Text About The Chateau of Richelieu

Introduction
[Le chteau de Richelieu, Marie-Pierre Terrien et Philippe Dien. Lavigraphies de Franoise Manceau]
[Presses universitaires de Rennes, 2009]
LUVRE DU CARDINAL DE RICHELIEU

Armand-Jean du Plessis (1585-1642) passa
une partie de son enfance dans la

demeure die par ses anctres, en un lieu appel Richeloc 1 . Trs attach cette
maison familiale, il dcida vers 1625 de lagrandir. En eet, en 1622, lvque de
Luon fut nomm cardinal, puis en 1624 il entra au service du roi et devint son
principal ministre. Il devint le vritable btisseur dune France moderne, qui lui
doit son relvement. Le modeste chteau de ses aeux ne correspondait plus sa
nouvelle situation et son ascension politique le poussa un projet ambitieux, capable de rivaliser avec les plus belles demeures de son poque. Bien plus, il entreprit
de construire une ville, sur un terrain pratiquement vierge 2. Aprs lrection de la
Seigneurie de Richelieu en duch-pairie (1631) 3, distinction accorde au Cardinal
en remerciement de ses loyaux services et en tmoignage dhonneur, Louis XIII
lautorisa en eet crer un bourg clos auprs de son chteau. Richelieu entreprit
de fonder une cit idale grandiose et unique, trace au cordeau, qui porterait
son nom, une clatante et superbe preuve du soin quil eut de sa gloire 4 et
lie avec le chteau dans un mme programme architectural.
Le chteau de Richelieu a malheureusement t dtruit dans le premier quart
du XIXe sicle. Achet en 1805 pour 153 700 francs par un marchand de biens,
Joseph Alexandre Boutron, il fut dmantel pierre aprs pierre pendant plus de
quarante ans. Le parc lui-mme nit par tre morcel 5. Ce chteau est toutefois
connu grce de nombreux plans et gravures du XVIIe sicle, raliss par Marot
et Prelle, et une description trs prcise crite par Vignier, ancien gouverneur
du chteau 6. Si le chteau a disparu, la ville de Richelieu est reste quasiment
intacte, telle quelle se prsentait au XVIIe sicle (g. 1 6 et planche 1). Sa
construction commena ds 1631 et les travaux avancrent trs vite. En 1638, les
rues taient traces, les halles, lglise et le palais de justice taient achevs. Son
plan unique, organis autour de deux places, devait tre la vitrine du pouvoir. Les
actuelles Place du March et Place des Religieuses, parfaitement symtriques, se
nommaient en eet Place Cardinale et Place Royale : le grand Cardinal avait voulu
imprimer dans le plan de la ville son troite collaboration avec le roi et rappeler
le caractre bicphale de la monarchie. Cette symtrie se retrouve direntes
7
A U
chelles : la ville forme un rectangle dcoup lui-mme en deux rectangles gaux

par la Grande Rue. De part et dautre, les vingt-huit htels se rpondent comme
dans un miroir. La Porte de Chinon rpond la Porte de Chtellerault. Les halles
divises en trois vaisseaux font cho lglise situe en face et organise en trois
nefs. Les htels furent tous construits de manire identique, conformment au
devis tabli sur les instructions du Cardinal. Les critres dunit et de rgularit,
adopts sous Henri IV pour les places parisiennes, ont ainsi trouv ici leur prolongement. Les murs sont en moellons enduits, les chanages et les croises sont de
pierre blanche, limposante porte cochre est surmonte dun fronton et le toit
est en ardoises. Mais Richelieu, il sagissait dhtels destins des notables, sans
aucune fonction commerciale. Le rez-de-chausse est donc dpourvu de boutiques
et darcades destines les abriter.
Fig. 1.
Plan de la ville de
Richelieu (clich
Patrick Sylvie
Toubas, Oce
de Tourisme de
Richelieu).
R O
Fig. 2.
Richelieu, Porte
de Chtellerault
(clich MariePierre Terrien).
Fig. 3.
La Grande rue de
Richelieu, borde
par ses htels
du XVIIe sicle
(clich Jean-Louis
Laurence).
Fig. 4.
Richelieu, htels
de la Grande
rue (clichs Jade
Romain).
10
E
C
H
T
E
A U
D
E
R
I
C
H
E
L
I
E
U
R O
Fig. 5.
Lglise de
Richelieu, Place
du March
(clich MariePierre Terrien).
Fig. 6. Les halles de Richelieu, Place du

