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Digitized by the Internet Archive

in

2012 with funding from

University of Toronto

http://archive.org/details/collectionintegr11mign

COLLECTION

INTGRALE ET UNIVERSELLE
DES

ORATEURS SACRES
DU PUrMIEll OUDllE,
SAVOIR
:

BOL'RDALOUE, BOSSUET,' FNELON

*,

MASSILLON

',

COLLECTION GALEMENT INTGRALE ET UNIVERSELLE

DES ORATEURS SACRS
llU

SECOND CIDRE

SAVOIR

DE LA COI.OMBIRE, CHEMINAIS, GIROIIST DARGENTRK, DORLANS, MASCARON, BOILEAU ", ANSELME *, FLCHIER ", RICHARD l'aVOCAT ), LAROCHE, HUBERT, MABOUL, HONOR GAILLARD, LES DEUX TERRASSON, DE LA RUE, DE NESMOiSD', MATTH. POSCET DE LA RIVIERE, DU JARRY, DE LA BOISSIRE, DE LA TARIMRE, J.-B. MOLINIER, SOANEN, KRETONNEAU, FALLU, DUEAY, MONGIN', BALLET, .sGAUD, SUIIIAN", SENSARIC, CICRI ', SGUY", PRUSSEAU,TRUBLET*, PERRIN, DE LA TOUR DU PIN, LAFITAU, d'aLGRE, CLMENT, CLAUDE DE NtUVILLE, DOM VINCENT, DE LA BERTHONIE,GRIFFET, COUTURIER, LE CHAPELAIN, POULLE, CAMBACRS, LIZE, GRY, BEURRIER, DE BOISMONT", MAROLLES, MAURY',
:

Ui;

I.1NGESDES, LEJEUNE, JOLY,

ENFIN COLLECTION INTGRALE, OU

CHOISIE, DE LA PLUPART

DES ORATEURS SACRS DU TROISIME ORDRE,

savoir: CAMUS, COTON, CAUSSIN, GODEAU, E. MOLINIER, CASTILLON, DE BOURZEIS*, BIROAT, TEMER, NICOLAS DE DIJON, SENAUI.T, FRANOIS DE TOULOUSE, TREUV, G DE SAINT MARTIN, BRETTEVILLE, HOUDRV, DE FROMENTIRES, PE LA CHAMBRE *, MAIMBOURG, SIMON DE LA VIERGE, LE DOUX, MASSON , AUGUSTIN DE NARBONNE, PESSE , BERTAL, DAMASCfeNE, SRAPHIN, QUIQUERAN DE BEAUJEU, CHAUCIIEMER, DE LA VOLPILIRE DE LA CIITARDIE, CIIAMPIGNV, LORUIT, JRME DE PARIS, GEOEFRIN, RENAUD, BGAULT, BOURRE, IIERMANT, MICHEL PONCET DE LA RIVIRE, CIURAUD, DANIEL DE PARIS. INGOULT, POISSON, PACAUD, PRVT, DE LATOUR, DE TRACV, PRAUAL, DU TREUL, ASSELIN, COLLET, JARD, CH. DE NEUVILLE, PAPILLON, GIRARDOT, RICHARD (l'aBI). GEOFFROY, BAUDRAND, DE l'cluse DES LOGES, FOSSARD TALBERT , BARUTEL, TORN, FAUCHET, FELLER, ROQUELAURI-. *, VILLEDIEU, ASSELINE,
, ,

LES ORATEURS MARQUS d'uNE

TAIENT MEMBRES DE l'aCADMIE,

ET BEAUCOUP D'aUTRES ORATEURS, TANT ANCIENS QUE CONTEMPORAINS, DU SECOND COMME DU TROISIME ORDRE, DONT LES NOMS NE POURRONT TRE FIXS QUE POSTRIEUREMENT;

PIJBLI E,

SELON L'ORDRE CHRONOLOGIQUE,

;

AF.N DE PRSENTER, COMME SOUS UN COUP d'OEIL, l'iIISTOIRE DE LA PRDICATION EN FRANCE, PENDANT TROIS SliXI.ES, AVEC SES COMMENCEMENTS, SES PROGRS, SON APOGE, SA DCADENCE ET SA UENA1^SA^CE

PAR
DITEUR DES

M. L'ABB
1' I,

M IGNE,
;

COURS

CO

.M

ETS

SUR tHAQUE BRANCHE DE LA SCIENCE RELIGIEUSE.

!iO

VOL. IN-i. PRIX

5 FR. LE VOL. Pi)UR LE SOUSCRIPTEUR A LA COLLECTION ENTIRE POUR LE SOUSCRIPTEUR A TEL OU TEL ORATEUR EN PARTICULIER.
:

FP..

TOME ONZIEME,
;oNTr:NANT l\

part,

des uvi'.es choisies de Franois pe Toulouse et les

UVRES COMPLTES DE TREUV'

>
;=

ClILZ

L'EDITEUR,

AIX ATEL ERS CATIIOLIOUES DU l'i:TIT-MONTI!OUqE>B\BL;o;5yv ^V^ ,^-v, BARRlfcUI. d'enfer DE PARIS. ^^

feOvia^

INDEX
DES ORATEURS ET DES DISCOURS
CONTENUS DANS CE VOLUME.

FRANOIS DE TOULOUSE.
Sermons
choisis. Suite

coL

TREUV.
Discours de pii pour l'oclave du Saint-Sacrement. Discours de pit pour l'avent
. .

900
1098

lU4
Snccursalo, au Pelit-Monlrouge, de l'imprimerie de Vrayet de Surcv ' rue de Svres, ."7, Paris.

i.S

FRANOIS DE TOULOUSE.
SERIONS CHOISIS.

SUITE.
SERMON XXI.
DIEU VEUT SAUVER TOUS LES HOMMES.
Pnilcuiiam
Tuin.
agile,
a|

et que le plus ardent de tous ses dsirs est le salut de tout le genre humain. C'est ce que

ptopinqiiavil

enim rcgmini clo-

Faites i^nilence, car (S. Mallli., cil. IV).

le

rotiawne des

deux approche

La sainte EcriUirc cl les saints ont donn divers noms au Fils de Dieu, qui tous exprimenl ses excellences et les divers emplois
qu'il s'est

donns dans le monde. Il est appel un docteur, parce quil nous dcouvre les vrits du ciel, et comme dans l'ternit il est
terme de toutes les connaissances de son Pre, il est venu pour nous manifester celles qui devaient faire notre saintet. Il est un pdagogue, dit Clment Alexandrin, qui instruit des enfants et qui donne du lait ces petits estomacs qui ne peuvent pas digrer une viande solide. I! est appel un mdecin qui est venu du ciel, comme dit saint Augustin, pour gurir un grand malade qui tait surla terre, parce que les hommes souffraient ries maladie-s qui leur avaient t causes par l'intemprance de leur premier pre, et qui ne pouvaient recevoir la gurison que par tous ces les remiles de ce divin mdecin noms et plusieurs autres ne nous expriment pas si bien ses excellences et le sujet de son incarnation que celui de Sauveur. Ce nom adorable, qui fait tout le sujet de sa mission, fut apport du ciel par un ange et rvl ds qu'il parat sur la terre, le saint Joseph mme ange le n)anifesle aux pasteurs par ce nom adorable Natiis est vobis hodie Salvalor. Quand il reut la circoncision il voulut verscr du sang, porter la marque de pcheur pour le mriter et pour en faire l'office. Les dmons l'prouvent Sauveur des hommes par le pouvoir qui abat le leur et qui les met en
:

le

nous verrons aprs avoir implor l'assistance du Saint-Espril par l'intercession de la sainte vierge: Ave, Maria. Les hommes semblent n'avoir d'esprit que pour se rendre malheureux. Ils exagrent les misres do cette vie et emploient leur loquence faire voir qu'ils sont misrables, et que Dieu les traite avec une rigueur qui ne se trouve pas dans les btes, qui naissent vtues et armes, et qui trouvent sans peine ce qui leur est ncessaire ils ne considrent pas que l'homme a une raison qui lui en;

Dans sa mort les bourreaux qui lui tent la vie et les habits lui conservent ce nom, et lorsque leur cruaut est tout occupe lui faire souffrir le supplice du plus infme criminel, ils mollent sur sa croix qu'il ostle Sauveurdes hommes. Ce nom adorable, qu'il s'est rserv dans le ciel et dont il se sert pour convertir saint Paul, est celui qui fait la consolation du pcheur pnitent, qui s'approche avec conQance de ce trne de grce pour la recevoir, parce qu'il est assur que Jsus est le Sauveur de tous les hommes,
libert.

seigne se couvrir, se dfendre et se nourrir; qui lui rend les animaux sujets et lui fait rendre les hommages de toute la nature mais leurs plaintes passent plus avant et leur esprit s'occupe se rendre plus misrable, quand ils disent que le Fils de Dieu n'est mort que pour quelque troupe do prdestins, que ceux-l reoivent les fruits de sa rdemption par les grces efficaces en ce monde, et par la gloire qu'ils attendent dans l'autre ; que pour le reste des hommes c'est un corps de pch, une masse de rprobation, des enfants d'ire et des victimes sur lesquelles Dieu exercera pendant une ternit les fureurs de sa justice. Ces discours portent au dsespoir et ouvrent la porto tous les crimes, puisque, personne ne sachant s'il est de ce nombre que Dieu a regard de toute ternitavec des yeux d'agrment ou de ceux pour lesquels il n'est pas mort et qui doivent tre damns, dans cette incertitude, ne voudra se priver des plaisirs de cette vie et anticiper par la pnitence les malheurs qui . doivent l'accueillir dans l'autre; c'est pourquoi je veux les dsabuser et leur faire voir que Dieu veut sauver tous les hommes, et que pour excuter ce dessein qu'il a fait de toute ternit, son Fils est mort pour tous, ce que nous verrons par les tmoignages de la sainte Ecriture et des saints, par les raisons que nous prendrons do la thologie, et enfin par le sentiment d'un chacun de nous. PREMIER POINT. Saint Paul veut qu'on fasse des prires pour tous les hommes, parce que c'est une chose qui plat beaucoup noire Sauveur, qu'ils obtiennonl tous le salut et qu'ils viennent Obsccro pri^ la connaissance de la vrit
;
:

OnATEURS SACRS. XI.

(Une.)

11

ORATKUUS SACRES. FRANOIS DE TOULOUSE.

fieii

f2

mum omnium

obsecralionrs, nrationes,
;

ppstulationes pro

omnibus hominibus hoc enim bonum est et acccplum corom Deo salvatore nostro, qui omnes homines vult salves fteri (I Titn. II). Dans ces paroles sainl Paul enferme deuxciioscs. La premire, cesonl les penses que Dieu a sur les hommes, qui n'ont pour fin que de les sauver et de h ur fiire
la vrit

connatre

qui doit faire leur salut

secondement, il veut qu'on prie, parce que dans le dessein que Dieu a fait de sauver tous
a aussi rsolu de le f.iire par a regard ces aides extrieurs comme des moyens pour obtenir celte fln il dit que ce lui est une chose agrable qu'on prie les uns pour les autres, parce qu'on avance ce dessein ternel de leur salut. Et certes ce lui est une chose agrable que les hommes aient les mmes sentiments que lui, car Dieu est une bont souveraine qui, pour se donner plus d'tendue et se communiquer plus largement, a cr des hommes qui sont comme des vases pour recevoir Ses effusions de sa bont et des sujets sur lescjucls il dploie les largeurs de ses misricordes. Or, quand nous prions Dieu pour notre prochain, nous entrons dans les desseins de Dieu, nous les approuvons et tachons de h s avancer ; et partant c'est une chose qui lui est trs-agrable. Et le mme saint Paul dit que le Fils de Dieu est mort pour tons les hommes Unus
les
il

hommes

les prires, et

pro omnibus morluus est; d'oCi nous pouvons raisonner de la sorte La mort du Fils de Dieu est un moyen trs-efficace pour le salut de tous les hommes or est-il qu'il l'a soufferte pour donner la vie tous ceux que le pch du premier homme avait fait mourir c'est un trsor qu'il a acquis et qu'il nous donc il veut prsente pour payer nos dettes
:

que tous
Enfin,

les
si

hommes

soi(Mit

sauvs.

nous regardons le Fils de Dieu desseins de son Pre et dans l'exercice de sa mission, si nous le considrons dans sa naissance, dans sa mort et dans toutes les actions de sa vie, nous trouverons
excutant
les

qu'elles n'ont point d'autre fin

que de

lu-

ver tous
Il

les

hommes.

est

n dans une table ouverte et dans

la

pour faire voir qu'il est l vue et la rencontre de tout le monde, et qu'on le peut aller voir de quelque ct qu'on vienne. Il est couch entre un buf et un ne, quisontun animal monde cl nn immonde, pour nous l'aire connatre qu'il vient pour faire le salul des Juifs et des gentils, qui sont les deux peuples qui partalieu public,

un

expos

ne dit point fils de cet homme en particulier, parce (juil et l attach celui-l seul do qui il se ft dit fils mais il se fait appeler Fils de l'homme, le considrant dans son espce, parce qu'il est tous les hommes et qu'il n'est aucun dans l'espce qui soit priv des faveurs de sa naissance et de sa vie. Entrons plus avant dans cette vrit, et considrons que le Fils de Dieu a pris divers offices dans sa vie les uns regardent le Pre ternel , les autres ont un rapport aux hommes, et les troisimes ont une relation luimme. Dans ces trois divers rapports nous verrons la mme fin, qui est le salut des hommes. Le premier de ces offices est celui d'ambassadeur de son Pre ; envoy pour faire la paix et pour traiter l'alliance avec tous les hommes, c'est de quoi il nous assure luimme Sicutmisit me Pater, sic ego mitto vos: Je vous envoie pour le mme dessein et en la mme faon que mon Pre m'a envoy, qui est de sauver tous les hommes ; je vous envoie pour tre les hrauts et les excuteurs de celte volont ternelle de mon Pre: et saint Paul dit Veniens Christus evangelizavit pacem vobis qui longe fuistis, et pacem his qui prope [Ephes. II). Jsus-Chri4 venant dans le monde a apport l'Evangile de a paix vous qui tiez loigns de lui par le pch, qui lui faisiez la guerre, et ceux qui taient prs de lui par la grce ; et le mme saint Paul se dit tre un ambass;ideur envoy iVi part de Dieu pour annoncer la paix et d la rconciliation lous les hommes. Voyez, dit saint Chrysostome, rapport par Pliotius dans sa *ibliolh()ue la diffrence qu'il y a entre le Fils de Dieu, qui est l'ambassadeur que son Pre envoie ;.ux hommes, avec ceux des princes. Cenx-ci ne traitent qu'avec les souverains qui ils sont envoys, ils mprisent les peup'les et ne tiennent pas compte des pauvres ; ils croiraient mme droger la grandeur des souverains qui les envoient et ne pas faire l'estime de cet illustre emploi d'ambassadeur, qui parle, qui reprsente et qui soutient les intrts de son prince, s'ils traitaient avoc le vulgaire mais le Fils de Dieu, qui est le plus noble des ambassadeurs, soit (lue nous considriens sa personne, qui est divine, soit que nous regardions celui qui l'envoie, qui est son Pre, soit que nous regardions lo sujet de son ambassade, qui est
,
: : :

la rcsiciliation et le salut des hommes, qui est la plus grande chose qu'on puisse traiter et auprs ac laquelle l'ambassade la pluis'

geaient toute la terre et qui doivent composer le corps des lus. Le nom de Sauveur qu'il prend nous mar<iue l'olfice qu'il ^ -^ it de faire, c'esl--dire qu'il vient sau lous les hommes, car il ne IKirterait pas ce nom dans toute son tendue, s'il n'eu sauvait qu'une partie; il n'aurait pas plus d'avantage que ceux qui l'ont port devant lui, qui ont t sauveurs de peuples particuliers et de quelque nation; il a donc d tre le Sauveur do lous les hommes. Aussi il se fait appeler Fils de l'Iiomrae; il
.

doit tre estime un des niaiseries nanmoins avec tous ces avantages, il parle avec une femme dbauche que ses proslilutions avaient diffame , avec un Zache, que son office de publicain avait rendu odieux au peuple/il Iraite avec sesdisciples, qui taient pris de la lie du peuple , avec des malades et des enfants enfin il n'y a personne avec qui il ne converse familirement, parce qu'il est venu pour sauver lous les hommes, pour leur enseigner les vrits du ciel et les moyens do leur salut.

imporianle des
et

hommes

amusement

Si

nous

le

regardons dans

les

offices

cl

13

SERMON

X\i. DIEU

VEUT SAUVKR TOUS LLS IIOMMRS.

;

li

dans les emplois qui ont du rapport av c feront les hommes, j'en trouve deux qui nous connatre quil veut le saluldelous.il est ptlrc et milocin. 1\ ut pontife et tout prles lioii.jre, dit saint Paul, est pris de parmi
ines cl tabli pour les hommes, afin qu'il offre de> sacrifices qui fassent leur rconciliation, qui leur obtiennent le pardon de leurs

pchs, les grces et les bndictions du ciel, qui remercient Dieu de ses faveurs, et qui leur en obtiennent la continuation, si bien qu"ilest pour tout le genre humain, dont il doit soutenir les intrts et reprsenter les ncessits. Et en effet, Philon dit que Dieu
avait ordonn dans l'ancienne loi que ceux qui avaient commis des meurtres involontairement en obtinssent le pardon la mort du

dans

grand-prtre, parce que son ofGce le met l'alliance de tous les hommes, et que sa mort, qui tait l'image de celle du Fils de Dieu, d>'vait donner la libert et le pardon des coupables or, le sauveur de nos mes est le vritable prtre suivant l'ordre de Meichisdech et d'Aaron, c'est le nom et l'ofG e que son Pre lui donne Tu es sacerdos in (ctermtin { Psal. Cl\): vous tes prtre tern llement. Il est prtre suivant l'ordre d'Aaron quand il offre son corps sur l'autel de la croix et qu'il immole celte prcieuse victime qui donne lafinella perfection toutes celles qui ont t offertes dans l'Ancien Testament, et dont le mrite a fait une rdemption co;
:

pieuse pour tous les

le

hommes. Pour nous

si-

gnifler celte vrit Dieu avait

command que
la

souverain prtre portt sur ses habits

figure de tout le monde, et sur sa poitrine , qui est le sige de l'amour, les noms des douze tribus d'Isral, parce qu'il doit avoir des bonts et qu'il doit prier pour tous les hocnmcs ; et saint Paul a remarqu que le Fils de Dieu a souffert la mort et offert

jusqu' la mort du souverain prtre on bien parce que les mrites de sa Passion, appliqus par les messes et par les prires des lidcles, dlivrent tous les jours les mes du purgatoire, t font le supplment de ce qui manque leur pnitence. Elle a ses tendues, parce qu'elle embrasse tous les peuples, et qu'il n'est point de distinction entre le barbare et le scythe l'esclave cl ie libre, le juif et le gentil car toutes les diffrences des nations et des murs sa perdent dans une rdemption que le Fils de Dieu veul tre commune tous les hommes. Elle a aussi sa longueur, parce qu'elle s'tend depuis le premier qui commena l'espce des honmies jusqu'au dernier qui la doit finir, et que toutes les diffrences du temps sont recueillies dans cette rdemption, dont le dessein a t fait dans l'ternis, et qui nous mrite un bonheur qui ne finira jamais. El ainsi il parat par la qualit de prtre que le Fils de Dieu est mort pour tous les hommes. QvQ si de sa mort qui nous a donn la vie nous regardons les moyens dont il s'est servi pour nous la conserver, je trouve qu'il prensl la qualit de mdecin de nos mes: il nous en assure quand il dit que ceux qui se poi-tenl bien n'ont pas besoin de mdecin, et qu'il a guri tout l'homme et saint Augustin nous assure qu'un grand mdecin est venu du ciel, parce que sur la terre il se trouvait un malade atteint d'une maladie extrme Magnus de clo vcnit mediciis, quia in terra magnus jacebat grotus. Or, le mdecin, suivant le dire d'Hyppocrate, doit donner assistance tous les hommes, parce qu'il exerce un art divin qui doit tre communiqu tous, el qu'il est comme une cause universelle, le lieutenant de Dieu, et le dispensateur des vertus que sa providence met dans les plan tes pour la gurison des hommes. C'est ce
(

son sacrifice hors de la ville Extra portam passus est, pour marquer qu'il ne mourait pas pour les seuls Juifs, mais pour les peuples de toute la terre. La croix, qui est aussi bien fautel de son sacriQce que l'instrument de sa mort, regarde toutes les parties du monde, parce que le Fils de Dieu prsente son sang son Pre pour tout le genre humain, il y tend ses bras pour montrer qu'il veut assembler une grande multitude d hommes, et qu'il ne tiendra qu' nous d'en lredu nombre et de proOter des mrites de sa Pas:

que ce souverain mdecin a

tait

fait

tandis qu'il

sioti, qu'il

souffre

pour tout

le

monde.

Et l-d(ssus saint Paul, considrant les desseins du Fils de Dieu en croix, dit: Fro

omnibus mortuus
et ailleurs le

est

mme

il est mort pour tous ; aptre nous dit que J,

sus-Christ a dtruit la moi t pour tous, et aprs, mesurant les dimensions de la eharit qui lui Qt souffrir ce supplice, il y trouve une hauteur, une profondeur, une largeur parce que le Fils de Dieu a et une longour port les mrites de sa Passion jusque dans le paradis, o il a mrit aux anges les grces qui leur ont acquis la gloire qu'ils possdent. Elle a sa profondeur, parce que par la vertu de son sang il a retir tes mes des Pres du limbe c elles taient dtenues
,

dans le monde en faveur des corps malades, par une vertu qui sortait du sien. 11 ne se prsentait pointa lui d'infirme, nous dit le saint Evangile, qu'il ne gurt, s'il avait les dispositions pour recevoir cette faveur Que s'il a guri les maladies du corps, il a apport plus de soin et s'est occup plus srieusemciit et plus continuellement pour donner la sant celles de l'me. C'est ce qu'il nous fait voir lorsqu'il crie Venite ail me, omnes qui luboralis et onerati eslis, el ego reficiam vos Matlh. XI ) Venez moi, vous tous qui tes chargs du fardeau de vos pchs, et oppresss des maladies spirituelles qui peuvent donner la mort vos mes, et soulagerai. Remarquez , dit saint je vous Chrysostome, qu'il ne dit point, que celui-ci vienne, et non pas celui-l; il ne restreint pas
:

'^u nombre d; s ses faveurs la condili'oV malades; il n'appelle pas seu.ement les rois, les riches, les savants, mais toute sorte de conditions, et rend ses bienfaits universels : Non dixil hune vel illum, scd omnes, et insuper addit : Et ego reficiam vos. C'est pourquoi
'

saint Chrysologue dit

jrnit et qu'il

que le Fils de Dieu montra lre troubl, lorsqu'il

ressuscita le

Lazare, [laice qu'il se voyait

15

Or.AlEURS SACRES. l'IlANCOIS DE TOULOUSE.

(S

oblig de restreindre

un

une vertu qui pouvait

morls,

seul homme mort ressusciter tous les

et qu'une parole qui pouvait donner mille vies tait dlcrmiiie n'eu donner qu'une seule, tant il a dsir de faire du bien. Car, comme dit un grand philosophe, parce que Dieu n'est que bont, il agit, puisque sa bont est le principe de son action et de ses

pcheurs aussi bien que les justes. Il est ce puits de Jacob, duquel ce patriarche buletses troupeaux, parce que le Fils de Dieu donna ses grces la Samaritaine, que ses dbauches rendaient une ble, lors mme qu'il
les

sauver

instruisait et qu'il sanctifiait ses disciples.

communications

mais, comme il est une ; bont souveraini-, il agit toujours par une vertu qui ne s'affaiblit et qui ne s'puise jamais, et enfin parce qu'elle n'est pas renferme dans aucune spcce, et qu'elle ne reoit
point les limitations qu'elle donne aux individus, il fait du bien tous et se communi-

SECOND POINT. Toutes ces similitudes que le Fils de Dieu s'approprie, parce qu'elles dclarent les offices qu'il es! venu exercer en ce monde, nous font connatre qu'ils aboutissent tous celui-l, d'tre le

Sauveur de tous les hommes; mais appienons la mme vrit de la thologie. Cettedivine science noiisenseigne que, soit trs-simple en sa nature
et qu'il veuille toutes

quoique Dieu

que universellement. Que si nous le regardons en lui-mme nous trouverons qu'il se donne deux ex-cel,

font connatre le dsir qu'il a de sauver tous les homnies. Il s'appelle lulents titres, qui

mire

et fontainL'

Ego sum lux

nnincli, je

suis la lumire du monde. Celle belle qualit se prsente tous les yeux pour les clairer, et dcouvre tous les objets pour les distinguer et pour les embellir ; et c'est en ce

point que le Fi!s de Dieu dit que le soleil , qui est la source de la lumire, porte l'im.ige des bonts communie. itives de Dieu son Pre, qui se dploient comme la lumire sur les bons et sur les mauvais, et il n'y a que ceux qui ferment leurs yeux et leurs curs pour ne les recevoir pas qui en soient privs il les prie mme de ne lui faire point celte injure de refuser ses bienfaits, et de ne rejeter point des grces qui sont les preuves de sa bont et les moyens de noire salut. Si le soleil avait du sentiment, il serait fch du rebut qu'on fait de ses lumires, et il ne prsenterait plus cette noble qualit qui fait la joie et les fcondits de toute la nature des personnes ingrates. Mais Dieu, qui esl le soleil des ternits, et qui claire volontairement les hommes, ne se rebute point du refus il et du mpris qu'on fait de ses lumires claire tous les hommes, il les appelle, il leur donne des grces pour le suivre, il les presse, les sollicite et frappe la porle de leur cur mle tous ces emprc ssemeuts des paroles qui tmoignent son amour et le dsir qu'il a de fl( hir notre endurcissement, si bien qu'aprs cela nous ne pouvons pas douter qu'il ne veuille le salut de tous les hommes, puisque, comme le soleil, il prsente tous des lumires qui peuvent les conduire dans le jour de la gloire. Secondement, il se donne le nom de fonlaine, qui pousse des eaux pour dsaltrer toutes les personnes qui en veulent boire. C'est le nom qu'il se donne lui-mme Si quis sitit, veniat ad me et bibal (Jodu., VU) si quelqu'un a soif, qu'il vienne boire de mes eaux. Celte similitude de la fontaine nous fait connatre les inclinations et les desseins que Dieu a de sauver tous les hommes car, i.omme une fontaine prsente ses eaux aussi bien aux animaux qu'aux hommes, et quelle Jirrose dans son cours aussi bien les herbes vnneuses que les salutaires, de mme Dieu donne ses faveurs et a les mmes <l''sseins de
; ; ;
:

choses par un seul acte, parce qu'il se dtermine sur des objets de dilTrenle nature elle lui attribue plusieurs volonts, qu'elle nomme volont de bon plaisir et volonl de signes, volont antcdente et volont consquente; enfin volont absolue et volont conditionnelle. Je laisse toutes ces distinctions comme propres l'cole et peu entendues du vulgaire, pour vous dire que je trouve que Dieu veut le salut de tous les hommes de trois sortes de volonis, que nous pouvons appeler \olont ternelle, efficace et continue ou bien disons que Dieu veut le salut de tous les hommes d'une volonl qui est lernelle en son principe, efficace en ses effets, et continue dans sa dure. Premirement , elle esl ternelle en son principe, c'estce queDieu nous enseigne luimme par son prophte? In charitate perptua ailexi te (Sap., XXXI), je l'ai aim d'un amour ternel; avant que lu eusses l'existence par la cration, je te contemplais en moi-mme, car je te portais dans mon sein je ne pouvais regarder mes perfections, engendrer ni aimer mon Verbe, que je ne jetasse les yeux sur toi; cl la mme divine flamme qui a produit une personne divine s'tendait sur loi c'est par ce mouvement d'amour que j'ai cr dans le temps un monde pour Ion habitation, des cratures pour ton service et pour tes instructions, des anges pour ta garde, que je t'ai donn des grces pour la sanctification, et enfin c'est par ce mme mouvement que je t'ai prpar un pa-

nanmoins

radis

pour (on bonheur

lernel. Si les astro-

logues disent (|ue nous retenons pendant notre vie les inclinations que nous avons reues des astres qui ont prsid notre naissance, el que noire corps en conserve toujours le temprait. enf, ne pouvons-nous pas dire que, puisque l'amour de Dieu a prsid au dessein ternel de notre naissance temporelle, il lui en laisse les impressions, et que nous sommt s toujours aims de Dieu ?
cet amour ternel que saint Jean dit nous deviiir obliger aimer Dieu , puisque son amour a prvenu notre existence, qu'il

C'est

en est la cause et de tous les biens qui la rendent hcureu e. Clment Alexandrin fait une belle observation sur la cration de l'homme. Il dit que si Dieu ne le cra pas le premier de toutes les cratures quoiqu'il en ft le monarque
,

sr.uMO.N XXI.
et
le
clicl', ce-

niivii

.nlut SAuviai
slxiiiio

tous lks hommes.

18

crer le jour, qui joint imiiidialcinent le septime, qui est le jour du rrpos, pour nous faire voir qu'il ne l'a mis dans le monde que pour le faire jouir de la batitude, qui est un repos ternel; car serait-il possible, et cette pense pourrait-elle tomber dans un esprit raisonnable, que Dieu nous ayant crs p.ir un principe d'amour, il nous et destins un malheur ternel? Plutt le feu produirait la glace, le soleil les tnbres, un contraire celui qui lui est oppos, qu'un amour comme est celui que Dieu a pour les hommes pt produire une haine mortelle, comme serait celle qui voudrait leur perte. Se peut-on imaginer que Dieu .dans ce moment de l'ternit, jouissant d'une vie ternelle, ait eu des penses de mort pour les hommes; que parmi les complaisances qu'il a pour ses perfections il pense exercer des rigueurs ternelles contre ses enfants; que parmi le brillant de sa gloire il leur prpare des suplui
p;

ur

le

r-olue de gurir, qui

et

prend des mdicaments

qui soure les oprations d chirurgie, qui

'

peuvent lui donner la sant; que ce gnral d'arme a un dsir efficace d'emporter une place ou de gagner une victoire qui la bloque, qui la bat, qui la mine et qui en empche le secours qu'il veut sortir victorieux d'une bataille quand il y entre arm, l'pc et le pistolet la main qu'il anime par sa valeur et par ses paroles les troupes qui ic suivent, pour enfoncer le corps de l'arme ennemie, et qu'il n'pargne ni vie ri sai!g pour se faire un chemin travers toutes les
, ;
,

que dans le temps il l'ait fait le monarque du monde pour le voir esclave de Satan; et qu'enfin il lui ait donn un tre qui est une participation du sien, pour en faire un sujet de toutes les misres? Il nous assure le contraire, lorsqu'il nous dit par son prophte qu'il n'a que des penses de paix pour les hommes et que tous
plices
;

oppositions qui se prsentent lui, suivant pouvons dire que Dieu veut efficacement le salut de tous les hommes, puisqu'il emploie des moyens trs-puissants pour le leur faire obtenir, car, qu'y a-t-il de plus efficace pour donner la vie ternelle lous les hommes, que la mort de son Fils, quo nous savons avoir t soulerle pour tout le genre humain? quoi de plus propre pour racheter des captifs qu'une passion que le
cela nous
,

prophte nous dit tre une rdemption copieuse? quoi de plus efficace pour rconcilier des coupables, qu'un Fils qui prsente son corps comme une victime son Pre? enfin, quoi de plus puissant pour faire notre salut,
infinis qui nous sont dispenss dans les sacrements qui se donnent lous; que des vrits et des instructions qui sont donnes indiffremment tous les hommes? si bi(n que toutes ces avances, toutes ces prparations, lous ces moyens, qui en eux-mmes sont trs-efficaces pour obtenir notre salut, nous doivent faire avouer celte vrit, que Dieu veut efficacement le salut de lous les hommes. Comme il le veut d'une volont qui est efficace en ses moyens, elle e<t aussi continue el persvrante en sa dure; car Dieu est immuable dans ses desseins et le temps ne voit jamais changer ceux qu'il a faits dans .son ternit. Il n'en est pas de Dieu comme des hoM mes qui n'aiment que leurs amis, et qui ne font du bien qu' ceux qui leur sont agrables leur amour prend la couleur (!e son objet, il n'est plus ce qu'il tait, quand l'autre est dissemblable lui-mme et
, ,
:

que des mrites

ses desseins n'aboutissent qu' les rendre bienheureux Ego cogito cogilationes pacis,
:

et

non

affliclionis {Jer.,

XXIX;

Sap.,

1), et

Sage nous proleste que Dieu n'a pas fait et qu'il ne saurait faire son plaisir la mort de la misre des hommes qu'il a aims d'un amour ternel et auxquels il a prpar un
le
,
,

bonheur qui n'aura

jani;:is

de

fin.

salut des hommes d'une volont qui est ternelle dans son principe il le dcide dune volont qui est efficice en ses moyens. Je ne suis point de l'opinion de ceux qui disent que Dieu a pour quelquesuns un dsir absolu qu'ils soient sauvs ,
il

Comme

veut

le

regard ceux-l avec des yeux de complaisance el qu'il en a fait les objets ternels de son amour; que dans le temps il leur donne des grces, qui sont des secours tout-puissants pour arriver la batitude qu'il leur a prpare devant tous les sicles; mais que pour le reste des hommes il n'a que des froideurs et de l'indiffrence, qu'il veut que dans leur malheur, que la privation de ses grces leur rend invitable, ils soient des sujets qui publient la force de sa justice
qu'il a
,

qui les accable. Chrtiens, toutes ces opinions ont trop de rigueur pour tre crues

d'une bont souveraine, et nous lui sommes injurieux, si, l'appelant notre Pre, comme il nous le commande, nous lui attribuons des desseins qui sont la perle et le malheur de

qui le faisait aimer; mais Dieu nous aime toujours son amour nous poursuit dans notre changement et, demeurant ferme en lui -mme, il ne cesse de nous donner des gr es pour nous faire venir lui. Chose trange! chrtiens il semble que Dieu soil moins occup caresser ses amis qu' rappeler et donner des tmoignages de bienveillance sesennemis lorsqu'ils le quittent par le -pch, il ne les abandonne point; lorsl'tat
;
,
:

(ju'ils lui

sont ingrats

il

leur est toujours lib-

pourquoi nous devons dire qu'il veut le salut de tous les hommes d'une volont efficace, el qu'il ne tiendra point lui qu'ils ne soient lous sauvs. Et en effet, si nous disons que celui-l veut efficacement quelque chose qui emploie des moyens propres et assez puissants pour l'obtenir el pour joindre sa fin; que ce malade a une volont
SCS enfants
;

c'est

reconnatre pour leur Dieu et pour h ur pre, il les appelle ses enfants, ses suis et ses pouses; il se compare un |)asleur qui (ourt infaligablemcnt aprs une brebis gare t qui fait fte aprs l'avoir trouve, et,, quoique les travaux de sa course et les soins (ju'il doit prendre l'avenir pour sa conservation et pour sa garde dussent l'ublii^cr
ral, el lors

mme

qu'ils ne veulent pas le

i^

ORATEURS SACRES. FRANOIS DE TOULOUSE.

s'est lasse de faire du bien un ingrat; il faut que je cesse d'tre bienfaisant en (on endroit et que je renonce et supprime les plus naturelles inclinations de mon essence, qui sont de se communiquer et
,

traiter mal celte brebis, nanmoins il l'a rapporte sur ses paules et non entre ses parce qu'il veut qu'elle soit vue de bras tout le monde comme un trophe de son amour et de sa force, ou bien il la met sur ses paules et non sur ses bras parce qu'il veut que tout son corps soit affaiss et qu'il se ressente du poids do cet aimable fardeau. Il demeure toute la nuit auprs de la porte d'une me rebelle qui ne lui veut pas ouvrir. Cette nuit est tout le temps de son pch cotte porte qui est ferme est l'obstination de son cur qui refuse de s'ouvrir un Dieu qui n'y veut entrer que pour le remplir de ses grces; ces rebuts qu'elle fait des faveurs qui lui sont si amoureusement prmriteraient qu'il l'abandonnt sentes nanmoins , comme il veut son salut d'une volont persvrante, il souffre patiemment et les mpris de ses bienfaits et les incomchrtiens , modits de la nuit. Tout cela nous fait voir qu'il veut notre salut d'un amour constant et empress. Mais pourquoi aller chercher dans les paraboles les preuves de cette vrit ? Entendons-le parler lui-mme et apprenons de sa bouche les sentiments de son cur, puisque ses paroles en sont les vritables inlerpr'es: et noQuoties volui congrcgarc (lios tuos iuisti [Mal th. XXllI)? Combien de fois t'ai je voulu obliger venir moi rentrer dans ton cur pratiquer la vertu faire un et (iivorce ternel avec le vice, et noluisti tu ne l'as pas voulu faire? Il n'a pas tenu moi, j'ai fait toutes les avances et j'ai apport tout ce qui est de mon ct pour le sauver. Je prends le ciel et la terre les hommes et les anges pour tmoins de mon dsir, et dont je me sers pour excuter mon dessein; car les anges te sont des conseillers dans tes doutes, tes aides dans tes travaux, des armes pour ta dfense; des honu)ics , les uns sont des prdicateurs qui t'annoncent celte volont, les autres sont des confesseurs qui te dtachent des chanes de tes pchs les autres dans la vie civile conservent la j)aix et l'ordre qui te fait passer la vie doucement dans mon service; toutes ces choses te font connatre que j'ai voulu ton salut mais tu ne l'as pas voulu, no/wisa"; ton me, ton bonheur taient dans tes mains, lu tais mais tu t'es l'artisan de ta bonne fortune oppos mes grces, tu as ferm les yeux mes lumires les oreilles ma voix ; enfin tu n'as eu de libert que pour l'opposer mes desseins et pour les rendre inutiles. Saint Cyrille, expliquant en un sens moral la lulle de Jacob avec l'ange pendant toute la nuit, dit que le pcheur, tandis qu'il est dans les tnbres du pch comb it contre Dieu ; ol saint Chrysostome nous dcrit la fureur du pcheur qui s'oppose et qui combnt la misricorde de Dieu qui le veut sauver Jrusalem , me chrtienne dit Dieu qui par les pchs as fait une guerre sanglante mes bonts, qui taient tout occupes procurer ton salut Luctata es contra misericordiam meain nunc antcm eam superasti; enfin lu as .surmont un attribut divin, et ma
, , , , , , , , , , ; , , ; , ,
,

misricorde

d'tre libral

je t'ai envoy Isae pour l'annoncer mes volonts, et tu l'as sci; Jrmio est venu pour le mme dessein et tu l'as la: ,

Ezchiel l'a suivi, et lu lui as cras la tte, parce que sa voix ttait importune, qu'elle condamnait tes dbauches et qu'elle te dnonait le cliliment qui les devait suivre; comment donc peux-tu gurir, puisque lu ne souffres pas l'approche ni la vue des mdecins? Tu fouies aux pieds les remdes qui pouvaient te donner la gurison, et aprs que j'ai exposla vie et l'honneur de mes serviteurs pour conserver la tienne et que je me suis rendu ciuol en quelque faon en leur endroit pour l'tre favorable Tu'curata non es tu es toujours en mme tat. Enfin il faut que j'avoue, mon grand regret, que ton indisposition est sans remde et qu'elle a surmont un art divin que j'avais employ la gurison Insanabilis est passio tua vicit enim artem divinam. Si j'eusse voulu ta mort et si je me fusse plu en ta perle, je ne serais pas venu pour l'empcher, et je n'eusse pas souffert des maux qui m'ont t [a vie pour le la donner. Voil, chrtiens,
; , : ,
:

pid

comme Dieu

justifie
et

son innocence en la

mort du pcheur,

il proteste qu'il a voulu son salut d'une volont ternelle en son principe, efficace en ses moyens et persvrante dans sa dure ; si bien que, si nous

comme

sommes damns nous ne devons nous en

prendre qu' nous-mmes, puisqu'il tait en notre pouvoir de nous sauver. El pour t'ter, pcheur, toute sorte d'excuse et le faire voir que le salut de ton me tait entre tes mains et qu'il t'tait facile de l'obtenir, nous disons qu'une chose est impossible quand on n'a pas assez de pouvoir pour l'excuter, comme il se voit en celui qui commena btir une maison laquelle pour n'en avoir pas supput la dpense, qui surpassa ses forces il fut oblig de quitter imparfaite. Ou bien nous disons qu'une chose nous est impossible, (]uand quelque cause puissante arrte et empche notre action c'est ainsi que l'humidit qui est dans le bois arrte l'activit du feu qui le voudrait consumer; ou bien une quand pour la liose nous est impossible faire nous avons besoin du concours de quelque autre cause qui nous est refuse c'est ainsi que le feu de la fournaise de Babylone ne pouvait pas brler les trois enfants, parce que Dieu, qui est la cause premire et (jui doit mler son concours l'action de toutes les eau es secondes l'avait retir de ce feu, et part.int il ne pouvait pas brler; ou bien enfin parce que la cause est changeante, et qu'avant de venir l'action elle a chang de dessein et de nature mais il n'est aucun de ces empchements qui s'oppose notre salut ou que nous nepuissionssurmon(er pour le faire. Car, premirement, l'homme a assez de pouvoir pour cela avec la grce de Dieu, qui ne lui manrjue jamais, qui lve cl
, . ,
:

<

21

SERMON

XXII. L>n;U liF,SlUE

s )nt

SAUVER

L'IiOMME.

qui pcrfcclionnc son .ulion; il n'est point (lo C!)i)lrairo qu'il ne puisse vaincre avec les armes que lui fournit celte grce les dmons n'ont point de malice ni de ruses, la chair ni le monde de sorn'a pas d'allchcmcnts tilges que nous ne puissions dissiper si nous voulons. Dieu, qui est la cause principale de notre salut, e.l toujours en tat de nous donner le secours pour le faire, et parsi ce n'est que lant il ne reste rien dire c'est notre volont qui s'oppose celle de Dieu qui veut nous sauver. Oui chrtiens c'est nous qui voulons nous damner ; que si nous voulons le paradis , c'est d'une volont lche, toile qu'est, au dire du Sage, celle d'un paresseux, qui veut et qui ne veut pas, car il veut la fin sans les moyens il veut arriver un terme heureux sans pa^^ser par le milieu; il veut la couronne sans entrer dans le combat qui l'a mrite; il le veut en un li-mps, et il ne le veut point en un autre; il le veut quand on lui reprsente la beaut du paradis 1 les rassasiements de la gloire ou quan on l'lonne par les menaces d'un feu ternel il le veut dans la semaine sainte, dans une grande solennit, o il j^e trouve touch par les mystres que l'Eglise lui reprsente mais ds que cette voix se tait, que ces objets disparaissent et qu'ils ne se prsentent plus ses yeux la mmoire de ces choses, comme dit le projihte royal, se perd avec le son qui les publiait et il ne veut plus ce qu'il tmoignait dsirer. Voil, chrtiens l'tat o nous en sommes pour notre salut. Prenons aujourd'hui une ferme rsolution d'y travailler srieusement, et soyons parf litement persuads que Dieu veut notre salut dune volont qui est ternelle dans son pri,ncipe, efficace en ses moyens et constante en sa dure, et qu'il ne tiendra qu' nous que nous ne jouissions de la gloire, que je vous souhaite, au nom du Pre, cl du Fils,
;

nos ennemis, qu'ils en veulent tous deux il n'est pas nanmoins ais de connatre quel est le plus violent et le plus craindre. Quelques-uns disent que c'est la fiim, et ils ne manquent pas de raisons pour soutenir leur opinion ; nanmoins j'eslime que c'est la soif. Le mauvais riche ne demande pas du pain pour arrter sa faim mais il prie qu'on lui donne une goutte d'eau pour apaiser sa soif. Un prince altr donne un royaume pour un verre d'eau, et la batitude, qui est un assouvissement de nos dsirs nous est plus souvent promise sous le symbole d'une eau que du pain. Enfin le Fils de Dieu n'appelle point les famliques pour leur donner du pain, mais bien les sitibonds, auxquels il promet de leur donner une eau dont il est la source. Comme la soif fait le plus violent de nos apptits , et que nous herchons de l'eau pour l'teindre avec tous les empressements imaginables, aussi le Fils de Dieu se sert trs-souvent de ce symbole
noire vie,
,
,

<

pour tmoigner l'ardeur qu'il a que nous soyons sauvs; il est juste que nous soyons touches de mme sentiment pour lui c'est-dire (juc nous ayons soif de lui, puisqu'il
,

est le principe et la fin de notre salut. C'est ce que nous verrons dans ce discours, aprs

que nous aurons implor

:

l'assistance

du

Saint-Esprit par l'intercession de la sainte Vierge Ave, Maria.

Quoique Dieu soit immuable et que par lminence de sa nature il soit infiniment
des ncessits des sainte Ecriture notre faiblesse et pour pour nous faire connatre les inclinations de son amour, nous le reprsente souvent dans divers mouvements. Tantt elle nous le fait voir joyeux, triste, courrouc, jaloux et sujet tout plein d'autres passions. Non-seulement elle lui attribue le mouvement de nos passions, mais aussi elle nous le reprsente sujet aux ncessits du corps; il proleste lui-mme, dans l'arrt qu'il prononce contre les damns, qu'il a eu faim, qu'il a eu soif et qu'il a souflert loules les incommodits de la vie; toutes ces faons de parler qui se prennent du tumulte de nos passions et des ncessiti de nos corps nous font connatre les inclinations et les mouvements du cur de Dieu envers les hommes. Dieu est en colre quand nous mprisons ses grces et que nous l'offensons. Il est trisle quand il voit que nous l'abandonnons pour une vile crature. Il est jaloux quand il connat que nous avons des amours illgitimes, et parce qu'il mrite d'avoir tout notre cur, il ne peut souffrir que nous lui donnions un rival. Il a faim de nol: e salut, mais, parce que la soif qui est cause dans nos corps par une ardeur intrieure '.'xprirae mieux le dsir que Dieu a de nous s iuver, il dit qu'il a soif en plusieurs lieux chrtiens, ce de la sainte Ecriture. C'est
loigne
et

des passions
;

hommes

nanmoins s'accommoder

la

et

du Saint-Esprit.

SERMON
LE DSIR

XXII.
,

DE DIEU POUR SAUVER l'hOMME EXPRIM PAR UNE SOIF.

ap|iro;iiiiqii;iui

Pnitenliam agile,
iiKn.

enim regnuni clo-

(S

Failes pnileuce, car le Malllt.,cli. IV).

roijaume des

deux approche

L'homme
combaitent
lui
le
:

est

le ciel
,

environn d'ennemis qui le qui le couvre, la terre

porte

toutes les cratures qui sont

;

auprs de lui font son corps une guerre qui trs-souvent lui le la vie mais quand mme il aurait fait la paix avec tous ces ennemis et que le ciel ne lui enverrait plus de nialignes infiuenres, que la terre ne pousserait plus de venins et ne lui prsenterait
,

que des aliments salutaires,

enfin,

quand

toutes les autres cratures lui seraient fidles et qu'il n'en recevrait que des services et des plaisirs, il y a deux ennemis au dehors de lui , qui sont la faim et la soif, qui
s'il

(;ue je lue (lue

t^ujours sont en tat de lui donner la mort, n'arrtait leur fureur par les aliments et

veux vous faire voir au premier point, Dieu a soif de notre salut, et au second, nous devons avoir soif de lui voil l':

par la boisson. Quoique nous sachions qu'ils

C)noniic de cette prdication.

25

ORATEURS SACRES. FRANOIS DE TOULOUSE.

Je lis,

24

PREMIER POINT. premirement, que Dieu tmoigne

cela pour lui parler de l'eau de la grce dont source et qui apaise tous nos dil lail la
sirs;
qu'il
il

.tvoir

soif de noire salut et qu'il ne dsire

lui

demande de

que notre bonheur. L'Ecclsiastiiiuc compare la soif que Dieu a du salut de riiomme celle d'un voyageur qui, aprs jivoir march sous les ardeurs du soleil et avoir augment sa chaleur naturelle par une
rien tant

loisir de lui
tait le

l'eau pour avoir le dcouvrir ses pchs cachs, et Messie qui les venait ex[)ier.

violente agitation, se trouves! fort altr, qu'il l)oit de toutes les eaux qu'il rencontre dans hon chemin, et quoiqu'elles n'aient point la jiurel de celles dos fbntaines, ni le mouvement de celles des ruisseaux, nanmoins il les boit avec grande activit, quoique ce ne
soit

pas sans quelque danger. Le Fils de Dieu

Cucurri in siti, nous dit le prophte royal J'ai couru en ma soif. Remarquez, s'il vous plat, sa fa'on de parler, qui fait connatre la longueur, la vitesse et l'effet de sa course. La vitesse et la longueur paraissent en ce qu'il est venu du sein de son Pre, qu'il a f;iit ce grand chemin du ciel en terre, de la gloire en la misre, de la terre en la croix. Il court pour convertir une Samaritaine, une adultre, un publicain; le zle qu'il a pour l'honneur de son Pre le lait venir dans le temple pour en chasser les profanateurs il quitte les villes et va dans les dserts, sur la terre et '^ur la mer; de la Jude il se retire dans la Galile, enfin il court dans tous les lieux o les volonts de son Pre et les mouvements de son cur l'appellent. Secondement, il nous dcouvre l'effet qu'ont produit en lui des courses si ordinaires et si prcipites, qui est d'avoir allum dans son cur une soil qui lui fait dire Cn!urri in < ; J'ai couru en ma soif. Remart(uez encore sa faon de parler Il a soif et il court, c'est--dire qu'il l'augmente par sa course, parce que le mouvement violent qui se fait produit la chaleur qui est cause de la .-^oif; enfin, dans ces violentes ardeurs il il trovive dans son chemin une Samaritaine jue ses plaisirs dshonntes faisait tre une fontaine sale et bourbeuse il lui demande boire -.Mulier, damiUibibere Femme, donnetiioi boire. Il a tmoign avoir soif lorsqu'il pria Zache de le recevoir dans sa maiest ce
: :

voyageur

Lorsqu'il demande boire en croix, et qu'tant sur le point de perdre la vie il se veut procurer cette pelilc satisfaction, il n'y a point d'apparence qu'il la demande pour son corps, qui devait bientt mourir qui avoit endur sans se plaindre les soufflets, les coups de fouet et la croix il faut donc chercher une autre cause de cette soif et expliquer celte ardeur en un sens moral, mais vritable Sids tua sahis mea, disait saint Augustin Si vous avez soif en croix, c'est de
t.t
, :
:

salut vous dsirez que tous les hommes profitent de vos mrites, et que par votre mort ils acquirent une vie immortelle. Ou bien, il a soif parce qu'il demande de nouveaux tourments pour endurer, et qu'il veut montrer aux hommes que l'honneur de son
,

mon

Pre qu'il rpare, et le salut des hommes qu'il opre par ses souffrances, sont des choses si prcieuses, qu'elles mritent qu'il endure encore de nouveaux tourments pour
les obtenir.

son, c'est--dire, de lui donnera manger et boire il fait le mme d'autres publicains avec lesquels il mange et boit, et c'est de l lue ses ennemis prirent sujet de l'accuser d'intemprance. Il fit voir qu'il avait soif en croix, quand il cria Sitio. Or, si nous regardons attentivement toutes ces rencontres o il demande boire, nous trouverons que cette soif corporelle qu'il veut teindre en buvant n'tait que l'image de celle qu'il avait de notre salut, et qu'il demandait moins d'teindre cette soif corporelle que d'apporter quelque rafrachissement l'ardeur qui le presse que nous soyons sauvs; s'il mange s'il boit avec les scribes et les pharisiens, c'est pour prendre dans un re[)as l'occasion de li'ur salut, pour apaiser leur humeur farouche et les disposer celte tranquillit et ce calme d'esprit qui est ncessaire pour recevoir avec profit les paroles de vie. Quand il demande de l'eau la Samaritaine ."il fait
, :

Saint Paul, qui avait particip la soif de son Matre, parce qu'il tait le ministre des volonts ternelles de Dieu pour le salut de tous les hommes, exprime la soif qu'il en avait; voyez comme il parle aux fidles qu'il avait convertis Desiaeravimus vos cupide videre ; volebnmiis tradere vobis non soliim Evangelium Dei, sed etiam animas noslras, (jHoniam charissimi facli fstis [Thcss., III): J'avais un dsir extrme de vous voir pour vous prcher l'Evangile et vous donner cette doctrine du ciel qui doit faire votre salut; l'amour que nous avons pour vous nous a disposs donner nos mes pour sauver les Tout ce vtres. Et il dit aux Corinthiens qui nous arrive de mal tout ce que nous souffrons de contradictions n'est que pour votre salut. Nous endurons agrablement tout ce que la malice des hommes, tout ce que la rage des dmons nous fait soufl'rir de perscutions pour votre salut. Et parlant Timotho il lui dit: J'endure avec plaisir les veilles, les fatigues des voyages, les jenes, la perte de l'honneur, des biens et do la vie mme, afin d'avancer le dessein que Dieu a fait de sauver les lus- Si saint Paul tmoigne avoir une si grande soif du salut des hommes, quelle devait tre celle du Fils de Dieu? Puisqu'unebluettefait dans ce! aptre des embrasements qu'il tmoigne par des paroles les plus ardentes dont on puisse quelle devail exprimer un dsir violent tre cette fournaise dans le cur de Jsus:
:

Christ. La sainte 'icrituro noustmoignelaviolence de celte soif de notre salut par deux similitudes trs-propres: O^Df'a^i iHi quasi mater honorificuta, et quasimulier a virginitale suspiciet illum {Eccl.
le

XV). Elle dit que quand pcheur se prsente pour faire pnilence, et qu'il revient Dieu par la conlritiHU d<i reu comme un til d'J il en est ses pchs
,

25
et

SERMON XXU. DIEU HESinE SAUVER L'HOMME.

couuno un poux
,

20
la soif

son pouse. sa niro, clirolicns quols IransUeprsenlez-vous porls sonl ceux d'uno mre tiiii voit revenir son fils qu'elle sail cire chapp du nauilo
.

exprime parfaitemeiU

que Dieu a de

que

noire salut, chrtien, lu dois savoir que lorslu donnes l'aumne un pauvre tu pr: ,
(

mains dis voleurs, ou qui le voit relounier victorieux d'un combat sanglant. Le cur de cette pauvre mre donne des lans et fait des clTorls pour rompre tous
frage, des
,

tes cela Dieu le pauvre est son ag(>nt il tient sa place , et Dieu se rend sa aulion et son responsable. Quand tu te prives d'un plaisir de bouche, de langue , ou de quelque

el il les liens qui l'attachent la poitrine voudrait s'aller loger dans colle de son fils.
,

aulre pour l'amour de Dieu, il s'oblige de te le rendre, et quoique, parler proprement ,

en est quelquefois qui sont mortes en ces rencontres, et qui, aprsavoirsch surleurs pieds dans l'impatience de voir leurs fls, enfin quand elles ont joui de ce bien qu'elles avaient ardemment dsir la joie a si fort dilat leur cur , que ne pouvant soutenir cet effort, elles sont mortes. Quelle joie ne ressent pas une honnle femme qui, aprs avoir t prive pendant quehiue le.iips de la vue el des entreliens de son mari, le voit enfin arriver? Elle court sa rencontre et tmoigne, par tous les transports de son amour la joie qu'elle a de se voir runie avec celui qui fait une partie d'elle-mme, et qui elle est attache par un sacrement. Or, tous CCS dsirs ne sont rien auprs de ceux que Dieu tmoigne avoir pour un pcheur qui fait pnitence quand il le voit chapp du naufrage de ses pches, des chanes du dmon, quand ce mort reprend la vie et que cet enfant revient dans la maison de son pre. S.iint Chrysoslome nous fait connatre la soif et le dsir que Dieu a pour notre salut, par une similitude qui est trs-propre; il dit (|ue c'est une pratique parmi les hommes que ceux qui doivent quelque somme dont ils ne peuvent pas faire le paiement vitent tant qu'ils peuvent la vue et la rencontre de leurs cranciers; parce quaulanl de regards qu'ils leur donnent ce sont autant d'assignations qui leur demandent la dette ils craignent toujours de souffrir le reproche de
II
, ,
,

quelque bonnes uvres que nous fassions nous scyons des serviteurs inutiles parce que le mrite de nos bonnes uvres vient de la grce de Dieu, et que les obligations que nous avons celui qui nous a donn el qui nous conserve l'tre exigent de nous une fldlitinviolable, nanmoins Dieu est si bon, qu'il veut rcompenser des bonnes uvres
,
,

qui sont plus lui qu' nous, il se sent notre oblig et nous permet de lui demander le paradis comme une couronne de justice, et comme le denier qui doit servir de rcompense notre travail , et au contraire, il ne peut voir ceux qui il ne doit rien que des chtiments, qui n'ont jamais fait une bonne action qui l'obligea leur donnersa batiiude voil la soif qu'il luioigne avoir pour noire salut; chrtiens, n'est-elle pas extrme? Enfin, nonseulementcellesoifqu'iladenoiresalut lui fait dsirer de nous tre redevable, mais elle l'oblige nous tre libral pour gagner nos curs et lui donner celteeauqni teigne ou qui modre la soif ardente qui le consume. Voici comme il nous parle par saint
,
:

Chrysoslome: Siornarivis,ornamenlummeum accipe; si armari,arma mea; sivestiri, vcstimcnta mea; sivesci,mensammeam; sivisninbulare, lnmmeflm; Amechrlienne,nous dit-il, viens moi travaille Ion salut, et conletite la soifque j'en ai si tu aimes l'orner, je te prsente des ornements qui feront ta beaut; si lu veux des armes, je t'en offre de trs-fortes,
, :

qui te rendront invincible;

habits, prends

si

ceux que

je le

donne

leur mauvaise foi et d'tre appelles ingrats s'ils croient <iu'on vienne les demander leur logis ils avertissent les serviteurs de dire que monsieur n'y est p.'S s'ils sont obligs de passerdevant kurs maisons, ils le font une heure o ils savent bien qu'on ne les apercevcra point; s'ils sont contraints de se
; , ;

apprhendent de rencontrer eurs cranciers , ils se travestissent, ou se cachent dans la foule ou dans les tnbres, pourn'ire point vus; mais les hommes, continue ce docteur, voient agrablement ceux qui leur doivent, ils les onsiilrent conmie des personnes qui leur sont soumises el sur lesquelles ils ont quel(|ue domination ils les regardent aussi avec plaisir parce qu'ils ont entre les mains de leurs dbiteurs des sommes qui p( uvent les prserver de tomber dans la ncessit o cet aulre se trouve mais Dieu fait tout aulreiiient, il se plat voir ceux qui par le* bonnes uvres se sont acquis qw Iques mrites, et auxquels il esl oblig de donner sa gloire
ils
;
, ,

lr(^uver en

quelque assemble, o

pour rcompenser leurs bonnes actions, lit pour faire connatre plus sensiblemenl cette vrit qui est de grande consolation et qui
,

besoin de manger, viens ma abondante et dlicate; enfin, si tu dsires de te promener je le prsente un chemin qui te conduira la flicit ternelle. Le mme saint Chrysoslome poursuit nous faire voir la soif que Dieu a de notre salut Quid tandem est quodDeus non facerel, ut a nobis ipse amaretur? quid aulem non est commentus'! quid aulem omi.^it? illum injuria affeciinus, niltil sane commeritum. Qu'est-ce que Dieu n"a point fait pour nous obliger l'aimer? a-t-il oubli ri( n (lui pt gagner noire volont rebelle? Et nanmoins api^s en avoir reu tant de bienfaits, nous lui faisons tous les outrages il nous appelle, et nous le fuyons ou fermons les oreilles pour ne le |)oiut entendre cette fbjnie qui mriterait qu'il nous abandonnai ne le rebute point il court aprs nous quand il voit (juo nous ne voulons p.is venir lui, ou il ferme le chemin pour empcher notre fuite; mais par une manie pouvantable nous chappons de ses mains pour nous jeter entre celles du diable. Mais quand il voil que la crainte nous carte de lui, il nous envoie des prdicateurs, des prophtes, (]ui sont ses ambassadeurs cl
,
:

lu dsires des si lu as ; table qui est

27
SCS hrauts,
ot

o:;atf.i]rs

sacres. Franois de Toulouse.

ses boii(s
pi'ix sa
,

28

pour nous assurer de

de la fidlit de ses promesses, pour nous faire connalre les avanlages que nous (roiivons dans son parli par-dessus celui du diable, qui ne nous promet des plaisirs que pour

crature, ces soumissions si nous pouvons parler df la sorle, qu'un souverain fait un vil esclave, sont mprises et sont rejetes; on ne veut point entendre parler d'un trait de paix o nous trouvons tous les

nous tromper et ne nous appelle que pour nous perdre mais, au lieu denlendrc es s lgats, qui ne viennent que pour nous parler de la paix que Dieu veut Irailer avec nous, et des avantages que nous y trouverons, nous les mprisons. Dans ce mpris que nous faisons de Dieu, qui lui est cxlrmenient injurieux, il fait comme ces amants qui, ayant ! mpriss par une fille qu'ils recherchaient eu mariage, vont trouver leurs amis pour se
;

avantages; mais que

(ju'il

(ait

Dieu

Sans doute

ces ingrats, ces flons, CCS abominables, la justice le veut, leurs crimes le mritent ; mais la soif que l'ardeur de son amour lui fait ressentir s'y oppose et
lui
fait

doit

abandonner

moilre en usage
(lciir

qui peut

un obstin

plaindre de la rigueur qu'elle leur lient et de l'injustice de ce mpris. Di;u eu fait tout de mme, dit saint Chrysostome il parle Jrmie, Miche non pas pour exagrer notre ingratitude et ses ressentiments mais pour faire rapoloij;ie de son innocence et pour tmoigner qu'il n'a pas tenu lui que nous ne soyons sauvs il les prend pour juges et se soumet leur censure en cas qu'il ait manqu nous donner tous les secours qui nous taient ncessaires pour nous sauver. Il veut mme que ses parties soient ses juges, et met son droit et ses intrts entre les mains de ses ennemis Populemeus, qiiid fcci tibi? Mon peuple, di(-il, tiu'est-ce que je te puis avoir fait? en quoi puis-je t'avoir dplu ? et quel sujet t'ai-je donn pour me quitter? ai-je pu ifaire quelque chose pour ton avancement, que je n'aie pas fait? mon amour est all jusqu' te donner, non-seulement le ncessaire mais < te procurer des dlices je t'ai trait non pas en serviteur, mais en fils non pas en ennemi reconcili, mais comme celui qui m'a toujours t fidle ; et aprs cela lu m'as quitt quelle ingratitude est celle-l Mais puisque ni mes richesses, ni la voix de mes prdicateurs n'ont pas pu les faire venir moi pour teindre ma soif, enfin mon amour m'a inspir un dessein et fait prendre une rsolution qui a donn de l'tonnement aux anges et de la confusion aux hommes. C'est que je leur ai envoy non pas des prophtes ni des patriarches mais
, ,
,
: :

rebelle. Voici, dit s.sint nier remde dont il se sert: il les menace, i! leur parle d'un feu qui est allum pour ne s'teindre jamais qui doit f.i-ire le chtiment de ces ingrats, d'une gne, d'il ne compagnie di> dmo;iS. D'autre ct, il leur prscnie la gloire du paradis, qui doit remplir tous leurs dsirs et leur apporter tous les contentements. Toutes ces adresses, toutes ces inventions dont Dieu se sert pour faire le salul de l'homme exagrent autant notre ingralisoif extrme lud.i qu'elles tmoignent la
,

dernier remde sur.monter un Chrysostome, le derle

et

mon

propre Fils pour traiter alliance avec eux. Quel traite ment ont-ils fait celui pour lequel ils devaient avoir un respect et un

amour

mourir comme un fameux criminel. La cruaut que les hommes

infini? Ils l'ont fait

ont exerce sur ce Fils, qui mritait toutes leurs adorations, n'a pas refroidi l'amour que Dieu a\ait pour nous, il le continue et se montre aussi ardent aprs cette inhumanit, qui devait tre chtie de tous les supplices, comme s'ils n'eussent rien fait ou que
ce Fils lui ft une personne indilrnte. Il ne cesse encore de les prier, de les exhorter. Saint Paul proteste qu'il est l'ambassadeur <le Dieu, qui vient pour les reconcilier sa majest, pour traiter l'affaire de leur salul et pour leur porter des articles de paix et da-

o ils trouveront tous les avantages pourraient dsirer. Ces avances, ces promesses que Dieu fait pour rechercher de
,

mour
qu'ils

a de nous. Saint Chrysostome s'tonne avec beaucoup de raison de deux choses la premire que Dieu, qui est heureux en la possession de luimme qui trouve dans sa propre nature son palais, sa table et toutes ses dlices , qui n'a pas besoin des cratures pour faire, pour augmenter et pour conserver sa gloire, nous aime nanmoins si fort a de nous une soif aussi ardente, que si sa flicit dpendait de riiomuie et qu'il ret en l'aimant quelque avantage qu'il n'et point, mais que l'homme, (jui ne peut pas se passer de Dieu, puisqu'il est non-seulement son principe, mais sa fin, qu'il peut l'anantir et le rendre misrable, ne l'aime et ne le dsire point. Voil ce qui fait le premier tonnement de saint Chrysostome, qui est trs-juste. Le second tonnement lui vient de ce que Dieu a prfr l'homme ce qu'il a de plus cher et de plus prcieux; il a tmoign qu'il l'aime et qu'il l'estime si fort, qu'il a donn son Fils unique pour lui; cette prfrence si elle ne venait d'un Dieu, semblerait enfermer une injustice, puis qu'il donne le fils pour l'esclave Dieu pour la crature et l'tre souverain pour le nant mais l'homme prfre les choses les plus viles Dieu iVos autem , dit ce saint docteur, quam mulla siint qu illi proponimus? et qu'est-ce que nous lui prfrons? furlun bona tum hominum amicilias, lum corporis olium, tum principatum, tum gloriam, nous lui prfrons les biens de fortune, puis<iue pour un intrt de cinq sols on profre plusieurs blasplimes qu'il dfend et qui on prend le bien fltrissent son honneur d'aulrui contre la dfense qu'il nous en a faite, on dpouille mme les autels pour s'enrichir n'est-ce pas mettre Dieu au-dessous d'un vil liital qui tient le dernier rang dans l'ordro des tres? Nous prfrons Dieu l'amiti des hommes, car pour se l'acqurir ou pour la conserver on vend la justice, on expose sa
({u'il
:

vie

dans

fiiit-on

la fureur d'un combat ; mais que ne pas pour mriter l'amour d'une vilo

2)

SERMON

XXII. DIEU

DESIUE SAUVER L'ilOMME.

dsir de

59

crature? on prodigue ses biens, son honneur l sa vie. Nous aimons plus lo repos de notre corps que le service de Dieu (jui nous appelle l'Eglise, aux hpitaux et aux aulris pratiques de miser corde. L'ambition, le dsir dtre lev sur nos gaux, que ne nous fait-il pas entreprendre ? Dieu nous commande riiumilil, il nous en montre la pratique en il nous en fait voir la personne de son Fils le mrite et les couronnes en tons les saints, et nanmoins nous prterons un vent, une fume son commandement voil le juste sujetdes toiinements de saint Chrjsostonie, qui nous fait connatre l'ardente soif que Dieu a des hommes.
,
:

toutes les cratures: Desiderium collinm ternoruni {Dent. XXXflI), et il est ajjpel par la sainte Ecriture le dsir des collines ternelles, c'est--dire, de toutes les mes saintes, et saint Tliomas, descendant cil parlieulier, dit: Omnia oppetunl Dcum
sire oppclilii iiitelligibili, sivc sensibili,

sive

Aprs que nous avons vu la soif que Dieu salut des hommes, voyons celle que l'homme doit avoir de Dieu. J'en montre la
a (lu

ncessit par trois raisons. La premire, que je prends du ct de Dieu, la seconde du ct de l'homme et la troisime du ct de
l'eau, qu'il
soif.

nous prsente pour apaiser notre

ntluruli qui est sine cognitione /Toutes choses dsirent Dieu, soit d'un apptit intelligeul, comme est la volont de l'ange et de i'Iiomme, soit d'un apptit sensible, comme il se trouve dans les btes, ou naturel, coinm(> est le mouvement qui porte toutes les et la raichoses leur centre et leur fin son qu'apporte ce docteur angiique est celle-ci Quia nihil habet ralionem boni et (ippetibilis, nisi secundum quod participt Dei siinililudinem parce qu'il n'est rien qui soit bon dans le monde, que parce qu'il participe de la bont de Dieu et qu'il porte quelque Irait de sa ressemblance. La vrit que les anges possdent, qui est leur nourriture et leur perfi'ction, est Dieu mme les connais;
:

SECOND POINT. Saint Grgoire de Nazianze dit de si belles paroles, qu'elles mritent de donner entre car celle seconde partie de ma prdication parlant de la soif que Dieu a de notre salut: Silit siliri, dit ce grand homme, bibere cupientibus potum prbet : Dieu a soif que nous soyons altrs de lui, que nous lui rendions la pareille, et pour nous obliger cela, c'est-dire, avoir des dsirs pour lui, le rechercher et l'aimer, il nous dit par Clment Alexandrin Do tibi, fili, cluin, eL t r;
:

rain. et
siiias
:

qu

in eis sunt,
flls,

Mon

je te

lanlummodo Palrem donne tout ce qu'il y a

:

recherchent cl dont sont de petits rayons ils font leurs plaisirs de cette source infinie de lumires. La vie, les aliments, les instincts des bles sont des impressions ctdes libralits de Dieu;le repos, l'union et la conservation que les tres stupides et sans connaissance rencontrent dans leur centre leur vient d'un mme principe, t parlant nous pouvons dire qu'ils reeherchent Dieu quand ils sont la poursuite, et qu'ils jouissent du bien qui leur est propre elqiii convient leur nature. L'ex<>mple donc d toutes ces choses nous oblige avoir soif
sances que les
(
'

hommes

el dsirer

Dieu.

de cratures dans

ne demande que tu m'aimes, que tu travailles

sur la terre, et je qu'une seule chose do toi c'est

le ciel et

ton salut,

paradis et ma jouissance Aon cauponaliir vei'itas ; c'est son amour et non le besoin qu'il a de nous qui le fait parler de la sorte il est heureux et rempli de tous ses biens, lors mme qu'il se dit indigent il boit dans le torrent de dlices dont il est la source, lors mme qu'il crie qu'il a soil puis donc qu'il a une si grande soif volontaire de nous n'est-il pas juste que nous ayons soif de lui ? La raison et l'exemple de toutes les cratures nous persuadent c( lie vril, que nous en devons avoir une Ir-grande soif, parce qur, comme dl la sainte Ecriture, i! est tout dsirable JDileclus meus, disait l'Epouse, tolus dcsiderubilis. El en effet, que pouvons-nous dsirer qui ne se trouve en lui si la bont a des charmes tout-puissants [)0ur se faire rechercher: Ncmo bonus insi solus Deu^, il n'est point de bont hors de celle de Dieu ; si nous dsirons d'tre riches et d'avoir de l'honneur, toutes ces choses ne se rencontrent qu'en lui Mncumsunt diviti, cl glori et opes superb. Ne mrite-t-il pas d'tre souhait ardemment, puisqu'il possde tous lis biens dont la privation fait nos dsirs et notre pauvret?

que

tu t'acquires le
:

Le prophte royal tait louch de celte soif quand il disait: J'ai t altr de vous, mon Dieu, qui tes une fontaine d'eau vive et pour nous exprimer l'ardeur de sa soif, il nous assure qu'il court ses eaux avec la vitesse d'un cerf poursuivi et bless, pour
;

dans quelque fontaine, afin de s'y et pour prendre de la vigueur parce que ce sainl prophte aprs avoir got tous les plaisirs de la vie et avoir tch de contenter ses apptits dans leur jouissance est contraint d'avouer qu'il n'a
se jeter

dlasser

rien trouv qui ait apais sa soif, c'est-dire, le dsir qu'il avait dlre heureux, et

qu'aprs

avoir bu

il

s'est

trouv dans la

altration et dans des souhaits qui s'allument par des choses qui devaient les teindre; mais Dieu est une fontaine d'eau vive, c'esl--dire, d'une eau vivifiante et qui

mme

ne

si notre ennemi deen donne agrablement, car lui en refuser est une inhumanit qui ne se trouve point parmi les barbares.

manque jamais. Saint Paul veut que,

boire, on
lui

mande

Nous condamnons

d'incivilit la

Samaritaine,

te sujet, car

L'exemple nous il nous

instruit et
fait

confond sur
le

qui refusa de l'eau a;i Sauveur, quoiqu'elle se couvrt d'un prtexte de religion. Nous tombons dans celte rigueur, lorsque nous refusons Dieu d'teinilre la soif qu'il a de notre salut, et de satisfaire au dsir qu'il a que nous ayons soif de lui, mais notre incivilit devient

voir (juc Dieu est

uuc cruaut quand nous lui prsentons du fiel,

31

ORATEUiS SACHES. FllANCOIS DE TOULOUSE.

il

comme
sxtl

par un prophle In ciceto ; nous li;i refusous de l'eau quanti nous ne voulons pas nous convorlir, mais nous lui prsenlons (lu fiel, comme onl fait les Juifs, lorsque nous continuons les crim( s qtsi l'ont fait mourir. S'il le demandait, comme David, de l'eau de la citerne de Bethlem, cl qu'il t'obliget de la lui porter au pril de l,\ vie, le disir que tu as de la conserver pourrait tre un empchement au sien, cl tu aurais quelque excuse de lui refuser une boisson qui te coterait si cher; mais il le demande une eau qui est ton salut, que lu peux lui donner sans peine, et mme avec un Irs-j^rand profit pourquoi ne le fais-tu pas? Kbecca, pour avoir donn de l'eau Klizer, fut choisie
s'en plaint
:

mea potaverunt me

d'isa.ic si tu donnes au Dieu celle qu'il le demande, qui est la conversion elle le mritera un bonheur ternel, puisqu'il la dsire avec ardeur. La seconde raison qui nous oblige d'avoir soif de Dieu se prend du ct de l'homme
;

pour tre femme

Fils de
,

tous les mouvemcnis cl tous les dsirs qui sont dans la nature, que nous pouvons appeler la sttif des cratures, viennent de deux principes, ou d'une abondance et d'une rpltion qui cherche se dcharger et se communiquer, ou d'un vide qui veut se remplir. Une nourrice qui abonde en lait cherche des enfants qui reoivent une abondance qui la presse d'tre librale; un pauvre n'lend sa main que pour remplir sa bouche et son estomac. Tous les hommes qui n'ont que des biens limits et qui souffrent mille privations sont dchirs par des dsirs dont ils cherchent l'assouvissement ils prsentent conlinuellement un vide pour tre rempli, et emploient toute la subtilit de leur esprit et tout le bien qui se trouve dans les cratures pour sortir de la misre el tiindre la soifqui les presse. Salomon, qui tait un grand roi, qui Dieu avait donn une sagesse par-dessus celle' de tous les hommes, en emploie les lumires et les forces de son royaume pour se donner des plaisirs qui apaisent sa soif el qui le rendent heureux; mais aprs avoir travaill et su dans leur recherche eldans leur jouis-iance, il est oblig de s'crier: Sitio, j'ai soif. Tous les hon)mes sont dans le mme travail et sont contraints de faire la mme confession , qu'il n'est rien dans le monde (|ui puisse les satisfaire ; c'est pourquoi le Fils de Dieu, qui connaissait i'ardeur que les hommes ont pour des plaisirs, et qui avait de la compassion pour le travail el pour la peine inutile qu'ils souHraient dans leur recherche, leur crie dans son Evangile: Si guis siiit veniat ad me et bibal Si quel<iu'un a soif, qu'il vienne moi et qu'il Itoive, car je suis une fontaine d'eau vive qui contient toutes les douceurs et qui donne tous les rassasiements. Les eaux que le monde nous prsente, et dont nous sommes altrs, ne peuvent pas teindre notre soif. Un avaricieux qui est altr des biens de la terre traverse les mers et l( montagnes pour contenter ses dsirs; uiais il lui arrive une de deux choses, ou
;
,

rencontre des citernes (jue le Prophle appelle dissipes, qui n'ont point d'eau, parce qu'aprs avoir beaucoup travaill il trouvequ'ill'a fait sans succs et qu'il n'a pas pu s'enrichir, ou bien il trouve des eaux bourbeuses et sales qui allument au lieu d'teindre sa foif ; ses richesses font natre en lui une altration d'hydropiquo , qui n'est jamais leinle; aprs qu'il a acquis un ch.imp, une maison, un office, il ne s'arrte pas l il veut une place, une seigneurie, el tout le monde n'a pas assez de biens pour remplir ses dsirs el pour teindre sa soif. Mais son malheur devient extrme quand ces eaux o il croy;;it se dsallrer sont sulfures, c'est--dire, quand ces biens dont il voulait contenter ses avidits ont ' acquis par des rapines et qu'ils sont les dpouilles des pauvres et la substance de l'orphelin et de la veuve, quand il a ruin une communau, unevilie, une province pour s'enrichir, car alors il souffre des convulsions el des inquitudes d'esprit qui lui tent le repos et qui le font croire misrable dans son abondance. C'est donc Dieu que l'homme doit s'adresser, c'est cette fontaine d'eau vive qu'il doit courir, puisque toutes les choses du monde ne peuvent [)as satisfaire entirerement au moindre de ses dsirs. L'exprience de Salomon doit faire noire instruction; nous l'avons vu comme un cerf altr courir loules les fontaines, se plonger dans tous les plaisirs de la vie, faire travailler et donner mme la gne toute la nature, pour lui faire goter de nouvelles dlices, mais les ayant trouves inutiles ses desSi'ins el insuffisantes lui donner les satisfactions qu'il demandait, il se tourne devers Deu et proteste hautement qu'il n'est que lui seul qui puisse le contenter, parce qu'tant son principe et sa fin, il possde lui seul des biens qui peuvent remplir l'lendue de nos puissances el le vide de notre cur. Chrtiens, profilons donc de l'exprience de ce grand roi et de celles mmes qu'un chacun de nous en a faites; n'ayons soif que de Dieu, qui nous peut donner une eau qui a loules les qualits qui la doivent faire rechercher. Car, premirement, elle nous est donne graluilemenl Si qiiis sitit, venial ad me et Si quelqu'un a soif, qu'il vienne bibal moi et qu'il boive, je suis une fontaine qui pousse des eaux qui peuvent dsallrer tout le monde. Il prsente de ces eaux la Samaritaine, el, quoique son incivilit et ses crimes l.i rendissent indigne de celte faveur, nanmoins il lui en offre agrablement. M n'en est pas ainsi des plaisirs et des biens du monde, qui sont les eaux dont nous sommes altrs; elles cotent cher, el il f.iut donn( r son me, son salut et tous les biens de la gloire pour en boire. Nous condamnons de peu de jugement ce roi qui, tant fort altr, donna son royaume pour un verre d'eau; mais la stupidit el la folie des chrtiens n'esl-elle pas plus criminelle, qui donnent leur me pour un plaisir qui passe aussitt que celui qu'on prend en buvant un verro d'eau quanJ on est altr, qui renoncent au
qu'il
,
: :

SKRMOiS XXlil
el

KSPKRANOt DU PEMTKM'.

qui s paraJis pour un pUiisir de ble, diable pour gagiu-r cinq sous donniMil au

SliRMON XKIII.
ESPUANCIC UU PMTliNT.
Piiilciiliaiii agile, approiiiu [uavil eiiiin
niiii.

Mais
'de

je

vcuk uiine que

qui fonl nos dsirs, qu'on puisse les traires rinnoccnco et IresoflenserDi-'U, ce qui est Irsprendre sans donnent des inrarc, n'cst-il pas vrai qu'ils cur, parce nuicludes et des dgots notre
1

du monne soient point conles plaisirs

iff^imm C(ulj-

Faites pniliiice, (S.Mallit., cit. IV).

car

le

roijau.ne des

deux approcha

les satisfactions qu il u'il n'y a pas trouv les acqurir attendait, et qu'il a pris pour qui est au-dessus du plaisir de la

une peine

hamarijouissance? Putcus allas est, dit la est profond, U'ine au Fils de Dieu, le puits suer pour c'est--dire qu'il faut travailler, richesses et prendre des plaiacqurir des nous croyons tre une eau propre a
sirs

que no>s dsaltrer;

veille, traverse

il

faut

qu'un
el les

ircliand

les

mers

forets
1

s'enrichir, qu'un ambitieux, qui ou prilleuses neur fasse dos actions basses acqurir, qu'un voluptueux se gne pour en corps pour prendre des plaisirs
i'esprit et le

veut de

pour hon-

Saint Paul dit que le premier pas et la premire disposition ({ui se doit trouver dans l'homme qui veut approcher de Dieu est elle de croire son existence Accedentcm ad Deiun ujjoriet crcdere quia ipse est. Le pcheur pnitent, qui est dj persuad de cette par les frayeurs vril par son baptme d'une consci nce criminelle el par la voix que sa justice lui fait entendre au fond de son cur, prend nanmoins la eonfi.ince de s'avancer devers ce centre immobile, devers parce qu'il se promet ce trne de grce qu'il auia des bonts pour le recevoir. Il le regarde c immc un soleil qui claire indiff: ,

qui ne sont pas vritables.

remment
qui
sail
fait

Mais,
nelle
:

enfin, les

nous prsente
car,

de Dieu rejaillissent la vie ter-

eaux que

le Fils

tomber

tous les hommes, comme un ciel ses pluies sur le champ do

l'impie auL^si

ben que sur

i^on
,

nase conservent la hauleur ture que les eaux montent aussi de leur origine et qu'elles aussi celles haut qu'elles sont descendues Dieu nous prsente coulenl que le Fils de priiuipc d'une source ternelle, et ayant un la gloire. Il divin, elles remontent jusqu' le m Mide n'en est pas ainsi des eaux que

comme nous voyons dans

la

que dans
'S
:

celui du juste. Il ternit il u'a que des

pens

de paix

et

non

d'affliction

pour

les

hommes
dans
t

E(jo cojilo cogitaiiones pocis; (jue

le

)us.

lemps il est venu pour les sauver Ce regard sur un Dieu qui a des bonts

universelles qui veulent faire le salut de tout

le genre humain lui lait entreprendre l'exercice de la pnitence, qui lui fait mriter celte ilicil ternelle. Chrtiens , entrons dans le

tant sorties de la corrupnous prsente des cloation des marais et des immondices malques, elles nous prcipitent dans un heur ternel. La Samaritaine disait que Jadu cob et ses troupeaux avaient bu de 1 eau parce qu'il est vrai que puits deSamarie, prsente nous les plaisirs que le monde nous homuie sont communs avec les btes, et qu un honneur et qu'il se ravale se dgrade de son prend des la condition des btes, quand il
;

cur de Dieu pour

qui
fait

qui llatlent plaisirs qui contentent les sens et qu'on a la chair. Enfin, il est vrai qu'aprs bu de ces eaux qui nous ont fait i)e!dre la
raison, et qui nous ont mis la condition des bles, elles nous prcipilcnl dans lenler pour y souffrir une soif ternelle. Le mauvais riche n'est dans l'cnler, o il souffre les ardeurs du feu qui ne s'teindra jamais , que pour avoir pris en ce monde des plaisirs dequ'il croyait pouvoir le dsalln'r. il ne

mandera pendant toute l'ternit une gouitc (iiie d'eau qui lui sera justement refuse parce qu'il n'a pas eu soif de Dieu et (lu'il na pas voulu boire de celte e;iu qui lui tait prsente librement et qui seule pouvait le dsaltrer. Chrc iens, profilons de son exemple, que son malheur nous instruise, et puisque Dieu, qui est heureux en la possession de soi-mme, a soif de notre salut, qu'il en ex[)rime le dsir par tout ce qu'il y a de plus
,

y reconnatre ce de>-sein, nos esprances el notre bonheur, el assurons avec saint Paul lous les pcheurs que son Fils n'e^t venu dans ce monde que pour les sauver. Saint-Esprit, qui tes l'auteur des grces qui fonl notre salut, donnezmoi celles qui en expliquent l'conomie, je vous les demande par l'intercession de la sainte Vierge. Ave, Maria. Quoique l'espraiii e s )il la flicilc de lous les misrables et qu'il n'y ail (jue ceux qui sont dans le dernier malheur qui est la damnalioa ternelle, qui en soient prives, p iree qu'ils sont arrivs un terme dont ils ne peuvent point tre retirs et qu'ils souffrent des maux qui ne doivent point tre adoucis par les consolations que l'esprance donne nanmoins , quoique l'esprance se trouve partout, hors de l'enfer, qu'elle soulage tous les maux et qu'elle anime toutes
, , ,
,

sensible,

ayons aussi

soif de lui,

est une eau qui remplit ici Ions et qui ne nous en laissera que ternelle que je vous souhaile, l're,

pui>quil nos dsirs

pour la vie au nom du

les entreprises, faut avouer qu'elle est il particulire aux chrtiens, parce quelle est une vertu thologale que nous recevons avec la foi et la charil dans le baptme, et que tout ce que ces deux vertus nous fonl cione et nous font aimer de Dieu se trouve souvent par l'esprance d le possder. Nous somuie^, dit Terlullien , un corps qui n est anim que de l'esprance, de spei fdcre , parce que nous esprons tous mmes choses , et qu les promesses de Dieu, qui sont l'appui de nos esprances , nous ont fait quitter les,
'

idoles et

du

Fils et

du Siinl-Fsprit.

donne de

plaisirs. La mort, (jui terreur aux plus grands cour.iges, qui fait plir les rois et qui braaU

renoneer aux
la

,,

55

OllATEURS SACRES. THANCOIS DE TOULOUSE.

,

3G

est le fruit c!c la constance des ph.losophcs notre esprance, parce que nous esprons recevoir les rcompenses qui sont promises notre fidlit. La rsurrection des morts

qui a t un sujet de rise aux phiio.sophes et aux impies, est (oue l'esprance des chrtiens, dit ertuliien aprs saint Paul; qui essuie les larmes que la nwrt de nos parents et de nos amis nous fait verser. Mais si cette esprance est comme l'me qui donne les mouvements toutes les actions des chrtiens, elle est singulirement comme dit Terl'appui de notre pnitence tuilien car le pcheur ne l'entreprend et ne s'y engage que sur l'esprance qu'elle le doit rconcilier avec Dieu ; car, si elle est une mdecine, comme dit ce mme Pre on ne l'avale que parce qu'on croit qu'elle nous donnera la sant de l'me. Si elle est une table qui se prsente ceux qui ont fait nauon ne s'y attache que parce qu'on esfrage pre qu'elle nous tirera du milieu des (lois pour nous porter dans un port o nous serons en assurance. Enfin, si elle est une vie, on n'a recours elle que parce qu'on se promet qu'elle nous tirera de la mort o le pch nous avait prcipits et ainsi vous voyez que l'esprance est particulire aux pnilcnls. Saint Bernard dit que l'esprance des chrtiens est appuye sur trois vrits premirement, sur la charit de l'adoplion qui nous fait enfants de Dieu en second lieu, sur la vrit de ses promesses, et enfin sur la puissance de l'excution Tria considra in charilalem quibus Iota spes mea consislil cidopiionis, veritalem promissionis,potestatem exccutiunis ; et pour mettre ces motifs en ordre et faire de celle pense de saint Bernard l'conomie de cette prdication, je veux appuyer l'esprance du pnilent sur trois considrations qui la rendront infaillible. La premire se prend de la puissance de Dieu qui peut pardonner nos pchs la seconde de la vrit des promesses quil nous en fait, et la troisime de la bont qui s'emploie nous donner nn pardon qui est rserv la seule puissance de Dieu, el que sa vrit nous a promis.
c'est elle
, ; , , ;
:

ce qui l'anime avoir recours Dieu, qu'il sait tre tout-pui^sant , pour paidonner nos pchs Quis potest dimillere peccala,nisisolus Z>ei{s? Jamais les Juifs n'ont dit une vrit plus authentique que celle
et

c'est

qu'ils

ont avance

quand

ils

ont assur

qu'il n'y a

que Dieu

seul qui puisse pardon-

PREMIER POINT.
premier, je dis que l'esprance du bien venir met un vide dans l'me de celui qui espre, qui ne peut tre rempli que par le pouvoir de celui qui lui peut donner le quand bien qu'il attend c'est pourquoi nous esprons quelque chose, nous portons notre vue plus loin que le bien que nous esprons car nous regardons celui qui nous le peut donner. Un pauvre qui attend l'auiiiae ne considre pas seulement le pain qui lui est ncessaire mais il porte sa vue et ses prires sur celui qui le lui peut donner. Un esclave no s 'attache pas considrer la libert qui peut changer sa condition mais il cherche la main qui puisse le dtacher de ses chanes et lui donner la libert qu'il dsire. Le pnitent en fait de mme il ne regarde pas seulement de recouvrer par la pnilence les biens qu'il a perdus, mais il porte la vue sur celui (jui les lui peut rendre,

Pour

le

ner les pchs, parce qu'y ayant quelque chose d'infini dans leur malice cause du l'objet qu'ils attaquent il n'y a que Dieu seul qui, par un pouvoir infini, puisse les pardonner. C'est aussi ce que l'Eglise chante, que Dieu fait voir sa puissance lorsqu'il emploie la misricorde qui nous pardonne nos pchs Deus, qui omnipolentiam tuam parcendo manifestas. Et la sainte Vierge dit dans son cantique que dans le mystre de rincainalion, qui n'a t accompli que pour nous racheter de nos pchs Dieu a traViiill de toute la force de son bras c'est-dire qu'il a employ sa puissance infinie. La cration du monde et ce grand effort qui a tir tous les tres du nant est l'ouvrage de ses doigts et le divertissement de son esprit, comme dit la sainte Ecriture, mais 1 Incarnation est nn effet de sa toute-puissance; Quis polcsl faccre mundinn de immundo nisi tu qui soluses {Job, XIV)? Qui peut nettoyer un homme qui est sale par sa naissance, par ses ac'.ions, que vous seul qui avez une puissance infinie, disait Job? Saint Bonavenlure dit qu'il y a trois choses qui doivent se trouver pour faire la rmission de nos pchs qui toutes ne nous peuvent venir que de Dieu seul il faut premiremejit sa volont qui nous pardonne des pchs qui l'ont offens Voiuntas Dei con~ curril ad hoc quod fit offens remissio. Et parce que les mmes crimes qui ont lch de Olrir l'honneur de celte Majest souveraine ont b'ess l'homme en ses puissances naturelles, il faut appliquer les mrites de la passion de Jsus-Christ comme nn baume sacr qui en soit le remde et (jui en fa.'^se la gurison Libercdis Passio Christi concurrit ad hoc quod fit morbi curalio. Et parce que le n me piii qui a offens Dieu et b'ess l'homme en toutes ses puissances a aussi souill l'image de Dieu en son ;i e et lui a l sa beaut, elle a besoin de la grce qui en repasse et qui en rpare les traits effacs, Gralia, ut fuit et enfin lui rende son clat imaginis reformatio. Et ainsi vous voyez qu'il n'y a que Dieu tout-puissant qui tant offens par sa crature, el tant le dispensa,

teur des mrites et l'auteur de la grce, puisse pardonner nos pchs. C'est ce qu'il se promet de faire une mo pcheresse, lorsqu'il lui dit Si fiterint picquoique les [)cata tua rubru {Isai.,\) chs soient rouges comme de l'carlale cl qu'ils impriment ton me d'une teinture, d'un caractre qui semble ne pouvoir pas tre l, sache que j'emploirai un pouvoir blancs comme la infini pour les rendre neige, et qu'il ne paratra rien de tes premires iniquits quelques dgts que ce monstre fasse dans Ion me, je li^s rparerai; car si le pch donne la mort nos mes
:

37
p;is

SKRHON
une

XXilI.

ESPERANCE DU PENITENT.
pour
le

>8

Dion iresl-il MobauclieiU noire voloiU et la dtournent du souverain bien, Dieu n"a-t-il pas des grces assez fortes pour la remettre avec son consentement dans sa proinirc droiture ? Si ce sont des abmes, dit saint Anselme, pour leur profondeur, dont il nest pas possible de sortir, Dieu n'a-t-il pas la main assez forte pour nous on retirer? Enfin, si le pch est une oiense de Dieu , qui peut mieux pardonner une injure que celui qui l'a reue? C'est ce qu'il fait quand le pnitent nent lui el qu'il pleure ses pchs Peccutor es? ne a spe recdas; ctes-vous pcheur? dit siint Chrysostome, que la vue de vos misres ne voi;s fasse point perdre me direz-vous , In l'esprance. Mais quoi j'ai pass pcccads omnem conlrivi vitam loute ma vie dans l'iniquit; j ai connnis d s pchs dont je ne saurais dire le nombre ni estimer la gravit; je n'ai connu Dieu que pour l'offenser, j'ai abus de ses grces et n'ai appro( h des sacrements que pour 1 s profaner et aprs cela Pnitenliain sigera, putas saivabor ? Croyez-vous bien que j'en doive c.-ipicr le pardon et que je puisse tre sauv? Y a-t-il assez de puiss.ince pour donner la vie des morts et le pardon de si fameux criminels? Oui, dit saint Chrysostome, faites pnitence, et je vous le promets Uomini excellenli pietalique, nonjam iu cunfidens pnitenli. Appuyez-vous sur la puissance et sur la bont de Dieu, espn z d'une puissance qui rien n'est impossible; attendez votre salut d'une bont qui n'a pas de plus forte incl nation (]ue celle de se communiquer et de faire du bien. Votre pnitence seule n'est pas capable de vous donner cette faveur que vous esprez, mais appuyczla sur la puissance de Dieu, et vous en verrez un effet merveilleux ; car, comme dit le mme saint et voici des paroles de grande quelque grands consolation Nos pchs qu'ils soient en leur malice et en leur noinlire ont une mesure ils sont borns et liTua quidein mits, el l'on peut les compter
:

vie essentielle

? S'ils

rpandre; mais la puissance de Dieu et sa bont sont infinies. El saint Augustin dit que celui-l ( f/e Deo non pncsuinil veniam, non advertit plus peccuto suo passe Dei chiixenliain , et tanlani esse ad diniitlenda mulla sicul pauca : Celui qui n'espre point de recevoir le pardon de Dieu donne de l'avantage son pch par -dessus la clmence divine, et se croit plus fort pour pcher que Dieu pour pardonner; ne sait-il point qu'il est aussi ais sa puissance infinie de pardonner beaucoup que peu de pchs? cl que connne par une parole il a rendu le nant de la nature fcond en tant d'ouvrages divers, aussi il peut rendre le nant du pch abondant en gr(e et faire couler des curs endurcis comme les rochers, des fontaines de larmes ? C'est de celte puissance que le pcheur espre le pardon de ses offenses c'est l'ancre qui arrte l'inconstanic de son vaisseau et qui l'affermit dans le dessein de la pnitence. El certes, quand il ne le ferait point, il offenserait Dieu par celle dfiance et connnellrait un crime semblable c lui de Can el de Judas. Le preinier, ne regardant que la grandeur de son pch, disait qu'il n'y avait ni puissance ni bont qui lui en pt donner le
;

pardon Major est iniquitas tnca quain ut veniam merear et le second fit de sa pnitence un dsespoir Peccavi Iradens sanguinemjuslum : i'a'i pch en trahissant l'innocent et en disant cela il alla se pendre el commettre, par son dsespoir, un pch plus norme que celui de sa trahison; car, par celui-ci, il fit mourir un homme innocent, mais par son dsespoir il offensa une puissance infinie il lui ravit l'honneur de lui pardonner, et la sa puissance un sujet o elle pouvait paratre el se faire admirer; et
:

ainsi le pcheur, quoiqu'il voie d'un ct le nombre el l'horreur de ses pchs, que sa conscience lui en reprsente l'norsnit, que
lui en exagre la malice, que l'enen montre les chtiments, il espre tout de celle puissance infinie il lait comme Abraham Qui in spem contra spem credidit, qui parmi tant de sujets do crainte el de dfiance crut fermement que Dieu a une puissance qui peut lui pardonner, pourvu qu'il recoure elle par la pnitence, el c'est par les promesses que Dieu lui en a donnes.
le

dmon

fer lui

mensurum hahet, Dei vero clemenlia pielas mcnsurain non liabel ; mais la puissa bont et sa clmence sont sance de Dieu
iiKditia
et
,

infinies.

La malice

des

hommes

quelque

qu'elle soil, est une malice humaine, c'est -dire qu'elle est la production d'une crature finie dans son tre el dans ses oprations ; mais la puissance d'un Dieu , sa bont et sa clmence n'ont point de bornes non plus que son tre. Pensez-vous , dit le mme saint, que si une bluelte de feu tombe

norme

Ce ne

serait point assez,

SECOND POINT. pour former

l'es-

mer, elle puisio s'y conserver, el puisse la reconnatre? Sans doute que non. Or, sachez qu'une bluellc de feu a plus de rapport avec toute l'eau de la mer, el qu'elle peut plus rsister tout cet lnirnl qui veut l'teindre que nos pchs la puissance el la bont de Di;u, qui sont HiUnies; caria mer, quelque vaste qu'elle nous paraisse, a ses borm s et S( s limites et coaiiue elle n'est qu'une partie du monde el qu'un des quatre lments (jui font le corps de lunivcrs, elle a des espaces borns
la

dans

(lu'on

prance du pnitent, de savoir qu'il y a en Dieu une puissance qui peut lui pardonner, s'il n'avait les assurances que cette puissance s'emploiera en sa faveur, cl qu'il n'a point de maux donl elle ne lui prsente les rorndes. Un pauvre ne tirerait pas beaucoup de soulagement dans sa misre, pour savoir que dans les coffres d'un homme riche il y a de quoi lui donner manger, s'il n'tait assur qu'il en a la volont, qu'il rendra effective dans l'occasion. Un criminel ne serait pas sans crainte |)Our savoir que le roi a un pouvoir pour condamner et pour absoudre les coupables, s'il n'tait aussi assur (iu'il a

59

ORATEURS SACRES. FR \lNCOIS de TOULOUSE.

4v)

une volont ilc lui faire greo, ce qu'il lui promet par des palenles qui en portent les assurances. Aussi le piiilent ne serait pas entirement satisfait de savoir que Dieu est loul-puissant pour pardonner ses crimes, s'il n'avait les assurances qu'il a une bont dispose les lui pardonner. C'est ce qu'il lui promet en divers lieux, de la sainte Ecriture JniquHos impii nonnocnbit ci: L'iniquil de l'impie ne saurait lui nuire, s'il veut faire p:

nitence. C'est la promesse que lui donne un Dieu qui est infaillible en ses paroles. Prdicateurs, dit-il par Ezchicl, faites savoir tous les pcheurs que je leur promets le pardon de leurs pchs, que moi, qui suis la vrit ternelle, leur en doanc les assuranet qu'ils l'prouveront lorsqu'ils voudront revenir moi par la pnitence. Et saint Paul dit que Dieu par'e par sa bouche et qui. exhorte tous les pcheurs se rconcilier lui. Enfin, tous les prophtes ne nous pVchcnt que la pnitence, sur l'assurance ({u'ils nous donnent qu'elle est le remde de lios pchs cl le moyen de notre rconcilia-

prsente, par un prophte, une me pcheresse sous le symbole d'une femme qui n'a point gard la fidlit qu'elle avait promise son mari, et d'une fille qui a souill la pudeur qui devait lui tre naturelle. Ce mari voit que sa femme l'a quitt pour s'allier un adultre, il ne peut voir des salets (]ui sont son opprobre, sans en ressentir de la confusion et en avoir du ressentiment; nanmoins il appelle cette dbauche et lui promet de n'avoir plus de souvenir des choses i)asses, que pour rappeler les caresses et les tmoignages d'affection qu'elle en reut
le

jour de son
fut

alliae.ce

et

pendant qu'elle

ces,

ne la regardera plus comme une adultre, mais comme sa femme. D'autres fois il nous reprsente une fille perdue en son honneur, qui laisse partout les marques de ses prostitutions et de son
lui

fidle;

qu'il

Omnibus ergo ddictis tion. Tcrtullicn dit qui ficenam per judicium destinavit idem et nniam per pnitcntiam spopondit, dicens ad populum : Pnilere, et salvum faciam te. Et iierum : Vivo, inquil Dominus pnilentiam malo quain morlem : Celui qui a rsolu de chtier tons les crimes a promis le pardon h la pnitence, et comme il ne laisse point de crimes sans chtiment, il ne permet point qu'il y ail de vritable pnitence sans pardon, c'est pourquoi il dit Faites pnitence, je vous sauverai. Et d'ailleurs il dit des paroles qui expriment mieux le dsir qu'il a de nous pardonner Vivo ego, inquit Dominus : Jo vis, dit le Seigneur, et j'aime mieux donner le pardon la pnitence que le pardon au pcheur. Il ne se cnilente point d'employer l'aulo:

impudence, nanmoins il r,;ssure qu'elle peut revenir dans la maison de son pre, et qu'elle trouvera en lui des bonts qui ne so sont ni lasses, ni perdues avec son honneur et avec sa virginit. Dans le Nouveau T. slamenl il nous reprsente un pre qui sort de sa maison pour aller recevoir un enfant qui avait dissip dans des dbauches honteuses ses biens, son honneur et sa sanl, et qui ne revient dans la maison de son pre que pour
se dlivrer de la faim qui le presse et de la bassesse de cet emploi qui le ravale garder des pourceaux. Ce bon pre, dans l'impatience de son amour, dcouvre de loin ce fils que sa misre avait rendu mconnaissable

ril qu'il a

de venir

sur nous pour nous commander par la pnitence, il nous exhorte aussi par les plus forts motifs qui peuvent gagner une volont rebelle, il nous promet le salut ternel de nos mes, et comme lisait que nos intrts l'emportent souvent sur noire devoir, il nous donne les assurances d'un bonheur qui n'aura point de fin Invitt prinio, salule. Ce mut de vivo, je vis, qu'il emploie pour nous exhorter la pnitence et pour nous en faire esprer le fruit, e^t un jurement solennel ((ui donne de l'autorit ses paroles et de l'assurance notre incrdulit: Vivo dicens, capil credi sibi : Il veut que nous croyions ses paroles, qui ne peuvent non plus manquer que la vie que nous qu'il possde est ncessaire. Oii sommes heureux , puisqu'en notre f.iveur Dieu, (jui est la vente infaillible, ajoute le
lui
:

tous les autres yeux, qu' ceux qui taient conduits et anims par un cur de pre ; il court lui, parce qu'il ne vient pas assez vile pour satisfaire aux mouveme.ls de tenil dresse qu'il ressentait dans son cur l'embrasse, il se penche sur lui pour le relever de sa chute, il le reoit dans sa maison et lui rend tous les tmoignages d'une bienveillance extraordinaire. Ce jeune dbauch est le pcheur, il est jeune, parce qu'il est
;

jurement aux paroles qui nous prouiellent le pardon de nos pchs! mais que nous seronsmisrables, si nous ne croyons point un Dieu qui jure en notre faveur Et non-seulement il appuie nos esprances pir ses paroles, mais aussi par des exemples qui nous font voir et la vrit et la faon lonl il accomplit ses promesses. Il nous rc!

sans jugement; il est dbauch, parce que par le pch il perd la grce de Dieu, les vertus infuses, les dons du Sainl-Espril, enfin biens surnaturels qui faisaient les lo'js son mrite et son honneur; il va dans un pays loign quand il se spare de Dieu, qu'il sort de lui-mme et qu'il quitte la compagnie des saints ; il est l accabl de toutes les ncessits, parce que le diable et le monde ne nous donnent des biens qu'en peinture et qui, dans leur plus grande abondance, augmentent plus qu'ils ne rassasient notre faim. Le pre, qui est Dieu, nous prvient par ses grces, il nous donne la vie et le mou vcmenl quand il nous regarde; il nous embrasse el nous baise, quand il nous pardonne nos pchs; il nous reoit dans sa maison, quand il nous restitue dans la communion des saints il nous rend nos premiers habits, quand il nous remet dans l'in;

nocence
iiuand

il nous fait un banquet somptueux, nous sert son corps el son sang, son me cl sa divinit en viande toute la maison en fait fte, parce que les anges se rjouissent du retour de cet enfant prodigue
;

il

(t

SERMON

XXIII.

ESPERANCE DU PENITENT*
pcheurs
:

4^
,

qui va devenir lo compnsnoii de leur bonheur. Le pcheur, qui voit les onipressomenls el les tendresses de ce pre, la joie de sa Qiaison, l'accueil quon fait un fils dbauch qui ne mriterait point ni le nom, ni les Suryam, dit-il, ibo ad pacaresses de fils
:

trem uteum : Rsolument, je sortirai de mon pch et de mon ordure, je romprai toutes les chanes qui m'attachent au monde et ses plaisirs, je ferai pour jamais un divorce gnreux avec tout ce qui n'est pas Dieu et qui me spare de lui ; et puisqu'il a des bonts que nos malices ne peuvent ni lasser, ni finir, j'irai donc lui, puisqu'il m'appelle par se"s prophtes, qu'il m'assure de me recevoir et qu'il me montre une peinture de laccueil que je dois recevoir de lui. Kt, en effet, puisqu'il ne permet pas seulement aux pcheurs, comme aux enfants, de s'approcher de lui, mais mme qu'il les appelle et qu'il leur commande de venir ne dois-je pas esprer et quitter la crainte que la vue de mes pchs et la connaissance de sa justice pour,

Boniia igitur ad omnes Dcus in peccatorcs prcipue suam ostendit longanimitatem{lJomil.y, de pnilenlia, tom. 6). Voici dit ce saint docteur, des paroles bien tran-^ ges et qui surprennent l'esprit par leur nouveaut mais qui pourtant sont vritables et qui donnent bien de la consolation Dieu semble n'avoir que des rigueurs pour les justes et de la douceur et des faveurs pour les pcheurs. Voici comme il leur parle quand ils sont tombs dans leurs pchs Numquid cadens non adjiciet ut resurgat ? Croyez-vous bien que celui qui est tomb par le pch ne puisse point se relever de sa chute i Pourquoi, dit-il ailleurs, cette mal-avise fille de Juda s'est-elle loigne de moi pour suivre
,
: :

ses inclinations
est

aversions impudica
:

impudiques? Ut qiiid aversa ? Et en autre part il

,

rait

me donner?

dit: Convertissez-vous moi, et je me convertirai vous Convertimini ad me et ego convertar ad vos; car je vous proteste que je ne veux point la mort du pcheur mais bien sa conversion elson bonheur ternel. Voici comme il parle aux justes et
lui

TROISIME POINT. Froisimement, le pnitent n'est pas seulement fortifi dans la rsolution qu'il a faite de se convertir, parce que Dieu est puissant pour pardonner ses pchs et qu'il nous l'a promis, mais aussi parce qu'il a une bont qui est tout occupe nous les remetire. Convertimini ad Dominum quia benignus et
,

comme
nerre
ter. Si

il

et des paroles

semble employer une voix de tonde feu pour les pouvan,

l'homme

aprs avoir

fait

toutes les
el qui

actions qui lui sont

commandes

peu-

vent
,

lui faire

mriter la justice et

mon ami-

Convertissez -vous au Seigneur, dit le prophte, parce qu'il est bon et misricordieux, et qu'il a des bonts que tous les pcheurs ressentent. 11 est vrai , chrtiens, Dieu est bon el misricordieux, il dploie el fait ressentir partout ses misricordes comme le soleil ses lumires et ses ardeurs mais qu'il me soit permis de dire
misericors
est
:
, ;

ti vient commettre un pch el sortir du chemin de la vrit, qui le conduisait moi, j'oublierai en mme temps toutes ses bonnes uvres et le regarderai comme un objet de ma fureur, et il mourra dans son pch O magnam in justis cautionem 1 o
:

in peccatorem liberalitatem 1 Voil des paroles qui tmoignent une grande bont envers des pcheurs qu'il craint de jeter dans le dsespoir, s'il se servait de termes de rigueur mais aussi ces menaces obligent
;

magnam

avec saint Chrysostome et saintThomas qu'il se montre plus libre et plus misricordieux envers les pcheurs qu'il ne parat l'tre envers les justes, parce que la grce qui justifie les pcheurs qui les retire du pouvoir des dmons et qui les fait enfants de Dieu leur est moins propre, et ils en sont moins dignes que les justes ne le sont de la gloire qu'ils mritent par la grce qu'ils possdent, qui en est la semence, le gage et les avantgols; et comme il y a plus de dislance du pch la grce que de la grce la gloire parce que la premire est comme infinie, car de celle privation l'existence il y a un espace qu'on ne peut pas mesurer, et dont nos esprits ne peuvent pas reconnatre les proportions, mais de la grce la gloire il n'y a plus qu'un pas faire on est assur de sa possession, tandis qu'on jouit de cotte sainte habitude et ainsi Dieu est plus misricordieux il fait plus de bien el soulage une plus grande misre quand il met un pcheur do l'tat de son crime dans le jour de la grce, que quand, pour apaiser ses inquitudes cl arrter ses doutes, il le met en pos,

session de

la gloire.

Mais saint Chrysostome passe plus avant cl dit que Dieu en ce monde se montre plus
svre envers les justes qu'
l'endroit des

une grande retenue et veiller pour conserver el augmenter les biens qu'ils se sont acquis. El pour montrer cette mme bont qu'il a pour les pcheurs il dit: Terribilis super omnes qui in circuitu ejus sunt : Dieu est terrible envers ceux qui sont auprs de lui, et quinam fuerint hi sancti ? qui sont ceux-l qui sont auprs de Dieu , c'est-dire, qui lui ressemblent et qui l'imitent? ce sont les justes. Il regarde donc ces justes d'un il de colre pour les obliger ne se relcher point de leur bonne vie ; mais il jette des yeux de compassion sur les pcheurs, il les appelle pour les faire venir lui et leur tend la main pour les relever de leurs chutes. El pour nous montrer sensiblemes* ce diffrent procd qu'il tient envers les justes et les pcheurs, il nous le fait voir en deux Marie , l'une sur de Mose et l'autre sur du Lazare. Marie , cette fameuse pcheresse, dont l'me tait l'esclave et l'habitation des dmons, et le corps une sentine d'impuret, cette femme, dis-je , qui tait recueil de la jeunesse, le scandale de foute une ville el l'opprobre de sa maison, voulant chercher par la pnitence son salut qu'elle avait perdu par ses dbauches, s'en vient dans
les justes
, , , ,

une maison o

elle savait que le Sauveur avait t pri dner ; elle se jette ses
(

Oratelus sacrs. XI.

Deux.)

45

OUTEURS SACHES FRANCOS DE TOULOUSE.

b!e-t-il
,

14

pieds, les baise, les arrose de ses larmes, les les cmbamiie d'onessuie de ses choveux prcieux; et tandis qu'elle tait occuguents pe de celte sainte action, elle mrite d'our cette parole Tes pchs te sont pardonnes. Cette femme reoit un pardon qui met le re:

qui en fait le trne de Dieu et la tburnaiss de son amour ; mais au contraire Dieu se montre svre envers les justes car Marie, sur de Mose, qui avait gard sa virginit et pass sa vie danc; l'innocence et dans la pratique des bonnes uvres, quand elle vient murmurer de son frre Mose , Dieu la chtie sur l'heure et couvre tout son corps d'une lpre dont elle ne peut avoir la gurison que par les prires de son frre. Si Dieu est si favorable la Madeleine pcheresse, et si rigoureux envers Marie sur de Mose c'esl pour nous montrer qu'il tient celte rigueur aux justes pour les obliger se conserver dans l'innocence, et qu il n'a de la douceur que pour les pcheurs, pour les inviter s'approcher de lui et faire pnitence de leurs pchs. Que s'il est oblig de les chtir il porte, comme dit saint Jean, son pe dans la bouche, parce toute sa rigueur est dans ses paroles et qu'il se contente de les menacer afin qu'ils vitent le chtiment dont il les menace. Saint Chrysostome fait une observation merveilleuse il dit que Dieu prend le ciel et la terre pour tmoins de ses justes ressentiments , parce qu'il les a employs pour nourrir des ingrats et pour dfendre des rebelles. Il veut que les autels qui ont reu les victimes et qui ont t leurs asiles publient les profanations qu'ils ont commises lorsqu'ils voulaient l'apaiser par des sacrifices. Enfin, il veut que tout ce qu'il y a de cratures dans l'univers, qui sont la matire ou les instruments des bienfaits que ce peuple a reus de Dieu, soient les tmoins de sa juste colre; il leur proteste qu'il n'excusera personne et qu'il n'y aura point de motif assez fort pour arrter ses justes vengeances car, puisque les pchs de ces peuples sont extrmes, que leur obstination est invincible, le chtiment sera sans exemple. Il les menace que leur terre sera dserte, qu'aprs l'avoir cultive, elle ne leur rapportera que desroncfs, que leur ville sera saccage et brle, que des peuples trangers envahiront leurs possessions et se rendront matres de leur pays ; que le chtiment de Sodome n'est pas si sanglant que celui qu'il fera ressentir ce peuple et qu'enfin dans leur malheur, qu'ils n'esprent point de l'apaiser par des sacrifices et par des prires ; qu'il ne verra les nns ni n'coulera les autres, que leurs solennits, que les plus augustes de leurs crmonies lui seront un objet d'abomination,

pos dans son

me

et

pas qu'aprs ces menaces on doive entendre bruire les tonnerres ? que les grles, que les clairs doivent remplir l'air, que la mer doive faire un second dluge et la terre s'ouvrir pour enfermer des criminels? Mais aprs cela il leur dit Lavamini , rnundi estote, et aiferte inahim cogitutionum vestrarum [hni. I) Nettoyez vos mes des ordures du pch, quittez ces desseins impies et n'en ayez que pour mon service; mon
: :

cur
il

chang Conversum est coi' meum ; que des penses d'amour et de compassion. Venez moi aprs avoir fait ce que je vous commande faites-vous une habitude de bien, servez-vous de l'autorit que je vous ai donne pour dfendre la veuve dans ses oppressions et 'e pupille dans son abandon. Voyez dit saint Chrysostome comme Dieu, qui est impassible par sa nature, prend le sentiment des hommes, mais plutt les tendresses d'une mre Impassbi' lis passibilem imilalur homivcm, inagis autem amabilem malrcm; ces tendresses de mre l'accompagnent mme dans ses rigueurs, et il ne chtie jamais que par force et avec
est
:

n'a plus

douceur.

Lorsque Adam a pch et qu'il se voit oblig de le puiir, ,il lui crie Adam, uhi es? non sunt hc verba irati sed misericordis ; non vox repudiantis, sedmiserenlis, dit Lontius. Ces paroles ne sont pas d'un Dieu cour:

et qu'enfin il les abandonnera leurs ennemis. Qui ne dirait , dit saint Chrysostome , qu'aprs ces paroles il va rduire toute la nature dans le nant, et tout l'univers dans la confusion ? que toutes les cratures

vont prendre les armes pour se venger d'un- peuple que Dieu veut perdre, parce
qu'il l'a

rouc, mais d'un Dieu misricordieux; ce n'est pas une voix de terreur, mais de compassion. Adam s'excuse sur sa femme, la femme sur le serpent admirez la patience de Dieu qui souffre qu'ils jettent toute leur faute sur le serpent O palienleni judicem ! pennisit omnem causum referri ad serpentem, ut levius slatuercl deceptis crimen, afin que leur crime lui part moins norme. Et, en effet, il jette la maldiction sur le serpent Muledictus tu inter omnia animalia et bestias terr et non pas sur l'homme aprs il jette la maldiction sur la terre Maledicta terra ; Adam peccavit, terra pnam luit. Que s'il menace le premier de tous les hommes de le faire retourner en poussire , ce n'est point une peine, mais un soulagement, un raccourcissement des travaux qu'il et soufferts dans une vie longue ; et ainsi la misricorde entre en mme temps pour abrger les peines que sa justice avait ordonnes. S'il condamne la femme aux travaux de ses couches , sa misricorde vient pour augmenter sa joie par le nombre des enfants qu'elle met dans le monde, si bien que le dmon se trouva bien loign de ses prtentions, qui lui faisaient esprer la perte de tous les hommes en perdant le premier ; car la peine de la premire femme fait son supplice, puisqu'elle augmente le nombre de ses enfants pour remplir les places que la dsertion des dmons rendait vides en paradis. Quand Dieu est oblig d'accorder la prire de ses amis le chtiment de quelque peuple qui lui est rebelle ou qui les a maltraits, il ne le fait qu' regret et s'y comporte avec des retenues qui font connatre sa contrainte. Le prophte Elie, voyant que le peuple ado: I : ,

offens outrageusement ?

Ne sem-

rait les idoles

cl

que

ni ses prdications, ni

45

SERMON XXIV. JUSTICE DE

c'est,
dit

DIEU.

les frccs qu'il avait obicniies pour eux ne !os av;\iont pas pu retirer de ce pch, il prie Dieu de chtier les rebelles, que les bienfaits

rendaient plus insolents et plus oublieux de ce qu'ils devaient de respect leur bienlaileur il demande que le ciel n'envoie plus ses pluies sur la terre, afin que tous ses habitants meurent de faim. 11 obtient ce qu'il avait
;

saint Chrysoslome, po'ur lui faire voir la dsolation qu'il avait cause, afin que voyant les flouves schs, les fontaines taries, la terre crevasse et les hommes morts ou languissants de faim, afin qu'entendant les bles hurler, les enfants se plaindre et demander leurs mres une nourriture qu'el-

ferme les cieux et durcit les nues; la terre sche s'ouvre et semble demander au ciel par ses

demand,

et sa prire,

comme une
l'eau

clef,

n'avaient pas pour elles-mmes, afin qu'tant elVray de la rencontre des hommes, qui semblaient des fantmes vivants et des
les

fentes qu'il

lui

donne de

les

arbres

perdent leur vie;ueur, ils plissent et ils schent; les fontaines ne coulent plus, on ne trouve dans les canaux o coulaient de grands fleuves que quelque filet d'e;iu qui se perd par les rochers. Comme la terre est altre, parce qu'elle ne les hommes sont affams leur donne plus de fruits pour s'en nourrir. Dieu, voyant celte grande dsolation que la prire d'lie avait mise dans le monde, touElie ch de compassion, dit ce prophte que ton zle a de rigueur et que ta prire est cruelle je l'ai accord une demande qui est conforme ton humeur, mais trs-contraire la mienne j'ai cr les hommes, mais lu m'obliges les dtruire je tire toute ma gloire de ma bont, mais tu me fais un Dieu svre. Je veux croire que les hommes ont pch, mais les enfants qui n'ont pas l'usage de raison sont-ils coupables? les bles qui en sont dpourvues m'onl-elles pu offenser? f)ourquoi envelopper dans le mme naufrage es innocents avec les criminels? quejle justice y a-t-il de faire sentir un mme chli,
:

ombres animes il prt quelque sentiment de compassion mais la vue de toutes ces misres, quoiqucextriues, ne peut point loucher ce prophte, que saint Chrysoslome dit avoir t enivr de zle. C'est pourquoi le mme Pre demande Pourquoi l'entoie-t-il une veuve qu'il rencontre amassant quelques bchelti's dont elle voulait cuir le dernier pain, aprs lequel elle devait mourir de faim? c'tait pour lui dire Prophte, le mari de celte pauvre femme a t une victime de ta rigueur, il est mort pour n'avoir pas eu de quoi manger, et aprs avoir t la vie son mari, tu le prsentes elle, afin qu'elle conserve la tienne en se privant d'un aliment
, ;
: :

qui lui est absolument ncessaire. Elie lui voulait-il dire, quitte cette rigueur qui me dplat, puisqu'elle est contraire ma nature bienfaisante; modre enfin ce zle qui m'a oblig un chtiment qui a dsol la terre; il est temps, Elie, que tu changes de dessein, puisque toute la nature a chang de face et que la lerre est sans habitants. Voyez, dit saint Chrysoslome, la bont de Dieu qui lui
,

fait

ment des conditions si contraires ? Ah Elie il parat bien que tu n'as ni femme ni enfants,
!

zle

modrer ses chtiments et dsavouer le orageux d'un prophte. Ce tmoignage

l'amour de iiiari, ni les tendresses de pre. Mais Elie n'est pas touch
cl qu'ainsi lu n'as ni

de tous ces

maux
c'est

qu'il avait

causs et qu'il
le

voit souffrir;

pourquoi Dieu, pour

: ,

rendre sensible, lui dit Prophte, va-t-en au fleuve de Corosam et l je commanderai un corbeau de te nourrir. Pourquoi veut-il qu'un corbeau lui apporte manger? c'est, dit saint Chrysoslome, pour lui faire voir que son zle l'avait rendu semblable cet oiseau vor.ice, qui ne se nourrit que de corps morts et qui ne se plat que dans les voieries ou bien il le fait nourrir par un corbeau pour lui faire conn;itrc que son zle l'avait rendu plus cruel que cet oiseau, qui se privait de sa )ropre nourriture pour la lui donner et pour ui conserver la vie, lors mme que la rigueur de son zle faisait une jonche de morts. Mais, enfin. Dieu voyant qu'Elie tait inflexible et que la leon que lui faisait le corbeau ne pouvait ni le changer ni l'instruire, il lui dit Prophte, va-l-en en Sarepta, o lu rencontreras une veuve qui te donnera manger. Pourquoi, demande saint Chrysoslome, l'envoie-t-il si loin cl Tadresset-il une veuve pour le nourrir? quoi! no pouvait-il pas lui continuer ce mme secours par le corbeau? que s'il tait mort, n'en pouvait-il pas substituer un autre sa place? pourquoi le faire tant courir et le mettre mme dans le danger de ne trouver personne qui lui donnt dans son chemin l'hospitalit?
; ,
:

si sensible de sa bonl doit affermir nos esprances et nous obliger recourir lui dans nos plus grands besoins, puisqu'il a la puissance pour les soulager; que ses paroles nous en donnent les assurances, et puisque enfin sa bont paternelle est tout occupe nous donner ses grces, qui nous conduiront la gloire que je vous souhaite, etc.

SERMON XXIV.
JUSTICE DE DIEU.
Pnitentiam
runi.

agite, appropiiiquavit

enim regnum clo-

Faites pnitence, car (S. Malili., cil. IV).

le

rotjmtme des

deux approche

Les rois, pour se rendre redoutables et les faiblesses qui leur sont communes avec le reste des hommes, tchent de se dguiser. On en a vu qui faisaient faire autour d'eux le bruit des tonnerres, et qui voulaient persuader parcelle feinte ridicule qu'ils faisaient tous les mouvements de la nature aussi bien que de leurs Etats. Quoique Salomou ft le plus sage des hommes , il tomba nanmoins dans une faiblesse approchante de celle-l car il fit mettre des figures de lions sur les degrs par o il montait son trne, comme pour faire connatre qu'il avait la force de ces animaux et qu'on ne devait l'approcher qu'avec crainte. Les empereurs romains faisaient porter le feu devant eux pour montrer par cette crmonie qu'ils avaient l'activit et la force de

pour cacher

'47

ORATEURS SACRES. FRANOIS DE TOULOUSE.

c'est

pour mme cet lment, et je crois que dessein que tous les souverains marchent accompagns de gardes et dans un quipage de guerre. Mais, chrtiens, qu'il me soit permis de dire que tout cet appareil extrieur, qu'on n'entretient qu'avec beaucoup de dpense, est autant une preuve de leur faiblesse que de leur pouvoir. Le roi, qui
doit juger tous les

trne et dans l'exercice de sa justice, quand il recherche toutes les actions des hommes , qu'il en examine le mrite , qu'il en condamne la malice et qu'il prpare des feux
,

hommes,
,

pour se rendre redoutable

environn de lions
et

n'a pas besoin, de se montrer

et de lgions d'hommes d'anges; il porte dans lui-mme tous les caractres d'un monarque souverain et d'un juge qu'on doit parfaitement craindre. C'est ce que nous verrons aprs que nous aurons implor l'assistance du Saint-Esprit par l'intercession de la Vierge. Ave Maria. Heureux est l'homme, dit la sainte Ecriture, qui est. toujours dans la cxa'inle Beatus homo qui scmper est pavidus parce que comme dit TcrtuUien timor fundamentum
, : , ,

pendant une ternit Horrendum est incidere in manus Bel viventi$ (Hebr., XII) C'est une chose pouvantable, dit saint Paul, de tomber entre les mains de Dieu vivant, parce qu'il a des connaissances qu'on ne peut tromper, une force dont on ne peut pas se dfendre. Tant que nous vivons en ce monde, nous tombons entre les mains d'un Dieu mort, parce qu'il semble que Dieu est sans yeux pour voir nos crimes sans cur pour les dtester et sans mains pour les chtier mais aprs notre mort et au jour du grand jugement nous tombons entre les mains d'un juge, en qui un grand pape trouve trois grandes qualits Meticulosiim est omni vivent i causam coram te, Domine, agere criminalem quia cum sis polcntissimus manus

pour

les chtier

salulis , la crainte est le fondement du salut ; elle est aussi un honneur que l'homme rend

Dieu

Timor autem hominis Dei honor

est.

tuas nemo potest cffugere ; cum sis sapientissimus, oculos tuos nihil potest latere; cum sis justissimus animum tuum nemo potest cor,

aussi l'insrmentde la pnitence: Jnstrumento pnitenti, id est, metii, curuit; nd istam disdit le mme Pre et en effet ciplinam metu prjudicati judicii transvolamus; la crainte des jugements de Dieu les faisait renoncer leurs idoles et leurs crimes pour se faire chrtiens. Et au conl o la crainte traire , dit le mme Pre no se trouve point; il n'y a point d'amendemont, et l'on ne se met point en devoir de corriger des murs dont on n'attend aucune censure ; o il n'y a point d'amendement la pnitence est vaine, parce qu'elle ne s'occupe qu' la rforme des murs, et que la bonne vie est le fruit de la pnitence. Et c'est pourquoi ce mme Pre dit que parmi les hrtiques, il ne se trouve point de crainte, et qu'ils croient qu'il leur est permis de faire impunment tout ce qu'ils veulent, itaque libra sunt illis omnia et so~ parce que, s'ils avaient cette crainte, luta on verrait la modestie dans leurs actions , la ^^circonspection dans toutes leurs affaires, la 'sujtion et la dpendance dans leurs assembles ; enfin tout y serait compass suivant les rgles de la justice et de la raison; mais
Il l'appelle
, , , ,

rumpere (Innocentius) :0 Dieu qu'il est effroyable de paratre criminel en votre prsence car, tant tout puissant, il n'y a personne qui puisse viter vos chtiments,
! !

elle doit se

trouver singulirement dans

les

chrtiens; elle doit tre le caractre de leur religion, comme elle en est le fondement. C'est cette crainte qui se trouvaitdans tous les saints Per timorem patris mei Jsaac (Gen.) disait Jacob , par la crainte de moii pre Isaac. Il jura par la crainte de son pre Isaac, parce qu'elle tait le principe et le motif de toutes ses vertus , ou parce qu'elle tait toujours dans son cur ; car ce grand personnage n'agissait que par celte sainte il le craignait crainte ; s'il aimait un Dieu comme un juge svre et rigoureux. Et saint Jean dit dans son Apocalypse que nous deparce qu'il est bon et vons craindre Dieu pieux , quoiqu'il semble que sa bont doive tre l'objet de notre amour, plutt que de
:

et se mettre couvert de votre justice tant trs-sage , vous avez des lumires qui vous font voir dans le fond de nos curs, et vous connaissez le moindre de nos dfauts; tant irs-juste, vous avez une volont inflexible de les punir. De ces paroles nous pouvons tirer trois choses qui rendent un juge effroyable la premire, quand il voit tous les crimes, et que les criminels sont convaincus en sa prsence; la seconde, quand il a une volont pour les punir, que rien ne peut flchir, et la troisime, quand il a un pouvoir qui gale sa volont et qu'on ne peut point chapper de sa main. Or, Dieu est ce juge qui a ces trois qualits en minence, et partant, il est beaucoup craindre. PREMIER POINT. Premirement, Dieu a des lumires qui lui dcouvrent les plus petites de nos actions et qui lui font trouver de la malice dans les plus lgres de nos fautes. Les prophtes nous reprsentent la connaissance de Dieu par do certaines figures qui nous la rendent bien sensible Oculi Domini mullo plus lucidiores super solem {Eccl. XXIII) quelques clarts qu'ait le soleil, celles des yeux de Dieu sont plus brillantes il voit toutes les voies des hommes, c'est--dire qu'il connat toutes leurs actions; il pntre dans l'abme des curs qui en sont le principe, et comme
;
:

quand

le soleil claire une chambre vous voyez voltiger dans ses rayons mille petits atomes que son .ibsence rendait invisibles, aussi les yeux de Dieu mettront en vidence mille penses que leur petitesse drobait notre vue, et que notre souplesse et nos ar-

notre crainte. Combien donc doit-il tre craint, quand nous le considi'ons sur le

cachaient celle des hommes. C'est l qu'on verra ce que dit la sainte Eglise Sunt milita fucis illita qu luce purqentur tua, qu'il y a plusieurs choses que l'artifice des hommes, que l'hypecrisie des pcheurs a d->
tifices
: ,

4?

SERMON XXIV. JUSTICE DE

DIEU.

guisccs, qui nous paraissent saintes et raisonnables, qui trompent par une belle apparence ceux qui les regardent, dont les yeux de Dieu feront tomber le pltre et les voir dans leur naturelle turpitude. Un autre prophte nous dcrit la connaissance de Dieu par la ressemblance du matin. Il dit que le jour du Seigneur sera comme un malin rpandu sur les montagnes Dies Domini sicut niane expansuin super viontes {Jol., II). Celte figiire est fort propre pour nous faire connatre les lumires de Dieu de mme que nous voyons dans
:

{Jleb. IV), toutes choses sont

nues

et

dcou-

vertes devant les yeux de Dieu, elles paraissent avec les qualits qui leur sont ordinaires. C'est une mtaphore et une similitude prise des victimes qu'on offrait aux sacrifices ; car, comme, lorsqu'on arrache la peau ces animaux on leur te tous les v-

tements qui

les

couvrent,

et

nous voyons en-

suite les os, les nerfs, les muscles, les veines, les artres et les cartilages , et il n'est rien dans ces animaux qu'on ne voie, aussi au

monde que toutes les diffrences des couleurs , toutes les beauts de la nature et toute l diversit des choses sont caches dans la nuit, que dans ces tnbres on ne peut point faire de diffrence d'une fleur un potiron, d'un fruit une pierre, d'une beaut une laideur, d'un chemin un prcipice , aussi tant que nous sommes dans cette vie nous sommes comme dans une nuit o nous faisons des actions de tnbres dont on ne peut point connatre le dmrite. Il y a peine distinguer l'hypocrisie d'avec la pit , la superstition d'avec la religion, la charit d'avec l'amour - propre , la temprance d'avec l'avarice , la justice d'avec la vengfance et la cruaut ; mais ds que le jour commence paratre , la fleur se montre avec sa pourpre et sa blancheur ; on prend le fruit et l'on mprise la pierre, on choisit le chemin et l'on vite le prcipice. Aussi en ce jour dernier on verra l'hypocrisie du religieux, lavarice du prtre, la mauvaise toi du marchand, l'usure du riche, l'impuret de la fille et la corruption du juge, et quoique toutes ces choses aient t confuses, et quoiqu elles aient paru et se soient prsenlos nous sous i'habit de la vertu quelles dtruisaient, nanmoins on les verra alors dans toute leur vidence.
le

autre prophte nous assure que le jour du jugement viendra en feu In iyne furoris mei [Ezech. XXI et alibi). Pourquoi ne vien:

Un

jour du Seigneur Omnia nuda et aperta erunt ante oculos ejus ( Isidorus Pelus., ep. XCIV). Aussi, quand Dieu nous aura t ce voile d'hypocrisie , ce manteau de l'autorit, ces tnbres que nos souplesses mettent sur nos actions, on verra jusqu' la plus petite. C'est l qu'on connatra le motif qui t'a port faire l'aumne , pratiquer les sacrements c'est l qu'on verra tous les mystres de l'impuret des ruelles, tous les secrets des cabinets, tous ces complots que tu faisais dans ton cur et toutes ces penses sales que lu roulais dans ton esprit. La raison prouve fort clairement cette vrit. C'est un point de notre crance que Dieu est partout par essence, par prsence et par puissance. 11 est par essence parce qu'il est partout et que toute chose sont en lui. 11 est par prsence, parce qu'il voit tous les objets et par puissance, parce qu'il concourt toutes nos actions. Il est par essence, parce que son immensit et sa simplicit le c'est pourrendent prsent en tous lieux Qiio quoi le prophte royal disait Dieu ibo a Spirilu tua et quo a facie tua fugiam (Ps. CXXVIII)? O irai-jc pour me cacher de votre prsence, et o je puisse m'loigner de vous et ne vous trouver pas ? Si je monte dans les cieux je vous y vois dans le trne de votre gloire faisant la batitude de vos lus si je descends dans l'enfer, je vous y si je trouve les armes aux mains ; enfin descends dans la profondeur des abmes et
:

dra-l-il point comme une lumire '? C'est la lumire s'arrte au dehors et ne dore
la
,

que que

elle ne pntre superficie des choses point l'paisseur d'une muraille ni la solidit du mtal; c'est une qualit faible ou dfrente, car, comme si elle avait peur d'entrer dans des lieux o elle peut voir des objets dplai^anls ou qui lui fussent contraires, elle ne s'insinue que dans ceux qui par leur transparence ou par leur ouverture tmoignent la dsirer; mais ie feu dissout, spare, purifie les mtaux et nous fait voir jusqu' leur propre essence aussi le jour du Seigneur est un feu, parce qu'il sparera le pur de l'impur, l'action bonne d'avec l'intention mauvaise, les larmes du pnitent d'avec l'hypocrisie, l'aumne ou le secours que donne un impudique une femme ncessiteuse , d'avec le dsir qu'il a de la corrompre le voile qui couvre la veuve et qui tmoigne une marque de deuil d'avec le dsir qu'elle a eu de la mort de son mari. Saint Paul se sert de cette similitude Omnia nuda et aperta sunt ante oculos ejus
; ,
:

dans les lieux les plus reculs du monde, je vous y rencontre. Dieu donc est partout il est dans ce cur o lu formes mille sales penses, dans ce lit o tu commets mille impurets dans ce lieu o tu fais tes dbauches, et partant il voit toutes nos actions, il nous claire et nous n'en pouvons pas faire aucune qu'il ne voie. Il est par prsence, parce qu'il voit toutes choses et qne, sans changer de lieu, ni attendre le retour du soleil ou l'aide de la lumire, il voit lout ce que nous faisons; c'est pourquoi il disait par un prophte Ego judex et testis [Jerem., XXX) Je suis juge et tmoin. Ces deux qualits sont incompatibles dans la justice sculire car une mme personne n'en peut pas reprsenter deux et faire en mme temps l'office de tmoin qui dpose et de juge qui condamne. Or, Dieu a c'est pourquoi le proces deux qualits phte dit que Dieu jugera en sa vrit In veritale sua. Les autres juges ne jugent que dans la vrit trangre et suivant la dposition des tmoins, secundum allegata et probata mais Dieu jugera suivant ce qu'il aura
:

, ,

SI

ORATEURS SACRES. FRNCOiS DE TOULOUSE

tem faciam palam : Homme, tu as commis teg adultres dans l'obscurit d'une chambre, sous le voile d'un rideau, sous la confidence et sous le secret des ministres de tes impurets; tu as drob le bien d'autrui avec une adresse qu'on ne pouvait ni prvoir ni dcouvrir. Juge tu as commis des injustices tu que tu as fait autoriser par les lois as pass pour homme de bien , lors mme que tu commettais toutes tes mchancets ; sache que je ferai tomber ce masque de ton visage , et qu'on te verra avec toute ta laideur ; que tous ces dguisements et ces prestiges, qui faisaient paratre les choses autrement qu'elles n'taient s'vanouiront. Quand tu as drob le bien de la Veuve et de l'orphelin Fecisti in abscondito mais sois persuad qu'on te connatra tel que tu es
,
;

Vn; ses yeux et non ses oreilles feront sa connaissance et ses jugements. Et non-seulement il voit les choses prsentes, mais il les voit mme avant qu'elles
soient; il n'a pas besoin qu'elles stence et qu'elles se prsentent
aient l'exipour tre vues , mais il les voit avant qu'elles soient Omnes vias meas prvidisti {Ps. CXXVIIl), Vous avez prvu toutes mes voies , et avant que j'aie form le dessein d'une mauvaise' action elle vous est connue ; comme vous tes le crateur de toutes choses, vous prvoyez les mouvements qu'elles doivent avoir. Avant que cet officier achte cet office, il prvoit les injustices qu'il y doit faire ; avant que celui-l s'engage dans la prtrise , il connat toutes les profanations qu'il y commettra ; celte femme n'a point encore commis les infidlits qui ont profan le sacrement de mariage que Dieu les a connues Omnes vias meas prvidisti; quelque flottante et quelque irrsolue que soit notre volont, ses lumires lui font voir de quel ct elle doit se dterminer. Troisimement, Dieu connat toutes nos actions parce qu'il est partout par puissance , car il concourt toutes nos uvres et nous ne faisons rien sans le secours de sa puissance. Dieu est une main qui fait mouvoir et qui agit avec toutes les causes, si bien qu'il n'est pas possible que nous remuions la ntre, que nous ouvrions les yeux
lui
: :

et

non
I,a

tel

que

tu parais.

SECO?<D POINT.

sans l'aide de cette cause premire. Ayant donc concouru toutes nos actions et mme celles qui l'offensent , non pas quant au drglement qui s'y trouve mais au matriel qui les soutient, ne sait-il pas bien nos actions? en avons-nous la moindre qu'il ne connaisse puisou'il s'y est trouv et que nous l'avons fait servir nos iniquits , comme il se plaint par un prophte? Voil donc notre juge , qui a une parfaite connaissance de nos crimes. Mose l'exprimenta fort bien il veut tuer un Egyptien qui avait otens un Hbreu il en forme le dessein et en cherche l'occasion , qu'il croit avoir trouve dans une solitude, o il rencontre ce pauvre misrable il regarde de tous cts s'il voit quelqu'un, et, se voyant seul, il se jette sur lui et le tue , et pour couvrir son homicide il l'ensevelit dans le sable. Le lendemain Mose veut sparer deux Hbreux qui se courrouaient, l'un d'eux lui
, ,
:

seconde qualit qui se trouvera dans notre juge, qui le rendra formidable, c'est que non-seulement il a des yeux pour voir, mais un cur pour dtester et pour vouloir punir nos crimes. Dieu, nous dit la sainte Ecriture, hait le pcheur et son iniquit et celte haine est si grande, qu'il n'est pas possible de s'en imaginer une plus grande, puisqu'elle se trouve fonde sur sa propre essence, et qu'elle lui est naturelle, parce que, comme Dieu est une bont souveraine, il ne peut qu'il ne hasse le pch, qui lui est contraire et qui voudrait le dtruire. Toutes les antipathies et toutes les contrarits qui sont dans la nature sont fondes sur des ac;

dit
fis

Quoi! viens-tu pour me tuer, comme lu hier de ce pauvre Egyptien? Mose fut surpris de cette parole qui lui fil voir qu'il n'y avait rien de cach aux yeux de Dieu. David avait commis son aduli.re et son homicide avec toutes les adresses de la prudence humaine il avait employ pour cela son autorit royale; nanmoins Dieu lui dit: Tuaulcm fccisli in abscondilo, ego faciam in conspeclu solis {Il Reg. 12) Sache que j'ex:

poserai aux yeux du soleil un crime que tu as commis dans les tnbres, et que tout le monde saura tes impurets et la cruaut, qui ont t l'honneur une fenmie et la vie un innocent, C'est ce que Dieu dira au jour du jugement Tu fecisti in abscondilo^ ego au:

cidents si le froid et le chaud sont conlraij res, ils s'accordent tous sous mme genre, leur substance n'a rien qui leur soit contraire; que s'ils se fuient s'ils se combattent, s'ils se chassent, leur inimiti est fonde sur des qualits qui sont des accidents mais Dieu sans lesquels ils peuvent tre par la mme essence qui constitue son tre, par le mme mouvement dont il s'aime, hait et dleste le pch ; et il n'est pas plus naturel au Pre d'engendrer son Fils, au Pre et au Fils de produire le Saint- Esprit, qu'illeurestpropreetnaturcltie harle pch. Je passe plus avant, et dis que Dieu, dans l'incarnation de son Fils, a rconcili et mis ensemble tout ce qu'il y a d'oppositions dans la nature et dans la grce ; car il a mis dans un mme compos, qui est Jsus-Christ, Dieu et l'homme, ce qu'il y a de haut dans le ciel et de bas sur la terre; le temps et l'ternit, la sagesse et l'enfance, la pauvret cl les richesses, l'honneur et l'infamie; mais il n'a jamais pu faire alliance et mettre d'accord Dieu et le pch. Ce sont des ennemis irrconciliables qui ont toujours les armes aux mains l'un contre l'autre ayant une si grande haine contre le pch, il a donc la volont de le punir et de ne lui faire jamais quartier. Je sais bien que la misricorde de Dieu est infinie aussi bien que sa justice, et qu'entre deux infinis l'un n'est pas plus grand que l'autre. Je sais mme (|ue la sainte Ecriture donue quelque prfrence et quelque avan-<
:

83

SERMON XXIV. JUSTICK DE DIEU

,

51

tage la misricorde par-dessus toutes ses uvres; mais qu'il me soit permis de dire que, s'il y a quelque avanl.ige, il se trouve du ct de la justice, et en voici les preuves, que je tire du c6l de ses effcls. Il est assur que la justice de Dieu ne laisse aucun pch, comme il n'est point de sans chtiment bonne uvre qu'il ne rcompense, il n'eu est point de mauvaise qu'il ne chtie ; or, sa misricorde ne fait pas toutes les grces qu'elle pourrait, et elle laisse des maux sans remde, car cette honte infinie pourrait sauver tous les hommes, ce qu'elle ne fait point; et partant la justice qui ne laisse rien d'impuni semble avoir plus dtendue que la mi;

sricorde.

Outre
la

qu'il

semble que Dieu n'a pas re-

connu assez
Passion

les humiliations, l'obissance et de son Fils , puisqu'il est mort et

l'accompagnaient, i expose tous les malheurs et met la guerre dans ses Etats ; les cratures ne le veulent plus reconnatre pour souverain, elles n'ont de force et de malignit que pour l'offenser ; la terre pousse des venins, l'air s'arme de feux et de grles, la mer lve ses vagues; et tout cela pour lui donner une mort dont il porte le principe en lui-mme, dans la guerre des humeurs contraires qusle composent.il permet qu'il souffre une seconde guerre, qui est celle que les sens font la raison, la chair l'esprit; cette seconde est trs-souvent suivie d'une mort seconde, qui est celle qui nous prive de Dieu pour une ternit. Illasl qui ne s'tonnera de cette rigueur? et qui ne dira qu'elle est extrme, quand il considrera que le chtiment de ce criminel s'est tendu sur toute
sa postrit, et que les enfants sont malheureux par le pch de leur pre; qu'ils sont punis, quoiqu'ils ne soient ni auteurs ni complices de sa dsobissance. Mais , chrtiens voici de quoi nous jeter dans le plus grand tonnement dont nous saurions tre capables c'est que aprs qu'Adam eut commis son crime, il en fit' pnitence pendant toute sa vie, qui fut l'espace de neuf cent trente - quatre ans , et nanmoins une si longue et si rude pnitence ne put point expier un pch auquel il avait t pouss par sa femme, et elle par le serpent, et un pch dans une matire fort lgre; enfin , le pch, qui tant le premier qui fucommis dans le monde , et partant sans exemple, semblait mriter pardon; et nanmoins voil que Dieu le chtie en son auteur et en toute sa postrit. Les pestes qui dsolent les villes, les guerres qui ruinent les provinces, les maladies elles dissensions qui ravagent les maisons en sont les funestes eflets; et , ce qui est le plus trange, c'est que Dieu punit un pch par un autre ,
, :

pcheurs car il est vrai qu'avec celte rdemption, qu'un prophte nous dit tre copieuse et abondante, et que la raison nous fait conqu'il l'a soufferte

pour tous

les

natre tre d'un mrite infini, puisqu'elle a nant soufferte par un Homme-Dieu moins nous voyons que tant de personnes se damnent, et que la justice de Dieu poursuit encore des criminels pour qui son Fils a pri en croix et pour lesquels il y versa son sang; et aprs cela ne devons-nous pas dire qu'il a une volont toute dtermine pour punir tous les pchs, puisqu'il recherche encore des criminels, dont le Fils de Dieu a pay les dettes et fait les satisfactions? Ne devons-nous pas dire que les jugements de Dieu sont de grands abmes pournos connaissances ? car n'est-ce pas un abme d'obscurit que le nombre des sauvs soit si petit, et que celui des damns ne puisse pas tre compt ?
, ,

Voil que les anges commettent un pch, quoiqu'il ne ft que dans leur pense et que quelques Pres disent avoir t une espce de surprise, qu'ils appellent inadvertance ou faute d'application d'esprit , nanmoins il les prcipite tous dans les enfers, Ne semblait- il pas qu'il ne devait punir que les plus criminels et les autours de celle rvolte; qu'il devait avoir quelque gard la noblesse de leur nature, qui les fait tre ses plus nobles images les premiers ouvrages de sa main, les gentilshommes de sa cour, les ambassadeurs de ses volonts et les excuteurs de ses vengeances? Nanmoins, avec tous ces avantages , il les damne irrparablement et n'en exempte pas un seul. Que de louanges n'eussent-ils pas donnes Dieu pendant une ternit? quels services ne lui eussent -ils pas rendus dans le temps en la personne de ses lusl et nanmoins il les damne irrparablement. Justice de Dieu, que tu es svre Cette mme rigueur s'est fait voir dans la
et,
,
I

parce qu'il permet qu'on tombe dans un second pch , qui est tout ensemble et l'effet et le chtiment de celui qui l'a prcd.

Et non -seulement Dieu a une volont de

chtier les grands mais aussi les plus petits pchs. Un lger murmure de Marie, sur de Mose , est chti par une lpre qui couvre tout son corps ; l'omission d'une pe,

crmonie dans un sacrifice est punie de mort; des pchs vniels se trouvant attachs aux mortels sont punis pendant une ternit d'une peine qui leur est particulire et aprs cela n'avons-nous pas sujet de dire que Dieu a une volont rsolue de punir tous les pchs et que sa justice est
tite
, , ; ,

efl'royable ?

Comme
tous
les le faire.

TROISIME POINT. a une volont qui veut punir pchs il a aussi un pouvoir pour
il
,

condamnation du premier des hommes. Ce pauvre infortun commet un pch mortel, et pour plaire sa femme il se rond dsobissant Dieu qui en mme temps le chasse du paradis terrestre, le dpouille de
,

iinnocet;ce et de (us les autres biens

fiui

hommes est reprsente tout arme pour marquer qu'elle a une force pour chtier de laquelle on ne peut pas se dfendre; nanmoins il faut avouer que trs-souvent elle est s;ins armes, parce (]ue le nombre et la condition des criminels les lui ravit, et quelle a honte de voir
La
justice des
,
,

S3

ORATKURS SACRES. FRANOIS

,

TOULOUSE.

55

des crimes qui sont plus forts qu'elle. David veut punir Joab il voit qu'il a commis des crimes qui le mritent; mais il n'ose point attaquer un homme qui s'tait fait beaucoup d'amis, et acquis beaucoup d'estime par les belles actions qu'il avait faites la guerre; considre que la couronne ne tient pas il bien ferme sa tte, et que son autorit n'est pas assez bien tablie pourchtier un grand capitaine qui a un pouvoir qui ne cde point, mais mme qui pouvait dtruire le sien ; c'est pourquoi il le laisse impuni, de crainte que, voulant punir un crime , il n'excitt une set qu'il ne perdt son royaume eu dition voulant lui ter la vie. Mais Dieu a un pouvoir qui rien ne peut rsister Forlis ro,

minables qui dshonoraient la nature et qui offensaient Dieu outrageusement, il leur flt pleuvoir un feu du ciel qui rduisit en cendres dans quelques heures hommes, femmes et enfants et qui n'pargna pas mme les
,

animaux, qui taient innocents, et les pierres qui n'avaient pas de sentiment. Ce fut l'effet d'une justice vengeresse quand pour punir
,

transporte les montagnes et les prcipite dans la mer il fait trembler les colonnes du monde et il n'est point de puissance qui ne soit soumise la sienne. Ces superbes monarques qui l'ambition et la folie a fait prendre le nom de grands et d'invincibles, sont des nants auprs de lui , il se rit de l'insolence de leur desseins, et abat .par un souffle de sa bouche ces colosses d'orgueil et de vanit. La sainte Ecriture nous le fait voir formidable, de quelque ct que nous le regardions ; son nom, nous dit-elle, est saint,
Il
; ;

bore Job.

et

quis restitit

ei ? dit le

bon

homme

avaient infect la terre par leurs crimes, Dieu envoya un dluge qui noya tous ses habitants, la rserve de la famille de No , qu'il trouva assez innocente pour tre prserve d'un malheur universel. Les gants, qui taient en grand nombre alors dans le monde, ne purent point se garantir de ces inondations d'eaux, et les montagnes ne pouvaient point mettre en assurance ceux qui s'y retiraient , parce que les eaux les couvraient. Il fait ouvrir la terre quand il veut punir des coupables. Il n'a pas
les salets

dont

les

hommes

mais

il

men

est terrible ejus {Psai.

Sanctum
)
;

et terribile

no-

CX
:

sa voix est pou-

venlable, je l'ai entendue, dit le prophte, j'en ai t troubl Audivi et conturbatus est venter meus {Hubac.XXX). Il est craindre dans son souffle, puisque, comme dit le prophte, il s'en sert' pour anantir les impies Flubit Spiritus ejus et fluent aqu ( Psal. CXLVIl). Il est craindre dans ses menaces, puisqu'elles donnent la fuite ses ennemis Ab increpaet mettent sec la mer Rouge
: ,
:

tione tua fugienl. Increpttit mare rubrnm et cxsiccatum est [Psal. CIII). Il est terrible dans ses regards, puisqu'ils font trembler la terre : Qui respicit tcrram et facit eam tremere ( Ibid.). Il est pouvantable dans ses

attouchements, puisque les montagnes qu'il touche jettent de la fume Qui tangit montes et fumigant. Formidable aux anges et aux hommes puisque comme dit l'Eglise les puissances tremblent devant lui et que les dmons qui croient son existence sont saisis de frayeur devant les fureurs de sa justice Dmones credunt et contremiscunt (Jacob Al). Il est formidable toutes les cratures, puisqu'il change qu'il peut anantir leur tre comme il lui plaira et nanmoins, aprs tous ces effets et toutes ces preuves de sa force, le prophte royal dit Quis novil potestatern ir tu, et pr timor tua iram tuam dinumerare [Psal. LXXXJX) ? Qui peut connatre la grandeur de votre colre ? Je sais qu'on peut connatre une chose dans ellemme, ou dans ses effets mais on ne saurait approfondir la justice de Dieu en ellenimo, puisqu'elle est inflnie aussi bien que le reste de ses attributs. Voyons-la donc dans ses effets. Ce fut un coup bien effroyable de la justice de Dieu lorsque, pour chtier les cjna villes qui commettaient des crimes abo:

besoin d'armer les lments et de drgler toute la nature quand il veut se venger de ses ennemis. Veut-il chtier Pharaon? il le fait attaquer par des armes de mouches, de hannetons et de grenouilles, qui le viennent attaquer dans son palais, dans son cabinet et au milieu de ses gardes. Il ne tire point les lphants et les lions des forts et des cavernes pour combattre un roi insolent, il se sert de ce qu'ily ade plus faible dans la nature parce qu'il leur donne une force laquelle on ne peut point rsister. Il ne prend pas mme des armes au dehors, et ne nous attaque pas par des ennemis trangers, il les prend dans nous-mmes. Veut-il se venger de Ballh;isar qui profanait les vases du temple? ill'attaque par ses propres penses Cogitaliones conturbabant eum [Dan. V) il fait natre son propre bourreau dans lui-mme, et le chtie d'une faon invisible. .Tobdit que Dieu l'pouvante cl lui donne la Terrcbis me nuit les terreurs des criminels per somnia [Job. VII), le sommeil, qui est le repos de nos corps et le dlassement de nos esi)rits, me donne des frayeurs si grandes, par des songes et par des fantmes que ma fantaisie fait natre , que j'en suis tout
,
: ,

alarm.
lorsque je pense qu'il tient attachs dans les enfers avec une chane de feu un nombre presque infini d'anges dont le moindre a assez de pouvoir pour troubler toute la nature et quoiqu'ils fassent tous leurs efforts pour sortir d'une prison et rompre des liens dont la justice de Dieu les tient attachs, ils n'en viendront jamais bout et aprs tout cela nous ne pouvons pas encore connatre la grandeur de la justice de Dieu, la force de son bras et la pesanteur de ses chtiments. Ce sera au jour du jugement que nous en aurons une connaissance trs -grande; car c'est l, comme il dit par un prophte, que j'assouvirai ma rage, et que je donnerai toute l'tendue ma colre Iinplebo indignationem meam (Isai. XXI}. Elle n'a frapp jusqu' maintenant qu'avec un bras de laine mais alors Dieu se servira d'un bras de fer les
,

Mais ce qui pouvantable

me

jette

dans un lonnement

c'est

b9 SERMON XXV. FOLIE DE CEUX QUI NE Prx\TIQUENT PAS LA PENITENCE. {in Scorpiaco, c. 5). Les premiers, qui sont frappe en ce monde sont coups dont il nous les fous ne connaissent ni l'tat de leur mades corrections do pre, et, comme dit saint
,

Bernard, des caresses d'poux. Sponsi osau jour du jucilla sunl ruinera ; mais gement tous ses coups seront dos coups d'en:

ladie, ni la vertu des

remdes qui

les

peuvent

nemi

et

par Jrmie

comme il dit des Dlaios morlelles Plaga inimici percussi te, casti,
:

galione cru(hli.

Le prophte Isae dit que le mouvement lger de la main de Dieu fait l'tonneraent Stupebunt et et la crainte des criminels
:

timebunt a facie commotionis manus Domini exercituum. Si un lger mouvement de main qui peut tre aussi bien un signe d'amour, de rconciliation et de libralit que de colre, donne de la terreur et l'ait trembler les
plus hardis, que sera-ce, je vous prie, lorsque pour chtier des coupables elle sera arme de la foudre, et qu'elle excutera les arrts de sa justice? Vivo ecjo in lermim;
si

gurir. Les timides apprhendent uncopration de chirurgie , une potion fchouse au got, une dite un peu trop rude; et enfin les autres qui, tant attaqus de quoique mal en des parties caches du corps, prissent sans remdes, pour ne les vouloir pas recevoir des mains d'un chirurgien. La pnitence, comme dit le mme Tertullien , est une mdecine , dont nanmoins trois sortes de personnes se dfendent et ne veulent point se servir. Les premiers sont ces chrtiens que nous devons appeler des fous , parce qu'ils ne connaissent

acuero ut futgur gladiummeum, elarripue-

point l'tat du pch o ils se trouvent et l'excellence de la pnitence. Les seconds sont ces dlicats qui en apprhendent les rigueurs et les troisimes sont ceux qui ont honte de faire le bien. Nous ferons trois sermons pour dsabuser ces trois sortes de
,

judicium vuiniis mea [Beat. LU). Je jure, Dieu, par la vie ternelle que je possde, que j'aurai dans mes mains pour me venger de mes ennemis une pe plus affile que la foudre, et dont les coups, qui seront imprvus et plus perants, entreront dans la substance de l'me et feront l'extrme dsolation de mes ennemis. Ce sera au sentiment de ces coups, comme il dit par Jrmie, qu'ils et qu'ils ne sauperdront leur jugement ront de quel ct se tourner pour les viter Insanicnt a facie gladii quem ego mitlam intcr eos; horrendum est incidere in manus Dei vi~ ventis. C'est donc une chose pouvantable de tomber entre les mains de Dieu vivant
rit
dit
, :

une victime de sa colre. Nous apprhendons celle des rois et les chtiments de la justice ce ne sont pas pourtant des choses apprhender, puisque leurs plus hautes vengeances s'arrtent sur le corps et se terminent avec la vie; mais nous devons
et d'tre
;

personnes. Aujourd'hui nous tcherons de donner de l'intelligence aux fous et de leur montrer le dommage qu'ils se procurent, ne voulant pas recourir la pnitence. SaintEsprit, donnez - nous s'il vous plat, vos lumires que je vous demande par votre Epouse. Ave Maria. Clment Alexandrin dit que la pnitence est une grande sagesse^ parce que le vritable pnitent a des lumires qui lui dcouvrent toutes les diffrences du temps ; il porto sa vue dans le pass, o il voit qu'il a offens Dieu par le dsordre de sa vie il reijarde l'avenir, o il trouve dos feux allums pour chtier ses pchs pendant une ternit; il dispose du prsent, parce qu'il connat que c'est un temps acceptable et de rconciliation; il l'emploie des uvres de pnitence qui apaisent Dieu et qui lui font viter les maux que sa justice lui avait prpars. Et
, ,
;

c'est

craindre celui-l de qui les chtiments sont ternels et qui est inflexible en sa colre. Terlullien dit que notre crainte doit tre sans mesure car, puisque les maux que nous apprhendons sont infinis la crainte que nous en devons avoir doit tre sans bornes ayons donc troujours cette justice devant nos yeux, qu'elle soit le motif de notre pnitence, comme elle sera le moyen
; ,
;

aux psaumes o

nom
ment

pour cela que David a donn pour titre il exprime sa pnilcnoe le d'entendement, parce que non-seulela

pnitence

lui

rendait les lumires de

la raison

que le pch lui avait les et qu'en mme temps qu'il fut pnitent il fut homme raisonnable, mais aussi parce que la pnitence lui donnait les lumires, de mme que la sagesse, pour connatre ce qu'il devait de
satisfaction Dieu qu'il avait offens, aux enfants d'Urie desquels il avait fait mourir le pre, Bcthsabe qu'il avait dshonore et tout le peuple qu'il avait scandalis. Et, au contraire, les damns, qui sont morts sans faire pnitence, se donnent le nom de fous Nos insensati vitam illortim slimabamtts insaniam {Sap., I). Ils mritent ce nom de fous, parce qu'ils n'ont pas voulu voir les prcipices qui taient devant leurs yeux et qu'ils s'y sont prcipits volontairement. Et certes, si le nom de sagesse veut dire une les si c'est connatre science savoureuse choses avec plaisir, si ceux-l mritent le nom de sages qui regardent les objets, non pas comme ils paraissent au dehors, mais comme ils sont dans l'intrieur, ceux qui n'ont pas voulu faire pnitence ne mritent point ce nom, puisqu'ils n'ont pas got que
:

trs-assur pour aller la gloire que je vous souhaite, etc.

SERMON XXy.
FOE DE CEUX
QUI NE VEULENT PAS PRATIQUER LA PNITENCE.
eiiini

PDileDliam agite, appropinquavit

rura.

regiium clo-

Faites pnitence, car (S. Mallh., ch. IV).

le

royaume des deux apnroctw

y a trois sortes de personnes, dit ertullien, qui ne veulent pas se servir de la mdecine les fous, les timides, et ceux qui sont possds d'une mauvaise honte Medicin prsidiiun plures rcfugiunt plures stulti j plures timidi, plures maie verecundi
Il
: :

S9

ORATEURS SACRES. FRANOIS DE TOULOUSE

est

Dieu

et misricordieux aux pnitous ceux qui esprent en lui par l'exercice de la pcnitcnci-; ils n'ont pas got les satisfactions intrieures que ressent une me qui pleure et qui dteste ses pchs, et qui d;ins cet tat reoit ce tmoignage de la bont de Dieu qu'ils lui sont pardonnes. Ceux qui ne font point pnitence ne mritent pas le nom de sages, puis(|uc le premier devoir du sage, comme dit saint Thomas aprs Aristote, est d'ordonner bien les choses Sapients est ordinare. Cet arrangement, qui est le premier effet de la sagesse, consiste principalement ajuster des moyens propres pour joindre la fin qu'on s'est propose, parce qu'on ne dlibre jamais de la fin, mais bien des moyens qui peuvent nous y conduire de l vient que celui-l est sage qui, parmi plusieurs moyens qui se prsentent lui, choisit celui qui est le plus propre. Or, le p-

suave

leiils et

dans celle mme de la nature, o le sacrement de pnitence, dont la confession est une partie, n'tait pas institu, ils n'avaient point d'autres moyens pour effacer les pchs que la pnitence. No la prche dans celte gnrale corruption qui
certes, dans la loi crite et

avait sali toute chair, il la leur fait voir comme le seul moyen pour avoir le pardon de leurs pchs. Les prophtes l'ont annonce aux hommes comme le seul remde qui pouvait donner la gurison aux maux que le pch avait faits dans leur me et le seul moyen pour apaiser Dieu, que leurs crimes avaient irrit. Loraison , quoique trs-agrable Dieu, n'a jamais son efficace et est plutt une

abomination, si elle n'est accompagne de la pnitence et si elle n'est pousse par un cur contrit. Le jene, qui mortifie le corps, n'est jamais mritoire si notre volont s'y trouve,

comme

cheur demande

trois

choses

le

pardon de

secondement il voudrait avoir la grce et l'amiti de Dieu en ce inonde, et troisimement il voudrait avoir la gloire du paradis. Sa folie ne parat pas dans l'tendue de ses dsirs, car ils sont sainis et raisonnables, mais elle se fait voir parce qu'il ne se sert pas des moyens propres pour obtenir ce qu'il demande; et parce que c'est par la pnitence que nous oblenons ces trois biens, faisons voir qu'il est fou quand il ne veut point faire pnitence, et qu'il n'y a que ceux qui la pratiquent qu'on doive appeler sages. Je dis premirement qu'il n'est pointd'homme, pour si abandonn qu'il soit, qui ne dsire avoir le pardon de ses pchs. Tous les chrtiens disent tous les jours Dieu cette prire Dimitte nobis peccala noslra : Seigneur, pardonnez-nous nos pchs; les idoltres font des sacrifices leurs faux dieux pour en mriter le pardon, car le pch est un dsordre de raison, et pariant honteux l'homme; il est une offense de Dieu que les lumires mmes de la nature nous font avouer pour l'auteur de notre tre et de tous nos biens, et que la religion nous fait connatre, adorer et craindre comme le juge universel qui doit rcompenser toules les bonnes uvres et chtier les mauvaises. Tous les hommes dsirent obtenir de Dieu le pardon de leurs pchs, parce qiie le pch est un vide qui empche les communications de sa bont; mais ils sont fous, puisqu'ils ne se servent point de la pnitence, qui seule peut leur nirilcr cette grce. Saint Thomas dit que nos pchs nous peuvent tre pardonnes sans le sacrement de pnitence, car il y a des rencontres o une personne n'ayant point de prtre pour se confesser peut tre sauve, si elle produit un acte de contrition qui en enferme le dsir ; mais elle ne peut point tre sauve ni ses pchs pardonnes, quelque confession qu'elle tasse, si elle ne pratique la pnitence et si elle ne produit un acte de conlriiion, qui est une douleur d'avoir offens Dieu et une rsolution de ne retourner plus dans le pch, aui sont les deux parties de la pnitence. Et
ses pchs passs,
:

Ecriture, c'est--dire si les mmes dsirs d'offenser Dieu et les mmes inclinations aux vices que la pnitence arrte et a en horreur. Les aumnes, qui, comme dit le prophte, rachtent les pchs, supposent la pnitence, qui nettoie les mains et le cur des salets des crimes; enfin nous devons dire que toutes les bonnes uvres que nous saurions faire sont des fruits de la pnitence, des effets de cette cause, et qu'ainsi ils ne peuvent nous servir de rien, si la pnitence ne les anime et ne les produit. C'est saint Paul qui nous l'assure Quand je donnerais, dit-il, mes biens aux pauvres et mon corps aux llammes, si je n'ai la charit, qui est un amour pnitent, je n'avance rien pour avoir le pardon de mes pchs. Et c'est ici que nous devons nous tonner de la folie des hommes, qui croient que leurs pchs leur sont pardonns moyennant qu'ils disent un chapelet, qu'ils donnent une aumne et qu'ils fassent quelque plerinage tout cela sont de bonnes uvres en elles-mmes, mais qui ne saudit la sainle

nous conservons encore

raient effacer nos pchs sans le secours de

la pnitence, et certes la raison nous prouve la mme vrit. Il y a trois choses, disent les thologiens,

qui se trouvent dans le pch la coulpe, qui est l'loignement et le mpris que la crature fait de Dieu; il y a l'obligation la peine, parce que le pch tant une offense, une injustice, un attentat de la crature, il in-, rile d'tre rhli dune peine ternelle; et troisimement il y a la tache, qui est la privation des lumires de la grce. Or, ces trois choses nous sonttes par la pnitence: premirement la pnitence efface la coulpe, que nous avons dit lre une fuite, un loignement de la craloire de son Dieu; car la pnitence est un retour de celte crature, un dsaveu de sa faute et une protestation de ne la commettre jamais plus. Si la coulpe est une rvolte, la pnitence est une soumission si la coulpe est une injustice qu'on fait Dieu quand on lui prfre la crature, la pnitence est une rparation de cet honneur, puisqu'on quitte toutes choses pour lui plaire et ainsi et qu'on est marri de l'avoir offens vous voyez que Ja pnitence est un remde
:

81

SERMON XXV. FOLIE DE CEUX QUI NE PRATIQUENT PAS LA PENITENCE.

el qu'elle le

^5i

cnassc par son opposition. Elle est si puissante pour cfiacer la ooulpe el nous rconcilier avec Dieu, que saint Clirysostoine assure que le diable, entendant parier Judas de la pnitence lorsPeccavi Iradcns sattguinem jiistum, qu'il dit j'ai pch en trahissant le juste et l'innocent, et craignant que son pcii ne lui ft pardonn par la pratique de celte vertu, pour l.iquelle il semblait avoir quelque disposition, et qu'ainsi il n'ci)api)l de ses mains et qu'il se reml dans la grce de Dieu, qu'il ne refuse jamais aux vritables pnitents, lui reprsenta lnormit de son crime, l'inutilit de la pnitence et les fureurs inflexibles de la justice de Dieu, et l'obligea promptenienl se dsesprer et finir une vie que les remords de sa conscience lui rendaient insupportable P(r>ituit Judcts : Peccavi, in~ qiiit, tradens sanfiuiuem justum. Audirit lic diabohts, novit in melius viam capientcm et ad salutem tendcnlem, limuilquc mutationem. Quid crgo fecil? exlernnt eum et obtenebravit mroris vuigniludine, epugavit, perseculus est quoad ad laqueum duxit \Hom. 10, de Pnit.). Celte pense de ce grand docteur nous apprend que la pnitence est un souverain remde pour effacer la coulpe du pch et nous rconcilier avec Dieu. Mais allons plus avant. Dans le pch il se trouve ce reatus, c'est-dire, cette obligation la peine que les pchs ont mrite c'est l'ombre de ce corps, c'est la proprit de cette substance ; enfin, pour parler avec saint Paul, c'est le gage et le salaire du pch Stipendia peccoli mors ; Pro or, la pnitence, comme dil TcrluUien Deo indignatione fungitur [Rom., VI de Pnit.), entre en la place de la justice, fait souffrir au pnitent des peines qui, par la n)isricorde de Dieu qui les accepte, expient celles que nos pchs mritaient en l'autre monde. Quand le pnitent prend dans sa main une discipline dont il chtie celle chair rebelle qui a t l'instrument ou le motif de son crime, quand par les jenes il lui te sa vigueur et. abat ses insolences par les cilies, il arrache des mains de Dieu les verges dont
:
:

contraire an mal

niorvcnieuse. Madeleine tait de ces vases d'infamie, dont parle le prophte, qu'on ne peut voir sans horreur, ni toucher sans se salir, mais la pnitence enafaitune fioleremplie d'eau et de poudres de senteur; les larmesqn'elle versadanssa pnitence effacrent toutes les taches de son pch et comme de belles perles donnrent de l'ornement son me.

