Данный сборник содержит лучшие повести и рассказы Леонида Андреева. Произведения различны по сюжету: среди них есть и юмористические рассказы, истории из жизни и мистические новеллы, героями которых выступают потусторонние силы. Тем не менее, все рассказы объединяет напряженность, драматичность и эмоциональная насыщенность тона повествования, обращение к главным философским проблемам: смысла жизни, ужаса и неотвратимости смерти, предела человеческих возможностей. Центральное место в творчестве Андреева занимает рассказ "Иуда Искариот", в котором традиционный библейский сюжет предстает в новом видении. Автор представляет альтернативный взгляд на взаимоотношения Иисуса с учениками и на предательство Иуды, делая его главным и положительным героем своего рассказа. В сборнике содержатся следующие произведения: Жизнь Василия Фивейского, Иуда Искариот, Красный смех, Мысль, Рассказ о семи повешенных, Баргамот и Гераська, Большой шлем, Город, Жили-были, Иван Иванович, Мельком, Нет прощенья, Христиане, Он ( рассказ неизвестного ), Ослы, Петька на даче, Полет, Правила добра, Случай, Так было, У окна.