March (clich Marie-Pierre Terrien).
11
A U
LES HRITIERS DU CARDINAL

Le cardinal de Richelieu ne vint
cependant quune seule fois visiter sa ville et

son chteau, en 1632. Il prfrait se rendre dans sa proprit de Rueil, qui tait
plus proche de Paris. sa mort en 1642, Marie-Madeleine Vignerot du Plessis
Richelieu, nice du Cardinal, duchesse dAiguillon depuis 1632, devint son excutrice testamentaire. Elle rgla la succession de son oncle et tenta dapaiser ses
ennemis, qui avaient redoubl de rancur depuis sa mort. Dans ce but, elle orit
certaines pices de la magnique collection duvres dart quil avait constitue 7.
Elle t toutefois achever divers travaux et poursuivit notamment lamnagement
de la galerie et du salon 8.
En 1652, Armand-Jean de Vignerot du Plessis (1629-1715) 9, petit-neveu du
Cardinal, duc de Fronsac, aprs avoir intent un procs sa tante (quelle gagna),
hrita du domaine de Richelieu. Il changea le blason traditionnel des Vignerot
contre celui, plus prestigieux, des Richelieu. En compagnie de son pouse Anne
Poussart de Fors 10, le nouveau duc de Richelieu aimait venir dans son domaine
de Richelieu et il y ralisa quelques travaux. Labb Bosseboeuf rapporte quil t
installer un appartement au rez-de-chausse du chteau, sous lappartement du roi,
tandis que lancien appartement du Cardinal devint celui de la duchesse. Et quil
construisit des jeux de paume dans les jardins 11. Benjamin Vignier mentionne
que la chambre de Lucrce fut munie dune alcve par la duchesse de Richelieu 12.
Une bibliothque fut amnage au-dessus de la Chambre de Mose, situe dans
le pavillon lextrmit de laile droite 13. Cest cette poque que le chteau de
Richelieu devint clbre et quil accueillit des htes prestigieux. Ainsi Louis XIV y
sjourna deux fois, en 1650 puis en 1660 14. Vignier rdigea un guide lintention
des nombreux visiteurs du chteau. Pour faire connatre ce magnique palais dans
toute lEurope, Marot et Prelle ralisrent des gravures
Mais Armand-Jean de Vignerot du Plessis, hritier dun bien considrable,
dpensa dimmenses sommes dargent, mena une vie dsordonne et dissolue au
possible, sadonnant au jeu et vivant avec des femmes dune manire peu conforme
son rang. Il nit par se retrouver cribl de dettes 15. En 1661, il ta de la famille la
charge de gnral des galres quil avait obtenue du vivant de son pre, dix-huit ans
auparavant. Il abandonna aussi son titre de gouverneur du Havre. Il nobtint par
ailleurs quun obscur grade de colonel et le cordon bleu, par gard certainement
la mmoire du grand cardinal de Richelieu : Sans doute que Louis XIV ne
regardait en lui que le nom quil portait et rcompensait ainsi les services du grand
oncle dans le neveu qui lui en rendait si peu 16. Et quand il fut fait chevalier
dhonneur en 1679, ce fut pour compenser la diminution du rang de son pouse,
qui passa de la maison de la Reine celle de la Dauphine 17 Pour renouer ses
nances, il se dt de cette charge honorique quelques annes plus tard contre
300 000 livres. Et il semble que, ds les annes 1670, le chteau et ses collections
aient commenc sourir. Plusieurs visiteurs constatent alors quil est dlaiss et
abandonn, quil est le retrait de hiboux et de chauve-souris 18 . Manifestement,
lentretien de lensemble laissait dsormais dsirer
Dilapidant la fortune des Richelieu, Armand-Jean de Vignerot devint la n
de sa vie aussi dvot quil fut autrefois libertin. Il chercha en eet sinltrer dans
12
R O
le cercle de Madame de Maintenon pour obtenir quelques faveurs du roi. Mais

nalement ses biens furent saisis. Ruin, il vint en exil forc dans son chteau de
Richelieu. Il fut condamn vivre modestement dune pension qui ne lui permettait pas dentretenir son magnique palais et de poursuivre luvre du Cardinal,
dachever la dcoration du chteau et de terminer lamnagement du parc.
Dans son testament, le Cardinal avait pourtant demand ses successeurs de
nir son uvre, notamment de faire achever les fontaines et autres accomodements commencs et ncessaires pour la perfection de mes btiments et jardins
de Richelieu 19 . La ville de Richelieu sassoupit dans une profonde somnolence
et le duch tomba peu peu labandon. Pendant plus de quarante ans, trs peu
de cens, de rentes et dhommages ont t relevs an de faire rentrer largent au
trsor. Comme le suggrent les sources crites postrieures 20, les toitures du chteau
taient dlabres, certains jardins ntaient encore qu ltat dbauches Labsence
de visiteurs dans la premire moiti du XVIIIe sicle est ce sujet clairante.
Cest seulement de 1750 que date la description dun anonyme, dont Charles de
Grandmaison a publi une copie en 1882 21. Ce regain dintrt pour le chteau
de Richelieu sexplique par les nombreux travaux et embellissements que le duc de
Richelieu, Louis-Franois-Armand du Plessis Richelieu (1696-1788), ls du prcdent, futur marchal de France et hros de la bataille de Fontenoy, y a raliss.
Ds lautomne 1719, Louis-Franois-Armand tait dans son domaine de
Richelieu 22. Il y fut bien oblig Aprs un sjour de cinq mois la Bastille 23, il
fut en eet exil bref dlai dans son chteau, car il avait particip la conjuration
du prince de Cellamare, ambassadeur dEspagne, qui devait livrer Bayonne aux
Espagnols. Le but de cette conspiration tait dvincer Philippe dOrlans et de
coner la rgence au roi dEspagne Philippe V. Le Rgent disait quil y avait dans
le crime de Richelieu de quoi faire couper quatre ttes, sil les avait eues 24 Il
fut libr grce lintervention de la lle du Rgent, Mademoiselle de Valois, qui
en tait trs amoureuse, mais qui dut en change renoncer vouloir lpouser. De
retour en grce, il revint Paris et frquenta la cour. Mais il ne dlaissa pas son
chteau de Richelieu et t tout ce qui tait en son possible pour lembellir.
La vie de ce personnage ptillant et surabondant est pleine dvnements, il
ny manque rien : amours, intrigues ou amitis dun jour (g. 7). Chaque poque
de sa vie peut tre conte et traduit son immense apptit de vivre. Nul ne fut et
ne reste plus controvers. Libertin, surtout clbre pour sa frnsie amoureuse et
pour ses dbauches 25, il nen fut pas moins un homme de guerre valeureux 26.
Jouissant dune rare longvit, puisquil mourut lge de 92 ans, il t une brillante
carrire militaire. Ds 1712, aprs un premier sjour la Bastille 27, il fut envoy
larme loin de Paris. Il servit en qualit de mousquetaire et dbuta aux cts du
marchal de Villars, vainqueur de la campagne de lt 1713. la suite du trait
dUtrecht 28, cette victoire permit la France dobtenir des conditions avantageuses
pour ngocier la paix avec la Grande-Bretagne. Bless la tte dun clat de pierre
Fribourg, cest le jeune Fronsac qui fut choisi par le marchal pour annoncer
au roi la prise de Marchiennes, de Douai, du Quesnoy et la chute de Fribourg. Il
se prsenta Marly devant le souverain, en sexcusant de son pansement autour
de la tte. Louis XIV, tonn de son intelligence et des connaissances quil avait
13
14
E
C
H
T
E
A U
D
E
R
I
C
H
E
L
I
E
U
Fig. 7. Portrait du duc de Richelieu par Alexandre Roslin (1718-1793)