Quamporro ineptum alqueiniquumpnilentiam non adimplerc elveniam delictortim sustire ((/ePcenfenf.)? N'est-ce pas tre bien fou et bien injuste, dit TertuUien, de se promettrele pardon de ses pchs sans le secours de la pnitence, puisque c'est elle seule qui nous le fait mriter? C'est vouloir gurir d'une maladie sans l'aide de la mdecine, demander le pardon d'un larcin sans restituer ce qu'on a pris. Ne diriez-vous pas que celui-l est fou (jui, aprs avoir offens une personne de condition voudrait mriter ses bonnes grces sans lui faire quelque satisfaction ? La folie du pcheur est plus insupportable, qui ayant offens Dieu prtend son amiti et ses faveurs, sans lui avoir tmoign le dplaisir de l'avoir offens. Les btes, dit TertuUien, connaissent par un instinct naturel les remdes qui leur rendent lasanl; l'hirondelle emploie la chelidoine pour rendre la vue ses petits aveugles le cerf qui est perc d'une flche court protnptenunt au dictame pour la repousser de son corps, et le pcheur qui est aveugle par son pch, que le dmon a perc d'une flche, quand il lui a lanc une tentation hiquelle il a consenti, n'aura pas recours la pnitence qui est le remde de tons ses maux! quel est son aveuglement el sa folie
; !

SECOND POINT. La seconde chose que le pcheur dsire , c'est la grce de Dieu pour le temps prsent parce qu'elle est la semence d'une gloire immortelle elle fait la beaut de notre me, le mrite de nos actions, l'honneur de notre espce car c'est elle qui nous fait enfants de Dieu el hritiers de sa gloire; tout le monde demande cette grce, mais elle n'est donne qu' ceux qui font pnitence. Or, je trouve que Dieu donne celte grce que tous
:

devait le frapper, il teint ce feu qui devait consumer, il tue ce ver et mousse tous les instruments de la justice divine, et ainsi, comme dit TertuUien Mternn supplicia temporali affliclatione expungit {de Pnit.). Dans le pch il y a la tache, qui est la privation de la lumire de grce qui fait le
il

le

jour

el la

beaut de nos mes

'

qui nous est

te par le pch, qui est un nuage qui fait la nuit et une tache qui fait la laideur de nos mes; c'est elle qui les rend aussi noires que des charbons teints, comme dit un prophte, qui les fait tre une habitation de hles sauvages et qui enfin en fait des thiopiennes, que Dieu ne connat point et pour qui les anges ont de l'aversion el de l'horreur. Or, la pnitence est une ponge qui efface toutes ces taches c'est elle qui, comme dit le prophte, de chaudrons noirs et saies fait des fioles qui servent d'ornemen's aux autels , aux cabinets et oui exhalent une odeur
;
.

hommes dsirent deux sortes de personnes, qui sont les humbles el ceux qui ont sa crainte dans le cur. Ces deux vertus d'humilitel de crainte, que nous disons tre des dispositions ncessaires pour recevoir ce divin prsent, sont des fruits ou des compagnes insparables de la pnitence. Premirement Dieu donne sa grce aux humbles , c'est la vrilquesaint Jacques nous apprend, huiniUbus dut graliam, c'est un prcieux torrent qui ne coule que dans des valles, qui sont les mes humbles c'est une belle robe et un lait qui ne se donne qu'aux petits enfants, c'est--dire aux humbles; or, la pnitence , comme dit TertuUien, ne s'occupe qu' humilier les hommes Exomologesis proslernendi, humilificandi hominis disciplina est : La pnitence est une humiliation de de l'homme; il s'tait lev contre Dieu par l'orgueil qui lui avait t inspir par le dmon, la pnitence vient, abaisse cet inles
; :

65

ORATEURS SACRES. FRANOIS DE TOULOUSE.

nement nous persuade
cette vrit,

6;

soient et cet orgueilleux, lui fait porter un habit et le met dans une posture qui est toute dans l'humilit elle le jette aux pieds de fous les chrtiens pour implorer le secours de leurs prires et le pardon d'un pch qui pouvait les avoir scandaliss, le met au dehors de l'Eglise, prosterne son visage contre terre, le couvre d'un sac et d'un cilice, (|ui sont toutes les marques d'humilit le fait
,
,

que nous n'aurons jamais la grce de Dieu si nous ne pratiquons la pnitence, qui met en nous

l'humilit et la crainte, qui sont les dispositions ncessaires pour la recevoir. Cette force merveilleuse de la pnitence
la grce et tous les autres biens qui la suivent fait dire ces belles paroles saint Chrysostome O pnitenlia qu peccatum miserante co remittis et paradisuin reparas, qu contrilum sanas hominem et tristem exhilaras, vitnm revocas de interitu, statum restauras, hominem revocas, fiduciam in Deo reformas, vires et abundantiam rrfundis (Ad popul. Ant., tome, V.)I O pnitence qui nous fais obtenir de la misricorde de Dieu le pardon de nos pchs, qui nous ouvres le paradis, qui nous rends la sant et la joie que nous avions perdue par le pch, qui nous retires du tombeau, qui nous rta:

pour nous obtenir

avouer indigne d'une grce qu'il demande au ciel, et partant, tant tout dans l'humilit, Dieu lui donne sa grce. C'est ce qui nous est reprsent dans la parabole de l'enfant prodigue ses dbauches lui font porter le nom et l'image du pcheur son retour, ses larmes, le pardon qu'il demande son pre, le font l'ide d'un vrai pnitent. Le pre commande qu'on lui baille slolam primam {Luc, W], la robe qu'il portail tandis qu'il tait dans sa maison et qu'il lui tait soumis; il veut qu'on mette des souliers ses pieds et une bague son doigt. Cette robe qu'il avait quitte lorsqu'il sortit de la maison de son pre nous signifie la grce qui couvre tout l'homme intrieur, le reste des ornements sont les vertus qui sont la beaut de l'me. La bague qu'on met dans son doigt lui donne la force de faire de bonnes actions, et les souliers qu'on met ses pieds nous font connatre la puret de ses affections, si bien que voil un pcheur sanctifi par la pnitence, le voil remis dans ses premiers honneurs et rtabli dans ses premiers
: ,

blit dans nos premiers honneurs et nous animes d'une confiance qui nous fait approcher de Dieu, qui nous restitues les forces perduesetnousdonnes une grcoplusabondante! Et non-seulement la pnitence nous rend la grce sanctifiante que le pch nous avait te et de pcheurs nous rend justes, mais

avantages.
crainte est une autre disposition pour recevoir la grce. Sur qui, dit Dieu, reposera mon Esprit, qui est le principe, la source et l'conomie de la grce, que sur ces mes qui sont saisies d'une crainte respectueuse ou filiale, qui reoivent mes paroles non-seulement avec respect , mais avec crainte ? Et le Prophte royal avait dit que le commencement de la sagesse, qui est un fruit du Saint-Esprit, nous est donn ensuite de la crainte de Dieu Initium sapienti timor Domini {Psal.), Or, la pnitence nous inspire ces sacrs mouvements de crainte, et partant nous devons conclure qu'elle nous procure et nous obtient la grce. Le publicain de l'Evangile est l'image d'un parfait pnitent ; car il frappe sa poitrine pour condamner et punir les crimes que son cur avait fait natre et qui avaient offens Dieu, il en promet l'amendement quand il dit Dieu Deus,propitius eslo mihi pecccUori, Seigneur soyez favorable moi qui suis pcheur, et donnezmoi, s'il vous plat, le secours ncessaire pour excuter les desseins que votre grce me fait concevoir. La crainte qu'il a de la majest de Dieu qu'il a offense ne lui permet pas d'approcher de l'autel et du sanctuaire, qu'il regarde comme le trne d'une majest souveraine c'est pourquoi il se tient au fond du temple. Or, cette crainte qui se voit dans le cur, dans la poitrine et dans les paroles de ce saint pnitent lui ob:
:

La

encore elle rtablit les grces gratuitement donnes qui sont certaines faveurs que Dieu donne ses amis pour les rendre recommandables devant les hommes, pour le service du prochaine! pour avancer la gloire de Dieu. David et saint Pierre en sont une preuve chacun d'eux, outre la grce sanctifianle, en avait d'autres qui leur taient particulires. Le premier avait reu les assurances que le Messie devait sortir de sa race et qu'il devait tre le grand-pre de celui qui faisait le bonheur de tous les sicles il lui avait donn des lumires qui lui dcouvraient ce qu'il y avait de plus cach dans la sagesse de Dieu et dans le cojur des hommes; il avait donn saint Pierre la conduite de son Eglise et l'avait fait la pierre fondamentale de ce grand difice, que ni les vents ni tous les efforts de l'enfer n'ont jamais pu branler enfin il l'avait fait le pasteur de son troupeau toutes ces faveurs, qui taient des grces gratuitement donnes, lui furent rtablies et confirmes avec son innocence, et il se vit en mme temps et juge et pasteur du troupeau de Jsus-Christ, lorsqu'il fut
, :

pnitent. Je dirai

davantage avec saint ChrysoSurgens plus de venia, quam corruit de realu, que sa pnitence lui fait tirer de

slome

l'avantage de ses propres plaies ; car il se lve de sa chute plus glorieux qu il n'tait tomb, non-seulement parce qu'il a t fait un exemplaire de pnitence que tous les pcheurs doivent imiter, et que son malheur lui a appris marcher avec une circonspection qui a vit les moindres fautes, mais encore il est plus glorieux, parce que par la ferveur de son amour et de sa pnitence il s'est acquis des mrites qui le rendent plus

tient la grce justifiante, le fait approcher et l'unit avec Dieu, lorsqu'une crainte res-

pectueuse l'Loigae de ses autels. Ce raison-

grand dans le ciel. Et non-seulement la pnitence nous ren(J la grce que nous avions perdue par le p-

15

SERMON XXV. FOLIE DE CEUX QUI NE PRATIQUENT PAS LA PENITENCE.

ch. mais aussi elle nous donne le principe de la grce, qui est le Saiiil-Esprif. crtullien dit que la pnitence nettoie nos mes, et dispose nos curs par la netlelc qu'elle y met, recevoir le Saint-Esprit avec ses dons : Pa'nileiUiam destinabat purgandis mcnlibus propoi<i(ctm, Hti quiquid veius error iuquinasset,

gnidquid in corde hominis ignorantin contaminasset, id pnitentia verrens cl radens, et foras abjicicns. mundcim pectoris dornum supervcnturo Spirifui sancto parct, quo se ille cum clestibus bonis libens infrt {De pniet que comme la pnitence (jue prtenlin) chait saint Jean et le baptme qu'il donnait aux hommes tait une prparation et une disposition pour recevoir le Messie qui de;

nable, et il s'accorde avec celui des plus sages et des plus saints qui sont dans le monde, mais il est fou, parce qu'il n'ordonne pas bien les choses et qu'il ne prend pas bien les moyens pour obtenir cette fin; car il n'y a point de moyen pour obtenir la batitude que la pnitence. Saint Jean, ce Prcurseur du Fils do Dieu, ce prdicateur et ce modle de la pnitence, disait aux Juifs Pnitentiam agite; appropinquavit enini regnnm clortim {Malth.iV) Faites pnitence, car le royaume
:
:

de

approche. Remarquez , s'il vous plat, qu'il joint la pnitence avec la batitude, comme l'efiet avec sa cause, comme le moyen avec sa fin parce qu'il n'y a point de

Dieu

vait venir, et le baptme qu'il voulait instituer, qu'aussi celle que nous faisons prpare

dans nos curs une demeure au Saint-Esprit, qui les trouvant nettoys par la pnitence, de toutes les erreurs qui en font les tnbres et le drglement, de toutes les aflections qui les salissent, vient et habile dans cette me, portant avec lui tous ses dons, qui en sont les richesses et l'ornement. Et certes si le pch mortel met le dmon

gloire ni de batitude en l'autre monde si nous ne faisons pnitence en celui-ci. Et certes, si nous considrons la batitude comme ce denier que donne le pre de famille ceux qui ont travaill dans sa vigne, si nous la regardons comme ce grand banquet qui contient toutes les douceurs, si nous la considrons avec saint Paul comme

dans notre me, comme il s'est vu en Madeleine et en Judas, et en tous les pcheurs qui sont appels l'habitation des dmons, la pnitence qui en est le remde attire dans nous
le Saint-Esprit, qui fait tous les mouvements dos vritables pnitents , comme nous enseigne le saint concile de Trente. Et si au commencement du monde le Saint-Esprit tait port sur les eaux comme sur un trne flottant, d'o il leur communiquait cette sainte fcondit qui doit engendrer des enfants au baptme, ne pouvons-nous pas dire qu'il habite sur les eaux qui coulent des yeux d'un pnitent; car c'est son souffle, comme dit le prophte-roi, qui fait couler les larmes de pnitence. Pcheur! n'es-tu pas bien fou de vouloir cette gr' e qui te fait enfant de Dieu et hritier de son royaume, de vouloir que le SaintEsprit habite en ton me, et de ne vouloir pas recourir la pnitence qui en est le seul

moyen? Tu veux

la

fin,

mais

tu

ne veus

point entrer dans le chemin qui peut t'y conduire? Le sage dit que le paresseux viilt et non vult, il veut et ne veut point, il veut gurir sans mdecine, s'enrichir sans travail, tre couronn sans combattre n'est-ce pas la plus grande folie qu'on puisse s'ima:

giner?

TROISIME POINT. uiic troisime chose , qui est la batitude. 11 la dsire en qualit d'homme raisonnable; car tous les hommes

Le pcheur dsire

dsirent d'tre heureux et d'avoir tout ce qui peut faire leur perfeclion et leur plaisir; il la dsire en qualit de chrtien, parce que la religion chrtienne lui donnant de plus claires connaissances de la grandeur de sa batitude, elle allume plus ses dsirs pour en jouir, et c'est pourquoi il la demande tous les jours Dieu dans son Paler noster, quand W dit Adveniat regnum tuum, que ton royaume nous advienne : so-n dsir est juste et raison:

>s

une couronne, nous trouverons que la pnitence nous la donne en tous ces respects. Le denier ne se donne qu' ceux qui ont travaill dans la vigne du pre de famille. Cette vigne est noire me o nous travaillons quand par la pnitence nous arrachons les habitudes des pchs, quand nous retranchons les affections trangres, et qu'enfin nous portons des fruits de vie. C'est alors qu'aprs avoir travaill avec vigueur, nous mritons d'avoir ce denier, c'est--dire, la batitude ternelle. Que si nous regardons la pnitence comme ce banquet, il faut avoir la robe nuptiale pour y tre introduit; cette robe nuptiale est celle que la pnitence fait rendre l'enfant prodigue quand il est de retour dans la maison de son pre. Si enfin nous considrons la batitude comme une couronne, elle ne se donne qu'aprs qu'on est sorti victorieux du combat. Ce combat est l'exercice de la pnitence, parce qu'il faut combattre contre sa chair, contre ses affections, contre ses mauvaises habitudes, contre le dmon, contre l'opinion, enfin contre Dieu mme, de qui il faut arracher un arrt de condamnation que nos pchs avaient mrit, il lui faut faire violence Hc vis Deo grata est, disait Tertullien ; mais une violence qui lui est agrable, et nous trs-profitable. Enfin, comme dit ce mme Pre, la pnitence est celle troisime porte que Dieu a ouverte pour nous donner l'entre du paradis, aprs que celles de l'innocence et du ba| tmo ont t formes. C'est cette favorable planche du dbris de notre naufrage qui nous portera heureusement au port d'un bonheur ternel. Quelle folie est celle du pcheur, de vouloir le paradis sans se servir des moyens qui nous le peuvent obtenir, qui sont la pnitence! C'est par elle que tous ceux qui en ont la jouissance le possdent. Eniroiis dan-s cette cleste Jrusalem, regardons cette multitude presque innombrable qui cbantent dos cantiques ternels, et nous trofaveron qu'ils n'ont acquis ce bonheur ternel q'.ie n-ar rcxcrcice de cette vertu. El
:

67

ORATEURS SACRES. FRANOIS DE TOULOUSE,

effet,

Ezchiel nous dit qu'ils sont tous marqus au front du signe de Thnu, qui est la croix, soit parce que, comme dit suint Ambroise, elle est l'Iiritage que le Fils de Dieu leur a laiss dans son leslament Christiaiiis vere pnitenlibus crucem commendavit ( Cap. 9), ou bien encore parce qu'elle est la clef pour entrer en paradis, et la marque qui nous fait connatre pour enfants du Pre cleste. C'est enfin, comme disait un ange saint Jean, du pays de la tribulation, c'est--dire des mortifications de ia pnitence, que vieiment tous ceux qui cnlrent dans le paradis les palmes la main. N'estce pas une grande folie de vouloir possder le paradis par un nouveau litre qui n'a jamais cl vu ni reu ? Tons les bienheureux ne le sont que par la pnitence les souffrances de leur corps leur ont mrit la gloire de leur me ; et nous pensons l'avoir meilleur compte! Souvenons-nous qu'on ne va pas en Jrusalem par le chemin qui conduit en Bahylone, ni dans le paradis par les dlicatesses des sens. 11 faut faire pnitence, nous disent les bienheureux qui sont dans les deux, si vous voulez tre jouissants de notre gloire. Il faut faire pnitence, si vous voulez viter le malheur o nous nous trouvons, nous disent les damns. Et je crois que c'est ce qui fait le dsespoir et l'envie de ces misrables. Le dsespoir, quand ils pensent qu' ils pouvaient acqurir un bonheur ternel par une pnitence qui et t courte dans sa dure, et lgre dans sa propre pesanteur. 11 fait aussi leur envie quand ils considrent que les hommes sont dans un temps acceptable et dans dos jours de salut, que nous pouvons faire une pnitence qui peut effacer nos pchs, nous obtenir la grce et nous mriter la gloire.

on

SERMON XXVL
CRAINTE DU PENITENT.
Puilenliam agile, appropinquavit enim regaum cloruiii.

Fuites pnitoice, car {S. Mauli., cil. IV).

le

royaume des deux approche

Les vertus chrtiennes ne reoivent pas seulement leur bont de ce juste temprament qui les fait tre entre l'excs et le dfaut, cl tenir le milieu entre deux extrmes, mais aussi de l'objet qu'elles regardent. La libralit n'est pas une vertu, parce qu'elle n'approche pasde la prodigalit qui donne tout, et qu'elle s'carte de l'avarice qui ne donne rien; mais elle doit porter le nom de vertu, en avoir l'honneur et la rcompense, quand elle dispense ses bienfaits par un motif honnte et saint. La crainte, que David nous dit tre le commencement de la sagesse, ne mrite pas ce nom et cette qualit, peut tre
bien loigne de la pusillanimit qui glace le sang, qui rtrcit le cur et qui arrte toutes les entreprises louables, mais elle est une vertu, quand elle regarde Dieu comme un Pre qui nous devons de l'amour et du respect, et comme un juge qu'on doit craindre, parce qu'il a une force et une volont pour chtier tous les pchs; et c'est dans ce sens que le Sage dit que l'homme est heureux, qui est toujours dans la crainte : Bealus homo qui semper est pavidus. Cette vertu cesse de l'tre, et devient un crime quand elle nous retire de la pratique de la pnitence , qui fait l'honneur et rend l'homme tous les avantages dont il a t dpouill par le pch. C'est ce que nous verrons aprs que nous aurons implor l'assistance du Saint-Esprit, qui est l'auteur et le dispensateur de la bonne crainte mais aussi qui est ennemi de celle qui nous loigne de la pnitence et pour mriter ses faveurs, adressons-nous son Epouse qui nous dirons Ave, Maria. Le saint Evangile appelle le dmon l'ennemi de l'homme Inimicus homo [Malt. XIII) , parce qu'il l'empche de se porter au bien, le lui faisant voir difficile dans sa recherche, inceriain et fcheux dans sa possession et quoiqu'il soit conforme sa nature raisonnable et ncessaire l'tatdechrtien, il le dguise sous tant d'artifices et l'environnedetantde difficults, qu'ilne peut ni le connatre nil'aimer. Auconlraireilnous prsente et nous pousse au mal qu'il nous fait voir beau et bon dans sa nature et Irs-utile dans sa possession jorsijamaisledmonsesert de cet artifice, c'est singulirement lorsque l'homme prend rsolution de suivre les mouvements de Dieu qui l'appellent la pnitence; c'est en cette rencontre qu'il lui dit ces paroles qui sont dans le Sage Lo est in via {Prov.
, ;
:

Ah hommes, nous
!

disent-ils,
le
1

fous,

si

vous employez
;

que vous tes temps autre

chose qu' faire pnitence c'est elle seule qui vous est ncessaire tout le reste des affaires ou des plaisirs que vous vous donnez sont des niaiseries qui ne mritent pas de vous occuper, etquinesauraicnt vous donner une parfaite satisfaction; ce sont des emplois indignes ou peu convenables la noblesse d'une crature qui peut possder une gloire ternelle. Hlas s'il nous tait permis de sortir de ce cachot de feu, que nous emploierions mieux le temps que nous n'avons fait et que vous ne faites pas Les jenes seraient nos divertissements le cilice notre habit ordinaire, les larmes notre boisson, et les gmissements nos chants d'allgresse. Profitons de leur avis et de leurs exemples. Faisons pnitence, puisqu'elle te la coiilpe du pch, qu'elle nous rconcilie avec Dieu, qu'elle nous dlivre de l'enfer que nous avons mrit, et nous donne les assurances de la gloire puisqu'enfin elle rend la beaut nos mes et les fait dignes de possder un bonheur ternel, que je vous souhaite, etc.
I !

XXVI
qui

le lion est

dans

le

chemin
et faire

c'est--

dire qu'il ne faut pas entrer dans

est

remplie de dangers,

beaucoup hasarder sa vie et qui choque les conduites de

former des desseins

une voie que c'est une action

la sagesse, de et d'entreprendre des

69

SERMON XXVI. CRAINTE DU PENITENT.

,

*
corpus sor^

el enfin choses qui surpassent nos forces qu'il y a beaucoup craindre liaus un chemin o l'on s'oiigase de nouveau, que peu de personnes fr.iient, el dont on ne sait ni le teruie ni la longueur; que faire pnitence, c'est lrc enneuu de sa vie et de son repos, et qu'il n'est rien do si douv que de passer ses jours dans les plaisirs qui flallent notre nature, quoiqu'ils souillont notre me et qu'ils nous rendent ennemis de Dieu. Voil le scandale qu'il met dans noire clieniin, comme dit ie Prophlc ; voil les pommes qu'il j jette pour nous y arrter. Et comme autrefois Pharaon pressait par des Iravaux insupportables, el apportait une vigilance extraordinaire pour arrter le peuple d'Isral qu'il voyait en dsir de sortir de la

mme

Sacco

el cineri inciibare,

(Ubus obscurare, animum mroribus dejicere, qu'elle fuit les compagnies et les plaisirs, et
fait une guerre ouverte aux sens; et c'est cette rigueur plutt que la perte de la vie, qui, au dire de Tertullien, empchait que plusieurs n'embrassassent la religion chrtienne parce qu'ils savaient qu'elle obligeait l'houune renoncer tous

qu'enfin elle

les plaisirs, toutes

tions

les mauvaises inclinaque leur nature corrompue el que

captivit,
forts

aussi le

dmon
le

fait

tous ses ef-

pour empcher que

pcheur ne sorte

des liens dont ses pchs le tiennent attach; mais quand le dmon se tairait, et quecontresou ordinaire il donnerait quelque trve sa malice, il est vrai que notre nature corrompue nous fait trouver, comme
dit saint

Thomas, deux
;

difficults

dans
,

la

pratique de la vertu l'une se prend de l'obl'aujet quelle regarde et qui la fait vertu tre de la longueur de sa possession. La temprance est une vertu difficile, parce qu'elle s'occupe retrancher ou modrer des plaisirs que nous aimons dans l'excs, et sans lesquels la vie nous serait ennuyeuse. Secondement, il y a de la peine veiller toujours sur ses sens, avoir continuellement les armes la main, et tre sans cesse dans des diffrends qui nous obligent de continuels combats. Que si toutes les vertus ont ces deux difficults, c'est singuliremenl la pnitence dont l'exercice ne regarde pas seulement une vertu particulire, mais elle les enferme toutes; car il faut qu'un vritable pnitent soit en mme temps chaste, temprant, humble, libral, prudent, et enfin accompagn de toutes les vertus; il faut qu'il regarde toutes les diffrences du temps, et qu'il porle ses desseins jusqu' l'ternit;

l'exemple de leurs dieux avaient fait natre en eux ; et c'est aussi ce qui en retient plusieurs de se porter la pnitence. Mais moi je sviis dans un sentiment contraire, et dis quota pnitence, quelque rude qu'elle nous paraisse, a ses plaisirs qiii surpassent ceux des sens, qui no contentent que les inclinations de la chair. Le Sauveur du monde nous l'assure, quand il dit que son joug est doux et que son fardeau est lger Juguin meiim suave est cl omis mcumleve {Malt. XI). Quel est ce joug que celui de ses commandements qui nous ordonnent la pratique de la pnitence ? Quel est ce fardeau qu'il dit tre lger, que les jenes et que les croix
:

nous impose ? Tout cela est doux, puisque nous le recevons par les mains d'un Dieu et que ses grces nous aident le
qu'elle

porter.

mais faisons-lui voir que tout ce que le dmon lui reprsente de fcheux dans la pnitence, que ce retranchement, que cette fuite de [)laisirs, que ces peines volontaires quelle s'impose pour satisfaire la justice de Dieu qu'elle a offens sont pleines de douceur. Montrons-lui que la vertu, quelque difficile qu'elle soit acqurir, et quelque peine qu'elle fasse sentir en sa pratique c'est seulement une nalure cori'ompue par le pch, mais qu'elle est trs-douce une me qui veut faire son salut et qui veut plaire Dieu. C'est ce que nous verrons par les tmoignages de la sainte Ecriture, par les raisons de la thologie, et qu'enfin nous rendrons sensible par les exemples
,

PBE.MIEU POINT.
il semble qu'il y ait quelque chose de farouche dans la pnitence, puisqu'elle est couverte de sac et de cendre qu'elle verse des larmes, que ses voix sont des gmissements et des soupirs, ses paroles des arrts qu'elle prononce contre elle-

Il

est vrai,

Le Prophte royal se compare dans l'tat de sa pnitence trois oiseaux. Premirement un plican, qui est un oiseau assez grand aprs un oiseau de nuit, qui ne l'est pas tant, el enfin un passereau solitaire, qui est trs-pi;lit ; parce que, comme dit Cassiodore, la pnitence lui paraissait farouche dans son abord, rude dans sa pratique, et insupportable dans sa continue mais aprs s'y tre engag et l'avoir exprimente elle ne lui parat pas si austre qu'elle s'tait montre dans son commencement aprs en avoir fait un long exercice, il trouve que ces dilficullcs n'taient que dans son espril et dans les fausses reprsentations que le dmon lui en faisait et en effet, le mme Prophte royal, parlant des larmes (^u'il versait dans sa unilence, les compare a du pain : Ftteritnl milii lacrym mc panes die ac nocle [Psal. XLI), parce que, comme le pain est un aliment qu'on mange toujours et qui ne vient jamais dgot comme les autres viandes, aussi les larmes que sa pnitence lui faisait verser lui taient devenues par l'usage qu'il eu faisait une boisson trs-agrable dont il voulait toujours boire. Une personne qui veut quitter le vice et faire pnit(>nce, ne voit du conmiencemenl que des pines, que des jenes, que des croix, que des mortifications, que des objets si contraires ceux qui lui ont t familiers jusqu'alors, qu'elle ne croit pas pouvoir se les appiivoiser. Un gourmand regarde les jenes comme la mort du corps, il s'imagine qu'il ne saurait se priver de manger et de boire toutes les heures et avec dissolution un avaricieux, qui ne reconnat d'autre Dieu que son or, se pourra-t-il bien rsoudre donner ce qu'il aime tant, ou restituer ce
;
;

^i

ORATEURS SACRES. FRANOIS DE TOULOUSE.

qu'il a pris avec injustice? Un voluptueux pourra-t-il bien souffrir la privation et 1 eloignemont de celte infme crature qui faisait ses plaisirs? Pourra-t-il rompre tant de nuds qui !e tenaient allacli? Cela lui parat impossible , de mme qu'il le sembla au grand saint Augustin. Le ciel l'avait touch par la lecture de quelque bon livre ; il se rsout de quitter les erreurs qui avaient occup son enlendcnient et qui l'avaient fortement aitach la secte des Manichens; il veut rompre avec tous ces objets qui avaient dbauch sa vo-

lont,

le dessein,

mais quand il entreprend den excuter ses concupisil entend sa chair,

le

cences,

dmon,

le

monde

qui lui crient

Augustin, pourquoi nous quittes-tu aprs t'avoir donn ce qui rendait ta vie douce et agrable? Penses-tu pouvoir vivre dans un et tat que le caprice le fait entreprendre que l'inconstance te fera quitter ? Quoi dsormais nous ne serons plus avec toi et tu te veux condamner volontairement des privations qui sont pires que la mort ? Quille
,
1 ,

ce dessein qui est

et

un effet de la mlancolie, continue dans un train de vie qui est celui de tous les honntes gens, et qui contente toutes les inclinations de la nature. Il veut fermer les oreilles ces discours et ne se rendre pas un ennemi qui le relient pour
mais quand il pour se dprendre de lui
le perdre,
fait
,

et

meilleur train de vie,

il

est

quelque effort pour suivre un encore combattu

reprsen-

par des ennemis plus

forts qui lui

tent la pnitence comme un martyre perptuel et comme une haine qu'on a pour soimme ; enGn s'lanl gnreusement dgag, et ayant rompu avec tous les plaisirs des sens, pour se donner srieusement la pnitence, il proteste que tous ces fantmes disparurent, que toutes ces difficulls s'vanouirent, et qu'il ne trouva que des plaisirs

o on lui avait reprsent des martyres; il prouva que la continence le faisait semblable aux anges, que la libralit le mettait dans l'imitation d'un Dieu qui donne toutes les cratures, que l'humilit qui lui en mritait les grces le prservait des malheurs o les orgueilleux sont exposs il dit mme, pour l'avoir prouv, que les larmes
;

pnitence, qu'on a jet dans cette eau d'amara le bois salutaire qui est une ferme rsolution inspire et soutenue par la grce, elle est trs-douce. SECOND POINT. La raison nous confirme la mme vrit, quoique trs-souvent elle donne des conclusions favorables au sens. Je pourrais donc dire pour la premire, que, comme Dieu a attach le plaisir aux actions qui regardent la conservation de la vie de nos corps, car il y a du plaisir boire et manger, qu'il est encore plus fort en celles qui soutiennent et qui conservent l'espce, aussi il doit se trouver du plaisir dans les actions qui nous acquirent et qui nous conservent notre vie spirituelle, commesonl les exercices de la pnitence. Je passe lgrement sur celte raison pour venir d'autres qui sont plus solides et plus sensibles, et qui nous feront voir que la pnitence, quelque rude, quelque fcheusi3 qu'elle paraisse, a nanmoins une douceur qui lui est mle, et qui nous rend presque insensibles ses amertumes. Et pour bien faire connatre cette vrit, il faut supposer que ltal de l'homme pnitent qui le fait tre entre le ciel et l'enfer, le fait aussi participer ces detx extrmes, parce que par l'exercice de la pnitence il vite les peines d'enl'er et acquiert la joie et le bonheur du paradis; si bien que dans cet tal et dans la pratique de celte vertu, s'il ressent par les mortifications volontaires quelque chose des chlimenls qu'il avait mrits cl qu'il devait souffrir dans l'enfer, il ressent aussi par anticipation les avanl-gols du paradis par un autre motif ; et quoique la joie et la tristesse semblent tre contraires cl ne pas pouvoir se souffrir en mme sujet, parce que l'un dit la privation de l'autre, nanmoins elles s'accordent dans le cur du pnitent, parce que ces deux mouvements, quoique reus dans un mme sujet, lui sont imprims par deux

mme objet

qu'il

versait dans sa pnitence lui taient, plus douces et plus agrables que la joie et que les divertissements des thtres Dulciores sunt lacrijm pnilenlium, quant gaudia theatrorum. Enfin disons que la pnitence est semblable ce Livre que vil le prophte, o il y avait : Lamenlationes et carmen {Ezech., Ilj, des lamentations et des cantiques, des gmissements et des chants d'allgresse. Elle peut aussi tre compare cet autre livre que saint Jean dvora, qui tait amer au got, mais qui laissait une douceur et qui donnait une force trs-grande leslomac parce que d'abord il y a quelque peine, on sent quelque petite contradiction quitter les compagnies qui faisaient nos divertissements, et se priver de tous les objets qui faisaient nos pchs j mais aprs qu'on s'est apprivois la
: ,

ou pour mieux dire par un regard sous diverses formalits, c'est--dire, [)ar deux regards et par deux considrations diffrentes. Le pnitent est afflig quand il considre qu'il a offens Dieu qui il devait tous ses respects et tout sou amour, il est afflig dans le sentiment dos peines volontaires qu'il souffre pour expier son pch, n)ais il se rjouit en mme temps, et dtrempe cette amertume dans dos consolations qu'on ne saurait jamais bien exprimer pour deux raisons qu'apporte saint Bonaventure. Ce grand docteur expliquant ces paroles de saint Augustin, qui sont rapportes par le matre des Sentences, o il nous commande de faire notre pnitence Cum gaudio cnim facere dbet imavec joie mortalis futurus, dil que pour deux considrations l'homme doit faire sa pnitence avec joie. La premire se prend de l'quit, et l'autre du profit que nous en recevons. La justice veut que notre chair, qui est le motif, l'instrument et le complice de nos crimes, qui s'est rvolte, qui a rendu l'me esclave de ses plaisirs, et qui est l'ennemie dclare de l'esprit, soit dompte par les afflictions ;
objets diffrents,
:

95

SERMON XXVI. CRAINTE DU

.iv.Tnt t

PEiNITENt.

74

qu

la matire de nos crimes, elle soit la victime qui en fasse l'expiation; et

C'est ce que Dieu promet une me pnitente : RenovaOitur ut nquil juventus tua:

qu'enfin on prenne vengeance d'un ennemi qui nous a dpouills de nos biens et couverts de plaies, quand il nous a ravi les grces de Dieu et afTaibli les puissances de nos mes. Or, comme un homme qui peut se venger d'un ennemi qui l'a outrag, le fait avec plaisir, rpare avec beaucoup de satisfaction une injure qu'il a reue, et donne cours un ressentiment, que ni la loi de Dieu, ni le danger d'en souffrir un plus grand en voulant venger le premier n'a pu arrter; aussi un homme spirituel qui pratique la pnitence, ressent beaucoup de plaisir se venger des insolences de sa chair et des outrages qu'il a reus du dmon et comme un juge qui aime la justice se plat l'exercer et employer son autorit pour arrter les usurpations des mchants, aussi le pnitent qui Dieu a remis sajustice et les intrts do sa gloire, n'aime rien tant qu' faire justice Dieu, son prochain et < lui-mme Gaudiiun est justo facere jusliliam. Il fait justice Dieu quand il lui soumet son esprit qui s'tait rvolt contre lui et qui avait pris le parti des sens; il se fait justice luimme quand il soumet les sens la raison, la chair l'esprit; il fait justice son prochain, quand il lui rend un bien qu'il lui avait usurp par les dtractions, et qu'il repare dos dommages qu'il lui avait causs par la violence, et ainsi il se rjouit dans la pnitence qui est une justice. L'autre considration qui doit faire la joie du pnitent se prend des biens qu'elle lui apporte et des maux dont elle le dlivre. La pnitence est une table que Dieu nous pr;
:

sente pour nous sauver du naufrage o nos nous ont jets avec quelle joie donc fchs a faut-il embrasser puisqu'elle nous conserve la vie de la grce? Un pilote qui a fait naufrage et qui voit une table du dbris de son vaisseau, l'embrasse et s'y attache avec
;

sera renouvele conime celle de parce que la pnitence nous rtablit dans nos premiers honneurs, nous remet dans l'amiti de Dieu, nous fait ses enfants, les membres et les hritiers de Jsus-Christ, nous restitue toutes les vertus qui faisaient les ornements de nos mes, enfin elle nous porte bien souvent dans un degr d'honneur plus minent que celui dont nous tions tombs, et ainsi tout cela sert do puissants motifs do joie. Le pastour se rjouit quand il a recouvr la brebis qui s'tait gare; la femme tmoigne une joie publique quand, aprs une diligente recherche elle a trouv la bague qu'elle avait perdue. Cette brebis est une me qui par le pch s'loigne de Dieu, quitte sa faveur et sa protection, ne veut pas de sa conduite, dlaisse la compagnie dos saints, sort de la communion de l'Eglise pourcourir aprs ses concupiscences. Cette bague, ce sontles grces, les vertus, les dons du Saint-Esprit. Ne devons-nous pas faire fte, puisque par la pnitence cette me qui tait perdue, a t remise en grce, et que tous les atours qui faisaient sa beaut et qui taient le gage de l'amour do son poux, lui sont restitus? Y a-t-il joie pareille celle-l? Enfin, comme dit saint Bonaventure Damna illi spiritualia rcstaurantur, ses dommages spirituels lui sont rtablis, ses plaies sont si bion fermes, qu'il n'en parat pas mme des cicatrices sa premire robe lui est rendue comme l'enfant prodigue, parce qu'elle entre dans un tat qui approche de celui de l'innocence, car la pnitence est un second baptme qui a mme quelque avantage sur le premier, cause qu'il peut tre ritr, et que le pnitent concourt par un acte de sa volont
l'aigle,
: ;

Ta jeunesse

sa justification.

une ardeur incomparable; et quand maie on lui prsenterait un fer rouge de feu, il le prendrait avec une ardeur qui ne lui permettrait pas de sentir celle du feu. La pnitence est cette table qui se prsente au mi-

du naufrage que nous avons souffert pch, qui nous a fait perdre tous nos biens spirituels, et qui nous a mis en danger d'un malheur ternel que nous avons mrit, avec et auquel nous tions condamns quelle ferveur ne devons-nous pas prendre l'occasion de ce bonheur imprvu? comme Rpe occasionem inopitial dit TertuUien
lieu

par

le

quoique le pnitent verse des larme le sang du cur et la plus vritable marque de douleur et de tristesse, je dis qu'il trouve du plaisir les verser. Saint Augustin dit que, lorsque son cher ami fut mort, il n'aimait rien tant que de pleurer, que tous les autres plaisirs lui taient une peine; et le mme Pre dit que les pnitents reoivent plus de plaisir verser des larmes que les gens du monde n'en trouvent voir les reEt,

qui sont

felicitatis

[De Pnil.); quelle joie doit tre la ntre, quand la faveur de la pnitence nous nous voyons retirs des flots d'un malliour invitable, et tre remis sur le port dune flicit ternelle? Cette joie est incroyable. Et non-seulement la pnitence doit faire notre joie, parce qu'elle nous retire des malheurs o le pch 'nous avait prcipits, mais encore parce qu'elle nous rend les biens que nous avions perdus car la pnitence, comme dit saint Bonaventure, renouvelle l'homme.
;

prsentations des thtres, et saint Thomas en donne la raison, parce que toute opration, qui est conforme l'tat et la disposition de celui qui la fait lui est agrable; l'tat d'un pnitent est celui de la tristesse, comme dit saint Paul , car il doit avoir de la douleur d'avoir offens Dieu or, est-il que les larmes sont conformes cette disposition, le cur se soulage de la douleur qui l'oppresse par les pleurs, et ainsi ils lui sont trs-agrables Operatio conveniens homini secundum disposilionem in qua est , sibi est
:
:

delectabilis.

Mais ne dissimulons pas les choses avouons mme qu'il y a quelque rigueur dans la pnitence, et que les peines qu'elle souffre volontairement ont quelque chose d
(Trois.)

Obateubs sacrs.

XL

15

ORATEURS SACRES. FRANOIS DE TOULOUSE.

76

fcheux nos sentiments. Quoi! nous en oserons -nous plaindre? voire ne la prendrons-nous pas avec plaisir, puisqu'elle est une mdecine qui nous rend la sant, et une opration de chirurgie qui nous ouvre un abcs? elle est une*jusle punition que doit souffrir une chair rebelle, et un moyen pour acqurir du mrite et pour satisfaire Dieu.
TROISIME POINT.

nous y sentons de la rpugnance, si si quelque jene qu'on nous ordonne quelque discipline, si l'loignement de quelque compagnie que nous avons prouv nous tre un cueil, si le retranchement de quelque plaisir, si un habit moins pompeux, une table plus frugale, une prire plus ordinaire, une retraite plus austre, nous semblent insupportables, hlas chrtiens, souvenons-nous des rigueurs qu'on pratiquait dans la premire Eglise des pnitences publiques qui exposaient un pnitent la vue de tous les fidles, qui le faisau>nt gn-.ir sous la cendre et sous le cilice, qui le prosternaient aux pieds de tous les frres pour leur demander pardon d'un pch qui pou-

Que

si

Dieu nous fait voir la peinture en ces montagnes, qui, sans se consumer jamais, poussent des flammes qui ont brl les villes qui leur taient voisines, et qui tiennent toujours dans la crainte celles qui restent encore. Ces montagnes, dit ce Pre , qu'on peut appeler les soupiraux et les chemines d'enfer, nourrissent et poussent des feux qui les brlent sans les consumer , elles sont l'image du feu d'enfer qui brlera les damns et qui les conservera pour rendre leur supplice ternel. Celui qui pensera ce feu trouvera
la
l'teint et qui

vait les avoir scandaliss et'pour le mriter de Dieu par la participation de leurs prires Meditemur duriora et non senticmus, dit Tertullien; souvenons-nous de ces illustres pnitents qui se condamnaient eux-mmes demeurer enferms dans des cavernes, et l d'tre attachs comme des btes et no se nourrir que de leur aliment; souvenonsnous de ceux qui, la tte et les pieds nus, n'ouvraient leur bouche que pour demander misricorde Dieu, qui versaient des larmes jusqu' perdre la vue et qui demeuraient exposs ou sur des colonnes ou dans des forts, souffrant les ardeurs du soleil pendant le jour, ou les rigueurs de l'hiver ou le serein de la nuit. Mais passons plus avant Meditemur du,

-.

riora

et

non sentiemus;
:

et,

comme

dit

le

Si de exomologesi retractas, gehennain in corde considra, quam libi exoiuolocjesis extinguel, et pn prius magnitudinem imaginare, ut de remedii adeptione non dubilcs ; si nous craignons la rigueur de la pnitence, si elle nous semble cruelle et insupportable, si notre sensualit nous la fait fuir comme un martyre qui donne la mort tous nos plaisirs pensons dans notre cur aux tourments d'enter, mais que ce soit d'une pense de cur d'une application de notre esprit, d'une mditation srieuse; pensons ce feu que la pnitence nous teint; considrons la pesanteur de ces tourments dont la pnitence est le remde. Si nous pensons aux peines de l'enfer qui ont trois quali!cs,con)me dit saint Bernard, elles sont longues dans leur dure, qui est celle mme de l'ternit , elles sont pesantes dans leur nature, puisqu'elles sont un assemblage de tous les maux et les chtiments d'une justice rigoureuse, et, troisimement, elles sont infructueuses celui qui les endure pour des pchs dont il ne pourra jamais expier le dmrite ; si nous pensons ce trsor du feu ternel, comme l'appelle TertuUien, dont

mme

TertuUien

pnitence douce, puisque c'est elle qui nous en prserve. Qui pensera la compagnie, la rage des dmons, ces tnbres horribles de l'enfer, ce ver qui rongera contiiiucilement les damns, c'est-dire cette rage, ce dsespoir qui est un des plus grands supplices des damns, quand ils considrent qu'ils sont les auteurs de leur perte, qu'ils ont allum et qu'ils se sont prcipits dans les feux qui les brlent ; quand ils considrent qu'ils ont perdu par leur faute une batitude qui leur tait acquise par le sang du Fils de Dieu; quand ils se reprsentent qu'il fallait bien peu travailler pour viter des maux qui sont extrmes dans la rigueur et ternels dans la dure, il n'est pas possible qu'on pense ces choses et qu'on ne trouve pas la pnitence douce. Si un damn pouvait sortir do l'enfer, il passerait toute sa vie dans une pnitence qui effacerait par sa rigueur toutes celles que les plus austres pnitents ont jamais pratiques; sa vie serait un jene continuel, sa main serait toujours arme d'une discipline, son corps ne dpouillerait jamais le cilice, ses yeux couleraient toujours en larmes et sa voix crierait sans cesse misricorde; enfin on lui verrait les larmes d'un j-aint Arsnius, la cuirasse sur la chair d'un saint Guillaume et les jenes d'un saint Franois, et aprs il dirait que tout cela n'est rien. Chrtiens, n'apprhendons point la pnitence, mais bien le pch qui en est la cause, et le feu d'enfer qui en est le chtiment, puisque la sainte Ecriture, la raison et l'exemple nous ont fait voir qu'elle tait douce dans sa pratique et souverainement efficace pour efl'acer nos crimes et pour nous procurer un bonheur ternel que je vous souhaite au nom du Pre, du Fils et du Saint:

Esprit.

SERMON XXVII.
MAUVAISE HONTE DU PNITENT.
Pnitentiam
runi.

agile, appropinquavil eniin regnuiu

clo-

Faites pnitence, car le (S. Mallh., ch. IV).

royaume des cieux approche

Hier nous tchmes de gurir des fous qui remdes que la pnitence leur prsente pour la gurison des plaies de leurs pchs aujourd'hui j'entreprends dtromper et donner de la vigueur des lches et des douillets, qui s'aimant jusque dans l'excs craignent l'approche de la pnitence comme au monstre pouvantable. C'est
fuient les
:

TT
]u)irquoi

SERMON
l'entre des

XXVII.
,

MAUVAISE HONTE DU PENITENT.

souffrir,
bits.

ijj

carmes qui sont (les temps de pnitence, ils commetlent comme dit saint Chrysostome (Hom. 3 de Pnitent), des dissolutions de bouche qui sont comme les armes dont ils se couvrent pour rsister au jene et l'abstinence des viandes qu'ils regardent comme un monstre bilieux et comme une blc froce. Ils se prparent par l'intemprance, pour tre moins sensibles aux rigueurs du carme. Ce sont ces dlicals lionl je veux gurir l'imagination blesse, en leur faisant voir que les jenes que la pnitence leur prescrit, et qu'ils ont regards comme une dite fcheuse, que l'loignement des compagnies et des plaisirs qui leur parat une mort civile, cl que les larmes quelle verse, qui leur semblent tre le sang du cur, n'ont rien de rude et de farouche que le nom et l'apparence; mais que de ce fort sort la douceur, comme disait Samson; c'est--dire que de ces pratiques qui paraissent svres, sort un miel de douceur et de consolation. Divin Esprit, auteur
adorable de tons
tence
les
,

quand on m'a dpouill de mes ha-

Comme cette pudeur fait la gloire de ceux qui en sont atteints, sa privation, que nous appelions l'impudence et l'effronterie, est le caractre d'une me prostitue au vice. Dieu parlant un p. heur, lui reproche qu'il a lo
front d'une femme dbauche, o la honto n'a jamais paru dans ses plus grandes turpitudes : cela veut dire qu'elle est dans le dernier abandon et qu'elle s'est rendue le vice naturel.

Or comme
est produite

la

honte

est louable

quand

elle

par

le vice

ou par son ombre,

aussi elle est blmer quand elle nat de la vertn et que nous rougissons du bien ; c'est celle qui se trouve dans quelques pnitents

les
,

mouvements de

la

pni-

donnez-moi s'il vous plat, les lumires pour faire voir cette vrit, je vous

demande par
,

Vierge

les intercessions de la sainte qui je dirai : Ave, Maria.

de divers moyens pourreil a fait des lois qui sont les rgles de sa conduite et les moyens de son salut elles proposent des rcompenses sa fidlit, et dnoncent des chtiments ses transgressions. La haine publique (jui poursuit les crimes, les corrections des amis, l'amour naturel qu'il a pour la gloire , sont tous des moyens pour le retirer du vice qui l'en pri\e; mais outre tous ceux-l, il lui a

Dieu

s'est servi

tirer

l'homme du pch
:

qui ont honte de faire pnitence et qui connue ces personnes qui ont quelques maladies en des parties du corps, qui no doivent souffrir ni les yeux ni les mains des trangers, prissent sans remdes, s'ils ne les reoivent du ciel , comme fit la sur de saint Grgoire de Nazianze. Parlez-moi ces pcheurs montrez-leur les obligations qu'ils ont faire pnitence pour satisfaire Dieu qu'ils ont offens, et pour rparer les dommages que le pch leur a causs , ils vous diront qu'ils en connaissent les obligations, mais qu'ils craignent les discours du monde; ils n'osent pas entrer dans un exercice qui les expose , disent-ils, la rise d'une ville et la^crilique de tous les censeurs, qui diront que ce changement de vie ne se fait qu'aprs un changement de fortune , une droute d'affection, qu'aprs des desseins ruins et des esprances trompes, ils diront
,
;

imprim un amour pour la vertu, une crainte pour l'infamie qui est si attache au vice,
qu'il ne peut pas le regarder dans son prochain sans horreur, ni en tre accus sans avoir de la honte et sans rougir. C'est de cette honte que parle le Sage, quand il dit qu'il y a une honte qui est glorieuse, parce qu'elle est une preuve d'une bonne conscience qui la mrite, et c'est cettehonte qu'on estime tant dans les jeunes hommes et dans les filles qui met un voile d'carlate iur leur visage, et le trouble dans leurs esprits ds qu'ils sont accuss ou qu'ils voieiit quel,

que ombre du
cette

vice

c'est celte

pudeur

et

honte qui parurent sur le visage de la sainte Vierge, quand l'Ange se prsenta elle en forme d'un jeune homme, et qu'il lui apporta une nouvelle qui semblait tre contraire au vu qu'elle avait fait de garder

une perptuelle virginit. Ce fut aussi cette pudeur de la mre qui passa dans le fils, qui se montra au temps de sa passion, et qui lui fit dire son Pre, quand il se vit tout nu en jjrsence de ses ennemis Deus, lu scis
:

qu'on n'est dans la modration et dans la modestie des habits, que parce qu'on n'en peut pas avoir de beaux qu'on ne joue plus,^ parce qu'on n'a plus d'argent; qu'on ne frquente plus les cabarets, parce qu'on n'y trouve plus de crdit, et qu'enfin on est continent, parce qu'on n'a pas le moyen d'tre dbauch et ainsi ils n'osent pas faire pnitence de leurs pchs, retenus par cette honte que je m'en vas vous faire voir draisonnable dans sa nature et dommageable dans ses effets et enfin aprs l'avoir regarde comme un mal, nous en chercherons le remde. Pour le premier je dis que cette honte que nous avons de faire pnitence, est draisonnable dans sa nature. ertullien dit que la nature, j)Our retirer les hommes du mal, lui a attach deux choses qui en sont insparables, qui sont la honte et la crainte Omne niulum timor aut pudore natura perfudit : Et en eflet, dit le mme Pre Malefici ges~
; :

eortfusioncm

Pre, vous honte et ma confusion, quand j'ai t expos nu la vue de mes bourreaux car parmi les tourments de ma Passion je n'en ai pas senti de plus rigoureux uue celui aue la honte m'a fait
[Psat.)
:

meam

Mon

connaissez quelle a t
;

ma

nec facile confUentur : Les mchants cherchent se cacher pour ne point paratre devant les hommes avec cette honte que le vice leur attache sur le front ils tremblent devant les juges qui doivent les condamner, et les bourreaux avec tous leurs supplices ne peuvent point leur faire avouer des crimes qui mettent la honte sur leur visage et le trouble dans leur esprit. Pour trouver la cause
tiiint lalere
,
,

trpidant deprehensi

torti

ifi

ORATEURS SACHES. FRANOIS DE TOULOUSE.

I !

S-3

de cette honte que nous avons pour le mal, que vous craignez de vous exposer la rise il faut la chercher dans son contraire qui la censure du monde Quoi ne savez-vous pas que le monde est un excommuni, pour est l'amour que nous avons pour la vertu lequel le Fils de Dieu n'a pas pri ? Ne saqui lui est oppose; car nous l'aimons parce qu'elle est conforme notre nature raisonvez-vous pas qu'il a toujours t contraire ses desseins? c'est pourquoi il le regarde nable, qu'elle perfectionne les puissances de notre me, qu'elle est un prsent de Dieu comme un excommuni, indigne de ses pricet amour res et de sa faveur et une production de la grce il n'est mort que pour que nous avons pour la vertu se trouve dans nous retirer de ce monde mchant comme dit son aptre tous les hommes. Les mchants qui pratiQui ddit semelipsum pro quent son contraire l'aiment jusque dans peccntis nostris ut eripcret nos de prsenli leurs ennemis, la louent et font semblant de scnto nequam {Gui. 11 1 Joan. II). Ignola praliquer lorsqu'ils lui font la guerre, si rez-vous que le monde est un grand animal bien que nous voyons que l'honneur accomcompos de trois lments, qui sont la superbe, l'avarice et la volupt? Ne savez-vous pagne la vertu insparablement qu'il en pas qu'il a toujours perscut les gens de est un rejaillissement aussi bien qu'une rbien, et dcri la vertu? qu'il n'aime que compense, et qu'au contraire le vice est blceux qui lui ressemblent, c'est--dire, qui mable honteux difforme, contraire notre sont infects des vices qui lui sont comme nature raisonnable le grand ennemi de naturels? Aprs cela vous craindrez les reDieu et la corruption de toute la nature. proches et les jugements injustes du monde! Or, la pnitence est une vertu qui tire sa gloire non pas seulement de la ncessit que vous voudrez lui plaire et mriter ses approbations il faut donc que vous lui soyez seml'homme en a dans l'tat du pch, mais de l;i pratique que Dieu en a faite dans celui de blables, et que vous vous rendiez ennemis de Dieu et de votre salut. sa gloire car Tertullien dit qu'aprs le pch du premier des hommes, aprs sa conMais passons encore plus avant, et voyons quel est ce monde qui vous fait tant de peur, damnation avec toute sa postrit, aprs l'avoir chass du paradis et condamn la puisque la crainte de ses jugements vous loimort ayant aprs cette excution, consult gne de la pnitence que tant de motifs vous rendent honorable et ncessaire. Le monde sa misricorde et se sentant touch de la compassion que sa bont lui donnait pour se prend pour l'assemblage de toutes les cratures, les cieux, la terre, le purgatoire et ce pauvre misrable In semetipso pnitenlidin dedicavit rescissa sententia irarum prisl'enfer, pour les bienheureux qui sont dans le ciel, pour les hommes qui sont sur la terre, tinarum : il consacra la pnitence en luimme: car il fut marri des vrits qu'il avait pour les mes qui soufi'rent dans le purgatoire ou dans l'enfer exerces contre ce pauvre criminel, qui or, voyons si dans tait sa crature et qui portait son image. toutes les parties de ce monde on blme la pnitence. Dans le ciel nous trouverons Dieu Cette pense de Tertullien est une exagraqui nous y exhorte, qui couronne les vrition qui lve trop la pnitence quand tables pnitents, et qui nous proleste qu'il il la met dans Dieu, qui est immuable dans n'y a point de gloire sans ce martyre volonses dcrets, mais il ne parle en cette faon taire il nous dit que c'est la seule porte qu'il que pour se conformer la nature des hommes qui se trompent dans leurs connaissan- nous a ouverte pour nous introduire dans ce sjour de paix et dans celte terre de promesse: ces, et qui sont inconstants dans leurs rsoque c'est la seule monnaie avec laquelle lutions et nanmoins cela nous fait voir la nous achetons ce trsor qui ne manque janoblesse de la pnitence. Mais nous la conmais. Quoi! peut-tre les anges font un jeu de natrons plus sensiblement par la pratique notre pnitence? au contraire ils ne voient et par la recommandation que nous en a rien hors de Dieu plus agrable qu'un pfaite son Fils, dont la vie a t un exercice cheur pnitent ils se rjouissent de voir cet continuel de la plus rude pnitence qu'on enfant prodigue revenir dans la maison de puisse pratiquer, et dont les prdications son pre, que ce membre pourri reprend n'ont point d'autre fin que de nous en monla vie qu'il avait perdue trer la ncessit et persuader la pratique. ils font fte de voir l'image de Dieu qui avait t efface par le Les saints n'ont mrit ce nom et la gloire pch reprendre ses premiers traits par la dont ils jouissent que par l'usage de la pnipnitence ils se rjouissent quand ils contence. LEglise dans tous les mystres qu'elle sidrent que le sang et les mrites du Fils de nous reprsente, dans tous les sacrements Dieu oprent dans ces mes perdues U qu'elle nous donne, et dans toutes les voix tressaillent de joie quand ils pensent que le qu'elle pousse et qu'elle nous fait entendre , nombre des bienheureux est augment et que nous enseigne cette mme vrit et aprs la gloire et le royaume de Dieu en reoivent tous ces tmoignages nous ne pouvons pas de plus grandes tendues. Enfin ils font fte douter qu'elle ne soit quelque chose de bien quand ils voyent que le secours qu'ils nou.- noble et de bien honorable. Cette honte donnent par leurs inspirations et par leur malheureuse qui nous loigne d'une chose conduite russit heureusement et que nous si sainte et si profitable n'est-elle pas dfaisons pnitence. Ce nest donc pas dans le raisonnable? paradis qui est la plus grande et la plus noble Mais parlons encore plus en particulier, et portion du monde, o Ton se moque de voire voyons le principe de cette honte vous avez pnitence, et il n'y a rien dans ce sjour do honte^ dites-vous, de faire pnitence, parce
: :

81

SERMON

XXVII.

MAUVAISE HONTE DU PENITENT.

82

paix qui puisse vous donner de la honte. Mais peut-tre sera-ce en purgatoire qu'on se moquera do vous; au contraire, c'est l 011 ces mes disent hautement que vous faites une action honorable quand vous pratiquez la mortlGcation, et que vous vitez par l les flammes dont elles sont brles. Si elles pouvaient sortir de ces cachots, vous les auriez non-seulement pour des compagnes, mais pour des guides et des exemplaires de pnitcnee elles feraient honte votre lchet; car vous les verriez dans toutes les pratiques de la plus rigoureuse pnitence ; elles la font maintenant dans le purgatoire pour n'en avoir pas fait a'^sez dans ce monde; et nous pouvons appeler ce feu qui les brle, et les autres peines qu'elles -^^ouffrent, un supplment de pnitence. Ces mes donc qui sont dans le purgatoire ne vous blment point de vous voird.His un exercice oelles voudraient tre et qu'elles vous envient. Peul-lre celles qui sont en enfer se rient de voire pnitence et soulagent leurs peines en se moquant de celles que cette vertu vous fait prendre? C'est au contraire; elles s'accusent elles-mmes de folie pour n'avoir pas Nos insensati. Nous fait ce que vous faites avons t des fous de n'avoir pas pratiqu la sainte pnitence qui nous et prservs des maux que nous souflrirons pendant une ternit; ses rigueurs eussent t douces et courtes au prix de celles que nous ressentons dans l'enfer, qui sont extrmes dans leur violence, ternelles dans leur dure et infructueuses ceux qui les souffrent. Ah! que ceux-l ont bon jugement qui prvoient et qui se prparent contre la tempte (lui les pourrait engloutir, et qui se rendent sages par l'exemple d'autrui, et enfin que ceux-l sont bien conseills qui assurent leur salut par la pet qui vitent un malheur dont nitence nous serons ternellement accabls. Voil
:

l'aiment pas , leur bouche sera oblige d'approuver ce que la plus saine et la plus judicieuse partie des hommes estime. 11 ne reste

donc qu'une poigne de mchants dont vous ne devez ni rechercher ni recevoir les approbations. Le Fils de Dieu commande aux dmons de se taire quand ils le louent, et il ne veut point recevoir de louanges des bouches qui blasphment contre Dieu etqui n'approuvent que le mal qu'ils persuadent. C'tait, dit Tertullien, une preuve de la bonne vie de quelque personne quand elle tait perscute par Nron, parce que ce monstre de la nature humaine n'aimait que ceux dont la vie dissolue leur donnait quelque ressemblance avec la sienne, et ainsi vous ne devez point craindre le blme de ceux qui font toujours des mauvaises actions et qui sont ennemis de
la vertu.

Mais venons au point de conscience, et faisant connatre aux impies qu'ils ne peuvent pas se moquer de vous sans offenser Dieu, assurons votre pusillanimit, et effaons cette honte de votre visage. Je dis donc qu'on ne peut point se railler de votre pnitence, de la rforme que vous faites de vos murs, sans commettre deux pchs le premier contre la charit qui nous oblige d'aimer Dieu sur toutes choses et le prochain comme nous-mmes, et singulirement les gens de bien qui approchent plus prs de Dieu par la saintet de leur vie et par la conformit de leurs murs, tels que sont les vritables pnitents or, quand vous faites des railleries de leur pit et de leurs
: ;

comme dans

l'enfer

on approuve, on donne

des loges celte vertu et ceux qui la pratiquent, et des maldictions ceuxqui ensont

ennemis. Mais peu tre vous dites que ce sont les hommes qui sont sur la terre, et aveclesquels vous vivez et dont vous devez gagner l'estime ctrapprob;ilion,qui serientdovolre pnitence et que vous avez honle de la pratiquer en leur prsence. Tous les hommes qui sont dans le chrislianisme, sont ou bons ou mauvais, ou polilicjues. Les bons de qui vous devez rcchcreher l'estime et l'affection, vous louent et vous estiment de ce que vous leur tes semblables dans la pratique des mmes exercices, et ils vous y animent par leur exemple et par leurs paroles, et partant ce ne sont point eux qui vous blment, et vous ne devez pas rougir de faire ce qu'ils font. Peut-tre les politiques vous condamneront. Tant s'en faut, car comme ils sont des personnes qui s'accommodent au temps, et qui cherchent mriter l'estime des hommes par une belle apparence de pit; ceux-l, dis-je, vous loueront sans doute de vous voir dans la pratique d'une vertu qui a trop de rigueur pour eux; et quoique dans leur cur ils ne

bonnes uvres vous tmoignez ne les aimer pas, puisque vous leur tez l'honneur qui est d la vertu qu'ils pratiquent. Secondement vous faites contre la justice quia per hoc ho mines a benc agendo impediuniur ; parce que par vos railleries vous dcriez la vertu, vous la faites paratre ridicule et vous empchez qu'on la pratique vous fermez le chemin du ciel et vous ouvrez celui d'enfer. Mais aussi vous faites connatre le dsordre de votre libertinage, de vos actions et de vos sentiments, puisque vous blmez ce qui est saint, ce qui nous fait amis de Dieu et mrite son paradis. Finissons ce premier point par ces
,
:

belles paroles de Tertullien

tu crains les hommes, toi, dis-je, qui donnes de la crainte aux anges par le jugement que ta dois porter sur leurs actions ? tu crains les dmons, toi, dis-je, de qui ces esprits infernaux redoutent la puissance? tu crains le monde, toi qui es le juge du monde? Times hominem, christiane, quem limeri oportet ab angelis, si quidem angelos judicaturus es; quem limeri oportet a dmoniis, si quidem in dmones accepisti potestatem ; quem limeri oportet ab universo mundo si quidem in te judicabilur mundus. [Lib. deFuga in perseculione, cap. 10). Et aprs cela n'aurons-nous pas sujet de dire que celte honte est draisonnable, puisqu'elle s'attache la pnitence qui est pleine de gloire et d'honneur? Enfia pour l'ter cette honte draisonnable, pense, homme, aue te voil sur un thtre oiV lu

Quoi! chrtien,

dit

ce grand docteur,

B5
es fait

ORATEURS SACRES. FRANCO!'^ DE TOULOUSE.

un
;

84

spectacle Dieu,
lui satisfaire

aux anges et aux

la pnitence,

et

hommes que Dieu t'exhorte faire de bonnes

uvres,
travailler

pre

par

pour ton salut; que

;

les

anges

t'y

poussent par leurs inspirations, les saints par leurs exemples qu'on te prsente des couronnes pour animer ton courage; et que deTautrecl lu vois une troupe de brigands et de dbauchs qui t'en dtournent par le mpris qu'ils font de toi. , qui dois-tu regarder, ou Dieu dont le jugement est trsjuste, l'approbation infaillible et les rcompenses ternelles; ou cette troupe de fous, dont mme les louanges sont en blme et l'amiti est dommageable? C'est sans doute que tu dois couter Dieu qui te dit que cette honte est draisonnable en sa nature et dommageable en ses effets, comme nous allons voir au second peint.

nous appellent eux, nous devons quitter et mre, frres, surs, biens, honneurs, vie, sant, pour suivre Dieu et faire sa volont qui ne dsire que notre salut et sa gloire. Or est-il qu'une personne qui pour la honte du monde ne veut point s'engager dans la pnitence que Dieu nous commande, celui-l n'accomplit point ce prcepte, et on peut soutenir qu'il n'aime pas Dieu par-dessus toutes choses, puisqu'il lui prfre une ombre d'honneur, un fantme de bonne estime, un sentiment du monde qui est trompeur ou inutile. Quoi celui-l donnerait-il bien sa vie pour Dieu comme il y est oblig, qui ne veut point lui donner un petit point d'honneur et une chimre de rputation? Et ainsi vous voyez que le Fils de Dieu a trsgrande raison de les mconnatre et de les dsavouer pour siens, puisqu'ils se sont dclars, par le choix qu'ils ont fait de l'estime dos hommes par-dessus celle de Dieu, ses
1

DEUXIME POINT. Cette honte que nous avons fait voir draisonnable en sa nature est aussi trs-domennemis, et qu'ils l'ont dsavou. mageable en ses effets. Elle esttrs-doiiimaC'est ce que firent certaines personnes dont geable, non-seulement parce qu'elle nous il est parl dans le saint Evangile, qui n'oretire des bonnes actions et qu'elle fait mousaient publier les reconnaissances dos bienrir en nous les mouvemenls par lesquels la faits qu'ils avaient reus du Fils de Dieu, et grce nous por(e au bien, mais encore parce qui, aprs avoir t convaincus par la sainqu'elle nous conduit dans un malheur tertet de sa doctrine et par l'vidence de ses nel. Le Fils de Dieu, dans son Evangile, dit de miracles qu'il tait le Messie, cachaient l certaines personnes qui, retenues par la vrit dans leurcur, comme dit le prophte, crainte des hommes, n'osaient pas le suivre ou, comme a remarqu saint Paul, la renQuiet professer publiquement sa doctrine daient prisonnire de l'injustice. C'est ce que cumque me erubuerit et meos sp.rmoncs, hune font aujourd'hui tant de chrtiens qui n'osent et Filius hominis erubeicet cum venerit inglopoint faire les bonnes actions qu'ils savent rmPfl/rs; Quiconque, retenu par lahonle, ne mriter une gloire ternelle et l'amiti de voudra pas tre de mes disciples et refusera Dieu, et tout cela pour un que dira-t-on? je de pratiquer ce que j'enseigne, le Fils de passerai pour un ridicule, pour un bigot, l'homme le paiera de mme monnaie, lors- pour un niais et pour un fou. Malheureux, qu'il viendra en la compagnie des anges. H en vous avez commis votre pch avec impufera un public dsaveu , el protestera qu'il dence, vous l'avez rendu connu de toute une ne le connat pas pour son serviteur et pour ville, ou du moins de celui qui a l le complice de votre salet, des anges qui l'ont vu son enfant; c'est--dire celui qui, pour la et qui l'ont dtest, de Dieu qui l'a conhonle du monde, n'ose i)oint suivre les inspirations dcDieu qui nous portent la pdamn et qui le punira pendant une ternitence, ni obir ses commandements qui nit, et vous n'avez pas rougi de honte ; mais nous y obligent, celui-l est indigne des rvous en avez de paratre en habit de pnicompenses qui sont prpares aux gens de tence et de faire les actions de chrtien? Lien et mrite tous les supplices. N'a-t-il pas jusle sujet de dire qu'il ne nous Mais aQn de faire voir la justice de ce chconnat pas, puisque nous ne l'avons pas timent, il faut savoir que nous sommes oblivoulu connatre, ou que si nous l'avons gs d'aimer Dieu de tout notre cur, de tout connu, ce n'a t que pour prfrer le monde, notre entendement et de toutes nos forces, et la vanii et le dmon notre crateur et notre devoir? Et partant vous voyez le malque ce commandement ne nous oblige pas seulement d'avoir pour lui un amour vhheur qui accompagne celle honte mauvaise. ment et o tout<^s les puissances de notre Leur malheur passe plus avant, car, aprs me soient appliques, mais il veut que nous que le Fils de Dieu les a dsavous pour l'aimions d'un amour de prtrence, c'est-siens, il les condamne au feu d'enfer. C'est le clilimcnt que saint Jean leur dnonce d;ins dire d'un amour qui surpasse celui de toutes son Apocalypse Le feu d'enfer sera la puniles cratures; et que, lorsque leurs intrts tion de ces impies, qui sont saisis d'une lche se trouvent en concurrence avec ceux de crainte et qu'une mauvaise honte retire du Dieu, nous devons (initier toutes les crails bien ou en)pche qu'ils ne s'y portent tures. Et, comme elles sont infiniment auseront l avec les mcrants, les infidles, les dessous de Dieu par leur nature, elles le doihomicides et les excrables. Timidis aulem^ si bien vent tre aussi dans notre estime et incrcdulis, et execratis, et homicidis, et forque quand d'un ct tout le monde, c'est-nicatoribus, et venefcis, et idololalris, et omdire quand tous les intrts de la chair, tous nibus mendacibus, pars illortim erit in stagna les attachements de la nature se prsenteardenti iqne, et sulphnre, quod est mors seraient nous, et que d'autre c6t la gloire cundo, il les met avec les infidles, parce de Dieu ou notre salut ternel sont intresss
: : : :

es

SEKMOiN XXVII. MAUVAISE HUaI DU PENITENT.

80

n'et pas croire en Dieu et avoir les sentiments do sa majest que nous sommes obligs, que de lui prt'rer lo monde. Ils sont aussi rangs parmi les homicides, parce que celui qui e^t possd de cette mauvaise honte ne fait pas de bonnes uvres, il lue son me par le pch et fait mourir souvent son prochain en ne lui donnant point le secours qui lui est ncessaire. Enfin ils sont mis parmi les abominables, parce qu'ils font deux ple prechs tout la fois par celte honte mier, c'est que cette fausse crainte qui nous relire du bien est un insigne aiTront que nous faisons Dieu, que nous poslposons au monde, l'honneur et la vanit; et ainsi c'est un pch contre le premier commandement de Dieu, qui nous oblige de l'adorer, de l'aimer et de le prfrer toutes les cratures, et voil un pch de commission trsnorme le second, qui est enferm et produit par cette malheureuse honte, est un pch d'omission, parce qu'elle nous retire et nous empche de faire le bien auquel nous sommes obligs. La pnitence est une vertu qui nous est ncessaire la fuite de cette compagnie, de cette occasion, la modestie dans

que ce

surrection des morts, parce que je leur prche une doctrine qui est contraire celle d'Arislote, qui leurensrigne qu'il n'y a point de retour de la privation l'habitude je sais bien qu'on m'appelle (bu que je passe pour un magicien quand je contrains les dmons de se taire et de quitter les corp? (ju'ils possdaient; qu'on me prend pour un enchanteur, quand je persuade les vrits de l'Evangile , et qu'avec le pouvoir qu'il nous donne, je fais des miracles mais tous ces blmes me sont des marques d'honneur et des tmoignages de bienveillance. Tous les autres disciples font gloire des infamies que leur attire la prdication de l'Evangile, et ainsi vous voyez que la charit chasse celte honte. Ayons donc de l'amour pour Dieu et
; , ;

nous aurons du mpris pour toutes les chodu monde. La seconde raison, ou le second remde dont nous devons nous servir contre celte mauvaise honte, qui nous fait rougir dans la
ses

pratique des actions de pil, est celui que nous prendrons de l'exemple de sainte Madeleine. Celle illustre puilente, nous dit le saint Evangile, se sentant blesse dans le cur par un des regards du Fils de Dieu, et attire fortement par les attraits de la grce, s'en vient, entre dans la maison du pharisien, passe dans la salle o le matre du logis traitait lo Sauveur de nos mes, et l,

les babils,

dans

le train, la

modration

et la

retenue dans lesparoles, tout cela ce sont des vertus que nous devons pratiquer, dont nanmoins cette mauvaise honte nous retire, quoi-

que nous en ayons une forte inspiration, que notre conscience nous en persuade
pratique
;

et

la

ne faut pas s'tonner si, tant les plus grands coupables, ils sont mis au premier rang de ces criminels qui doivent
et ainsi
il

souffrir le feu d'enfer. C'est l que parmi les

ront brls

la

honte qui

flimmes dont ils seles a empchs de

faire le bii'n fera

car

ils

une partie de leur supplice, seront connus de toutes les nations,

leurs crimes les plus cachs seront en vidence, et on verra leurs salets et leurs turpitudes qu'ils n'ont pas voulu expier par la pnilence. Ce sera alors que dans leur dsespoir ils se maudiront eux-mmes et qu'ils se donneront le nom de fous et vritablement il leur convient fort bien, puisque, par une petite pnitence et pour une lgre honte qui les a retirs du bien ils se sont procur un malheur ternel. TROISIME POINT. Aprs avoir fait voir les malheurs de cette
; ,

honte, voyons maintenant les remdes qui pourront nous en prserver. Je prends le premier de l'amour que nous devons avoir pour Dieu, parce que, comme dit saint Paul
:

avec un courage que saint Augustin appelle une sainte impudence, et qui Ht l'admiration et le murmure de toute l'assemble, se jette aux pieds de son aimable mdecin, ses yeux versent des larmes en assez grande quantit pour les laver; elle expie, par cette eau que l'amour et la pnilence lui font rpandre la salet de ses regards, qui avaient t les premiers ministres de ses concupiscences et qui l'avaient allume dans les curs elle se sert de ses cheveux pour essuyer des pieds que ses larmes avaient lavs, et fait un glorieux anathme de tout ce qui avait servi sa vanit enfin elle purifie sa bouche par les baisers qu'elle leur imprime. Ces actions extraordinaires rendues par une femme que ses pchs avaient diffame, et dans un lieu o l'on ne pensait qu' faire bonne chre, et faites sous des yeux et en prsence de personnes qui taient de condition et qui pratiquaient une pil apparente, devaient couvrir de confusion cette sainte pnitente mais saint Grgoire nous dit Quia semelipsnm graviter erubescrbat in tus,
, ; ;

perfecla charitas foras mitlit timorem : la parfaite charit chasse la crainte de l'me. Ce sont deux contraires qui ne peuvent pas compatir en mme lieu, car la crainte glace

nihil esse credidit quod verecundaretiir foris {Jlom. 33 in Evang. ). La honte qu'elle

cur, l'amour le dilate. Cet aptre l'avait prouv lorsqu'il disait Qui est-ce q-ii peut nous sparer de la charit de Jsus-Christ? Et le mme saint Paul disait Noncnini erulo
:

Evanf/elicum Dei : je ne rougis point pour prcher un vangile et des vrits qui sont une folie aux gentils et un scandale aux Juifs. Je sais bien que je m'expose la rise des philosophes, quand je leur oarle de la rfjesco

cur la vue de ses salets confusion de son esprit par la dcouverte que les lumires de la grce lui firent des drglements de sa vie, la rendirent insensible la honte qui lui pouvait venir de faire des actions qui la faisaient croire sans jugement, ou dans les transports d'un amour dont les assistants ne pouvjiient connatre ni la force, ni la cause. Elle ne fit point de considration sur les discours que la iiidisance pouvait tenir d'elle pour des actions qu'un mouvement d'amour et de pnitence
avait dans son
la

S7
lui

OllATELRS SACRES. FRANOIS DE TOULOUSE.

grer
qu'ils
si

8&
ils

inspirait et qu'elle savait bien devoir tre agrable son Sauveur. J'en dis de mme de vous, chrtiens, voulez-vous tre impntrables la honte, que vous croyez natre de l'exercice de la pni-

fort les

choses dont

traitent,
,

les

font

mconnatre

et

que

pour

tence ? entrez dans votre cur, considrezen toutes les infidlits, les turpitudes la vue de tous ces dsordres qui ont offens Dieu, qui vous deviez un respect infini, qui ont perdu votre salut, qui vous ont rendus semblables au dmon et qui vous ont faits fils de la gne comme lui, vous donnera tant de confusion que vous n'en aurez pas pour une pnitence qui en est le remde c'est-dire qui vous remet dans l'an'.ili de Dieu qui vous rend son fils, son hritier, met la beaut dans votre me, et enfin vous fait tre un spectacle d'admiration Dieu et aux
;

anges. Voil, chrtiens,

vaise.

comme

il

est vrai

qu'une bonne crainte en chassera une mauEnfin le dernier remde pour viter cette fausse crainte, est que comme un clou est chass par un autre, aussi nous pouvons chasser celte fausse crainte par une vritable.

Qui timet Dcum

nihil trepidabit

celui

qui craint Dieu ne craindra plus rien, car celte crainte occupera tout son esprit , il regardera toutes les choses avec mpris. Je puis me servir, pour vous rendre sensible
cette vrit, d'un sostome se sert

argument dont

saint Chryest le

pour monlrer quel

motif qui nous fait craindre la mort. Nous craignons, dit ce docteur, la mort, parce que nous n'apprhendons point les jugements de Dieu. Vous savez, dit ce Pre, parlant au peuple dAntioche (//om. 5), que lorsque vous apprtes que l'empereur s'en venait pour chtier la rbellion de cette ville, vous remblicz de crainte qu'il ne vous tt vos biens, mais lorsque vous le vtes entrer avec un quipage de guerre, et que tous ses discours taient des menaces de mort, vous en etes tant de frayeur qu'elle vous fit perdre celle que vous aviez de la confiscation de vos biens; la crainle d'un plus grand mal vous en fit oublier un plus petit, et vous crtes mme avoir gagn beaucoup s'il se contentait de prendre vos biens et qu'il vous conservt la vie. J'en dis de mme, chrtiens, si nous craignions comme il faut les jugements de Dieu , cette grande et lgilime crainte occuperait si fort toutes nos puissances, qu'elle n'y laisserait point de place pour celle qui nous vient de la honte des hommes, que nous avons fait voir draisonnable en sa nature et pernicieuse dans ses effets. Fuyez donc cette mauvaise honte, et Dieu vous donnera sa grce en ce monde, et sa gloire en l'autre, que je vous souhaite au nom du Pre, du Fils et du Saint-Esprit.

leur donner plus d'ornement , ils changent entirement leur nature. Tertullien est tomb souvent dans ce dfaut , mais singulirement lorsqu'il parle de la pnitence; car pour faire voir son origine illustre, il va la trouver dans Dieu Pnitentiam in seipso dedicavit rescissa sententia irarum pristinarum : Dieu consacra la pnitence en lui-mme, dsavouant le mouvement de colre qui lui avait fait porter un arrt de mort contre tous les hommes, et sa misricorde prenant la place de sa justice, elle lui fit prendre rsolution de pardonner l'homme , qu'il savait tre son ouvrage et son portrait. Ces papoles tiennent de l'hyperbole car Dieu est immuable en sa nature et en ses dcrets et comme il ne fait rien par des transports aveugles il ne peut point se repentir d'aucune de ses actions qui sont toutes dans la justice et qui se font avec connaissance. Nous pouvons nanmoins tirer de ces paroles l'excellence de la pnitence , qui donne de l'honneur Dieu et qui augmente sa gloire accidentelle , et dire qu'elle est honorable Dieu et qu'elle fait l'honneur des hommes. C'est chrtiens , ce que nous verrons dans cette prdication, aprs que nous aurons implor l'assistance du Saint-Esprit, qui est auteur de tous les mouvements qui nous portent la pnitence. Prenons celte fin la Vierge glorieuse pour notre mdiatrice , et disons-lui: Ave, Maria. Nous disons ordinairement que les vertus thologales sont plus nobles et de plus grand mrite que les morales parce qu'elles considrent qu'elles se rapportent et qu'elles
:

honorent Dieu
,

elles

le

regardent

comme

leur propre objet, se rapportent lui comme el l'honorent comme leur prin leur fin

regarde Dieu comme une vrit ternelle qui seule fait nos connaissances et tout le jour de la foi ; l'esprance le regarde et trouve dans ses bonts les motifs qui lui font esprer d'obtenir une flicit ternelle ; l'amour se porte lui comme au centre de toutes les bonts si bien qu'il faut avouer que nous ne pouvons honorer Dieu plus hautement que par la pratique de ces trois vertus, qui le trouvent infaillible dans ses connaissances fidle dans ses promesses et infiniment aimable dans ses bonts. Mais, chrtiens qu'il me soit permis de dire que la pnitence honore Dieu d'une faon particulire Timor hominis , Dei honor est dit Tertullien ; elle honore Dieu parce qu'elle
cipe.

La

foi

jette le

pcheur ses pieds,

comme un pau;

SERMON XXVIU.
PNITENCE HONORABLE.
Pnitentiam
runi.
agite, approinquavit oiiim reciium

clo-

Failes pnitence, car le royaume des

cieux (wvroche

(S.Mallli.,ch.n).

C'est

un vice ordinaire aux orateurs d'exa-

vre criminel devant un juge qui a le pouvoir de le condamner et de l'absoudre et quoiqu'elle n'ait pas l'clat et la beaut des thologales; quoique ses yeux, qui sont remplis de larmes n'aient pas les clarts de la foi ; quoique la crainte qu'elle donne au pnitent ne lui permette point de regarder les couronnes que l'esprance attend ; quoique son amour soit un peu intress et soit ml de crainle, nanmoins l'eau qui sort de ses yeux fait voir qu'elle a le feu de l'amour de Dia
,

s.-)

SERMON

XXVIII.

PENITENCE HONORABLE.
parle le
:
,

90

dans le cur. Enfin , quoiqu'elle soit couverte de cilies et extnue par les jenes
point d'avoir l'all^rresse du de se porter avec ferveur toutes les actions de pit qu'elle sait lui et ainsi nous pouvons dire tre agrables qu'elle l'honore. C'est ce que nous verrons et au second nous verau premier point rons quelle est honorable l'homme qui la pratique. PREMIER POINT. Pour le premier je dis que la pnitence hoelle

prophte royal Socrificium Deo spi~

ne

laisse

mouvement

et

ritus contribulatus {Psal. L) : Un esprit afflig par le souvenir de ses pchs est un sacrifice que Dieu regarde avec des yeux d'agrment , et je crois que c'est ce sacrifice

dont
:

le

Sage veut que nous honorions Dieu

Honora Dominum de tua substantia {Prov. Honorez Dieu de votre substance. III) L'homme a trois substances dont il peut honorer cette souveraine majest , en les lui offrant en sacrifice. Quand il prie il lui offre son esprit et lui fait hommage de ce qu'il a de plus noble. 11 honore aussi Dieu quand il donne aux pauvres ses biens extrieurs, qu'on appelle de fortune ; ils peuvent tre nomms une substance , quoiqu'ils se dissipent et que mille accidents nous les lent parce qu'ils sont l'appuide la fortune et qu'ils font toute la force des hommes ; mais quand
,

nore Dieu autant qu'il peut tre honor d'une 11 est assur que le plus grand honneur que les hommes puissent rendre Dieu est de lui olTrir des sacrifices, il en donna l'inspiration et reut agrablement celui d'Abel dans la loi de nature, et il est croyable que cet enfant prsenta ce sacrifice et fit cette action de religion, parce qu'il l'avait vu faire son pre Adam , auquel Dieu donna avec la connaissance de son tre souvi'rain, celle des niojens de lui plaire et de
crature.
l'honorer. Tous les patriarches l'ont honor en mme faon, et il semble qu'ils ne nourrissaient pas tant celte prodigieuse multitude

son corps par les jenes et par qui sont les exercices de la pnitence, c'est alors qu'il lui prsente et qu'il l'honore par le sacrifice de son corps.
il

lui

offre

les mortifications

de troupeaux, pour les manger et pour en faire leurs richesses que pour avoir de quoi prsenter des sacrifices Dieu. Dans la loi crite il en fait le commandement Mose, lui prescrit les formes et toutes les circonstances qu'il y devait observer; il destine une tribu pour ce sublime office, qu'il lve pardessus les autres par des privilges qu'il lui donne et par la protection qu'il lui rend. El certes Dieu est fort honor par les sacrifices, parce qu'ils sont des protestations que les hommes font qu'il est seul ternel et que toutes les cratures qui ont vie doivent la perdre comme la victime qu'on faisait mourir, et que leur tre qu'elles ne tiennent que par emprunt, doit faire hommage celui de Dieu et tmoigner son ternit par le dfaut et par l'anantissement. Ils protestaient aussi par les sacrifices que Dieu qui par sa puissance est le principe de toutes choses, est aussi la fin o elles se doivent rapporter, et qu'elles n'ont d'existence que pour honorer celle de Dieu. De plus, ils tmoignaient, par les sacrifices des animaux qu'ils tuaient, ou par l'panchement des liqueurs, ou l'embrasement des gerbes et d'autres fruits , que Dieu tait seul suffisant soi-mme , et qu'il n'avait pas besoin des choses qu'on lui prsentait brles ou mortes, et dans un tat ne servir d'autres usages qu' celui seul d'honorer un Dieu qui n'a pas besoin de la vie et du secours de ses cratures. Voil comme les hommes honoraient Dieu par les sacrifices. Or, quand un pcheur fait pnitence, il offre Dieu un sacrifice plus agrable que tous ceux qui lui furent prsents dans l'ancienne loi, et Salomon, qui gorgea et qui prsenta des hcatombes, qui versa des ruisseaux de sang et qui faisait des nuages pais en l'air par les vapeurs des victimes brles, n'offrit jamais rien de si agrable que ce que le pcheur lui prsente. C'est de ce sacrifice dont
, ,

C'est ce que ertullien disait Nam etsi mavult opra justili, non (amen sine sacrificio, quocl est anima conflictata jejiiniis {De Jejun., cap. 3 ) Quoique Dieu demande les uvres de justice, c'est--dire que nous nous occupions au service des pauvres et des autels , ces emplois , quoique saints , ne sauraient jamais lui plaire, s'ils ne sont comme l'encens qui doit accompagner le sacrifice que
: :

afflige

nous devons lui prsenter, qui est une me par les jenes et par le souvenir de

ses pchs. C'est alors que nous faiso)is ce que dit saint Paul, que nous prsentons nos corps Dieu comme une victime sainte et agrable, quand par la pnitence nous lui offrons toutes les satistiictions de nos sens et tous les divertissements de notre esprit, qui sont la vie du vieil homme et la corruption du nouveau. Cette hostie est alors sainte , parce qu'elle est loigne de toutes les ordures de la terre et qu'elle est consacre Dieu; elle lui est aussi agrable parce qu'elle n'a d'action que pour lui. C'est alors que le sacrifice du pnitent peut tre appel en quelque faon la fin et la consommation de ceux de la loi, comme a lo celui de Jsus-Christ, parce qu'immolant son corps et donnant la mort ses vices par la

en quelque manire de la loi. Il immole des taureaux, quand il porte avec patience le joug de la loi qu'il avait bris par ses pchs A sculo confregisti jugum. Il sacrifie un blier quand il donne la mort la luxure; il offre des tourterelles, lorsque ses yeux versent des larmes et que son cceur pousse des gmissements; il brle et consomme des gerbes et d'autres fruits, quand il abat par les jenes l'insolence de sa chair ; enfin il prsente des azymes de sincrit et de vrit comme veut saint Paul In azi/mis sinceritatis et veritads, lorsqu'elle se trouve dans ses arlions et dans ses paroles. Ce sacrifice que la pnilence lui prsente, lui est aussi trs-agrable et lui donne de
pnitence,
il

prsente

comme

dit

un Pre,

les sacrifices

91

ORATEURS SACRES. FRANOIS DE TOULOUSE.

92

l'honneur, parce qu'il tire toute son efficace de celui que le Sauveur prsenta en la croix, qui a t la consommation et la porfcclion de tous les sacrifices qu'on a jamais prsents Diou. C'est ce que nous a voulu signifier le prophte royal par ces paroles qu'il adresse ieu Offeram tibiboves cum hircis. Je vous offrirai des bufs avec des boucs. Qu'est-ce dire, prsenter Dieu des animaux mondes et immondes, tels que sont les bufs et les boucs? Gela nous signifie que le Fils de Dieu ne s'est pas lui seul sacrifi a son Pre, mais qu'il lui a prsent en sacrifice tous les pcheurs pnitents qui taient des animaux immondes, qui deviennent purs et agrablis Diou quand ils lui sont offerts avec son Fils, dont le sang en efface toutes les taches. C'tait aussi pourquoi il voulut que la croix ft l'autel de son sacrifice, parce que si vous y prenez garde, celui qui est crucifi n'occupe qu'un ct de la croix et qu'il y reste une place vide. Le Fils de Dieu n'occupe qu'une partie de la croix o il a t attach visiblement, mais tous les pcheurs pnitents le sont invisiblenient de l'autre ct; c'est pourquoi, dit saint Ambroiso, dans le testament que le Fils de Dieu fit en mourant, il lgue sa croix aux pnitents pour tre l'autel de leur sacrifice. Et non-seulement ce sacrifice lui est agrable, parce qu'il est ml celui du Sauveur de nos mes mais aussi parce qu'il tire toute sa vertu de celui que Jsus a prsent son Pre ; car il est assur que le mouvement qui porte le pcheur la pnitence lui est mrii par le sacrifice de la croix, que ses larmes sont trempes dans le sang qu'il y a vers, et que sa rconciliation avec Dieu se fait par les mrites de la passion de Jsus. C'est la mort de ce souverain prtre que tous ceux qui ont commis des homicides involontaires ont la libert de venir dans leur pays, et qu'ils n'en sont pas retranchs, parce que le Fils de Diou, comme un souverain prtre, nous donne par sa mort l'entre dans le royaume des cieux. Or, comme Dieu a tir sa plus grande gloire des ignominies et des abaissements de la passion de son Fils, qui ont fait son sacrifice ; aussi nous devons dire que celui que lui prsente le pnitent tant ml, tirant son efficace et reprsentant celui du Sauveur, augmente son honneur et lui
: ;

les plaisirs qui taient sa vie, et qu'il meurt en quelque faon tous les jours, parce qu'il en forme les rsolutions et qu'il est dispos

mourir tous les moments pour la gloire de Dieu et pour satisfaire au dmrite de ses pchs ? Mais encore n'est-ce pas mourir tous les jours, de forcer, de rompre ses inclinations, de faire la guerre ses sens et sa volont? Or, dans ce sacrifice continuel que le pnitent^offre Dieu, et coronat, il couronne leur'charit et leur patience ; et coronatur, et il est lui-mme couronn, parce que les forces, l'adresse et la rsolution que

tmoignent les pnitents leur viennent de Dieu, et ils ne combattent qu'avec ses armes et couverts de sa protection. La pnitence fait aussi la gloire de Dieu, parce qu'elle lui soumet le dmon qui s'tait lev contre lui. C'est la pense de Tertullien, qui dit que la pnitence triomphe, attache et fait captif le dmon sous les pieds de Dieu : et pour entendre la pense de ce Pre, il faut savoir que le dmon est le grand ennemi de Dieu, et quoiqu'il soit sa crature et un criminel qu'il tient la chane, que sa justice chtie avec toute sorte de rigueur, il ne laisse pas pourtant de lui faire la guerre et de renverser ses desseins. Le saint Evangile 'appelle maliitn, mauvais, parce que sa volont est obstine au mal, et qu'il emploie tous ses efforts pour le rpandre dans les cratures ; or, la plus grande injure qu'il puisse faire Dieu, est de procurer la perte de l'homme, parce qu'il est le plus noble de tous ses ouvrages, et qu'il a tant travaill pour en faire le salut. Quand donc il peut lui faire perdre la grce et le rendre ennemi de Dieu, quand il lui fait transgresser les commandements de son souverain c'est alors qu'il fait la plus grande de ses ftes ; et s'il tait capable de joie, il en ressentirait une trs-grande en cette rencontre, puisqu'il voit russir ses dessoins, augmenter son parti et amoindrir cilui de Dieu Llatur malus recuperata
;
:

prda

voil orgueilleux

quand nonce au dmon

pour celle proie, le celle conqute ; mais le pnitent pleure ses pchs, qu'il rele

voil riche

pour

est trs-agrable.

Saint Cyprien dit que Dieu dans la mort des martyrs, qui a t une espce de sacrifice Et coronal et coronatur {Lib. U ep. 6), les couronnait et tait lui-mme couronn; parce que la force ot la charit avec laquelle les martyrs soutiraient leurs peines leur venant de Dieu, on peut dire quMl coibattait, qu'il triomphait et qu'il tait couronn en eux. De mme pouvons-nous dire de la pc-nitcnce, qui est une espce de martyre, qui a quelquefois autant de rigueur et toujours plus de longueur que celui que souffraient les martyrs. Il est vrai, on n'y verse plus de sang, il n'y a point de bourreau qui se prmais sente pour faire mourir le pnitent aussi n'est-il pas vrai qu'il se prive de tous
: ,

qu'il reconnat tre un tyran, en se remettant du parti de Diou qu'il avoue par cotte prfrence et par ce retour tre son lgitime Seigneur, qui il veut satisfaire par cette amende d'honneur et par cette publique satisfaction ; ce retour du pcheur devers Dieu par la pnitence, qui te au dmon une dpouille qui le 'rendait orgueilleux, est un trophe que la pnitence dresse sa majest, il met ses pieds le dmon et le contraint d'avouer qu'il na dans son parti que ceux qui n'en connaissont pas la tyrannie et qui veulent prir. Tertullien appelle le saint homme 3 ob Operariiim victori Dei, l'ouvrier et l'organe des victoires de Dieu ; car par sa patience qui lui fit surmonter toutes les tentations du dmon, il creusa un tombeau la vanit de cet esprit infernal, et leva un tendard victorieux (|ui publiait la gloire de Dieu. Quid dissecabatur malus? Dieu s'en riait et semblait ressentir une joie extraordinaire; d'autre ct le d-

05

SERMON

XXVIII.

PENITENCE HONORABLE,
il

94

mon qui voyait ses desseins renverss et ses coups porter o faux, crevait de rag:(' et de dla gloire pit, ot le trophe de Job qui faisait de Dieu, augmentait les peines des dmons. Or ce que ce saint homme a fait par sa papratitience, tous les pnitents le font par la que de leur pniiynce. lidet Deus. dissecalur diabolus ; Dieu rit et prend un singulier plairevenir sir quand il voit cet enfant prodigue dans la maison de son pre, il fait fte lorsqu'il peut remettre cet brebis errante dans son bercail, enfin il fait ses ornements et sa
joie de cette

bague perdue
s'afflige,

comme au con-

enrage, il sent du feu qui le brle et de l'infamie qui le couvre, quand le pcheur l'abandonne et qu'il fait une solennelle protestation de ne vouloir jamais plus revenir lui. Ce sont la les trophes que le
traire le

dmon

il

augmenter

la violence

pnitent lve la gloire de Dieu. Je finis ce premier point avec cette remarque, qui nous fera voir combien la pnitence rend d'honneur Dieu. Quand le Sauveur a converti quelque pcheur, qu'il en a fait un pnitent, ie saint Evangile en remarque toutes les circonstances, parce que c'est une action trset qui enferme un trs-grand mystre. Convertit-il la Samaritaine? TEvani^ile a remarqu la nation de celle femme, le lieu o elle se fit, la posture que le Fils de Dieu tenait, toutes ses paroles et les rponses de cette femme. A-t-il converti la Madeleine? souffre qu'elle l'accompagne parlout, et il aprs avoir fait son loge et l'avoir propose coinme un objet d'admiration, il veut qu'on la voie par toute la Jude comme un trophe de sa gloire et de son honneur. Voyez, chrtiens, comme la pnitence est honorable Dieu quoi tient-il que nous n'augmentions sa gloire par la pnitence de nos pch-;, et que nous ne procurions la ntre, comme nous verrons au second point?

pas donc bien glorieux au pnitent de faire mourir ce gant qui a tu tant d'mes, et qui fiit que l'enfor est aussi bien le tombeau que la prison de ceux qu'il a fait mourir de celte mort seconde qui les spare de Dieu, qui est cause de lou'; les maux qui sont dans l'univers, qui d'un Dieu plein de bont en fait un juge svre, d'un pre pitoyable un ennemi qu'on ne peut point rconcilier, qui a chang les anges en dmons? Enfin il triomphe du pch qui a mis le dsordre dans le monde, la fureur dans les bles sauvages, les poisons dans les plantes et les malignits dans les astres et dans l'air. C'est ce monstre que la pnitence dtruit. Cela ne lui est-il pas glorieux ? J'avance encore et dis, sans aucune exagration, qu'elle est plus forte et plus gnreuse que toutes les autres vertus qui n'ont qu'un ennemi, qui est le vice qui leur est contraire et qui les dtruit. L'humilit re-

garde avec horreur la superbe; la mansutude s'oppose la colre la diligence la

,

mmorable

y a d'autres vertus qui sont plus gnreuses et qui ont deux ennemis vaincre; la libralit a d'un cl l'avarice qui veut fermer sa main et son cur, et lui ler cette noble inclination qu'elle a de se communiquer ; de l'aulre ct, elle voit la prodigalit qui veut rpandre sans retenue et sans choix ce qu'elle dispense avec ordre et avec jugeinenl; la force se voit environne de la timidit qui voudrait glacer le sang dans ses veines et lui lier les bras mais de l'aulre elle se trouve attaque de la linrit qui fait tout entreprendre et qui engage dans la confusion , si bien qu'il faut que la force combatte ces deux ennemis qui la veulent perdre, quoique ce soit par des moyens contr.'.ires. Mais la pnitence n'a pas un seul
paresse.
Il
;

11

SECOND POINT. ne faut pointdouter, chrtiens, que puisla

ennemi comme l'humilit et la douceur, ni deux comme la libralit et la crainte, mais tous ; s pchs ensemble qu'elle attaque et
,

que

pnitence donne de la gloire Dieu, elle ne soit trs-honorable l'homme, et qu'elle ne lui apporte toute sorte de biens. Tertullien dit que la pnitence qui semble mettre l'homme dans le mpris, qui le couvre de cendres, qui le jette aux pieds de tous les hommes, qui fait avouer au pcheur qu'il est indigne de regarder le ciel et d'tre appel enfant de Dieu cette pnitence le rend alors
,

qu'elle dfait glorieusement. Pnitenlia respuit avaritiam, horret luxuriam,fngat furorem, caJcat superbiam, excliidit invidinm,
cotitinet

linguam, mores componit, maliliam

la

l'avarice , a horarrte les mouvements do la fureur, foule aux pieds la superbe, ne peut souffrir l'envie, met un frein la langue,
odit.

La pnitence chasse
luxure
,

reur de

glorieux elle ne l'abaisse que pour l'lever, ni ne le rend hideux aux* yeux des hommes que pour le rendre beau ceux de Dieu et (les anges, et en faire un spectacle digne de leur admiration. Et en effet, dit saint Thomas Panitenlia est laudabilis ; quia admittilur ad destructionem peccati, quod est monslrum maximum. La pnitence est trs-louable, et celui qui la pratique est trs-glorieux parce qu'il terrasse un monstre hideux et beaucoup craindre, qui est le pch il dtruit ce corps de malice, dont i)arle saint Paul. Dans cette dfaite le pnitent se rend compagnon du Fils de Dieu, qui n'est venu en ce monde que pour donner la mort ce monstre t hnem, accinial veccatum. N'est: : : :

rforme les murs. Enfin comme une gnreuse guerrire elle donne la mort la malice qui fait la vie et la nature de tous les p,

chs.

Mais allons plus avant et , aprs avoir fait voir son honneur par la gnrosit qui lui
est essentielle , regardons et admirons-la par l'estime que Dieu en fail. Protegam, dit-il au quatrime livre des Rois , urbem liane et sa/-

vabo eam propter me et propter David servum meiim.ie dfendrai cette ville,dit Dieu, et conserverai tous ses habitants ma considration et en celle de David mon serviteur. Voyez, la dit saint Chrysostome sur ces paroles force de la pnitence: David pnitent est puissant encore aprs sa mort, comme il tait peridaiit sa vie, sa mmoire oblige Dieu pardonner des criminels. Vides quanta sil
,

95

ORATEURS SACRES. FRANOIS DE TOULOUSE.

:

96

vivus viribus valuit. Il ne se souvient point de plusieurs rois qui se sont conservs dans l'innocence tels cl dans la fldlitc qu'ils devaient Dieu qu'ont t un Ezchias, un Josias et quelques autres mais il ne tmoigne faire considrace qui tion que du seul David pnitent. Et surpasse toutes nos penses et qui nous tait connatre la haute estime que Dieu fait de la pnitence, il s'associe et met David en parallle avec lui Propter me et propter David. Quoi Dieu ne trouve-t-il pas en lui-mme d'assez puissants motifs de bont pour dfendre une ville? Faut-il encore qu'il en prenne des mrites de David, et qu'il dise: A cause de David et de moi, je pardonne cette ville? Cela nous fait voir l'estime qu'il fait de la pnitence. Celte pnitence, qui fait entrer en parallle Dieu et l'homme pnitent, mrite qu'il le caresse et qu'il l'honore par des avantages trs-considrahles. A qui donne-t-il la conduite de son Eglise, la garde de son troupeau et de son pouse, qu' un saint Pierre pnitent? Comme cet aptre avait honor Dieu par sa pnitence. Dieu l'honore maintenant en l'levant la plus haute dignit qu'on se puisse imaginer ; il veut qu'il tienne les clefs du royaume des cieux, qu'il soit la pierre fondamentale de ce noble difice, dont l'tendue suffit pour loger tou^ les chrtiens, et qui a tant de force que toutis les puissances de l'enfer et la fureur des hommes ne pourront l'branler. Ne semble-t-il pas qu'il devait faire cet honneur saint Jean; et qu'aprs lui avoir donn sa mre, qui est la plus noble partie de cette Eglise et la mre de tous les lus, il ne devait donner la charge de son pouse, qui est l'Eglise, qu' saint Jean de qui l'innocence semblait le rendre plus digne de cet illustre avantage? Et d'ailleurs tant le parent du Sauveur, selon la chair, cotte alliance du sang jointe celle de son innocence et des autres vertus qui se trouvaient en lui , devaient lui faire mriter la conduite de son Eglise et non pas un saint Pierre qui l'avait reni trois fois, et qui dans ses plus grands besoins , l'avait dsavou. Il est vrai qu' parler la faon des hommes et regarder les choses selon leur apparence, il semble qu'il devait donner cet avantage d'honneur saint Jean par prfrence saint Pierre; mais aussi il se trouve que si saint Pierre a t pcheur, il a t pnitent, s'il l'a dsavou par son reniement, il l'a honor par ses larmes. Le dplaisir qu'il a tmoign de sa faute l'a parfaitement rpare, et il a condamn la lchet de son cur qui lui fit commettre un pch qui passa dans quelque demi-heure par une pnitence qui a dur toute sa vie. Et c'est de l que les saints ont pris sujet de dire que la pnitence de saint Pierre lui a

pnitenti vis

et

morluus

et

datus phranti, quam fuerat ahlntus neganli : les larmes de saint Pierre l'ont lev plus haut que son pch ne l'avait abaiss. Sa pnitence lui a fait tirer avantage de son reniement ; et cette eau qui a coul de ses yeux a non-seulement effac ses taches, mais aussi donn une beaut merveilleuse son me. Dieu a fait cette merveille qu'il nous propose pour exemple, afin, dit saint Jrme Ep. 149), que nous connaissions la ( force de la pnitence, qui est si grande, qu'elle nous fait non-seulement mriter le pardon de nos pchs, mais nous lve un degr d'honneur qui fait l'admiration des anges et qui doit attirer l'imitation des homest

gradus

mes. Ut intelligeremus quanta sitvirtus p~ nitenti , per quam non solum veniam consequi , sed etiam majorem dignitatem recuperare ac oblincre possemus. Celte mme faveur se fait voir en sainte
Madeleine. Le Fils de Dieu veut-il faire savoir qu'il est ressuscit, qu'il a triomph de la mort et qu'il est glorieux? il en donne luimme la nouvelle cette sainte pnitente il
,

lui fait

refuse tous ses aptres, car il veut qu'ils reoivent de sa bouche les assurances de sa rsurrection.
qu'il

un honneur

Pourquoi, je vous prie, faire cet avantage une femme que ses pchs avaient diffame et avaient rendue l'habilalion des dmons ? C'est que Madeleine tait une pnitente elle avait honor le Fils de Dieu par les larmes
,

qu'elle versa sur ses pieds , par les onguents qu'elle rpandit sur sa tte, par le sacrifice qu'elle lui fit de son cur et de toutes les choses qui avaient servi sa vanit ; c'est pourquoi maintenant il l'honore en lui faisant savoir la meilleure nouvelle qui fut jamais apporte et la rendant, pour ainsi dire,

aptresse des aptres mmes.

Veut-il natre pour les hommes et honorer quelqu'un du titre de son grand-pre? il choisit parmi tous les hommes un David pnitent.
Il

tait roi, et cette qualit qui lve

un homme au-dessus

des autres et au-dessus des lois, ne lui est pas si considrable que celle de pnitent. C'est pourquoi il a voulu sortir de sa race et se glorifier de sou origine, car, dans l'Evangile , il est souvent appel fils de David.

mme

si avantageuse, qu'elle lui a rendu nonseulement l'innocence qu'il avait perdue par son pch, mais qu'elle lui a mrit des honneurs qu'il n'et pas peut-tre reus s'il se fut conserv dans son premier tat. Sur cela

Aprs que nous avons vu par les tmoignages de la sainte Ecriture, combien la pnitence est honorable l'homme, entendons parler les saints qui nous raconteront leurs propres expriences et qui nous feront voir combien elle lui est honorable. Saint Chrysostome dit des paroles merveilleuses sur ce sujet Non sic insanus amalor dilectam suam amat,ut Deus pnitenlem unimam : les amoureux qu'on voit dans le monde et qui aiment leurs matresses avec des transports qui les font prendre pour fous, n'en ont jamais fait voir de si extraordinaires pour gagner le cur de ces vivantes idoles, que Dieu en tmoigne pour les mes pnitentes. Ces paro,
:

les

sembleraient tenir de l'exagration , si la sainte Ecriture n'attribuait Dieu tous les

transports des amoureux.
Ils

saint

Ambroise

dit ces belles

paroles

Major

servent pour

97

SERMON

XXVIII.

PENITENCE HONORABLE.

98

plaire leurs matresses. Dieu ne pas? Capilli mei pleni sunt rare : Mes cheveux sont couverts de rose dit-il la paraCapilli capilis met phrase chaldaque met pleni sunt laciijmis tuis La rose dont mes cheveux sont mouills sont les larmes de tes yeux, desquels je fais mes ornements, et comme anciennement on couvrait les cheveux de limurc d'or pour les rendre clatants, de mme qu'on les couvre aujourd'hui de poudre de Chypre pour les avoir odorifrants; aussi Dieu dit qu'il couvre son chef de nos larmes et qu'elles en font l'ornemeut Capilli mei pleni suni lacrymis tuis. Voil Dieu qui f;iit lout son clat et son embellissement des larmes de la piiilence. Les amants prient qu'on leur permette l'entre dans les maisons de celles qu'ils aiment et, pour l'obtenir, ils leur donnent des noms de tendresse et exagrent les travaux qu'ils ont soufferts pour
le fait-il
, ;
:

dvort hoc sepulchrum. C'est un tombeau qui consume la mort et non le mort; aussi la pnitence consume les pchs qui sont la mort et non le pcheur qui elle donne la vie. Philon dit que ce fut une chose bien surprenante lorsque Pharaon fit dtacher Joseph de la chane, et que, pour le rcompenser de l'intelligence qu'il lui avait donne de ses songes, il le fit vice-roi dans l'Egypte et le second dans son royaume Quis enim ex:

pectasset inlra iinum diem e servo dominum e vincto prstanlissinmm omnium,, e carcerarii vicario proregem fieri, et regiam inhahitare? Qui se ft jamais persuad que dans

un jour

le

serviteur deviendrait matre?

que

l'esclave serait lev par-dessus tous? que celui qui dans la prison tait captif et valet du concPerge, deviendrait vice-roi d'Egypte, qu'il

mriter cette faveur, ils leur font savoir la fermet et l'ardeur de leurs affections; Dieu ne fait-il pas la mme chose? Aperimihi, sorormea, sponsa : Ouvrez-moi, ma sur et

changerait son cachot en un palais et qu'il ferait succder la plus grande de toutes les ignominies le plus grand de tous les honneurs? J'en dis bien davantage, parce que

nous voyons

arriver au

pcheur quelque

mon pouse

dit-il

dans

le

Cantique des Can-

tiques. Les amants du sicle entrentdans les fureurs de la jalousie et ne peuvent souffrir un rival dans leurs amours; Dieu ne tmoignc-t-il pas la mme passion? Ego Dominus, Je zelotes nomcn meum [ExocL, XXXIV) suis, dit-il, le Dieu jaloux qui ne puis pas souffrir que l'me que j'aime ait des amours
:

chose de plus rlev et de plus surprenant, non pas dans un jour, mais dans un moment; car l'esclave du dmon devient Fils de Dieu, l'enfant de la ghenneest hrilierdes biens du paradis celui qui, pour sa laideur et pour son attentat qui l'a fait lever contre Dieu, tait l'horreur de toutes les cratures de,

spectacle d'honneur et un objet d'admiration Dieu, aux anges et aux hommes.

vient

un

trangres. Il passe encore plus avant, carne se contentant pas de faire des larmes du pnitent, ses ornements et ses atours, il en
fait

dans

encore ses trsors

il

aljy^sos,

Ponens in thesauris met des abmes dans ses trsors

: ,

c'esl--dire qu'il fait ses richesses des pcheurs pnitent-;, qu'on peut appeler des abmes, cause de la profondeur et del pesanteur de leurs pchs. Mais la pnitence n'est pas seulement un bien honorable, mais trs-utile au pcheur; car, soit que nous le regardions au sortir de

son pch
l'avoir
ti's

avec un extrme dplaisir de il est assur que ses mriqui avaient t mortifis reprennent L ur
et

commis

vie et qu'ils

lui

sont rendus,*
,

que

cet enfant

prodigue reprend quand il revieiit dans la maison de son pre, ses premiers habits, ses anciens ornements, parce que les bonnes uvres que le pnitent avait fai!es dans l'tat (i le secours de la grce lui sont rtablies, puisqu'il est vrai queci'tle divine habitude est pour le moins aussi puissanle pour rparer et pour donner la vie que lo pch l'est pour
la

nous regardons le pcheur remis grce de Dieu par la pnitence et que dans cet tat il veuille s'entretenir avec sa majest dans l'oraison et lui demander les grces qui le confirment dans le bien, et qui procurent celui des autres, comment obtiendra-t-il cela que par la pnitence ? ertullien nous l'assure par ces paroles Hc patientia corpuris precationes commen dat, deprecationes affirmt; hc aures Christi Dei aperit. Cette patience du corps souffrir les peines de la pnitence, donne de la vigueur nos prires, dispose Dieu les couter agrablement, arrte son courroux et le porte nous faire misricorde. Et le mme Tertullicn , racontant l'exprience qu'il en faisait, dit que lorsque la pnitence extnue nos corps par les jenes, et nous loigne de tous les plaisirs de la vie, lorsqu'elle nous couvre la tte de cendre et le corps d'un sac,
si

Que

la

c'est alors qu'elle

nous donne
;

la force

pour

dtruire et pour mortifier, et partant la pnitence lui rend tous les biens qu'il avait perdus par le pch. C'est elle qui, comme dit le prophte change les chaudrons noirs en des fioles remplies d'eau de senteur, qui font l'ornement des cabinets et le plaisir de ceux qui \esfien[eni:Erunt.lebcles indomo Domini, quasi phial coramaltari [Zach., XIV); c'est elle qui des pots casss en fait des vases d'honneur. La pnitence est un tombeau, mais un tombeau glorieux, semblable celui du Fils de Dieu, duquel saint Chrysologue dit ces paroles iMorlem, non mortuum
,
:

frapper les cieiix, et pour en obtenir ce que nous leur demandons parce que Dieu ne saurait jamais rien refuser un pnitent. Voil l'honneur que Dieu fait aux pnitents, qui est quelquefois plus grand que celui qu'il fait aux justes; mais aussi voil celui que les pnitents font Dieu, qui est plus clatant que ce celui qu'il reoit de toutes ses cratures. Embrassons donc la pnitence qui sous une apparence rude et austre, fait le vritable honneur de Dieu et du pnitent dans ce monde, mais qui sera incomparablement plus grand au jour du jugement et
,

pendant une ternit, oDieu dira ses anges et toutes les nations Vides hanc mulie^ rem? Voyez --vous ce Manasscs, ce David,
:

99
celle Madeleine,
ils

ORATEURS SACRES. FRANOIS DE TOULOUSE.

celle

{00

troupe de pnitenls?

ont travaill mon honneur lorsqu'ils ont travaill leur salut, et je dois les rendre glorieux ternellement, parce qu'ils ont

avanc

ma

gloire.

d'un poux. La justice veut punir le pcheur, et i, si trs- juste; la misricorde veut lui p,.;onner,car elle se le reprsente comme son (lis et l'objet ternel do ses amours. Ne semLie-t-il pas qu'il y ait quelque combat en Dieu,
;

Chrtiens,
inutile

quand hien

la pnitence serait

l'homme, et qu'il n'aurait pas besoin d'un remde qui lui rende la sani et qui lui conserve la vie, il serait nanmoins oblig de la pratiquer, puisqu'elle donne Dieu l'honneur il n'a mis des cratures dans l'existence que pour sa propre gloire, et n'a ordonn toutes leurs opi'alions que pour colle mme fin c'est pourquoi, puisde qu'elle se trouve dans la pnitence l'homme; comme son mpris se rencontrait dans son pch, nous sommes obligs lui rendre cet honneur, qui est la fin et le molif de notre tre et de tous les biens que nous possdon'^, cl de ceux que nous esprons dans la gloire que je vous souhaite, etc.
:

SERMON XXIX.
PNITENCE ARBITRE ENTRE LA JUSTICE ET LA MISRICORDE.
Piiilciiliam agile, appropiuquavil

enim regmim clo-

rum.
Faites
pnitence,

car

le

roijaume des

deux approche

{S. Matth.,cli. IV).

La sagesse de Dieu a si bien dispos tous les tres qui sont dans le monde, que quoiqu'ils soient composs de contraires qui se l'ont la
guerre, et qu'il semble qu'ils se doivent dtruire par les mmes principes qui font leur nature, et qui les tablissent, nanmoins elle modre leurs activits, arrte et suspend leur antipathie, par le pouvoir d'une forme dominante. Dans la nature, les qualits contraires qui se trouvent dans tous les composs se dtruiraient si la forme qui est leur perfclion n'tait aussi leur souveraine et leur modratrice. Les habitants d'une ville se dchireraient par des procs, par des envies, par des querelles continuelles, si la loi du prince, si la justice qu'il exerce par
ses officiers ne composaient leurs diffrends, et ne leur commandaient la pais. Dans la morale nous voyons que les vertus semblent contraires et se vouloir dtruire l'humilit,
:

que ces deux divins attributs lui donnent des nmuvcmcnts contraires? Si cela est, qui les apaisera et qui aura assez d'autorit et de courage pour en faire lalliance? Ce sera , chrtiens la pnitence , comme nous allons voir dans la suite do ce discours, aprs que nous aurons implor l'assistance du Saint-Esprit par l'intercession de la sainte Vierge, qui nous dirons avec l'Ange Ave, Maria. Quoique la pnitente soit ne aprs le pch du premier des hommes, ei qu'elle semble n'tre dans le monde que pour y gurir les maux que cette peste y a causs ; quoiqu'elle paraisse couverte d'un sac, de cilice et de cendre, quelle fuie les compagnies , qu'elle n'aime que les pleurs, et qu'elle ne pousse qu'une voix qui demande le pardon des pchs; quoiqu'enfin la pnitence ne se trouve point dans le paradis et qu'elle ne se soit mme pas vue dans l'tat d'innocence, nanmoins elle est aussi glorieuse qu'elle nous esl ncessaire, et nous pouvons dire d'elle ce que saint Paul dit des membres de notre corps, que ceux qui semblent les plus vils, tels que sont les pieds, sonl les plus ncessaires et les plus honorables. La pnitence est de ce nonibre, puisqu'elle n'est que
et
,
:

par occasion dans le monde et qu'elle ne s'occupe qu' panser des plaies et traiter des malades nanmoins je dis qu'elle est trs- honorable et qu'elle entreprend et vient bout de choses dont toutes les autres verlus n'oseraient former le dsir. L'humilit est toute recueillie en elle-mme et ne s'occupe qu' la considration de son nant la temprance regarde le corps, dont elle mo;
;

qui abaisse l'homme, qui lui prsente toujours le nant dont il est sorti, et qui lui fait voir une majest souveraine qui est son Crateur et qui doit lre son juge, semble ne se pouvoir pas accorder avec Sa magnanimit, qui lui fait entreprendre de grandes choses c'est pourquoi la raison et la grce s'emploient pour accorder leurs diffrends. Chrtiens, souffrez, s'il vous plat, que jevous dise qu'il se voit en Dieu quelque chose de semblable; car, quoiqu'il soit un tre souverain trs-simple et qu'il vive en la jouissance de lui-mtne dans un repos merveilleux, parce qu'il possde tous les biens : nanmoins, nous considrons en lui une justice qui punit et qui, comme dit la sainte Ecriture en plusieurs lieux, semble lui faire ressentir les mouvements d'un souverain courrouc. Nous y voyons aussi une bont de pre, des tendresses de mre, des affections
;

dre les plaisirs la patience oblige l'homme souffrir les maux, dont la divine providence punit ses crimes, ou en fait son mrile. Les verlus mme thologales ne regardent Dieu qu'avec respect et n'approchent de lui que dans la confiance que ses divins altibuls leur en donnent ; la foi le considre comme une vrit souveraine, dont elle croit avec beaucoup de soumission ce qu'elle nous a rvl l'esprance n'oserait s'approcher de lui, si elle ne savait qu'il est une bont souveraine qui reoit et qui caresse toutes ses cratures ; la charit ne va lui qu'aprs qu'elle s'y voit invite par l'amour que Dieu a pour elle, et ainsi toutes les autres vertus n'osent approcher de Dieu que comme d'un souverain dont on doit autant craindre qu'aimer la puissance mais la pnitence, plus gnreuse que toutes les autres vertus, s'approche de Dieu, et connaissant que deux de ses attributs semblent contraires entre eux-mmes au regard du pcheur, elle entreprend d'en soutenir les intrts et d'en composer le diffrend c'est la misricorde qui veut pardonner au criminel, et la justice qui veut le punir; l'une tend ses bras, ouvre son sein,
; ;
: :

101
cl lui fait

SEMION XXIX. PENITENCE, JUSTICE ET

faons
:

51ISERIC0IIDE.

162

toutes les dmonstrations ilo bieiivoillanco pour le recevoir; et l'autre le menace, lui montre des supplices pour chtier la pnitence vient l-dessus , SOS dmrites comme dit Torlullicn, elle soutient les int:

premirement par les bas sentiments que nous avons de sa personne, en qui nous ne voyons rien qui soit digne d'estime et
qui mrite nos respects; la seconde, quand nous nous opposons ses desseins, et que nous les renversons; la troisime, c'est lorsque nous publions ses dfauts el les bas sentiments que nous avons de lui, afin que les autres perdent l'estime qu'ils en faisaient. Ces choses, que nous croyons trs-injusles, et qui s'opposent au dsir d'excellence que nous ayons naturellement, font notre colre, el nous portent venger un mpris qui nous offense en la chose que nous estimons la plus prcieuse. Le pcheur a offens Dieu, il l'a mpris en ces trois faons il a de bas senliments de l'excellence el de la bont de Dieu, puisqu'il le met au-dessous des satisfactions des sens et d'un plaisir d'un moment; il a de bas sentiments de Dieu, quand pour acqurir les biens qu'il lui promet, ou viter les maux dont il le menace, il ne veut point se priver du moindre plaisir, et s'occuper de bonnes uvres qui sont trs-aises a faire. N'est-ce pas l un horrible mpris qu'on fait de Dieu? Mais il passe plus avant, il s'oppose tous ses desseins dont le principal est le salut de l'homme. C'est pour cela qu'il a envoy son Fils, qu'il s'est fait homn)e, qu'il a souffert la mort, qu'il a institu des sacrements, qu'il a envoy des prdicateurs fait des lois ; mais le pcheur renverse tous les desseins de Dieu, rend inutiles tous les moyens dont il s'tait servi pour y russir, et fait un dsordre pouvantable dans le monde et dans l'tat de la grce. Il lui fait aussi injure, lorsqu'il publie le mpris qu'il en a, qu'il le rend connu de tous, et qu'il tche de le communi(iuer aux autres par ses paroles et par ses actions. C'est ce qu'il fait par ses blasphmes, par ses pchs de scandale et par tous les autres qui sont de publiques prvarications.
: ,
,

lls de la divine misricorde et modre les rigueurs de la justice : Hc puitenli causa,

hc opra
curant
:

deux

negoliiiin divin miscricordi proC'est ce que nous verrons dans ces points.

PREMIER POINT. Dieu se plaignait autrefois qu'il n'y avait personne qui se prsentt pour arrter son
bras, quand sa justice voulait chtier les pcheurs, et qui s'oppost comme un mur d'airain pour parer au\ coups qu'il devait dchai ger sur les ttes criminelles au jour de sa fureur: Ei vidit quia non esl vir, et aporiatus est, quia non est ciui occurrat { hui., LIX ). Et par le prophte Ezchiel, se i)iaignant contre les prtres, dont l'office les ifait tre les mdiateurs entre Dieu et les bommes , il les appelle des prophtes sans connaissance, qui se conduisent par leur propre esprit, qui les prcipite dans un aveu-

glement pouvantable

il

les dit

semblables

des renards lches qui cherchent leur assurance dans les dserts V prophelis insipientibus, qui sequunlur spirilum suum et niliil vident quasi vulpes in desertis [Ezech., XXVI 11 ) Tous ces noms qui marquent leur lchet, leUr sont donns, parce qu'ils ne se sont pas opposs aux excutions de la justice, et qu'ils ne se sont pas prsents comme un mur pour mettre les hommes couvert quand les vengeances les poursuivaient. Ce que les prtres n'ont pas fait, ce que tous les sacrifices del loi n'ont pu excuter, la pnitence l'entreprend et l'excute heureusement; c'est elle qui se prsente, qui se met devantDieu comme
:

d'airain ; pour arrter, comme dit la sainte Ecriture, les torrents de sa lureur et le feu de ses vengeances ; mais comme elle est non-seulement forte, mais agrable; regardons-la, chrtiens, comme celte prudente el cette bclli Abigal, qui s'en vient la

un mur

lui porte des prsents, el qui, avouant la faute de son mari qu'elle dit tre plutt un effet de sa stupidit naturelle que de sa malice, arrte les vengeances de ce prince courrouc, en obtient le pardon et la conservation de sa famille et de ses biens. C'est, chrtiens, ce que la pnitence fait heureusement en faveur des pcheurs. La justice de Dieu veut les chtier, l'arrt est prononc contre tous Anivin qupeccaveril ipsa morielur Celui qui offensera cette majest suprme, mourra. Gel arrt qui est prononc par un souverain est trs-juste; car si nous considrons l'outrage que le pcheur fait Dieu, il lui esl trs-injurieux; el pour le bien connatre el justifier la conduite de Dieu, enfin pour enlrer dans ses
: :

rencontre du roi David, qui

Puisque le mpris fait la colre, et que la justice s'y trouve souverainement viole. Dieu n'a-l il pas sujet de punir le pcheur? Sa justice peut-elle voir une vile crature sortir de tous les respects el s'emporter , tous les excs qui fout le mpris d'une majest el d'une bont souveraine? C'est donc trs-justement qu'elle veut l'anantir el le

perdre.

que les rebelles les dsobisque ces curs de rocher, ces mes de bronze ces esprits inflexibles qui ne veulent se rendre ni la douceur ni aux menaces soient chtis. Le pcheur esl un rebelle, Dieu veut le convertir, il veut le
Il

est juste

sants,

ressentiments, nous devons consulter saint li.omas. Il y a, dit ce grand docteur, une chose qui provoque la colre de l'honune, el par i)roportiou celle de Dieu c'est le mpris qu'on fait de lui, qui parat en trois
,

sauver, il l'appelle, il vient le chercher, il court aprs lui, il l'assige; el nanmoins il se dfend, il ne veut point s(> rendre ? Quoi ne mrite-t-il point d'tre chti? Les lois veulent et ordonnent de grandes punitions pour les femmes qui ne gardent point leurs maris la fidlit qu'elle leur ont promise dans un sacrement, en prsence de Dieu et de ses anges elles sont toutes armes pour punir celle iaconlinencc qui
I

G-

ORATEURS SACRES. FRANOIS DE TOULOUSE.

dshonore un mari, une famille, qui confond les successions et qui porte les biens dans Une maison trangre et quelquefois ennemie c'est le crime dont le pcheur est couf)able. Le mme sacrement de baptme qui e lait Fils de Dieu, le fait aussi son pouse par la foi qu'elle a reue et qu'elle a donne de renoncer toutes les pompes du monde, toutes les suggestions du diable qui pourraient la dbaucher, et nanmoins
:

aprs l'honneur de cette alliance qui l'lve au-dessus des anges, et qui la fait riche de tous les biens de la grce, elle s'est si fort oublie qu'elles contract des alliances criminelles, et qu'elle a laiss partout les marques de ses prostitutions; ne mrite-t-elle pas d'tre rpudie, et de souffrir toutes les peines que les lois ordonnent aux femmes adultres? Puisque cette reine a quitt le roi son poux pour s'approcher d'un infme valet, ne doit-elle pas souffrir un supplice
ternel?

de ce misrable, et, pour vous y exciter davantage, je veux vous le prsenter dans une posture qui satisfera votre justice et qui vous mouvera compassion. , dit la pnitence, il faut se prsenter devant Dieu pour adoucir sa colre et pour mriter le pardon qui vous retire des peines denfer il y faut aller en forme de suppliant et d'humili, il faut que ces yeux levs, qui sont les marques de l'orgueil de l'esprit et les premiers ministres de l'impuretdu cur, soient ab;iisss p;ir la pnitence, qu'ils soient remplis de larmes, que le remde se trouve dans le mme sujet qui a fait le mal, el que cette eau teigne le feu d'enfer que ses crimes avaient allum. Ces yeux ne mritent plus de regarder le ciel, puisqu'ils n'y peuvent voir qu'un
;

Dieu courrouc et une flicit qu'ils ont perdue; mais il faut qu'ils regardent toujours
verront les marques de leur de leur origine; il faut qu'ils ne s'ouvrent plus que pour regarder un crucifix, qui par son sang leur reprochera leurs crimes, et par ses bras tendus, son ei ouvert et sa tte penche lui en fait esprer le pardon. Il faut que la langue de ce pcheur, qui a offens Dieu par des blasphmes et par des paroles d'impit, et le prochain par ses dtraelions, et qui s'est elle-mme salie par tant de discours d'impuret, ne soit d.sormais occupe que pour dsavouer les crimes qu'elle a commis, que pour en demander pardon et en promellre l'amendement; il faut qu'elle rpte souvent ces paroles Deus, propitius eslo mihi peccatori {Luc, I) Seigneur, soyez propice moi pauvre pcheur, ou qu'il dise avec l'enfant prodigue Pcccavi in cliim et coram te; jnm non sum dignus vocari filius tuus : J'ai pch contre le ciel et contre vous, et je ne mrite point d'tre appel votre fils ; ou bien il faut qu'il dise avec ce roi pnitent Mulliplicata sunt peccata mea super niimerum aren maris : Mes pchs que j'ai multiplis par-dessus le nombre des grains de sable de la mer me rendent indigne, non pas seulement d'esprer, mais de regarder le ciel; ou bien il faut qu'il dise avec le roiprophte : Dcliclajuventutis me et ignorantias tneas ne memineris, Domine : Seigneur, ne vous souvenez pas, s'il vous plat, des folies de ma jeunesse et des pchs que l'ignorance m'a fait commettre; ayez piti de moi et employez en ma faveur la plus grande de vos misricordes. 11 faut que dsormais ses oreilles soient fermes tous les discours qui ont fait ou qui pourraient renouveler ses crimes, et qu'elles ne s'ouvrent que pour entendre les instructions de pit et les menaces que Dieu lui fait par ses prophtes : Miserere mei, Deus, secunclum magnam misericordinm tuam {Psal. L). 11 faut qu'il mle, qu'il dtrempe son pain avec ses larmes, et qu'elles soient sa plus ordinaire boisson; que ses mains, qui se sont ouvertes et souilles par des rapines, s'ouvrent maintenant la restitution, aux aumnes, et soient toujours occupes en bonnes uvres. Enfin il
la terre,
ils

f.iiljlesse

dans

le sujet

Voil le sujet qui oblige la justice chpcheur qui se trouve atteint de tous les crimes. Est-il rien de plus quitable que de punir celui qui par des fautes trs-normes et trs-souvent ritres, a lass la bont deDieu? Pcheur, tes crimes sont connus, tu en es convaincu, l'arrt est prononc, les dmons qui sont les ministres de sa justice, le feu qui en est l'instrument , sont tout prts; l'ternit qui en est la dure , ne finira jamais. Mais voil la pnitence qui, entendant prononcer cet arrt, et voyant toutes choses prtes pour en faire l'excution, se prsente Dieu et lui dit ces paroles d'Abraham Je parlerai monSeigneur, quoique je sois couverte de sac et de cendre. Je vous avoue, dit-elle, que ce pcheur vous a irrit par ses crimes, et que votre ressentiment est-trs juste. J'avoue qu'il a mrit tous les chtiments, dont souvent pour l'obliger retourner vous, vous lui avez fait la menace. J'avoue qu'il mrite que toutes les cratures dont il a abus, s'en servant pour comn)etlre ses crimes, prennent les armes pour venger vos ressentiments et les outrages qu'il leur a faits. Mais quoi, justice divine, ne savezvous point que l'homme n'est pas un objet qui mrite votre colre, que sa faiblesse qui le rend semblable une feuille que le vent dtache de l'arbre, et qu'il fait voler de toutes parts, n'est pas un objet proportionn votre puissance? Vous poursuivez en sa pertier ce
,
:

sonne une paille sche. Quoi pouvez-vous que ignorer, puisque vous l'avez form
1
,

un pot de ment?
c'est

terre qui

se

casse facile-

Que
fait

si

je

regarde votre grandeur, elle se

moins paratre dans son chtiment que dans le pardon que vous lui donnerez. Les grces ne se donnent que par les souverains, et ils ne font jamais mieux paratre leur pouvoir qu'en se surmontant eux-mmes ce qu'ils font quand ils suppriment leurs
:

ressentiments et qu'ils se croient si fort levs, qu'ils sont au-dessus de toutes les atlaaues , ei ainsije yous demande d'avoir piti

est juste

que

la tristesse et

que

le regret oe-i

103

SERMON XXIX. PENITENCE, JUSTICE ET MlStUICORDE.

esprit,

106

que cupont dsormais son cendre et le cilice couvrent son corps, que la

que

le sac,

bissant,

jpncs lui tent l'insolence avec la vicucur, et que les disciplines et les autres criauslr'ils lui fassent expier ses plaisirs minels et quil mouille son lit de ses larmes. fois arJe sais que les sacrifices ont mille victime rt voire colre, que le sang d'une et que la a teint le feu de vos vengeances, fume de l'encens a fait tomber les foudres de vos mains ou les a changes en pluie de bndiction or, voici le plus agrable sacrice qui vous ait jamais t prsent : Afflichutio carnis hoslia Domino placatoria,per
les
:

milialionis sacrificium {Tetlid., de Pal., cap. 23). Un pcheur pnitent, qui vous offre toutes les morlications qu'il se donne voonlairemcnt, ou qui souffre avec patience
celles

que votre providence lui envoie pour expier ses pchs, est un sacrifice plus agrable que ceux qu'on vous prsentait dans l'ancienne loi. Ce roi Nabuchodonosor, dont vous abaisstes l'orgueil en le mettant au rang des
btes et lui faisant souffrir toutes les incom-

indigne de ce nom et des caresses d'un pre; qu'il ait prodigu tou!e sa substance, dissip les biens de la grce, abus de ceux de la nature je veux que ce soit une pouse infidle qui mrite les chtiments des lois et l'aversion de son mari je veux qu'elle soit une fille dbauche qui fasse honte ses parents par ses dbauches que ce soit une brebis errante ; quoi n'avezvous pas reu un enfant prodigue quand je vous l'ai prsent dans un habit et en posture de suppliant ? n'avcz-vons pas accouru lui pour l'embrasser et lui donner le baiser de paix? Vous lui avez fait rendre ses premiers habits, et avez rgal son retour par une rjouissance publique. Je veux que ce soit une femme qui a t infidle son poux; ne promettez-vous pas par un prophte que, si elle veut revenir vous, vous oublierez toutes ses dbauches passes, et
; ; ; 1

modits des animaux, vous prsenta, pendant les sept annes de sa pnitence, un plus agrable sacrifice qu'on ne vous en offrit jamais dans votre temple de Jrusalem. Ce pnitent s'avoue, pour vous satisfaire, tre semblable une ble et traite son corps en celte faon, quand par les jenes il en arrte les mouve-

que vous avez conserv pour elle toutes les bonts d'un poux ? Qui vous a plus offens qu'un Manasss, qu'un roi David, qu'un saint Pierre, qu'une Madeleine qui vous avez pardonne? et partant j'espre que votre bont pardonnera ce pcheur que je vous prsente, puisque
je chtie le criminel et que, parles peines que je lui impo; e et que votre bont reoit je lais quelque satisfaction votre justice et que j'lve un trophe votre gloire. Enfin, mon Dieu, j'ose vous assurer avec

ments prcipits
il

et chtie l'insolence,

quand

tremble continuellement au souvenir de vos jugements et la vue des peines qui lui sont prpares. Ne seriez -vous donc pas apais par ce sacrifice? Que si vous voulez

que ce criminel meure, comme toutes les lois l'ordonnent, puisqu'il a offens une majest
souveraine, la pnitence n'est-elle pas la mort de la chair? comme dit saint Paul, et partant il semble que votre justice doit arrter ses chtiments au terme o la mort a fini sa vie. Les plus hautes vengeances ne passent pas le tombeau, et saint Thomas dit

que c'est pour deux raisons que les hommes ne se courroucent pas contre les dfunts, parce qu'ils ne sont plus sensibles aux injures, et que la mort les a rduits dans une extrme misre qui donne de la compassion leurs propres ennemis. Puis donc que la pnitence a fait mourir dans ce pcheur ce vieil
qui vous a offens et celte chair rebelle qui s'est leve contre l'esprit et contre vos lois, ne devez-vous pas lui pardonner et apaiser la juste colre que vous avez contre lui?

Adam

Mais, Seigneur, vos intrts et la fidlit de vos promesses vous obligent lui faire misricorde, vous l'avez promis par vos prophtes vous leur criez Convertissez-vous moi de tout votre cur, par les jenes, p;ir les soupirs et par les gmissements. Et ailleurs ne dites-vous pas qu'en mme temps que le pcheur se convertira vous et qu'il tmoignera du dplaisir de vous avoir oflens6 vous oublierez tout le pass et vous n'aurez pour lui que des penses de paix et
, :
,

d'amour ? Je veux que ce pcheur soit un ObATECRS tACR"S. XI.

fils

dso-

votre prophte que ce pnitent, que le pch rendu semblable une terre dserte et sans chemin, portera des lys et des fruits qui feront la joie de ceux qui y passeront ; parce que le pcheur, aprs qu'il aura t remis en grce, s'occupera faire des uvres de lumire et de saintet; quand vous aurez affermi tous ses membres que la crainte de votre justice faisait trembler, ses mains ne seront employes que pour faire des actions de vertu, et ses genoux, se flchissant devant voire majest, se mettront en posture d'un criminel humili et repentant. C'est alors que, se trouvant dlivr des chanes qui le faisaient captif du dmon, et favoris des lumires de votre grce, ses yeux s'ouvriront pour lui faire voir ce qu'il vous devait et qu'il a manqu vous rendre du respect ses oreilles , que son obstination avaient fermes, jseront toujours attentives votre voix qui l'appelle, et au bruit des tonnerres qui le menacent. Ce sera alors que ce pauvre paralytique, fortifi de votre grce, courra avec une lgrel de cerf pour s'approcher de vous, qui tes une fontaine de vie, et que la langue de ce muet reprenant la libert de la parole, ne l'emploiera que pour publier vos louanges ; son cur, qui tait auparavant, et dans l'tat do son pch, une caverne de bles s.iuvages, c'est--dire, un lieu o se trouvaient tous les vices sera un parterre de fleurs et un lieu de dlices oui, Seigneur, celle me, dans la pratique de ses humiliations volontaires, lave par ses larmes et sanctifie p.ie vos grces, mritera de porter le nom de voie sainle et de chemin de paradis, elle
;
,

{Quatre.)

107

ORATEURS SACRES. FRANOIS DE TOliLOUSE.

n'aura plus d'alliance avec vos ennemis, qui le, sont aussi de son salut. Ce changement, que voire grce rendra infaillible, publiera hautement votre bont, qui ne veut pas la mort du pcheur, mais bien sa conversion. Voil, chrtiens, comme la pnitence modre les rigueurs de la justice, on arrle les vengeances et la rend favorable au pcheur. Elle ne le fait pas moins envers la misricorde.

SECOND POINT.

Ce divin attribut qui prend sa naissance dans la bont de Dieu, ne cherche que la misre dans les hommes pour les soulager.
,

dans son doigt une bague pour tre une marque d'honneur et derconciliation, qu'on fasse une fte publique pour le retour d'un fils qu'elle a enfant avec une grande douleur, et dont la perle lui donnait beaucoup de tristesse enfin cette misricorde veut non-seulement pardonner, mais caresser ce coupable; l-dessus la pnitence se prsente et, aprs avoir remerci celte boul qui fait du bien un ingrat, elle la prie de lui faire mriter ce pardon par quelque satisfaction, et c'est des raisons qu'elle prend de l'honneur de Dieu, de rinconstance du pcheur et de l'intrt public.
; ,

11

voudrait pardonnera tous les pcheurs, et comme il connat que le pch est la plus grande misre et la source de toutes les autres, qu'il n'y a que Dieu seul qui puisse donner leremdeaux maux qu'il nous cause, elle veut faire ressentir ses bonts tous les pcheurs, elle leur en donne les assurances par les saintes lettres, et leur en fait porter la parole par les prdicateurs, qui tous ne nous prchent que les promesses d'une rconciliation ; elle se sent presse cela par la connaissance qu'elle a de la faiblesse des hommes, par la force des ennemis qui les attaquent, par la violence des occasions qui les environnent ; quand clic considre combien de maux le Fils de Dieu a soufferts pour le salut des hommes, qu'elle voit SCS membres dchirs et percs de clous, qu'elle regarde le sang qui coule de ses plaies, qu'elle entend les dernires paroles d'un Dieu mourant en croix, qui pardonne ses propres bourreaux et qui prsente la mme grce tous ceux qui veuquand il lent se prvaloir de ses bonts considre le sacrement de nos autels, qui
,

Premirement elle lui reprsente que le pcheur, ayant offens une bont infinie
laquelle
il

avait toutes les

obligations

doit

par quelque chtiment volontaire qui sera toujours infiniment au-dessous de son dmrite, et qui n'aura jamais de proportion avec les peines qu'il devait souffrir en l'autre monde; que c'est lui faire beaucoup de grce de lui changer un arrt de mort, des tourments ternels, un jene perptuel, un feu qui ne s'teindra jamais, avec quelque petite rigueur que la pnitence lui ordonne l'Eglise en use de la sorte, puisqu'elle ne donne point les indulgences sans obliger quelque bonne uvre celui qui les veut gagner. Il est vrai, il ne faut pas tre trop juste, comme dit le Sage, c'est--dire, trop svre dans ses chtiments, il ne faut pas le reprendre dans votre fureur, ni le punir en votre colre; mais aussi il est juste que vous le chtiez, sinon
lui satisfaire
;

comme un
il

n'est inslilu que pour nous communiquer les mrites qui nous ont t acquis en la

comme un pre ; verge soit avec la manne dans voire main, comme dans l'arche, il faut enfin que Ihuile soit mle avec le vin sur ses plaies, c'est--dire que voire misricorde soit mle avec la rigueur.
juge, du moins
la

faut

que

croix, et pour nous donner les assurances de son amour, tout cela oblige cette misricorde vouloir pardonner un pcheur qui est son fils par le sacrement de baptme, qui porte son image par la nature, et qui peut lre son membre et son hritier par la grce; elle veut que ce pcheur qui aura ressenti les effets de sa bont les publie pendant toute uie cternil, et que son exemple en attire plusieurs la conversion. La voii donc dispose pardonner, elle court pour embrasser ce criminel, que !a vue de ses pchs, que l'engourdissement qu'ils avaient mis en ses puissances, que la crainte des chtiments empchait de s'approcher elle ne se contente point de lui crier comme au premier homme : Adam, iibies? Pcheur, o es-tu? quelle est la misre? pourquoi ne viens-lu pas moi? Mais elle court Obviavit illi quasi maler lionorificata : lui comme une mre qui fait son honneur et ses plaisirs de donner une seconde vie ce flls qui tait mort par ses pchs, elle prsente son sein pour lui servir de refuge et pour en tirer sa nourriture; elle commande qu'on lui rende sa premire robe, dont ses crimes l'avaient dpouill , et qu'on mclle
;
;

La facilit du pardon fera qu'il n'en estimera pas assez le mrite, et il aura quelque sujet de croire que ce mouvement de
clmence qui le remet dans vos bonnes grces n'est pas une chose fort prcieuse, puisqu'il l'acquiert si facilement, et qu'on la lui un prsente avant mme qu'il la demande ennemi de qui l'on recherche l'alliance a quelque sujet de croire qu'on l'apprhende, o qu'on se promet quehiue avantage dans une amiti qu'on acquiert en oubliant une injure et en supprimant un ressentiment. Salomon ne fit pas l'estime qu'il devait du don de sagesse, et la perdit facilement parce qu'il l'avait obtenue la premiri! demande qu'il en fit Dieu. Il ne sut point donner le prix qu'il devait une grce qui l'levait au-dessus de tous les hommes, cause qu'elle lui fut donne ds qu'il en eut le dsir. Le frre an do trs-pauvre, l'enfant prodigue se disait
:

quoiqu'il dt lre hritier et qu'il jout de tous les biens de son pre, parce que la nature les lui avait donns, et qu'il les avait acquis sans peine ainsi le pcheur, obtenant sans peine le pardon de ses pchs, en estimera moins la grce. Enfin celte effusion de misricorde nuit en
:

109
,

SEUMON XXX.

DOl'LEL'R DU rLMTE.NT.
tirer de cette prdiction est de crainte

IO

?nd quoique faon .tu public parce qu'on prct iser, de l sujet de nier votre Ue et de loffense puisqu on le voit sans rcsseutimenl contre des pchs qui l'offensent outrageusement. dans le monde si Il y aurait moins de crimes voyait plus de chliments. Il est donc Ton y convenable qu'il se dispose recevoir l'arrt de son absolution, comme font les criminels la justice sculire, dans une posture de suppliant c'est pourquoi il faut que sa bouMiscricordias Doche chante toute sa vie mini in lernum cantabo ; Misericordi Dotnini quia non sumus conaiimpti : que c'est un pur effet de la miscriconie de Dieu s'il
; :

Le second mouvement que nous devons

;

car

si

n'est point ananti

il

est juste

que ses yeux

versent des larmes pour dsavouer et pour effacer les crimes quils ont commis ; il faut qu'il dpouille ces beaux habits qui ont t l'tendard de sa vanit et le nid de son incontinence, et qu'il prenne celui que Tertuliien dit que les pnitents portaient, qu'il appelle Lcgatiini pnitenli, un tmoignage extrieur du regret qu'il a dans son cur, quil quille toutes les rjouissances publiques qui lui ont t un sujet d'offenser Dieu, pour n'en avoir que celles qui lui doivent venir pour se voir dans la grce de Dieu ; il faut dsormais qu'il emploie faire de bonnes uvres la mme contention d'esprit et la mme force du corps, dont il s'est servi poui en faire de mauvaises. Voil, chrtiens, comment la pnilcnce apaise la justice de Dieu, comme elle se rend l'avocate du pcheur, relve ses esprances, apaise ses craintes. 11 faut de celte vrit tirer deux mouvements, l'un d'esprance et l'autre de crainte Bono animo sis dit Tertuliien pcheur, prends courage, et quoique la vue de tes pchs la crainte des peines et enfin la svrit d'une justice toute-puissante, qui venge ses pi'opres ressentiments et qui peut se servir de toutes les cratures pour nous chtier, te doivent effrayer, bono animo sis, prends courage, nous avons deux avocats qui dfendent notre cause et qui apaisent noire juge -,16 premier est dans le ciel, et c'est le Fils de Dieu qui, comme dit un aplre, plaide noire cause devant son Pre sa dignit, qui est celle de fils unique et naturel la vue de ses plaies qu'il prsente ce juge, ses mrites qu'il s'est acquis et qu'il nous donne, nous font esprer qu'il en sera exauc et qu'il nous mettra couvert de ses rigueurs. Le second avocat qui est sur la terre et qui se trouve parmi les criminels, c'est la pnitence; elle est comme un autre Aaron qui, avec son encensoir fumant, se met entre les Aivants cl les morts parce que la pnitence se prsente devant Dieu comme un agent universel et un procureur gnral qui soutient lous ses intrts, qui modre ses rigueurs et qui prsente au pi heur un bouclier contre les trails de sa colre, un lieu do refuge contre ses poursuites. Oui, chrtiens, ayons recours la pnitence, esprons en la bont de Dieu car, bien que nous ayons
:

nous ne nous servons point de la pnitence en ce mo;ulc, si nous n'employons point cet avocat pour def ndrc noire cause et pour apaiser notre juge, cependant qu'il a promis de l'couter el de nous tre favorable, nous devons tre assurs qu' la fin de notre quand le temps de misricorde sera vie pass, la pnitence n'aura plus de voix pour parler pour nous, ni Dieu plus de disposition pour l'couter et pour nous tre favorable. Ce sera alors que ce Dieu oui s'est laiss charmer aux larmes et aux discours de la pnitence, qui en sa faveur a rvoqu mille arrts de mort prononcs contre nous,
,

n'aura plus ses bras attachs, et s'cveillant du sommeil o il semblait tre sans ressentiment, libre aget, il agira alors avec un bras de fer, poussera une voix de tonnerre qui condamnera notre ngligence et qui prononcera ses arrts de mort. Pensons celle vrit; prvenons ce malheur, qui peut nous accueillir et qui est alors sans remde, et faisons une pnitence qui soit notre avocate en ce monde, et un guide pour nous conduire dans la batitude que je vous souhaite, etc.

SERMON XXX.
DOCLEUR DU PNITENT.
Pnilenliam rum.
agile, appropinquavil eiiim

rcgimm clo-

Faites pnileiice, car

le

roijaHuie

des

deux appyoc

.e

{S.MaUli.,cli.l\).

commis

tous les pchs, elle est toute-puissaule pour nous en obtenir le j)ardon.

Tertuliien dit que Dieu, par la pcnilcnce, le Paradis; lu'elle est la seule monnaie qui en fait le prix et qu'il reoit or, comme les marchands ont accoutum de regarder si l'argent qu'on leur donne pour paiement a quelqu'un de ces trois dfauts; en second lieu s'il s'il est de mauvais mtal est court, c'est--dire, s'il n'a pas le poids qu'il doit avoir; troisimement s'il ne porte point la marque du prince Qui paciscunliir nummum examinant neve sculptus, neve rasuSyiieve aduUer Dieu, dit ce savant Pre, examine ainsi notre pnitence il considre si elle a son poids, c'est--dire, si nous avons dans le cur une douleur assez grande si nous faisons souffrir notre corps des mortifications qui l'affligent et qui soient une rparation des insolences qui sont la matire des crimes qui ont offens celle majest souveraine il examine encore si elle porte l'image du prince, c'est--dire, si nous la faisons pour son amour qui nous avons fait injure el que nous vouions satisfaire ; enfin si celte monnaie que nous lui il considre prsentons est de bon mtal, c'est--dire, si notre pnitence est celle des hypocrites qui n'ont qu'une apparence de pit et qui conservent dans leur cur des inclinations aux vices qu'ils semblaient vouloir expier. Ces trois conditions qui doivent se trouver dans la vritable pnitence, qui sont: sa nature, sa grandeur et sa fin, seront le sujet de trois prdications nous commencerons aujourd'iiui par sa grandeur, (luoiquil semble que

nous vend

ijl

ORTEUr.S SACRES. FH ANCOIS DE TOULOUSE.

112

sa nature qui rlablit en dt faire le comUicnccment. Pour commencer ce discours que

i'cslinie

devoir tre profitable, demandons-

en le secours au Saint-Esprit qui est l'auteur de celte douleur que nous appelons contrition et prenons la Sainte Vierge pour notre mdialricc, laquelle nous d'wons Ave Maria. Saint Bonavenlure fait une question qui semble tre inutile, mais qui pourtant nous enseigne une grande vrit il demande si la douleur que nous devons avoir de nos pchs peut cire si grande qu'elle tombe dans l'excs, et si nous pouvons tre Irop affligs
,
:

d'avoir offens Dieu.

Il rpond que, quelque grand regret que nous ayons dans le cur pour le pch que nous avons commis, il ne peut jamais tre trop grand, parce que cette contrition et cette douleur est un mouvement qui est anim par la grce; elle est une production de cette divine habitude, de mme que la grce est un trsor qui ne peut jamais tre trop grand, une vie qui ne peut jamais tre trop bien tablie, et qu'enfin, comme nous ne pouvons jamais tre trop amis et trop semblables Dieu, il faut dire que nous ne pou-

vons jamais avoir aussi assez de contrition, qui est une production de la grce et un germe qui l'augmente. Chrtiens, que nous sommes bien loigns de tomber dans cet excs, mais plutt que le dfaut nous en est ordinaire; car il est vrai que nous offensons Dieu bien souvent et que la douleur que nous tmoignons en avoir est bien lgre; que lorsque nous nous sparons de lui par nos pchs, c'est avec une forte application de toutes nos puissances, mais quand nous voulons revenir lui par la contrition c'est avec une lchet et une indiffrence non pareille, il faut qu'il nous at;irc par ses grces, qu'il fasse natre en nous celle douleur qui efface nos pchs. C'est de ce soleil que nous viennent les lumires qui nous font voir les outrages que nous lui avons faits et les dgts que nous nous sommes causs. Il faut que l'Eglise nous appelle la pnitence par ses prilicateurs, par ses solennits et par ses commandements, et aprs nous croyons satisfaire tous ces devoirs en disant de bouche que nous sommes marris d'avoir olens Dieu, et toute notre douleur est dans nos paroles cl dans notre battement de poitrine. Mais voyons, s'il vous plat, combien nous nous trompons, et faisons connatre quelle doit tre la douleur d'avoir offens Lsieu.ce que je vous montrerai premireent par la sainte Ecriture, secondement par la raison, et troisimement par l'exem,

douleur, parce que les choses qui sont telles par leur essence le sont en souverain degr. L'homme est essentiellement raisonnable, il est donc parfaitement raisonnable la , et diffrence qu'il y a entre les choses qui participent et qui ont quelque vertu accidentelle, c'est qu'elles ne la possdent point en souverain degr cette muraille, qui est blanche par accident, ne l'est point parfailemenl ; mais le feu, qui est essentiellement chaud , ou qui possde la chaleur comme une projtril qui coule de son essence , ou qui ne peut tre arrte ou suspendue que par miracle, est parfaitement chaud, et il contient tous les degrs de chaleur. Or, puisque nous devons avoir une douleur essentielle, il faut qu'elle contienne toute la violence de la douleur. Ou bien disons qu'il faut que notre douleur soit essentielle, parce que l'essence des choses ne se perd jamais ; l'existence peut se perdre, mais non pas l'essence, car leur tre consiste 'dans leur essence. Un homme ne sera plus homme, si nous lui tons la raison qui fait sa diffrence essentielle, et quoique cette raison se trouve quelquefois lie et arrte dans son exercice ou par le sommeil, ou par l'enfance, ou par quelque autre accident , nanmoins cet homme doit tre appel toujours raisonnable, p;irce qu'il a une me qui l'est essentiellement, et qu'il ne peut point devenir bte. Puisque la douleur que nous devons avoir de nos pchs est une
: ,

(!

ple.

PREMIER POINT. Je dis premirement que la douleur que nous devons ressentir d'avoir offens Dieu doit tre trs-grande, et aussi grande qu'on SG le peut imaginer. S. Bonavenlure l'appelle essentielle ContritAo est dolor per essmliam {lib. IV, dist. 16, a. 1 , q. 1). La contrition doit tre une douleur essentielle : ce mot d'essentielle montre la grandeur de notre
:

douleur essentielle, il faut qu'elle demeure toujours, que nous soyons marris incessamment d'avoir offens Dieu et qu'elle soit en souverain degr et parce que nous ne pouvons pas tre toujours dans une actuelle dteslation de nos pchs c'esl--dire que nous ne pouvons pas continuellement et sans interruption dire Dieu que nous sommes marris de l'avoir offens d'autant que les ncessits de notre vie et les actes de joie, d'esprance el des autres vertus de l'Eglise et que notre salul nous obligent de produire nous font oublier ou suspendre ceux de la douleur je dis que nous devons avoir une douleur virtuelle c'est--dire que ce premier acte de contrition que nous avons produit avant de nous approilicr de la confession doit se rpandre sur toutes les actions et sur tout le temps de notre vie, ou bien nous devons avoir virtuellement cette contrition pour en produire les actes aussi souvent que nos pchs nous viendront dans la pense, on bien encore elle doit tre virtuelle, parce qu'elle doit communiquer sa vertu toutes les bonnes uvres qui nous approchent de Dieu et qui nous loignent du vice; car nous devons faire toutes nos bonnes uvres dans un sentiment de satisfaire celte souveraine majest que nous avons offense par nos pchs, et pour mriter la grce que nous avons perdue. Le mme saint Bonavenlure dit que notre douleur doit tre souveraine c'est--dire qu'elle doit tre plus grande que celle qui nous vient de toutes les choses du monde dont la perle el le renversement ne doit point
,
,

J15

SER.VON \\X. DUILEUR DU PEMTENT.

ments,
et c'est l

lU
faire des

nous donner la douleur que nos pchs nou doivent faire ressentir, puisqu'ils nous ont fait perdre Dieu et mriter des peines ternelles. Or, pour rparer tous ces dommages il faut que et satisfaire tous ces devoirs le cur du pnitent soit semblable une iner o les vents lvent des temptes cl sont un tumulte de la collision des Hols, qui renverse les vaisse.iux et qui donne de la crainte ceux qui sont en assurance Magna est vclut mare conlritio liia. Ta contrition est grande comme celle de la mer. Oui, me pcheresse la contrition doit donner ton cur des mouvements semblables ceux de la mer agite, la crainte, la tristesse, l'esprance et l'amour doivent tre comme quaire vents qui lvent une tempte qui fasse le naufrage de tous tes pchs, et qui, par un sort heureux, te jette sur le port de ion bonheur.
,
: ,

pnitence,

comme

douleur que

la est aussi violente que le avons pris dans le pch.

fruits dignes de Jean, lorsque la pnitence nous fait ressentir

disait S.

plaisir

que nous

Magna est velut mare conlritio tua. Tertullien , pour nous exprimer la grandeur de notre contrition , dit des paroles qui me jettent dans l'pouvante ; il veut qu'elle entre
en la place de la colre de Dieu Pro Dei indignatione (undatur [de Pnit.) et qu'elle fasse ressentir au pnitent autant de douleur que sa justice dans ses plus hautes vengeances pourrait lui faire souffrir le pnitent doit arracher les verges de la main de Dieu pour s'en frapper. Il faut, dit ce mme Pre, que ce corps qui a t l'instrument de nos dbauches, le sujet et le complice de nos crimes, soit couvert de sac et de cendre, soit fliri par les ngligences et par l'ordure, que les jenes continuels lui lent sa vigueur, son clat et ses forces il faut couvrir d'un nuage de tristesse cet esprit altier et cette superbe raison qui s'tait leve contre Dieu, il faut enfin ressentir par nos mains toutes les vengeances d'une justice que le mpris d'une vile cralure a allume. Tertullien passe encore plus avant, et dit que, puisque par nos pchs nous avons mrit les peines ternelles, si nous voulons en viter la rigueur par une sainte pnitence, elle doit tre si grande que nous ressentions en abrg, et pour quelque temps ces tourments que nous devions souffrir pendant une ternit. Mon Dieu, que nous sommes bien loigns de cette pratique, et que la pnitence qu'on fait aujourd'hui est bien diffrente de celle que Tertullien dit tre ncessaire. Un autre saint enseigne que noire tristesse doit pntrer aussi avant que le plaisir qu;; nous avons pris dans le pch;
: , ;

Mais afin qu'on ne croie point qu'il y ait de l'exagration et de l'hyperbole dans les paroles de Tertullien , parce que son zle le porte quelquefois dans l'excs, faisons voir que son sentiment est conforme celui de la sainte Ecriture, qui demande une douleur souveraine pour nos pchs, ce qu'elle nous fait connatre par des similitudes trs-propres. Dole et salage, filia Sion, quasi parturiens {Mich., IV) Fille de Sion, dit Dieu une me pcheresse, qui as offens ton Crateur, si tu veux lui satisfaire et entrer dans ses bonnes grces par la pnitence tu dois ressentir une douleur qui soit aussi violente que celle d'une femme qui accouche. Nous pourrions dire ici, avec Tertullien que les
: , ,

hommes

et les

femmes

n'y a que celles qui ressenti ces douleurs qui en puissent dcrire la violence ; mais quand elles n'auraient point de paroles pour les exprimer, les cris qu'elles poussent les voix plaintives et mourantes qui leur sont ordinaires, ces convulsions et ces syncopes mortelles qui leur lent souvent la vie qu'elles donnent leurs enfants, nous font connaire avec quelle rigueur Dieu excute l'arrt qu'il a prononc contre toutes les femmes. Ame pcheresse, qui veux enfanter ton salut par une sainte pnitence, ce doit tre en ressentant les douleurs d'une femme qui accouche. Avonsnous ressenti dans notre pnitence ces violentes tranches que nos mres endurent en
,

striles se taisent, il ont enfant et qui ont

nous mettant au jour?

Dieu

que nous en

sommes

bien loigns
les

Mais parce que

douleurs d'une

femme

elle doit faire comme le feu d'enfer qu'un grand saint appelle inquisiteur et recherrheur, s'il 'est permis de se servir de ces frues, parce qu'il va chercher le pch dans toutes les puissances de notre me dans tous les membres de notre corps, o il a t commis, et o il s'tait cach pour le

qui accouche passent bientt et que tout au plus elle en est quitte dans quelques heures qui se trouvent suivies d'une allgresse incomparable de se voir dlivre de son mal et d'avoir mis un enfant dans le monde, Dieu, qui veut que notre douleur ait autant de violence et plus de dure, nous dit par un autre prophte Ame pcheresse, qui veux obtenir le pardon de tes pchs et satisfaire ton Dieu que tu as offens, sois atteinte d'uno tristesse pareille celle d'une jeune femme qui la mort a ravi son mari et avec lui toute sa joie et ses esprances. Je suppose un mariage que le ciel , que la raison , que la sympathie ont contract, o il y a une parfaite union des curs et des volonts, o
:

respect, o enfin on joies et mmes inclinations , comme le dcrit Tertullien ; quand la mort rompt celte union, qu'elle dtruit cette harmonie, qu'elle enlve celle

l'amour se joint avec

voit

le

mmes

dsirs

mmes

chtier. Aussi la pnitence doit pntrer auvsi avant que l'iniquit, aller dans toutes nos facults, dans tous nos sens dans ces
,

yeux, dans ces oreilles, dans cette langue qui a mdit, pour y expier tous les pchs
dont
ils

ont t

les

auteurs et

les

insru-

moiti d'elle-mme et le cher comsa vie, Dieu quelle douleur ne sent-elle point par ce coup qui lui a t toutes ses joies avec son mari quelles larmes ne vcrse-l-elle pas sur ce funeste accident qui la rend veuve et dsole et ses enfants orj)hclins, qui l'expose la rage de ses enla

femme

pagnon de

U5
lierais, qui

ORATEUilS SACRES. FRANOIS DE TOULOISE.

l'excs

116

renverse sa maison en lui lant son'mari qui en tait l'appui? Toute la consolation qu'on s'efforce de lui donner lui est importune, et elle n'aime rien tant que la libert de pleurer une perte que personne ne sent comme elle, et de s'entretenir du sujet qui l'a cause et qui la fait souffrir. Les histoires saintes et profanes nous fournissent des exemples qui nous font voir des femmes qui ont pleur pendant tout le reste de leur vie comme des tourterelles, et d'autres qui n'ont pas pu survivre leurs maris. Or, me pcheresse, qui as perdu ton poux, et qui par un pch as donn la mort celui qui faisait ta joie et ta consolation, que tes yeux donc versent des larmes qui ne unissent jamais qu'on ne te voie plus que dans
,

pour la perte d'un fils qu'elle a fait mourir elle-mme, puisqu'elle l'a engendr mortel et qu'elle lui a donn une vie sur qui la mort a du pouvoir, et lu ne voudras pas
pleurer la perte de ton salut, des biens ternels mort do ton me quelle est ton insensibilit! N'est-ce pas abuser du sacrement de pnitence d'en approcher sans douleur, comme font aujourd'hui plusieurs qui, aprs avoir commis des pchs sans nombre, viennent aux pieds d'un confesseur sans en avoir considr l'norraitc et sans en avoir de regrets ? Ils font leur confession avec la mme indiffrence que s'ils racontaient une nouvelle de gazette, quelque aventure de roman ou quelque intrigue de comdie. Il s'en voit mme qui se confessent avec impudence et qui ces pchs qui ont fait rougir le Fils de Dieu n'apporlent point la moindre honte, ce qui devrait les humilier les rend mme insolents; et par une profanation pouvantable ils portent l'impudence au pied des autels et sous le masque de la pnitence. Mais, ce qui est de plus dplorable c'est qu'il se trouve des confesseurs qui, n'ayant ni zle ni science, donnent des pnitenls l'absolution pour laquelle ils n'ont nulle disposition, et croient en tre quittes en leur disant N'tes - vous pas marris d'avoir offens Dieu? ne promcltoz-vous pas de vous amander? Est-ce l soutenir les intrts de Dieu ? se servir comme il faut de son pouvoir? dispenser ses grces? procurer le salut des mes? mais plutt n'est-ce pas abuser d'une autoet la
!

loigne des compagnies qui faisaient tes plaisirs criminels et o tu comnettais desinfldlits contre la parole que tu lui avais donne de lui tre toujours Qdle ; mais parce qu'il arrive souvent que beaucoup de veuves perdent tout sentiment de tristesse avec le crpe qui les couvre, et qu'elles rparent leur perte dans un second mariage , la sainte criture qui veut que notre douleur soit aussi grande mais plus constante, nous dit Ame pcheresse verse autant de pleurs qu'une mre afflige en rpand sur la perte
le deuil,
,
:
.

son Gis unique Luclumunigenili fac tibi, planctum amarum {Jerem., VI). Quelle douleur ne ressent point une pauvre mre qui, n'ayant qu'un seul fils qui tait le fruit de sa fcondit, la bndiction de son mariage, et qui avait de l'amour et du respect pour ses pre et mre dont il tait la vivante image, quand celte mre qui avait toujours son cur et ses yeux sur ce jeune homme, qui ne faisait des vux que pour sa prosprit et qui n'tait dans l'action que pour le faire riche, se voit sans enfants; quand la mort lui enlve celte idole, efface son image, renverse en lui tous ses desseins et toutes les esprances de sa postrit Dieu qu'elle verse de pleurs et si elle n'est pas bien tablie en la foi, combien de fois appel!e-l-elle le ciel rigoureux et blasphme -t- elle la conduite d'une providence qu'elle prouve si svre! Que si l'excs de sa douleur lui laisse l'usage de sa raison et l'exercice de sa foi pour lui dfendre les bmes et les murmures, elle ne puisse pas l'empcher de pleurer, et qu'elle ne pense jour et nuit cet enfant quelquefois la grandeur de son amour et de sa douleur ne lui permet point de croire que celte perte soit possible, parce qu'il lui semble que la mort devait avoir quelque respect pour sa jeunesse, et parce qu'elle l'aimait mais enfin ayant trouv qu'elle se flatte dans son malheur, que sa perte est vritable et qu'elle n'est plus mre, on ne saurait exprilie
:

rit sacre, tre

un conome

d'iniquit,

que

d'absoudre des pnitents sans rcpentance et qui n'ont point de disposition pour recevoir un sacrement, qui demande, comme dit saint B.)navenlure, une douleur souveraine d'avoir offens Dieu ? Saint Paul condamne un incestueux qui avait viol la couche de son pre et qui avait scandalis les fidles par un crime si abominable In interinm carnis (I Co7'., c. Y) , la mort de la chair. Il ne faut pas s'imaginer que saint Paul lui commandt de se tuer ou qu'il le mt entre les mains des fidles pour lui ler la vie par un supplice rigoureux et honteux. Non, saint Paul n'eut jamais intention de verser le sang et d'usurper les droits de la justice politique qui seule a le pouvoir de condamner les malfaiteurs la mort, mais il l'entend, comme l'explique Tertailien , de la pnitence, parce que c'est
:

donner en quelque faon la mort la chair que de la priver des plaisirs qui font sa vie,
de l'obliger souffrir des peines qu'elle regarde comme sa mort, et qui lui font souf^ frir un long et rigoureux martyre. Car les jenes font mourir en elle les volupts quelle prend manger et boire, et les dispositions que le corps bien nourri lui donne pour !es pchs deshonnles l'humilil les habits, celte ngligence de s'orner et de s'ajiiSer o la pnitence jette le pcheur, teignent l'ambition et l'orgueil de l'homme qui ciicrche paratre par de belles robes et par
et
;

quelle est sa tristesse. On en voit tous jours qui, aprs de semblables pertes, ayant vers par les yeux toute l'humeur qui soutenait leur vie, schent peu peu et meurent sans remde, ayant vcu sans consolation. Ame pcheresse dit Dieu par son prophte, lu vois une mre qui oleure dans

mer

les

des ornements exirieurs, si bien que la p^ nilcnce est la mort de la chair. Chrtiens,

Ii7

j^EUMONs XXX. nouLiun DU rENrri'?T.

