Конец вечной энергии

Акт 1

Глава 1

Мерзкий звук звонка в мобильном телефоне начал аккуратно пробираться в мозг, отгоняя прилипшее сновидение. Ненавязчивая мелодия повторялась и повторялась, пока наконец, последние попытки остаться в царстве грез не улетучились, словно лесные феи при появлении заплутавшего грибника. Все еще находясь в полудреме, Пол в потемках нащупал переливающийся цветной радугой мобильник, обхватил его рукой и провел по экрану, отвечая на звонок.

- Голдфинч! — прокричала трубка.

- Да, — хриплым и тихим голосом ответил Пол, наконец поднеся аппарат к уху.

После крепкого ночного забвения в неудобной позе, даже гортань и голосовые связки отказывались нормально функционировать. В комнате простирался полумрак, хотя через плотные шторы можно было предположить, что на улице уже день или около того. Краем глаза Пол Голдфинч подметил, что на электролюминесцентных часах в углу комнаты еще нет и девяти утра. Слегка повернув голову в другую сторону, он кинул взгляд на свою супругу. Кристин недовольно свернулась калачиком, замоталась в одеяло, накинув его себе, в том числе на голову, и отвернулась в сторону от Пола. Тем временем из динамика телефона опять полилась какая-то настойчивая речь.

- Минуту, — прохрипел Пол в трубку, прижал ее к груди, с трудом нащупал ступнями тапки и встал. 

Стоять голыми ступнями на кафельном полу, даже летом в Техасе, очень неприятно, тем более спросонья. Зато в кондиционированном воздухе можно было не умирать от палящего июньского зноя. Пол встал с помятой после ночного сна кровати и прошаркал на кухню, стараясь беззвучно притворить за собой дверь. Будить свою молодую супругу, а она как-никак на пятнадцать лет младше его он не хотел. Пускай выспится. Зато не будет потом ворчать.

- Да, слушаю, — прохрипел в трубку Пол. Организм все еще не перешел в нормальный режим функционирования, в голове шумело, глаза резало от яркого света.

- Слушай, Голдфинч! —той стороне явно не нравилось, что его, вернее ее заставили ждать. — На часах еще без пятнадцати девять, а меня уже разбудил шеф и велел тебя вызвать на происшествие.

- Анжелика, привет, — все так же вяло ответил Пол, отпивая из пластиковой канистры с молоком. Пока на той стороне трубки брюзжали, он успел открыть холодильник и выудить оттуда целый галлон молока. 

- Да ты меня не слушаешь! — в трубке продолжал негодовать женский голос.

- Да, прости, — после нескольких глотков холодного голос Пола наконец-то избавился от утренней хрипотцы. — Так что ты говоришь случилось?

- Пол, не нервируй меня! Меня разбудил этот старый пердун Ортега полчаса тому назад, произошел взрыв в какой-то лаборатории или заводике, не помню уже. Дело проучили тебе! Я тебе звоню уже битых пятнадцать минут и все бестолку!

- Слушай, Анжелика, сегодня же суббота, — пол поморщился только от одной мысли, что сегодня его хотят припахать к работе. Вчера они так отлично погудели, что сегодня нужно, просто необходимо, дать своему организму время на восстановление. — Может быть, сделаем вид, что ты меня так и не нашла?

- Ха! Как бы не так! Голдфинч и не думай у меня юлить! Дело поручили тебе! И никому другому! 

- Ну ладно, хорошо, — Пол отхлебнул еще немного из фляги, — так что там? Говори, я буду записывать.

- Ну, слушай. Сегодня произошел какой-то взрыв, в какой-то лаборатории…

- Сегодня?

- Да, сегодня. Не перебивай. На место выехала полиция Бушленда, это миль десять от Амарилло. Ну и они вызвали на подмогу нас. У них ведь там вообще ничего нет. Ни криминалистов, ни экспертов, ни следователей. Никого, только старик шериф и все.

- Так-так. Понимаю. Продолжай.

- Ну, вот они нам дело и передали сразу, как окружной полиции. Разбудили шефа, потом меня. Похоже, что дело серьезное. Вот тебя и подключили как следователя. Другого никого свободного нет. Кто в отпусках, кто на обучении. В офисе два калеки осталось, не больше!

- Звучит заманчиво. Когда говоришь произошло происшествие?

- Взрыв-то? Ну, я даже не знаю. Может быть ночью или вчера. Но шефа, похоже, кто-то простимулировал, так как он орал нечеловеческим голосом. Вспоминал не только всех святых, но и множество своих родственников.

- Да, действительно, похоже, что дело нешуточное, — Пол задумался. — У меня есть шансы отказаться? Тут домашние мероприятия планировались на сегодня. Да вчера попойка была.

- Ну, если только ты очень этого захочешь, — Анжелика сделала особое ударение на слове «очень». — Да и то, придется разбираться с шефом лично. У тебя есть пятнадцать минут, я могу подождать, а тебе дать подумать.

- А где, ты говоришь, это произошло?