(clich Varga/Artephot, Paris).
R O
Portrait du duc de Richelieu

Le duc de Richelieu est vtu de sa tenue de pair de France et de premier
gentilhomme du royaume. Son attitude est altire. Il porte en lui la prestance
dun monarque. Il a pos, an quon regarde droit dans les yeux celui qui btit le
sicle de Louis XV. Il merge dun dcor obscur, recouvert dune lourde tenture. Sa
poitrine porte les insignes de sa puissance. Les couleurs de sa tenue sont vives, lor
et le rouge, le vert, le jaune et le blanc rehaussent lhomme de grandeur. La main
qui repose sur le meuble est souple, blanche avec de grands doigts ns, comme
un lys . Cest une main dartiste, une main damant experte en caresses. La jambe
pointe en avant est bien dessine, le pied dlicatement pos sur un marbre vein.
lgance et ranement caractrisent le personnage.
La lumire perce derrire une architecture antique et claire son visage. Force et
fragilit manent de ces traits bien dessins dans un corps petit, mais bien proportionn. Le nez est droit, lil large et arrondi sous des sourcils arqus, la bouche
vermeille et ne. Des joues teintes sous des pommettes sont bien dessines, le front
est haut. Ce visage en pointe attire. Cest un visage tout en nesse qui ne manque
pas de grandeur. Cest celui dun Richelieu. Le regard ltre sous des paupires nes,
dun noir si intense quon le dirait taill dans lobsidienne. Il scrute le spectateur
et le perce comme une che. On y dcle une pointe dinquitude, tant il se veut
interrogateur, incisif dans son attention. Cependant, le sourire persiste.
Tel se prsente Louis-Franois-Armand de Vignerot du Plessis, duc de Richelieu
et de Fronsac, peint par Roslin, au chteau de Versailles. Il est l, parmi les siens,
les gloires de la France avec son autre lui-mme, son grand-oncle le cardinal duc
de Richelieu, fondateur de la France moderne, qui laissa son arrire-petit-neveu
ses titres, sa richesse, sa renomme et lui transmit son intrt pour les arts et la
culture.
Sa superbe et son regard er nous toisent. Sa grande sollicitude lgard des
humbles et son sens de la justice clairent dun curieux relief ce grand seigneur
hors du commun qui sut, en guise dapothose, redonner lustre et grandeur son
dernier royaume, le chteau de Richelieu.
acquises en si peu de temps, lui prdit que, sil continuait, il tait destin de
grandes choses 29. Ces compliments de la part du roi, son parrain, ont probablement contribu la russite de son parcours militaire, jalonn de succs. Il fut
nomm colonel dun rgiment dinfanterie en 1718. Puis, durant la guerre de
Succession de Pologne, il se t remarquer au sige de Kehl (1733) et fut promu
marchal de camp (1738). Lors de la guerre de Succession dAutriche, il se distingua
Dettingen (1743) et contribua grandement la victoire franaise de Fontenoy
contre les troupes anglaises (1745). Cest lui en eet qui conseilla au roi de rester
sur le champ de bataille. Il libra Gnes des Autrichiens et, le 11 octobre 1748, il
devint marchal de France. Pendant la guerre de Sept Ans, il organisa lexpdition
de Minorque et prit Port-Mahon en 1756. Lanne suivante, il fut alors dsign
pour mener la campagne en Allemagne et obligea larme anglo-hanovrienne du
duc de Cumberland capituler Kloser Zeven. Mais il se discrdita, suite au
pillage de Hanovre, et il fut rapidement rappel en France. Il excella aussi dans sa
carrire diplomatique, puisquil fut nomm ambassadeur extraordinaire Vienne
15
A U
(1725-1728) auprs de lempereur. Il dcida lAutriche garder la neutralit et

travailla sa rconciliation avec la France. Enn, il eut un rle non ngligeable
dans le gouvernement des provinces, en tant que lieutenant gnral du Languedoc
(1738). En 1755, nomm gouverneur de Guyenne et de Gascogne, il devint
reprsentant de la souverainet royale.
Image vivante de son sicle comme lcrit Paul dEstre 30, Louis-FranoisArmand avait aussi le got des Arts et des Lettres. Dans ce domaine, le duc de
Richelieu avait des points de ressemblance avec son grand-oncle. Tous les deux leur
accordrent une protection active et passionne. Le Cardinal les mit au service de la
grandeur de la France, du Roi et de ltat 31. Le duc de Richelieu fut son tour un
bon connaisseur en matire dart : ses htels de Paris et de Bordeaux, ses chteaux
dIle-de-France et de Richelieu attestent amplement de quels soins il entourait les
proprits dont il avait reu lhritage et avec quel got ran il les amnageait,
notamment son htel de la Place Royale et celui de la rue Neuve-Saint-Augustin,
considr comme une des curiosits de Paris . Dans lancien htel dAntin, il
commanda en eet Jean-Michel Chevotet un appartement rocaille et un salon
ovale dont la rotondit donnait sur le boulevard 32. Adepte de la mode noclassique, il t construire en 1752, dans sa proprit de Gennevilliers, un petit temple
inspir de lAntiquit, en forme de rotonde 33. Le duc embellit aussi son htel de
Nesmond Bordeaux. Il avait en eet un sens trs clair des valeurs artistiques et
il tait dailleurs considr par les amateurs du temps comme un matre expert en
ce domaine. Bachaumont sen remit lui en novembre 1748 pour un projet de
place pour la statue questre du roi que la ville de Paris voulait faire riger . Cest
en ces termes atteurs quil terminait sa lettre : Ce nest point lambassadeur, au
gnral, au librateur de Gnes que je prends la libert dcrire : ces grands projets
sont trop levs pour moi. Il ne me convient que de les admirer en silence ; cest
lhomme desprit lhomme de lettres lhomme de got, lamateur clair
des sciences et des beaux-arts, au vrai connaisseur digne de les protger, parce
quil en connat mieux que personne ltendue, le mrite et la nesse 34. En tant
quamateur clair des beaux-arts, il soumit au roi le plan de Bachaumont. Cest
par ailleurs au duc de Richelieu que Bordeaux doit son grand thtre entour dun
pristyle, ralis par larchitecte Victor Louis dans le style noclassique.
lexemple du Cardinal, le duc de Richelieu fut aussi un farouche partisan
de lAcadmie franaise. Bien que fch avec lorthographe, il y fut lu 24 ans.
Il tait trs er de cette institution fonde par son arrire grand-oncle en 1635,
et il prit une part active aux candidatures prsentes. Pangyriste de Voltaire, il t
triompher son lection en 1746. Promu premier gentilhomme de la Chambre
partir de 1743, il avait galement lobligation de diriger les spectacles de la Cour
et den dresser le rpertoire. Il eut enn la direction des scnes parisiennes.
Homme de got et hritier dune importante fortune, il tait sans doute la
personne la mieux place pour achever le domaine de son grand-oncle, le grand
cardinal de Richelieu. Pourtant, la mort de son pre en 1715, ses aaires furent
trs embrouilles et charges de dettes. Le nouveau duc de Richelieu dut payer
les cranciers dArmand-Jean de Vignerot. Il aurait pu agir par le moyen de la
substitution. Mais le nouveau duc de Richelieu crut quil tait de son honneur
16
R O
de ne pas utiliser ce droit inique pour frustrer des fournisseurs, des marchands,
de ce qui leur tait d, et pour dpouiller de vieux serviteurs des legs que leur
avait fait leur matre 35. Il prfra vendre une de ses terres, qui lui venait aussi
de son arrire-grand-oncle, la seigneurie de Rueil 36. Grce au duc, le chteau de
Richelieu connut une vritable renaissance, resplendit nouveau et retrouva sa
gloire passe. Son nouveau propritaire, trs attach la proprit de son illustre
anctre, suivit avec vigilance lexcution des travaux, qui se prolongrent de 1720
1740. son tour, il illustra le nom que le Cardinal avait rendu si clbre. Fier
dun hritage si prestigieux, il entreprit dimmenses travaux et faillit bien se ruiner
pour reprendre en main ce magnique palais laiss labandon et pour redorer le
blason de la famille des Richelieu.
DEUX TMOINS DE LA TRANSFORMATION DU CHTEAU DE RICHELIEU