;

118

m'en croirioz-vous bien si je vous disais que noire douleur, que noire pnitence doit lre donne la mort noire si grande, qu'elle
chair, tous parle Je sais
c'est--diic, toutes ses sensualits et ses plaisirs ? mais c'est saint Paul qui

et qui l'ordonne un incestueux. bien que umis passons pour fort austres quand nous imposons une pnitence un pou grande des pcbs qui sont effroyables et pour leur normit et pour leur nombre, elle est pourtant toujours moins

lons viter des peines ternelles cl je crois que c'tait ce que voulait dire saint Jean aux Juifs, lorsqu'il leur conseillait de faire des fruits dignes de pnitence Facile fructus dignos pnitenti [Luc. III). Saint Bonaventurc expliquant ces paroles, dit que les uvres de pnitence, comme sont les jenes, les disciplines, s'appellent des fruits de pnitence non pas parce que nous en jouissons et qu'elles sont en notre pou: ,

grande que ce que

la justice

demande

et

que

les sicles passs ont pratiqu.

DECXliiME POINT.

Mais prouvons maintenant celte vrit par la raison cl voyons comme elle s'accorde avec les sentiments de la sainte Ecriture et des saints. Je prends la premire du saint Evangile. Nous sommes obligs, dit le Sauveur de nos mes, d'aimer Dieu de tout notre cur, de toute notre me et de toutes nos puissances et pour entendre la force de ce commandement, il faut savoir qu'il ne nous oblige point d'aimer Dieu autant qu'il est aimable et qu'il le mrite car il n'est point
; ;

mais parce qu'elles nous conduisent jouissance du paradis ; ou bien elles s'appellent fruits par une mtaphore, car, comme d'un pommier il sort des pommes que nous appelions le fruit de l'arbre, aussi do la volont du pnitent sortent ces bonnes uvres qui satisfont la justice de Dieu mais ajoute ce docteur, il faut remarquer qu'il y a grande diffrence entre bon fruit et digne fruit, et que saint Jean ne nous dit point, faites de bons fruits de pnitence, mais des fruits dignes de pnitence, parce que toute bonne uvre qui est conforme l'tat de celui qui la fait peut tre appele un bon fruit; mais un fruit digne de pnitence dit
voir,
la
, ;

de crature qui puisse arriver jusques-l, parce que Dieu est infini et la crature est borne dans son lre et dans ses oprations, et partant elle ne. saurait galer par son amour la grandeur de son terme et aimer Dieu autant qu'il est aimable mais nous accomplissons ceprcceptequand il n'y a rien qui ne se rapporte ou actuellement ou habituellement Dieu quand toutes nos actions et nos penses le recherchent comme une bont souveraine. Cela suppos, je dis que, comme la jouissance d'un objet aimable fait notre amour, aussi son loignement ou sa perte fait notre tristesse, qui est aussi grande que l'amour de la jouissance l'tait, parce que celte passion n'est pas seulement la source et le principe des autres, mais leur rgle et leur mesure. Suivant celle vrit, comme nous sommes oblig d'aimer Dieu de tout notre cur et de toute notre me, lorsque nous le possdons aussi quand nous l'avons perdu par le pch nous ne devons jamais penser qu' la grandeur de notre perte, nos infidlits qui l'ont c.iuse cl au moyen de la rparer par la pnitence et par la tristesse, et voil la premire raison, qui est prise des principes du saint Evangile, et partant in;

non-seulement une bonne uvre, conforme mais aussi qui a du rapport avec le dmrite du pch, dont
l'lat de celui qui la fait
elle
,

conteslable.

La seconde raison se doit prendre de la nature de la pnitence, que saint Thomas dit tre une partie de la justice, qui rend chacun ce qui lui appartient, qui donne les rcompenses proportion des mrites et les chtiments l'gal des crimes. Puis donc que nous avons offens Dieu la justice veut que nous tchions de lui satisfaire par la pnitence, et puisque nos offenses sont infinies en quelque faon, nos satisfactions leur doivent lre proportionnes et avoir quelque pc'.it rapport, si elles ne peuvent point aller de pair avec la grandeur de nos crimes. Suiv.uil cela il faut que notre pnitence que notre Irislcssc soit trs-grande, puisque nous avons ffens une bont infinie, et que nousMcu, ,

poursuit et veut mriter l'expiation. Or, chrtiens, le dmrite du pch est infini, puisqu'il s'en prend une majest infinie, et partant il faut que notre pnitence, si elle ne peut point cire infinie, soit aussi grande qu'on se la puisse imaginer, afin qu'elle soit un fruit digne de pnitence. Et je crois que c'tait ce que dans la primitive Eglise on recherchait dans le pnitent, lorsque, comme dit saint Cyprien , ils lui ordonnaient de faire une pnitence qui fl pleine: Pnitentiamplenam. Elle tait pleine, lorsqu'elle regardait tout le temps, le pass, le prsent et le futur qu'on tait marri qu'on vivait dans la d'avoir offens Dieu pratique des actions vertueuses, et qu'o tait dans de fortes rsolutions de ne l'offenser jamais Ou bien elle tait pleine quand ou faisait servir la pnitence tout ce qui avait servi l'iniquit, quand toutes les puissances de l'me taient occupes dtester les pchs quand tous les membres du corps travaillaient la rparation des injures qu'on avait faites Dieu ou bien disons qu'elle tait pleine quand il y avait quelque galit enlrc le dmrite de l'offense et la grandeur de la satisfaction. La pnitence, dit saint Jean Climaque, est une pense qui prononce un arrt de condamnation contre le pnitent; c'est un rebut et une privation de toutes les choses qui peuvent flatter le corps, et une souffrance, volontaire de tout ce qui peut l'affliger. Le toujours occup pnitent est un artisan inventer de nouvelles espces de mortification ; enfin la pnitence est un jene presque continuel; un abme d'humilit et una tristesse qui ne doit jamais sortir du cur; la pnitence fst alois pleine, comme sain* Cyprien la dsire cl comme les premiers chrtiens la pratiquaient quand toutes ces
;
,

119

ORATEURS SACRES. FRANOIS DE TOULOUSE.

sommeil
,

120

choses s'y rencontreni, parce qu'elles font une dmonstration de la tristesse que le pnitent ressent d'avoir offens Dieu, aussi bien n'est-elle utile qu'en cela seul Quod in pnnm ddit, in salulem verlil : peccatum tris:

peccatum contrivit (de Pn. Hom. 5, tom. V). Saint Chrysostome dit que le pch a produit deux filles, la mort et la tristesse; car Dieu dit au premier des hommes qu'il mourrait de la mort corporelle, puisqu'il avait fait mourir son me par le pch et la premire femme qu'elle enfanterait en douleur et en tristesse mais la divine Providence a si bien ordonn les choses, que les filles tuent les mres, c'est la mort du Sauveur qui a tu celle des hommes qui ne meurent plus que pour vivre
titiam pepe7it
,

trislitia

sera un temps que j'emploierai pleurer, et tandis que mes gardes et mes courtisans seront dans le repos, je pousserai des cris qui seront des rugissements de lion, capables de les veiller Rugiebam a gemilu cordismei (Ps(d.). Je passerai toutes les nuits de ma vie dans ce rigoureux exercice pour effacer celle de ma volupt et de mon crime et le lit o je l'ai commis sera dsormais le thtre de ma pnitence. Les jenes et les autres austrits ont dj si fort affaibli mon corps, que j'ai peine me soutenir sur mes pieds, j'aiavanc mavieillesseparmes morti:

fications,

mais cependant que

j'affaiblis

mon

lernellemeiit, et la tristesse et le dplaisir d'avoir commis le pch l'efface en nous et

nous en mrite le pardon hors de l elle est inutile et augmente plus qu'elle ne soulage nos maux.
;

est, dit saint Augustin, de la tristesse fumier, si vous le laissez dans la maison, il l'infecte et vous en chasse par sa mauvaise odeur , mais portez-le dans un champ, if l'engraisse et le rend fcond. Il en est ainsi de la tritesse, appliquez-la la perte des biens, d'un enfant, de l'honneur et de la sant; les biens ne reviennent pas, quelque
Il

comme du

grande affliction que vous en ayez Tenfant dont la mort vous fait pleurer ne ressuscite pas pour vos larmes et cet honneur que la calomnie ou que la lchet vous a t ne se rtablit point pour votre regret; la sant ne se rpare pas non plus quelque affliction que vous cause sa perte; au contraire votre mal empire et la tristesse qui devrait le sou; ;

corps par la pnitence, la vue et le souvenir de mon pch trouble mon esprit; je ne puis me dfendre de cet impitoyable ennemi qui aprs m'avoir ravi l'innocence m'te le repos Peccatum meum contra me est semper (Psal.). C'est une voix importune qui me prononce continuellement un arrt de mort, une infme production de mon cur, qui me reproche sa laideur, et enfin je vois toujours ce monstre devant mes yeux, arm ma d faite. C'est un prince pnitent qui peut servir d'exemple tous les pnitents il n'a commis que deux pchs, un adultre et un homicide et nanmoins sa pnitence est si rigoureuse, qu'il semble qu'il veuille expier les crimes de tous les hommes. O Dieu qu'il y a bien peu de pcheurs qui l'imitent dans sa pnitence, quoique le nombre soit trs-grand de ceux qui le suivent dans le pch. On en commet sans nombre et l'on s'en promet le pardon en frappant sa poitrine, en disant Je suis marri d'avoir offens Dieu ou en
, : : ,
!

rcitant quelque chapelet. Quoi! pensons^

lager, aprs avoir affaibli votre corps, lui

jugement. Mais appliquons celte tristesse nos pchs, soyons affligs de tout notre cur d'avoir offens Dieu, versons des larmes, loignons-nous de tous les plaisirs et nous tirerons notre remde du venin, et la tristesse, qui est la production du pch en sera la mort et nous remettra dans la grce de Dieu. TROISIEME POINT. David, cet illustre pnitent, savait appliquer la tristesse o elle pouvait profiter; car aprs avoir commis ce pch qui lui ravit l'honneur, le repos et le salut, et aprs que la grce de Dieu eut port dans son cur une lumire qui lui ft connatre ses ingratitudes envers un bienfaiteur qui l'avait lev sur le trne et qui avait chang sa houlette en un sceptre il en conut un si mortel dplaisir, que soudain il changea les dlices de sa cour en une pnitence qui peut servir de modle et faire la confusion de tous les pcheurs. Il se dpouille de ses h.ibits royaux, se couvre d'un sac et d'un cilice mle son pain avec la cendie, qu'il dtrempe avec ses pleurs, dont il verse une si grande
la
fait

donne souvent

mort ou

perdre

le

nous que Dieu exige moins de nous que de et qu'il nous donne le pardon et le paradis meilleur compte qu' lui? Non c'est
lui
, ,

abondance, qu'il proteste lui-mme, que non-seulement il en mouille son lit, mais qu'il le fait nager dans ses larmes, comme tourne un interprle. La nuit dit ce prince pnitent que la nature nous donne pour le
, ,

s'abuser; car sa justice veut tre satisfaite par une contrition qui soit une douleur souveraine et par des mortifications qui en soient l'effet et la marque. Je suis tonn quand je lis la pnitence da ces fameux pnitenis dont parle saint Jean Climaque et qu'il dit avoir vus et admirs. J'en vis, dit-il, quelques-uns qui passaient les nuits entires sur leurs pieds, pour se dfendre du sommeil que les ncessits du corps leur rendaient ncessaire, et qui se glisse imperceptiblement. J'en vis d'autres ayant leurs mains lies derrire leur dos, comme des criminels, et le visage contre terre. En cet tal de violence et de mortification ils s'avouaient ne point mriter de regarder le ciel , ils poussaient uno. voix plaiiilive, et sans exprimer des paroles, ils faisaient connatre que la confusion occupait leur esprit, et qu'ils taient indignes de parler Dieu. J'en vis d'aulres, poursuit ce mme saint, couverts de cilies, et qui, se roulant dans la cendre, pressaient leurs visages contre terre , cependant qu'ils le mouillaient de leurs larmes. J'en vis d'autres qui frappaient continuellement leur poitrine et qui s'taient la respiration, qu'ils ne pt)uvaienl rappeller que par de grands soupirs. Il y en avilit quelques-uns de (jui les yeux coulaient
, , ,

SERMON XXXI. LARMES DU PENITENT.

et periclilor in
,

1-22
:

conlinuelloniont, et coux qui, pour avoir puis toute riiuineur do leur corps, ne pouvaient plus verser ile larmes poussaient de grands gnissemcnts. J'en vis quelques autres quun rude et long exercice de pnitence avaient rendus insensibles comme des slaliii'S d'airain. Enfin, j'en vis d'autres de qui les yeux taient attachs eonlinuellemenl contre terre, qui donnaient des mouvements irrgu'.iers leurs ttes, et qui rugissaient comme des lions. Voil de vrilables pni,

ternum perire

J'ai

offens

Dieu qui est mon Pre et que je rends mou juge; j'ai oflens celte bont qui j'ai toutes
les obligations, et qui me prparait des biens ternels, mais que j'ai oblig prparer des feux ternels pour mon supplice que je veux viter par ma pnitence, el qui me fera mriter le paradis, que je vous souhaite au nom du Pre, du Fils et du Sainl-Espril.

SERMON XXXI.
LBMES DU PNITENT.
Piiiienliam agite, appropinquavit eiiim regnuni clo-

tents.

Mais cette pnitence vous semble trop austre , et vous croyez peut-tre que c'taient de grands pcheurs ,(iui, pour expier des crimes normes, faisaient degrandes pnitences. Voyez la douleur d'une sainte Paule, qui s'tait toujours conserve dans l'innocence, ou qui n'avait pas commis d'autres pchs que ceux qui sont ordinaires aux femmes qui font profession de pit, qui est d'avoir conserv et relev la beaut que la nature lui avait donne, par de beaux habits dont elle couvrait son corps, et par quelques eaux dont elle lavait son visage. Les maladies que ses austrits et que la dlicatesse de sa complexion lui rendaient assez ordinaires ne pouvaient point l'obliger coucher sur des matelals les nattes dures les cilies piquants taient sa couche, o elle ne pouvait pas prendre de sommeil qui ne ft interrompu par ses larmes et par ses prires l'aboiulance des pleurs qu'elle versait lui pouvait faire dire avec le Psalmisle Lavabo per singulas noctes Icctum meiwi; lachrmis mets stratum meum rigabo : Je laverai ma couche de mes pleurs, et verserai incessamment des larmes en si grande abondance, que mes yeux seront des fonlaines. lit quand saint Jrme t'avertissait de donner quelque modration ses pleurs et d'pargner ce corps qui n'tait pas criminel et qui n'avait pas pris des plaisirs dshonnt(S: Il faut, disait-elle, que celte chair que j'ai nourrie dlicatement soit dessche par les jenes que les pleurs succdent mes ris et que la ngligence cl l'horreur paraissent sur mon visage qur- j'ai lav avec des eaux de senteur et couvert de vermillon cl de fard il faut que le cilie couvre ce corps qui a t orn et qui a tran les plus belles toffes. Je suis tonn quand je lis les regrets et les douleurs de l'impratrice Agns, Le cardinal Pierre Damicn dit que cette sainte princesse faisant sa confession gnrale depuis l'ge de cinq ans en laciuelle il eut peine de trouver quelque pch vniel, ra, , ;
:

rum.
Faites pnitence, (S. Mattli., cit. IV).

car

le

royaume des deux approche

L'Evangile nous

dit

que sainte Madeleine,

qui est l'exemple des vritables pnilents, a vers trois sortes de larmes, que nous poude dvons appeler larmes de compassion votion et de contrition. Elle versa les premires sur le tombeau de son frre le Lazare; la nature, qui lui avait donn les tendresses de sur pendant sa vie, lui donna de la compassion de sa mort. La dvotion qu'elle avait au Sauveur de nos mes lui flt verser des pleurs sur son tombeau et le souvenir de ses pchs et le regret de les avoir commis lui fit ouvrir ses yeux aux larmes qui coulrent durant toute sa vie. Chrtiens, l'exemple de cette illustre pnitente devrait faire notre instruction, et nous devrions verser comme elle trois sortes de larmes, puisque les mmes motifs se prsentent nous tous les jours. Les misres que nous voyons souffrir notre prochain devraient nous faire verser des larmes de comles passion l'loignement de notre patrie offenses qu'on commet contre Dieu devraient tirer de nos yeux celles de dvotion, mais les pchs que nous commettons tous les jours nous obligent verser continuellement des larmes de pnitence. Arrtons celles de compassion, qui nous sont ordinaires et inutiles , et que la pnitence ouvre nos yeux des larmes que l'Ecriture appelle amres , et qu'elle veut voir couler comme un torrent. C'est quoi nos pchs
, , ; ,

contait

nanmoins

ses petites faiblesses avec

des gmissements si pitoyables, qu'il semblait quelle et commis tous les pchs. C'taient l de vritables pnitents qui satisfaisaient Dieu par leur contrition, et qui font honte aux chrtiens d'aujourd'hui, qui aprs ;ivoir commis mille crimes n'en sont pas touches de douleur et qui les racontent avec indiffrence. Pcheur donc, quand tu ap.proches de la confession, souviens-loi de ces deux paroles de Tertullien Ddii[ui in Deum
:

nous obligent, comme je vous ferai voir, aprs que nous aurons dit Ave, Maria. Tertullien dit, dans le Livre du Baptme, que deux personnes divines ont tmoign sensiblement se plaire dans les eaux. Le Verbe humanis est toujours prs des eaux: Numquam sine aqua Chrislus. Il reoit le baptme dans le fleuve du Jourdain le premier de ses miracles fut de convertir l'eau en vin; lorsqu'il parle de la grce du Saint-Esprit, qu'il doit communiquer ceux qui croiront en lui, il leur promet qu'il fera sortir de leur sein des eaux si vives cl si fcon-
:

des, qu'elles rejailliront la vie ternelle.

il parle des uvres de misricorde, il promet que quiconque donnera un verre d'eau un pauvre, il ne sera point sans rcompense. Il se repose sur le bord du puits de Samaric quand il attend la Samaritaine; il marche sur les eaux et se fait un plaiicbcr

Quand

123

solide de cet sion, Pilate lave ses mains, croyant laver son

ORATEURS SACRES. FRANOIS DE TOULOUSE damment Decltic quasi lment infidle. Dans sa Pas:

i2i

torrenlem lacrymas

per diem

me de son crime; quand

il

est

mort, son

ci ouvert par un coup de lance verse de l'eau avec le sang. 11 parat ses disciples aprs sa rsurrection et les voit occups la

pche ; enfin il est vritable que Numquam sine aqua Christus. Le Saint-Esprit se trouve aussi auprs des eaux. Le monde tait encore dans la confusion de son origine et tous les lments faisaient un chaos; le ciel n'avait
:

'

point encore de soleil, ni aucune crature n'tait entirement acheve la seule eau entre tous les lments avait toute sa perfection. De plus, quel honneur et quel avantage est-ce aux eaux d'avoir l le trne et le char glorieux qui a port le Saint-Esprit! Et quand mon Sauveur reoit le baptme par les mains de saint Jean, l Saint-Esprit descend sur les eaux en forme de colombe. Toutes ces observations que fait TertuUicn lui font conclure que l'eau a ces deux avantages premirement son antiquit, puisque de tous les lments elle a reu tout coup sa perfection, et que le premier moment qui l'a vue dans l'tre l'a vue aussi avec tous ses ornements; secondement, elle est considrable pour Ihonneur qu'elle a reu de deux Personnes divines qui en ont fait leur sjour, leur trne et le sujet de leurs miracles. Si l'eau, qui est un lment infidledans la plus grande bonace ceux qui se mettent dessus, et qui a une fureur indomptable qui emporte les cluses et loutoequ'on lui oppose, *}ui se corrompt et qui reoit facilement toutes les impressions de la lune et des choses qu'on lui jette, est nanmoins tant estime, je dis qu'il y a une eau qui est incomparablement plus estimer, c'est celle que la pnitence fait couler des yeux du pnitent, quand il considre qu'il a offens Dieu, qui u)ritait toules ses adorations et qui il a toutes les obligations son cur, se resserrant par la crainte, preint cette eau qui coule de ses yeux, et ne pouvant pas effacer ses pchs du nombre des choses passes, il verse cctie eau pour en nettoyer les taches; ou bien quand le feu de l'amour est allum dans son cur, il verse celte eau qui en est un tmoignage. Or, cette eau merveilleuse a celte proprit deffacer nos pchs; et pour connatre sensiblement celte vrit, il faut savoir que dans le pch il y a trois choses la coulpe, qui nous fait ennemis de Dieu l'obligation la peine, qui est comme une proprit do cette coulpe et comme l'ombre de ce corps, et troisimement il y a la tache qui reste dans nos mes par l'absence de la lumire de la grce. Or, nos larmes tent la coulpe et nous font amis de Dieu, teignent le feu d'enfer que nous avions allum par nos pchs et qui devait nous brler pendant toute une ternit, effacent la lche du pch et nous rendent notre premire beaut ce sont trois choses que nous verrons.
,
:
:

noclem [Thren., II). Dans ces paroles il nous demande de les verser avec abondance comme un torrent; mais parce que les torrents passent et schent bientt, il veut que nos larmes coulent sans cesse. C'est pourquoi il ajoute Per diem et Moc^em, qu'elles ne s'arrlent ni le jour ni la nuit. El certes, si le mal est le sujet de la tristesse et des larmes, n'y ayant pas d'autre mal vritable dans le monde que le pch, il doit donc tre le sujet de nos larmes et de notre tristesse. Je trouve dans la sainte Ecriture et vois dans la pratique et dans le train du monde que beaucoup de personnes versent des larmes pour des sujets qu'ils croient le mriter, mais on leur peut dire justement ce que le Sauveur de nos mes dit une mre qui fondait en larmes pour la mort de son fils Noli fere, ne pleurez pas pour une mort qui
et
:

commune tous les hommes et qui est sans remde, mais versez des larmes pour vos pchs dont elles effacent la coulpe en
est
trois

manires

un
les

sacrifice et

comme un baptme, comme comme une prire. Je dis que

larmes sont une espce de baptme. Saint

Maxime

appelle de ce nom celles de saint Pierre, parce que, comme dans ce sacrement la coulpe originelle nous est le, que nous sommes faits amis et enfants de Dieu, hritiers de son royaume, nos larmes nous procurent ces mmes avantages ; je trouve mme qu'elles font en quelque faon quelque chose plus que le baptme, puisque ce sacrement ne nous est confr qu'une seule fois , mais le baptme des larmis nous est ritr souvent, et il n'est jamais plus efficace que lorsqu'il est continu: Lacrympeccatabaptizant: dit saint Les larmes baptisent les pchs Chrysologue. Cette eau efface la coulpe et nous rend autant de fois anges de Dieu que le pch nous a faits ses ennemis. Les pchs sont aussi effacs par le sacrifice celui que le Fils de Dieu a offert en croix a mril le pardon de tous les pchs des hommes, et les prtres, qui nous en donnent l'absolution dans le sacrement de pnitence , le font par les mrites de ce divin sacrifice; mais saint Paul passe plus avant, car il nous dit que Sine sanguinis effusione non fa remissio qu'il ne se donne point de pardon sans effusion de sang, et qu'il faut que nous mlions le ntre avec celui de JsusChrist. Mais quoi chrtiens. Dieu dcmande-lil que, pour obtenir rmission de nos pchs, nous rpandions notre sang? Les perscutions ont cess, la paix est maintenant dans l'Eglise, nos pchs ont-ils des taches si noires qu'elles ne puissent tre effacs que par notre sang? Chrtiens, Dieu ne demande point que nous ouvrions nos veines et que nous devenions cruels, le sang qu'il demande sont les larmes, qu'un grand saint appelle le sang du cur Sacrifica lacrymas tanqiiam vulnerali sangninem cordis. Et saint Ambroiseles appelle Uedemptrices lacrymas, un sacrifice d'expiation et de rdmiplion. Et le prophte royal avait dit deva-nt eux Sacrifuim Dco spir'itus contribnlatus {Ps. L]
, :
: ,
!

PREMIER POINT. Premirement, je dis que les larmes nous ieni la coulpe; c'est pourquoi le prophte exhorte une me pnilenic en verser abon-

Mo
Un cur
clics
,

SERMON XXXI. LARMES DU PENITENT.

troubl par le souvenir de ses pla

qu'elle m'est utile

et le

prophte

dit,

parlant

par

vue de ses misres

et

par la

au pcheur
:

crainte des chlimenls qui lui sont prpars, verse des larmes qui sont un sacrifice flottant. C'est ce sacrifice de nos larmes que saint Augustin dit tre les substituls, tenir la place
et laire

sion du
celles

en quelque manire leffet de la PasSauveur de nos mes; car parlant de que saint Pierre versa pour expier ses
il

pchs,

les appelle: Passionis Chrislivica-

de la Passion du Sauveur. Et saint Cypricn dit de celles de la Madeleine, qu'elle se sacrifia par la pnitence, et que les larmes que son amour lui faisait verser taient un sang quelle prsenta au Sancta Sanctorum qui tait l'endroit du temple destin pour recevoir et pour offrir Maqdalena in mactata Dieu des victimes
rias, les vicaires
,
:

anima proprium sanguinem in sancta sacrificiicm obtulit ( Homil. de Ablut. pedum). Tout le monde ne peut pas prsentera Dieu des sacrifices, il n'y a que les prtres qui en aient le pouvoir. Il n'est pas non plus permis tous de donner des aumnes aux pauvres, que saint Paul appelle des hosties et des sacrifices. Tous n'ont pas la force ni la rsolution pour s'immoler par les j( unes et par les mortifications, et pour faire de leurs corps une hostie sainte, vivante et agrable; mais
inlrinsecits

permis tous de prsenter Dieu le nos larmes, et comme tout le monde en a l'obligation, il n'y a aussi aucun qui n'en ait le pouvoir et le moyen; car sa providence a voulu que nos yeux, qui sont les premiers ministres et le boule-feu de nos concupiscences, nous fournissent aussi par les larmes les remdes des maux qu'ils nous ont causs. Voil, pcheur, le sacrifice que Dieu demande de toi, qui lui est plus agrable que celui de Salomon et qui est plus effiil

est

sacrifice de

{Thren., Il) de tes yeux, que Dieu en et parle d'une si bonne grce est charm. Et en effet , comme dit saint Maxime, le langage des yeux est bien plus agrable Dieu que celui de la langue et les larmes ont plus d'efficace pour obtenir ce que nous demandons que les paroles qu'on profre. Souvent la langue ne s'accorde pas avec le cur, et les paroles avec nos instructions ; mais les larmes sont les vritables interprtes de nos sentiments. De plus, la langue d'un homme troubl, tel qu'est un pnitent, ne dit point avec ordre et entirement tout ce qu'il a dans le cur, mais la larme dans son silence ne laisse rien dire elle explique les plus intimes de nos sentiments et met au jour les plus secrtes de nos penses. La honte noue quelquefois la langue et l'empche de raconter toutes nos misres, mais on n'a jamais honte de pleurer. Qui ne sait par ses propres expriences que nous sommes trs-souvent distraits dans nos oraisons, ei que quand nous sommes en posture de suppliants noire esprit est gar et dissip? Mais la prire qui se fait par les larmes est toujours attentive et s'accorde avec le cur; enfin les oraisons que noire cur pousse et que notre langue prononce apaisent quelquefois Dieu et obligent sa misricorde nous tre favorable ; mais les larmes le contraignent et lui font une violence qu'il agre et laquelle il ne peut rien refuser. C'est cette violence dont parle le Fils de Dieu qui ravit le royaume des deux et qui, n'employant que des larmes, qui semblent tre des marques de faiblesse , l'emporte et l'acquiert au pcheur
, ; :
,

lacent pupilla oculi ttn Ne fais point taire la paupire parce qu'elle pousse une voix

Non

pnitent.
saint nous rend sensible cette de saint Pierre. Je trouve, dit-il, que saint Pierre a pleur, mais je ne vois pas qu'il ait parl; je lis ses larmes et non pas ses discours ; et c'est avec raison que cet aplre pnitent a pleur et qu'il s'est t, parce que nos pleurs sont un aveu et une secrte confession de nos pchs
vrit

cace que celui de l'ancienne loi Decluc quasi iorrcntem lacrymas : Verse un torrent de larmes que ce soit le sacrifice du soir et du matin; mais plutt fais-en l'image de celui de nos autels, que nous appelons un sacrifice continuel Juge sacrifiam.
:

Le

mme

par l'exemple

Troisimement, nous obtenons

le

pardon

de nos pchs par la prire, c'est ce que nous faisons par nos larmes, qui sont non-seulement un sacrifice d'expiation, mais d'impIration
:

or,

comme nous avons accoutum

de demander Dieu les choses qui nous sont ncessaires en deux faons, ou par nousmmes, ou en interposant quelques personnes que nous croyons tre agrables Dieu et mriter ce que nous lui demandons, nos larmes le demandent en ces deux manires Premirement, elles le demandent par ellesmmes. Le prophte royal nous apprend celle vrit Auribus percipe lacrymas meas {Ps. XXXVIII) Seigneur, coutez mes larmes qui vous demandent le pardon de mes pchs ; et le mme prophte dit Dieu Posiiisli lacrymas mcas in conspectu mec {Psal. XXXV) vous avez mis mes larmes devant vous, comme des suppliantes qui vous demandent pardon pour moi et qui vous font uac prire qui vous est autant agrable
: :
:

dont nous obtenons le pardon, parce que nous ne les dfendons pas par des excuses. Nos larmes , ajoute ce Pre effacent les pchs que la honte nous empche de confesser, et pargnant cette confusion qui nat de la publication de nos fautes , elles nous en obtiennent le pardon; elles n'ont point la honte de demander et ont la force pour ob,

tenir : Lacrym tacitce quodammodo preces stmt. Ce sont des prires qui se font dans le silence, qui, sans demander les grces, les mritent et les obiiennent. Saint- Pierre ne veut pas se servirde sa langue, qui avait t

l'instrument de son blasphme, mais il emploie et confesse par ses larmes ce qu'il avait ni par ses paroles. Voil la force de nos larmes, qui sont des prires secrtes. De plus, nous obtenons quelque chose de Dieu par l'entremise de quelque personne , ou ar la vue de quelque objet qui lui est

127

ORVTEUIIS SACHES. FRANOIS DE TOULOUSE.

t2S

agrable. C'est ce que nous faisons par nos larmes. Le pcheur fait une guerre sanglante Dieu Ipsi me provocaverunt in eo qui non erat Deus {Veut., XXXII); mais ressentant SCS faiblesses, et qu'il fait trs - mal ses parties de s'en prendre Dieu, il l'ait comme ce roi dont il est parl dans le saint Evangile, lequel ayant altaqu un autre roi son voisin avec des forces ingales, et craignant
:

dronl ni ne se ralentiront jamais ; les dmons, quoique les premiers coupables et les premiers punis dans un feu qui n'avait t allum que pour eux , sont les bourreaux de la justice divine or, il est vrai que no larmes surmontent ces ennemis, qu'elles d:

qu'il

ne se servt de ses avantages pour

le

perdre, lui envoya des ambassadeurs pour traiter la paix le pcheur voit que Dieu, qu'il a irrit par ses pchs, a des forces qui peuvent l'anantir, blmant la tmrit de ses desseins qui lui ont fait dclarer la guerre Dieu et s'lever contre son souverain, il lui envoie des ambassadeurs pour
traiter la paix.
dit quels sont mdiateurs de la paix que nous traitons avec Dieu Lacrym sunt in fderanda inler Deum et hotnines pace s-

sarment le dmonet qu'elles teignent ce feu. Les armes dont le dmon se sert pour nous donner la mort du pch en ce monde, et pour nous faire trouver la mort seconde en l'autre, qui consiste aux peines d'enfer,
sont,

comme

dit saint

Paul, des (lches en-

Le cardinal Pierre Damien

:

les agents et les

flammes qu'il nous darde si adroitement, qu'il ne manque presque jamais porter son coup dans le cur, et avec tant de force qu'il le brle ou qu'il le perce. H darda \im flche enflamme dans le cur de David quand il lui fit regarder et qu'il lui donna dj l'amour pour Bethsabe le feu et le venin entrrent dans son cur, parce qu'il aima
, ;

questres [Opusc, 13). Ce furent ces ambassadeurs qui traitrent la paix de saint Pierre et de sainte Madeleine avec le Fils de Dieu. Ce furent ces lgats que David envoya Dieu quand il voulut se rconcilier avec lui, aprs lavoir offens par son adultre et par son meurtre. Ce sont enfin les agents de tous les vritables pnitents ils lui adressent leurs
:

larmes qui ont et l'loquence et la hardiesse pour demander, et qui enfin obtiennent tout ce qu'elles demandent Dieu. Il me semble que je vois ces secrtes ambassades avoir quelque rapport celle qu'Abigail fit pour son mari Nabal. Elle avait appris que le roi David, courrouc, venait pour mettre bas sa maison et pour faire mourir son mari elle va sa rencontre, avoue la faute de Na;

objet qui devait lui tre indiffrent, et serviteur qu'il devait fit mourir un aimer. La tentation qui porta Eve manger du fruit dfendu fut une flche enflamme du dmon parce qu'il la blessa par une fausse lumire et par un dsir criminel de devenir semblable Dieu. Ce sont ces flches qu'il darde tous les jours dans les curs des hommes et des femmes , quand aprs leur avoir reprsent quelque mauvais objet il y allume des affections illgitimes : or, pour effacer cette image, pour teindre ce feu, nous n'avons pas de moyens plus propres que les larmes Ul possilis ignca tela nequissimi extinguere [Ephcs., VI), dit saint
qu'il
, :

un

bal, qu'elle lui fait connatre tre plutt l'effet de sa stupidit que de sa malice, lui re-

Paul. Ce sont elles qu'il apprhende, parce qu'il les a ressenties trs-propres pour dissiper tous ses prestiges et pour nous rendre invincibles toutes ses attaques. Un saint nous assure que le dmon est plus tourment par les larmes que la pnitence fait couler
,

prsente que ce sera une action glorieuse qui le ciel rserve toutes sortes de bndictions , do pardonner un pauvre misrable ; et David lui dit Dieu soit bni , qui vous a donn le mouvement pour venir ma rencontre quand je m'en allais pour me venger de l'outrage que j'avais reu de votre mari je lui pardonne voloiiliers pour l'amour de vous, et il ne recevra point de mauvais traitement comme jen avais la rsolution aussi, quand les larmes voient que Dieu veut punir le pch, elles viennent sa rencontre, elles avouent que le pcheur mrite tous les chtiments et en obtiennent le pardon.

de nos yeux, que

,

un prince

par le feu 'd'enfer; cette eau, qui est le raft-achissemenl de

que
nos

mes le brle et le dvore. Il se plaint moins du feu que la justice de Dieu allume pour son supplice, que des larmes que la pnitence fait couler de nos yeux enfin cette
;

SECOND r0h\T.
le pch, qui est l'obligation la peine que le pch mrite et qui en est insparable, si nous ne satisfaisons par notre pnitence ; or, par nos larmes nous satisfaisons celle peine et rendons la justice divine tout ce qu'elle peut exiger d'un pauvre pnitent. Dans la peine des damns il y a deux choses considrer le feu, qui est l'instrument des vengeances Ai\ Dieu, et les dmons, qui en sont les ministres; le feu brle les damns par des arjours Irs-violonles, qui ne s't in
Il

aune seconde cho>e dans

Tolorabilius suslinet flammam suam quam lacnjmam noslrum, acriusque contriti cordis lacryma quam flamma infernalis incendii torquclur. Il se vante dans la sainte Ecriture de pouvoir engloutir le Jourdain, mais il ne saurait avaler une de nos larmes, il sentirait dchirer ses entrailles s'il pouvait y entrer une goutte de cette eau cleste. Quand il voit que la crainte ou le dsespoir nous fait verser le sang des veines, il le boii comme un breuvage dlicieux mais il ne peut pas souffrir les larmes que l'amour de Dieu fait couler de nos yeux. Elles sont encore trs-puissantes pour teindre le feu d'enfer, qui est l'instrument dont Dieu se sert pour f.iire la peine que nos pchs mritent. Lacryma, dit saint Chrysologue, exiinguit gcliennam, pcheur, lorsque tu verses des Lrines,tu teins ce feu d'enfer qui devait le brler pendant une ternit comme il s'avive et augmente ses ardeurs par les larmes auc versent les damns, aussi
: , ;
-.

rose l'embrase

429

SERMON XXXI. LARMES DU PENITENT.

dans un repos
dus aer
et

ISd

parles laril Ips perd el s'teint entirement mes de la pnitence. Mais comme nos larmes satisfont la peine que nos poches doivent souffrir en l'autre monde elles sont aussi puissantes pour adoucir les peines de celui-ci, qui sont des effets du pch aussi bien que les ternelles. Et prcmiren)cnl elles adoucissent les rigueurs de la pnitence, et font que nous ne sentons presque point toutes les austrits que nous pratiquons pour satisfaire la justice de Dieu et pour mriter le pardon de nos pchs. Le prophle royal appelle du pain les larmes que la contrition fait verser Fucrunt milii lacnjm me nos yeux panes die ac nocte , les larmes que la pnitence me fait rpandre le jour et la nuit me sont un pain savoureux qui me donne de la vigueur. Ou bien il les appelle du pain, parce que, comme le pain ne nous vient jamais dgot et que nous en mcngeons tous les jours, aussi il n'tait jamais lass de verser des larmes, et de toutes ses occupations c'tait la plus ordinaire el la plus grande. Et saint Auguslin, qui en avait got la douceur, la disait plus grande que celle qui se prend dans les comdies et dans les rjouissances publiques Dulciores lacnjm pnitentium quam gnudia iheatrorum. Saint Bernard en donne la raison Parce, dit ce saint, qu'elles sont le tmoignage et les effets de l'amour que nous avons pour Dieu. Or, l'amour est un charme qui adoucit les choses amros et qui rend tous les fardeaux lgers; et partant adoucissent touil faut dire que les larmes tes les rigueurs de la pnitence. Elles ne sont point seulement une isiarque que nous avons l'amour de Dieu dans le cur mais qu'il y c'est lui qui souffre dans habile lui-mme cette me et qui fait couler cette eau par ses yeux. Saint Chrysostome,qui en avait goul la douceur, assure qu'il n'y a rien sur la terre qui en approche, et qu'on peut les comparer aux eaux du paradis lerrestre, parce quelles en ont la douceur. Est-il, dit ce grand docleur, quelque fontaine dont l'eau soit comparable celle de nos larmes? les rochers ou la terre en poussent-ils de cristallines et de sucres qu'on puisse lui comparer?
, ,
,

et

dans une tranquillit mer-

veilleuse: Sicut post vhmentes iinbres

mun-

eliam lacrymarum pluvias scquilur 7nentis tranquillilas ac serenitas ( llom. G ni Malth. ) Mais c'est trop peu dire que d'assurer que nos larmes ont une douceur qui surpasse celle des eaux du paradis terrestre. Saint Ephrem dit qu'elles nous font goter par anticipation celles du ciel et que cet lat de verser des larmes, qui semble tre celui d'un malheuri ux qui est accabl de quelque infortune, nous lve et nous fait ressentir les dlices du paradis Scilote, fratres, non fore in terra quid dulcias gratia lacrymarum si quis veslrum expertus lacrymarum dulcedinem, mediante oratione desideraverit elevari e terris, lotus hic extra corpus in clumfertur nec amplius ejus conversatio invenitur
efficitur
,

punis

ila

in terris. Et certes,

si

les

eaux remontent au

lieu

qui sortait du paradis terrestre, rpandait sur toute la terre, n'avait Quemnam fonrien d'approchant celle-ci (cm vis comparare cinn Incrymis ? eumne, qui est in paradiso et irrigal universam terrain? sed nihil dicit quale { Ilom. 12 in epist. ad Coloss.). Il rend la raison pourquoi l'eau de nos larmes surpasse en douceur, non-seulement celles qui sont maintenant, mais aussi celles qui coulaient du paradis de dlices parce, dit ce docteur, que, de mme que nous voyons qu'aprs que l'air s'est dcharg de celte abondance d'eau qui formait les nues et qui mellait l'obscurit sur la terre il parat net et pur, le soleil, qui tait cach comme sous une ombre obscure, parat avec la pompe de ses rayons el fait la joie du monde, aussi, aprs qu'une me a vers par les yeux cette pluie cleste, elle se trouve
Celle
el qui se
:

mme

de leur origine et se conservent la hauteur de leur source les larmes que la pnitence fait couler do nos yeux tant une rose qui tombe du ciel, elle y remonte, et a la force de nous y lever. C'est cette merveille qui fait crier saint Ephrem O le pouvoir admirable qu'ont les pleurs que la pnitence nous fait verser! quoiqu'ils semblent tre une marque de faiblesse, il est si grand, que remontanl dans le paradis ils nous y lvent et nous servent comme d'ailes pour nous porter ce sjour de bonheur. lacrymarum potenliu ! qu quasi prcepelibus sublata pennis in clum revehil atque ascendit {Scrm. de Cotnpunct. CVI! ). Le mme saint passe plus avanf, lorsqu'il dit que les larmes vont prendre un pcheur au fond de l'enfer de ses pchs, et quoiqu'ils aient une pesanteur insupportable , elles rlvent dans le paradis: lacrymarum virtutem, qu ab inferis ad clos usque reducis desiderunlem te (Serm. 3 de Compunct.), Et saint Chrysostome assure qu'elles sont la clefqui nous ouvre cette sainte cit, et qui nous y donne l'entre Pnitentia est lacrymarum impensa ; ipsa clum aperit et in paradisum ducil [Ilom. 3 de Pn.}. C'est ce qui a fait dire un grand docteur celui qui veut entrer en paradis par quelqu'autre porte que celle qui nous est ouverte par les larmes Ille fur est el lalro, c'est un larron, un voleur , comme disait le Sauveur de nos mes. La raison fait connatre celle vrit, parce que, comme dit le saint Evangile, le Fils de Dieu a donn les clefs du paradis saint Pierre pnitent en faveur de ses larmes, qui taient un effet et de sa douleur et de son amour. C'est aussi le sentiment de saint Au,
:

guslin Porro crditas esse claves regni c~ lorutn in graliam lacrymarum. Suivant cela, comme celte pluie sacre que la pnitence fait fombor des yeux de cet aptre lui a
:

mril non-seulement l'entre, mais les clefs du royaume des cieux y a l-il apparence qu'il l'ouvre et qu'il n'y reoive queccux qui lui seront semblables, c'est--dire, qui auront les yeux mouills de larmes comme lui ?
,

iSl

ORATEIUS SACRES. FRANOIS DE TOULOUSE.

eaux
:

13-2

Ce sont CCS larmes que Dieu prend la peine d'essuyer de ses propres mains des yeux des bienheureux Ahstergel Deus omnem lacrymam ab oculis eorum. Cette bont que Dieu tmoigne et cet honneur qu'il fait aux pnitents larmoyants, d'essuyer leurs larmes de ses mains divines donnent sujet saint Bernard de s'crier Felices lacnjm, quas benigna manus conditoris abstergit!\ beati
:

ociili

qui in talibus liquefieri fletibus elege1

runll heureuses larmes que la main de Dieu essuie Prunelle des yeux, que tu es fortune lorsque tu te rsous et que lu le fonds en celte belle et prcieuse liqueur que Dieu recueille et dont il fait ses trsors Souffrez, chrtiens, que j'entre dans les desseins de Dieu, et que je cherche la raison pourquoi il recueille nos larmes avec tant de bont et tant de soin. Peut-tre serait-ce, comme dit saint Antiochus pour en faire un ihimiame et un parfum merveilleux: Rorulent aspergines lacrymarum ut suave fragrans ihimiama sunt Deo ; peut-tre serait-ce pour en faire le vin de la table des anges Lacnjm pnitenlium vinum angelorum sunt, comme dit saint Bernard (Serm. 10 in Cant.). Peut-tre Dieu recueille-l-il les larmes du bienheureux pour en faire des trsors et l'ornement de ses cabinets , comme dit le prophte Royal Ponens in thesauris abijsqui sos; il met dans ses trsors les abmes sont les pcheurs pnitents, dont les yeux versent incessamment des larmes. Toutes ces penses ont quelque probabilit et quelque vraisemblance. Mais celle-ci me semble plus approcher de la vrit. Saint Jean nous assure dans son Apocalypse que les douze portes du paradis sont faites de douze marguerites, c'est--dire, de douze pierres prcieuses Duoclecim port duodccim margarit sunt per singulas et singul port erant ex singulis margaritis. Or, au sentiment de saint Chrysostome les larmes des pnitents sont des marguerites Oculos esse lacrymarum imbre, quasi margarilarum dcore ornatos [Hom. inGen.). Ce sont des perles prcieuses qui se forment dans la rose du ciel qui est reue dans nos yeux, et o elle prend sa duret et son clat
I

Intraverunt aqu usque ad animam LXVIIl). Pour adoucir ces eaux, pour rendre supportables ces afflictions dont le monde dtrempe nos plaisirs , il faut verser des larmes de pnitence et en mme temps elles changeront de nature parce qu'un vrai pnitent regarde tous les m.aux de cette vie comme des dispositions d'une providence qui les ordonne pour expier nos pchs, pour satisfaire sa justice et pour mriter une couronne ternelle. Et voil

meam

(/'sa;.

comme

il

est vrai

que

les

larmes satisfont au

dmrite de nos pchs, aux peines ternelles qui en doivent tre le chtiment, et aux temporelles qui en sont la malheureuse production et le pressentiment. Venons au troisime point et voyons comme elles lavent la tache que le pch laisse dans nos mes.
,

TROISIME POINT.
est assur qu'il n'y a rien de plus noir do plus sale qu'une me qui est dans le pch. Les charbons, dit le prophte, ne sont pas si noirs qu'elle la noirceur des Ethiopiens se perd plus facilement que celle-l. Pour donc ter cette tache qui fait la laideur d'une me, et l'horreur que Dieu et les anges en ont, il ne faut pas se laver avec du nitre comme dit le prophte, ni se frotter avec l'herbe Borith,{o\\?, les savons et toutes les lessives sont inutiles pour cela, il n'y a que l'eau de nos larmes qui puisse nous laver des lches de nos pchs et nous rendre notre premire beaut. L'Epoux du Cantique compare les yeux de l'Epouse la piscinequi tait en Hsbon OcuH lui sicut piscin in Hesebon; parce que, comme dans les piscines il y avait de l'eau pour laver les victimes et pour leur donner cette nettet que Dieu demandait, aussi les yeux de l'Epouse, c'est-dire, de l'me pnitente, sont une piscine mystrieuse qui nettoie les taches de nos pchs , et qui donne la blancheur nos mes. Saint Bernard les compare des ravines d'eau qui emportent toutes les immondices qui se trouvent dans leur passage et qui lavent les chemins, aussi nos larmes effacent les taches de nos pchs, enlvent toutes les immondices qu'ils portent dans nos mes, et nous donnent une beaut dont les anges sont
Il

et

Dieu donc recueille ces perles des yeux des pnitents, pour en faire l'ornement des portes du paradis. Mais comme les pleurs des pnitents teifeu de l'enfer, arrtent la furie des font mriter la joie du paradis, il ne faut pas douter qu'elles ne soient trscfficaces pour adoucir toutes les amertumes de la vie, qui sont des effets du pch. C'est un remde qui nous fait sentir sa vertu en ce monde et en l'autre, cl qui est trs-propre pour gurir les maux du corps aussi bien que ceux de l'me. Rupert dit que toutes les eaux qui sont dans le monde seraient sales, si elles n'taient adoucies parcelle d'une fontaine qui sort du paradis terrestre , et qui , se mlant parmi toutes les autres, leur communique sa douceur. J'en dis de mme des maux qui sont dans le monde, qu'on compare dcj

gnent

le

dmons, leur

amoureux. Le mme saint Bernard les appelle U^e rose qui tombe du ciel, qui lave et qui pumais, dit ce docteur, il se rifie nos mes trouve cette diffrence entre leau qui lavf les enfants du baptme et cette divine rose , que cette infusion extrieure, qui est la matire de ce sacrement, signifie cl est une fi;

gure de l'ablution intrieure de l'me, qui se l'ail par la grce, mais ici l'ablution des lar^ mes est un tmoignage d'une me lave de ses pchs, et qui est orne de la grce. C'est pourquoi ce mme saint s'crie felices lacrym, per quas macul inleriores purgantur per quas peccatorum incendia extinguuntur. Ce mme Pre appelle les larmes des prsents et des beaux atours que l'Epoux donne l'me pour faire sa beaut cl ses agrments
:

SERMON
il

XXXlI, PENITEM.!-. ULb UAMXES.

134
fils
:

car
lia

n'y a rien qui soil plus

beau aux yeux

,

pas arrter, pour l'absence de son

Fic-

Dieu et des anges qu'une me lave et orne de ses larmes. Diins cet tat elle a plus d'clat que si elle tait couverte de pierres prcieuses. Madeleine se prsente au ImIs de Dieu orne de ces atours, elle en fait rarment, et lire cet loge de sa bouche, (jumelle a beaucoup aim, et cette assurance que ses pchs lui sont pardonnes. Et pour a faire admirer de toute l'assemble et de Vides hanc tnulous les sicles, il ajoute
:

hai irrcmediabilibus lacrymis. Je suis clonn de voir, dans le Livre d'sdras, qu'une aulrc

mre pleure

si

fort

pour

la

mort de son

fils,

qu'elle ne veut point recevoir la consolation qui pourrait arrter ses larmes. J'ai horreur de cet idoltre qui est tout en pleurs, parce qu'on lui a emport ses idoles qu'il dit faire tout son bien ; il en croit le sujet si juste ,
qu'il

(ierem ? Voyez-vous cette femme que ces vices avaient dilTame et noircie? il n'y a rien maintenant de si pur et de si beau qu'elle, ses larmes ont donn la blancheur et la beaut son me; et si ses pchs en

avaient fait une sale habitation des dmons, son amour et ses pleurs en sa contrition font un paradis oi Dieu habile, et un objet
,

qu'il regarde avec beaucoup d'agrment. Les yeux de saint Paul, dit saint Chryso-

paraissent jamais si beaux, quanddans ses ravissements ils contemplaient la gloire de Dieu, que lorsque je les considre remplis de larmes que le dplaisir de ses pchs passs, ou de ceux de ses frres, ou le dsir du paradis, faisait couler de ses yeux. Et le mme sainl, parlant du roi David qui versait des larmes de pnitence pendant toute la nuit, dit que les rois ont accoutum de coucher dans des lits prcieux quelques-uns s'en font faire d'argent, qu'ils couvrent de riches loffes et de broderies; il y en a mme qui les enrichissent de piiTreiies, quoiqu'ils n'y dorment pas plus doucement mais David avait trouv le moyen de rendre son lit le plus beau et le plus prcieux du monde, o Dieu mme prenait plaisir de reposer, et celait en versant tant de larmes que son lit en tait mouill. Ces larmes, dit saint Ghrysostome, taient des diamanls prcieux et des perles bien fines qui rendaient son lit le plus beau qui ft dans le monde, puisqu'il donnait del'amour Dieu mme.

stomc

ne

me

veut pleurer continuellement. Mais, chrtiens n'allons pas chercher dans les critures des exemples des choses dont nous faisons tous les jours les expriences. Ne voyons-nous pas des femmes qui versent sur la mort de leurs maris dos larmes que la pit ni la raison ne peuvent point arrter? Une perle de biens, quelque autre accident fcheux nous fait pleurer pendant plusieurs jours, et nous sommes insensibles la perte de notre salut, l'abandon de Dieu et un malheur ternel quelle est notre slupidil et notre aveuglement, qui nous fait faire des prolusions de nos larmes, qui sont prcieuses
, ;

qu'elles nous peuvent acqurir un bonheur ternel? Ecoutons le Fils de Dieu qui nous dit, lorsqu'il voit que nous versons nos larmes pour les choses du monde Noii ne pleurez point pour des bagatelles ficrc

parce

qui vous sont indiffrentes, et qui quelquefois vous peuvent tre un sujet d'un m.ilhcur ternel, mais Dcdac quasi lorrcnlem lacrymas, per diem ac noctem, versez un torrent de pleurs nuit et jour pour apaiser Dieu que vos pchs ont irrit, et que vos yeux dteslenl la lchet de votre cur, ([ui vous a teignez par fait abandonner votre crateur celte eau le feu d'enfer que vos pehs ont tez comme avec une ponge allum mouille dans vos larmes les taches que le pch a laisses dans vos uies, et vous verrez qu.; cette eau rejaillira la vie ternelle, que je vous souhaite, etc.
:

SERMON XXXIL
PNITENCE DES DAMNS.
rnitcnliam agite, api)ropinquavit cnira rognum clorum.
(S. Malth.,

C'est cet

amour qu'il

la pnitence fait fait dire son amante

pour les larmes que couler de nos yeux, qui lui

a
:

Vulnerasli cor
:

meum

uno oculorum tuoi'um {Cant. IV) V^ous a\cz bless mon cur par l'un de vos yeux. Je sais bien qu'on donne beaucoup d'interin

Faites pnitence, car le roijaume des cil. IVJ.

deux avprochi

prtations ce passage, qui loules sont belles,

davantage, qui dit que les yeux ont deux offices, l'un est de voir les choses qui leur sont prsentes, et l'autre est de pleurer. Or, l'poux dit que l'me sainte le blesse par ce second office de ses yeux, qui est de pleurer, parce que nos larmes ont une beaut qui ravit les yeux de Dieu. Et voil comme il est vrai que nos larmes nous lent la coulpe du pch et nous rconcilient Dieu, satisfont la peine que nous avons mrite, et nous rendent la beaut de nos mes que nous avions perdue. Que reste l-il qu' dire au pcheur Deduc quasi torrentem

mais celle-l

me

plat

Une sainte curiosit porta autrefois Cassien dans la Thebade pour y voir ces saints pnitents qui, pour satisfaire la justice de Dieu et pour mriter le pardon de leurs pchs, passaient leur vie dans l'exercice d'une pnitence la plus rigoureuse qu'on se puisse imaginer ils taient, comme dit Terlullicn, cruels eux-mmes, afin que Dieu leur ft favorable ; ils se privaient de lous les plai:

lacryt7ias

Que

tes

yeux versent un torrent

de larmes, que ce soit leur seul emploi qui t'occupe le jour et la nuit. Je sais bien, et j'en suis confus, quand je lis que la mre du 'cune Tobie verse des larmes au'on ne ocut

du monde et se donnaient des peines qui faisaient des martyrs aussi bien que des pnitents, afin d'viter les tourments de l'enfer et de mriter un bonheur ternel. Je veux aujourd'hui qu'une mme curiosit nous fasse descendre en esprit dans les enfers pour y voir les damns dans les rigueurs d'une pnitence plus rigoureuse que celle de tous les anachortes , mais qui, par un malheur extrme , carcl fruclu suo , est inlruc(U'-use,
sirs

ISS

ORATEURS SACRES. FRANOIS DE TOULOUSE.

13

parce qu'elle n apporte pas le fruit auquel l'a destine, qui est le salut de l'me et la rconciliation avec Dieu. C'est ce que je veux vous faire voir aprs que nous aurons salu la sainte Vierge: Ave, Maria. La pnitence ne se trouve point dans le pa-

Dieu

de leur malheur, et qu'ils se sont prcipits volontairement dans les feux qui les brleront pendant une ternit. Quelques philosophes demandrent autrefois lequel des hom-

radis, et

ces mes glorieuses aitout leur cur, et qu'elles aient celte charit qui doit s'y trouver, parce qu'elle est l'me de la pnitence, nanmoins, commeellcs ne sont plus voyagreset qu'elles

quoique

ment Dieu de

malheureux. Le premier dit la pauvret est presque une mort civile qui avance la naturelle et qui fait passer toute la vie dans des privations qui lu rendent malheureuse. Quand un pauvre est malade, il n'a pas de
tait le plus

mes
que

c'tait le

pauvre, parce que

se trouvent dans

un terme o

elles sont

hors

des impressions de la douleur que la pnitence fait ressentir, elles sont aussi incapables de la pnitence. Cette vertu ne se trouve pas non plus dans les dmons, parce qu'ils n'ont point d'amour de Dieu dans leur cur, et que leur volont se trouve obstine dans le pch, dont ils ne peuvent concevoir un vritable repentir. Que s'ils en ont quelque regret, c'est seulement parce qu'ils le regardent comme la cause de leurs peines nanmoins la sainte Ecriture nous dit qu'on fait pnitence en enfer Pnitentiam agenles et pr angusiia spiritus gementes. Quelle est celte pnitence? Ils ne l'ont pas voulu faire
;

tandis qu'ils taient dans le monde et pendant leur vie mortelle, qui tait un temps acceptable et des jours de salut, et maintenant qu'ils sont dans le temps de la rtribution, c'est--dire qu'ils souffrent ce qu'ils ont mrit, et qu'aprs avoir sem des vents ils ne recueillent que des temptes, ils font pnitence, mais celte pnitence est un dsespoir

une rage qu'ils ont contre Dieu qui les chtie, contre les dmons qui sont les ministres de ses vengeances contre eux-mmes, de ce qu'ils ne se sont pas prvalu de l'occasion que Dieu, que l'Eglise leur prsentait de faire leursalut, et d'viter les peines qu'ils souffriront pendant toute une ternit; ils
et

auront de la rage contre ceux qui ont iles complices et les motifs de leurs crimes. Voil leur pnitence, que le Fils de Dieu appelle du nom de ver qui doit tre immortel Vermis eorum non morielur, leur ver ne meurt point. Il ne faut pas croire, chrtiens, qu'ils soient rongs d'un ver matriel, parce
:

quele mouvement des deux cessant la fin des sicles, il n'y aura plus ni gnration, ni corruption dont ils sont les causes ; mais par ce ver nous devons entendre le dsespoir des damns, et celte pnitence infructueuse et Vermis qui ad pnam impiorum deinutile pulaturnon est intelligcnduscorporaliter, sed spirilualiter utper vermem stimulus su conscienti intelligatur {D. Th. in q. dispulalis q. 5. ar. 3). Or, comme les vers sont composs de quatre lments qui concourent a la composition de tous les mixtes, aussi je m'en vas vous reprsenter ce ver immortel qui rongera ternellement les damns, compos de quatre considrations qui font leur r;ige, rt dont le rcit sera le sujet de vos atten:
,

tions.

PREMIER POINT.

La premire considration que

la rage et le dsespoir des

fait le

ver,

damns,

c'est qu'ils

sont les auteurs de leurs peines,

les

artisans

quoi se faire soigner; quand il est attaqu, il n'a personne qui se prsente pour le dfendre; quand on l'accuse de quelque crime, on l'en croit convaincu, parce qu'on juge que la pauvret inspire toutes les mauvaises actions et qu'elle donne de l'audace pour les commettre on le chas-e des compagnies, on ne souffre point son approche, comme s'il tait atteint d'un mal contagieux; s'il parle, il n'est point coul; s'il veut entrer dans quelque lieu d'honneur, on lui en refuse la porle, comme il en advint un philosophe. Il voit les riches dans l'abondance et dans les plaisirs qu'il souhaite, mais qu'il ne peut pas prendre. Au contraire, un homme riche est toujours dans les plaisirs et dans les volupts, sas paroles, quoiqu'extravaganles, sont coutes avec respect; ses maladies, quoique contagieuses, sont soignes avec empressement; on lui procure des plaisirs, quoiqu'ils ne soient pas innocents; ainsi vous voyez que la pauvret est un trs-grand mal au sentiment de ce philosophe, et celui qui en est attaqu peut tre dit misrable. L'autre dit Vous vous trompez, le pauvre n'est pas le plus misrable des hommes, puisqu'il peut avoir les biens de la nature, qu'il jouit de la sant, des lments comme les plus riches, et que le soleil se lve pour lui comme pour les rois ; mais celui-l est misrable qui est malade, parce que la maladie lui rend tous les biens inutiles, il ne jouitpas de ceux de la nature, le soleil ne fait pas, ce semble, jour pour lui, puisqu'il est enferm dans une chambre, et que trs-souvent ses flambeaux en font tout le jour. La nature a beau prsenter toutes ses belles productions dans les champs, dans les parterres et dans les cabinets, il ne voit rien de toutes ces choses. Les bonnes viandes lui sont dgot, et il est oblig d'avaler des mdecines et de souffrirlesopralions de chirurgie, qui, en soulageant quelquefois son mal, le font toujours beaucoup endurer. La compagnie des amis lui est insupportable, le souvenir de ses richesses afflige son esprit, et il voit des valets autour de lui, qui jouissent de la sant qui lui manquect qui mangent un bien qu'il s'tait acquis et ainsi il faut avouer que le malade est le plus malheureux des hommes, puisqu'il n'a ni les plaisirs de la vie, ni lo repos que donne la mort. Mais moi, dit l'autre, j'estime que le plus misrable des hommes est celui qui est auteur de sa misre et artisan de son propre malheur, parce qu'il est ennemi de soi-mme. La nature, qui cherche sa conservation, nous a donn deux puissances pour nous procurer le bien la premire est pour dsirer ce que
; : ,
:

57
la

SERMON

XXXII.

PENITENCE DES DAMNES.

nous nous nous mais

i8

raison nous a fait connatre lro utile pour notre conservation, et c'est celle que nous appelons concupiscible ; la seconde est celle qui nous arme et qui nous donne des forces pour acqurir le bien que nous connaissons lions tre convenable, et pour surmonter toutes les oppositions qui nous en dfondent la jouissance. Or, quand l'honinie est l'auteur de sa misre, il rond toutes les prvoyances, tous les secours de la nature, toutes les lumires de la raison et toutes les poursuites de la volont inutiles; ainsi nous pouvons dire qu'il est le plus malheureux or, c'est la misre des damns d'en tre les auteurs et les artisans. Dieu, disent ces misrables dans leurs flammes et rongs du dsespoir, a voulu me sauver, il m'avait cr pour cela, il m'a honor de son image pour me faire capable do sa batitude il est venu en ce mondo, il a prch, il a souffert, il m'a donn des grces, il m'a prsent des sacrements, qui tous taient des moyens efficaces de mon salut il m'a fait entendre les Ecritures, la voix des prdicateurs, les remords de ma conscience, les avertissements de mes parents et des bons exemples, qui tous me montraient le vrai chemin de paradis et me dtournaient de celui du pch ei de l'enfer: et nanmoins j'ai t rebelle la lumire, j'ai ferm les oreilles toutes ces voix, j'ai rendu inutiles tous ces moyens, j'ai allum le feu qui me brlera pendant toute une ternit, j'ai mis dans les mains de Dieu les verges dont il me chtiera, je me suis bti cette prison et forg ces chanes qui me tiendront attach pour toujours, enfin je suis l'auteur de ma perte et de mon malheur. Saint Jean dit que ceux qui ont ador la bte seront tourments par le feu et par le soufre en prsence des saints anges et de l'Agneau Si quis odoraveril bestiam et imaginem ejus, cruciabilur ign et sulphure in conspectuangelormn sanctorum tante conspectum Agni {Apoc.YlU) parce que les damns verront dans leurs supplices cet agneau qui est Jsus-Christ, et qu'ils se souviendront de ses bonts dont ils ont abus, de ses grces qu'ils ont profanes; qu'ils auront toujours dans leur pense que cet Agneau a t immol pour eux sur la croix, et qu'il l'est encore tous les jours sur nos autels ; que l il a sanctifi leurs mes, et qu'ici il les a consoles et foruf^ies. Ils seront encore tourments en prsence des anges, parce qu'ils se souviendront qu'ils ont t leurs gardiens et leurs conducteurs, qu'ils leur ont fourni des conseils qu'ils ont mpriss, et des secours dont ils n'ont pas tenu compte, et cela fera leur supplice et augmentera leur rage. Saint Grgoire le Grand dit que les damnes verront les justes dans le paradis , non pas pour en tirer quelque consolation, mais
: ; ; :
:

eussions fait pnitence comme eile, participerions son bonheur. Dieu en adonn trs-souvent le mouvement, nous n'avons pas voulu le suivre. Les avaricieux qui seront damns pour avoir pris le bien de leur prochain verront un saint Matthieu, un Zache dans la gloire du paradis. Hlas Idiront-ils, comment n'avonsnous pas fait comme eux? Nous les avons imits dans les rapines, mais nous les avons

abandonns dans les restitutions. Dieu n'exigeait pas de nous des choses qui surpassassent nos forces et qui ne fussent notre nous avons pris plus de peine commettre nos pchs et nous rendre misrables qu' faire le bien et acqurir le paradis. Saint Chrysologue, sur ces paroles de l'Evangile, o Abraham rpond au mauvais riche qui l'avait appel pre : Fili, recordare
disposition,

{Luc, XVI),

il

l'appelle

fils,

dit-il,

quoi-

qu'il le voie esclave de l'enfer et des

dmons,

quoiqu'il le considre accabl de toutes les peines qui le rendent dissemblable Abraham Tu vocas patrem et ego voco filium, ut tu graviter doleas perdidisse ad quod natus es : Tu m'appelles pre et je t'appelle fils, afin que ce nom qui devait faire ta gloire fasse ton dsespoir la grce et la nature t'avaient donn part mes biens et tu devais esprer le bonheur des enfants mais lu l'as perdu par ta propre faute ; je te donne un nom qui ne le convient que pour augmenter ta peine et faire ton dsespoir ; parce qu'un damn connaissant que contre le dessein de Dieu et les dispositions de sa providence il est l'auteur de sa misre, il dtestera les crimes Dieu lui dira teret se maudira soi-mme nellement et fera entendre ces paroles que le
:

au faux prophte Balaam Decreveram magnifie honurare te, sed Dominus privavit le honore debito {Num., XXV) J'avais rsolu de t'honorer, de te mettre en possession du paradis et de te rendre bienheuroi Balac dit
:
:

pour cela que je t'avais cr, que envoy mon Fils pour tre un docteur de qui tu devais apprendre les vrits qui pouvaient faire ton salut, qui a vers son sang pour ton rachat et qui s'est acquis des mrites pour t'enrichir et pour fe faire glorieux c'est pour le mme dessein que j'avais institu des sacrements qui taient des mdecines pour tous tes maux, des secours tout-puissants pour apaiser tes faiblesses mais les pchs et te relever de tes chutes m'ont oblig de te priver d'un honneur que j'avais fait dessein de te donner, et de t'ter
reux
;

c'est

j'avais

pour augmenter leur dsespoir. Les femmes impudiques regarderont sainte Madeleine, et la voyant jouir de la gloire aprs leur avoir t semblable dans les dshonnlets, elles diront Malheur nous qui nous pouvions saurer aussi bien que la Madeleine; car si
:
1

paradis ovi tu devais jouir de tous les biens pendant l'ternit. Ces paroles qu'il entendra toujours et qui lui reprocheront qu'il est l'auleur de sa perte et de son malheur feront son dsespoir. J'assistai un jour la mort d'un jeune homme qui s'tait bless en tirant un fusil qui creva entre ses mains. Dans cet tat j'avais peine le consoler, parce qu'il se souvenenait qu'il tait cause de sa mort, et il rptait trs-souvent ces paroles Hlas disait-il, je suis cause de ma mort, si elle tait
: I

un

Orateurs sacrs. XI.

{Cinq.)

139

ORATEURS SACRES. FRANOIS DE TOULOUSE.

si

140

m'tait venue par quelque maladie, procure par un ennemi, si elle suivait une
elle

saint Bonavenlure Duo sunt qu faciunt ad appetitum, scilicet convenientia et indigcnlia

vieillesse, je m'y rsoudrais sans beaucoup de peine et je la souffrirais patiemment; mais que je me sois tu moi-mme, que j'aie t bourreau et que je me sois fait tout le

mon

mal qui pourrait me venir du plus grand de mes ennemis, cela m'est insupportable. Ces paroles sont dans la bouche des damns et
ils

peuvent se dire avec toute raison

les plus

malheureux des hommes, puisqu'ils se sont t eux-mmes, non pas une vie que nous avons commune avec les mouches, mais une TJe spirituelle el immortelle. Venons au second point, qui fait bur rage etleur dsespoir. DEUXIME POINT. 3e le prends de saint Bernard, qui dit que dans l'enfer les damns voudront toujours ce qu'ils ne pourront jamais avoir, et ne voudront pas ce qui les accompagnera toujours: Semper velle quod nunquam erit, et semper nolle quod semper erit. Et pour entendre la force de ce motif il faut savoir que nos dsirs sont nos bourreaux et quoiqu'ils soient comme les bras que nous tendons pour em;

[In IV, ist. 49, 5, 2), la convenance et l'indigence.; et parce que la crature raisonnable, telle qu'est l'homme , ayant t faite l'image et la ressemblance de Dieu, a t rendue capable d'un bien souveverain qui remplit ce vide et qui contente cet apptit, elle dsire d'aller Dieu, qui seul peut satisfaire tous ses dsirs et lui donner tous les biens dont elle est disetteuse et qui sont sa batitude c'est pourquoi la sainte Ecriture dit que Dieu a cr l'homme son image et sa ressemblance. Dans l'hbreu il y a qu'il a t cr ad umbram , son
;

ombre, parce que, comme l'ombre ne peut

pas tre spare et subsister hors du corps qui l'a produit aussi l'homme qui a t cr de Dieu comme son ombre ne peut pas s'en sparer , ou ne conserver pas le dsir de se joindre lui. Or, c'est ce qui fait le tourment d'un damn il veut aller Dieu, son me a une pente,
,
:

brasser

ment qui nous

comme un assaisonneprendre plus de plaisir en sa jouissance, nanmoins il est assur qu'ils sont Irs-son vent nos boui-reaux, quand ils se portent sur des choses dont la jouissance ne
le

bien

et

fait

nous
c'est

est pas possible

ou

qu'elle est retarde;

pourquoi quand

la sainte Ecriture parle

du paradis et des plaisirs que les bienheureux y reoivent, elle dit Replet in bonis desiderium' tuum, que Dieu y remplira tous nos dsirs, qu'il nous y donnera tous les rasassiements que nous pourrons demander.
:

et une violente inclination qui la porte ce centre, mais elle en est repousse ; elle fait et pousse continuellement des efforts inutiles pour aller lui, mais il la chasse, la repousse et rend tous ses mouvements vains et sans effet. Chrtiens, n'avez-vous pas compassion d'un oiseau qui est enferm dans une cage ? Il voit de l la beaut de la campagne, il regarde beaucoup d'autres oiseaux qui remplissent l'air, qui se perchent sur les arbres el qui prennent tous les plaisirs de leur espce, pendant qu'il est enferm et qu'il fait nuit et jour des efforts pour en sortir ; il s'y sent pouss par le

un poids

prudenlibus ila definiturvoluptns,quiahc

mouvement qu'une

sitsola voluptas,cumquis desideriis suisfruitur : et saint Chrysostome dit que les philo-

phes ont

ment

et

dfini la volupt un accomplisseune jouissance des choses dsires.

:

Et le mme saint dit qu'il faut entendre ce passage du prophte De petra melle saturavit eos, de l'eau que Dieu donna son peuple
sortir de la pierre et qui est appele parcequ'ils l'avaient longtemps dsi, re, et que leurs ncessits et leurs dsirs la leur faisaient trouver douce comme du miel ; aussi nous pouvons dire que l'enfer est un

qu'il

fit

intelligence donne toute son espce au temps de leur passage ; mais il ne peut pas sortir et le suivre ; il passe mille fois la tte par les ouvertures de sa cage, il voltige l-dedans, mais inutilement ce travail continu est quelquefois si violent, qu'il y en a qui meurent dans cette peine. Il en est ainsi d'un pauvre malheureux damn, il se sent pouss par cet app;

miel

naturel que nous pouvons appeler de convenance, qui est trs-violent, d'aller Dieu, mais c'est inutilement Semper velle
tit
:

quod numquam

erit.

lieu de dsirs et chaque damn un homme de dsirs, comme Daniel. Saint Thomas passe plus avant et dit que la peine que les dmons souffrent dans les enfers n'est point une passion, c'est--dire, la lsion qui se ressent par une qualit trangre, qui se reoit de nousujet, mais bien un acte de volont contre les choses qui la choquent et Bolor in qu'elle ressent lui tre contraires dmonibusnon est passio, sed actus voluntatis prout multa qu fiunt esse nonvellent. Il avait appris cela de saint Augustin, qui dit lAnim dolor dissensio est abhis rbus qunobisnolentibus acciderunt [deCivit. Dei lib.XXlV, cap. La douleur d'une me qui vient de la 5) contrarit des choses qui l'offensent, ou de la privation de celles qui lui plaisent, or, je trouve qu'il y a deux choses qui font nos dsirs et nos aversions naturelles, comme dit

Saint Grgoire de Nysse explique la peine des damns par cette similitude il dit que
:

le

veau dans un

pch est dans nos mes comme la boue qui est attache insparablement quelque corps dont on ne peut point la dtacher; et comme si l'on voulait faire passer une corde par un petit Irou, on la briserait plutt par morceaux que de l'y faire entrer, ainsi l'me d'un damn qui est couverte de l'ordure de ses vices et grossie du venin de ses iniquits, veut aller Dieu elle a t cre pour cela, elle en a le dsir et sent un mouvement violent qui la porte lui, mais elle ne peut y arriver. Faisons encore toucher ceci au doigt par une similitude plus famiImaginez-vous un pauvre criminel lire. dans une prison il voit une ouverture dans la muraille ou dans quelque grille, elle est trop petite pour y passer son corps, uan; :

ul
moins
le

SEllMON XXXIl. PENITENCE DES DAMNES.

et leur

viler il veut sorlir de la prison pour supplice qu'il a mril, il prsetUe sa Icle (oKo ouverture o grand peine ses cheveux peiiTont passer: i pousse, il presse, et entier ou pices, il est rsolu (le passer tout rcnl mille coups de tte cette il donne grille qui le repousse, cette muraille qui
;

Allons la contraril qui fait leur fuite aversion Scmpe7- nolle quod semper erit : ils voudraient chapper des tourments, se mettre en libert, mais il ne leur sera pas
:

possible.

Remanjuez,

s'il

vous

plat,

que

la

nature a donn tous

demeure toujours la mme, on le tire mme par dehors et il ne peut point sortir quelle
1

peine serait celle de ce misrable Chrtiens, toutes ces choses ne sont que des petites peintures des tourments des dcimns, ils veulent aller Dieu, ces parties se veulent rejoindre ce tout, ces membres ce chef; pendant une ils feront pour cela des elTrts lernil, mais inuliiement. Quand un honune s'est essay plusieurs fois cl qu'il a trouv tche uti passage trop troit , il se relire, ou de le faire plus grand afin de passer facile-

ment

mais

les

damns ne pourront jamais

arrter cet effort qui leur est naturel el qui si, les aLCOMipagner.i pendantrternit. Que comme ils ne peuvent pas le possder, ils pouvaient l'oublier et ne penser plus lui,
leur tourment serait moins grand, mais ils l'auront toujours devant les yeux et dans leur pense. il y a une seconde chose que le damn

voudra naturellement

cl

ne pourra jamais

obtenir: c'est qu'ayant form, tandis qu'il tait dans le monde des habitudes vicieuses par une ritration frquente d'actes mauvais ces habitudes qui sont des qualits acquises, inhrentes dans les puissances de notre me et qui lui sontcomme une seconde nature, voudraient agir et tre toujours dans lexercice. Un gourmand qui s'est tait une grande habitude de gourmandise voudrait toujours manger, il souffre avec plus de peine la privation de ce plaisir, que celui qui est accoutum jener et qui sest fait une habitude de temprance. Un voluptueux qui a form une habitude de luxure souffre plus quand il se voit priv de ce plaisir qu'une personne qui a f;iit vu de continence, et c'est de l que TertuUien dit(iue la chastet est une vertu plus difficile dans les veuves que dans les filles. Or, voil un misrable damn qui s'est fait une longue, et (orte habitude de gourmandis;^, tel ([u'tait autrefois le mauvais riche ; il souffre une peine incroyable de se voir priv des satisfacc'est pourquoi, quoiqu'il tions de co sens ft accabl de toutes sortes de maux , il ne demande d'tre soulag que de la soil qui le prive du plaisir de boire, dont il avait fait une forte habitude ; il veut boire, il demande fontinuellement une goutte deau et il ne l'obtiendra jamais. Ce voluptueux voudrait encore prendre des plaisirs sales dont il s'est fait une seconde nature, et il n'en aura jamais. Ce vindicatif qui s'est f.iit une forte inclination ce pch voudrait encore se iTcnger de ses ennemis, qui sont cause de sa damnation et des dmons qui le tourmcnlent, mais il ne le pourra pas. Cet orgueilleux voudrait s'lever au-dessus de tous, tre estim el se faire obir, mais il sera humili ocndant toute une ternit.
,
,

trsforte inclination pour leur conservation, et que tous les autres mouvements que nous avims se rapportent celui-l. Notre esprit et nos mains ne sont dans l'aelion que pour nous conserver, et c'est de l que les arts, qui travaillent plus immdiaemenl la conservation ou au rtablissement de notre sant et de notre vie, comme sont les boulangers, les cuisiniers et les mdecins sont,' les plus ncessaires et les plus recherchs. Or, ce mouvement qui nous porte conserver notre tre nous oblige fuir et dtester tout ce qui peut le dtruire ou le rendre misrable c'est pourquoi ce misrable damn, voyant la fureur des dmons, toutes les peines de l'enfer, comme des choses qui peuvent dtruire cet tre, ou le rendre malheureux, cherchent les viter Semper nolle quod semper erit. 11 voudrait n'tre pas dans ce leu, sortir de cette prison el nhabiter pas parmi des tnbres iiorribles ; il fera pour cela tous ses efforts, mais il ne lui sera pas possible d'en sorlir. Quelle peine donc et quel tourment sera celui-l ? Chrtiens, nous en pouvons avoir quelque lgre peinture dans nos songes. Nous en faisons quelqueles
; :

hommes une

fois

il

nous semble que nous sommes

poursuivis d'un ennemi qui nous tient l'pe dans les reins, nous fuyons pour l'viter, mais il est toujours auprs de nous. Nous songeons quelquefois que nous sommes poursuivis d'un prvt , d'un voleur, duno ble froce que nous sommes tombs dans
,

nous faisons tous nos mais il ne nous est pas possible. On se dbat, on sue, on crie souvent si haut qu'on alarme ceux qui sont dans la maison qui, nous ayant veills , nous donnent bien du plaisir de nous voir dlivrs de la peine o nous tions. Chrle
;

feu ou dans l'eau

efforts

pour en

sortir,

si une peine imaginaire, si le dsir d'un homme qui songe lui donne tant de tourments, que sera-ce, je vous prie, quand on se verra dans un feu si violent, que ceux de nos fournaises n'en sont qu'une peinture?

tiens,

compagnie des dhideux que toutes les bles froces quand on fera tous ses efforts pour chapper dune prison dont les portes sont de fer, o il n'y aura jamais de jour et o l'on sera parmi des ordures et dans une puanteur insupportable, et dont
fuir la
et plus
,

quand on voudra mons plus cruels

enfin la justice de Dieu sera le concierge ternel Semper nolle quod semper erit.
:

TROISIME

POI!?T.

La troisime considration qui fait la pnitence, ou, pour mieux dire, la rage des damns, sera prise dune maxime du droit civil. On peut avoir droit sur une chose, disent les jurisconsultes, sans avoir le plaisir, de sa jouissance, ou le pouvoir d'en disposer. C'est ainsi que nous voyons qu'un enfant, aprs la mort de son pre, quoiqu'il soil io

45

ORATEURS SACRES. FRANOIS DE TOULOUSE.

lui

\U

vritable hritier de ses biens et qu'il n'y ait

puisse lgitimement il n'a pas le pouvoir d'en disposer, il ne les peut ni vendre, ni donner, ni aliner en faon quelconque, parce qu'il n'a pas l'ge qui l'mancip et qui le rend matre de soi-mme et de ses biens. C'est ainsi que nous voyons qu'un homme qui tombe dans la folie perd avec son jugement la disposition de ses biens, qu'il ne peut ni vendre, ni donner, et tous les contrats qu'il fait dans cet tat n'ont point de vigueur et doivent tre casss. Suivant cela, qui est trs-vritable aussi bi^n dans la grce que dans la vie civile , voil un damn qui sera priv du paradis pour toute une ternit, pourtant il lui est acquis par deux le premier, cause que la gloire est titres l'hritage de notre Pre cleste , les acquisitions de ses travaux, les conqutes de sa valeur ses biens donc doivent passer nous par droit de succession, parce que les enfants doivent succder aux biens de leur pre ; et voil le premier titre qui lui donne la proprit des biens de la gloire. Il y en a encore un second, c'est quecechrlien quiest damn a mrit souvent le paradis par la pratique des bonnes uvres qu'il a laites, qui tant produites et leves par la grce de Dieu, nous donnent droit sur le royaume du ciel, suivant la promesse que le Fils de Dieu nous a faite, si bien que, lorsqu'il vient pcher, ce droit ne se perd pas, parce que le mrite sur lequel il est fond reste entre les mains de Dieu, qui nous le rend, si nous rentrons dans ses bonnes grces, mais qui le tient suspendu pendant toute une ternit, si nous restons ses ennemis. Or, suivant cela, quel tourment, quelle rage et quel dsespoir est-ce ce misrable damn, qui voit que le paradis lui est acquis par le sang du Fils de Dieu et par les bonnes uvres qu'il a faites avec sa grce, et que nanmoins il n'en peut pas jouir ? Dans cet tat, il considre que le pch a mis une muraille entre Dieu et lui que c'est une folie qui l'empche de jouir d'un bien qui lui appartient, que son pch est ce glaive entre les mains de ce chrubin qui lui dfend l'entre du paradis. Quelle ge et quel dsespoir n'en ressentira-t-il pas ? L'enfant prodigue souffrait sans doute beaucoup quand il considrait que la maison de son pre tait lui, qu'il y avait abondance de biens, et qu'il pouvait s'y mettre couvert des misres qui l'accablaient mais son dplaisir augmentait quand il pensait qu'il y avait chez lui quantit de valets qui taient trangers, et qui ni la naissance, ni aucun autre titre n'avait donn aucun

personne qui
le

en

disputer

droit,

nanmoins

Mais leurs dplaisirs se onangent en rage quand ils considrent qu'il y en a beaucoup en paradis qui jouissent de cette gloire, et qui pourtant n'y avaient pas tant de droit qu'eux mais que ne s'tant point trouv de pch mortel qui leur apportt de l'emp,

ils jouissent d'un bonheur qu'ils n'avaient pas si bien mrit que ceux qui en sont privs. Judas, qui sans cloute avait fait quantit de bonnes uvres avec lesquelles il s'tait acquis un grand droit sur le paradis, s'en trouve priv et voit quantit d'autres bienheureux qui le possdent, quoiqu'ils n'y eussent pas tant de droit que lui. Quelle rage et quel dsespoir pour un malheureux damn! G malheureux pch dit-il, tu es la clef qui m'as form le paradis, la mufaille et le chaos qui me spare de Dieu je te verrai pendant toute une ternit comme un pais nuage qui m'te la vue de ce Soleil, ou comme un attentat contre la vie de mon Pre qui me prive de son hritage. QUATRIME POINT. Enfin son tourment est extrme quand il considre que quelque bienheureux porte la couronne qu'il s'tait acquise Tene qiiod habes, dit saint Jean ne aiiiis accipiat coronam tuam : Tenez bien ce qui est vous , de crainte que quelqu'aulre ne prenne votre couronne. Pour entendre ce passage, il faut savoir que la couronne, c'est--dire, la gloire ternelle, peut tre quelqu'un en deux fa,
1

chement

ons

comme

dit saint

Thomas, ou par

la

droit sur cette

maison

o nanmoins

ils

trouvaient une table pour manger, un lit pour se coucher, et enfin tout ce qu'il faut pour pourvoir toutes les ncessits de la vie, et que lui, qui tait le fils, en tait priv. Le dsespoir des damns est incomparablement plus grand, quand ils considrent qu'ils sont privs, pour un pch mortel, des biens qui leur appartenaient par des titres si solennels et si incontestables.

prdestination divine, ou par les mrites que nous avons acquis avec la grce de Dieu, qui en est le principe. Il est vrai que personne ne peut perdre sa couronne si elle lUi est acquise par la prdestination divine, qui, tant efficace, ne saurait tre arrte ou change parce que personne ne peut ravir, comme disait le Sauveur de nos mes , ceux que Dieu tient dans ses mains, qui sont les prdestins; mais si nous regardons cette couronne tant acquise par nos bonnes uvres que nous avons faites avec !e secours de la grce , je dis que nous pouvons la perdre parce que l'homme a un franc-arbitre dont il peut se servir son dommage, et que la grce et les autres moyens avec lesquels nous acqurons celte batitude ne sont point infaillibles, et n'ont point une liaison ncessaire avec l'effet qui est la gloire, et ainsi nous pouvons la perdre cette couronne peut tomber de notre tte et nous tre te. Et pour entendre encore mieux ceci, qui est trs-important, il faut l'apprendre d'une belle doc'rine du sraphique docteur, qui dit que dans les bonnes uvres il y a trois choses considrer. Premirement, qu'elles sont faites en charit qui les rend bonnes; en cette considration, elles sont adresses la gloire de Dieu, et il en doit tre lou, puisque c'est de lui que nous recevons le secours ncessaire pour oprer ces actions mritoires qu'il en est le principe, et que notre me ne saurait faire ces glorieuses productions sans l'aide de son poux. Secondement, elles doivent tre considre comme tant produites par un principe de charit et dans
, , ; ,

143

SERMON
,

XXXIII.

CONVERSION DU PECHEUR.

lie

l'union du corps mystique, qui est l'Eglise et ainsi elles et la congrgation des fldles appartiennent ce corps mystique. Troisiiiicnienl elles peuvent tre considres comme des productions d'une volont libre et juste, c'est--dire orne de la grce; en cette qualit, elles appartiennent et font le mrite de leur auteur et de celui qui les produit. C'est pourquoi celui qui a fait ces bonnes anivres venant tomber par le pch, dchoir de la justice, ces uvres demeurent dans le corps mystique; elles ne se per,

dent pas, mais elles se conservent dans la congrgation des fidles, et le reste des membres se rjouiront des bonnes uvres de ce damn et en feront leur gloire accidentelle, et Dieu mme en tirera de la louange. Cela donc suppos, quelle rage et quel dsespoir est celui d'un misrable damn, quand il verra que la couronne qu'il avait acquise, avec beaucoup do peine, couvre la tte d'un autre, et qu'il a travaill pour des trangers; qu'il a fait de bonnes uvres, dont peut-tre celui qu'il a reg.ird comme son ennemi s'est enrichi, qu'il est clatant de la gloire qui lui tait (lue? Quel dsespoir et quelle rage estce pour Judas de voir que saint Matthias a l n)is en sa place, qu'il a la couronne de l'aposlolat et que ses mrites le rendent plus clatant? Pcheur, pntre bien cette vrit, et avoue que tu en auras un dplaisir mortel ; car pendant toute l'ternit, tu verras devant tes yeux et les mrites que tu t'tais acquis, et celui qui les possde maintenant ta place. Je crois que ce sera alors que s'accomplira ce que dit le prophte royal Peccator videbit et irascetur, dentibus suis fremet et tabescet; desiderium peccatorum
,
:

Voil, chrtiens, le ver immortel qui rongera ternellement les damns Je porte compassion ces peuples dont parle Photius, qui, sur la fin de leur vie, qu'il dit tre fort courte, sont rongs par certains petits vermisseaux qui naissent dans leurs entrailles, qu'ils dchirent incessamment, et qui enfinne pouvant supporter un mal si extrme et si continuel, se dchirent eux-mmes et cessent de vivre pour finir leurs tourments. J'ai, disje, de la compassion pour ces pauvres misrables, mais j'ai des larmes et de la crainle pour ce ver immortel, qui dvorera ternellement les damns il natra dans leur cur par la considration qu'ils sont des auteurs de leurs peines, qu'ils dsireront toujours ce qu'ils ne pourront jamais obtenir et qu'ils ne sauraient repousser ce qui les accablera, que leurs mrites leur seront ts et qu'un autre sera glorieux de leur couronne. Ce ver qui natra par ces considrations fera leur tourment ternel, et cette pnitence infructueuse qui ne produit que la rage. Chrtiens, profitons de leur exemple, et faisons de l'enfer, qui est un lieu de tourment, une cole o nous apprenions cette importante vrit' qu'il vaut mieux faire dans ce monde une pnitence qui est toujours courte et lgre, quelque longue et quelque pesante qu'elle nous semblo, que d'attendre a la faire dans
;

l'enfer, o elle sera non-seulement inutile, mais dommageable. C'est l'avis que je vous donne et que vous devez recevoir, parce qu'il vous conduira dans la gloire, que je vous souhaite au nom du Pre, du Fils et du

Saint-Esprit.

SERMON XXXin.
CONVERSION DU PCHEUR.
Pnitenliarn agite, appropinqiiavii enim regnum clo-

peribit. Le pcheur verra, et cette vue le jettera dans un-ii fureur qui lui tera grincer les dents et scher tout le corps, de voir qu'il est misrable ayant pu tre bienheureux, et

rum.
Faites pnitence, car le

royaume des deux apmoche.

(S. Mattli.,cli. IV.)

qu'on lui a t justement ce qui tait lui parce qu'il a usurp ce qui ne lui appartenait pas. Quand Plagius voit saint Augustin
qui est riche de ses mrites; quand Saprice regarde un Nicphore, et Luther saint Ignace, qui sont glorieux de leurs couronnes, quelle rage et quel dsespoir ne sentent-ils pas? Quelle affliction iait-ce pour Aman, quand il voyait Mardoche occuper son rang, et enfin riche de tous ses trsors? Quelle tristesse tait-ce ce pauvre chrtien qui sur son refus d'adorer les faux dieux
,

Nous avons dit, chrtiens, que Dieu examine notre pnitence, et que, comme un marchand qui nous vend le pardon de nos pchs et la possession du paradis, il regarde si la monnaie qui nous lui baillons est de bon mtal, c'est--dire, si notre pnitence est un changement de vie, un renouvellement de l'homme, et si, comme dit le prophte royal de
fait lorsqu'il se

l'aigle,

il

remet dans l'innocence

,

se rajeunit, ce qu'il qu'il

dit

perdue par

le

pch. Elle est

Tertullien

ses biens pour les donner un de ses valets qu'on fit matre de sa maison et mari de sa femme; quand, pour augmenter son supplice, on l'obligea de faire l'office d'un valet dans son logis o il avait t seigneur, de servir un valet qui avait t le sien, de le voir auprs de sa femme, et qu'elle le caressait comme son propre mari? Quel tourment, dis-je, souffrait ce pauvre chrtien, d'avoir continuellement devant ses yeux l'insolence de son serviteur et l'infidlit de sa femme? Tout cela n'est rien auprs du dplaisir qu'auront les damns de se voir prives des biens qu'ilss'taienlacquis, et lorsqu'ils en verront un autre riche et lorioux

on la tous

un arbre que Dieu a plant dans son Eglise, dont le fruit est la conversion du pcheur;
mais
feu,

quand

elle devient strile et n'est propre qu'au elle nous laisse dans les pchi>

dans les habitudes qu'elle devait expier et arracher de nos mes: Caret fruc tu suo eut eam Deus svit. Elle est une mdecine, dit le nrime Pre, qui peut nous rendre la sant de l'me que si elle nous laisse dans nos infirmits, si mme au lieu de les gurir elle les augmente en troublant les humeurs qui
;

les causaient, elle sera alors inutile. L'affaire est de la dernire importance, c'est pourquoi elle mrite que nous l'examinions avec beau-

coup de soin, et que nous voyions monnaie dont nous voulons acheter

si

cette

le

par-

147

ORATEURS SACRES. FRANOIS DE TOULOUSE.

que pour se convertir de tou. lecur, il faut tourner son amour devers Dieu, n'en avoir que pour sa bont et sa beaut ternelle, que si nous aimons quelque chose dans le monde, il faut le regarder comme une participation de sa bont infinie, n'aimer en elle que l'ouvrage et l'image du Crateur. El comme dit ailleurs le mme Pre, il faut aimer les chocelles ses communes d'un amour vulgaire qui ont plus de mrite, qui portent un plus exprs caractre et qui participent davantage la bont de Dieu, d'un amour qui leur soit proportiocin enfin il faut aimer celles qui sont souverainement parfaites, comme est Dieu seul, d'un amour souverain qui trouve sa perfection dans son excs. Mais pour les autres qui nous cartent de lui, qui ensorcellent nos sens obscurcissent notre raison et dbauchent notre volont, quelque bel clat qu'elles montrent, quelque apparence qu'elles portent d'utilit et d'honneur, il les faut har et dtester ne craindre qii" Dieu seul, de qui les vengeances ne s'arrlent point sur le corps et ne sont point bornes par la vie; avoir une indpendance chrtienne et un gnreux mpris pour tout
, ; , :

don de nos pchs est de bon mtal, si cet arbre porte son fruit, et si cette mdecine nous rend la sant, c'est--dire, si nous nous convertissons Dieu de tout notre cceur, comme il le demande trs-souvent par ses prophtes. Mais pour commencer ce discours et le rendre utile, adressons-nous l'Esprit divin et prenons la sainte Vierge pour noire mdiatrice, c'est pourquoi nous lui dirons avec l'ange: Ave, Maria. Saint Thomas dit que les mouvements de notre volont devers Dieu peuvent tre appels des conversions, et que comme il ya trois sortes de mouvements, il y a aussi pareil nombre de conversions. La premire se fait dans le ciel par les bienheureux, lorsque les lumires de la gloire leur faisant connatre les infinies perfections de Dieu, ils se tourment devers lui par un acte d'un amour parfait, et ce divin objet qui les
claire et qui les

chauffe,

fait

leur bati-

tude par celle conversion. Il y a une seconde convorsioi! qui est celle des justes, qui tant orns de la grce habituelle, se tournent et se convertissent devers le principe de leur tre pour en obicnir leur bonheur ternel. Ce sont des hiiolropes ou des fleurs solaires qui regardent leur soleil ce sont des boussoles qui se tournent devers l'ur ple, et ils sont dans des inquitudes s'ils ne contemplenl toujours ou par amour ou par dsir le sujet de leur folicii ^t de leurs flammes. La troisime conversion est celle du pnitent qui se tourne desers Dieu, non pas par e mouvement d'une grce habiluelle, qu'il n'a pas encore reue, mais par une impulsion d'un secours acluel ; il recherche ce qu'il ne possde point et lche de regarder un objet qu'il ne peut pas joindre et o il ne lui est point permis d'arriver sans un plus fort mouvement. Je ne veux point parler de la premire ni de la seconde conversion, mais de la troisime, qui nous fait des homnies transforms et de nouvelles cratures. Je veux vous faire voir qu'elle doit tre en,

ce que le

monde

appelle puissance, et qui

rsiste celle de Dieu. Mais c'est lui seul qu'il faut craindre, c'est le pch qu'il faut apprhender, parce que c'est lui seul qui nous

tire, c'est une vtil que la sainte Ecriture, a raison et l'exemple nous feront voir in-

dubitable.

PREMIER POINT. Dieu nous invite par son prophte faire une conversion qui soit parfaite, lorsqu'il nous dit Convertimini ad me in toto corde vestro (Jol. II). Converlissez-vous moi de tout voire cur, que ce ne soit point une conversion demi, ou feinte, mais de tout votre cur. Les saints expliquent diversement ces paroles et nous font connatre
:

quelle doit tre notre conversion. Saint Bernard dit que notre cur est compos de quatre lments, qui sont les quatre passions principales savoir, l'amour, la crainle, la joie et la tristesse. Ce sont l les quatre roues qui le font marcher, ce sont les quatre ailes qui font son mouvement: Attende so;

spare de noire Crateur, et qui nous fait perdre un bonheur ternel. Il faut aussi que notre cur ne fasse sa joie et ne trouve ses plaisirs qu'en Dieu, qu'en la possession de la grce, qu'en lesprance et qu'aux pro-messes d'un bonheur ternel. Les choses du monde qui font nos ftes et nos rjouissanles ces n'en sont point un lgitime objet hommes du monde se rjouissent de possder une bonne fortune sans inconstance, une sant sans altration un bonheur sans fltrissure et un repos sans interruption; tout cela ne sont point de lgitimes sujets de nos joies, leur inconstance ne nous permet point de nous rjouir dans leur possession, leur vilet ne mrite point nos affections et ne peut pas faire notre vritable joie. Il faut aussi que nous n'ayons de la tristesse que d'avoir offens Dieu, de nous trouver dans le danger de noire salut, de voir les offenses qu'on commet tous les jours contre sa majest, de voir les trophes du dmon dans la perte des mes. Voil les lgitimes sujets de notre trislesse et non celles que le monde se fait de la perte des biens, des amis, del sanl, de l'honneur et de la droute d'une fortune. Celui quia ainsi ses passions tournes devers Dieu peut tre appel un par;

pnilenl et un vritable converti. Saint Augustin dit que ces paroles du prophte Convertissez-vous moi de tout votre trois s'accomplissent lorsque les cur puissances de notre me, qui sont l'entendemenl, la mmoire et la volont, n'ont d'acfait
: ,

lerlcr

quid

diliijas,

deas aut conlrisleris.

quid metuas : nnde gauTotum enim cor in fus

est,

quatuor affeciionihus

dumputo quod
vertaris

dicitur,

ad JJominum.

de lus accipienloto corde conSi bien, dit ce saint.

et
ut. i:i

tion que pour Dieu et ne travaillent que pour sa gloire et pour notre salut; quand notre entendement n'a do lumire et d'appli-

cation, notre volont n'a d'ardeur et de mouvement, quand enfin notre mmoire con-

149

SERMON

XXXlll.

CONVERSION DU PECHEUR.
,

1^0

Bervc cli^vment les espces qui lui renouvolli'D't le souvenir el Jes obligations que hous avons Dieu; lorsque cela se irouve, on peut dire que c'est une parfaite conversion.

que nous sommes parfaitement avec une convertis quand nous vitons trs-grande vigilance, de tomber non-seulement dans les pcbs mortels, mais mme dans les vniels; quand nous fuyons nonseulement le mal, mais l'ombre et les occasions du mal quand nous vitons non-seulement l'approche, mais la vue des objets qui quand pourraient nous ravir rinnocenco nous effaons de notre mmoire les moindres images des choses qui ont fait nos plaisirs et nos crimes, qu'il ne reste plus rien en nous du vieil homme et de la premire corruption c'est alors que nous sommes vrilablement convertis. Et c'est pour nous enseigner ce dpouillement que nous devons faire de toutes nos vieilles habitudes, o consiste la parfaite conversion, que le prophte nous dit Effundesicut aquam cortumn {Thren. Il) Rpandez vos curs comme de l'eau. Il ne dit point comme du lait, du vin ou du miel parce que si vous versez du lait, la couleur en reste dans le vase si vous rpandez du vin, l'odeur y demeure si du miel, la saveur; mais il ne reste rien de l'eau. Il faut donc, qu'aprs notre converOrigne
dit
,
;

mauvaises habitudes jusqu'aux moindres fibres de nos premires passions. Hlas l que nous sommes bien loigns de ces conversions Nous faisons quelque apparence de conversion nous nous servons de la pnitence comme d'une hache, mais ce n'est que pour abattre des feuilles et couper quelque branche nous retranchons quelque petite superfluil, nous composons l'extrieur une modestie force on nous voit quelquefois l'glise, on donne quelque aumne aux pauvres, quelque assiduit aux prdications, on pousse quelque soupir, on fait couler quelques larmes; mais si notre conversion
1 ; ;

s'arrte cela seul, ce n'est qu'abattre des

feuilles et

couper quelque branche. Corporjs

conversio. La conversion qui parat au dehors, si elle n'est intrieure, ne sert de rien, dit saint Bernard Si sola ftierit, nulla erit. Il faut donner le coup la racine, arracher
:

cette

mauvaise habilude de blasphme, chas-

ser cette femme, n'en souffrir ni la vue, ni l'approche, brler toutes ses lettres, faire un analhme de tout ce que vous appeliez faveur. La sainte Ecriture passe encore plus avant,

car elle ne nous

commande

pas seulement,

pour faire une vritable conversion de ne commettre plus les pchs qui nous taient ordinaires, d'viter les petits aussi bien que
grands, de fuir mme les occasions qui ont t les cueils o nous avons perdu noire innocence, et o toutes nos rsolutions pourraient faire naulrage; mais elle veut que nous ne pensions jamais nos dsordres passs que dans l'amerlume de notre cur : Recogitabo tibi omnes annos tneos in amaritudine animop. me, disait le roi Ezchias ; Je penserai avec amertume aux pchs de ma vie. Ce qui m'a t un sujet de plaisir le sera d'affliction, et ce qui a content tous mes sens en fera dsormais le supplice.
les
11

ne reste de noire vie passe ni affection, ni souvenir, ni image, ni dsir, mais que tout soit nouveau, an de faire une vrilabie conversion. Et cela mme nous est enseign par une crmonie qui s'observait en la gurison du lpreux, qui le prlre devait couper tout le poil qu'il avait sur son corps Non supersit
sion,
il

? Pour nous apprendre qu'aprs notre conversion, aprs que nous avons reu la gurison del lpre du pch, il ne faut pas qu'il se trouve en nous la moindre pense de notre vie passe, mais que nous soyons des hommes nou-

in conversis aliqua vana cogilatio glose. Pourquoi cette crmonie qui non-seulement inutile, mais ridicule

dit la

semble

est vrai, chrtiens, et l'exprience

le fait voir,

nous que lorsque nous avons quelque

aussi ce qu'enseignait le prcurseur du Messie, et comme il pratiquait la pnitence, il en prescrivait la forme, el apprenait ceux qui voulaient se sauver ce qu'ils devaient faire. Jam securis ad radicem arboris posila est [Mallh., 111): La cogne est allache la racine de l'arbre. Voyez, dit saint Chrysostome, qu'il ne dit point que la cogne est employe couper des branches qui repoussent et qui portent des fruits, mais bien la racine, qui, tant une fois coupe, ne revient plus Vide autem quod non ad ramos posita dicilur securis, ut cum fuerint prcisi iterum reparentur, sed ad radies, 2il irreparabiliter extirpentur [Ilom. 3
:

\e.iux. C'tait

mauvaise humeur dans l'estomac, nous sentons de l'amertume dans notre bouche, el les plus douces viandes nous sont amres. J'en dis de mme de la pnitence, quand elle a mis, par une vritable conversion, l'amertume dans noire me, c'est--dire le regret d'avoir offens Dieu, toutes les dlices passes, tous les objets qui ont flalt nos sens et dbauch noire volont nous sont des sujets d'amerlume. Celle femme ne doit jamais
regarder ses atours qu'avec horreur, ni les compagnies qui ont sollicit sa pudeur qu'avec dplaisir. Enfin on ne doit jamais penser aux choses qui ont t les causes et les motifs, oues instruments de nos pchs, qu'on n'en ressente les mmes aversions qu'on aurait d'une viande qui nous aurait caus quelque maladie, ou de l'approche d'un ennemi qui nous aurait voulu ler la vie. Voil la vritable conversion que Dieu nous demande par la sainte Ecriture faisons voir la mme vrit par la raison.
:

in cap.

II

jVo/</i.);

pour nous apprendre que

lorsque nous voulons faire une vritable conversion il faut aller la source du mal et au principe de nos pchs il ne faut pas seulement en arrier le cours, mais en scher la source. Oui, une vritable conversion doit arracher jusqu'aux racines de nos
, ,

DEUXU"^.ME POINT. Je prends la premire raison de la dfinition du mol de conversion. Si vous demandez Altert le Grand : Quid est conversio f

451

Qu'est-ce

ORATEURS SACRES. FRAINOIS DE TOULOUSE. oit n n'en conserve que conversion? Est mutatio situs,
:

15-2

aucune
fait

avec tant

vous

C'est une conversion et un changement de lieu et de posture, quand ce qui tait haut est bas, ce qui tait droite est gauche. Suivant cela, il faut que celui
dira-t-il

de

fidlit

que

celle qui

sa

flamme

et

qui

marcher sur

lev par orgueil et qui voulait les ttes des autres, soit abaiss par humilit, qu'il descende de ce trne imaginaire, qu'il quitte ses penses et ses dsirs altiers, pour n'en avoir que d'humbles, qu'il rentre dans le nant de son origine et qu'il n'aime rien tant que la bassesse. Il faut que celui qui tait bas, de qui les penses roulaient ou taient attaches la
tait

ses inquitudes ; sa volont n'aime rien tant que cette infme crature ; s'il parle, c'est des perfections qu'il s'imagine en elle; ses yeux regardent tous les autres objets avec indiffrence, il n'y a que celui-l o ils s'arrtent avec plaisir et sans lassitude, et quoique cet homme sente entrer par ses yeux le feu et le venin qui tuent son cur, nanmoins il aime mieux souffrir un martyre par sa prsence, que trouver son remde

terre, de qui l'esprit,

et la

corruption

engag dans la matire ne recherchait point d'au-

celle des sens, ni d'autre batitude que celle di-s btes; il faut, dis-je, qu'il s'lve gnreusement en haut, qu'il
tre satisfaction

que

porte ses dsirs et ses affections vers les biens de la gloire, o il puisse trouver un repos ternel et un vritable rassasiement
et voil une parfaite conversion qnand quitte cette posture et ces gauchissements

on du

vice pour prendre la droiture de la vertu. Saint Thomas est du mme sentiment que son matre, car il dit que la conversion est

dans son loignement. Voyez cet avaricieus qui veut s'enrichir, ce vindicatif qui cherche se venger, ils ne pensent jamais autre chose celui-l qu' amasser du bien, et celui-ci qu' rpandre du sang; l'nn traverse les mers et les forts pour s'enrichir, et l'autre tend des embches son ennemi l'avarice de l'un n'est jamais satisfaite, et la colre de l'autre ne peut s'teindre que dans le sang de son ennemi leur bouche n'est ouverte que pour parler de leur vengeance et deleurs profils. Il ne faut que les regarder pour les connatre; le feu qui sort des yeux de celui-ci fait connatre sa passion de co; : ;

un mouvement Conversio est motus. Etant un mouvement elle a deux termes celui du
:

dpart et celui de l'approche, et on ne peut aborder l'un sans quitter l'autre; il faut aussi que notre conversion, qui est un mouvement qui nous porte Dieu, se commence en nous loignant du terme du dpart, qui est notre premire vie; c'est par elle que doit commencer notre conversion qui sera d'autant plus parfaite que nous nous loignerons davantage des nchs et de toutes les occasions qui les ont fait natre en nous. Saint Paul nous prouve la ncessit de cette parfaite conversion par un argument trs-fort, aussi est-il du Saint-Esprit qui parlait en saint Paul. Humanum dico prop,

lre; ce visage morne et plomb, ces yeux enfoncs font voir que cet autre est possd d'avarici". Ita nunc exhibete membra vesli'a servire justiti : Employez maintenant la

mme mme

ter

infirmilalem carnis vestr {Rom. VI)

Mes frres, je condescends votre faiblesse, et m'accommode votre lchet, vous devriez apporter beaucoup plus d'ardeur et une plus forie application de toutes vos puissances pour satisfaire Dieu; mais je me contente et ne veux exiger de vous pour
,

ardeur, la mme application et la contention de corps et d'esprit pour plaire Dieu et pour mriter votre salut ternel; que votre cur soit toujours dans la recherche et dans l'exercice des bonnes uvres; que vos mains en soient incessamment les organes, et que vos pieds vous servent pour vous porter des lieux de pit. Quand je dsire cela de vous, et que je vous conseille cette pratique, que je crois absolument ncessaire Humanum dico propter infirmil'item carnis vestr. Je condescends votre faiblesse, et m'accommode votre peu de ferveur; car en vrit vous devriez apporter beaucoup plus d'ardeur, et une plus forte application de toutes vos puissances pour satisfaire Dieu et pour travailler votre
: ,

salut.

Mais

je le

dis

encore un coup

je

m'accommode

votre conversion, que la

mme

ardeur que
;

vous avez employe pour votre perte car de mme que vous avez fait servir toutes les
facults de votre

me et tous les membres de votre corps pour tre des instruments d'impudicit, de mme , aprs que vous avez connu le vrai Dieu et que vous voulez satisfaire sa justice parla pnitence, employez ces mmes puissances de votre me et toule la vigueur de votre corps la sanctification et aux uvres de pit. Il est vrai, chrtiens, que quand un homme est possd de quelque vice il ne s'y adonne pas moiti, et ne s'y emploie pas lchement. Voyez cet homme qui est attach par amour quelque infme crature, son esprit ne s'emploie qu' chercher- les moyens do lui plaire et de gagner ses affections; sa mmoire est toujours remplie de. cet objet, et de toutes les espces qu'il re-

votre faiblesse , et ne veux exiger de vous pour votre conversion que ce que vous avez donn voire perte je me contente que vous donniez autant Dieu que vous avez donn au dmon, et que vous soyez aussi fidles et aussi zls son service que vous l'avez t pour le plus grand de tous vos ennemis. Hlas dit un jour un saint vque, voyant passer une courtisane embellie de tous les atours qui peuvent relever la beaut, et qui sont capables de donner des sentiments d'impuret aux hommes n'ai-je pas sujet de pleurer, puisque je vois que cette femme met tant de soin orner un corps qui est maintenant un instrument du diable pour perdre les mes, et qui un jour sera la nourriture des vers, et j'en apporte si peu dans ma conversion pour plaire Dieu, pour mriter ses grces et pour faire mon salut? Son affterie et sa prostitution me donnent en mme temps
:
!

153
.

SERMON
et

XXXllf.

CONVERSION DU PECHEUR.

Si

de la honte, je m'instruis et je me condamne dans un objet qui semble ne travailler que pour perdre les hommes. Enfln la conversion du pcheur est un sacriflce qu'il prsente Dieu Sacrificum Deo

de l'horreur

spiritus conlribulatus

un esprit contrit

et

atnig par la vue et dans le souvenir de ses crimes et dos outrages qu'il a fails Dieu lui est un sacriGce trs-agrable. Or, il faut que ce sacrifice ait quelque rapport avec celui de nos autels , o il se fait une conversion totale , totius in totum, c'est--dire , que toute la substance du pain, la matire et la forme se convertissent en la substance de Jsus-Christ; si bien qu'il n'y reste plus rien de ce qui y tait que les seuls acciilents qui couvrent ce divin mystre, et qui par une puissance divine demeurent suspendus. Je dis aussi qu'il faut que la conversion du vritable pnitent, qui est un sacrifice, soit semblable en ce point celui de nos autels, qu'il y ait une entire conversion, qu'il n'y reste rien du pass , mais que tout y soit nouveau. Saint Paul dit que par une bonne conversion il se fait une nouvelle crature ; et ailleurs il dit que nous sommes crs de nouveau. Vous savez que la cration ne suppose pointde sujet, mais qu'elle est prise du nant; si bien que dans une chose cre tout y est nouveau, aussi dans la vritable conversion tout y doit tre nouveau : les penses , les affections et les emplois; que ce ne soit

pardon? Les personnes moins crdules qui les voyaient dans une ngligence d'habits, dans une posture d'humilit, les eussent prises sans doute pour de vritables pnitentes qui mprisaient le monde, qui en condamnaient et qui en rparaient les mauvais la vanit usages; et nanmoins elles n'taient dans le temple que pour en profaner la saintet, ne versaient des larmes que pour se voir abandonnes de leurs amants que pour se trouver dans un ge qui avait effac leur beaut et les avait mises en tat de ne faire plus d'idoltres. C'est ce que le prophte nous assure quand il dit qu'il vit des femmes dans le temple qui pleuraient Adonis, que les paens disaient tre le dieu de l'amour Mulieres sedebant plangenles Adonidem. C'est de ces conversions dont nous voyons aujourd'hui grand nombre. U y a beaucoup de personnes qui pour couvrir leurs crimes, pour mriter les faveurs des grands et l'estime du peuple, se couvrent d'un masque de pit et d'une apparence de vertu elles ne parlent que de rforme, du rtablissement de
,

plus le vant.
le

mme homme
il

qui

tait

aupara-

pnitence publique et de toutes les rigueurs de l'ancienne discipline ecclsiastique elles crient toujours Temple du Seigneur Templum Douiini lemplum Domini [Jerem. VII). A les our parler elles ne trouvent partout que du relche et du sujet de censuie. Mais, chrtiens, que cette belle apparence, que celte montre extrieure de saintet et de conversion ne vous surprenne et ne vous arrte pas, regardez de prs les acla
; :
:

y a une conversion parfaite, que dit tre de tout le cur, et que Dieu demande de nous, je trouve qu'il y en a une feinte et une autre que nous pouvons appeler imparfaite. Il y en a une feinte, qui est celle des hypocrites et des hrtiques, qui ne s'occupe qu' composer l'extrieur de l'homme et qui, comme dit le Sauveur de nos mes, met sur le visage la couleur ple, qui lve souvent les yeux au ciel, tire de grands soupirs de la bouche et fait de tout l'homme un spulcre blanchi au dehors. Telle tait la conversion des scribes et des pharisiens, ils portaient le nom de Dieu sur leur front, et ils ne l'avaient pas dans leur cur ; ils lisaient et interprtaient sa loi, lors morne que leurs actions, qui suivaient le drglement de leurs passions, taient toutes dans le dsordre. Ils mettaient des fardeaux pesants sur les paules des peuples, et les obligeaient des choses rigoureuses tandis qu'ils vivaient dans la dlicatesse des sens , et qu'ils prenaient tous les plaisirs de la vie. Ils criaient continuellement, comme dit un prophte Temple du Seigneur, lors mme qu'ils en profanaient la saintet, et eu divertissaient le

Comme

prophte

tions de ces hypocrites, tudiez leur conduite, vous trouverez qu'ils pratiquent tout ce que leurs paroles condamnent dans les autres, et qu'ils ne font rien de ce qu'ils leur veulent

culte.

Qui n'et

dit

que ces femmes que

vil

le

pro-

phte Ezchiel

dans

le

temple pleurer

le faisaient par un mouvement de la grce qui, leur ayant fait connatre l'horreur de leurs pchs et en apprhender Id chtiment, les obligeait verser des pleurs pour en expier le dmrite et en obtenir le

amrement

persuader que leur conversion est toutedans que toute leur rforme consiste, non pas ne plus commettre de pch et pratiquer la pnitence, mais la persuader aux autres et s'abandonner aux vices sans bruit et avec artifice; leur conversion est un art qui leur apprend le moyen d'arriver sans faillira un terme, o ils semblent tourner le dos, et un prestige qui fait paratre le vice vertu et qui cache toutes les dlices de la vie sous une apparence de pnitence. Voil, chrtiens, les conversions feinles dont notre sicle nous fait voir grand nombre dans les hrtiques. Il y en a encore une imparfaite, qui est celle de plusieurs personnes qui, tant charges de vices, ne se corrigent que de celuil qui leur est moins utile, et o elles prennent moins de plaisir. Cet homme ne blasphme plus comme il avait accoutum de faire, il reprend mme ceux qui le font, il trouve qu'il n'est rien de plus juste que les lois qui le dfendent, et la svrit qui le punit. Voil donc un homme converti et un vritable pnitent, mais il conserve dans sou cur des haines et des dsirs de vengeance; il est aussi sensible au point d'honneur qu'il l'a jamais t, et s'il n'est plus blasphma;

l'extrieur, et

teur,

il

est

toujours

vindicatif.

Cet
le

autre

semble converti parce qu'on ne avec la mme pompe d'habits,

voit plus et qu'il se

155

ORATEURS SACRES. FRANOIS DE TOULOUSE.

et cet loge de sa boucne, qu'il tait ritable Fils d'Abraham.

156

trouve souvent l'Eglise, mais il a toujours dans sa maison une mauvaise femme, el continue prendre des plaisirs dshonntes ; c'est pourquoi l'on peut dire que sa conversion est imparfaite, puisqu'il n'te pas de son me tous les pchs, et qu'il nen arrache point toutes les mauvaises habitudes. Hrodc nous dit le saint Evangile, avait tmoign vouloir se convertir lorsqu'il coutait avec plaisir saint Jean qui lui en montrait la ncessit et qui lui en prescrivait la manire. Il pratiquait beaucoup de bonnes uvres qui le faisaient croire bien loign des vices de sa vie passe; nanmoins dans celte rforme apparente , il conservait toujours des affections dshonntes pour Hrodias, et saint Jean qui lui persuada beaucoup d'actions de pit, ne put pas le retirer d'un crime qui faisait le scandale du peuple. Voil des conversions imparfaites ,. qui sont contraires celle que Dieu demande de nous, quand il nous dit de nous convertir lui de tout notre cur; c'est-dire, comme nous avons expliqu, qu'il ne reste rien en nous des dsordres de notre vie passe, que nous arrtions non-seulement les actes, mais aussi les habitudes de nos pchs, que nous vitions non-seulement les grands, mais aussi les petits. TROISIME POINT. Voyons celte vrit dans l'exemple, et apprenons-la par la pratique des vritables pnitents. ertullien dit que quand les premiers chrtiens se converlissaicnt notre religion Non almnde noscibiles qunm de emcndatione vilioriim pristinorum [Tertul. in Apolog.), ils ne publiaient point leur conversion par la nouveaut de leur habit, et l'on ne connaissait le changement de religion que par celui des murs; ils se servaient des mmes lments que le reste des hommes, et, quand ils quittaient les temples des faux dieux , ils n'abandonnaient point le commerce ni les autres commodits de la vie
, ,
:

un v-

Fils de Dieu , qui a lou Zache, conl'obstination des hommes qui ne veulent pas se convertir par l'exemple des Niniviles; le prophte Jonas est envoy de la

Le

damne

part de Dieu pour annoncer ce peuple que dans quarante jours la justice de Dieu devait dtruire cette grande ville pour punir les crimes de ses habitants. Cet arrt de mort, qui leur tait prononc par un prophte qu'ils ne connaissaient point et de l'autorit d'un Dieu qu'ils n'avaient jamais ador, leur donne tant de crainte, qu'en mme temps le roi descend de son trne, quitte ses habits et toutes ses marques royales, se couvre d'un sac; tout le peuple suit l'exemple du roi, ils font un jene, ils versent des larmes ils poussent des soupirs vers le ciel pour lui demander de divertir les flaux dont ils
,

taient
les

menacs; toutes

les conditions, tous

civile

ils

se servaient, dit Terlullien, des

mmes mmes

boucheries, des mmes foires et des lieux que les paens, mais on ne les voyait plus aux thtres el aux jeux publics pour y voir la fureur des gbidiatcurs ou l'impudicit des femmes. On ne les trouvait plus dmis les bains de superstition ou de volupt, dans les intrigues des affaires et parmi la foule des prtendants quelque office, mais on les connaissait par la nouveaut de leur vie et la rforme de leurs murs. Il faut aussi qu'on connaisse un homme qui est vpar un changement ritablement converti entier de lui-mme, qu'il soit une nouvelle crature, couune veut saint Paul, et qu'il soit semblable Zache. Ce fameux publicain confesse hautement au Sauveur, qui voyait le fond de son creur et qui tait l'auteur de sa conversion, qu'il donnait la moiti de ses biens aux pauvres, el que si, dans son commerce, il av^it retenu quelque chose qui ne lui tait pas due, il en rendrait quatre fois autant, qu'il restituerait avec usure ce qu'il [iouvait avoir de mal acquis. Voil une vritable conversion qui mrite l'honneur de recevoir le Fils de Dieu dans sa maison,
,

ges , tous les sexes s'accordent en ce point de quitter tous' les emplois pour n'en avoir point d'autre que celui de la pnitence, qui fut si agrable Dieu, qu'il changea son dessein quand ce peuple changea de murs, et il eut des penses de paix, quand cts habitants n'en avaient que de conversion et de pnitence. L-dessus saint Augustin demande pourquoi Dieu qui est immuable dans ses dcrets, en ayant fait prononcer un qui tait absolu el dfinitif, le rvoque nanmoins et, pour pargner ce peuple pnitent, hasarde l'honneur de son prophte qui ne pouvait plus passer pour vritable dans ses paroles, puisqu'elles s'taient trouves fausses dans l'arrt de mort qu'il avait prononc contre eux; car Ninive ne fut point dtruite, ses murs, ses btiments restrent toujours en leur premire assiette, et les habitants dans la possession de leurs biens et de leur vie. Saint Augustin dit que Ninive Eversa est in malts moribus, fut renverse non pas dans ses difices, mais dans ses mauvaises murs, car ce n'est plus cette Ninive dbauche o le vice rgnait impudemment, o tous les ha, :

corrompus; ce n'est plus cette sans lois et sans religion ; la violence et l'orgueil des grands sont changs en humilit et en douceur; l'avarice des marchands en libralit, l'impudence des femmes en modestie, le luxe n'est plus dans les habits et dans les banquets, l'infidlit dans le mariage, la mauvaise foi dans le commerce enfin celte Ninive dbauche sur qui Dieu pronona un arrt de mort est renverse, et il n'y arien du pass; el voil une vritable conversion. Telle fut aussi celle dont parle saint Ambroise, de ce jeune hounne qui , ayant t attach d'amour une infme crature qui ne lui permettait d'entendre ni la voix du ciel qui le menaait, ni celle de sa couscience qui l'avertissait , ni celle des prdicateurs qui criaient contre lui, ni celle de ses parents et de ses amis qui lui en montraient la turpitude, enfin reut une grce du ciel si efficace qu'il se dtacha gnreusement de cet enfer portatif et renona pour jamais l'objet de ses concupiscences. Un
bitants taient
ville
; ,

rs?
passait dans

SERMON XXXIY. CONVERSION DU PECHEUR.

une rue,
il

158

renconjour qu il tre parcelle infme crature qui, ne recevant plus de lui les caresses et les tmoignages d'affcclion qu'il avait accoutum de lui montrer, et cela tant arriv plusieurs fois, tonne de ce cliano[enient et craignant de lui avoir donn quelque sujet de dcphiisir, ou qu'il et port ses affections quelque autre Eh quoi ne objet, s'approche pour lui dire me connaissez-vous plus? ne savez -vous pas bien que je suis celle qui ne vous ai pas l indiffrente et qui vous ai donn des plaisirs? Ego non stim ego, dit ce jeune homme Vous les la mme que vous tiez, c'est-fut
:
1

patience une vertu l, che, et vous avez cru qu'on ne pouvait paratre humble et homme de condition il faut maintenant vous dsabuser et entrer dans les pratiques contraires celles qui vous taient familires, c'est--dire, pratiquer l'humilit dans les plus hautes lvations de la naissance et de la fortune, la patience parmi les plus rudes coups de vos ennemis; enfin il vous faut passer loute voire vie dans l'exercice des vertus chrtiennes, et, aprs
la
;

humeur sauvage

cela,

on pourra dire que vous

tes parlai te->

impudente et impudique, mai moi je ne suis plus celui que j'ai l, vous vous trompez, je suis entirement chang; ce qui a t l'objet de mes affections l'est maintenant de nra haine et je pleurerai toute rna vie d'avoir t celui que j'ai t; voil une vritable conversion que la grce t en ce jeune homme comme elle avait fait en saint Paul. Ce grand aptre disait, aprs ce changement Vivo cgo,jamnon ego, vivit vero in me Chrislus : Ce n'est plus moi qui
dire,
, ,
:

ment converti. Que si vous ne voulez pas faire cette conversion que Dieu vous demande et que Icdcrglement de voire vie vous tait voir ncessaire, sachez que vous serez contraint de vous convertir en enfer, comme dit le prophte royal : Convcrtantur per.catores in infernum ; ce sera l que vous ferez une conversion qui augmentera vos peines car vous regarderez avec dplaisir le temps pass qui vous a port raille lois les occasions de voire salut, et le futur, qui, dans une ternit qui n'a pas de fin vous fera voir des tourments qui n'ont point de mesure. Vous vous convertirez, c'est--dire, vous tournerez votre rage contre vous-mme, parce que vous n'avez pas voulu profiter des moyens que Dieu vous a prsents pour faire votre salut ; vous vous convertirez, et dans votre conversion vous jetterez mille imprcations sur toutes les choses qui ont l les instruments de vos vices et le sujet de voire damnation ternelle.
,
,

vis

mais
et le

c'est Jsus-Christ qui vit

en moi.

L'esprit de

me

mouvement

mon Sauveur donne la vie mon mon corps; je n'ai

plus de desseins que ceux qu'il m'inspire, ni de volont que celle qui cherche lui plaire; je n'ai plus rien de celte premire fureur que je couvrais du nom de zle, ni de cet orgueil que m'inspiraient la science de la loi et la pratique de ses crmonies. Il faut aussi qu'un vrilable pnitent, aprs tre mort aux plaisirs des sens, qui taient sa vie, ne vive que, de la vie do Jsus-Christ; c'est quoi saint Rmi exhortait le roi Clovis aprs
qu'il l'eut

Prvenons

et

empchons

cette

maudite con-

bapiis

7ncf/u/e qiiod adorusli

,
:

version, par une qui soit sainte, entire, qui fasse de nous des hommes nouveaux, qui ne respirent que la saintet et la justice pour vivre dans la gloire que je vous souhaite, etc.

adora quod incendisti lui dit-il Sire, je n'ai plus qu'un mot vous dire dont la pratique fera votre saintet brlez ce que vous avez ador et adorez ce que vous avez brii' vous avez jusqu' prsent ador les idoles, vous leur avez lev des aulels et offert de l'encens, il faut maintenant brler ces dieux de bois, fouler aux pieds ces divinits fabuleu^^es, abattre leurs autels; au contraire, vous avez brl les glises des chrtiens, mpris leurs mystres, perscut leur innocence, il faut dsormais qu'un Dieu crucifi, que vous avez estim folie, qu'une religion dont les mystres vous ont paru des superstitions, que les chrtiens, que vous avez es:
;

SERMON XXXIV.
L C0^'VERS10N DC PCHEUR EST LA GLOIRE DE LA SAINTE TRINIT.
Piiiieutiam agite, appropinquavil enim rcgnura clo
rura.

Faites pniicnce, (S. Mattk., cltAV}.

car

le

royaume des deux appioclie

tims des fous et des superstitieux, soient maintenant les objets de vos adorations et lie votre amour. C'est l'exhortation que devraient faire les confesseurs leurs pnitents, au lieu de ces longues, ennuyeuses et inutiles exhortations qu'ils leur font Mon ami, jusqu' celte heure vous avez men la vie d'un paen et fait des actions de bte et de dmon. Les richesses ont t l'objet de vos adorations, vous leur avez donn votre cur et tous vos soins ; vous avez ador (Cite infme crature qui vous donnait des plaisirs de bte et qui vous damnait; vous avez fui Ja pauvret comme des cueils et des poisons, la contiuence vous a paru une
:

Les philosophes ont donn l'homme des loges magnifiques ; il y en a qui l'ont appel Miraculum magnum natiir le grand miracle de la nature. Platon le dit tre un animal trs-divin , Animal divinissimum. Enfin il est, disent les saints, l'ornement de la terre et la plus excellente des choses visibles ; ils lui donnent ces noms parce que , avant sa cralion, il a l le sujet de la dlibration des trois Personnes divines, qui, dans la formation , ont laiss sur son me des caractres de l'unit de leur essence et de la trinil des personnes ; car l'homme porte dans sa mmoire l'image du Pre ternel
,

dans son entendement celle du Fils, et dans sa volont celle du Saint-Esprit. Tous ces avantages, quoique trs-grands, ne me le font pas lant estimer, et je ne conois pas une ide si sublime de l'homme pour toutes
ces prrogatives, qui nanmoins sont trsconsidrables, que, quand j'entends aujour-

159

ORATEURS SACRES. FRANOIS DE TOULOUSE.

que sa conversion
:

160

d'hui

fait

la joie

de la
,

Trinit Gaudium est in clo siir per uno peccatore pnitentiam agente c'est ce qui me fait crier a vecle prophte -.Quidest homo? qu'est-ce que l'homme pour tre le sujet de la joie de Dieu ? comme nous verrons dans cette prdication, aprs avoir implor l'assistance du Sainl-Esprit par l'intercession de la sainte Vierge, qui nous dirons Ave, Maria. Quoiqu'il soit vrai que Dieu trouve toute sa joie et toute sa gloire dans lui-mme nanmoins la sainte Ecriture nous dit qu'il n'a produit les cratures que pour sa gloire, et qu'il est tout ensemble le principe et la fin de toutes choses , qu'elles sortent de lui et qu'elles se rapportent lui; qu'elles sont et ses ouvrages et des voix qui publient sa gloire. Tertullien dit Mundum produxit in ornamentum majestalis su; Dieu a cr le monde pour son honneur et pour l'habitation de l'homme ; et, en effet, toutes les cratures ont des voix qui le publient ot qui le louent. Les cieux, au dire du prophte royal, racontent sa gloire Cli emirrant gloriam Dei, Le soleil, avec une langue de lumire, fait le pangyrique de sa grandeur avec les peuples qu'il claire ;, les anges qui sont dans le sjour de la gloire chantent avec les saints ce cantique qui loue la saintet de Dieu ; les oiseaux par leurs chants, la terre par sa fcondit tous les animaux parleurs instincts, par leur force, parleur beaut, magniflent leur Crateur. L'homme qui est le monarque l'horizon et la fin de toutes les cratures doit, puisqu'il a reu plus de grces de Dieu que toutes les autres, s'employer
trs-'saifate
,
:

vant cela, nous pouvons cire que toute la sainte Trinit se rjouit dans la conversion d'un pcheur. PREMIER POINT. Premirement, le Pre ternel se rjouit la conversion d'un pcheur, parce que ses attributs divins s'y font voir merveilleusement. Nous attribuons la puissance au Pre, parce qu'il est le principe de la divinit et du pouvoir qu'il communique au Fils et au Saint-Esprit or, cette puissance sest fait voir, premirement en la cration du monde, et quoique les trois personnes n'aient qu'une
;

seule

main

et qu'elles

commune sur

versent une influence tous les ouvrages de la nature,

nanmoins chacune d'elles y laisse son caractre et s'y fait connatre par la signature qui lui est propre. Le Fils fait paratre le caractre de sa sagesse en l'ordre qu'il a mis dans l'univers, o il n'est rien qui ne soit parfaitement ordonn et qui ne se rapporte quelque fin. Le Saint-Esprit s'y fait voir par les impressions de sa bont et de son amour, o nous voyons que toutes les cratures s'aiment s'unissent par un nud do sympathie o enfin il n'y a rien qui ne recherche et qui ne soit recherch, qui ne donne et qui ne reoive. Mais nous disons que la puissance du Pre s'y fait voir cause de la difficult de la cration parce
, ; ,

faut un pouvoir infini pour tirer tous les tres de l'obscurit du nant et les mettre dans le jour de l'existence. Les anges,
qu'il

qui sont des cratures si nobles et qui ont tant de pouvoir, n'en ont pas assez pour crer une paille, et toute leur force est borne changer et donner quelque nouvelle

continuellement le louer et comme il n'est point de moment dans sa vie o il n'en reoive quelque faveur, il n'en doit point tre aussi auquel il ne tmoigne sa reconnaissance , en donnant quelque louange son bienfaiteur. C'est ce qu'il fait singulirement par sa pnitence, car il y prsente un sujet do joie toutes les trois personnes de la trs-sainte Trinit. Le saint Fvangile nous en assure, quand il dit que la conversion d'un pcheur met la joie dans le ciel Gaudium est in clo super uno peccalore pnitentiom agente [Luc, XV). Il ne dit pas si c'est Dieu ou aux anges mais je m'en vais vous faire voir que; c'est tous les deux , Dieu et aux anges. Mais avant de commencer la dmonstration de cette vrit il faut savoir qu'il y a deux sortes de joies l'une essentielle que Dieu se donne lui-mme, et l'autre accidentelle qu'il reoit de dehors. Ce n'est pas qu' proprement parler Dieu puisse recevoir quelque impression trangre qu'il soit capable de quelque accident, qu'il soit dans un temps ce qu'il n'est point dans un autre, qu'il soit aujourd'hui ce qu'il n'tait pas hier, mais nous lui attribuons les mou;
:

forme

et

quelque embellissement aux tres

qui sont crs. Il n'appartient qu'au Pre , qui est le principe du pouvoir, qu'il communique au Fils et au Saint-Esprit , de crer. Mais celle puissance se fait^voir plus clairement dans la cration morale de l'homme, quand il le faut tirer des abmes du pch pour lui donner l'tre de la grce. La cralion du monde ne lui a cot qu'une parole,
faite dans un moment il n'a pas trouv de rsistance dans ce vide ni d'opposition dans cette privation; mais quand il convertit un pcheur qui est loign de Dieu d'une aversion conlentieuse quand il faut rappeler do cette rgion loigne cet enfant dbauch, qui se sert de sa libert pour s'opposer aux desseins de Dieu pour se canloniier et se retrancher dans ses habitudes, c'est alors que sa puissance parat, parce qu'il dompte un ennemi il triomphe de ce rebelle et l'oblige se soumettre lui. Saint Augustin estime plus cet effort de la grce divine qui tire le pcheur du pch, que celui dont la main toute-puissante de Dieu a donn l'tre toutes les cratures qui sont dans la nature Prorsiis majus hoc secundum dixerim, quam est cliun et terra, et qucumque cernuntur [Tract. 1i in EvangeiiumJoan.). Cet effort de la puissance divine, cette victoire lui donnent une joie qu'on ne peut pas estimer. Nous en connatrons quelque chose , si nous considrons le coui

et elle a t

vements des hommes, et disons qu'il se rjouit quand les choses suivent les ordres de sa providence et les conduites de son amour, ou quand il tmoigne par quelque action ou par quelque signe que ce que nous faisons iui plat et est conforme sa volont. Sui-

16

SERMON XXXIV. CONVERSlOiN DU PECHEUR.

il

G2

lentement que reoit un gnral d'arme qui a omporl une ville o il a trouv beaucoup
de rsistance ; il a donn de fortes attaques , mais il a t toujours repouss; il s'est servi de beaucoup de ruses et d'artifices que la force et la vigilance des assigs a rendus toujours inutiles et quelquefois ils les ont renverss sur lui-mme. Quand enfin, aprs beaucoup de dangers vits, de coups reus, il voit ces rede vies perdues et hasardes belles qui n'ayant pu rsister aux fureurs de la faim qui les attaquait au dedans, et aux assadls qui leur taient donns par le dehors, viennent se jeter ses pieds, implorer sa clmence et lui jurer fidlit. Quelle joie n'a-t-il pas de voir ses travaux couronns et sa valeur reconnue? Telle, et incomparablement plus grande est la joie du Pre aprs avoir assig un pternel, quand cheur, l'avoir attaqu par les prsents et par il reconnat enfin sa puissance les menaces souveraine, quitte son obstination et lui pro, ,
,

est la veille et l'image de ce sabbat ternel dont les bienheureux jouissent dans le paradis.

met leur conscience dans un repos qui

Enfin il se fait voir Pre de notre Seigneur Jsus-Christ, quand, par le pardon qu'il donne aux pnitents, il dispense les mrites de son Fils lui donne des frres qui portent sa ressemblance et qui participent son
,
,

hritage.

Mais qu'il me soit permis de dire que cette fcondit temporelle qui lui donne des enfants adoptifs semble en quelque faon plus admirable que l'ternelle, non pas quant au terme qui est produit, qui est une personne divine qui puise toute la fcondit de son Pre, qui met, non pas une ressemblance, mais une identit entre le Pre et le Fils, qui est au dedans et au dehors du principe qui le produit et qui enfin , le fait Pre d'un Fils qui est aussi sage aussi puissant et aussi ancien que celui qui l'engendre; et ainsi il n'est rien qui puisse tre compar cette divine fcondit; mais si nous la considrons non pas dans le terme o elle aboutit, qu'on appelle terminum ad quem, mais dans celui qu'on appelle terminum a quo, nous trouverons que la gnration temporelle de ce fils, qui se fait par la grce, a quelque chose de plus tonnant. Et, pour le connatre, il faut savoir que le Pre Eternel engendre son Fils de sa divine substance :
, , , ,

met une fidlit inviolable. Secondement le Pre Eternel se rejouit non -seulement pour les triomphes de sa puissance dans la conversion du pcheur, mais aussi parce qu'il voit dans un pnitent une production glorieuse de sa fcondit. Il est vrai. Dieu n'a qu'un Fils naturel, qu'il engendre dans les splendeurs des saints et
,

la connaissance des qui est la splendeur de la gloire et la figure de la substance de son Pre comme dit saint Paul qui est aussi ancien que son principe aussi grand que le Pre qui l'a engendr est, comme dit saint Grgoire de Nazianze, la couronne de son Pre, et il trouve sa gloire dans cette noble production qu'il continue pendant toute l'ternit et qui le reprsente parfaitement. Mais aussi le Pre Eternel, outre cette production qui lui est ncessaire et qui puise sa fcondit, veut encore avoir d'autres enfants. C'est pourquoi il dit par un prophte Moi qui communique aux hommes la vertu qui les fait pres et qui rend les femmes fcondes , n'aurai-je pas des enfants? Il veut que nous l'appelions notre Pre et nous pouvons dire avec Tertuilien que tous ceux qui sedonnent ce nom nele sont point comme lui Tarn pater nemo tcirn bonus nemo ; il cre notre me qui est la plus noble partie de l'homme ; il lui prpare une batitude qui est l'hritage de notre pre, et enfin il nous fait ressentir toutes les bonts qui. ne se trouvent point dans ceux qui nous ont mis dans le monde. Or, c'est dans la pnitence qu'il se montre notre vritable Pre , parce que comme dit saint Paul nous l'prouvons alors Pre des misricordes, cause que les grces qui font notre conversion sont un pur effet de ses misricordes c'est alors que, donnant une nouvelle vie ceux qui taient morts par le pch, il doit tre appel Pre des vivants. Il se montre alors tre Pre du sicle futur, comme l'appelle le prophte, quand il donne aux pnitents la grce qui est le germe et le gage de la gloire et de l'immortalit , quand

dans

l'obscurit
Fils

de

hommes. Ce
,

Filius procda de tota substaniia Patris , disent les thologiens, et saint Grgoire de Nazianze avait dit avant tous Filium Dei non aliunde natum dico quam proprie de Ptre ; tolum de toto, inlegrum de intgra, perfeclum de perfeclo. Mais, quand il produit un fils adoptif par la grce, il trouve un nant rebelle infinimeut oppos son tre divin; il rencontre un ennemi dont il a une horreur extrme, il voit un esclave du diable et un objet d'abomination; il faut donc qu'il aille porter sa main toute puissante dans ce nant qu'il en surmonte l'loignement et l'obstination, qu'il change le cur et la volont de cet ennemi et qu'il fasse d'un esclave du diable et d'un fils de la gne un enfant de Dieu et un hritier de son royaume. Cette extrme difficult qui se trouve surmonter tant de contraires fait que l'Eglise
:

que Dieu manifeste souverainement sa toute-puissance , quand il produit par sa grce, qui est un effet et un prsent de sa misricorde, ces enlants adoptifs. Ne doit-il donc pas avoir bien de la joie, quand il voit dans la conversion d'un pcheur cette production miraculeuse de sa fcondit ?
dit

Les hommes se rjouissent quand Dieu

donne des enfants Abraham fait grande fte quand il voit sa femme Sara enceinte il donne mille bndictions Dieu pour lui avoir donn dans sa vieillesse un enfant qui en devait tre l'appui, le principe et la bndiction d'une grande postrit; il le fait nourrir avec beaucoup de soin et dresse un banquet le jour qu'il le svre de la mamelle et qu'il a pass cet ge dlicat pendant lequel les enfants sont exposs beaucoup d'incommodits.
leur
;
,

ORATEURS SACRES. FRANOIS DE TOULOUSE.

Z.icharie tmoia:neune grande joie la naissance do son fi's Jean ; il reprend alors l'usage de la parole pour publier et pour remorcicr Dicn de la faveur qu'il lui avait faite de lui donner un fils, qui devait tre grand dans ses offices et dans ses vertus. Or, le pcheur est conu, lorsque par la contrition qu'il a d'avoir offens Dieu et par la crainte

de ses chtiments il forme un ferme propos de son amendement; il conoit alors, cofuiae dit le prophte, l'esprit de salut, u'est--dire, propos de n'offenser jamais Dieu; il I(! bon est enfant et mis au jour par la confession cette nouvelle crature respire l'air quand il ouvre son cur un confesseur elcjuil lui manifeste ses pchs; il est sevr dans la parce (lu'il se retranche de satisfaction toutes les douceurs de celte vie sensuelle enfin il est assis la table de son pre, quand pour y manger ce il s'approcha des autels pain (lu ciel et cette viande que Tertullien dit tre le veau gras, qui est tu et mang en la conversion d'un pcheur. Et voil comme il est vrai que le Pre ternel se rparce jouit la conversion d'un pcheur qu'elle est le fruit de sa fcondit et de son
; , ;
,

amour.
ditla sainte Ecriture, se repentit d'avoir fait riiomme qu'il voyait plong dans toutes sortes de dbauches, et, comme dit Tcrtullien, il fit

Et certes,

si,

comme
et

Dieu

s'attrista

pnitence d'avoir fait un ouvrage qui tait devenu l'opprobre de son auteur, ne pou\oiis-nous pas dire qu'il se rjouit quand il voit son rtablissement par la pnitence, quand il considre que son image, qu'il avait grave dans l'homme et que le pch avait souille, reprend sa premire beaut ? enquand il considre que ses desseins fin, ternels pour le salut de l'homme russissent parfaitement? Voil comme il est vrai que le Pre Eternel se rjouit dans la pnitence d'un pcheur Gaudium est in clo super iino peccalore pnitcntiam agente. DEUXIME POINT. Le Fils de Dieu, qui a l le principe et l'instrument qui a travaill plus sensiblement la conversion du pcheur, semble se rserver toute la fte pour lui; car c'est une vrit de notre crance qui tait la consolaque le Fils de tion de tous les hommes Dieu a souffert sa Passion pour tous que comme il les a crs par sa puissance, il les a rachets par son amour, qu'il s'est acquis des mrites pour en faire nos richesses, et qu'il a souffert la mort pour nous donner la vie. Si vous lui demandez pourquoi il sue dans le Jardin des Olives, il vous rpondra que sa sueur est une crise qui donne la sant a son corps mystique, qui sont les fidles. Si vous voulez savoir pourquoi il reoit un soufflet chez Caphe pourquoi il est fouett chez Pilate il vous dira qu'il reoit le chtiment des esclaves, pour nous donner la libert dos enfanis. Si enfin vous le considrez en croix, lev entre le ciel et la terre, c'est pour tre le mdiateur entre Dieu et les hommes. S'il tond ses bras sur ce poteau , Gl si sa croix regarde les quatre parties du
:

mon'!o. c'est pour nous faire voir qu'il vent ! tous sfiles peuples qui les habitent. Il ni'.rt , comme dit saint Paul pour nos pchs et ressuscite pour notre justification , si bien que, lorsqu'il voit que ses travaux russissent et que nous nous appliquons les mrites de sa Passion par la pnitence, il en tire un sujet d'une grande joie. C'est ce qu'il nous a tmoign par la parabole del brebis garn,qni quitta le bercail et la conduite de son pasteur pour courir aprs ses concupiscences. Ce pasteur, aprs l'avoir longtemps cherche la rapporte sur ses paules pour lui pargner la peine de marcher parce qu'elle s'tait lasse dans son garement. C'est l'image du Sauveur qui porte sur ses paules tons nos pchs, comme disent les prophtes ; il sue sous la pesanteur de ce fardeau et nanmoins il veut qu'on le congratule, parce qu'il nous en a soulags et qu'il porte nos iniquits comme une dette dont il fait le paiement. Et quoique le pcheur par sa pnilencc reoive des biens qui font son bonheur et qui devraient faire sa joie, qu'il semble mme qu'il n'y a qu<' lui seul qui doive se rjouir, parce que celle heureuse rencontre et ce favorable changement est tout en sa faveur, nanmoins' le Fils de Dieu veut qu'on le congratule , parce qu'il fait sa joie de notre prosprit. Il ne considrait point qu'il lui en restaitquatre vingt-dix-neuf, et qu'une seule qui s'cartait n'tait pas considrable auprs d'un si grand nombre qui demeurait auprs de lui. Il y avait mme lieu de craindre que, taudis qu'il courait aprs celle qui s'tait gare, les autres se voyant sans pasteur, s'cartassent ou fussent dvores des loups;
,

'

pour cette brepermet pas de considrer toutes ces choses. Il ne faut donc pas s'tonner s'il veut qu'on le congratule d'avoir trouv cette brebis qu'il avait recherche avec tant de peine. C'tait ce mystre que les premiers chrtiens gravaient sur les calices o ils consacraient le sang prcieux du Fils de Dieu, pour nous marquer qu'il ne l'avait rpandu en croix que pour cette brebis gare, et qu'il tait mort pour le pch
l'affection qu'il a

nanmoins

bis errante

ne

lui

des
Il

hommes.

se rjouit encore de la conversion du pcheur, parce qu'il voit son image rtablie. Il est assur que tous les hommes portent l'image de Dieu soit qu'elle consisie en sa libert et dans celte indpendance qui affranchit son me de toute servitude et qui le fait matre de ses actions, soit qu'elle se trouve dans les trois puissances de son me, qui porte l'empreinte des trois personnes divines, soit (|uc l'image de Dieu dans l'homme consiste dans le pouvoir de produire son semblable comme dit Clment Alexandrin soit qu'elle consiste dans le pouvoir que l'homme a de subjuguer tous les animaux et de les faire servir ses ncessits et SCS dlices. Enfin, en quelque faon que nous regardions cette image de Dieu dans l'homme il faut avouer que le
,
,

ocell

l'efface

ou

la

souille

beaucoup

105

SERMON XXXIV. CONVEUSFON DU PECIIEUK.

portent les

69

car , premirement , il met le dsordre dans nos puissances, les tnbres dans renlcndemenl, le drglement dans la volont et l'oubli dans la mmoire. Le pch est une servitude qui, nous tanl la libert des enfants, ne nous laisse de pouvoir que pour produire des monstres et enfin cest lui qui rvolte toutes les cratures contre l'honnue. Mais parla pnitence celte image est rpare et
;

rtablie ; l'homme reprend sa libert, il s'lve Dieu , il traite avec lui et tait un commerce de services et de grces ; les lumires reviennent dans cet entendement, la droiture dans cette volont, et cette mmoire devient fidle pour se souvenir des bienfaits

livres de son ennemi! IMais voit celle injago rpare, quand ce dragon est par terre , quand ces ressemblances des bles froces sont effaces de ce temple, c'est alors qu'il se rjouit beaucoup, ce qui arrive dans la pnitence du pcheur. Troisimement , il se rjouit parce qu'il voit que son frre , qui tait morl par le pch , est ressuscit par la pnitence. Nous sommes frres de Jsus-Christ , parce que

quand

il

nous sommes enfants d'un

l'an
,

mme pre
,

il

est

reus. Ce pnilont fait des productions glorieuses qui font l'honneur de leur principe. Voil comme il est vrai que la pnitence remet limage de Dieu dans notre me que le pch avait gte; or, le Fils de Dieu se rjouit beaucoup quand il voit ce rtablis,

sement.
C'est ce qu'il nous a reprsent par la parabole de la bague perdue, qu'une femme chercha avec un empressement si grand, qu'elle alluma sa lampe, balaya sa chambre, en renversa tout l'ameublement pour la trouver ; et enfin aprs beaucoup de peines, elle appela toutes ses l'ayant rencontre
,

entre pluil sieurs frres est fils naturel et nous sommes adoplifs. Le Pre ternel l'engendre ncessairement et nous volontairement; il est la production de la substance du Pre, et nous sommes mis au jour par la paroh; de la vrit Volunturie gennit nos verOo verilalis. C'est le nom qu'il nous donne lui-mme aprs sa rsurrection. Je monte, dit-il, mon Pre et votre Pre ; et quoique l'tat de sa gloire lui lt la ressemblance des hommes qui sont
;

comme

dit saint

Jacques

voisines pour faire fte et pour recevoir les congratulations de ce qu'elle avait trouv sa bague, qui sans doute tait moins prcieuse pour sa matire que pour tre le gage de l'amour de son mari, duquel elle portait l'i-

image, que porte celte bague est celle du Fils de Dieu, que nous avons dans nos mes, et qui

mage ou

le

caractre empreint

celle

notre gloire. Il se rjouit donc pnitence repasse et donne leur naturelle couleur tous les traits qui en taient effacs par le pch. Le plus grand honneur qu'on pouvait rendre un homme qui avait fait quelque belle action pour le bien de la rpublique, ou qui tait minent en quelque science ou en quelque art, c'tait de lui dresser une statue o il semblait tre multipli et vivre mme aprs sa mort ; comme, au contraire le plus grand affront qu'on pouvait faire celui qui avait des statues , tait de les abattre ou d'en effacer le nom comme il advint Dion Chrysostome car c'tait tmoigner qu'ils taient dchus de l'honneur qui leur avait fait mriter cette qu'on les faisait moujir plus d'une staue fois et qu'on les obligeait de voir eux-mmes leurs propres funrailles. Or, quel dplaisir est-ce au Fils de Dieu de voir que son image soit efface et que le dmon soit mis en sa place, si bien qu'on puisse demander d'une me qui est en pch Cujus est imago hc et supeiscriplio ? A qui est celle image? ce puisqu'elle n'en a n'est point celle de Dieu aucun Irait et qu'elle na nul rapport avec ce parfait prototype; c'est donc celle du diable et de son ennemi ? quel dplaisir donc doit-ce tre au Fils de Dieu de voir l'abomination des abominations dans le sanctuaire, de voir l'idole de Belial sur les autels o l'Arche rciiosait; de voir enfin que ses soldats
fait

toute
la

quand

nous donne avantages de frre il nous fait part de son hritage et de toutes les caresses que les enfants reoivent de leurs pres. Or, ces frres, comme ceux de Joseph, a6ii(;rMH< in Dolhaim (Gen. XXX VII), sont alls dans un pays tranger o ils ont perdu la vie avec leurs autres biens par les misres qu ils y ont souffertes; car il est vrai que le pch donne la mort noire me, puisqu'il en chasse Dieu, qui en est la vie il corrompt toutes ces nobles habitudes qui en faisaient les ornements et la rendant pesante et hideuse, fait que Dieu. en a des horreurs extrmes et qu'il ne peut la souffrir. Mais la pnitence donne la vie ce pcheur elle le tire du tombeau de ses pchs, dchire toutes ces enveloppes funbres lui donne qui le tenaient attach par le moyen de la gi'ce l'allgresse du mouvedans
les
il

misres, nanmoins
le

toujours
;

nom

et tous

les

ment
tu,
fait
il

et l'usage de toutes ses fonctions spi;

rituelles
la pit

il

court dans

est sensible
,

il

le chemin de la veraux moindres motions de ne respire que pour le Ciel et

,

sa nourriture de l'accomplissement des

volonts de Dieu et de la yiande de son corps. Celte rsurrection et cette nouvelle vie du pcheur fait la joie'du Fils de Dieu; et comme Frater est fere aller, notre frre est un autre nous-mmes , et qu'un homme est mullipli et tendu en la personne de son frre, de l vient que l'amour qu'il a pour nous fait qu'il s'attribue et qu'il ressent tout ce qui nous arrive de bien il pleure avec nous dans la pnitence il ressent les motions de la crainte, qui font le commencement de notre salut; il espre il aime avec nous et entre par celle conformit dans tous les succs de notre pnitence.
; , ,

Il nous tmoigne cette joie parla parabole de l'enfant prodigue, dont le retour mit la joiedans toute sa maison niais qui se trouve plus grande dans le Pre qui avait perdu et qui recouvre sou fils, que dans le frre qui avait son cadet, qui tait mort et ressuscit. TROISIME POINT. Le Sainl-Espni se rjouit dans la converj
,

167

ORATEURS SACRES. FRANOIS DE TOULOUSE.

;

1G8

sion du pdcheur. Il est assur, chrtiens, que 'le Saint-Esprit tant Dieu comme le Pre et le Fils, est inaltrable par sa nature; nanmoins la sainte Ecriture nous assure qu'il y a des pcheurs qui le contristent Nolile conlristare Spiritum sanctum. Ceuxl le contristent qui s'opposent aux effusions de sa bont, et qui par une malice dtermine ne veulent point de ses grces , ou ne les
:

nique a grce et la charit, qui sont la vie de nos mes quel plaisir donc et quelle joie est-ce ce divin esprit, quand il peut communiquer la vie ce membre, qui tant retranch rendait en quelque faon ce corps

reoivent que pour les profaner; mais encore ceux-l l'affligent qui profanent son temple, qui est le corps de chacun de nous Nescitis quia curpora veslra templum sunt Spirilus sancli (1, Cor., VI) Ignorez-vous, dit saint Paul, que vos corps sont les temples du Saint-Esprit o il habile, et qu'il sanctifie par sa grce et embellit par ses dons? Or quand le pcheur vient commettre un pch, il profane ce temple et le remplit
: :
,

monstrueux? Nous pouvons connatre quelle est cette joie par celle que recevrait un homme qui l'on remettrait un membre coup ou disloqu, car tout le corps, qui souffrait dans l'incommodit de ce membre, marche aprs avec plaisir aussi, aprs que le Saint-Esprit a donn la vie ce paralytique c'est alors que s'accomplit ce que Dieu promet par le prophte Tune saiiet siciit cervus claudus ( Esai. XXXV) Que le boiteux et l'estropi marchent avec une lg; ,
:

ret de cerf; c'est alors qu'on voit le pcheur, comme le paralytique de l'Evangile, porter

son
le

lit

d'immondicosel d'idoles il en fait une auge de pourceaux et un lieu d'abomination. Le Saint-Esprit est contraint alors d'abandonner ce temple qu'il voit sali en toutes ses parties, car on n'y offre plus de sacrifices qu'aux
;

la grce, qui lui

pour montrer le puissant secours de donne des forces pour porter

passions et aux crimes; l'encens qui se brle l-dedans infecte par sa puanteur; le tumulte des vices y empche tous les exercices de religion. Mais la pnitence rconcilie et rend l'honneur et la saintet ce temple. Les larmes que le pcheur y verse sont l'eau bnite qui le purifie; les soupirs qu'il pousse sont l'encens qui le partume; les gmissements, les fermes propos dont il accompagne sa pnitence sont les croix et les prires qu'on y fait. Il contraint le dmon qui en avait fait son trne de l'abandonner pour y loger le Saint-Esprit qui entre en mme temps dans ce temple qu'il s'tait ddi par le baptme ; il met la crainte pour concierge
,

lit o il avait t couch. Enfin, le Saint-Esprit se rjouit dans la pnitence du'un pcheur , parce qu'il lui prsente un vase propre recevoir ses grces et pour connatre la grandeur de cette joie, il faut savoir que le Saint-Esprit, qui est la charit essentielle et personnelle , n'aime rien tant que de communiquer les biens dont il est la source; c'est pourquoi il est pigniis appel par saint Paul un gage, parce que, de mme que, quand on
;
:

la orte, et tous ses

dons pour ornement.

Saint-Esprit se rjouit,

Secondement,

le

parte qu'il reoit un

est assur, chrtiens,

membre

qu'il vivifie.

Il

que tous ceux qui sont en grce sont non-seulement les temples du Saint-Esprit mais aussi les membres du
,

corps mystique de Jsus-Christ. Saint Paul nous en donne les assurances quand il nous dit ToUens membrum Chrisli. Or, ce corps dont le Sauveur est le chef et les fidles les membres est anim par le Saint-Esprit qui lui donne la vie et qui fait tous ses mouvements, mais quand le pcheur vient commettre un pch mortel , il dtache un membre de ce corps, qui est en mme temps pourri parce qu'il ne reoit plus les influences de ce chef, qu'il ne participe plus de la vie de de ce corps et ainsi il n'a plus de seiitiment et de mouvement ; c'est un paralytique qui est attach par tous ses membres et par toutes les puissances de son me, de chanes invisibles qui lui tent la libert de se mouvoir pour les choses de son salut que s'il a quelque mouvement, il le reoit de ses passions qui le prcipitent et qui l'emportent de nouveaux crimes. Mais quand ce pcheur fait pnitence et qu'il se remet dans l'union et dans la dpendance de ce chef, il en reoit la vie et le mouvement, parce que le Saint-Esprit lui commu:

donne un gage quelqu'un, on s'oblige de lui donner quelque chose dont le gage est une assurance, aussi le Saint-Esprit est appel de ce nom, parce qu'aprs qu'il nous a donn quelque grce, elle est une anhe qui nous en promet une seconde celle-ci en appelle une troisime, et ainsi il ne cesse jamais de nous bien faire. Il nous tmoigne aussi cette inclination amoureuse qu'il a de se communiquer, par le symbole d'une colombe qui est un animal trs-fcond il prend la figure d'un vent qui se donne avec profusion, et du feu qui veut tout chauffer. Toutes ces similitudes nous font connatre la nature du Saint-Esprit, qui, tant l'amour du Pre et du Fils, l'conome et le
;
, ;

dispensateur des mrites de Jsus-Christ, demande que les fidles soient des vases propres pour recevoir ses effusions. Ils ne le sont plus, quand ils se trouvent dans le pch, qui les rend un vase .d'infamie, sale et rempli de toutes les immondices qui font l'aversion du Saint-Esprit; ou bien ils sont alors semblables ce vase que vit le prophte, qui ne pouvait pas recevoir de l'eau, parce que son embouchure tait ferme par une masse de plomb car le pch ferme toutes les ouvertures de notre me et ne lui permet pas de recevoir les eaux salutaires du Saint-Esprit mais quand ce pcheur fait pnitence son cur, qui pour sa salet taii un vase semblable celui du prophte Ezchiel, est bris, et fait un vase d'honneur propre recevoir les effusions du SaintEsprit. Quelle joie est-ce cet amour essentiel, cette flamme divine de trouver des sujets dignes de ses communications ? Je crois que le plus grand plaisir qu'on puisse
:

.i09

SERMON XWV.

JOIE

DES ANGES DANS LA CONVERSION DES PECHEURS.

et

170

faire

une nourrice qni se sent presse

cVimo alioiidance de lait, est de lui prsenter des enfants qui la dcluirgent de ce prcieux fardeau qui l'accablait. Le SaintEsprit reoit un plus grand plaisir quand la pnitence lui prsente des pcheurs qu'elle a grce, dont faits propres pour recevoir sa raboudaiice demande se communiquer. Voil, chrtiens, la joie que notre pnitence
cliari'e

apporte aux trois personnes divines. Nous nous la la leur de\ons donner, parce quelles

demandent
tes

et

que nous

les

avons contris-

par nos pchs ; nous la leur devons donner encore, parce que nous leur avons de trs-grandes obligations. Le Pre nous a
crs, le Fils nous a rachets? le Saint-Esprit nous a sanctifis le Pre nous a fait ses enfants, !e Fils ses frres, et le Saint-Esprit ses temples; enfin, nous la leur devons donner, puisque leur joie fait notre bonheur.
:

La

sainte Ecriture prononce

anathme con-

tre les enfants qui contristent leurs parents, et contre les ingrats qui ne reconnaissent

pas leurs bienfaiteurs nous encourons toutes ces maldictions lorsque par nos pchs nous offensons les personnes divines ; car, le pch est une faiblesse qui s'oppose au pouvoir du Pre c'est une folie qui voudrait dtruire la sagesse du Fils, et c'est une haine contre l'amour du Saint-Esprit, Cet attentat d'une crature si faible el si oblige mriterait tous les chtiments et ferait ressentir de la tristesse ces divines personnes, il faut donc que si elles en taient capables nos propres inlrls nous obligent faire leur joie par notre pnitence, puisque nous en recevons tout le profit qui est la grce en ce monde et la gloire en l'autre, que je vous souhaite au nom du Pre et du Fils et du
:

version du pcheur, il faut avouer qu'elle sera plus grande dans les anges qui voient Dieu clairement, qui ont une charit parfaite, qui sont invits ce festin qui se fait la table de Dieu pour le retour de ce prodigue. L'Evangile nous en assure pares paroles Gaiidium est anqelis Dei super uno peccatorc pnilentiam agente ; el, pour nous rendre celte vrit plus sensible, il nous en fait la peinture par trois paraboles: la premire, de la brebis gare ; la deuxime de la bague perdue et trouve et la troisime du retour de l'enfant prodigue. Entrons dans la joie du Seigneur et des anges, et soyonsen les spectateurs aprs en avoir t le sujet, mais plutt disons la divine Marie : Ave, Maria. Saint Bernard, expliquant en un sens moral l'action de sainte Madeleine quand elle versa des onguens prcieux sur les pieds du Sauveur, dont la maison fut toute parfume, dit que le pcheur qui a de la douleur d'avoir offens Dieu oint par la contrition les pieds du Sauveur, et que la maison, c'est-dire, l'Eglise, reste embaume de cette bonne odeur, parce qu'elle se rpand en toutes ses parties, dont on fait une trs-grande fte. Le juste, dit le prophte royal, se rjouit
: ,

quand il voit la vengeance Ltabitur justus cum viderit vindictam mais quelle vengeance est celle-l qui fait la joie de l'homme de bien? c'est sans doute celle que le pnitent prend de soi-mme, qui est une satis:

faction des offenses qu'il a faites Dieu.

prend vengeance par l'humilit et par la crainte de cet esprit altier, qui par une insolence insupportable s'est lev contre Dieu; il se venge de cette chair rebelle par les jeu^
ns; les aumnes teignent cette soif insatiable d'amasser des richesses, mme par des
voies que la loi de Dieu dfend. Saint Paul tait dans ce sentiment et faisait sa joie de la tristesse du pcheur, qui est un effet de sa pnitence Gaudeo quia conlrislali estis ad pnitentiam (II Co?". VII). Les anges se rjouissent, dit le saint Evangile, la bonne odeur de cet onguent dont le pcheur oint les pieds du Sauveur quand il fait pnitence monte jusqu' eux, et dans ce sjour de flicit il augmente leur joie par ses larmes. Et certes, si les dmons parmi leurs tourments ont quelque espce de volupt dans la perte de l'homme, qui est une conqute pour eux Llatur malus, dit Tertnllien, capta
:
:

Saint-Esprit.

SERMON XXXV.
JOIE DES

ANGES EN LA CONVERSION DD PCHEUR.

Pnilentiam agite, appropinquavit enim regnuni cloruin.

Faites pnitence,
(S. Muiili., cli.W).

car

le

royaume des deux approche

Saint Paul veut que les fidles se rejouisGaudele in Dosent toujours au Seigneur mino semper (Philip. IV). Et le mme aptre, pratiquant ce qu'il commande, se fait un sujet de joie de tous les accidents de sa vie. Se trouve-t-il dans les prisons et parmi les perscutions? il proteste qu'il y reoit une abondance de joie Superabundo gaudio in omni trihidalione (II Cor. Vil). Voit-il les chrtiens dans l'a fidle observance de l'Evangile et dans la fermet de leur foi? il assure que ( etle disposition, qui fait leur bonheur et leur {:I<tirc, lait aussi sa joie et sa couronne. En \ oit-il d'autres qui se relvent de leurs pchs et qui en expient les dmrites par les ligueurs de la pnitence? il s'en rjouit: Giiudeo quia contristati estis ad pnitentiam (H Cor. VII) enfin ce divin aptre prend un sujet de joie de tous les bons succs qui avancent la gloire de Dieu et le salut des mes. Si saint Paul ressent de la joie dans la con:
:

prda le malin esprit se rjouit quand il voit que le pcheur retourne lui, qui est, comme dit le mme Pre, une espce de pnitence qu'il fait de l'avoir quitt, pourquoi les anges ne se rjouiront-ils point quand ils voient que le pcheur fait pnitence? Et c'est pour trois raisons que je prends de
,

saint Bernard, avec toutes les preuves qui les rendront sensibles la premire, ditce saint, se prend du ct de Dieu dont ils suivent eu toutes choses les mouvements ; secondement ils se rjouissent pour l'amour de nous, parce. que nous leurs sommes semblables , enfin iis se rjouissent pour l'amour d'eux-mmes, parce que les pcheurs pnitents remplissent
:

Orateuus sacrs. XI,

[Six.-)

471
les places vides

ORATEUIIS SACRES. FRANOIS DE TOULOUSE.

par
la dsertion des

72

maovais

anges.