- На запад от города, местечко Бушленд. На машине доедешь за пятнадцать минут. — Анжела немного помолчала, потом добавила, — мне кажется, что это какое-то громкое дело и у тебя будет возможность выбраться из той ситуации, в которой ты находишься сейчас.

- Ой, Анж, и не говори. Дай мне подумать немного. После вчерашнего голова совсем пустая. Ты меня из кровати подняла. Через пятнадцать минут позвоню. — И Пол дал отбой, не дожидаясь ответа с той стороны линии.

Он постоял немного, посмотрел в окно кухни, где уже вовсю копошился новый день. Куда-то собирались соседи, несмотря на выходной, укладывая кемпинговое снаряжение в свой универсал. В небе не наблюдалось ни облачка. Ни намека на обещанный вчера торнадо. А солнце уже начинало безжалостно нагревать несчастную техасскую землю. Нет, Пол ничего не имел против Амарилло, да и Техаса в целом. Просто он привык к бо́льшему размаху, к намного более яркому течению жизни. В Детройте он чувствовал, что живет и проживает полную жизнь. А тут какое-то болото в виде небольшого одноэтажного городка, затерявшегося где-то в центре страны. И если бы не тот инцидент с погибшим наркоманом, то он бы уже был главой отдела у себя в участке и в крупном городе, а не в забытом всеми городке посреди континента. Хотя, что уж тут вспоминать. Его просто попросили уйти, уехать в другой штат, и полюбовно расстались без взаимных претензий с записями в личное дело. Все могло бы кончиться куда хуже. А сейчас… 

Сейчас предстояло начинать жизнь практически с нулевой отметки. И Пол благодарил небеса каждый вечер, что его супруга последовала за ним. Не бросила его в трудный момент, не убежала от него, не стала попрекать и не ссылалась на свою очень важную работу. А просто взяла и уехала вместе с ним сюда. Из центра мира, ее и его мира, в захолустье на обочине цивилизации. И хотя в Амарилло можно было найти квалифицированную работу на одном из военных предприятий или же на производстве в нефтяной промышленности, но душа ныла и рвалась на части от того, что его молодая жена сбежит от него к более удачливому юнцу-проныре. Ведь когда он ходил в старшую школу, она еще только-только делала свои первые шаги по планете. И эта разница в возрасте никак не давала Полу покоя.

Отхлебнув еще несколько глотков молока, Пол вытер растекающуюся белую жидкость по лицу и поставил канистру обратно в холодильник. В голове роились мысли. С одной стороны, он никак не хотел расстроить свою дражайшую, свою ненаглядную Кристин, а с другой… На другой половине весов располагалась его карьера. Его пять лет в академии, затем еще пять лет на улицах одного из самых неспокойных городов севера и вот уже как полгода в самом спокойном месте Техаса. Что тут могло такого произойти? Ну какие-нибудь заезжие негры грабанут пару домов на отшибе или же реднеки напившись в местном баре откроют спьяну стрельбу по бутылкам прямо над стойкой, а бармен разрядит пару рожков из китайского «АК» в ответ. В таких стычках даже раненных не бывает, так, только мелкое хулиганство, пара царапин максимум. Тут выслужиться и восстановить свое честное имя просто невозможно за обозримый срок. И любое сложное дело было бы для него настоящей соломинкой, которая хоть и не переломит спину верблюду, но позволит выбраться из трясины.

Подойдя к кровати, Пол осторожно залез под одеяло и прижался к Кристин. Он нежно обнял ее за талию, благо она все еще лежала к нему спиной и приблизился ртом к ее уху, отыскав его под складками теплого одеяла.

- Кристи… Кри-и-исти-и-и… — шепотом позвал Пол.

Кристин недовольно поморщилась, затем зашевелилась, попыталась перевернуться на спину. Но на середине движения внезапно остановилась и продолжила мерно посапывать, всем своим видом показывая, что просыпаться сейчас совершенно не входит в планы ее уставшего организма.

- Кристи! — уже настойчивее и громче произнес Пол, одновременно слегка покачивая тело супруги. — Проснись же, дело есть!

- Ну чего там? Чего тебе? Торнадо начался? — все еще с закрытыми глазами пролепетала та в ответ.

Пол помедлил с ответом, а вместо этого крепко сжал супругу в объятиях:

- Послушай… Тут такое дело…

Пол мешкал, старался подбирать слова. Но нужные слова он никак не мог найти в своем лексиконе. За окном прогрохотал какой-то грузовик, так, что даже стены слегка задрожали, а пол завибрировал.

- Кристин… — продолжил Пол, — тут такое дело. Вернее, происшествие произошло. Ну инцидент… Не торнадо, нет. Судя по всему, он обошел нас стороной. Да, я помню, что мы сегодня с тобой вдвоем собирались пойти на вечер к семейству Димитриуса. Но…

Пол внимательно слушал как женщина с двумя именами Кристин-Катрин и его фамилией Голдфинч дышала. С каждым его словом ее дыхание становилось все