AU XVIIIE SICLE : JEAN JAHAN ET JEANBAPTISTE DE LA LANDELLE
Lhistoire du chteau de Richelieu au XVIIe sicle est bien connue, notamment
grce aux tmoignages de Benjamin Vignier, ancien gouverneur du chteau, et
de labb Bosseboeuf 37. Elle a dj fait lobjet de plusieurs travaux 38. En revanche, peu dhistoriens se sont jusqu prsent penchs srieusement sur le devenir
du chteau au XVIIIe sicle. Cette priode est souvent dcrite htivement, en n
douvrage. On se justie en invoquant lindigence des sources, qui eectivement
sont peu nombreuses 39.
Lune dentre elles tait reste toutefois jusqualors non explore et totalement
indite : la correspondance entre le duc de Richelieu, Jean Jahan, snchal de
Richelieu, et labb Jean-Baptiste de la Landelle 40. Jean Jahan changea quatrevingts lettres, du 7 septembre 1719 au 10 janvier 1735, avec labb de SaintRmy, et deux cent trente lettres avec le duc de Richelieu, du 8 novembre 1721
au 28 juillet 1751 41. Le snchal de Richelieu fut ensuite remplac par son ls
la charge de snchal la n de lanne 1751 et mourut quatre ans plus tard,
lge de 78 ans 42. Cette correspondance laisse un tmoignage contemporain exceptionnel sur le duc de Richelieu, tant pour les aaires nationales et internationales,
que pour lhistoire de sa proprit en Touraine laquelle il tait trs attach. Elle
contient maints dtails de sa vie et on dcouvre ses traits de caractre par des lettres
spirituelles et divertissantes. Ces lettres nous informent, avec une grande prcision
chronologique, des transformations eectues dans le chteau de Richelieu, ainsi
que de lamnagement des jardins et du parc. Elles permettent darmer que
ces travaux ont t raliss entre 1720 et 1740, et non vers 1740 comme on
le signalait vaguement jusqu cette tude. Elle nous apprend de quels soins le
duc de Richelieu a entour ce chteau dont il a hrit. bloui par la beaut de ce
palais, il le transforma pour le mettre au got du jour et pour le rendre habitable. Contrairement au cardinal de Richelieu, qui nest venu quune fois dans son
magnique palais, le marchal y rsida plusieurs occasions, notamment partir
de 1734, anne de son second mariage avec Elisabeth-Sophie de Lorraine.
Grce cette correspondance, dont une partie est retranscrite dans la deuxime
partie de cet ouvrage, il est dsormais possible de considrer la transformation du
chteau de Richelieu lpoque des Lumires pour elle-mme, en tant que reet
17
A U
de lexpression artistique du XVIIIe sicle. Tel est lobjectif que sest x cette tude,
qui vient combler une lacune importante de lhistoire de Richelieu.
Jean de Jahan 43, seigneur du Fourneau 44, est n dans la nuit du 6 au 7 janvier
1677 au domicile de ses parents Chaveignes. Son pre Charles Jahan, procureur du roi, tait trsorier des dames de la charit . En 1673, il avait pous
Genevive Durand, lle de Louis Durand, prsident en llection de Richelieu 45.
En 1689, Jean Jahan partit au latin . Il se rendit Loches en pension chez
les rvrends pres de lordre des Barnabites. Cest l quil t sa quatrime et sa
troisime. Son professeur fut un honnte homme du nom de Chalu qui, sept ans
plus tard, devint chanoine du chteau de Loches. En 1692, il tudia sa philosophie
au collge Saint-Pierre de Poitiers, accompagn de son proche parent Monsieur
du Carroy, chanoine de Faye-La-Vineuse, qui avait la charge de veiller sur le bien
tre et les murs de notre tudiant. En 1694, lge de 17 ans, il devint bachelier
en philosophie, un an plus tard il t son droit Poitiers et, 19 ans, il obtint sa
licence de droit.
Dou pour les tudes, en particulier pour le latin, Jean Jahan fut recommand
par les religieux pour tre jsuite. Mais la vre quarte le sortit du collge
cette anne-l et il revint chez son pre Richelieu. Il reut au foyer domestique
les leons de jurisprudence qui rent de lui le futur grand capitaine et snchal
de Richelieu. Il entra dans le grand monde et pousa le 27 juillet 1699 Marie
Estienne de Courchamps, lle de lintendant et receveur du duc de Richelieu. La
mme anne, les sources crites attestent quil est prsident du grenier sel de la
ville de Richelieu 46. Cette institution, charge de la perception de la gabelle, avait
t transfre de Loudun Richelieu par le Cardinal en 1634. Ce dernier y avait
aussi dplac llection de Mirebeau, responsable du recouvrement de la taille.
Par ailleurs, la circonscription de llection avait t agrandie, aux dtriments de
celles de Chinon et de Loudun.
Jean Jahan poursuivit la voie trace par son arrire-grand-pre, Jean Jahan
dEmbourn II, qui avait t choisi en personne par le magnanime Armand pour
faire la fonction de procureur gnral du duch de Richelieu et avocat scal de la
localit voisine de Faye-La-Vineuse. En 1625, cet illustre anctre passa notamment
lacte dachat de la seigneurie de Faye-La-Vineuse en faveur du premier ministre de
Louis XIII 47. Puis le Cardinal lemploya pour traiter quelques aaires importantes.
Avant cette date, il pratiquait son mtier de notaire royal Faye-la-Vineuse. Cet
homme dun mrite distingu dcda peu de temps aprs lrection de la seigneurie de Richelieu en duch-pairie entre 1631. Il fut le premier Jahan entrer au
service de cette maison. Nous verrons que cette famille dociers seigneuriaux,
particulirement dvoue au service des Richelieu, exerait ses charges avec dignit
et quelle se heurta la jalousie et lenvie de ceux qui navaient pu embrasser cet
honneur. Loncle de Jean Jahan, Jean Jahan III dEmbourn, garde du trsor du
duch de Richelieu, fut victime dune terrible cabale monte contre lui 48.
Suivant lexemple de son arrire-grand-pre et de son oncle, Jean Jahan entra
son tour au service des Richelieu et devint lhomme de conance du duc. Pour
relever ltat des nances de son duch, en somnolence depuis la mort de Richelieu
18
R O
et la disparition de sa lgataire universelle Marie-Madeleine Vignerot, premire