PREMIER POINT. Je dis premirenient que les anges se rjouissent en la conversion d'un pcheur, parce qu'ils voient que Dieu s'on rjouit luimme. C'est un proverbe familier, dit saint Bernard, que quiconque aime bien une son amour s'tend jusqu' son personne
,

chien qu'il caresse ; et Torlullien avait dit devant lui: Obsequii ratio in similHudine animorum constituta est : C'est une prouve certaine qu'on a du respect et de l'amour pour quelqu'un, quand on se conforme en toutes cl)oses ses volonts et qu'on en fait la rgle des siennes. Or, les anges .'iliricnt parfaitement Dieu, et cet amour fait leur batitude: ris voient qu'il se rjouit en la conversion d'un pcheur, qu'elle est sa viande, comme disait le Sauveur de nos mes, et qu'il trouve SCS dlices converser parmi les hommes que la pnitence a laits ses entants ; de l vient que les anges, pour se conformer la volont de Dieu, n'aiment et ne recherchent rien tant que la conversion du pcheur. Ils sont appels dans la sainte Ecriture les anges de la face de Dieu, parce qu'ils sont toujours attentifs observer fous les mouvements qui font sa joie pour s'y conformer entirement. C'est dans celte divine face qu'ils voient la volont que Dieu a eue, ds l'ternit, de sauver les hommes, qu'il les a crs pour en faire une illustre famille ils regardent l que, pour excuter ce dessein ternel de sauver tous les hommes, il envoya son Fils pour prendre leur nature ils voient
; ;

anges le considrent comme le pre de l'enfant prodigue qui accitcille, embras:;c. et baise cet enfiint dbauch, que ses gices avaient retir de la misre, et que son amour reoit dans sa maison, o il ne se contente pas de lui rendre ses premiers habits et les anciennes marques de sa libert et de son adoption, mais encore il veut que cela se fasse dans la rjouissance d'un festin, et parmi l'harmonie des instruments do musique, pour marquer que la pnitence remet le pcheur dan-; un plus grand honneur que celui qu'il avait perdu par son pch il veut que non-seulement la joie soit dans la maison par le festin, mais aussi qu'elle soit publique par le son des hauls-bois, et que les
, ;

voisins et les trangers y participent. Us voient encore cet amoureux des hommes dans la sanglante tragdie de sa Passion ; l il prie, il tremble, il sue dans un jardin, il y est pris il y est conduit dans U!ie ville qu'il trouve en armes et en fte pour le voir prisonnier et dans Tattente d'un grand supplice. Les juges ecclsiastiques et sculiers s'accordent pour lui faire souffrir les tourments des esclaves des larrons et des sditieux il reoit un soufflet sur la joue, des crachats sur son visage, des coups de fouet sur tout son corps, qui lui tent la figure d'homme enfin, ils le considrent en croix
, , ; ;

ce Fils de la dilcction ternelle venir, comme dit l'pouse dans le Cantique des Cantiques, avec une vitesse et une lgret de cerf, qui franchit les nionlagnes et traverse les colli-

nes; c'est--dire qu'il a surmont, par l'ardeur de ses dsirs et par la force de son amour, toutes les difficults qui s'opposaient son passage, qu'on pouvait prendre de la grandeur de Dieu, qui est compare des montagnes, et de la bassesse et de l'indignit de l'homme, qui peut tre dite semblable de petites collines, parce quil semble au sentiment humain que ce soit une chose indigne de la majest de Dieu de se faire homme, et que ce soit trop pour la vilet de la crature, que Dieu pour la sauver se soit rendu semblable elle. Les anges regardent ce Fils de la dileclion ternelle marcher pas de gant parmi les hommes, pour les
instruire des vrits du ciel , et pour leur montrer les voies de salut; ils le considrent

voleurs pour le faire semblable crime, puisqu'il l'tait en la peine. C'cst-l qu'il pardonne ses bourreaux et tous les pcheurs, et qu'il leur donne les assurances du paradis, les protections de sa mre, qu'il crie que, quoiqu'il soit dans un ocan de tourments, il a encore soif d'en souffrir davantage pour leur salut. Les anges, qui voient toutes ces choses, qui sont des preuves inlillibles de l'amour que Dieu a pour les pcheurs se rjouissent dans leur conversion, puisqu'elle fait la joie de leur prince et de leur Dieu qui a tant travaill. La sainte Ecriture ditque, lorsque Salomon fit la ddicace de ce beau temple, qu'on peut

parmi

les

mme

appeller
lustre
le

la merveille
fit

marque de

du monde et la plus ilsa pit et de sa sagesse,

fte,

peuple

grande

chantant

les

louan-

ges de Dieu qui leur avait donn un asile dans leurs misres, et un lieu o i! se trouvait prsent pour couler leurs prires, et

comme un

pasteur qui court aprs une bre-

bis gare, et qui, aprs s'tre lass dans celle course, fait sa joie, sa viande et son repos de l'avoir trouve ; ils le voient reposer auprs du puits de Samarie, moins pour

pour accorder ce qu'elles lui demandaient de secours. Lorsqu'un pcheur se convertit Dieu, son cur lui est consacr par la pnic'est un lieu o il habile plus glotence rieusement que dans les maisons faites par les mains des honmies; car c'est l qu'on lui prsente des sacrifices qu'il estime plus que ceux des animaux. Or, tous les anges font ils chanfle cette nouvelle conscration
;
;

donner quelque soulagement son corps, que pour attendre et pour convertir une femme dbauche ils le regardent comme celle femme la lampe la main, qui renverse Cous les meubles de sa maison, cl qui en balaie tous les endroits pour trouver une bague prcieuse qu'elle avait perdue ; enOn les
;

tent des louanges Dieu , qui par sa puissance a chass les dmons qui avaient profan ce temple ; ils louent la force de son

bras qui a mis dehors ce fort arm , qui gardait cette maison qu'il avait usurpe ; ils bnissent celle sagesse qui fait servir sa gloire, et qui se fait un palais et un temple d'un cur qu'on pouvait appeller un repaire des btes et un lieu de toutes les immondices ;
,

73

SERMON XXXV.

JOIE

DES ANGES DANS LA CONVERSION DU PECHEUR.

un
,

174

de ils adorent dlices et de repos d'un cur que ses passions rendaient inconstant comme la n)er et tout hriss d'pines. Voil comme il est vrai que les anges font fle dans la conversion du pcheur. El certes, si les anges on chant un cantique d'allgresse la naissance du Sauveur qui s'alliait avec les honnncs et qui faisait leur salut par cette alliance, ils ont plus de sujet de se rjouir la conversion d'un pcheur; car c'est alors que le Sauveur nat de nouveau dans son cur, c'est une naissance spirituelle qui a quehiue avantage par dessus la naturelle, parce qu'elle se fait souvent et quele Sauveur n'y sotilfre point les incommodits do la premire. Il est donc croyalit

celle bonl qui s'est fait

hle qu'ils
fireni

font
il

une

fte pareille celle qu'ils

naquit de la Vierge Marie. On vit paratre les anges au tombeau du S'iuveur le jour de sa rsurrection couverts d'habits blancs; celle couleur, qui est l'image delaluniire et le symbole de l'innocence, faisait aussi connaire la joie qu'ils avaient non-seulenicnl de voir le Sauveur ressuscit, de voir ses peines finies etchanges en triomphes, mais aussi celte couleur blanche tmoignait leur joie de voir<iue le paradis tait ouvert aux hommes et que de l en avant pousserions leurs concitoyens, assis mme table pour y manger mme viande , qui est Lwlantur cli el qui illic cingeli la divinit pnitcnlia hominis : le ciel et les anges qui en sont les citoyens se rjouissent la pnitence de l'homme, parce qu'ils voient que Dieu en f iit sa fte, qu'il en relire sa gloire cl qu'il y trouve ses dlices.

quand

nos intercessmirs qui nous en obtiennent les grces , el les fiilles messagers qui nous en apportent les faveurs. Dans le commandement que Dieu leur fait denousaccompagncr et de nous dfendre, qui est le premier motif de l'amour qu'ils ont ils en trouvent encore d'autres l)our nous qui leur sont propres la ressemblance que nous avons avec eux dans la nature et dans la grce fait qu'ils nous aiment d'un amour de sympathie et de charit. Nos mes sonl spirituelles coinme eux, elles sont les ouvrages d'une mme main cres pour mme batitude et capables d'en jouir pour unctcrnil. Il est vrai, ils sont nos ans, ils sont arrivs leur terme , et sont assurs et jouissant d'une batitude pour laquelle nous combatIons el que nous pouvons perdre ils sont dans le jour et dans le repos, et nous dans les tnbres el dans le travail de noire voyaoe. Cela n'empche pas qu'ils ne nous regardent
,
:

conmie leurs frres et comme leurs compaDans celle considration, quand ils voient qu'un pcheur fait pnitence qu'il quitte le pch qui lui faisaitporler l'image du dmon, pour se couvrir du vtement de salut, qui est la grce; quand ils voient que nous quittons le parti de notre adversaire pour nous ranger de celui de Dieu, ils s'en rjouissent beaucoup parce qu'ils sonl les instruments dont Dieu s'est servi pour faire ce grand prodige. Oui quand ils voient un pcheur aux pieds d'un confesseur, qu'il vomit l tous ses pchs qui faisaient ses maladies et qui lui donnaient la mort; quand ils
triotes.
, ,

SECOND POINT. Secondement, les anges font fte la conversion du pch( ur pour notre propre intrt, el parce qu'ils voient les Irons succs de leur conduite el de leurs inspirations. Dieu comme dit le prophte leur a command royal, de se tenir auprs de nous, de nous accompagner ds le ventre de nos mres jusqu' ntre tombeau. Pour excuter donc les volonts de leur souverain, ils nous rendent tons les bons offn es dont nous avons besoin ils nous r<'tirent comme Loth des embrasements de la volupt; ils nous conduisentdans notre voyage coinme ils fireni deTobie;ils arrtent souvent le bras de l'ange exterminateur; ils sonl autour de nous comme autrefois enfin, ils relvent nos faiauprs d'Elise blesses, clairent nos doutes, animent notre lchet, nous consolent dans nos allliclions, nous dfendent dans nos attaques et, quoique nous n'estimions ni ne reconnaissions pas assez l'honneur de leur conduite, el quoique souvent nous en prenions une qui soit entirement oppose la leur el qui offense nanmoins dans notre flonie ils reDieu el ils nous accompagardent leur fidlit gnent dans toutes nos voies quoiqu'elles soient contraires leur innocence el notre devoir parce que Dieu le leur a command. Disons enfin qu'ils sonl ses sentinelles dont qui gardent jour el nuit (larle le Prophle que si nous faisons quelque bonne Isral uvre, ils la prsentent Dieu qu'ils sonl
,

considrent ce pnitent qui bat sa poilrine , qui condamne sa vie passe, dont il a corrig le drglement el qui promet une fidlit inviolable; quand ils voient ses yeux baigns de larmes, sa main arme d'une discipline, sa poitrine pousser des sanglots, et sa langue former des paroles qui demandent Dieu misricorde, c'est alors qu'ils se rjouissent. Ces larmes, dit sainl Bernard, sont un vin prcieux pour les anges, ces ballements de la poitrine sont une musique qui leur est agrable, ces soupirs les pari'uni(;nt. Ils nous aiment encore parce que la pnitence met en nous des choses qui onldu rapport leurs murs Sunt plurima dit sainl Bernard , qu eis placmt , eL qu in nobis invenire eos dlectai: ut sobrietas, caspaupcrtas voluntaiia ; coinme sol \ci titas sobrit et lachaslel, qui sont les vertus des anges, la pauvret volontaire, les gmis, , :
,

sements que nous poussons vers

le ciel, les

oraisons qui sont accompagnes de larmes et embrases du feu de l'amour divin et comme ils sont les anges de paix comme dit la sainte Ecriture, ils se plaisent de voir en nous l'image de cette cleste Jrusalem, qui est le palais de leur bonheur. Or, taules ces vertus sonl les pratiques du pnitent. Il fait la paix avec Dieu, quand il s'humilie devant lui, el quand par des pnitences volontaires il abat l'orgueil el l'audace de son esprit; quand il est dans la pratique d'uno temprance qui ne donne au corps que cq qui lui est ncessaire ; il se rend en quelquq
; ,

'75

ORATEURS SACRES. FRANOIS DE TOULOUSE.

i7G

faon spirituel, et il anticipe sur Tetat de lu [gloire, quand par une pauvret volontaire il se met dans l'indpendance des choses de 3a terre. Enfin il devient un ange par la chastet qui nous fait vivre dans la chair comme des purs esprits; voil ce qui fait l'amour que les anges ont pour nous ; voil ce qui
leur donne la joie qu'ils ressentent dans notre conversion. Enfin, ils font leur joie de la conversion d'un pcheur par un motif plus noble que tous les autres, qui est celui de la sainte charit; car, comme c'est le propre de l'envie de dsirer de voir tout le monde dans la misre, et de faire son supplice du bien de son prochain, aussi la charit qui lui est oppose augmente ses ardeurs et ses plaisirs dans la prosprit de ses frres. Elle veut du bien tous les hommes et, comme elle les sait tre les ouvrages de Dieu et les objets de son amour, elle fait ses joies et ses pures dlices quand ils arrivent la fin pour laquelle Dieu les a crs, qui est la batitude. L'Eglise militante , qui est anime de cet esprit , fait les ftes des saints elle se rjouit et remercie Dieu du bonheur dont il a rcompens leur fidlit. Saint Paul se rjouit de voir ses frres dans la pratique du bien qu'il leur avait enseign dansla fidlit des promesses qu'ils avaient faites Dieu; il appelle les chrtiens qu'il a convertis sa couronne, sa joie et ses enfants, et proteste que la charit qui le fait participer au bien de son prochain par ses complaisances et par ses dsirs, le fait scher sur les pieds, verser des larmes et lui le entirement le repos, quand il en voit dans des pchs qui offensent Dieu, qui scandalisent l'Eglise et qui rendent ses travaux inutiles:
,

tendements des nuages de la concupiscence et des fumes des passions, et aprs les avoir nettoys ils les impriment de loutes les lumires qui fortifient celles de la raison qui sont la semence et l'aurore de celle de
,

la grce.

Secondement, l'homme peut tre considr comme un voyageur qui marche vers le paradis ; en cette qualit ils sont nos guides qui nous en montrent le chemin, qui nous en font viter les dtours, qui nous consolent dans les fatigues de noire voyage Angelis suis Deus mandavit de te, ut cuslodiant le in omnibus viis luis. Enfin l'homme peut tre considr comme un soldat qui est attaqu des ennemis qui veulent lui ter la vie. Ces ennemis sont le monde, le diable, la chair, ils nous coinballent par des plaisirs criminels, par un intrt de sang, par un prtexle de pit el par tous les mouvements, qui sont !e pch et la perte de notre salut. Les anges sont nos aides dans ces combats, ils font des armes pour notre dfense, ils sont cette haie dont le pre de famille en toure et dfend sa vigne, qui est notre me. Ils sont ces sentinelles poses sur les murs de Jrusalem, qui est notre cur, pour dcouvrir et pour nous avertir de tontes les entreprises de nos ennemis. Or, quand les ar.gcs voient que les soins qu'ils prennent de noire enfance nous conservent la simplicit des enfants et nous donnent des accroissements la vertu quand ils considrent que
:

nous sommes doeiles leurs instructions,

fidles leurs inspirations; lorsque ces esprits bienheureux voient que nous marchons

or, si les saints, tandis qu'ils taient dans le inonde o la charit n'avait pas toute sa perfeclion ont fait leur joie du bonheur des autres, plus forte raison celui-l se voil-il dans les anges, qui sont dans une charit parfaite. Le paradis, comme dit saint Bernard, n'est point un lieu d'oubli et de misre, il ne r,

pas, pais il dilate les curs et, le bonheur que les anges possdent est infini et qu'il peut faire une infinit de bienheureuxsans partagerleur batitude, de
trcit

comme

sous leur conduite et avec allgres.ee dans le chemin de la vertu et dans l'observance des commandements de Dieu, que nous vitons avec diligence tous les mauvais objets qui se prsentent dans notre roule, comme sont l'clat des richesses et de l'ambition, les charmes de la volupt; quand nous fermons les yeux toutes ces choses, ou que nous ne les regardons que pour les mpriser; quand ils considrent que nous fermons les oreilles tous ces discours, qui pour nous dtourner exagrent les rigueurs de la pnitence
;

quand nous mprisons toutes

ces

l vientqu'ils se rjouissent

quand leur nom-

bre s'augmente. Enfin, disons que l'homme peut-tre considr en trois faons, suivant les trois tals de la vie spirituelle: il y en a qui sont dans les commencementset dans l'enfance del grce; on en voit d'autres qui marchent dans le chemin del vertu, et quelques autres plus forts et plus gnreux qui ont les armes aux mains el qui combattent contre les enneiviis de notre salut. Dans ces trois tats ils nous rendent trois bons offices, dont le bon succs fait leur joie des premiers, qui sont les commenants , et que nous pouvons considrer comme des enfants pupilles , ils sont les tuteurs et pdagogues Vos estis summi Rgis
;

dores qui sont des gains avantageux, mais illicites, et qu'au contraire nous marchons avec une ferme rsolution et un courage intrpide sur les pines de la pnitence de toutes ces clioses qui font notre bonheur, ils prennent un sujet de joie. Ils
;

pommes

se rjouissent aussi quand ils voient le pnitent, comme un soldat gnreux, combattre incessamment el avec grand succs contre ces trois ennemis ligus sa perte, quand il foule aux pieds le dmon qui est un esprit orgueilleux, qu'il dissipe les prestiges du monde, qu'il se relire de tous les |)laisirs de la chair, qu'il y est mme insensible. Tous ces glorieux vnements, que nous pouvons appeler les fruits de la pnitence, font la joie

lampades ,minislri, curatores, comme dit saint Sophronius, vque de Jrusalem sous ce titre ils nous rendent deux bons offices, que saiHt Thomas remarque ils purgent nos en: :

des anges.

Un ancien

disait

que

le

combat

sage contre les attaques de la mauvaise fortune prsentait ses dieux un spectacle digne de leurs yeux et de leur ad-

d'un

homme

ir.

SEKMON XXXV.
;

JOIE DES

ANGES DANS LA CONVERSION DU PECHEUR.

178

miralion

et

moi

convertit Dieii ot qui rend efficaces les insj)irations et les secours des anges, leur prsente un sujet de
joie et d"adniiralion.

que le pcheur qut se par une vritable pnitence,

je dis

Mais venons au troisime point, qui nous fait voir le troisime motif de la joie des anges en la conversion d'un pcheur.
TROISIME POINT. Enfin les anges se rjouissent en la conversion d'un pcheur par un motif qui leur est propre: car, quoique Dieu soit le seul objet de leur batitude et do leur joie, nanmoins ils en tmoignent recevoir quelque accidcnlclle en notre pnitence, o ils voient les bons succs de leur conduite; ils font fte quand ils considrent que cette me, dont Diou leur a donn la garde, et auprs de laquelle ils ont fait les olfices de pdagogue, (le conseiller, de guide et de dfenseur, a profil de leurs instruclions, s'est gouverne par leurs conseils , a march par les voies de la justice et a combattu les di.ions et les vices; le fils sage, dit la sainte Ecrilure, est la joie do son pre, parce qu'il voit en lui les bons succs de l'ducation qu'il lui a donne, des exemples qu'il lui a prsents, et que les bonnes murs du fils sont une trs-sensible dmonstration de celles du pre ; tous ces motifs sont la joie des anges et la conversion des pcheurs. Et certes, il estjuste que les anges fassent leur joie de la conversion du pcheur, puisqu'ils ont fait leur tristesse de ses dbauches et de sa perte. Oui, chrtiens, si l'tat de la gloire o les anges se trouvent, qui les affranchit do tous les troubles des passions, pouvait en ressentir les atteintes, il est fort assur qu'ils seraient affligs de voir les dsordres de notre vie et le drglement de nos murs de ce qu'avec des aides si puissants pour nous sauver nous nous damnons ; qu'avec les lumires qu'ils nous prsentent nous faisons des actions de tnbres; que Dieu leur ayant command de nous accompagner partout o nous allons, nous lesobligeons de nous suivre dans des lieux proianc-s, de voir des actions que nous n'oserions faire en prsence du plus vil des hommes. Quelle tristesse est-ce ces anges d'tre prsents aux salets qu'on commet, qui offensent le Dieu qu'ils adorent et qui choquent la puret de leur nature spirituelle-/ Ayant donc fait leur tristesse des dsordres de l'homme, ils font leur joie quand ils le voient dans la pratique de la pnitence dont ils lui ont doim le mouvement. Outre ces motifs qui sont particuliers chacun deux, il y en a d'autres qui leur sont communs et qui re;

pourraient tre leurs semblables et les surpasser en grce et en gloire, et enfin rempliraient les siges vides qu'ils avaient laisss dans le paradis ; car, dit saint Thomas, la grce fut donne aux anges conformment leur nature, cette divine qualit s'ajusta et fut proportionne leur tre naturel cet habit fut mesur leur corps cette ,
;

leur doigt, pour ainsi parler ; si bien qu'ils ont t obligs de s'arrter l; mais il n'y a point de bornes pour la grce des hommes, iis peuvent s'lever towjours plus haut et devenir toujours plus riches de ce divin trsor ; si bien qu'il n'y a point d'homme qui, avec la faveur de Dieu, ne puisse monter au trne de Lucifer, et occuper les plus illustres sances de la gloire. C'est ce qui fait la joie des anges. Saint Bernard dit qu'ils font incessam-^' ment celte prire Dieu, prise du Psalmiste Bnigne fac, Domine, in bonn voluntate tue Sion, ut dificentur mri Jrusalem : Faites, Seigneur, s'il vous plat, par voire bont et par votre puissance, que les murailles de Jrusalem soient rtablies, que ses brches soient rpares, que ses siges vides soient remplis, et, puisque vous aimez la beautde votre maison, ne souffrez pas que ceux qui en peuvent tre les pierres vives elles ornements soient dans la boue des pchs. Or, quand un pcheur se convertit Dieu c'est une pierre vive qui est mise au btiment de la cleste Jrusalem, et il arrive au corps mystique, comme au naturel, o nous recevons avec une extrme avidit les aliments qui rparent ce que la chaleur naturelle a consum de l'humide radical car, quoique cette substance trangre ne puisse pas rparer entirement les dgts de la ntre,
<

bague

prenons avec avidit et se convertit, les anges le reoivent dans leur corps mystique, comme une viande qui rpare ce que la chaleur de la volupt et de l'amourpropre a consomm dans leur assemble ; c'est pourquoi ils en font une trs-grande fte. Et non-seulement ils se rjouissent de voir les brches de la cleste Jrusalem rpares, mais aussi de voir que l'Eglise militante qui en est la source et l'image acquiert Dieu par la pnitence de nouveaux adorateurs, qui font sur la terre ce que les anges font dans le ciel et qui, se joignant ces esprits bienheureux, les aident dans le dessein qu'ils ont de louer Dieu pour lequel nanmoins ils se trouvent impuissants. lais, pour pntrer dans la source de cette joie, il faut savoir que les anges qui connaissent la grandeur de Dieu et l'immensit de ses perla

nanmoins nous
avec
plaisir.

Quand un pcheur

gardent toute la nature anglique dont voici premier. Ces anges bienheureux qui furent confirms en grce, voyant la chute de leurs compagnons, dont la dsertion dsolait leur nature et faisait lionle leur noblesse, en aur.iienl eu de la tristesse, s'ils eu eussent t capables; mais ils furent consols quand
le

fections, font toute leur tude et toutes leurs

Dieu leur rvla

mes

qu'il devait crer des homqui, leur tant infrieurs en nature.

de le louer continuellement. Saint Thomas dit qu'ils sont diviss en ordres et que chaque ordre adore une perfecles sraphins adorent et tion et un attribut louent son amour, b's chrubins sa sagesse, les trnes sa fermet, les dominations sa majest, et ainsi du reste. Mais, quelques louanges qu'ils donnent Dieu, quelque honneur Quils lui rendent, ils le connaissent inQni-

occupations

179

ORATEURS SACRES. FRANOIS DE TOULOUSE.

180

plus aimable et plus digne d'honneur ne sauraient lui en donner. C'est pourquoi dans la sainte Ecriture ils sont reprsents couvrant leurs faces de leurs ailes, pour nous marquer que, de quelque ardeur qu'ils s'emploient le louer, ils ne peuvent le faire autant qu'il est louable, et qu'ils ont honte de ne pouvoir pas louer infiniment celui qu'ils voient avoir des perfections infinies, et mriter des louanges qu'il ne peut recevoir que do soi-mme. N'ayant point assez de force pour ce grand dessein , ils font comme les enfants de la fournaise, ils appellent toutes les cratures leur aide , pour louer Dieu par la voix de la multitude. Or, quand ils voient un pcheur qui se convertit, ils en font fte, parce qu'ils considrent que cette souveraine Majest sera loue davantage et que ce pcheur chantera pendant une ternit les misricordes de Dieu , qui l'ont retir du penchant de l'enfer pour le faire enfant de Dieu et hritier de sa gloire ; et voil comme il est vrai qu'ils se rjouissent en la conversion du pcheur. Je sais bien que les hommes font leur joie de choses bien diffrentes les peuples se rjouissent aux mariages des rois la naissance des dauphins aux victoires de leurs princes , qui assurent leur repos par, la dfaite d'un ennemi qui pouvait le troubler. On se rjouit dans l'abondance des fruits, dans l'augnienlalion des richesses dans raffermissement de la sant publique ; on fait fle dans les familles aux allianees qu'elles contractent cl au bon succs de leurs affaires ; mais toutes ces joies publiques et particulires ne louchent point les anges ; ils ne se montrent ni ne se lulent pas avec nous pour paratre sensibles celte joie qui fait les solennits publiques et les ftes particulires ; ils se rjouissent seulement la conversion du pcheur. La semaine sainte qui est un temps de pleurs et de deuil et o les plus grands pcheurs lchent de se rconcilier avec Dieu, est celui o ils font leurs rjouissances dans le ciel et certes, elles doivent tre bien grandes puisque dans le paradis , y ayant un ocan de joie qui occupent toutes leurs puissances , ils sont encore sensibles celles qui leur viennent de la conversion d'un pcheur. Nous voyons que les lumires des llambeaux ne paraissent pas en la
qu'ils
: , ,
,

ment

prophte Elise voit des millions de ces esprits bienheureux qui le viennent dfendre, et il rassure son serviteur en lui disant que ceux qui sont autour de lui pour le dfendre surpassent en nombre et en force ceux qui viennent l'attaquer. Le saint abb Mo'ise tant fortement attaqu d'une pense dshonnte dont il ne pouvait pas se dfaire, va trouver l'abb Isidore, qui, le conduisant dans un lieu minent, lui en fit voir un grand nombre qui taient comme camps auprs de sa cellule pour en dfendre l'approche au dmon. Et saint Paul ne nous dit-il pas que, quoiqu'ils soient diffrents en nature, en gloire et en emplois ils s'accordent nanmoins en celui de servir Dieu pour excuter le dessein
,

qu'il a du salut des hommes ; enfin ils sont cette cavalerie et ces chariots de Pharaon

dont il est parl dans le Cantique des Cantiques, c'est cette milice des cieux, ces forts qui gardent le lit de Salomon car ils nous assistent avec autant d'ardeur que si leur flicit tait menace dans la ntre et que nos chutes les entranassent.
;

De tout ce discours, qui nous a fait voir la vrit de ces paroles de l'Evangile , que les anges se rjouissent dans le ciel en la pnitence d'un pcheur, nous pouvons tirer deux instructions !a premire qui nous est donne par Tertullien , qui doit animer notre
:

courage pour entreprendre sur la terre un exercice qui fait la joie des anges en paradis Heus, tu,peccator, bono animo sis ! vides ubi de tuo redUu gaudeatur : Pcheur, prends courage, fais pnitence puisqu'elle met la joie dans le paradis et le repos dans ton me, qu'elle te donne les assurances de ton salut, et qu'enfin elle te rend la vie que tu avais
:

prsence

laisse pas de sentiments

;

qu'une grande joie ne pour une qui est moindre nanmoins dans le paradis, o ils jouissent de la flicit qui leur vient de la vision de Dieu qui est comme dit le prophte, un fleuve imptueux qui rjouit la cit de Dieu, ils sont encore, sensibles celle qui leur vient de la tcire quand le pcheur y
ilu soleil
,

et

pnitence de ses pchs. Mais comme ils se rjouissent de la conversion d'un pcheur, ils s'emploient aussi tous pour lui conserver ce trsor qu'il s'est acquis, qui fait ses richesses et leur joie. Jacob s'en retournant en son pays , vit des troupes d'anges qui l'accompagnaient pour le dfendre, et il donne ce lieu un nom qui signifiait une arme ou des escadrons. Le
fait

perdue. La seconde est que, puisque les anges, qui sont comme abms dans la joie de leur Seigneur, et qui boivent continuellement de ce torrent de dlices qui rjouit la cit de Dieu, sont encore sensibles la joie qui leur vient de la conversion d'un pcheur qu'ils voient sans s'mouvoir et quelquefois avec dplaisir tous ces spectacles de vanit et tous ces coups de fortune qui font la joie des hommes; de quoi nous devons-nous rjouir que du mme sujet qui fait leur joie, qui est notre pnitence, qui nous remet dans la grce de Dieu et dans les droits de la gloire ? Que si nous somnies privs de ces biens c'est dire, si nous avons un pch dans l'me, si nous sommes dans la haine de Dieu, est-il quelque chose qui nous puisse rjouir, quelque prosprit et quelques bons suc( es que nous voyions dans nos affaires ? Non, chrtiens, je ne crois pas qu'il soit possible que celui l puisse goter (juelque plaisir, qui sait qu'il est esclave de l'enfer, un fils de perque s'il se rjouit dition et de la ghenne je dis qu'il est un fou et que son rire est un rire sardonique qui est suivi de la mort. Le Fils de Dieu ne veut point que ses disciples fassent fte pour avoir command aux dmons, pour les avoir chasss des corps, pour avoir (ait des miracles dans la nature, mais parce que leurs noms taient inscrits au li;
,

iS

SERMON XXXVl. SOLLIClTtbii DU PENITENT.

le

182

vre des vivants; et c'est pourquoi

yilile

pro-

Isae dit : Gaudens gaudeboin Domino, (juin induit me vestimenlo sahUis : Je rue rjouirai d'une joie redouble, parce que le

Soiineur m'a revtn du vtonieiU de salut qui est Ja grce qui me donne les assurances de la vie ternelle. Pour toutes les choses

du monde
(Jatuliion

elles passent

dans un moment

hypocrites instar piincti: Toute la joie des hypocrites, c'est--dire, des pcheurs, pour si tendue qu'elle paraisse , ne dure qu" un moment et ne peut remplir la capacit de notre cur que comme un point celle

grce qu'il a reue produit infailliblement; en second lieu, parce que les bonnes uvres conservent la grce, et qu'aprs en avoir t les fruits, elles conservent leur principe ; en troisime lieu, parce qu'elles sont sa couronne et sa perfection, pour parler de la sorte, cause qu'elles nous acquirent la gloire avec son secours, que nous pouvons appeler la consommation de la grce. Ce sont les trois points qui diviseront ce discours.

d'une grande circonfrence, et qunnd mme elle serait quelque chose de grand elle trane aprs elle une tristesse qui en fait perdre le souvenir et qui en chtie le dmrite Extrema gaudii luctiis occupt, dit le Sage. Il ne faut donc se rjouir que dans notre pnitence qui fait la joie des anges et le bonheur ternel, que je vous souhaite, etc.
, : ,

SERMON XXX VI.

SOLLICITUDE DU PXITENT.
Pinlciiliam agite, appropinquavit eiiim regnurncloruiii.

{S. Mallli.,

Faites pnilence, car le cil. IV),

roymime des deux approche

PREMIER POINT. Je dis que le pnitent doit s'occuper incessamment Hiire de bonnes uvres. Saint Paul nous en fait connatre l'obligation par ces paroles Crenti in Christo Jesu in operibus bonis qn prpuravit Deus ut in illis ambulemus [Ephes., II). Dans ces paroles de saint Paul il faut considrer trois choses la premire, que l'Aptre dit que nous avons t crs pour les bonnes uvres. Afin d'avoir rintelligencedece premier mot de crait, il faut savoir avec saint Chrysostome qu'il y l'une physique, a deux sortes de crations qui nous met dans la nature, et l'autre morale et spirituelle, qui nous lire du nant du pch pour nous donner l'tre de la grce. La premire est un effet de la toute-puissance de Dieu, qui, possdant la plnitude de l'tre,
: : :

Saint Augustin dit qu'il y a deux vies, l'une quil appelle laborieuse et l'autre glorieuse, qui nous sont exprimes par les deux surs du Lazare, Marthe et Marie. L'uue de ces vies os.t dans le travail de l'action, de mme que sainte Marthe l'tait pour traiter le Sauveur de nos mes; l'autre est dans le repos de la conlemplation, ainsi que Marie prosterne aux pieds de son cher Matre. L'une travaille pour nourrir le corps, et l'autre entrelicnl son esprit de sa parole; l'une de ces deux vies court et combat, et l'autre se repose et tient les palmes aux mains. Les empressements de Marthe taient l'image de la vie prsente, et les douceurs de Marie nous reprsentaient celles que nous devons goter en la vie future Quod agebat Martha ibi sumiis quod agebat Maria hoc sperainus (Serm. 21, de Yerbis Domini); faisons bien en ce monde, comme nous conseille ce saint docteur, ce que iMarlhe faisait, afin de pouvoir jouir dans l'autre du repos de Marie Hoc ugamus bene, ut illud hubenmus plene ; c'est--dire, faisons sur 1 terre de bonnes uvres pour en avoir dans le ciel la rcompense l'tat de pnitent nous y oblige trsparticulirement, comme nous verrons aprs que nous aurons implor l'assistance du Saint-Esprit par l'intercession de la sainte Vierge. Ave, Maria. Le pcheur pnitent qui a reu la grce de Dieu, qui lui a pardonn ses pchs, qui l'a remis dans son amiti, doit s'occuper incessamment faire de bonnes uvres. Saint Paul dit que la pnitence produit dans le pvhour pnitent la sollicitude, qui est un saint empressement faire de bonnes uvres, cl que c'est le premier fruit qu'elle pousse
:

nant fsource des lumires, peut les rpandre. La voix de cet tre infini est si forte, qu'elle se fait entendre du nant et que, conmie dit la sainte Ecriture, toutes les cratures qui taient dans cet abme lui rpondent Nous voici pour excuter vos volonts et pour employer votre service un tre que nous recevrons de
peut cond
le

communiquer
la

et

rendre

le

comme

soleil; qui, tant la

votre toute-puissance

runt
aille

Vocat sunt, el dixeAdsumus. Ce pouvoir de crer est particulier Dieu, et il n'y a que lui seul qui
:

dvelopper ce chaos el qui tieime la clef de cet abme. Il y a une seconde cration qui nous relire des abmes du pch, qui est un nant nsorai, pour nous mettre dans l'lre del grce, qui est une participation de celui de Dieu, qui est infini. Or, celte cration, quoique plus miraculeuse que la naturelle, parce qu'elle nous donne une existence spirituelle qui ne passe pas avec le temps et qu'elle peut nous faire jouir d'un bonheur ternel, est l'effet de la toute-puissance de Dieu cl du concours des cratures. Celui, dit saint Augustin, qui nous a crs sans notre aide ne nous sauvera pas sans notre coopration
:

Qui
il

creavit te sine te

non

salvabit le sine te

in vobis operatur sollicitudinem ; et c'est pour trois raisons la premire, parce que les bonnes uvres sont un fruit que la
:

Quoniam

veut que nous lui soyons associs dans la grande affaire de noire salut. Cela donc suppos comme trs-vritable, je dis qu'en quelqu'une de ces deux faons que nous prenions ces paroles de saint Paul, soit que nous entendions parler de la premire cration, qui est la naturelle, qui nous a donn l'existence que nous possdons, ou de la seconde que nous avons appele morale, je dis que Dieu ne nous a crs que pour iaire de bonnes uvres Creali in operibus bonis. Voyons ces deux vrits en par:

ticulier.

183

OUATEURS SAC8ES. FRANOIS DE TOULOUSE.

Pour la preinirp, j'assure que Dieu ne nous a donn l'clre el ne nous a tirs du nant que pour faire de bonnes uvres. Le Sage nous le fait connatre par ces paroles Beum time et mandata ejus observa; hoc est omnis homo : Craignez Dieu, gardez ses commandements, et voil tout l'homme. Saint
:

Bernard, expliquant ces paroles, dit Hoc est omnis homo, ad hoc natus est omnis homo. Tout homme n'a t cr que pour faire de bonnes uvres, c'est un arbre qui n'a t plant que pour porter de bon fruit, une image qui doit ressembler son prototype, qui est toujours agissant pour le bien de ses
:

cratures.

Que si nous regardons l'homme dans la seconde cration, c'est--dire, avec cet tre
spirituel, qui est la grce, je dis qu'il est plus oblig faire de bonnes uvres Creati in operibus bonis, parce que la grce qu'il a reue par le sacrement de pnitence, tant une participation de la nature divine, un germe glorieux, une vie surnaturelle, il devient, par le moyen de cette divine habitude, de terrestre, homp.ie rleste de chair, esprit ; d'impie, jUsle; de sale, saint;enfin d'homme il prend le nom et la qualit de Dieu. Ayant donc reu un nouvel tre, tant sorti du tombeau de ses vices et se trouvant investi d'une vie de grre, qui est trs-agissante, il doit donc agir. Tous les tres font connatre leur existence et leur vie par les oprations qui leur sont propres le soleil claira le monde et lui communiqua ses lumires et ses autres qualits qui font sa fcondit et sa joie, au mme temps qu'il fut cr; le fiu produit sa chaleur au mme moment qu'il a l'existence; les arbres portent leurs fruits dans leur saison et ne manquent jamais tre fconds, s'ils n'en sont empchs par quelque cause trangre; l'homme raisonne ds que la nature a mis ses organes dans le temprament qui est propre cette action. Suivant celte loi gnrale, il faut que l'houme qui a reu la grce, qui est comme une divine forme qui l'lve au-dessus de la nature, qui reoit des forces qui surmontent tous les empch'ments qui pourraient arrter son action, fasse toujours de bonnes uvres. La Sainte-Ecriture nous reprsente les anges qui ont t crs les premiers orns de cette diviiie habitude avec les ales toujours tendues, pour nous faire connatre qu'ils sont sans cesse dans l'action. Le mme
:

production du Saint-Esprit, et partant nonseulement dgag des faiblesses de la matire, mais dlivr, comme les anges, des contraintes du lieu et du temps, parce que le vritable pnitent a toutes ses penses et ne travaille que pour l'ternit; il est, par une espce d'immensit, dans tous les lieux ; car il se trouve en mme temps par ses dsirs et par ses bienfaits dans les glises, dans les hpitaux, dans tous les lieux o l'obissance et la charit l'appellent; il n'est pas sensible l'inconstance de la fortune, parce qu'il est lev au-dessus du temps, et que tous ses biens sont dans la grce qu'il possde et dans le paradis qu'il espre. Les maux qui tourmentent le corps, qui nous font mourir tous les plaisirs, pour ne nous laisser de sentiment que pour les douleurs, ne peuvent pas l'offenser; il est au-dessus de toutes les impressions qui pourraient l'attaquer, et partant il doit tre toujours dans
l'action.

Le docte Gerson, considrant

la

nature de

cette divine qualit, de cette forme surnaturelle, dit qu'elle est plus ennemie du repos et de l'oisivet (jue la nature ne l'est du vide.

Voyez, chrtiens, ce que la nature fait pour l'viter et pour empcher ce chaos qui la priverait des communications des causes suprieures elle lve les choses pesantes et leur fait prendre des mouvements contraires leurs inclinations; elle fait ces bruits pouvantables par les canons, qui sont comme des voix qu'elle pousse pour tmoigner l'horreur qu'elle a de celle solution de continuit dont elle est menace; or, la grce a plus d'horreur et craint davantage cette oisivet qui lie comme ses mains, et qui la rend sans action, parce qti'elle mourrait, et que ce repos serait son tombeau. Saint Paul a donc raison de dire Creaii in operibus
:
:

bonis.

est signifi par ces animaux que vit le prophte Ezchiel, qui sont le symbole des justes. Ils avaient non-seulement dos pieds pour marcher, mais encore des ailes |)our voler, parce qu'une personne qui est orsie de la grce doit non-seulement courir dans la voie des commandements de Dieu, comme faisait le prophte Yiam mnndatorum tuorum conctirri, mais aussi il doit voler, c'est-dire, se porter avec une vitesse trs-grande dans tous les lieux et dans tous les emplois o il peut rendre du service Dieu cl son prochain. Je le considre en cet tat comme devenu spirituel par cette divine forme, qui est une
:

nous

Secondement, ce grand aplrcdit: Ut ambulemus in illis,aCi\i que nous marchions sans nous arrter dans la pratique des bonnes uvres. H ne suKit pas d'en avoir le dessein mais et de se former de bonnes rsolutions il faut les mettre en excution; et parce que tout le temps de notre vie est un voyage qui se termine la mort, saint Paul veut que nous marchions incessanmient dans la voie des commandements de Dieu, et que nous ne nous arrtions jamais en la pratique des bonnes uvres. Troisimement, saint Paul ajoute Qti prparavil Deus, que nous marchions dans l'exercice des bonnes uvres dont il nous a prpar el donn les moyens par les grces
,
:

aetuelles qu'il

donne tout le monde, qui sont des lumires qui nous dcouvrent le bien, des voix qui nous appellent leur pratique, el do saints mouvements qui nous y poussent ; il nous prpare l'exercice des
bonnes uvres lorsqu'il nous propose les exemples des saints de toutes les conditions qui les ont pratiques. Il nous prpare la vertu de chastet, quand il nous fait voir tant de personnes qui ont vcu en la chair et dans les faiblesses d'une nature corrom,

185

SEliMON XXXYI SOLLICITUDE DU PENITENT.

ISO

tait surraonavec une si grande puret qu'elle les rendait semblables aux anges ; il nous prpare au mpris dos richesses par l'exemple de toutes les personnes religieuses qui y renoncent volontairement, et qui souffrent avec beaucoup de patience toutes les incommodils qui sont insparables de la pauvret. Ou bien il nous dispose au dtachement des richesses par l'exemple de lant de personnes qui les possdent avec indiffrence et qui ne s'en servent que pour en faire la malire des bonnes uvres ; il nous prpare l'amour de nos ennemis et au pardon des injures par lexomple de son Fils, et par nous pril la pratique de tous les saints pare l'assistance que nous devons donner aux ncessits de noire prochain, quand il nous prsente tous les jours, et toutes les rencontres, des pauvres qui sont dans l'extrme indigence enfin il nous prpare l'exercice des bonnes uvrei, quand il nous y anime par la voix des prdicateurs, par les avis des confesseurs qui nous en font voir la ncessit, et qui nous en imposenl le devoir pour satisfiiire au dmrite de nos

pue, avec une force qui leur en

ter-les plaisirs, et

pchs. Voil, chrtiens,

table
e^n

comme

il

est vri-

que nous devons travailler incessamment fairedo bonnes uvres, puisque nous
avons reu le mouvement par la cration naturelle, qui est celle qui nous a tirs du nant de la nature, pour nous mettre dans le jour de l'existence; mais plus encore par la cration morale qui est celle (jui nous
a retirs du nant du pcch^,qui nous a donn un tre spirituel et divin, qui nous a fait amis et enfants de Dieu, Sidonius Apollinaris nous fait voir l'obligation faire de bonnes uvres qu'a un chrtien, qui par le sacrement de pnit<'ncc a reu la grce qui, le faisant enfant de Dieu, l'lve une noblesse dont on ne peut point estimer l'excellence. Que diriez-vous de ce grand homme, s'il se trouvait un enfant de bonne maison, de qui les anctres se seraient trs-souventsignalsdans de grands emplois, et par de belles actions, et que celui-ci ne se pliit qu' remuer la boue, travailler la terre, ne converser qu'avec des personnes de la lie du peuple, et ne parler que de choses basses et indignes d'un homme d'honneur? N'aurait-on pas sujet de lui dire: Mon enfant, vous faites honte votre race par la vilel de vos actions ? elle n'a produit que des hros qui se sont acquis une gloire immortelle par les beaux exploits qu'ils ont faits la guei re, et par les services qu'ils ont rendus lElat votre grand-pre, pour n'aller pas plus loin et pour vous prsenter des exemples que vous avez devant vos yeux, ou dont vous pouvez avoir la mmoire, a soutenu des siges avec beaucoup de vigueur, et a donn des batailles avec un courage qui lui en a mrit la victoire, les remerciements de son prince et les acclamations des peuples. Votre pre a occup les plus belles charges de l'Etat avec beaucoup de mrite et dhonncur. Vos frres porteiit les armes pour leur priuce, ils eu sont cou:

nus et aims, et on les verra bientt pourvus de quelque gouvernement et dans la plus haute faveur du roi et vous qui tes sorti de mme race, qui avez devant vos yeux tant d'illustres exemples et tant de forts motifs, qui tes soutenu par des secours si puissants, vous ne vous plaisez qu'au soc et la charrue, vous ne vous occupez qu' la mcanique et des choses qui sont indignes de vous, qui vous avilissent, et qui font le dshonneur de votre race. On peut dire la mme chose au chrtien, qui ayant reu par la grce un tre \\\i\, tant devenu fils de Dieu, ne s'occupe pas faire des actions conformes l'tat o il se trouve, qui doivent tre de justice et de pit, qui fassent sun bonheur et la gloire de son pre cleste, mais qui fait des uvres de tnbres, de bles et de dmon. Quoi chrtien, tu ne vois pas que lu fais honte par tes mauvaises actions ton origine, qui est illustre et divine? Tu es enfanl de Dieu et tu fais des uvres du dmon? Tu es frre de Jsus-Christ, cl lu l'allies avec ses eniieiuis? Les saints du paradis, qui sont tes frres, parce qu'ils sont enfants d'une mme Eglise, qui ont t anims pendanl leur vie de l'Esprit que tu as reu au baptme, et qui possdent cet hritage qui t'est promis et que tu peux acqurir, ont fait des actions d'honneur el de sainlet ils ont vcu comme des anges sur la terre, fait la guerre et surmont les dmons, le monde et leur chair ils n'ont jamais flchi ni la faveur, ni la volupt; enfin iis ont mpris ce que le monde recherche et ce qu'il ne connat pas, et aim ce qu'il dteste, mais qui mriterait ses
;
! ,

recherciies.

Ce titre de la cration morale que nous avons dil tre celle qui nous lire du nant du pch pour nous faire enfants de Dieu, nous oblige la pratique continuelle des bonnes uvres par un autre motif qui nat de celui-l c'est qu'au mme temps que la grce nous fait enfants de Dieu, elle nous rend
:

serviteurs del justice, comme dil saint Paul: Servi autem facti juslili ; et, quoique ces deux titres de fils et de serviteur semblent incompatibles, nanmoins ils s'accordent en lui puu. en achever sa gloire, en l'obligeant par deux motifs la pratique des bonnes uvres qui nous font mriter le paradis car
;

de

sous la domination du pch, en tait esclave el que ce lyran lui comtiiandait en souverain, maintenant le mme lilre d'honneur qui le fait enfant de Dieu, le rend serviteur de la justice, c'est--dire, il faut dsormais que le bien et que la pratique des bonnes uvres lui soient comme ncessaires; il doit travailler tel exercice avec ui\e fidlit de serviteur et avec une assiduit infatigable. Remarquez s'il vous plat, que ce grand aptre dit que l'homme par la grce est rendu serviteur de la justice qui est une verlu qui comprend toutes les autres; car quand on dit un homme juste, on le dit assorti de toutes les vertus qui sont comprises sous ce terme gcacrai. C'est ainsi que lorsque la
se
,

mme que l'homme

trouvant

iSi

ORATEURS SACRES. FRANOIS DE TOULOUSE.

assure que
les

188

sainte Ecriture

parents de

taient jnstos devant Dieu, elle vont dire qu'ils avaient toutes les vertus qui l'ont la saintet , et lorsqu'elle donne le nom de juste saint Joseph , poux de la sainte Vierge, elle nous fait connatre qu'il
sailli Je.'in-Raplisle

tait charitable, chaste, misricordieux, qu'il aimait et qu'il craignait Dieu parfaiteet ainsi, (juand saint Paul dit que le pnitent est servileur de la justice, il le veut dans l'exercice et dans la possession de toutes les vertus. Ou bien disons que ce mot de serviteur de la juslice regarde celte vertu dans les rapports qu'elle a Dieu, au prochain et celui qui la possde; si bien que saint Paul veut que le vritable pnitent soit toujours occup rendre Dieu ce qu'il lui doit d'amour et de soumission, au prochain ce qu'il est oblig de lui donner de secours, de compassion et de bon exemple, et soi-mme ce qu'il se doit de puret et de modration. Ou enfin quand saint Paul dit que le pnitent est serviteur de la justice, il le regarde dans l'obligation qu'il a contracte de rendre Dieu par ses reconnaissances et par sa fidlit ce qu'il en a reu de bienfaits. Dieu, comme ce matre de l'vangiie, lui a mis cinq talents entre ses mains pour les faire profiter ; la connaissance qu'il a des dsordres de sa vie passe, les maux ternels qui en doivent tre le chtiment, le changement d'ennemi en ami, de l'tat de fils de la ghenne et du dmon eu celui de fils de Dieu; toutes ces faveurs, qui sont extraordinaires et qui sont comme des talents qu'il a rtus de ce souverain Matre, l'obligent par un devoir de justice indispensable travailler continuellement faire de bonnes cKuvres. Je puis encore considrer le pnitent dans la grce qu'il a reue comme un arbre plant sur le rivage des eaux, qui doit porter des fruits en toutes les saisons qui lui sont propres; ou pour parler avec saint Paul, on

ment;

sainte Ecriture, qui sont le symbole des pnitents qui n'apportent pas de fruit. Ce grand arbre que vil le prophte Daniel, qui levait ses branches jusque dans le ciel, et qui les tendait jusqu' l'extrmit de la terre, o les oiseaux se perchaient , qui faisait de l'ombre pour rafrachir les voyageurs, et qui par ses fi uits prsentaient de la nourriture toute chair, est le symbole des hypocrites qui font des actions belles et clatantes elles semblent monter jusque dans le ciel, parce que ceux qui les voient se persuadent qu'elles le mritent elles s'tendent jusqu' l'extrmit du monde, parce qu'ils les font en la prsence des hommes et qu'elles sont connues et publies partout elles fournissent de quoi manger toute chair, parce qu'un hypocrite en nourrit les dmons, en entretient sa vanit et en couvre ses vices.
: ; ;

voici le chtiment que mrite et que reoit cet arbre Succidile arborem et dissipate illam: atlamen germen radicum ejus in terra dimittite. On entend une voix du ciel qui commande de couper cet arbre, de dissiper ses branches, parce que l'hypocrile perd toutes les actions qu'il a faites pour in riter l'applaudissement des hommes, qu'elles lui seront inutiles et qu'aprs avoir fait sa peine, elles feront sa confusion mais pour sa racine qui est la foi qui lui fait connatre le bien et l'estime qu'on fait de la vertu dont il recherche la gloire par de mauvais moyens,

Mais

il

peut

semblable un olivier sauvage qui est ent sur un bon sujet; car tant dans son pch il tait uu arbre strile et qui devait ire coup pour tre mis au feu mais par la grce de la pnitence il a t enl sur un bon arbre pour y perdre son amortuaie et se rendre fcond Tu aulem cum olcaster esses, inserliis es in bonamolivam {Ro)n.,\U), tant donc ent sur un si bon sujet et recevant la vie d'un tronc si salutaire, il doit porter de vrais fruits de vie et de salut. Il faut encore pour sa perfection et pour accomplir le souhait et imiter !a pratique de saint Paul, qu'il soit non-seulement un arbre charg de fruits, mais encore de fleurs odorifranti^s CItrisli bonus oclor siuntis in omni lor.o (Il (Jor., il) il doit rpandre de bonnes odeurs en tous les lieux, parfumer tous ceux (jui l'approchent, ce qu'il fait par les bonnes
le dire
; :
:

uvres qui sont les cassolettes de parfum que les saints olTrent Dieu, comme il est
dit

dans l'Apocalypse. Que

s'il

s'il

no

le fait

pas

et

demeure toujours strile en bonnes CKuvres, il tombera dans les malheurs oii je vois que trois arbres sont tombes dans la

veut qu'on la conserve. Le second arbre est ce figuier plant dans la vigne, mais qui ne porte pas de fruit;c'est le symbole des chrtiens paresseux qui ne font pas de bonnes uvres ils ont toujours leurs mains dans le sein, dit la sainte Ecriture, et ils n'osent pas sortir de leurs maisons de crainte d'tre dvors par les lions. La justice de Dieu veut qu'on les arrache de son Eglise comme ce liguier infructueux de la vigne o il est plant, et qu'on les jette au feu mais sa bont s'y oppose et supplie qu'on les souffre encore une anne, parce que par un soin extraordinaire elle les rendra fconds. Le troisime arbre est cette vigne qui, au lieu de porter de bon fruit, n'en porte que de mauvais, c'est le sjmbole des |)cheurs qui, tant plants dans le terroir de l'Eglise, qui est trs-fertile, et auprs du courant des eaux, qui sont les grces dont Dieu les arrose pour les rendre fconds font nanmoins avec tous ces secours de mauvaises actions. Ceux-l sont chtis plus rigoureusement : car premirement le pre de famille commande d'arracher cette haie qui l'environnait, qui la dfendait, et de l'exposer aux bles et aux voleurs, parce que Dieu retire ses grces de ces pcheurs obstins, leur te la i)rotection des anges et les prive des secours particuliers qui pouvaient faire leur salut. Ce figuier sauvage et infructueux, c'est--dire ce chrtien fainant qui ne fait ni bien ni mal, et qui semble inutile dans le monde, trouve un avocat qui obtient de son matre une anne de rpit et de dlai , mais celui qui fait de mauvais fruits est chti
:
;

189

SERMON XXXVI. SOLLICITUDE DU PENITENT.

90

sans compassion et ivec beaucoup de svril. Voil, clirlien, comme tu es oblig de faire de bonnes uvres, puisque par le sacrement de pnitence lu as reu une grce qui le fait tre une nouvelle crature cl fils aduptif de Dieu, un serviteur de la justice et un arbre plant dans son Eglise. Et certes, quand on demande cela de loi, on ne t'oblige pas des choses extraordinaires et qui surpassent les forces. Saint Paul se sert d'un argument trs-fort, pour nous porter faire ces bonnes uvres, qui soni les fruits de la grce et une dmonstration sensible de la vie surnaturelle que nous avons reue de cette divine forme Hiiinanum dico propler infirmUatem carnis veslr:
:

sicut exhibuistis membra vestra servire imtnunditi, ita nnnc exliibete corpora vestra servire justili in sanclificalionem. Je parle en homme qui s'accommode vos faiblesses et qui ne veut pas vous obliger des choses qui vous surpassent; souvenez-vous que lorsque vous tiez dans le pch, vous travailliez continuellement pour vous conserver dans cet tat, que votre esprit, que toutes les puissances de votre me, que tous les

membres de votre corps n'avaient de force et d action que pour le vice, pour plaire au diable et pour vous damner; quoi maintenant (jue vous voil dans un tat non-sculeiiienl diffrent, mais contraire celui-l, ne devez-vous pas employer la mme couteiUion d'esprit, mme application de toutes vos puissances, mme oiTorl de tous les membres de vos corps pour faire de bonnes uvres qui vous rendent agrables Dieu, et qui Vous font mriter une couronne immortelle? Quoi sera-t-il dit et vous peut-on porter justement ce reproche et vous couvi'ir (!e ce blme, que vous avez t plus ardents et plus empresss our faire des actions que le l'eu doit brler, qui plaisent au diabe, qui font votre dshonneur el votre perte, que pour eu faire de saintes qui sont vos richesses spirituelles el qui vous font mriter une gloire immortelle ? DEUXIME POINT. Allons au second point et voyons comme le pnitent est oblig faire de bonnes uvres, pour conserv(r la grce qu'il a reue dans le saeiement de pnitence, el c'est pour deux raisons. La premire se prend de la nature de la grce, la seconde des choses qui lui sonl contraires et qui pourraient la
1
1 ,

prcieux don ne fut pas donn l'homme avec sa nature, comme aux anges qui reurent en mme temps l'tre naturel el le surnaturel, el qui, par le mnie po ivoir qui les tira du nant, se virent enrichis de cette divine qualit mais l'homme- se disposa recevoir celle faveur par un acte de sa raison et de sa libert. Or, suivant cela, l'homme ayant par celte voie ordinaire travaill la rception de celle divine grce, elle ne se peut conserver en lui que par les mmes secours, c'est--dire que par l'aide des bonnes uvres et il faut travailler pour conserver comme pour acqurir ce trsor. Je passe plus avant et dis que quand mme nos bonnes uvres n'auraient rien contribu son tablissement elles travaillent beaucoup sa conservation; car nous la perdons en mme temps (jue nous cessons de faire de bonnes uvres. Saint Chrysoslome nous rend sensible celte vrit par un exemple familier: il dit que quoique l'huile qui est dans la lampe n'ait pas produit la lumire qu'elle enlrcl lent, nanmoins elle ne saurait se conserver sans l'aide de l'huile. 11 en est ainsi de la grce: quoique nos bonnes uvres rt'aient contribu que bien peu son tablissement, el que celle divine qualit ne soit pas une production du travail des hommes, mais une (ille de Dieu
;
,
,.

el un prsent du ciel nanmoins il faut avouer qu'elle ne saurait se conserver sans l'aide de nos bonnes uvres. Nous pourrions apporter encore cette raison pour appuyer cette vrit. C'est que la grce se conserve quand elle s'augmente, et qu'elle cesse d'trequand on ne travailleplus pour l'accrotre; c'est un trsor qui veut tre toujoursaugment et qui s'vanouit en mme temps (lu'on dsiste de le rendre plus grand.
,

C'est ce qui faisait dire saint Bernard, lorsqu'il parlait des religieux tides et qui ne travaillaient point des boinies uvres :
vis proficere, vis ergo deficere ; vous ne voulez pas vous avancer, il faut penser reculer, car on ne peut jamais demeurer en mme tat il faut aller en avanl ou retourner sur ses pas. Et le mme saint, se moquant des paroles du premier ange apostat SedeOo in monle leslamenli ; je me reposerai sur la montagne du Testament el je serai semblable au TrsHaut; quoi lui dit ce saint, vous voulez vous reposer? quel travail avez-vous fait et quelles fatigues vous tes-vous donnes pour demander le repos ? Ne savez-vous pas qu'il ne convient qu' Dieu, qui seul possde tous les biens par sa propre nature, et qui est dans une glorieuse indpendance el une flicit ncessaire de vouloir se reposer? mais pour loules les cratures, elles doivent toujours travailler, non-seulement pour accrotre les biens qu'elles possdent, mais pour s'empcher de tomber dans le nant dont elles ont t tires. Le saint Evangile nous dit qu'un matre commanda qu'on lt un talent un serviteur qui ne l'avait pas augment cl duquel il n avait pas prol; el au contraire il vou,

Non

dtruire.

La premire raison qui doit obliger le pnitent faire de bonnes uvres, se prend de l'i ssence do la grce. Nous voyons que dans la nature toutes choses se conservent par les mmes principes qui les ont tablies: la
chaleur modre qui est le principe de notre vie, en fait la conservation. Aussi les bonnes flutrcs que nous avons laites avec la grce de Dieu conservent celte divine habitude el ; pour entendre ceci, il faut savoir que suivant la loi gnrale et la faon ordinaire d'agir de Dieu, il demande quelque disposition dans les adultes avanl que de leur donner sa grce; et c'est la raison pour laquelle ce

{191

ORATEURS SACRES. FRANOIS DE TOULOUSE.

donnt celui qui, en ayant reu cinq en avait gagn cinq autres, parce qu'il est vrai que la grce dont ce talent est le symbole, estlc celui qui ner;iugincnle pas, que c'est reculer dans la voie de Dieu et dans le chemin du ciel, quand on n'y avance point; que c'est devenir pauvre aussitt qu'on ne fait plus d'acquisitions; qu'on perd la sant et la beaut de l'me, aussitt qu'on ne travaille plus pour la conlut qu'on le

rusalem Jricho. Les autres ennemis qui nous sont intrieurs, c'est--dire qui sont au dedans de nous, sont nos mauvaises habitudes, nos passions et ces faiblesses de notre nature qui nous prcipitent au mal; il faut donc travailler pour rsistera nos ennemis et pour empcher qu'ils ne nous ravissent ce prcieux trsor. Mais comment le pouvons-nous faire? ce sera par l'exercice des bonnes uvres. Saint Pierre nous y
exhorte lorsqu'il dit Salagite ut per vestra bona opra certain vestram vocationem faciatis; travaillez et faites en sorte que par vos bonnes uvres vous vous conserviez dans votre vocation contre les attaques de vos ennemis, qui voudraient vous la ravir. Et saint Paul, considrant les deux ennemis dont nous sommes attaqus, commande Thimothe, et en sa personne tous les chrtiens, de faire deux offices et de s'occuper deux emplois qui peuvent rendre inutiles tous les efforts dont nos adversaires se servent pour nous ravir la grce. Le premier est celui de laboureur, laborantem agricolam, et l'autre celui de soldat, labora ut bonus miles. Le pnitent donc qui veut se conserver la grce de Dieu doit travailler comme un laboureur; il faut qu'il arrache toutes les mauvaises herbes qui pourraient
:

server.

y a des arts, dit Philon, qui ne sont plus si on leur le l'action et si on les met dans l'oisivel. Quid prodest cursori si podagra laborat? si un courrier est dtenu dans son lit par une goutte, il perd son nom et son office, et on ne doit plus appeler courrier celui qui ne peut pas mme se remuer dans son lit. L'tre d'un chrtien pnitent est tout dans l'action liez-lui les mains, lczIl
;

bonnes uvres, il n'est plus chrtien, parce que l'essence de cette divine profession, comme dit saint Clment Alexandrin, consiste danc l'action. Clirislianorwn vita est qudam rnlionalium quasi actionum constitutio ; hoc est eorum qii a rulione dolui les

ceniur, slahilis,

et

qu

labi nesciat

opcrulio

{Pdag., I. I, c. 13, de Process. Clirisli). Saint Grgoire de Nysse a dit que le christianisme est une imitation de la nature divine Chris lianismus est imitatio divin nntur. Or, regardons, s'il vous plat, la nature de Dieu, nous trouverons qu'il est un acte tout pur, qu'il est souverainement agissant Vivere et que son action est sa propre vie Dei est intelliqere, et quoique la sainte Ecriture nous dise que Dieu, aprs avoir employ six jours la cration du monde, se reposa le septime, nanmoins Clment Alexandrin dit que ce septime jour fut employ la perfection de ces ouvrages, et qu'il les acheva et leur donna ce qui leur manquait d'excellence pour les rendre parfaits. Et le Sauveur de nos mes nous dit dans son Evangile Pater meus usque modo operatur et ego operor {S. Joan., V) Mon Pre travaille incessamment et infatigablement. Puis donc que le christianisme et que l'tat d'un pnitent renouvel par la grce le met dans l'imitation de la nature divine, il doit toujours travailler faire de bonnes actions pour conserver cette grce, dont la nature semble consister en sa propre augmen:
:

cette divine semence, qu'il veille pour chasser ces oiseaux qui la voudraient manger, c'est--dire qu'il est oblig d'arracher les mauvaises habitudes des vic(!S qui sont dans son me. Celui-ci en a une qui le fait blasphmer toutes les rencontres, il doit s'imposer quelque peine pour s'en retirer, se priver de quelque plaisir, s'ordonner soi-mme le silence et la retraite. Cet au-

touffer

en a une d'impuret; il doit arracher ces pines de son me, ce qu'il fera en s'loignant de toutes les compagnies qui l'ont fait pcher, de toutes les occasions qui l'y ont sollicit, de tous les emplois qui pourraient l'y conduire. Il doit chtier son corps par les jenes, lui ter cet embonpoint qui faisait ses insolences et qui le portait dsirer des plaisirs criminels. Voila de bons laboureurs, tels que saint Paul les dsire, qui disposent leur
tre

cur comme une bonne

tation.

pour tre fmauvaises herbes, qui sont nos habitudes vicieuses. Ce travail du laboureur, qui est presque continuel, est l'image de celui du pnitent, (lui doit tre sans intermission, s'il veut conserterre

cond en vertus, en arrachant

les

Que si nous regardons cette grce du ct des contraires qui nous attaquent pour nous la ravir, je trouve que cela nous oblige une vigilance et un travail continuel. Cette prcieuse qualit est un trop grand trsor pour ne nous tre pas envie et pour n'avoir pas d'ennemis qui nous la veulent ravir. J'en dcouvre de deux sortes les uns nous sont extrieurs et les autres intrieurs; les extrieurs sont les dmons ils sont ces oiseaux du ciel, comme les appelle le saint Evangile, qui veulent manger cette semence de la grce, que le ciel a seme dans notre cur; :l.s sont ces voleurs qui attendent pour voler les plerins qui descendent de J:

grce qu'il possde. les autres ennemis qui nous sont extrieurs et qui nous attaquent par le dehors, qui sont les dmons, saint Pierre nous les dcrit comme des lions rugissants qui sont toujours autour de nous pour nous dvorer; il veut que nous leur rsistions par une foi anime de bonnes uvres. Le prophte royal nous le reprsente comme un dmon de midi, parce qu'il nous prsente des clarts qui nous blouissent et qui nous font perdre la vue. 11 a aussi des ardeurs dont il nous embrase et qui brlent en nous celte divine semence que le ciel avait jete dans nos mes pour leur faire porter des fruits d'honver
la

Pour

193
^lOire.
Il

SERNON XXXVI. SOLLICITUDE DU PENITENT.

in

faut rsister cet ennenour et de mi par les bonnes uvres qui forliOenl nos yeu\ contre ses fausses lumires et qui nous dcouvrent ses presUges. Elles nous serviront aussi pour teimlre ces ardeurs, parce
qu'elles sont les
fruits

de

la
le

grce, qui est

saint Evangile. TROISliIME POINT. Voil, chrtiens, les obligations que nous avons travailler des bonnes uvres qui

compare une eau dans

seules nous conservent la grce que nous avons acquise au sacrement de pnitence. Allons au troisime point, et voyons comme les bonnes uvres peuvent tre appeles la couronne et la perfection de la grce, puisqu'elles nous acquirent par les libralits de Dieu un bonheur ternel. Mais pour parler avec ordre de cet illustre avantage, il faut considrer la gloire dans sa recherche, dans sa possession et dans ses fruits. Si nous la regardons dans son acquisition, nous trouverons que les bonnes uvres nous donnent la possession de ce bonDoheur. Le prophte royal disait Dieu
:

sens, dans l'abondance des richesses, dans l'clat de l'honneur; mais tous ceux-l s'abusent, parce que, comme dit un prophte : Non reperilar in terra suavitcr viveniium [Job, XXVIII), il n'habite point dans la terre de ces dlicats; on ne saurait le trouver parmi des volupts qui sont plus propres aux bles qu'aux hommes. Mais le prophte royal dit qu'il l'a cherch par les bonnes uvres dont les mains sont le symbole aussi bien (jue l'inslrument , et il nous assure qu'il n'a pas l tromp et qu'il a trouv Dieu et sa gloire dans cette recherche des mains, c'est--dire par la pratique des bon-

nes uvres.
C'est
sait
:

pourquoi

Non omnis
:

le Sauveur de nos mes diqui dicil mihi : Domine, Do-

mine, quis habilabil in tabcrnaculo tno ; aiU quisrequiescct in monte sancto tno? Seigneur, qui seront ceux qui entreront dans le paradis et qui jouiront de votre gloire? 11 se rpond lui-mme Qui non accepil in vano anininm siiam : Cesl celui-l qui ne reoit pas son me en vain. Saint Bernard, expliquant ce passage et nous enseignant ce qu'il faut faire pour ne recevoir pas son me en De ctero quoque ne in vano accevain, dit perimus animas noslras rationales, exerceainus nos in operibus bonis, el consilio rationis utamur. Nous ne recevons pas la grce de Dieu en vain lorsque nous employons toutes nos puissances faire de bonnes uvres qui nous mritent le paradis. C'est aussi ce que veut dire saint Paul lorsqu'il nous exhorte de ne recevoir pas la Hortamur vos ne in grce de Dieu en vain vacmim gratiam Dei recipiatis (II Cor., VI). Celui-l reoit la grce de Dieu en vain (lui ne travaille pas faire de bonnes actions qui lui font mriter la gloire, car elle est un
: : :

mine, inirabit in regnum clorum {S. Matlli., V^II) Tous ceux qui me disent. Seigneur, Seigneur, n'entreront pas au royaume des cicux. Remarquez qu'il rpte deux fois le nom de Seigneur, pour marquer ceux qui le disent de cur et aprs qui profrent cette parole de bouche. Ce n'est pas assez que cela pour obtenir ce qu'on demande, il faut profrer ce mot par les mains et demaJnder le paradis par les uvres. Il y en a plusieurs qui ont de bonnes volonts, ils forment do

bons dsirs qu'ils expriment par les belles paroles, mais ils n'en viennent jamais l'excution. Il faut dire ce mot de cur, de bouche et des mains, c'est--dire qu'il faut pour tre sauv avoir de saintes penses, en demander la grce Dieu par de ferventes prires, et, enfin, ce qui en fait le couron-

nement et la perfection, il faut frapper la porte du ciel par nos mains, qui sont nos
bonnes uvres. Et c'est aussi pourquoi le psalmisle veut qu'on loue Dieu par la voix, en chantant des psaumes; il veut aussi qu'on y ajoute le son du luth qui doit se faire par l'action des
mains, comme dit saint Augustin, parce qu'il faut louer Dieu par les prires et par les bonnes uvres. Que si nous considrons la gloire de Dieu en elle-mme, et que nous regardions les bienheureux qui la possdent nous trouverons qu'avant d'avoir pous la belle Rachel, qui est le symbole de la gloire du paradis, mais qui est strile, parce qu'on n'y travaille plus faire de bonnes uvres, el que c'est un temps de jouissance et de repos, ils ont l allis avec Lia fconde, mais inconnnode de la vue, parce que dans les obscurits de la foi ils ont travaill faire de bonnes uvres, qui sont une sainte postrit qui rend leur pre bienheureux. Et je crois que c'est aussi pour cela que saint Pierre appelle les bienheureux, qui jouissent de la gloire, des pierres vives Lapides vivi, pour nous faire connatre que comme il y a cette dillrence entre les choses mortes, telles que sont les pierres et celles qui ont vie, que les premires n'ont pas de,
,
:

instrument
qurir.

et

une monnaie pour nous l'ac-

Le prophte royal dit qu'il a cherch Dieu par ses mains Deum exquisivi manibiis meis (Ps. LXXVI). 11 y en a qui le cherchent par les yeux, c'est--dire qui, par des choses visibles el par la vue des cratures, veulent reconnatre leur crateur et s'lever la connaissance d'un souverain principe; mais ils se trompent souvent, parce que les cratures dont ils se servent pour se conduire
:

que ce qui devait les lever les arrcle souvent, el ce qu'ils prenaient pour se .sanctifier les dbauche Le^ autres cherchent Dieu et sa gloire par les oreilles, c'est--dire par la voix des prdicateurs, par les instructions de la foi; mais ils se trompent lourdement, car ils ne l'obtiendront jamais, quelque grande que soit leur foi, si elle n'est anime par les bonnes uvres. Les autres le cherchent par le goiit, c'est--dire par les ceubolalions de la terre, par les plaisirs des
les cartent;

mouvement
poser dans

faut les asseoir et h s bliment, mais les vivantes, s'il s'en trouvait, se raouveraienl et travailleraient ellcs-rannes se placer dans le lieu
et qu'il
le

&

ORATEURS SACRES. FRANOIS DE TOULOUSE.'

la

1&6

o elles pourraient servira

;

slrucUireder-

difice .iiissi les bioiilieureux qui jouissent du paradis oui l des pierres vives, c'est--dire qu'ils ont travaill avec la grce de Dieu pour mriter la place qu'ils occupent dans le cii'l ; ils se sont eux-mmes taills comme des pierres, c'esl--dire, ils ont retraucli par la mortification leurs mauvaises liabiludos, ils se sont polis par la praliciue des vertus, ils se sont levs dans ce btiment cleste par de saintes penses, par les mains des pauvres qu'ils ont secourus dans leurs

inutile et indigne de manger votre pain ; Mais il n'a rienfaitde mal; il n'importe, son oisivet est un assez grand mal pour lui faire mriter celui que vous lui faites souffrir.

un fardeau

Ce mme saint nous apporte une autre comparaison :Si vous aviez, dit-il, un laboureur en votre mtairie qui ne dissipt pas Tos biens par un mauvais usage, qui mme et de la fiiiiil pour ne vous drober rien, mais qui ne cultivt pas la terre, qui ne la couvrt point de semence et qui enfin ne ft pas toutes les choses qui peuvent la rendre fconde et faire les richesses de son matre : Nonne ab eo siipplicium sumemus? et tamen nihil intulit injuri, nec habemus omnino quod illum accusare possimus. Ne le chtieriez-vous pas? ne le chasseriez-vous pas de votre maison comme un fainant qui laisse dprir votre bien par sa ngligence? parce que, comme conclut ce pre IN on modo aliqidd fecisse mali, veriim etiam aliquid omisisse boni , magna comprobalur injuria ; parce
:

nressils. C'est pourquoi saint Paul appelle la batitude qu'il esprait obtenir, une couronne de justice, parce qu'il avait travaill pour la mriter. I! tait entr dans le combat des vices, dans les traverses des perscutions , il avait couru par ses bons dsirs et par la

raliquc de tous les commandements de ieu et des conseils de l'Evangile; enfin, il avait fideincnt accompli tous les devoirs de son minislrc, et ainsi, par sa fidlil, il avait mril de possder une couronne (]ui est en mme temps un prsent de Dieu et une rcompense due par sa justice son travail. Gela nous apprend, chrtiens, que si nous aspirons au mme bonheur, si nous dsirons acqurir la gloire du paradis qui est

qu'on

est

coupable devant Dieu

et

qu'on

une couronne ternelle, il faut qu'elle nous soit donne par les mains de la justice, c'est-dire, qu'il

faut la recevoir

comme

la r-

compense de nos bonnes uvres, et comme le denier de l'Evangile qui ne se donne (ju' ceux qui ont travaill tout le jour la vigne du Pre de famille, qui est l'Eglise et notre
me.
11 ne suffit pas, dit saint Chrysostome, et ce n'est pas assez pour mriter cette couronne de n'avoir pas fait de mal, il faut, outre cela, faire de bonnes uvres ; c'est pour(|uoi ce mme docleur propose cotte question }Ioc illucl qmspinm rogarit, qui necboni /juicr/uam, nec midi fecerit; quemnam lociim sit Iiabilurus ? Quelle place occupera celui qui n'a fait ni bien, ni mal? le doit-on appeler ou bon ou mauvais serviteur? doit-il tre rcompens ou chti? 11 rpond Hoc enim ipsinn non fecissc bonum, nihil aliiul est quum fecissc malum. C'est, rpond ce docleur, faire le mal que de ne pas faire le bien; c'est tre coupable que de ne pas tre charg de bonnes uvres, et celui-l mrite d'tre priv de la gloire el d'lre chti par le feu, qui n'a pas pris peine par de bonnes uvres pour mriter l un et pour viter l'autre. Ce mme saint nous rend sensible cette vrit par une similitude trs-propre. Si vous aviez, dit-il un serviteur qui ne ft ni larron, ni ivrogne, ni rebelle, mais sobre, modeste et sans vices si nanmoins ce serviteur demeurait tout le jour assis, les bras croiss et les mains dans le sein , comme dit le Sage, c'est--dire s'il ne faisait rien de ce que son matre attend de lui, et qui est de son devoir: Die, obsero, nonne flageliabis eum? nonne tormentis officies? et tamen nihii quicquam flagitii commisit. Ne chiieriez-vous pas ce valet fainant? ne le chasseriez-vous pas de votre maison comme
: :

mrite d'tre priv de sa gloire, non-seulement pour avoir fait le mal, mais aussi pour n'avoir pas fait de bonnes uvres, quoi la qualitde(hrtien, d'en faut de Dieu, d'homme rendu spirituel par la grce, et de prtendant l'ternit, devait l'obliger. Que si aprs avoir regard la gloire dans la recherche qui en doit tre faite par les bonnes uvres, et si aprs l'avoir considre en elle-n-.me, et avoir vu qu'elle est la production de ce mme arbre, nous la r(>gardons dans son fruit qui est la joie, nous trouverons que ce sont elles qui oprent ea quelque faon ce grand efl'et. Les thologiens assurent que si la joie des bienheureux dans le paradis est un coulement et un effet de la vision de Dieu, la possession de ce divin objet que nous obtenons par les actes de notre entendement, met aiissi dans notre volont une joie que saint Bonaventurc appelle la perfection et la consommation^ de la batitude. Or , saint

bonnes uvres nous nous accompagne, qui se conserve en paradis, et qui, se joignant celle que nous recevons de la vision et de la semble s'augmenter, jouissance de Dieu puisqu'elle en est en quelque faon la cause;

Chrysostome donnent une

dit

que

les

joie qui

car sur ces paroles ; Gaudium vestrum ncmo tollet a vobis ; Votre joie, dit le Sauveur, ne peut pas vous tre te, et il n'est point do puissance qui puisse vous la ravir Brve vcrbwn, dit ce docleur, sed mullain habcl con~ solationcm; celte parole est brve, mais elle donne biende la consolation ; car ilest assur que toute la joie qui peut nous venir de tous les objets d la terre, nous peut tre te et nous pouvons cesser d'tre joyeux. Un larron qui nous emporte nos richesses,
:

nous ravit en mme temps la joie que leur possession nous donnait; le temps qui fait< finir notre pouvoir et qui nous prive de nos charges, met fin aussi notre joie; la sant et la beaut que nous perdons par les maladies et nar la vieillesse, nous sont les avec la

!97
joie

SERMON XXXVll. GRATITUDE DU PENITENT.

celle

58

que leur possession nous donnait; qu'on ressent dans un banquet, nous quitte quand nous sortons de table; mais celle qui nous est cause par nos bonnes uvres, demeure avec nous ternellement. Si vous avez assist les pauvres, celle juslice vous accompagne ternellement, comme dit le prophte
:

Bispersit, (ledit pauperibii^ ; justilia ejus manet in scidum sciili. Si vous avez support patiemment les injures, le mrite et la joie

de cette action chrtienne sera toujours avec vous, et vous ne vous en souviciuirez jamais que vous n'en ressentiez une joie parQuotiescumque ipsorum rccordatus ticulire fueris, gaucles et Uvlaris, et mnllam capis vo:

luptdtem. Voil, chrtiens

l'obligation

que

de bonnes uvies , qui sont les fruits que la grce proiluit, les movens assurs qui la conservent et la couronne qui achve la gloire. Travaillons donc l'acquisition de ce trsor, et servons-nous pour nous y animer du motif que saint Paul

nous avons

l'aire

nous prsente. Il dit donc que nous devons rach' 1er le temps de celle vie, parce qu'il est suivi de jours mauvais, et que nous sommes obligs de travailler avec beaucoup d'eiapres'sement faire do bonnes actions, puis-

nunls. Les effets, dit saint Thomas, retournent leur cause pour lui faire hommage do Iclre qu'ils en ont reu. C'est ce mouvement qui reporte les fleuves dans la mer, qui est le lieu de leur origine. Les fleurs regardent incessamment le soleil qui est leur pre les animaux se tmoignent tre beaucoup sensisibles cette mme inclination. Il y en a qui nourrissent leurs pres quand l'ge ou quelque autre accident les a mis dans l'impuissance de chercher leur nourriture. On a vu dans les amphithtres des bles froces et affames, caresser et dfendre de pauvres misrables qu'on leur exposait pour tre dvors, parce qu'elles se souvenaient en avoir reu quelque bienfait qu'elles reconnaissaient par celte protection. Ce sentiment de reconnaissance , qui se trouve dans tous les tres, est plus vif et plus constant dans les hommes qui en connaissent la justice et qui en ressenlent l'essor par l'insliuct qui leur est commun avec les bles et par la raison qui les approche des anges. Le pnitent se sent plus forlemenl press reconnatre les bienfaits qu'il vient de recevoir de Dieu. La grce qui d'ennemi l'a fait son ami, son fils et son temple lui impose le devoir et lui
;

que nous nous sommes employs avec une

assiduit criminelle pour en faire de mauvaises. Pour pntrer dans le sens des paroles de ce grand aptre, il faut savoir que le pcheur vend le temps au diable lorsqu'il s'en sert pour faire des uvres de tnbres cl (le malice; il faut donc racheter ce temps, le tirer des mains de cet ennemi, et voici le moyen pour le faire; c'est en faisant avec un
saint empressement quantit de bonnes uvres. Cet homme, par excn.ple, a omis d'en faire une au temps auquel ii y tait oblig, il

donne
soit

le mouvement dune gratitude extraordinaire pour des bienfaits qui sont singuliers,

deux lune pour racheter le temps perdu pour rparer les dommages passs, et l'autre pour satisfaire au devoir prsent. 11 avait nglige denIcndrc la messe comme lEglise l'y obligeait, maintenant il en entend deux: l'une pour rfaut qu'il en

fasse maintenant
,

qu'on les considre en eux-mmes, ou en celui qui les reoit, quien est trs-indigne, ou dans leur principe qui est un Dieu offens, ou dans les conditions (jui les accompagnent. Press de tant de motifs et n'ayant que ce qu'il a reu, il le prsente son bienl'aiIcur dans un banquet qu'il lui dresse pour le traiter c'est ce que nous verrons aprs avoir invoqu l'assistance du Saint-Esprit et del divine Marie, qui nous dirons Ave^ Maria. Le saint vangcliste nous dit qu'aprs que le Fils de Dieu eut converti et appel sa suite saint Mallhieu, qui lait un publicain, il lui fit un banquet pour lui tmoigner
: :

parer autant qu'il peut la perte passe, cl l'autre pour obir au preeple de l'Eglise qui le lui commande. Il avait omis de faire l'aumne un pauvre qui la lui avait demande et qui en avait beaucoup de besoin, maintenant il en fait deux, l'une qui rachle le temps pass, et l'autre qui remplit le prsent en secourant une ncessit qu'on lui prsente. Voil, chrtiens, le moyen dont ii se faut servir pour remplir toutes les dilTrences du temps de bonnes uvres, et pour mriter rternit glorieuse, que je vous souhaite, etc.

sa gratitude d'une faveur qui le choisissait parmi tout le peuple d'Isral pour le faire disciple de son cole, crivain de sa vie, prdicateur de sa parole et juge de toutes les nations; et le mme saint Evangile nous dit

SERMON XXXVII.
GRATITUDE DU PNITENT.
Prenilenliam agite, appropinquavil enim reguura clo-

rum.
Faites pnitence, car le (S. Ualtli., ch. IV).

roymme

des

deux approche

La reconnaissance d'un bienfait est si fort naturelle l'homme, qu'il n'y a rien dans la Balure qui ne tinoigoe en avoir les seuti-

nos mes prenait soupcheurs, jusque-l que les scribes elles pharisiens prirenl del sujet de le blmer et de croire qu'il n'tait pas meilleur que ceux avec qui il conversait, et qu'en lui donnant manger et s'approchant d'eux il en prenait les crimes et qu'il leurdevcnail semblable. Mais ils ne voyaient point qu'il ne se trouvait parmi eux que comme un mdecin parmi des malades dont il procurait la sant, et qu'il prenait l'occasion d'un dner pour leur servir des viandes du ciel et pour les convertir. Ces envieux ne voyaient point que le Fils de Dieu nourrissait moins son corps des viandes dont on couvrait la table, que de la conversion, que des larmes, quodes bonsproposdecespcheursconvertis. Je veux croire que Simon le Lpreux qui tait homme riche, n'pargna rien pour traiter le Fils de Dieu et que l'abondance et la
les

que

le Sauveur de vent des repas avec

:400

ORATEURS SACRES. FRANOIS DE TOUr.OLSE.

qu'il

200

dlicatesse se trouvrent

mais

me

soit

dans son festin ; permis de dire que la Ma-

servit que des pleurs, que I deleine, qui ne lui ^ des regrets, que des soupirs, et qui employa tout ce qui avait servi sa vanit pour en faire une holocauste aux pieds du Fils de Dieu , le traita plus magnifiquement et plus agrablement. Simon ne lui servit que des viandes corruptibles qui, en chatouillant le got, ruinent quelquefois la sant qu'elles veulent conserver, et qui enfin iielui peuvent
!
^

Dieu son Epouse, coronabcris e montibits pardorum, et. cubilibiis leomim: Ycnez, mon Epouse, vous serez couronne de la montagne des lopards des cavernes des lions.
,

profiter

que pour quelque temps

mais

Ma-

deleine lui servit des pleurs qu'uu graud saint appelle le vin des anges; elle lui prsenta des soupirs et des regrets, qui est une viande cuite parie feu de la charil, qui est touldivin ; etpartant elle le traite plus dlicatement, et le Fils de Dieu prend incomparablement plus de plaisir celte vianJe o il trouve la volont de son Pic qu' tout ce que la nature lui pouvait servir pour contenter

Chrtiens, n'tes-vous pas tonns, quand vous enlemlez parler d'une couronne si monstrueuse et qui accablerait plutt qu'elle n'ornerait la tie? mais pourlan! il est vrai qu'elle fait son ornement, parce qu'il n'y a rien dont Dieu tire plus de gloire que de la conversion d'un pcheur. Lorsqu'il convorlit saint Paul et que d'un blasphmateur il en fit un vase d'lection, il attacha un lion sa couronne quand il fit quitter les vanits et les crimes la Madeleine, de cet animal immonde il fit un fieuron son diadme. Saint Matthieu, qui tait un usurier semblable une harpie, a t un diamant sa cou;

ronne.
fait sa couronne, font aussi sa nourriture. Je vous prsenterai, dit le prophte royal, des bufs qui
ils

Aprs que nos pchs on

son apptit. C'est le banquet que je trouve que les pcheurs lui font aprs la conversion il vous sera permis, chrtiens, de vous mettre table, tant pour contenter votre applit que pour voir la nature et l'apprt des viandes et pour admirer la pompe des services, que je rduis trois. Au premier service le pcheur sert le temps et les au second le prsent, au actions passes troisime il sert le futur. Voil l'conomie de cette prdication.
;
,

PREMIER POINT. service le pcheur sert Dieu le pass, o il lui prsente deux choses: la premire, les pchs qu'il a commis, et la seconde est la crainte et la douleur qui en sont insparables. Mais que fait-il quand il lui prsente ses pchs? n'est-ce pas un objet

Au premier

servent aux sacrifices avec des boucs, qui sont des animaux inuiioniles. Le pcheur lui prsente ces deux sortes d'animaux, (^uand par sa pnitence qui lire tout son mrite de Jsus-Christ , qui a t un buf par sa patience lorsqu'il a t sacrifi pour nous, il se prsente lui-mme aprs que ses crimes l'ont rendu un animal immonde, mais qui perd toute sa salet, quand il est offert et qu'il mle son sacrifice et son offrande avec celle du Sauveur de nos mes. Saint Bernard nous enseigne comme Dieu mange celte viande et fait sa nourriture et ses dlices de ce festin Mandor cum argnor,
:

digne de ses aversions et de ses lurcuis? Dieu se plaint qu'autrefois la synagogue lui prsentait dans ses sacrifices la chair des taureaux et le sang des boucs: Numquid mundiicabo carnes latirorum, aut sunguincm hircorum potubo ? Mangerais-je la chair des taureaux et boirais-je le sang des boucs ? Quoi ne savons-noas pas que les pchs sont des monstres et des bles froces dans qu'un homme cruel le royaume de la grce est un lion, un tigre; que le voluptueux est un pourceau, l'avare une harpie; que le dtracteur a la langue d'un serpent et le vinlui dicatif le cur plein de venin ? Quoi prsenlerons-nous ces bles manger? Oui, chrtiens, mais voici comment. Les anciens avaient accoutum de donner deux choses ceux qu ils invitaient quelque grand festin. On leur baillait une couronne pour s'en cou1 ; !

glulior cum justifie or, decuquor cum immutor , digeror cum transformer , unior cum conformor {In Cant., II). Je suis mang lorsque je suis repris et que ma conscience ou qu'uncforteinspirationmedonne le dplaisir dmon pch: je suis justifi, la coction se fait alors que je suis chang; je suis digr quand je suis transtorm enfin je m'unis sa substance lorsque je lui suis rendu semblable.
;

Ayant mang nos pchs

il

il

les

consomme

et

vrir la tte;

afin

de faire connatre qu'ils

taient victorieux de toutes les disgrces de la fortune et des incommodits de la nature, aprs on leur servait de bonnes viandes. Le pcheur pnitent observe cette coutuiiie ; il
fait de ses pchs une couronne pour couvrir la tte du Fils de Dieu, et secondement il en faitdes mets trs-dlicats; et, par un pro-

ne s'en souvient pas davantage, non plus que nous d'une viande que nous a vous digre, et nous pouvons dire qu'elle sort en uime temps de l'estomac et de la mmoire. Chose merveilleuse, dit saint Chrysostome, que la pnitence efface tellement nos pclis dans ce festin que le pcheur fait Dieu, que ses pchs y sont tellement consomms, qu'il ne s'en souvient non plus que s'ils n'avaient jamais l Extinguit enim peccatiim atquc id non esse facit neque fuisse. En effet, dit saint Jean Chrysostome, la pnitence est une mdecine et un empltre dont nous gurissons nos ulcres spirituelles ; mais qui a cet avantage par-dessus ceux qu'on applique pour gurir notre corps, qu'au lieu qu'aprs que l'empltre a guri la plaie, il en reste la cicatrice et lui
!

tant le mal

rend

dige merveilleux qui n'est permis qu' la seule pnitence, ses pchs lui servent d'orpemenl et de nourriture. Veni, dit le Fils de

lui laisse une difformit qui le pnilence gurit tellement nos plaies qu'il n'y parat rien et que l'me reste aussi belle aprs sa gurison qu'elle tait avant que d'avoir reu des plaies. Il prouve

laid

la

SERMON XXXMI. GRATITUDE BU PENITENT.

204

k'otlc ^ril6

par rcxoinplc do saint Pierre: Petrus post mystcriorum cofinitionem 1er netjavit et plorans (Jcicvit ovmia. Pierre qui le Pre lernel avail doiuic la connaissance des injsiros du Verbo incarn, le renie trois fois et proteste ne connatre plus celui que les iumires du ciel et lclat du habor lui jivaiont manifest; mais il pleure, il se repont, il cfl'ace ses pchs par sa contrition, vl est remis dans ses premiers honneurs. Remarquez, dit le mme saint, comme le pre de Tcnfant prodigue, qui est le symbole de Dieu, se comporte avec son Gis, quil reoit aprs ses dbauches il ne lui reproche |)oint les dissolutions de sa vie passe, ses dsobissances, la dissipation de ses biens, et le dplaisir qu'il avail caus toute sa famille s'il il a entirement effac tout le pass, et conserve encore iiprs son retour le souvenir de quelque chose passe, c'est de celles seulement qui le peuvent mouvoir compassion et l'obliger de donner tous ses soins son fils. Il fait comme un mdecin qui ne reproche point au malade l'intemprance qui a donn naissance son mal mais qui court promptement au remde qui peut le gurir. Aussi ce pre pitoyable ne reproche point son fils ses dbauches passes, il les a assez expies par la faim et par le mauvais traitement qu'il a reu de l'inhumanit d'un mailre qui lui refusait ce qu'il donnait avec profusion aux pourceaux; il esouvientseulement des choses qui ont fait la misre du fils et qui font la misricorde du pre. li a, dit ce pre pitoyable, t si longtemps loign de nous et dans cet loignement il a souffert la faim et les autres incommodits qui enfin le voici l'ont fait mourir mille fois
:

quelque faon, qu'ils n'ont jamais t et que Dieu les a anantis dans le banquet qu le pcheur lui a fait. El c'est un avantage que l'homme a pardessus les dmons et les damns, qui tant arrivs leur terme sont incapables de se repentir et d'effacer par la pnitence les pchs passs si bien que les crimes des dmons et des damns sont toujours devant les yeux de Dieu et sous sa main, qui les chtie, parce qu'ils n'ont pas voulu se servir de la
,
, ,

pnitence qui les

eiit effacs.

Voil

le

pre-

mier plat que le pcheur prsente Dieu dans son banquet, qui sont ses pchs qu'il
digre
Il

ei qu'il efface.

lui

en prsente encore un second

qui

est la crainte qui

accompagne insparable-

ment le pch, c'est le ver qui s'engendre de celte corruption , c'est le bourreau qui ac-

compagne

ce criminel.

Or

il

lui

prsente

celle crainte, parce qu' temps qu'elle fait la peine et la sollicitude du pcheur, elle fait l'honneur, la gloire et le plaisir de Dieu:

mme

De periculi timor Dcum lionorat ; la crainte du danger donne de l'honneur Dieu, dit Tertullicn. Et sa majest change celle crainte en assurance, ces alarmes en une paix merveilleuse, et ce pcheur pcnilent ne craint plus les chlimenis d'un juge qui est devenu son pre et son ami. Voil ce que le pcheur prsenlc au premier service mais voyons ce qu'il sert au second. DEUXIME rOlNT.
;

sent.

mainlenanf je le dit saint Chrysostome recouvre. Voyez comme la pnitence a effac le souvenir des choses passes c'est une eau et une ponge
ressuscit
;

il

tait

perdu

et

second, il lui prsente le temps prCe service est compos de trois plats car il sert Dieu les larmes des yeux, le secret du cur et l'uvre des mains. Il lui pi senle preniicrcnicnt les larmes drs yeux, que la pnitence fait couler au pnitent car comme elle lui fait voir une bont souve, ;

Au

qui fait perdre la mmoire du pass, c'est un empltre qui gurit si parfaitement les plaies qu'il n'en reste pas le moindre souvenir. Mais pourquoi allons-nous dans les figures qui ne nous reprsentent qu'imparfaitement les choses? Entendons parler Dieu mme par son prophte, qui nous appreudra trs-clairement cette vrit. Lors, dit-il, que qu'il me demanle pcheur fera pnitence dera pardon do ses pchs , je ne m'en souviendrai plus: iN''ojirccorrf(i6o?"('x:cc/(.XVJII). Je ne serai occup qu' le caresser et lui faire du bien. De ces paroles de la Vrit
,

raine offense, l'ingratitude d'une crature qui a toutes les obligations Dieu un pcheur dpouill de toutes sortes de biens, la vue de ces choses, l'Esprit divin souffle
;

dans celte

mme, nous pouvons

et dire

tirer

ce raisonnement

que de mme que ce que Dieu ne veut point, et dont il n'a pas form le dcret et fait la disposition, ne sera jamais , parce que les choses n'ont d'existence que par la volont de Dieu, qui s'est elle-mme dlcrniine la leur donner, qu'aussi celles dont il n'a pas la mmoire n'ont jamais t , parce Dieu se souvient de tout , et qu'il n'est rien qui chappe sa mmoire, qui toutes les diffrences du temps sont recueillies dans un instant prsent. ()r Dieu proteste qu'il ne se souvient pas des pchs passs dont on a
,

fait

pnitence, donc nous pouvons dire

en

me et ce rocher donne de l'eau qui est les larmes du pnitent que Dieu aime sur toutes choses Belinqiientium gemitus esurit, sitit lacrymns peccatoru7n{D. Chrysot. scrm, 93). Dieu a faim et soif des larmes des pcheurs, elles lui servent de viande et de boisson; et, comme dit saint Bernard les larmes d'un pnitent sont le vin des anges ; ces esprits bienheureux n'aiment rien tant que de voir un pcheur dans les pleurs de la pnitence et en effet, ces larmes doivent tre bien prcieuses, puisqu'elles sont trempes dans le sang du Fils de Dieu et qu'il n'y en a aucune qui ne soil d'un prix infini puisque ce sont des perles que la grce du Fils de Dieu nous a mriles par sa passion. C'est pourquoi saint Clirysoslome dit que les yeux de saint Paul ne lui parurent jamais si beaux quand il contemplait ces merveilles que son cur ne pouvait comprendre, et que sa langue ne pouvait raconter, que lorsqu'ils taient tremps de pleurs. Non cliriens , lorsque ce saint aptre voyait ces spectacles temels, qui font la flicit des bienheureux, ses yeux n'taient pas si beaux cl si agra, : , ; , ,
,

OnATELRS

SACiviis.

XI.

(Srpl.)

203

OIUTLUUS SACHES. FRANOIS DE TOULOUSE.

lui,

264

bics que lorsqu'ils versaient cette eau salutaire des pleurs. Aussi le prophte royal dit que Dieu a mis devant lui les larmes que la pnitence lui a fait verser, pour en admirer qui est si la beaut et on goter la douceur Jurande que quand le pcheur prsenterait Dieu tout Tencens qui est dans l'Arabie, tous les animaux qui sont sur la terre, tous les hommes et tous les anges, il ne peut lui prsenter rien qui lui soit si agrable que les larmes, parce que toutes ces choses sont dans l'ordre de la nature mais une larme est dans un rang suprieur, puisqu'elle est un effet de la grce, une production du soufcl un effet de la passion fle du Saint-Esprit du Fils de Dieu. Secondement , il lui prsente le secret du cur, lorsque dans la confession il dcouvre son pch au prtre, qui est son lieutenant. 11 faut avouer quil prsente une viande bien puisqu'il lui donne une agrable Dieu chose que toute la force des tyrans ne saurait lui arracher, ni toutes les lumires de la prudence dcouvrir, et que toute la science des dmons ne saurait deviner. C'est ce secret qu'il vente et qu'il met au jour, quand il lui dil dit ses pchs uu confesseur couvre alors ces penses criminelles qu'il a roules dans son esprit , ces desseins qu'il a forms dans son cur , ces actions que la nuit, que les tnbres, que la solitude, que la confidence tenaient caches, et avoue par cette manifestation qu'il lui fait, que Dieu est vritablement, comme il dit lui-mme, le seul scrutateur de nos curs, qu'il en pntre le fond, qu'il en voit les replis et les souplesses, et que rien ne lui peut tre cach. Il confesse aussi par l que Dieu a une main toute-puissante pour donner la gurison des plaies qui sont caches, et qui seraient mortelles s'il ne les mettait en vidence. De plus, le pnitent prsente Di^u nne troisim-e chose , qui sont les actions de sa main. Saint Paul dit que la pnitence engendre une sainte sollicitude et un empresse, , ,
,

nanmoins il la f;iil sienne par la pnitence. Saint Bernard nous apprend la faon par laquelle nous pouvons nous rendre m'aIres de l'avenir et avoir la possession d'une chose qui n'est pas et qui peut-tre ne sera jamais en notre disposition Homo tcnet fu~ turum, dit ce Pre.per conslaniiam boni propositi ; l'homme entre en la jouissance de l'avenir et se rend , en quelque faon, seigneur du temps par la fermet de 'ses bons propos, qui en arrtent les inconstances et les vicissitudes. Or, dans ce futur dont ses constantes rsolutions le rendent matre en certaine manire il prsente Dieu deux choses : l'ternit et l'immortalit. Mais comment, me dira quelqu'un, est-ii possible qu'une chtive crature dont l'tre est mesur par le temps, qui n'a pas en sa disposition le jour de demain, et qui n'est pas matre de l'heure qui passe, puisse offrir Dieu l'ternit qui lui est propre et qui n'est donne aucune crature que par dpendance ?
:

Oui, chrtiens

le

vritable pnitent se fait

ment pour

uvres. Et en

continuellement de bonnes puisque parla pnitence que ses puissanil a pris une nouvelle vie ces, qui taient esclaves du pch, sont dans la libert , il veut toujours agir ; il a perdu le temps lorsqu'il tait dans le pch , il veut maintenant l'employer de bonnes uvres. 11 tait dans la nuit, il ne pouvait pas travailler, maintenant qu'il se trouve dans le jour de la grce, il veut se servir de ses lumires pour racheter un temps qu'il a engag au dmon, comme dit saint Paul il veut conserverie pardon qu'il vient de recevoir et veut conserver la grce; c'est pourquoi il est toujours occup faire de bormes uvres, qu'il prsente Dieu comme le fruit de la semence qu'il a jete dans son me , et comme les tmoignages de sa reconnaisfaire
effet,
, ;

propre et offre Dieu l'ternit, et voici comment. Saint Thomas demande s'il faut que la pnitence dure beaucoup, et si on doit y employer tout le temps de la vie il dit qu'elle peut tre considre en deux faons, et quant cequ'elle a d'extrieur, etquant ce qu'elle a d'intrieur. Les choses extrieures de la pnitence sont les larmes du pniltnt les oraisons les jenes et les autres morliflcations qui nous sont ordon;jes ou que nous prenons volontairement pour satisfaire Dieu, que nous avons offens il n'est pas ncessaire que ces choses durent autant que la vie, il suffit qu'elles se continuent pendant le temps qu'elles nous sont taxes par le confesseur, comme serait un jene d'une anne, prendre une fois la discipline chaque semaine pendant six mois, et ainsi du reste lequel temps tant pass et ayant fait toutes ces choses avec la ferveur qu'on doit on est quitte de ce devoir et il est croire que la misricorde de Dieu s'est contente d'une satisfaction qui nous a t prescrite par son lieutenant, qui est le prtre. Mais pour l'in;

trieur, qui est le dplaisir d'avoir offens Dieu, il faut qu'il soit perptuel et que Je pcheur ne se souvienne jamais de ses pchs

que pour en former un dsaveu. Car comme dtermine commettre un pch, Ta dj commis et est coupable comme s'il avait pass dans l'uvre; aussi la volont qui se compl;it au pch qu'elle a commis, le rappelle et se rend criminelle de nouveau par une action dj passe. C'est pourquoi il faut que le pnitent forme toujours un dsaveu du pch pass, et qu'il dise avec le prophte royal In temum non
la volont qui est
, :

sance.

obliviscar jastificationes tuas : Seigneur je , vous proteste solennellement de vous tre toujours fidle, et que pendant toute l'ternit je serai attach votre service jusque; l que saint Thomas dit que quoique les

TROISIME POINT. Entln, le troisime service que le pnitont sert Dieu est le futur et quoiqu'il semble iu'i! lui prsente une chose qui n'est pas
;

bienheureux soientdans un grand retranche-

ment de toutes les attaques des passions nanmoins ils ne se souviennent jamais de leurs pchs que pour en former un dsaveu
,

205
ot

SERMON

XXXYIII.

EXAMEN AVANT LA CONFESSION.

208

un dsir de no les avoir jamais commis. Madi'Ieine ne se soiivicnl jamais de srs impurets, saint Paul des fureurs de son zle cl de SCS blasphmes, saint Matthieu de ses usures, qu'ils ne forment un dsir de ne les avoir
pas commis, qu'ils ne les regardent comme des monstres (lui ils ne voudraient jamais avoir donn la vie. Secondement, le pcheur pnitent prsente Dieu l'immutabilii ; car ils disent tous avec Qtds nos separobit a charilaie saint Paul Christi {Rom. Vill) ? Qui nous sparera do la charit de Jsus-Christ? Je suis assur que llernil n'a pas assez de longueur, ni toutes les cratures assez de forces pour nous sparer de la charit et pour rompre le bon propos que je fais de lui tre fidle. Ils disent aussi avec l'Epouse Tenui euin, nec dimittam iCant. III). Je me suis attach si fortement Dieu, qu'il n'y a rien qui puisse m'en dprendre. C'est celte immutabilit qui mil de la diffrence entre David et Saiil, tous deux disent Peccavi, j'ai pch. Saiil mme semble avoir quelque avantage car il le dit
:
: :

qui se fit dans les Iiommes, ciiangea les dcrets de Dieu, et que les habitants de Ninivc faisant pnitence de leurs pchs, ce Juge souverain rvoqua ses arrts de mort, que leur pnitence fit en quelque faon celle de Dieu Pnitentia pnilcnliam genuit; ho~ mines immutanlur, et Deus consilia rexocat. Il proteste David que le glaive ne sortira pas de sa maison, c'csl-- dire que les chtiments du ciel seront toujours sur sa famille, qu'elle souffrira les attaques des ennemis trangers, les rvoltes et les sditions de ses propres enfants et de ses vassaux et nanmoins aprs que ce prince a fait pnitence de son pch, il apaise Dieu, change ses nicnaees en caresses, ses arrts de mort en prosprit el en bndictions, parce qu'il est vrai que la pnitence change Dieu en quelque faon que de Juge elle le fait noire Pre, que de courrouc elle nous le rend favorable, et d'ennemi elle nous le fait ami. Pcheur, puisque la pnitence est un banquet o nous traitons Dieu, et qu'il dsire dy
:

David une seule; nanmoins David obtient pardon il est justifi et rtamais Saiil bli dans ses premiers honneurs est rprouv et perd la vie avec son royaume, parce qu'il n'est pas immuable dans ses rsolutions, qu'il fait suivre un pch un autre, et que d'une dsobissance il tombe dans

deux

fois

et

tre rgal, pourquoi ne lui donnerons-nous point, cette satisfaction qui nous est avantageuse ? Il nous la demande par toutes les paroles des prophtes, qui nous exhortent de nous convertir lui. Il fait le sujet de la con-

un dsespoir.
Saint Pierre el Judas pchent; l'un renie et l'autre vend son matre; ils font tous deux pnitence, ils disent le peccavi ;}\x(ias semble mme faire quelque chose plus que saint Pierre pour la mriter, car il fait reslilulion de largenl qui tait le prix et le motif de sa vente nanmoins, saint Pierre est pardonne, et se voit, aprs sa pnitence, au mme lat
;

damnation des rprouvs, de ce qu'ayant eu faim ils ne lui ont pas voulu donner manger. Lorsque nous commettons des pchs, nous traitons et faisons festin aux diables notre malheur fait leur joie, nos pertes les
:

enrichissent, el

ils

ne font jamais plus de

fte

qu'il tait

])erdu.

avant son pch mais Judas est D'o vient celte ingalit et cette diffrence? C'est que Judas n'a pas l'immutabilit et qu'il se prcipite d'un larcin dans un
;

dsespoir.

Mais comme le pcheur participe par sa pnitence limmulabilit qui est un attribut divin, qu'il me soit permis de dire qu'il communi(|ue Dieu ses faiblesses, cl que prenant ccl lat qui le rend toujours semblable luimme, il lui communique l'inconstance qui csl propre l'homme et qui lui fait toujours changer de rsolution. Oui, chrtiens, le pcheur par la pnitence devient constant et immuable, et il fait prendre Dieu en quelque faon ce qu'il quitte, qui est le changement. Que ces discours ne vous surprennent point, les Niniviles en feront la preuve et en montreront la vrit. Jonas leur porte un arrt de mort de la part de Dieu, cl leur fait savoir qu'il a rsolu d'exlerminer celte ville et d'en perdre tous les habitants de quelque ge et de quelque condition qu'ils soient; nanmoins les voyant dans la pratique de la nilence, il leur pardonne, cl rvoquant un I arrt qui semblait dfinitif, il se montre muable el changeant. C'est pourquoi saint Basile de Sleucie dit que la pnilcnce cl le changement des murs

que lorsque le pch nous a faits leurs esclaves et ennemis de Dieu. Pourquoi ne donnerons-nous point le mme avantage Dieu qui ne le dsire et qui ne le demande que pour notre bien ? Il se nourrit dans l'lernil de soi-mme et il trouve dans sa propre essence un palais pour son habitation, un lit pour son repos el un banquet pour sa nourriture et pour ses dlices. Que s'il demande, de manger avec nous, el s'il nous prie de lui ouvrir la porte de notre cur pour souper avec nous, c'est pour nous mettre aprs dans le repos de la vie ternelle, que je vous souhaite au nom du Pre et du Fils et du SaintEsprit.

SERMON XXXVIII. EXAMEN AVANT LA CONFESSION.

Pnilenliam agite, apiiropinquavil cuiin regiium clorum.

Failes

viiitence

car le royaume des

cieux approche.

(S. MuUli.,cU. IV.)

Le prophte Jrmie se plaint de ce qu'il ne se trouve personne qui fasse pnitence de

s(;s

pchs, et que

le

nombre des pcheurs

tant celui des fous, qui, au dire du Sage, est infini, il n'y a aucun qui devienne pnitent et qui dise dans son cur, qu'est-ce que j'ai fait? NuHiis est qui agat pnitenliam super peccato suo, dicens, quid fcci {Eccl. I)? Ce dsordre et ce malheur qui se voyaii du

temps de Jrmie se continue encore, car il n'y a presque personne qui fasse une vritable pnitence, qui entre dans le foud de son

207

ORATEURS SACRES. FRANOIS DE TOULOLiSE.

et
:

208

cur, qui clve^oppe tous les replis de sa conscience pour y voir les pchs de sa vie passe, les maux qu'il s'est procurs et ceux qu'il doit craindre pendant une ternit malheureuse. Mais ce dsordre devient extrme, lorsque le chrtien, pour satisfaire au devoir de sa religion, tant oblig de se prsenter au tribunal de la pnitence pour y confesser ses pchs et en recevoir l'absolution, ne dit pas auparavant Quid feci? qu'est-ce que j'ai fait? et que pour le voir il n'entre point dans son cur, dans toutes les puissances de son me, dans toutes les passions de son cur, dans toutes les occupations de sa charge, afin qu'il dise Qiiid feci? Quel est le drglement
:

bien txact il doit entrer dans la nuit de son cur et dans fous les dtours de sa conscience pour y voir tous ses dfauts et pour les prs( nier un prtre qui est le mdecin qui doit donner le remde et la gurisondes

maux

dont nous lui aurons donn la connaissance. Il est vrai, le prtre qui est dans ce tribunal a plus de pouvoir que les anges et que les prophtes; mais il n'en a pas les lumires pour voir dans les replis de notre
conscience c'est pourquoi il faut que nous lui ouvrio s notre cur, et que nous lui en fissions connatre les dsordres cl c'est par l'examen qui doit prcder no(re confession. Le saint concile de Trente nous en montre la ncessit par ces paroles Tetielur enim quilibet facere inquisilonom, qiialcm meretur negotium arduiim, boni vin arbilrio, pro ralione vil su, et negoliorum. Dans ces paroles je remarque trois choses premirement, l'obligation que nous avons faire cet examen avant que d'approcher du sacrement de pnitence; secondement, la faon de le faire, qui consiste en deux points le premier regarde la disposition de la vie d'un chacun et le deuxime, l'tat des affaires qu'il traite; et voil l'conomie de cette pr:

de mes affections, quelles sont les erreurs de mon entendement, et quel est le dsordre de mes passions? quels pc!;s ai-je commis contre Dieu, contre mon prochain et contre moi-mme? Chrtiens, je veux dans celte prdication vous en montrer la ncessit et la mthode, aprs que nous aurons implor l'assistance du Saint-Esprit par l'assistance de la sainte Vierge Ave, Maria. Le pnitent qui se prsente devant le prtre pour recevoir l'absolution de ses pchs, doit croire qu'il se trouve devant le mme Juge qui le jugera la fin de sa vie et des sicles. Il est vrai que ces tribunaux sont diffrents, car dans la paitcnce nous trouvons le trne de la bont, mais l'autre est le tribunal d'une justice rigoureuse ici on se dclare criminel pour tre rendu innocent, on avoue sa faute pour en avoir le pardon, et comme dit le prophSe, il ne faut que confesser son injustice contre soi-mme, afin que Dieu nous pardonne notre impit; mais dans l'autre, quand le dmon, quand notre conscience, et quand Dieu nous auront convaincus de nos crimes, ce Juge souverain prononcera un arrt de mort ternelle contre les pcheurs. Je trouve encore une seconde diffrence entre ces deux tribunaux. C'est qu'en celui de la justice, Dieu n'examinera point le criminel, il ne formera point de paroles pour faire la recherche de ses pchs, ni n'emploiera point de temps pour dvelopper les consciences et pour faire des interrogations, comme a cru Lactance; mais il mettra l'homme devant lui-mme, il lui formera des espces dans son esprit, qui lui feront contempler comme dans un miroir tous les pchs qu'il a commis. Et comme autrefois le Fils de Dieu fil voir ceux qui accusaient la femme adultre tous les dsordres de leur vie passe et le plus cach de leurs consciences, dans des espcesqu'il prsenta
:
:

dication.

PREMIER POINT. Premirement, je dis que c'est une obliga-

leurs yeux et leurs enlendements aussi la fin des sicles il formera des images intellectuelles o les criminels verront tous leurs pchs et ceux des autres. Mais dans le tribunal de la pnitence, qui est celui de la misricorde, dont le pcheur n'approche que pour avoir le pardon de ses pchs, il faut qu'il prsente ses plaies pour en avoir la gurison, qu'il dcouvre ses ncessits et qu'il avoue ses fautes pour en mriter le pardon. Il a donc besoin pour cette dcouverte d'en
;

commandcmenl divin de faire l'exade sa conscience avant de se prsenter au prtre pour se confesser. Et pour entendre bien ceci, il faut savoir que les trois parlies du sacrement de pnitence sont de droit divin. La contrition est de celle obligation Scindite corda vestra [Jol., II) brisez vos curs, nous dit Dieu par le prophte Jol ; la seconde, qui est la confession, est de mme oblig;i(ion, c'est--dire de droit divin : Confitemini aJterulrum peccata vestra, dit un apIre (Jacob.), comme il l'avait appris du Fils de Dieu: confessez- vous l'uni' utre vos pchs ; la satisfaction est de mme obligation Facile jruclHS dignos pnitcnti [Joan. IV) faites des fruits dignes de pnitence. Or, je dis que l'examen qui doit prcder notre confession et qui doit dcouvrir nos pchs, est de mme ibrcc c'est--dire qu'il est de droit divin car comme les dispositions sont de mme nature que les formes auxquelles elles disposent, la chaleur qui dispose le bois la forme du feu, en est une manation et une proprit insparable cl comme dans la morale nous voyons que h s moyens qui sont ncessaires pour obtenir une fin sont de mme nature que la fin qu'ils recherchent si la fin est bonne les moyens doivent tre bons, si elle est mauvaise les moyens ne sauraient tre bons; ils perdent leur bont ds qu'ils sont appliqus et qu'ils regardent une fin qui n'en a pas. Suivant cela, je dis que la confession tant d'institution de

men

faire !a

recherche par un examen rigoureux

tion divine, comme nous avons fait voir, toutes les choses qui regardent cette confession et qui sont ncessaires afin qu'elle soit dans la perfection de son institution, sont aussi de droit divin. Or, de toutes ces choses il n'y en a aucune ([ni soit plus requise ejup

209

SKRMON XXXMII. EXA.MtN AVANT LA

: :

CONFF.SSIN.
il

'IX

IVxaiiicn de la conscience, la recherche de srs pchs car si vous me demandez Qu'estce que la confession? Je vous rpondrai que c'est une accusation de ses pchs, faite devant un prtre qui a pouvoir de les pardonner Est secrcta occusalio omnium peccalorum SHorum cortnn sacerdote jurisdiclionem habente : donc puisque nous devons nous accuser de nos pchs, il faut les connatre, ce qui ne peut cire que par l'examen de dans lequel nous repasnotre conscience sons toute noire vie, pour en connatre les
:

eul besoii' ; qu'il lui demandt Adamiibi es (Gen., 111) 1 Adam o es-tu ? qu'es-lu devenu ? quel pch as-tu commis? comment as-tu oubli cl transgress la dfense que je t'avais failc de manger du fruit de vie? Et non-seulement nous avons besoin do
:

natre qu'il avait offens Dieu

faire

l'examen de nos pchs pour

les

con-

natre et pour les avouer, mais aussi pour l'eUct qui s'ensuit et pour le profil que nous en tirons. Car, comme a remarque saint Chrysos'omc, il faut que les pchs soient

dfauts.

dans

la

connaissance ou de Dieu,
qui les a

ou de

Ce mot d'accusation qui explique la nature de la confession, nous foit voir que le pnitent dans ce sacr tribunal, est non-seule-

ment le coupable qui demande le pardon, mais aussi le tmoin qui dpose contre soi-

mme
le

car le prcire, qui est assis et qui est lieutenant du Fils de Dieu, n'est pas l pour l'accuser et pour dposer contre lui, et
;

quand mme il que pch, il ne

l'aurait vu commettre queldoit point l'en accuser, puis-

s'en souvient, Dieu les oublie si s'en souvient pas. Dieu s'en souvient pour les punir d'une peine ternelle et partant puisque l'homme dans la confession espre obtenir le pardon de ses pchs, il doit donc s'en souvenir, il doit les avoir prsents. C'est ce que saint Paul voulait dire par ces paroles Si nous nous jugions nous-mmes, si nous arrachions du fond de notre cur les pchs
;

Ihommc

commis
;

si

Ihomme ho nmc ne

qu'il est juge et non partie; il n'y a que l'homme qui soit le tmoin qui dpose contre lui-mme. Etant le linoin, il doit donc tre

bien inform et bien savant des choses qu'il un juge, et sur lesquelles on va porter un arrt qui doit tre vrifi
doit dcouvrir

que l'oubli, que l'amour-propre y cache, nous ne serions pas jugs par un juge qui porte une sentence de mort sur des crimes qui l'ont offens, et qui est en mme temps le
tmoin, la partie et le juge: Si nosmelipSOS judicaremus, non utique judicaremur (11
Cor., XI). Saint Chrysostome ajoute encore qu'il y a plus d'avantage de nous souvenir de nos pchs que de nos bonnes uvres; car leur souvenir nous donne de la vanit et nous en fait perdre le mrite. Le pharisien tala ses

dans le cie!. C'est pourquoi on demande un tmoin qui ait vu de ses yeux et non pas cout de ses oreilles, pour montrer qu'il faut qu'un tmoin soit parfaitement inform; or, il ne peut tre parfaitement savant des choses qu'il doit dire, si ce n'e^t par l'examen
qu'il doit faire de sa vie, cl parlant
il

est nsi

bonnes uvres,

il

en

fil

l'avant-propos de sa

cessaire.

Cet

examen

est d'autant plus ncessaire

la

nature des choses qu'il doit dcouvrir, qui sont les pchs qui chappent nos yeux et notre connaissance Delicta quis inieUifjil? dit le prophte Oui est celui qui peut connatre les pchs? Il y a deux choses qu'on ne connat que difficilement les premires sont les spirituelles, comme Dieu et les anges, qui cause de leur nature spirituelle ne peuvent point tre l'objet de nos connaissances, qui toutes prennent leur origine des sens. Secondement il nous est impossible de connatre les privations en elles-mmes, on ne peut les voir que dans les tres qui leur sont opposs, et ainsi les pchs tant des privations, nous ne pouvons les connatre que Irs-difcilement, il faut donc les aller chercher par un diligent exa: :
:

nous regardons

prire et le sujet de sa vanit et de sa rprobation ; mais le publicain ne se souvient que de ses pchs, qu'il voit toujours devant lui

comme un ennemi qui le poursuit et comme un monstre qui lui reproche sa laideur. Saint
Paul
tait aussi

dans celte pratique

Non
:

sum dignus, dit-il, vncari apostolus, quoniam perscutas sum Ecclesiam Dei (I Cor., XV)
Je ne suis pas digne d'tre appel aptre, parce que j'ai perscut l'Eglise de Dieu.
s'il vous plat , que ses pchs avaient t pardonnes et qu'il lait confirm en grce, et nanmoins il s'en souvient toujours, soit pour magnifier les misricordes de Dieu qui l'en avait dlivr, ou pour se confondre soi-mme pour les avoir commis mais disons mieux, que c'est pour nous apprendre celle pratique de les avoir toujours en notre pense, ce qui se fait par l'examen qui doit prcder la confession et qui est absolument ncessaire, puisqu'il est
,

Remarquez
lui

men. Secondement l'amour-propre qui nous aveugle, fait que nous ne pouvons pas connatre nos pchs. Nous nous aimons jusqu' l'excs, et cet amour nous cache ou nous dguise nos actions. 11 nous fait croire que les mauvaises sont bonnes, les grandes petites, et les pesantes lgres. David avait commis un homicide et un adultre, et ces deux grands crimes qu'il et dtests et con-

du droit divin.
J'ai honte, chrtiens, d'apporter ici la conduite d'un paen pour rgler la ntre, et d'aller chercher des lumires dans les tnbres pour nous faire jour dans les exercices du christianisme. Il le faut pourtant pour nous confondre. Snque nous fournit un exemple dans Sextius et une pratique dans lui-mme, qui doit nous faire honte et nous instruire. philosophe, toutes les Il dit que ce grand nuits avant de se coucher, examinait sa conscience et faisait la recherche de toutes ses

damns dans quelque autre, ne lui furent connus que par la dcouverte que lui en lit
le prophte Nathan. Adam qui avait de si pures connaissances, n'en a point nour con-

m
actions, coiinie
s'il

ORATEURS SACRES. FRANOIS DE TOULOUSE.

ter cet

2t2

et d s'aller prsenter levant un confesseur. II se demandait Quel vice, quelle mauvaise habitude ai-je arrache de mon cur? quel remde ai-je apport mes maux qui sont les pchs? quelle vertu ai-je acquise? en quoi suis-je meilleur aujourd'hui que je n'tais pas hier? Cet examen qu'il faisait des actions de sa vie passe, ce
:

examen

la

mme

disposition

qne

nous apportons une affaire o il s'agit de quelque grand profit ou de quelque grande perle. Saint Chrysostome nous en montre la faon Voyez, dit-il, ce que nous faisons
:

jugement rigoureux

qu'il en portait, l'obligeaient n'en faire que de bonnes il avait honte de se prsenter si souvent un tribunal pour tre toujours condamn pour mmmes crimes. Est-il rien de plus beau ajoute-t-ii, que cette coutume de dvelopper, d'examiner et de juger toutes les actions de la journe? Je me fais rendre compte moimme de tout ce que je puis avoir fait de mal; car ds, que je me vois dans la libert, que la nuit, que le silence me donne, je rappelle toutes les actions de la journe, je repasse par-dessus toutes mes voies, il ne s'chappe pas une action dont je n'examine le mrite ou le dmrite. Je ne m'pargne
:
,

conome, dun agent et d'un serviteur, qui on a confi la conduite de sa maison et de ses affaires. On lui demande soigneusement, tous les jours ou toutes les semaines, quoi il a employ ce qu'on lui a mis entre les mains, quelles dpenses il a faites, s'il a pargn, s'il a prodigu nos biens quelle a t son adresse ou sa ngligence? quelle est sa fidlit ou sa mauvaise foi? Et l-dessus on rgle ses affaires, et si
l'endroit d'un
:

on

qu'il

point,
et

e(

que

chers, cttle rencontre; et quand j'examine mes actions, je le fais avec la mme rigueur que je ferais celles du plus grand de mes ennemis. Que si nous ne voulons pas l'apprendre d'un profane, apprenons-le d'un saint prophte, qui nous dira Recogitabo iihi omnes annos meos in amariludinc anim me [Isai. XXXI). Je repasserai toutes les annes de ma vie, j'en considrerai tous les jours l'usage : j'examinerai toutes les actions que j'ai faites, il n'en sera point de mauvaise que je ne condamne et dont je ne ressente du dplaisir de l'avoir faite. C est ainsi que doivent faire les pnitents avant que de se prsenter au tribunal de pnitence.
:

le coupable soit mon alli me rende ses intrts bien nanmoins je ne me connais pas en

quoique
nature

en use mal, qu'il prodigue ou drobe des biens dont il n'a que l'administration et qu'il doit augmenter par sa sage conduite, on les lui te et on le renvoie. 11 en est de mme du pnitent, dit saint Chrysostome nous devons appeler notre conscience et lui faire rendre raison de toutes ses paroles, de toutes ses actions et de toutes ses penses savoir si ses discours sont ou
voit qu'il
:

la

sales,
elles

ou factieux, ou dommageables au

prochain ; si ses penses sont criminelles, si sont vaines, s'il aurait honte de les publier, s'il a eu le dessein de les rendre efficaces; si ses actions sont des actions de tnbres, des uvres de chair, ou un btiment de paille ou de foin, qui doit servir de matire au feu ternel. Voil l'examen que

saint

Chrysostome veut que nous fassions. Apprenons la mme vrit par le soin qu'on apporte quand on a gagn un procs quel compte avec dpens contre quelqu'un
:

DEUXIME P01\T. Aprs que nous avons vu l'obligation que nous avons faire cet examen, que nous avons prise du ct de Dieu et du ct de l'homme qui se confesse, et du cl del confession il faut maintenant voir la faon dont nous devons le faire. Le saint concile de Trente nous l'apprend, quand il dit que nous devons apporter cette action la mme disposition que nous apportons une affaire que nous croyons importante; et comme en toutes les affaires de consquence nous implorons le secours du ciel, qui doit nous conduire pour y russir, c'est singulirement dans celle de la confession et dans cet examen qui doit la prcder. 11 faut donc de,

Dieu, qui est le pre des lumires, scrutateur des curs, qui prouve et qui voit ce qu'il y a de plus cach, de nous donner des lumires pour coniialre et de l'horreur pour dlester nos pchs et puisque sa bont a institu le sacrement de pnitence pour nous laver de nos ordures et pour nous gurir de nos maux, il faut le prier de nous clairer pour les voir, et de nous donner la force et la rsolution pour les manifestera un confesseur. Aprs celt- prire il faut, comme dit le saint concile de Trente, apporle
;

mander

exact, quelle supputation ne fait-on pas de tous les frais qu'on y a fuils et dont on espre se rembourser ? On compte ce qu'on a dpens en voyages, en commissions, en exploits, en actes de justice; ce qu'on a baill un juge, un avocat, un procureur, un huissier et un clerc de greffe. On met tout cela par crit et quelquefois avec une si grande exagration qu'il faut intenter un nouveau procs pour les faire modrer. Voyons ce que fait un marchand qui baille crdit sa marchandise il ne s'en fie point sa mmoire, ni celle de ses facteurs, mais dans son livre et l'attache au pail l'crit pier; quand il tire le compte, il y met jusqu' une aiguillette, et aprs y a voir bien pens, il demandeses serviteurs, s'ils auraient baill quelque chose qui n'aurait pas t mis sur le livre de raison, et qui aurait chapp sa mmoire. Quelle vigilance apporte un tuteur pourmeltre par crit toutcequ'ildpense pour sonpupille,quiil doit un jour rendrecompte de SOS biens? il n'y a rien qui lui chappe. Voil la vigilance des enfants du sicle pour les choses temporelles. Mais quel examen doit-on apporter, (juand il s'agit de s'approcher de la confession , et quand il faut rendre compte de tous nos pchs? Toutes les affaires du monde sont des bagatelles et des amusements d'enfant auprs de celle-ci; car il s'agit d'un sacromenl qui nous donne la grce, qui efface nos pchs, qui nous rconcilie avec Dieu qui nous rend ses enfants
, , ,

'215

SEivMON XXXMIl. LXAMt-N AVANT

l,.\

CO.NFKSSION

Ul

ses lirilit'is,qui ronipl nos chanes, qui nous

tire

du pouvoir du dmon qui donne la boaul nos mes. Voil liniporlancc de n"est-clIo pau la plus grande colle affaire
, ;

qu'on puisse s'imaginer? Or, celle action qui est des principales du ciuislianismo. et d'o dpend absolument notre salut demande qu'on la fasse avec les dispositions qu'il faut, dont une d s plus principales est l'examen de conscience. Aprs cola, n'y a-l-il pas de quoi s'tonner de voir dos chrtiens qui viennent ce sacrement sans y avoir ponso, sans avoir recherch les actions de leur vie, et qui s'approchent d'un confesseur comme d'un ('cvin, aGn qu'il devine leurs pdis? Vous verrez quelquefois des femmes qui savent toules les affaires de leur voisinage et d'une ville, il ne s'est rien fait de bien et de mal dont elles ne soient savantes et quelles ne publient vous verrez des hommes savants en toutes les histoires du monde leur mmoire est une chronologie, ils vous savent dire ce qui s'est fait en tous les sicles et ce qui se pratique en toutes les nations; vous en trouverez d'autres qui portent leur vue dans l'avenir,
, ;
,

ratione vit sii ; car il ne faut pas employer un temps gal et une pareille diligence toutes les personnes mais pro ratione vil sH(e. Il y a dans le christianisme des personnes de diffrente humeur et de vie bien oppose. Il y en a qui vivent en Turcs, en bles, etqui n'approchenldes sacromentsquequand
:

qui prjugent ce qui doit arriver, et qui font l'horoscope des Etats et dos personnes prives mais quand il faut s'approcher d'un confesseur, qu'il faut rendre raison de leur vie et de leurs actions ils sont muets ils ne sont jamais entrs en eux-mmes , ils ne voient goutte dans l'intrieur. Que doit faire l-^lessus un confesseur? 11 leur doit dire Mon ami, vous vous approchez d'un sacrement sans vous y tre prpar, vous demandez l'absolution de vos pihs que vous ne connaissez point, vous voulez tre guri de maux que vous ne dcouvrez pas. Ce procd est ridicule, s'il n'tait aussi criminel et sacrilge. Quoi suis-je prophte ou Dieu, pour savoir le sujet qui vous fait jeter mes pieds? Venez-vous pour me demander quel:

que paiement

quelque conseil ou quelque

faveur? Vous voulez peut-tre que je vous entende en confession, que je vous pardonne vos pchs? dites-les donc, apprenez-moi quelle a t votre vie quels sont les maux dont vous me demandez la gurison; montrez-moi les chanes qui vous attachent et dilcs-moi les pchs qui vous rendent criminel, cl qui vous obligent de venir moi pour en recevoir l'absolution; que si vous ne les dites pas je ne suis point oblig , voire, je ferais trs-mal de vous donner une absolulion donl vous n'tes pas capable. Allez vous prparer, allez vous examiner, et aprs cela venez moi, et je vous entendrai en confession. C'est ainsi (ju'il en faudrait user, il ne se ferait point tant do profanations des sacrements comme il se fait aujourd'hui. TROISIME POINT. Aprs que nous avons vu l'imporlance de la confession , qui demande que nous nous y disposions par une diligente rocherclie de nos actions, voyons maintenant la troisime circonslance que le saint concile appo;te et qui doit nous conduire pour faire cet examen qu'il faut prendre de l'tal que nous professons et de notre faon de vivre Pro
, , ,
, :

les commandements de l'Eglise le danger de la mort, ou la biensance les y obligent : ils ne viendraient jamais ii la messe, s'il n'y avait point de dimanche, ni n'approcheraient de la table sacre, si Pques ne les y obligeait. Ce sont l des chrtiens de nom , qui font tous les exercices et tous les devoirs de leur religion par contrainte, qu'il faut traner aux actions de pit. Il y en a d'autres qui les pratiquent trs-souvent, qui ont soin de conserver la nettet de leur conscience et qui ont toujours les yeux l'amiti de Dieu ouverts pour prendre garde leurs actions cl pour n'tre pas surpris du dmon. Mais il y en a une troisime espce qui n'ont ni la malice des premiers, ni la puret des autres, qui approchent quelquefois des sacrements, sans qu'ils y soient on trans par la contrainte, ou attirs par un grand dsir de leur avancement: ils aiment Dieu, mais ils aiment aussi le monde; ils travaillent leur salut et avec cela ils ne ngligent point le soin de leurs affaires ; ils veulent porter la croix et souffrir quoique chose avec le Sauveur; mais aussi, ils ne veulent point tre ennemis d'eux-mmes et se priver de toutes les satisfactions dos sens. Pour les premiers, c'est-dire, pour les gros chrtiens qui ne le sont que de nom et d'apparence et qui n'en font que trs-rarement les exercices" ceux-! '^ydoivent employer beaucoup de temps pour faire la recherche de leurs pchs, ils sont obligs de prier Dieu qu'il les claire pour ils ont beconnatre leurs crimes. Aprs soin d'employer des mois et des semaines entires pourdvelopperleurconscience, et pour rappeler les choses passes. Il y a un an qu'ils ne se seront confesss; depuis ce temps -l, combien de fois ont -ils donn leur consentement des desseins pernicieux et des dsirs criminels? combien de paroles sales ont chapp cette langue qui en a fait une trs-forte habitude? combien de paroles do dtraction a-t-elle profres? combien de fois sest-ellc souille et a-t-elle noirci la rputation de son prochain par des murmures des mensonges cl des blasphmes ? combien de mauvais conseils cl de criminelles entreprises a-t-elle inspirs son prochain? Enfin, combien de mauvaises actions sont sorties de ses mains et de ses autres membres? Quoi! ne faut-il pas les mois entiers pour rappeler tout cela dans et aprs la mmoire et pour en tre instruit qu'on y aura employ beaucoup de temps et une forte application d'esprit, on se trouvera dans l'impuissance de le pouvoir bien faire. personnes qui ne se confesIl arrive ces sent que peu souvent, comme ces paysans qui ne se peignent que rarem.enl quand ils veulent le faire et qu'ils dsirent paratre en quelque fte, ils ne peuvent point d, , , , , ;
:

215
brouiller leurs

ORATEURS SACRES. FRVNCOIS DE TOULOUSE.

cheveux
,

213

peigne s'arrte , t'I on a peine de le sortir d'une confusion qu'il voulait ranger , il arrache les cheveux qu'il ne peut point dbrouiller: mais une personne de condition qui se peigne tous les jours, le fait avec plaisir, le peigne glisse parmi des cheveux qu'il trouve arrangs. Voii l'image dos gens de bien et de ceux qui ne le sont pas, de ceux qui se confessent rarement et de ceux qui le font souvent. Ceux-ci n'ont point de peine connatre leurs pclis, parce qu'ils n'en commettent que bien peu et que l'examen qu'ils font toutes les nuits avant de se coucher leur en rafrachit la mmoire dans demi-heure ils auront vu tout ce qu'il y a de manquement ans leurs consciences. Mais les premiers , qui n'approchent ces chrtiens de nom qu'une ou deux fois l'anne du sacrement de pnitence, ne peuvent le faire qu'avec beaucoup de peine et de loisir, et toujours dans la crainte de n'y avoir pas apport tout ce qu'il faut d'application. Hlas chrtiens, il faut que je vous avoue que je tremble, quand je me vois oblig de confesser de semblables personnes; car je crois moralement impossible qu'elles puissent faire une bonne confession. Ceux qui pratiquent la pit, de qui la vie est une tude et un exercice continuel de vertu, dont la conscience dlicate les
le
,

ne s'appliquent jamais a une affaire qu'ils n'en aient une autre dans la pense, et sont dans un embarras pouvantable. Il y en a aussi d'autres qui sont dans le monde sans y tre qui voient les inquitudes sans les ressentir. Ce sont des personnes intrieures, qui s'tudient et qui se rendent toujours plus parfaites. Les premiers , ces esprits de feu, ces hommes d'intrigue quel examen ne doivent-ils pas faire quand ils s'approchent du sacrement de pnitence? Ils doivent entrer dans tous leurs emplois, dans tous leurs desseins, fouiller dans toutes leurs habitudes dans toutes leurs inclinations naturelles, pour voir ce qu'ils auront commis de pchs ils doiventfaire comme le prophte royal qui se trouvant charg du gouvernement d'un grand royaume, et des emplois de la paix et de la guerre s'y employait nanmoins avec beaucoup d'altenlion. Il nous l'a fait connatre par cette simi,

avertit de la
tent,

moindre faute

qu'ils

commet:

ne sont jamais contents d'eux-mmes ils voudraient porter des tableltes, comme ces anciens religieux, pour y crire toutes les

paroles oiseuses et les actions les plus lgres qui leur chappent, et les autres se croiront dans l'assurance, lors mme qu'ils vivront dans celte horrible ngligence de leur salut? Pour les autres qui sont dans le second rang, qui n'ont ni la bont des premiers , ni la malice des seconds, et qui approchent assez souvent des sacrements, ceux-l n'ont besoin que d'une mdiocre application d'esprit, il leur sufflra de donner les heures ou les demi-heures la recherche de ce qu'ils ont commis de manquements depuis un mois. EnGn la dernire chose qu'il faut observer pour faire bien cet examen, c'est qu'il faut regarder les occupations qu'on se donne et les emplois o l'on se trouve engag. La vie civile est fort partage. On la compare une mer orageuse qui ne donne ni repos ni assurance, et qui oblige les matelots un travail sans relche. Il s'y voit des conditions qui sont toujours dans le tumulte des affaires. Voyez un officier de justice , un marchand, un homme d'Etal, un courtisan qui prtend la faveur d'un prince, et qui travaille faire sa fortune, ils sont toujours dans l'action, la nuit, qui est faite pour le repos renouvelle leur inquitude; ils forment pendant ce temps-l les desseins qu'ils doivent excuter le lendemain, ils examinent leur conduite passe ils prennent leur repas la hte cl toujours avec des distraclions d'esprit qui dissipent leur chaleur, et Jeur causent des indigestions d'estomac. Us
,
,

Je balayais, dit-il, mon esprit et ma conscience Scopebam spirilmn meum (Psal. LXXVI). Or, comme vous voyez, chrtiens , qu'une servante qui balaye une chambre , tend et porte son balai dans tous les coins pour tirer les ordures qui sont sous les chaises, sous les lits et dans tous les autres endroits de la maison elle lve ses yeux et ses mains pour voir s'il y a des araignes attaches au lambris , enfin , elle ne laisse rien qu'elle ne nettoie ; il faut aussi que nous employions le mme soin pour notre conscience, que nous entrions dans nos yeux et dans nos oreilles , dans les replis de notre cur pour en connatre les mauvais dsirs; dans celle volont, pour y trouver toutes les infidlits qu'elle a commises. Prendre les commandements de Dieu l'un aprs l'autre et chercher diligemment ce que nous avons manqu en leur observance. Un seul Lieu tu adoreras qui est le premier commandement. Ai-je ador Dieu comme je suis oblig? l'ai-je reconnu pour l'auteur et pour le principe de mon tre? ai-je cru simplement tous les articles de foi? ai-je eu les sentiments de la bont de Dieu et de sa justice que je dois avoir? Ai-je dsespr de mon salut, ou par une prsomption criminelle, ai-je cru l'obtenir sans ie secours des bonnes uvres et de la misricorde de Dieu? Ai-je aim Dieu sur tonte autre chose? l'ai-je prfr la crature cl aux intrts du monde? Ai-je eu recours au dmon, aux magiciens ou aux sorciers, pour obtenir la sant, pour devenir riche, ou pour apprendre quelque
litude
: :

secret? et ainsi des autres commandements. Ou bien par les sept pchs mortels. Superbe. Me suis-je lev par-dessus ma condition? ai-je mpris mon prochain? me suis je glorifi de mes richesses, de mon esprit, do ma noblesse, de ma science ou de ma beaut? Ai-je attribu mes industries des grces que je tenais des pures libralits de Dieu ? Ai-je dsir qu'on dfrt mes paroles mes conseils, qu'on me ft la rvrence, qu'on me cdt la premire place et le haut du pav? Ai-je frquent les glises, pratiqu les uvres de charit approch des sacre ,
,

217

SERMON XXXIX. DE LA CONTRITION.

clic

218

ments pour js OUI mes ?

vu, pour tre estim des

Ou bien rosrarcler les pchs qu'on a commis coulre Dieu, cohlre le prochain ou contre soi-mme les blapliuies la raillerie ou ic inpris qu'on a fai des choses saintes, des les doutes lieux et des personnes sacres qu'on a eus toucliaut la foi, le commerce qu'on peut avoir eu avec les hrtiques, la lecture qu'on a faite de leurs livres Tassistance qu'on a donne leurs prches, leurs crmonies, baptmes, enterrements; le mle peu de prparapris des grces de iDieu lion qu'on a apport pour les recevoir dans les sacrements. Regarder ce qu'on a fait contre son prochain par rapines larcins usures,
,

nous instruise, pour mriter la vie ternelle, que je vous souhaite au nom du Pre et du Fils et du Saint-Esprit.

SERMON XXXIX.
DE LA CONTRrnON.
rnilciUiam agite, appropiiuiuavil enim rcgnum clorum.
Faites pnitence, car
le

royaume des deux approche

S. Mallli
,

cil.

tV).

C'est

anges
rer

un avantage que l'homme a sur les sur les dmons, de pouvoir se retid'un tat que les lumires de la raison ou
et

de
et

procs injustes, li^uractions, paroles de raillerie, pour l'avoir battu ou donn secours et adresse pour c^la ; enfin il taut s'accuser de tout le dommage qu'on peut lui avoir caus en sa personne , en celle de ses enfanis en ses biens, en son honneur. S'examiner aussi sur les pchs qu'on peut avoir commis contre soi-mme par les mensonges par les jurements, par les salets, par la gourmandise ou par la colre. S'examiner encore sur la charge dans laquelle on se trouve si c'est un prtre , quoi exemple a-t-il donn son prochain? quelle puret a-t-il apporte au ministre des autels? quelle attention l'office? quel zle at-il eu pour avancer la gloire de Dieu, qui il est particulirement ddi? Si c'est un pre de famille, il doit regarder s'il a pay le salaire ses domestiques, s'il leur a donn dos instructions de pil ou s'il a procur qu'elles leur fiisscnt donnes par d'autres, s'il a dissimul leurs pchs souffert leurs mauvais
, ,
,

grce lui ont fait voir dsavantageux contraire son bien. Il est vrai que les les anges ont plus de lumires que nous dmons plus de savoir, mais aussi ils ont une volont si opinitrement attache ce qu'ils ont connu mriter leurs affections, qu'ils ne peuvent point s'en dprendre et tre contraires leurs premires rsolutions. Mais l'homme, qui commet la plupart de ses pchs par une fragilit attache sa nature et qui ne tombe trs-souvent que parce qu'il est pouss par le dmon a aussi une volont changeante qui lui sert autant pour sortir du peh que pour y tomber, pour dtester les dsordres de sa vie que pour les commettre. Or, c'est celle volont qui doit retourner Dieu par un mouvement contraire celui qui l'en a tire. Le plaisir qui la charme la spare de Dieu pour la joindre la crature,
la
,
,

maintenant que le dplaisir l'en spare retourne Dieu dans l'amcrlumc de son cur, qu'elle dteste toutes ses eril

faut

et qu'elle

Dieu

reurs passes, parce qu'elles qui l'homme doit tout

,

le

ont offens respect et

quelles instructions a-t-il donnes ses enfanis , ses filles? s'il les a instruits autant par ses actions que par ses paroles; comment s'est-il comport avec sa femme; a-l-il conserv son lit sans tache, comme veut saint Paul , et d'un sacrement

exemples

a-t-il

fait une liccnc? et une prostitution abominable? son mariage a t-il t une copie et une reprsentation de celui que Jsus-

toute l'obissance: ce qu'il doit faire par la contrition , dont je lui ferai voir les conditions, aprs que nous aurons implor l'assistance du Saint-Esprit :^i'e, Maria. La contrition, qui est une partie du sacrement de pnitence, lui est si lort essentielle qu'elle en fait non-sculcn)cnt la perfection , mais la propre nature; et nous n'aurons ja-

Christ a contract avec son Eglise? II doit encore s'examiner s'il a pratiqu les uvres de misricorde tant spirituelles que corporelles; sil a donn l'aumne aux pauvres, et si aprs avoir tir de ses biens ce qui tait ncessaire pour sa famille et pour sa condition, il a t libral du reste; s'il a pris la protection de l'innocence, s'il a donn de l'assistance l'orphelin et la veuve. Il doit s'examiner sur toutes ces choses ; mais qu'il y en a bien peu qui le fassent! On approche du sacrement de pnitence sans prparation, on va recevoir l'absolution de ses pchs sans y avoir pens, et on veut traiter de la principale affaire du monde sans Tavoir considre. Chrtiens , quel est notre aveuglement? les enfants du sicle sont plus prudents que ceux de la lumire. Ils n^ rendent jamais aucun compte et ne s'cn^'agent dans aucune affaire sans l'avoir bien examine, et nous ne pensons pas celle (c notre sa'lut. Que leur vigllince nous coni'.tude et

mais le pardon de nos pchs, si nous n'avons le repentir de les avoir commis. Ils nous peuvent, la vrit, comme dit saint Thomas, tre pardonnes sans nous confesser actuellement, mais ils ne le sauraient jamais tre sans une actuelle douleur; si bien que la pnitence, en tant qu'elle est un sacrement, n'est pas absolument ncessaire, puisque nos pchs nous peuvent tre pardonnes et par le baptme et parle martyre; mais jamais ni le baplme, si nous sommes en ge, ni le martyre ne nous sauveront sans la contrition qui est une douleur surnalurellc d'avoir offens Dieu qui est souverainement aimable. La raison de cela est, parce que l'homme s'est loigne de Dieu par le peh, il a prfr l'amour de la crature celui de son crateur; il doit donc, pour mrilerlc pardon de ce crin.e, abandonner la crature pour retourner Dieu. Les plaisirs des sens l'ont dbauch du service et du respect qu'il devait Dieu; le dplaisir de cette perfidie le doit mcltre dans ses bonnes grces; ildoi

219

ORATEURS SACRES. FRANOIS DE TOULOUSE.

ces
:

2d

gurir un contraire par un autre, et quitter un terme pour reprendre celui qu'il avait abandonn, ce qui se fait par la contrition. Or, cette contrition, dont nous voulons parler,

deux tristesses Tune qui est une production du monde etde ses concui)iscences, qui engendre la mort et l'autre qui est surnaturelle, parce qu'elle vient du Saint-Es;

a quatre conditions qui doivent l'accompagner pour tre parfaite , savoir qu'elle soit surnaturelle, intrieure, suprme et univer:

prit.

selle,

comme nous

allons voir.

Pour la tion doit tre surnaturelle, c'est--dire qu'elle doit tre un prsent du ciel, un souffle du Saint-Esprit et un mouvement de la grce. Pour entendre ceci , il faut savoir
y a deux sortes de douleur, lune naturelle et l'autre surnaturelle ou, pour parler avec saint Paul la tristesse du sicle et la tristesse qui est suivant Dieu; elles sont fort diffrentes dans leurs principes et dans leurs effets. La tristesse du sicle etde la chair nous vient de la perte de quelques biens temporels, comme sont la sant, les richesses, l'honneur, les enfants, enfin toutes les choses dont la jouisqu'il
,

PREMIER POINT. premire, je dis que notre contri-

je trouve qu'elle est de l'une s'appelle atlrition et l'autre contrition. L'une vient du Saint-Esprit qui meut lame celte douleur, et l'autre du Saint-Esprit qui habite dans cette me et qui en fait tous les mouvements. Elles s'appellent de ce nom, parce qu'elles brisent le
,

Etant surnaturelle
:

deux sortes

sancenous ctaitchreel agrable, la privation nous en est fcheuse et nous donne de la tristesse. Si nous regardons les effets de cette tristesse charnelle, saint Paul nous les dira II Sciili autem trislitia morlem operatur Cor., VII). La tristesse du sicle produit en nous la mort car, comme dit Cassian, elle jette le cur qu'elle possde dans une consternation inutile et dans un dsespoir qui
:

cur. Saint Bonavenlure nous en apprendra aprs que nous aurons suppos que le cur de l'homme peut tre considr en trois faons ou obstin dans le pch ou entam par l'attrition ou bris par la contrition. Je dis donc que comme on moud le bl au moulin avec deux meules l'une qui est en haut, et l'autre en bas, qui, se mouvant avec imptuosit, brisent et rduisent en farine le bl qui est au milieu aussi dit ce docteur, notre curselrouvant entre l'esprance de la misricorde de Dieu, qui lui promet le pardon, et la crainte de la peine que ses pchs et que la justice divine lui font apprhender il est l comme entre deux meules qui le brisent et qui forment sa conla faon
,

trition.

lui fait quitter toutes ses

les

mme o

il

occupations et celen pourrait trouver le remde.

est

L'oraison

lui

un exercice ennuyeux

et

inutile, la lecture, les conversations honntes lui sont insupportables, et il se retire de toutes les compagnies pour donner plus de libert la tristesse de le dvorer. Enfin elle consume le corps par ses chagrins et lui donne la mort aprs qu'elle a mis un nuage dans l'esprit et des irrsolutions dans la volont, qu'on ne peut point arrter. Le remde de cette tristesse nous est donn par saint Jacques : Trislalur aliquis vestrum ? Oret {Jacob., Y). Avez-vous quelque tristesse?

ne l'exagrez pas par vos paroles, ne

la

mon-

trez pas par vos pleurs et, ce qui serait plus

mauvais, n'en faites pas un crime par vos murmures; mais adressez-vous Dieu, qui est le pre de toute consolation priez-le de vous la donner en cette rencontre et de vous faire connatre la bassesse et l'indignit du sujet qui vous la cause. Mais l'autre tristesse dont Dieu est le principe la fin et la mesure, engendre en nous la pnitence, qui opre fortement notre salut Qu sccundum Deum Iristilia est pnitenliam in salulem stabilem
; , :

operatur

Cor., VII). Cette tristesse , dit le mme docteur, est obissante, affable, humble et soulTie toutes choses, parce qu'elle
(1

est

une production de la charit; elle embrasse joyeusement ce qui afflige le corps, qui abat l'orgueil de l'esprit; et, tant dbonnaire envers tous et dispose faire du bien tout le monde, elle n'est rigoureuse qu' elle-mme. Enfin comme elle est une production du Saint-Esprit, elle en contient tous les fruits auc saint Paul nous racoiitc. Voil
,

Mais pour vous donner une plus claire contiaissance de ces deux mots, altrilion et contrition, et de ce qu'ils signifient, il faut savoir que l'atlrition nat en nous de la vue des maux que le pch nous a causs. Celui qui est touch de cette tristesse que nous appelons altrilion, voit qu'il a perdu Dieu par ses pchs et avec lui.tous les biens, et encouru tous les maux que sa justice peut faire soufl'rir ses ennemis. Il regarde l'enfer ouvert pour la punition de ses crimes c'est pourquoi il est marri d'avoir offens, d'avoir irrit une justice qui peut se venger, et de s'tre loign d'une bont qui lui prparait des biens infinis. Cette tristesse est, la vrit un peu intresse et l'homme se recherche par ce mouvement; nanmoins le saint concile de Trente assure que celle tristesse qui n'est pas entirement pure est suffisante pour nous faire obtenir le pardon de nos pchs dans e sacrementdepnilence;carle prtre, par l'absolution qu'il donne, supple et perfectionne ce mouvement qui a plus de crainte que de charil. Jonas reconnat sa faute quand il se voit menac par la tempte, et retourne Dieu qu'il fuyait, par la crainte du naufrage. Le prophte royal dit en plusieurs lieux qu'il a trembl au souvenir des jugements do Dieu A jucliciis tuis timui ; que les penses d'une ternit malheureuse lui ont donn celles de sa conversion Cogitavi dies anliquos, et annos ternos in mente habui; et dlxi : Nunc cpi ; et que les douleurs de la mort et les terreurs de l'enfer l'ont environn pour lui fermer tous les pasDolores insages aux volupts du sicle ferni circumdederunt me. Job dit qu'il a redout la colre de Dieu comme les flois de la temple. Ezechias et Manasss se tournent devers Dieu quand ils se voient poursuivis du
; ,
:

321

SERMON XXXIX.

DF.

LA CONTUITION.

222

la mort. Enfin, saint Paul et tout plein d'autres sain(s ont commenc leur conversion par celte cniinlc, qui s'est perfectionne dans la charit; et, partant, cette attrition est bonne

sufHsante dans la confession pour effacer une autre tristesse surnaturelle quenous appelons contrition, laquelle est une douleur souveraine d'avoir offens Dieu pour lui-mme, parce qu'il a une bont qui mrite tous nos amours et tous nos respects, ot c'est la contrition que nous disons tre surnalurelle parce qu'elle est une production du Saint-Esprit, un effet de la grce
et les pchs. Il y a
,

mais sa volont esl attache et ne saurait produire un vritable repentir de sa faute. Ce n'est donc pas cotte douleur qui est toute dans les yeux et dans les paroles que Dieu demande de nous parce qu'il n'est pas toujours on noire pouvoir de la lui donner, et qu'elle n'ost pas une prouve certaine de la vritable tristesse que Dieu requiert de nous, quand il dit par son prophte Rompez vos curs et non vos vlements Scindile corda
, :

vcstra, et
Juils

Ces paroles

non vestimenta vestra {Jol. II ,13). qu'il adresse premirement aux condamnent la coutume qu'ils avaient

de la charit qu'il a rpandue dans nos curs.

et

de tmoigner leur tristesse en dchirant leurs

habits, coupant leurs cheveux, fltrissant leur visage, et instruisent les chrtiens que la vritable douleur ne consiste pas dans ces choses extrieures que Thypocrisie peut dguiser et qui sont plus ordinaires dans les femmes mais qu'il faut dchirer ce cur qui est le principe de nos mauvaises actions et la source de nos dsordres, qu'il faut expier nos crimes au lieu cl par les choses qui les ont commis et enfin faire servir la pnitence ce que nous avons employ pour commcllre l'injustice cl le pch. Le Sauvour de nos mes nous a enseign,
;
,

DEUXIME

POINT.

La seconde circonstance qui doit se trouver dans notre contrition, est qu'il faut qu'elle soit intrieure. Il y a celte diffrence entre la tristesse du sicle, qui nat en nous de quelque injure que nous avons reue ou de quelque perte que nous avons soufferte, et entre la tristesse que nous devons avoir des offenses de Dieu, que la tristesse du sicle est toute extrieure elle baigne les yeux de larmes , remplit la bouche de sanglots et lire des paroles qui en exagrent la violence. On se couvre d'Iiabits noirs, on se cache sous des crpes pour la produire, on s'loigne des compagnies et des divertissements pour lu faire voir. Cette tristesse qui parat au dehors, n'est ordinairement que pour tromper les yeux qui la regardent , et je crois que la plupart d 'S personnes qui pleurent arrteteraient leurs larmes et seraient modres dans leurs actions, si elles se voyaient seules cl qu'il n'y et personne qui les regardt. Telle est aussi la tristesse des femmes, qui leur vient d'une tendresse naturelle ou d'un artifice qui rend leurs yeux instruits pleurer. Mais la tristesse de la contrition est intrieure, elle commence dans le cur qui conoit la douleur d'avoir offens Dieu; car, aprs que le Saint-Esprit lui a t cette duret de rocher et quil lui en a donn un de chair, sensible ses mouvements, aprs que les lumires de la grce lui ont fait connatre la grandeur del perte qu'il a faite par le pch qui le prive de Dieu il conoit une douleur intrieure ou dplaisir mortel de l'avoir ofl'ens; et, quoique ses yeux soient sans larmes et que sa langue se taise, quoique enfin il ne paraisse pas au dehors aucune' marque de tristesse nanmoins le cur en sent de si fortes atteintes qu'elles seraient capables de lui donner la mort si Dieu ne conservait sa vie; car, il faut savoir que la partie suprieure en l'homme qui est sa raison et sa volont est beaucoup plus en son pouvoir que les infrieures, c'est--dire les sens et les parties animales. Tel a le cur mou et pliable au bien, quand il est louch du Saint-Esprit, qui est dur aux larmes et incapable de pousser un sanglot ; tel au con(raire est tendre aux pleurs et aux sanglots, qui n'a aucune volont do s'abstenir du mal. Tariez cet impi)dique reprsentez-lui le dommage <iu'il se cau>e par ses ordures il en pleure, il avoue qu'il se fait grand tort
; , ,
,

et

comme Dieu
La

et

comme Homme-Dieu, que

commencer par
l'int-

notre
rieur.
les

tristesse doit

sainte Ecriture dit que Dieu se voyant oblig cause des abominations que

hommes commettaient sur la terre, de la laver par un dluge et de noyer tous ses habitants , de dfaire son propre ouvrage Tactus dolore cordis inlrinsecus {Gen., VI), il fut louch d'une douleur intrieure ; et quoique la perfection de sa nature le rende insensible toutes les impressions de la douleur et del tristesse, nanmoins la sainte Ecriture, pour nous apprendre ce que nous devons faire, par les choses qu'elle lui attribue, nous dit qu'il fut touch au dedans de son cur, ou bien qu'il montra au dehors quelque signe de ceux que les hommes ont coutume de f;iire paratre, quand ils ont la
:

tristesse

dans

le

cur

que notre
dans
le

tristesse doit

pour nous apprendre coumiencer par l'incl

trieur, prendre sa naissance

son sige

cur. Si nous ne le regardons en qualit d'homme, il nous enseigne la mme pratique dans sa passion, que nous pouvons appeler la pnitence qu'il a faite pour nos pchs. Il l'a commence par l'intrieur Cpit ldere et mstus esse {Maltli.,Wyi), il commena de s'allrister car, avant que les bourreaux eussent dcharge leur rage sur lui il vou'ut
: ;
,

de sa passion par celles de son cur et voulut que la tristesse fut le premier supplice qu'il endurai, pour nous apprendre qu'il faut que la douleur que nous devons avoir de nos pchs soil intrieure ot qu'il n'est pas ncessaire que nos yeux versent dos larmes, quoiqu'ollos seraient bien employes pour (moigiior le regret que nous avons d'avoir offensa Dieu. Mais passons la troisime circonstance qui doit se trouver dans notre contriressentir los douleurs
tion.

commoncor

9J21

ORTLURS SVCRES. FRANOIS DE TOULOUSE.

a

224

TROISIME POINT. Je dis qu'il ne suffil pas qu'elle soit intrieure, mais qu'il faut encore qu'elle soit Saint Bonaventure l'appelle trs -grande.

une malice qu'on peut appeler infinie, puisqu'elle fait tousses efforts pour dtruire une bont qui n'a pas de bornes. L'Eglise,

pour nous montrer

une douleur souveraine

Summus

clolor,

et

ailleurs il la nomme une douleur essentielle, c'est--dire qu'elle doit natre dans le plus intime et le plus essentiel de notre cur, une douleur qui occupe toutes les puissances de notre me. Et pour entendre ceci, il faut savoir ce que dit ce saint docteur, que la douleur se peut prendre en deux fions, ou pour un dplaisir qui nat de la contrarit que notre raison a l'gard d'un oI)jet qui
la

la grandeur de celte tristesse, l'appelle contrition de cur, c'est-dire qu'il doit tre rompu, bris et mis comme en poussire par celte douleur, qui comme un marteau doit le dtruire pour en faire un nouveau.

Voyez,

dit Tertullien

ce

que nous

fai-

sons lorsque nous nous

,
:

sommes procurs

choque par son opposition ou bien elle prendre pour une [)assion qui fait impression sur nos sens par un rejaillisse,

se peut

ment de

cette douleur inteiloctuclle. Or, si la douleur de la contrition se prend pour cette cette passion qui se fait sentir au corps et qui nous fait verser des larmes, je dis qu'elle ne doit pas tre plus grande que celle que nous ressentons par la perte de quelque chose temporelle comme sont la saut et les autres biens, parce que celte douleur n'est pas en notre pouvoir, ni elle n'est pas un effet et une marque de l'amour de Dieu mais bien une production du sentiment naturel, lequel vient en nous de l'exprience que nous avons faite du profit ou du plaisir que les choses qui nous causent cette tristesse nous donnaient dans leur jouissance et parce qu'il y a bien peu de personnes qui aient cette exprience sensible des bonts et des beauts de Dieu, et que c'est une grce qui est rserve pour quelques mes fort unies cet te souveraine beaut par la contemplation et par la charit; de l vient que cette douleur sensible est plutt de perfection que de ncessit, et que nous pouvons avoir la contrition que Dieu demande de nous sans que nous versions des pleurs et sans les autres marques extrieures. Mais si nous regardons celte tristesse pour une rpugnance de notre volont quelque objet qui, par son opposition l'offense, je dis encore, avec le mme saint Bonavenluie, qu'il n'est pas ncessaire qu'elle soit trs-grande. Mais si nous la comparons aux autres douleurs, je
, ,

quelque mal et tombons par notre faute dans quelque dommage on se dpile, on s'impatiente, on ne peut souffrir rapproche d'aucune personne, ni la vue d'aucun objet agrable. Voyez ce que fait un joueur, quand, par son peu d'adresse, ou par quelque surprise on a quelque avantage sur lui il bat du pied il rompt il jette les cartes, il se donne mille imprcations. Va-t-il dans sa maison aprs celte perte et dans l'humeur qu'elle lui a cause? il n'a que des paroles de rigueur pour sa femme, il dcharge sa colre sur un valet, il ne veut pas qu'on lui parle d'affaires, et il faut avoir beaucoup de souplesse pour l'apaiser Prout quis in ingraliam cecidil : semetipsos execruntur, in corde figunt {De Pnit.). Se voient-ils offenss? ils gardent dans le cur le ressentiment du dplaisir qu'ils ont reu, ils y pensent continuellement, ils l'agrandissent par touet tes les circonstances qui l'accompagnent par tous les inconvnienls qui en peuvent arriver, ils cherchent le moyen de se ven:

dis qu'elle doit tre trs-grande, qu'elle doit les surpasser toutes et qu'il n'est point de
lui doive tre tre incomparablement plus ai'lligs d'avoir offens Dieu, que d'avoir perdu pre , mre , enfants, biens, sant et vie ; et que, quand d'un ct le monde me prsenterait ce qu'il a de biens et de plaisirs, que de l'autre ct les bourreaux et l'enfer me menaceraient de me faire ressentir toutes les peines pour me faire conscnlir un pch, je dois lre dispos les souffrir plutt qu' offenser Dieu. Et le mme docteur saint Bonaventure dit que celte douleur intellectuelle qui nat en

tristesse qui lui puisse et qui

;

compare que nous devons

nous de

la

vue du pch que

,

nous avons

prfrant une vile crature, et par la considration des maux que nous nous sommes procurs ne peut jamais tre trop grande parce que le pcci
lui
, ;

commis contre Dieu

ger et de faire connatre qu'ils sont sensibles aux affronts. Contra, pnitenti malorum levius incubant. Mais quand il s'agit de faire pnitence, d'tre marri d'avoir offens Dieu, de lui satisfaire par des actions peincuses levius incubant cela ne les touche presque point c'est une affaire qu'on fera toujours , et qu'on peut sans incommodit remellre Pques prochain. La sainte Ecriture nous reprsente un pauvre Michas idoltre qui court, qui pleure, qui crie qu'on lui rende ses idoles qu'on lui a ravies Deos meos quos mihi feci tulistis et omnia qu habeo ; et dicilis mihi : Quid fies [Jud. XVll)? Quand on lui demande pourquoi il pleure, il rpond On m'a enlev mes dieux qui faisaient toutes njcs richesses et qui soutenaient toutes mes esprances, cl aprs cela vous me demandez le sujet de mes transports. Chrtiens, la tristesse de cet idoltre pour la perte de ses dieux dor qui n'taient considrables que pour la matire dont ils taient formes, mais qui taient abominables pour leur forme et pour leur usage, puisqu'ils taient la figure des dmons et le sujet de l'idoltrie, doit faire noire confusion. Nous avons perdu Dieu par !e pch, le dmon nous a enlev la grce, les vertus, les dons du Saint-Esprit, enfin le salut de notre me qui est un bien infini, puisqu'il consiste en la possession de Dieu, et nous ne nous en remuons point, ce sont des choses qui nous sont trangres, et qui ne nous touchent pas. Nous sommes si sensibles la
:

moindre perle que nous faisons, nous en

225

SF.n.MON

WXIX. DE LA CONTUITION.
ftes, cl

S28

sommes

inconsolables, et nous la portons toujours dans ic cur; mais la perte d'un Dieu, d'un bonheur infini ne n^.rito pas noire (on>i'dcralion. Cluliens, soyons y sensibles avons celte douleur intrieure que la contrition

demande pour tre vritable. QUATRIME POINT. Quatrimement, il faut que notre tristesse
,

soit causoit universelle c'est--dire qu'elle et qu'elle s'tende sur tous nos pchs, se dont nous ne cl qu'il ne soit aucun d'eux sovons affligs, puisqu'il n'en est pas qui

qu'on lient berlan ouvert en telle maison de la ville. A voir ces personnes dans les empressements de leur zle ne diriczvous pas qu'elles sont parfailement converties? Mais allez dans leurs maisons ou regardez celles quelles frquentent; vous y trouverez quelque Hrodias quelque infme crature, et ainsi leur contrition n'est pas vritable puisqu'elle n'est pas universelle; c'est--dire qu'elle ne regarde et qu'elle n'a point horreur de tous les p, , , ,

chs.
les circonstanrenaenl notre contrition parfaite , voyons les moyens par lesquels nous pourrons l'obtenir. Le premier est de la demander au Saint-Esprit et, puisqu'il est le principe de la charit, que c'est lui qui la rpand dans nos curs et que la contrition est un effet de cette reine des vertus , demandonsla lui avec humilit. Il changera notre cur de pierre en celui de chair et nous rendra sensibles ses motions; il soufflera dans notre inliieur et fera couler de nos yeux les larmes de contrition; il nous donnera de l'horreur de ces pchs qui teignent ses flammes, mprisent ses prsents et rompent les sacrs liens qui nous attachent lui. Aprs les lui avoir demandes, il faut, comme dit saint Bernard, que nous mditions srieusement sur quatre motifs qui peuvent exciter en nous cette sainte contrition il faut que nous considrions que nous avons offens notre Crateur qui nous a tirs du nant, o nous avions t ensevelis pendant des sicles infinis, et dont nous ne pouvions sortir que par le moyen de sa

ne nous et encore parce que ravisse notre salut la contrition ne peut pas nous obtenir le pardon de l'un sans l'autre ; car l'homme serait mme temps juste et pcheur, ami et ennemi de Dieu, attach lui par la grce cl loign par le pch, ce qui n'est pas posn'offense une bont
infinie
et qui
:

Aprs que nous avons vu

ces qui

Je dis davantage que ce serait une sainte pratique qu'aprs que l'examen a mis devant nos yeux tous nos crimes, nous produisissions un acle contraire pour chacun,
sible.

ou du moins pour chaque espce de pch; car quoiqu'il soit vrai comme dit saint Bonavenlurc, que tous les pchs s'accordent quant l'aversion qu'ils donnent de Dieu nanmoins comme chacun d'eux choque un attribut particulier, et qu'il s'oppose et dtruit une vertu singulire, il serait propos d'en produire sur chacun un acte de dles, ,

tation particulire.

on voit aujourd'hui une Mais, malheur pratique bien contraire celle-l. Vous trouvez des pnitents qui seront marris d'avoir commis quelque pch, ils seront afiligs d'avoir blasphm le nom de Dieu; mais pour ces pchs qui leur sont utiles et dcsiuols ils ont tir quelque avantage de fortune ou de plai.'ir, ils ne sauraient en avoir de la ce roi faisait douleur. Tel tait Hrode beaucoup de bonnes choses la persuasion de saint Jean. Quand ce prcurseur lui disait que le service de Dieu n'lait pas fait avec les crmonies et la pit convenable, que les prtres ngligeaient leur office il leur commandait de s'y employer avec tout zle possible; quand on l'avertissait le que les officiers n'administraient pas la justice avec la puret qu'il fallait, que plusieurs deux vendaient la justice et abusaient de l'autorit des lois, il en corrigeait les abus, et remplissait ces charges de jjersonncs qui en fussent dignes. Voil qui alla bien jusques alors. Mais quand il lui dit de chasser Hrodias, de faire cesser le scandale qu'il donnait toute la Jude par la salet de ses amours, c'est quoi il ne voulut jamais entendre elle lui touchait de trop prs, et contentait trop sa passion dshonnte pour quitter une femme qui faisait tous ses plaisirs. Il en est ainsi de beaucoup de pcheurs; obligez-les de donner l'auinne aux pauvres, de ne blasphmer point, c'est ce qu'ils
I : ,
:

feront facilement; et, pour montrer leur zle dclameront contre l'avarice et se rendront ennemis des blasphmateurs; ils avertiront les magistrats et les prtres qu'un tel blasphme , que cit artisan ne garde pas les
ils

toute-puissance. Mais ce bienfait s'augmente et ce motif deviendra plus puissant, si nous considrons qu'il ne nous a pas donn le simple tre comme aux pierres ni celui des plantes et des btes, ce qui serait pourtant une faveur trs-grande, mais qu'il nous a donn l'tre de l'homme qui joint celui des intelligences par la raison qui est au-dessus de tout l'tre sensible, par un caractre divin que Dieu a mis en nous, ol qui enfin nous rend capables d'une batitude ternelle qui, tant celle des anges et de Dieu mme, nous donne fondement de dire que nous sommes aussi nobles du ct de notre me et de notre fin que ces esprits bienheureux, cl que nous approchons de Dieu. Voudrions-nous offenser celui qui nous aurait rendu la vue, qui nous aurait t le par quelque accident? Quelle obligation n'aurions-nous pas celui qui nous remettrait un bras qui nous aurait t coup? Mais toutes ces obligations sont peu considrables auprs de celles que nous avons Dieu, de qui nous tenons la vie qui est le fondement de tous les biens. Il faut aussi considrer que nous avons offens ce Dieu qui nous conserve l'tre et les autres biens par le mme pouvoir et par le mme amour qu'il nous les a donns ; car cette conservation est une reproduction continuelle, qui, venant nous manquer, nous tomberions dans notre premier nant. Quai!
, ,

227

ORATEURS SACRES. FRANOIS DE TOULOUSE. 228 offenser ce Dieu dont les soins amoureux le sacrement de pnitence, agrez, chrtiens, font toujours veiller auprs de nous pour en que je vous dise les mmes paroles que Dieu
son peuple Juste quod juslum es perne suffit pas de faire le bien, mais qu'il le faut accompagner de toutes les circonstances qui le rendent accompli. Cet avis qui est ncessaire pour toutes sortes de bonnes uvres, lest singulirement pour la pnitence, qui, enfermant trois parties pour sa perfection, qui sont la contrition qui dteste les pchs, la confession qui les raconte, et la satisfaction qui les expie par des peines temporelles, peut tre dfectueuse en quelqu'une d'elles. Je ne veux pas parler des dfauts de la confession qui sont ordinaires et communs; et puisque le Psalmiste nous averconfession pour tit de nous prparer par la nous prsenter devant Dieu au sacrement de Proccupemus faciem ejus in l'eucharistie confessione; faisons-la avec sincrit et une diligence qui en vite tous les dfauts. Nous le ferons facilement si je vous les fais connatre, et vous viterez sans doute un prcipice que je vous aurai dcouvert. Divin Esprit, source de lumires aussi bien que d'ardeurs, clairez-nous particulirement dans cette rencontre; et puisque la sainte Eglise dit que vous tes la rmission des pchs ; Quia ipse est remissio omnium peccatorum, parce que vous avez une bont qui les pardonne et des grces qui les effacent, je vous les demande par l'intercession de la Ave, sainte Vierge , qui nous dirons
dit
:

carter tous les contraires qui pourraient nous nuire? N'est-ce pas la plus noire de toutes les ingraliludes? Mais elle devient plus norme, si le [lnilent considre qu'il a dsoblig son bienfciiteur qui lui a donn, sans obligation et sans devoir, mais par le tous seul mouvement de sa bont librale les biens de nalure cl de grce, et qui nous prpare ceux de gloire ; qui fait servir nos ncessits tout ce qu'il y a de cratures dans le monde. Nathan ne trouva point de motif plus puissant pour faire connatre David la grandeur de son pch, et pour le porter une sainte pnitence qui en fit l'expiation, que de lui mettre devant les yeux les bienfaits qu'il avait reus de Dieu et ceux qu'il tait dispos de lui faire, s'il ne s'en ft rendu indigne par son pch. Enfin, il faut considrer que nous avons fait injure noire Rdempteur qui nous a donn sa vie pour nous dlivrer de la captivit des dmons, et nous mettre dans la libert des enfants de Dieu. Ce bienfait est plus grand que celui de la cration, qui sans aucun effort nous a donn les biens de nature dont nous pouvons abuser, qui doivent passer et qui sont communs aux dmons et aux hommis; mais ceux qui nous sont venus par la rdemption sont les efforts d'un amour et d'une puissance infinie, ils sont particuliers aux hommes et ne passeront pas, parce que le bonheur qu'ils nous ac,

sequeris; qu'il

Maria.
Saint Augustin remarque que le mme mot que nous employons pour signifier la

quirent est la vie ternelle. Tous ces mos'ils sont bien considrs, nous donneront quelque sentiment de contrition. Il est vrai, nous savons tous que Dieu nous a crs, qu'il nous conserve et qu'il nous a mais pourtant nous ne laissons rachets pas de l'offenser et n'en sommes point touchs, et ne sentons pas de mouvement pour
tifs
, ,

pnitence. D'o vient cette insensibilit"? que nous ne les considrons pas avec assez d'allcnlion. Le royaume des cieux nous dit la sainte Ecriture, est semblable quel parallle y un grain de moutarde qui est la a-l-il d'un grain de moutarde plus petite des semences, avec le royaume des cieux, qui est le plus grand de tous les biens? C'est que le grain de moutarde ne fait pas ressentir son acrimonie que quand il est bris et qu'il est rduit en poussire; aussi les choses du ciel ne se font point sentir si elles ne sont broyes et remues par la mditation. Pensons srieusement ces quatre motifs, qui sans doute feront natre en nous une contrition qui sera surnaturelle , inlricure, souveraine et universelle, et celle douleur surnaturelle, qui est un effet de la grce, fera le principe de la gloire, que je vous souhaite, etc.
la

C'est

confession veut dire louange, et que c'esl louer Dieu que de le confesser Confitemur, sive lauclanles Deum, sive accusantes nosmelipsos. Et saint Thomas, expliquant la pense de saint Augustin, dit que les trois parties de la pnitence, qui sont la contrition, la confession et la satisfaction, rpondent et font hommage trois grands attributs divins. La contrition regarde et fait hommage la bont parce qu'elle et la misricorde de Dieu dtruit la malice du pch qui offense la bont divine et qui s'oppose sa misricorde ou bien disons que la contrition regaide et honore la misricorde de Dieu, en
:

SERMON XL.
DFAUTS qu'on COMMET EN L\ CONFESSION.
Piiilentiain agile, appropiiiquaviL enim

regnum clo-

rum.
Fuites nnilcnce, car le-roymnne des cieux approche. [S. Mattlt., du IV.)