duchesse dAiguillon, le nouveau duc t en eet appel lui. Les lettres attestent
qu partir de 1719 Jean Jahan tait snchal de Richelieu. Il remplissait sa charge
au 17 Grande Rue, dans la maison dite du Snchal quil avait acquise (g. 8).
Il possdait la gentilhommire du Fourneau Chaveignes, o il reut le clbre
philosophe Voltaire (planche 2) 49. Jean Jahan aurait souhait signaler sa magistrature Richelieu par linstallation dune manufacture de bas de laines et de
bonnets 50. Toutefois, ctait un privilge que les villes obtenaient dicilement,
cause du tort fait aux anciennes manufactures tablies par lettres patentes, et il y
avait dj une fabrique de serge 51 dans la rgion. Deux ateliers ne pouvaient donc
coexister. Avec lagrment du duc, Jean Jahan se contenta de faire venir un matre
et sa famille avec un apprenti, pour installer trois mtiers tisser dans lavant-cour
du chteau de Richelieu.
Le 1er septembre 1715, le roi Louis XIV meurt Versailles, lge de 77 ans.
Le jour suivant, le duc dOrlans se rend au parlement, o il est dclar Rgent
du royaume durant la minorit de Louis XV, qui na pas encore 6 ans 52. La
disparition de Louis XIV ouvre un rgime nouveau, la Rgence (1715-1723).
Philippe dOrlans, amoureux des Arts, de la Science et des philosophes, fait
courir un vent de renouveau dans la haute socit et dissipe laustrit qui stait
installe lpoque de Mme de Maintenon. Ce changement ne fut certainement
pas sans eet sur les rexions intellectuelles de Jean Jahan, jeune homme mari et
mrissant en ge et en fonction. Bientt, de nouvelles responsabilits lattendent.
En 1725, alors que la direction de la ville et du chteau, ainsi que son tribunal,
le mettent contribution, il obtient la charge de surintendant des btiments du
duc de Richelieu. En 1734, il est promu receveur du domaine de Richelieu. Ainsi
il va sinscrire dans la continuit de Jacques Lemercier, larchitecte du Cardinal
de Richelieu.
Jean-Baptiste de la Landelle naquit au chteau de La Grac (Lagra) sur la
paroisse de Peilhac, situe entre Redon et Malestroit. Trs tt il se destina lglise
et tudia chez les jsuites o il resta plusieurs annes. Devenu abb de Saint-Rmy,
il entra dans le monde . Il sadonna la littrature et publia des ouvrages qui
eurent quelque renomme et qui nirent par tre trs diciles trouver 53. En
1701, il devint prcepteur chez la duchesse dAremberg. Par la suite, Louis XIV
le nomma la place de Mr dOrion, mdiocre gouverneur, pour accompagner
le jeune duc de Fronsac, Louis-Franois-Armand du Plessis Richelieu, lorsque ce
dernier fut embastill lge de 15 ans.
Petit, bien fait de sa personne et charmeur, le jeune Fronsac avait pourtant t
trs remarqu le jour de sa prsentation la Cour en 1710 54. Il fut aim de toutes
les femmes de la Cour. Mme de Maintenon lappelait son lve. Mais alors quil
navait que 15 ans, Louis-Franois-Armand fut retrouv dans le lit de la duchesse
de Bourgogne, sa marraine, de 11 ans son ane ! Le futur marchal de France tait
en eet prcoce et il sera connu ensuite comme un grand libertin Sa belle-mre,
la duchesse de Richelieu 55, tait empresse de faire pouser sa lle lhritier de
ce nom et son pre, Armand-Jean, devenu dvot faute de pouvoir pcher, jaloux
des plaisirs de son ls auxquels il ne pouvait plus se livrer, satist le ressentiment
19
A U
qui lanimait depuis longtemps contre lui 56 . Voulant en nir avec les frasques du
jeune duc et souhaitant runir les fortunes de leurs enfants, le duc et la duchesse
marirent Louis-Franois-Armand Anne-Catherine de Noailles, plus ge que
lui. Ctait le 12 fvrier 1711. Mais ils le rent emprisonner quelques mois plus
tard la Bastille, car le jeune mari dlaissait son pouse pour se venger de cette
union arrange.
Ladolescent, qui navait reu aucune ducation de sa famille, trouva dans labb
de Saint-Rmy le pre qui lui avait fait dfaut. La rgle voulait que cet honorable
religieux se laisst enfermer avec un prisonnier qui allait devenir son lve. Le
brave homme le t volontiers. En dautres temps, le jeune Fronsac aurait vit sa
compagnie. Il le regarda comme un dieu bienfaisant venant adoucir les horreurs
de sa solitude 57 . La Landelle lui donna les rudiments dune ducation qui devait
lui servir toute sa vie, lui qui navait reu que celle que lon retire des salons de
Marly et de Versailles. Sil navait pas eu labb de la Landelle qui accepta de
Fig. 8.
Maison du
Snchal et
dtail des
bustes antiques,
17 Grande rue,
Richelieu (clichs
Marie-Pierre
Terrien).
20
I
N
T
R O
D
U
C
T
I
O
N
21
A U
senfermer avec lui la Bastille, jamais le duc de Fronsac naurait eu la moindre

formation pour lire et crire. Ltude devint pour lui un moyen de chasser lennui
et il nit par y prendre got. Il acquit des connaissances qui devaient lui tre
utiles par la suite. Il travailla avec son matre une traduction de Virgile. JeanBaptiste de la Landelle de Saint-Rmy devint mme son protecteur bienveillant.
En eet, le 27 septembre 1711, le jeune homme, terrass par une mchante vre,
tomba gravement malade. Trois jours plus tard, la petite vrole se dclara. Au plus
fort de sa maladie, Louis-Franois-Armand se retrouva seul face son destin, sa
famille et son pouse layant abandonn. Seul la Landelle veilla sur lui. Le duc
de Richelieu lui en sera toujours reconnaissant. Dans ses mmoires, il crira quil
tait un homme doux, sens et savant 58. sa sortie de la Bastille, le 19 juin 1712,
le jeune Fronsac fut accompagn comme son ombre dans toute lEurope par le
dle abb, qui devint son agent et premier secrtaire lors de son ambassade
Vienne (1725-1728).
Aprs cette mission, labb se retira dans son chteau de La Grac, avec pour
tout trsor les lettres de son bon ami Jean Jahan : Votre Fourneau est un rempart
contre les assauts de la fortune. Vous avez rendu des services essentiels, on ne
peut se passer de vous, y compris vos petits enfants. Vous avez la bndiction des
patriarches, tant mieux si les petits enfants ressemblent leur grand pre. En
1735 sachvera la correspondance dune amiti sincre de seize annes. Le snchal
de Richelieu quant lui continuera entretenir une correspondance suivie avec le
duc jusquen 1751, date laquelle Jean-Franois Jahan remplacera son pre dans
cette charge. Cest la correspondance entre ces trois personnages, Louis-FranoisArmand de Vignerot, Jean Jahan et Jean-Baptiste de la Landelle, qui a permis de
dchirer et dclairer lhistoire du chteau de Richelieu au XVIIIe sicle et den
combler les lacunes.
Par la bonne connaissance quelle a de lhistoire du chteau du Cardinal 59,
Marie-Pierre Terrien, docteur en histoire, a redonn vie cette correspondance.
La complicit quelle a partage avec leurs auteurs a permis de ressusciter un
pass qui demeurait ignor du plus grand nombre (premire partie : Le chteau de
Richelieu). Philippe Dien-Jahan, gnalogiste, a t amen transcrire ces lettres
dans le cadre de recherches personnelles sur les Jahan dont il est le descendant.
Depuis plusieurs annes, il sintresse cette famille discrte qui a servi la maison
de Richelieu de 1626 1857 (deuxime partie : Correspondance du duc, de Jean
Jahan et de Jean-Baptiste de la Landelle).
Le temps nivelle toute chose. Ctait une gageure davoir entrepris de tirer de
loubli lhistoire indite de ce chteau au XVIIIe sicle, la fois par la transcription
et le dcodage de ces lettres. Au fur et mesure quon simprgne de cette
correspondance, on entre dans le secret du duc. On dcouvre que la terre et
le soleil de Touraine, par leurs magniques couleurs, illuminent ce chteau de
Richelieu, tel que le souhaitait son premier btisseur, Armand-Jean Duplessis,
cardinal duc de Richelieu.
22
R O
Fig. 9.
Plan de la ville
et du chteau de
Richelieu, Tassin,
1634 (Muse de
Richelieu).
Notes
1. BOSSEBOEUF L. A., Histoire de Richelieu et de ses environs, Tours, 1890, p. 42-72.
2. En eet, lemplacement de la ville actuelle ne slevaient que quelques petits hameaux, tels
Mauson, Coussay ou Chillou.
3. Lorsquil devint Cardinal, Richelieu acquit les terres situes autour de Richelieu, an de se
constituer un vaste domaine. Voir Annexe, p. 214-215.
4. MAROT J., Le Magnique Chasteau de Richelieu, avant 1660, cf. Annexe, p. 214.
5. Cest un banquier parisien, Michel Heine, qui, partir de 1877, entreprit la reconstitution
du domaine pour son gendre, le duc de Richelieu. Il remit en tat les fosss et les canaux et
retraa les alles.
6. VIGNIER B., Le chteau de Richelieu ou lHistoire des Dieux et des Hros de lAntiquit,
Saumur, 1676. Cf. galement BOSSEBOEUF L. A., op. cit., p. 163-228 pour une description
complte du chteau.
7. BONNAFF E., Recherches sur les collections de Richelieu, Paris, 1883, p. 47. Voir ce sujet
SCHLODER J., La collection dantiques au chteau de Richelieu , in Lalbum Canini
Canini du Louvre et la collection dantiques de Richelieu, 1988 (a), p. 207-208.
8. Voir ce sujet WISCHERMANN H., Schloss Richelieu, Studien zu Baugeschichte und
Austattung, Freiburg im Breisgau, 1971, p. 11 et SCHLODER J., op. cit., p. 211.
9. Armand-Jean de Vignerot tait le ls de Franois de Vignerot, marquis de Pont-Courlay,
gnral des galres de Marseille et frre de la duchesse dAiguillon. Tous les deux taient
les enfants de Franoise du Plessis de Richelieu, la sur du Cardinal, qui stait unie en
deuxime noce Ren Vignerot de Pont-Courlay et qui dcda en 1616.
10. Il sunit en ralit trois fois : sa premire femme Anne Poussart de Fors, dcda en 1684.
Il pousa la deuxime, Anne-Marguerite dAcign, le 30 juillet 1684, mais elle dcda le
19 aot 1698 tandis que leur ls, Louis-Franois-Armand du Plessis Richelieu, futur marchal de France, navait que 3 ans. Le 20 mars 1702, il pousa en troisime noce MargueriteThrse Rouill, veuve de Jean-Franois marquis de Noailles, marchal de camp. Cette
nouvelle pouse soccupa trs peu de son jeune beau-ls, Louis-Franois-Armand.
11. BOSSEBOEUF L. A., op. cit., p. 339-340.
12. VIGNIER B., op. cit., p. 79.
23
A U
13. Ibid., p. 143.