Aprs VOUS avoir exhorts

la p.raliquc

du

tant qu'elle dtruit le pch qui est l'exlrnie misre, et ainsi, s'alliant avec ce divin attribut, elle soulage les maux de l'homme, eu lui en lant la cause, qui est le pch. La confession, qui est une manifestation de nos pchs, honore et fait hommage la sagesse de Dieu, qui toutes choses sont prsentes. La satisfaction, qui est la troisime partie de la pnitence, honore et fait hommage sa* puissance, cause de la difficult qu'il y a de satisfaire ; car il y a de la peine quitter ce qu'on lient, rendre ce qu'on a pris, har ce qu'on a aim, traiter son corps comme un ennemi, afin de satisfaire la jusliee de Dieu qu'on a offense mais la satisfaction surmonte toutes ces difficults et fait hommage ce divin allribul. Ou bien disons que la contrition, qui est un mouvement surnaturel et une douleur
;

S29

SEUMON XL. DEFAUTS COMMIS

EiN

LA COiNFESSlON.

250

aae

font sentir la grcc et que la charil nos mes cause qu'elles ont offens Dieu, do regarde et fait hoiiim;ige la saintet

dclaration Dieu. La confession, qui est une profonde hudes pchs et un acte de la plus puisqu'il mamilit qu'on puisse s'imaginer, nos dfauts qui s'cpposentau desir de
nifeste

bouche ne s'ouvre que pour louer Dieu et pour instruire le prochain ils font, vous diront-ils, toutes les bonnes actions qui leur sont commandes, et quantit d'autres de surrogation ils ne voient point de misre qu'ils ne soulagent, de mal dont ils ne dtournent; enfin ce sont des personnes qu'il
; ;

rexcoUencequi nous est naturel, fait hommage devant la grandeur et la majest divine, laquelle le pcheur s'huniilie. La satisfacappartient, tion, qui rend chacun ce qui lui sommes Dieu l'honneur que nous nous efforcs de lui ravir; notre prochain ce que nous lui devons de respect, d'amour et de Mens, fait hommage la justice de Dieu et voil lui rend un honneur souverain. Et comme il est vritable que la pnitence a quelque chose de bien grand: et, quoiqu'elle paraisse triste et afflige et qu'elle humilie l'homme, qu'elle le traite comme un criminel, que nanmoins il est vrai qu'elle est trshonorable.

faut canoniser, puisqu'elles n'ont fait

aucune mauvaise action etqu'cllessesontconserves

dans l'innocence. El quoiqu'un confesseur les interroge, qu'il se serve de toutes les adresses pour entrer dans leur cur et pour dvelopper leurs consciences, quoiqu'il leur reprsente l'importance d'une bonne confession, la fragilit humaine, les tentations du dmon pour nous faire tomber dans le pch, et qu'il leur donne toute la confiance qui peut les inviter dcouvrir leurs faiblesses, nanmoins elles sont toujours sur la ngative, et, comme si elles craignaient qu'on dlfaireleur procs, ou publier leurs turpitudes, elles les dsavouent et nient impudemment d'avoir fait quelque chose mauvaise. Elles n'ontjamais considr le tort qu'elles se fontpar cette obstination ne point s'accuser de leurs pchs car premirement elles veulent rendre Dieu menteur, qui dit dans la sainte Ecriture qu'il n'y a personne qui soit dans l'innocence; que les enfants qui n'ont point de volont pour commettre le pch, ne sont point exempts de ses ordures, et qu'enfin l'iniquit est insparable de notre nature. Saint Jean ne dit-il point que si nous disons que nous sommes sans pch,
;

Nous le pourrons encore connatre par la pense de Galien, vque de Tolde, qui remarque trois sortes de confessions, qui touPrima, tes donnent bien de la gloire Dieu dit-il, recle crdit, sccunda recte vivil, terlia prmium pcrcipit. La confession de foi publie la toute-puissance de Dieu; celle des pchs le fait voir tout misricordieux; celle
:

enfin qui mrite et qui reoit la rcompense de la gloire ternelle, le fait connatre juste et libral rmunrateur. Et voil comme il
est vrai

donne

confession de nos pchs Dieu Da gloriam Deo et conconfitere, comme disaitJosu Achan fessez votre crime et dounez de la gloire

que

la

la gloire

Dieu.

Mais comme Dieu a attach notre bonheur sa gloire, et qu'il veut que les mmes actions qui le glorifient nous soient profitables, la confession nous apporte toute sorte de biens. Saint Augustin, sur ces paroles du psalmiste Confessioncm et decorem induisli, dit : Ama confessionein si vis habere decorem : Wmcz la confession si voulez avoir de la beaut, parce que la confession est un bain o nous sommes lavs do toutes nos ordures; c'est une mdecine qui nous rend la sant et qui nous conserve la vie. Mais, malheur! les hommes augmentent leurs maux par les remdes qui pourraient les gurir, ils se saliss 'Ut dans l'eau qui devrait les laver, et deviennent plus coupables dans la pratique d'un sacrement qui pourrait faire leur rconciliation; et c'est par trois insignes dfauts qu'ils commettent en se confessant, car les uns nient leurs pchs, les autres les excusent et les troisimes les amoindrissent. Voil trois manquements qui rendent nos confessions non-seulement inutiles,
:

nous nous trompons, et que la vrit n'est point dans nos paroles, non plus que l'innocence dans notre cur? A qui voulez-vous que j'en croie? ou Dieu qui est la vrit infaillible, qui voit tout ce qu'il y a dans votre cur, et qui dit qu'il n'y a personne qui soit sans pch, ou vous qui tes un homme menteur, comme le commun des
Jiomo mcndctx [Psal. CX V) ; par une impudence insupportable, dites que vous tes innocent? C'est sans doute qu'il en faut croire Dieu, et partant
:

hommes Omnis
qui,

et

faut dire que votre confession est un sacrilge , et que lorsque vous gardez un silence
il

juste,

que vous croyez vous devoir faire estimer vous tes un impie qui veut rendre Dieu menteur, et un profane qui commet un sacrilge. Quoi vous tes tous les jours dans les compagnies des femmes, dans des
!

mais dommageables et sacrilges. PREMIER POINT. Le premier dfaut qu'on commet en

la

confession et qui en fait un sacrilge, est de ceux qui nient et qui cachent leurs pchs. A les our parler ils sont innocents, ils n'ont jamais eu une mauvaise pense, ils ne savent CG que c'est dos paroles de dtraction ; leur

coquetteries qui sont les appas de l'impuret; vous tes dans des entretiens qui allument les concupiscences et dans des emplois o l'innocence se perd, et vous n'avez jamais eu une mauvaise pense, jamais dit une parole de dlraction ni fait une mauvaise action? et moi je dis que cela est impossible et que vous vous damnez en voulant vous confesser. Vous tes dans la vigueur de votre ge, o le sang bout dans vos veines, le feu est dans votre cur; vous tes dans les plaisirs de la vie, vous ne refusez rien vos sons de ce qu'ils peuvent dsirer, et aprs cela vous n'avez rien fait? Le croira qui

voudra, pour moi je crois que vous mentez et ([ue vous vous damnez.

25i

ORATEURS SACRES. FRANOIS DE TOULOUSE.

:

231

Secondement, CCS personnes qui nient leurs pclis choquent la science de Dieu, qui lui fait voir toutes choses. Il n'est rien de cach ses yeux, la nuit n'a point d'obscurit
qu'il n'claire, ni notre esprit de souplesses qu'il ne dcouvre, et partant Dieu voit toutes

effrontment Non risi : Vous vous trompez, je n'ai pas ri. L'ange l'avait vue rire, elle le
nie impunment. Cette inclination qu'elles ont nier toutes les choses qu'elles croient leur faire perdre la bonne estime qu'elles ont

d'elles-mmes

est

extrme

lorsqu'il s'agit

vos actions. Il a vu quand vous avez commis celle action dshonnte, quoique vous ayez vit la vue des hommes, que vous ayez

ferm toutes les fenctres,et cherch le temps de la nuit; il vous a vu quand vous avez roul celle pense dans votre esprit, que vous avez cache tout le monde; il vous considrait quand vous avez dross ces secrettes machines pour enlever le bien de votre prochain, il vous voyait l'aire et se moquait de vos desseins et aprs cela vous avez l'impudence de dire que vous n'avez rien fait do mauvais? TertuUieii se moque de ceux qui croient se c.icIk r aux yeux de Dieu en vitant la vue des hommes, et qui n'apprhendent pas pins la connaissance et le jugement de Dieu que celui que les hommes peuvent porter de leurs actions, qui aiment plus lre condamns en secret qu'absous publiquement Si quid human noliti subduxerivius, proinde et Dcuin celabimus [Lib. de Pnit.,c. 10). Quoi! ne savent-ils pas que le confesseur est le lieutenant de Dieu; et que lorsque nous lui cac bons nos pchs, nous disons que Dieu n'a pas des yeux pour nous voir, et qu'il n'est pas prsenta ce que nous faisons? Que diriez- vous d'un valet ou d'un de vos enfants qui voudrait nier une aclion qu'il aurait faite en votre prsence? ne l'appelleriez-vous pas impudent et efl'ronl menteur, d'oser nier une aclion que vous avez vue? Appliquez cela vous-mm* s. Enfin celle impudence, qui leur fait cacheret nier leurs pchs, les rend criminelles d'un sacrilge et s'oppose la bont de Dieu qui leur en voulait donner le pardon ne savcnt-elltspas que la confession, esiaccwsaio omnium dcliclornm suorum, que c'est une accusation de tous les pchs, qui ne peuvent tre absous, si on ne les manifeste ? Or, celui qui les cache marque par son silence qu'il ne veut point qu'on les lui pardonne, puisqu'il n'en donne point de connaissance. Il montre que son pch ne lui dplat pas, pt parlant il n'apporte point la disposition qui est ncessaire pour recevoir l;i grce et la vertu d'un sacrement qui no poul point remetlrc un pch sans l'autre. Ce dfaut est commun tous les liommes, mais il semble particulier aux femmes. Sara, femme d'Abraham, ayant appris par un ange qu'elle aurait un enfant, se prit rire et se moqua de cet ambassadeur cleste qui lui donnait une nouvelle qu'elle croyait n'avoir point l'apparence de vrit, parce qu'elle n'avait nulle disposition pour concevoir des enfants. L'ange s'en va trouver son mari Abraham pour se plaindre de sa femme qui avait reu si mal une nouvelle qui lui devait tre si agrable, puisqu'elle tait trs-vraie et qu'elle l'assurait qu'elle serait mre l'ge de qua;
: ;

des pchs dshonnles qui font le dshonneur de leur sexe c'est alors qu'il leur faut bailler la gne pour les leur faire confesser : comme elles aiment naturellement le bien et l'honneur, elles ont honte d'avouer qu'elles ont manqu de ce cl-l et qu'elles ont perdu ce qui les fait estimer. Le dmon leur persuade que c'est se diffamer et s'ler l'honneur par sa propre bouche d'avouer ces faiblesses de leur sexe, et ainsi elles croupissent des vingt des trente ans dans un pch qui s'augmente continuellement par les confessions qu'elles font trs-souvent, qui toutes sont des sacrilges et des pchs plus normes que celui qu'elles ont t cach; et quelquefois il arrive qu'elles meurent dans cet tat. Le prophte royal l'avait prouv, lorsqu'il disait Quouiam tncin,inveteraverunt ossamea dum dumarem toladie [Psal. XXX):Mesosse sont invtrs et endurcis, parce que je me suis tu lorsque je criais. Quelle faon de parler; il s'est tu lorsqu'il criait Ne sont-ce pas des choses opposes , se taire et crier,
;

lre dans le silence et dans la clameur ? Saint Augustin enseigne, expliquant ces paroles, comment on peut se taire en parlant.

Tacuit

dit-il,

unde proficeret
;

unde

deficerel; tacuit confessionem

ejus.
Il

non tacuit damavit

,

prsiimptionem
est virtules

invelcravcrunl ossn
s'est tu

ejiis,

id

pour son

profil,

il a parl pour sa perte; il s'est tu dans confession pour ne manifester pas ses pchs, mais il a parl par prsomption et par orgueil c'est pourquoi ses os qui sont ses verlus se sont affaiblis. C'est cela mme que font ceux qui cachent leurs pchs dans la confession ils crient lorsqu'ils disent quelques pchs et le plus souvent des bagatelles qui ne font rien l'affaire; mais ils se taisent quand ils cachent dans leur cur un pch deshonnte ces rapines et ces vengeances mortelles. Judas tait tomb dans ce silence funeste: il confessa sa trahison, il rendit mme l'argent qui en tait le prix et I'^ motif mais il se tut, parce qu'il ne dit point qu il avait murmur de la Madeleine , qu'il avait drob de l'argent qu'on avait donn

mais
la

par aumne au Sauveur du monde. Il ne dit communion indigne; et ainsi taisant son crime et faisant une confession
rien de sa
sacrilge,
est
il

se pendit

malheureusement
Saphira

et

tre-vingt-dix ans.

Abraham demande
ri.

femme pourquoi

elle avait

sa Elle reprend

cachrent leurs pchs saint Pierre, qui les frappa d'analhme et qui les fit mourir sur l'heure. C'est pourquoi le prophte royal dit Dieu Odisti omnes qui operantur inif/uitatem ; perdes omnes qui loquuntur mendacium (Ps. V). Seigneur, dit ce prophte, vous avez ha'i ceux qui font le mal, mais vous perdrez et exercerez les plus hautes de vos vengeances sur ceux qui disent des mensonges. Dans ces paroles, le prophte nous fait voir que Dieu chlie plus rigoureusement ceux qui taiscni
et
:

damn. Ananias

SS3
le

SKllMON XL. DEFAUTS COMMIS EN LA CONFESSION,

234

mal dans leur confession que ceux qui le commettent que ccsl un plus grand crime de cacher au prtre un adultre, un larcin, que de le commettre. C'tait aussi le sujet pourquoi Dieu menaSuper tiibus sceleait le peuple de Damas ribiis Vamasci, et super quatuor non conver,
:

tain [Ainos., 1)

Je pardonnerai trois pchs

ce peuple, mais pour le quatrime il sera irrmissible, et ils en seront chtis avec toutes sortes de rigueurs. On demande quel est ce quatrime pch que Dieu proleste ne vouloir pas pardonner. Les uns disent que c'est le pch dhabitude, qui dplat beau-

point ou qui se rendent volontairement lui, et ainsi vous avez tort de rejeter vos pchs sur le dmon qui n'en est point l'auteur. dit saint 11 faut, Thomas, ^s'accuser en cette sorte: Mon Pre, lorsque j'ai senli que ma concupiscence m'attirait au mal, j'ai t ngligent m'loigner des compagnies qui m'en facilitaient l'excution, je n'ai point eu recours aux jenes et aux prires qui eu sont les remdes, je ne me suis point servi des armes que Dieu, que l'Eglise et que la raison me prsentaient c'est pourquoi je
;

suis

tomb malheureusement.

parce qu'il est la production de plusieurs pchs et une chane et une ncessit qui nous les rend presque invitables. Mais moi je dis que ce quatrime pch pour lequel Dieu a tant d'horreur est celui qu'on commet lorsque dans la confession on cache quelque pch, quand on approche frauduleusement du tribunal de la pnitence, et qu'on veut passer pour innocent devant Dieu qui a vu nos crimes, et devant un prtre qui est son lieutenant, et qui est l pour nous les pardonner. Cette obstination nier ses pchs et vouloir paratre juste fait voir la grande diflrence qu'il y a entre le Fils de Dieu et les hommes. 11 tait saint par nature, et nanmoins il veut passer pour criminel, il en prend la marque dans sa circoncision, en souffre trs-souvent le reproche pendant sa vie et la punition en sa mort; et les hommes qui sont criminels ds leur naissance et par les actions de leur vie veulent passer pour innocents dans la confession et nient leurs pchs par une obstination qui en fait un

coup Dieu

Les autres s'excuseront sur leur prochaia femme vous dira que si elle a des haines contre son voisin, si elle s'est emporte des paroles oulrageuses, c'est que les attaques qu'elle en a souffertes l'ont oblige
Cette

cela, qu'il faudrait avoir la patience des saints ou l'insensibilit des pierres pour souffrir sans se plaindre et sans se dfendre

mauvaises humeurs d'une personne qui ie voisinage. Cette autre vous dira qu'elle serait une sainte, et qu'on ne la verraiijamaisdans l'motion, si lemauvais naturel et les mauvaises murs de son mari ou de ses enfants ne l'obligaient crier et ne caules

trouble tout

saient ses impatiences. Cet artisan dira qu'il

ne peut pas faire autrement qu'il ne drobe quelque peu de l'toffe qu'on lui donne pour faire un habit, parce qu'on no lui en paie pas
assezla faon etqu'ilnesauraitfairesubsister sa famille sans ces petites rapines, qui sont tou-, jours, vous dira-l-il, fort lgres. Cet autre Vous dira qu'il ne peut point se dfendre ,,'ie i^;,. vailler les ftes, que monsieur veut yon habit madame sa robe, et que s'il ne les sert ponctuellement, il est craindre qu'ils ne ie quittent, et qu'il soit sans besogne et sans pain enfln ce gentilhomme vous dira qu'il s'est battu en duel, mais qu'il n'a pu s'en dfendre, car ayant reu un affront en son honneur, en sa personne ou en celle de ses parents, il a t oblig de suivre les lois inviolables de la noblesse, qui couvrent d'infamie et qui font passer pour iche celui qui reoit un affront sans ressenlinient et sans en prendre vengeance. Cet homme de guerre

sacrilge.

SECOND POINT. Les seconds dfauts de la confession se commettent par ceux qui viennent ce sacrement, non pas comme des pnitents pour s'accuser, mais comme des avocats pour se dfendre; ils ne disent aucun pch qu'en mme temps ils ne le fassent suivre d'une excuse qui l'amoindrit. Les uns, dit saint Thomas en jettent la coulpe sur le diable
,

qu'ils disent les avoir si fort tents, qu'ils n'ont pu se dfendre; ceux-l se montrent

vous dira que fait ranonner

s'il

le

paysan,

tre Gis d'Eve, qui allgua pour s'excuser de sa dsobissance et de sa gourmandise:

le serpent m'a due; or, ce n'est point se confesser, parce que la confession est une accusation de ses pchs sans aucune excuse qui les dguise ou qui les dfende. Le diable, que vous faites auteur de vos excs et que vous accusez en vous excusant, n'y a peut-tre pas pens. Chacun, dilun aptre, est tent par sa concupiscence, et ainsi vous meniez de faire le diable auteur de vos pchs, auxquels peuttre il n'a rien contribu que le plaisir de vous les voir commettre. Je veux mme que le diable vous tente et qu'il emploie tous ses efforts pour vous faire pcher; ne savez-vous pas ce que dit saint Grgoire, que quelque force et quelque malice qu'il ail, il ne peut surmonter que ceux qui ne se dfendent

a pill les villages , s'il a c'a t parce qu'il

Serpens decepitme,

ne reoit point ses montres et qu'il ne peut faire la guerre ses dpens, et prodiguer en mme temps ses biens et sa vie. Et voil

comme on dfend le p, ch d'excuses frivoles et criminelles elles sont frivoles, parce que ni la mauvaise humeur d'un mari, ni d'un enfant, ni d'une voisine ne feraient pas vos transports et votre furie, si vous aviez tant soit peu de patience et de modration. Vous no travailleriez pas les ftes pour quelque- prtexte que ce ft, ^i vous aviez la crainte de Dieu et une ferme foi en sa providence, qui ne manque jamais ses cratures. Celte loi du monde que vous allguez pour dtendre votre duel est impertinente, la loi de Dieu et celle des princes qui le dfendent , les hasards o vous vous mettez de perdre l'me et le corps, le dsespoir o cette action brutale vous pr.^
:

comme on couvre

Orateurs s40rs. XI.

(Huit.

835
cipite

ORATEURS SACRES. FRANOIS DE TOULOUSE.

;

236

vous sont plus considrables, cl partant ce sont l des excuses vaincs mais encore elles sont criminelles, parce qu'elles augmentent.volre prh: Non dclines cor meum in verba malili ad excusandas excusationes in peccatis [Psalm. LXXIV). Le prophte royal appelle paroles de malice celles
qui excusent les pchs; c'est pourquoi
il

claudtur stbi os putei cum excust ; mas lorsqu'il excuse le pch qu'il a commis et qu'il confesse, c'est alors qu'il se ferme l'em-

bouchure du puits
d'en sortir
;

et qu'il s'te le

moyen

prie Dieu et conjure son cur de ne tomber pas en ce dfaut qui le rendrait plus criminel. La glose, sur ces paroles du Psalmiste
:

Nolite extoHcrein allum cornu vestrimi, ne vous levez pas en haut par une audace criminelle, dit Maximum est vitium cxcusatio peccati que c'est commettre un nouveau }tch dans la conTession, que d'apporter des excuses pour le dfendre et pour paratre innocent. Et saint Thomas assure que: Jixcusatio peccat'i est qudam circumstantia aggravans omne peccahim (2-2 q. 13, a 3 ad 3) l'excuse qu'on apporte pour dfendre son pch est une circonstance qui l'augmente et qui le rend plus norme. Saint AugusQuotin , sur ces paroles du Psalmislc niam tenebr non obscurabunlur a te , parce que vous n'obscurcirez pas les tnbres, nous fait voir qui sont ceux qui tombent dans ce dfaut dont le prophte nous avertit. Il dit donc que les pchs sont des tnbres, puisque ce sont des loignemenls de Dieu, qui est une lumire infinie; ce sont des clipses de la grce, qui est une participation de la lumire divine ; ce sont des tnbres, parce qu'ils obscurcissent la raison naturelle qui fait le jour de notre espce; enfin les pchs sont des tnbres, parce qu ils seront chtis dans des tnbres extrieures, qui sont l'enfer. Or, l'homme obscurcit ses tnbres et rend plus noirs ses Cum peccant tenebr sunt ; mais pchs quand il ne confesse pas ses tnbres, c'est-dire, ses pchs, ou qu'il les dfend par des excuses, c'est alors qu'il obscurcit ses tnEt bres et qu'il rend sa nuit plus sombre cum insuper non confitenlur peccata sua, sed ea defendunl , tune obscurant tenebras s^ias. Que si les simples tnbres de nos pchs nous font souffrir la perte de cette lumire ternelle, s'ils nous jettent dans une nuit insupportable, que sera-ce quand elles seront augmentes par notre dfense et par nos
:
,

bien qu'excuser son pch est le caractre et le dernier terme de notre rprobation et de notre malheur ternel. C'est pourquoi saint Bonavenlure, expliquant ces paniles du Psalmiste Arcum conlerct et confringet arma, et scula comburet igni : Dieu brisera les armes du pcheur, c'est--dire, Dieu lui tora les biens dont il abuse en s'en servant pour l'offenser, il tera celte femme la sant la beaut dont elle embrase les curs et perd tant d'mes; mais pour le bouclier il le mettra au feu ce bouclier, ditsainl Bonaventure, re sontlesdfensi
:
, :

les excuses dont on s'efforce couvrir ou de l'auioindrir. Malheureux qu'ils sont, ils se rendent coupables par les choses qu'ils croient les faire paratre innocents, ils augmentent le nombre de leurs pchs dans un sacrement qui devait les leur pardonner. Pour viter ce malheur, il faut s'avouer pchc urs et exagrer autant que la vrit le peut permettre l'normit des fautes dont on demande le pardon.

scs

du pch,

de

le

TROISli!:ME POINT. y en a d'autres qui amoindrissent leur pch, qui ne le confessent avec aucune des circonstances qui l'accompagnent et qui le font paratre grand mais ils le disent toujours petit. 11 n'y a presque point de pch mortel dans leurs consciences, la matire en est toujours fort lgre, la volont n'y fui; jamais dtermine, et le dommage en est toujours fort peu considrable. A les our parler, ils n'ont drob que des choses de peu de valeur et qui taient abandonnes; les penses dshonntes n'ont fait que passer dans leur esprit, ils les ont chasses en mme temps qu'ils s'en sont aperus; les paroles de dtraction taient des choses lgres et que tout le monde savait, ils n'y ont pas mme donn crance quand on les a dites en leur prsence. Ces privauts qui sont funestes la chastet car elles sont les preniires bluetfes d'un feu qui ne s'teint point qu'il

Mais

il

excuses?
dit Peccare peccatum vero defendere diabolicum; hoc enim ex timor et superbia procda pcher est une fragilit commune aux hommes ; mais dfendre le pch qu'on a commis, c'est le propre du diable; et c'est un vice qui procde de la superbe et de la crainte ; et le mme cardinal, expliquant en un sens moral ces paroles du Psalmiste Non me demergat tempestas aqu, neque absorbeat me profundum, neque urgeat super me puleus dit que, lorsqu'un os suum [Lib. 1, ep. IG) homme commet un pch mortel, il tombe dans le puits Cum peccat homo, quasi in puteum labitur ; cum peccata vero de fendit, os
:

Le cardinal Pierre Damien

est,

n'ait embras les curs et noirci la rputation, sont, leur dire, des divertissements que la coutume autorise et qu'on peut donner et recevoir sans danger ; il n'y a rien craindre pour la chastet en la lecture des

humanum
:

romans, mais beaucoup apprendre pour se former au beau langage et devenir savant aux intrigues du monde. La conversation des femmes n'est point dangereuse aux hommes, non plus que celle des hommes aux femmes;
l'esprit s'ouvre, il se forme, et l'on y prend cette belle humeur qui est l'me de la con-

putei super eum ne pateat egressus urgelur : corruit enim in puteum homo cum peccat^

versation et qui fait la douceur de la vie ciVoil comme on amoindrit le pch et comme on lche de lui faire changer de nature car de mortel on s'efforce de le rendre vniel ; et Dieu veuille que cela soit vritable mais il est craindre que ces pchs, qu'ils ditent trs-petits et qu ils veulent persuader au confesseur, ne soient normes, que CCS gratignures ne soient des plaies mor^
vile.
; ;

257

SERMOiN XL. DEFAUTS COMMIS EM L\ CONFESSION.

2-33

ollos. CoUo honte qui vous en fait amoindrir la qiiantil et changer !a qualit ou l'espce ne peut faire que ce qui est mortel de sa nature soit vniel; les souplesses dont vous les couvrez ne sauraient faire ce changement; i^aand vous auriez toute la science dos casuisles, vous devez craindre que la honte ne vous en te les lumires, et que dans l'usage vous ne vous en serviez Irsc'est pourquoi laissez cette discussion uial au confesseur, qui est moins dans l'intrt que vous; dites-lui vos pchs avec celte sincrit qui en expose toutes les circonstances, et avec cette douleur qui vous les fait croire trs-grands , puis(iue les plus petits
;

une boul infinie et qu'ils vous privent d'une augmentation de grce , qui est un bien qu'on ne peut pas assez estimer prsentez-vous voire confesseur comme un mdecin qui vous dcouvrez non-seulement votre mal, mais la cause et les effets; racontez-lui-en la nature, la violence et la dure afin que sur cette connaissance il vous en ordonne les remdes salutaires ; dites-lui, les larii:es aux yeux, avec vos pchs, les circonstances, les habitudes et le nombre; dclarez-lui sincrement l'inclination que vous avez quelque crime, les faiblesses que vous ressentez pour la vertu , et il vous donnera une absolution qui les elTacera, et des avis qui vous prserveront d'y plys tomber et de plus les commetlro. Ces mauvais pnitents qui de la confession font un sacrilge, et qui se damnent dans un sacrement qui est ordonn pour leur donner l'absolution de leurs pchs, aprs que par leurs paroles ils ont tch de couvrir ou de dguiser l'normit de leurs pchs, cherchent et se prsentent devant des confesseurs qu'ils croient surprendre par leurs soupless'il ses y a dans une ville un confesseur ignorant, qui n'ait point de science pour connatre 1 normit de leurs pchs pour savoir l'obligation qu'ils ont faire restitution rompre cette mauvaise habitude, se df.iirc de cet office et de cette compagnie qui les perd qui n'ait point de zle pour le salut de leurs mes et pour la gloire de Dieu c'est celui-l qu'ils se qu'ils ont fltrie prsentent, c'est celui dont le confessionnal est toujours assig d'une foule de pnitents, ot qu'on proclame pour un grand confesseur
offensent
; , ; , , , ,

et

pour un

homme

fort spirituel.

Que

s'il

se

tTouve quelque confesseur qui ait une nette connaissance des cas de conscience, et qui sache parfaitement discerner entre lpre et lpre, entre pch vniel et mortel , entre pch qui oblige la restitution et celui qui si avec la science il est enn'y oblige pas core beaucoup zl, qu'il fasse voir l'normit des crimes, les outrages qu'ils font - une bont et une majest souveraine qui nous avons toutes les obligations et qui mrite tous nos amours et tous nos respects s'fl fait voir cet homme, celte femme la turpitude et les funestes suites des pchs dcshonntcs s'il reprsente bien cette fille les malheurs o son incontinence la va prcipiter cl l'obligation qu'elle a de fuir des
;
,

perdent, et de chtier par les pnitences la rbellion d'une chair qui la porte aux pchs dshonntes ; s'il reprsente, comme il faut cet avare les obligations qu'il a de restituer des biens mal acquis, de rparer les dommages qu'il a causs par ses usures, et de faire largesse aux pauvres des biens qui sont plutt dos prsents de Dieu que des acquisitions de ses industries ce confess;>ur, qui fait parfaitement son office, sera abandonn, on ne voudra point l'approcher, et l'on fuirason confessionnalcomuie le tribunal d'un juge svre. Malheureux, ditesmoi, quand vous tes malade, appelez- vous un mdecin ignorant, un chirurgien sans adresse et un apothicaire sans remde?N'estil pas vrai que vous recourez au mdecin le plus savant et qui a le plus d'exprience, que vous faites venir le chirurgien le plus habile dans son art, et que vous ne voulez recevoir des remdes que des apothicaires que vous savez avoir de meilleures drogues? Quoi la sant de votre corps vous est-elle plus prcieuse que celle de votre me? avez-vous plus de soin de conserver une vie qu'ii faudra enfin perdre quelque soin que vous sachiez y apporter, que celle de l'me, qui est immortelle et qui peut tre malheureuse pour une ternit? Quand vous vous mettez sur mer, n'esl-il pas vrai que vous n'entrez que dans un vaisseau que vous savez tre fort bon et sous la conduite d'un pilote que vous connaissez tre fort expriment? Voulez-vous acheter une paire de souliers ? vous vous adressez au cordonnier que vous savez le meilleur malre en son art ; et pour votre me vous cherchez le pire et vous ne voulez que des confesseurs ignorants et sans zle. Je dirai davantage pour vous charger de confusion n'esl-il pas vrai que, si vous avez un cheval malade, vous le faites panser par le marchal le plus expriment et le plus adroit? et pour votre me vous cherchez les confesseurs les moins savants? Mais il y a encore une autre sorte de pnitents qui sont peu zls et peu dsireux de leur salut, qui changent de confesseur toutes les fois qu'ils se confessent; ils ont honte de prsenter deux fois leurs turpitudes au mme ou bien ils font cela parce qu'ils ne veulent point tre connus, et montrent par l qu'ils veulent continuer dans leur mauvaises pratiques. Cette faon d'agir est trs-mauvaise et s'oppose directement la fin pour laquelle le sacrement de pnitence a t institu, qui n'est pas seulement pour y recevoir le pardon des pchs que nous avons commis mais aussi pour apprendro les remdes et les avis qui nous prservent de tomber dans les mmes excs dont nous venons de recevoir le pardon. Il est boa qu'un confesseur connaisse l'humeur le
la
;
I ,

compagnies qui

inclinations, la force ou la faiblesse de pnitent or, celte connaissance, qui est

:

son

ab-

solument ncessaire pour la conduite des mes, ne se peut avoir dans une seule confession, elle ne s'acquiert que dans une longue pratique de bien et dans une suite de confessions; moins do cela le confesseur

im

ORATEURS SACRES. FRANOIS DE TOULOUSE.

240

qui sera dpourvu de celte connaissance ne pourra jamais donner dos avis propres et profitables l'on ne change point volontiers de mdecin, cl on confie assurment sa sant une personne qui connat notre tempra;

crement de pnitence; c'est l qu'il dpouilb le vieil homme pour se revtir du nouveau comme dit un aptre; c'est lqu'il est fait une
nouvelle crature, citoyen d'un nouveau royaume, dont les lois et les coutumes sont opposes celles de celui dans lequel nous vivons et duquel le dmon est le prince ; il faut donc qu'il vive d'une faon diffrente; que ses murs soient contraires celles qu'il avait lorsqu'il vivait dans le dsordre des enfants du sicle, pour se conformera celles de Jsus-Christ, qui est son chef, son prince et sa vie. La qualit de comprhenseur qu'il unissait en sa personne avec celle de voyageur attachait tellement sa volont au bien , qu'elle ne pouvait pas s'en dpren,

nos inclinations. Le changement de aussi bien que celui d'air et de , nourriture, est trs-dommageable; et pourquoi voudriez-vous changer si souvent de confesseur qui est un mdecin qui vous donne des remdes et un pre qui vous nour-

ment

et

mdecin

rit

spirituellement?

Il

est vrai, la confession

un sacrement qui enferme beaucoup de difficults, l'Eglise donne la libert chacun de prendre tel confesseur de ceux qu'elle a ;ipprouvs; nanmoins il est trs-pi'ofitable d'user de cette libert avec modration, et de n'en changer pas quand on le trouve docte, pieux et prudent, quand il a la science pour connatre les pchs, la pit pour avoir de la compassion des pcheurs, et de la prudence pour donner des remdes propres et convenables pour la gurison d'un mal. Ce sont les trois qualits que je demande dans un vritable confesseur et que vous devez rechercher ;que si le ciel vous failla grce de le rencontrer, regardez-le comme l'ange de Dieu; ayez confiance en lui comme en votre pre dcouvrez-lui toutes vos infirmits comme un excellent mdecin et esprez que, vous ayant donn la grce par un sacrement Dieu vous donnera la gloire que je vous souhaite, etc. SERMON XLII. DU BON PROPOS.
est libre; et
c'est
, , ,

comme

dre, et qu'elle le lui rendait ncessaire. C'est pourquoi saint Thomas dit qu'il n'tait pas
le Fils de Dieu ft des vux, parce qu'il avait sa volont arrte immuablement au bien; car les vux ne sont que pour arrter les irrsolutions de noire volont, pour nous affermir dans le bien, et pour anticiper sur l'tat de la gloire o nos volonts seront attaches insparablement

convenable que

au

bien. C'est

laque toutes

les
:

mes disent

comme l'Epouse du Cantique J'ai trouv mon Epoux, je me joindrai si fortement lui,
qu'il n'y aura aucune violence qui puisse m'en sparer. Or, le pcheur qui sort des mouvements et des inquitudes du pch

Pnilentiam agile, appropiiiquavil enim regnum clorurn.

Faites pnitence, car (S. Matlii., ch. IV).

le

royaume des deux approche

un reproche l'homme, dit un philosophe, de l'obliger attacher au papier et

C'est
;i

rendre solennel et irrvocable par la prsence des tmoins les assurances qu'il donne (le la fidlit de ses paroles. Ces assurances (ju'on recherche de lui prennent leurs motifs de celte vrit du Psalmisie, qui dit que

dans cette nouvelle vie, faire des rsodemeurer dans ie bien qu'il a embrass et dans les promesses qu'il a faites Dieu. C'est donc de ce bon propos que nous devons parler; et premirement nous verrons ce qu'est le bon propos secondement, les motifs qui nous obligent d'tre inviolables dans nos bons propos et troisimement, les moyens pour l'acqurir et pour le rendre inviolable. PREMIER POINT. Pour connatre la nature du bon propos,
doit

lutions pour

homme ost menteur Omnis homo mendax [Psal. CXV) qu'il a une libert chanlout
:

i,.

nle, des connaissances confuses et parliiul des volonts irrsolues et Oollantes ; il n'y a que Dieu seul qui soit vritable en ses paroles ; mais c'est trop peu de l'appeler vritable et fidle, il faut dire qu'il est la vrit mme, et que, nedevant rien personne, n'tant oblig qu' sa bont et ne devant faire justice qu' sa seule parole, il est pourtant si constant nous donner ce que ses
,

promettent des secours nos faiet des rcompenses nos bonnes uvres qu'il ne manque jamais cela ; et
bonts
blesses
,

plutt le ciel et la terre passeraient que ses paroles. La fidlit d'un Dieu doit faire la ntre, et nous devons lui tenir les promesses que nous lui faisons au sacrement de pnitence c'est ce que je veux vous faire voir,
:

aprs que nous aurons implor l'assistance du Saint-Esprit par l'entremise de la sainte Vierge. Ave, Maria. Le chrtien reoit une nouvelle vie au sa-

il faut savoir que la pnitence a deux visages: l'un regarde le pass, et l'autre le futur; l'un considre ce qui est dj fait et l'autre ce qui peut arriver. Car, comme dit saint Grgoire, faire pnitence est avoir un dplaisir trs-grand, ressentir une douleur violente d'avoir offens Dieu, et aprs faire une rsolution trs-forte de ne tomber plus dans les pchs que nous avons commis, qui ont offens Dieu ot dont nous avons le dplaisir Pniteniiam agere est perpelrata mata plangere, et plangenda non perpelrare: si bien que vous voyez que la pnitence regarde le pass et le futur. Dans ce premier regard, qui lui fait voir les choses passes, le pnitent ne voit que des monstres dans le drglement d'une vie qui s'est conduite par la fureur de ses passions, regardant toutes ces choses qui ont offens une bont et une majest souveraine qui mritait nos amours et nos respects, et se trouvant dans l'impuissance de pouvoir effacer du nombre des choses passes celles qui l'ont offens et qui lui ont fait perdre son salut, il ressent un extrme dplaisir de lui avoir t infidle et de
,

s'tre

rendu son ennemi. Ce

dplaisir,

(j^ui

241

SERMON

XLl.

DU BON PROPOS.
que
je fais de garder vos

2i2

est ce que nous appelons contrition ou altrition, est absolument ncessaire dans la confession pour y recevoir le pardon de nos p-

commandements.

nous accompagner pendant comme dit un docteur, lorsque Dieu dlie un homme de la coulpe du pch, il l'attache par le lien d'une perptuelle dlestation qu'il en doit avoir Cum Deus absolvit hominem a culpa, ligat eum
chs,
et
cloil

Que si vous demandez ce prophte jusqu' quel temps doit durer ce ferme propos : In ternum non obliviscar juslficaliones tuas
CXVIII) Pendant toute une lernit. prend l'espace de l'ternit, pour montrer la fermet et la dure de ses bonnes rsolulions la fermet, parce que l'ternit est in(Psal.
Il
:

toute notre vie. Car,

vinculo perpetu detestationis

(Hugo

II, de

ariable et qu'elle n'a point de vicissitudes qui se trouvent dans le temps ; ou bien disons
V
,

Sacram. parle II). Mais parce que celte obligation nous est impose par un prcepte afnrmatif, elle oblige toujours, non pas en tous les moments de notre vie, parce que les occupations de notre tat et les distractions de no'.re esprit ne nous le permettent point. Il faut pourtant que nous en ayons une virtuelle, c'est--dire

qu'il les

gardera ternellement, pour mar-

que toutes

les

fois qu'il

souvient de nos pchs nous tmoignions qu'ils nous dplaisent et que nous sommes marris d'avoir offens Dieu. Je passe mme plus avant, et je dis que les bienheureux qui sont dans le paradis sont dans un continuel dsaveu des pchs qu'ils ont commis en ce monde, et dont Dieu leur adonn le pardon. Il est vrai qu'ils sont dans la jouissance d'un bonheur parfait qui ne souffre le mlange d'aucune tristesse ni la pense d'aucun objet qui pourrait la causer, et que ce dsaveu, qui estune contrarit de la volont un objet dplaisant, qui fait la tristesse dans les hommes, tandis qu'ils sont dans le monde, ne la fait point en eux, parce qu'elle troublerait leur flicit. Ils ont nanmoins ce sentiment que la charit parfaite fait natre, qui est d'aimer tout ce que Dieu aime, et de har ce qu'il n'agre pas. C'est par ce mouvement

nous

qu'elles n'auront jamais de On. Il faut aussi qu'un vrai pnitent soit en celte disposition de garder inviolablement la Qdlit de ses promesses, d'lre parmi la vicissitude du temps et dans la diversit el la force des occasions qu'il pourrait faire natre pour l'branler, comme s'il jouissait de l'ternit bienheureuse qui n'a ni changement ni fin ; il doit mme, par un artifice de son amour,
et

quer

pour montrer

la

rsolutions, inventer, comme une dure au-del de l'ternit

et ultra.

fermet el la dure de ses le prophte, : In ternum

que sainte Madeleine aura pendant toute une

ternit horreur des salets qu'elle a commises dans cette vie, et le mme acte de charit qui la porte vers Dieu , qui unit sa volont celle de l'auteur de sa flicit, fait qu'elle s'loigne el qu'elle a horreur des pchs qui l'en ont spare. Que si les bienheureux, qui sont assurs que leurs pchs
et qui possdent un bonheur qu'ils ne perdront jamais, sont dans une actuelle aversion de leurs pchs passs, plus forle raison faut-il que nous en demandions le pardon et ayons regret de les avoir commis.
,

leur sont pardonnes

Et, en effet, si le pnitent n'avait point ferme volont de n'offenser plus Dieu , sa pnitence serait vaine et ridicule. Car, qu'est-ce que le pch, que le dsir de le commetlre? et quoiqu'il ne sorte point au dehors par un acte extrieur, il est tout form dans la volont, qui en est le principe. Il suffit pour tre mchant de vouloir le devenir, ou d'avoir quelque complaisance de l'avoir t; el quoique les mains soient lies que la langue se taise, le cur forme des penses qui peuvent nous faire perdre l'innocence et nous rendre criminels devant Dieu De corde enim excunt cogitationes mal homicidia adulteria [Matth. ^V). Il ne faut pas verser le sang de son ennemi pour cire coupable d'un homicide, ni avoir viol la couche de son prochain pour avoir fait un adultre la justice des hommes ne chtie que le larcin effoclif, mais celle de Dieu punit les volonts rsolues prendre les biens de son prochain. Puis donc qu'une mauvaise volont nous rend ennemis de Dieu, il faut, pour lui plaire et pour lui satisfaire, que nous ayons la volont de no
celte
,
:

plus l'offenser.
Il ne sulfit pas mme pour avoir le pardon de nos pchs que nous soyons dans une suspension d'acte c'est--dire que nous soyons dans un tat qui ne soit ni celui de vouloir pcher, ni celui de ne le vouloir pas, enfin, que nous soyons dans une indiffrence au bien et au mal, mais il est ncessaire de se dterminer el de produire positivement un acte et un ferme propos de n'offenser jamais Dieu. Or, comme le bon propos regarde le temps pass pour dsavouer les mauvaises actions qui ont t commises , el le futur pour faire des rsolutions de ne plus les commettre, il regarde aussi toutes les actions de la vie pour les rgler suivant la loi de Dieu, et tous les pchs pour les dk'stei* el pour les viter. Le Sage nous enseigne colle pratique , lorsqu'il nous exhorte chercher Dieu dans la simplicit de noiro
,

Or,

comme
le

la

pnitence regarde le pass

pour

dlester, elle tourne l'autre visage vers le fjtur pour faire des rsolutions el des bons propos de ne plus les commetlre, d'viler

non-seulement

le

pch mortel

mais

le vniel, s'il lui est possible; non-seulement le pch, mais les occasions du pch. Il faut

que le pcheur dise avec le prophte royal Juravi el slatui custodire judicia juslili tu {Ps. CXVIII): J'ai rsolu, mon Dieu, et je jure solennellement d'tre inviolable dans l'observance de vos commandements, et qu'il ne sera ni force des dmons, ni allchements de la chair, ni intrt temporel , (juand bien mme je devrais acqurir ou perdre une couronne , qui m'empche d'lre inviolable dans les promesses el dans les rsolutions
:

ORATEURS SACRES. FRANOIS DE TOULOUSE.

coBUrp et qu'il prononce anathme contre ceux cfui ont un cur double. Celui-l cherche Dieu dans la simplicit de son cur, qui tiis le cherche que pour lui-mme, et qui apporte tous ses soins pour ne tomber pas dans le moindre pch qui peut lui dplaire, qui les regarde tous, jusque mme aux plus petits, comme des offenses faites une bont

m
elle est

source de son ternit;

comme

le

souveraine qui il doit tous ses respects et toutes ses affections; mais ceux-l ont un cur double et sont frapps des analhmes du sage, qui font rsolution de s'amender de quelque pch, et qui conservent des affections et des desseins pour les autres ils s'empchent de jurer,mais non pas de prendre le bien d'autrui leur langue n'chappe point fen paroles de dtraction, mais leurs mains sont toujours tendues pour drober celuil s'abstient de commettre des dissolutions
; ; ;

fond immobile de toutes ses perfections ; c'est elle qui les soutient, qui les conserve. 11 faut donc que l'homme qui par la grce qu'il reoit dans le sacrement de pnitence rpare tous les traits de cette divine ressemblance, tire sur son me son immutabilit, que noxis avons dit tre le trait le plus exprs et le plus naturel de Dieu, et que, comme il est immuable par sa nature Ego Deus et non muior :
,
:

je suis

Dieu

aussi
la

que

le pnitent dise

comme dit saint Thomas, quand Dieu aime l'homme, il l'aime d'un amour permanent et invariable; c'est pourquoi il met dans son me un don permanent
qui est la grce habituelle, il ne se contente point de lui donner des grces actuelles, qui sont des secours prompts qii passent bientt,

grce et je Et, en effet,

ne change point, il faut Je suis Dieu par ne changerai point.

et je
:

donne l'aumne aux pauvres, quelque jene ponr satisfaire la pnitence qui lui a t impose, mais il ne l'envoie pas cette mauvaise femme qu'il entretient avec scandale et avec la perte de sou salut. Il fait comme ce roi d'Isral qui paraissait en pnitent, et qu'on voyait dans la Verumtamen pratique des bonnes uvres ecelsa non absiulit nanmoins il n'abattit point les idoles et ne chassa pas la superstition. Or, je dis que le bon propos de ces gensde bouche,
il
il

fait

mme

mais

il

tuelle,

met dans son me une grce habiune faveur permanente, qui est une

sacrilge el la profanation dun sacrement; car pour tre bon propos il doit non-seulement regarder le pass et le futur, mais aussi il doit s'tendre sur toutes les actions de notre vie pour n'en faire plus aucune qui puisse offenser Dieu. Mon Dieu! doit dire le vritable pnitent, puisque par
l est

un

forme divine, laquelle est le principe de nos actions vertueuses et la diffrence essentielle des justes et des mchants. Il y a cette diffrence entre l'amour de Dieu el celui des homnes lorsqu'on rconcilie deux ennemis^ il faut allumer un nouveau feu dans leur cur, faire natre une nouvelle amiti, car mais lorsque la premire tait leiate l'honuTie se rconcilie avec Dieu il trouve en lui un amour ternel, permanent un feu que toutes les eaux de contradiction n'ont pas \M teindre, il faut donc, puisque nous portons l'image de Dieu immuable, que nous
:

les secours do vos grces je

soi^s

du mauvais

avons reu dans nous une grce qui est un don permanent, et que sa charit est lerndle et invariable, que nous soyons aussi
invariables dans nos rsolutions et dans nos bons propos.

tat o mes pchs m'avaient rduit, puisq^ie votre bont m'en fait esprer le pardon,
et qu'a^ifs avoir fait des actions qui mritent les peines d'enfer il vous plat de me remettre en votre amiti, je proteste et fais un ferme propos de ne vous offenser jamais, de vivre et de mourir votre serviteur; je romps ds maintenant et pour toujours avec tous les objets qui m'ont tromp et qui m'ont loign de vous, et fais un ferme propos de ^ous tre fidle moyennant votre grce. Voil quel doit tre notre bon propos voyons maintenant les motifs qui nous obligent I" rendre inviolable. J'en trouve trois le premier se prend du ct de Dieu qui nous le faisons; le second se prend de la pnitence considre en elle-mme , et enfin le troisime se tire de ses effets. Je dis donc que le premier motif de la fermet de nos bons propos est Dieu, qui, nous donnant le mouvement qui nous porte la pnitence, nous doniic aussi, dans sa nature
;

l'exemple que nous devons pnitence, comme dit ortuilien, rpare en nous l'imag des perfections divines que le pch avait effaces; c'est celle sainte vertu qui nous rend la beaut que nous avions perdue. Or, un des attributs divins, qni, notre faon de parler, a plus d'clat dans la divinit, est l'immutabilit; c'est elle ijue nous considrons comme la
et

dans ses

effets,

suivre.

La

Et certes, nous devons faire autant envers Dieu que Dieu fait envers les hommes, quoiqu'il soit la vrit infaillible et qu'il ne puisse ni tromper, ni tre tromp. Promet-il quelque chose quelqu'un pour tmoigner que ses promesses sont infaillibles ? il ajoute lo serment; promel-il Abraham un fils qui sera le principe d'une gr;indc postrit? il jure par lui-mme d'accomplir cette promesse qu'il le fera pre d'un peuple plus nombreux que les toiles du ciel. Il promet avec serment David d'affermir son trne et de conserver le sceptre dans sa maison voil comme Dieu, pour nous tmoigner l'infaillibilit de ses promesses, les accompagne de serment, pour nous apprendre que nous devons garder inviolablement ce que nous lui promettons dans la confession. Quelques curieux oni remarqu que dans toute la sainte Ecriture il n'est point parl de trve, et que peut-tre pour le nom mme y est inconnu nous apprendre qu'avec Dieu il ne faut pas faire de trve et s'allier avec lui pour quelque temps, mais bien faire une paix qui soit invariable et qui ne se rompe jamais. Que si nous regardons le bon propos du ct de la pnitence, considre en ellemme, nous trouverons qu'elle nous fournit un motif trs-puissant qui nous oblige de le
:

2;

SEltMOiN XLl.

DU DON PROPOS.

246

rendre invariable. La pnilence, dit saint Tl^omas, est une partie de la justice car elle nous fait rendre Dieu et noire prochain ce que nous lui avions l de biens et d'honneur. Or, la justice, comme la dcrit Jusiincn, est un ferme propos, un dessein nrrl et une dlibration constante de rendre chacun ce qu'il lui appartient. Il faut aussi que la pnitence, qui est une espce de justice, contienne un ferme propos de rendre Dieu ce que nous lui devons d'honneur e( de fidlit, et notre prochain d'amour et d'as:

sistance. Saint Paul, parlant de cotte tristesse la grce fiiit natre en nous, par la vue qu'elle nous donne de nos pchs, dit que Saliitem sUibilem operalur, qu'elle opre en nous un salut stable ol immobile , c"est-dire qu'elle nous fait concevoir des rsolulions fermes et inviolables pour n'offenser jamais Dieu et pour faire notre salut.

que

pch, que ni les puissants attraits de la grce, ni la voix des prdicateurs, ni les maux dont il se voit accueilli ne peuvent point le dtacher du diable et lui faire rompre une promesse de lui tre fidle, qu'il ne devait faire qu' moi seul; et c'est pour ce grand attachement au mal" qu' il lui donne quatre fois, dans ce mme chapitre , le nom 'aversatrix , d'loigne avec obstination. Or, puisque nous avons de si forts altachemenls pour le pch, que nous gardons si fidlement les promesses que nous avons faites au dmon, maintenant qu'une puissante grce nous a tirs d'un tat qui tait notre jierle, et nous a fait rompre de mauvaises promesses qui nous engageaient l'enfer,

Que si nous regardons la grce que nous recevons au sacrement de pnilence dans ses effets , nous trouverons qu'elle nous oblige d'lre fermes dans nos rsolutions et dans nos bons propos; car la grce est le germe et la semence do la gloire, c'est une
commence grce est le moyen
gloire
;

la gloire est le Icriiie, la

et le

chemin qui

la

re-

cherche et qui y conduit assurment ; enfin, nous pouvons dire que la gloire est la consommation de la grce. Or, comme la gloire est un tat ferme et inbranlable, qu'elle est un bonheur qu| ne se perd et qui ne se diminue point, mais qui est toujours le mme aussi bien que l'lernil qui en est la dure, il faut que ce bon propos que nous faisons ensuite de la grce que nous avons reue au sacrement de pnilence , et qui nous donne les assurances de la gloire, soit ferme
et inviolable.

Enfin saint Paul veut que nous prenions l'tat du pch les exemples de celui de la grce c'est--dire que nous fassions autant pour noire salut que nous avons lait pour notre perle Sicut exldbuistis corpnra vestra ; en la mme faon que vous appliquiez toutes les forces de votre corps et toutes les subtilits de voire esprit pour servir l'injustice, employez mme ardeur et portez-vous avec muie empressement au service de Dieu. De ces paroles de saint Paul nous pouvons tirer un puissant motif pour la fermet de notre bon propos. Voyoz comme nous sommes attachs au pch, et combien sont fortes les rsolution, qui nous y portent. Dieu se plaint, parle prophte Jrmie, de l'obstination du pcheur Quare aversus est popuhis aversione contentiosn? Ce peuple a fait divorce et s'e4 spar de moi d'un loignement conlenlicux c'est--dire quMI n'est pas possible de le surmonter; mes grc's veulont le rappeler, il les refuse et se roidil contre un mouvement qui le veut dtacher ; une autre version tourne Aversione lerna, il a fait une sparation ternelle avec moi cl s'est loign [)Our ne revenir jamais; quelques prires , quelques promesses et quelques menaces que je lui puisse faire, il a pris de si fortes rsolutions pour le
de
,
:

ayons mme fermet pour la grce et pour Dieu, que nous avons eue pour le pch et pour le dmon. Ne faisons pas comme saint Pierre, qui aprs avoir fait des rsolutions qui seniblaicnt dfier toutes les puissances de l'enfer, aprs avoir protest son matre que la mort, qui spare l'me du corps, ne le en mme temps saurait loigner de lui qu'une simple servante lui parle, le voil renvers ses bonnes rsolutions s'vaporent en fume, et il ne se souvient plus qu'il est une pierre en fcrmcl vl disciple de JsusChrist. Hlas combien y en a-t-il qui font ces pques comme saint Pierre? Ils ont protest qu'il n'y aurait rien qui pt les sparer de la charit de Jsus-Christ et leur faire rompre les promesses qu'ils ont jures au sacrement de pnitence et aux pieds de ses autels; nanmoins le premier vent, une lgre tentation leur fait oublier le dessein de lui cire fidles. Que si l'exemple de Dieu, si les intrts de notre salut ne peuvent pas nous obliger tre inviolables dans les promesses que nous avons faites Dieu, souvenons-nous que les parjures, comme dit la loi, sont infmes et que leur tmoignage n'est point reu. Chrtiens, parmi les hommes on traite ces inl'racleurs de promesses avec une rigueur qui les fait voir morts dans la vie civile, et qui ne leur permet pas d'action dans le droit, que doit-on dire de ceux qui promettent sulenncl'ement Dieu de lui et qui ne lui tiennent pas patre fidles role qui de leur confession font plutt une parenthse de pcher qu'une cessation et qu'un changement de vie? ne devons-nous pas dire que ce sont des hommes couverts de la plus grande infamie qu'on se puisse imaginer; mais, pour n'y pas tomber, allons aux moyens qui peuvent rendre notre bon
, ; ! ,
,

propos inviolable. TROISIEME POINT. Le premier et le plus efficace est la prire que nous devons faire Dieu. Salomon y eut recours pour secouserver dans le bon dessein et dans la ferme rsolution qu'il avait faite Custodi hanc voluntatem. de servir Dieu Seigneur, comme vous tes le principe du bon mouvement qui m'a port vous btir un temple, et de vous y faire honorer avec tout le culte possible, je vous prie, conservez ce que vous m'avez donne, et puisque vous tenez les go&urs (ies rois entre vos
:

247

ORATEURS SACRES. FRANOIS DE TOULOUSE.

tate
:

248
elle est

mains, affermissez tellement le mien dans ses bonnes rsolutions, qu'il n'en conoive jamais de contraires, et qu'il vous soit toujours dle. Nous devons, l'exemple de ce sage roi, prier Dieu, puisqu'il est, comme Seminator casti disait une sainte vierge l'auteur de tous les bons desseins consilii qui nous portent la vertu et son service,
: ,

Soyez enracins en la charit,

une racine bien profonde qui porte des

fruits

d'honneur et de gloire, qui nous conservera les bonnes rsolutions qui nous attachent au service de Dieu. L'amante du Cantique, qui tait enflamme de ce divin amour, disait: Je tiens celui que j'aime, et il n'est point de
violence qui me le puisse ter. Et le mme saint Paul, aprs nous avoir donn ce conseil, nons en fait voir la pratique en luimme. Qui nous sparera de l'amour de Jsus-Christ? seront-ce les afflictions, la perle des biens, les ncessits du corps , les hommes, les anges, le dmon? Je suis assur que, quand toutes ces puissances se ligueraient ensemble et qu'elles joindraient leurs forces, elles ne sauraient me faire rompre le bon propos que j'ai fait de servir Dieu. Oui, chrtiens, je dis que, si nous avions son
verrait jamais de l'infidlit dans nos paroles, car nous les prfrerions toutes les choses qui nous font rompre et qui emportent toutes nos bonnes rsolutions. Comme cet amour nous occuperait toujours dans la recherche ou dans la pratique des choses que nous croirions lui plaire, nous serions bien loigns de donner notre attention et notre consentement celles qui nous en loignent et qui l'offensent, mais parce que nous n'avons pas cet amour, de l vient notre inconstance. Enfin le dernier motif qui doit nous obliger lre inviolables dans notre bon propos sera parce que les parjures sont abominables devant Dieu et devant les hommes. Il l'a tmoign souvent par les chtiments qu'il leur a fait souffrir. Le roi Sdcias est chass de son trne et men captif dans Babylone, en punition de ce qu'il n'avait pas gard les

qu'il lui plaise le

conserver

et le

rendre in-

violable.

fournit un autre notre bon propos inviolable Confige timor tuo carnes meas , que votre crainte soit un clou dor, mais bien fort, qui arrte les rsolutions que votre grce a fait natre en moi; et saint Grgoire dit que la crainte de Dieu est une ancre de misricorde qui nous arrte car, comme elle empche que. le vaisseau qui est pouss par les vents et battu par les flots ne change de place, aussi notre cur, que les passions agitent et ne laissent jamais en mme tat, a besoin de la crainte pour tre affermi dans les rsolutions qu'il a faites de servir Dieu. Si nous pensons que c'est une majest souveraine que nous promettons l'amendement de notre vie et la fidlit son service, qu'il peut venger par un feu ternel le mpris que nous faisons de lui par la lgret et par l'inconstance, qui nous font ou-

Le prophte royal nous

:

moyen pour rendre

amour dans nos curs, on ne

tes,

blier les promesses que nous lui avons fainous serons inviolables dans nos bons

propos. Saint Paul

dit aussi que la foi affermit nos entendements dans les vrits qu'elle nous rvle, et moi je dis, aprs lui, qu'elle arrte notre volont par les promesses des biens qu'elle nous prsente State in fide. Quand
:

je parle de la foi, j'entends parler de celle qui est vive, enflamme, toujours agissante et qui est enfin une dmonstration sensible de

notre crance. C'est elle qui affermit notre cur, qui lui conserve le bon propos et qui le met en excution pour mriter les biens dont elle lui donne la connaissance et les assurances oui, chrtiens, serait-il bien possible que, si ntuis avions cette foi vive, qui nous fait voir les biens infinis que Dieu promet nos fidlits nous nous laissas; ,

gagner aux fausses promesses du monde ? Jacob ne se rebute point des travaux qn'il lui faut souffrir pour obtenir ce que Laban, son beau-pre, lui avait promis il trouve mme de la douceur dans des fatigues o il s'tait oblig volontairement, parce qu'il espre qu'on lui tiendra ia promesse qu'on lui a faite. Et quoi chrtiens, Dieu nous promet des biens ternels, et il ne demande que trs-peu de chose pour nous les faire mriter, et nous serons infidles dans nos promesses 11 est toujours constant dans ses rsolutions, fidle dans ses promesses vritable dans ses paroles et nous n'avons ni vrits dans les ntres, ni fermet dans nos rsolutions. La troisime chose qui peut rendre ferme et inviolable le bon propos que nous faisons en la confession sera l'amour de Dieu. Saint Paul le conseillait Rudicati in charisions
,
!

promesses qu'il avait faites au roi Nabuchodonosor, quoiqu'il ft infidle etBaronius remarque que Dieu permit la dfaite de l'arme des chrtiens dans la Palestine, parce qu'ils ne gardrent point la foi qu'ils avaient donne aux Sarrasins. Nous regardons les parce apostats de religion avec horreur qu'ils ont manqu de foi Dieu et qu'ils ne se tiennent point dans l'observance qu'ils lui ont promise; et nous n'aurons pas honte de rompre si souvent les promesses que nous lui faisons en recevant un sacrement, et en prsence de ses anges. Les choses que nous lui promettons ne sont pas seulement
;

la matire des conseils de perfection, sans lesquels avant de les avoir vous nous pouvions lre sauvs mais nous lui promettons
,

de garder ses commandements auxquels nous sommes dj obligs par notre baptme et sans lequel nous ne pouvons pas tre
sauvs. Je finis avec ces paroles de saint Paul. Ce saint Aptre exhorte les Corinthiens la persvrance par ces paroles Mes frres, leur dit-il, soyez fermes et immobiles dans l'uvre du Seigneur, qui est votre salut ; ne vous laissez pas emporter vos drglements passs, o vous n'avez trouv que de la confusion et de la vanit, mais gardez fid:

lement

les

promesses que vous avez

faites

2i9

SERMON
la religion

XLII.

SATISFACTION DU PENITENT.
plutt

250

de son Fils. Et Dieu, en recevant le mme saint Paul, aprs nous avoir instruits do la fermet de nos bonnes rsolutions, se plaint de l'inconstance des Gniatcs. J'admire et je dleste, leur dit cet aptre, votre lgret et votre inconstance, qui vous 4)ntfait quitter l'Evangile de Jsus-Christ, que je vous ai prch avec tant de prodiges et pour vous laisser sduire tant de certitude un nouvel et faux vangile qui vous a t port par des sducteurs qui sont ennemis Tam cito, si de Jsus-Christ et de sa croix tt. Il n'y avait que bien peu de temps que je vous l'avais prch. Le sang de JsusChrist fumait encore devant vos yeux, ses souffrances vous taient prsentes et vous tiez persuads qu'il est mort pour vous nanmoins par un aveuglement pouvantable et par une infidlit qui n'eut Jamais de pareille vous l'avez quitt. J'en dis tout de mme, chrtiens Tnm cito ! Pcheur, tu sors de te confesser, il n'y a que quelques jours que tu as fait ta pque, o tu as promis une fidlit inviolable Dieu et au prtre qui est son lieutenant, et nanmoins incontinent aprs tu retournes tes dbauches passes, et lu reprends un train de vie que tu avais condamn. Attends un peu, conserve encore ton me en gardant tes promesses, et tu trouveras que Dieu est inviolable dans celles qu'il te fait de te donner la gloire que je te souhaite.
,
:

un remde pour nous prserver d tomber en des maux nouveaux qu'une v,

ritable et parfaite rparation des passs, et qu'il faut que sa bont supple A notre impuissance. C'est de celle satisfaction ncessaire que je veux vous parler, aprs que

nous aurons implor l'assistance du SaintEsprit, par l'intercession de la sainte Vierge.

At^c,
Il

Maria.
est assur que, lorsque
,

l'homme commet

un pch mortel
car
si,

comme

se rend ennemi de Dieu, dit Tertullien, l'amiti conil

:

dans une conformit de sentiments Obsequii ratio in simililudine animorum, le pcheur en a qui sont contraires ceux de son Dieu, qui nous commande la fuite du mal et la pratique du bien puisqu'il se conduit par le drglement de ses passions et par des mouvements qui lui sont inspirs du dmon. C'est de quoi Dieu se plaint en disiste
,

vers lieux de la sainte Ecriture, o il appelle pcheurs ses ennemis, des aveugles volontaires et des enfants du diable.
les

Secondement,

le

pcheur choque

la justice,

SERMON

XLII.

SATISFACTION DO PNITENT.
PnileDliam agile, appropinquavit enim regnurn clo*

ruin.

Faites pnitence, car le (S. M'Uih., cil. IV).

royaume des cieux approche

car ce dsordre lui fait affecter l'indpendance, ravit autant qu'il peut l'honneur et l'obissance qu'il doit Dieu comme l'auteur de son tre et de sa dernire fin. Il doit donc, et c'est un devoir indispensable de justice de rparer ces deux dommages qu'il a causs. Pour le premier, qui est celui de s'tre dclar ennemi de Dieu par la contrarit de ses sentiments et de ses dsirs, il ne peut, quoi qu'il fasse, satisfaire cette injure, se remettre dans l'amiti de Dieu et effacer une coulpe qui le fail son ennemi. Tontes les uvres de la nature, tous les sacrifices de la loi sont impuissants pour ce

grand dessein, car,

la

comme

dit saint

Thomas,

qu'il

Quoique Dieu pardonne nos pchs et nous commande de faire envers nos ennemis ce qu'il fait en notre endroit; quoiqu'il veuille que nous en prenions l'exemple sur lui-mme, et que son Fils dans les jours de sa chair et de son sang, qui ont t ceux

de sa Passion, ait parfaitement pratiqu ce que son Pre nous commande et quoi il n'tait pas oblig; quoique enfin ce mme Fils nous ordonne de prter sans usure et de secourir notre prochain par le seul motif de son amour, et la seule esprance de la rcompense que nous devons recevoir en l'autre inonde, nanmoins je trouve, chrtiens, que dans le sacrement de pnitence, o nous recevons le pardon de nos pchs, Dieu veut tre satisfait. Sa justice demande rparation des injures que nous lui avons faites, et ne veut pas donner ses grces, qui ne donnent la libert et le pardon des criminels qu'aprs qu'ils se seront chtis eux-mmes. 11 nous vend en quelque faon parla pnitence, dont la satisfaction est une partie, le pardon de nos pchs, comme ditTertullien Hoc enim prelio Dominusveniam addicere instiluil, hac pnitenli compensntione rediinendam pro~ ponil impunitatem. .Mais si nous regardons
:

ce qu'il nous donne et ce qu'il reoit denous, nous trouverons que noire satisfaction est

grce tant le lien qui unit l'homme avec Dieu, tant comme le sceau de leur amiV.VU..., v.vy.xw..v. 11. ., n peut tre rtablie que par la ti mme grce qui nous a l mrite par le sang du Fils de Dieu. Secondement, la volont de l'homme s'tant spare de Dieu comme de sa dernire fin, ce dsordre, qui dtache une partie de son tout un fils de son pre, une crature de son Crateur, ne peut tre rpar que par la grce, qui le remet dans la vue et dans le rapport de sa dernire fin. Ce gauchissement ne peut tre redress que par un mouvement contraire qui lui est imprim par celte divine habitude, oui est une manation de la nature divine. Mais, parce que l'homme choque la justice par son pch, en ce qu'il usurpe ce qui n'est pas lui, qui est l'indpendance, et qu'il a abus des choses dont il devait faire de bons usages, il doit satisfaire ce dommage, rparer celle injure et rendre Dieu ce qu'il s'est efforc de lui ravir. Enfin il doit lui faire justice. Il est vrai qu' parler proprement il n'y en peut pas avoir entre Dieu et l'homme, non plus qu'entre le fils el le pre, le seigneur et le sujet, parce qu'ils ne sont pas dans cette galit que la justice suppose et qu'elle tablit. Aussi ne peuUil point y avoir de vritable satisfaction entre le Crateur et la crature, et l'homme, quoi
,

251
qu'il fasse,

ORATEURS SACRES. FRANOIS DE TOULOUSE.

:

Toi

ne peut pas satisfaire au dmde ses pchs, qui ont quelque chose d'infini, puisqu'ils offensent Dieu, qui n'a pas de bornes en ses perfections. Nanmoins les thologiens disent que, sans parler de celle satisfaction qu'ils appellent rigoureuse, qui doit se faire des biens propres, et qui met une galit entre l'offense et la satisfaction, il y en a une autre qui est plus un effet de la misricorde de Dieu, qui la reoit, que de la justice, qui en impose le devoir et c'est alors que l'homme par le secours de la grce qui nous rend enfants de Dieu, membres de Jsus-Christ, les tabernacles du SaintEsprit, lve nos actions et leur donne un mrite qui fait une satisfaction, que Dieu reoit misricordieuseinenl, pour l'expiation de nos fautes. C'est elle qu'il demande et que nous sommes obligs de lui prsenter. Le sacr concile de Trent:-, aprs nous avoir assur celte vril , nous enseigne que nous pouvons satisfaire Dieu par trois sortes de bonnes uvres ou en souffrant avec patience les maux qu'il nous envoie, Comme saut la pauvret, les maladies, la mort temporelle. Secondement, en affligeant notre corps par des pnitences volonlaires et humiliant noire esprit par la prire. Troisimement, eu accomplissant fidlement celles qui nous sont ordonnes par nos confesseurs. Je ne yeux pas parler des premires, je me retranche dans les secondes et les troisimes, dont je dsire de vous faire voir ces trois choses. Premirement, l'obligation que nous avons de satisfaire D\gu par des uvres peineuses qui affligent le corps et qui abattent l'orgueil de l'esprit. Secondement, quelles sont ces uvres aifligeantes qui sont la matire de notre satisfaction. En troisime lieu, que nous devons les faire bientt et
rite
;
:

de la justice Satisfactio eut luaice injuria recompensatio secandum juslili qualitntem. Que si nous la regardons en tant qu'elle se tourne et qu'elle a du rapport l'avenir, dont elle prvient les dsordres, on peut dire, avec S. Auguslin qu'on fait la satisfaction, quand on retranche et qu'on s'te les causes et les moyens qui nous ont fait pcher, et qui Satisle pourraient faire encore l'avenir factio est peccalorum causas excidere , et suggestionibus aditum non indulgere. Or, en quelque faon qu'on prenne la satisfciclion ou comme une mdecine qui gurit les maux qu'on souffre, ou pour celle qui sert de prservatif pour ceux qui pourraient
,
: ,

ou enfin pour parler plus proprement pour un acte de justice qui punit les pchs commis, ou pour celui qui nous arrte et qui nous sert de frein pour n'en commettre point l'avenir, je dis qu'en
arriver,
,

satisfaire

promptement.

premier, je dis, chrtiens, que la salisfaclion n'est pas une cessation du pch, un dsaveu de l'esprit, une reconnaissance do sa faule mais une souffrance volontaire de peines et de mortificalions qui expient les pchs passs et qui en prservent l'avenir. Nous apprendrons parfaitement celle vril de saint Thomas (c'est au Supplem.q. 12 n 3). Il dit l que la satisfaction est une justice qui ne punit pas seulement la coulpe commise par des peines volonlaires, pour ler l'ingalit qu'elle avait cause , lorsque la crature s'tait leve contre son souverain, mais encore (ju'elle s'emploie pour conserver l'galit qu'elle ordonne et qu'elle tablit, lorsqu'elle humilie le pcheur devant Dieu. Et parce que comme dit Arislote, les peines sont des mdecines, suiv^int cela , on peut dire que la satisfaction, qui est un acte; d'une justice vindicative et punissante, est une mdecine qui gurit nos pchs passs el qui nous prserve de ceux que nous pourrions commettre l'avenir. Selon ces deux considralions et ces deux rapports on la dfinit en deux faons. Pour le premier, c'est-dire, parle regard qu' elle a la coulpe commise s;iintTiiomas la dfinit: une compensation de l'injure reue suivant lgalit
le
, ,
,

Pour

qui afcorps et qui humilient l'espril; et en voici la raison c'est que la compensation signifie une galit qui doit se trouver entre l'offensant et l'offens, entre celui qui fait l'injure et celui qui la reoit. Or, pour il mettre cette galit et celle proportion faut ler ce qu'une des parties lient par injustice, et qui rlevait au-dessus de celui qui lui tait gal et qui ne doit pas lui tre infrieur. Suivant cela quoique le pcheur ne puisse rien ler Dieu qui possde tous les biens ncessairement, nanmoins il s'efforce de le faire car il affecte l'indpendance qui est propre Dieu ; il faut donc que, quand le pcheur veut satisfaire cette majest il s'le quelque chose pour le rendre celui qu'il a offens; une bonne uvre, en qualit de bonne, n'le rien celui qui la fait au contraire , elle lui donne elle le perfectionne el lui acquiert une gloire ternelle et ainsi le pnitent , en offrant Dieu des bonnes uvres, ne se prive de rien, il il faut donc qu'il satisfasse par des uvres peineuses qui tent l'embonpoint soii corps, la vigueur sa chair, Tinsolence son esprit et la libert ses passions. De cette doctrine, qui est desainlThomas, vous apprenez chrtiens qu'afin qu'une uvre soit satisfacloire , il faut qu'elle soit bonne de sa nature, qu'elle soit faite l'honneur de Dieu, qu'on veut rparer, et troisimement qu'elle soit peineuse, c'est--dire qu'elle afflige le corps et qu'elle humilie l'esprit. Que si nous regardons la satisfaction
,

quelque faon qu'on la considre se faire par des actions peineuses

fligent le
:

elle doit

comme une mdecine

un
frein qui

prservative et

comme

nous retient que nous ne tombions pas dans les pchs que nous avons commis, et pour lesquels nous voulons satisfaire, je disque dans cette considration la satisfaction doit tre peineuse, parce que la peine que nous avons ressentie, et qui nous a t fcheuse, nous empche de tomber dans les mmes excs que nous ne pourrions expier que par la mmepeine. Etvoil comme ilest vrai, au sentiment desainlThomas, que la salisfaclion doit tre affligeante. SainlBonavenlure, descendant plus en par-

253
ticrili'er,

SERMON
dit

XLIl.
,

SATISFACTION DU PENITENT.
il

254

que dans

la satisfaclion

se

trouve quatre choses qui domandoiU et qui veulent ncessairomont quelle soit aillipc.inlc cl qu'elle se fasse par des niorlificaest honoris lions sensibles. La premire
,

une restitution , une rparation de l'honneur que l'homme prfrant un sale s'efforce do ravir Dieu plaisir, une vile crature, un mtal clatant une majest souveraine; il faut donc
ablali resliliilio
;

elle

est

qu'il

humilie

et qu'il souffre

qu'il condamne ce choix des peines qui en fassent la

rparation. David, parlant de sa pnitence, l'appelle son humiliation Vide Inunililulem meam et
:

Psnl. XXIV) Seigneur, voyez, s'il vous plat mon humilit et les travaux de ma pnitence et parce qu'il s'tait lev contre Dieu par son pch, et qu'il avait affect l'indpendanic maintenant dans sa pnitence il fait de son honneur un sacrifice celui de Dieu qu'il avait voulu ravir. Dieu mme, parlant de la pnitence d'Achab, l'appelle une humiliation Nonne tidisti hnmilidtum Acliab coram me ? (111, Rcg. XXI). Ce roi insolent fait pnitence, il s'est

luburem

meum

sens la raison. Or, le pcheur rompt cet ordre lorsqu'il suit le dsordre de ses passions, qu'il donne son cor|;s des plaisirs de btes qui sont contraires l'esprit. Voil un grand dsordre, un exirme drglement qui mrite tous les clitinienls, et qui est beaucoup injurieux Dieu, qui est auteur de l'ordre. Pour donc rtablir cet ordre que le pcheur a renvers, et pour remettre celle harmonie que la sagesse avait concerte , il faut que le pnitent souffre quelque peine qui en soit la satisfaction. C'est par elle qu'il remet les choses dans leur rang naturel, qu'il soumet l'homme Dieu, le corps l'esprit, cl qu'il se rallie avec son prochain. Ce rlablissencnt de l'ordre, qui se fait par la satisfaction, est apPulchriludo jusliliie, pel par un prophte parce que, comme la beaut consiste dans l'ordre des parties qui la composent, aussi la satisfaclion remettant toutes choses dans l'ordre que les pcheurs avaient renvers, fuit une beaut admirable, et peut tre appele une justice trs-quitable.
les
:

a quitt ce faste qui est ordinaire a renonc si's actions et ses desseins insolents qui mont offens. Ce n'est plus cet orgueilleux Achab , ce cruel qui perscutait les prophtes, ce meurtrier d'innocents, cet usurp.itour du bien de ses sujets; mais c'est un homme humili, qui me rend l'honneur qu'il s'tait efforc de me
il

humili,

aux

rois

il

Troisimeinenl dit saint Bonaventure dans la satisfaclion esl infirmi curalio, elle est le remde aux maux que le pch a faits nos mes. La superbe donne les tumeurs des hydropiques. L'avarice en fait ressentir la soif, et courbe l'homme devers la terre,
.

ravir.

Tertullicn dit que la pnitence ne s'occupe autre chose qu' humilier l'honimc Exomologcsis hninilificundi hominis disciplina { De Pnilent.) ; ce qu elle fait, jetant le pnitent aux pieds des fidles, pour leur demander le secours de leurs prires et le pardon d'une faute qui peut les avoir scandaliss elle le couvre d'un sac cl de cendre, lui te toutes les marques de joie et de dignit l'loign de la compagnie des autres chrtiens. Toutes ces choses qu'on ordonnait pour la satisfaction des pches sont des marques d'humilit et des elels d'un cur qui veut saisf.iire Dieu, dont il s'est efforc de ravir l'honneur.
: , ; ,

Secondement
fait, dit saint

dans

la

satisfaction

il

se

l'impuret le ren)plil de pourriture, les vengeances de mauvais sang. L'envie enfonce ses yeux, dprave son got, rend son haleine impure et tout son corps ple. La paralysie lui Ole le sentiment el le mouvement; enfin la dtraclion met le fiel sur sa langue el le venin dans son cur. Or, pour apporter le remde tous ces maux, il faul le prendre de leurs contraires. L'humilit doit dsenller cet orgueilleux ; la libralit redresser cet avare, dcharger cet homme appesanti par le poids de ses richesses. 11 esl ncessaire que la chastet purifie celui que l'impuret a infect, el que la charit fasse un homme nouveau de cet envieux. Or, toutes ces choses, qui sont les remdes nos maux, sont la nature et les effets de la satisfaction. Knfin, dit saint Bonaventure, dans la satisfaction, il se trouve debili absolulio, la rmission d'une dette. Car l'homme par son pch devient une victime d'enfer, il signe

llonavcnluvc, deordinntireordinalio : on remet dans l'ordre ce qui en tait sorti et qui l'avait renvers. El pour entendre ceci, il faut savoir ce que dit saint Thomas, que Dieu a mis l'homme dans trois ordres. Le premier est un ordre de dpendance qu'il a envers Dieu, parce qu'il e>t le crateur de l'tre qu'il possde, et la dernire fin qu'il recherc he, et qui peut le rendre heureux. Le second, ordre est celui qu'il a avec son prochain, qui est d'amour, de compassion et d'assistance; il rompt cet ordre par des larcins qui ravissent le bien de son prochain, par les mdisances qui lui lent l'hoiincur, et par les inimitis qui le rendent insensible ses misres. Le troisime ordre est celui i\u\ soumet riiommc DieUj, le corps l'me, la chair l'esprit,

que Dieu a prononc conaccepte volontiers toutes les peines que sa justice peut lui faire soulTrii" en ce monde et en l'autre. Dans cet tat il peut tre appel un fils de la ghenne, parce qu'elle lui est acquise par son pch, et un vase de la fureur de Dieu. Or, pour se librer de tous ces malheurs, il faut qu'il satisfasse la justice divine, laquelle voyant son impuissance el se senl;ml pousse par les mouvements dune bont infinie, souffre que par quelques larmes que la pnitence nous l'ail verser nous teignions ce feu (jui devrait nous brler ternellement, que par quelques aumnes, par quehiues jenes, i\ous nous empchions de soullVir celte faim enrage, cl (jue par un repentir de nos fautes, nous arrtions ce dsespoir el ce ver imoiorlcl
l'arrt tre lui,
el

lui-mme

155

ORATEURS SACRES. FRANOIS DE TOULOUSE.

256

qui tourmente les damns ; et partant il faut satisfaire par des uvres peineuses qui affligent le corps et qui humilient l'esprit.

C'est d'ici que nous pouvons prendre un juste sujet de condamner l'erreur des hrtiques et la dlicatesse des chrtiens qui croient pouvoir obtenir le pardon de leurs

frons Dieu Qes biens qui sont a nous, et apaisons sa justice par des fruits qui sont de notre fonds. Saint Thomas rapporte une autre raison qui nous apprend pourquoi ces bonnes u-

vres s'appellent satisfactoires, qu'il prend

pchs sans satisfaire la justice de Dieu qu'ils ont offense. Ils s'imaginent que c'est assez et qu'il suffit pour se rconcilier avec lui, de dire Je suis marri d'avoir offens Dieu, j'en frappe ma poitrine et lui en demande pardon. C'est s'abuser que d'avoir ce sentiment et d'tre dans cette pratique. Car c'est une loi gnrale que non reiniltitiir peccatum,nisi restituatur ablatum, qu'on ne donne point l'absolution d'un larcin sans restitution, ni le pardon d'un pch qui a offens Dieu, qui s'est efforc de lui ravir l'honneur, sans satisfaction, tiui doit se faire par des uvres peineuses. Il faut, dit Ter-tullien, que ce corps, qui a t le sujet, le motif ou l'instrument de nos crimes, les expie par une rude pnitence qui en soit la vritable satisfaction. Allons au second
:

point.

SECOND POINT. oyons maintenant en particulier quelles sont ces uvres peineuses qui doivent satisfaire Dieu. On dit ordinairement que ce sont l'oraison, l'aumne et le jene. Par ce mot de jeijnes sont comprises toutes les choses qui affligent le corps, qui rpriment la concupiscence et qui abattent l'insolence de
la chair, comme sont les cilices, les disciplines, la nudit des pieds, les veilles, les plerinages. A l'aumne se rapportent toutes les choses qui sont contraires l'avarice

sont utiles au prochain, dont nous comme sont les uvres de misricorde, lui donner manger et boire dans ses ncessits, employer notre faveur pour le tirer de l'oppression nos soins et notre bourse pour lui donner du secours dans ses maladies. Sous le mot d'oraison sont comprises toutes les choses qui rendent de l'honneur Dieu,^ comme sont les louanges, les actions de grces, les actes de confession et de con-

et qui

soulageons sa misre,

de l'essence de la satisfaction. Nous avons dit avec lui que la satisfaction te et retranche quelque chose du pnitent pour le rendre Dieu et pour lui rparer l'honneur qu'il s'est efforc de lui ravir. Or,le pnitent par l'aumne s'te et se prive des biens de fortune pour les donner aux pauvres pour l'amour de Dieu. Le jene enlve son corps l'embonpoint qui l'a fait rebelle aux lois de la pit, l'oraison soumet l'esprit Dieu, et le prive de cet orgueil qui est ordinaire tous les pcheurs. Ou bien disons avec saint Bonaventure que nous appelons ces trois bonnes uvres satisfactoires parce qu'elles apportent le remde la source de tous les maux. Saint Jean dit que tous les pchs qui sont dans lo monde procdent de quelqu'un de ces trois principes, qu'il appelle concupiscence de la chair concupiscence des yeux et superbe de la vie Omne quod est in mundo concupiscentia carnis est, et conciipiscentia oculorum; et superbia vit [Joan., II). Or, le jene affaiblit la chair, arrte des fougues que la raison et la pit ont peine modrer, rend l'esprit le calme que les insolences de cette partie animale lui taient. L'aumne, qui est une pieuse libralit, te la matire l'avarice, qui est proprement appele la concupiscence des yeux, parce que les biens de la terre ne se possdent que par les yeux, et qu'un avare dsire tout ce qu'il voit. Enfin l'oraison, qui est une protestation que l'homme fait Dieu de sa souverainet, dont il se tmoigne dpendre par les ncessits qu'il lui prsente, et par le secours qu'il en attend, abaisse l'orgueil de la vie, c'est--dire, celle humeur orgueilleuse qui nous est naturelle, qui nous fait lever audessus de toutes choses, et qui affecte l'indpendance. Et voil comme il est vrai que nous appelons ces uvres satisfac,

toires.

trition.

On
:

peut encore dire qu'on

les

appelle sa-

Toutes ces uvres s'appellent satisfactoires, pour plusieurs raisons la premire, parce que nous devons satisfaire Dieu par des biens qui soient nous autant qu'il nous
est possible. Or,
il

tisfactoires, (parce qu'elles

nous adressent

n'y a rien qui soit

mieux

nous que notre corps et noire esprit, qui sont les parties dont nous sommes composs, et qui constituent notre tre. Ce sont
elles aussi qui sont le sujet de notre satisfaction, car nous affligeons le corps par les

jenes et par les autres mortifications. Nous soumettons notre esprit Dieu par la prire, et par l'aumne nous lui offrons nos biens extrieurs, que le Sage appelle notre substance, parce qu'ils sont les fruits de nos travaux, ou l'hritage que nos pres nous ont laiss, et qu'ils nous ont acquis par leurs sueurs, et ainsi nous appelons ces uvres satisfactoires , parce que par elles nous of-

et notre prochain. L'oraison, qui est un entretien de notre esprit avec Dieu, un sacrifice que nous lui prsentons, nous adresse lui conmie au principe de tous les biens et la fin de toutes choses, duquel nous nous tions spars par le pch. L'aumne regarde le prochain, de qui elle secourt les ncessits, et le jene, qui abat l'insolence de noire chair, n'est ordonn que pour procurer la paix entre elle et l'esprit, qui sont les deux parties

Dieu, nous-mmes

dont nous

sommes composs.
Dieu
la plus

Quesinous demandons laquelle de ces trois bonnes uvres satisfactoires est la plus
agrable
,

et

profitable

l'homme cela je vous rpondrai que chacune a son excellence particulire qui lui donne quelque avantage par dessus les au-

25'7

bLKMUrS ALU. SAIlSf AOl lUlN UL

l'IU^i

LIX

258

tros.

Car

dans la salisfaclioa
:

il

faut regarder

Irois choses

preniircmout la fuite du pch monstre. Or, l'oraison est Irs-propre pour cela , parceque par l'oraison nous connaissons les maux qu'il nous a causs; nous y recevons des lumires pour dcouvrir les ruses de nos ennemis, nous y prenons des forces pour y rsister. C'est pourquoi le Fils de Dieu commandait ses disciples de veiller et de prier, pour viel la dtestaiion de ce

ter et surmonter les tentations du diable : Yigilale et orale, ne intrelis in tentationem. Secondement dans la satisfaction il se trouve l'augmentation de grce que nous re,

cevons lorsque nous sommes en bon tat. Or, pour mriter cet accroissement de grce, l'aumne nous sert beaucoup, parce que les pauvres auxquels on la fait sont des intercesseurs qui nous l'obiennent de Dieu, ce sont des amis qui, comme dit le saint Evangile, nous reoivent dans les tabernacles ternels. L'aumne est une espce de change et de commerce que l'homme fait avec Dieu, il lui donne en la personne des pauvres des biens temporels pour recevoir ceux de la grce, il porte ses offrandes sur ces autels vivants pour honorer celte souveraine majest, qui, n'ayant besoin de chose quelconque de ses cratures, est trs-librale en notre endroit, lorsque nous tmoignons l'tre envers les pauvres, qui sont ses enfants, ses

Saint Thomas est dans le mme scntimont de saint Bonaventure, et tous les deux s'accordent avec saint Augustin, qui dit Salisfactio est pcccolorum causas excidere et eorum siKjgestionibus aditum non indulgere (In k dist. 15 in suppl., q. 12, a 3) La vritable satisfaction est celle qui retranche les causes du pch et qui ferme la porte toutes lei occasions qui peuvent le faire commettre. Et, pour entendre les paroles de ces grands docteurs, il faut savoir que les causes de nos pchs sont de deux sortes : les premires sont intrieures, telles que sont la concupiscence que le pch du premier des hommes a mises dans tous ses descendants, et cette
:
:

pente que la coutume ou que l'acte du pch produit et laisse dans nos puissances, qui sont comme les restes de nos pchs et le mauvais germe qui en produit beaucoup d'autres. Les autres sont extrieures, que nous pouvons dire tre les lieux o nous les avons commis et les mauvaises compagnies qui nous y ont prcipits. Il est vrai que nous ne pouvons pas arracher cette concupiscence qui est ente au fond de notre nature, qui nat avec nous el que nous ne perdons qu'avec la vie, nanmoins nous pouvons l'arrter et l'attacher par le secours toutpuissant de la grce, comme il s'est vu dans plusieurs saints ; mais les autres occasions,
qui sont extrieures,

comme

les

lieux

images

et ses lieutenants.

Enfin on trouve dans une uvre satisfactoire l'acquit de la peine qu'on a mrite par son pch, car il est vrai, comme dit saint Paul, que les gages du pch sont la mort : Stipendia peccali mors {Rom., VI), c'est--

apanages, les suites d'un pch morsont la mort de l'me; or, par l'absolution que nous recevons d'un prtre, qui est le lieutenant de Dieu et qui nous applique, par un pouvoir qu'il lui a communiqu, les mrites de son Fils, qui sont infinis, cette peine ternelle, ces feux qui ne s'teindront jamais ce ver immortel, cette compagnie des dmons, qui sont les tourments des damns et que nous devions souffrir pour un pch mortel, sont changs en quelque peme temporelle, de laquelle nous sommes dlivrs par la satisfaction qui nous est ordonne, et
dire, les
tel
,

singulirement par les jenes et par les autres morliflcations qui affligent le corps ; et ainsi vous voyez que toutes ces uvres satisfactoires ont quelque excellence qui leur
c'est

nous avons commis nos pchs et les mauvaises compagnies qui nous y ont pousss et nous les ont prsentes, nous devons les retrancher car, quoiqu'elles ne soient pas les causes infaillibles et ncessaires de nos crimes, nanmoins elles en sont des motifs et des alichemcnls qui nous y attirent et qui nous y prcipitent; ce sont l des flambeaux qui viennent de s'teindre, qui se rallument facilement, parce qu'ils conservent toutes les dispositions pour prendre bientt feu. Or, pour satisfaire Dieu, nous devons nous loigner de ces occasions, ne fi'quenler plus ces lieux et ces personnes qui ont t des cueils pour notre innocence et qui nous ont rendus criminels devant sa divine majest, Car, comme dit saint Thomas, la satisfaction que nous faisons Dieu regarde plus l'avenir que nous devons corriger, que le pass pour lequel nous devons satisfaire In satisfaccione principalius requiritur emendalio in fulurum , quam recoinpensatio prteritorum [eodem, ad
:
:

est particulire.

Mais voulons-nous apprendre une sorte de Dieu et qui nous est absolument ncessaire, parce que sans elle toutes les autres ne sauraient plaire sa divine majest ni satisfaire au dsatisfaction qui est trs-agrable

Voil la vritable et ncessaire faon de satisfaire Dieu, sans laquelle notre pnitence est un jeu ou plutt une offense que
k).

nous commettons de nouveau, qui exagre notre ingratitude, et un sacrilge qui prolane un sacrement. Allons au troisime point et voyons comme nous sommes obligs de la
faire

mrite ni la peine de nos pchs? c'est celle que saint Bonaventure nous enseigne par ces paroles Qui bene vult satisfacere, necesse hubet occasiones propinquas excidere (In i disl. 15, qu. 1 ad k) Le pnitent qui veut satisfaire Dieu pour le dmrite de ses pchs et rparer des perles qu'ils lui ont causes doit s'loigner, se retrancher de toutes, les occasions prochaines du ocli.
:
:

promptement.

TROISIME POINT. Je dis, chrtiens, que nous devons accomplir le plus tt que nous pouvons la pnitence qui nous est ordonne par notre confesseur, pour satisfaire Dieu et rp.irer le dmrite de nos pchs. Et, pour enlendre ceci, il faut savoir que notre satisfaction, c'esl--dirc, ces actions pcincuses aui nous

29
le

ORATEURS

SACRF.S. FRANOIS

DE TOULOUSE.
le

260

prtre en recevant labsont imposes par soliilion de nos pchs, peut tre considre

confesseur pour la satisfaction de nos pchs parce qu'il est dange,

ordonne par

en deux f;icons ou comme une bonne action qui honore la majest de Dieu, ou comme un devoir et une rparation d'honneur qui satisfait sa justice que nous avons offense p;ir nos pchs. En quelque de ces considrations que nous la regardions, nous devons l'at complir promplenient. Si nous la considrons eoninie une bonne uvre qui honore la majest de Dieu, qui nous la coiumaude et qui nous donne le secours pour la faire, nou^ devons l'excuter sans dlai. Le Sage nous en donne le conseil Quod polest fdcere mainis tua imtanter operare {Ecci,
: :

IX) Travaillez bientt la bonne uvre dont le ciel vous donne Linspiralion et le mouvetnetit, car peut-tre nous n'aurons pas le temps auquel nous remettons de la faire. La mort peut nous surprendre dans cette remise; elle est une nuit, comme nous dit le Sauveur de nos mes, qiii nous le la libert
:

que nous tombions et que, l'acdans quelque nouveau pch complissant dans cet tat, nous ne la rendions iniitile; car il y des auteurs qui assurent que celui-l pche mortellement, qui accomplit sa pnitence en tat de pch mortel, parce ({u'il met un empchement l'effet de la satrsfaction qui est une partie du sacrementde pnitence, et qu'il traite indignement une chose sacre. Mais, pour ne pas entrer dans un sentitiment qui a beaucoup de rigueur, et qui demande une explication que le temps ne me permet pas de vous donner, je vous dirai, chrtiens, avec saint Thomas, que le dessein
re't que pendant le retardement .irportons l'accomplir nous ne
,
,

et

la

rsolution de faire la salislaction qui

est
,

pnitent
:

et les autres dispositions

pour

le travail.

Et

quand bien mme nous aurions le temps ))Ouvons-nous nous promettre pour cela
,

d'en avoir la volont et les grces de Dieu, desquelles nous nous rendons indignes par ce retardement de notre pnitence? Et si
saint Paul dit que Dieu aime ceux qui donnent avec joie et promptement Jlilarem datorem diligit Deus (H Cor., iX), nous avons
:

ordonne causent la grce dans le mais que son excution l'augmente beaucoup comme il arrive aussi au baptme Sntisfaclio in projjosito causai gratiam, sed in execulione aujjel eam, sicut bap tismus ( III /)., q. 96, c. 2 ad 2). De tout ce discours, qui nous a fait voir la

nous

ncessit et la
et la

faon de notre satisfaction,

lieu d'assurer qu'il a en horreur ceux qui par leur retardement font connatre qu'ils ne

donnent qu' regret et avec contrainte. Que si nous regardons les uvres peincuses qui nous sont imposes par le prtre, pour tre la satisfaction de nos pchs, je dis qu'en cette considration et sous ce regard nous devons les accimp!ir promptement parce que c'est un devoir de justice qui nous est impos parle confesseur, qui est le lieutenant <le Dieu ce n'est pas un don que nous offrions sa divine majest et qui dpende de notre libert, mais une obligation de la dernire ncessit, laqucUe nous devons satisfaire en ce monde ou en l'autre. Secondement, nousdcvons satisfaire et accomplir promptement notre pnitence parce que le prtre nous ayant fait connatre dans
,
;

promptitude avec laquelle nous devons la faire, nous pouvons tirer cette vrit, trs, importante pour noire instruction c'est que nos pchs sont si normes, offensent Dieu si outrageusement et mritent des peines si grandes, que le Fils de Dieu, pour eu expier le dmrite, en a souffert deux Passions: l'une en son corps naturel lorsqu'il a port nos pchs, comme dit saint Pierre, sur son corps en la croix: Peccala noslra pertulit in corpore suo super tignum (1 Pelr, H) l'autre, qu'il souffre tous les jours en son corps mystique, qui sont les fuiles. La premire salislaction, qui est celle qu'il a faite par les peines qu'il a souffertes est acheve et parfaite, mais la dernire, qui est ceUo du corps mystique, s'accomplit tous le jours et ne l'ecovra sa consommation qu' la fin des sicles. C'est de celle-l que parlait saint Paul lorsqu'il disait J'accomplis ce qui
:

manque

la confession

la

gravit, la laideur et les

douunages qui nous sont causs parles pchs, nous ayant fait connatre l'injure (jue nous avons faite Dieu qui nous avons toutes les obligations et qui peut nous chtier partons ls supplices, nous concevons la vue de toutes ces choses un esjritde douleur, un dessein gnreux et rsolu de lui satisfaire et dans cette ardeur n ous taisons notre pnitence avec beaucoup de profit mais pour nous et d'agrment pour Dieu quand cette ferveur s'est ralentie, quand ces saintes impressions que nous avons reues par les remontrances de notre confesseur el par les mouvements de la grce, ne sont plus en leur vigueur on ne fait la pnitence qu'avec tideur, quelquefois mme on l'oublie et, ce qui est pis, on la nglige. Troisimement nous sommes obligs de faire promptement la pnitence qui nous est
,
,

Passion de Jsus-Christ. H faut donc, chrtiens, pour suivre l'exemple de saint Paul, pour contribuer ce qui manque de noire part cette seconde Passion du Fils de Dieu, qui est celle do son corps mystique que nous accomplissions promp(,.m(>nt notre satisfaction, et qu'en mme temps nous considrions l'normit de nos pchs puisque pour gurir ces maux, il y a falh, 'appliquer dt'ux rcuides si puissants. Celte considrala

venir,

nous empchera d'en conuiiettre l'aet nous obligera de faire promptement et avec zle la satisfaction de ceux que nous ivvojis commis qui sera suivie de la gloire que je vous souhaite, etc.
lion
,

2pl

SERMON XLIH. SIGNES QUI DOIVENT PRECEDER LE JUGEMENT DERNIER

iiG2
;

SERMON
1>ES

XLIII.

SIGNES QUI DOIVENT PRliCKDER LE JUGE-

MENT DERNIER.

In omnibus operibus luis nieiuorare novissinia u'iorniiin non peecabis.

tuii,

et

nirci, et vous n'en feiez

Souvenez-vous dmts toutes vos actions des choses derjamais de muiwaises {^Eccles.,

Vil).

Je trouve, chrtiens, qu'il y a eu trois sortes e signes dans le monde, dont il est les premiers pari dans la sainli; lrilure parurent au commencemcnl des sicles, lors:

qu'aprs que Dieu eut cr le soleil, la lune et les toiles, il dit :/(i)U vobis in signa; Tous CCS ash-es vous feront des signes o. vous pourrez apprendre la disposition des choses naturelles. Les seconds signes se sont fait voir au milieu du temps et du monde, lorsque le Sauveur naquit en Bethlem car un ange donnant la nouvelle aux pasteurs de sa naissance, et les obliEt hoc. geant d'aller ladorer, leur dit vobis signum : invcnielis infantem pannis involulHin: la crthe o il est n, la paille sur laquelle il est couch, et les pauvres langes qui le couvrent sont un signe qui vous le fera connatre. Les troisimes signes se feront voir la fln du monde Emut signa in sole et hina et siellis, il y aura des signes au soleil, la lune et aux toiles, Les premiers sont des signes de puissance, car ils furent un effet de la cration, qui est rserve la seule puissance de Dieu. Les seconds sont des signes d'amour, puisqu'ils nous funt voir l'Elernol, l'Lnmeiise, le ToutPuissant dans les faiblesses de l'enfance et dans la pauvret des plus misrables. Mais les troisimes sont des sigiies de justice , parce qu'ils seront un eft'cl et un prsage du dsordre qu'on verra dans l'univers, et une marque assure de la justice que Dieu exercera sur les hommes. Chrtiens, je ne veux pas parler des signes de puissance, ni mme de ceux d'amour, je m'arrte aux derniers, qui sont ceux d'une vengeance effroyable ; mais pour vous les reprsenter avec tout leur appjireil iunbre, il faut implorer les assistances du Saint-Esprit par l'intercession d' la sainte Vierge, qui nous dirons
;

-lie.

Maria.

C'est une vrit que la justice et la bont de Dieu sont deux attributs (jui ne se sparent jamais, et qui, n'tant qu'une mme chose dans la trs-simple essence de Dieu, vont toujours de compagnie dans leurs effets. La bont de Dieu, dit Terlullien (Lih. Il, contra Marci.), t le dessein el tira le monde du chaos mais toutes ses parties taient ilans la confusion et d,ins l'obscurit de leur origine , quand la justice s'employa les dmer, leur donner la perfection et les mettre dans cet ordre qui fait la beaut du monde Bonilas concepit, juslilia dis,
:

et qui servent son action la commutative est celle qui rend la rcompense au mrite ou le chtiment aux mauvaises actions enfin la vindicative est arme pour punir les pchs, et met dans le monde en chtiant les vices ce que le prophte appelle beaut de la justice: Pulchritudo jusliti [Jer., XXXI). Il est vrai qu' parler proprement il ne se trouve pas en Dieu cette appelle comnmtative , qui justice qu'on donne la rcompense proportion de ce qu'on a reu de service, car la crature ne peut rien donnera Dieu ses bonnes uvres sont ses dons, et ses grces, qui nous en tout concevoir le dsir, nous aident dans notre travail, el sont le principe de notre mrite. Nanmoins saint Thomas remarque une espce de justice conuiiulative en Dieu au regard des hommes, et apporte ce passage de saint Anselme Cum punis malos, justurn est, quia illorum nterilis convenit ; cum vero parcis malis, justum est, quia bonitali tu concedens est : mon Dieu, vous tes juste en toutes vos uvres ; Justus Dominas in omnibus viis suis, lorsque vous faites du bien ceux qui vous servent, vous rcompensez de bonnes actions qui sont le fruit de leur travail et de vos grces ; lorsque vous pardonnez aux mchants, et qu'au lieu de les chtier comme leurs crimes semblent le demander, vous leur tmoignez une patience qui les attend, une bont qui les appelle et une misricorde qui leur pardonne; vous tes juste dans une action qui semble choquer la justice, qui veut que les mchants soient chtis, el vous paraissez tre injurieux en quelque faon vousmme, parce que de l'impunit de leurs crimes ils tirent souvent l'audace pour les continuer nanmoins vous tes juste en cette faon d'agir, parce que ce que vous ne devez pas aux pcheurs vous le devez votre bont, qui n'a pas de plus fortes inclinations que de se rpandre sur ses cratures, et de les attirer la pnitence par les mouvements de votre patience. Or, je trouve, chrtiens, que ces trois espces de justice que nous avons remarques ont fait ce monde, mais diversement : Juslilia mundum nioduluta est, la justice distributive.cn Ht nu p. 'lais l'iioiiiine dans l'iatde l'iiinoceuce, la commulative en fait une prison dans celui de son pch, et la vindicative en fera uu chataud au temps de ses vengeances si bien, cbriicns, que nous verrons dans cette prdication que le
; : : ; :

nement

monde demeurant

le

mme

dans son tat

linxit,juslitia

mundum modulala est. Les thologiens reconnaissent trois sortes

:

de justice, qu'ils appellent disributive, commutalive et vindicative la premire donne chaque tre les qualits qui en font l'or-

naturel, a pris trois faces foi t diffrentes, telles que sont un palais, une prison et un chafaud. Voil l'conomie de cette prdication. PREMIER POINT. Je dis premirement que le monde a cl un palais l'homme d.iiis l'tal d'innocence , car tant le plus noble des ouvrages de Dieu, aprs les anges, et le monarque de t(.utes les cratures, il tait convenable qu'il ft log en souverain, cl que le lieu de son

563

ORATEURS SACRES. FRANOIS DE TOULOUSE.

261

sjour approcht en beaut de celui des anpuisqu'il ne leur uiil pas fort infges rieur, ni quant aux avantages de leur nature, ni quant aux dons de la grce. Il tait aussi convenable que l'hoiiuno, qui est fait l'imago de Dieu, lt log dans un sanc,

comme

est fcond en ces productions, sont l'entretien de la vie de l'homme.

il

qui

Aprs que sa parole a fait la multitude et la diversit des choses qui sont dans le monde : Verbo quo jussit, sa raison en a fait
Ratione qua disposuit; une multitude presque infinie de choses feraient de la confusion, si elles n'taient bien ranges, et si la sagesse qui en connat le mrite ne les mettait dans cet ordre qui est conforme leur nature et la fin qu'il se propose. Cette conomie et cette juste disposition ont t parfaitement observes dans l'univers, o nous voyons que les tres les plus nobles tiennent un rang plus lev et ont quelque espce d'empire sur ceux qui leur sont infrieurs. Les cieux, qui sont incorruptibles sont levs au-dessus de toutes les choses matrielles, qui sont sujettes se corrompre, ils les gouvernent, les impriment de leurs qualits font leur dure et leur action. Le feu, qui est le plus subtil et le plus agissant des lments, est lev audessus de tous les autres, il donne aux composs dans lesquels il est enferm la vertu d'agir et se fait connatre en tous les lieux o il se trouve , par la force de son action et par l'clat qui lui est naturel les jours , les nuits et les saisons se suivent avec un ordre qui n'est jamais interrompu , et dont on peut prvoir infailliblement la suite et les dispositions par l'ordre qu'elles tiennent et par les prjugs des choses passes enfin il se voit dans l'univers une police merveilleuse qui peut servir de modle la civile et au gouvernement des Etats. Comme Dieu a dispos parfaitement toutes choses par sa raison et par sa sagesse ratione qua disposuit, il en a fait l'tablissement et la fermet par sa vertu, virtute qua potuit. Ceux qui ont considr ce monde avec attention ont trouv qu'il est compos non-seulement de choses diffrentes, mais contraires le chaud, le froid, ''humide et le sec se trouvent dans tous les composs, ce sont l des ennemis qui se font une guerre qui n'a jamais ni paix, ni trve, mais qui dans sa fureur conserve cette justice et produit ce bien , qu'elle fait l'action et qu'elle donne la vie au sujet o elle se trouve. Les forces de ces ennemis sont si justement balances, que chacun conserve ses droits, ne les perd ou ne les suspend que pour un intrt public, et pour obir au Crateur, qui leur a mis les armes aux mains, et qui ne leur donne la force et l'adresse que pour s'en servir; enfin ce sont des ennemis qui sont attachs par des nuds invisibles , qui ne combattent que pour des intrts trangers, et qui conservent ce qu'il semble qu'ils devraient dtruire ils font violence leurs inclinations pour faire la beaut de l'univers. La mer a une fluidit qui devrait se rpandre sur toute la terre ; nanmoins elle arrte ses vagues sur le sable des plages, qui par leursurfacegalesemblent neluiouvrir qu un passage ou lui prsenter des espaces pour remplir; mais quand elle est arrive l'endroit qui doit finir sa course et arrter son
l'ordre
:

tuaire, et qu'il et l'avantage des choses sacres, d'tre dans des cabinets prcieux, ou dans de riches tabernacles ; et si nous disons que le lieu doit tre conforme la chose qu'il enferme, l'homme ne devait-il pas tre log magnifiquement, puisqu'il tait un assemblage et un compos de tout ce qu'il y avait de beau dans la nature et de saint

dans

la

grce

fait connatre l'excellence de ce palais, o Dieu logea le premier des hommes Mundum produxit in ornamentiun mojestalis su, Dieu a form ce monde avec tant de beaut, que nous pouvons dire qu'il est un chef-d'uvre qui dclare l'excellence de son ouvrier c'est un beau palais qui fait connatre la sagesse de son architecte; c'est un tableau o le peintre s'est lui-mme tir, et o l'on remarque ses perfections ; c'est un concert qui publie ses excellences, et qui , par son harmonie, fait connatre la grandeur de Dieu qui en est
:

ertullicn nous

auteur.

LemmeTertuUien descendant
ticulier,

plus en par-

nous fait connatre les merveilles qui se Irouventdans ce palais: Verbo quo jussit, ratione qua disposuit, virtute qua potuit {Apolog.}, Dieu, dit ce grand homme, a cr
et
fait la beaut de ce palais par sa parole, par sa raison et par sa vertu. Sa parole nous fait voir la multitude des belles choses qui se trouvent dans ce palais ; car, comme la suiparole se multiplie en quelque faon vant les sujets o elle est reue, et que demeurant simple et unique en elle-mme elle entre dans toutes les oreilles qui se trouvent disposes pour la recevoir, aussi la parole de Dieu a rendu le naiit fcond en toutes les beauts qui se voient dans l'univers. C'est cette unique parole qui a form les cieux, qui a donn le mouvement ces grands corps qui embrassent tout le monde, qui les a rendus riches en ces qualits qui font la vie et les productions de la nature ; c'est elle qui a allum et qui a attach tous les astres ces grandes machines , qui en a
,

compos

le mouvement et rgl les influences ; c'est celte parole qui a fait la diversit des espces, qui les a distingues par des diffrences et des proprits qui font leur nature , qui a tendu les mers lev les aplani la (erre , fait natre montagnes les fontaines, courir les fleuves ; enfin, c'est cette parole fconde qui fait porter la terre tant de fruits, tant de fleurs, pour la nourpour et qui mme riture de l'homme ses plaisirs fait les minraux dans les en, , ,

trailles

de la terre, les pierreries, les senteurs et toutes ces autres merveilles qui ont oblig les Grecs donner au monde le nom de beau, parce qu'il se trouve assorti en toute sorte d'ornements, qui peuvent tre un sujet lgitime d'innocentes dlices,

!6

SERMON
les

XLllI.

SIGNES QUI DOIVENT PRECEDER LE JUGEMENT DERNIER.

tull.

266

panchemcnt,
et

elle relire ses flots, les replie

renferme dans son soin,

et

semble

faire toutes les dmarches d'un superbe humili, ou d'un furieux attach. Cet ordre, cette renaissance, ce rtablissement de forces qui se voit dans l'univers, a donn sujet de

ad Martyr.). Le monde n'est pas seulement un hpital de fous et de malades, mais une prison de criminels. Tertullien dit que

croire quelques philosophes que le monde tait ternel , et que la parole et le pouvoir qui l'a tir du nant lui avait communiqu une fermet qui se conservera toujours, alin

de porter l'image de l'ternit de son Crateur, aussi bien que de son pouvoir, de sa sagesse et de ses autres perfections. Voil , chrtiens, la beaut de ce palais, que la parole, que la sagesse et que le pouvoir de Dieu a\ail dress pour loger le premier des hommes et toute sa postrit, s'il se ft conserv dans l'innocence. Il tait si beau et si magnifique, que Philon a dit qu'il pouvait tre compar un bel arbre qui est toujours verdoyant et charg de fruit. Il est un temple, dit le mme Philon, dont le ciel est le lambris, la terre le pav, les montagnes les colonnes, le soleil et la lune les deux lampes qui l'claireni, et toutes les cratures sont des victimes querhomme,qui en est le grand prtre, prsente la majest de Dieu. Il est, dit le mme docteur, un parfum toujours fumant fait de quatre drogues aromatiques: il est, dit le mme docteur, un animal compos de corps et d'une me raisonnable, parce que l'on y voit que tous les tres se recherchent, ou se fuient, et qu'ils travaillent pour une fin gnrale et pour des intrts publics. Clment Alexandrin a cru qu'il tait une musique forme de tous les tres, qui tous s'unissent et font un concert qui chante les louanges de Dieu. Enfin Platon a cru que le monde tait un Dieu, dont pourtant, comme assure Tertullien, il n'est que l'image qui le reprsente; ou, pour parler avec saint Antoine, il est un livre o l'homme peut lire avec des caractres de lumire les perfections divines et les obligations qu'il a au souverain, qui l'a fait son lieutenant et qui a recueilli dans lui toutes les beauts qui sont rpandues et qui font l'ornement de
l'univers.

SECOND POINT.
Mais, chrtiens, c'est assez parier ae ce palais que Dieu avait bti pour loger l'innocence, ce sont des choses qui ne sont plus dans leur entier et dans la beaut de leur origine. Si le temps dtruit les plus beaux difices, si la fureur des guerres n'pargne pas les temples et les palais des rois, et si on voit ces augustes marques de la pit de nos pres et de la magnificence des monarques

changes en masures chrtiens, qu'il me soit permis de dire, que les vices des hommes y ont fait un changement plus grand et plus dplorable. La justice distributive en avait fait un palais, comme nous venons de voir ; mais la commutative, qui est celle qui ordonne des rcompenses la vertu et des chtiments aux crimes, en a fait une prison pour enfermer ce criminel, attendant que la vindicative en fasse un chafaud o il doit perdre la vie Tolus mundus carcer est {Ter;
:

mmes choses, voire les plus grandes, qui sont dans les prisons o l'on enferme les criminels, se trouvent dans le monde, qui est une conciergerie universelle o tous les hommes sont dtenus prisonniers. On y voit des chanes qui attachent les criminels Pejores catenas induit mundus, quippe qu animas constringtmt; on trouve dans le monde des chanes, et plus fortes et plus pesantes, puisqu'elles attachent les mes et qu'elles tent la libert cette substance spirituelle, cette fille de Dieu, cette reine de tout le monde. Si nous regardons quelle est la nature de ces chanes, nous trouvons que ce sont nos passions, nos mauvaises habitudes, qui, sans bruit et sans compassion , tent nos mes la libert de s'lever Dieu, de faire des actions propres leur nature spirituelle et raisonnable. L'avarice, la volupt rendent captifs ceux qu'elles possdent: l'un est attach avec des chanes qu'il croit tre toutes d'or, mais qui n'ont pas moinsde rigueur que celles de fer; et l'autre est pris par des liens de chair et de corruption. Dites cet avare qu'il tende sa main pour secourir les pauvres, il vous rpondra qu'il ne saurait le faire, parce que ses mains sont attaches avec des chanes invisibles, mais trs-fortes. Exhortez ce voluptueux se porter aux de voirs de pit et de religion, d'assister aux messes, la prdication, de visiter les pauvres, les prisonniers ; il vous rpondra qu'il ne peut pas le faire, parce qu'il est attach par une pesante chane, qui n'a rien de beau ni de doux que son apparence. Un criminel n'est attach ordinairement que par une chane, et quoiqu'il ait commis beaucoup de crimes et qu'il mrite un grand supplice, oa le croit en assez grande assurance quand ses pieds ou ses mains sont chargs de fers ; mais les criminels du monde, c'est--dire les pcheurs, sont attachs par plusieurs chanes ; car autant qu'ils ont de vices, autant ont-ils de liens; et comme les pchs se tiennent et qu'ordinairement lessepl diables sont dans les curs de tous les pcheurs, comme dans celui de la Madeleine, nous pouvons assurer qu'ils sont toujours chargs de plusieurs chanes , et qu'ils peuvent tous dire comme le propret royal: Funes peccatorum circutnplexi sunt me (PsaL), les cordes de mes pchs m'ont attach et ravi' la libert. C'est pourquoi, -chrtiens, nous avons sujet de dire avec Tertullien Graviores catenas induit mundu.t, quippe qu animas constringunt. Secondement, dans le monde aussi bien que dans les prisons, il s'y trouve des tnbres Majores tenebras habet mundus, quippe qu hominum prcordia exccant : les tnbres qui se trouvent dans le monde sont plus horribles que celles qu'on souffre dans les prisons celles-l ne couvrent que les yeux et ne nous cachent que les objets sensibles et matriels ; mais les tnbres du monde offusquent les lumires de la raison et teignent celles de la grce. Erraverunt ut cci
les
:

Orateurs sacrs. XI.

(Neuf.)

S6?

ORATEURS SACRES. FRANOIS DE TOULOUSE.

Domino
des

268

qui a

recesserunf
le

p;irs de

Dieu par

ceux qui se sont s pch se sont ga gars

:

sentent

aveugles, dit je prophte ; ils bronchent en tous |cs endroits, et font souvent autant de chsitcs que de pas ils ne savent pas faire le discernemeni du bien et du mal, du temps et de l'cternil, du rel et de l'apparent. Allez dire quelqq'un de ceux qui se trouvent dans ces tnbrcS; qui sont dans l'obscurit du pch, que la iiort cherche les surprendre, que l'enfeii- Iqs spit, que l'ternit sera la dure de leurs tourments, que les jours de salut passent, que le temps acceptable qui porte les occasions de notre bonheur coule et s'yanouit, il ne voit rien de tout cela. Dites-lui que les pompes du monde auxquelles il a renonc pqr son baptme sopt des prestiges qui ensorcellent, de la fume qui se dissipe, et eun un songe qui nous trompe; il vous avouera, s'il veut parier ingnument, qu'il ne connat rien de tout cela, qu'il ne voit les choses que comme sa passion Icy lui reprsente et les
;

comme

mal que les pchs. Les impurets del Madeleine eussent sans doute fait \oniir le Fils de Dieu, qu du inoins lui auraient donn un dgot extrme des viandes qu'il niangeait la table du pharisien, si elle
si

n'et apport des onguents prcieux et odorifrants, qu'elle versa sur les pieds de son cher Matre. Mais ces odeqrs matrielles

n'eussent pas pu couvrir une puanteur spirituelle, si elle n'y et ajout les larmes de ses yeux, qu'un saint appelle une eau prcieuse et odorifrante, et si elle n'y et ajout ses prires, que le prophledil tre un encens, et que saint Jean appelle une douce vapeur qui sort de toutes les drogues aromatiques Phialas plenas odoi-amentorum, qu sxmt orationes sanctorum (Apocal. V). Toutes ces choses que nous avons dites se rencontrer dans les prisons, c'est--dire les chanes, les tnbres et la puanteur n'y sont que par accident c'est seulement pour enfermer les criminels qu'elles sont dresses: elles sont les maisons du diable, dit Tertullien, o il loge sa tamille. Aussi que voit-on lui fait dsirer. Dites cet aveugle volondans le monde, qui est une grande prison , taire, cet homme qui est envelopp des tque des pcheurs qui attendent le jugement nbres de celte prison, que dans le paradis qui doit les condamner aux flamuies tersont les vrais biens, les beauts solides et nelles? Le nombre en est si grand, que le perrnanentes, qu'il y a du rassasiement sans mme Pre assure qu'il comprend tout le dgot, des connaissances sans erreur, des genre humain; car tous les hommes sont amitis sans dguisement et des fidlits criminels. La sainte Ecriture nous dit que siincres et sans intrt, il vous rpondra l'iniquit est un torrenf qui a rpandu sur qu'il ne voit rien de tout cela <iu'il ne contoute la terre une infection et une ordure nat que ce qui frappe ses sens et qui conqui a gt tous les hommes ; elle nous dit tente ses inclinations, que pour le reste il le que les enfants que nous disons tre dans regarde cpname des illusions qui trompent et l'innocence, n'en sont pas exempts. qui n'oftl rien de rel Majores tenebras haTROISIME POINT. bet mundus, qiiippe qu prcordla hominum Mais ces criminels attendent l'arrt de exccant. Comme dans le monde qui est une prison leur juge, qui, parsajustice vindicative, fera de cette prison qui enfermait des criminels il y a des chanes et des tnbres, de mme un chafaud o ils seront excuts. Etunt qu'aux cachots qui tiennent enferms les signa in sole et luna et stellis, dit le saint criminels, aussi il s'y trouve des puanteurs. Evangile, il y aura des signes au soleil, la Il est assur, chrtiens, que les prisons senlune et aux toiles. Ces signes paratront tent ordinairement trs-mal commeellessont dans le soleil mystique qui est le Sauveur de troites et peu ouvertes, que l'air s'y paissit nos mes dans la sainte Vierge qui est la et ne s'y purifie pas, ni parles vents ou par lune qui nous claire dans la nuit du pch , l'agitation, et qu'enfin ces pauvres malheureux qui y sont enferms ne changent que et dans les saints qu'on peut appeler les toiles du ciel de l'Eglise. Il y aura aussi des peu souvent de linge ou d'habits, et qu'ils de l signes dans le sensible et corporel, qui est sont ordinairement parmi l'ordure celui qui fait les jours et les fcondits de la vient que leb prisons sentent trs-mal mais, terre. Ce sera dans ce jour o ce Dieu, qui, (}it Terlullien, le monde exhale des puanteurs conmie dit un prophte, est habill de beauplus insupportables, qui sortent de la pourDecorem indutus est, de qui la voix est t riture et de l'infection des vices. Si nous douce et le visage trs-beau, de qui les enavions l'odorat si bon que les saints, ou que trailles sont de misricorde; c'esl--dirc, de pous eussions le sentiment que les anges ont qui les plus naturels sentiments sont de comtmoign avoir en quelques rencontres, nous passion pour nos maux et de misricorde aimerions mieux demeurer auprs des cloapour pardonner nos pchs, de qui enfin ques et des charognes qui inieclent l'air et toutes les penses sont des penses de paix : qui causent les pestes par leur puanteur, que d'tre un moment auprs de ces parfu- Jigo cogilo cogitationes pacis, et non affecms qui sont des cassolettes vivantes, parce tionis, sera arm d'une faon qui donnera une frayeur mortelle tous ceux qui le requ'ayant le pch dans l'me ils ont en mme garderont. temps tout ce qui les rend abominables, et Un prophte nous dcrit son quipage: qui fait l'aversion de Dieu et des anges. Ils Dominus sicut fortis egredietur, sicut vir prsentent mal jusqu' faire fermer le nez et iiator siiscitabit zeltim [Isai. XLII). Le Seisoulever l'estomac. Chrtiens , je le dis engneur qui a t cach jusqu' mainienant core une fois, il n'est pas de cachot, de bte sous l'habit de son humilit , qui est la namorte et pourrie, d'gouts et de marais qui
:

IG9

SERMON

XLIll.

SIGNES QUI DOIVENT PRECEDER LE JUGEMENT DERNIER

,

70

(lire humaine, ou sous celui de son amour, qui sonl les accidents du pain et du vin, ou qui ne s'est fait voir que sous un iiabil qui nous le rendait semblable, qui prenait tantt pour se rendre conduccelui dun plerin teur de notre voyage, ou d'un jardinier, pour nous f;iiro voir ce qu'il opre dans nos mes, qu'il rend fcondes en bonnes uvres; ceDieu,dis-je, sortira conune un guerrier qui a aul.intderessentimcntquede force pour combaltre; ilveillerace zle qui scmblaitdormir dans le sein do la misricorde.Et le sage nous dcrivant en particulier l'quipage et les armes de ce "guerrier, y remarque trois choses Accipiet armaturam zelus illiiis, et armabit creaturum ad ultionem inimicorum; induet pro thorace juslitiam et accipiel pro galea jndicium certum sumet scutnm inexpugnabile quiltUem ; acuet aui.em duram iram II lancemn, et pugnabil cum illo orbis terrarum contra itiscnsatos [Sup. V). Le Seigneur armera son zle; il sera couvert de la justice comme dune cuirasse ses jugements qui sont tous justes et immuables, seront comme sa colre le beaume qui couvrira sa tte sera comme une lance forte et afGle dont il percera les curs et ouvrira les penses ; il portera un bouclier, non pas pour se dfendre des coups que ses ennemis pourraient porter contre lui, mais pour se parer de ceux que sa misricorde , ou que la compassion que donne la dfaite d'un ennemi , pourrait
, : , , ; , ;

vengeances il armera son zle, 'est--dirc lui donnera tout le feu cl toute la force qu'un amour converti en haine et qu'une bont change en fureur peuvent lui donner? Les prophtes nous le dcrivent sous diverses figures qui toutes nous en font connatre la violence. C'est un torrent qui se dgorge qui arrache et quicmportetoutcequ'il trouve dans sa course; c'est un feu qui consomme la matire o il s'attache c'est un clair de foudre et un coup de tonnerre qui fait trembler la terre. Jlluxerimt coruscaliones, com;

mola

est et contrcmuit terra {Psal^ LXXVI). Enfin c'est un mari jaloux qui venge les infidlits de sa femme un prince courrouc qui chtie les rvoltes de ses vassaux une femme qui accouche et qui pousse des gmissements qui donnent de la compassion ceux qui les entendent Quis poterit cogilare diem adventus ejiis, et quis stabit ad vidcndnm eum {Malach. 111)? Q;ii pourra comprendre la fureur que Dieu exercera en ce jour o il jugera les vivants et les morts ? mais qui aura assez de rsolution et de force pour ie regarder dans ses vengeances et dans cet quipage que nous avons reprsent?
, ,
:

Secondement, ce .Ditu

que nous avons

regard dans un quipage de guerre et dans une forte rsolution de se venger de ses ennemis , emploiera pour cet effet toutes les cratures Armabit creaturamadultionem ini~ Hcorwn; il leur mettra les armes aux mains
:

ressentir; enfin il convoquera le arrire-b.in de toutes les cratures qui ont t les instruments dont l'homme s'est servi pour offenser son Crateur, et qui seront des armes dans ses mains pour en tilui

faire
et

ban

rer vengeance. Voil, chrtiens l'quipage do ce vaillant guerrier, de ce formidable ennemi et de ce juge impitoyable. Mais examinons en particulier ces paroles, voyons la grandeur de sa fureur, la violence de son zle, la force de son gnie et la force des instruments dont il se servira con,

il armera tre ses ennemis. Premirement son zle, ou, pour mieux dire, son zle lui mettra les armes aux mains. Autrefois, aux jours de sa chair et de ses misricordes au tem[is o il se faisait voir un agneau par les bonts qu'il tmoignait des pcheurs son
,

un fouet de cordes aux mains pour venger la profanation du temple il renversa les tables des changeurs, chassa ceux qui vendaient ou achetaient les choses
zle lui mit
;

et leur donnera une force pour s'en servir, qui abattra celle des monarques et des conPugnabit pro eo orbis terrarupi qurants contra insensatos {Sap. V). Tout le monde , c'est--dire toutes les cratures qui le composent, vengeront les injures que les pcheurs, qui sont de vritables fous, font contre leur Crateur. Autrefois , quand Dieu voulut chtier l'insolence d'un prince or-^ gueilleux et rebelle ses commandements, il arma des mouches, des grenouilles et des hannetons; et laissant les lions, les ours et les serpents dans les forts, et dans leurs cavernes , il employa ces petites btes, que nous foulons aux pieds et que nous mprisons, pour assiger et pour tourmenter un roi au milieu deses gardes et de sa cour. Il avoue sa fai blesse, demande tre dlivr des attaques de cette arme volante mais trs-importune ; il promet obissance et respect au Dieu qu'il avait mpris et qu'il n'avait pas voulu reconnatre. Autrefois ce Dieu courrouc fait na:
,

dans le temple leur connatre que c'est un crime de ngocier des choses qu'on prsente par religion ; et quoique toutes ces personnes fussent attaches leur commerce, qui n'tait blmable que par le lieu o il se faisait et par la tolrance des prtres et l'avarice des marchands, qui employaient un acte de religion pour en faire un sujet de lucre et de profanation, nanmoins il renversa ces tables , commanda qu'on lt du temple de Dieu, o l'on ne doit traiter que de l'affaire de son sa3ut, les colombes et les autres choses qu'on
qu'ils voulaient offrir
fit
,

ennemis dans nous-mmes, et nos bourreaux de nos propres penses c'est ainsi qu'il tourmenta le roi Balthasar, lors mme qu'il profanait les vases sacrs du tem pie et qu'il se rjouissait en la compagnie de ses concubines et de ses courtisans Cogita^
tre les
;
:

tiones conturbabant eum {Dan. IVJ. Que sera-ce quand il fera sortir les lions, les tigres et les autres btes froces des forts ; qu'il

commandera aux dragons aux serpents et aux monstres marins de quitter leurs caver,

y vendait. Que sera-ce, je vous prie, quand, la fia des sicles^ qui sont les jours de ses

nes et leurs gouffres ? qu'il emploiera leur fureur naturelle et qu'il l'augmentera pour se venger de ses ennemis ; Quis pot&'it cogitare diem adventus ejui , et guis slabit ad t)t^
,

27i

endum eum ?
Enfin
piet

ORATEURS SACRES. FRANOIS DE TOULOUSE. mouvements qui mettront Qui aura assez de courage
Acci-

27a

pour voir et pour soutenir les efforis de tous ces ennemis ligus la dfaite de l'homme ?
il

chtiera sans misricorde.

,

pro thorace juslitiam: Sa poitrine sera couverte d'une cuirasse parce que la misricorde dont le cur nous donne les premiers sentiments sera comme couverte ou change enjustice; elle ne paratra plus en faveur des pcheurs qui l'ont si souvent mprise. Ce juge rigoureux n'aura pas d'autres sentiments que de*juslice et de fureur
,
,

toute la nature dans une dsolation gnrale. Les astrologues assurent que si une toile sortait de sa place pour en occuper une autre qui ne lui ft pas naturelle ; si le soleil s'cartait de son zodiaque et de la route que Dieu lui a marque toutes les cratures tomberaient dans une syncope mortelle. Que sera-ce je vous prie au jour du jugement, quand tous toutes les plantes recevront des les cieux
,

contre des fous qui se sont fait un trsor de colre d'une patience qui ne s'est jamais lasse les souffrir, et qui mme a t toujours dispose les recevoir et les caresser. La sainte Vierge , les anges et tous les saints, qui sont comme la lune et les toiles de ce firmament, dont Dieu est le soleil, entreront dans ses ressentiments, Videam, disent-ils chez un prophte , uUionem tuam ex eis {.fer. CXI)- Juge souverain et trs-quitable, nous ne nous prsenterons plus vous pour flchir votre justice et obtenir de votre bont le pardon pour des criminels. Ces emvous ont plois, qui nous ont t ordinaires car les pcheurs ne t souvent injurieux se sont souvent servis des misricordes que vous leur avez faites par nos intercessions , que pour continuer leurs excs et pour vous offenser; et nous avons en quelque faon Contribu leurs dbauches en arrtant les clilimenls qu'elles mritaient et qui les eussent fait finir; mais maintenant: Videam ulticnan. luam ex eis, faites paratre votre justice que vos ennemis tremblent sous les fureurs d'un juge qu'ils n'ont pas voulu avoir pour pre , que ceux-l souOrent tous les tourments, qui ont mpris et abus de toutes les caresses. Pcheurs, il n'y aura plus dans ces jours de vengeance, de Notre-Dame de bonne esprance, de misricorde, de piti et de consolation ; il n'y aura plus d'anges gardiens, de ces fidles compagnons de notre voyage et de nos combats ; ils ne seront plus auprs de nous comme nos pdagogues et Ros tuteurs ; ils ne porteront plus nos prires Dieu et ne nous en rapporteront point les grces ; mais ils seront cette milice du ciel, ces chariots de Pharaon , Militia cli , comme parle la sainte currus Pharaonis Ecriture , parce qu'ils prendront les armes fit qu'ils se dclareront les ennemis des pcheurs qui l'ont t de Dieu, et qu'ils vengeront ses ressentiments Les vertus des cieux, nous dit le saint Evangile , seront mues , c'est--dire que leur zle sera ardent, toute leur force sera employe pour punir ces criminels. Ou bien, les vertus des cieux seront mues de frayeur voyant la colre de Dieu et les chtimenis qu elle fera souffrir ses ennemis. Ou enfin disons Virtutes clorum eommovebuntur , que les vertus des cieux , e'est--dire cet ordre des anges que nous appelons vertus, parce qu'ils sont employs faire rouler les cieux et oprer les autres prodiges qu'on voit dans l'univers seront dans l'motion, parce qu'elles donneront aux eieux et toutes les causes universelles des
,
,

violents et irrguliers ? quand ces vertus des cieux, qui en font maintenant l'harmonie en feront le dsordre et le tumulte? Qtiis poterit cogitare diem adventus ejus, mit quis stabit ad videndum eum? Qui pourra comprendre quelle sera la confusion, le trouble et la frayeur des hommes en ce
,

mouvements

jour dernier? Les saints qui sont maintenant des flambeaux et des guides qui nous clairent et qui nous conduisent dans notre voyage, qui sont ces sentinelles que Dieu a mises pour garder Jrusalem, c'est--dire, qui nous avertissent des surprises, et nous dfendent des attaques de nos ennemis; qui sont ce mur d'airain qui nous met couvert et en assurance contre les indignations de Dieu; qui enfin sont nos amis et nos frres, ne nous connatront plus. Ils seront alors nos parties les assesseurs de notre juge et les excuteurs de ses vengeances. Recordare, dira chacun d'eux notre juge, quod stelerim in conspectu tuo ut loquerer pro eis bonum, et averlerem irmn tuam ab eis. Souvenez-vous, juge quitable, que vous avez mille fois donn le pardon ces criminels la prire que nous vous en avons faite qu'elle a fait tomber les foudres de vos mains qui devaient les brler, et que mme souvent vous les avez changes en pluies de bndictions. Fulgura in ptuviam fecit. Vous le savez grand Dieu, et ils ne l'ont ressenti qu'aprs leur avoir montr par nos actions le chemin qu'ils de valent tenir pour aller vous,et pour vous tre agrables; nous avons rejet leurs garements et leurs dsobissances sur la faiblesse de leur nature et la force de leurs ennemis; et par ces motifs appuys sur votre bont qui est infinie, et qui
,
,
,

fait

sa gloire

du pardon

qu'elle

donne aux

pcheurs, nous l'avons obtenu trs-souvent poureux; mais maintenant puisque nous n'a vous pas pu laver nos mainsdans leurslarmes, faites que nous les lavions dans leur sang, que nous voyions leur chtiment puisque nous n'avons pas pu voir leur conversion que nous avons tant dsire. Videam ultionem tuam ex eis. Quis poterit cogitare diem adventus ejus, et quis stabit ad videndum eum ? Qui pourra comprendre quelle sera l'horreur de ce jour o nous aurons tant d'ennemis, souffrirons tant de reproches et tant de confusion qui sera suivie de tourments ternels?Mais allons
,

plus avant.
Il n'y aura pas seulement des signes en ce jour pouvantable en Dieu, qui est le soleil des ternits, et dans la Vierge, qui est la lune mystique, et aux saints qui sontdes toi-

les, qui,

comme

dit la sainte

Ecriture, rolui:

ront dans des ternits perptuelles

Quasi

73

SERMON

XLIII.

SIGNES QUI

DWVENT PRECEDER LE JUGEMENT

D'ERrNlEU.

274

stell in perpclnns

tcrnitates (Dcm. XII);

mais encore il y aura dos sigriies plus sensibles dans le soleil, la lune cl les toiles qui nous clairent maintenant. La sainte Ecriture ne nous dit pas quels seront les signes qui paratront au soleil, qui feront de la frayeur,
prsageront les chtiments des hommes ; mais les saints nous en font connatre quelque chose. Albert le grand dit que les signes qui paratront en ce dernier jour au soleil, seront les mmes ou semblables ceux qui y ont paru en diverses rencontres, ou que
et qui

qui m'ri'tent peine ou rcampense ; seccKndement, ce qui est conjoint, el qui fait une partiedece q.ui peutmriler ou dmriter,co.mme est le corps de l'homme, qui est l'instrument conjoint de l'me, avec lequel sont faites toutes les oprations troisimement, ce qui a un ordre, et qui se rapporte lui. Et ainsi l'homme doit tre chti en lui-mme, en soa corps, et aux choses qui sont son service, comme sont le soleil, la lune, et le reste des choses cres , qui toutes sont pour son service, et qui ont un rapport essentiel
;

Ecriture sainte nous raronte. Le premier sera son obscurcissement, ou son clipse, camme il est rapport dans l'Apocalypse, o saint Jeandit que le soleil devnt noir, et qu'il perdit tout son clat, comme s'il ef, l couvert d'un sac de cilice ce qui se vit en la Passion du Sauveur du monde o cet astre pour compatir l'auteur de toutes ses lumires qu'il voyait couvert de crachats, et dfigur de coups, ou bien pour n'clairer pas des bourreaux qui commettaient un dicide, se couvrit de deuil, et ne voulut pas prsenter ses lumires des yeux qui ne s'en servaient que pour faire l'action la plus noire et la plus sacrilge qu'on peut commettre. Aussi la fin des sicles, au jour des ven1
; ,

lui.

Enfin le soleil paratra pouvantable en ce

jour,
se fit voir au temps du roi recula, et retourna en quelque manire sur ses pas. Aussi dans ce jour du jugement, il sera irrguliet en sa course, il avancera il reculera , et par ce dsordre qui fera celui du monde, il tmoignera qu'en quelque part qu'on aille, on ne.peut s'loigner de la prsence de ce juge, ni viter la svrit
il

comme

Ezchias, o

il

geances pouvantables, le soleil se couvrira d'un sac et d'un cilice, fera une clipse universelle sur toute la terre soit pour tmoigner le regret qu'il a d'avoir prsent ses lumires aux hommes, qui ne s'en sont servis que pour fairedes actions de tnbres, et pour affenser leur Crateur. Ou bien disons qu'il perdra sa clart, et qu'il tombera dans quelque dfaillance la vue de la fureur et des chlimentsquelejuge fera souffrir aux criminels enfin disons qu'ayant l cr pour le service de l'homme, il doit suivre son sort, et perdre ses lumires quand le matreetle pre de famille perdra la vie. Secondement, nous pouvons dire qu'il y aura des signes au soleil, parce qu'en ce jour
,
:

de colre il s'arrtera comme il fit au temps el par le commandement de Josu. Il ne fera les jours et les saisons, et n'clairera pas d'autre partie du monde que celle o Dieu et toutes ses cratures citmbatlront contre ces fous qui se sont dclars ses ennemis, et qui ont os lui faire la guerre. Troisimement, il y aura des signes au soleil, parce que, comme dit saint Jean en son Apocalypse, il sera frapp en la troisime partie de lui-mme Percussa est tertia pars solis, c'est--dire que Dieu lui lera une troisime partie de ses proprits naturelles, sa lumire sera mle d'obscurit, ses ardeurs seront tides, sa force lche et affaiblie enfin il se ressentira, quoiqu'il soit innocent, des rigueurs dont ce juge courrouc punira l'homme dont il est le serviteur et l'agent; et quoiqu'il n'ait pas tremp dans ses crimes, il sera puni avec lui, parce que, comme dit saint Bonaventure une chose mrite do la peine ou de la gloire en trois faons premirement, ce qui par sa nature peut mriter ou faire le contraire, comme l'homme par son franc-arbitre, qui est le principe des actions
: :

de ses chtiments. Voil, chrtiens, le spectacle funeste et effroyable des jours qui doivent prcder celui du jugement voil les horreurs detoutes les cratures, voil le dsordre de tout l'univers. Qui est celui qui ne craindra? mais c'est trop peu dire de craindre, qui ne se pmera d'effroi tous ces prodiges? Les anges, les cieux, toutes les cratures tremblent, quoiqu'elles ne soient pas coupables; quelle sera donc la terreur dont les hommes seront saisis, qui seuls sont les criminels? Mais j'entends quelqu'un qui dit Je ne crois pas voir aucune de ces choses le jugement est fort recul et inconnu aux hommes etpartantjeserai couvertdes frayeurs qu'il peut donner. A cela je rponds, chrtiens qu'il est vrai que le jour du jugement nous est inconnu, el que, comme dit le Sauveur, ce jour et cette heure ne sont sues que de Dieu qui les a dtermines. Nanmoins je vous dirai que chacun de vous verra la fin du monde car elle arrivera pour nous lorsque nous mourrons. C'est
:

alors

que

le

monde prendra

fin

pour moi

car que me servira-t-il que le soleil claire, que la lune roule dans les cieux, que la terre soit fconde, que le trafic se continue, et que toutes les choses qui font la beaut du monde et les plaisirs des hommes se conservent en mme lat et aillent de mme train, puisque je ne les verrai pas, et que j'y serai insensible ? Je trouve mme qu' la mort de chacun de nous qui sommes de petits

mondes, les mmes ou semblables symptmes arriveront qu' la fin du grand, qui
est l'univers.

Le soleil s'obscurcira : c'est-dire notre raison qui est le soleil du petit monde perdra ses lumires, nous n'aurons plus celte subtilit d'esprit qui nous rendait savants inventer, dguiser et dfendre le mal , el nous serons d ms la stupidit d'un criminel convaincu el d'un ignorant qui n'a jamais rien ap-^ns la volont, qui peut tre figure par la lune, parce qu'elle en a l'inconstance, vomira le sang, c'est--dire aura des dplaisirs mortels des pchs qu'elle n
:

ORATEURS SACRES. FRANOIS DE TOULOUSE.

commis, des occasions de mrites qu'elle a
laisses passer, et de l'attachement qu'elle a eu pour les biens de la terre qui vont la quitter et qui la feront souffrir des maux ternels. Les toiles tomberont alors ; c'est-dire que les bonnes uvres qui brillaient comme ces petits astres, et qui nous faisaient mriter l'estime des hommes, tomberont, ou paratront avec la laideur qu'un motif de chair ou d'intrt y a attache : Erunt signa

278

bls cause de l'loignement, craignons celui qui nous est proche, quoiqu'il soit incertain pour le temps qu'il doit venir , et o nous verrons arriver tous ces prodiges qui

doivent prcder et accompagner le jugement universel. Dans cette crainte nous dis-

poserons nos paroles pour rpondre notre juge Disponet sermones suos in judicio , et nos actions pour mriter la gloire du paradis, que je vous souhaite au nom du Pre
: ,

in

luna et stellis. Chrtiens apprhendons ce dsordre de l'univers dont nous sommes la cause, craignons tous ces maux dont nous serons le sujet et le motif. Quis enim terrihilis judicii Christi recordalus non statim in conscientia sua quasi convellitur, ac terrore et angore constringitur ? Serait-il bien d'homme raisonnable qui pt se souvenir, dit saint Grgoire de Nysse, du jugement terrible, et no se sentt saisi d'une frayeur mortelle? Nous tremblons, dit saint Chrysostome, quand le magistrat envoie le trompette devant nos maisons pour nous citer paratre dans trois jours devant lui, afln d'y recevoir la condamnation de quelque crime Si in prsentibus judiciis aiidila tantum prconis voce qui introducuntur titubant ac timor congelantur, quanta magis antc tribunal divinum sistendi tremere debemus [Hotn. 22, ad Popul. Ant.)2 Quelle crainte, quelle frayeur devons-nous avoir, puisque nous soiuines assurs que Dieu nous appellera parle dsordre de tout l'univers , par la voix de toutes les cratures, par la trompette de l'archange, paratre devant lui, non pas dans trois jours , mais dans unmoment; non pas pour nousdfendre, mais pour our un arrt de condamnation ternelle! Saint Ephrom dit Lorsque je pense ou que je veux parler de ce jour qui fera la consommation des sicles; et auquel on verra le dsordre de l'univers, qui doit prcder l'arrive de notre juge, je suis saisi d'une crainte qui m'te toutes les lumires de l'esprit, la force du corps et les paroles de la bouche: car quoiqu'il soit vrai que toutes les uvres de Dieu soient admirables, et qu'elles nous donnent sujet de craindre , nanmoins je dis avec vrit, qu'il n'en est aucune qui le doive plus faire que celle du jugement. Et en effet, dit ce saint, lorsque les disciples du Sauveur du monde voulaient apprendre quelque chose fort importante ou fort difficile, ils l'inierrogeaient en partieulier et lai en demandaient la connaissance secrtement. C'est ce qu'ils font de ce jouf dn jugement. Sedcnte Jesu supra montem Oliveti accesseriint ad enm discipuli secreto diceiites : Die nubis quod signum adventus tui et consummalionis sculi Ces circonstances du lieu et du secret nous font connatre, ajoute ce saint, que le jugement dont ils veulent savoir le temps et l'appareil est une chose trs-importante, qui doit nous obligera veillercontinucllment pour n'en tre pas surpris et que dans son souvenir et dans soh expectalion noUs devons tre toujours dans la
sole, et
,
, :

et

du

Fils et

du Saint-Esprit.

SERMON XLIV.
DIFFRENCES ENTRE LE PREMIER ET LE SECDUTD AVNEMENT.
iu

In omnibus operibus tuls lernum non peccahis.

memorare novissima

tua, et

Souvenez vous dans toutes vos actions des choses dernires, et vous n'en ferez jamais de mauvaises {Eccles.,
YIIj.

Tertullien aprs avoir employ tout ce pu inventer de raisons pour loigner les chrtiens des spectacles que les paens reprsentaient, et leur en avoir montr l'origine prise des crimes et des fables de leurs dieux ; aprs leur avoir dcouvert les dangers o ils s'exposaient en allant aux thtre^ et aux cirques , pour y voir les salets des comdiens et la fureur des gladiateurs, leuf dit que les chrtiens ont des spectacles qui sont bien contraires ceux-l; car ils sont Sancta, perptua, et gratuita, saints , perptuels, et qu'il n'en cote rien pour les voir. Ceux des paens sont profanes , et on y apqu'il a

prend

le

mal en

passent bientt,

le voyant commettre. puisqu'un mme jour

Ils

les

et finir; on achte chrement donnent, car on y perd trssouvent l'innocence, et rarement les voit-on le plaisir qu'ils

voitcommeneer

crainle.

Que

si

j)ourtant nous

y sommes insens

sans en acheter le plaisir par de l'argent, et toujours on y perd le temps qui est une chose trs-prcieuse; mais ceux des chrtiens sont saints, quelques-uns d'eux se prsentent toujours nos yeux , etenfinnous les voyons sans frais et sans dpense, quoique non pas sans crainte. De ce nombre est le jour du jugement , qui sera un spectacle d'horreur aux mchants, mais de joie et de plaisir aux gens de bien c'est ce que nous verrons, aprs avoir implor l'assistance du Saint-Esprit, par les intercessions de la sainte Vierge. Ave, Maria, etc. Le Fils de Dieu nous est reprsent diversement dans la sainte Ecriture; et parce qu'elle nous parle de ses deux avnemenl dan;) le monde et des divers ofQces qu'il y doit faire elle nous le reprsente avec dc qualits et des postures bien diffrentes. Tantt il nous y est reprsent comme un agneau aprs comme un lion quelquefois comme le plus beau des enfants des hommes, en un autre endroit comme le plus laid et le plus difforme Non est ei aspectus neque decor. On peut aceorder des tmoignages si contraires par les divers motif et les diffrents emplois qui l'ont port et qu'il a exercs dans le monde. Il vient dans sa premire entre pour stuver les hommes : Veni in hune
, : ,
,

S77

SERMOiN XLIV. DlFFtlRKNCfc;

PREMIEB ET DU SECOND AVElNEMENT.

celle de juge

278

tnundum peccatores salvos fcicere (I Tim. I). Il se rend un agneau par la douceur de s-a conversation, et par sa mort qui lait un sacrifice qui mrita leur rachat il est un lion,
:

souverain des vivants et des morts. Ces trois minents avantages qui font sa grandeur , seront manifests ali jour du
il se fera voir Fils de Dieu. sainte Ecriture dit qu'il viendra accompagn de feu, et que cet lment le plus agissant de tous les autres marchera devant lui: Jgnis ante ipsum prcedet {Ps. XCVI) parce que, comme dit saint Pierre, il brlera et purifiera tout le monde. Anciennement ls empereurs faisaient porter le feu devant euT, je ne sais pas bien la cause de cette crmonie peut-tre lait-ce pour montrer qu'il faut approcher des princes comme du feu, c'est--dire dans un loignement qui n'en ressente pas les ardeurs trop violentes ; ou bien ils faisaient porter le feu devant eux, parce que son action violente et son clat le rendent l'image de la divinit ainsi les princes ont un pouvoir qui rien ne rsiste et qui les fait lre les images vivantes de Dit'U. Ou bien disons qu'ils faisaient porter le feu devant eux, pour augmenter leur clat par celui de cet lment leur vanit et bien voulu attacher sur leur tte les rayons du soleil, mais ne pouvant le faire, ils se servaient du feu qui le reprsente. Ou bien disons qu'ils faisaient porter le feu devant eux pour purifier l'air qu'ils devaient respirer:

parce qu'il doit juger les vivants et les morts, et se venger du mpris que nous avons fait de son amiti et de sa passion. LEglise, dont la conduite est sainte et inlelligenle, nous reprsente dans ce temps de l'Avent ces deux diffrentes entres du Fils de Dieu d.ins le monde. Elle en commence la solennit par
les

jugement. rremiremenl,

La

frayeurs

du
dit

secoiul

avnement
:

lors-

aujourd'hui Erunt signa in sole, et lima et slcllis. 11 y aura des signes au soleil la lune et au\ toiles; et aprs elle nous conduit insensiblement la nativit du Sauveur, qui est sa premire entre dans le monde ; mais pai'ce que nous devons parler aujourd'hui de l'entre qu'il doit faire en qualit de juge, qui est un tat oppos entirement au premier o il vient comme un enfant qui n'a de la voix que pour se piainqu'elle

nous
,

drcj hi des yeux que pour |)leurer; je veux pour vous reprsenter cet acte de majest et djuge, dont nous parle aujourd'hui le saint

Evangile, le regarder dans l'opposilion qu'il a avec celui de sa naissance, qui est, comme nous avons dit, sa premire entre dans le monde et pour le faire parfaitement j'en prends le dessein de TertulHen, qui nous le reprsente dans trois paroles: Qwa/e auttm speclaculum, dit ce grand homme, in proximo est adventus Domini, jam indubitati, jam superbi, jam triumphantis [deSpectacutis) Quel
;
!

spectacle sera celui du second Fils de Dieu, oti l'on le verra

avnement
,

dii

et

il

sera reil

connu pour

celui qu'il est!

Secondement

sera glorieux et lev au-dessus de tous les hommes. Enfin il sera comme un triomphateur, qui dispensera les biens qui! s'est acquis par sa valeur si bien qiie si sa premire entre au monde il n'a pas t connu , s'il a pa^s sa vie dans le mpris, et s'il l'a termine dans l'infamie; s'il a t prtuvre des biens de la terre et soumis tous les hommes, il sera alors le matre de tous les trsors et le souverain de tous les hommes : enfin, il se montrera tre un triomphateur en la dispensation qail fera des biens qu'il s'est acquis par sa valeur. C'est l, chrtiens, l'conomie de celle prdication et le sujet de vos allenlions. PKEMIER POINT. Il est vrai , chrtiens que le Fils de Dieu venant dans le monde n'y a pas l connu il se plaint lui-mme de l'aveuglement des hotiim(s, qui n'ont pas voulu regarder ce soleil qui venait pour les clairer et pour les conduire , et de ce qu'ils ont plus aim les tnbres que la lumire Dilexeiimt magis tenebras rjitam litcem. Et saint Jean dit que le
,

leFilsdeDieuobserveracette mme coutume, mais d'une faon et pour des fins bien diffrentes. Premirement, le feu riiarchera devant lui pour purifier tous les lments que les hommes ont infects par les ordures du pch. Mais disons mieux que ce sera pour nous faire connatre qu'il aura des connaissances, qui ne se trouveront que dans le Fils de Dieu, qui lui feront voir ce qu'il y a de plus cach dans le cur des hommes. Le
,

que la surface des choses, et n'entre pas dans les corps solides si leur transsoleil n'claire

parence ne

lui

feu dissout les

en ouvre le chemin; mais minraux, brise les pierres

le

et

convertit en soi les matires qui sont susceptibles de ses impressions ; aussi le Fils de Dieu , de mme que le feu , ne s'arrtera pas la superficie des choses ni ce qui parat l'extrieur de nosactions ; mais il entrera dans notre cur pour en connatre tous les mouvements, pour savoir quelles intentions et quelles fins nous ont ports l'Eglise et aux autres devoirs de pit. Si nous avOns fait le bien pour l'amour de lui-mme , c'est--dire pour Dieu qui nous le commande , qui est le principe et hi ou si nous l'avons fait fin de toUs les biens pour des motifs qui le corrompent et qui dplaisent Dieu. Ces connaissances du Fils de l'homme, qUi le feront reconnatre Fils de Dieu ne sont pas seulement compares

consume ou

Saiiveur de nos mes est venu dans ce monde coirame d;:ns sort propre royaume; mais que ses vassaux ne l'ht pas voulu reconnalre ; et c'est singulin-inent eii It-ois titres principaux qui font toute sa gloire, et dont la cr.incf fait notre salut. Le premier est la qualit de Fils de Dieu; le second- celle de Rdeiljpleur des hommes ; et le Iroisicme

lclat du feu, niais

aux

clarts

du

soleil

pre et la source de toutes les lumires Oritli Domini lucidiores super solcm Les yeux du Seigneur sont {Jicct. XXIJI) plus brillants que le soleil. Lorsque cet astre il y dcouvre et prcl.iire quelque lieu sente nos yeux jusqu'aux plus petites choqui est
le
: :

ses

les

atomes fiaraissent en

l'air,

toutes les

879

ORATEURS SACRES. FRANOIS DE TOULOUSE.

:

on voit la quantit des corps, la distinction et la diffrence des plus petites Ggures ; enfin, toute la nature qui est cache pendant la nuit , sort comme du tombeau pour se prsenter nos yeux. Il en sera de mme au jour du jugement le Fils de Dieu qui a t cach aux yeux des hommes, sera alors connu de toutes les nations comme un soleil, parce qu'il aura des lumires qui lui feront connatre ce qu'il y a de plus cach dans nos curs. Ces pchs vniels qui nous sont si ordinaires, et que nous regardons comme des atomes, nous paratront des montagnes ; ces penses vaines , dont notre esprit est si fcond , et qui nous
couleurs sont animes
:

entretiennent si agrablement, nous sembleront des monstres nos songes mmes qui, aprs avoir fait nos rveries pendant la nuit, font notre entretien pendant la journe nous seront prsents comme quelque chose d'horrible et de criminel ; enfin les lumires de ce soleil feront connatre ce qu'il y a de plus cach, de plus subtil et de plus petit dans notre cur. Aprs que ce feu l'aura fait connatre comme Fils de Dieu, sa croix le manifestera et nous le reprsentera comme le Rdempteur des hommes Parebit signum Filii hominis, dit le saint Evangile ; le signe du Fils de l'homme paratra en l'air. Tous les Pres disent que ce signe sera la croix elle est appele un signe, parce qu'elle sera la distinction de l'antechrist et du Sauveur de nos mes; tous deux feront des prodiges, et ceux de cet esprit de perdition le feraient prendre pour le Monarque du monde, et pourraient
; , , : :

Juge des vivants et des morts; c'est une dignit que sa naissance divine lui a acquise, et que ses travaux lui ont mrite. Il est vrai qu'il n'en a pas voulu faire l'office tandis qu'il a t dans le monde, et pendant le temps de sa vie mortelle il refuse deux frres de terminer leur diffrend par un jugement qui devait assigner chacun d'eux ce qui lui appartenait de bien dans la succession de leur pre il ne veut pas condamner une femme adultre, quoique la loi de Mose commandt qu'elle ft lapide; il suspend le pouvoir de juger pour s'en servir sur la crois et la fin des sicles. Ce fut sur ce tribunal d'infamie qu'il pronona un arrt de vie sur le bon larron, et un de mort sur le mauvais. Ce jugement ne fut qu'un essai de celui qu'il
:

devait faire de tous les

sicles
le
;

hommes

la fin
le

des
et

et

nous pouvons dire que

,

bon

mauvais larron ont

t l'image des lus et

les hommes ; mais la croix, quand n'y aurait pas d'autre marque, fera connatre ses impostures et le Rilempteur des hommes ou bien, disons qu'elle est appele un signe , parce qu'elle a t estime la folie des gentils, le scandile dos Juifs, et le mpris des mauvais chrtiens. Disons, enfin, qu'elle est appele un signe , parce qu'on y connatra le dsir que le Fils de Dieu avait dy faire le rachat de tous les hommes et qu'elle servira de motif, de reproches aux mauvais chrtiens, qui n'ont pas voulu participer aux fruits de cet arbre de vie , et qui ont refus de la porlcraprs le Fils de Dieu. Voil, leur dira le Rdempteur des hommes, l'inslrumenl dont je me suis servi pour vous racheter du pouvoir des dmons ; voil l'pe que j'ai employe pour le vaincre ; voil la

tromper
il

vous ouvrir et l'chelle qui pouvait vous porter dans le paradis; voil le trne de ma gloire, aprs avoir t le poteau de mon infamie. Mais, malheureux, vous n'avez pas voulu de cette rdemption , ni vous servir de ces armes pour vaincre le diable qui vous a tromps vous avez fui la croix comme la mort et comme l'infamie, et vous avez foul aux pieds le sang que j'y ai vers, et le mrite que j'y avais acquis. Voil le reproche que le Fils de Dieu fera aux rprouvs , en leur montrant la croix qui le fera reconnatre pour le Rdempteur des
ciel qui devait
,

des rprouvs qui seront jugs par ce Juge souverain, Son trne sera form d'une nue, tous les anges et tous les saints seront autour de lui comme ses assesseurs ; une pe bien affile sortira de sa bouche, comme dit saint Jean Gladius ex utraqiie parte ncutus, pour nous faire connatre l'exacte discussion qu'il fera de toutes nos actions, et la rigueur des paroles qui en feront la condamnation. Ce sera alors qu'il jugera, non seulement les pchs mortels, mais mme les justices , et que, faisant l'office de partie qui poursuit, de tmoin qui accuse et de juge qui condamne, il jugera nos mauvaises uvres que nous avons faites en sa prsence et qui l'ont beaucoup offens; enfin il se fera voir un juge que les prsents ne peuvent pas corrompre, que la faveur ne saurait flchir, que la crainte ne peut branler, et que les dguisements ne sauraient surprendre. Ainsi celui qui a t inconnu en son premier avnement, sera reconnu pour Fils de Dieu, pour Rdempteur et pour Juge des vivants et des morts. SECOND POINT. Le Fils de Dieu n'a pas seulement t inconnu dans la premire entre qu'il a faite dans le monde; mais ce qui est plus tonnant, il y a paru sans honneur et sans beaut. La qualit de serviteur qu'il y a prise et qu'il a exerce, lui a t l'honneur qui lui tait d conune au Monarque du monde. L'tat de victime auquel il s'est soumis pour satisfaire la justice de son Pre lui a ravi la beaut , et il a paru sous les plaies qui l'ont immol comme un lpreux, comme un homme frapp de Dieu et le dernier des hommes Vidimus eum tanquam leprosum, et percussum a Deo et novissimum virorum [Jsai. LUI). Mais dans ce second avnement, il prendra, comme dit le prophte la beaut qu'il avait perdue et la force qu'il avait cache : Decorem indutusest, indutus est fortitudinetn, et prcinxit se virtute. Et saint Luc dit qu' la fin des sicles, videbunt Filium hominis ve: ,
:

nientcm in nube cum potestale magna et majeslate {Luc. XXI); on verra le Fils de l'hom-

hommes,
Troisimement,
il

me
devait tre connu pour

sance

venir sur une nue avec une grande puiset une majest clatante. Et en effet ,^

281
si

SERMON XLIV. DIFFERENCE DU PREMIER ET DU SECOND AVENEMENT.