14. BOSSEBOEUF L. A., op. cit., p. 341-350.
15. Marchal de Richelieu, au risque de la volupt, 1791, V. van der Heyden-Rynsch (d.), Paris,
Mercure de France, 2004, p. 32-34.
16. Ibid., p. 34.
17. PRIMI VISCONTI J.-B., Mmoires sur la cour de Louis XIV, 1673-1681, cit dans
NIDERST A., Le sicle de Louis XIV (Anthologie des mmorialistes du sicle de Louis XIV),
Paris, R. Laont, 1997, p. 507-508.
18. Voir ce sujet les direntes sources cites par SCHLODER J., op. cit., p. 213.
19. Testament de son Eminentissime Armand-Jean du Plessis Cardinal Duc de Richelieu, dict
Narbonne le 23 mai 1642 , reproduit en annexe in BORDONOVE G., Richelieu tel quen
lui-mme, Paris, Pygmalion, p. 398-415. Au sujet de Richelieu, voir notamment p. 410.
20. Cf. infra, p. 113.
21. GRANDMAISON Ch. (de), Description du chteau de Richelieu par un anonyme du
milieu du XVIIIe sicle , Nouvelles Archives de lArt Franais, 1882, p. 211-237.
22. Cf. infra, p. 99.
23. Embastill une premire fois en 1712, le duc de Richelieu y retourna en 1716, suite un
duel avec le comte de Gac, ls du marchal de Matignon.
24. Cit par ORIEUX J., Voltaire, Paris, Flammarion, 1966, p. 151.
25. Il fut surnomm l Alcibiade franais et incarna le personnage de Valmont dans Les
Liaisons dangereuses de Laclos.
26. Pour la biographie du duc de Richelieu, voir ESTRE P. (d), Le marchal de Richelieu (16961758), Paris, 1917, ESTRE P. (d), La vieillesse de Richelieu (1758-1788), Paris, 1921, et plus
rcemment LEVRON J., Un libertin fastueux, le Marchal de Richelieu, Paris, Perrin, 1971.
27. Cf. infra, p. 19.
28. Ce trait mit n la guerre de Succession dEspagne.
29. Marchal de Richelieu, au risque de la volupt, op. cit., p. 30.
30. ESTRE P. (d), 1917, op. cit., p. VIII.
31. Pour ce sujet, nous renvoyons notre tude TERRIEN M.-P., La cit idale et le chteau de
Richelieu. Un programme architectural savant, 2003. Voir galement infra, p. 42 sqq.
32. Pendant la guerre de Sept Ans, il fut renomm le pavillon de Hanovre , par allusion aux
pillages quy ralisa le marchal. Il fut remont en 1932 dans le parc de Sceaux, suite la
construction du palais Berlitz.
33. Cf. infra, p. 166, note 177.
34. Bibliothque de lArsenal, ms 4041, cit dans ESTRE P. (d), 1921, op. cit., p. 107-108.
35. Marchal de Richelieu, au risque de la volupt, op. cit., 1791, p. 33.
36. Toutefois, son cousin Armand-Louis du Plessis de Richelieu, duc dAgenois, en rclama le
retrait lignager, de manire conserver cette terre dans la famille de Richelieu. Voie ce
sujet LEVRON J., op. cit., p. 87-88.
37. VIGNIER B., op. cit. et BOSSEBOEUF L. A., op. cit.
38. Voir en particulier WISCHERMANN H., op. cit., SCHLODER J., 1988 (a) op. cit. et
SCHLODER J., La peinture au chteau de Richelieu, thse de doctorat dactylographie,
1988 (b), TERRIEN M.-P., op. cit., TOULIER Ch., Richelieu, le chteau et la cit idale,
ditions Berge, 2005.
39. BLONDEL J.-F., Introduction contenant quelques observations sur plusieurs dices des Villes
dOrlans et de Blois, des Chteaux de Chambord et dAmboise et du Chteau de Richelieu,
Huitime et dernire section, fol. 15-21, vers 1760. Labb Charmet, Miscellanea, amusements dun solitaire des bords de la Vienne, 1780. GRANDMAISON Ch. (de), op. cit.,
p. 211-237. BONNAFFE E., op. cit., LABBE A., tat des meubles qui existent dans le
chteau de Richelieu au 1er mars 1788 , Archives historiques du Poitou, 31 1901, p. 477-551.
TOURNEUX M., Mission de Dufourny et de Visconti au chteau de Richelieu en 1800 ,
Archives de lArt Franais, 4, 1910, p. 351-413.
40. Lettres du duc de Richelieu Jean Jahan, Archives dpartementales de Charente, 6 J 38-47.
Lettres de labb Jean-Baptiste de la Landelle Jean Jahan, BnF, N. A. F. 9505.
24
R O
41. Dans ltat actuel des connaissances, seules les lettres du duc Jahan semblent avoir t
conserves.
42. Acte du dcs, B.M.S de Richelieu, 30 juin 1755. La mort de Jean Jahan est bien 1755
et non 1765, comme il est signal tort dans les Mmoires de la Socit archologique de
Touraine, Tours, 1890, p. 411.
43. Jean Jahan est ainsi appel dans plusieurs lettres de Voltaire (cf. infra, p. 109) et de labb
de La Landelle de St-Rmy.
44. Carte de Cassini, Le Fourneau commune de Chaveignes. I.G.N. Carte dtat-major des
armes leve par les ociers du corps dtat-major, et publie par le dpt de la guerre en
1846 (rvise en 1907, Loches S. O). Voir aussi ce sujet MONTOUX Andr, Vieux logis
de Touraine, II, Tours, CLD, 1975, p. 42. Le dossier Jahan aux archives dpartementales
dIndre-et-Loire sous la cote 3E11/1044 renferme la rente fodale du Fourneau.
45. Louis Durand est sans doute le neveu de Nicolas Durand dont Franois Durand serait le
pre. Franois Durand est attest dans les comptes du chteau de Richelieu pour 1634
et 1636. Il se dit maistre entrepreneur (VOU M., Lintermdiaire de louest, 5, Niort,
1892, feuilles 78-80). Nicolas Durand est le neveu de Jean Thiriot, ingnieur et architecte du roi, conducteur des btiments du cardinal. Celui-ci sous la conduite de Clment
Mtezeau, ingnieur, participe ldication Herculenne de la digue de la Rochelle. Le
mariage des parents de Genevive Durand fut clbr le 12 juillet 1644, sous les bons
oces de Monseigneur Robin Corbin, aumnier de M. le duc de Richelieu, et de M. de
Grandpr, capitaine, gouverneur de la ville et chteau de Richelieu, contrleur des fortications du Poitou et beau-frre de Louis Durand, dans la chapelle Saint-Nicolas, en
prsence de Matre Nicolas Durand, entrepreneur des btiments, pre de la marie, et
Nicolas Prvost, peintre du roi, beau-frre de celle-ci.
46. Contrat de mariage du 27 juillet 1699 (AD Indre-et-Loire, 3E 11/1044).
47. Tenu dagrandir son domaine pour quil soit rig en Duch-Pairie, il acquit cette terre de
M. Gilliers, baron de Marmande, lun des grands feudataires du royaume.
48. Cf. infra, p. 102.
49. Actuellement, Le Fourneau est toujours occup par le manoir du XVIIIe sicle.
50. La Landelle, lettre crite entre septembre 1719 et janvier 1720.
51. Le serge est un type particulier de tissage.
52. POISSON G., Les Orlans, une famille en qute dun trne, Paris, Perrin, 1999, p. 33-84.
53. LEVOT P. J., Biographie bretonne, Vannes, Cauderan, 1857, p. 117.
54. Saint-Simon dcrit avec clat cette entre que lon peut qualier de sensationnelle : Ce
petit duc de Fronsac, qui navait gure alors que seize ans, tait la plus jolie crature de corps
et desprit quon peut voir. Son pre lavait dj prsent la cour, o Mme de Maintenon,
ancienne amie de M. de Richelieu, comme je lai dit ailleurs, en t comme son ls, et par
consquent Mme la duchesse de Bourgogne et tout le monde lui t merveille, jusquau roi.
Il y sut rpondre avec tant de grce et se dmler avec tant desprit, de nesse, de libert,
de politesse quil devint bientt la coqueluche de la cour. Son pre lui laissa la bride sur le
cou. Sa gure enchanta les dames , SAINT-SIMON, Mmoires, III, La Pliade, Paris, 1950,
p. 778. Voir aussi Marchal de Richelieu, au risque de la volupt, op. cit., p. 19 : Il tait dune
gure charmante ; ses yeux ptillaient desprit ; et trois ou quatre rponses hardies le mirent
la mode dans un moment. Il tait vif, entreprenant, ne doutant de rien. Cette hardiesse
qui dcelait dj son caractre ne passa dans ces premiers instants que lenfantillage
55. Il sagissait de la troisime pouse du duc, Marguerite-Thrse Rouill. Cf. supra, p. 23,
note 10.
56. Marchal de Richelieu, au risque de la volupt, op. cit., p. 19 et 22.
57. Ibid., p. 25.
58. Nouveaux mmoires du Marchal de Richelieu, F.-A. Mathurin de Lescure (d.), Paris,
E. Dentu, 1869-1871.
59. TERRIEN M.-P., op. cit. Marie-Pierre Terrien a galement particip la reconstitution
virtuelle du chteau de Richelieu entreprise en 2005 par la ville de Richelieu, en collaboration avec la socit Nautilus de Laval.
25