,

vous y avez pris garde toutes les paroles prononcera seront toutes imprieuses , Injussu et il parlera toujours en souverain et in voce archangeli {ITIiess. IV), par le commandement qu'un archange portera de sa part; et dans l'Evangile il prononce ces paroles Venez moi loignez-vous ; Surgite, discedite, et venite {Matth. XXV), qui toutes sont des paroles d'un souverain. Mais pour voir en particulier la grandeur de ce pouvoir, que TertuUien a remarqu dans le il sera superbe , Fils de Dieu, Jam superbi c'est--dire au-dessus de tous Superbus, id est, super omnes. Il faut savoir qu'on tmoigne lre au-dessus de quelqu'un quand on l'emploie son service quand on chtie
qu'il
: : ,

btes froces vomiront ceux qu'ils ont dvoles cendres do prophte regardant en esprit celte rsurrection gnrale s'crie Quis audivit unquam taie, et quis

rs, le feu restituera toutes ceux qu'il a consums. Un

:

vidit hiiic simile? numquid parturiet terrain die iUa aut parietur gens tota simul [Isai.,
,

LXVI)

Quelle merveille

celui-l, de voir
fruits

ou enfln quand on s'en sert comme d'un instrument pour exercer ses
ses

fautes

vengeances. Or, je trouve qu'en ce dernier jour le Fils de Dieu se servira en ces trois faons des anges, des hommes et de toutes les autres cratures; et partant, nous pouvons

que si, au premier avnement il a t humble et mpris au dernier il sera glodire

,

rieux et tout-puissant.

Premirement, il se montrera tre au-dessus des anges, parce qu'il les emploiera comme ses serviteurs deux ofces le premier sera assembler tous les hommes, et le second les sparer. Ces esprits qui sont
:

compars au feu en exerceront

les
:

pro-

Mitprits, qui est d'unir et de diviser tet angelos suos ciim tuba et voce magna anges avec (Malth. Il enverra ses

XXV)

des trompettes qui pousseront une voix qui sera entendue aux quatre extrmits du monde. Le saint Evangile ne nous dit pas ce qu'ils diront et de quelles paroles ils se serviront pour retirer tous les hommes des tombeaux. Saint Jrme assure qu'ils diront Surgite^morlui, et venite ad judicium : Levezvous, morts et venez au jugement; il est temps de s'veiller Hora est jam nos de somno surgere, de quitter ces asiles de la mort et d'abandonner cette pourriture il faut se prsenter devant Dieu, lui rendre compte de toutes vos actions; levez-vous proiupiemenl, le tribunal est dress, le juge y est assis, les livres sont ouverts, les accusateurs sont prts, les tmoins produits , il ne reste plus qu' produire les criminels. Venez rpondre aux accusations qui vous sont faites coutez votre arrt dfinitif pour le paradis ou pour l'enfer; venez donc paratre en ce jour oii vous trouverez bien du changement, car vous verrez une autre terre, un autre ciel et un autre monde; venez, mais que ce
:

vent strile et qu'aprs que nous lui avons donn nos sueurs el nos travaux, se rende dans un moment si fconde qu'elle produise un nombre infini de corps qu'elle tenait enferms ! Mors stxtpebit et natura cumresurget creatura judicanti responsura ; la mort qui tient les spulcres ferms et qui est sourde aux plaintes des malheureux et aux commandements des souverains sera dans l'tonnement de voir qu'on l'oblige restituer ses conqutes et ses possessions, qu'on arrache de ses prisons ternelles ceux qu'elle tenait captifs. La nature, qui n'a jamais connu de rappel et de retour de la privation l'habitude, sera dans l'effroi quand elle verra qu'un pouvoir souverain renverse toutes ses lois, et que les privations rendent ce qu'elles ont dtruit. Voil donc tous les hommes sortis des tombeaux sans aucun des dfauts qui leur taient arrivs, ou par la naissance ou par quelque autre accident; il est vrai que nous ressusciterons tous Omnes quidem rcsurgemus, comme dit saint Paul, sed non omnes immutabimur ; mais avec de diffrentes qualits et d'un quipage fort dissemblable, car les corps des damns seront pesants comme la terre qui les a produits, mais ceux des justes seront brillants comme le soleil; dans cet tat ils comparatront tous devant leur juge, mais, aprs que cet ange les aura tous Exibunt assembls, un autre les sparera angeli et separabunt malos de medio jnstorum. Et, afin de comprendre mieux cette sparation, il faut supposer ce que dit le prophte Zacharie que quoique tous les hommes soient tous assembls, ils ne seront pas pourtant dans la confusion, car ils seront Familia disposs par familles et par tats et familia seorsiim. Tous les papes seront ensemble, les rois seront de mme, les vques feront une troupe, les religieux de chaque ordre seront conjointement et ainsi des autres. Aprs, les anp;es viendront la compagnie des papes Et separabunt : Et ils feront la sparation c'est une chose pouvan, ,

quel prodige est qui est souqui jamais ne nous donne ses
,

que

la terre

soit
ls

promptement, puisque vous tes appepar votre souverain. Quand la justice sculire appelle quelque criminel comparatre, elle lui donne trois jours, et quelque grand crime qu'il ait commis, on lui accorde ce dlai; mais ici In iclu oculi, in novissima
:

cette dignit, que nous pouvons appeler divine, parce qu'ils sont lus par l'inspiration du Saint-Esprit et qu'ils

table

que dans

sont les vicaires de Jsus-Christ, on y trouve peut-tre des mauvais papes qu'on sparera des bons et des saints; ils sont tous en cette vie appels Pres saints, mais au jour

du jugement on

tuba

(I

Cor., XV),

il

faut paratre cet ajour-

nement personnel dans un moment, dans un clin-d'il. En mme temps, par un prodige
pouvantable
la terre poussera tous les corps qu'elle tient enferms, la mer ceux qu'elle a engloutis, les poissons et les autres
,

fera voir que la saintet ne consiste pas en la dignit o l'on est lev, mais bien aux bonnes uvres qu'on aura faites ; qu'aprs qu'on a t appel et qu'on a t assis sur une chaire de saintet, on peut tre malheureux pendant l'ternit. Des papes, les anges iront l'assemble des

5:85

ORATEURS SACRES. FRANOIS DE TOULOUSE.

:

281

vques i separabunt malos de medio justorum: Ils spareront les bons des mauvais prlats celui-l sera mis part pour n'avoir pas distribu aux pauvres le patrimoine de Jsus-Christ cet autre, poUr en avoir enrichi ses parents celui-ci pour n'avoir pas nourri ses brebis de la parole de Dieu et ne s'tre pas rendu, comme le commande saint Pierre, la forme de son troupeau par ses bons exemples. Enfin il y en a qui seront mis part pour n'avoir pas rempli les bnfices de personnes dignes, ou pour les y avoir introduites par des simonies. Hlas! quel contentnlent auront pour lors saint Bernard, saint Thomas, saint Bernardin et tant d'autres saints qui ont refus avec vigueur les vchs, qui les ont regards comme des fardeaux insupportables aux paules mme des anges, comme des trnes claaiils, mais qui sont assis sur le bord des prcipices Si DOUs eussions t, diront-ils, du nombre des vques, peut-tre serions-nous maintenant de celui des rprouvs; et, aprs avoir port un caractre sacr, peut-tre porterionsnous noire grande honte celui de la ble
:

subsides qui ls rduisaient l'extrme pauvret, et qui, pour venger des ressentiments particuliers ou des antipathies naturelles, ont fait des guerres qui ont drob les provinces, perdu les mes, et prfaii les choses sacres. Ces majests orgueilleuses qu'on n'osait regarder qu'avec crainte, ni approcher qu'avec le mme respect qu'on approche des autels, seront relgues dans lenfei", et, aprs avoir fait des dieux sui" la terre, il y seront tourments avec les dmons dans ses feux. On ne peut pas dire le nombre d ceux qui seront sauvs, je le croirais fort grand si la sainte Ecriture ne nous le faisait voir fort petit. Pour connatre cette vrit, il faut savoir que tous ceux qui ont gouvern

peuple hbreu, peuvent tre rduits en et en trois rangs. Le premier fut le rgne des douze tribus d'Isral, qui dura cent vingt ans. Le second fut celui de Juda, o rgnrent vingt rois, et qui dura trois cent qualre-vingl-quatorze annes. Le
le

trois classes

et des rprouvs.

Aprs, ces anges iront l'assemble des Et separabunt malos de medio justorum; l ils trouveront un Judas qui a t de la religion et de l'cole du Fils de i)ieu; ils en trouveront petit-lre plusieurs autres qui, dans un tal et sous un habit de sainreligieux
:

ont men une vie sculire et indigne de leur profession, qui ont cach de mauvaises murs sous le manteau de l'hypocrisie, et qui enfin se sont engags par des intrigues dans le monde, aprs en tre sortis et avoir fait semblant d'y renoncer. Quelle honte et quelle conliision pour les mauvais religieux, qui seront spars des bons! Que les personnes qui sont dans le monde, qui en prennent les plaisirs, qui en reoivent les honneurs, qui n'ont pas tous les moyens de se sauver qu'ont les religieux, se damnent il ne faut pas s'en lonner qu'on passe des volupts du monde dans les tourments de l'enfer, cela n'est pas sui prenant; mais qu'on descende en enfer par le chemin du paradis, qu'on passe des mortifications de la vie religieuse dans lespeines d s damns, et, sans avoirptis les divertissements des sculiers, que nous soyons leurs compagnons dans les peines, c'est un grand sujet d'tonnement mais pourtant il sera vrai Exibunt angeli et separabunt malos de medio justorum : Les anges spareront les bons des mauvais religieux ils en mettront quelques-uns la droite et quelques-uns la gauche, quelques-uns pour le paradis et d'autres pour
tet,
,
; ,
: ,

troisime fut celui des rois d'Isral, oi il se trouva dix-neuf rois et qui se conserva pendant deux-cent-quaranle-deux annes. lais voyons combien il y a eu de rois du salut desquels nous soyons assurs. Du premier rang o il y a eu trois rois, Sal, que l prophte Samuel sacra roi a t rprouv le second a l sauv, et ce fut David, le troil'homnie suivant le cur de Dieu sime, qui est Salomon, nous laisse dans le doute de son salut ; quelques-uns le croient sauv; mais d'autres, et avec assez de probabilit, l'estiment damn. Au rgne de Juda, o nous avons dit qu'il y avait eu vingt rois, treize damns, et deux cinq sont sauvs qu'on ne sail o ils soni, s'ils sont dans le paradis ou dans l'enfer. Pour les rois illsral, il n'en est aucun dont nous puissions assurer qu'il soit sauv, puisqu'ils ont l, ou des idoltres, ou des personnes adonnes tous les crimes et aprs cela qui ne regardera les trnes comme quelque chose de funeste , puisque des rois qui avaient dc^ prophtes qui les corrigeaient, qui voyaient des prodiges qui pouvaient les instriiire, qui
, : : , ;

avaient les critures, o ils pouvaient apprendre leur devoir, qui entraient dans un temple sacr et qui assistaient des sacrifices mystrieux, sont r.anmoins damns? Qui ne craindra pour soi? puisqu'il voit des rois, qui sont les images vivantes de la divinit, les arbitres de la vie et des biens des hommes, le soleil et les intelligences motrices de leurs Etats, devenir les esclaves des dmons, briss oi. casss comme des pots de
l'Ecrilure, enfin tre enfers pour en souftiir les peines, et pour vrifier celte paiolc du sage : que ls puissants souffriront puissainmeiit des tourments. Mais quelle honte sera-ce pour ces souverains, qui, aprs avoir t levs pai-dissus les hommes, et avoir vcu dans uiie dlicatesse qui leur faisait dsirer d'avoir l'usage d'autres lments que de ceux dont leurs sujets se servaient, se verront relgus parmi
terre, ainsi

que parle
les

relgus dans

l'enfer.

Aprs, les anges iront l'appartement des rois, qu'ils trouveront sans sceptre, sans couronne, sans gardes et sans train, huais
d'une crainte pouvantable Separabunt malos de medio justorum : Ils mettront la gauche ces rois qui ont abus de leur pouvoir, qui n'ont pas reconnu l'autorit souveraine de Dieu qui les a levs sur le trne, qui ont opprim leurs sujets par des
saisis
:

(les

brigands, parmi des fmins' dbauches^

285

SERMON XLIV. DIFFERENCE DU PREMIER ET DU SECOND AVENEMENT.

286

parmi des valets et des hommes de nant, et souffrir avec eux les marnes peines pendant une ternit ? Gela ne peut pai tre bien exprim. Aprs que les anges auront
fait cette

spa-

ration dans les Etats, ils les feront dans les familles; c'est l qu'ils spareront ceux que le sang, que l'alliance, que de communs intrts unissaient Separabunt tnalos dcmedio jusiornm. Dans la famille d'Abraham, Ismal sera spar de son pre, Esa sera spar de son frre Jacob, la reine Esther de son mari Assurus, Jonathas de son ami David : voil la sparation que les anges feront par le commandement de Jsus-Christ qui sera le juge des vivants et des morts. Il se fera voir encore lev au-dessus des hommes, de quelque condition qu'ils puissent tre, parce qu'il en chtiera les excs :
:

Arescentibus hominibus pr timor et expectatione. Les hommes seront saisis d'une crainte qui schera leurs corps, et qui glacera le sang dans leurs veines la vue dos prodiges qui se feront dans le monde, cotte clipse du soleil, ces tonnerres, ces tremblements de terre, ces feux, ces dsordres de tout l'univers feront trembler les hommes. Saint Chrysostome raconte fort loqueninient la frayeur des habitants d'Anlioche, aprs que dans une sdition et rvolte gnrale ils eurent abattu les images des empereurs. Ce peuple ayant appris que l'empereur avait t extrmement offens du mpris quon avait fait de sa personne et de son pouvoir souverain; et que pour venger cette injure il levait une puissante arme, qui devait mettre celte ville dans la dernire dsolation, par un chtiment qui serait un exemple la postrit, et qui ferait voir que la colre d'un prince est une guerre, comme dit un ancien, s'tonne, s'effraie au bruit de cette nouvelle, chacun croit voir sa maison pille, ses biens conflsqus ; ils tchent d'carter et de mettre couvert quelque petite chose; mais comme ils se croyaient tous coupables, ils jugeaient qu'il n'y avait pas de lieu assur pour eux dans cet tat ils se lamentent, ils regrettent des biens qu'ils avaient acquis avec beaucoup de peine, et qui leur taient ncessaires pour se dfendre des ncessits de la vie; ils se prparent abandonner leurs maisons et habiter dans des forts, ou des dserts ils se disent adieu l'un l'autre, comme s'ils ne devaient jamais plus se voir chacun dsirerait trouver quelque caverne dans quelque rocher pour se mettre couvert de cet orage et laisser passer ce torrent. Cette dsolation quoique trsgrande, cette frayeur d'un mal qu'ils ne voyaient pas, mais que chacun s'imaginait devoir souffrir, s'augmenta davantage quand ils virent entrer dans leur ville plusieurs rgiments d'infanterie et de cavalerie, qui se croyaient venir loger dans une ville de conqute pour y exercer tous les actes d'hostilits. Cette arme tait suivie d'une troupe de prvts et d'archers, accompagns de plusieurs bourreaux, chargs d'instruments de supplices. Cet quipage de cruaut, tous ces
: : ; :

soldats et tout le reste de ces troupes, qui ne parlaient qae de mort, que de feu et que de vengeance, tonnrent si fort ce pauvre peuple, qu'ils ne se souvenaient plus de leurs biens; ils les abandonnaient sans peine au pillage, mais ils pensaient seulelnent sauver leurs vies Qu'on se conteiite, disait cfe pauvre peuple, de nos biens, qu'oo emporte toutes nos richesses ; mais qu'on nous conserve la vie. Saint Chrysostome monta en ce temps en chaire et aveccetteloquehce merveilleuse qui lui tait naturelle, il s'effora de relever les curs abatius de ce pauvre peuple, d'arrter ou de divertir leur crainte, en prenant de l sujet de leur parler du jugement dernier, des frayeurs dont les hommes seront saisis la vue des prodiges qui paratront dans l'univers, et dans l'apprhension des peines que les hommes doivent souffrir. 11 leur dit Peuple, vous tremblez Je vois vos visages sans couleur et tous vos corps sans forces ; vous ressemblez des criminels qu'on conduit au supplice, ou des ombres qui sont sorties des tombeaux ; votre langue n'a plus de parole, ni vos pieds de fermet pour porter votre corps vous avez presque perdu l'usage de la raison, et vous n avez ni mains pour vous dfendre, ni jugement pour vous consoler. Vous ne pensez qu' la perte de vos biens que vous commencez de souffrir, et de vos vies que vous croyez infaillible mais que sera-ce au jour du jugement, quand on verra le dsordre de l'univers et le ressentiment des cratures, qui toutes prendront les armes pour venger
:

le

mauvais usage que l'homme en a

fait, et

les

pchs qu'il a commis contre leur commun crateur ? Quand on se verra en prsence d'un juge qui a les forces de toute la nature en main; qui allume des feux qui ne s'teiiidront jamais, et qui emploie pour ses vengeances la malice et le pouvoir des dmons? C'est ce qu'il faut craindre, parce qu'il fera l'apprhension des justes, et scher les mchants sur leurs pieds Arescentibus hominibus pr timor et expectatione qui enfin fera connatre le pouvoir que le Fils de Dieu aura sur tous les hommes. Ce mtne pouvoir paratra sur les cratures inanimes et irraisonnahles; car la vue de ce soleil de justice. Sol obscurabitur et luna non dabit splendorem suum {Matlh.XXlY). Le soleil qui fait le jour, les saisons, la fcondit de la terre et la joie des hommes; cet poux de la nature, ce flambeau de l'univers perdra ses lumires il se cachera pour ne pas voir le plus funesia spectacle qui se soit jamais vu dans l'univers, pour ne pas voir un Dieu dans le plus sanglant exercice (h; ses vengeances, pour n'tre pas prsent au jugement et au chtiment de l'homme qu'il a con'iidr comme son souverain. Ou bien disons qu'il se cachera, comme il est dit dans l'Apocalypse, il Sira comme revtu d'un cilice, pour montrer qu'il fait une espce de pnitence d'avoir donn ses lumires aux ennemis de Dieu, d'avoir t prsent tant de criraM Qui l'ont offens, d'avoir produit dans la na-
: ;
, :

2S7
ture

ORATEURS Sacres: Franois re toklouse.

l'or, l'argent, le fer, et

258

tant d'autres

choses dont les hommes ont fait la matire de leurs crimesi La lune paratra toute sanglante Et luna convertetur in sanguinem Peut-tre sera-ce pour tmoigner du dplaisir autant qu'elle en est capable, dos crimes qui se sont commis pondant la nuit, o elle
:

claire l'univers. Ou bien disons qu'elle paratra sanglante pour tmoigner les extrmes rigueurs dont Dieu usera envers ses ennemis. Ils n'ont pas voulu reconnatre sa bont lorsqu'elle s'est prsente eux avec une face blanche et clatante, qui tait le symbole des douceurs que Dieu avait pour ceux mme qui l'offensaient; mais dans ce jour elle tmoignera par sa couleur de sang, qu'il n'y a que vengeance et que rigueur : Les toiles tomberont du ciel, c'esi--dire qu'il y paratra en l'air, et qu'il tombera sur la terre des phnomnes oudescomtes qu'on croira tre des toiles. Les btes froces que la divine Providence a relgues dans les dserts pour l'assurance des hommes, celles qu'elle a destines notre service et notre nourriture, s'lveront contre les hommes, cl se voyant dispenses du serment de fidlit, s'lveront contre lui et vengeront l'abus qu'il on a fait, lorsqu'il s'en est servi pour entretenir ses crimes et pour offenser Dieu. La mer poussera ses vagues jusque dans les nues, ou les tendra sur la terre pour ne faire qu'un lment : Enfin , comme dit le Sage : Pugnabil cum illo orbis terrarwn contra insensalos {Sap. V). Toutes les cratures prendront les armes pour venger les injures faites leur crateur. L'homme se trouvera au milieu de ce dsordre, et se sentant en tre le sujet, il ne saura que devenir; la terre tremblera sous ses pieds, les tonnerres feront un bruit pouvantable sur Mais sa, tte, l'air sera enflamm de foudres
:

ment, se fera voir au second au-dessus de tout. TROISIME POINT. La troisime diffrence du premier au second avnement sera qu'en celui-l le Fils de Dieu a paru non-seulement pauvre et serviteur, mais encore qu'il a t trait comme un criminel. Au second, Jam trhimphantis, il y paratra comme un triomphateur. Les conqurants qui avaient acquis quelque province ou subjugu quelque peuple rvolt, taient reus en triomphe; on les voyait monts sur un char tir par des lions ou par des lphans ou par quelques autres btos froces ils taient devancs et suivis par une troupe desclavos il s'y est vu en co nombre des rois et des reines; une foule de peupls les environnaient qui, par des cris d'allgresse et des loges qu'ils donnaient leur valeur et leur bonne fortune, faisaient l'honneur do leur triomphe. Ils portaient ordinairement devant eux cette devise Parcere suhjcctis, et debeUare superbos qu'ils avaient de la clmence pour ceux qui se soumettaient volontairement leur empire; mais qu'ils taient remplis d'une force qui abattait les superbes qui osaient leur r; ;
:
:

sister.

Le Fils de Dieu viendra comme un triomphateur, son char sera fait d'une nue d'o sortiront des clairs et des tonnerres De tlirono ejiis procedebant tonitrua et fulgura; il sera environn de millions d'anges Et omnes angeli ejus cum eo ; les saints seront ses cts comme ses assesseurs Et cum eo
:
:

sanctorum

tnilliu

les

rois, les

conqurants

des nations paratront devant lui comme des esclaves ou des criminels une pe sortira de sa bouche, parce que toutes ses paroles seront des coups mortels pour les mortels
;

et

pour

les

pcheurs

Par cere

subjeclis et

pour comprendre quelque chose de la frayeur qui saisira le cur de l'homme, imaginez vous dans quel tat se trouve un malheureux qui est enferm dans une maison qui tombe en ruine il voit que les murailles se fendent de tous cts, que les poutres n'ayant plus de soutien tombent par terre, que le toit s'abat sur lui, que les chevrons se bri:

sent

et enfin se voyant dans l'impuissance d'viter la mort, il la reoit presque autant de fois qu'il entend craqueter les planchers sous ses pieds, ou qu'il voit la chute de quelque muraille. Ou bien encore comparons celte frayeur qui saisira le cur de tous lies hommes, celle que ressent un criminel qui est dans une prison, et qui se connat convaincu d'un crime qui mrilo une mort cruelle; lorsque ce pauvre malheureux entend ouvrir la porte de sa prison, il croit qu'on vient le prendre pour le conduire au
;

supplice; cette crainte

et

le

fait plir,

frmir

superbos. Il ne pardonnera pas seulement ceux qui lui sont soumis comme sont les humbles, mais il les lvera sur dos trnes, et les rendra possesseurs d(' son royaume Venite benedicti Palris mei, per~ cipile regnum quod vobis parahim nb origine mundi (Matth. XXV) .-Venez, les bnis de mon Pre, approchez-vous de moi , nies enfants, mes amis, possdez un royaume qui vous est prp;ir par mon Pre; venez de la terre dans le ciel d'un lieu de bannissement dans votre patrie et daiis la maison de votre pre; venez du combat dans la paix et dans de la grande Iribulalion , Ex la victoire magna tribulalione, jouir d'une Iclicil qui ne finira point; car mon royaume doit durer des siles infinis. Venez, bnis, vous dis-je, qui avez t maudits, qui avez t l'opprobre et le sujet des rises des mchants et de leurs perscutions, venez jouir des biens que l'il n'a pas vus, que l'oreille n'a pas entendus et que le cur de l'homme n'a pas pu comdebellare
: ; ;

presque pmer. Telle, et encore beaucoup plus grande sera la frayeur qui saisira le cur de l'homme quand il verra le dsordre du monde, qu'il entendra les hurlements des bles et qu'il sera dans l'attente d'lrc prsent devant son juge, qui, s'tant soumis toutes les cratures en son premier avne-

prendre venez pauvre Lazare Madeleine pnitente, -'hiver a pass, les pluies ont cess, la voix de la tourterelle se fait maintenant entendre enfin venez possder le paradis comme un hritage qui vous est
;
,
:

donn

et

comme une couronne que ma

votre
fidlit.

jus-

tice doit

289

SERMON XLV. JUGE DLS VIVANTS ET DES MORTS.

les

290

Aprs, se tournant devers

:

rprouvs

Debellavit superbos, il leur dira avec un Ion de voix effroyable DiscccUte a me maledicti :

loignez-vous de moi maudits, qui n'avez pas voulu de mon amiti et de mes faveurs infmes cratures qui faites par la monstruosit de vos actions l'opprobre de votre Crateur; allez maudits, retirez-vous promptement de moi votre sort et votre partage est dans les feux, vous n'aurez plus d'autre compagnie que celle des dmons ; d'autres chants que les blasphmes et les paroles de rage et de dsespoir. Vous boirez pendant toute l'ternit le vin de ma colre, et je ferai pleuvoir toujours sur voire tte des grles, des feux et des tonnerres. Voil comme il se fera reconnatre comme un triomphateur aprs avoir pass comme un criminel. Je parle vous maintenant, chrtiens, qui avez vu la diffrence de ces deux avnements, et vous demande lequel des deux voulez-vous recevoir? Dsirez-vous de voir votre juge comme un agneau ou comme un lion ? Le voulez-vous voir dans cette majest qui anantit celle des rois, et qui fait trembler les conqurants, ou bien comme un pre amoureux et un ami favorable ? Voulez-vous entendre sa voix qui est douce parce qu'elle nous donne les assurances d'un bonheur ternel, ou celle qui fait trembler la terre comme dit le prophte royal? Chrtiens, il est votre choix, "ous tes les arbitres de votre sort, e! vous pouvez faire votre bon,

de la compassion pour des sujets qu'ils ne connaissaient pas, et leur faisait har tout ce que le monde aime, jusque-l qu'il reprsentait avec tanf d'exagration les misres de la vie, les faisait voir si insupportables,

que plusieurs pour en chapper se donnaient mort; et cet enchanteur cut tant de pouvoir, qu'il allait dsoler les villes si le roi ne et command de fermer son cole lui et de ne plus enseigner; car il tait craindre que s'il et eu davantage de disriples, le roi se ft vu sans sujets. Quoi! chrtiens, un sophiste arme les hommes leur propre dfaite, meut leurs passions discrtion; et les orateurs chrtiens parlent du jugement
la

dernier, de l'enfer, des peines ternelles, et

ils

ne peuvent pas faire la moindre impressur l'esprit des hommes! Saint Paul tait meilleur orateurquenous ne sommes pas; il prcha sur le jugement devant un prsident infidle, et le lui reprsenta si pouvantable, que ce paen fut saisi de crainte Tremefactus Flix. Il est dans son tribunal pour
sion
:

condamner un criminel, et nanmoins criminel donne de la terreur son juge et

fait

le
le

trembler. Chrtiens, c'est de ce jugement

je

dont avec
de

veux vous parier; et pour le faire succs, nous avons besoin de l'assistance du Saint-Esprit par l'entremise

mme

Ave, Maria. la sainte Vierge Saint Bernard dit qu'il y a trois sortes de
: :

jugements

l'humain,

le

propre
les

et le divin.

L'humain
pour

heur ou malheur ternel. Satis dlicate nobiscum agitury quando in potestate nostra
datur qualiter judicemur, dit saint Eloi. Voulez-vous donc n'tre pas jugs etcondamns? suivez le conseil de saint Paul qui dit Si nosmetipsos judicaremus, non utique judica:

rmur : Si nous nous jugions nous-mmes, nous ne serions pas jugs: c'est--dire, si nous examinions bien nos actions, si nous
appliquions notre esprit connatre les devoirs de notre condition et de notre profession de chrtien, nous ne serions pas jugs d'un jugement de condamnation, parce que nos uvres seraient bonnes mais plutt d'une rcompense ternelle que je vous souhaite. Au nom du Pre, et du Fils et du Saint,

portent de leurs affaires. Les rois tablissent divers juges pour des causes diffrentes il y a des juges pour les affaires civiles, et des lournelles pour les crimes. Les finances, les choses qui regardent la mer ont aussi des juges qui leur sont propres. L'Eglise, qui est une mre pleine de bont, a nanmoins ses officiaux qui sont ses juges. Mose, qui avait t lu de Dieu pour juger son peuple, eut besoin d'assesseurs et de compagnons d'office, parce que la grande quantit d'affaires qu'il fallait terminer par un jugement ne le pouvaient pas tre par un
est celui
la dcision
:

que

hommes

seul

homme.

Esprit.

SERMON XLV.
DU JUGE DES VIVANTS ET DES MORTS.
In omnibus operibus tuis ineraorare novissima iua,
iu aeleniuin

et

non peccabis.

Secondement, il y a un jugement propre qui est celui que notre conscience porte sur nos actions elle fait divers offices en chacun de nous: elle est un pdagogue qui nous instruit, un conseiller qui nous persuade le bien, un tmoin qui nous accuse quand nous faisons le mal, un juge qui le condamne, et un bourreau qui excute ses arrts et qui
:

Souvenez-vous
nires
el

dam toutes vos actions des choses dervwjs n'en ferez jamais de mauvaises [Eccles.

punit

le

criminel.

Mais il y a un troisime jugement qui sera celui que Dieu fera de tous les hommes .Cum
sederit
filitis

hominis in sede majestatis su.

L'art des orateurs a eu autrefois tant de pouvoir sur les esprits des hommes, iiu'il les a obligs des actions cruelles, et qu'il les a rendus ennemis d'eux-mmes. 11 leur a donn des craintes au milieu des plus grandes assurances et des fureurs de guerre dans le calme de la paix. Un certain Egsias savait parfaitement cet art il animait les hommes la colre contre des sujets feints, le armait coutre des ombres, leur donuaii
;

Ce sera alors, comme nous dit la sainte Ecriture, que le Fils de l'Homme viendra pour
juger les vivants et les morts. Saint Bonavenlure les appelle jugements premirement, de manifestation; secondement, d^i discu'-sion] troisimement, de condamnation. Ce dernier jugement est ncessaire pour plusieurs raisons Dieu a fait voir sa puissance en la cration du monde , en tirant toutes les cratures des abmes du nant; il a mon-
:

m
paru par
:

ORATEURS SACRES. FRANOIS DE TOULOUSE.

292

Ir sa sngesse dans la disposilion et dans l'ordre qui se voit dans l'univers; sa bont et sa bnignit, comme dit saint Paul, ont

pos et dans la sainloldeleurniinistre n'pnt pas si bien servi Dieu qu'eux.

a souffert nos crimes il faut que la justice paraisse la fil du monde au jugement qu'il portera sur tous les hommes; et quoiqu'il y ait un jugement particulier aprs la mort de chacun de nous Stalutum est omnibus hominibus scmel mort, et post hoc jucUcium, nanmoins nous pouvons dire que cejugementest dfectueux, parce que l'homme n'est pas entirement achev par la mort, et qu'il survit en quelque faon en lui-mme. Le pre vit dans ses enfants, la doctrine du matre se conserve en ses discii)les,et les mauvais exemples sont des lois qui tablissent le mal dans la postrit,
la
il
:

patience dont

il faut qu'il y ait un jugement final auquel nous verrons les secrets de cette Providence dont la conduite nous a paru quelquefois dsordonne. Toutes ces raisons tablissent la vrit du jugement universel et dernier. Il reste maintenant savoir quel sera notre juge; et aprs l'avoir su, nous verrons en second lieu avec quel quipage il viendra pour juger les vivants et les morts et en troisime lieu, nous apporterons quelques motifs qui nous feront apprhender de paratre criminels devant ce juge voil l'conomie de cette prdication. PREMIER POINT. Pour savoir quel sera le juge des vivants il faut et des morts, des bons et des mauvais supposer avec saint Tho.nias qu'il y doit avoir tl'ojs sorles de juges. Les premiers sont ceux qu'ilappclle juges de comparaison. Uc ce nombre seront tous les gens de bien,

et ainsi

qui, par la manifestation do leur

bonne

vie,

condamneront

mchants, et, sans (lire mot, porteront un jugement qui fera la ijonle et la condainnation des pcheurs. Le Sauveur du monde nous apprit celle viit, quand j! disait aux Juifs Viri Ninivit surijenl in jadicio cum generaiione hac et con(icmnabunt eam [Malth, XII). Les Niniviles s'lveronl au joar du jugement, et condamneront par l'obissance qu'ils ont rendue aux parqles de Jouas, l'obstination de ce peuple qui pe veut pas croire aux vrits que je leur prche et aux miracles que je fais pour knu'pi'ouver ma divinit Condeinnabunt eos,
celle des
: :

Secondement, dit saint Thomas, il v a des juges qui jugeront par l'approbatian qu'ils donneront au jugement que le Fils de Dieu fera de toutes les actions des hommes. De ce nombre seront tons les justes, des(iuels il est dit dans la Sagesse Judicabunl jasti aciiones [Sap. III) et comme ils ont t pendant leur vie, Irs-conformes aux actions du Fils de Dieu, qu'ils en ont tir leur gloire, ils le seront encore en apprenant l'arrt de mort, ou de vie qu'il portera sur tous les hommes. Cette conformit de leur jugement avec celui du Fils de Dieu sera si grande, que quoiqu'il soit port sur leurs parents, sur leurs amis et sur les autres personnes qui leur ont t chres, ils les condamneront avec le Juge souverain. Dieu dira < un fils et une fille : Dlscedilea me maledicli, reliroz-vous de moi maudits le pre et la mre s'ils sont sauvs, diront la mme chose Disccditc ainentaledicti, loignez-vous de nous maudits. Mais quoique tous les saints jugent de ce jugement d'approbation, il y en a quelquesuns parmi eux, qui le feront par un pouvoir particulier qui leur est donn parle Fils de Dieu. De ce nombre seront les aptres et tous ceux qui leur imitation ont quitt les biens de la terre et ont suivi Jsus-Christ par l'observation do ses conseils Vos, leur dit le Fils de Dieu, qui scculiestis me, sedebilis super sedes, judicantes duodecim tribus Isral [Mattli. XIX). Do ce nombre seront les religieux qui abandonnent biens, parents et amis pour suivre Jsus-Christ. L-dessus, saint Grgoire dit qu'il est juste que ceux qui ont abandonn toutes choses pour Jsus-Christ, soient ses assesseurs dans le jugement qu'il portera sur tous les hommes, et qu'ils soient levs cet honneur aprs s'tre humilis parlapauvret. Saint Thomas qui recherche la raison de toutes choses, en trouve de trs-belles pour justifier l'honneur que le Fils de Dieu fera aux pauvres d'esprit, de les rendre ses as: ;
: :

dit

compacondamneront, non pas par un pouvoir qui leur st)it donn pour tre leurs juges, mais par la comparaison de leurs bonnes uvres, de l'obissance qu'ils ont rendue aux paroles d'un homme qu'ils ne reconnaissent pas pour prophte, et de la pnitence qu'ils ont faite pour apaiser Dieu. C'est de ce jugement que les paens condamsaipt
polcstale, sed
7-aiionis exeniplo. Ils les

Thomas, non

socis en l'office djuger les hommes ; car, dit ce docteur, la pauvret volontaire donne toutes les qualits qui sont ncessaires aux juges, parce qu'tant attachs Dieu seul, ils sont dlivrs de ces sollicitudes que les biens de la terre tranent avec eux et qui tent cette sagesse qui est ncessaire ceux

qui jugent

secondement,

les

biens de la

terre qu'ils ont quitts ne les obligent pas ces soumissions , ces dpendances qu'il

dans

neront les chrtiens, p.irceque leurs actions les tnbres de l'infidlit sont quelquefois plus raisonnables que les leurs dans le jour de la foi et dans les connaissances de l'Evangile. C'est aussi de ce jugement que pUisieui's personnes qui sont dans l'embarras des affaires du monde et dans les distractions du mariage, condamneront les actions des prtres et des religieux qui dans le re-

faut avoir pour acqurir et pour conserver leurs biens ils ont ce zle pur de la justice qui regarde tous les hommes comme gaux, et qui ne connat en la distribution des biens et des peines (|ue le mrite ou les crimes ; enfin, dit ce docteur, il est juste que les pauvres dont les riches ont fait le rebut, qu'ils condamnent la mort toutes les fois qu'ils leur refusent le pain pour conserver leur vie, soient levs au-dessus de ces orgueilleux et de ces impitoyables. Quoique tous ceux-l soient nos juges, ils ne le seront que par participation. 11 uc doit
:

293

SERMON XLV. JUGR DES VIVANTS ET DES MORTS,

qii

S9J

souvcraiiioinont c'est--dire auquel se trouve toute la puissance de ju;er qu'il a comniunique ses assesseurs. Celui-l sera le Fils do Dieu, la seconde persopne de la sainte Trinit. Saint Pierre nous assure qu'il a t tabli de son Pre pour tre le juge des vivants et des morts Qui constilulus est a Deojudex vivoriim et mortuorum {Act. X); et lui-mme nous assure dans son saint Evangile, que le Pre ne juge personne; car quoiqu'il soit vrai qu'il ait tout le pouvoir de juger, parce qu'il est le principe dans la divinit, nanmoins Omne judicium ddit filio, quia filins liominis donne le pouvoir et l'ofil est {Joan. V) ficede juge son Fils, qui est Fiisdel'Hoinnie par sa nature humaine. Et lui-mme parlant Ca'iphe, qui le faisait tenir debout devant lui comme un criminel, en prsence de lui, Tu me vois prsentement dit CCS paroles devant ton tribunal pour y recevoir ma sentence de mort ou de vie"; mais sache qu'il sera un temps o celui qui parait un criminel exercera la justice et condamnera ses propres juges. Il est maintenant debout; mais il sera alors assis sur un trne, d'oii sortiront les foudres elles tonnerres; ses parties sont ici ses tmoins et ses juges, et jl esl environn de ses ennemis qui demandent la permission delui donnerla mort; mais au jour du grand jugement il sera accompagn de ses anges et des saints. La raison nous fait voir que le Fils de Dieu doit tre notrejuge, parce qu'il est la sagesse incre, qu'il est la main et l'ide ternelle , par laquelle le Pre ternel a fait toutes choses, et partant c'est lui d'tre notre juge. Tout le monde sait que la sagesse est le caractre d'un vritable juge, parce qu'il doit avoir une nette connaissance des choses qu'il doit juger, tre une loi vivante qui rgle les actions des hommes, et une verge de fer qui en redresse les dfauts et qui en chtie les excs. Or, toutes ces choses conviennent parfaitement au Fils de Dieu et partant c'est lui d'tre le juge des vivants et des morts. De plus il appartient lui d'tre notrejuge, parce qu'il nous a acquis par son obissance et par sa passion les biens qu'il doit distri-

V en avoir

un qui

le soit

Les raisons qu'on peut prendre du cl des honimes prouvent cette vrit, que Ip Fils le Dieu doit tre lejugedes vivants et des morts.
Il

faut que les criminels vojcnt leur juge, qu'ils paraissent devant lui; et quoique an-

ciennement on couvrt leur visage pour leur pargner lu houle qu'ils souffraient de se voir en prsence de celui qui connaissait leurs crimes et qui devait les punir, cette crmonie ne doit pas tre observe au jugement dernier, il faut que les mchants voient leur Juge, qui aura des yeux tincelants et des paroles de tonnerre pour prononcer leur arrt. Dieu en qualit de Dieu n'est pas un objet proportionn la vue des hommes, et partant il faut dire que Jsus-Christ en qualil

d'homme sera le juge des vivants et des morts. Mais, quand bien mme Dieu serait un objet proportionn la vue des honunes, et qu'ils pourraient le voir sans mourir, serait-il juste que ces hiboux qui ont recherch et qui ont aim les tnbres, vissent cette luniirc ternelle? que ceux qui conmic dit le prophte, ont attach leurs yeux la terre, les levassent pour voir ce soleil, qui fait le jour de la batitude"? Oculos suos staliierunt declinare in lerram {Psal. XVI) que ces yeux terribles dont parle Job, qui sont ceux qui regardent avec envie la prosprit de leur prochain Terribilibus oculis me intuitus est {Job. XVI), vissent cet Agneau sur son trne? Enfin il n'est pas raisonnable que des yeux qui vont tre couverts de tnbres ternelles, soient rjouis par le jour que la vue de Dieu
, ; ;

fait

dans

les esprits.

buer aux hommes. 11 est l'exeniplaire que le Pre iernel nous a envoy dans le monde pour y conformer nos actions et partant, c'est lui d'examiner la proportion qu'elles auront avec les siennes, afin que suivant cette conformit, ou cette opposition, elles reoivent la rcompense ou le chliment. Enfin, disons que c'est lui tre notre juge, parce que s'lant humili par l'obissance qu'il a rendue son Pre jusqu' la mort douloureuse et ignominieuse de la croix, le Pre qui est souverainement juste doit rcompenser cet abaissement, et relever son Fils aussi haut qu'il s'tait abaiss, le rendre le Juge des humains, aprs en avoir t le Rdempteur, et l'lever sur un trne pour juger les hommes en qualit de souvi'raiu; aprs avoir t attach une croix, o il est
;

il est convenable que e Fils de Dieu, en qualit d'homme, soit le juge des vivants et des morts, pour augmenter le supplice des rprouvs qui n'ont pas voulu se prvaloir des mrites de sa passion, dont ils verront les cicati ices dans ses mains, dans son ct et dans ses pieds. Ils verrontque ces plaies leur prsentaient des ouvcriures et des ailes pour se mettre couvert des fureurs de la justice de Dieu ils verront que ces plaies taient des portes pour entrer dans le paradis, le sceau de leur alli.ince et les preuves infaillibles de l'amour que Dieu avait pour eux; ils verront que sa tt(! a t couronne d'pines, pour leur mriter une couronne de gloire; ils verront enfin que celui qui a t leur frre suivant la chair, leur matre, leur pasteur et leur ami par sa charit infinie, s'est chang par leur faute en leur ennemi et en leur juge quel tourment sera celui de ces misrables, de voir le Sauveur du monde devenu le Juge des vivants et des morts Allons au second point; et aprs avoir connu notre Juge, voyous avec quelle majest il viendra pour juger tous ies hommes.

De

plus,

mort comme un criminel.

SECOND POINT. a aecouluui de dpeindre la Justice tenant une pe dans une de ses mains, et une balance dans l'autre; ses yeux sont bands, pour nous faire connatre qu'elle ne voit |;as la qualit des criminels, et que sansavoir gard leur condition, elle a une balance qui en pse le mrite, et une pe qui an

On

*^b

ORATEURS SACRES. FRANOIS DE TOULOUSE,

que

2S

chtie les crimes. Tout cet quipage qui devrait se trouver dans la Justice, lui manque
elle est sans armes pour des criminels que ses yeux lui ont fait voir couverts de pourpre; et sans balance, puisqu'elle punit quelquefois les innocents et rcompense les crimes. Mais ce qui ne se voit que rarement dans la justice des hommes, se trouve d'une faon merveilleuse et tonnante 'en celle de notre souverain Juge, qui paratra avec un quipage qui nous fera connatre ses inclinations et ses rigueurs inflexibles. Je trouve que la sainte Ecriture le comprend en trois diverses choses quelle lui attribue. brillants Il aura, nous dit-elle, ses yeux comme des lampes allumes Oculi ejus ul lampas urdens [Dan. X). Il a dans sa bouche une pe deux tranchants Gladius exutra-

Irs-souvenl

que parle acutus. Troisimement, il est ceint Prcinclus est ad mamilaux mamelles las {Apoc. I). Ses yeux, sa bouche et son sein nous font connatre la svrit de ses jugements. Premirement, ses yeux sont brillants comme des lampes, parce qu'il aura des lumires qui lui feront connatre les plus petits pchs des hommes, et qui lui dcouvriront le secret des curs et toutes les souplesses de
:

leur esprit. Saint Bernard dit qu'il y a trois choses qm nous empchent de voir les objets qui se prsentent nous Premirement, dit ce Pre, quelque sain et quelque bien dispos que puissetre l'il, il ne saurait voir, si une lumire trangre, qui est celle du soleil ou
:

des flambeaux, ne l'clair et ne

lui

dcouvre

les objets qui sont cachs dans l'obscurit ; mais notre Juge n'a pas besoin d'une lumire emprunte et qui mette ses yeux dans l'exer-

en particulier, quand elle attachera ses lumires sur lui? Ce sera alors, comme dit le prophte royal, que la nuit se convertira en un jour serein et lumineux : Noxsicutdies illuminabitur[Ps. CXXXVIII); parce que toutes les tnbres de nos pchs et toutes les obscurits de nos penses seront dans une vidence merveilleuse. La seconde chose, dit saint Bernard, qui nous empche de voir, ce sont les humeurs qui dcoulent du cerveau, qui dtrempent et qui empchent les organes de la vue. Ces humeurs, dans un sens moral, sont les affections de notre cur, qui nous empchent de voir les choses comme elles sont en ellesmmes. C'est par ces humeurs qu'un pre et une mre sont aveugles pour ne pas voir les dfauts deleursenfants ils en voienlles actions, mais leur amour les empche de les regarder comme mauvaises ils trouvent que tout est bon, que tout est beau, que tout est honnte dans ces petites idoles de leur cur; mais Dieu n'a pas d'affection qui le rende aveugle: il est notre pre, il nous aime tendrement; mais aussi il est notre juge et a une horreur extrme du pch qui l'offense. La sainte Ecriture nous assure de cette vrit Scrutabor Jrusalem in lucernis {Soph. I). Jrusalem quisignifle vision de paix, est le symbole des mes justes Or, dit Dieu, je fouillerai, j'examinerai les bonnes actions des mes que leur pit rend mes Glles et mes amies; j'entrerai dans leur cur la lampe la main, je chercherai la bague perdue, comme cette femme de l'Evangile; c'est--dire j'examinerai l'emploi qu'ils ont fait de mes grces, l'usage de mes sacrements et de mes inspira: : :

homme

cice d'y voir, parce que,

comme

dit la sainte

tions; je jugerai leurs justices et ferai une rigoureuse discussion de toutes leurs uvres,

Ecriture, ils ont non-seulement les brillants d'une lampe, mais ceux du soleil: Oculi Domini lucidiores super Solem {Ecd. XXlll) Les yeux du Seigneur ont plus de lumire que n'a le soleil dans son midi. El Philon dit que Dieu est le soleil du soleil qui nous claire, et que les lumires de cet astre sont une petite participation des siennes Deus est islius solis sol. C'est par elles qu'il pntre mme dans nos intentions, qu'il prvoit tous nos desseins et qu'il connat tous les mouvements de notre volont. Saint Augustin, sur ces paroles du prophte royal Oinnes semitas meas dinumerasti Seigneur, vous avez vu et tenu compte de toutes mes actions qui sont mes voies, dit que Dieu considre chacun des hommes avec autant d'attention, comme s'il n'y avait plus que lui dans le monde Veluti si creatur cli et terr oblitus, tantmn me
: :
:

o mes lumires dcouvriront bien des dfauts que je chtierai, quelque affection que
j'aie

pour elles. Troisimement, nous perdons la vue, ou du moins elle s'offusque beaucoup, lorsqu'on nous jette de la poussire dans les yeux, dit saint Bernard. Cet empchement voir, qui nous vient du dehors, signifie, en un sens moral, les impressions que les maux prsents, que la crainte de ceux dont nous sommes menacs, que l'amour qu'on a pour la beaut, que la dfrence qu'on a pour les hautes conditions, font dans notre raison, qui l'empchent de voir et de juger sainement. C'est ce que les anciens nous ont voulu faire connatre, lorsqu'ils ont mis un bandeau sur les yeux de la justice, pour les prserver de
cette poussire qui
les blouit,

c'est--dire

solum considres,
chs moi,
ciel

et

nihil sit tibi

si

cur de
si

aliis

Vous avez, mon Dieu, vos yeux

fort atta-

et la

vous aviez oubli le terre pour ne regarder que moi

comme

seul. Chrtiens, si le soleil qui claire toutes les cratures arrtait ses lumires sur une seule, et qu'il ne regardt qu'un seul objet, il est assur qu'il n'y aurait rien en lui qu'il
et qu'il ne dcouvrt parfaitement. Que sera-ce quand une lumire ,iadaie qui est celle do Dieu, clairera cha-

ne rendt resplendissant

de l'clat de l'or, des charmes des prsents et de la beaut; mais cela ne se trouve pas dans les yeux de Dieu c'est un juge souverain qui possde tous les biens, qui a une si grande intgrit, qu'il n'est pas de prsents qui la puissent corrompre, ni d'autre motif qui la puisse flchir ni surprendre et partant, ses yeux tant plus brillants que le soleil, il verra jusqu' nos plus petites imperfections : Jmperfectam meum viderunt oculi tui {Ps. CXXXVIII). Seigneur, dit le prophte royal, les lumires de vos yeux ne vou3 d: ;

2fl7

SERMON XLV. JUGE DES VIVANTS ET DES MORTS.

chose simple

<J1

couvrent pas sculcnionl mes pchs normes, mais mme mes plus li^ers dfauts, mes paroles oiseuses dont ma lanj;ue est si fconde: les pchs vniels qui me sont ordinaires,

me? On ne
ment

et spirituelle comme est notre saurait partager en deux ou en

;

paraissent devant vous avec une laideur qui les fait condamner et qui me donne de la
crainte.

Secondement, noire juge aura dans sa bouche une pe deux tranchants. Cet et doit tre quipage est extraordinaire mystrfeux. On met 1 epe dans les mains quand on s'en veut servir, et il ne s'est jamais vud'hon)me qui ait combattu avec l'pe dans la bouche mais noire juge la porte dans sa bouche, pour nous faire connatre
,
;

commandemeiUs, qui ont

vient chtier la transgression de ses t prononcs par sa bouche, et noncs par ses paroles; si bien qu'il porte lpe dans sa bouche pour nous faire voir qu'il fait sortir le chlimcnt du mme endroit que nous avons reu
qu'il

commandi menls. Ou bien disons qu'il parce porte une pe dans sa bouche oue SOS paroles seront foudroyantes. AutreQue le fois le peuple d'Isral disait Mose Seigneur ne nous parle pas, de peur que nous l'.c mourions 'Ne loqualur nohis I)oses
,
: :

tninus ne forte moriamur [Ejcod., XX). Mais dans ce jour du jugement, il porte une pe sa bouche, parce que les paroles dont il se

plusieurs parties le rayon du soleil com^ se pourra-t-il faire qne notre jug* puisse, avec une pe, partager ce qui est simple et qui n'a pas de parties? L'me et l'esprit sont une mme chose, comment les peut-on diviser? Pour entendre ceci, il faut savoir que notre me fait deux offices diffrents le premier c'est d'animer et de donner la vie au corps, de le (aire mouvoir et d'tre le principe des oprations vgctables et des sensitives; en cette faon elle s'appelle me et forme du corps, mais elle a un office plus noble, plus relev et plus conforme sa nature spirituelle, qui est de connatre et d'aimer Dieu, de contempler les choses clestes. Suivant ces deux offices, nous pouvons dire que Dieu fera la division de l'me et de l'esprit, qu'il connatra quelles sont es uvres de l'esprit, quelles sont celles de l'me, quelles auront t les charnelles, quelles auront t les spirituelles on verra l si le jene qne tu as fait, est une action de l'esprit, si lu l'as fait purement pour Dieu, pour obir au commandement de l'Fglise, ou bien si c'est une action de l'me, c'est--dire si tu l'as fait pour plaire et pour mriter l'estime des hommes; si
; ;

l'aumno,
est

si

la

communion que
l'esprit, si c'est

tu as faite,

servira pour faire le reproche de nos ingratitudes, et celles qui les condamneroni, seront comme des coups d'pe qui perceront les curs des pcheurs. Cette pe, qu'il porte dans sa bouche, doit tre deux tranchants, pour nous faire voir
qu'il

une action de

pour sou-

lager les

ncessits du pauvre qui est l'image cl le lieulenant du Fils de Dieu, si tu as approch de la sainte table pour t'unir lui, pour en recevoir les grces, ou bien si ce sont des actions de l'me, c'est--dire si

jugera

les

deux parties dont

:

nous

Judicabit plenius, dit sommes composs Terlullien. Au jugement particulier, il ne

juge proprement que l'me, le corps est dans le tombeau; mais, au jugement universel, il jugera le corps et l'me, les pchs spirituels et charnels. La justice huinaine
et

ne prend connaissance ne chtie que les crimes qui se sont fails voir au dehors et qui ont apport quelque dommage au public ou au particulier; mais, quelque rigueur qu'elle puisse avoir, elle ne porte pas son tribunal dans les consciences, cl ne chtie pas les pchs qu'elle ne connat point. C'est pourquoi le Fils de Dieu nous enseigne de mpriser le pouvoir des hommes qui ne peut tendre ses connaissances et ses chtiments sur l'me, et qui hautes vengeances avec le finit ses plus corps qui les souffre; mais que nous devons trembler aux chtiments que Dieu fait souffrir au corps et l'me pendant rteriiil. Saint Paul nous explique le mystre qui est compris sous la figure de colle pe que le Fils de Dieu, qui sera notre juge, porte dans sa bouche; il dit qu'elle est la parole de Dieu qui est plus afile qu'une pe, et (|uc ses coups font la sparation de l'me et Vivus est eniin seniia Dei et efde l'esprit
:

ont t faites par un mouvement de la chair pour acqurir quelque estime, pour couvrir quoique pch. Voil ce que signifie cette pe que notre juge porte sa bouche. Il aura encore une ceinture sur la poitrine l'endroit des mamelles Prcinctus admarnUlas (Apoc, I), pour vous faire voir que, comme les mamelles sont le symbole de la douceur Ad ubcra mea porlabimini [Isai.,
elles
:
:

LXVl),

Dieu aune me sainte, je vous mes mamelles, c'est--dire je vous ferai goler toutes les douceurs qui les enfants trouvent au lait des mamelles de leurs nourrices; mais qu'en ce dernier jour il n'y aura que rigueur. Le lait ne coulera plus, et ces mamelles seront taries; que si elles coulent, ce sera du sang. La Sainte Ecriture donne plusieurs noms notre juge, qui tous nous font connatre sa rigueur; elle l'appelle le Dieu des batailles Dominus Deus cxercitaum. Pour montrer sa force, il se donne le nom do Dieu des vengeances l)cus ullionum libre egil qui agira alors avec toute sa libert et sa force; parce que son bras ne sera pas arrt par les mouvements (le sa misricorde, ni par les intercesdisait

porterai sur

penelrnbilior omni (jladio uncipili pcriiugms ad diiisionein unim ac spirilus {IJcOr., IV'). Quoi! me dira quelqu'un, cominenl se peut-il faire qu'on puisse diviser une
ficoT,
cl

sions de sa l\Ire et des autres saints c'est pourquoi, en un autre endroit de la sainte; Ecriture, sa colre est compare un torrent qui dgorge cl qui emporte tout ce qu'il trouve dans sa course. Ce torrent de sa fureur est arrt pendant notre vie par le sa-^ crificc do nos autels, et par les oraisons des
;

OUATiiL'RS SACRS. XI.

[Dix.)

299
saints; l'arc qui signe de l'alliance

OP.ATEimS SACRES FRANOIS DK TOULOLSE.

pariiil clans le ciel

qui est

le

qu'il a faite avec les liommes, le fait souvenir des bonts qu'il nous a promises; et son Fils en croix qui osl l comme un autre arc-en-ciel, prie son Pre pour les humains. Tous ces objets arrtent son bras et calment sa fureur; mais au jour du jugement libre ofjct, ces empchements seront ls, et il se vengera avec //eu consolabor satisfaction de ses ennemis
:

super hostibus meis

ce sera alors, c'est--dire dans celte libert de se venger, qu'il frappera ces victimes de sa colre des coups d'un ennemi qui veut se venger, qu'il leur fera des plaies incurables, et qu'il leur fera souffrir un chtiment qui serait
[Isai., 1),

un quipage pouvantable, faisons maintenant ces rflexions Qtiis stabit nous dit un prophie, ad videndum eiim? Qui sera celui qui pourra le voir sans tre saisi d'une frayeur mortelle? qui aura sa conscience si assure qu'il ose se prsenter devant lui sans frmir dhorreur? Qui pourra soutenir le feu de ses yeux, entendre le tonnerre de ses paroles, souffrir les reproches qu'il fera aux mchants sans trembler? Saint Chrysostome dit que quoique les peines d'enfer soient extrmes, nanmoins les rprouvs choisiraient plutt de les souffrir que de voir ce juge courrouc, qui leur reprochera leurs ingra: ,

titudes que d'entendre ces paroles Eloignezvous de moi, malheureux que de soutenir
;
:

Playa inis'il n'tait trs-juste cruel mici percussi le, chlore insanabili, casliga, :

le

tiune crudeli [Jer.,

XXX).
connatre
fnelle

Nous

pouvons encore

foudres de ses regards, qui leur perceront cur. Nous pourrons connatre quelque chose de cette frayeur par celle qu'ont ressentie quelques-uns, dont il est parl en la
les

doit tre la pesanteur de son bras, lorsqu'il sera dans la libert de ses vengeances, et qu'il donnera cours au torrent de sa colre, par ce qu'il a fait dans ce monde ses propres amis. Job, se voyant tout couvert de plaies depuis les pieds jusqu' la tte, dit

que

l'avait touch me. Il ne dit pas qu'il a appesanti son bras sur lui, et qu'il l'a frapp avec beaucoup de rudesse, mais seulement qu'il l'avait touch de sa main, qui est quelquefois un tmoignage d'amiti et de caresses ; mais que sera-ce au jour du jugement, quand il emploiera toute la force de son bras et toute la fureur de ses ressentila
:

main du Seigneur
letigit

Manus Domini

ments pour chtier ses ennemis? Aprs que Job nous a fait voir la force du bras de Dieu, et la pesanteur de ses coups en sa personne, il nous la fait voir en celle des mchants Vicli eos gui operantur iniquilalem fiante Deo periisse {Job, IV). J'ai vu les impies abattus terre par un souffle de Dieu, et il n'a employ que son haleine pour dtruire ces colosses et jeter dans la poussire ces gants. Le dluge qui noya tous les hommes qui vivaient dans une sale
:

Sainte Ecriture. La reine Eslher tant entre dans la chambre du roi Assurus son mari , qui l'aimait beaucoup, et voyant ses yeux tincelants de colre, elle fut saisie d'une frayeur si grande qu'elle tomba pme entre les bras de ses demoiselles , et elle et t en danger de mourir, si le roi ne se ft lev de son trne pour la relever et pour l'assurer que sa colre n'en voulait pas un objet si beau et si aimable; mais aprs qu'elle fut revenue de sa pmoison et qu'elle eui la libert de la parole, elle lui en dit la c iuse Sire, dit-elle, vous m'avez paru comme l'ange du Seigneur, et je n"ai pu voir l'clat de votre visage sans me pmer. Si la vue d'un roi courrouc, si des yeux enflamms de colre, si des paroles de courroux sont assez fortes pour faire tomber en ptnoison une reine qui conver:

prostitution toutes les dshonnlets, ne doit tre appel que le souffle de Dieu. Le feu qui brla et qui rduisit en cendres cinq villes avec leurs habitants, fut allum par le souffle de Dieu or, je vous prie, chrtiens, de faire avec moi cette rflexion si le souffle de Dieu abat et crase les impies, que serace de la force de son bras et des coups do sa
: :

main? Vous en pouvez connatre la diffrence en vous-mmes vous voyez que votre souffle peut peine teindre une chandelle, ou faire mouvoir une paille; mais avec votre bras vous jetez des hommes par terre, vous dracinez des arbres; do l vous pouvez connatre la force du bras de Dieu, qu'il tendra contre les impies; la ceinture sera alors ses manielles parce qu'il n'y aura plus de douceur, plus de misricorde, plus de pre, plus d'ami, mais justice, mais fureur, mais les vengeances d'un ennemi qui a le cur et le pouvoir de se venger. TROISIME POINT. Aprs que nous avons vu notre juge avec
;

sait privment avec lui et dont elle tait assure qu'elle tait aime , que sera-ce au au jour du jugement quand nous verrons non pas un homme, mais un Dieu; non pas un ami et un poux, mais un ennemi et un juge; quand nous entendrons ces paroles de tonnerre qui nous reprocheront nos crimes nos ingratitudes, le mpris que nous avons fait de son amiti et de ses faveurs, et qui les condamneront? Ces regards de colre, les tonnerres de sa voix ne seraient-ils pas capables de nous faire mourir sur l'heure, si Dieu ne rservait ces victimes de sa fureur pour de plus grands supplices? Le roi Balthazar tant assis table, accompagn de ses femmes de dbauche et de ses courtisans, vit une main qui crivait contre la muraille de la salle des paroles qui lui taient inconnues. Il fut saisi soudain d'une si grande frayeur, que tout son corps en trembla et que son esprit fut attaqu de penses qui le mirent dans une confusion pouvantable Cogitutiones conlurbabant ciim {Dan.lV) .Si la vue d'une main, si des paroles dont on n'a pas linlcUigence font trembler un roi au milieu de ses gardes, si elles changent les dlices d'un festin en une tristesse qui donne la mort, chrtiens, que sera-ce, je vous prie, quand au jour du jugemcmt on verra, non pas une main, mais le Fils de
, , ,
:

SEP.MOiN

XL VI. HONTE DE LA MANIFESTATiON DES PECHES.

rhonimc, le juge des vivants et des morts dans le trne tie sa inajcsl, et qu'on entendra SCS paroles qui prononceront distincteQuis ment l'arrt de noire condamnation stabit ad vidcndum eiiin? Qui pourra le voir
:

sans frmir?

Le pro; hle Daniel voyant un ange qui dcouvrir le mystre du Verbe incarn, le temps et lis prodiges qui se doivent trouver la lin du monde, fut saisi d'une si grande frayeur, qu'il proteste lui-mme
lui venait
la vue de cet objet il se trouva sans force et qu'il tomba dans une dfaillance o pieds. il avait peine de se soutenir sur ses Chrtiens, si la vue d'un bon ange, qui est

sera-ce quand les rprouvs entendront au jour du jugement ces reproches que leur fera le Fils de Dieu? Je suis leur dira-t-il, votre frre , que vous avez vendu que vous avez mis en croix, et qui vous avez fait souffrir une mort cruelle et ignominieuse. Je suis ce Pre dont vous avez mpris l'a,

qu'

mour et les commandements, cet ami dont vous n'avez pas voulu suivre les conseils. Je suis ce Dieu que vous avez reu plusieurs fois indignement dans la sainte eucharistie ; ce Dieu qui vous a appels lui, qui vous a
attendus, et qui par tant de bienfaits continuels s'est efforc de surmonter l'obstination de votre cur. Chrtiens ces reproches ^e sont-ils pas capables do nous donner la mort, ou de nous jeter dans une confusion plus insupportable que la mort mme? Pensons donc ces vrits qui nous ont fait voir que Jsus-Christ sera noire juge et qu'il viendra pour nous juger avec un qui, ,

ordinairement accompagne de consolalion, et si la dcouverte des mystres sacrs font une si violente impression de crainte dans un saint prophte cl un grand ami de Dieu, quelle sera la crainte des mchants quand, au jour du jugement, ils verront le roi des anges qui viendra leur prononcer un arrt de mort Quis stabit ad vidcndum cum ? La frayeur dont fut saisi ce capitaine des Hbreux la vue de la tte dHoIopherne, queJuililh avait emporte, semble extrme; cet homme de guerre, qui avait vu souvent la mort sans plir, trembla en voyant la tte deson ennemi, qui devait lui donner de la joie et de l'assurance. 11 lui semble que cette tte, quoique dtache de son corps, que ces yeux quoique ferms que cette langise bien que sans mouvement, le menaait de lui donner la mort, et qu'il n'tait pas en qui avait sret auprs d'un chef d'arme command des lgions. Mais quelle sera la frayeur des hommes, lorsqu'ils verront, non pas une tte mais le juge des vivants et des morts qui leur prononcera l'arrt de leur
:

page pouvantable

disposons-nous pour

le

recevoir sans crainte, ne soyons pas comme ces serviteurs de l'Evangile qui apprhendaient de voir le matre dont ils avaient dissip les biens ; mais bien comme ces fidles serviteurs qui, ayant travaill avec assiduit, attendaient le retour de leur inatre pour en recevoir la rcompense je vous la souhaite, au nom du Pre, du Fils et du Saint-Esprit. Ainsi soit-il.
, :

SERMON XLVL
HONTE DE LA MANIFESTATION DES PCHS.
Iii

in lcrniiin

omnibus operibus luis memorare novissima noa peccabis.

lua, et

nires,

Souvenez-vous dans toutes vos actions des clioaes deret vous n'en ferez jamais de mauvaises (Ecclcs

VU).

condamnation ? Saint Chrysoslome s'tonne de ce que les frres de Joseph qui l'avaient vendu, et qui avaient voulu lui donner la mort^ ne tomj) renl point pms de crainte et de confusion, lorsquece patriarche tant devenu le vice-roi de l'Egypte, et les tenant dans sa chambre, il Je suis ce Joseph votre frre, que leur dit vous avez perscut, vendu, et qu'enfin vous avez voulu faire mourir; si votre envie, si
:

La sainte Ecriture dit que le pcheur a le front d'une femme dbauche, qui ne rougii pas de ses turpitudes, et qui mme s'en f.iil un sujet de vanit Frons mulieris merclricis fncta est tibi noluisli erubcscere [Jcr. III).
: :

rage qui possdait votre cur contre voeu le succs que vous attendiez je ne serais pas maintenant en vie, et vous seriez sans le secours que vous attendez de moi. Vous m'avez jet (lans une :ilernc mais Dieu m'a lev sur le trne vous m'avez vendu comme un esclave, et je me vois maintenant grand seigneur d;i. s l'Egypte vous avez publi ma mort parce (|ue vous croyiez me l'avoir donne; et je veux que toute la terre sache (]uc je suis en vie, et en tal de conserver la vtre par mes libralits. Je devrais dans un juste rcssenlimont vous faire mourir, ou par la main .l'un bourreau, ou par la faim mais sachez que je suis votre frre et que je conserve pour vous toutes les tendresses que la nature donne pour les frres. Si ce reproche, comme assure stiint Chrysostome, tait capable de donner la mort aux frres de Joseph que
la

tre frre innocent, et

,

Aussi le pcheur qui s'est form une habitude dans le pch, et qui est arriv dans c * centre ou dans cet abme, conune l'appcHf un prophte, mprise Dieu et les hommes, et pche avec impudence, parce qu'il croit le pouvoir faire avec impunit ; mais au jour du jugement celte honte, qu'il a chasse de son front, y reprendra sa place et y paratra avec des caractres de sang qui ne s'elTaccronl jamais. C'est, chrtiens, ce que nous verrons dans celte prdication, aprs que nous aurons implor l'assistance du SaintEsprit, par les intercessions de la sainte Vierge, que nous saluerons avec l'Ange Ave,
:

Marin,
fets
:

etc.

Tertullien dit que le mal produit deux efl'un avant que nous le souffrions, cl l'autre aprs qu'il est arriv et que nous eu

sommes tourments. Sa pense donne de

l;i

crainte, cl l'apprhension que nous en avons est le {)remier bourreau qui nous tourmente ;

car nous le regardons comme un ennemi qui veut dtruire notre nature, laquelle n'a de

mouvements que pour

sa conservalioi; mais

305

ORATEURS SACRES. FRANOIS DE TOULOUSE.

il

504

quand
do
la

est arriv el
si

que nous
il

le souffrons,
fait souffrir

minie

SI c'est le

mal de peine,
;

nous
:11a!
:

douleur

c'est le

de coulpe qui

Omne malum il produit la honte aul timor aut pudore nalura perfudit. C'est pourquoi, dit le mme TertuUien, aprs que les mchants ont commis quelque crime, ils cherchent se cacher, car la lumire est importune leurs yeux, et ils ont toujours peur qu'elle les dcouvre et les fasse connatre; s'ils sont pris et que la justice tende ses mains sur eux, ils tremblent pour l'apprhension de ses chtiments, et lors mme que l'on les fait souffrir pour leur faire avouer
est le pch,

une abomination: toutes ces paroles sont mises pour nous faire voir la confusion que souffrira le pcheur quand il verra ses pchs manifests tout js les nations. Premirement: Pudenda, et nuditatem, nous font connatre que Dieu mettra au jour ce qu'il y aura de plus cach dans notre cur, et que comme nous apportons tout le soin possible {)0ur couvrir notre nudit, et que nous rougissons quand nous la voyons expose des yeux trangers aussi le pcheur ne saurait
et
;

leurs crimes , ils endurent patiemment les tortures pour se montrer innocents, et ne veulent pas confesser de mauvaises actions qu'ils ont faites quelquefois en prsence des hommes, et toujours en celle de Dieu el de leur conscience Malefici gestiunl latere, trpidant dcprchensi, nec facile torti confitenlur. C'est de cette honte qu'apportera aux pcheurs la dcouverte de leurs crimes que je veux parler ; et pour le fajre avec ordre, je veux la considrer premirement en ellemme, en second lieu en ses effets, et pour troisime point j'apporterai les remdes pour l'viter et pour ne la pas souffrir. PREMIER POINT. Premirement je dis que tous nos pchs, que toutes nos salets nous seront dcouvertes au jour du jugement, et qu'elle feront Ecce ego ad le, dit Dieu notre contusion une me pcheresse, dicit Dominus exercituum, et revelabo pudenda tua in facie tua, et oslendam gentibus nuditatem luam, et regnis ignominiam luam {Nahum, III). Dans ces paroles il y a beaucoup de circonstances considrer, qui toutes causeront l'extrme confusion du pcheur quand il verra ses pchs exposs la vue de toutes les nations. Premirement Dieu prend le nom de Dieu des
:

voir cette sienne nudit, cette manifestation de ses pchs, sans rougir de honte et de confusion. Adam se couvre de feuilles, et se cache de honte ds que son pch lui fit connatre sa nudit ; et quoiqu'il ft seul avec sa

batailles

Dominus exerciluum

parce qu'il

fera une action de puissance en ce qu'il rappellera tous les crimes que le pcheur aura commis, tout ce que la nuit a cach, ce que la souplesse a dguis, ce que l'autorit a rendu impuni, et ce qu'une belle apparence de vertu a fait passer pour saint et pour juste tout cela, dis-je, paratra en sa propre
:

nature
relle.
tailles,

et

avec
bien,

la
il

Ou

laideur qui lui est natus'appelle le Dieu des ba-

parce qu'il fera de cette honte une damns, qui seront trsrigoureusement punis quand ils verront que leurs pchs seront connus de ceux dont ils ont mrit l'estime, et reu en qualit de vertueux les applaudissements et les loges. Ou enfin disons qu'il est appel le Dieu des batailles, parce qu'il rangera tous nos pchs comme des escadrons dont il fera aussi comme une arme qui nous attaquera, et dont nous souffrirons les coups ( t l'intamie pendant l'ternil. Il donne aussi nos pchs dont il fera la manifestation, quatre noms, qui marquent la confusion qu'ils nous Pudenda tua, nuditatem tuatn. causeront ignominiam luam cl abominaliones tuas. 11
partie de la peine des
,
:

les

.'!r.:)ellp

des

silel'.',

une nudit, une igno-

femme dans le monde, nanmoins il a honte de lui-mme, et craint que les animaux ne lui reprochent sa turpitude. Ainsi Dieu dit un pcheur Ame pcheresse, tu as paru couverte des habits de l'innocence et de la puret, cette modestie contrefaite servait de voile tes salets mais dans ce jour dernier et pendant toute l'lernit, je t'terai cet habit tranger qui le dguisait et te ferai voir toute telle que lu es, et non comme lu as paru la dcouverte de tes turpitudes te causera une infamie, qui te fera fermer les yeux et couvrira ton visage de confusion. u n'auras plus la rputation de sainte et d'honnte, mais on te connatra, el tu passeras pour une dbauche, el aprs tu seras rendue l'abomination de tous les peuples, qui auront horreur de tes salets, et qui le jetteront mille maldictions pour les avoir tromps par une apparence de pil, cl souvent allir sur eux les flitiments du ciel. Dieu commanda Mose de faire pendre certains impudiques qui avaient coinmis d'horribles salets, et ordonna qu'il eussent !e visage tourn devers le soleil Suspende eos contra solem in palibulis. Ceux qui ont recherch la raison d'un chtiment si nouveau, disent que Dieu l'ordonna avec celte circonstance, afin d'augmenter leur peine la vue de ce bel astre dont ils allaient tre privs les autres disent que ce fut pour servir de reproche leurs impurets, qui avaient en quelque faon sali les pures lumires du soleil mais je crois que d'autres rencontrent mieux, cl qu'ils enrent dans les desseins de Dieu ce sont ceux qui disent qu'ils furent pendus ayant le visage tourn devers le soleil, pour rendre leur supplice plus connu de tout le monde el pour tendre leur infamie :ils avaient commis leurs salets pendant la nuit, dans l'obscurit et dans le silence, et par celte prcaution ils avaient vit la honte que le pch trane infailliblement avec soi mais Dieu pour leur faire souffrir en mourant la honte qu'ils avaient vite en commettant en secret leurs pchs, veut qu'ils meurent en prsence de la plus clatante crature du monde, et que l'univers sache en quelque faon la cause et l'infamie de leur supplice. Mais, pour connatre mieux la nature de cette honte, il faut savoir ce que dit saint Thomas de la honte Est limor alicujus lurpis, quod est escprobrabilc. La honte nous vient de la crainte de
:

505

SERMON XLVI.

!IONTI DlC

L\ MANIFESTATION DES PECIIES.

500

quelque chose sale

cl honteuse qui nous peut tre reproche et dont nous sommes convaincus. Voil ce que cesl que la honte mais pour la connatre encore mieux, il faut la regarder oppose llionncur, qui esl son
;

que leur dcouverte doive nous causer une honte ternelle elle sera nanmoins plus grande quand elle nous viendra de trois sor,

contraire.

L'honneur est, au sentiment du Sage, quelque chose de bien prcieux et de bien excellent, puisqu'il veut que nous apportions tous nos soins pour sa conservation Curam hube de bono nomine et qu'il assure qu'il est un baume odorifrant dont l'odeur se rpand bien loin que c'est une lumire qui nous rend clatants, et enfin une vie qui ne se perd pas a\ec la naturelle, qui ne meurt pas
:

avec le corps. C'est en effet par le moyen de l'honneur qu'un homme entre dans 1 s compagnies, qu'il monte aux charges et qu'il est regard avec respect les richesses et mille autres rencontres nous font des ennemis que l'honneur carte et arrte. Le dsir de l'honneur, qui nous est si naturel nous accompagne mme dans les tombeaux, et il semble que nous y soyons sensibles aprs que nous n'avons plus cie vie puisqu'on tche de se le procurer par de superbes spultures par de clbres pitaphes et par d'autres tmoignages de recommandation. Mais remarquez que ce dsir de l'honneur, qui est si naturel, si raisonnable et commun tous les hommes, nous est l par l'infamie dont l'on esl souill par des actions honteuses et criminelles notamment lorsqu'en ayant connaissance on nous les peut reprocher et qu'elle fera une bonne partie du supplice des damns dans les enfers, quand leurs Jchcts et leurs crimes seront notoires tous les hommes. Saint Chrysoslome dit que c'est une chose effroyable de tomber entre les mains de Dieu vivant, qui nous fera voir et qui exposera nos pchs les plus secrets aux yeux de tou;

tes les nations

qui les
:

verrontcomme

crits

en gros caractres sur un parchemin o ils ne s'effaceront jamais Tcrribile est in inanus Dei vivcntis incidere, qui cimcta veliu in tabella revelabit.

Le prophte Jrmie nous cxprimo encore mieux celle vrii, lorsqu'il dit que le pch de Judas est crit avec un style de fer sur un diamant, d'o il ne peut tre effac Peccaliim Jiidd scriptum est in stylo ferreo, ungue adumantino exaraium: super latitudinem cordis eorum [Jer. XVII). Origne expliquant ces paro!e<,dit que la conscience des pcheurs, qui est maintenant un livre ferm et
:

comme

cach: t sept sceaux, sera ouverte , qu'on y lira dedans la qualit, le nombre et les autres circonstances de leurs pchs, que ces caractres, qui publieront leur infamie,

jamais, et qu'ils seront lus de toutes les nations ISudabitur pcctoris mei conscienlia aperto corde palebunt peceatorum liKer qu slylo ferreo adamanlino scripl sunl atque universel speclanliuni nntUitudo Icqcl in pectore sifjnatas imagines peccatorum. Mais quoique toutes les nations lisent dans notre cur l'Iiisloirc de notre vie quoiqu'elles voient la turpitude de nos p( hs.ct
s'eff.iceroiit
: ,
,

ne

tes de personnes dont les sentiments tant plus justes, le reproche nous en sera aussi plus sensible. Saint Thomas dit que quoique nous souffrions de la honte de voir que nqs pchs sont connus des hommes , et qu'ils nous en font le reproche elle nous est incomparablement plus sensible quand ils sont manifests et que nous en sommes blms par les sages, par les vertueux, et par nos parents. Premirement, on apprtihende la censure des gens de bien parce qn'on la suppose juste et approuve de tous les hommes ; or , les damns seront condamns et moqus par tous ceux qui ont pratiqu le bien qu'ils n'auront pas voulu faire. Abraham et quantit de saints qui ont t riches, qui se sont servis de leurs richesses pour assister les pauvres, et qui en ont us avec grande modration pour entretenir leur tat et leurs familles, feront le reproche et la honte de qui sont impitoyables aux ces avaricieux et qui se servent misres de leur prochain de leurs biens avec profusion pour entretenir leurs vices et pour en faire des armes d'inide sainte Caquit. La chastet de Joseph therine, de sainte Agns , condamnera l'impuret des hommes et des femmes, qui croient celle vertu impossible, qui violent les lois du saint mariage et qui se salissent par toutes sortes d'impurets. L'empereur Thodose et beaucoup d'autres saints qui ont tde grande condition dans le monde, feront la honte et la confusion de ces chrtiens, qui ne veulent pas pardonner la plus petite injure qui leur aura t fai'e. Nous tions leur dirontils, de meilleure naissance que vous, et dans un tat qui on doit du respect, parce qu'il porte une image du pouvoir de Dieu, nous avons t offenss outrageusement la puissance de nous venge r tait entre nos mains , et une de nos paroles et perdu nos ennemis nanmoins nous avons supprim nos rossentinients, et nous ne nous so'imes serque pour vis du pouvoir' que nous avions faire du bien ceux qui nous avaient fait des injures; cl vous, homme de nant, vous avez eu des haines mortelles et vous avez pouss vos vongeances jusqu' la ruine de vos ennemis. Le christianisme dont vous faisiez profession, (jui est un tat de paix et de concorde le commandement et l'exemple du Fils de Dieu, ses promesses ou ses chtimentM n'ont p;is pu vous flchir, et qui vous avez t envers votre prochain nous est semblable en nature et en grce un monstre cl un barbare en cruaut. Ce reproche, qui sera ternel et trs-juste, fera la honte des vindicatifs, et ils seront sans doute chargs de confusion de se voir condamns
, ,
,

par les saints. Mais elle s'augmentera, dit saint Thomas, quand ils se verront condamns par les sages. Il est assur qu'on dsire d'tre estim par les sages, parce qu'ils connaissent parfaite-

ment

le

i.icrile

des

hoscs, et que leur a[)-

f07

ORATEURS SACRES. FRANOIS DE TOULOUSE.

un (moignage public
et in; ;
(

503

probalion est
iaillible

on mprise le sentiment des enfants et on ne fait pas beaucoup d'tat de celui du vulgaire, parce qu'on le croit ou ignorant ou intress ; mais on a beaucoup de considration de l'estime ou du blme qui nous vient de la part de ceux qui se sont acquis la rputation de sages. Ce sera donc de ceuxl que les damns recevront l'accroissement de leur opprobre et de leur confusion. Qu'y a-t-il de plus sage que les saints, que les anges, que Dieu mme? Ils connaissent tous fort bien la laideur du pch; combien il est
,

vu que de ceux qu'une inhumaine curiosit appelle ces spectacles sanglants un riminel qui meurt en Espagne n'est pas connu en France et comme on ne connat pas la personne, on ignore quel a t son crime et son supplice ; mais l'infamie des damns sera universelle, toutes les nations verront ces Jsabel, ces femmes adultres, ces larrons, ces profanateurs de choses saintes.
,

la

contraire notre nature raisonnable la profession du chrtien et la saintet de son ministre, s'il est prtre ou s'il est religieux. Ils voient fort bien que l'homme qui le commet se rend esclave de ses passions et du dmon, et devient semblable aux bles: i] uelle honte de paratre devant des juges |si clairs, si connaissants qui nous condamneront et qui nous reprocheront des pchs (|ui seront noire infamie C'tait la coutume anciennementde couvrir le visage des criminels avant que de les prsenter leurs juges. Quebiues-uns disent que cela se faisait pour ter aux juges la compassion que donne la vue d'un misrable ; mais je crois que c'tait plutt pour pargner ce coupable la honle de se voir devant des juges parfaitement informs de ses crimes, et avec un pouvoir souverain de le condamner. De l, nous pouvons connatre quelle confusion saisira le pcheur quand il so \erra devant Dieu, dont les lumires pnireront et mettront en vidence ce qu'il y aura de plus cach dans sa conscience, et devant des anges qui lui ont persuad la pratique des bonnes uvres, qui lui ont fait connatre celles qui taient mauvaises, et qui l'en ont retir autant qu'il leur a t possible. Quelle honte, dis-je, sera celle d'un pcheur qui se verra devant des saints dont les actions taient des exemples imitables en toutes les conditions de la vie ? C'est une grande infamie un criminel de se voir conduire en une place publique pour y perdre la vie par la main d'un bourreau et on prsence d'une multitude de peuple qui sait le crime qu'il a commis et qui le fait mourir. Cette honte qu'il souffre de faire un spectacle de sa mort est certes plus sensible en quelques-uns que les tourments qui leur doivent faire perdre la vie; nanmoins quelque grande que soit cette confusion, elle a
, ,
!

Enfin, quand on fait mourir un criminel plupart de ceux qui assistent son supplice lui portent compassion et voudraient l'en dlivrer ils excusent son crime, ils en attribuent la cause une mauvaise compagnie, une poursuite injuste, une occasion pressante, et ainsi ils adoucissent son infamie autant qu'il se peut. Mais les damns ne trouveront personne qui les excuse , au contraire chacun exagrera leurs crimes et leur reprochera l'abondance des grces qui leur ont t donnes, et la facilit avec laquelle ils pouvr-'int viter cette infamie et les autres tourments qui l'accompagnent.
:

Enfin, disons que l'infamie qu'on reoit de voir ses crimes connus et reprochs par ses parents est trs-grande, parce qu'ils connaissent plus en particulier toutes les circontion

stances qui accompagnent la mauvaise acdont il s'agit. Ce pre connat combien le crime que son fils a commis portera de

dommage

toute sa famille; cette mre voit l'infamie de sa fille dans toute sa noirceur, qui se rpand sur elle et sur ses autres filles; elle considre que la faute de celle-l esl un

prjug d'une mauvaise

ducation, qu'on

croira que les pchs de la mre ont pass dans la fille, et ainsi l'infamie que cette malheureuse reoit de ce ct est plus norme. Elle est c'ncore trs-grande parce qu'il fiiut que celte fille, qui a commis celte action dshonnle et qui a perdu son honneur, demeure toujours avec son pre et sa mre,

quelque modration; car, premirement, elle n'est pas de dure puisqu'elle finit avec leur vie, et que n'ayant alors plus de sentiment ils pour les tourments qui la leur tenl n'en ont pas pour l'infamie qui les accompagne mais les damns seront chargs d'un opprobre ternel, et comme ils ne mourront jamais leurs peines ctqu'ils seront toujours exposs la vue de Dieu des anges et des bienheureux, ils en souffriront sans cesse les reproches qui feront leur infamie. Secondement, l'infamie d'un criminel n'est pas universelle, peu de personnes ont conDuissance de son crime, cl son supplice n'est
, ;
,

dont la vue lui reproche continuellement son pch et augmente sa confusion. Celle mre ne regarde jamais cette mauvaise fille qu'elle ne lui perce le cur, et qu'elle ne lui reproche sa turpitude qui la fait rougir et se plaindre continuellement d'avoir mis au monde et d'avoir lev avec beaucoup de soin une fille qui a renvers toutes ses esprances, qui a rendu inutiles tous ses travaux et dont elle a honte de se dire la mre. Mais tout cela n'est rien auprs del honte que souffriront les damns de se voir pendant toute l'ternit en la prsence de Dieu qui tait leur pre, de la sainte Vierge qui et de tous les saints du patait leur mre radis qui furent leurs frres. Ce regard qu'ile auront incessamment sur eux, ces reproches qu'ils leurs feront sans cesse, les couvrira d'infamie. Vous avez bien pu tromper les hommes, et mriter leurs approbations par une apparence de pit et par une saintet contrefaite, leur diront -ils, mais vous paratrez maintenant et pendant des sicles infinis avec les marques honteuses de vos vices, et vous serez connus pour tels que vous ovez t. Quelle honle de se voir en la pr,

09

SERMO.N XLVI. l.OKK DK LA .MANIFESTATION DES PEClIfCS.

tO

sence Ae Dieu cl des saints avec ces caractres infmes de leurs pclics? Sainl Clirysosloine dil que si des peuples rvolts n'osent pas regarder hur lgilinie cl qu'il prince aprs qu'il les a subjugus entre triomphant pour les clilicr de leur rbellion, s'ils craignent ses regards qui sem,

vu celle honle dans son principe el dans ellcn)me, voyons-la dans ses effets.

blent leur reprociier leur flonie, aussi bien que ses armes qui pcu\enl les chtier, quelle sera la honte des damns quaud ils seront devant leur juge qu'ils ont mpris, di vaut leur souverain qui, par toute sorte de lois, ils devaient obissance, et devant leur Dieu qui les a crs et qui li ur a fourni les secours ncessaires pour se sauver, auquel, nanmoins, par un dplorable et effroyable ave uglcmeut ils ont prfr le dmon cl ses
,

SECOND POINT. Je dis, en second lieu que la honte qui couvrira le visage des damns, fermera leur bouche leur dfense, et ne l'ouvrira qu' leur rage el leur dsespoir, qu'ils exprimeront par mille blasphmes el mille maldietions (]u'ils se jetleront contre eux-mle saint Evangile une parabole qui nous le tait connatre. 11 y esl dil qu'un roi ayant fait un grand ban(jnet pour les noces de son fils, cl que ceux

mmcs. Nous avons dans

peines

Leur infamie s'augmentera quand les anges les spareront de la compagnie des gens de bien, comme le pasteur spare les brebis d'avec les boucs, quand ils mettront ces faux dvots avec les impies, ces chastes en apparence avec les fcnuucs dbauches, ces libraux de quelques deniers ou de quebjues morceaux de pain, avec les voleurs et ces harpies secrtes, ces hommes mystiques cl contemplatifs avec les hrtiques, ces filles qui sembkntdes simulacres de puret avec les femmes proslilues. O Diiu, quelle sera leur confusion Mais pour la connatre plus sensible nient, dites-moi quelle honte aurait une femme de condition qui a pass pour chasic et pour fort honnte, si, aprs celle iKusion, (lie laii condamne pour ses infidlits taches, d'tre mise sur un tombereau, en la compagnie de trois ou quatre femii es des plus dbauch s, en la prsence de toute une grande ville, et si par-dessus celte compagnie, qui la rendrait infuie au dernier point, on lui mettail encore sur sa tte ou sur quelque autre endroit de son corps, un crileau ou quelque autre marque qui publit son infamie? Ne serail-elle pas la piiis honteuse de toutes les cratures ? Ne lermerail-eile pas ses yeux pour ne voir personne, ou ne couvrirail-ell pas son visage pour no pas tre vue ? Chrtiens, celte honte, quoique trs-grande, n'est rien auprs de celle que souffriront les damns (luand ils se verront en la prsence de Dieu et de toutes les nations avec \cs marques de leurs crimes. Mais parlons avec sainl Cbrysostome, cl disons Quelle honte n'aurait pas une femme qui a pass pour chasle et pour fort honnte, si Dieu m'avait command, montant en chaire, de publier un aduitrequ'eile aurait commis celle nuit, de la nommer, de la marquer ;iu doigt cl de la faire connatre toute celle nombreuse audience? Celle femme ne voudra il-elle pas que la terre s'ouvrt sous ses pieds pour la cacher cl pour lui lcr la honle que la publication de son adultre lui causerait? Si noslrum occuUum crinien aliquod hoc ipso die in mdium dclatum huic modo consessus innolescerel, non. ficrct ut iHe interirc ce lerram xibi polius dcliiscere (juam lam mullos peccali sui testes linbere tclli't? Mais allons plus avant et aprs avoir
! : ,

avaient t invits s'en tant excuss, le commanda qu'on ft entrer indiffremment tous les hommes qu'on trouverait dans les rues el dans les places publiques, pour occuper la place de ces tourdis qui , par leur refus s'en taient montrs indignes. Il s'en trouva un de ceux qui entrrent avec celle foule, lequel n'tait pas revelu de sa robe nuptiale. Le roi y tant venu, et l'ayant aperu, lui demanda Mon ami , comment avez-vous os entrer dans ce banquet sans lre vtu de la robe des noces? Ce pauvre infortun n'eut pas une parole rpondre ce reproche. Il pouvait dire qu'on ne lui avait pas donn le loisir daller dans sa maison
(jui

roi

pour y prendre sa robe, et pour paratre avec l'appareil ncessaire; mais il fui sans parole parce que la honle avait couvert son visage. Aman n'eut pas plus de paroles en la bouche

quand
roi

il
il

fui

accus et convaincu devant

le

avait l le favori. Suzanne garde le silence lorsqu'elle se voit accuse et condamne d'un crime dont elle n'avait pas eu

dont

la pense, parce que la honte de paratre criminelle devant des juges qui avaient voulu lui persuader le crime pour lequel ils la voulaient faire mourir, avait tellement troubl son esprit, qu'elle n'eut point de paroles pour se dfendre et pour faire voir son innocence. Mais, chrtiens, le silence des damns sera bien plus grand, parce que leur confusion sera beaucoup plus norme. La sainte Ecriture nous l'apprend lorsqu'elle dit Disrumpet illos inflatos sine voce {Sap.), que la honle qui couvrira le visage de ces

seulement

malheureux, les rendra sans voix et sans paroles, el que Dieu exercera ses plus rigoureuses vengeances sur ces orgueilleux, sans qu'ils aient aucune parole en la bouche pour se plaindre el pour s'excuser. Ficinus dil que
saint Denis, disciple de sainl Paul, crivant saint Jean l'vanglisle , l'assure qu'au jour du jugement les damns s'enfuiront de la pr-

sence de leur juge, et que quoiqu'ils ne soient pousss ni par les anges, ni par les dmons, nanmoins ils s'en loigneront d'eux-

mmes pour ne pas

,

souffrir la confusion de

se voir en prsence d'un juge qui est leur Dieu qui a l leur frre el qui s'est donn pour lre leur rachat Animas impiorum in ipsojudicii tempore, etiam nullo fugante,procul a divini judicis viiltu pro virilms fmjituras (In Pauli Comment., cap. 15). 11 semble que celle pense a son fondement dans l'Evangile;
:

car

il

est dil

(lui est le

qu'aprs que le Fils de l'homme, juge universel, aura prononc l'ar-

Ml
rel (le

ORATEURS SACRES, FRANOIS DE TOULOUSE.

S12

condamnation contre les impies, o il exprimera et fera connatre toutes les nations les crimes qui en ont cl le sujet :i6M?i^, est-il dit, hi in supplicium ternum : Ils s'en iront d'eux-mmes prendre possession des peines ternelles, qu'ils croiront plus supportables que celles que la honte de paratro devant leur juge leur fera ressentir : Ibunt hi

tout le monde. Nous en souffrons une honte qui ne s'effacera jamais -.Montes, eadite saper nos ; colles, operile nos Montagnes, tombez sur nous, crasez-nous sous votre pesanteur; collines, cach(z-nous afin que nous ne paraissions jamais plus. La mori, quelque amre qu'elle puisse lre , nous paratra
:

douce

les

tourments de

l'enfer,
,

quelque

ri-

in supplicium lernum.

goureux

Mais quand mme ils auraient la libert de que pourraient-ils dire pour se dfendre de cette honte, pour arrter les reproches qui la leur causeront et pour excula parole,

ser les crimes dont tout

le

monde

les verra

coupables? Diront-ils qu'ils n'ont pas su co qu'ils devaient faire, ou qu'ils n'ont pas eui les forces pour l'excuter? qu'il y a de l'injustice dans l'arrt qui a t prononc contre eux , et une trop grande svrit dans les
peines qu'il leur ordonne ? Peut-tre dirontils que le dmon les a tents , que les occa'sions ont t pressantes, que leur faiblesse a
t trop grande pour rsister. Toutes ces ex-cuses leur seraient inutiles et elles exagreraient plus leurs crimes qu'elles ne les excuseraient. Les commandements de Diei sont sus de tous les chrtiens, leur obser-

rance est trs-facile, les grces ne nous manquent jamais, les jugements de Dieu soiit trs- justes, les peines, quelque grandvs
qu'elles soient, sont au-dessous de leurs dmrites. Le dmon n'a pas de forces doni

puissent lre nous seront supportables auprs de la honte que nous souffrons. Voil les effets funestes de la honte des damns. que le Sage a raison de dire Qui aduller est, propter cordis inopiam perdet animam suam; turpitudinem el inopiam congregat sibi, et opprobrium illius non delebitur {Prov.YWl) Celui qui commet des adultres perd son me et se charge d'un opprobre et d'une ignominie qui ne s'effacera jamais. En un autre endroit, il dit que les impies qui se sont fait une grande habitude d'impit, mprisent les jugements des hommes, qu'ils croient ne pas connatre leurs crimes; mais que cette infamie qu'ils ont tch d'viter en couvrant ou en dguisant leurs actions criminelles, les suivra pour ne les abandonner jamais. Impius cum in profundumvenerit, contemnil; sed sequitur eum ignominia et opprobrium. Allons la troisime partie de cette prdication, et aprs avoir vu la honte et l'opprobre des damns dans sa
qu'ils
:

nous ne puissions nous dfendre et mmique nous ne puissions surmonter avec la grce de Dieu. Enfin les exemples qu'ils
pourraient allguer seraient vains et inutiles c'est pourquoi, fermant leur bouche leur dfense, ils ne l'ouvriront qu'aux paroles de dsespoir Tune dicent monlibus : cadite super nos, et collibus : operite nos Montagnes, diront ces malheureux chargs de honte et de confusion, dlachez-vous de vos fondements el tombez sur nous collines, couvrez-nous, afin que toutes les nations ne voient pas notre infamie; pargnez nous, quoique ce syit en nous crasant, la confusion que nous souffrons de nous voir marqus au doigt el connus de tout le monde. On nous avait crus sages, nous en avions la rputation, on nous avait tenus pour chastes
;
:

cause et dans ses remdes.

effets,

voyons-la dans ses

POINT.

TROISIME

Les mdecins disent qu'on gurit les maux (pn deux faons, ou par des remdes qui sont tonlraires la nature du mal qui le comibaltent et qui le chassent par leur antipathie. Contraria contrariis curantur : ou par des r<*mdes qui aient des qualits semblables et qui , par une sympalhie naturelle se joip;nant eux les assemblent et les mettent Similia similibus curani'iors de nos corps tur. Chrtiens, j'entreprends de gurir celte par uinuv'iise honle en ces deux laons contrarit et par rosscmblance. PremircMient, nous la gurirons par ressemblance, (i nous avons une honte salutaire de corn, ,
: ,

riicllre le

pch, qui

doit faire l'infamie des

,

nous portions des habits et nous affections une modestie qui nous taisaient paratre tels. Nous avons reu les honneurs qu'on donne la justice, lors mme que nous la vendions ou que nous la faisions servir nos vengeances et nos intrts. Nous avons pass pour do grands aumniers quand nous faisions nos libralils des biens d'aulrui ou pour corrompre l'innocence; mais maintetonaiit la comdie est acheve, chacun parat avec son propre habit. Le voile est l, le pltre tomb, l'illusion est dissipe. Mon mari, dira cette femme, connat maintenant

damns: nous

l'aurons facilement

si

nous

('onsidrons que nous ne pouvons le comniet4re qu'en la prsence de Dieu, puisqu'il nous \oit et qu'il nous touche en quelque part Sei que nous puissions nous cacher (jneur, dit le prophte royal, vous avez pr vu toutes mes voies Omnes vias meas pr
:
:

ridisli.

Non-seulement vous
,

elles sont actuellement

les voyez quand mais vos yeux qui

,

sont plus clatants que

r>n

le soleil

comme

dit

mes infidlits qui ont fait succder ses biens des enfants qui n'taient pas lui. Mon pre et ma mre, dira celte fille, savent quelles ont t mes impurets. Tout le monde, dira ce voleur dguis, connat mes larcins, mes injuslices sont en prsence de

prophte, les dcouvrent avant mme qu'elles soient, et mes pchs sont devant vos yeux avant qu'ils soient dans mon cur et dans ma pense. Il voit non-seulement nos pchs, mais aussi toutes les circonstances qui les accompagnent, et qui lui sont un objet excrable d'horreur et de chlinienls ternels. Puis donc que Dieu voit nos pchs, qn il eu connat la turpitude cl l'infamie

M3
qu'il

SERMON XLYl. HONTE DE LA MANIFESTATION DES PECHES.

et

514

peut les chlier en mme temps qu'ils lonl commis, par toutes sortes de supplices, B6 devons-nous pas avoir lionle de le coindit mellre en sa prsence ? Qui est celui Phiion le disciple , que la honte ne retienne de friire quelque action de friponnerie en la prsence de son matre ? Se trouverait-il une fenmie assez effronte pour commellre sans rougir des adultres en la prsence de son mari? Y a-t-il une fille qui osl faire quelque action de libert devant les yeux de sa mre? enfin, pourrait-on trouver un homme si impudique qu'il voult paratre tel devant une mullitudc, quoiqu'il n'en ft pas connu? Je ne crois pas que cela pt tre? nanmoins il est vrai que nous commettons tous nos pchs en la prsence de cette majest devant laquelle les sraphins tremblent, en la prsence de celle sainlel auprs de laquelle celle des anges n'est qu'ordure; enfin en la prsence de cette puissance souveraioi qui peut chtier le pch en mme temps qu'il est conu dans notre esprit. Vous savez sans doute, chrtiens, l'histoire des femmes milsiennes. Elles taient saisies d'une si trange et si cruelle manire, qu'elle leur rcprsenlail la vie si misrable et la mort si douce, que, pour chapper des misres de la vie et jouir du repos de la mort
, ,

donnaient par le moyen du gibet. leurs amis leur reprsi nient la fureur de cette action, mais ils ne peuvent pas les arrter. On leur cache toutes les choses dont elles pouvaient se servir pour se pendre, mais la fureur dont elles taient possdes leur fait trouver des moyens pour s'trangler dont on ne s'tait pas aperu. Les mdecins leur purgent le cerveau avec de l'ellbore on nettoie leur hypocondre mais cela ne sert de rien, le mal est plus fort que les remdes. Enfin pour arrter celle fureur qui allait dsoler celte ville et rendre tous les maris veufs les magistrats s'avisrent de cet expdient ils ordonnrent que la premire femme qui se pendrait, serait expose toute nue au gibet, et (ju'aprs on la tranerait par la ville en cet tat. La crainte de ce cliiiinenl fit tant d'impression sur elles qu'il ny en eut plus aucune qui voult se pendre. Si la crainte de !<i honte de leur nudit laquelle <lies nlaienl pas sensibles, puisqu'on les exposait nues aprs la mort qui te tout sentiment; si nfin , la vue d'une chose nalurelle leur donnu tant de frayeur, qu'elle arrta une fureur que les
elles se la

Leurs parents

<

avis des parents, que les remdes de la mdecine, qu'enfin l'amour de la vie qu'elles s'laienl par un supplice cruel ne pouvait pas arrcler; quoi chrtiens, la confusion ternelle qu'auront les rprou\s de se voir exI

poss aux yeux de tout le monde, couverts des marques infmes de leurs vices de se voir mo(ius et chargs de reproches, ne scrat-ellc pas assez forte pour nous empcher de commettre des pchs? ne sera-l-elle, dis-je, assez forte pour nous retenir et pour nous cmpciier de la manifestation de nos crimes au jour du jugement ?
,

Secondement,

il

csl vrai (lue

les

ochs

sont d'horribles monstruosits dans la grce, que celui qui les commet devient une ble froce et un monstre devant Dieu qu'il est rendu la plus vile des cratures et qu'il est prcipit dans un nant mora\. Cela lant ainsi n'aurons-nous pas honte de faire des actionsdeble, et de fou? Les personnes d'autorit, ou pour leur tat ou pour leur ministre, se cachent quand elles veulent prendre quelque divertissement , et nous oserons commettre des pchs horribles en la prsence de Dieu et de ses anges ? Nous ferons des actions de tnbres la face du soleil de nos mes, sans rougir ? Chrtiens, cela n'est pas possible: mais j'estime que nous aurons honte de commctlie des crimes qui offensent Dieu qui provoquent sa colre, et qui nous rendent infmes. Cette honte nous prservera sans doute, comme je l'espre de celle que nous souffrirons au jour du jugement en la prsence de Dieu et de ses anges , si nous tombions pendant celle vie dans le prcipice du pch. On gurit aussi les maux par des remdes qui leur sont contraires, comme les maladies froides par des remdes chauds les chaudes par les froids. Suivant cela, pour nous prserver ou gurir de celle mauvaise honte, que le pch attachera pour une ternit sur le front il n'en faut pas avoir pour le confesser, et pour en faire pnitence, parce que cela nous est honorable et utile. Il faut avoir honte de commellre le mal, d'tre couvert do plaies, charg de chanes, et sous le pouvoir du dmon. 11 faut rougir d tre enfanl de ghenne et de perdition, de porter le caractre de la bte sur le front, de se voir rduit dans un nant moral o se trouvent tous ceux qui sont dans le pch mais il y a de l'honneur se voir net libre enfant de Dieu et victorieux des dmons. Tous ces avantages qui nous sont glorieux, nous sont acquis par la confession et partant il ne faut pas avoir de honte de confesser ses pchs. Si nous les confessions aux anges, ou aux saints qui sont dans le paradis, il faudrait craindre que leur innocence, ou leur puret nalurelle, ne leur en donnt une si grande horreur , qu'elle ne les portt ou nous en refuser l'absolulion ou ne la donner que sous des conditions Irs-rigoureuses mais nous les confessons des hommes qui nous sont semblables, et qui quelquefois n'ont pardessus nous que le pouvoir qu'ils ont reu du fils de Dieu , (jui ne les tablit pas dans la saintet, ils oui nos faiblesses et savent quelquefois par leur propre exprience combien elles sont grandes et insparables de notre nature ils savent (luelleesl la malice, la ruse et la force des dmons. La connaissance de toutes ces ciioses, (\x\i sont la source de tous nos pchs, leur en donne de la compassion et anime leur zle nous en dlivrer; ils s'abaissent avec plaisir pour nous relever de nos chutes ils versenl a^eo beaucoup de charit l'huile el le vin sur nos comme le haritable samaritain , ils plaies pleurent avec nous aprs avoir enfin comi>li nos maux, ils fonlflc quand ils nou^
,
, ,

5i3
;

ORATEURS SACRES. FRANOIS DE TOULOUSE.

SIC

en ont dlivrs ils se rjouissent d'avoir triomph du dmon en noire personne, d'avoir augment les conqutes du Fils de Dieu, d'avoir donn la vie un membre pourri de son corps mystique, d'avoir remis cet enfant prodigue dans la maison de son pre, et cette brebis errante dans le bercail de son pasteur. Tous ces avantages que nous recevons font la joie des gens de bien sur la terre, de mme que celle des bienheureux dans le ciel et partant, il faut avouer que nous ne devons pas avoir honte de confesser nos crimes, puisque cette confession nous est si glorieuse et si avantageuse.
,

SERMON

XLVII.

SEVERITE DE DIEU A PUNIR LES PLUS PETITS PCHS.

In omniljus operibus Uiis non peccabis.

mcmorare novissima

lua, et

in yslernum

Souvenez-vous dans toutes vos actions des clioses deridies, et vous n'en ferez jamais de mauvaises {Ecdes.,

Pos mme qu'il y et quelque sujet de confusion confesser ses pchs , je dis qu'elle nous estavantageuse, et que nous devons la souffrir avec conlentement puisqu'elle peut faire une partie de la satisfaction que nous devons Dieu pour les expier. Le Sauveur du monde offre son Pre ternel, pour satisfaire nos dmrites, la honte qu'il souffrait au temps de sa passion, quand la fureur de ses bourreaux le dpouilla de ses habits et l'exposa tout nu sur une croix Tu scis, dit-il son Pre ternel, confusioncm meam et reverenliam nieam : Mon Pre vous seul connaissez combien est grande la honte que je souffre de me voir sans habits en la prsence de mes bourreaux qui se font un jeu de ma nudit.
, :

INous pouvons de mme que le Fils do Dieu offrir au Pre ternel cette honte qui nous vient de la dcouverte que nous faisons de nos pchs le prier de la recevoir pour satisfaire celle que nous mritons de souffrir pendant toute l'lernit. Enfin, chrtiens, agrez que j'acbve ce discours par ces paNolite timere opprobrium horoles d'Isa'i'c
,
:

minum:^Q

craignez pas l'opprobre des hommes, moquez-vous de la honte, que leur blme et leurs reproches peuvent mettre sur votre front mais craignez celle qui vous arrivera infailliblement g"il advient que vous paraissiez, en prsence de Dieu et de toutes les cratures, couverts de vos pchs et noircis de l'infamie qui en est insparable; quand on vous reprochera les crimes noirs et abominables que vous avez couverts ou dguiss d'une apparence de pit; quand aprs et avoir t en rputation d'tre chastes avoir reu les honneurs qui sont dus la vertu, on vous fera connatre pour des impudiques et pour des impics. Craignons cette puisqu'elle est trs-puissanle en co honte monde pour arrter les plus effronts de se porter aux drglenK nts du vice; car il y en aurait plusieurs qui se prcipiteraient, s'ils ne craignaient que leur pch ft connu des hommes. Oui, chrtiens, que la honte de paratre criminel devant Dieu et ses anges ait autant pouvoir que celle que nous avons des hommes. Apprhendons celle infamie qui sera ternelle, qui sera trs-grande et trs-juste. Colle apprhension nous empchera de tomber dans le pch et nous fera mriter la grce de Dieu en ce monde, et sa gloire en l'autre que je vous souhaite au nom du Pre, du Fils et du Saint-Fsprit. Ainsi soil-il.
,

Dieu dit, par un prophte que le ciel n'est pas si loign de la terre, que ses penses le sont de celles des hommes :5cu< exaUnnlur cli a terra, sic exnltata sunt vime viis vestris {Isai. LV). Nous ne voyons que l'extrieur des choses, et nous n'en jugeons que par l'apparence, qui est trompeuse; mais Dieu voit ce qu'il y a de plus cach il connat la nature le motif et la fin de chaque action et aprs ses jugements suivent ses connaissances. Saint Jean dit dans son Apocalypse, qu'il vit un cavalier mont sur un cheval noir, et qui portait dans sa main une balance c'est le symbole de Dieu qui pse toutes nos actions pour en chtier les mauvaises et en rcompenser les bonnps. Il le fait avec une exactitude si grande qu'elle fora l'tonnement de tous les hommes. David le prie de ne pas entrer avec lui en jugement, parce qu'il n'y a point d'innocence qui en soit lepreuve Non intres in judicium cum servo tiio. Domine, quia non juslificabilnr in conspectu luo omnis vivens. El Job proteste que, si Dieu le pse sa balance, s'il le juge avec svrit, il ne saurait ni lui rpondre ni c dfendre. Chrtiens je ne sais si vous tes en assurance pour moi je vous avoue que je tremble quand je pense srieusement aux vrits que je m'en vais vous dduire. Divin Esprit, j'ai besoin de votre force lumires que je vous demande et de vos Ires-humblemenl par les intercessions de voire Epouse, laquelle nous dirons avec Ave, Maria. l'ange L'hrtique Marcion croyait avoir de hauts sentiments de Dieu , lorsqu'il lui lait la justice cl qu'il ne lui laissait qu'une bont tant une lche. Il s'imaginait que Dieu bonl souveraine , il tait bien loign de faire sentir aux hommes les rigueurs de sa justice; que dans rlernil n'ayant pas de coupables qu'il pt punir ni de cratures qui il pt dispenser ses biens, suivant les relle serait gles d'une justice disiribulive demeure suspendue pendant l'ternit faute de sujets sur lesquels elle pt dployer ses et Dieu, q'c^ libralits ou ses chlimcnts est immuable et trs-simple, aurait pris dans par le temps une perfection qu'il n'avait pas sa propre substance et devant tous les sicles, si bien, qu'il ne serait juste que par accident; ce qui lui serait dsavantageux. Cet hrtique disait encore que la justice, dans ses excutions , donne des mouvements et troufait natre des inquitudes capables de bler le repos de Dieu et colle constante flicit qui le conserve toujours en mme disqui position. Toutes ces fausses raisons pourtant ont quelque apparence do vrit, parce qu'elles semblent tre fort rc.spec,
,

517

SERMON

XLVII.

SEVERITE

Dii

DIEU A PUNIR LES PECHES.

318

lucuses la souveraine majest de Dieu et su nature immuable, lui sont fort injurieuses c'est lui crever un de ses yeux ou lui couper un bras que de lui tor la justice ; car c'est elle qui au dire de Tertuliien, est Jiistilia plela perfection de la divinit nitudo divinitalis, exhibens Deiim perfecctinn. Et Philon dit que Dieu a deux trsors l'un des biens qu'il dispense ses serviteurs, et l'autre de maux dont il chtie les crimes. Disons encore avec saint Chrjsoslome, qu'il ne serait pas bon, s'il n'tait point juste, et que l'exercice de sa justice tablit le trne de sa bont Nisi ralionem exigeret, bo7ius non esset; sed quonimn exigit,proptrca bonus
:

est ( Hom. 50, ad populum Antioch.). Enfin, disons avec Tertuliien que la bont de Dieu est sous la garde de la justice, qu'elle la dfend et la conserve Bonilas sub tulela justiti. El en effet, au commencement des sii les il prend le nom de juge; car o il est dit In principio creavit Deus clum et terram : au commencement Die cra le ciel et la terre dans l'hbreu il y a Judices creavil : Dieu, en qualit de juge a cr le ciel et la terre. Toutes ces raisons et plusieurs autres qu'apporte Tertuliien, accusent d'erreur l'opinion de Marcion, et le font voir hrtique ot injurieux Dieu, lorsque, sous prtexte de lui conserver son repos, il veut lui ter la
:

mises. C'est une vrit qui me fait trembler, et qui, sans doute, vous donnera de l'apprhension, aprs que je vous l'aurai fait voir avec tout son jour, par les lumires que nous prendrons de la sainte Ecriture de la raison et de l'exemple. PREMIER POINT. Saint Paul, dans l'Eptre aux Hbreux, dit que, Ilorrendum est incidere in manus Dei viventis , c'est une chose pouvantable de tomber entre les mains du Dieu vivant. Pour entendre ce passage de saint Paul il faut savoir que les mains de Dieu sont sa justice, et que lorsqu'il nous juge, nous sortons de son cur, qui est le sige et le symbole de sa bont, et nous tombons entre ses mains qui reprsentent sa justice. 11 l'appelle Dieu vivant Dei viventis, pour nous montrer la grandeur de ses ressentiments cl
, , , ,

justice.
Il y a aussi des chrtiens qui croient avoir des penses bien dvotes et favorables la misre des hommes lorsque expliquant l'Ecriture la lettre, ils disent que la justice de Dieu ne monte pas plus haut que les nues Et verilas tua usque ad niibes ; mais que la misricorde et la bont de Dieu monte dans les cieux et qu'elle se rpand partout qu'il n'y a pas de lieu qu'elle n'occupe , ni de sujet sur lequel elle ne se rpande qu'enfin elle s'lve au-dessus de la justice, et que Dieu qui rarement exerce ses vengeances, fait sentir et est dans un exercice continu de misricorde et de bont. Je veux aujourd'hui dtromper ces chrtiens et aprs les avoir as>urs que la misricorde et la justice de Dieu sont gales, parce qu'elles sont infinies, et qu'elles sont des perfections de son essence, qui est trs-simple ; nanmoins, si nous pouvions trouver quelque avantage en lune par-dessus l'auire, il faudrait dire qu'il se trouverait du ct do la justice. Le temps de notre vie qui est trscourt est le rgne de la misricorde mais la justice de Dieu comme dit le prophte royal, demeure ternellement; et, ayant commenc par le jugement qu'il fera de tous les hommes, ou la fin de leur vie, ou celle de tous les fidies elle fera ses excutions sanglantes pendant ternit. Je ne veux pas parler de ce demi, effet de sa justice, qui est des tourments rigoureux dont il chtie les damns; mais, remontant plus hauljusqu' la cause, je veux vous parler du compte svre (;u'il nous demandera des plus petits pchs, cl vous faire voir que sa justice nous recherchera et fera une considration tris-grande des moindres offenses que nous aurons com, ,
:

de ses connaissances, parce qu'il recherchera nos plus petits pchs, qu'il en examinera l'normit et qu'il les psera une balance trs-juste. C'est donc une chose effroyable que de tomber entre les mains d'une justice laquelle rien n'est cach, et au poids de laquelle il n'y a rien de petit ni de lger. Le prophte royal dit Dieu Deliclaquis intelligii? Qui connat la nature, la gravit, la laideur et les chtiments que mrite le p( h? Ce sont des privations qui ne prsentent rien de rel, des abmes dont on ne saurait voir le fond. Il n'y a que ceux qui ont t prsents au jugement de Dieu, il n'y a que ceux qui ont souffert l'examen qu'il en a fait, il n'y a que ceux qui ont vu la balance laquelle il a pes jusqucs aux plus petits p chs qui nous scmbL'nl des atomes, et la mesure dont il a mesur ces petits instants
:

et ces points indivisibles.

Mais, pour connatre

cette

quelque chose de grande svrit, entendons parler les

prophtes et l'oracle de vrit qui est le de Dieu. Il commande ainsi au prophte Ezchiel Et tu jili hominis, sume tibi gladium aculum radenlem pilas ; et assumes eum et duces per capiit luum et per barbam tuam, et assumes tibi slalerum ponderis , et divides eos. Fils de l'Homme, prends un rasoir bien affil rase tous les cheveux oe ta lle et les poils de ta barbe; mcls-les aprs dans une balance et partage-les. Ce commandement pris la lettre sen)ble ou ridicule ou du moins fort inutile; nanmoins, puisque ce sont des paroles du Saint-Esprit, il faut croire qu'elles contiennent quelque grande vrit et qu'elles peuvent faire notre instruction. Voyez comme les expliquent les Pres. Il commande ce prophte de raser et do diviser le poil de sa barbe et les cheveux do
Fils
:

sa tte pour nous faire voir que, comme il n'y a rien de si petit et de si dli que le poil,

une il veut qu'on le mette dans balance et qu'on le divise. Cela nous fait connatre qu'au jour du jugement il jugera les plus petits pchs, qu'il compare des

nanmoins

cheveux pour leur petitesse ou pour le nom brc que nous en commettons, il psera alors
la balance de sa justice ces pi'tiles com pl lisanccs (lu'unc fcauuc a pour .u bcdUl

l9

ORATEURS SACRES. FR\NC01S DE TOULOUSE.

520

ce soin qu'elle apporte se la conserver ou raugnienler, le temps qu'elle a perdu consullcr un miroir, des entretiens inutiles, quuicju'ils ne soient pas dshonnlcs. C'est cette balance qu'il psera les cheveux, c'est- -diro ces petites satisfactions qu'on prend la chasse, au jeu, aux divertissements. Ce sera cette mme balance qu'il psera ces attachements quoique bien lgers, que l'on a aux richesses, aux enfants et toutes les autres commodits de la vie. Il passera plus avant; car non-seulement il psera les cheveux, mais i! les divisera Divides eos. Lorsque l'on veut exprimer une grande pargne ou quelque autre exactitude, on dit C'est pirtager un poil et nous regardons cela comme la marque d'une grande avarice ou d'une dernire svrit. Or, c'est ce que Dieu fera au jour du jugement, car non-seulement il psera les actions lgres, mais il en fera l'anatomie, il fera la dissection de cette bonne uvre, comme serait d'entendre ou de dire la messe il verra ce qu'il y a de Dieu et de saint; mais aussi ce qu'il y a d'intrt humain d'inclination naturelle et de motif temporel. Il examinera, comme dit la sainte Ecriture, si notre vin est ml d'eau, si dans notre or il s'y trouve quelque ordure c'est--dire si dans nos meilleures uvrcsily a quelque salet, quel(lue peu de teire. Voil le jugement que Dieu fera<de nos actions. Saint Paul n'a-t-il donc pas raison de dire Horrendum est incidere in tnanus Dei viventis: C'est une chose terrible que de tomber entre les mains du Dieu vivant.
, :
:

que nous serons recherchs au jOur du jugement des paroles oiseuses que nous aurons dites; et c'est pour trois raisons que je prends
de
la

saintet de Dieu, de sa bont, et de sa

Aprs que nous avons vu celte vrit dans une nigme voyons-la dans tout son jour et
,

avec toute sa force.

Le nous

Fils de Dieu, qui est la vrit ternelle,

dit

dans son saint Evangile des paroles qui doivent nous faire trembler Omne verbum oliosum quod loculi fiierint homines, reddent rationem in die judicii ( Matlh., Xll, t>. 16) Les hommes rendront raison et on leur demandera compte de la moindre parole oiseuse. Pour entendre cet oracle du Fils de Dieu, qui doit nous faire trembler, il faut savoir ce que c'est que la parole oiseuse. TertuUicn dit que la parole oiseuse est celle qui est vainc el superflue Quod vantim et superfluum est. C'est celle qui est vaine et superllue, c'est--dire, qui ne sert de rien, et de laquelle on se peut passer. Siint Basile dit que la parole oiseuse est celle qui est inutile la gloire de Dieu Quod ad proposilam in Deuin utilitalem non conducit ; car ie chrtien doit rapporter toutes ses paroles et ses actions la gloire de Dieu et ainsi quand il avance quelque parole qui ne va pas droit ce teime, c'est alors qu'il dit une parole oiseuse. Saint Chrysoslome dit (lue la parole oiseuse est celle qui n'apporte pas d'utitit et qui est hors du sujet dont on parle Quod rei proposit non onvenit
:

nihUque

ci offert utililalis. Saint Jrme dit que la parole oiseuse est celle qui n'apporte aucun profit, ni celui qui la profre ni
,

celui qui l'coul, qui est inutile tous les tkMix : Quod sine loquentis ntililale dicilur

Et le mme dit en une autre part que c'est celle qui est profre sans nccessil, et qui n'est pas adresse une fin pieuse Verbwn oliosum est quodaut ratione just necessitatis aut intentione pi necessitatis caret, voil ce que c'est que parole oiseuse. Voil de quoi nous serons recherchs au jour du jugement Omne verbum oliosum quod loculi fuerint homines reddent rationem in die judicii. Sur lesquelles paroles un saint s'crie et avec beaucoup de raison vocem Domini lerroris et forlitudinis plnum ! O paroles du Seigneur qui doivent nous faire trembler , puisqu'elles nous dclarent la svrit incroyable des jugements de Dieu L-dessus, chrtiens, je dsire que nous fassions deux rflexions. La premire sera puisque nous devons tre recherchs jusqu' une parole oiseuse , que sera-ce de ce nombre infini que nous en disons ? Nos entretiens en sont pleins car , comme le silence nous est une peine et que nous voulons toujours parler de l vient que la plupart du temps n'ayant rien de srieux ni de profitable dire, nous nous rpandons en des paroles oiseuses si bien que nous en disons des milliers chaque jour. Il est vrai que les paroles oiseuses sont compares des grains de sable pour leur petitesse, et pour leur lgret des gouttes d'eau qui se perdent facilement; mais qui ne sait aussi que de ces grains de sable multiplis il se fait des bancs et des montagnes qui arrtent et qui font faire naufrage aux grands vaisseaux; que de plusieurs gouttes d'eau il s'en fait des rivires et des mers? Il en est ainsi de ces paroles oiseuses, il n'y a rien de plus lger et que nous mprisions davantage mais au jour du jugement nous verrons qu'il s'est form des montagnes de ces grains de sable, que ces gouttes d'eau ont fait des mers; c'est--dire que ces paroles oiseuses que nous disons sans nombre cl que nous mprisons, sont des montagnes qui nous accableront par leur pesanteur, et des mers o nous nous perdrons. La seconde rflexion que nous devons si Dieu est si rifaire sera de bien penser goureux, qu'il n'y apasde parole oiseuse qu'il n'examine et qu'il ne juge; que sera-ce des paroles de blasphme, de dlraction de salet, d'impit ? S'il trou\ e de la malice dans une parole oiseuse qu'on a dite sans deset qui quelquefois est le sujet d'un s in que sera-ce des honnle divertissement mauvaises actions des larcins , des fornides vengeances ? c.ilions , des adultres (Juel compte n'en demandcra-t-il pas? Horrendum esl incidere in manus Dei viventis trest une chose pouvantable de tomber entre les mains du Dieu vivant. Elle esl pouvantable, comme nous allons le voir par la raison au second point. OEUXIIIE POINT. Je dis (juc c'est avec beaucoup de jusdce
et audienlis.
:
,
:

-y2l

SRr^MON XLVII. SEVERITE DE DIEU A PUNIR LKS PECHES.

en sa prsence
,

5-22

iuslice.

Pour la premire, Dieu psera nos pchs en coniiaira la laideur et la gravit par l'opposition qu'ils ont sa sainlcl or,
,
:

qu'il

trouve de la

mchan-

ce divin attribut est le plus illustre ang's sujet de la gloire de Dieu, car les

comme
ne
lui

donnent

point d'autre
:

louange que

Sanctiis. sanclus, sanctu^ relie de saintet Domimis csercititum : et une sainte femme Non est sanctus, ut dit dans son cantique
:

est

Dominus,

il
;

celle de Dieu Sanclitas cl omnino

:

n'y a point de saintet comme car, comme dit saint Denys

:

immaculala mundUia Deu< est Dieu n'est pas seulement saint mais il est la saintet iiicaio, et l'on ne peut pas imaginer de puret qui ne se trouve en qu'il lui. En elTcl, la sainte Kcriture nous dit habite dans un lieu saint 2'u ciulcni in snncto habitas [Psal. XX!), que l'escabeau de ses pieds est fait d'une matire sainte Adoralc s^cabellum pedum ejus, quoniam sanctum est. nous dit Il est saint dans toutes ses uvres, Snnctus in omnibus opele prophte royal
: :
:

cet dans ses anges; qu'un enfant qui vient de natre n'est pas innocent devant lui, parce que sa saintet lant infinie, il n'y a rien qui lui puisse tre compar et qui mme ne paraisse dfectueux, et sale en sa prsence; si bien qu'une parole oiseuse, mise dans la balance de la saintet de Dieu, y par;i(ra criminelle. Mais, pour faire comprendre sensiblement cette vrit, vous voyez que lorsque le soleil claire une chambre , mille petits atomes paraissent dans ses rayons qui taient cachs en son absence ; la sainlelc de Dieu est une grande lumire qui nous fera voir ces paroles oiseuses que nous reg;irdions comme des atomes, avec toute leur difformit. Helas chrtiens que pourronsnous dire? mais avec quelle posture nous
,
!

pourrons-nous prsenter devant une saintet qui trouvera des dfauts dans nos bonnes uvres et qui condamnera nos paroles
oiseuses.

ribiis suis {Psal.

LXXVI);
:

lesquelles, ccuime
,

prophte sont la misricorde et la justice Univers vi Domini vxisericordia cl vcritas. Il est saint dans les uvres de sa misricorde parce que quand bien aux hommes il en prend le il fait du motif de la bont qui lui est essentielle et qui est sa mme saintet. Il est encore saint dans les uvres de sa misricorde parce qu'elles nous ont t mcritcs par la saintet d'e son Fils. Enfin, disons qu'il est saint dans ses mi^ricordes, parce qu'elles ne sont ordonnes que pour notre saintet. Il est saint dans la justice, parce qu'il doit peser nos actions la balance de sa saintet, et qu'il

nous

dit le

mme

Aprs que nous avons montr que Dieu nous jugera conformment sa sainiel et qu'il prendra de ce divin allribiil la mesure de nos actions, voyons maintenant comment il le fera, c'est--dire de quelle faon il examinera nos bonnes uvres la balance de
sa honl. Il est certain que la pure bonl de Dieu a destin l'Iionmie possder la gloire que les anges ont perdue par leur orgueil ou par

leur dsobissance, que nous devons remplir ces siges qui sont vides et possder la gloire dont ils se sont rendus indignes. Suivant cela, qui est trs-vritable, je dis avec saint

nous a command d'lre parfaits

:

comme

Eslotc perfecti sicut c'est no/re Pre cleste Pater tester clesiis perfeclus est. Celte vrit tant suppposc, il est aussi ccrlain qu'il

examinera combien nous sommes loigns de ce modle souverainement saint et parfait, combien nos actions ont peu de rapport ce divin prototype et la droiture de celte rgle suivant celle qui est trs-vrilable. Hlas quel;e proportion, mais plutt quelle contraril ne se Irouvera-l-il pas entre nos actions et les siennes Job dit que Ihoninje, pour si sainl que nous puissions l'imaginer, ae peut pns lre compar Dieu Vere scio
,
! ; :

Bernard Qualem piilas necessc est homincm inveniri, qui repudiati locum angeli sortiatur ? (Juelle sainlcl doit se trouver dans l'homme, pour lre digne de remplir la place de l'ange, (juclle puret doit-il avoir dans ses actions? Combien doit tre loign des affeclions de la lerre et des sentiments humains celui qui sera substitu la place d'un ange? Il doit avoir non-seulement l'humilil et l'obissance, dont le dfaut fit leur perte, mais il doit avoir encore par verlu et par lude la puret qui leur tait naturelle. Suivant cela, qui est trs-vrilable, Dieu ne nous exami:

quod

ita

sit

et

quod non

jusliftcetur

homo

cowpositus Deo. Sur lesquelles paroles sainl Homo Deo non compositns Grgoire di( justitiam percipit , compositns amitlit. Il y a des hommes qui , si vous les regaidez en
:

vous paratront saints ils obils servent les commandements de Dieu vivent dans une grande intgrit de murs et ne voudraient pas l'offenser pour la vie. (>es actions de piet font l'admiration des iiommcs et leur mritent le nom de saints mais, si nous comparons ces saints, quand fc Serait un sainl Jean -Baptiste , un sainl Franois avec Dieu nous trouverons que foutes leurs uvres, queleursaintet, comme dit un prophte, peut lre compar un drap souill S(c^ panus mulicris mcnslruat : nous verrons que les cicux ne sont pas nets

eux-mmes

nera pas seulement comme hommes, il ne psera pas nos aciionsla porte de la nature humaine, mais il rcclierihera la saintet, comme elle doit se trouver dans les anges, puisque nous en devons possder la gloire et tre subrogs leur place. Celte raison nous fait connatre la rigueur des jugements de Dieu et la svrit avec laquelle il examinera toutes nos actions llorrendum est incidere in munus Dci vivcnlis : c'est donc une chose pouvantable de tombercntre les mains du Dieu vivanl, puisqu'il demandera et qti'il recherciiera dans les hommes la puret des anges. Mais allons plus avant et montrons par une troisime raison que nous prendrons de la justice de Dieu combien elle sera svre dans ses jugements. Je prends celle troisime raison qui nous montre la rigueur des jugements de Dieu, de sa justice infiniment parfiiile. Dieu, dit
:

F23

OP.TFAmS SACRES. FRANOIS DE TOILCLSE.

Novtt remunerare
:

^i

saint Csairc : iwvit punire delicta

Comme

mrita la justice de
,

plus petite bonne uvre, mauvaises, de quelque petite considration qu'elles puissent tre. Cela est constant par les promesses quo le Fils de Dieu nous fait dans son Evangile Quicumque polum dederit aqii friyid non perdct mercedem snam. Remarquez, s'il vous plat, qu'il ne se contente pas de dire: Quiconque donnera un verre d'eau un pauvre, mais il ajoute froide, parce que, s'il avait

Dieu rcompense
elle chtie aussi

la

les

libral pour rcompenser, et comme il reconnat et donne quelque grce pour une petite bonne action et pour un bon dsir, il est juste qu'il punisse les actions mauvaises, si petites qu'elles puissent tre, qu'une parole oiseuse ne soit pas sans chtiment; et ainsi nous devons dire Horrendum est incidere in rnanus Dei viventis c'est une chose
tier
: ,

que

pouvantable de tomber entre les mains du Dieu vivant, parce qu'il exerce une justice Irs-svrc. Cette vrit nous sera rendue plus sensible par les exemples dont nous
ferons notre troisime point.

dit,

saint Augustin et saint Jrme, un verre d'eau, on aurait pu croire qu'il entendait d'eau chaude, et qu'ainsi les pauvres qui n'ont ni pot ni bois pour la

comme remarquent

TROISIME POINT.

chauffer, eussciil pu s'excuser de faire cette bonne uvre et d'en recevoir la rcompense ; mais il dit d'eau froide, comme elle se trouve dans les rivires qui coulent pour tous les hommes et o il n'en cote qu'un peu de peine de la porter dans sa maison. Or, dit le Fils de Dieu, quiconque fera cette bonne
la nature
et dont libralement le moyen, ne perdra pas sa rcompense. Il ne faut donc pas s'lonner sil chtiera les moindres mauvaises actions, s'il demandera compte d'une parole oiseuse s'il psera nos

montr fort svre punir les pchs, comme on peut voir en celui d'ADieu
s'est

dam
fort

uvre, qui

est

si

aise,

si

commune,

nous prsente

si

cheveux, c'est--dire, nos plus lgres penses, puisqu'il rcompense un verre d'eau froide donn un pauvre. Mais ce qui justilie encore davantage la
svrit de cette justice, c'est qu'il ne se contente pas de rcompenser nos plus petites bonnes uvres, comme sont d'avoir donn un verre d'eau froide un pauvre, mais encore il rcompensera nos bons dsirs, nos bonnes intentions, que notre impuissance, que notre faiblesse ne nous a pas permis de

de rendre efficaces. Il fait commandement Abraham de lui immoler son fils Isaac ce patriarche se dispose obir ce commandement, quoique la nature et la raison y rpugnassent; mais un ange arrte le bras d'Abraham lorsqu'il l'avait lev pour donner le coup mortel cette victime innocente. Celle action, qui ne lut que dans la volont de ce patriarche, fut nanmoins si agrable Dieu, quil lui promis de l'en rcompenser et de lui donner une nombreuse postrit pour cet enfant qu'il n'avait immol que par dsir et dans la disposition de son cur. Dieu rcompense de mme nos bons dsirs. Vous n'avez pas de commodits pour soulager les ncessits du

mettre en excution

et

et d'Eve, quoiqu'il semblt fort petit et pardonnable en toutes ses circonstances. Premirement la matire en tait trs-peu considrable, puisqu'il ne s'agissait que d'avoir mang d'un fruit qui leur avait cl dfendu. C'tait le premier pch qui avait t commis dans le monde, dont ils n'avaient vu ni exemple ni chtiments. Ils y furent pousss par le dmon qui leur promit des choses extrmement avantageuses, et qui les assurait qu'ils n'en seraient pas punis leurs propres sens les trahirent en leur faisant voir que le fruit tait beau la vue et savoureux au got nanmoins avec toutes ces rencontres qui pouvaient leur servir d'excuse, Dieu les chassa du paradis de dlices, les priva de l'tat d'innocence et de son amiti, les exposa la fureur de leurs passions, leur ta le pouvoir qu'ils avaient sur toutes les cratures, qui ne voulurent plus reconnatre pour souverain celui qui s'tait rvolt contre Dieu leurs corps devinrent sensibles toutes sortes de maladies enfin, ils se virent malheureux, parce qu'ils furent criminels; mais leur chtiment semble extraordinaircment rigoureux puisqu'il ne s'arrta pas sur les seuls coupables, mais
; ; ; ; ,

s'tendit

sur toute leur postrit, qui est

maintenant punie pour un crime qu'elle n'a pas commis et qu'elle dleste. Les gmissements continuels des enfants de ce pre coupable n'ont pu flchir la justice de Dieu car elle voit sans l'empcher la perle de lant d'mes qui ne prissent que par le pch de
,

leur pre.

pauvre, pour orner les autels, pour faire chanter les louanges de Dieu; votre indisposition ne vous permet pas de jener, d'entendre la messe, de servir les pauvres dans les hpitaux ayez-en le d.<;ir, entrez par voire complaisance et par vos affections dans les bonnes uvres de ceux qui ont le pouvoir de les faire, et vous aurez part leur mrite el leurs couronnes Or, si Dieu rcompense la plus petite bonne uvre, si les bonnes intentions si les bons dsirs, quoique inefficaces, ne sont pas sans rcompense, il faut G.ue Dieu se montre aussi svre oour ch;
,

Voyons encore cette svrit des jugements de Dieu envers trois personnes qu'il a le plus aimes dans le monde, qui sont Mose, David et Ezchias. Mose est appel par l'Ecclsiastique le bien-aim de Dieu et des hommes IJileclus Deo el hominibusf {Deut. cap. tilt.). Il n'y a point eu de pro:

phte, dit la sainte Ecriture, qui puisse en-Irer en comparaison avec Mose qui a eu la faveur de voir et de parler Dieu avec des privauts si particulires, qu'elles sont compares celle qu'un ami peut avoir avec son ami Non surrexit ultra in Isral propheta sicut Moises, qui nosset Deiim focie ad faciem. Dieu mme proteste qu'il est son trs-fidle serviteur Servus meus Moise-i qui in domo mea fideiissimus Cuit (Nnm. XII;
, :
:

SERMON

XLVIl. SEVEI.ITt: DE.

Dl:

U ^ TINIR LES PECHES.

5'2<J

trs-rcspcctucux envers Irs-dbonnaire envers les liommes, et de son temps il n'y avait personne sur la terre qui lui ft comparable en douceur cl en bont Erat Moses vir mitiseimus super omncs homincs qui 7noraba))lur in lerra. Les saints assurent qu'il a vu l'essence de Dieu, qui est la plus grande faveur qui puisse tre accorde un homme mortel pendant sa vie. 11 a t l'image vivante et lidle du Messie, c'est pourquoi il disait au peuple d'Isral en leur promeltanl le Sauveur Prophetam de gente tan, et de fradi-

Comme
il

;i

l<iil

Dieu,

fut aussi

doit savoir quelles sont les forces de son ses entreprises , cela dplut si fort Dieu, que lui-mme le reconnaissant , s'cria Peccavi valde in hoc fado, sed prccor Domine, transferas iniquitalem servi lui quia stulle egi nimis:

royaume pour y mesurer

:

Seigneur, j'ai pch lourdement dans celle mais je vous supplie. Seigneur, do action
;

bus tuis, sicnt

fera
sortir
tes

vie suscilabit

Dominus

Dieu
et do

faute que j'ai commise l'aveugle et en fou. Dieu, qui jusqu'alors avait exauc toutes ses prires, qui l'avait si souvent prserv des mains de ses ennemis, l'abandonne et ne veut pas l'couler dans celte rencontre, et pour punir ce crime, qui

me pardonner une

du milieu de ton peuple

frres

vraisemblablement
niel,
il

n'tait
et lui

parmi

un prophte qui me sera

le

menace

qu'un pch vdonne le choix de

semblable. I! a fait mille prodiges avec la baguette que Dieu lui avait donne ; la nature a chang ses lois et a souffert du dsordre dans l'univers. Il a conversprivativcnienl durant quarante jours avec Dieu, il a reu do sa main le Dcalogue et a port, comme son ambassadeur, ses volonts son peuple. Il a t appel le dieu de Pharaon. Le peuple d'Isral gagnait la victoire contre les Amalcitcs quand il levait ses mains vers le ciel. Enfin, il est appel par saint Grgoire de Nazianze le prince des princes et le plus saint des prtres. Nanmoins avec tous ces avantages qui lui furent si particuliers, parce qu'ils n'ont pas t accords qui que ce soit qu' lui. Dieu le traita avec celle rigueur que je vais vou' dcrire. Voistu bien, lui dit-il, la terre de promesse que lu as longtemps dsire? Sache que tu n'y entreras pas. Tu n'auras plus l'honneur que je te parle au reste, je le commande de monter sur la montagne pour y unir tes jours et perdre avec la vie tous les avantages que je
;

ces trois flaux, de la peste, de la guerre et de la famine. Il choisit le premier, parce qu'il vient immdiatement de Dieu, et que sa dignit royale ne pouvait pas le mettre couvert de ce venin et de ce feu qui n'par-

gne pas

les ttes

couronnes.

Il

en fut en-

suite si rigoureusement chti, que soixanledix mille hommes furent les victimes innocentes de la colre de Dieu. Si ce chtiment lui ft arrive pour punir l'adullre et l'homicide qu'il avait commis, il no faudrait pas s'en tonner, puisque ce sont de trs-grands crimes qui avaient scandalis tout le peuple, mais que soixante-dix mille hommes meu-

rent pour un pch viiiel, Dieu! qui no s'en tonnera, et qui ne dira avec saint Paul orrendum est incidere in manus Dci
:

vivenlis

Nequaquam ultra loqueris ad t'avais donns me; ascende in tnontein, et morere. Mais qu'avait fait Mose pour tre trait avec tant de rigueur? Il avait dout si la pierre que Dieu lui avait command de frapper lui pourrait donner de l'eau. Voil son pch, qui vous paratra sans doute fort lger, et encore plus si vous suivez le sentiment du grand saint Basile, qui dit que Mose ne douta pas du pouvoir do Dieu, mais seulement do sa volonl. 11 crut que Dieu avait un pouvoir souverain sur toutes les cratures, et qu'un rocher pourrait lui donner de l'eau, mais il douta si
:

Ezechias prouva aussi la pesanteur des chlimenls de Dieu pour une faute trs-lgre. Ce prince, conmie dit la sainte Ecriture, avait l si fidle observer tous les conimandcmenls de Dieu et faire tout le bien qui lui lut possible, qu'elle dit de lui Fecit quod erat honum coram Deo cl qu'il ne fut point de roi de Judas si religieux qui lui pt tre compar en la purei de vie, outre que lui-mme parlant Dieu lui dit ces paroles Seigneur souvenez-vous que j'ai march toujours en voire prsence avec un cur parfait et qui ne cherche qu' vous plaire. J'ai fait sans cesse de vos volonts la rgle de mes dsirs et de mes actions : Obsccro, Domine, mmento, quso, quomodo ambulaverim coram le in verilate, et in corde perroi
: ,
:

Le

volonl qu'il en ft couler. Voil son crime qui tait fort lger, mais voil son chtiment qui fut trs-rigoureux. Celui de David ne le fut pas moins. Il tait un homme selon le cur de Dieu, comme il dit lui-mme Jnveni hominem secundum cor meum. Saint Chrysostome dit sa louange qu'avec un corps mortel il mena une vie anglique:/n humana carne vilam prslitit angelicam. Cette puret de sa vie lui venait, comme dit le mme Pre, de ce qu'il avait sa volonl si parfaitement conforme celle de Dieu, qu'il en faisait en toutes choses la rgle de ses dsirs et de ses actions. Nanmoins, pour avoir fait faire le dnombrement de son peuple, ce qui semblait lre une action de prudence cl 'de polilique, parce qu'un prince
c'tait sa
:

quod placitum est coram te fecerim. El pour preuve de son zle et de la sincrit de ses intentions, il brisa le serpent d'airain qui servait de pierre d'achoppemenl au peuple qui l'adorait comme une divinit. Le soleil en sa faveur recula dans sa course, et Dieu en sa considration Ot ce prodige qu'on n'a jamais vu que cette seule fois. Nanmoins aprs toutes ces merveilles et dans toute son innocence, il fut rigoureusement chti pour avoir montr ses trsors l'ambassadeur du roi de Eabylone, qui tait venu pour le congratuler de la sant qu'il avait recouvre par un miracle ; et Dieu lui dit par son prophte Tes trsors qui te sont un sujet de vanit seront la proie de les ennemis, on le les lera et la postrit sera mene en captivit liabylonc. Voil un grand cblifecto, et
,
:

527

ment pour une

faute n'lre qu'un pch vniel.

ORATEURS SACRES. FRANOIS DE TOULOUSI que saint Thomas dit qu'il regarde comme un

528

torrent et

comme

Regardons les chtimenls et les menaces qu'il a faits dans le Nouveau Testament qui est un temps de grce et un rgne de dou,

Il parle dans l'Apocalypse sept cvqucs qui sont appels des anges pour la saintet de leur vie, et les menace de les chtier trs-svrement pour des fautes que nous estimerions lgres. Je sais, dit-il l'un d'eux, qu'on croit avoir t ou saint Timothe ou saint Carpus, les bonnes uvres que lu as faites les travaux que tu as soufferts pour ma gloire et pour le salut des fidles me sont connus, nanmoins ton zle, qui se relche quelquefois de sa premire ferveur, m'oblige le dire et te menacer que, si lu ne reprends ton premier train de vie, je te chasserai honteusement de la dignit laquelle je t'avais lev, et que tu seras le mpris des hommes, et un objet de mes indignations. 11 parle un autre avec plus de colre. Je sais, lui dit-il, que lu habites dans un lieu o Satan a lev son trne, o l'on enseigne une doctrine contraire la vritable, et quoique je sache fort bien que tu l'es conserv dans la puret de ta fui, nanmoins, parce que tu t'es mis en danger d'tre infect de leur venin, et que tu n'as pas apport tout ce que tu pouvais de zle pour arracher celte zizanie et empcher celte corruption, qui va devenir universelle, sache que si tu ne fais promptement pnitence je te dpouillerai de la charge que je l'avais donne et que tu paratras nu et sans honneur. Il menace tous les autres de semblables ou de plus grandes peines pour des fautes que nous estimerions fort lgres ou que nous croirions invitables. Un religieux apparut aprs sa mort un

ceur.

des vagues leves qui se dchargent sur la tle des criminels pour les ensevelir sous leur pesanteur Semper enim quasi tiimentes super me fluctus timui. 11 ne faut pas s'tonner si les saints, qui connaissaient la rigueur des chtiments de Dieu, qui savaient l'estime et la recherche qu'il fait des plus petites fautes, pleuraient quand ils en avaient commis (luelqu'une. Saint Augustin, s'accusant du plaisir qu'il avait pris drober quelque peu de fruit, ou regarder courir un livre, qui sont des actions que nous croyons fort innocentes, en demande pardon Dieu, et proteste que, pour en tmoigner son dplaisir et en niriler le pardon ses yeux ont vers un fleuve de larmes Tu scis. Domine, de hac re gemitum cordis mei, et flumen oculorum meorum : Seigneur, vous savez quelle est l'amertume de mon cur, et combien j'ai pleur pour m'tre donn ces divertissements qui attachaient mon esprit et qui contentaient ma curiosit. Saint Augustin verse un fleuve de
:

larmes pour
avait

une petite satisfaction qu'il donne ses yeux el son got, parce qu'il savait que la justice de Dieu est si svre qu'elle chtie des actions que nous croyons innocenti s ou indiffrentes, el nous ne pleurons pas pour des pchs mortels? Nous serons dans l'assurance avec une conscienc e charge de crimes, el nous n'apprhenderons pas ses jugements, quoique nous soyons si criminels? Chrtiens, pour nous veiller de ce sommeil et de celle criminelle assurance, souvenons-nous de celte parole dont Dieu nous menace par son Prophte
,

Ptoyal : ^tm accepero tetnpus ego justitias judicabo ; lorsque je serai au jour du juge-

ment
ferai

je jugerai les justices, c'esl--dire, je

autre qui lui avait t fort familier, el celuici ayant demand en quelle faon il avait t jug, et si les jugements de Dieu laienl aussi rigoureux que la sainte Ecriture nous les reprsente el que nous le croyons, il lui rpond jetant un grand soupir: Nemo credet, nemo credet, nemo credet : Personne ne pourrait le croire, personne ne pourrait le croire, personne ne pourrait le croire, ni le discours exprimer combien ils sont rigoureux. Et saint Martin ayant demanil Dieu de lui faire savoir l'tal dune religieuse qu'on estimait sainte et qui tait morte depuis peu de jours , elle lui rpond qu'elle tait tourmente rigoureusement en purgatoire, pour s'tre lave le visage un vendredi, qui est un jour consacr la mmoire de la Passion de Jsus-Christ. Chrtiens , qui ne craindra, puisque Dieu chtie si rigoureusement une trs-lgre faute? Quels chtimenls ne rpuisserve-t-il pas pour les grands pchs qu'il se montre si svre punir des fautes
,

une discussion exacte

et

un examen

v^Rielles ? Le saint homn'/e 3ob, qui avait vcu dans l'innocence, el qui proteste qu'aprs une exacte discussion de ^a vie il ne trouvait

rien dans son cur qui pt lui faire le moindre reproche, proleste nanmoins qu'il apjuhcnde les chtiments de la colre de Dieu,

rigoureux des bonnes uvres. Ce ne sera pas seulement des pchs qui paraissent et que tout le monde connat, mais des plus cachs. Les actions que nous estimons bonnes et mritoires seront examines, el notre juge y trouvera de quoi les condamner. Si la matire en est sainte l'intention qui peuttre n'en a pas t pure el dsintresse les a rendues criminelles; elles n'ont pas t faites en leur temps et avec toutes les circonstances qui devaient les accompagner pour les rendre bonnes. Cette exacte discussion nous oblige vivre d;ais la crainte conmic le saint iiomme Job Verebar omnia opra mea, sciens quia non parceres delinquenli. Je craignais dans toutes mes uvres, celles mmes qui me semblaient parfaites et que je croyais vous fdevoir plaire faisaient le sujet de mes apprhensi(ms parce que vous devez les examiner el les peser la balance de votre justice, de votre saintet el de vos obligations. Celte crainte que nous aurons fera notre prcaution, et notre prcaution fera nos assurances, pour jouir d'un bonheur ternel que je vous souhaite, au nom du Pre, du Fils et du Saint-Esprit. Ainsi
,
. ,

soil-il.

SERMON
XLVIII. DE LA FOI. PRATIQUE
Amen
Isral
VIII).

XLVIII.

PRATIQUE DE LA
inutiles

FOI.

330

SERMON

dans le monde cU'on pourrait les dire

:

dico vobis,
dis en

non inveui tanlara

liJeni in Israol.

Je vmis

qui el

rrii que je n'ai pas trouv d'homme en tant de foi que ce cenlenter (S. Maltlt.,

Ce matre do l'Evangile se montra fort rigoureux envers ce serviteur auquel il avait donn cinq lalonts pour les meltrc en banque et en tirer du profit. Il croyait en tre quitte en lui rentiant ce qu'il avait reu c'est pourquoi il avait mis son argent au Ibnd d'un coiTre, o il tait en grande assurance et d'o pour 1p rendre son il ne le retirera que matre en mmes espces et en mme quan;

morts, s'ils n'avaient pas l'action car on distingue les choses vivantes d'avec les mortes par le mouvement, puisqu'il est vrai que nous appelons mortes celles qui en sont prives. Conformment cette vrit universellement connue, nous |)ouvons dire que la foi doit tre oprante et effective. Car, puisque nous voyons que les choses qui sont les plus nobles en leur nature sont aussi les plus vigoureuses dans leur nation, cela nous sert

de fondement pour assurer que la foi, qui est une production divine, une participatioa de la science de Dieu, une fille du ciel et de l'ternit, doit tre souverainement agissante, et que c'est lui ter la vie et la noblesse que de la laisser dans l'oisivet. C'est ce que nous verrons au premier point de ce

tit;

mais, parce qu'il

ne

le

lui

avait pas

donn pour le conserver comme un dpt, mais pour l'augmenter par !c trafic, il comle lui lt, qu'on le chasst de sa maison et de son service, et qu'il ft jet dans les tnbres extrieures, parce qu'il tait un serviteur mauvais, paresseux et inutile Serve maie et piger. La rigueur que ce matre tient cet conome fainant nous fait connatre celle que Dieu exercera sur les chrtiens, auxquels dans le baptme il a donn la foi, comme un talent prcieux, pour en profiter, mais qui, par une lchet criminelle, ne s'en servent point et la rendent inutile. Ils pouvaient, par son moyen et avec ce secours surnaturel, connatre et aimer Dieu, s'acqurir beaucoup de mrites et enfin obtenir un bonheur ternel; nanmoins ils la laissent languir dans l'oisivet, ils sont injurieux Dieu qui la leur a donne et se privent de tous les biens que son usage pourrait leur acqurir. Ce grand malheur, qui est la source de tous ceux dont riiomnie peut tre accabl en ce monde et en l'autre, me donne sujet de parler de la pratique de la foi et de l'usage que nous en devons faire.
:

manda qu'on

L'exemple du ce;iteoier nous le persuade, puisque nous voyons sa foi trs-agissante. Pour parler d'un sujet si ncessaire, nous avons besoin des lumires du ciel, qu'il faut demander au Saint-Esprit par les intercessions de la sainte Vierge, laquelle nous dirons avec l'ange Are, Maria. Toutes les choses qui sont dans le monde ont deux sortes de perfections l'une est celle qu'on appelle de l'tre, qui est au fond de leur nature, et qu'elles ont reue dans leur
:
:

cration, et l'autre est celle qu'elles acqui-

rent par leur action. Quoiqu'il soit vrai que ces deux sortes de perfections fassent galement leur noblesse, nanmoins nous pouvons dire que celle qu'ils obtiennent par leur action semble avoir quelque avantage sur la premire, parce que, comme dit l'axiome Unumquodque est propter suam operatiunem, chaque chose est pour son opration or, comme la fin est plus noble que les moyens qui la recherchent et qui sont ordonns pour l'obtenir, nous pouvons dire que la perfection qu'elles obtiennent par-leur action a quelque avantage par dessus celle (lui leur vient de la cration et qui est attache leur propre nature. En effet, les tres seraient
:
:

discours; au deuxime, nous montrerons la faon dont on s'en doit servir, et enfin nous ferons voir les dommages o s'exposent ceux qui la laissent languir dans l'oisivet. Voil l'conomie de cette prdication. PREMIER POINT. Pour le premier, je dis que c'est une question dans la thologie, savoir, si la foi est une habitude, une vertu spculative ou pratique. On y rpond qu'elle est tous les deux ensemble, (ju'elle est ce fruit du paradis terrestre, qui tait beau la vue, et voil la spculation, comme il tait bon au got, et c'est la pratique. Nos autem gloriam Domini spculantes : '^(ms contemplons la gloire du Seigneur, et toutes les luuures de notre entendement sont employes pour en considrer la grandeur et la beaut, et voil la spculation et ce que nous appelons habitude intellectuelle ou vertu de l'entendement. L'Aptre dit aux Hbreux que les saints, par le moyen de la foi, ont surmont les monarques, les bourreaux, les tourments, les btes froces Sancti per fiJem vicerunt rgna; et voil la pratique de la foi. Saint Paul lui donne deux noms la fois, qui nous font connatre ces deux proprits, savoir, de spculative et de pratique il l'appelle un argument et une substance. Ce mot d'argument nous fait voir qu'elle est spculative, parce que l'argument est une opration de nos entendements, qu'il en est la lumire et qu'il change nos doutes en certitude, comme disent les philosophes. Il l'appelle aussi une substance Substantia rerum sperandanim, parce que les substances sont agissantes. Mais, chrtiens, qu'il me soit permis de dire que la foi est plus agissante que spculative, qu'elle est plus dans les mains que dans l'entendement, c'est--dire que le travail est sa vie, qu'elle se conserve par l'action et quelle se perd au mme moment
: : :

qu'elle est dans l'oisivet.

Le Sauveur du monde nous fait voir cette quand il nous dit que ceux qui le reclameront et qui lui demanderont son paradis, en lui donnant des noms magaifiques et respectueux, conune est celui de Seigneur, n'entreront pas dans le royaume de T'ieu, mais
vrit

Orateurs sacrs. XI.

{Onze.}

S51

ORATEURS SACRES. FRANOIS DE TOULOUSE.

:

352

bien ceux qui feront la volont de son Pre Non omnis qui dicit mihi : Domine, Domine, inlrabit in regnum clonim, sed qui fecerit voluntatem Palris mri. Ceux qui ont hi foi invoquent Dieu, parlent hautement et ont des sentiments augustes de sa majest, car c'est elle qui, par ^cs lumires, nous le fait connatre souverain, infini, tout-puissant et tout sage ; mais toutes ces connaissances no nous mettront pas en paradis, si nous n'accomplissons la volont de Dieu, qui nous est manifeste par ses comman 'emcnls nous ne serons pas sauvs pour tre grands thologiens et pour parler de Dieu magnifiquement, mais bien pour avoir vcu chrtienne;

avoir des enfants, aussi cette alliance que Dieu contracte avec nos mes par la foi n'a pour terme et pour fin que !a production des bonnes uvres, qui sont les enfants lgitimes de ce sacr mariage. Saint Grgoire de Nysse nous explique cette vrit par une similitude bien sensible. Il dit que, comme celui qui joue la paume ne peut pas tre appel bon joueur et ne gagne pas la partie pour recevoir adroitement la balle qui lui est envoye, mais qu'il la doit renvoyer avec force et avec adresse autrement il perd le jeu ainsi Dieu nous
, , ,

ment.
autre part, le mme Sauveur du Qui habet mandata mea et serval ea, ilte est qui diligit me : Qui sait quels sont mes commandements et qui les observe, celui-l m'aime vritablement. Sur ces paroles saint Augustin dit Celui qui a les coinmandemenls de Dieu dans sa mmoire et qui les garde dans sa vie et dans ses actions, qui en parle dans ses discours et qui les reprsente dans ses murs, celui-l aime Dieu vritablement Qui habet in memoria el servat in vita, qui habet in sermone el servat in morihus : opra enim demonstranda est ditectio, ne sit infirma nominis appellalio. Cclui-l n'est pas chrtien, qui se contente d'en porter le nom; celui-l n'a pas la foi, qui n'en produit pas les uvres et qui ne fait pas ce qu'elle enseigne ; c'est un nom vide, un fantme de nom que celui de chrtien, s'il n'est Et en

donne la foi dans le baplme, il nous envoie ce don du ciel, nous le recevons dans notre me, mais esl-ce tout? Non, chrtiens, il faut le renvoyer par nos actions el rendre
sensible celte divine veriu par nos uvres. Dieu, disent les thologiens, ne s'est pas content de nous porter, de nous contempler el de nous aimer dans ses divines itlos, mais il nous a produits dans le temps; son amour, quoique infini, a pris en quclijue faon des extensions, lorsqu'il nous les a donnes, et qu'il nous a fait passer de sou entendement dans ses mains, pour parler de-la sorie aussi il ne suffit pas au chrlien d'avoir l'esprit rempli des lumires de la foi, de voir dans ce jour ternel Irs vrits que nous professons mais il faut les rendre sensibles par nos actions autrement ce n'est tre chrtien que de nom. L'Aplre ainl Jacques dit ce propos
;

monde

dit

anim par
fidles
:

les

uvres.
dit

Saint Paul

loco : sus-Christ en tout lieu; comme s'il voulait dire Ce n'est pas assez que nous soyons une
:

do soi-mme el de tous les Bonus odor Chrisli sumus in omni Nous sommes une bonne odeur de J-

bonne odeur, que nous ayons l'entendement

rempli de toutes les lumires de la loi, mais ce qui est ncessaire et qui fait la perfection de notre tal, c'est que par nos bonnes uvres nous rpandons celte bonne odeur el faisons voir par nos actions, qui sont les dmonstrations de notre foi, qu'elle est sainte el qu'elle fait noire perfection. Nous som-^ mes, dit le mme aptre, un spectacle Dieu, aux anges et aux hommes, non pas parles lumires de notre foi et par les subli-

que la foi sans les bonnes uvres est morte Fidcs sine operibus morlua est : car, comme dans la nature on ne connat les choses vivantes que par leur mouvement, et que nous appelons mortes celles qui en sont prives , comme nous disons tju'une eau est morte qui ne coule pas, aussi nous pouvons dire que celte foi qui n'a pas le mouvement des bonnes uvres est morte; que ce chrtien n'a point la vie spiriluelle, de qui les mains ne sont point occupes travailler aux choses que la foi lui fait connatre pour son
:

salut.

Ce
vie

n'est pas, dit saint

faille dire

que

les

Chrysostome, qu'il bonnes actions doiment la

elles

la foi,

mais

la lui
la

comme nous voyons que l'huile

n'y

mais

met pas le feu et ne elle le conserve! lui

conservent, d'une lampe fait pas luire,

est si ncessaire,

mes connaissances

qu'elle

nous donne, mais

bien par la rsolution de nos courages et iiar la force de noire action. Nous sommes, dit-il ailleurs, enrls en la milice du Dieu vivant, pour combattre toutes les puissances de l'enfer et pour soumettre celle de Dieu tout ce qui lui rsiste dans le monde et qui nous veut retirer de son service. Voil les sentiments de saint Paul, qui doivent nous faire avouer que la foi est pratique et que ce n'est pas tre chrtien et fidle, que de ne vivre pas conformment sa crance. Car pourquoi Dieu dirait-il par son prophte Sponsabo te mihi in fuie : Je t'pouserai par la foi? Qu'est-c dire? Cela nous appi'end, chrtiens, que, comme le ma:

riage n'a pour fin et n'a t institu que pour

que, s'il n'y a plus d huie, il n'y aura plus de lumire ; aussi, s'il n'y a pas de bonnes uvres, el si nous ne meltons notre foi en pratique, c'est--dire, si nos actions ne sont conformes noire croyance, c'est une foi !i:orte. G'ci pourquoi saint Paul dit qu'il s'est vu des personnes qui, aprs avoir souill leur conscience par des pchs normes, ont perdu la foi avec l'innocence, et sont devenues infidles en mme temps qu'elles n'ont plus fait des actions de chrtien. C'est un corps sans me que la foi sans les bonnes uvres, dit saint Bernard elle devient un cadavre puant au mme moment qu'elle cesse d'tre anime par les bonnes actions. C'est l'idole de Dagon sans pieds et sans mains, ou'un chrtien sans bonnes eau;

SS5
bolle

SERMON
remarque.

XLVIll. P.R\T!0UE

DE LA

FOI.
'

55*

fait ^^es. C'est pourquoi saint Augustin

fides en latin, est et (des est, faifacio ci dico : Fac qttod dicis, foi. On ce que vous dites, et c'est l la tes chrtien pour discourir hautement n'est pas

une que le nom de foi, compos de deuv mots,

dit

la

SECOND POINT. Pour savoir conmient il faut se servir do foi, il faut supposer que l'homme chrtien
tre

peut

considr en trois faons

pre-

dfendre les vende nos mvsires, pour en par des disputes et pour pntrer dans ts qui nous fuit leur obscurit ce n'est pas ce chrtiens ; mais nous le sommes sans science, lorsque sans discours et sans spculation, nous faisons des actions conformes notre Magna non eloquimur, sed faciprofession disait un ancien ( Minulius Flix ) mus , Nous ne disons pas de grandes choses, mais nous les faisons. La science d'un chrtien, qui est la foi, ne lui apprend pas former de discours et belles penses, enfiler de longs paratre fort loquent, mais elle lui ensei gne parler peu et faire beaucoup, n'alangue. gir que des mains et non pas de la Ce sont ces trois pains que saint Bernard veut que nous prsentions notre ami, qui est Jsus-Christ. Le premier de connatre par les lumires de la foi ; le second d'aimer les
; : :

mirement comnie ayant la vie de la grce; secondement en qualit de voyageur qui s'achemine devers la gloire et en troisime lieu comme un soldat qui est attaqu et qui rsiste puissamment aux ennemis (jui se prsentent lui dans son chemin. La foi lui sert
,

en ces
lui

trois considrations

car sa pratique

pour conserver la vie de la grce, elle lui prsente une lumire pour se conduire, et des armes pour se dfendre de ses ennemis. Premirement, jedis que nous devons mettre notre foi en pr.iliquc pour nous conserver la vie de la grce; saint Paul nous mon-

donne des aliments

tre cette vrit vivit (Rom., 1)

elle est

quand
:

il

dit:
vit

Le juste

Justus ex fide de la foi. Elle

esU'aliment qui entretient sa vie spirituelle;

vrits

que la foi nous dcouvre; et le troisime d'oprer suivant ces lumires et cet amour. Que si nous nous contentons de connatre, ou par la foi ou par le raisonnement, ce n'est rien taire; je dis encore davantage quand Dieu nous dcouvrirait par des rvlations (rs-parliculiies les plus sublimes de nos mystres, et quand, pour parler avec un prophte, nous pourrions pntrer jusqu' la moelle du cdre, que saint Paul appelle orcana Dei, si nous ne mettons toutes c'est--dire, si nous ces vrits en pratique ne faisons les uvres et ne vivons conformment noire profession de chrtien, toutes les lumires que nous recevons de la foi nous sont inutiles, et si elles servent quelque chose c'est pour rendre notre peine plus grande en l'autre monde. Il ne faut pas trouver trange cette propo:

sition, puisqu'il est vrai que la foi strile des faux chrtiens est celle des diables. Ces es-

malins croient nos mystres, ils tremblent en leur prsence, ou dans leur souvenir, comme dit saint Jacques: Dmones credunt et contremisciint ; nanmoins avec leur crance et leur crainte ils seront tourprits

tort d'appeler ainsi

mais j'ai ments ternellement. Chrtiens ceux qui ne le sont que celte parole qui de nom, mais n'importe fait leur confusion en ce monde fera leur supplice avec les dmons, puisqu'ils leur sont semblables en crance votre foi, qui esl morte, est un fantme, si elle n'est anime par les bonnes uvres. C'est la foi des
I

diables et ce sera le sujet des peines lernelios que vous endurerez avec eux dansl'enfer. Mais allons plus avant, et aprs avoir vu que la foi doit tre pratique, c'est--dire, qu'elle doit tre occupe de bonnes uvres dont elle nous fait connatre la ncessit et le

mrite, voyous maintenant comment nous devons nous en servir, et c'est ici le second
point.

non-seulement le principe de sa vie, mais le pain qui la conserve car, comme nous disons que le cur est le principe et le soutien de la vie corporelle, quoique le cerveau et les autres parties nobles y soient ncessaires, aussi nous disons que la foi est parce qu'elle la commence la vie du juste et qu'elle ne peut subsister sans son secours. Puis donc que la foi est la vie et l'aliment du juste, il faut s'en servir de mme que nous nous servons de la nourriture. Je trouve que c'est en trois faons preon la prend souvent miremciit parce qu'elle est ncessaire pour entretenir notre vigueur et rparer les forces que le travail a dissipes aussi nous devons nous servir souvent de la nourriture de la foi. Allonsnous dans l'Eglise? recevons-nous les sacrements ? considrons que ce sont les maisons de Dieu, les trnes de sa grce, les palais de ses mystres les cabinets o nous nous entretenons privment avec lui. Cet aliment que la foi nous prpare obligera notre esprit au respect qu'on doit avoir pour les choses sacres. Allons-nous recevoir les sacrements de la pnitence et de l'Eucharistie? nous devons alors acltier notre foi qui nous fera connatre la ncessit que nous avons d'un sacrement qui nous donne la vie, qui nous rconcilie avec Dieu, qui nous retire du pouvoir des dmons et que celte viande cleste, qui nous est prsente sous les espces du pain, contient le corps, le sang, l'me et la divinit du Fils de Dieu, et est une source de grces pour ceux qui la reoivent avec les dispositions ncessaires. Secondement quand on reoit la viande qui nourrit nos corps on la mche on la brise entre les dents, et c'est l que se fait, comme on dit ordinairement, la premire digestion parce que l'estomac n'a pas de peine digrer ce qui lui est donn en ette sorte. Je dis que nous devons faire la mme chose des vrits qui sont l'objet de notre foi et la nourriture de nos mes il faut les considrer, non pas en gnral el dans une pense vague et dissipe, mais bien en particulier, c'est--dire, les regarder dans uaa
;
,
:

335

ORATEURS SACRES. FRANOIS DE TOULOUSE.

merce
et

356

singularit qui en considre toutes les cirde Dieu '^oirslances. C'est pourquoi le Fils cieux est semblable dit que le royaume des un grain de moutarde Simile est regnum clorum grano sinapis parce que, comme ressentir le grain de moutarde ne fait pas son acrimonie, s'il n'est broy cl rduit en
: ,

qui entretiennent les amitis et qui dfendent la vie naturelle; enfin comme ayant la vie de 1 grce, qui est un chemin qui le conduit au ciel. Je dis qu'en quelque faon que nous considrions l'homme, il a besoin d'une foi proportionne ces
les offices
1

par

trois tats.

poussire

aussi les mystres de noire foi ne nous sont pas sensibles et ne font pas d'impression sur nous si nous ne les considrons en dtail, et n'en pesons toutes les
, ,

circonstances.
11

ne suint pas de croire qu il doit y avoir un jugement particulier qui se fera de chacun de nous aussitt aprs notre mort et un universel la fin des sicles mais nous devons considrer en particulier que chacun de nous y doit tre jug, et que ce sera avec une exactitude et une rigueur qui ne laispensera pas passer une parole oiseuse, une mauvaise, qui ne soit examine et punie se
,

svrement.
la Passion du Fils ne faut pas seulement la regarder comme un bienfait commun tous les hommes, et comme une obligation qu'a contracte toute la nature humaine par la mort d'un Dieu mais il faut s'appliquer ce myscroire fermement que tre en particulier tout le sang du Fis de Dieu a t vers pour chacun de nous et dire avec S. Paul Jsusparce qu'il est Christ est mort pour moi vrai que, quand il n'y et point eu d'autre pcheur que moi dans le monde la charit infinie de Dieu et envoy son Fils pour oprer ma rdemption et mon salut. Lorsque ma foi me fait croire une providence de Dieu qui veille qui conduit et qui secoure toutes les cratures, je dois tre persuad qu'elle emploie tous ses soins pour moi en particulier, qu'elle est tout occupe me nourrir, me dfendre et me pourvoir de toutes les choses ncessaires. En troisime lieu quand nous recevons de la nourriture, il faut avoir de la chaleur dans l'estomac, pour la cuire et pour la digrer autrement, elle se pourrirait et deviendrait une masse de corruption qu'il faudrait rejeter. Je dis la mme chose des aliments que il faut aimer les vla foi nous prsente rits qu'elle nous propose puisqu'elles sont toutes pour notre profit, et qu'elles sont un aliment qui nous conserve la vie de la grce. Secondement, nous devons nous servir de la foi comme d'une lumire pour nous conduire. S. Paul dit que nous marchons par la Ambulamus per fidetn ; notre vie est un foi le plerinage qui ne s'achve qu' la mort chemin que nous tenons, les objets que nous rencontrons sont ou dguiss, ou couverts de tnbres. Pour donc en connalre la nature ou les desseins nous avons besoin des lumires de la foi'; mais pour pntrer mieux cette vrit il faut savoir que l'homme peut ou comme tre considr en trois faons ayant la vie naturelle de mme que le com-

Lorsque nous pensons

il

de Dieu,

Dans la vie naturelle, il a besoin des lumires d'une foi humaine. Nous ne savons quels sont nos pres et nos mres que parce qu'on nous le dit et que les soins qu'ils prennent pour notre ducation nous le font connatre. Personne, dit S. Cyprien , ne ferait de voyage sur mer, et ne s'exposerait l'inconstance et la fureur de cet lment, s'il ne croyait arrivera bon port. Le laboureur ne jetterait pas la semence en la terre o elle se pourrit s'il ne croyait que les pluies et les chaleurs du soleil lui donneront une vie qui conservera la sienne. On ne s'engagerait jamais aux fatigues du mariage, et souffrir la mauvaise humeur d'une femme, si l'on ne croyait en avoir des enfants qui conservent le nom et les biens dans une longue postrit. Vous donnez vos enfants un prcepteur, parce que vous croyez qu'il vous les rendra savants. Si bien dit S. Cy, , ,

prien

in viln geri possit sinon credulitas ante prcesscrit. Dans la vie civile nous avons besoin des
,

que

nihil est

qnod

lumires de notre raison ou d'une trangre. S. Thomas dit que c'est tre prudent que de suivre le conseil des sages cl de se conduire par l'exprience des vieillards. Nous disons que cet homme est prudent, qui, voulant se mettre sur mer, choisit un pilote expriment en l'art de la navigation on expose sa vie sans crainle sur la crance qu'on a de son adresse; on fait de grandes dpenses pour les btiments, quand le dessein on est pris et qu'il est conduit par quelque savant architecte; on s'engage dans un procs, sur la fui que l'on a pour de savants jurisconsultes qui nous ont assur qu'il y a de la justice dans notre cause et que nous devons en altendre un bon succs enfin, dans ; toutes les actions de la vie civile nous avons besoin de cette foi humaine. Or, je dis que si nous avons besoin d'une foi humaine dans le cours et pour les assurances de la vie naturelle et civile nous avons plus besoin , des lumires surnaturelles, pour nous conduire dans le chemin de la grce et dans la vie chrtienne, parce que les objets qui se prsentent nous et que nous devons connalre surpassent par leur excellence tous les efforts de notre raison el les lumires d'une science acquise. Comme il n'y a presque pas de proportion entre la nature et la grce il n'y en a pas non plus entre les lumires de la raison et de la foi. Celles-l sont compares aux yeux , des oiseaux de nuit, qui ne peuvent pas souffrir les clarts du jour , et celles-ci sont resplandissanles , parce qu'elles sont des rayons du soleil des ternits et des particimun des animaux; ou bien comme vivant pations de cette science divine, qui voit nonseulement les choses qui sont, mais celles d'une vie civile et politique, qui est celle mme qui n'ont pas encore reu l'existencw. au'il casse avec ses semblables, par le com,

S57

SERMON

XLVIII.

PRATIQUE DE LA FOL

338

Or, il faut se servir de ces divines lumires de la foi pour connalre et faire l'estime de toutes les choses qui se prsentent nous. Le monde nous fait-il parade de ses pompes? voyons-nous les richesses des avaricieux? les superbes palais des grands, leur train, leur honneur? si nous regardons toutes ces choses avec les lumires de la raison et de l'opinion, il est craindre qu'elles ne nous blouissent par leur clat ou qu'elles ne nous enchantent par une espce de fascination; mais regardons-les avec les lumires de la foi, nous trouverons que les richesses sont des pines qui piquent, des lacets qui attachent, des serpents qui mordent, des venins qui tuent et enfin qu'elles nous portent une espce didollrie? Se prsente-t-il quelque beaut vos yeu\ ? sentez-vous quelque agrment pour elle? votre cur a-t-il peine de se dfendre de ses charmes? fermez les jeux du corps, mais servez-vous des lumires de la (oi, elles vous feront voir que la beaut est un doux, mais mortel poison, qu'elle est funeste la saintet, quelle a abattu les forts et fait perdre la sagesse ceux qui l'avaient reue du ciel; qu'elle est le plus fort instrument dont le diable se puisse servir pour perdre les mes, et qu'enfin elle est un clat trompeur et un phare qui conduit au
prcipice.

Regardez les plaisirs des sens dans les tnbres ou dans les faux jours que le monde, que le dmon vous prsentent; ils vous paratront quelque chose de bien aimable; mais servez-vous des lumires de la foi, et vous eu connatrez aussitt l'imposture et le mensonge. Je dis le mme de toutes les autres choses qui sont dans le monde, qui toutes nous paratront dans leur propre nature, si nous les considrons avec les lumires infaillibles de
la
foi
,

et c'est

un moyen trs-assur pour

foi

n'tre pas tromp. Enfin, il faut se servir de la

comme

Avez-Yous de l'admiration pour la pompe des rois, pour le pouvoir qui les fait matres des vies et des biens de leurs sujets? pour 1 clat qui les fait tre des soleils de leurs royaumes? regardez ces choses avec les lumires de la foi, vous trouverez qu'il n'y a pas d'autre difirence entre ces majests de la terre et le plus vil de leurs sujets que celle que la naissance et qu'une disposition secrte de la Providence y a apporte. Vous connatrez que ces biens, que cette grande autorit de laquelle ils abusent trs-souvent les oblige une plus grande saintet, qu'ils rendront un compte plus rigoureux Dieu qui fera souffrir aux puissants des tourments proportionns leur grandeur et leur pouvoir que devant Dieu ils ne sont qu'une goutte do rose, quil les cassera comme des pots de terre Tamquam vas fiyuli confringes
,
,

d'un bouclier pour notre dfense. Vous ne doutez pas , chrtiens, que votre vie ne soit une milice o nous comballons contre le monde, le diable et la chair, qui sont des ennemis irrconciliables et beaucoup craindre car ils ont des forces et des ruses qu'ils exercent infatigablement contre nous. Le monde nous attaque par l'ambition par l'avarice, par le point d'honneur; il nous blouit par l'clat de l'or, des dignits; il nous pique par le ressentiment des injures et par les vengeances; il nous reprsente que c'est une lchet que de les souffrir et qu'il est dangereux de ne se pas venger. La chair nous tente par les plaisirs qu'elle dsire et qui font sa vie. Le dmon ne donne jamais de trve sa malice; il prsente nos yeux et peint notre fantaisie des images d'impuret; il allume dans nos curs un feu dshonntc
, ,

et

tablit

dans nos membres celte

,

loi

qui

eos.

Enfin, il faut faire en toutes choses ce que Snque nous apprend. Lorsque vous tes dit ce philosophe, dans quelque boutique de marchand, il vous conduit son magasin, o ordinairement il fai! obscur, et l il vous prsente des marchandises dont vous ne pouvez pas bien connatre le mrite; mais que faites-vous pour n'tre pas tromp ? vous les allez considrer au grand jour de la rue ou de la boutique, et l vous connaissez si elles sont bonnes et quel en doit cire le juste prix. Le monde, le diable, la chair nous prsentent des plaisirs, des biens des
,
,

s'oppose celle de l'esprit comme dit saint Paul, et c'est alors qu'il fait rvolter la partie infrieure contre la suprieure, les sens contre la raison. Pour donc rsister ces ennemis ligus et trs-dangereux, il faut se servir des armes et du bouclier del foi Uc est Victoria qu vincit mundum , fidcs nostra (I Joun. V). La foi surmonte et emporte la victoire sur le monde, quand elle nous fait fermer les yeux l'clat de l'or et des dignits , qu'elle nous fait considrer que le Fils de Dieu est n, a vcu et est mort dans une extrme pauvret; qu'il prononce des anrthmes contre les riches, qui ont leur consolation dans les richesses, etcontre les orgueilleux, qui aflectent les premiers rangs et les honneurs du monde; qu'il appelle bienheureux les pauvres et qu'il leur promet le royaume des cieux. Toutes ces vrits que la foi nous prsente sont comme des boucliers par lesquels nous retirons et emportons la victoire
:

monde. nous sert aussi pour rsister aux. attaques du dmon, et c'est lorsque nous nous en servons comme d'un bouclier qui abat tous les coups que cet ennemi pourrait
sur
le

La

foi

honneurs, mais c'est dans l'obscurit et avec des dguisements que faut-il faire en cet tat? il les faut regarder avec les lumires de la foi, les porter ce jour qu'elle nous fournit, et en mme temps nous en conna-* Irons les dguisements et les sortilges.
;

porter contre nous. Lance-t-il quelque flche comme parle la sainte Ecriture : Tela ignea nequissimi (Jiphcs. VI)? vous prsente-t-il quelque objet sale et dshoiiule? vous poussc-l-il aux vengeances? enfin ce malin esprit fait-il voler quelque flche pendant les lumires du jour ^1 sagitta voianle in die? vous cmbarrasse-l-il dans des affaires

enflamme,

539

OKATtURS SACRES. FRANOIS DE TOULOUSE.

:

34

d tnbres
;

A negolo perambulante
,

bYs (Psfl/.)? voyez ce que enseigne Resisli te fortes in fide servez-vous de ia foi pour teindre ce feu, pour dbrouiller ces affaires , pour mcllre la paix dans votre me ; ce que vous ferez en considrant que le dmon est un esprit de mensonge, que ses promesses sont fausses, que son clat est trompeur, qu'il a sduit tous ceux qui se sont confis en lui. Pensez que les plaisirs d'un moment sont suivis d'une ternit de peines que c'est tre ennemi de la croix de Jsus-Christ, qui est l'instrument de notre riiemption, que de donner dos plaisirs dshonntes son corps, et qu'enfin ce n'est pas tre chrtien, et qu'on ne doit pas prtendre au pardon de ses pchs, si l'on exerce de la vengeance contre ses ennemis. Voil, chrtiens comme nous devons nous servir de la foi; voil les armes qu'elle nous prsente, qui ont t toujours victorieuses entre les mains des saints et qui le seront entre les ntres, si nous voulons nous en
, ,

in tenesaint Pierre nous

langues le prtre qui nous baptise est seulement le minisire de ce sacrement, et l'organe et non l'auteur de notre foi mais c'estde Dieu qu'elle nous vient. Or, si l'on fait tat d'nn petit prsent, quand il vient de la part de quelque personne de haute condition; si l'on dit que les rois ne donnent rien que de grand, quand bien il serait petit en sa propre nature; si une fleur, si une pomme
leurs
;
;

servir.

a quelque avantage sur enflammes et vnneuses nous donnent la mort, si la chair nous rend criminels, si elle abrutit notre esprit, si elle nous infecte et nous corrompt, si enfin le monde.nous faitsuivreses lois, qui sont opposes celles de Dieu et de l'esprit, cela procde, chrtiens, de ce que nous ne nous servons pas du bouclier de la foi, que nous la laissons morte ou languissante, que ses armes se rouillent entre nos mains; mais allons plus avant, et voyons quelle injure nous faisons Dieu et quel dommage nous nous causons, quand nous ne voulons pas nous servir do la foi et la mettre en pratique, comme je viens de vous montrer.
si

Que

le

dmon

nous,

si

ses flches

TROISIME POINT.
Je dis, chrtiens, que ceux qui ne mettent pas leur foi en pratique sont injurieux Dieu, la foi et leur propre bien. Premirement ils font injure Dieu, qui la leur a donne comme un prsent. Elle est appellc par les Pres Donum Dei, un prsent de Dieu ce prsent est beaucoup estimer pour trois raisons la premire, parce qu'il vient de Dieu ; la seconde, parce qu'il est grand en lui-mme , et enfin d'autant qu'il nous a t donn par prfrence plusieurs autres. La foi est un prsent de Dieu, qui est appelle le Pre des lumires et la source de tous les dons parfaits or, la foi est une participation de cette divine lumire que nous recevons au baptme, qui est appel par les Pres un sacrement de lumire, parce que nous y recevons les clarts ternelles de la foi, et partant elle est un don de Dieu. Nos parents, qui nous ont donn la vie nafure.'le,
: ;
;

qui venait de la main dune reine a fait la vanit de celui qui elle l'a donne, ne fautil pas estimer la foi qui nous vient de Dieu immdiatement? Un gentilhomme qui recevrait une pe de la main dun roi la conserverait chrement; il la ferait voir comme une preuve de sa valeur et de l'affection de son prince. Chrtiens, ne devons-nous pas estimer notre foi et la mettre en pratique, puisqu'elle vient de Dieu et qu'elle est un si riche prsent? Si elle est beaucoup estimer parce qu'elle nous vient de Dieu, nous devons dire qu'elle l'est aussi pour son propre mrite : car elle est un rayon divin, une participation des connaissances ternelles et infaillibles de Dieu. C'est elle qui est la perfection de nos entendements, parce qu'elle leur dcouvre dans un moment dos vrits que tous les philosophes ont ignores et que les meilleur^ esprits du monde ne peuvent pas acqurir par la force de leurs raisonnements. C'est celte divine habitude qui fait entrer homme dans les conseils de Dieu, qui le rend prsent et qui l'instruit des dcrets de son ternit ; c'est elle qui l'lve au-dessus du temps et de sa condition humaine parce qu'elle l'approche des anges et de Dieu mme; si bien que, lorsqu'il nous donne la foi, il nous prsente en mme temps une chelle pour entrer dans le paradis, avec une bague, qui est la marque et le sceau de notre alliance. Enfin elle est une machine universelle et toute puissante, avec laquelle les saints ont transport les montagnes, sch les fleuves, durci les nues, dfait les armes et les dmons, et fait tous ces autres prodiges dans l'univers. N'est-elle donc pas beaucoup estimer, et ne devons nous pas la mettre toujours en pratique, puisque le repos ia fait mourir , et nous rend indignes de la posI , ,

sdej' ?

ne nous communiquent pas la foi nous ne recevons d'eux que le pch qui nous fait ennemisde Dion, et une vie mortelle qui nous rend misrables. Los parrains qui rpondent pour nous ne nous donnent que leur nom, que le secours de leurs mains et de
;

Enfin disons que ce prsent que Dieu nous de la foi est beaucoup estimer, puisqu'il nous est donn par prfrence tant de peuples qui en sont privs et qui ne la recevront jamais. Ils sont dans les tnbres de l'erreur, parce que le soleil de justice ne luit pas sur eux ; ils vivent en btes, parce que l'Evangile n'a pas polic leurs murs ; la fureur et l'impuret soni les rgles de leur vie, parce que leur raison n'est pas fortifie dos lumires de la foi enQn ils seront privs du jour de Sa gloire, parce qu'ils n'ont pas vouli! tre reus dans celui de la grce, et que par une conduite trs-juste, mais secrte, Dieu les prive do ses lumires. Mais ne devons -nous pas mettre en pratique un don si excellent, comme est la foi, puisque nous l'avous reue par une prrogative et
fait
;

341

SERMON

XLIX. DIEU NOUS A FAIT UN

et Irs-

COMMANDEMENT

D!'.

L'AIMER.

par une prfrence trs-parliculire

avantf)<euse?

rituelle,

conduite
,

comme d'une lumire pour notre et comme d'un bouclier contre nos

Nous sommes injuriouK In foi, quand nous ne la mettons pas en pratique, puisque nous lui donnons la mort. Ce don de
rlcrnil, celle lumire qni nous vient du Pre des lumires s'teint, quand nous lui lons les bonnes uvres, qui sont son aliment. Hrode, ce roi incestueux, commit un trs-grand crime quan;l il fit mourir saint Jean, qui tait la voix du Verbe humanis ;

ennemis et nous obtiendrons la grce de Dieu en ce monde et la gloire en l'autre, que je vous souhaite , au nom du Pre, etc.

SERMON XLIX.
POURQUOI DIEU NOUS A FAIT UN COMMANDEMENT DE l'aimer.
DiligGs Domiiium

Deum

tiium ex toto corde tuo, in lola

tua.

notre crime n'est pas moindre, lorsque nous faisons mourir la foi, qui est comme ses mains ce qui arrive quand nous lui tons les bonnes uvres, qui sont sa nourriture et son soutien. Mais le plus grand dommage tombe sur nous parce que Dieu nous chtiera Irssvrement de n'avoir pas mis en pratique celte foi qui et fait noire mrite et rgl nos murs. Chrtien nous dira-t-il au jour du jugement Oatend'' mihi fidem (uam ex operibus, fais-inoi voir ta foi par les uvres rends-moi raison de ce don prcieux, montre-moi la conformit de ta vie avec ta crance. Tu as cru qu'il y avait un Dieu, un jugement, un enfer et un paradis, et lu as vcu comme on idoltre et comme s'il n'y avait pas de compte rendre, de peine souffrir, ni de gloire mriter. Les dmons nous feront un reproche ternel; les infidles qui verront sur notre front le caractre de noire foi, se moqueront de nous, ou entreront dans une juste indignation contre nous de ce que nous avons mpris un si grand bien dont ils ont t privs, et dont ils se fussen! Sf^rvis utilement pour viter les peines qui les tourmenlent. Enfin celle foi perdue ou nglige nous mettra dans une rage immorlr-lle; car il est vrai que comme dit le prophte Ezchiel, les mauvais chrtiens descendront en enfer avec leurs armes DescenderiDit in infernum cum ormis suis. Ces armes sont la foi c'est le bouclier qui les couvre et qui les dfend; c'est l'pe de l'esprit qui divise les choses plus troitement unies; or, le chrtien qui ne s'en est pas servi pendant sa vie, et qui les a rendues inutib^s, descendra en enfer avec ses armes, non pas pour se dfendre des coups de la colre de Dieu et de la fureur des dmons, mais pour en souffrir les reproches et la confusion. Voil, dira le dmon, un chrtien qui a t clair des lumires de la foi et qui a fait toujours des actions de tnbres; il tait arm l'preuve de tous les coups, et il a t vaincu sans rsistance il est mort de faim ayant le pain dans ses mains; il s'tait enrl en la milice du Dieu vivant, et a dsert pour suivre mon parti et pour me plaire; il renona aux pompejs du monde lorsqu'il reut la foi dans le baptme et il les a suivies avec empressement. Ces reproches qui lui seront faits pendant l'lernit feront sa confusion et son dsespoir. Prvenons ce malheur, mettons en pratique la foi, puisqu'elle ne nous est donne pour autre fin
; ,
:

anima

tua, et in lola

monte

Tu nimeras le Seigneur Ion Dieu de loul ion cur, de lotile ton me et de tout ton entendement (S. Matlli..
XXIt).

Le Fils de Dieu, qui est le souverainlgislateur, se montre bien diffrent de tous ceux
qui l'on donne ce nom. Ceux-ci veulent que leurs lois soient armes pour donner de la crainte et obliger des services forcs ceux qui elles commandent. Un des plus clbres lgislateurs, faisant publier quelques lois, fit porter dans une place publique des couteaux , des cordes , des roues et des potences, pour faire voir qu'il obligeait ses susujets des choses dont la transgression serait punie par tous ces instruments de supplice, et que, s'ils frmissaient la vue de tous ces objets funestes, ils devaient se rsoudre, s'ils voulaient en viter la rigueur, tre fidles l'observation de ses lois. Le Sauveur du monde, qui dans la divinit est un amour essentiel et 1.^ principe avec son Pre d'un amour personnel, et qui dans le temps nous a t donn par un mouvement d'a-

mour:

5c Deus dilexit siium unigenitum daret

mundum,
;

ut Filium

qui

dit

dans soa

saint Evangile qu'il est venu sur la terre porter le feu de l'amour divin, et qu'il veut

Ignem veni qu'il embrase tous les curs millere in terrain, et quid volo, nisi ut accendatur? ne fait que des lois d'amour Diliyes
: :

Dominutn Deum timm,

ut teipsum.

et

proximum tuum

La raison de

siccelte diffrence est

les lgislateurs n'ont pas de pouvoir sur les volonts des hommes, et ne peuvent les obliger qu' quelques actions extrieures dont la crainte leur donne le mouvement; mais l'empire du Fils de Dieu s'tend sur les curs. C'est de celle loi d'amour et des motifs qui l'ont tablie que nous parlerons. Divin esprit, source et auteur de celte sacre flamme, allumez-la dans nos curs, je vous en prie par les prires de la sainte Vierge Ave, Maria. Saint Paul dit que la loi n'est pas faite pour le juste: Justonon est lex posita, parce qu'il prvient par les mouvements de sa pit la contrainte qu'elle fait la volont; le Saint-Esprit qui habite en lui le conduit et il se porte par amour et avec plaisir aux

que

que pour celle-l; servons-nous-en comme d'un aliment pour nous conserver la vie spi-

actions que la loi commande; car, quelques loges que les lgislateurs donnent leurs lois, quoiqu'ils les appellent des miroirs exposs la vue de tous les hommes pour y rgler leurs murs des pdagogues qui nous instruisent et qui nous dressent aux actions honntes ; quoiju'ils disent qu'elles sont l'me de la rpublique et la source de Idt,
,

S43
flicit et

ORATEURS SACRES. FRANOIS DE TOULOUSE.

,

3i4

du ropos des ponples il faut avouer pourtant qu'elles sont injuriouses aux homparce qu'elles les supposent ignorants >ttos aux choses qu'ils doivent faire, ou malicieux en celles qu'ils sont obligs d'viter. Elles les supposent ignorants, parce que, comme dit
,

difficile

Aristote, la
et

loi est comme une intelligence un guide qui conduit des aveugles qui ne

savent pns ce qu'ils doivent faire. Elles les croient malicieux, par les peines qu'elles ordonnent ceux qui n'excutent pas ce
qu'elles
Si les lois

commandent. humaines sont un reproche aux

hommes, celle que Dieu leur fait aujourd'hui de l'aimer de tout leur cur fait leur confusion et leur honneur tout ensemble. Elle fait leur confusion quand elle leur commande d'aimer un bien infini, o tous les mouvements de leur me et toutes les lumires de leur esprit devraient se porter ncessairement mais elle tait leur honneur, puisque Dieu par ce commandement nous donne non-seulement la libert de l'aimer, ce qui serait une trs-grande faveur, mais nous y oblige par des rcompenses qu'il propose notre fidlit, ou par des chtiments dont il menace notre dsobissance. Quoi? que Dieu devant qui les sraphins
;

dans son acquisition, Dieu ne s'est pas content de nous donner une puissance qui le recherche, et que l'on nomme concupiscible, il nous en a donn une autre que nous appelons irascible, qui surmonte les empchements qui nous dfendent d'en jouir. Ce dsir que tous les hommes ont pour le bien, quoique trs-violent, est vague et confus; car le pch d premier des hommes a rpandu tant de tnbres dans nos entendements, qu'elles nous cachent le bien que nous devrions aimer, et qui est le lgitime objet de nos affections. Il est vrai que l'amour du bien est rest dans nos curs aprs
^

la

perte de l'innocence, et que comme il conserve notre tre et qu'il fait le plaisir de la vie, de l vient aussi qu'aprs la perte do tous les autres avantages nous avons conserv celui-l; nanmoins, nous n'avons pas assez de lumires pour discerner le vrai bien d'avec celui qui n'en a que l'apparence.

Dans
il

cet tat, dit saint

Thomas, nous

semblables un

homme qui

tions est plein de fin ;

tremblent, et auprs duquel nous sommes moins que des atomes, veuille non-seule-

ment

souffrir, mais nous commande mme de l'aimer; quelle faveur, quel honneur est celui-l? Que celte souveraine majest qui reoit les adorations de toutes les cratures, et qui est infiniment heureusedans la possession d'elle-mme, demande comme si elle en avait besoin, l'amour des hommes, et, comme si elle n'avait pas assez de biens et que l'on pt ajouter quelque chose l'infini, espre en trouver en obligeant ses cratures l'aimer cet excs d'amour doit faire l'tonnementdes hommes et des anges. Mais chrtiens , ce commandement est tout fait notre avantage; et pour connatre celte vrit, puisque la raison, comme disent les jurisconsultes, est l'me de la loi, j'en trouve en celle-ci trois qui nous sont trs-avantageuses. Premirement, je trouve qu'il nous fait le commandement de l'aimer, pour nous faire connatre le lgitime et ncessaire objet o notre amour se doit porter; en second lieu , pour faire notre perfection par cet amour, enfin, pour nous donner de la vigueur et animer notre courage pour entreprendre toutes les actions qui le recherchent et qui peuvent lui plaire. Voil, chrtien, l'conomie de celte prdication.
!

sait qu'il a une maison, il en conserve le souvenir et voudrait mme y aller; mais les vapeurs du vin, qui font des nuages dans son cerveau, en confondent tellement les espces, qu'il ne saurait ni aller ni dire o est sa ils samaison. Il en est ainsi des hommes vent qu'il y a un bien qui peut les rendre heureux, ils le dsirent tous, mais ils sont en peine de savoir o est ce bien dont la nature leur donne de si violents dsirs, et dont la Non jouissance peut faire leur bonheur si quo currcndum est eniin recte carrilur nesciatur; quomodo aulem sciretur, si nullis prceptis ostenderettir? dit saint Augustin. Dans cette ignorance et dans cette recherche, j'enltnds quelques-uns chez le prophte royal, qui s'crient Qiiis ostendit nobis bona? qui pourra nous rendre ce bon office de nous montrer le bien dont nous avons
;
: ,
:

l'ide et le dsir, et

que

mme

nous aimons
ni

ardemment sans
ni

l'avoir jamais

possd,

vu? qui nous dcouvrira

le sujet

il

se

trouve et les moyens de l'acqurir? Ne se prsentant personne eux pour leur faire cette dcouverte, pour leur montrer le vritable bien qu'ils doivent aimer et qui peut les satisfaire, ils embrassent l'ombre pour la ralit, un fantme de bien pour le vritable, et se montrent aveugles et ignorants dans la chose du monde la plus importante et la
plus ncessaire.

PREMIER POINT. Je dis d'abord que Dieu nous fait le commandement de l'aimer, pour nous dcouvrir

nous conduire l'objet que nous devons aimer. Dieu a donn et comme grav au fond de nos curs l'amour du bien : c'est le premier et le plus essentiel de tous nos dsirs. Nous n'avons pas besoin de raisonnement ni d'instruction pour tre persuads de cette vrit , puisque tous les mouvements de notre nature le recherchent et s'y attachent; mais parce que le bicm que nous dsirons est
et

Les avaricieux croient que les richesses sont le vritable bien qu'ils doivent aimer , qui peut les satisfaire, parce qu'elles portent une image du souverain, en ce que celui qui les possde jouit de tous les autres plaisirs de la vie; car les richesses lui font rendre dos honneurs prendre des volupts mme de celles qui ne sont pas honntes? elles lui font des amis et le dfendent des attaques des ennemis. De l vient qu'il s'y est attach si opinitrement et que le vulgaire appelle bienheureux ceux qui les possdent Beatum
,

dixerunt populum cui lic sunt. Le voluptueux croit que le souverain bien qu'il doit aimer et rechercher consiste don-

545

SERMOiN XLIX. DIEU NOUS A FAIT

les plaisirs

UiN

COMMANDEMENT DE L'MMEU

346

ner ses sens tout

qui peuvent

les satisfaire, et parce que le bien de l'ospce est lie grande tendue, et que la nature, qui veut se conserver, y porte les hommes parles charmes de la volupt, de l vient qu'il croit que ces plaisirs qui contentent ses sens et

qui conservent l'espce sont le vritable bien quil doit aimer et rechercher. Mais voici qu'aujourd'hui le Sauveur dtrompe les hommes; car dans le commandement qu'il leur fait d'aimer Dieu il leur montre

qu'il est
et
:

le
il

amour,

bien o se doit porter leur doit trouver toutes ses satis-

Diliges Dominum Deum tuum ex factions toto corde. O hommes, nous dit-il par celle loi d'amour, ouvrez vos yeux, sortez de voire ignorance, et mettez On vos vaines recherches et vos amours illgitimes. Les richesses ne sont pas ce bien infini dont vous avez le dsir et l'ide; elles ne sont pas ce que vous devez aimer de tout voire cur, puisqu'au

donner le repos et de conserver l'innocence, elles sont une semence d'inquitude et la matire de tous les crimes. Le vritable bien que vous devez aimer est ternel et inGni, et les richesses coulent et allument au lieu de satisfaire vos dsirs ; mais c'est Dieu qu'il faut aimer, puisque sa possession, qui est aise acqurir, conlciile entirement et ne passe jamais. Voluptueux, ce ne sont pas les plaisirs du corps qui sont le souverain bien que vous devez aimer; leur jouissance est mle de raille dplaisirs ces douceurs ont des amertumes insparables; elles passent dans quelques moments et abrutissent ceux qui en mais c'est Dieu que vous devez jouissent aimer Diliges Dominum Deum tuum ex toto corde <ao. L'amour de cet objet infini fait golieu de
;

Il est vrai que toutes leurs puissances sont infatigablement dans un actuel exercice d'amour et comme ils n'ont point de ncessit qui les appelle ailleurs , ni d'ignorance qui leur cache le mrite de cet objet, de l vient qu'ils l'aiment de toutes leurs forces et autant qu'ils peuvent, mais non pas autant qu'il est aimable. Les hommes accomplissent ce commandement d'aimer Dieu de tout leur cur, lorsqu'ils rapportent, qu'ils lui adressent ou actuellement ou habituellenient tout ce qu'ils font, c'est--dire ou chaque action en particulier, ou en gnral, par une habitude qu'ils ont contracte par plusieurs actes. Et c'est en cette faon que saint Paul dit qu'il tche d'imiter les exercices des bienheureux, qui aiment Dieu d'un amour actuel, qui est toujours en exercice Sequor autem, si quo~ modo comprehendam. Si les ncessits de mon corps, si le ministre auquel je suis toujours occup, si les distraclions de mou esprit ne me permettent pas d'lre dans la pratique des bienheureux, c'est--dire, d'tre toujours dans un acte d'amour et dans un exercice infatigable d'aimer Dieu, comme sont les bienheureux Sequor autem, je tche nanmoins de les imiter autant qu'il m'est possible, de conformer toutes mes affections leur amour. Et voici sa pratique qu'il enseigne
,
, :

aux

fidles

Omniu qucumque

facitis

in

ter,

mme

ds cette vie,

les plaisirs
;

qui font

bienheureux dans l'autre cet amour lve et perfectionne nos mes, et en aimant Dieu nous commenons sur la terre un exercice que nous continuerons pendant l'les

ternit.

Dieu ne s'est pas content de nous faire connatre le bien que nous devons aimer, mais encore il nous en prescrit la faon, lorsqu'il

nous

dit

Diliges
,

Dominum Deum tuum

ex tola animn tua, et ex omnibus viribus tuis. 11 faut l'aimer de tout le cur, de tout lenleudement et de toutes les forces. Pour connaitre la force de ce commandement et le moyen de l'accomplir, il faut savoir la diffrence qu'il y a entre l'amour dont Dieu s'aime soi-mme, et celui dont les anges et les bienheureux l'aiment dans le paradis, et les hommes le doivent tous aimer sur la terre. Dieu s'aime autant qu'il est aimable l'acte de Gon amour rpond l'infinit de son objet. Les anges et les bienheureux l'aiment non pas autant qu'il est aimable, mais autant qu'ils peuvent l'aimer. Comme ils sont borns dans leur tre, ils le sont aussi dans leur opration, et l'acte de leur amour, pour si fort qu'il puisse tre, ne passe pas leur puissance ei n'a nulle proportion avec l'objet qu'ils aiment.
ex toto cordp tuu
;

verbo uut in opre omnia in nomine Dei facile. Voulez-vous apprendre la faon dont vous pouvez vous acquitter du commandement d'aimer Dieu de tout votre cur et de toutes vos forces? ce sera en faisant pour son honneur et pour son amour toutes vos actions, celles mme que les ncessits de voire corps et de votre condition demandent de vous. Saint Chrysostome, qui est le vritable interprte de saint Paul, nous montre en particulier quelles sdut les actions que nous devons adresser Dieu. Allez-vous table , dit-il, pour prendre votre rfection? faites cette action animale , mais ncessaire, pour l'amour de Dieu. Vous voulez vous coucher pour dormir? adressez ce sommeil mme fin. Faut- il aller acheter ou vendre quelque chose? que ce soil pour la gloire de Dieu. Traitez-vous des affaires, allez-vous prendre quelque honnlc divertissement? rapporlezles mme fin,(iui est l'amour de Dieu. Vous l'aimez de tout votre entendement lorsque vous le captivez sous l'empire de la foi, et que vous croyez fermement loutes les vrits qu'il nous a rvles, quelque rpugnance que la raison et que les sens y trouvent. Vous l'aimez de lout votre cur, lorscjue vous n'aimez les craturesque pour lui, c'est--dire qu'autant qu'elles participent de son tre et de sa bont iiu'elles en sont les ouvrages et les portraits. Un pre doit aimer son fils, non pas parce qu'il est une parlie de lui-mme, qu'il lui ressemble qu'il lui rend et qu'il en espre beaucoup de services, mais parce qu'il est la cralure de Dieu. Il doit aimer l'ouvrier dans sou ouvrage, le prototype dans son portrait , cnOn le crateur dans sa cra, ,

S47

ORATEURS SACRES. FRANOIS DE TOULOUSE.

un
,

3i8

ture. Celte faon d'aimer Dieu, qui est trsfacile, est, comme dit saint liomas, de ncessit de prcepte, c'est--dire que vous tes obligs d'aimer Dieu en cette faon sous peine de pch mortel et de damnation ternelle : Ad hanc dilectionem omnes ex neeessilate prcepti obligantur. Mais pour nous rendre ais ce commandement d'aimer , il faut suivre le conseil du mme docteur saint Thomas, qui dit que pour bien aimer Dieu il faut aimer peu de choses avec lui. Il y a des personnes qui font de leur curune distribution, et, si je l'ose dire, une prostitution si pouvantable, qu'ils l'ouvrent tous les objets qui passent par leurs yeux, on dont ils croient recevoir quelque commodit. Ils aiment un chien, un cheval,

tre moral qui consiste dans le bon ordre de sa raison dans la dpendance qu'il a' de son Crateur, et dans l'acheminement une fin surnaturelle pour laquelle Dieu l'a cr et la rendu capable de la possder. Or, cet tre qui lui est parliculier, qui l'lve audessus des btes qui l'approche des anges et qui lui fait porter l'inirigede son Crateur, n'a pas toute sa perfection. Dieu qui lui a
, ,

donn
vaillt

l'tre qu'il

possde, a voulu qu'il tra-

avec

la

lui-mme se rendre parfait, qu'il ft grce de Dieu l'artisan de son bonde sa noblesse.

heur

et

une pe

si

bien que le
,

par tant de choses

cur tant occup Dieu n'y trouve pas de

;

C'est ce qu'il fait par ses bonnes actions et par la pratique des vertus. Or, entre toutes celles qui lui |ieuvent obtenir la perfection de cet tre moral qui fait la noblesse de son espce, c'est l'amour divin c'est pourquoi
;

Dieu, qui veut

place et son amour en est banni Minas le amat qui aliquid iecum amat. Celui-l dit saint Augustin ne vous aime pas comme il y est oblig, qui aime quelque chose avec vous, ou qui ne la rapporte pas vous Manifesti.m est dit le niuie Pre, quod Ini, , :
,

manum

cor tanto intensius in aliquod iinuin

ferlur, quanto magis a miillis revocalur : sic igitur tanto pcrfectins amor hominis ad Dcum

diligendum dirigitur, quanto magis ab affectu temporalium revocatur. Allons la seconde raison pour laquelle Dieu nous a fait le commandement de l'aimer.

DEUXIME POINT.
a

La seconde raison pour laquelle Dieu nous fait le commandement de l'aimer est pour

cet amour. Dieu, Ecriture, aprs avoir cr tous les lres, les regarda, et les trouvant assortis de toutes les qualits qui faisaient leur per-

nous rendre parfaits par

dit la sainte

fection,

il

dit qu'ils

taient bons et qu'il ne

leur manquait rien pour la noblesse de leur espce. Il no parla pas ainsi de l'homme, car aprs l'avoir cr nous ne trouvons pas qu'il

chret parfait. Quoi pas de quoi s'tonner que l'iiommc, qui est le monarque et la fin de toutes les cratures, car elles nont t faites que pour son service, ne reoive par une ajiprobation que les btes et que les choses inanimes reoivent? Quoi! Dieu a-t-il apport moins d'application le faire, et sa main lui a-t-cllc t moins librale qu' tous ces tres quilui sont infrieurs? Que s'il avait le mme avantage, pourquoi ne l'a-t-ilpas lou? C'est, chrtiens, pour un trs-profond mystre que vous allez apprendre. L'homme a deux tres et peut tre considr en deux faons dans l'tat de la nature et dans celui de la grce, et comme possdant un corps et une vie que nous appelons animale, parce qu'elle le rend semblable aux autres animaux. Dans cet tat et dans cette considration nous pouvons assurer qu'il a reu tout ce qui faisait la perfection de son tre, et mme avec quelque prminence sur les autres animaux, car son corps est d'un temprament plus juste, et ses passions plus modres; mais par-dessus cet tre qui le rend semblable aux choses infrieures il y a
ail dit qu'il tait

bon

tiens

n'y

a-t-il

connatre le moyen assui' et facile pour arriver sa perfection et pour mriter ses loges, lui dit aujourd'hui Diliges Dominum Deum tuum ex toto corde tuo, ex tola mente tua et ex omnibus uiribus luis. O homme, veux-tu te rendre parfait et arriver la perfection de ton tre moral? aime Dieu de tout ton cour, do tout Ion entendement et de toutes tes forces. C'est l l'unique moyen pour te rendre parfait; car, si la perfection de l'homme consiste s'unir et se rendre semblable Dieu, qui est l'ide el la source de toute perfection, c'est l'amour seul qui nous donne cet avantage, puisque c'est lui qui nous unit et qui nous rend semblables Dieu. Saint Thomas, sur ces paroles du Deutronome o il est rapport que le Seigneur apparut sur la montagne de Pharan, et qu'il avait une loi de feu dans sa main droite In dextera ejus ignea lex, dit que les lois judicielles qui ordonnaient les choses qu'il fallait observer dans la police du peuple de Dieu pouvaient tre coiftpares la terre, qui est pesante et grossire; que les lois crmoniales qui prescrivaient la lorme des sacrifices pouvaient tre compares l'eau ; que les morales avaient quelque rapport avec l'lment de l'air, mais que la loi d'amour, qui nous est renouvele dais l'Evangile, peut tre dite semblable au fou qui brle, qui claire et qui lve en haut. Oui, celte loi d'amour nouschauffe, nous illumine et nous lve Dieu pour nous unir lui et pour en recevoir notre perfeclui

faire

tion. Car il est vrai, chrtiens, que l'amour divin nous porte devers Dieu et fait une admirable alliance de nos mes avec lui, de mme que l'amour des cratures nous attire, nous unit avec elles et nous transforme en quelque faon en elles; ce qui a fait dire saint Augustin :0 homme, regarde avec attention ce que tu aimes si tu as de l'amour pour les choses terrestres, tu deviens grossier, pesant et matriel, et lu te rends, en premais nant leurs qualits, semblable elles
; ;

choses spirituelles, tu deviens spirituel ; si tu aimes les clestes, tu es dans les cieux. Je dirai davantage si tu aimes Dieu, tu le rends un Dieu en quelque faon, parce que lu participes ses excellences.
si

tu

aimes

les

W)
C

SERMON

XLIX. DIEU

NOUS A FAIT UN COMMANDEMENT DE L'AIMER.

pour nous que doux

350

est poiirquoi \e mmo docteur, rendre la cliosc plus sensible, dit

amours ont bli deux cits difl'renles. L'amour de soi-mme el des cratures jusqu'au mpris de Dieu a bti BabeL qui est une
cite

de

dont les habitants sont dnns les horreurs confusion et dans les abaissements infilmes de la volupt mais l'amour de Dieu a bti Jrusalem, cit de paix, dont tous les hala
; :

pouvons l'aimer dans toute l'tendue de ses perfections. Ou bien encore nous pourrions dire qu'il ne nous connnande pas de le connatre parce qu'en le connaissant nous ne lui donnons rien, mais que mme nous lui sommes en quelque faon injurieux, puisque nous restreignons l'tendue infinie
,

bitants sont associs des saints et les domestiques de Dieu Cives sanctorum et domentici

Dei.Je dirai davantage: qu'ilssontdes dieux

car,
le

comme un

ancien disait que

Rome

tait

sjour des rois, nous pouvons dire que celle cleste cite, que l'amour de Dieu a btie, est le sjour des dieux, puisque cet amour

transforme et kur fait porter les livres clatantes de la Divinit. C'est pourquoi, chrtiens, je vous prie de vous examiner vous-mmes et de regarder quelles sont les choses que vous aimez. Que s'il setrouveque vous naimez que la volupt, la corruption, les biens de la terre, vous vous rendez, comme dit un prophte, abominables comme les choses que vous aimez Abominabiles facti sunt siciit ea qn dilexerunt. Hlas qu'il y a dans le monde de personnes abominables, puisqu'il est vrai qu'il y en a peu qui n'aiment la terre, la chair et les plaisirs de bte mais s'il se trouve que vous aimez Dieu et les choses clestes, vous quittez la bassesse de votre nature et les infirmits humaines pour devenir clestes et divins, parce qu'il est vrai que l'amour nous unit avec Dieu et qu'il f;!it notre perfection. C'est aussi pour cela qu'il nous a fait le commandement de l'aimer, et non pas de le connaire ou de le craindre. Il ni' nous a i)as command de le craindre, mais bien de l'aimer, parce qu'il et t inutile, ause que partout o il y a de ran)our ily a une crai n te respectueuse, el l'on se don ne bien de garde d'offenser la personne que l'on aime ; mais partout o il y a de la crainte l'amour ne se trouve pas insparablement. Les dmons craignent Dieu el ne l'aiment pas ils tremblent devant sa majest qu'ils blasphment. Secondement, il ne nous a pas fait le commandement de le craindre, parce que la crainte n'est pas mritoire ; il faut qu'elle se trouve avec la charit, qui donne le prix et l'estime toutes nos bonnes uvres. Enfin disons, et notre propos, que Dieu ne nous fait pas un commandement de le craindre, mais de l'aimer, parce que
les
: I

la crainte est le

caractre des serviteurs; elle

apprhender et fuir, si nous pouvons, l'approche de ceux que nous craignons mais l'amour est la proprit des enfants; c'est lui qui les approche, qui les rend semfait
;

nous

blables leur pre

fection.

et

qui enfin

fait

leur per-

Il ne nous a pas non plus command de le connatre, non - seulement parce qu'il ne nous est pas possible de le bien connatre en

cette vie, el (|ue , si nous en avons quelque connaissance, nous ne l'acqurons qu'avec beaucoup de temps et fort imparfaitement ; iais l'amour de Dieu nous est facile, et nous

de son tre la petite capacit de nos entendements. Car il en est des objets de cette puissance comme de ceux de nos yeux , qui n'y entrent que par une espce qui est beaucoup plus petite qu'eux. Mais, et cela (ail mon propos, Dieu ne nous a pas fait le commandement de le connatre, mais bien de l'aimer, parce que la connaissance des choses ne nous rend ni bons ni mauvais el ne nous communique rien de leur nature, mais l'amour nous rend semblables ce que nous aimons. Si nous aimons ce qui est bon, nous le deviendrons, et il nous communiquera sa bont; si nous aimons les choses mauvaises, nous en prendrons la teinture et l'impression. La raison de cela est que, quand l'entendement connat quelque chose, il la fait venir soi, et la dpouillant de la plupart de ses proprits, il lui communique les siennes ; mais la volont, toute souveraine qu'elle est, quand elle aime quelque chose, elle sort comme hors d'elle-mme , va trouver son objet s'unit et se transforme en lui s'il est mauvais, elle n'est plus innocente; s'il est bon , elle devient bonne. Et voil la raison pourquoi Dieu ne nous a pas fait le commandement de ie connatre, mais bien de l'aimer, afin que nous eussions un moyen facile et assur de nous unir lui et de nous rendre parfaits. C'est pourquoi saint Paul disait que sans la charit il n'tait rien, quoiqu'il donnt ses biens aux pauvres et son corps aux flammes c'est-dire que toutes les autres bonnes uvres taien! incapables de le rendre parfait s'il n'avait" la charil, qui seule nous fait obtenir ce bien Sine cliaritate niliil siim. Mais allons au troisime point, et voyons qu'aprs que l'amour nous a rendus parfaits, il nous communique la force de l'action, TROISIME POINT. Il est assur, chrtiens que la perfection de l'homme ne consiste pas dans un repos lche, mais bien dans une action vigoureuse, et qu'il est de l'homme parfait comme de Dieu. Clment Alexandrin dit que ces paroles de la Gense, qui portent qu'il se reposa le seplime jour, ne veulent pas dire que Dieu, lass du travail des six jours, cessa d'oprer el consacra ce septime jour un repos lche qui se prend aprs une dissipation de forces et en suite des fatigues qui nous laissent sans vigueur, mais qu'il embellit et donna la dernire perfection pes ouvrages, qui consislaitdans l'ordre et dans l'arrangement. Non ergo sicut quidam e.ris~ limant quietem Dei,facerc crssavit Uens. Nam cumsit bonus, si cessavit unquam benefacere , cessavit esse Deus. Quievissc est ordinasse ut servarftur dira ullam trnnsqressiunem ordo eorum qu fncta sunt. Il en est ainsi de l'homme gui est uni Dieu par amour: il
,
,

551

ORATEURS SACRES. FR ANOIS DE TOULOUSE.

l'action et faire des
lui

552

doit toujours tre dans

conservent et augmentent le bien qu'il possde et qui le rendent semblable Dieu. Or, qui lui donnera cette force , celte vigueur infatigable pour agir? c'est l'amour de Dieu. Et c'est pour cela qu'il lui fait aujourd'hui ce commandement Diliges Dominum Deum tuum ex toto corde Ixio. Saint liomas dit que la vertu donne celui qui la possde le moyen d'agir avec force et avec plaisir Conditio virtutis est

uvres qui

vent les armes des mains, cnanger des arrts de mort en des traits de paix et en des largesses. Il lui a mme li les bras et fait demander Mose la libert de la vengeance. Mais ce qui est de plus tonnant, l'amour va prendre Dieu dans son trne, le met dans le sein d'une fille, le jette dans une crche comme une bte, et l'attache une croix comme un criminel. Voil la force de l'amour qui est extrme.

ut virluosus firmiler
,

operelur. Or, l'amour de Dieu, qui est l'me de toutes fait plus noblement ce qu'elles les vertus font. Fortis est ut mors dilectio , dura sicut infernus mulatio ; l'amour a une force semblable celle de la mort et de l'en 1er. Il n'y a rien qui chappe ce cruel; les rois n'ont pas de pouvoir qui les mette couvert du sien. Il va les prendre au milieu de leurs gardes ; il dfait leurs armes sans armes, et il n'y a point de lieu, pour fortifi et retranch qu'il puisse tre qui mette les hommes en assurance et hors de ses attaques. L'amour de Dieu a une force semblable il n'y a rien qu'il n'entreprenne, dont il ne vienne bout; il fait descendre les rois de leur trne, leur fait quitter les dlices de leur
et delectahiliter
,

cour pour les enfermer dans les clotres et pour les relguer dans des solitudes. Saint Paul, qui tait possd de cet amour, disait Quis nos separabit a charitate Chrisii? tribulatio? an angusliu? an fumes? an nuditas ? Qui est celui qui me sparera de la
:

charit de Jsus-Chrisl? qui teindra ce feu dans mon cur? Je sens qu'il me donne des forces pour surmonter tout ce que les afflictions ont d'amertume, ce que les anges ont de pouvoir et les dmons de malice. Je veux mme que toutes les cratures se liguent ensemble pour me surmonter, je me sens avoir assez de pouvoir avec les forces que. l'amour me conununique, pour leur rsister et pour
les

surmonter.

Mais comme il agit fortement, il agit aussi avec douceur; c'est--dire qu'il adoucit nos travaux, et quelque rudes qu'ils soient, et quelque dlicatesse que nouspuissionsavoir, il nous les fait trouver doux, parce que ce qui se fait par un principe d'amour est parfaitement volontaire or, ce qui procde d'une volont libre et connaissante est trsagrable, et l'on s'y porte avec plaisir. C'est pourquoi Salvien dit Comme il n'y a rien de si lger qui nesoitpesant celui qui le fait par contrainte, aussi il n'y a rien de si pesant qui ne soit trs-doux celui qui le fait volontairement Sicul nihilest tam levequod sic nihil est ei non grave sit qui invitus facil tam grave quod ei qui id libenler exequitur lev esse non videatur. Outre que le Fils de Dieu dit dans son Evangile que son joug est doux Jugum meum suave est. Et l-dessus saint Augustin demande comment cela peutil tre que son joug soit doux, puisqu'il nous oblige renoncer tous les plaisirs des mortifier nos sens porter la croix membres faire une guerre continuelle et sanglante nos passions? Ce joug, dit ce Pre qui commande des choses si fcheuses et si ennemies de notre nature peut-il bien Da amantem, et sentit tre doux ? Il rpond quod dico. Donnez-moi une personne qui ait l'auiour deDieu dans son cur, elle nous fera une preuve sensible de celte vrit; car il n'y a rien qui ne soit au-dessous de son courage et de ses forces.
: :
:

Cette force invincible que l'amour inspire s'est fait voir avec clat dans les martyrs. Ou a vu des jeunes jeunes vierges dlicates triompher de la sagesse des philosophes par la dispuie, et de la cruaut des tyrans par la patience. Les bourreaux se sont lasss plus tt deles tourmenter qu'elles de souffrir et les tourments mmes, comme dit saint Cyprien ont eu honte de se voir appliqus sur des corps que l'amour de Dieu rendait insensibles Potius cis tormcnta cesserunt. C'est pourquoi saint Paul a raison d'appeler la charit surminente siipereininentcin charitalem Christi parce que, comme dit saint
; ,
: :

Voil, chrtiens

les motifs qui ont oblig

Dieu de nous faire une loi d'amour, qui tous nous sont Irs-avantngeux mais qui sont en quelque faon injurieux Dieu, puisqu'il recherche et qu'il semble avoir besoin de l'a,

mour

de la crature.

Saint Augustin s'tonne avec sujet que Dieu nous fasse un coinmaiideiuent de l'aimer, et qu'il nous menace d'une mort ternelle , nous ne lui donnons pas notre cur. si

Bonavenlure, elle surmonte l'amour que la pour nature nous donne pour nos pres nos enfants et pour notre propre chair. Il passe plus avant, et dit que sa force se montre admirable quand il nous donne une sainte haine pour nous-mmes Dilectionem parenlum vincit amorem jyrolis superal a/f'ectum carnis Iranscendit insuper et animam suam in odium vertit. Il va encore au del, car il attaque Dieu mme, dit saint Bernard, et il le surmonte ; il lui a, fait tomber sou,
: , ,

un grand honneur pour l'homme que Dieu et souffert, et qu'il lui et donn la permission de l'aimer, car les grands ne demandent pas l'amour de leurs sujets, mais nanmoins leurs respects cl leur crainte celle infinie majest veut que nous l'aimions, si et nous mciiace de tourments ternels nous manquons ce devoir. Mais, malheur qu'on puisse s'imaginer le plus grand l'homme aime toutes choses hors Dieu il a pour les des ardeurs pour les richesses honneurs pour les plaisirs pour un chien, pour un oiseau et pour de semblables sottises mais il n'a que des froideurs pour Dieu. Il ne pense presque jamais lui j il ne fait
C'et t
; , ! ;
,

5J55

SERMON

L.

GA-RDER LES COMMANDEMENTS DE DIEU.

titres, (jui

554

rien ponr lui ; au contraire, il fait tout ce quiJ dfend et qu'il ne devrait pas faire. Chrtiens, suivons le conseil de saint Augustin , divertissons le cours de not.e amour qui se portail aux. cratures , et tournons le devers Dieu. Cotte eau coulait dans un niaAfjuam r.iis, condnisons-ia dans un jardin amoris tui fluenlem in cloacam couverte ad horium. Relirons notre amour des cratures, portons-le faisons-lui chaiiger d'objet Dieu qui nous le demande, et qui seul le mrite, puisqu'il nous promet un bonheur
:

ternel,

que

je
et

Pre, du Fils

vous souhaite, au nom du du Saint-Esprit. Ainsi soit-il.

SERMON

L.

GAUDER LES COMMANDEMENTS DE DIEU.

Reildilo

qux

smil Csaris Csari

et qu.T; siinl Dci

Dco.

Rendez Csar ce qui csl Csar, et Dieu ce qui lui appartient (Mattli., xxn).

Saint Paul prchant dans fa ville d'Athnes, et regardant tous les temples o Ton en rencontra un adorait les faux dieux qui portait sur son frontispice lynolo Deo au Dieu iiiconnu. Ce grand aptre prit de l sujet de leur dcouvrir leur aveuglement et la fausset de leur religion. Il leur fait connatre le vrai Dieu que tonte la nature adore et dont les plus petites choses qui sont dans
,
:

le rendent adorable. propose comme Pre, comme juge, comme bont souveraine, et enfin comme une vril ternelle. Nous devons de l'amour ce Pre qui nous aime avec des tendresses qui ne se trouvent pas dans nos pres charnels il faut craindre ce juge, qui a des lumires infinies pour connatre nos pchs, une volont et des forces pour les chtier; il faut offrir nos prires cette bont souveraine pour lui demander les biens qui nous sont ncessaires. La vrit de Dieu qui comme dit le prophte royal demeure ternellement Veritas Dotnini manet in ternum demande de nous une foi vive et inbranlable. Enfin, l'empire qu'il a sur toutes les cratures nous oblige garder fidlement les lois de ce souverain qui sont toutes notre avantage. C'est ce dernier litre qui fait l'obligation que nous avons garder les commandements de Dieu qui fera le sujet de vos attentions; et, pour le faire avec quelque ordre, j'en trouve tous les motifs dans ces paroles du Sage, suivant l'applica-

tous nous

Elle nous le

le

monde nous donnent quelque connais-

tion que les saints leur donnent Fineni loqucndi pariter omnes audiamus : Deum time et mandata ejus observa hoc est enim omnis homo. C'est assez parl, dit le Sage, et voici l'abrg et la substance de tous les discours qu'on peut faire Craignez Dieu et gardez ses commandements, car en cela consiste tout l'homme. Je trouve trois explications de ces paroles, qui feront les trois points de
: , :

Celte rencontre qui donna sujet saint Paul de rvler aux Athniens le Dieu qu'ils appelaient inconnu a fait dire un

sance.

cette prdication l'obligation que

et qui nous feront voir nous avons garder les

,

commandemeuts de Dieu.
PREMIER POINT. mandata ejus observa, hoc est enim omnis homo : Craignez Dieu , gardez ses commandements, car c'est tout l'homme.

Bibliothque de Photius Ara (linholi Christi cans palrocinuta est infrriplio errorisverUali testimunium perhibuit. Laulel du diabie a favoris la cause de J.sus-Christ, et une inscription pleine de mensonge a rendu tmoignage la vrit. Jl arrive quelque chose de semblable dans notre v.mgiie. Les Juifs, qui taient ennemis du Fils de Dieu, et qui cherchaient le surprendre dans ses paroles lui demandent s'il faut ])ayer le tribut Csar; ils croyaient qu'il dirait que Csar tant paen et un usurpateur, ils no devaient pas lui faire un hommage qu'on ne doit qu'aux puissances lgitimes et qu'ainsi ils le dfreraient aux lieutenants de cet empereur, qui le feraient mourir mais le Sauveur entrant dans leur pense, et en connaissant la malignit, demande qu'on lui fasse voir une pice de monnaie qui servait au commerce. On lui en pr>-enle une, il leur dit De qui est limage dont elle est marque? on lui rpond qu'elle tait (le Csar Rendez, leur dit ce divin uialre Csar ce qui est Csar, et Dieu e qui est Dieu. Celte sage rponse, qui les (onfondit, fait notre instruction, et nous apprend de rendre Dieu, qui est notre souverain l'obissance que nous devons ses (onmiandements; c'est ce que je vous montrerai aprs avoir implor l'assistance du saint-Esprit par les intercessions de la sainte Vierge. Ave, Maria. La foi nous fait rcirarder Dieu sous divers

Pre dans

la

Deum

time

et

Hoc

Saint Bernard, expliquant ces paroles dit : est omnis homo, ad hoc notas est omnis
,

homo, tout homme n'est n et n'a la vie que pour garderies commandements. Dieu ne lui a donn l'tre et les autres biens qu'il possde qu'afin qu'il lui soit soumis et qu'il observe ses lois. Clment Alexandrin, expliquant ces i)arolcs de l'oracle qui taient crites surle frontispicedcstomples Nosce teipsum, connais-toi toi-mme, entre dans ton intrieur et apprends ce que tu es, dit Nosce
: :

scirepr opter qiiid orti sumtis; orli autem sumus ut cligeremus obcdire prceptis, ad Itoc ut vellemus esse salvi. Quand l'oracle nous commande de nous connatre, il nous enjoint dtudier le motif pour lequel nous sommes dans le monde, et nous trouverons qu'il n'y en a pas d'autre qui ait oblig Dieu nous donner la vie, qu'afin que nous gardions ses lois, et par la fidlit que nous apporterons leur observance nous mritions un bonheur ternel. Mais pour pntrer et comprendre bien cette raison, vous devez savoir, chrtiens, que Dieu, tani; heureux dans la possession de soi-mme, parce qu'il possde toutes sortes de biens, nanmoins, pour donner plus d'tendue ses libralits, cra des cratures et pour mettre une monarchie sensible dans l'unit
est
;

teipsum, hoc

55.5

ORATEURS SACRES. FRANAIS DE TOULOUSE.

que
si

3S6

vers, qui lut l'image et roieldcccllu do Dieu, du monde elle souil fil Ad;iii) le inoiiarque

leur

mre
si
^

est esclave les enfants sont

sans libert,
siiivant cela

elle est libre ils le sont aussi,

verain de toutes les cratures Doininamini piscibus' maris et besiiis lerr. Nanmoins dans ce mme temps il lui fait un commandement de ne pas manger du fruit de l'arbre qui tait au milieu du paradis ; pourquoi faire celte dfense un souverain ? n'est-ce pas restreindre ses droits, lui ler un empire qu'il venait de lui donner, lie monarque le faire sujet, et, ce qui est fort remarquer, lui faire dfense d'une chose si peu considrable, comme est de manger d un fruit aprs lui avoir donn la libert de manger de tous
:

puisque nous sortons d'un pre qui tait oblig de garderies commandements de Dieu, qui lui tait soumis par une dpendance ncessaire, nous entrons dans la mme servitude et nous sommes obligs comme lui garder fidlement les lois de ce souverain Ad hoc natus est omnis
:

homo. Qui

dit tout n'exclut rien

et ainsi les

les autres.

Les docteurs rapportent beaucoup de raisonsqui justifientlaconduite de Dieu cncello

rencontre. Tertullien

dement que Dieu

fil

comme

la

source

et

dit que ce commanau premier homme lait la semence de tous ceux

dans la loi crite et de grce, et qu'Adam en mangeant de ce fruii dfendu transgressa tout le Dcaloguc, qui lait enferm dans ce commandement; car premirement il n'aima pas Dieu de tout son cur et ne le reconnut pas pour souvequ'il devait

nous

faire

papes, les rois, les conqu'ants, les doctes, les ignorants, les pauvres, les riches, les hommes les femmes, les grands, les petits, enfin autant qu'il y a de cratures raisonnables, sont dans cette obligation. Je dirai bien davantage que le pape n'est pas d;ins le monde pour y tre pape, les rois nesoni pas crs de Dieu principalement pour tre rois et pour gouverner des peuples, les savants ne sont pas ns pour l'tude enfin toutes les conditions qui partagent la vie civile n'ont pas t tablies de Dieu seulement pour y vaquer, mais pour lui rendre obissance et garder ses commandements. Voil la vritable fin que Dieu s'est propose voil le motif essentiel pour lequel
: ,

rain, puisqu'il lui prtera le plaisir de

man-

ger d'une

pomme

et qu'il

aima moins Dieu

dfendu. Il droba ce qui n'tait pas lui et il fut larron d'une chose qucDieu meurtrier, car il fit il fut s'tait rserve mourir son me par le pch qu'il commit, et il souffrit la peine au mme moment qu'il commit son crime. Le mme Pre dit que Dieu fit celte dfense Adam de manger du fruit dfendu, pour lui faire voir qu'il avait un franc-arbitre et une libert qui pouvait faire le mal et le bien, s'acqut-ir du mrite ou s'attirer des chtiments qu'il tait matre de lui-mme, qu'il avait plus d'empire sur lui que n'en ont le qui toutes reste des cratures mortelles n'ont pas celte libert, mais qui sont emportes par des mouvements tr;ingers et qui agissent pour des fins qui ne leur sont pas connues. Je passe beaucoup d'autres raisons qui nous font voir pourquoi Dieu fil ce commandement Adam, pour venir celle qui fait mon propos, qui est que Dieu lui dfendit de manger du fruit de l'arbre de vie, pour lui faire voir que, quoiqu'il ft le souverain de toutes les crctaturcs, sa couronne n'tait pa?. lellemenl ferme et son empire si absolu, qu'il ne dpendt de celui de Dieu, de qui il tenait le bien de la cration avec tous les autres qui faisaient sa flicit sur la terre qu'il devait reconnatre par son obissance les biens qu'il avait reus de son Crateur, ei en faire hommage sa souverainet par sa soumission et par sa dpendance.

que ce

fruit

nous sommes au monde. L-dessus saint Thomas dit que l'obissance que nous devons aux commandements de Dieu nous est une chose si ncessaire et si intime notre nature, qiie lui-mme, tout infini et tout
puissant qu'il est, ne peut pas mettre une crature dans cette indpendance qui l'affranchisse de garder ses lois. Non, chrtiens, je le dis encore une fois, que Dieu, par sa puissance absolue, no peut pas dispenser une crature de l'obissance qu'il lui doit, et qu'elle ne le reconnaisse pour son crateur et pour son souverain ; car cette crature cesserait de l'tre et deviendrait un Dieu, ce qui ne peut pas arriver. C'est pourquoi nous devons dire Ad hoc natus est
:

Voil, chrtiens, ce premier homme que nous reconnaissons pour notre pre, puisqu'il a commenc l'espce dans l'obligation Ad d'obir aux commandements de Dieu hue nalus est omnis homo. Les enfants n'ont pas plus d'avantage que le pre, et si, comme
:

omnis homo Tout honmie n'est dans le monde que pour obir aux commandements de Dieu. Faisons ici deux petites rflexions. La premire sera que nous pervertissons l'ordre et renversons les desseins de Dieu, lorsque de l'accessoire nous faisons le principal. Dieu nous a mis dans le monde, nous a donn une raison et une volont poyr lui tre soumis et pour g;!rdir ses commandements voil la fin essentielle que Dieu s'est propose; aprs il veut que chacun s'occupe la condition o sa providence l'a tabli pour le bien de l'univers et pour y faire son salut. Par un dsordre trange nous quittons l'essentiel et ce qui nous est intime, pour donner toute l'application de nos soins des accidents et des choses incomparablement moins ncessaires. L'artisan ne s'occupe qu' son mtier, il s'y applique de toutes ses
:
,

long,

disent les lois, les enfants suivent la coridilion du ventre oui les a ports, c'est--dire,

comme si le jour n'tait pas assez y emploie une partie de la nuit ; l'homme d'tude consomme sa vie dans ce travail , qu'il trouve doux et bien agrable l'avare, l'ambitieux sont dans des intrigues continuelles pour acqurir des bien et de l'honneur ; leur esprit, leur corps ne se
forces, et,
il
;

S57

SERMON
;

L. G-.sRDER

LES COMMANDEMENTS DE DIEU.

358

donnent pas de repos mais il y a bien pou (le personnes qui s'orcupent et qui se doniienl le moindre travail, ou se privent de queliiue plaisir pour garder les commandements de Dieu. 11 est dfendu de travailler le liiinanclie Dieu, qui nous donne six jours dans la semaine pour le travail, a consacre septime au repos et la pil. Or, le dilcs-moi, si un tailleur dhabils, si un cordonnier, si un chirurgien ne gardent pas ce commandement, n"est-il pas vrai qu'ils s'attacheront l'accessoire , et quitleront le qu'ils transgresseprincipal et l'essentiel ront le commandement de Dieu, auquel ils sont obligs par le droit de leur naissance et par des devoirs indispensables, pour s'occuper des choses de nant? et voil un ordre renvers voil un drglement pouvan;
;

que par notre raison, qui est une loi intrieure, nous ne le sommes aussi que par
l'observance des commandements de Dieu, qui en sont une participation. Suivant celle vrit, qui est convaincante, que devons-nous dire de ceux qui ne gardent pas ces commandements? comment les devons-nous appeler, si ce n'est des btes ? C'est le nom que David se donne aprs son pch Ut jument am factas sum apud te {Ps. XVl) Seigneur, ds que j'ai oubli l'obissance que jedevais vos commandements, j'ai perdu ma raison et suis devenu bte. Chrtiens, je passe plus avant et dis (ju'ils sont pires que btes., qui toutes g.irdeiu, dans leurs instincts et dans toutes leurs poursuites, la loi que Dieu leur a faite. Car, comme dit saint Thomas, les tuouvements el les actions de loute la nature sont dans la sujtion et sous la conduite del loi de Dieu, qu'il leur a imprime au fond de leur natuie. Parce que de mme que nous voyous que nos membres sont sous la conduite de noire raison,
: :

table.

rflexion que nous devons que Dieu, d'an pouvoir absolu, ne peut pas dispenser un homme de lui obir,

La seconde

faire, c'est

de garder ses commandements et le mettre dans l'indpendance. Mais ce que Dieu ne peut pas faire, n'est-il pas vrai que, par un attentat sacrilge, nous lchons de l'excuter? Car, quand nous transgressonsquclqu'un de ses commandements, nous disons comme celle me pcheresse chez un prophte Non serviam. Je ne veux pas reconnatre de souverain au-dessus de moi, je \cux lre dans l'indpendance et ne relever que de moi seul. Mais allons plus avant et donnons une seconde explication ces paroles.
:

que

la m.iin, que le pied se meuvent quand cette reine le leur commande , aussi toute la

nature n'a d'action que par la Dieu, et n'agit <iue sous ses lois.

volont de
Si lestions,

Deum

lime

DEUXIME POINT. et mandata ejus observa, hoc

est

omnis homo. Erqo sine hoc niliil est omnis homo, dit saint Bernard. Tout homme, de quelque condition qu'il soil, n'est rien sans la crainte de Dieu et l'observance de ses commandements. Celui-l seul doit lre appel homme qui obit Dieu et garde ses lois; mais les pcheurs, ces prvaricateurs, ces enfants de Blial qui ne veulent pas souffrir le joug et observer les commandements de Dieu, ne sont pas des hommes, mais des
bles.

La raison nous montre cette vrit; car l'homme n'est pas homme pour avoir des
mains et des pieds il n'est pas ncessaire, pour lre homme, qu'il soit orateur comme Cicron, ou philosophe comme Arislote, ou mdecin comme Galien, ou savant comme saint Thomas mais il est homme par sa
;
;

la noblesse de qu'est-ce que la raison (]u'une loi intrieure, qui nous prescrit et qui nous conduit dans les actions de la vie civile el naturelle? en sorte que nous sommes hommes par celle loi intrieure qui fait ij<)tre essence, c'est--dire, qui nous fait nommes raisonnables. Or, qu'est-ce que la loi de Dieu, qu'esl-ceque ses commandements qu'une extension, qu'une explication de celle loi naturelle? car Dieu ne nous commande, ni ne nous dfend rien dans son Dcalo^ue, que la raison, qui est notre loi intrieure, ne nous commande ou ne nous dfende; et ainsi, comme nous ne sommes hommes fait la
:

raison, qui

diffrence et

son

espce

or

quoique afl';ims, pargnent et ont du respect pour le prophte Daniel, s'ils n'osent point toucher une chair innocente, qui pouvait leur servir de nourriture c'est que Dieu le leur avait dfendu; ils aimenl mieux souffrir la faim (jue la satisfaire en dsobissant aux lois de leur Crateur. Le feu, qui do tous les lments est le plus agissant, qui s'attache toutes les matires et qui ne dit jamais C'est assez, n'ose pas porter de dommage aux Irois enfants qui lui sont jets dans la fournaise; il change en leur faveur SCS ardeurs en des rafrachissements, cl ils se croient mouills de rose quand ils sont parmi les flauuiies. La mer, qu'on appelle un lment sourd, parce qu'elle ne connat ni l'aulorit des souverains, ni n'entend les prires des misrables, arrte l'impluosit de ses vagues sur une ligne de sable qui lui est comme une digue d'airain, parce qu'elle y voit crit du doigt de Dieu ces paroles: Hue usque ventes, cl non procdes amplius, et ibi cnnfringes tumentes fluctus tnos {Job., XXX). C'est une merveille, dit sainl Zenon, que de voir la mer, qui dans sa furie pousse des flots qui semblent devoir se rpandre dans de grands espaces, et que nanmoins la main de Dieu la tient comme un enfant dans ses laiiges, ou comme un fou dans les fers car, lorsqu'elle semble plus courrouce et plus prle porter ses panchements sur les terres, voici qu'aussitt qu'elle arrive sur les bornes que Dieu lui a prescrites elle replie ses flots dans elle-mme el ne laisse que de l'cume sur le bord, qui est l'effet de sa furie et la marque de son obissance. Le prophte royal dit que le jour persvre par l'ordre que Dieu lui en a donn; car le soleil, qui se fait par ses lumires, se lve tous les matins au moment que Dieu lui a marqu, fait sa course infatigablement, et, quoique dans le zodiaque il soit oblig dd
,
:

559

ORATEURS SACRES. FRANOIS DE TOULOUSE.

la vie de l'me
;

^0
:

passer par des domiciles infortuns, oii il iil perle d'une partie de ses vertus, nanmoins il y va sans rpugnance, parce que Dieu le lui a command. La priv;ilion mme obit la voix de Dieu. Les tombeaux rendent les morts qu'ils tenaient enferms, le Lazare en sort par le commandement du Sauveur et par un prodige tonnant on voit deux miracles en un homme seul, car un mort demi pourri reoit la vie, et un homme attach par les pieds et par les mains marche. Knfin, disons que toutes les cratures ont une puissance qu'on appelle obdienticUe, qu'elles prsentent continuellement leur Crateur, qui peut les appliquera des choses contraires leur propre nature ; car le feu dans ses mains et par son commandement rafrachit, la neige chauffe comme la laine, Qui dut nivem sicul laitum. dit le prophte Toutes ces observations sensibles, qui sont prises de l'obissance que toutes les cratures doivent leur Crateur, font une leon qui instruit, ou un reproche qui condamne les pcheurs de n'obir pas aux commandemenls de Dieu. Jurpis enim pars est suo universo non congruens est-il dit dans le dcret de Gratien C'est une chose honteuse et un monstre dans la nature, de' voir une partie qui ne s'accorde pas avec son tout; de voir,
,
:

que l'air est parfait, lorsqu'il du soleil Qu'libet res perficilur per hoc quod subditur suo superiori^ sic'ut corpus per hoc quod vivificatur ab anima et aer per hoc quod illuminatur a sole. Or, l'homme est soumis Dieu qui est son suprieur, par l'obissance qu'il rend ses commandements, et partant il faut dire qu'il est parfait quand il lui est obissant. Je passe plus avant et je dis que l'homme, dans la sujtion qu'il tmoigne Dieu en observant
reoit la lumire
,
,

ses lois, acquiert trois sortes de perfections : de nature , de grce et de gloire. L'homme est parfait dans l'ordre de la nature, lorsque sa raison est parfaitement claire et que sa volont a toute sa droiture; or, sa raison est claire quand elle reoit les lumires de la loi de Dieu, qui, comme dit le prophte

une lampe qui nous claire Lucerna pedibus mets verbum tuum. De plus, comme Dieu est le Soleil des intelligences, comme l'appelle saint Grgoire de Nazianze, et le Pre des lumires Paler luminum, dit un aptre, il nous envoie ses lumires par ses commandements, qui sont les ilambeaux et les guides de notre raison ; celle loi ternelle, qui est l'original et le principe de toutes les autres, claire et fait notre conduite par sou Dcalogue, et notre raison est tout inlcliigentc
royal, est
:

et

infaillible

dans ses actions

quand

elle

l'homme, qui n'est qu'une partie du monde, tre dans la dsobissance, pendant que toutes les autres cratures obissent en
dis-je,

la reoit des

toutes choses leur Crateur, et que lui, qui a plus d'obligation et plus de connaissance de la justice et de la saintet des lois, ne les observe pas. Celle injure qu'il fait Dieu s'tend aussi sur toutes les cratures, qui par l'obissance qu'elles rendent aux lois de leur souverain en font connatre l'quit et le pouvoir. iubesce Sidon, ail mare; Sidon, ayez honte, dit la mer. Chrtien, aie honte, nous disent toutes les cratures, dans l'obissance qu'elles rendent leur Crateur de ne pas obir Ion Crateur, qui lu as tant d'obligaiion, qui promet ta fidlit des rcompenses ternelles, et qui prpare des feux qui ne s'teindront jamais pour chlier ta dsobissance. Si le soleil s'arrtait dans son chemin, ou qu'il en prt un autre contraire celui que Dieu lui a marqu, celle dsobissance fe,

rait la dsolation de la terre et llonnement de tous les hommes ; et l'on regarde sans s'-

mouvoir des pcheurs qui ne gardent aucun

commandement de Dieu, qui mme s'en font un jeu qui scandalise le prochain et qui fait
voir le mpris qu'ils font de leur Souverain? Mais allons au troisime point et voyons la troisime explication de ces paroles. TROISIME POINT. Deum Urne et mandata ejus observa, hoc est

ommis homo : Craignez Dieu el gardez ses commandetnenls, c'est tout l'homme, c'est-dire qu'il est dans sa perfection Ferfectus hnmo. Saint Thomas dit que chaque chose est parfaite, lorsqu'elle est soumise son suprieur, coirime nous voyons que le corps ^st parfait dans son espce , quand il reoit
:

de Dieu. Notre volont est aussi parfaite parce qu'elle trouve toute sa libert dans l'observance des commandements de Dieu ; car, comme les enfants sont appels liberi tandis qu'ils sont sous la domination de leur pre, qui leur doit tre trs-douce, parce qu'elle leur procure tout ce qui fait leur avantage et qu'ils pourraient eux-mmes souhaiter, aussi l'observance des commandements de Dieu nous donne la tranquillit de la conscience, les grces du ciel, et enfin un bonheur ternel, qui est tout ce que nous pouvons dsirer. Ainsi nous devons dire que notre volont est alors parfaite, c'est--dire, dans toute sa libert , quand elle observe les commandements de ce souverain, qui remplit tous ses dsirs par une abondance infinie de biens. Secondement, nous obtenons la perfection de la grce par l'observance des commandements de Dieu. Celle perfection consiste dans l'union que nous avons avec lui par le moyen de ce sacr lien. Tcrlullien dit que Dieu n'a pas fait de commandement aux btes, parce que leur condition est trop ravale pour mriter que Dieu s'occupe leur faire des lois, et qu'ils doivent jouir d'une libert vague qui les abandonne des passions qui les emportent et qui les prcipitent; mais l homme, qui porte l'image de Dieu, qui est le premier de ses ouvrages, a d tre atlach et uni avec son Crateur, et c'est par ses commandements, dont la fidle observance lui fait mriter la grce, tous les titres et toutes les marques d'honneur. C'est pourquoi le Sage nous dit Audi, fdi, disciplinam patns lui el ne dimillas (egemmatris lu, ut addatur gratia cupili luo et torques collo tuo Mon fils, coute les instructions
, , :

commandements

361

SERMON

L.

GARDER LES COMMANDEMENTS DE

les
;

DIEU.
:

362

de ton pre et observe parfaitement la loi de ta mre, parce que sa fid-lc observance t'acquerra la grce et la vritable noblesse. C'est donc tre noble que de garder les commandements de ce souverain qui fait tous ses serviteurs des rois et qui nous fait trouver tous les avantages dans l'obissance que nous rendons ses volonts. C'est pourquoi le Fils de Dieu promet tous ceux qui accompliront sa volont ex-

prime dans ses commandements, qu'ils seront ses frres, ses surs et sa mre Qui j'ecerit volunlatem Palris met, ipse meus frater, et soror, et mater est. Quelle merveille, dit saint Chrysostome, est celle qui nous est promise pares paroles, que nous soyons levs au mme honneur et participions la mme noblesse que le Fils de Dieu, que nous devenions ses plus proches parents et que, comme nous tmoignons n'avoir qu'u ne mme volont par la fidlit garder ses commandements, nous ayons aussi les mmes titres d'honneur Una sola nobilitas atque necessitudo cuin Christo est ut facias volunlatem Dei. O vertu admirable, dit un autre Pre, c'est Eutime, qui lve un si grand honneur ceux qui s'approchent de lui par l'observance de ses commandements que de les admirendre ses plus proches parents randam virlutem qu ad se accdent es ad tantum extollit honorem, ut ipsos Chris ti facial esse cognalosl Celte alliance spirituelle et divine que nous contractons avec Jsus-Christ en accomplissant la volont de Pre, qui nous est exprime par ses commandements, est plus forte que la charnelle que nous avons avec nos parents c'est pourquoi saint Augustin, parlant de la sainte Vierge, dit qu'elle a t plus heureuse d'avoir conu la foi de JsusChrist que sa chair et form son corps Beatior fait Maria concipiendo fidem Chrisli
:

nous sommes dans cette observance des lois de son Pre, qui la lui a mrite. Oui, chrtiens, c'est alors que nous pouvons nous vanter d'avoir notre perfection dans l'ordre de la grce d'tre vritablement parfaits en participant aux grandeurs du Fils de Dieu, si nous observons comie lui les commandements de son Pre; commie^ au contraire nous devenons roturiers et infmes, lorsque nous les transgressons, parce que nous nous conduisons par des mouvements de btes et de fous. Comme l'observance des commandements de Dieu nous acquiert cette noblesse qui nous lve par-dessus toutes les cratures et nous fait entrer en partage avec celle du Fils de Dieu, aussi elle nous la conserve, et,, nous ayant fait des rois elle nous dfend de toutes les attaques de nos ennemis, qui pour- raient nous enlever cette couronne et tous ces avantages Si volueris mandata servare, conservabunl te, dit l'Ecclsiastique si vous^ .gardez les commandements de Dieu , ils vous garderont ils seront comme une tranche et des remparts bien forts pour vous dfendre de vos ennemis, qui sont les pchs
,

version chaldaqiie porte Susce^pit legem super se, ut servaret eam : il a pris la loi sur soi, il s'y est soumis et l'a garde parfaitement; si bien, chrtiens que vous voyez que la principaut du Fils de Dieu, que son minence par-dessus toutes les cratures lui vient de lobissance qu'il a rendue aux commandements de son Pre. Nous trouverons aussi notre honneur et participerons la noblesse du Fils de Dieu si
la
,

et les

dmons.

quam carnem

Christi, parce qu'en concevant sa chair elle a t faite sa mre et lui a ap-

effet, le premier commandement qui nous oblige d'adorer et d'aimer un seul Dieu nous dfend l'idoltrie; celui qui nous dfend de prendre le bien d'aulrui nous empche des larcins; celui qui nous dfend de convoiter la femme de notre prochain nous arrte, afin que nous ne commettions pas

En

partenu par une alliance charnelle, mais en concevant sa foi et recevant ses grces minentes par-dessus toutes les cratures elle a t faite sa mre, sa sur et son pouse. Voil, chrlieus, la noblesse o nous sommes levs en observant les commandements de Dieu voil le faite d'honneur o nous sommes ports par notre fidlit, qui est de devenir les mres, les frres et les surs du Sauveur du monde; n'est-ce pas avoir toutes les grces ? Et certes vous ne devez pas douter que nous ne trouvions notre noblesse o le Fils de Dieu a trouv la sienne In eapile libri , dit-il son Pre scriptum est de me, ut facerem volunlatem tuam : Mon Pre je suis le premier, dans le livre de vos lus, qui doive faire votre volont , et je fais ma plus grande gloire de surpasser autant en obissance qu'en grce et en gloire tous mes confrres. En effet, si je possde un nom et des grandeurs qui toutes les cratures rendent de la vnration, c'est la rcompense de mon obissance Vaclus est principalus super humerum ejus : La principaut est sur ses pau;
:

l'adultre

muraille qui nous met couvert des attaques de nos ennemis; mais si celte dfense nous est te, si nous abattons cette muraille, en mme temps, comme dit le prophte royal, toutes les btes sauvages des bois, qui sont les dmons et les pchs, se jettent sur cette me Ut quid dcstruxisiimaceriem, et vindemiant eam omnes qui prlergrediunliir viam Celle pauvre vigne n'tant plus dfendue parcelle haie devient la proie de tous les passants, c'est--dire que, lorsqu'on n'observe plus les commandements de Dieu, on est expos la fureur des passions, aux tentations dos dmons, aux impurets de la chair, qui tous, comme des voleurs ou des bles sauvages, nous ravissent la grce et nous prcipitent en enfer. C'tait ce que voulait savoir ce gnral d'arme qui assigeait la ville de Blhulie; il s'informe si ce peuple tait dans les bonnes grces de leur Die-u ou s'ils l'avaient offens par quelque crime, car il savait qu il tirait sa force de son innocence, et que la protection que Dieu donnait la fidlit
:

comme une

et ainsi des autres, qui sont tous

OrATEJQRS SUR. XI.

(Douze.]

ses

qu'liS apportaient tait un mur d'airain qui les dfendait de SOS ennemis et qui les rendait invincibles. Voyez donc, chrtiens , comme il est vrai

ORATEURS SACRES. FRANOIS DE TOULOUSE. leur sont jamais refuses, garder ses commande-

'64

ments

la perf<'ction de la grce en gardant les commandements de Dieu; mais allons plus avant et voyons comme il est vrai que nous obtenons par anticipation

que nous oblenous

la perfection de la gloire,

que l'observance

commandements nous en donne les assurances et nous fait vivre en co monde en la

des

et qui nous rendent toutes choses aises. Enfin disons, pour fermer la bouche l'impit, qui fait Dieu cruel et qui rend les hommes btes, que les lois dos lgislateurs sont insupportables quand il s'y trouve deux choses , savoir : quand elles sont en grand nombre et quand elles sont rigoureuses en leur propre nature, c'est--dire, quand elles nous commandent des choses fcheuses en elles-mmes, ou au sentiment de notre na-

mme
Le
jeune

faon que vivent

les

bienheureux dans

ture.

le paradis.

saint Evangile dit qu'il se prsenta

un
lui

La premire difficult se trouvait aux commandements de l'ancienne loi qui taient

,

homme au Sauveur du monde pour

le

demander

chemin du

ciel.

Si vis ad vilam

ingredi, serva mandata : Voulez-vous , Iqi rpond le Fils de Dieu, aller dans la gioire?
le

chemin assur qui vous y conduira , c'est d'observer les commandements de Dieu. Adorez et aimez votre Crateur , ne blasphmez pas son nom ne prenez rien do personne n'ayez pas de dsirs pour des choses qui vous sont dfendues, et le reste des commandements qui sont dans le DcalQgue;si vous les gardez fidlement comme il vous est tvsais etqu'il est trs-jusle, vous entrerez dans le royaume des cieux, et le possderez; leur observance est le chemin trs-assur pour y
, ,

aller

et la

rcompense que Dieu promet

c'est tre

notre

fidlit.

Non-seulement

dans

la

voie du

paradis que de les garder fidlement, mais c'est vivre sur la terre comme oh vit dans les cieux. Le Sauveur dit dans l'oraison qu'il nous a enseigne que nous devons demander Dieu que sa volont s'accomplisse sur car c'est l que la terre comme dans le ciel tous les bienheureux se conforment parfaitement aux volonts de Dieu et qu'ils excutent en toutes choses ses commandements, et ainsi, lorsque sur la terre nous sommes
:

grand nombre, que les plus zls el les plus heureuses nimoires ne pouvaient pas les retenir. Ils taient jusqu'au nombre de sept cents, affirmnlifs ou ngatifs, et s'tfmdaicnt sur des choses qui hors de l'autorit de celui qui les commandait, taient fort inutiles. Saint Pierre dit que le joug de celte loi compose d'un si grand nombre de commandements tait insupportable aux plus zls, et faisait soupirer sons sa pesanteur les courages les plus rsolus et les plus fidles mais les commandements de Dieu ne sont que dix en nombre, et ainsi l'on peut les apprendre fort aisment. Mais je dirai bien davantage, que Dieu a trouv ie moyen d'abrger le Dcalogue et d'enfermer les dix commandements en deux, qui sont aimor Dieu sur toutes choses et le prochain comme soi-mme In Ma duobus mandalis univcrsa lex pendet et prophel. Nous pouvons mme assurer qu'il n' y a qu'un seul comuiaudement, qui est d'aimer Dieu Et si est aliu mnndatum, in hoc verbo instanratur : Diliges. Toute la loi et les proprets sont conipris et exprims par cette seule narole :Tu aimeras. Carcelui qui aime
en
si
,

dans la mme observance que ks bienheureux, nous pouvons dire que la terre est un ciel, et que les hommes jouissent en quelque puisqu'ils vivent de faon de la batitude la vie des bienheureux. Mais j'entends quelqu'un qui me dit qu'il voudrait bien garder les commandements, mais qu'ils sont trs-difficiles, parce qu'il y a dans la vie civile et dans nous-mmes mille choses qui nous en rendent l'observance impossible ou trs-difficile. Ce langage est celui des hrtiques, qui, pour excuser les dissolutions de leur vie, trouvent de la rigueur ou de l'impossibilit dans les commandements Fungunl laborem in prcepto. Je pourrais rpondre ces chrtiens dlicats, dont les excuses sont des impits, que, comiue dit le Sauveur de nos mes, son joug, c'est--dire ses volonts, estdouxetlger. Outre que saint Jean dit que ses commandements ne sont pas pesants et difficiles garder, parce que Dieu est fidle, qu'il connat
,

la faiblesse des

hommes, la force des tentasont attaqus, et que partant il ne leur impose pas des charges dont ils ne puissent s'acquitter sans peine avec les s.ecours qu'ils retirent de ses grce* , qui ne
tions dont
ils

Dieu, celui-l l'adore, le loue, tche de lui tre agrable et se montre fidle observer tous les autres commandements il aime son prochain qu'il sait tre la crature et l'image de Dieu ; il est toujours dispos le secourir dans ses ncessits , et, bien loin de nuire ses biens, sa rputation ou son corps, il lui donne toutes les assistances spirituelles el corporelles, qui lui conservent l'innocence, ou qui le retirent du pch; m'assiste dans tous ses besoins, autant que ses commodits peuvent lelui permettre, etainsi nous pouvons dire que les commandements de Dieu sont fort aiss garder. Secondement, les commandements des lgislateurs sont difficiles, lorsqu'ils sont tels raison des choses qu'ils ordonnent ou qu'ils dfendent. Ce fut un commandement rigoureux que celui que Dieu fit au patriarche Abraham d'immoler son fils, qu'il avait obtenu par un grand miracle et qu'il regardait comme l'appui de sa, vieillesse et le fondement de sa postrit ; et qui, aprs l'avoir fait pre d'un enfant qu'il avait dsir avec grande ardeur etqu'il voyait trs-accompli, lui commanda d'en devenir le bourreau. Mais Dieu ne uous commande que dus choses bien aises garder, dont la raison nous fait
;

voir la justice et nous

commande

l'obser-

S65
vr.ncc.

SERMON
Car, qu'y
a-t-il de

LI.

DIGNITE DES PRETRES.

les on rendent indignes. Si le Fils de

566

plus raisonnable

Dieu

le nue d'aimer, que d'adorer Dieu, qui est noire tre et la fin o nous trouprincipe de

pas vons toutes sortes de biens, et de ne faire notre prochain ce que nous no voudrions pas qu'on nous ft? de ce Mais, quoique les commandements soient si aiss, si saints, s raisonSouverain biens nables et qu'il promette de si grands n<- les notre fidlit, nanmoins les hommes la riveulent pas garder. Je suis tonn de qui gueur que Dieu faisait ressentir ceux n'observaient pas la loi de Mose; car saint Paul dit que celui qui l'avait transgresse lapid. en prsence de deux tmoins lait Hlas chrtiens, si Ton tenait la mme rigueur ceux qui n'observent pas les commandemenls de Dieu, il n'y aurait pas assez troude pierres pour les lapider et il ne se parce verait plus dhommes dans le monde, coupables de qu'il n'en est pas qui ne soient transgressions. Les ordonnances quelques et des princes sont observes avec fidlit, l'on en punit svrement les infractcurs nous observons les lois du monde et du demou nos passions nous commandent des choses trs-difficiles, et nous leur obissons, mais pour celles de Dieu on les enlieint sans scrupule et avec impunit. Gardonsnous les, chrliens, puisque leur observance acquiert la gloire que je vous souhaite, au nom du Pre, du Fils et du Saint-Esprit.
1

veut qu'on honore ur. sacerdoce lgal, quoiqu'il se trouvt dans des personnes qui le flclrissaient par leur mauvaise vie, quel respect ne veut-il pas (|ue nous ayons pour les prtres du Nouveau Testament, qui ne voient rien sur la terre ni dans les cieux aprs Dieu de plus grand et de plus saint que leur ministre ? Mais, parce qu'on manque trs-souvent ce devoir et qu'on ne rend pas les respects qui sont dus ces dieux de la terre, et que ceux mmes qui sont honors de ce saint caractre ne l'esliment pas assez , je veux leur en faire voir l'excellence, et au peuple le respect qu'il lui doit. Mais avant de commencer demandons les assistances du Saint-Esjjrit par les inli'rcessions de la sainte Vierge, laquelle nous dirons avec l'ange : Ave, Maria. Il y a des auteurs qui lvent trop la nature de l'homme, lorsque par une hyperbole peu judicieuse ils le disent plus noble que l'ange. Jobius, dans la bibliothque de Photius, djt que Dieu a eu des bonts plus grandes pour les hommes que pour les anges ils commirent un seul pch qui fut aussilt suivi du chtiment; leur mal fut sans remde, leur chute fut mortelle, et aprs avoir l les premiers et les plus beaux ouvrages de Dieu ils ont t changs en dmons, et sont les premiers coupables que sa
:

justice a chtis

Ainsi soit-il.

pch qui
rite et

s'est

mais l'homme commit un rpandu sur toute sa poste

;

qui a

fait

tous ses enfants criminels

le

SERMON

LI.

nanmoins Dieu, qui devait

DE L DIGNIT DES PRTRES.

Su4)er caibedrara Moysi sederunt Scribse et Pharissei. Oiu-cumque dixeiinl vbis servate ei facile, secijndum vero opra eorum nolite facere.

Les Scribes

et les

Fliamiens se sont
XXllI,
2;.

assis

sur la chaire

de Mose. Faites ce

qu'ils roits enseignent,

mais non pas ce

qu'ils font (S. Uallh.

Le prophte royal dit qu'il avait une haine parfaite contre les pcheurs : Perfecto odio oderam Ulos, parce qu'il avait en horreur leur vice et qu'il aimait leur personne; il lait ennemi du pch, qui offense Dieu et dont ils sont les auteurs, mais il aimait celui qui le commettait, parce qu'il le savait tre
la crature et

limage de Dieu, qui pouvait

dtester son crime , en faire pnitence et tre reu dans l'amiti de son Crateur. Le Fils de Dieu pratique aujourd'hui dans l'Evangile ce que David a dit dans les Psaumes. H a de l'horreur pour les crimes des scribes et des pharisiens, il les en reprend, il les dit semblables des tombeaux blanchis qui paraissent beaux au dehors, mais qui

prcipiterdans l'enfer comme les anges, teindre une race qui ajouterait de nouveaux pchs celui de leur premier pre, a eu cette bont qu'il lui a envoy le rparateur, qui l'a non-seulement remis dans ses premiers honneurs, mais mme qui lui fait tirer quelque avantage de son malheur , et partant, dit cet auteur, il faut avouer que l'homme a quelque minence par-dessus les anges, puisque Dieu en rpare le salut, lors mmequ'il abandonne celui de ces substances spirituelles. Il y a un autre auteur qui prend l'excellence des hommes par-dessus celles des anges de ces paroles du Sauveur du monde, qui dit que celui qui est table est plus noble que celui qui est debout et qui le sert : Major est qui recumbit quam qui ministrat. Or est-il que les anges sont comme nos serviteurs Omnes surit administrt or ii spiritus in minislcrium missi; l'homme est assis la
:

sont remplis de pourriture il les compare des vases qui ont de l'clat l'extrieur, mais qui au dedans sont pleins d'ordures il veut et commande aux peuples d'avoir du del docilit respect pour leur ministre pour leur doctrine et de l'obissance pour leurs commandements Ecoutez-les parler , dit-il, ouvrez vos oreilles leurs discours, mais non pas les yeux pour voir leurs aelions, qui font honle leur ministre et qui
; ;
, :

table du roi, lorsqu'il reoit la sainte eucharistie, les anges n'ont pas l'honneur d'y participer; ils peuvent, la vrit, adorer ce Dieu qu'ils voient sur nos autels, et faire quelques autres actions qui font connatre le respect qu'ils ont pour cette majest, que

son amour rend la viande des hommes , mais ils ne peuvent pas le recevoir ; je vous avoue Panem qu'il est appel le pain des anges ungelorum manducavit homo soit parce qu'il faudrait avoir la puret des ces esprits bien:

heureux pour
parce
faon
(les

qu'il est

recevoir dignement, soit dans ce divin sacrement la anges, sans occuper de lieu, soit
le

567

ORATEURS SACRES. FRANOIS DE TOULOUSE.

saire et celte

368

onfm parce que ces bienheureux esprits font leur nourriture de la vrit de Dieu et de nos mystres, dont celui de nos autels est le principal , et ainsi l'homme se trouvant table et les anges tant des esprits servants, il faut
dire

dpendance mutuelle du prtre et du sacrifice qu'il offre nous oblige de tirer celte consquence que la dignit du prtre sera d'autant plus releve, que le sacrifice
qu'il offre sera plus excellent , puisqu'il en relire tout son honneur et qu'il fait son m-

que l'homme semble avoir quelque avantage sur l'ange nanmoins, chrtiens c'est une flatterie qui n'a pas de fondement dans la raison et qui est mme injurieuse
; ,

Les prtres des faux dieux taient abominables dit Tertullien parce qu'ils ofrite.
,
,

fraient des sacrifices

aux dmons

et qu'ils

aux anges, qui

sont des substances affranchies des contraintes du temps et du lieu, dont l'entendement connat les vrits sans nuage et sans erreur , et la volont ne se porte qu'au bien. Comme ils sont spirituels, ils sont immortels, et, s'ils n'ont pas l'avantage d'avoir t toujours comme Dieu, ils ont celui d'tre immortels dans l'ternit qui n'aurajamaisde lin. Leur pouvoir peut transporter les montagnes , arrter ou divertir le cours des fleuves, faire des temptes sur mer, exciter des orages en l'air , qui sont tous des avantages donU'hommeest priv et qui leur sont particuliers. Mais, chrtiens, ces auteurs eussent eu raison de dire que les hommes qui sont honors de la prtrise, qui ont ce caractre divin, sont des anges, comme dit saint Isidore: Sacerdos Domini omnipotentis anglus est {Lib. l epist. 319), et plus que les anges Anglus Dei omnipotentis est, tum quia divini sacrificii munere perfungitur, tum quia multorum saluti operam navat {Epist. 349) comme je vous ferai voir au premier point decette prdication; ausecond, qu'on doit leur rendre des honneurs et des respects qui galent ceux qu'on a pour ces
:

entretenaient l'idoltrie des peuples. Les vestales dit ce mme Pre , qui taient comme des prtresses qui conservaient le feu pour honorer la desse Vosta dont elles lui faisaient un sacrifice continuel, faisaient connatre , et par le feu qu'elles entretenaient avec grand soin , et par le voile de couleur rouge qu'elles portaient sur leur tte que la superstition de leur sacrifice leur ferait mriter en latitre monde la peine d'un feu ternel, et que, si en ce monde elles tiraient leur gloire de l'office de prtresses, en l'autre elles en recevraient un chtiment ternel parce qu'il y a une relation ncessaire entre le sacrifice et le prtre qui l'offre, qui en est ou honor ou chti, suivant la nature du sacrifice car, s'il est saint , il en
,

est

sanctifi chti.

s'il

est

profane

il

en est

rs
il

Les prtres de l'ancienne (le Dieu et des hommes

loi taient
;

Dieu

les

honoappe-

lait ses oints, ses

un caractre

et enfin, puisqu'ils ont ; divin, qu'ils mritent et qu'ils reoivent des honneurs qui ne se rendent qu' Dieu et aux anges, qu'ils en doivent avoir la puret dans leurs murs. Voil, chrtiens, l'conomie de cette prdication.

esprits

bienheureux

PREMIER POINT. premier, je dis chrtiens qu'il n'y a rien de plus grand ni de plus ado-

Pour

le

rable que la dignit des prtres qu'elle surpasse celle des anges et qu'elle approche de celle de Dieu c'est le nom que la sainte Ecriture leur donne. J'ai dit : Vous tes des dieux et les ls du Trs-Haut Ego dixi : DU esiis,el fllii excelsi omnes. Nous connatrons la justice de ce nom , si nous regardons l'office des prtres. Il est assur, chrtiens, qu'il y a une relation ncessaire entre le sacrifice car celui-ci n'est institu et le sacerdoce que pour l'autre. Les prtres ne sont consacrs que pour offrir des sacrifices Omnis ponlifex dit saint Paul, ex hominibus as,
:

amis, ses fidles serviteurs ; leur donnait des privilges qui les reliraient du commerce du monde pour les appliquer entirement son service il les mil dans une tribu particulire , o il leur accorda des immunits qui font connatre la saintet de leur ministre ; il leur dfendit de ne se mler par les mariages qu'avec la tribu de Juda, qui tait la royale il voulut qu'ils se nourrissent des mmes choses qu'on lui offrait. Et ainsi ce qui avait servi pour honorer sa majest tait employ pour l'entretien des prtres. Il protesta qu'on ne pouvait les offenser sans qu'il se ressentt des injures qu'on leur forait comme si elles taient faites lui-mme. Or, cet honneur, ces privilges que recevaient les prtres, leur taient accords en vue de leur ministre ; ils taient honors des hommes parce qu'ils l'taient de Dieu, qu'ils en approchaient et qu'ils lui offraient des sacrifices qui l'honoraient , qui l'apaisaient quand il tait courrouc , et qu'ils en obtenaient les grces pour eux et pour leur peuple. De l'honneur que Dieu rendait et qu'il voulait qu'on rendt ses prtres de l'anf.ienne loi raison des
,
;

sumplus
cia
:

pro hominibus constituitur in his qu sunl ad Deum, ut offerat dona et sacrifl,

tout prtre est pris d'entre les

,

hommes

pour honorer Dieu

des sacrifices , se rendre le mdiateur des hommes , en obtenir les pardons et les grces. Voil, chrtiens, la fin de l'institution des prtres, voil quoi ils sont employs voil quel est leuroffice ; si bien que, s'il n'y avait point de sacrifices, il n'y aurait pas de prtres , non plus que s'il n'y avait point de prtres, il n'y aurait pas de sacrifices. Cette relation nceslui offrir
,

offraient je tire une preuve trs-certaine de la dignit des prtres du Nouveau Testament. Et pour mieux la connatre regardons, chrtiens, la qualit des sacrifices que les prtres anciens offraient Dieu, et quels taient leurs emplois. Nous
sacrifices
qu'ils
lui
,

trouverons incomparablement au-dessous de ceux de la loi de grce. Il suffirait de dire que ces sacrifices de l'ancienne loi taient les ombres de celui du Nouveau Testament et, comme dit saint Paul qu'ils taient des lments vides , egena elemenla ou , pour leur donner le plus grand avantage qu'ils
les
,

SERMON

LF.

DIGNITE DES PRETRES.

il

TU

puissent recevoir, on les peut appeler de qui belles peintures et des voiles cclalanis reprsentaient ou qui couvraient les vrits que nous devions voir, et dont nous devions jouir dans la nouvelle alliance. Mais et voyons en dtail passons plus avant quelle tait la matire de leurs sacrifices, et ce qu'ils offraient pour honorer et plaire Dieu; et ensuite, considrons quel est le ministre , quel est le sacrifice que nous prsentons cette Majest souveraine afin que l'ingalit du sacrifice nous fasse connatre colle qui se trouve entre les dignits de ces doux sortes de sacrificateurs. Ceux-l offraient Dieu du thimiame , qui tait une composition de bonnes odeurs ; ils immolaient des animaux et on les voyait toujours dans le sang et parmi la graisse et si bien que leur olce tait les vapeurs plutt celui d'un boucher que d'un prtre, dont le ministre est si divin et si innocent, qu'il doit tre entirement loigide toute espce de cruaut- Mais les prtres du Nouveau
, , , , ;

donnent au Fils de Dieu une existence qu'il n'avait pas un tre sacramentel qui le rend prsent nos autels ; c'est pourquoi la sainte Eglise appelle craest vrai qu'ils
,
:

lion cette reproduction qu'ils font tous les corps du Fils de Dieu Per quem hc omnia semper bona cras. Saint Thomas dit qu'elle est une cration , parce que, de mme qu'en la cration des tres naturels une chose reoit l'existence aprs en avoir t prive, et qu'elle ne se prend pas de quelque sujet qui l'ait devance , aussi , aprs le non-tre du corps du Fils de Dieu il est rendu prsent et reoit un tre qu'il

jours du

n'aurait pas sans l'aide de la matire qui en a t le sujet; car il n'y reste rien que les seuls accidents du pain et du vin qui y taient

Testament immolent un Dieu Dieu

et

mme;

c'est (l'une faon

cruelle, mais continue toujours. Ceux-l mangeaient les pains de proposition mais les prtres de la nouvelle alliance mangent tous les jours le pain des anges l'office de ceux-l tait de prparer et d'allumer des lampes devant la mais ceux de la loi de majest de Dieu grce allument un feu divin dans les curs des fidles. Ceux-l sonnaient des trompettes pour appeler les peuples , mais les noires appellent le peuple aux noces de l'Agneau par leurs paroles et par leurs actions. Ceuxmais les nl taient les juges de la lpre tres nettoient la lpre du pch et rendent la sant nos mes. Puis donc qu'il y a une si grande difl'rence entre les emplois de nos prtres et ceux de lAncien Testament, puisque ceux-l sont les vrits et coux-ci les
ni
,

qui n'est ni sanglante , trs -agrable et qui se

auparavant. Que si nous considrons encore la faon de celte action miraculeuse, que l'Eglise appelle une cration, nous trouverons qu'elle est la mme dont Dieu se servit pour tirer tous les tres du nant il n'employa que la parole pour ce grand ouvrage Jpse cUxit, et facta sunt, il parla, il appela ce qui n'tait pas, et tous les tres, recevant l'existence, tmoignrent par leur promptitude l'obissance qu'ils rendaient leur Crateur. Le prtre n'emploie que la parole pour donner au Fils de Dieu cet tre sacramentel qui le rend prsent sur nos autels. Cette parole est toute-puissante, parce qu'elle est et qu'elle tire toute sa force du Fils de Dieu, qui le premier l'a prononce et qui l'a mise dans notre bouche avec toute son efficace si bien que Dieu obit au prtre et se rend prsent autant de fois et en autant de lieux qu'il
: :

l'appelle et qu'il le consacre. Saint Bernard tmoigne ses tonnements de ces paroles du saint Evangile, qui nous apprennent que le Fils de Dieu tait obissant sa sainte Mre et saint Joseph :

Erat subditus mis. Quis? quibus? Deus hominibus ; eut angeli subditi sunt, cui principatus et potestates obediunt subditus erat Mari- Qui est celui qui est sujet? c'est le Dieu de la gloire, que les anges servent, auquel les principauts et les puissances obissent, qui se rend sujet et obissant sa Mre et saint Joseph. Chrtiens, il est vrai que l'obissance du Fils fait l'tonnement des anges et des hommes; nanmoins, considr le Fils de Dieu dans son humanit, il devait rendre ses devoirs ia Mre de qui il l'avait reue, et saint Joseph, qui la lui conservait par son travail, dont il lui procurait la nourriture. 11 tait Fils de la divine Marie, il avait form son corps de son sang et pris sa premire nourriture; elle avait pris de son enfance tous les soins que les mres ont
,

ombres

quelle diffrence se doit-il trouver entre le sacerdoce de l'ancienne loi et celui de Jsus-Christ, qui est le
et

les

figures

mme que
11

celui dont

nous sommes honors?

impossible de mesurer la distiuice d'entre l'un et l'autre et de bien connatre cette ingalit, puisqu'il ne nous est pas permis de pntrer dans les choses o elle se trouve. Cette excellence des prtres du Nouveau Testament, que nous connaissons par lopposition et par l'ingalit de leurs sacrifices nous oblige de dire que c'est avec raison que la sainte Ecriture les appelle des dieux puisque leur ministre est divin et qu'ils olrent tous les jours un Dieu Dieu mme. Que si nous considrons la faon en laquelle ils l'offrent, nous trouverons qu'elle n'est propre qu' Dieu seul. Vous savez, chrtiens, qu'il n'appartient qu' un pouvoir infini de crer, que les anges ne peuvent pas tirer les tres du nant ni mme, suivant quelques docteurs, tre les agents car il n'apet les organes de la cration partient qu celui qui possde la plnitude de l'tre de le communiquer or, est- il que /:e pouvoir est communiqu aux prtres, car
est
,

pour leurs enfants et ainsi il devait monpar son exemple, en s'acquittant d'un devoir naturel, ce que les enfants doivent leurs mres; mais le su;et de mes tonne,

trer

ments, et qui est trs-lgitime, c'est de voir que le Fils de Dieu obit la voix du prtre, qui quelquefois est son ennemi, et d'une obissance si ponctuelle, qu'il se rend prsent au

moment mme

qu'il a

prononc

les

371

ORATEURS SACRES. FRAKOiS DE TOULOUSE.

radis
'

57-]

paroles sacraraentales, et, quoiqu'il l'appelle pour le mettre non pas sur le trne et en la compagnie des anges, mais dans le dtroit d'une hostie o ses puissances, qui sont dans

uneespce desuspension, semblent tre dans la contrainte, quoiqu'il l'appelle pour le donner aux hommes, qui le reoivent trs-souvent avec indignit et jamais avec les dispositions qui seraient ncessaires, en considrant sa grandeur et sa saintet, nanmoins il se rend prsent. La sainte Ecriture semble admirer le miracle qui se t en faveur de
Josu, lorsque par son commandement
soleil s'arrta
le

on n'y connatra pour innocents que ceux que vous aurez dclars tels sur la terre; je mets mon pouvoir, ma justice et mes ressentiments entre vos mains; vous pouvez ouvrir ou fermer le paradis arrter mes vengeances ou attirer mes grces sur ceux que vous voudrez; enfin, quelque opposition, quelque inimiti qui se trouve entre moi et le pcheur, vous pouvez l'ter et rconcilier des ennemis ternels. Chrtiens,
,
,

clairer sa victoire : Obedienle Domino voci hominis. Chrtiens, c'est un plus grand sujet d'lonnemenl de voir que le Soleil de justice, qui est le Fils de Dieu, s'arrte, couvre ses lumires la voix et au commandement du prtre, et ce, non pas une fois, mais tout autant de fois qu'il lui plat. En ce point les prtres ont plus d'avantage que la sainte Vierge, qui

comme pour

quel est le prince qui se soit jamais oblig signer toutes les grces que le plus grand de ses favoris lui demanderait? s'est-il jamais vu une bont approchante de celle du Fils du Dieu? un honneur semblable celui qu'il fait aux prtres, de les dclarer les mdiateurs entre lui et les

hommes,

les

arbi-

tres de tous ses intrts, les agents gnraux de toutes ses affaires, dont la principale est le salut des hommes et la rparation de son

honneur, qui
fin,

ne lui a donn qu'une seule fois un corps passible et mortel, mais 1rs prtres lui donnent tous les jours un corps impassible, spirituel et immortel. Et aprs cela, n'avonsnous pas sujet de les appeler des dieux, puisque leur ministre est divin, et qu'ils font des choses que tous les efforts de la nature et mme les anges ne sauraient faire? Mais nous connatrons encore mieux leur excellence, si nous ci.nsidrons ce qu'ils font sur le corps mystique du Fils de Dieu.

Nous appelons corps mystique du

Dieu
j-is

l'Eglise et

la

congrgation des

Fils de fidles

qui prolessi'ut une mme l'oi. qui sont nourdos mmes sacreinenls et qui esprent le mme hcrilage,qui est le paradis. 11 est le chef, l'me et le cur de ce corps mystique, car il lui donne la vie, le mouvement et les forces. Comme il l'a engendr sur la croix et qu'il est le fils de sa douleur, il l'aime aussi ardemment, et cet amour semble surpasser celui qu'il a pour son corps naturel, qui est celui qu'il a pris de la sainte Vierge, et qui a opr notre salut sur la croix et qui fait nos dlices et nos forces sur nos aulels. 11 tmoigne en sa Passion une patience qui le montrait insensible aux tourments qui lui

csl bless par leurs pchs, ende vouloir dpendre en quelque faon d'un tribunal qu'il a lui-mme lev ? Mais aprs qu'ils ont prononc ces arrts de mort ou de vie, aprs qu'ils ont rconcili le pcheur avec Dieu, c'est--dire, qu'ils ont approch des choses qui taient infiniment loignes, leur pouvoir ne s'arrte pas l, car, ayant donn la vie ces morts du sicle, comme les appelle le prophte royal, ils la leur conservent par les autres sacrements qu'ils leur dispensent, et par les instructions qu'ils leur donnent. Peut-on s'imaginer un pouvoir plus grand, plus lendu et enfin plus glorieux que celui que le Fils de Dieu communique aux prlres et qu'il n'accorde pHS aux anges, qui sont ses favoris , ses images vivantes et ternelles ? On ne voit rien de plus grand sur la terre que le pouvoir des rois ; ils sont les intelligences motrices de leurs Elats, les arbitres de la vie et des biens de leurs sujets. Leur colre, dit un ancien, est une guerre et un torrenl qui emporte tout ce qu'il (rouve dans sa course etqui s'oppose ses panchemcnts. Le regard d'un prince courrouc, comme dit le Sage, est un prsage de mort. Enfin, il n'y a rien parmi les hommes de plus auguste, de plus clatant que la majest des
,

donnrent la mort; il est un agneau, comme dit un prophte, qui n'a pas de voix pour se plaindre de ceux qui lui taient la vie et l'honneur; mais il est trs - sensible aux moindres affronts qu'o fait son corps mystique. 11 se plaint de la fureur de Saul,
qui perscutait les fidles, et se dit tre perscut eu eux Saule, Saule, quid me persequeris? Il est dans la gloire et dans un glorieux retranchement o toules les attaques de la cruaut ne sauraient porter, et nanmoins il se dit tre perscut, parce que ses fidles l'taient qui sont sou corps mystique. Or chrtiens le pouvoir des prtres s'tend sur ce corps mystique du Fils de Dieu. Tout ce que vous dlierez sur la terre, leur a-t-il dit en la personne de saint Pierre, sera dli dans le cier; les arrts que vous
:

rois, nanmoins, quelque grande que soit leur dignit, (|uelque avantageuse que puisse tre leur faveur et quelque effroyable que soit leur colre, je dirai qu'ils n'ont rien d'approchant de la dignit des prtres, comme dit saint Isidore de Damietle. Quoique le sacerdoce et la royaut fassent le gouverne-,

ment des hommes, nanmoins nous devons dire que le sacerdoce est comme l'me et que
royaut est semblable au corps, qui est incomparablement moins noble que l'me qu'il y a plutt des prtres que des rois, et que la dignit royale tombe infailliblement
la
;

avec
Juifs

le
:

sacerdoce,

comme

il

s'est

vu chez les

prononcerez le pardon que vous donnerez aux pcheurs serout conCrms dans le pa,

velut anima est , hc velut les rois n'ont de pouvoir que sur la moindre partie de l'homme, qui est son corps, mais ils ne peuvent rien sur sa volont, qui fait son essence; ils peuvent
lui ter

lUud enm corpus. De plus,

que vie qui

nm

est

commune avea

i75
les

SRMON
btes, et dos

L-.

DIGiMTE DES PRtTRES.

cienne
loi.

374

biens qui sont souvent la cause de notre malheur, mais ils ne sauraient, de quelques machines qu'ils se servent nous ravir la vie spirituelle ; au con,

traire
la

les prtres
;

nous

la

donnent

et

nous

entrent dans riiilrieiir de rhomnie, se font jour dans l'obscurilc de son cui- et dans le secret de ses penses ; ils dveloppent sa conscience, ils apaisent ses troubles ils arrtent ses inquitudes ; les grces qu'ils nous accordent peuvent tre ternelles, et ils nous doiinent des biens qui font notre bonheur turnel. Et aprs cela n'avons-nous pas sujet de dire qu'ils sont des dieux sur la terre et les enfants du TrsHaUt? Mais, aprs avoir vu leur dignit, voyons maintenant le respect l'honneur et l'obissance qu'on doit leur rendre. DEUXIME POINT. Le respect qu'on a pour quelque personne doit tre proportionn au motif qui nous le fait rendre et qui le lui fait mriter. Saint Paul veut que nous rendions de l'honneur et qu'on paie le tribut aux rois; cela est trsjuste, pare qu'ils sont les images vivantes et les lieutenants de Dieu les peuples doivent conserver par leurs contributions une autorit qui veille leur dfense et les faire jouir sans trouble et sans empchements des biens qui leur appartiennent ; il faut rendre de l'honneur aux magistrats, qui ont le pouvoir et qui reprsentent la personne du roi ; tous les hommes doivent du respect et de l'amour leurs pres et mres, dont ils ont reu la vie et les autres biens qui la conservent mais je dis que tous ces respects doivent cder ceux qu'on doit rendre aux prtres, de qui nous recevons une vie spirituelle el les moyens assurs pour acqurir l'tet-nelle. Leur dignit est plus leve que celle des rois et ils ont un pouvoir plus tendu que celui des anges et qui arrte celui des dmons. Mon fils, dit le Sage, in tua anima lime Dominum, et sucerdotes cjus sanctifcn in omni virtide tua : Craignez Dieu de tout votre cur, et apportez tous vos soins pour honorer ses prtres, qui sont ses lieutenants qui vous dispensent ses faveurs, car il se dit tre honor dans ces vivantes images et dans ces Giiles agents. Et ailleurs ce

conservent

ils

Cette tribu particulire qui leur tait affecte et qui ne pouvait avoir d'alliance qu'avec la royale, ces immunits de toutes les charges publiques, ces contributions que les peuples faisaient pour leur nourriture, celte portion qu'ils prenaient des choses offertes Dieu cl des victimes qu'on lui immolait faisaient connatre l'estime qu'il faisait de ses prtres et apprenaient

aux peuples celle mais cet honneur

pour

et ce

qu'ils en devaient faire 5 respect qu'il a eu

mme
tola

S;ige nous dit Honora Dominum ex anima tua, et honorifica sacerdoles Mon enfant, honorez Dieii par la soumission de toutes vos puissances, mais que cet honneur
: :

s'tende sur les prtres, qui sont ses favoris el qui tiennent sa place. Il a lui-mme pratiqu ce qu'il nous commande de faire, car il a tmoign beaucoup d'estime aux prtres, et les a honor particulirement. Les noms qu'il leur donne de ses aiuis, de ses oints, de ses lieutenants, la proteslation qu'il fait qiic qui les offense le touche et porte coup dans la prunelle de ses

yeux, qu'il en vengera le mpris et les moindres outrages Qui tetiyerit vos lanrjil pupillam oculi mei, font connatre l'estime et le respect qu'il a pour eux mais cela parait plus videmment par les grces et par les privilges qu'il leur a accords dans l'au: ;

les prtres a paru encore plus particulirement en deux rencontres. Aaron et sa sur Marie murmurrent fort de la conduite de leur frre Mose, qui tait le lgislateur du peuple et le lieutenant de Dieu; il fut eii colre contre ces murmuraleurs, et pour les chtier il voulut que Marie ft couverte de lpre. L-dessus saint Isidore de Damiette demande pourquoi Dieu, qui veut venger le mpris qu'on avait fait de son serviteur Mose, ne punit pas galement le frre comme la sur, puisque, comme elle, il avait aussi murmur, Aaron de mme que Marie, puisque le pch semblait plus grand en celui-l qu'en celui-ci. Il rpond que Dieu tmoigna en cette rencontre le respect qu'il avait pour le sacerdoce dont Aaron tait honor, et ne voulut pas que cette main qui tenait l'encensoir et qui lui offrait des victimes ft couverte de lpre, ce qui l'et rendue hideuse et qui et publi son crime. Il commanda aussi que, si la fille d'un prtre commettait quelque action honteuse qui lui tt l'honneur et qui fltrt celui de son pre, elle ft lapide, parce qu'appartenant un pre qui et lil honor du sacerdoce, elle devait tre sensible cet honneur auquel elle participait, qui rendait sa faute plus norme et lui faisait mriter un chtiment plus rigoureux que celui des autres filles qui tombaient dans de semblables manquements. Que si Dieu a si fort honor les prtres de l'Ancien Testament, dont l'office n'tait considrable que parce que Dieu l'avait institu pour son honneur, quoique ce ne ft quel qu'en lui offrant des btes mortes honneur ne rendra-t-il pas aux prtres du Nouveau, qui l'honorent en la manire la plus excellente qu'on se puisse imaginer, puisqu'ils lui offrent tous les jours son Fils d'une faon qui lui est trs-agrable et qui lui rend un trs-grand honneur? Aussi le Sauveur du monde, aprs avoir confr l'ordre de prtrise ses disciples, leur dit ces paroles Jam non dicam vos servos, sed amicos : Dsormais je ne vous appellerai plus mes serviteurs et d'autres noms qui marquent l'ingalit entre vous et moi , mais je vous appellerai mes amis et vous traiterai d'gaux, car vous avez une dignit qui vous approche de moi et laquelle je rends obissaiice. Saint Paul nous fait connatre l'estime que le Fils de Dieu fait de la dignit des prtres Chrislus, dit cet Aptre, non semetipsum clarificavit ut pontifex (ieret, sed iui locutus est ad eum: Filius meus est tu, ego lodie (jenui te ; le Fils de Dieu n'a pas voulu
, :

so doQuei- le

nom

et

s'allribucr l'olce el la

S75

OUATEURS SACRES. FRANOIS DE TOULOUSE.

il
:

376

a attendu que son Pre lui ait dit Vous tes mon Fils par la gnration ternelle, et dans le temps vous ajouterez la qualit de Fils celle de prtre et de victime qui satisferez ma justice pour le dmrite des pcheurs. Le Fils de Dieu ne fait p;is difticuU de se dire le principe et la fin, et de se donner d'autres noms qui expriment ses excellences, mais pour celui de prtre, il le trouve si minent, qu'il n'ose pas se l'attribuer, il attend de le recevoir de son Pre ternel. Voil, chrtiens, l'honneur que le Fils de Dieu rend la prtrise, dont seul il connaissait les excellences. omnie le Matre, qui est le Fils de Dieu, l'a beaucoup honore, les anges, qui sont ses serviteurs, ont tmoign les mmes sentiments de respect et d'estime pour cette incomparable dignit. Saint Jean voit un ange, il se prosterne devant lui et veut l'adorer ; l'ange le lui dfend, lui commande de se lever cl de le considrer comme son gal Conserviis enim tmis sum: Vous avez une dignit qui vous lve en quelque f;ion audessus de moi, et laquelle je dois du respect. Et mon sraphique pre saint Franois, qui connaissait fort bien la dignit des prtres, disait que s'il avait trouv un ange et
:

dignit de prtre, mais

Un

prtre, il aurait plutt rendu ses respects au prtre qu' l'ange, parce que, s'il lui est infrieur ^-n nature et en lumire, il
le

surpasse de beaucoup en pouvoir

et

en

Voil, chrtiens, l'estime que Dieu, que les anges, que les saints ont eue pour les prtres, et les respects qu'ils ont rendus cette dignit, qui les lve au-dessus de toutes les choses cres. Mais par un malheur qu'il faudrait dplorer avec des larmes de sang et qui mrite tous les chtiments on mprise cette minente dignit, on se moque des prtres, on les traite en hommes vulgaires, on juge, on condamne leurs actions ; les plus innocentes passent pour criminelles, les plus saintes, les plus srieuses pour ridicules; si quelque prtre, si quelque religieux fait quelque faute, elle est l'entretien et le divertissement des compagnies. O est donc le respect que vous devezcesointsduSeigneur, ces hommes divins, vos pres, qui vous donnent la vie spirituelle par les sacrmeents? vos juges, qui prononcent des arrls de mort cl de vie sur vous? O est la charit, ui ne faisant jamais de mal, n'en croit point dans son prochain, qui le couvre, qui l'excuse, si elle ne peut pas l'empcher ou en ler la connaissance ? Dieu d'autre part s'est montr fort rigoureux chtier le mpris qu'on a fait dos prtres. Deux lions sortent d'une fort pour dvorer des enfants qui se moquaient et qui criaient aprs le prophte lie, qui tait prtre ; et l'empereur Constantin disait que s'il voyait un prtre qui ft quelque mauvaise action, il le couvrirait de son manteau, pour en ter la
dignit.
, ,

digne du caractre dont il est honor, et qui par ses actions soit le scandale de ceux qu'il devrait instruire la pit ; mais celui-l peut-il faire le dshonneur de tant d'autres qui vivent dans l'innocence et de qui toutes les actions sont de grands exemples qu'on doit suivre? Oui, chrtiens, par la misricorde de Dieu le nombre des bons prtres est aujourd'hui fort grand, et lEglise se voit servie par quantit de ministres qui ont beaude science et de probit. Que si dans cette multitude il s'en trouve quelqu'un qjui n'ait pas la vertu des autres, faut-il pour cela diffamer le sacerdoce et tomber dans l'extravagance de celui qui arracherait une moisson parce qu'il s'y trouverait un grain d'ivraie? Dieu permet ces chutes et ces .clipses dans l'Eglise , pour faire voir que le ministre des autels ne donne pas ncessairement la saintet, mais qu'elle est une acquisition de notre volont qu'on est homme , qu'on est libre, qu'oi peut faire le bien et le mal en quelque tat qu'on se trouve. Parmi les aptres, qui taient tous prtres, il s'y est trouv un Judas qui a trahi son matre et qui a fltri le caractre sacr dont il tait honor par l'action la plus criminelle et la plus excrable qu'on puisse commettre. Quoi les autres aptres ont-ils eu moins de saintet, le caractre de leur prtrise a-l-il t moins sacr et moins vnrable pour la trahison de Judas? Non, chrtiens, son pch s'arrta en lui seul , il noircit son me et non son caractre, et ainsi c'est une grande injustice de blmer tous les prtres et tous les religieux, parce qu'il s'en trouve quelqu'un dans une si grande multitude, qui est indigne de son ministre et de sa profession. Les sacrements qu'ils nous dispensent conservent leur saintet et leur efficace indpendamment de la vie des prtres ils nous donnent les grces et nous sanctifient, quoiqu'ils ne la possdent pas et qu'ils soient ennemis de Dieu ; comme l'eau conserve galement sa puret, quoiqu'elle passe par un tuyau de plomb ou de terre, d'or ou d'argent, ainsi la grce des sacrements est toujours la mme, quoiqu'ils soient administrs par des prtres de mauvaise vie. Concluons donc, chrtiens, que nous devons honorer les prtres que Dieu honore, pour qui les anges ont tmoign de trs-grands respects, dont le ministre est sacr et nous est trs-utile. mais allons au troisime point, et, aprs avoir vu l'minence de leur dignit et l'obligation que nous avons de les honorer, voyons celle qu'ils ont de conformer leur vie la saintet de leur caractre. TROISIME POINT. Je dis, chrtiens , que , si nous sommes
;
I

connaissance aux hommes et conserver l'estime qu'on doit faire de celte minente dignit. Je veux iju'il se trouve quelque ortre in-

obligs dhonorer les prtres , ils le sont aussi d'avoir les vertus qui le mritent et qui doivent se trouver dans un ministre si adorable. Nous avons dit qu'ils faisaient l'office du Pre ternel, qu'ils en avaient le pouvoir, puisqu'ils produisent tous les jours un tre sacramentel a son Fils sur les autels; il faut donc qu'ils en aient la perfection; c'est eux que le Fils de Dieu a dit ces pa--

577
rles
:

SERMON
Soyez
parfaits coiimie voire

Ll.

DIGNITE DES PRETRES.

terre,
effets

378

Pre c-

leste est parfait : Estote perfecti sicut Pnler rester cleslis perfectiis est. Ils sont appels ils en doivent dos dieux , ils en font l'oftice
,

vices, les passions, les faiblesses des hommes doivent tre fort loigns de ces dieux de la terre. Saint Isidore

avoir

la saintet; les

dit qu'il doit y avoir autant de ditrence entre la vie d'un prtre et celle

de Damielte
d'un grand

homme

de bien qui

vit

dans

le

qu'il y a de dislance entre le ciel et Tantum inter sacerdotem et quemlila terre bet probum virum interesse dbet, quantum
:

monde,

inter
le

clwn

comme Dieu
bien des

terrain discriminis est. Mais, que pour sa gloire et pour hommes, ils doivent travailler
et

n'agit

mme fin, s'loigner autant qu'il leur est possible de ce gain sordide qui a\ilit leur
pour
ministre
et qui les fait tomber dans le pch d'avarice, que Dieu blme et qu'il dit se trouver en beaucoup de prtres. Ils dispensent les choses spirituelles, ils en ont reu gratuitement le pouvoir, et partant ils doivent administrer sans intrt ce qui n'a pas de prix et dont ils ne sont que les conomes. Leur charit, de mme que celle du Pre cleste, doit faire lever son soleil et tomber ses pluies sur les bons comme sur les mauvais,

parce qu'ils doivent faire les envers les peuples que le sel fait envers les brebis qui sont rendues meilleures et qui conservent leur sant en mangeant du sol; il faut de mme que les prtres communiquent leur bont tous les peuples qui les approchent et qu'ils gouvernent. Comme ils doivent avoir la puret des anges dans leur me, ils sont obligs d'tre anims du mme zle ; ils servent le mme Dieu, ils travaillent comme eux au salut des mes, et partant ils doivent avoir le mme zle pour instruire le prochain, pour reprendre le vice avec libert, mais avec prudence; avoir un front d'airain pour s'opposer l'injustice, pour soutenir, pour dfendre, pour avancer les intrts de Dieu. Que si ces dieux de la terre sont des idos'ils n'ont pas des yeux pour voir, ni les des curs tre touchs des misres de leur prochain s'ils n'ont pas de langue, s'ils sont muets pour l'instruction et pour la correc,
,

mmes

tion du vice , s'ils n'ont qu'une apparence de vie qu'en doit-on dire et quel sera leur chtiment ? Mais si ces dieux convertis en
,

idoles sont,

reprsentations des

comme ceux du paganisme, les hommes pervers et des

;

femmes dbauches
, 1

si

ces prtres ont les

c'esl--dire, qu'ils doivent instruire, administrer les choses divines, aussi bien aux pauvres qu'aux riches, aller avec la mme

promptitude et avec la mme disposition confesser un pauvre homme, l'assister daiiS son agonie, qu'ils feraient l'gard d'un

homme

de coiulilion, puisqu'il est vrai que

son me et son salut sont aussi prcieux devant Dieu, que ceux des rois et des conqurants. Mais peut-tre (lue nous demandons dans les prtres une perfection qui les surpasse et qu'il ne peuvent pas acqurir; contentons-nous de leur dire que, puisqu'ils sont appels les anges du Seigneur et qu'ils en font l'office par les instructions qu'ils donnent aux peuples, ils en doivent avoir la puret et le zle. Oui, mes Pres, agrez que je vous dise que vous devez avoir singulirement ces deux vertus car quelle puret ne doit pas avoir cette langue qui
;

prononce des paroles sacres et qui rougit tous les jours du sang du Fils de Dieu? quelle purcl ne doivent pas avoir ces mains
qui tiennent et qui distribuent ce pain des anges? quelle puret et quel feu doit se trouver dans ce cur, qui reoit trs-souvent ce charbon embras, et qui est comme ce buisson o Dieu se fit voir parmi les Oammes? quelles penses doit former cet esprit qui est toujours en la prsence de Dieu, qui traite avec lui et qui dclare aux peuples ses volonts? enfin, quelle puret doit se trouver dans cette vi(! qui est la rgle des autres, et dans ces actions qui en doivent Jlie le modle ? elle doit tre si grande, vjue saint Isidore de Damiette dit que les murs des prtres doivent tre comme le sceau qui imprime et qui rende parfaites celles des sculiers Ut ceram sirjillo, sic ip~ sms moribns imprimi necesse est. Et saint Grgoire dit qu'ils sont appels le sel de la
:

pchs des voluptueux, des avares et des ambitieux hlas quelle langue suffirait raconter les malheurs dont ils sont la cause et l'injure que Dieu en reoit? Saint Grgoire Mes frres, soyez le Grand a raison de dire persuads que Dieu ne peut tre plus grivement offens que par les prtres, lorsqu'il voit que ceux qui devraient corriger les pchs des peuples leur en donnent les exemples et leur en enseignent la pratique. Si le s'il n'a ni sel, dit lo Fils de Dieu, est affadi acrimonie ni puret s'il est lui-mme corrompu comment pourra-t-il prserver les autres choses de corruption ? si le guide est aveugle, d peut-il conduire que dans le prcipice? si le matre, si le docteur est ignorant qui vous apprendra la science du salut? si le miroir n'est fidle, o pourrat-on rformer ses dfauts? enfin, pour nie tenir dans les comparaisons du Fils de Dieu , si ces lumires de l'Eglise ne jettent qu'une fume de l'abme et de l'enfer, si ces cits, qui par leurs murailles fortes devraient donner la protection aux peuples qui s'y resont ouvertes de tous cts si ceux tirent qui devraient nous clairer par la lumire de leur doctrine et de leurs exemples ne prsentent que des actions de tnbres si ces forts d'Isral, qui devraient nous dfendre contre les rigueurs de la justice divine , ont besoin eux-mmes de protection, o ira-t-on la chercher? si enfin les amis de Dieu sont ses ennemis, si les conomes de ses biens les
:

dissipent,

si

ses confidents le trahissent, n'a-

vons-nous pas sujet de dire avec saint Grgoire que Dieu n'est jamais tant offens que pulo par les pchs des prtres Nidlum ab aliis majus prcrjudiciiim quam a sacerdotihus tolrt Deus. Lorsqu'un sculier, qu'un homme la'ique commet un pch c'est une petite chandelle qui s'teint mais lorsqu'un
: ,

S79

ORATEURS SACRES. FRANOIS DE TOULOUSE.

les

580

prtre, une personne consacre Dieii par ses vux on par son niinislre offense Dieu, c'est une clipse du soleil, dont toute l'Eglise se ressent. Gomme une pelile tache dans l'il, qui no serait pas considrable dans un aulre membre , lui te la lumire , aussi un petit pch dans un prtre le (ltrit, le rend criminel et se rpand sur tout le corps des prtres : ut in oculum si parva sarcles incidut totum lumen obecat, sic in ecclesiastico corpore etiamsi pauci sordida faciant, prope ecclesiastici splendoris lumen obscuranl. Et saint Bernard dit que les railleries sont des railleries dans la bouche des sculiers , c'est--dire, sont des pchs, mais dans celle d'un prtre, qui est consacre la saintet, qui ne doit s'ouvrir que pour louer Dieu et instruire les peuples , ce sont des blasphmes : Nugce in ore scularis sunt nug, in ore sacerdotls sunt blasphemi. Cette gravit des pchs des prtres , qui se prend de l'iiiinence de leur dignit , avait oblig

sacrements

et

leur prsente des

exem-

ples qui les sanctifient. Offrant Dieu tous les jours le sacrifice non sanglant de l'autel,

Nam

l'honore en la plus noble faon qu'il le peut tre par ses cratures ; enfin un bon prtre est le pre des pauvres, le consolateur des affligs, le pdagogue des ignorants ; sa prsence inspire la modestie, elil est regard comme un ange parmi les hommes mais aussi n'y a-t-i rien de plus pernicieux el de plus abominable qu'un mauvais prtre c'est une peste qui lue, un dmon qui tente et qui perd. On a du mpris et des aversions mortelil
; :

les

Dieu de commander qu'on offrt pour leur pch un double sacrifice, parce qu'ils taient doublem; lit coupables, et par leur pch, et par leur mauvais exemple. Lorsque le sculier commet un pch, le prtre l'en corrige, i! lui tend la main pour le relever, il prie Dieu pour en obtenir le pardon il s'oppose aux vengeances de sa justice mais si le prtre commet un pch qui l'en corrigera ? qui implorera pour lui la misricorde de Dieu ? qui sera assz fort pour arrter et dsarmer le bras de sa justice ? Non, chrtiens, il ne se trouvera personne qui ose l'entreprendre, et ainsi il prira dans son malheur. Nous avons dit que les prtres taient des anges en office et qu'ils le devaient tre en puret agrez, chrtiens, que je me serve de la pen-,ed'un grand docteur pour vous faire
,
;
, ;

pour lui, les autres prtres fuient sa compagnie, parce qu'il fait par sa mauvaise vie le dshonneur du caractre, et qu'il peut leur communiquer ses vices ou attirer sur eux les chtiments du ciel ; les peuples qui sont sous sa conduite le mprisent ou ne veulent pas la recevoir, ils perdent la pit quand ils le voient l'auiel , et n'ont pas l'estime et le respect pour les choses sacres, quand elles leur sont administres par une personne qui diffame par sa vie la saintet de son ministre.

connatre l'obligation qu'ont

les

prtres de

conformer leurs murs

ministre, elles aux peuples dont ils ont la conduite et qu'ils s'attirent sur eux-mmes. Ce docteur dit que-, de mme qu'il n'y a rien de meilleur, de plus noble el dont Dieu tire plus de gloire, aprs son Fils que les bons anges car ils sont les ambassadeurs de ses volonts les agents et les dispensateurs de ses libralits, les excuteurs de ses vengeances; ils sont ces fidles serviteurs qui Dieu a donn la conduite de son Eglise et des fidles ; ils les dfendent contre leurs ennemis, leur donnent dos forces pour acqurir le bien et pratiquer la vertu aussi il n'y a rien de si mauvais et do plus craindre (ju'un ange qui est un unnemi de Dieu. Vous voyez bien que j'entends parler des dmons qui sont tous les ennemis de Dieu, qui blasphment contre sa justice, qui s'efforcent de dtruire les ouvrages de sa bont et de rendre inutiles les moyens de notre salut qui font leur travail et leur joie de notre perte, et croient se venger de Dieu , qui les tourmente , en perdant les hommes, qui sont ses images. Aussi il n'y a rien de meilleur et de plus utile qu'un bon prtre ; il est le mdiateur dos lntmmes , il leur enseifae les voies du salut, leur dispease
, , ,
,

la saintet de leur dommages qu'ils causent

Se faut-il tonner si Dieu se plaint s,i souvent dans la sainte Ecriture de la niauvaise vie dos prtres s'il proleste qu'il en est offens trs-outrageusement et qu'il leur fera sentir ses plus hautes vengeances ? 11 le fuit trs-souvent en cette vie par des maladies honteuses, par une mort soudaine, par uii.o pauvret el un mpris gnral ; mais toujours il le fait en l'autre monde, o ils souffrent autant de tourments qu'ils ont mpris de moyens et qu'ils avaient de motifs de saintet. Ils ne sont pas seulement punis pour leurs pchs, mais encore pour ceux qu'ils ont fait commettre aux sculiers par le scandale qu'ils leur ont donn, et pour ceux qu'ils pouvaient empcher par les instructions et par les exemples de leur bonne vie. Voil , Chrtiens , l'obligation que vous avez d'honorer les prtres , qui sont les dieux de la terre, vos pres et vos juges. Et vous, mes Pres, voil le devoir indispensable que vous avez de conformer votre vie la sublimit et la saintet de votre ministre. Je veux croire que vous le faites pour satisfaire Dieu qui vous le demande , votre caractre qui vous y oblige , et enfin pour viter les peines qui sont prpares aux mauvais prtres. Car quelle contusion serait-ce pour eus, si aprs avoir dispens les choses sacrs s, si aprs s'tre nourris du corps du Fils de Dieu, si aprs avoir l'eu les honneurs des hommes ils se voyaient dans les enfers en la compagnie des femmes dbauches, des larrons, des blasphmateurs et dos sacrilges et si aprs avoir t avec les anges ils se trouvaient parmi les dmons ? Clu-tiens j'espre que ce malheur n'arrivera pas, n)ais qu'au contraire, aprs nous avoir dispens la grce dans les sacrements, ils jouiront tous de la gloire que je vous souhaite. Au nom du Pre, du Fils, etc.
,

581

SERMON LU. LA CHASTETE.

332

SERMON LU.
DE LA CUSTET
Siini eunuchi qui se ipsos caslraverunl propter regiiuiu clorum. Il y a des personnes qui se privent des plaisirs de la chair pour mriler le royaume dei deux ( S. Mallh.

ad suslinendum novissme voluntalem Dei. Dans ces paroles je trouve quatre raisons qui font voir la chastet ncessaire
tibililalis,

aux

chrtiens. Elle l'est premirement

pour

chastet est une vertu si excellente, do Dieu dit quelle rend les hommes qui la pratiquent semblables aux anges: Inresurreciione neque nubcnl, neque nubctitur, sed erunt sicut angeli Dei in ccelo , et qu'elle nous fait mriter le paradis : Sunt eunuchi qui seipsos castravernnt propler

La

que

le Fils

oblenir l'leniit bienheureuse, car, comme dit ailleurs le mme Pre, les fidles sont des prtendants ce bonheur ternel JEternilatis candidali. Or, est-il que le Sauveur du monde assure qu'il y en a plusieurs qui, pour mriter le royaume des cieux , se privent de tous les plaisirs et vivent dans une parfaite chastet; ils sont dans la chair sans
:

en con((>nter les dsirs, et parmi la corruption du sicle sans la ressentir. Si bien qu'au

sentiment de ce Pre
tire d'un
:

la chastet est la

ma--

regnum clorum. Nanmoins mande pas aux hommes, parce

il

ne

la

qu'elle

comest un

bien qui les surpasse, qu'on ne peut obtenir que par une grce particulire de Dieu, et qu'enOn il y a pou de personnes qui se fassent violence pour le royaume des cieux. Saint Paul, qui la recommande aux hommes et qui en fait trs-souvent le pangyrique dans ses Eplres Aspice epistolas Paulin
,

bonheur ternel et la vertu qui nous le fait mriter Nobis conlinenlia ad inslrumentum lernilalis demonstrata est Domino salutis. Elle est en second lieu ncessaire aux chrtiens pour le tmoignage de leur foi, car la chastet est une dmonstration de la saintet de notre religion et de la vrit de notre foi. Les paens ne la connaissaient pas, les hrtiques en sont ennemis ; dans l'ancien Testament elle tait b\ea peu pratique, mais dans la loi de la grce
elle est

omnes pro pudicilia, pro sanctilate prten

(lunt, qui leur fait voir les avantages qu'ils en retirent et les maux dont elle les dlivre, qui enGn., aprs nous avoir anims par ses paroles la pratique de cette vertu, qui fait de nos corps les temples du Saint-Esprit, nous y invite par son exemple, ne la commande pas aux fidles, mais, suivant l'exemple du Fils de Dieu, il en donne le conseil et la laisse la volont des hommes, en leur permettant le mariage, dont il leur fait voir les incommodits. 11 est vrai que, s'ils ne veulent pas s'y engager, alors un conseil devient un commandement, et la chastet, qu'ils pouvaient ne pas garder dans le mariage, leur est une obligation dont la transgression est un pch mortel qui les rend ennemis de Dieu et qui leur ferme le paradis Fornicar a regnum Dei nonpossidebunl. Les dshonnles ne possderont pas le royaume des cieux. Puisque cela est, et que nous avons des enneiaiis au dedans et au dehors de nous, qui nous disputent cette vertu et qui nous veulent faire tomber dans le vice qui lui est oppos, qui est ladshonntel il faut apprendre comment nous pourrons leur rsister. C'est ce que nous verrons aprs avoir implor l'assistance du Sjjint-Esprit par les intercessions del sainte Vierge, laquelle nous dirons avec l'ange Ave, Maria. Terluliien ne se montre jamais plus loquent, ni plus fort en ses raisons, que lorsqu'il loue et qu'il veut persuader la chastet aux chrtiens. C;ir aprs l'avoir regarde en elle-mme, dans les biens qu'elle nous apporte, dans les maux dont elle nous dlivre, dans la pratique qu'en ont fait les paens, il ajoute que les chrtiens ont de
:

connue, estime

et

beaucoup pra-

a congressione subducimus quotspadonesvolunlarii,quotvirginesChrislo inaritnt, quot striles utriusque natur infructuosis genitalibus instructi! Combien voit-on de vierges qui sont les pouses de Jsus-Christ combien de personnes qui se sont retranches de tous les plaisirs qu'ils
tique
:

Sexum

pouvaient prendre dans le mariage, et combien en voit-on encore qui dans le mariage vivent en une continence merveilleuse, que
Terluliien appelle modestam in occullo matrinwnii dissimulalionem ; si bien que la chast<>t est une preuve de la saintet de notre religion Ad lestimonium jidei. En troisime lieu la chastet est ncessaire pour porter avec biensance cet habit d'incorruplion dont nos corps doivent tre orns apx's la rsurrection car il n'est ni biensant ni juste que des corps qui ont t souills par les impurets de la chair, et qui en ont contract les ordures, soient revtus d'un habit de gloire Ad commendalionem carnis islius
: ;
:

plus puissants molils qui les obligent faire un usage continuel de cette vertu Nobis conlinenlia ad inslrumentum lernilalis demonstrata est a Domino saliitis, ad lestimo:

vium (dei, ad commendalionem carnisisiius txhibeadw supcrventwo incliimmlQ incorru^^

exhibend supervenluro indumcnto incorruplibiiitalis. Enfin la chastet nous est ncessaire, dit ce grand homme, pour accomplir la volont de Dieu qui, sparant par la mort les personnes maries les met par cette sparation dans la privation des plaisirs qu'ils ont pris innocemment dans l'tat du mariage, et semble les obliger une continence perptuelle Ad suslinendum novissime voluntatem Dei. Voil, chrtiens, les motifs qui nous obligent vivre en chastet ils sont trs-considrables et fort avantageux. Il faut donc voir les moyens pour vivre en cet tat bienheureux, qui est l'anticipation de celui de la gloire, et qui nous la fait mriler. Saint Thomas qu'on appelle le docteur anglique, parce qu'il a eu non-seulement les lumires, mais la puret des anges, nous en prsente trois. Il prend le premier du C16 du corps, le dcu^^icmc du cl^
, :

583
(le

ORATEURS SACRES. FRANOIS DE TOULOUSE.

:

;^4

l'me, et le Iroisime de la part des choses extrieures Ad castitatem servandam tria sunt necessaria : unum ex parte corporis , aliud ex parte anim, tertium ex parte ex-

parce que, comme dit Job, il puissance qui lui puisse tre compare. Notre concupiscence, c'est--dire, cette maun'y a pas do

vaise inclination que notre chair a pour les

plaisirs dshonntes, a la force de la loi, la rigueur d'un tyran et le pouvoir du dmon pour nous porter aux salets. C'est pourquoi

rerum. Ces trois moyens, qui sont trs -propres et qui comprennent tous les autres feront l'conomie de cette prdicalion.
vel
,

teriorum personarum

PREMIER POINT.

Pour le premier, je dis que pour vivre chastement, comme saint Paul nous y exhorte, et le Fils de Dieu nous le commande, il faut abattre par les morliGcationsles insolences de notre chair. Terlullien dit que nos corps sont diffrents en cinq faons Magn autem et mult differenti corporum , pro gentilitate, pro magniludine, pro habitudine, pro tate, pro valetudine , pour la nation et pour lepayso l'on estn; pour la grandeur, car il y a des corps d'une taille avantageuse et qui ont beau(0up de matire; pour les dispositions naturelles, qui sont en quelquesuns meilleures que dans les autres; pour l'ge, car il y a des corps d'enfant, des hom:

saint Paul, qui en avait ressenti la violence et qui ne pouvait pas l'arrter, prie Dieu de lui envoyer la mort pour se voir dlivr de celte guerre qui lui te le repos de la vie et qui lui fait craindre pour son salut ternel Quis me liberabil de corpore mords hu:

jus?
Saint Thomas compare les inclinations de notre concupiscence et celles de notre esprit deux mouvements contraires , dont l'un porterait en haut et l'autre en bas. Notre me a des inclinations pour le ciel, qui est le lieu de son origine; pour les choses spirituelles, qui sont conformes sa nature; pour les ternelles, parce qu'elle se connat immortelle et capable d'en jouir pendant l'ternit enfln pour Dieu, qu'elle sait tre son crateur et sa dernire fin. Mais la chair a un mouvement qui la porte en bas, c'est-dire, aux plaisirs des btes, aux satisfactions des sens, aux choses matrielles et corruptibles, parce qu'elles lui sont proportionnes
,

mes de

l'ge viril et des vieillards; et enfin ils sont diffrents pour la sant qu'ils pos-

sdent car il y en a qui jouissent dnne sant ferme et robuste on en voit aussi qui l'ont trs-dbile, et qui sont presque toujours malades. Cela suppos, je dis qu'en quelque de ces tats que l'homme se trouve,
, ;

en quelque pays quil

qui
ait

soit n, quelque astre prsid sa naissance, et de quelque taille ou en quelque disposition que le corps se trouve, il a besoin pour vivre en chastet de se mortifier, parce que sous des conditions diffrentes il garde toujours les mmes dispositions pour l'impuret, quoique non pas peut-tre si violentes. Saint Paul dit que la chair a des dsirs et des inclinations contraires celles de l'esprit Caro concupiscit adversus spiritum. Et ailleurs le mme aptre nous fait connatre quels sont les mouvements et les uvres de cette chair, qui sont si fort opposes celles
:

et qu'elles font sa vie. Del vient qu'elle les dsire et qu'elle s'y porte avec cette violence qui fait gmir les saints, car elle est quelquefois plus forte que leur rsistance.

Que si nous regardons cette concupiscence de notre chair dans sa nature et dans sa cause, nous en connatrons mieux la force et les inclinations. Saint Thomas dit (ju'elle est un apptit des plaisirs sensuels : Concupiscenlia est appelilus delectationis sensitiv. Celte concupiscence peut tre considre en deux fa-

ons

de \''(is\)r\\.: Manifesta sunt opra carnis, qu sunt fornicalio , etc. Il ne faut pas tre beaucoup savant pour savoir que les impurets sont des uvres de la chair, et que cette concupiscence qui est dans nos membres ne dsire et ne se porte qu'aux plaisirs des sens. Elle est si forte en nous, que saint Paul l'appelle une loi qui nous commande, un tyran qui contraint Video aliam leqem inmembrismeis repugnantetn legi mentis me, et captivantem me in lege peecali. Il passe plus avant, car, pour en faire connatre la force, il la dit tre l'ange de Satan qui nous tourmente Dalus est mihi stimulus carnis me anglus Satan qui me colaphizet. Il lui donne ces trois noms, de loi, de tyran et de dmon, pour faire voir sa violence car il n'y a rien de plus fort que la loi qui commande tous et qui ne flchit pas aux prires des misrables, ni au pouvoir des puissants. II n'y a rien de plus craindre qu'un tyran qui a usurp quelque royaume par iiijustice, et qui veut se le conserver par la rigueur. Il l'appelle aussi l'ange de Satan,
:

naturelle l'homme ou trangre, c'est--dire, qui ne lui est pas propre. Si nous la regardons en la premire faon, elle est bonne et ncessaire l'animal pour se procurer le bien qui est convenable sa nature ; c'est par son mouvement que l'homme dsire la conservation de sa vie et la jouissance de toutes les choses qui y peuvent contribuer, comme sont ordinairement le manger, le boire et le reste qui peut servir mme fin. Elle se trouve mme dans les btes qui ont les mmes mouvements pour conserver leur vie; mais il y a une autre concupiscence qui suit et t[ui est un effet de l'apprhension, c'esl--dire, de la connaissance que l'homme a des choses elle lui est particulire, car les animaux en sont incapables. Or, ces deux concupiscences que Dieu avait mises dans le premier homme taient accompagnes d'une justice originelle, qui tait comme leur frein et leur pdagogue. C'tait par sa conduite que l'homme parfaitement clair et connaissant de la nature des choses les dsirait dans celte modration qui lui tait convenable pour la fin qu'il se proposait, ou que la nature lui faisait dsirer ; il aimait la vie, prenait les aliments et se donnait les honncles divertissements qui en procuraient la cou-^
:

ou comme

comme

>8S

SERMON

LU.

LA CHASTETE.
Nous avons
dit

S86

servalion. Sa raison parfaitement claire ne se proposait aucune fin qui ne ft lgitime et ne se servait d'aucuns moyens qui ne lui Fussciil bien proporlionns mais par un malheur qui est la source de tous les autres, riioinme ayant perdu par sa dsobissance cette justice originelle n'tant plus conseill et conduit par ce pdagogue, ni arrt par ce frein, la concupiscence, comme un torrent qui n'a plus d'cluse, comme une bte froce qui n'a plus de cage pour lre ou de frein pour tre arrte enfornie s'emporte des evcs extrmes qui font nos pchs. Nous aimons les plaisirs des sens, les volupts de la chair, comme s'ils taient noire vie car, comme dit saint Thomas: Vita
, ;
,

concupiscence qui est dans nos membres, qui nous porte la recherche des plaisirs des sens et qui est la grande ennemie de la chastet est un feu ardent; il faut donc lui jeter de l'eau pour
cette

que

embrasements et pour l'teindre; un dmon que nous portons dans nousmmes, nous devons le chasser, comme nous l'enseigne le Sauveur du monde, par l'oraison et par le jene. C'est quoi nous exarrter ses
c'est

horte saint Paul

qu sunt super terram

Morti/icale membra veslra mortifiez vos mem,

iiniuscujiisque hominis est id in quo maxime deleclatur et oui maxime intendit. La concupiscence est comme un feu toujours allum et en disposition d'embraser tout ce qu'il

renconlre;

elle est, dit

Philon

comme une

adultre orne de toutes sortes d'atours et instruite toutes les lascivels ; qui mne aprs elle, comme ses servantes, la finesse, l'injuslice et l'effronterie, qui lui gagnent les curs des honunes, et dont on ne peut que fort difficilement viter les charmes. Enfin, disons quelle est celte quatrime bte dont parle un prophte qui avec des dents de fer et dix cornes qu'elle a en sa tte rompt toutes les attaches , dchire et foule aux pieds tout ce qui se prsente elle; nanmoins il faut arrter cette concupiscence qui nous porte avec tant de violence et de plaisir aux volupts, qui sont la vie de notre chair; il faut opposer une digue d'airain ce torrent, attacher cette ble froce, lui arracher les dents et lui casser les cornes. Mais qui nous en donnera la force, nous en apprendra le secret et nous en inspirera la rsolution ? Chrtiens, ce sera saint Paul. Ce grand apquand mme nos exptre nous a appris riences ne nous l'auraient point enseign, quelle est la nature de notre chair, quels sont ses dgts et sa violence; il nous apprendra par ses propres expriences les moyens de la chtier, de la soumettre aux lois de l'esprit Castigo corpus meum, dit ce grand aptre, et in servilutem rediyo (I Cor., IX) , je chtie mon corps et je le rduis en servitude. Par ces paroles nous apprenons deux moyens fort propres jjour abattre les insolences de notre chair, qui nous rendent la chastet difficile. Le premier sera de la mortifier par des pnitences qui en soient le chtiment et qui abattent son orgueil et ses fougues c'est ce que signifie le mot de castigo , je chtie. Le second moyen sera de lui ter tous les plaisirs qu'elle dsire, de lui retrancher toutes les satisfactions qu'elle recherche et qui font sa vie enfin de la mettre dans celte contrainte dont elle ne puisse chapper, et qui Et in serlui soit une espce de servitude
,

femme

bres qui sont sur la terre. Nous en apprendrons le moyen de saint Chrysostome. Il dit que nous mortifions nos oreilles, quand nous ne leur permettons pas d'couter des discours qui en peuvent faire le plaisir, comme sont les railleries, les paroles de mdisance et de lascivet, et que nous devons les accoutumer couter la voix de Dieu, qui nous parle par les prdicateurs, par les Ecritutures par les remords de notre conscience, qui tous nous avertissent de notre devoir et qui nous menacent des peines ternelles, si nous y manquons que nous mortifions nos yeux, quand nous les fermons aux beauts, l'clat des richesses, tous ces spectacles de vanit et d'ambition, pour ne les ouvrir qu'aux ncessits des pauvres, la misre de notre condition, la clbration de nos mystres, et la contemplation des choses clestes ; que nous mortifions notre langue, lorsque nous l'obligeons au silence, et quand nous l'enfermons sous cette porte de circonspection dont parle le prophte Jd fit, dit ce Pre, cum auris nihil audit ex his quw hic dicuntur, sed ex his qu sunt in clis ; quando oculus nihil videt ex his qu sunt hic, sed qu supra: quando terrena os non loquitur, manus non operatur, etc.
, ;
:

C'est alors, dit

le

mme

me, que nous prsentons par

nos corps Dieu, comme

saint Chrysostola chastet une hostie vivante,

ti tiitem redigo.

Pour le premier, je dis, chrtiens, que nous devons chtier noire corps par des pnitences, l'aflligcr par des mortifications, lui ter son orgueil et ses forces par des choses qui lui soient coutraircs et qui l'affaiblissent.

sainte et qui lui est agrable, lorsque nous les fatiguons par le travail, que nous les affaiblissons par les jenes, que nous en arrtons l'insolence par les autres mortificalions. Saint Thomas nous fait connatre la ncessit que nous avons de mortifier nos corps, si nous voulons vivre en chastet, parce que la concupiscence, qui est ce feu que nous avons dit tre en nos corps, et cette loi lyrannique que saint Paul a ressentie et qu'il dit tre dans tous les hommes, augmente ses ardeurs et ses forces par l'abondance et la dlicatesse des viandes dont on les nourrit, etpar les autres plaisirs qu'on leur donne Quanto caro magis fovetur per ciborum uffluentiam et deliciarum mollitiem, tanto concupiscentia magis crescit. C'est, en effet, jeter de l'huile et du bois dans le feu, c'est grossir et ouvrir le passage un torrent, c'est pousser un homme qui tombe par son propre poids c'est mettre des armej entre les mains des fous, et enfin c'est donner la libert une bte froce que de mettre notre chair dans les dlices et d'accorder ses sens tout ce qu'ils demandent. C'est
:

S87

ORATEURS SACRES. FRANOIS DE TOULOUSE.

dit
:

388

Pro dispositione membrorum ordo viliorum, que la nature nous fait connatre par la disposition qu'elle a nnse entre nos membres la iuile et la connexion des vices; car aprs qu'on a rempli le ventre de viandes et de vin pour l'entretien de l'individu, on court aux plaisirs qui conservent l'espce. Aprs qu'on a lc dissolu on devient impudique, et la chastet se perd avec la temprance. Saint Jrire dit que venter mero stuans cito despumat in libidinem, qu'un ventre qui est chaufle par le
pourquoi Tertullien
vin

ments de mort qu'il contemple toujours pour perdre tous les sentiments de vie et de V'.' /pl. Son esprit est toujours occup
,

l'iiiierprtalion

des saintes erilurcs, r-

cherche

les

plaisirs

dshonntos

et

que l'ivognerie est la mrcdc l'irapudicil. Le sainlhommeJob, parlant du dmon qui allume l'impuret des hommes, dit que ce Bhmolh, qu'il nous reprsente trs-effroyadans des lieux cachs sous des rohumides Sub umhra dormit in secreto calami et in locis humenlibus. Ces lieux humides, dit saint Grgoire le grand, Loca humcnsont les uvres charnelles tiosa sunl opra voluptuosa, qui naissent, 3ui se nourrissent dans la dlicatesse et ans l'abondance des viandes; c'est alors que ce Bhmolh, que ce dmon d'impurel lente les hommes et les feniucs, qu'il allume le feu d'impurel dans leur cur, qu'il peint de sales reprsentations dans leur esprit, qu'il leur fait natre de mauvais dsirs, quand il les voit dans des lits mollets, couverts d'habits prcieux, nourris de viandes propres allumer la concupiscence. C'est pourquoi saint Cyprien et saint .lraie prennent sujet de se moquer de ces enfants du sicle, qui, tant bien nourris, bien couchs, mieux vtus, ne faisant aucun exercice qui fatigue leur corps, qui occupe leqr esprit, ou attache leur imagination, disent aprs cela qu'ils n'ont pas de mauvaises penses, qu'ils ne forment jamais de mauvais dsirs, qu'ils ne sentent pas cet aiguillon de la chair, dont saint Paul tait piqu, et celte loi tyrannjque qu'il rcsssentait en ses numbres- Les saints sous les ciliccs, dans les neiges et parmi les pines se sont plaints de ia rbellion de leur chair, ils ont travaill pour l'apaiser par les disciplines qui la dchiraient, par les jenes qui l'extnuaient, leur demeure dans les dserts et dans
ble, dort

seaux

et fort

lui propose, ou rfuter les erreurs des hrtiques, et nanmoins avec toutes ces pnitences il se plaint, il dteste, il demande Dieu secours contre les attaques de sa concupiscence. Et vous croyez gai'dcr la chastet au milieu des plaisirs et en la compagnie des femmes Je ne l'estime pas possible, parce qu'on ne saurait porter le feu dans la main sans en tre brl, ni un serpent dans son sein sans en souffrir la piqre. Enfln tes-vous plus saint que saint Paul, plus occup que lui, plus imitateur de la Passion du Sauveur du monde et plus ennemi de votre chair que ce grand aplre? Nanmoins il se plaint des insolences de sa chair. Il prie Dieu de lui ter la vie, si le
1

pondre aux questions qu'on

combat o il se voit engag et o il apprhende d'tre vaincu ne peut finir qu'avec elle, et proteste qu'il estimera une insigne faveur de voir son me dtache du corps,
reprendre la libert qu'elle perd sous la tyrannie de l'ange de Satan, qui le frappe incessamment. Ainsi chrtiens ne nous flattons pas, on ne peut garder la chastet qu'en mortifiant son corps et en lui faisant
, ,

f)ar

les

leur taient la vue de tous objets importuns et lascifs, et ils n'ont pu en venir bout. Un saint .Jrme (rie dans les horreurs d'un dsert qu'il brle du
es solitudes qui

feu de la concupiscence, que son imaginaou plutt le dmon lui reprsente des Images qu'il croyait effaces. Il frappe sa poitrine qui enferme ce cur duquel sortent
tion,
il les condamne, il nanmoins elles viennent en foule et le sollicitent au mal. Il verse des larmes pour teindre ce feu de son cur, ou pour couvrir ses yeux d'un nuage qui leur Ole la vue de ces objets importuns. Son corps est demi-nu et presque brl des ardeurs du soleil; il n'a plus qu'une peau

les

niauvaises

pet)ses,

les

dtesle,

et

qui lui lent ses insolences et qui assurent sa puret. Il faut en second lieu comme le divin aptre nous l'a appris par ses expriences, mettre notre corps en servitude Jn servilutem rc^/i^o, c'est--dire, arrter ses dsirs et ne lui permettre que ce que la ncessit nous oblige de lui accorder. Saint Paul nous donne cet avis Mes frres, dit-il aux Galatcs, gardez-vous bien d'accorder votre chair ce qu'elle dsire Desideria carnis veslr ne perficintis. Les dsirs de cette partie animale sont conformes leur principe, et partant ils sont tous charnels et ne tendent qu' la corruption et l'ordure. C'est cette circoncision de dsirs que ce grand aplre nous recommande si souvent dans ses Eplres Dieu , dit-il, ne demande plus de nous celle circoncision qui se faisait sur la chair, qu'il avait commande Abraham, qui tait une protestation de la foi de ce patriarche, et une marque sensible qui distinguait le peuple de Dieu de toutes les autres nations, mais il demande et nous obligea une circoncision spirituelle qui ne consiste pas couper la chair et verser le sang mais retrancher nos dsirs Circiuncisio cordis in spiritu ; la circoncision de la chair ne profile de rien : Qii ulilitas circumcisionis ? Le Fils de Dieu l'a abolie et lui a fait succder celle de l'esprit, qui retranche celle concupiscence charnelle qui est dans nos membres, qui n'a des dsirs et des sentiments que pour les plaisirs dshonntes. Si Salomon l'et pratique, il ne ft pas tomb dans les pchs qui nous
,
:

souffrir des peines

sche qui couvre des os, et quelques nerfs qui le font tre un squelette vivant; les iBeubles de sa petite cellule sont des osse-

font justement douter de son salut. H dit dans son Ecclsiasle Omnia qu deaiderave-' runt oculi mei non negavi eis, nec prohibui curnem meam quinomni voluptate frueretur: J'ai ouvert mes veux et mon cur tout cq
:

38?

SERMON

LU. LA CHASTETE.

590
,

qu'i.s ont dsir de voir et de possder ; j'ai chair lous les plaisirs dont elle donn <^

ma

pour n'avoir pas circoncis leurs yeux et avoir condescendu aux dsirs de leur cl)air,

avait le sentiment

il

n'y a rien de beau ni

lui aie

comme

dit

saint Paul.

d'agrable dont je ne
tisfactions; enfin j'ai mis dans l'exercice
Il

accord

les

sa-

travaill, j'ai su, j'ai

un trs-grand nombre d'iio'umes pour me donner toutes sortes de

ne faut donc pas s'tonnor, si, ne s'tant pas circoncis en esprit comme il l'tait en son corps, si n'ayant pas retranch ses dsirs comme sa chair, il est tomb dans des salets abominables. OchIus mens, dit le prophte Jrmie, eprdatus est atiimnm meam : Mes yeux, que je n'ai pas circoncis, c'est--dire, qui j'ai onn la libert de s'ouvrir tous les objets, ont vol mon me; ils lui ont ravi son innocence, et ces mauvais dsirs, dont les yeux sont le symbole, aussi bien que les org.iues, m'ont emport ce que je m'tais acquis de mrites. David tait tomb dans le mme prcipice que son fils. Ses yeux, qu'il n'avait pas circoncis, regardent une femme qui se baignait dans un bain elle tait fort loigne de lui mais la concupiscence tait dans lui, dit saint Augustin ; l'objet de ses regards et de ses dsirs ne lui tait pas proche, mais la convoitise se trouvait dans son me -.Dr lotKje vidit illam in qnn captus est ;mutier longe libido prope ; alibi erat quod videret , in illo erat in quo caderet ; et ainsi il perdit son salut en commettant un adultre et un homicide. Cette mauvaise femme dont parle la Gense s'effora de faire commettre un adultre au chasle Joseph .iprs que ses yeux lui eurent fait voir qu'il tait un trs-beau jeune homme le feu entra par ses yeux Injecit domina oculos suos in Joseph, et la beaut de ce jeune homme, tout innocente qu'elle tait en lui, devint un sujet de crime en cette femme qui le regarda avec ds yeux qui n'Saint Ambroise dit de taicnl pas honntes belles paroles sur ce sujot. Ce ne fui pas Joseph qui fit montre de sa beaut pour prendre celte femme, mais ce fut elle qui tendit les rets o elle fut prise, car ses regards furent des lacets et des liens pour elle, et l'on peut assurer que les premires flches qui blessrent son cur et qui firent ses mauvais dsirs sortirent de ses yeux Bene cum exciisavit Scriptura dicens: Injecit oculos in Joseph, hoc est, non iste se ostentavit, sed illa relia sua misil et indagine sua capta est ; laqueos suos sparsit et suis hsit vinculis ;
plaisirs.
, ; , ,
; : :
:

Do tout ce discours qui nous a appris le commandement do sainl Paul, qui veut que pour vivre en chastet nous nous opposions aux
dsirs de notre chair, que nous pratiquions celte circoncision spirituelle qui en retranche les dsirs charnels ; enfin de l'exemple de tant de personnes qui des regards

donn la mort, il faut tirer cette conclusion et celte assurance que, si nous voulons g.irder la chastet, il faut mortifier notre chair par des pnitences qui l'affaiblissent et par un retranchement gnreux d(^ tout ce qu'elle dsire et qui peut lre le sujet de notre malheur, ainsi que faisait saint Paul, comme il nous l'assure par ces paroles Castigo corpus meum et in servilutam rcdigo. Mais allons au second moyen que saint Thomas nous enseigne pour vivre en chastet, et qui se prend du ct de l'me.
lascifs ont
:

DEUXli<:ME POINT.