Text About The Chateau of Richelieu

Загружено:

Сведения о документе

Оригинальное название

Авторское право

Доступные форматы

Поделиться этим документом

Поделиться или встроить документ

Параметры публикации

Этот документ был вам полезен?

Это неприемлемый материал?

Авторское право:

Доступные форматы

Text About The Chateau of Richelieu

Загружено:

Авторское право:

Доступные форматы

Introduction

LUVRE DU CARDINAL DE RICHELIEU

une partie de son enfance dans la

chelles : la ville forme un rectangle dcoup lui-mme en deux rectangles gaux

Fig. 6. Les halles de Richelieu, Place du

LES HRITIERS DU CARDINAL

cependant quune seule fois visiter sa ville et

le cercle de Madame de Maintenon pour obtenir quelques faveurs du roi. Mais

Fig. 7. Portrait du duc de Richelieu par Alexandre Roslin (1718-1793)

Portrait du duc de Richelieu

(1725-1728) auprs de lempereur. Il dcida lAutriche garder la neutralit et

DEUX TMOINS DE LA TRANSFORMATION DU CHTEAU DE RICHELIEU

et la disparition de sa lgataire universelle Marie-Madeleine Vignerot, premire

senfermer avec lui la Bastille, jamais le duc de Fronsac naurait eu la moindre

13. Ibid., p. 143.

Вам также может понравиться