Aprs que nous avons affaibli la concupiscence par le retranchement des plaisirs du corps, il faut apporter le remde du ct de l'me, qui est la principale partie de nousmmes et qui par une lchet criminelle condescend et travaille pour les plaisirs du corps. Saint Thomas dit que nous devons empcher que notre esprit ne forme de mau,

vaises penses, qui sont la source des mauvais dsirs t dos sales actions. C'est quoi Dieu nous exhorte par le prophte Auferte 7nalum cogitationum vestrarum ab oculis meis : Eloignez de mes yeux le mal de vos penses ne me prsentez pas un objet si hideux; mes yeux, qui sont trs -purs, sont offenss par ces mauvaises penses el ne peuvent les souffrir d'autant qu'elles sont la semence de mauvaises actions ; et quand bien mme elles ne produiraient pas choses dont elles sont la les mauvaises source et donnent le dsir, elles sont crimi: ,
,

prima vero adultra oculorum teln sunt, secunda verboritm. Les vieillards qui voulurent faire commettre un adultre la chaste Susanne s'y disposrent par leurs regards Videbnnt cam senes quotidie ingredienltm et deambulantcm et exnrserunt in concnpiscen(iam ejus. Us regardrent celte femme avec attention, sa beaut leur plut, sa bonne
:

grce leur ravit

le

cur

et leur la le

juge-

ment

ils

se rsolurent

de

commettre un

adultre, sans savoir s'il y avait de la disposition dans celle honnte femme ; ils ne considraient pas qu'ils voulaient faire une mauvaise action dont mille motifs leur devaient ter jusqu' la pense , et lout cela

mes yeux. Dieu nous dit enprophte Miche V qui cogitutis inutile et operamini malum in cubilibus vestris : Malheur vous qui roulez de mauvaises penses dans votre esprit, qui vous entretenez la nuit dans des choses dshonnles qui font vos mauvais songes et les impurets qui vous arrivent dans votre sommeil. Dans le sainl Evangile le Fils de Dieu condamne d'adultre les mauvais regards qui sont suivis de dsirs impudiques. Quiconque dit-il, regardera la femme de son prochain avec des yeux de concupiscence, est coupable d'un afiullre, comme s'il l'avait excut parce qu'il en a eu le dsir et qu'il a fait cette mauvaise action dans son cur Qui viderit mulierem ad concupiscendum eam, jam mchalus est cam in corde sno. Et saint Thomas dit que, quoique nous devions ciiasser de nos esprits toutes mauvaises penses, il faut nanmoins apporter une grande diligence pour les dshonnles parce qu'elles font plus d'impression dans nos esprits et nous disposent plus fortement excuter les choses dont elles nous donnent le dsir /n->
nelles devant

core par

le

391

ORATEURS SACRES. FRANOIS DE TOULOUSE.

la

392

ter cteras cogitationes midas magis incitant ad malum cogitationes lasciv. 11 lait voir la vrit de cette proposition par deux raisons parce que le plaisir qu'il prend d'Aristole il est dans le monde est naturel riiomme et jouit de la vie par l'effet d'un plaisir, sa son enfance se passe dans les plaisirs mre , ses nourrices sont tout occupes lui en donner ; le lait qu'il suce, les langes qui rcmmaillotcnl, ces petites caresses qu'on lui fait pour lui conserver la sant et lui ler ces chagrins, qui font sa mauvaise humeur et les inquitudes de sa mre, sont des plaisirs qu'on lui donne, et ainsi tant n et nourri dans les plaisirs, il ne faut pas s'tonner s'il a toutes les dispositions pour les volupts, et si quand il est devenu grand et en tat de faire le mal, il s'y porte avec violence. Les penses de larcin et de vengeance ne sont pas naturelles l'homme, elles ne naissent en lui qu'en suite de quelque injure qu'il a reue et qu'il croit lui faire perdre son honneur, il ne se porte aux larcins que lorsqu'il est press de la pauvret ou de quelque autre passion, mais il se porte naturellement la dshonntet; ce mouvement sort du fond de sa nature , elle lui en donne toutes les dispositions et lui en fait dsirer l'excution, comme d'un bien qui regarde la conservation de son espce, et ainsi il s'entretient facilement et avec plaisir dans ces mauvaises penses, il les roule agrablement dans son esprit, qui en lant rempli les imprime l'imagination, et aprs, cette f)uissance trouble le sang, allume le feu dans e corps et fait cette rbellion de nos membres, que la plus rude pnitence a beaucoup de peine apaiser Delectatio est homini counaturalis et a juvenute connutrila; facile in eam appetitus fertur, cum cogitalio proponit. La seconde raison que saint Thomas apporte pour nous faire voir le grand dom:

de ne s y arrter pas un moment. Voyez avec quelle diligence vous vous loignez du feu qui vous brle, d'une bte froce qui se prsente vous et d'un ennemi qui vous cherche pour vous tuer. Il faut viter avec la mme promptitude les mauvaises penses c'est un feu qui vous conduit dans celui de l'enfer c'est un monstre qui veut vous dvorer et un ennemi qui veut vous ler la vie spirituelle et ternelle. Mais pour viter ces mauvaises penses, pour leur rsister quand nous en sommes attaqus , il faut se servir des moyens que Tertullien donne sa femme pour n'en tre pas surpris Sliide igitur ad virtutem continenti: Ma femme, dit ce grand homme, je vous engage de vivre en continence, d'aimer et de conserver cette vertu Modesti qii pudorem procurt , sedulituti qu nugas non facit , frugalilati qu seculum spernit. Le
,
; ,
: :

moindre pense

premier moyen que Tertullien nous apprend pour garder la chastet Modesti qu pudorem procurt est que la modestie se fasse voir dans les paroles et dans les gestes, c'csl--dire, qu'il n'en sorte pas une de notre bouche qui ne soit pure, innocente, et qui n fasse connatre que nous aimons la chastet mais pour ces paroles sales , pour ces mots double entente, pour ces contes lascifs ils doivent tre inconnus aux chrtiens. Clment Alexandrin dit que
: ,

l'homme a des murs de

feu

ignitos mores,

ou qui ont une grande disposition le concevoir et tre embrases. Et un grand auteur appelle ces paroles sales VerOorum sciih

lument dans

mage que

les

mauvaises penses nous cau-

sent, et les fortes impressions qu'elles font sur nos esprits est , dit-il, que les choses dlectables le sont davantage et nous plus agrables, quand on les considre eu particulier, quelorsqu'on les regarde en gnral. Cet impudique prend plus de plaisir penser celte femme particulire qu'il aime et dont il dsire le jouissance, que lorsqu'il pense tout le sexe et qu'il regarde toutes les femmes en gnral. I! lui est plus ais d'en sduire une que de corrompre toutes les chastets. Or,

des bluettes de feu, parce qu'elles l'alles curs d'o elles sortent et dans les oreilles qui les reoivent. Saint Paul le dit plus clairement : Corrumpunt bonos mores colloquia mala : Les discours impudiques sont comme un feu qui embrase les bonnes murs et un venin qui infecte le cur de celui qui les coute ce qui fait connatre que celui qui les prononce en est luimme gt. Oui, chrtiens, il n'y a pas de tmoignage plus assur , ni de preuve plus certaine de l'impuret d'un homme ou d'une femme que les paroles deshonntes. C'est un axiome infaillible du Fils de Dieu , que de l'abondance du cur la bouche parle Ex abundantia cordis os loquitur; c'est pourquoi
tillas,
; :

que, lorsqu'un hon)me a une pense dshonnle ce n'est que pour une seule, il descend au particulier et quitte toules les autres femmes pour ne penser qu' celle qui a allum sa concupiscence et qui peut lui donner ce saie plaisir et ainsi la pense sale f;iit plus d'impression que toutes les autres Delectabilia in particulari sunt magis volunturia quam universali ; manifeslum est auttm quod per moram cogitationis ad parlicidaria (juque descendimus : C'est pourquoi le grand
st-il
, ;
:

aux Juifs Comment pouvez-vous parler, puisque vous tes mauvais ? Qaomodo potestis bona loqiii, cum stis mali ? Ne savez-vous pas que les paroles sont les images sensibles et les interprtes fidles de nos sentiments, que lorsque le feu est dans le cur, la fume en sort par la bouche; qu'un estomac ulcr ou pourri pousse une haleine puante ; suivant cela donc, qui est trs-vritable, on peut juger infailliblement que celui qui lient des discours impudiques
il

disait

bien

esl

lui-mme un impudique.

aptre, qui connaissait fort bien le dommage qu'elles nous apportent, nous conseille de Fugilc fornifuir le pch de dshonntet ulionenij c'est--dire, de n'en souffrir pas
:

Sidonius Apollinaris i)asse plus avant, car il dit qu'il est plus ais de trouver un homme qui vive mal et qui parle bien qui soit dshonnle dans ses murs et chaste dans ses paroles, que d'en rencontrer un qui parle salement et qui vive en chastet; tant
,

305
il

SERMON
les

LU.

LA CHASTETE.
celle

59*

rompent

que les paroles dshonnics corbonnes murs de ceux qui les coulent, cl quelles sonl une marque infaillible que celui qui les profre est lui-mme gl et corrompu. Ne me dites pas que ces paroles lascives ne sortent que de votre bouche,niais que votre cur en est innocent; que vous tes chastes dans vos murs, quoique vos discours soient impudiques cela n'est pas possible car ce serait un prodige qui ne s'est jamais vu. qui sont inSi ces paroles deshonntes sortent de la bouche di'^nes d'un chrtien d'une femme ou d'une tille elles sont horribles, et Ion ne peut les couler que comme des blasphmes. TcrtuUien appelle les femmes des prtresses de puSacerdutes pudiciti
est vrai
,
,

mauvaise inclination que nous avons

les

impurets ne leur en donneraitpas l'invention et le dsir? L'oisivet , qui fut la cause des abominations de Sodome, est aujourd'hui la source funeste de la perte de la plupart des filles ; leur malheur commence par la paresse, qui, leur liant les mains, ouvre leur esprit aux mauvaises penleur cur aux sales dsirs ses leurs langues aux paroles dshonnles , leurs oreilles aux entreliens profanes et enfin tout leur corps l'impuret. Ce qu'elles eussent vit par un travail honnte qui conservant leur purel, aurait augment les biens de leur famille. Enfin, pour garder la chastet il faut tre Frugalitati qu fort modeste aux habits sculumspernit, dit Tertullien. Autre part le dicit, parce qu'elles doivent tre consacres mme Pre veut que la purel du chrtien par celle verUi. Leur cur doit tre l'aulel soit si grande, que du cur , o elle doit tre de la purel, leurs penses les victimes, leur comme dans son trne elle se rpande au langue l'encensoir qui prsente Dieu un dehors, qu'elle se fasse voir dans les paroles, Ibiiniame sacr. Ou bien , disons qu'elles et singulirement sur les dans les gestes sont les prtresses de la puret, parce qu'elle qui doivent tre conformes l'tat babils doil tre si parfaite dans leur cur et dans de chrtien et de professeurs de purel. Le leurs paroles qu'elles puissent la communimme Tertullien appelle les habits modestes: quer aux autres. Une fille, une femme ne Lenocinii factitandi impedimenta, des empdoivent jamais entendre la moindre parole chements qui tent l'impuret l'audace do qui ressente l'impuret, sans rougir et sans se produire qui carienl bien loin de nous tmoigner par un prompt dpart ou par ceux qui ont de mauvais desseins et qui quelque correction, que c'est les offenser ouprennent de l l'avantage de les produire ou trageusement que d'en profrer en leur prau contraire elles ont u de nous en persuader l'excution; car une sence. Que si fille et une femme qui sonl vtues modestel'impudence d'en profrer de semblables, si ment qui couvrent la nudit de leurs bras elles les coulent sans motion ou tmoigmiit ou tmoignent par celle bonne et de leur sein de l'agrment pour ceux qui les disent composition qu'elles aiment la puret et montrent connatre les choses dont on parle, qu'on ne doit les approcher qu'avec retenue, si par leurs gestes et par leurs reenfin ni leur parler que de choses honntes. Mais, gards lascifs elles donnent, non-seulement au contraire celles dont les habits sont , la libert, mais excitent mme les impudiques comme dit Snque, l'tendard de leur va leur tenir des discours dshonnles , que nit et le nid de leur incontinence, font conpeut-on penser? que peut-on dire? si ce natre qu'elles tirent de la vanit ou qu'elles n'est qu'elles connaissent, qu'elles aiment les cherchent vendre ce qu'elles montrent avec choses dont on les entretient, et qu'au lieu impudence; qu'elles ont le feu dans le sein, d'tre les prtresses de la purel comme dit puisqu'elles ne peuvent souffrir les linges TcrtuUien elles sont un feu qui allume la un gout d'impuret et qu'enfin elles concupiscence et qui devraient le couvrir comme dit le mme Pre Latrinarum anli- sont toujours en tat d'allumer de mauvais stiles. dsirs et de servir d'instrument au dmon Secondement pour vivre en chastet il pour perdre les mes. faut viter l'oisivet Seulilati qu migas Mais, ce qui est encore fort considrable , non facil. U est assur, chrtiens, que l'oisi- c'est que ces femmes, qui aiment d'aller riqu'elle vet est la mre de tous les vices chement vtues, en perdant les hommes par dispose l'homme toutes les mauvaises acles mauvais dsirs qu'elles leur font natre , quelle lui fournit les moyens et lui tions se perdent elles-mmes pour entretenir Cv donne l'audace pour les excuter; qu'elle luxe d'habits. Un pre ne pourra ou ne vouest un marais o naissent toutes les bles dra pas en fournir sa fille, un mari les revenimeuses. Mais parlitulirement elle est la fusera sa femme; que feront ces misrables, mre de l'impuret, le nid o elle se repose. qui ont de la vanit et qui croient avoir do Une fille, une femme dont l'esprit n'est ja- la beaut? elles couleront cet impudique mais occup quelque bonne pense, ni les qui, blmant la rigueur d'un mari ou d'un mains quelque honnte travail, sont toupre, leur tmoignera qu'il a de la compasjours en disposition d'couter de mauvais sion de les voir avec des robes vulgaires de discours, prsentent au dmon un esprit vide l'amour et des biens pour leur en donner de qu'il peut remplir de mauvaises penses qui contentent plus belles. Ces promesses une imagination vague o il peut peindre leur vanit, sont l'cueil de leur honneur et mille sales reprsentations. Mais quand de leur salut ou du moins elles sonl de fortes mme les dmons ne les approcheraient pas, tentations qui les branlent et qui les sollique les impudiques se tairaient, la concupiscitent fortement, ce qui ne leur arriverait cence, qui nous est naturelle celte penlc et si elles se contentaicnl de robes qui pas OuiTeuin SACHES. XI. {Treize.)
elle
, , , , , ,
,

pour

595

ORATEURS SACRES. FRANOIS DE TOULOUSE,

,

596

fussent dans la biensance de leur condilion, de leur ge et de la profession du christianisme. Mais allons au Iroiime point, et voyons ce que nous enseigne saint Thomas et ce que nous devons faire pour vivre en
chastet.
qu'il faut pratiquer conservation de celte vertu se prend des choses extrieures, qui sont les sales peintures et la conversation des femmes Ex parte vero exteriorum est conversatio et aspectus muUeriim. que pour garder la Je dis premirement chastet il faut fermer les yeux aux peintures lascives, ces nudits de femmes, ces actions dshonntes qu'on y reprsente. C'est une chose tonnante et qui fait l'opprobre de la religion chriienne, qu'il se trouve des personnes qui la professent qui tiennent dans leur chambre qui exposent dans une qui font l'ornement d'un cabinet de salle tableaux sales. Peut-on bien croire , quanJ on voit le portrait d'une Vnus impudique, d'un Jupiter corrupteur de toutes les beauts, d'un Mars adultre, d'un jugement de Paris, que le matre qui a achet et qui expose

La troisime chose
la

pour

tontes ces salets et toutes ces idoltries soit chrtien et soit chasle? Mais n'a-t-on pas sujet de dire qu'il est un idoltre, un impu-

Crats le cynique ayant regard la statue de Phryn qui tait une femme d-

dique

bauche que les Grecs comme un chefd'uvre de Praxitles, avaient expose dans Voil, dit-il, le dpt le temple de Delphes de l'intemprance des Gre s. On peut dire
,
:

des yeux , les corrupteurs de l'esprit les souffles qui allument le feu des concupiscences Oculorum prstigialrices mentis corruptrices, et sufflammationum ad turpes voluptates incilatrices. Terlullien condamne d'idoltrie les sculpteurs et les peintres qui formaient les statues ou qui reprsentaient les images des dieux ; ils sont idolties , disait-il , parce qu'ils leur offrent leur esprit Ingenium tuitm lilas; le travail de lenrs mains et leurs plus belles expressions; ils sont encore pires que les idoltres, puisqu'il n'y en aurait pas sans eux, et qu'ils portent les autres l'idoltrie, en leur prsentant le sujet qu'ils doivent adorer. Nous pouvons dire la mme chose ceux qui font de sales tableaux, ceux qui les vendent, qui les achtent et qui les exposent. Vous tes impudiques et des matres d'impudicit ; vous faites et enseignez le mal. C'est une rsolution de quelques docteurs d'Espagne qui furent consults sur ce sujet ils dirent d'un commun accord que celui qui peint, qui expose des tableaux impudiques, qui en fait l'ornement de sa maison, pche mortellement, tant raison du scandale qu'il donne, queparce qu'il publie ses impudicils car il donne sujet de croire qu'il aime ces choses qu'il a achetes grand prix, qu'elles sont les copies ou les exemplaires de ses impurets, qu'il en fait l'entretien de son esprit et le modle de ses sales actions.
: ,
:

Il

chose lorsqu'on voit de ces sales peintures dans les maisons des chrtiens Voil le dpt de l'impuret du malre ou de la matresse du logis Intetnpercmti Grcorum qui tait depositum. Le snat de Rome paen, ne voulut pas recevoir le portrait de Jsus-Christ parmi ceux de ses dieux , et nous souffrirons que les portraits de Vnus soient quelquefois mls avec ceux de la sainte Vierge ? que celui de Jsus-Christ mourant en croix soit avec celui de Jupiter, qui commet une action dshonnte? On fait revivre l'idoltrie lorsqu'on ex pose les images des taux dieux, on cherche des imitateurs leurs actions lorsqu'on les reprsente dans des tableaux. Snque, quoique paen, ne veut pas que les historiens crivent et fassent savoir la postrit les mauvaises actions qui ont t faites, depeur qu'onnc propose des exemples imiter et qu'on n'instruise qu'on peut faire ce qui a dj t fait. Le mal est si hideux, qu'il ne faut jamais le produire; il a nanmoins pour quelques-uns tantdaltraits, qu'ils ne peuvent le voir sans le suivre et le pratiquer; et il sera permis aux chrtiens de reprsenter dans un portrait les amours des dieux et d^s desses, les transports d'un Pyrame, les fureurs d'une Biblis les langueurs, les dsespoirs d'une Philis? Les saints conciles ont condamn ces peintures sales et ont prononc anathme contre ceux qui les font et qui les gardent. Un d'eux les appelle les presiiges et la fascination
: :

mme

pche encore mortellement, parce qu'il prsente son prochain un sujet et un motif de ruine. Les ignorants et les femmes qui ne savent pas lire ont des yeux pour voir dans ces tableaux ce qui a t fait, et pour apprendre ce qu'on peut faire. Ce sont des livres toujours ouverts et qui se prsentent tous les yeux. Ces portraits lascifs ont une voix qui se fait entendre toutes les personnes, qui persu'.de toujours et sans honte l'impuret; et ainsi c'est un pch mortel de les exposera la vue des hommes. Quoi! la concupiscence qui nous porte la salet n'est-elle pas assez forte? Le dmon n'est-il pas assez adroit et assez vigilant pour nous la persuader? Les occasions pour la commettre qui se prsentent nous ne sontelles pas assez frquentes et assez violentes ?

faut-ilencore prsenter des exemples qui, tant immobiles et fort naturels, sont tonjours en tat de nous porter au mal ? Les penses et les actions dshonntes

En

donnent d'abord quelque horreur, on ne s'y porte qu'avec quelque honte, et souvent avec crainte, mais on la perd force de voir ces choses sales. Le vice s'apprend et s'apprivoise, la honte s'efface, la crainte se dissipe

ou se change en une effronterie qui commet le mal avec impudence. Platon, qui tait un
philosophe paen, dfend ces sales peintures qu'il dit tre des corrupteurs de la jeunesse et des matres vivants qui enseignent et qui persuadent le vice. Il fait cette dfense aprs les funestes exemples qu'il en avait vus. La venus de Praxitles trouva non-seulement des adorateurs, mais des amoureux. Il s'est

397

SERMON

LU.

LA CHASTETE.

59S

vu de jeunes impudiques qui soupiraient

aprs colle statue, et l'artisan mme qui l'avait faite l'aima salement. C'est pourquoi i';!pproiivc beaucoup la loi que les Portugais ont l'aile, et qui dtend de niellre au jour et d'exposer la vue des hommes des tableaux, si premirement ils n'ont cl vus et examins de mme que les livres par des person-

sion en amiti, l'amiti allume un feu dshonnlc qui leur fit commettre un adultre dans une prison el parmi les chanes. Cet

exemple nous
la
,

nes qui sont ordonnes pour cela. Si celle loi qui est Irs-juslc et trs-sainte tait pratique on n'y verrait pas par toute la chrtient tant de sales pointures, on ne souffrirait pas l'infamie qu'elles attirent dans les maisons. C'est donc une chose rsolue et que les saints et la raison nous font voir ncessaire pour garder la chastet, de ne souffrir pas ces peintures sales, de les ter, de les brler, si nous en avons le pouvoir, ou de le persuader ceux qui elles appartiennent. Que si nous ne pouvons faire ni l'un ni l'autre, il faut fermer les yeux pour ne les regarder pas, et c'est un moyen ncessaire pour garder la chastet. Que si la peinture d'une femme, si une image lascive, si la reprsentation d'une action dshonnte fait de si fortes impressions sur nos esprits, que doit faire l'original? Quel mal ne reoit-on pas de la vue, de l'entretien de la cuversalion et des agrments des femmes? Le Sage nous dit dans rEcclcsiastique, que leur beaut a fait la perte de plusieurs personnes iPropter speciem iniilicris mulli perierunt. David y a perdu sa saintet, Salomon sa sagesse, Samson sa force. Il est vrai que la beaut est un rayon divin, comme disent les platoniciens elle est comme assure Tcrlullien, la flicit du corps et l'aniicipation de l'habit de gloire, que nous porterons aprs la rsurrection elle a, comme dit le philosophe, un pouvoir qui commande, qui se fait obir et qui attire les respects de ceux qui la regardent ; mais, Dieu que ce pouvoir est tyrannique, que la beaut est funeste ceux qui en sont orns et qui la convoitent Le dmon n'a pas d'armes plus fortes pour surmonter les hommes que la beaut des femmes. Ceux qu'un rude el long exercice de pnitence, ceux que l'ge, que leur retraite semblaient avoir mis en assurance ont t branls, cl quelquesuns sont tombs. On a vu un martyr, qui pour la dfense de sa religion ayant souffert de trs-rigoureux tourments qui avaient dbot ses os, tir le sang de ses veines, dchir sa peau et meurtri sa chair, dans cet tat qui donnait de la compassion ceux qui le regardaient, et qui ne devait lui permettre de pense que la mort qu'il louchait, cl dont il sentait les rigueurs une femme charitable se prsente pour panser ses plaies et lui donner dos aliments ; elle se rend assidue cet acle de charit et donne un peu de vigueur cet homme mourant; mais malheur en mme temps, el par les mmes moyens qu'elle ferme les plaies dont le corps de ce martyr tait couvert, elle lui en ouvre dans le cur; il lui donne de l'amour et elle en reoit la charit de celte femme se con, ,

doit apprendre deux choses: premire, de ne point nous fier on notn^ en la sincrit de nos inleiitions et vertu en l'exprience des choses passes, puisqu'un martyr qui avait rsist aux tourments, qui touchait presque la couronne due sa patience et sa foi, qui semblait n'avoir plus qu'un moment de vie, commet une action dshonnte ; la seconde chose

que nous devons apprendre est d'viter la compagnie des femmes, quelque honntes, quelque charitables qu'elles soient, et quelques prtextes que nous ayons pour converser avec elles CoUoquinm illius quasi ignis exardescit, dit le Sage leur vue, leur entretien allume un feu qu'on a peine teindre. On commence par des discours saints, on
:

veut les instruire la pit, rsoudre leurs doutes, animer leur faiblesse, mais insensiblement on change de discours, on fait des digressions, on se donne des assurances et des tmoignages d'amiti, qui enfin se terminent dans la salet. Saint Cypricn nous apprend le danger o l'on s'expose dans la conversation des femmes. Elle apporte, dit ce docteur, bien des inquitudes et faii natre beaucoup de mauvaises penses leur beaut et leurs complaisances fonl des plaies mortelles nos
;

aies,

car,

comme

le

charbon allum

jette

verlil

en comoassion naturelle,

la

compas-

des bleuetles, que le fer nourrit la rouille et que les aspics donnent la mort par leurs yeux, ainsi les femmes rpandent un venin de concupiscence qui tue les mes ; Fdere suo magnas molestias prstat, et cui adhserit contra fus insanabilem ingerit plagam ; de carbonibus scintill dissiliunt, de ferro rubigo nutritur, morbos aspides sibilant, mulier infundil concupiscenti pestilentiam. C'est pourquoi, pour viter tous ces maux qui sont infaillibles et trs-dommageables, il faut viter la compagnie des fenmies, et singulirement de celles que leurs vices ont diffames, ou que leur humeur trop libre rend disposes la cajolerie et des privauts qui ne sont pas innocentes. Le Fils de Dieu, qui tait saint par nature , ne leur parla jamais que pour faire leur conversion, el encore tait-ce dans des lieux ouverts tout le monde, et en un temps qui ne pouvait pas donner le moindre soupon, comrns il se vit en la Samaritaine. Tous les saints en ont us d la sorte, el nous croirons garder la chastet, n'tre pas attaqus de mauvaises penses qui infectent le cur el qui sont des dispositions des actions dshonntes , ayant trs-souvent des entreliens avec des femmes, recevant leurs prsents, leurs lettres et les autres tmoignages de leur estime? Cela ne se peut et n'a jamais t vu. Au contraire, on ne voit tous les jours que les chutes dplorables qui font l'infamie des familles, le dplaisir des anges et la joie des dmons, qui sont arrives par d( s conversations qu'on croyait fort innocentes el qui l'taient dans leur commenccmenlj

599

ORATEUUS SACRES. FRANOIS DE TOULOUSE.

flamme sacre dans
le

40O

mais qui aprs, dr.ns la suite, ont dgnr en des entretiens et des amitis criminelles; c'est pourquoi , pour les viter el pour garder la chasiel qui fait de nos corps les temples du Di(U vivant et les sanctuaires du Saint-Esprit, il faut les morlificr par toutes sortes de pnitences ; il faut porter un faisceau de myrrhe comme l'Epouse, et non une branche c'est dire qu'on ne doit pas se contenter de se mortifier en une seule chose, mais il le faut faire en toutes celles qui peuvent nous porter l'impuret, comme sont tous nos sens, toutes les puissances de notre me et toutes les choses extrieures. Faisant de la sorte, nous conserverons ce trsor qui nous fera mriter celui de la gloire, que je vous souhaite. Au nom du Pre, etc.
,

cur acs vierges,

et

interposons la mdiation de la Vierge des vierges, qui est la divine Marie, qui nous obtiendra les grces ncessaires, et disonsAve, Maria. lui avec l'ange Tertullien dit que dans la primitive Eglise il se trouvait quatre sortes de personnes qui offraient Dieu leurs corps comme une hostie. Les premires et les plus parfaites taient
:

SERMON

LUI.

DE LA VIRGINIT.
Simile esl regiiuin cloruni deceiu virgiiiibiis. Le miaiime des deux est semblable dix
{S. Mailli.,
cil.

Vierges

XXV).

Tertullien dit qu'il y a trois sortes de vierges, qu'il appelle vierges de Dieu, virgines I)ei, vierges des hommes et vierges du diable. Les'premicies sont celles qui sont consacres Dieu par un vu solennel ou qui, comme dit saint Paul, lui offrent leurs corps comme une hostie vivante, sainte et agraVirgines bon ble. Ce mme Pre les appelle et sanct, des vierges bonnes et saintes. Elles sont bonnes, parce qu'elles joignent la virginit, pour son assurance et pour son ornement, toutes les autres vertus elles sont saintes, parce qu'elles sont les pouses d'un poux trs-saint DesponcU enim vos virginem cnstam exhibere Christo, et qu'elles professent un tat qui est un grand acheminement et qui fournit des moyens pour acqurir la saintet. Il y a aussi des vierges des hommes ce sont ces filles qui ont l'intgrit du corps qu'elles perdent dans le mariage ; Nundinatitia capita, parce ils les appellent qu'elles dsirent se marier, et qu'il semble qu'elles veulent vendre Un mari leur libert, leur corps et leur virginit. Mais il y a encore des vierges du diable. De ce nombre taient les Vestales, qui consacraient leur virginit pour quelque temps la desse Vesta et qui par une idoltrie pouvantable se privaient des plaisirs pour souffrir des peines en l'autre monde. Car, comme dit le mme Pre, le feu qu'elles gardaient, le voile rouge qu'elles portaient sur leur tte taient les marques du feu qui devait les brler dans l'enfer. Chrtiens je ne veux pas vous parler de la seconde, ni de la troisime sorte de vierges, mais seulement de la premire, afin de leur faire connatre l'excellence de leur tat, qui les met, comme dit saint Grgoire, dans un rang spar et lev au-dessus de la nature humaine Caslimonia diviclens mundum, parce qu'elles mnent une vie dont l'exemplaire est venu des cieux Jlanc vitam fluxisse de clo. Mais avant de commencer ce discours de la virginit adressons-nous au Saint-Espril, qui allume cette
,
:

les vierges; les deuximes les veuves; les troisimes taient celles qui dans le mariage, et sous une apparence qui ne prsentait rien de particulier, vivaient dans une parfaite continence; enfin, les dernires taient celles qui ne se mariaient qu'une seule fois Virginitas quoque et viduitas et inodesta in occulto matrimonii dissimulalio, et iinn notitia ejus de bonis carnis, Dco adolcntur. Tous ces tats sont trs-bons et fort agrables Dieu. La viduit, qui donne la libert de s'occuper en de bonnes uvres qui lui prsente un cur qui avait t partag dans le mariage, cet tat de deux perlui plaisait beaucoup sonnes qui vivaient dans le mariage sans se prvaloir de ses droits, et qui conservaient leur puret parmi les occasions de la perdre, lui devait tre fort agrable. Le clibat que gardaient ceux qui avaient t maris une fois et qui se privaient des plaisirs qu'ils avaient gots et qu'ils pouvaient continuer dans un second mariage, honorait Dieu beaucoup et tait fort mritoire ceux qui le pratiquaient. Mais, chrtiens, qu'il me soit permis de dire que la virginit les surpasse tous, et qu'elle est plus parfaite et plus agrable Dieu. Les saints comparent l'tal des maris aux toiles, celui des veuves la lune, mais celui des vierges au soleil, dont les clarts et les influences surpassent de beaucoup celles de tous les astres. Ils disent encore que le mariage peut tre dit semblable au cuivre ou l'tain, le veuvage l'argent, mais la virginit esl un or fin et trsprcieux enfin ils sont tous loquents lorsqu'ils pnrlenl de la virginit; ils lui donnent des loges qui la font voir incomparable. Oui, chrtiens, c'est un tat si parfait, si agrable Dieu et si estim des hommes, que les paens mmes l'ont beaucoup estim et l'ont fait pratiquer aux Vestales qui gardaient le feu sacr en l'honneur del desse Vesta. Ils ne souffraient pas qu'on ft mourir une vierge, et ils prenaient pour le prsage de quelque grand malheur, et faisaient une punition Irs-svrc de ces filles qui, tant obliges garder leur virginit, venaient la perdre. Mais pourquoi prenons-nous les excellences de ce merveilleux tat de l'estime qu'en ont faite des personnes qui n'en connaissaient pas le mrite, qui ne le conservaient que par superstition, et qui faisaient de la matire d'une vertu le sujet d'une idoltrie? Entendons parlersaintPaul, qui avait les lumires divines, qui tait un oracle du ciel, et qui ne dit et ne conseille que ce qu'il a appris par rvlation et qu'il sait tre fort agrable Dieu. Ce divin aptre dit qu'il ne peut pas commander de la part de Dieu et obliger les hommes un tat dont il leur
: , , ; , ;

m
espce
et

SERMON

LUI.

LA VIi\GIMTE

402

laisse la liborlc; qu'il sait que le mariage est institu de Dieu pour conserver notre

pour remplir au

ciel la place

des

dmons
sait

nombre des prdestins; qu'il inme quo la virginit est un don de

et le

n'est pas accord toutes personnes, que Ions les hommes n'ont pas assez de force et de rsolution pour s'engager dans un tat qui les fait vivre dans la chair et sur la terre, comme s'ils taient des esprits et

Dieu, qui

pourquoi il ne blme pas ces pros qui marient leurs Olles, qui en font comme le sminaire du genre humain et la source do leur postrit Prceplum Domini non habeo consilium autem do, mais il conseille la pratique d'une vertu qu'il ne peut pas comrar.nder; il voudrait qu'elle ft commune parmi les hommes, et que le monde Ont par cet embrasement sacr. Et pour donner de la force son conseil, il reprsente les incommodits qui sont insparables du mariage, qui font souvent gmir ceux qui s'y trouvent engags, et porter envie aux vierges qui ne le connaissent pas. Mais aprs qu'il nous a fait voir les engagements, les sollicitudes et les dplaisirs qui se trouvent dans le mariage il nous reprsente les avantages qu'on reoit de la virginit. J'estime, dil-il, que c'est Exislimo hoc bonum esse un grand bien propler inslantem ncccssitalem. SaintThomas, expliquant ces paroles de l'Aptre assure que ce bien, que saint Paul dit se trouver dans la continence, comprend toutes les espces do bien et les communique ceux qui il pratiquent; car la virginit c-t un bien
qu'ils fussent

dans

le paradis. C'est

deviennent ses ennemis, ils le fuient, ils ne veulent ni le connatre ni lui obir. Comm3 tout l'univers no le connat ni pour son monarque ni pour le lieutenant de Dieu, il trouve de la rvolte dans toutes les parties de ses Etals; il en souffre dans lui-mme, car ses passions sont dans le dsordre, elles ne reoivent ni les hunircs de sa raison, ni la conduite de sa volont, ni les ordres de cette justice origineLc qui rglaient toutes les parties dont il tait compos et toutes les actions qu'il faisait pour plaire Dieu. Mais ce
,

qui tait plus dplorable, c'est que ce pauvre malheureux fut puni par ses propres dsirs; il avait mang du fruit dfondu sur la promesse que le dmon lui avait faitcd'iine science universelle et d'une vie qui ne finirait jamais, mais il devint ignorant et fut condamn la mort. Voi' le premic r dommage qu'il reut par sa dsobissance. Le second fut que ce pau\re inforlunqui avait vcu dans une parfaite virginit, tandis qu'il fut dans l'tal d'innocence, se voyant
la mort et voulant conserver dans sa postrit la vie qu'il devait perdre en sa personne, approcha de sa femme et perdit celle puret qui le rendait semblable aux anges. Il est vierge tandis qu'il est innocent et qu'il habile dans le paradis de dlices, mais il perd tous ces avantages lorsque son pch le r( nd ennemi de Dieu. La virginit est donc un grand bien, puisqu'elle a commenc avec le monde, qu'elle a fait l'ornement du premierdeshommes, qu'elle s'est conserve avec l'innocence et qu'il ne l'a perdue qu'avec co don si prcieux. Et certes, il tait convenable que dans cet tat de bonheur qui lui donnait l'inlelligencft dof anges, il en et aussi la puret et qu'il ft vierge car les anges sont les vierges du paradis, et les vierges sont les anges de l.i terre. Je dirai davantage, que la virginit est plus estimer dans les hommes que dan; les anges. Ces esprits bienheureux ont d( uv qualits minenlos qui sont toute leur gloire ils sont immortels et ils sont vierges. Le premier tit qui se conserve toujours le n;me, n'a pas besoin de sxiccesseurs ou d'tre ti uitipli par le mariage mais il est institu et ncessaire sur la terre pour conserver l'espce des hommes qui se perdrait avec ses individus cl ainsi, il semble que la virginit qui est naturelle aux anges parce qu'ils sont
; ;
;
, ;

condamn

honnte, utile et dlectable, qui soiit les trois sortes de bien. C'est un bien honnte pour la puret dans laquelle on vit. Il est dlectable pour la libert qu'elle procure aux
vierges, et utile pour la rcompense qu'elle leur mrite ; Bonum honrstum propter puri(atem, delectabile propter liberlatem, utile quia debelur cis frucius propter mercedem cenlesimus. Chrtiens, ces paroles du grand aplre et l'explication que saint Thomas leur donne feront l'eonomie de celte prdication, o vous verrez que la virginit est un bien honnte, utile et dlectable. PREAIIEK POIXT. Pour le premier, je dis que la virginit est un bien honnte. Les docteurs remarquent que notre premier pre Adam perdit par son pch trois sortes de biens; il fut priv de la justiceoriginelleetdecetle innocence o Dieu l'avait cr, qui tait comm.e une robeclatanle qui le couvrait, une beaut qui le ren,

dait agrable son Crateur etaux anges, un caractre divin et une majest souveraine qui lui faisaient mriter le respect et l'obissance de loules les cratures; enfin une loi qui rglait, et un frein qui arrtait tous les mou-

vements des passions. 11 fui dpouill de tous ces avantages, car sa dsobissance le met nu et le rond si difforme, que dans cet tat il se cache pour ne pouvoir pas souffrir les yeux de Dieu, et se couvre de feuilbs, de honte qu'il avait de sa nudit. H ne trouve plus d'obissance parmi les cratures, ses vassaux

immortels, doive cire trangre aux hommes, puisque le mariage rpare les brches que Li mort fait sur eux et ainsi la virginit est plus glorieuse dans les hommes que dans les anges. Elle est naturelle ceux-l, mais elle est un choix et une vertu dans les vierges do la terre C'est une plus grande gloire, dit saint Chrysologue, d'acqurir le bonheur el la [lerfecion des anges, que de la possder |).ir nature; d'tre ange par vertu que par son lre, de mriter par son Iravail et par la pratique des vertus la puret de ces esprits bienheureux, que d'en jouir comme d'uno faveur que nous n'avons pas mrite el qui est urrc pnre libralit Angelicam gloriam (irQuirere mnjusesl r/nam habere ; angelum essc^
,
:

i03
felicilatis

ORATEURS SACRES. FHANOIS DE TOULOUSE.

est;
il

404

virgincm, virtulis. Virgines enim hoc obtinenl viribiis quod habet anglus ex natura. Je dirai davantage pour relever la virginit des vierges par-dessus celle des anges. C'est que ces esprits bienheureux, comme ils n'ont pas eu de la peine acqurir leur virginit, ils n'en ont pas aussi pour la conserver ; ils sont dans un glorieux retranchement qui les met couvert des attaques de l'impuret ; le paradis o ils sont, la gloire qu'ils possdent, leur nature qui est spirituelle, les rend insensibles tous les mouvements de la gnration et c'est une erreur de Tertullicn et de quelques autres Pres de la primitive Eglise, de croire que les anges ont t touchs de la beaut dos filles des hommes, qu'ils descendirent du ciel pour en jouir, et que de celte sale alliance sortirent ces gants dont parle la sainte Ecriture celte opinion est draisonnable et fort injurieuse la noblesse des anges, qui tant des esprits ne peuvent pas dsirer ni prendre des plaisirs charnels pour lesquels ils n'ont nulle disposilion et ne peuvent avoir aucun apptit. Elle leur est fort injurieuse, parce qu'tant toujours occups connatre et aimer Dieu, C( divin objet remplit si fort foutes leurs puissances et attache si puissamment leurs affections, qu'ils ne peuvent avoir ni pense
; ;

faut l'tre
:

dans
il

les

corps soit sans tache ; il faut loigner de notre esprit les mauvaises penses qui le remplissent de sales dsirs ; et de noire chair, toutes les volupts qui peuvent la souiller et ainsi, la virginit des hommes tant plus tendue que celle des anges est aussi en quelque faon plus noble. Mais, chrtiens, ce n'est pas assez de louer la virginit, en disant qu'elle se trouve et qu'elle nous rend semblables aux anges. Il faut porter sa gloire plus haut, et dire avec saint Ambroise Hc nubes, ara, Angelos, sideraque transgrediens , Vei-bum Dei in ipso sinu Pntris invenit : la virginit est leve plus haut que les nues que les astres, que les anges; elle prend son origine et trouve son modle en Dieu mme. Il faut dire avec Didime Alexandrin Uivina qudatn res est virginilas: La virginit est quelque chose de divin et, pour descendre au particulier et connatre mieux ses avantages, il faut couter saint Grgoire de Nazianze, qui dit Pri^ ma virgo Trias est : la sainte "rrinil est le prototype et la perfection des vierges. Le Pre engendre son Fils ternellement ; et sa fcondit , qui est la production de son entendement n'empche ni ne dtruit sa
le
;
:

composent pur et que

est

deux parties qui nous ncessaire que l'esprit soit

pour quelque autre. C'est pourquoi il faut dire que la virginit qui leur est naturelle, est aussi dans une assurance qui n'en
ni dsir

virginit

comme

mes qui cessent

qui

souffre ni la porte ni les attaques : mais celle des vierges est au milieu des ennemis dont

toujours occupe repousser les assauts, c'est un trsor que nous portons dans les mains et parmi les voleurs, une fleur qui est dans les glaces et les neiges. Les ennemis qui l'attaquent sont au dedans et au dehors de nous, ils nous environnent et sont cachs ians nous-mmes ; la chair qui en est le sujet, en est aussi l'ennemie elle cherche perdre un bien qui est toute sa gloire, et ne dsire que les plaisirs qui tant sa vie, donnent la mort cette noble qualit. Au dehors nous avons autant d'ennemis qu'il y a d'objets qui peuvent la solliciter et la corrompre; les sales discours qui entrent dans les oreilles, la beaut des femmes, la lecture des mauvais livres, la vue des tableaux lascifs, les aliments que nous prenons pour l'entretien du corps, les divertissements qui en soulagent les fatigues et qui rcrent l'esprit, "lant hors des rgles de la modration, sont des ennemis conjurs la perte de la virginil, et ainsi souffrant plus d'attaques dans les hommes que dans les anges, el sortant victorieuse de tous ces combats, elle est aussi plus glorieuse et plus mritoire en eux que
elle est
;

peuvent lumire qui procde d'une autre lumire, comme chante la sainte Eglise c'est une pense qui n'altre pas, mais qui fait la perfection de l'entendement qui la produit; c'est une espce que l'objet pousse hors de lui,el qui est reue sans intresser la puret de son principe et de son terme. Le Fils produit, avec son Pre , le Saint-Esprit, comme une flamme sans matire, et se conserve en sa puret dans celte production ternelle de son amour. Le Saint-Esprit estaussi vierge, et quoiqu'il soit le principe de toutes les fcondits spirituelles, qui sont dans l'tat de la grce, et que mme , au commencement du monde, il ail t port sur les eaux, pour
:

il se voit parmi les homi d'tre vierges par les actions les rendre fconds. C'est une

leur communiquer cette fcondit qui pro-' duit les oiseaux de l'air et les poissons dans
la

mer nanmoins,
,

il

est parfaitement vier-

Mais sa virginit et sa fcondit se font plus admirer dans le mystre adorable de l'incarnation, o il communique une fille, el joint en elle, par un pouvoir divin et par
ge.

un miracle qui
et

fait

des anges

la virginit

l'lonnement des hommes avec la fcondit.

dans ces esprits bienheureux. Elle est encore plus tendue dans les hommes que dans les anges. Comme ceux-ci n'ont pas de corps et qu'ils sonl des esprits trs- simples, leur virginit est dans un point indivisible, et ne passe pas leur tre spirituel; mais, dans les hommes, elle commence dans l'esprit et se continue sur le corps. Elle a son trne dans le cur et s'tend sur la chair car, pour lre vritablement vierge.
:

Une fille est mre ctvierge, el ces deux las, qui ne peuvent pas se souffrir dans la nature car l'un est la perte de l'autre, puisqu'on ne peut entrer dans celui de mre que par les brches de la virginit, se trouvent dans la divine Marie, cl nous donnent sujet de dire que si dans l'lernil Prima virgo Trias est ; secunda Virgo Maria est, si l'adorable Trinit est la premire vierge dans l'cletnit et dans le temps, la seconde viergo c'est la divine Marie. Nous verrons la vrit de cet loge que nous lui donnons si nous c.)ns!drons sa virginit dans son principe,
;
:
,

405
,

SEllMON un. LA VIKGIMTE.

dans ses

iUFils,

dans les Audans sa fin tres circonstances qui raccompagnent. Dans son principe, la virginit fconde de la sainte Vierge a de la ressemblance avec celle de l'adorable Trinit parce qu'elle en est une participation. Le saint Evangile nous apprend que l'angequi lui porta la nouvelle de l'incarnation du Verbe lui dit que la vertu du Trs-Haut lui serait communique comme une ombre. Quelle est celte vertu du Trs-Haut qui devait tre communique
et
,
,

moyens

Car, aprs qu'elle a t fconde d'un

:

qui est Dieu, elle a produit toutes les vierges qui sont sur la terre Maria signum sanct
exlulit , et integritalis primum Cliristo vcxillum tevnvit : la sainte Vierge a lev l'tendard de la virginit ; elle est la premire de toutes les vierges. Et saint Jrme dit : Mihi virginitas in Maria dedicalur a Cliristo , la virginit a commenc et a t consacre en la sainte Vierge elle est le principe et le modle de toutes les vierges. Le principe, parce que ce divin tat n'tait

virginitatis

les Pres disent que qui rend une personne divine vierge et fconde, qui le fait pre sans diminution de son intgrit, et lui donne cet avantage d'engendrer un fils sans corruption or, ce pouvoir divin qui fait ce prodige dans rlernil, a t communiqu la divine Marie. Sa fcondit est une manation aussi bien qu'une image de la virginit fconde du Pre ternel. Elle engendre un fils en mme faon et par mme principe, autant qu'il peut tre communiqu une pure crature. Elle est vierge et mre comme le Pre ternel, qui engendre toujours son Fils sans perdre jamais son intgrit. Que si nous regardons la fcondit de celte vierge dans son lerme c'esl--dire dans l'effet qu'elle produit, nous trouverons qu'elle est aussi semblable celle du Pre ternel. H engendre un Fils, qui est Dieu comme lui Dciim de Deo , chante l'Eglise aussi la virginit de la divine Marie engendre un Fils qui est non-seulement Dieu comme son Pre ternel mais qui a une nature humaine semblable celle de sa Mre. Il est Fils du Pre par sa nature divine qu'il lui communique,

celte sainte
c'est ce

fille ?

Tous

pouvoir

infini

pas connu avant l'incarnation du Verne. TertuUien dit que, dans l'ancienne loi et plus encore parmi 1rs paens , la virginit qu'elle s'est trouve eu peu de tait rare personnes et que, mme lorsqu'elle s'est rencontre en quelques-unes, elle n'tait pas Rara, ncc perfccca, nec perptua. parfaite Elles taient vierges de corps et non d'esprit elles avaient l'intgrit de leur chair, mais non pas la puret de leur me. Enfin, dit ce mme Pre, quand bien-mme elle et
, ,
, : ;

t parfaite

c'est--dire

quand

elle se ft
,

est aussi son Fils dans la nature humaine, qu'il reoit de sa Mre; parce qu'en toutes les deux gnrations il se trouve le
il

mme

personne divine. Que si nous regardons ces deux virginits du Pre ternel et de la divine Marie dans quelques circonstances qui les accompa^ gnent nous trouverons qu'elles sont beaucoup semblables. Le Pre ternel engendre son Fils dans les splendeurs des saints, comme dit le prophte royal c'est--dire dans le jour de toutes ses connaissances qui le font tre le Verbe de son entt'ndemenl la splendeur de sa gloire et l'image vivante de toutes SCS perfections. Son cur, comme dit le mme prophte pousse au dehors par une opposition de relation une bonne paet la
, ,
;

suppt

mme

role, qui est son Fils, qui

vil cor

nanmoinsdemeure
:

dans son principe par son essence

Erucla-

meum Verbwn

b onum :^lar\o, qui en-

gendrait sonFilsdans Ihumilildela nature humaine, le conoit dans la bassesse de sa connaissnnce.Car'lorsqu'elle dit ces paroles
:

Ecce

ancilla
:

Domini
\o\c'i

fiai milii

sccundum

ver-

servante du Seigneur, qu'il me soit fait suivant votre parole ; elle conut le Verbe ; elle se dit servante, lorsquelle est leve la dignit de Mre. Or, cette virginit de la sainte Vierge, qui vient aprs celle de la sainte Trinit, qui en
la

bum tnum

es!

une image
et la

et

une manation

est la pre-

trouve dans l'esprit et sur le corps elle n'tait pas de dure , comme il se voyait dans les Vestales, qui gardaient leur virginit jusqu' l'ge de trente ans ; et aprs, comme leur reproche saint Anibroise , leur impuret qui jusqu'alors avait t dans la contrainte , se rpandait avec plus de licence, et rparait, dans la suite de l'ge, la perte des plaisirs qu'elles avaient faite dans mais maintel'tat d'une continence force nant la virginit est commune, il y a des millions de personnes qui la possdent. Du tempsde saint Chrysostome i' y avait jusqu' trois mille vierges dans Antioche.Le nombre en lait si grand et s'augmentait si fort tous les jours, qu'on apprhendait que le monde ne vnt manquer. Comme elle est commune, et qu'elle se trouve en tous les sexes et en toutes les conditions, elle est aussi parfaite en plusieurs, qui n'ont jamais form de mauvais dsirs pour des plaisirs auxquels ils ont renonc qui sont vierges au corps et en l'esprit, qui n'ont jamais fait ni dsir aucune action dshonnte. Enfin elle est perptuelle car on la garde fidlement pendant toute la vie. Tertullicn dit que dans la primitive Eglise il y avait des vieillards enf;!nls Senes pueri ; c'esl--dire, des hommes et des femmes qui, dans leur vieillesse, avaient la puret des enfants, Or, comme la sainte Vierge est le principe fcond et la mre de toutes les vierges, elle en est aussi le modle, comme nous verrons en la suite de cette prdication. Mais aprs avoir vu que la virginit est un bien honnte parce qu'elle tire sa noblesse et de l'tal d'innocence o elle a t comme en sa semence et en son boulon, et de la nature des anges, o elle est comme ente avec leur nature, et de l'adorable Trinit, o elle est avec toute sa perfection et de la divine Marie, o elle se trouve avec un germe, d'o sont sorties toutes les autres vierges, il faut maintenant la regarder comme un bien utile.
, ; , , ;
:

mire

source de toutes

les virginits.

407

ORATEURS SACRES. FR\i\01S DE TOULOUSE.

SECOND POINT. en second lieu que a virginit
utile,

40!^

Je dis

est

un bien
qu'elle

comme

dit saint

Thomas, parce

nous apporte tous les biens, el nous met couvert de tous les maux. Tertuliien, exhortant un chrtien vivre en puret, l'assure qu'il gagnera dans cet tat, qui l'loign de tous les plaisirs de la chair, une grande substance de saintet ; Per conlinenliam enim
negotiaberis substanliam sanctitatis. Et ensuite ce mme Pre nous explique ce qu'il entend par ce mot de substance de saintet quels sont les biens que nous acqurons en nous pri\ant des plaisirs de la chair Parcimonia carnis, dil-il spirilum acquiretis. liecogitemus cniin ipsam conscienliam nosiram,
;
:

sonnes maries, est qu'elles se font poi-i l'ordinaire sans attention leur esprit qui est dissip par les soins d'une famille, pourvoir des enfants, des serviteurs, les choses qui leur sont ncessaires, aux complaisances et au secours qu'ils doivent se donner l'un l'aulre, sont cause qu'ils font
:

leurs prires sans atlenlion, el que comme ne s'foutent pas eux-mmes, ils ne le sont pas de Dieu mais les prires des vierges n'ont aucun de ces dfauts. Comme elles sont leves au-dessus de la nature, qu'elles mnent sur terre une vie cleste, qu'elles vivent dans le corps, comme si elles n'en avaient pas, comme si elles taient de
ils
:

quam alium
mina

se

homo
,

abstinet
facit

senliat : cum forte a fspirilaliler sapil : Si oratio,

clo; si Psalmum canit, pjacet sibi ; si dmonem adjurt, dit ce Pre, confidil sibi. Le premier bien qui fait la substance de la saintet, et que nous acqurons par la continence , et beaucoup mieux par la virginit, c'est que rhoramo devient esprit en quelque faon ; il change d'tat et de condition ; d'homme il devient ange Castilas Angeles facit qui eam servat Anglus est, dit saint Ambroise. Et saint Laurent Justinian assure qu'elle est un art qui nous lve cl qui nous transforme en la condition des choses clestes Virginitas ars est qua sublevamur ad sortem cleslium,et omnem vim amoris. Le second avantage que Tertuliien remarque dans les vierges, et qui leur est acquis par la virginit Si orationem facil ad Dominum, prope est clo; lorsqu'une vierge prie Dieu, ses oraisons en sont coutes et exauces comme elle est leve par son
est
:

nem

ad Dominum
,

prope

purs esprits, elles ne demandent que les choses cleslcs et spirituelles. C'est la grce de Dieu qu'elles demandent, la gloire du paradis qu'elles dsirent ; elles ne font des
prires leur poux que pour tre conserves dans cet tal qui fail ses agrments et qui mrite ses faveurs. Leurs prires qui ne demandent que des choses clestes, ne

Scripturis incumbit

totus

illic est

si

au-dessus de la terre, qu'elle est loigne de la chair et de la nature, et qu'elle ne vit qu'en esprit, toutes ses penses, tous ses dsirs sont dans le ciel elle possde dj ce royaume que les autres demandent,
lat
:

et ainsi ses prires n'ont pas de peine s'lever Dieu, puisqu'elle en approche par sa

virginit ; ni obtenir ce qu'elles lui demandent, puisqu'elle ne dsire que les choses clestes qui sont conformes l'tal qu'elle professe. Les prires de ceux qui se trou-

engags dans le mariage, onl deux grands dfauts le premier est, qu'elles sont intresses car elles ne demandent que les choses qui sont ncessaires leur condition. Ci'tle femme demande Dieu des enfants si elle les obtient, elle prie Dieu de les lui conserver et de lui donner des biens pour l'entretien de leur vie, et de leur lat 'lie demande Dieu la sant ou la vie pour son mari, la prosprit dans ses affaires, el toutes les autres choses qui font le bonheur de sa famille. Cet homme demande Dieu
vent
:

des biens temporels, le gain d'un procs, la mort ou la dfaite d'un ennemi qui le perscute, ou d'tre dlivr dune maladie qui exerce toute sa patience, el qui lui tc le loisir de vaquer ses affaires. Le second dfiir.t qui se trouve dans les prires des per-

sont pas interrompues ni distraites par les soins des enfants, par les empressements el par la mauv.iise humeur d'un mari, par la \igilance qu'ils doivent apporter aux besoins d une famille, puisque leur tat les en loigne. Le troisime avantage que Tertuliien remarque, et que reoivent les vierges : Si scripturis incumbit, totus illic est: Si celte personne qui garde la virginit ou qui vit en conlinenre, s'emploie l'lude de la sainte Ecriture, elle s'y occupe sans distraction el avec beaucoup de succs les vierges sont ces grandes aigles qui emportent la moelle du cdre, c'est--dire qui pntrent dans les secrets des Ecritures , et entrent dans le sanctuaire de nos mystres. Daniel qui tait vierge, a eu l'intelligence des songes, a prdit le changement des monarchies, le temps de la venue du Messie, sa mort et l'tablissement de l'Eglise. Saint Jean, qui a vcu vierge, a eu des rvlations de tout ce qui doit arriver l'Eglise jusqu' la fin du monde ; il a port sa vue plus haut ; car nous dcrit les merveilles de la cleste il Jrusalem, les ornements qui en forment la beaut, et les [daisirs qui font la batitude des bienheureux il passe enrore plus avant, car il nous dcouvre le mystre adorable de la gnration du Verbe, el lorsque le Fils de Dieu aprs sa rsurrection apparut ses disciples, il n'y eut que saint Jean qui le connut et qui le manifesta aux autres disciples Virgo virginem agnovit, dit saint Jr:i:e; siint Jean qui tait vierge Qt connatre le Sauveur du monde, qui est le roi des vierges. Le quatrime bien que la virginit ap porte aux vierges, est celui-ci Cum Psalmum canit, placet sibi ; lorsqu'une vierge assiste aux solennits de l'Eglise, elle voit que la plupart se font pour honorer la virginit. Les prdicateurs en racontent les excellences en chaire, les fles qu'on clbre, la pompe des crmonies dont on les accomles saintes pagne; en font le triomphe
,
: : : :
:

409

SERMON
;

LUI.

LA VIRGINITE.
,

4lO

Ecritures qu'on lit la messe, contiennent les hymles promesses qui lui sont faites nes qu'on chante louent la force invincible de ces vierges, qui ont donn leur sang pour conserver leur foi et leur virginit. Toutes ces choses sont les complaisances, et enlretiennent la dvotion des vierges: elles sont animes conserver un trsor qui fait leurs richesses, se rendre parfaites dans un lut, qui les rend semblables aux anges, et qui les lait les pouses de Jsus-Christ elles sont dans la joie de se trouver dans une profession qui est une anticipation, et qui leur donne les assurances d'une gloire Si drnoternelle. Enfin, dit TertuUien nem adjurt, confidit sibi;\a Vierge reoit des secours pour repousser les attaques et pour surmonter le dmon ce malin esprit qui tente les hommes et qui fait ses plus ordinaires conqutes par l'impure, n'a des avantages que bien rarement sur les vierges leur cur qui est consacr leur divin poux el qui Cal rempli de ses consolations, ne s'ouvre pas aux suggestions du diable les plaisirs du ciel surpassent incomparablement ceux de la terre et, aprs qu'on a gol les satisfactions de l'esprit, on^trouve fades cellis de la chair. Voil les avantages que reoivent les vierges voil les bitns que cet tat leur apporte mais voyons les maux dont il les dlivre. Saint Paul en ren)arque trois, qui comprennent tous les autres. Ce grand aptre dit que trois maux se trouvent dans le mariage, qu'ils en sont insparables, et que les vierges en sont dlivres heureusement. I-e premier est qu'il fait le tourment de l'esprit Cogitt qu viri sunl; le deuxime,
: : :

qui respect ni amour pour lui par sa vanit des biens qu'elle devrait conserver pour sa famille, et qui par sa mauvaise humeur lui fasse tous les jours des querelles, et par ses dsobissances el ses mpris l'oblige des rigueurs qui l'irritent davantage, el qui font le dsordre de ses

prodigue

affaires,
Si

que de misres

cette

femme

est

et que de dplaisirs marie avec un homme

;

et sans pit s'il est un proaime le cabaret et la dbauche, s'il la traite en servante et en ennemie s'il lui refuse les choses ncessaires pour son entrelien, et pour la biensance de sa condition combien en sera-t-elle vivement touche ? Enfin, si la pauvret est dans une famille, el si avec grand nombre d'enfants

sans jugement
digue,
s'il

le cur Millier divisa est ; entroisime est qu'il aflligc le corps el fait souffrir la chair laquelle il seaibie donner des plaisirs Tribulationem tamen carnis habebunt hujusmodi; mais les vierges sont couvert de tous ces coups, comme

qu'il divise
fin, le

elle se trouve sans biens, sans industrie et sans amis, Dieu! quels chagrins! quelles inquitudes gnent le pre et la mre! quel trouble et quelle confusion se voit dans leur esprit! quelle peine ne souffrent-ils pas! Elle est si grande, que s'ils n'ont pas bien de la pit, le dsespoir les porte faire des choses qui sont contre la conscience. Oui, chrtiens, s'il nous tait permis de voir quelle confusion de penses il y a dans l'esprit de cet homme et de celle femme, quelle nuit et quelle tempte elles font dans l.'ur cur, nous les estimerions les plus misrables de toutes les cratures. 11 y a peuttre plusieurs de mes auditeurs qui les souffrent el qui pourraient nous les apprendre. Dites-moi, s'il vous plat, quels sont les chagrins qui dchirent votre cur? les penses noires et affligeantes qui occupent voire esprit? que souffrez-vous dans le dfaut des choses qui vous sont ncessaires? dans le renversement de vos desseins, dans Iv! mpris que vous croyez qu'on fait de vous, dans la mauvaise humeur d'une femme, dans la dsobissance de vos enfanls et dans l'infidlit de vos serviteurs? N'est-il pas vrai que vous vous trouvez parmi ces motifs de

nous allons voir. Un homme et une femme maris ont leur esprit toujours rempli de soins qui font leur tourment; il faut que cet homme cherche les moyens d'entretenir sa famille dans la cundilion o il se trouve; qui! travaille donner ses. enfants une ducation qui en fasse d'honntes gens, et de bons chrtiens. Que si aprs avoir acquis des biens avec beaucoup de peine et les avoir conservs avec bien des fatigues si aprs avoir lev ses enfants avec tous les
;

tristesse,

comme un
la

pilote qui,

tant forte-

soins possibles, il voit qu'il a cultiv une terre ingrate, qu'il a lev des monstres qui n'ont aucun rapport avec ses desseins et qui sont l'opprobre de leurs parents qu'il a mis dans le monde des enfants qui, par leurs mauvaises murs, sont les bourreaux de leur pre, et les prodigues de ses biens s'il est si malheureux d'avoir quelque fille qui tombe dans un pch dshonnte qui la couvre d'infamie, et se rpand aussi sur sa famille Dieu quel tourment est celui de ce pauvre orc Que si avec tous ces dsordres domestiques, il se trouve en compagnie d'une mauvaise fenime qui n'ait ni
;
; ; !
!

tempte, se voit sans force, sans adresse et sans toutes les choses qui pourraient lui rsister et lui servir pour viter le naufrage? Voil, cliitiens, peu prs l'tal o se trouvent quantit do personnes dans le mariage leurs penses les troublent, comme Balthazar; et ils passent la nuit, qui est donne pour le repos, dans des inquitudes qui le leur tent el qui les rendent misrables. Les vierges sont couvert de toutes ces disgrces et ne souffrent aucunes de ces peines. Leur poux, qui est Jsus-Christ, les comble de consolalions elles sont assures de son amour et de sa protection leurs enfants qui sont les bonnes uvres, font leur joie en ce monde, pour faire leur couronne en l'autre; leur sommeil est doux et tranquille, leurs desseins, qui ne se proposent que la gloire de Dieu el le dsir de lui plaire, ont toujours de bonnes issues elles ne pensent qu' la gloire du paradis, qui fera la consommation de leur ni.'>riage, et qui sera la rcompense de leur Gulilj qu'
;
:

ment battu par

ni
l'aire

ORATEURS SACRES. FRANOIS DE TOULOUSE.

ment une
:

il2

de bonnes uvres qui honorent et qui assurent leur bonheur. Voil la diffrence qui se rencontre entre les vierges et les personnes maries , et les avantages des premires par dessus les autres. 11 y a un second tourment dans le mariage, dont les vierges sont exemptes. C'est ']ue non-seulement l'esprit de l'homme et de la femme sont remplis de penses affligeantes, et qui leur tcnt le repos mais encore leur cur est divis ulier divisa est, dit
-.

que le mariage unit contractent; ils sont faits, comme dit la sainte Ecriture, une mme chair, et l'homme peut dire que sa femme est l'os de ses os et une partie de lui-mme ils sont attachs par un mme joig qu'ils portent, et se rendent un mme principe en la production de leurs enfants leurs intrts sont communs, ils se communiquent leurs biens et leurs corps, et entrent dans une socit qui dure autant que la vie ninmoins le mme sacrement qui unit les corps laisse le cur dans ses inclinations. Il est vrai que l'Egli-e leur reprsente que leurs intrts, el que le choix qu ils ont fait les obligent de s'aimer, el de n'avoir que les mmes sentiments; mais avec tout cela ils ne donnent que la moiti de leur cur et se conservent dans leurs premires affections. Toutefois je veux qu'ils s'aiment parfaitement. Quoi celte femme n'est-elle pas oblige d'aimer Dieu? ne lui doit-elle pas donner son cur et ses respects? n'est'lle pas plutt sa crature et sa servante,
saint Paul.
les
Il

est vrai
le

personnes qui

hostie vivante, sainte et agrable Dieu, comme veut saint Paul Hostiam viventem, sanctam, Deo placenlem,ma\i aussi un holocauste qui consomme toute la victime parce que les vierges offrent Dieu leurs mes et leurs corps elles n'ont d'esprit que pour le connatre, de volont que pour l'aimer, de mmoire que pour se souvenir de ses bienfaits et de leurs obligations. Leurs yeux, comme ceux des servantes fidles sont entre les mains de leur matresse leur langue n'est occupe qu' publier ses louanges, et leurs mains qu' faire de bonnes uvres qui sont les fleurs dont elles couronnent leur poux enfin elles n'ont aucun des empchements des femmes maries leurs prires se font sans disiraclion, leurs bonnes actions sans interruption et leurs dsirs vont toujours o elles ont leur cur et leur trsor. Saint Paul remarque encore une autre incommodit que souffrent les personnes maries, qui est Tribulationem carnis hubebunt hujusmodi : Ils souffriront la tribulalion de la chair. Quoique cette tribulation de la
; ; ; ;
: :

invitable chair, que saint Paul dit tre aux personnes maries, se puisse entendre

en diverses faons, je m'arrte celle-ci, qui fait le mieux mon propos, et je dis qu'il faut entendre par cette tribulation les douleurs que les femmes souffrent en leurs accouchements, et les fatigues que les hommes prennent en l'ducation de leurs enfants. Il est vrai que les enfants sont la fin et la bndiction du maH.-'ge; on ne se marie que pour cela; une le-mme fconde est ap-

que femme de cet homme el mre de ces enfants? non, elle ne le peut faire que difficilement Divisa est, son cur esl partag, elle en donne une partie son mari, une
:

autre sa famille, et Dieu qui devrait l'avoir tout entier n'en a que la plus petite
partie. Qu'il ne soit vrai, vojez celte femme (|ui est l'glise, qui entend la parolo de Dieu, qui reoit ses sacrements qui deman-

pele heureuse, et un pre , dit le prophte royal, esl heureux qui voit autour de sa table des enfants bien faits et bien levs, qui, comme des branches d'olivier, font la couronne el la joie de leur pre Filii tui sicut novell olivarum in circuitu mens lii.
:

dent toute son attf*ntion elle a son cur la maison, elle pense ses affaires domestiques elle ne peut dire un Paler, sans distraction ; elle voudrait bien aimer Dieu de
;
:

tout son cur, lui donner toutes ses attentions en la prire el tre entirement fidle son service, nanmoins elle ne le peut. Et

Saint Paul nous l'apprend Divisa est, elle est partage entre Dieu, entre son mari et ses enfanis et, parce que les choses prsentes el sensibles l'emportent sur les spirituelles et sur celles qu'on attend , de l vient qu'elle est divise. Mais les vierges donnent leur cur entier

pourquoi

Mais regardons les choses comme elles sont ordinairement: cet homme et cette femme se marient pour avoir de la postrit; c'est la fia qu'ils se sont propose et qu'ils ont recherche en se mariant; mais combien voiton de lits striles el de mariages sans enfanis? C'est une bndiction et un fruit que Dieu ne donne pas tous ceux qui le recherchent car les enfants sont plutt un prsent qu'une production de la nature. Et ainsi, dit saint Jrme, n'est-ce pas tre bien draisonnable de donner un bien assur et que vous tenez, pour un autre qui ne l'est pas et qui est venir? de donner une virginit certaine pour une fcondit que vous n'aurez peut-tre pas? Mais je veux que
,

Dieu

comme

elles

savent qu'il possde

lous les biens, qu'elles l'ont pris pour leur poux, el qu'elles lui ont consacr leurs <urs, elles n'ont d'affection que pour lui seul. Ce serait lui tre infidle el commettre des adultres spirituels, que d'avoir des attachements pour toutes les cratures : comme elles sont ses pouses elles sont aussi ses victimes, qui lui sont prsentes par un sacrifice le plus agrable et le plus parfait qui puisse tre ; car elles sont non-sculc-

toutes les femmes pas vrai que celle

soient fcondes;

n'est-il

femme ne peut pas avoir

cette bndiction de son mariage, sans premirement souffrir la maldiction que Dieu a fulmine sur toutes les mres, d'enfanter

avec beaucoup de douleur? Quel bien, dit est celui-l qu'on ne peut saint Cyprien possder qu'avec beaucoup de tourments? Elle a conu un enfant, mais elle souffre en mme temps des dgots, des dfaillances, des pmoisons trs-grandes. Aprs que cet
,

fis

br.RSh-N LUI.

LA VIRGINITE.
sir,

enfant a l snn rirdeau lorsqu'il tait dans son ventre, il devient son bourreau lorsqu'il en sort; celte mre pleure avant de se rjouir; elle se plaint de slre engage dans l'tat de mariage et d'tre fconde parce qu'elle souffre des douleurs qui quelquefois lui don,

nent
nie,

la

enfant.
s'il

Dans

mort, lorsqu'elle donne la vie un cette torture et dans cette agoreste quelque sentiment et quelque
: :

puisque c est par un mouvement d'aet par le secours de la grce. Cette postrit qui sont les bonnes uvres, est aussi immortelle. Les vierges sont trop gnreuses pour tre d'intelligence avec la mort et pour lui fournir des enfants, dont elle fasse ses viclimes et ses conqutes; si elles ne peuvent s'empcher de mourir, elles

mour

voix cette femme, elle l'emploie s'crier Beat striles et ventres qui non genuerunt heureuses sont les religieuses que leur profession rend striles; heureuses les femmes qui n'ont pas port des enfants, car elles sont dlivres de la maldiction, dont Dieu me frappe maintenant. Ou bien elles disent avec llbecca Si sic inilii futurum erat, quid necesse fuit concipere? Pourquoi se marier? pourquoi demandera Dieu des enfants? pourquoi les concevoir, puisqu'on ne peut les mettre au monde qu'en souffrant des douleurs dont on ne saurait exprimer la violence? Mais je
:

lchent d'avoir une postrit qui soit immortelle et qui fasse leur honneur et leur gloire. Voil, mes surs le bien ulile que vous trouvez dans votre profession. Mais voyons maintenant comme elle est un bien
,

dlectable.

veux que celte femme accouche heureusement et que, par une disposition de son
corps ou par une faveur du
ciel,
elle

ne

souffre que bien peu de tourments en mettant es enfants au monde, quels soins, quels travaux, quelles mauvaises nuils ne passe-t-elle pas pour les nourrir? Aprs les

tourments de

pour pour

la mre viennent ceux du pre les lever. La peine qu'il doit prendre cela, le peu de succs qu'il voit en ses

travaux, le mauvais naturel d'un enfant, les fougues de la jeunesse lui font avouer la vrit de ce que dit Tertullien, que les enfants causent trs-souvent a(a?jsimamt)o/M/)/a/em, un plaisir trs-amer, et qu'il serait heureux
avait conserv la libert qu'il avait avant son mariage et s'il n'tait pas pre Tribulationem tamen carnis habebunt hujusmodi. Mais je veux encore que, comme cette mre n'a rien souffert pour mettre ses enfants au monde, ce pre soit aussi sans travaux pour leur ducation, ou qu'il en voie un fruit glorieux par le respect qu'ils ont pour lui et par l'honneur qu'ils lui acquirent par leurs bonnes actions; n'est-il pas vrai que lorsqu'ils se sont maris ils semblent avoir fait un pacte avec la mort, de fournir de matire sa cruaut et d'augmenter ses conqutes? Le mariage est la source de la mortalit , et la mort serait sans armes et sans fureur, s'il n'y en avait pas ou s'ils taient tous striles. Ils ne mettent des enfants dans le monde que pour les pousser au tombeau et pour les rendre misrables par la ncessit de mourir. Mais les vierges sont dlivres de tous ces malheurs. 11 est vrai pourtant que si la fs'il
,

TROISIME POINT. Je dis chrtiens que la virginit est un bien qui n'est pas seulement utile, mais qui est encore beaucoup dlectable; et, pour le connatre, vous devez savoir que toutes les choses, qui parmi les hommes sont les purs et vritables plaisirs, se trouvent dans la virginit. Il y a du plaisir tre aim, car c'est une preuve du mrite 're en compagnie de personnes d'honneur et de probit, etenlinjouir d'une grande paix. Or, ces trois choses, qui font les plaisirs de la et partant vie, se trouvent dans la virginit il faut dire qu'elle est un tat fort dlicieux, et qu'on y trouve les vritables plaisirs. S'il y a du plaisir tre aim, quel doit tre celui des vierges, qui sont aimes de Jsus-Christ et des anges! Il les aime, parce qu'elles sont ses pouses: Despondi enitn vos uni viro virginem castam exhibere Chrislo, dit saint Paul: Je vous ai maries avec un poux immortel, qui est le Fils de Dieu. Comme leur poux est roi, il les faii reines; comme il est immortel, il leur prpare un bonheur qui ne finira jamais. Je suis pouse, disait sainte Agns, un poux duquel les anges font gloire d'tre les serviteurs et dont le soleil et la lune admirent la beaut. 11 m'a montr des trsors infinis qu'il rserve ma fidlit; il m'a rendue clatanle par les pierreries dont il m'a couverte cl a mis sur ma tte une couronne prcieuse; son sang fait le vermillon de mes joues, et lu douceur de sa voix le charme de mes oreilles; mais ce qui m'est avantageux, c'est que je suis chaste en l'aimant, je suis pure en le touchant et vierge en ses chastes embrasse,

ments

Cum

amavero casla

suni,

cum

tetigero

accepero virgo sum. Il les aime, parce que les vierges sont ses soldats, qui combattent pour sa gloire contre le

munda sum, cum

monde,
lice

le

dmon
que

et la chair. C'est

cette

mi-

multitude d'anges, qui chantaient les louanges de Dieu la naissance de son Fils, promettait cet Epoux
cleste
la

condit est une bndiction, elles n'en sont pas prives, elles ont un poux, qui est le Fils de Dieu; elles ne sont pas striles, mais
trs-fcondes les bonnes uvres sont leurs enfants.Cetteposlrit est nombreuse, agrable et immortelle. Elle est nombreuse, parce qu'elles sont toujours occupes et que leur tal leur donne et le moyen et le dsir de s'y employer continuellement; elle est agrable parce qu'elles les font avec beaucoup de plai:

naissant,
est illa

comme

dit

saint

Ambroisc

Hc

militia

rlestis,

quam taudanlium

exercitus augelorum promit tebat in terris. Il aime, parce qu'elles sont, comme dit saint Cyprien, la plus noble portion de son sacr troupeau, qui sont les fidles, eutro Jl~ lesquels elles tiennent le premier rang lustrior portio gregis Cfiristi. Il les aime comme des pierres prcieuses; et c'est ainsi que les appelle saint Jrme. Enfin il les
les
:

415

OtlATELP.S SACRES. FRANOIS DE TOULOUSE.

prsent
icur conserver et entretenir la vie q.ii c les leur ont donne. Les vierges ne sont pas attaques par le dmon du midi, qui est l'ambition, parce qu'elles ne cherchent pas la gloire des hommes, mais celle de Dieu ; et ainsi elles sont assures contre tous les autres vices et vivent dans un repos merveilleux. Vierges, voil les avantages que vous possdez, l'honneur que vous recevez, le repos dont vous jouissez; mais ne vous flattez pas

aime comme un hoocjuste trs-agrable, qui

qui l'honore. Les anges aiment les vierges par ce mouvement qui nous porte aimer nos semblables. Les vierges sont semblables aux anges, (iil le Sauveur du monde Erunt sicut angeli Dei in clo; et comme ces esprits bienheuft ux sont les vierges de celte cleste cit, les vierges sont les anges de la terre. Elles vivent dans la chair, comme si elles n'en avaient pas et comme de purs esprits loigns de toute sortes de matires. Enfin, les rierges, qui sont comme de purs esprits, en ont l'immortalit et les lumires, ou dans cette vie ou dans l'autre. Les anges les aiment, parce qu'ils voient en elles l'image de l'adorable Trinit, qui, comme dit saini Grgoire de Nazianze, est la premire vierge. Enfin, les anges aiment les vierges, parce qu'elles sont les citoyennes d'un mme royaume. Les personnes de mme nation s'aiment ordinairement et se secourent dans leurs ncessits. Le paradis est la patrie des vierges comme des anges cet amour qu'ils ont pour les vierges les leur fait regarder romme leurs gales et traiter comme leurs familires. C'est pourquoi un ange ne voulut pas permettre que saint Jean, qui tait vierge, l'adort il le releva et ne voulut pas souffrir qu'il lui rendt un honneur qui n'est pas d une personne qui lui tait gale. Voil le plaisir des vierges, d'tre aimes de Dieu et des anges, dont l'amour est pur et devient une source de biens. La seconde chose, qui fait le plaisir de la vie, est l'honnte conversation. Les vierges jouissent en perfection de cet avantage, parce qu'elles sont toujours avec leur poux. Cet Agneau va l-il sur la montagne? il n'est accompagn que de vierges fli seqimntur Agnum quocnmque icrit. Prenl-il ses repas? c'est parmi les lis, qui sont les vierges Qui pnsciliir inler iilia. Ce roi enIre-l-il dans ses cabinets, dans ses celliers? il y conduit les vierges Introduxit me rex in cellaria sua. Les autres saints peuvent suivre et imiter le Fils de Dieu en beaucoup de vertus, mais il n'est permis qu'aux vierges de l'accompagner partout et de lui tre insparables voil un trs-grand avantage qui fait le plaisir des vierges. Il est encore plus grand pour le repos dont elles jouissent il est vrai que la virginit
lui est

et

dans la jouissance de ces biens, puisqu'ils peuvent vous tre ts. Il y a des vierges
folles

comme

des sages;

la virginit

est

un

grand trsor, mais qui peut nous tre ravi; c'est une pierrerie qui a bien de l'clat et qui est de grand prix, mais qu'on peut vous ler et qui peut perdre sa beaut. Mais, pour parler avec saint Cyprien et vous animer par ses paroles conserver ce trsor, voici les loges qu'il lui donne. La virginit, ditil, est la fleur de l'Eglise, l'ornement de la
mrite toutes sortes de louanges; elle est l'image de Dieu, que son Fils a apporte sur la terre. Les vierges sont la plus illustre portion de son troupt-au, la fcondit agrable de notre mre sainte Eglise Flos est ille ecclcsiastici germinis, decus atque ornamcntum grati spirilalis, lta indoles taudis cl honoris, opiis integrum et incorruptum,illustrioi portio gregis Christi. Puis donc qu'elle est si releve, qu'elle est un tat si saint et si parfait Quorum quo sublimior gloria est, major et cura est, il demande aussi de plus grands soins pour sa conservation. Vous devez vous loigner de toutes les choses qui peuvent lui apporter le moindre dommage. C'est une fleur qui se fltrit facilement, un miroir qu'un souffle d'haleine ternit; cl partant il faut veiller continuellement pour lui conserver sa beaut. Saint Paul veut qu'on prsente Dieu des vierges chastes Virginem castam exhibere Christo. Quoi peut-il bien y avoir des vierges qui ne soient pas chastes ? Je sais bien que la chastet peut cire sans la
grce,

une vertu qui

et

d'honneurs

ces tats peuvent tre et que puisqu'ils sont diffrents; mais la virginit est une vertu mincnle qui comprend la chastet. Chrtiens, saint Paul dit trs-bien ; car il y a des vierges qui ne sont
virginit

spars,

est difficile, qu'elle a ses ennemis et ses combats, que saint Chrysostome dcrit fort bien, et que saint Isidore de Damietle dit tre

grands, beaux et divins Virginilatis certamina magna quiclem sunt, prclara et divina. Il faut combattre contre le dmon, qui est un ennemi adroit et expriment dans la guerre; il faut combattre contre la chair, qui est un ennemi domestique et que nous caressons; mais la victoire que la virginit remporte sur
:

tous ces ennemis, l'assure et rend inutiles toutes les attaques des dmons. Les vierges ne sont pas attaques par l'avarice, parce qu'elles ont leur trsor dans le ciel, et que sur la terre elles n'ont pas d'enfants auxquels elles doivent acqurir des biens pour

pas chastes; elles ont l'intgrit du corps et n'ont jamais pris de plaisirs dshonntes; mais elles ne sont pas chastes de leur esprit, qui s'arrte avec satisfaction des penses d'impuret; elles ne sont pas chastes de leurs yeux, qui regardent souvent les choses qu'il ne leur est pas permis de dsirer et qui sont pleins d'adultres, comme dit la sainte Ecriture; Plenos aduUerii; elles ne sont pas chastes de leur langue, parce qu'elles disent des paroles sales, qui scandalisent ceux qui les coulent et qui leur font connatre que leur cur aime et qu'il dsire les volupts; enfin, elles ne sont pas chastes de leurs habits, parce que la vanit s'y trouve et qu'elles veulent tre richement vtues pour plaire aux hommes. Il faut donc, pour tre des vierges chastes, que leur virginit soit,

411

SERMON

LIY.

CONTRE LK LUXE DES HABITS.

corrompues par un mauvais

418

dit TerlulliLMn , Vera, tola, et pura, qu'elle soit vraie, c'est--dire consacre Dieu; tola, qu'elle soit au corps, l'esprit, aux penses et aax regards; enfin, quelle loisoit pure, c'csl -dire qu'elle doit lrc

comme

gne, non-sealement des impurets qui la les choses l'ont mourir, mais aussi de toutes
qui peuvent
sorte,
la
fltrir.

vous ferez

votre Epoux, et
ternelle que je Pre, etc.

La conservant de la Ihonneur de il vous donnera la gloire vous souhaite, au nom du

les

dlices et

usage. assure qu'il n'y a point de vice dans les choses extrieures dont les hommes se servent, que toutes sont bonnes regardes en leur principe et en elles-mmes, mais que si elles font leurs vices, si elles entretiennent leur luxe, et sont les instruments de leur fureur c'est par le mauvais usage qu'ils en font. Lor, dont les avares font leur dieu, qui donne le moyen et qui entretient tous les crimes, est bon; les femmes sont innocentes des

Saint

Thomas

maux que nous

LIV.

leur attribuons,

il

n'y a

que
:

SERMON
Quem
vesiitum? Qui les-vous aies roW dans

CONTRE LE LUXE DES HABITS.

cxisiis in descrlum videre ? hoimiiem mollil)us
le

dsert

Esl-ce un

homme

l'lu d'Iwbiis dlicals (S. :ilaltli., cli.

XXI).

Le saint vangile qu'on a lu aujourd'hui la messe contient le pangyrique que le Fils

de saint Jean. Il le loue de ses il dit qu'il est prode ses verlus phte et plus que prophte, qu'il est cet ange que Dieu envoie pour prparer les voies au Messie; c'est--dire, pour le faire connatre et disposer les hommes le recevoir. Aprs l'avoir lou de ses emplois de prcurseur et de paranymphe de l'poux, il fait l'loge de ses verius qu'il commence par l'ausQuid existis videre ? trit de ses habits homincm mollibus veslilum? Ecceqni molvesliuntur in domibus rgion sunt. libus Qa'les-vous alls voir dans le dsert? dit-il aux troupes un homme vtu de vt monts prcieux et dlicats? Ces effmins ne se voient que dans les palais des rois. Les habits qui couvrent saint Jean sont couloimes et au lieu o il demeure, qui es^t un dsert, et uu ministre o il est employ, qui est celui de et enfin aux vertus prcher la pnitence qui s'entretiennent sous 'a qu'il pratique rudesse de cet habit. Cis louanges que le Fils

de Dieu a
offices et

fait

de Dieu donne saint Jean font

la

le blme et condamnation des chrtiens, qui demeurent dans le monde, qui est un dsert, parce qu'on n'y trouve ni honntet, ni vertu, el que les gens de biens y sont rares, et qui tant tous dans l'obligation de faire pnitence pour expier les pchs quils con;meitent
,

l'intemprance des iiommes qui les rende mauvaises; c'est pourquoi saint Augustin dit Tolie hoc et illud : tez ceci et cela et vous trouverez que toutes choses sont bonnes Otez de l'or l'objet de votre avarice; des femmes celui de votre concupiscence; du vin, celui de votre intemprance, el vous trouverez que toutes choses sont bonnes, qu'elles peuvent vous conduire Dieu et faire les plaisirs innocents de voire vie et, comme saint Paul assure que toutes choses conlribuenl au bien et sont profitables ceux qui aiment Dieu Diligenlibus Deum omnia coopcrantur in bonum ; on peut aussi assurer que les meilleures choses du monde cessent de l'tre par le mauvais usage que les mhauts en font, et que se conservant dans la bont qui leur est naturelle elles font les crimes et les malheurs des hommes. Ce dsordre qui est dans la morale est une disposition de la sagesse de Dieu dans la nature, o nous voyons que les causes particulires dterminent et changent en leur nature les verius des universelles. Le soleil qui peint, qui embaume les fleurs, qui fait l'clat (les pierreries et qui mel dans les plantes les vertus dont la mdecine fait ses remdes, el les curieux leurs expriences, met le venin dans la cigu, dans les crapauds et dans les scorpions, parceque quoiqueceileplanle nait en soi et ne rpande sur les chi ses infrieures que de bonnes influences, nan, : , :

moins les mauvaises dispositions des sujets qui les reoivent les convertissent en leur nature, cl changent ainsi une chose bonne en

tous les jours, sont pourtant couverts d'habits prcieux 1 1 dlicats. C'est contre ce vice que je dresse celte prdication a[!rs que nous aurons implor l'assistance du SaintEsprit, par les intercessions de la sainte
,

Vierge

Ave, Maria.

le Sage dif.e que toutes les cratures soient des piges tendus la ruine des hommes, qu'elles leur sont des tentations qui les poussent au mal el des lacets qui les

Quoique

une mauvaise el dommageable. Ce qui parat un dsordre dans la nature, el qui cause tous les malheurs dans la morale, se voit plus particulirement au sujet des habits, qui nous tant donns de Dieu pour trois raisons: premirement pourdfendre nos corps des injures du temps el des saisons, en second lieu pour couvrir notre nudit, el enfin pour la biensance et la diffrence des conditions sont nanmoins le
,

y engagent el dont il est difficile de sortir Creatur Dei in odium fact sunt et in lenlationem animabus hominum, el in muscipulam pedibus insipienlium ; nanmoins la sainte Ecriture assure que Dieu ayant cr toutes choses, et les trouvant parfaites chacune en son genre, les approuva etdit en faisant leur loge qu'elles taient bonnes, parce qu'elles taient l'ouvrage d'un excellent artisan, el que les hommes ne les avaient pas encore
,
:

sujet de la dlicatesse, du luxe et de la vanit des hommes et des femmes ; car il est vrai que par une prvarication criniinelle , ils ont chang la ncessit des habits en mollesse ; l'usage qui couvrait nos turpitudes, en vanit, el leur biensance, faire des appas d'impuret et, comme dit Setique, de leurs dshonnlets. C'est de ces trois dsordres

dont nous ferons voir l'injustice,

condanmerons par

les

et que nous imoignages de la

sainte Ecriture el des Pres. V^oil, chrtiens, l'conomie de celle prdicaliou.

419

ORATEURS SACRES. FR ANOIS DE TOULOUSE.

ilu

4<2

Le pch

PREMIER POINT. premier homme ayant mis

,

le

dsordre dans l'univers, toutes les cratures perdirent cette justesse cl ces proportions qui en faisaient la beaut et les plaisirs de l'homme. De toutes les saisons on n'et ressenti que celle du printemps; les neiges, les vents et tous ces brouillards, qui maintenant gtent les fruits de la terre et qui nous font trembler de froid ne s'y fussent pas trouvs, et nos corps eussent joui d'un temprament si fort et si juste qu'ils n'eussent pas t sensibles toutes ces impressions quand bien mme elles se fussent trouves dans la nature mais en mme temps que cet homme eut offens Dieu, le monde qui tait un palais et un lieu de divertissement devint la prison d>' l'homme et le lieu de son bannissement toutes les cratures, qui lui taient des serviteurs fidles furent st-s ennemis son corps perdit la justesse de son temprament , l'anne fut partage en quadont l'homme devait ressentir tre saisons toutes les inclmences. Il transit de froid en hiver, le printemps par son inconstance lui fait souffrir quelquefois la froideur de l'hiver, et l't le brle par ses ardeurs; enfin voil l'homme expos tous les dsordres des saisons ; mais Dieu qui a des bonts qui ne se lassent jamais de faire du bien l'homme, lors mme que ses ingratitudes l'en rendent indigne, donna un habit ce pauvre criminel, et enseigna toute sa postrit le moyen de se dfendre de toutes les rigueurs des saisons , en se couvrant de vtements qui lui mais les hommes par une soient propres prvarication pouvantable, ont fait de leurs habits, qui sont les marques de leur disgrce et les tmoignages du premier pch, le sujet ils ont et l'entretien de leur dlicatesse; chang les feuilles qui les couvraient, lis peaux de btes dont Dieu fit leur premier habit, en des toffes prcieuses pour leur raret comme si et dlicates pour leur usage. Car les peaux des animaux n'taient pas propres ou taient trop communes pour les dfendre du froid ils se sont servis des laines qu'ils n'ont pas laisses en leurs couleurs naturelles, mais qu'ils ont teintes en plusieurs autres qu'ils ont inventes pour tre plus clatantes. Leur dlicatesse ne s'est pas encore arrte cela elle a pass plus avant car ils se sont servis des vers soie pour leur faire des habits plus prcieux et plus dlicats. La sainte Ecriture condamne cette dlicaIntesse en la personne du mauvais riche duebatur purpura et bysso. Le premier crime dont elle l'accuse et qu'elle assure tre la cause de sa condamnation est qu'il portait des habits si prcieux qu'il usurpait les marques glorieuses del royaut et du sacerdoce. Comme il traitait son corps dlicatement par il les bonnes viandes dont il le nourrissait le caressait et le dorlotait au-dehors parles habits prcieux dont il le couvrait il ne se contentait pas des toffes qu'on trouve sans peine et qu'on achte peu de frais mais il s'en faisait apporter des pays trangers et emploj'uit bien de l'argent pour se les ac, ,
,

qurir. Les modes ordinaires ne le contentaient pas, il en inventait lui-mme , pour tre autant remarquable parla singularit, que par le prix et la dlicatesse des ses habits.

Comme
me dans
les

cette dlicatesse d'habits est bl-

les hommes, elle l'est encore dans femmes, o elle se trouve plus ordinairement, et o il semble qu'elle soit plus supportable pour la dlicatesse de leur temprament et la condition de leur sexe; nanmoins la sainte Ecriture les en blme trssvrement; carDieudilparleprophte Isae:

aux filles de Sion tous ces habits prcieux dont elles couvrent leurs corps et font le sujet de leur vanit et l'entretien de leur dlicatesse. Ces petits manteaux qui exposent une nudit qu'ils devraient couvrir ; ces linges fins, mais transparents sous lesquels on voit ce qu'on devrait cacher enJ'terai
;

tous ces habits et tous ces ornements leur seront ts et changs en des cilicos en de rudes habits, qui seront les chtiments de leurs excs et une marque sensible de ma colre Erit pro fascia pectorali cilicium. La mme sainte Ecriture, parlant des abominations d'une femme, dit que sa robe tait de pourpre :Mw/ier erat circumdota purpura et coccino {Apocal., XVII), et qu'il n'y avait rien de plus orn qu'elle; car ses impurets se nourrissaient dans ses habits prcieux, et elle tait aussi connue par la pompe de ses robes que par la salet de ses murs. La raison fait voir qu'un chrtien ne doit pas porter ces habits dlicats ni ces robes prcieuses, car il peut tre considr en trois faons ou comme membre de Jsus-Christ, ou comme pnitent, ou comme soldat qui combat contre les vices et les dmons. Il est
fin
,

membre
Paul
(I
:

de Jsus-Christ,
;

comme

dit

Corpora vestra membra

et le
:

siint

saint Christi

mme aptre, parlant aux Sitmus et iniicem membra [Eph., IV) tout autant que nous sommes de fidles dans l'Eglise, nous sommes membres du corps de Jsus-Christ; c'est une grce que nous avons reue par le baptme, qui, nous donnant une seconde naissance, nous fait tre les membres d'un corps, dont JsusChrist est le chef, le cur et l'me. Suivant cela, qui est trs-vrilable, n'est-ce pas une chose messante de voir un membre vtu dlicatement sous un chef couvert d'pines? Le Fils de Dieu est ce chef dont nous sommes les membres; il est couvert d'pines qui piquent, qui ouvrent, qui ensanglantent sa tte, qui le font paratre un roi de thtre et le dernier des hommes, et nous voudrons !re vtus d'habits prcieux, de robes dlicates? N'est-ce pas un monstre qui fait l'horreur de Dieu, des anges et des saints, mais qui fait l'opprobre de Jsus-Christ? Que diricz-vous de cet homme qui aurait un bras couverte! soutenu d'une charpe brode d'or et de pierreries, mais qui serait sans chapeau ou qui n'en aurait qu'un trs-vil et trs-mal propre, et qui mme n'aurait sur le reste de son corps que des haillons ou quchiue pauvre habit? Diriez -vous pas que
Cor., VI)
fidles, leur dit
:

^21

SERMON

LIV.

CONTRE LK LUXE DES HABITS.

:

422

c'es un fou et qu'il est plus propre paratre sur un thtre pour faire le diverlisscment

d'une compagnie qu' recevoir de l'honneur?

Clirclions, il en est ainsi de ces hommes cl de ces femmes qui portent des habits prcieux c'est un membre couvert d'une et dlicats riche charpe, mais dont le chef, qui est Jsus-Christ, est charg d'une couronne d':

les

pines, de qui les autres membres, qui sont pauvres, sont revtus de haillons c( d'habits dchirs. Avez-vous jamais pens celte

vritqueje vous prche? Que les paens portent de belles et riches robes, que lesTurcs, que les infidles s'en couvrent , qu'ils en fassent leur ornement et en entretiennent leur dlicatesse, il ne faut pas s'en lonner, parce qu'ils ne sont pas les membres d'un chef touverl d'pines ; mais que les chrliens tombent dans les mmes excs c'est ce qui doit faire noire tonuemenl et qui mrite nos larmes. Secondement, le chrtien doit tre regard
,

comme un
dans
les

pnitent.
les

Tertuliien

condamne
elles

femmes

ornemenls dont

relvent leur beaut et atlirent l'amour des hommes. Vous devriez, leur dit-il, vous souvenir que vous tes filles d'une mre pcheres:^e et pnitente, que son crime a pass en vous, que v(,us en souffrez la peine par les douleurs que vous souffrez en vos accouchements et par l'obissance que vous devez rendre vos maris; et parlant vous devriez imiter votre mre, qui Dieu donna un habit de peau de bte morte. Hlait en son pouvoir mais il de lui faire des robes prcieuses voulut qu'elle ft vluc d'un habit vulgaire pare qu'il qui est propre aux pnilcnls reprsente ce que le pch a !ait en eux, qui est de donner la mort leurs mes, et ce que la pnitence y doit faire, qui est d'y faire mourir la concupiscence et tous les vices. Nous pouvons nous servir de ce raisonnement de Terlullien contre le luxe des hommes et leur faire dire Nous sommes les enfants d'un pre criminel et pnitent, son crime a pass jusqu' nous par le pch originel, nous en souffrons les peines par les maladies, par la pauvret, par l'infamie; enfin par tous les maux gnraux et parliculiers qui nous sont communs tous. Ouli e ce pch qui est commun tout le genre humain, nous en commettons tant d'autres tous les jours, que nous devons les expier par une rigoureuse pnitence, si nous ne voulons souffrir une peine lernere dans les enfers. Oui, chrtiens, nous devons, pour satisfaire Dieu, pratiquer cette pnitence dont parle Terlullien Sacco et cineri inciibare, corpus sordibus obscurare {De Pn. ) ; lre couverts de sac et de cendre, lltrir notre corps par les ordures et par la rudesse des habils. Celle qualit honteuse de fils d'Adam pcheur et pnitent, celle de criminels devant la justice divine, que nous acqurons par les pchs que nous commettons tous les jours celle de prtendants au pardon de la part de Dieu et sa gloire que nous avons perdue, mais que
;
,
:

de porter ceux que Terlullien appelle Legaliim pnilenli : le lgal de pnitence, dont se couvraienl dans la primitive Eglise les chrliens qui avaient commis quelque pch qu'ils voulaient expier par la pnitence. Le grand-prtre en la solennit de l'expiation des pchs, lorsqu'il en demandait pardon Dieu pour le peuple, ne paraissait pas avec la pompe des habils qui lui taient ordinaires, mais se couvrait d'habits noirs qui tmoignaient la pnitence. Puisque nous devons tre de vritables pnitents, que nous devons demander pardon Dieu de nos pchs, il faut paratre devant lui en habit de deuil et de pnitence. Celle qualit de pcheurs et de pnitents condamne la mollesse des vlements, dont les hommes et les femmes se couvrent, parce qu'Us ne leur conviennent pas et qu'ils les rendent d'autant plus criminels et ridicules. Que diriez-vous s'il vous plat, d'un religieux de saint Franois qui porterait un habit d'toffe prcieuse et dlicate comme serait le salin elle velours? Ne diriez-vous pas qu'il est imi monstre dans son ordre, qu'il n'est pas enfant de saint Franois qui lui commande et qui a toujours port des habits grossiers et vils? ne diriez-vous pas qu'il ne pratique pas une pnitence o il s'est engage par ses vux et par sa profession ? ne diriezvous pas qu'il est ridicule de le voir porter des habils do mondain ou de courtisan? Chrliens la chose est aussi criminelle el aussi ridicule de voir des fidles, qui ont jur la pnitence par leur baptme qui la promettent et qui y sont obligs par le sacrement de pnitence, porter des habils prcieux,
, , , ,

et dlicats.

troisime lieu, le chrtien doit tre recomme un soldat qui combat contre le dmon, contre le monde et contre la chair. Saint Paul recommande son disciple TimoIhe de travailler comme un bon soldat Labora sicut bonus miles Chrisli (11 Tim. II);

En

gard

et ailleurs il lui dit que les armes dont nous nous servons, ne sont ni charnelles, ni visibles, non plus que les ennemis que nous combattons. Terlullien A\\.:Omnis

Christianus miles
dats
:

est

tout chrtien est sol-

les

femmes qui sont nes pour vaquer

nous voulons recouvrer, nous dfendent

les

babils prcieux et dlicais et nous obligent

petits ngoces des familles, l'ducation des enfants, qui ont une dlicatesse naturel'e qui ne leur permet pas de souffrir les travaux de la guerre et l'embarras des affaires publiques, sont obliges et se sont engages par leur baptme celte milice spirituelle; les religieux, dont tous les emles prtres plois sont ceux de la prire el de la charit, qui sonllcs mdiah urs et les pdagogues des hommes dont les mains ne doivent jamais tre souilles du sang de leur prochain, sont nanmoins obligs cotte guerre; ils en doivent mme lre comme les capitaines, qui conduisent qui dressent et qui animent les autres au combat. Cela tant vritable, n'estce pas une chose ridicule de voir ce chrtien qui saint Paul donne des armes et prsente des ennemis pour combattre, tre vtu d'habits qui ont la dlicatesse de ceux des femmes, l'clat et le prix de ceux de
,
,

aux

423

ORATEURS SACRES. FRANOIS DE TOULOUSE.

elle se tiendrait

4-24

courtisans qui habitent dans les palais des rois et parmi les magnificences de la cour? On condamne l'orgueil aussi bien que le peu de jugement du roi Darius qui, allant pour combattre contre Alexandre le Grand, faisait paratre en ses babils et en son train la pompe d'un triomphateur car les armes de SCS soldats taient moins fortes qu'claelles taient moins tantes et prcieuses propres donner de la crainte et faire des blessures, qu' exciter l'envie et servir de matire un ricbe butin et l'arme d'Alexandre voyant cela se jeta sans peine et sans grand effort sur celle de Darius qui tait plus embarrasse que couverte de ses armes et dfit sans rsistance et sans compassion des ennemis qui s'y taient prpars par la pompe de leurs armes et par la dlicatesse de leurs habits. Chrtiens, puisque nous sommes soldats de Jsus-Christ, que nous avons combattre des ennemis qui ont beaucoup de force, d'adresse et de haine contre nous, il nous faut paratre avec les armes et en l'quipage de vritables soldats. Je ne dis pas, comme saint Grgoire que puisque nous avons attaquer ou nous dfendre des ennemis qui sont nus, c'est-dire qui n'ont rien, nous devons nous dpouiller de tous nos biens et nous mettre en
, , ;
:

dans sa maison,

elle

pren-

drait soin de sa famille et elle assisterait les pauvres, si clic tait vtue modestement; mais parce qu'elle porte une robe dont l'toffe ou la faon est la mode, et qu'il y en

a bien peu d'autres qui en portent de semblables, elle veut tre dans le grand jour des assembles pour y tre admire.

Clment Alexandrin

dit

que

ces

femmes

qui sont vtues pompeusement voudraient toujours se trouver dans les rues, sur les thtres ou sur les autels pour y tre admires. Elles croient s'acqurir de la beaut, ou rformer par de beaux habits les dfauts de la nature, ou du moins, si elles ne peuvent pas paratre belles, se faire voir riches. C'est une vrit si constante qu'on ne porte des habits prcieux que pour se faire voir, s'acqurir de l'estime et continter sa vanit, que saint Grgoire le Grand dit que personne, soit homme ou femme, ne se met^ Irait en peine de porter des habits prcieux, s'il tait oblig de demeurer dans sa maison, la campagne ou dans des dserts

quipage qu'eux, afin qu'ils n'aient pas d'avanlage sur nous: Nudi cum nudo luetari debemus. Mais je dis que nous devons tre soldats de Jsus-Christ, c'est--dire que nous devons quitter celte mollesse d'habits,
ces ornements et ces atours, qui sont des tmoignages vidents de notre lchet et des moyens infaillibles de notre perte. SECOND POINT. Le second dsordre qui se voit dans les

mme

o il ne serait vu de personne Nemo vult preliosis veslibus indui, ubi ab aliis non possil videri : en effet n'a-t-on pas accoutum de porter des habits vulgaires lorsqu'on fait voyage ou qu'on est aux champs? C'est un habit, dit-on, de campagne, de voyage ou de travail; mais lorsqu'on doit se trouver en
:

quelque clbre compagnie, lorsque

les

fem-

mes vont

faire leurs visites, et ce qu'elles appellent leurs dvolions, c'est alors qu'elles

s'efforcent de porter de belles robes, de riches dentelles, des ornements prcieux, afin qu'elles soient considres et qu'elles fassent l'admiration de tous ceux qui les re-

gardent.

habits est en ce que, nous ayant t donns de Dieu pour couvrir nos turpitudes et dfendre nos corps de l'injure des saisons et de la vue des hommes, nous en faisons la matire de notre vanit et l'tendard de notre orgueil. Le prophte royal nous dcrit la vanit des femmes de son temps, qui se faisait voir par les beaux habits dont elles taient couvertes cl les pierreries qui les rendaient clatantes LesfiUes de Sion,dil-il, se sont leves et ont paru avec des robes et des ornements qui couvraient moins leurs corps qu'elles ne dcouvraient leur vaine gloire ; elles sont ornes comme des temples Fili cortim composil; circumornat ul sicomme des et embellies militudo templi idoles ; elles croient mriter les respects, comme elles attirent les regards des hommes, par la beaut et la somptuosit de leurs ha: :

Mais celte vanit qui est aujourd'hui si qui est la source de tant de dsordres, qui ruine les maisons et qui perd les mes, est ridicule et criminelle. Elle est ridicule pour le sujet qui la cause; car que

commune,

bits.

Terlullien reprend svrement la vanit des femmes qui se prend de la pompe de Propler mutuum videre et vileurs habits
:

deri, dit-il,

omnes pomp procdant in pu-

blicum, aul ut negotielur iaxicria, aiU ut gloria insolescat. Une femme ne va dans les compagnies, ne se prsente dans les lieux publics que pour fiiire admirer sa beaut qu'elle croit tre beaucoup releve par l'clat

sont ces beaux habits, ces robes prcieuses dont vous laites le sujet de votre vanit, que le travail des vers soie qui sont des insectes et qui s'veiitrenl pour faire la matire de vos babils? Que sont ces draps prcieux dont les hommes se couvrent, que la dpouille des brebis? Que sont ces dentelles qui cotent si cher et qui paraissent si peu? Que sont ces toiles fines qu'un va chercher dans des pays trangers, el dont on fait le plus ordinaire el le plus clatant sujet de vanit, que des herbes que la terre a produites, que l'industrie des femmes a files el qui, en cet tat, pouvant servir indiffcrennnenl pour faire des licous trangler des criminels, a t dtermine par le mtier qui en a fait de la loile couvrir souvent des coupables et tre la matire de la vanil? Que sont ces perruques des hommes et ces cheveux emprunts des fenmies, dont ils tirent leur bonne grce el leur vanil, que les cheveux de quelque prostitue,

ou par

la

nouveaut d'une belle robe;

que quelque maladie honteuse aura fait tomber de sa tte, ou qu'elle se sera coups elle-mme pour fournir son intemprance?

125
^fo sont pou(-(rc

SERMON

LIV.

CONTRE LE LUXE DES

pas sujet de

IIABTS-

mcmclos cheveux de quel-

que pour avancer notre perte, n'avons nous

le har? Et n'est-ce pas tre stupide et travaillera sa propre perte, que de le couvrir d'habits prcieux et de robes clatantes? Les dserteurs de la milice et ceux qui avaient commis quelque trahison ou quelque autre grand crime, portaient autrefois des habits qui publiaient leur infamie. Il n'tait pas permis aux femmes dbauches de porter des robes semblables celles des honntes femmes. Ces victimes des concupiscomme les appollo Tercences publiques tullien, taient punies par leurs rohes qui faisaient connatre tout le monde leur salet, et qui les loignaient des compagnies des personnes d'honneur. Chrtiens nos corps, dans la corruption du pch, sont des dserteurs de la milice de Jsus-Christ, des tratres et des dbauchs; n'est-il donc pas juste qu'on les couvre d'habits vulgaires , qui fassent connatre les mauvais offices qu'ils nous rendent? Et ceux-l ne se moutrent-ils pas insensibles tous ces raaux,^ ne sont-ils pas d'intelligence avec eux, ee n'approuvent-ils pas leurs mauvais dessoins. qui les couvrent d'habits dlicats et prcieux,^ qui font leur insolence et qui les font m-. connatre? Mais allons au troisime point. TROISIME POINT. Je dis, chrtiens, que les habits nous sont donns de Dieu, et que nous les portons pour faire connatre notre tat et notre profession. Tertullien les apipdle : Indices custodesque di~ gnitatis les habits sont les marques extrieures qui font la distinction des conditions. Le roi a des habits qui lui sont propres : le manteau royal qui le couvre dans les
, ,
,

que

(Innin'qui, aprs avoir fait sa vanit, et possible aprs avoir t le sujet de sa damnalioii, deviendront celui de la vtre. Vous auriez honte de toucher ces cheveux, mais plus encored'en faire vos ornements et votre

vanit, si vous voyiez la tte dont vous les avez hrits,et si vous saviez le sujet qui les a fait couper. Que sont, je vous prie, les perles et les pierres prcieuses, dont les lemmes sont idoltres, parce qu'elles se persuadent qu'elles font leur beaut? que les excrments de la mer et des superfluits de la terre, qu'elle produit informes et brutes,
qu'elle cache

comme

son opprobre ou pour

arrter les recherches des

hommes,

et

leur

en faire perdre l'amour et l'estime. Enfin, n'avons-nous pas sujet de dire que cette vanit est ridicule, qui prend sa source et sa matire de choses si viles et si fort au-dessous de la noblesse des hommes? Que si nous regardons ces choses, non pas en elles-mmes mais dans l'usage que les hommes en font qui est de couvrir leurs corps et den tirer de la vanit, nous trouverons qu'elles sont criminelles ; car notre corps peut tre considr ou dans sa nature, ou dans sa corruption. Si nous le considrons dans sa nature, c'est la prison de notre me un tombeau vivant, un sac de pourriture, une source inpuisable d'ordures et de ce et enfin l'aliment des vers. Oui salets corps qu'on nourrit si dlicatement qu'on couvre de si beaux habits , qui est l'objet de nos soins et de nos amours, est sale en toutes ses parties; et si nous n'apportions des soins continuels pour le dfendre de l'ordure, il ne serait point d'got ni de charogne plus puante. Et aprs cela , aurons-nous bien le courage de le couvrir et de le rendre clatant par de beaux habits? Que diriez-vous, s'il vous plat de cet homme qui , ayant un bras rong d'un chancre, demi pourri et puant, chercherait le couvrir d'une charpe en broderie d'or, ou de celui qui ferait mettre de riches tapisseries et de beaux tableaux en sa cave, en sa cuisine, en sa chemine, ou encore en quelque lieu plus sale, qu'il n'est pas honnte de nommer? ne diriez-vous pas que ce sont des fous et des prodigues? Chr, ,
,

grandes crmonies,

et

que personne ne peut

tiens, voil la folie des hommes et des femmes, lorsqu'ils couvrent leurs corps, qui est un cloaque d'ordure, de riches toffes de
,

porter que lui seul , fait connatre sa dignit royale, qui l'lve par-dessus tous ses sujets. Les ecclsiastiques, les religieux, ont des habits qui les distinguent des laques, les magistrats ont leurs robes de justice, leurs chaperons , leurs cornettes qui sont les marques de leur magistrature. Les femmes ont des robes propres leur sexe on prend des habits particuliers pour les voyages pour la diversit des saisons pour les funrailles, et on en avait anciennement pour les festins et pour les noces. Suivant cela , qui est trs-vritable et qui devrait tre observ
,
: ,

toiles fines et

de dentelles prcieuses. le corps dans sa corruption c'est--dire comme l'ennemi de notre me, qui lui fait une guerre qui n'a ni paix ni trve, un tyran qui lui impose et qui la contraint garder des lois qui sont contraires celles de l'esprit et de sou salut ; si nous le considrons comme un poids qui nous entrane ou qui nous retire du bien que nous voudrions suivre, et qui nous prcipite au mal que nous connaissons nous tre contraire, et que nous voudrions viter; si enfin nous le considrons comme un serviteur dloyal et un associ infidle, qui a intelligence avec nos ennemis, et qui ne se sert des avantages que rous lui procurons

Que

si

nous regardons
,

inviolablement , les hommes et les femmes ont perverti cet ordre, ont drgl cette biensance d'habits, qui doit se trouver en chaque condition. On ne discerne plus les riches, les nobles, les magistrats, les gens de guerre, d'avec les pauvres , les roturiers, le vulgaire et les artisans les femmes , les filles de gens de mtier portent des robes qui les font mconnatre, qui ruinent leurs maisons, et qui exposent leur honneur. Une bourgeoise sera velue aussi richement que la femme du principal magistrat, une simple demoiselle porte des toffes prcieuses et se fait faire autant de robes qu'il parat de nouvelles modes et qu'il y a de saisons; la reine, les princesses, les duchesses n'ont rien de singulier, parce que la plus petite dame est vtue aussi pompeusement qu'elles. Cet abus se trouve parmi
; ,

0,iU.TllRS SACRS.

XI.

{Quatorze.)

les

hommes,

quoiqu'il
les

ORATEURS SACRES. FRANOIS DE TOULOUSE. nourrit et prend des forces. n'y soit pas si com:

mun que parmi

femmes

on

voit de jeunes

garons, d'une condition mdiocre, qui n'ont

pour s'acqurir du bien, qui nanmoins portent des habits prcieux, des toiles fines, qui seront plutt chargs qu'orns de rubans et de dentelles. Je dis, chrtiens, que c'est un dsordre qui en cause plusieurs autres, une vanit qui est la source de plusieurs crimes ; mais, pour les connatre et les viter, il faut savoir ce que dit ertullien, que HaOilus mores pronnnliat Que si les hommes ont confondu les conditions et les tats par leurs habits, ils ne sauraient empcher qu'on ne connaisse par eux quelles sont leurs murs, leurs inclinations et leurs vices. Pour les connatre mieux , je dis que le luxe des habits est une preuve d'un esprit effmin, la marque d'une pudeur perdue en celui qui les porte, ol le moyen presque infaillible pour prcipiter les plus chastes dans
ni office ni industrie
: :

Tcrtullien dit que soin qu'on apporte se faire faire de beaux habits, prendre des ornements qui relvent la beaut et qui font l'amour et les mauvais dsirs de hommes, sont comme un thtre qu'on lve l'impuret, une chaire o elle se fait voir, o elle persuade l'incontinence Sludium periculosissimi decoris elaboral libidinis suggeslum est. C'est sur ces robes prcieuses, comme sur une chaire de prdicateur, que lavolupt se produit, qu'elle s"avoue commune, se dit vnale, et qu'il ne faut avoir que de l'argent pour entretenir ce luxe et pour satisfaire de sales dsirs. C'est

ce

les

mmes
le

salets.
,

premier, je dis que les habits que les robes prcieuses sont les marques d'un esprit lche, qui n'a rien de la vigueur ou de la force du chrtien. Le Sauveur du monde

Pour

nous apprend cette vrit, lorsqu'il dit que ceux qui sont vtus de vtements prcieux et dlicats, demeurent dans les palais des Qui rois, et sont dans les dlices des cours moHibus vestiuntur in domibus regiim sunt c'est--dire que comme le lieu doit convenir on et tre conforme ceux qui l'occupent peut soutenir que ces personnes qui portent des habits prcieux, qui, comme le mauvais
: , ,

sont vtues d'carlate et de fin lin , comme cette femme prostitue, dont des il est parl dans l'Apocalypse, portent robes de pourpre, de soie et d'or, sont des effmines, ennemies de la croix de JsusChrist , qui n'ont d'homme que l'apparence ce sont des tomet de chrtien que le nom beaux remplis de pourriture , et des temples qui cachent des rats et d'autres insectes sous des voiles prcieux. Saint Bernard dit que les habits dlicats sont une dmonstration sensible d'un esprit lche , qui n'est capable d'aucune bonne chose, qui n'aime que le repos, que le sommeil et que la salet Mollia veslimenta animi moUitiem indicant : non tanlo curarelur corporis cultus, nisi prius neglecta fuissct mens incidta virtulibus. Ces personnes qui prennent tant de soin et qui emploient tant de temps se faire faire des habits, chercher des ornements et procurer des dlices leurs corps, font connatre qu'ils n'ont pas soin du salut de leurs mes, qu'ils ngligent ce qu'ils ont de plus prcieux et qui seul mrite toutes leurs penses et toutes leurs occupations. Ces habits prcieux sont une marque sensible d'un esprit non-seulemenl lche et effmin, mais aussi corrompu par les impurets de la chair : Vestilus insignis, et mollis superbi vexilkim, et nidus est luxuri, disait un empereur un habit dlicat et prcieux est l'tendard de la superbe et le nid de l'impuret. C'est l o ce vice s'engendre, se
riche et qui
,

pourquoi les Athniens avaient fait une loi qui ne permettait qu'aux femmes dbauches de porter des habits prcieux cet clat extrieur tait comme la pompe funbre et l'ornement de ces tombeaux vivants; on jugeait que ces corps faisaient les plaisirs des i^ommes par leur prostitution, qu'ils en attiraient les regards par la singularit et par la dlicatesse de leurs robes. Et l'historien romain dit qu'on souponna d'impuret une vestale, parce qu'elle portait des habits prcieux et qu'elle avait beaucoup de soin d'orner son corps on ne crut pas que celle-l ft chaste, qui portait des habits qui ne conviennent et qui ne semblent propres qu' des femmes prostitues Poslhumia veslalis Rom incestus accusata ob suspicionem amnioris cultus. Que si les robes prcieuses ne sont pas une marque infaillible d'un corps prostitu toutes les impurets, elles en sont un prjug et une marque presque indubitable car que ne feront pas une fille et une femme qui ont de la vanit, et qui croient avoir de la beaut, pour la relever, la rendre plus clatante et se faire admirer par l'clat d'une belle robe? Il n'y a rien qu'elles ne fassent pour en avoir, et si les biens de la maison, si le pre, si le mari ne veulent pas leur en fournir, elles s'en procureront ou par la perte de l'honneur ou par des infidlits prjudiciables au salut. Chrtiens, c'est une chose vritable, que la plupart des filles et des femmes qui sont tombes dans ce malheur s'y sont conduites et y ont t pousses par le luxe des habits. Comme elles font une idole de leur beaut et qu'elles croient que ce diamant doit tre enchss dans de l'or, qui augmente son clat et qui leur fasse des adorateurs de l
:

vient

que ces pauvres malheureuses, ne pou-

vant avoir de ces belles robes par les voies de l'honneur, s'en procurent par l'infamie et par la perle de leur salut. C'est par l que les impudiques les attaquent et qu'ils les surmontent. Ils se prsentent elles et leur offrent de contenter leur vanit par de belles robes, pour triompher de leur honneur et assouvir leur impudicit; ils accusent un mari de rigueur, un pre d'avarice ; ils leur persuadent que l'un est jaloux d'une beaut qui, avec de beaux habits, aurait trop d'clat pour n'tre aime que d'une seule personne; et que l'autre, par un attachement pouvantable, ne veut pas faire paratre la beaut de sa fille, qui la ferait rechercher avec empressement. Ces sifflements de serpent, ces sor-

429

SERMON

LIV.

CONTRE LE LUXE DES HABITS.

laciturnit opinitre. Je dis
fait

450

lilcgos de paroles trouvent de la rrance dans i'ospril crdule des femmes et les disposent un malheur qui fait leur infamie et celle de leur famille ce qui n'arriverait i>as si les femmes el les filles se conlenlaient des habits qui fussent dans la biensance de leur condition et dans la modestie chrtienne. Mais les femmes qui ont d la vanit ne manquent pas d'excuses pour la couvrir ou pour la faire raisonnable. Les filles vous diront qu'elles doivent tre bien vtues pour paralre belles et se faire des amants qui les recherchent en mariage car, outre que les habits vulgaires font connatre et publient la pauvret de leur maison, ils sont aussi comme des voiles qui cachent la beaut et qui laissent paralre leurs dfauts, si elles en ont; qu'au contraire un hiibit prcieux relve ot fait paratre grand et beau ce qui est petit et moins beau par sa propre nature. A cela j'ai dire deux choses la premire que, lorsque je blme le luxe des habits, je n'f>n condamne pas la propret et la biensance; au contraire je la loue et voudrais qu'elle se trouvt en toutes les femmes chi'ticnnes, car elle est un ordre, une modestie sensible, un prjug d'une belle me, une vertu parlante, un ornement innocent et trsagrable Or, celte propret et cette biensance se font voir plus videmment parmi des robes vulgaires et des habits communs, qui sont nanmoins si proprement aju'^ls, qu'on n'y voit rien dans le dsordre el dans la ngligence. Toutes les femmes ne peuvent pas avoir des robes prcieuses ni clater en or el en belles toffes, mais elles peuvent toutes, en quelque condition qu'elles soient, avoir celle propret et celle biensance qu'aiment les gens de bien, qu'on peut se donner et regarder avec innocence. Je dirai davantage, qu'il y a des femmes plus agrables avec des robes vulgaires, mais propres et biensantes, que d'autres qui sont vtues de el ainsi velours et qui tranent le brocart une fille se fait plutt rechercher parce qu'elle a plus de beaut et qu'elle tmoigne avoir plus de vertu, lorsquelle est dans la modestie et dans la propret des habits que si elle tait vtue richement. Secondement, je dis qu'il y a une beaut que saint Thomas appelle beaut des murs, qui consiste et qui se forme par une justesse d'actions, de paroles et de gestes, lorsqu'une 011e ne fait el ne dil rien qui ne soit biensant son sexe, son ge; lorsqu'il n'y a rien d'affect ni de lascif dans ses regards, que sa langue garde ce silence judicieux qu'un saint appelle la vertu des femmes, et qu'elle n'ouvre sa bouche que comme une porte de circonspection , comme dit le prophte royal pour n'en laisser sortir que des paroles qui fassent l'dification de son prochain quand le mouvement de sa tte suit celui de son corps, quand celui de ses mains saccorde avec celui de ses penses, el celui de SCS pieds avec l'ardeur de sa charit ; quand enfin elle n'clate pas en des ris excessifs et dissolus, et qu'elle n'est pas aussi enfonce dans une mlancolie noire el une
: '
:

que

cet tat

qui

filles, leur donne de la rechercher que si elles taient couvertes d'or et brillantes de pierres

la

modestie des

beaut

et les fait plus

prrieuses.

Outre

mme

que

les

filles

se

trompent

souvent, car ce qu'elles croient les faire rechercher les fait abandonner et carte d'elles les personnes judicieuses el les partis qui leur seraientavanlageux, d'autant qu'on s'imagine et avec beaucoup de fondement qu'elles dissiperont par des habits prcieux les biens des familles o elles entreront par le mariage; car le luxe dune fille devenant plus grand dans l'tat de femme marie, elle consommera la dot qu'elle apporte, et rendra pauvre la maison o elle sera reue si bien que les mmes choses qu'elle croit lui devoir servir pour s'acqurir un mari le lui fonl perdre et la font veillir en l'tat de fille. Les femmes maries disent qu'elles doivent tre vtues de robes prcieuses pour conserver ou augmenter une beaut qui plaise et qui leur attache leurs maris; que l'amour se perd facilement dans la jouissance, s'il n'est conserv par les mmes moyens qui l'ont fait natre, qui sont la beaut et la bonne grce. A cela je dis avecTerUillien que :Nulla iixor viro suo deformis est; satis placuit cum electa fuit, il n'y a pas de femme qui soit laide aux yeux de son mari , le choix qu'il en a fait, la prfrence qu'il lui a donne pardessus toutes les autres, font connatre qu'il l'a trouve belle et qu'elle lui a t agrable; et partant c'est une excuse vainc et ridicule. Outre que, comme dit le mme Vve:Omnis maritus exactor est castitatis il n'y a pas de mari qui ne dsire que sa femme soit chaste, qu'elle soit dans un tat et paraisse dans une condition qui lui rende cette verlu assure; ce qu'elle fait lorsqu'elle est dans la modestie des habits. Enfin, dit ce mme Pre, il arrive trs-souvent que les mmes ornements dont une femme croit faire l'amour de son mari et s'en attacher le cur, allument des flammes impudiques dans tous ceux qui la regardent; et ainsi elle ne saurait tre aime parfaitement de son mari ni se conserver qu'avec peine, puisqu'elle est dsire et recherche de toutes les personnes qui elle a donn de l'amour par la beaut de ses ornements. Femmes, sachez que vous plairez d'autant plus vos maris que vous ne vous tudierez pas plaire aux autres hommes; ils croiront vous possder seuls, quand ils ne verront rien en vous qui vous fasse rechercher par d'autres. Comme tous les maris, au dire de Tertullien, recherchent la chastet dans leurs femmes, dont la modestie est un prjug, il n'y en a point aussi qui ne dsire la conservation ouTaugmentation de ses biens, qui sont dissips par le luxe des habits. Un mari qui a du jugement, qui porte sa vue dans l'avenir, qui prvoit l'augmentation de sa famille, les maladies, les procs, les incendies., les autres vnements qui sont ordinaires toutes les conditions, et qui mettent les meilleures maisons dans la pauvret, qui voit que ces beau:<
:
,

31

ORATEURS SACRES. FRANOIS DE TOULOUSE.

dpendent de ces trois alliances, et on peut assurer que tandis qu'elles se conservent c'est--dire que l'homme est bien avec Dieu, avec son prochain et avec soi-mme, il jouit des avant-gots et possde les assurances
,

habits sont inutiles une femme qui n'a })ius de conqutes faire et qui est mre de plusieurs enfants auxquels elle doit amasser (lu bien et donner des exemples de modestie, ne voudra pas, comme il est juste, condescendre la vanit de sa femme, lui fournir les habits qu'elle demande, qui sont peu conformes son ge, sa condition, et qui ruinent sa maison. Ce refus qui est trs-rai-

sonnable fera la mauvaise humeur de cette elle sera importune, insolente l'endroit de son mari, ne lui rendra de services que ceux dont elle ne pourra pas se dfendre,

d'un bonheur ternel. Mais, chrtiens, il y a trois pchs qui rompent ces alliances, qui nous dtachent de Diou, de nous-mmes et de nos semblables. La superbe nous loigne de notre Crateur, parce que l'indpendance
qu'elle affecte, et l'lvation qu'elle dsire

femme,

soin des affaires fera des plaintes de sa rigueur qui ne lui donne pas des robes que portent des femmes de moindre condition qu'elle; elle se dira tre le mpris de tout son quartier et de toutes ses connaissances, et dira mme que les robes vulle
,

abandonnera

couverte passent pour une marque de la pauvret de sa maison ou de la petitesse de sa dot. Voil le dsordre dans cotte maison l'enfer dans ce mariage, deux ennemis qui sont toujours ensemble. Que si ce mari, pour avoir la paix dans son logis, pour viter quelque infamie ou quelque autre dsordre, condescend la vanit de sa femme, sil lui donne de riches robes, il ruine sa maison, expose son honneur avec celui de sa femme ; et enn devient misrable pour avoir eu une lche complaisance pour cotte orgueilleuse qui, se trouvant accable de pauvret et charge d'enfants voudra vendre des robes qui ont fait autrefois sa vanit et qui maintenant font le sujet de sa misre, mais dont elle ne saurait avoir la moiti de ce qu'elles ont cot: si bien que celte pauvre misrable connaissant mais trop tard la folie de sa vanit, le dommage de ses profusions, et ressentant les accablements de sa pauvret condamnera une conduite aveugle qui l'a faite misrable et qu'elle ne peut pas rparer. Ces dsordres qui sont trs-grands et trs-vritables doivent obliger les hommes et les femmes porter des habits qui soient conformes leur condition civile, l'tat de chrtien et de pnitent. Ils doivent se persuader que la beaut des fidles n'est pas ce qui parat au-dehors et qui est embellie par de belles robes, mais qu'elle est intrieure et attache au fond de l'me. C'est cette beaut que Dieu aime, qu'il recherche, qui est ternelle et que nous devons orner et rendre plus clatante par les vertus et par les grces qui nous conduiront la gloire que je vous souhaite Au nom du Pre, et
g;aires

dont

elle

est

sont des entreprises contre sa souverainet et sa sagesse l'envie dtache l'homme de son prochain et l'loign de lui, faisant qu'il regarde ses biens avec chagrin et ses maux avec complaisance. Comme il le croit indigne du bien qu'il possde, il voudrait le lui tcr pour en jouir parce qu'il se persuade le mriter mais la colre ravit l'homme lui-mme en ce qu'elle lui ravit l'usage de la raison qui fait la diffrence de son espce et toute sa noblesse. C'est, chrtiens, de ce vice dont la nature est abominable et les dgts extrmes, que je veux vous parler;
:

mais pour

le faire

avec

profit,

implorons

les

assistances du Saint-Esprit par les intercessions de la sainte Vierge laquelle nous dirons avec l'ange Ave, Maria. Dieu qui a cr le bien pour tre la per^ fection et la batitude de l'homme lui a donn
:

deux puissances pour l'acqurir. Celle que nous appelons concupiscible le dsire et d'autant que par un sentiment naturel, elle
, ;

du

Fils et

du Saint-Esprit.

SERMON
DE
Omnis qui
LA.
irascitur fratri suo,

LV.
reus erit judicio.

COLRE.

Celui qui se courrouce contre son frre est coupable de tigement, et scraclili [S. Mattli., cit. V).

trois rapports l'un Dieu qui est son principe et sa fin; l'autre son pronature et qui est l'ouvrage chain qui a
:

L'homme a

mme

en connat le mrite et la ncessit, elle se porte avec ardeur sa recherche et son acquisition. Mais parce que ce bien qu'elle dsire est quelquefois lev par sa propre nature, ou environn de difficults qui en rendent la possession difcile. Dieu lui a donn une autre puissance que nous appelons irascible, qui s'arme et qui devient tout en feu pour surmonter les empchements qui se trouvent en l'acquisition du bien qu'elle aime et qu'elle dsire. Ces deux puissances sont ncessaires l'homme, et leur bon usage fait non-seulement l'ornement et la perfection de son espce raisonnable, mais aussi de la qualit de chrtien, qui le rend enfant du Pre cleste et cohritier de sou Fils naturel nanmoins ces deux puissances que nous avons dit tre ncessaires, deviennent mauvaises lorsqu'elles font natre en nous un dsir, un apptit que nous appelons concupiscence, et qu'elles allument la colre. L'un de ces mouvements recherche les plaisirs dos sens, et l'autre entre en dos transports pour surmonter tout ce qui pourrait s'opposer sa recherche et leur possession. L-dessus saint Thomas demande laquelle de ces deux passions, de la concupiscence ou de la colre, est plus naturelle l'homme. Il rpond qu'une chose nous est naturelle qui sort et qui est comme pousse du fond de notre nature c'est pourquoi pour connatre si une passion est plus ou moins naturelle, il faut la regarder dans ses
:

du mme crateur; le troisime, lui-mme. Le repos de cette vie et le bonheur de l'autre

causes, qui sont le sujet o elle se trouve, et l'objet o elle se porte ; ainsi, si nous considrons la cause de la colre et de la cou-

433

SERMON LV.

Dli

LA COLERE.
;

434

cupiscence du ct de l'objet qu'elles recherchent, la concupiscence est plus naturelle que la colre, et singulirement lorsqu'elle dsire les choses qui conservent la vie, comme sont les aliments ou l'espce, comme les plaisirs deshonnles, parce que la colre dtruit le corps et dsole l'espce des hommes. Ce mme docteur expliquant plus sensiblement celle doctrine, dit que l'homme peut tre considr en trois faons, ou suivant sa nature gnrique, qu'il a commune avec les bles; ou bien suivant son espce raisonnable ou enfin suivant la complexion et le temprament de sa propre personne. Si nous regardons Ihomme en la premire faon, c'est--dire comme ayant une nature il faudra dire semblable celle des btes que la concupiscence lui est plus naturelle, parce que, comme j'ai dit, elle travaille la conservation de son espce et de sa vie propre, ce qui est plus naturel l'homme que la colre. Que si nous le considrons dans son espce raisonnable, il faut dire que la colre lui est plus naturelle, parce qu'elle lient de la raison, qu'elle s'en couvre et qu'elle croit que tous ses mouvements en procdent pour venger un dfaut de justice et de raison. Si enfin nous regardons la nature de l'homme dans chaque particulier, c'est--dire dans sa complexion ou dans son
; ,

en ces deux considrations nous trouverons que la colre en fait un monstre dans la nature et dans la grce. Et pour mieux pntrer celte vrit, il faut savoir, comme nous l'apprend ce mme docteur, que l'homme est moins sujet que tous
teur de Dieu

autres animaux aux dsordres des passions ; parce qu'il a un temprament plus juste c'est--dire que les qualits qui le composent sont dans une proportion plus gale, et ainsi il est moins port la colre et tous les autres mouvements sensitifs. Dieu mme en formant son corps l'a dispos en telle faon qu'il lui a rendu celte passion difficile car le cur qui en est le principe, est enferm sous des cles et attach par des fibres, comme sous un mur bien fort, afin d'en modrer les mouvements qui seraient trop violents sans celle dfense. Il a fait aussi qu'il et son mouvement sur le poumon,
les
; ;

qui est d'une matire molle et spongieuse, de peur que s'il et battu sur des os, il ne se ft durci et qu'il n'et perdu les dispositions qu'il a pour la douceur et pour la compassion. Toutes ces observations, qui sont prises de la nature de l'homme, nous doivent
faire avouer que lorsqu'il se laisse emporter la colre, c'est un monstre dans la nature puisqu'elle lui a donn de si belles dis-

positions la douceur.

temprament, la colre lui est plus naturelle que la concupiscence. Car elle est un feu qui s'allume Irs-aisment, et le sang qu'il a autour du cur est toujours dans une disposition prochaine lreenflamm si bien que l'homme est si fort sujet se laisser emporter aux mouvements de la colre, que la moindre chose le met hors de lui-mme et lui fail offenser Dieu. C est pourquoi les phi:

Que si nous regardons la colre en ellemme, nous trouverons qu'il faut l'appeler un monstre. Car si nous donnons ce nom
ces infmes productions qui, sortant des lois de leur espce, sont composes et en enferment plusieurs autres, cela nous oblige de dire que la colre qui, comme dit saint Thomas, est compose de plusieurs passions, est un monstre : Ira dici potest passio generalis,

losophes

moraux qui ont considr

les

mou-

vements furieux et les dgts pouvantables que celte passion a causs dans le monde, se sont occups chercher les remdes de ce mal et nous enseigner par quels moyens on peut empcher la naissance ou arrter les saillies de celte passion. Snque en a compos de beaux livres Aristote et Plutarque ont travaill sur ce mme sujetj mais c'est avec moins de succs, comme aussi avec moins de connaissance que la sainte Ecriture et que les Pres c'est pourquoi m'attachant principalement ce qu'ils nous en ont enseign, je veux prendre de leurs mains les remdes de ce mal, aprs qu'ils nous en auront fait voir la nature monstrueuse et les dgts.
; ;

quantum ex concursu multarum passionum causatur ; non eniin insurgit moltis ir , nisi propter aliquam tristitiam illatam, et nisi adsit desiderium et spes ulciscendi. Car la colre est compose et s'lve en nous par une tristesse de l'offense reue et par un dsir et une esprance de nous venger. En un autre
in

endroit, le

mme

saint

Thomas

dit

que

celte

Voil, chrtiens, l'conomie de celte prdication.

PREMIER POINT.
premier, je dis que la colre qui, comme nous enseigne saint Thomas, est un dsir de yengeancc: Est appetitus vindicl, est un vice monstrueux en sa nature. Cet anglique docteur dit que l'homme peut tre considr en deux faons en lui-mme et dans le rapport et la ressemblance qu'il a avec Dieu. Ces deux regards sont fonds sur sa nature qui est raisonnable et sur la qualit de chrtien qui le fait Gis, ami et ocrvile
:

Pour

passion est compose non-seulement de chocar elle enses diffrentes, mais contraires ferme le dsir de vengeance sous apparence et sous raison de bien et de justice ; mais elle regarde le sujet qui la doit souffrir et sur lequel elle dcharge sa fureur, comme mauvais et punissable. Ira respicit unum objeclum secundum rutionem boni , scilicet vindiclam quam apptit; et aliud secundum ralionem mali, scilicet hominem noscivum de quo vuU vindicari. Ce qui a fait dire saint Basile ; Irperlurbatio hominem penitus in feram convertit : La colre, dont les mouvements sont
:

violents, change l'homme en bte, et on doit regarder ceux qui en sont possds comme des bles , et viter leur rencontre comme celle des monstres. Comme ils sont des monstres dans la nature, ils le sont aussi dans la grce. Nous disons que ces productions sont monstrueuses qui ne ressemblent pas leur principe. Un fils est une espce de monstre, lorsqu'il i'fl

435
rien, ni dans ses

ORATEURS SACRES. FRANOIS DE TOULOUSE. murs, ni dans son tempe- vages rendent semblables
blme

456

dans son visage, du pre et de la mre qui l'ont engendr. Suivant cela, qui esl trs- vritable, pourrons-nous dire que ceux-l sont enfants de Dieu qui n'ont aucun trait de ressemblance avec lui? Le Fils de
ni

rament,

des loups. Il ses disciples , qui , pour venger l'inhospitalit et le rebut qu'ils avaient reu de
,

Dieu nous dit que les pacifiques, que ces personnes qui sont sans fiel et sans colre et qui ont des bonts gnrales pour tous les hommes, sont bienheureux et qu'ils seront appels enfants de Dieu Beati pacifici quoniam p.Hi Dei vocabuntur. Ils mritent ce nom,
:

quelques peuples voulaient faire descendre feu du ciel pour leur chtiment dans sa passion il reprend saint Pierre qui pour le dfendre de ses ennemis, avait mis l'pe la main et coup l'oreille l'un des valets du pontife; enfin il nous dfend jusqu'au
le
;
,

plus petit

mouvement de

colre, lorsqu'il dit

que

celui qui se courrouce contre son frre, qui lui dit l'injure de Raca, qui est peu con-

parce qu'ils ressemblent leur Pre qui est Dieu, lequel est pre des misricordes^ Pater misericordiarum : riche en misricorde, comme dit un aptre Dues misericordia qui fait lever son soleil et tomber ses pluies sur les mchants, comme sur les gens de bien, qui pourvoit de nourriture tout ce qui a vie, et qui, dans les plus hautes vengeances, o il ne se porte jamais qu'avec regret, observe toujours des modrations merveilleuses. Et cela tant comme il esl, pourrons-nous dire que ces enfants de noise et de colre, comme dit le prophte, que ces hommes de feu, que ces chrtiens toujours allums et toujours en armes, que ces esprits de temptes, comme les appelle David -.Spiritus procellarum, soient enfants de Dieu ? Pourrons-nous dire, sans offenser ce Pre doux et misricordieux, que ces hommes qui ont sans cesse dans leur bouche des paroles de blasphme contre Dieu, d'outrage et de mpris contre leur prochain et de maldiction contre eux-mmes, soient les enfants de ce Pre cleste? Non, chrtiens, nous ne pouvons pas le dire; mais plutt qu'ils sont enfants du diable; car la colre est une fille de la superbe, qui est le pch du dmon. Car pourquoi enlre-f-on dans celte passion et prend-on les armes lu main, que pour venger quelque mpris ou quelque injure que nous croyons nous ter l'honneur ou les autres avantages qui nous lvent au-dessus des autres? Et ainsi, chrtiens, nous devons appeler ces hommes fougueux et emports qui ne sont jamais eux-mmes, des enfants du diable et non de Dieu. Enfin nous devons leur donner ce nom non-seulement cause de l'opposition de leurs murs celles de Dieu, uiais encore cause de la dsobissance qu'ils ont ses commandements et pour le mpris qu'ils font des biens qu'il rserve ceux qui les observeront. Le Fils de Dieu ne nous commande rien tant, dans son Evangile, que la
:

sidrable, sera jug et puni. Tous ces commandements et tous ces exemples nous doi-

vent apprendre celle vrit, que ceux qui les observent et qui les imitent sont vritables enfants de Dieu; mais que ceux qui les transgressent qui se laissent emporter la colre sont enfants du diable , des monstres dans la grce aussi bien que dans la nature, et qu'on en doit viter l'approche , parce qu'elle est trs dangereuse. Chrtiens , je passerai encore plus avant pour vous faire voir que la colre est un vice monstrueux et funeste car elle chasse Dieu de nos curs et en donne l'entre et la possession au diable : Sol non occidat super iracundiam vestrani dit saint Paul: Que le soleil ne se couche pas sur votre colre c'est--dire, que votre colre ne dure pas plus d'un jour, et que le mme soleil qui l'a vue natre la voie finir. Il ne faut pas croire, chrtiens , que ce grand aplre qui partout ailleurs nous commande de donner la mort nos vices au mme temps qu'ils commencent de paratre, d'en expier les dommages par une prompte pnitence , par les larmef et par le dplaisir de les avoir commis , qu ne veut pas que le pch rgne un moment dans nos corps mais que nous travaillions nous en dlivrer en mme temps que nous en ressentons la tyrannie veuille permettre la colre, dont les dgts sont prompts et de rgner en nous el trs-dommageables l'espace d'un jour. Quoi n'y a-t-il pas lieu de craindre que pendant un jour, qui est un temps considrable ce feu ne se fortifie et ne fasse des embrasements qui dsoleront et qu'on ne pourra pas arrter ? Si usque ad oc, , , ,
,

donneur et la mansutude et pour nous la persuader et nous en rendre l'exercice facile, il ne veut pas que ses disciples portent de l'argent dans leurs voyages, pour leur
,

ante perliirbafuroris satietatem et quam isle itltricis ir commolioncm expere sol ad locum sut vergat occasus , dit saint Anselme. C'est pourquoi il croit que par ce soleil que saint Paul ne veut pas qu'il se couche sur notre colre , il entend parler de JsusChrist qui est le soleil de nos mes, parce qu'il est vrai que le Sauveur du monde meurt
solis
sit

casum

Hcitum

irasci

liones nooci polerunt

ter toutes les occasions de querelles qui naissent ordinairement de cotte funeste source ; il leur conseille de ne point porter de bton, qui, dans unmouveinent de colre, pourrait servir se battre il veut qu'ils soient comn)e des agneaux parmi les loups, c'est--dire qu'ils aient beaucoup de douceur lorsqu'ils se trouveront en la compagnie de ces hommes que leurs murs sau:

ou qu'il est chass d'un enflamm de colre. Car si le prophte royal nous assure qu'il n'habite que dans les lieux consacrs la paix Factus est in pace locus ejus et comme nous assure un antre prophte, s'il ne saurait habiNon in commotione ter parmi les temptes Dominus parce qu'il est le prince qui l'laPririceps pacis et si enblit dans les curs
en quelque faon
,

cur qui

est

dort et prend toutes ses dlices dans la tranquillit , il ne saurait donc habiter pcnfin
il

,,

, ,

457

SERMON
,

LV.

DE LA COLERE.
,

458

dant un monienl parmi les orages les tumultes et les embrasements do la colre tant oblig de quitter ces curs remplis de flel et qui ne respirent que la vengeance mais en mme temps le dmon y entre et s'en rend matre. C'est pourquoi saint Paul ajoute aussitt aprs ces paroljs Aolite locinn dare (lioboh ; Ne donnez pas entre au diable. Comme si ctaiont dos choses qui se que chasser suivissent insparablemeut Dieu de notre cur par les mouvements do colre, et y donner l'entre et en accorder la possession au diable. La vrit que je vous prche est confirme par l'exemple de Judas. Il entre en colre de ce que sainte Madeleine avait rpandu des oniuonts prcieux sur les pieds du Sauveur du monde qu'il disait pouvoir tre mieux employs si on les vend;iit pour en donner
;
: ,

Premirement, il est injurieux Dieu, qui est son premier suprieur non-seulement parce qu'il transgresse son commandement qui lui dfend de se mettre en colre el qui le menace de l'en chtier, mais encore parce que, clans les transports de ce
il

mouvement,

aux pauvres. Cette libralit, qui tait une marque de l'amour et du respect que cette fille avait pour le Sauveur du monle

prix

s'emporte aux blasphmes et aux imprcations contre Dieu et ses cratures. "Voyez cet homme qui est en colre contre son valet il cric, il menace de le chtier; il passe plus avant, car il en vient aux coups mais pour donner plus de force ces sentiments el faire craindre ses menaces, il s'emporte aux blasphmes; sa langue, comme celle d'un dmon ou d'un damn en vomira grand nombre dans un quart d'heure ; il prendra Dieu par la tte, par les pieds, par le ventre; il fltrira son nom que les anges adorent et qui fait trembler les dmons. Ah malheureux, pourquoi vous en prenez-vous Dieu ? que vous
, ; , ,
1

de,

fit

la colre de ce tratre,
le

tait

moyen

de drobor.
le

parce qu'elle lui Ou bien il fut

le
fil

courrouc de ce que

Sauveur

con-

natre anx autres disciples pour celui qui devait le trahir, en lui donnant un morceau do pain tremp. Celle colre, qui s'alluma en lui, le fit rsoudre au plus grand de tous les crimes qui fut de trahir son Matre et en mme temps le diable, qui est le pre, l'autour et l'ami de toutes les discordes, qui ne s'occupe qu' les exciter et qui en fait ses dlices, entra dans son cur, en prit possession et y fit natre le dsespoir qui l'obligea de se pendre. Voil, chrtiens, comme il est vritable que la colre chasse Dieu de nos curs pour y tablir le dmon, et qu'aprs nous avoir faits des monslres dans la nature, elle nous donne la mme qualit l'gard de la grce. Mais allons plus avant, el aprs avoir vu la nature de celle passion, voyonsen les dgts.
,

pour le maudire? C'est votre valet qui vous a dplu , votre fils qui vous a offens, ou votre femme qui a t moins respectueuse et qui ne vous a pas rendu ce qu'elle vous devait Dieu ne vous a fait que du bien , et vous le maudissez H est vrai vous dira cet homme , aprs que cet orage sera apais , je suis coupable je me condamne et suis dplaisant de ces blasphmes, mais c'est la colre qui me les a fait profrer, et je ne saurais arrter ma langue non plus que mes mains, lorsque j'en souffre les transports. Cette excuse est ridicule et criminelle, car pourquoi vous en prendre Dieu qui ne vous a fait que du bien ? Que les
a-t-il fait
:

dmons

le blasphment dans l'enfer, je ne m'en tonne pas, puisqu'ils sentent la pesanteur de sa main et qu'ils bont emports par

SECOND POINT.

Le Sage dit que ceux qui se portent facilement la colre et aux vengeances ont une
grande disposition commettre toutes sortes dpchs: Qui ad vindicandum est facilis, dit-il ad peccandum erit promis. Et saint Grgoire dit aussi que la colre ouvre la
,

Omnium viliorum porte tous les pchs janua est iracundia. Mais, pour mieux connatre cette vrit, il faut savoir que l'homme est oblig de converser avec trois sortes de personnes. Les premires sont les suprieures ou par la naissance , ou par l'autorit , ou enfin par le choix que Dieu en a fait comme il se voit dans 1' s serviteurs ; secondement, il converse avec ses gaux, ou dge, ou de condilion, ou d'humeur ; enfin il traite avec des personnes qui lui sont soumises comme les enfants leur pre les femmes leurs maris, les valets leurs matres. Or, je dis qu'un homme possd de colre qui est facile prendre feu est injurieux et insupportable ces trois sortes de personnes , quil en est le bourreau et qu'il les fait souf:

de sa fureur, comme dit la sainte Ecriture mais que vous , qui recevez ses grces tous moments, qui esprez sa gloire, qui lui avez toutes les obligations qui demanderaient un amour ardent et des louanges continues n'ayez que des blasphmes dans votre bouche contre sa majest , voil qui mrite toutes les peines, parce qu'il viole toutes les lois, puisque aprs que vous avez blasphm contre Dieu, vous vous en prenez au ciel, la terre, l'air, votre foi el la vrit mme vous faites mille imprcations contre les cratures, qui toutes s'adressent Dieu et qui l'offensent. Aprs que la colre a port les premiers coups contre Dieu, qui est le premier suprieur, elle s'en prend ceux qui lui sont subordonns et qui tiennent sa place car la colre tant une fille de la superbe, comme disent les saints elle s'allume contre ceux que nous croyons possder une gloire qui nous est due et que nous estimons nous tre usurpe. C'est ce qui fait les rvoltes dans les tals, les sditions dans les villes, les parles torrents
; , ; ; ,

tis

et les ligues

dans

les

communauts.

C'est

la colre
,

frir

beaucoup.

qui arme les sujets contre les princes les citoyens contre les magistrats qui fait refuser aux enfants l'obissance et le respect leurs pres. Mais ses dgts sont plus ordinaires parmi les gaux car elle y fait natre les procs qui ruinent les maiions.
,
,

439

ORATEURS SACRES. FRANOIS DE TOULOUSE.

frir la

44U

qui font des inimitis presque immortelles , et qui portent leurs dgts dans une longue postrit. Pour voir la vrit de ce que je vous dis, allons dans les tribunaux, coutons ce que les avocats y disent avec tant d'exagration que les procureurs tendent avec tant de souplesse et de chicane et que les juges condamnent souvent sans en connatre le principe, qui estla colre, nous trouverons que la plupart des procs, et singulirement des criminels sont les infmes productions de la colre, et qu'ils n'ont t intents que pour venger une parole ou quelque affront qu'on croira avoir reu. Cette colre et ce ressentiment, qui avaient bien du feu dans leur naissance, se ralentissent dans une longue poursuite ; la raison reprend ses lumires et condamne ses transports, dont elle voit de si mauvaises suites elle voudrait bien ne s'tre pas engage dans ce procs dont elle ressent les dommages par des dpenses qui ruinent les maisons elle dsirerait bien les arrter, mais il ne lui est pas possible, parce qu'elle aura irrit un ennemi puissant cl
, , , ; , ;

peine d'un

mouvement dcolre

qui a

pass dans un moment.

Dans cet tat on vous pousse juset on ne vous laisse que lorsque l'impuissance vous a mis au point de ne plus
opinitre.

qu'au bout,

poursuivre. Mais ce qui est plus dommageable, quand elle a chang la poursuite en dfense et qu'on vous a oblig de demander pardon d'une injure que vous croyiez avoir reue c'est alors que cet homme qui au commencement de son procs tait tout de feu et ne parlait que des avantages qu'il esprait sur son ennemi condamne ce mouvement de colre qui fait sa pauvret et sa confusion; mais il n'est plus temps, et il faut souffrir la honte et la peine de son emportement. Que si des tribunaux nous allons sur les chafauds pour y voir ces spectacles de cruaut , nous y verrons un jeune homme qui y perd la vie pour avoir, dans un mouvement de colre , .l celle de son ennemi. Quelquefois il arrive qu'avant l'action qui a caus leur inimiti, elqui est la causedu supplice de ce pauvre malheureux, ils taient bons amis, ils mangeaient ensemble dans quelque cabaret o ils jouaient ou prenaient queiqu'autrc divertissement ; mais dans la chaleur du vin, dans les transports d'une pert.> d'argent, dans les liberts de la conversation, ils se sont dit quelque parole outrageuse qui a allum la colre dans leur cur et mis le couteau en leui s mains et comme il ne s'est trouv personne qui arrtt leur fureur, l'un d'eux a tu ou bless mort son compagnon; il est pris conduit en prison. Ds qu'il voit son ennemi sans vie et lui les fers aux pieds, il condamne, il a horreur de son emportement, il dchire ses habits et dteste sa vie ; mais lorsqu'il se voit condamn la perdre parla main d'un bourreau, c'est alors qu'il gmit et qu'avant de souffrir la mort, il en souffre plusieurs autres par le dplaisir, et la rage qu'il a contre lui-mme de s'tre laiss emporter la colre et d'avoir attir sur lui ce supplice honteux qui va lui ter la vie et l'honneur. Mais il a beau crier et ^naudlre sa condition, il faut mourir et souf, , , , ; ,

Voyez ces misrables, qui, avec une fureur de dmon, se portent sur le pr pour s'ter leur querelle a commenc par une la vie parole, par un ris, par un geste, par un rapport malicieux ; il faut venger cette injure, et lavor cet affront et cette tache dans le sang de son ennemi. Les voil en prsence, ils se portent tant de coups qu'enfin l'un d'eux est perc jour par l'pe de son ennemi, ou bless dans le cur, ou en quelque autre endroit mortel. Il jette abondance de sang par sa plaie, il le vomit par sa bouche ; n'ayant enfin plus de force pour se tenir debout, il tombe, il se voit, il se sent mourir ; dans cet tat, se trouvant sans secours et sans esprance de vie et mme de salut, il maudit la prcipitation de sa colre, il voudrait n'tre jamais n, ou avoir pass sa vie dans quelque monastre, ou dans quelque dsert. II considre les malheurs que sa colre qui a pass dans peu de temps, et dont le fondeaient tait si faible et si peu considrable, lui a causs; il voit tout coup l'alfliction de ses parents, le dsordre de sa maison, sa confusion et sa mort prcipite et dsastreuse. Toutes ces choses lui tent les penses de son salut, et ne lui en laissent que de dsespoir et de rage. Voil, chrtiens, les malheurs que la colre produit dans les lieux publics et qui sont connus de tout le monde. Entrons dans les maisons particulires, et voyons les maux qu'elle produit en ceux qui sontattachs par les nuds du sang et de la grce, comme sont un mari sa femme, un pre ses enfants. Chrtiens, vous .illez voir, et peut-tre que vous l'avez expriment, que c'est l o cette passion fait ses plus grands et plus ordinaires dgts. Le Sage qui les avait prvus, et qui en voulait prserver les hommes, leur dit Noii esse sicut leo in clomo tua, evertens domesticos tuos et opprimens subjectos tibi : Ne soyez pas comme un lion dans votre maison, troublant le repos de votre famille, et mettant vos serviteurs dans l'oppression. Cette comparaison de lion est fort propre, parce que cet animal a toujours la chaleur de la fivre qui met en lui des dispositions celte fureur qui dchire, qui meurtrit tout ce qui se prsente lui. Aussi le Sage dfend aux pres et aux mres de famille d'entrer dans des violences qui tent le repos leurs domestiques et qui fassent de leurs maisons des images d'enfer ou des champs de bataille; mais il leur commande de supporter avec patience les fatigues qui sont insparables de leur condition, de pourvoir aux ncessits de leurs familles avec vigilance, d'en corriger ou d'en chtier les dfauts, sans colre; et enfln, de les dissimuler, lorsqu'ils ne sont pas grands ou qu'ils ne tranent pas de mauvaises suites. Mais qu'est-ce qu'on voit aujourd'hui dans les maisons, que des maris violents, de qui toutes les paroles sont injurieuses, qui commandent avec empire, qui corrigent avec menaces et qui chtient avecfurcur?Si leurs pauvres fcmmos
:

141

SERMON

LV.

DE LA COLEUE.
mes rendent

449

ne prviennent pas leurs commandements par leur obissance, si elles n'entrent pas dans leur esprit pour en connatre les penses,
et ne fonlp.'is les choses avec toute l'exaclitude et la diligence qu'ils dsirent, si leurs repas ne sont pas prpars Theure et en la faon qu'ils veulent, si leurs habits, si leurs maisons ne sont pas dans la propret quils demandent, si les dpenses sont plus graniios qu'ils ne voudraient, quoiqu'elles ne le puissent pas tre moins si leurs femmes ne sont pas toujours dans leurs maisons comme des
;

leurs maris, ne mritent-ils pas qu'ils en souffrent les dfauts, et qu'ils en dissimulent les faiblesses? Si un homme en colre est, comme dit le Sage, un lion dans sa maison, qui en trouble le repos, et qui en fait le tourment ,

femme sujelle celte pourra-t-oii donner? Le Sage dit qu'il vaut mieux et qw'on souffre moins d'habiter dans un dsert qu'en la
chrtiens, quelle est une

passion et quel

nom

lui

compagnie d'une mauvaise femme

est habitare in terra
liere rixosu.

MeJius

dserta,

quam cum muen danger d'y

,

servantes, si elles se donnent le moindre divertissement, si enfin elles veulent rpondre quelque parole de ces maris violents, ils s'emportent en mme temps des violences extrmes, ils leurs disent des paroles qui les offensent dans leur honneur, leur prsentent des visages renfrogns, et qui n'agrent aucuns de leurs services, les menacent et leur tiennent une rigueur qui fait gmir ces pauvres femmes et se plaindre de se voir en la compagnif de ces comits et de ces tyrans. Dans cet tal d'oppression et de misre, si elles ne sont bien vertueuses, elles dsirent leur mort ou celle de ces inhumains; enfin, puiselles laissent les choses l'abandon qu'elles voient que toutes leurs diligences et toute leur application ne peuvent pas contenter leur mauvaise humeur , et arrter leurs saillies. Quoi mchant mari, homme de feu et de colre, qui devrais plutt commander des forats dans une galre, ou des btes froces dans un amphittre, qu' une femme et des serviteurs , dis-moi , lorsque lu l'es mari, n'as-lu pas su que tu prenais, non pas un ange, mais une femme, qui a des faiblesses naturelles quelquefois moindres que les tiennes; que les lois du mariage, aussi bien que celles de la charit, t'obligent souffrir, si tu nepeuxlester, lesdfauls de ton prochain; que la loi mme de nature veut que tu fasses envers tes gaux et tes infrieurs ce que tu veux qu'on fasse en ton endroit, et qu'enfin les lois civiles veulent qu'on porte les charges d'un bien dont on reoit les avantages et les profits ? Cette
,
!

Car si dans un dsert vous tes priv des avantages qui se trouvent dans les
villes
;

si

vous tes

mme

on attaqu par les btes sauvages trouve moyen de s'en dfendre: mais la compagnie d'une femme emporte et violente fait souffrir des maux continus et presque sans remde.
cire

l'exprience nous le personnes qui sont beaucoup ivres c'est--dire qui sont noyes dans le vin, et en qui il ne reste pas le moindre rayon de raison, ne se courroucent pas deSaint
dit, et
fait

Thomas
que
,

voir,

les

pourceaux. Au contraire, dit ce docteur, ceux qui ont pris du vin plus que l'ordinaire, mais

mandent

le lit et le

repos

comme

les

pauvre femme souffre

ta

mauvaise humeur

sans se plaindre et te la reprocher; elle tche de l'adoucir par des paroles dfrenlos et par des services plus prompts et plus exacts, elle fait toute sa joie de ta prosprit et du bon succs de tes affaires. Dans tes maladies elle n'a jamais de repos, et si elle ne peut le donner la sant, elle s'efforce par des soins incomparables de rendre ton mal moins fcheux et plus supportable elle compatit toutes tes douleurs et ressent dans le cur le mme mal qui affli?;e ton corps cl qui le fait malade. Mais quelle affliction ne souffre-l-elle pas dans le dsordre de tes affaires? Si la justice te met en prison, elle se croit sans libert, et n'a jamais de repos qu'elle ne te l'ait procure ; elle engage agrablement ce qu'elle a de plus prcieux pour payer tes dettes ou pour rparer les dsordres que tu as commis. Tous ces bons offices que les honntes fem; ,

qui se connaissent et qui ont conserv quelque petite lumire de raison, se portent facilement la colre et deviennent furieux rien qu'ils ne il faut les viter, car il n'y a soient capables de faire. Je dis de mme que ces hommes et que ces femmes qui, naturellement n'ont pas beaucoup de jugement, sont plus sujets aux mouvements de la colre. 'V^ous verrez une femme que son sexe et sa mauvaise disposition naturelle ont prive de la solidit du jugement, et qui pour comble de malheur sera sans dvotion, qui et pu corriger ce dfaut elle s'emportera des mouvements de colre, qlii tent le repos sa famille, et qui mettent l'alarme dans le quartier. Si son mari lui dit quelque parole qui lui semble moins dfrente, s'il fait quelque action que son petit jugement lui fasse trouver mauvaise s'il refuse quelque chose sa vanit ou ses plaisirs ; s'il n'entre pas dans ses sentiments, et s'il n'approuve pas ses extravagances , en mme temps vous l'entendez crier comme un dmon toutes ses paroles sont outrageuses et menaantes; et si en cet tat elle avait la libert de se venger, il n'y a rien qu'elle ne ft et qu'on n'et sujet de craindre d'elle. Ldessus ce mari qui voil la mauvaise humeur de sa femme et qui sait que lui vouloir rpondre et s'efforcer de l'apaiser, c'est l'irriter et la rendre plus extravagante, quitte abandonne celte furieuse , de la maison crainte de se porter quelque violence, cl de faire tomber la foudre sur celte mgre, aprs le bruit de son tonnerre. Mais sa colre est plus ordinaire cl plus dangereuse contre les serviteurs et les servantes; car si elles ont cass un verre, renvers une bouteille; si le lit, si la chambre est moins propre, si le repas n'est pas prt l'heure qu'il faut et en la faon qu'on !o
:
:

(45

ORATEURS SACRES. FRANOIS DE TOULOUSE.

s'ils

44

ont demeur trop longtemps faire quelque commission ou venir lorsqu'elle les a appels, vous entendez cette femme qui crie pleine tte; elle jettera sur celte pauvre victime des maldictions et des paroles injurieuses sans nombre elle l'offensera dans son honneur, ou souvent la frappera du pied et du bton. A entendre les cris de cette femme, voir ses transports et sa furie, considrer le mauvais traitement qu'elle fait cptte servante, on aurait sujet de croire qu'elle a commis quelque salel ou quelque larcin, ou qu'elle a voulu battre sa matresse. Mais vous serez tonn lorsque vous saurez que cotte matresse est devenue un dmon, et qu'elle traite si rudement sa servante parce qu'elle a vers quelque goude d'huile, ou qu'elle a cass un verre de
dsire,
;
.

le corps , par ce mouvement de colre? Sa raison n'a plus de lumire, ni sa volont de retenue, toutes ses passions sont drgles. Il ne se souvient plus ni de Dieu, ni de lui-mme, et si, dans cet tat, il lui reste quelque petit rayon de raison, il l'emploie chercher les moyens de se venger. Ces transports de colre font donner les noms de fous ceux qui en sont possds et obligent tous les hommes de s'carter d'eux, comme de

doit tre l'me de cet

est si fort dfigur

homme

dont

trois

li.Trils.

bles froces. C'est aussi ce qui a fait dire Calon l'ancien qu'un homme en colre n'est diffrent d'un fou que par le peu dedure de sa passion; car la folie ne se perd que rarement, mais la colre s'adoucit et aprs ses mouvements, on reprend l'usage de la raison Irafus ah insano non dislingiiilur nisi in morn. Chrtiens, c'est assez parl de ce mal,
, :

Ces

transports, qui sont plus ordinaires

les jours

cherchons-en
colre est

le

remde. Mais parce que

la

aux femmes qu'aux hommes, arrivent en

quolqoos-unes plus souvent

communion. Vous verrez

celle

paru dvote l'glise, o elle messes, li'ci' son chapelet, et dit ses heures avec quelque dvotion apparente, qui, ds qu'elle est au logis, sans considrer qu'elle

de leur qui a a entendu deux

dame

vient de recevoir le Fils de Dieu, qui est l'Agneau en douceur, dira cent paroles injurieuses, fora cent extravagances, qui font dire toute la famille qu'il n'y a rien qu'on doive tant craindre et qu'il n'y a pas de jour si diffieile passer, que celui auquel la matresse du logis a fait sa communion. Mais comme ceux qui se laissent emporter aux mouvements de la colre sont insupportables parce qu'ils causent bien des maux

vice qui nuit celui qu'elle possde et au prochain contre lequel elle est allume , apporlons-y le remde de ces deux cts. Premirement, celui qui veut arrter la colre de son prochain , doit le faire par des paroles douces. C'est un avis qui nous est donn par le Sage Responsio mollis frangit ram. Voulez-vous arrter ce torrent de colre, qui est grossi et qui se rpand en paroles outrageuses? Rpondez avec douceur; si cet
;

un

leur prochain, ils le deviennent eux-mmes; car il n'y a pas <le pch qui fasse des impressions plus sensibles et plus dangereuses sur le corps et sur l'me. Saint Paul dit que celui qui commet un pch dshonnte pche contre son propre corps, qu'il salit par celle ordure In corpus smim peccat : nous pouvons dire la mme chose del colre, que celui qui en souffre les mouvements, pche contre son corps, parce qu'il en drgle le
:

et qu'il allume un feu qu'il ne peut pas teindre. Celle bile, ce sang qui en est la matire, et qui se trouve auprs du cur, l'enflamme et lui donne des mouvements prcipits qui causent la fivre, tout le sang du corps se trouble, se brle, se pourrit, et quelquefois il arrive que, dans un violent transport de colre, tout le sang se retirant au cur, il l'louffe par son abondance, ou laissant les autres parties du corps sans force et sans chaleur, il provoque la paralysie. Mais ce dsordre parat plus videmment sur le visage; caries yeux dans la colre sont en feu, les sourcils levs, on serre, on fait craqueler les dents, la bouche cume, tous les membres du corps tremblent on frappe du pied, et bientt aprs, on voit que le visage, qui au commencement a paru rouge, devient ple et plomb, les paroles sont prcipites et toujours injurieuses, pour faire paratre le sujet de la colre. Hlas dit saint Chrysostome, en quel tat

temprament,

est mu tmoignez que vous ne pas; votre modration lui sera un reproche et il sera contraint de se taire ou de se corriger, lorsque par des paroles douces vous lui en terez l'occasion. Sa bouche, dit le Sage, est comme une eau qui bout; la voulez-vous remettre dans son tat naturel? Versez-y dessus de l'eau froide, c'esl--dire, ne lui rpondez qu'avec des paroles douces et respectueuses, cl en mme temps il se tait et s'apaise. Col homme, que vous voyez dans le feu de la colre, est comme le soleil dans ses plus violentes ardeurs, que la nature modre par la rose qui tombe le matin sur les fleurs et sur les herbes; faites de mme tomber la rose des paroles douces, rpondez-lui sans emportement et vous le gagnerez. Ou bien faites mieux, taisez-vous entirement ne lui rpondez pas et vous l'obligerez faire comme vous. Ne dispuiez pas, dit l'Ecclsiastique, avec un homme fougueux et emport, et ne mliez pas de bois dans son
,

homme
l'tes

feu Ne litiges cnm homine linguoso et non siruas ligna in ign ejus. C'esl--dire, n'entretenez pas sa colre par des paroles qui
: .

puissent l'irriter; car si, aprs qu'il vous a un mot fcheux, vouslui en dites un autre, il rpliquera aussitt, et ne voulant pas tre vaincu et paratre draisonnable dans un mouvement qu'il croit juste il s'emportera des injures qui vous offenseront. Si les femmes employaient ce remde, et se servaient de cette modration, leurs maris n'ont point d'emportements qu'elles n'arrtassent: elles se procureraient le repos, l'estime et l'amour des maris, qui, tant revenus de cette violence, aimeraient ces femmes qui parleur silence ont fait une correction qui condamno leur colre.
dit
,

445

SERMON

LVI.

DE LA GRATITUDE.
en

m
qu'ils la lui eurent demande, de s'aller prsenter aux pr:

Enfin , on se doil souvenir du Sauveur du uiondo et inutcr son oxcniplo ; car tiiit charg dinjures et contredit in toutes choses il n'a jamais ouvert la par ses ennemis bouche pour sa dfense; que si l'honneur de son Pre ternel ou si noire instruction l'y ont oblig, c'a toujours t avec des paroles de douceur qui les confondaient. Ces remdes sont fort utiles pour ceux sur qui tombent les outrag((s de ceux qui sont en colre; mais en voici d'autres pour ces esprits de feu et de
,

mme temps
commande

leur

tempte.

Le premier sera, lorsque vous croyez qu'on vous a donn sujet d'eiuportemenl de vous tajre et de ne le faire pas paratre en mme temps donnez-vous le loisir de consulter avec votre raison, prenez quelque petit intervalle pour considrer la nature du sujet qui fait voire colre; faites comme cet ancien qui, dans ses ardentes chaleurs, se donnait le loisir de rciter les vingt-quatre lettres de
, :

l'alphabet grec, et aprs cela se trouvait sans

feu et dans son calme. C'est pourquoi le S.ige dit : Qui imponit slulto silenlium , mitiyat iras; celui qui comiiiande le silence un fou,

tres, pour plusieurs raisons la premire pour observer la loi du Lvitique qui l'ordonne la seconde , pour confondre les mmes prtres par l'vidence d'un miracle , dont leurs yeux seraient les tmoins ou bien pour nous apprendre que si nous voulons gurir de la lpre spirituelle, qui sont les pchs, nous devons nous prsenter aux prtres, leur dcouvrir en confession nos dfauts, pour en recevoir le pardon, par le pouvoir que le Fils deDieu leur a donn. Ou enfin, il leur commande de se prsenter aux prtres, avec l'offrande que la loi ordonnait, en reconnaissance du bienfait reu, pour nous apprendre remercier sa majest de toutes les grces que nous en recevons continuellement. C'est de cette gratitude que je veux vous parler, aprs que nous aurons implor l'assislance du Saint-Esprit, par les intercessions de la sainte Vierge, laquelle nous dirons Ave, Maria. Phi'on dit que toutes les vertus sont sain: ;
:

sans emportement. Secondement, considrez qu'il ne vous arrive rien que par la disposition de Dieu qui permet cet accident qui vous allume, pour des fins qui vous sont avantageuses et avancent sa gloire croyez assuruient qu'il vous met dans l'preuve, et qu'il veut couronner
le

rend sage

et

mais que la gratitude est trs-sainte gratitado sanclissima. Oinnis virtus sancta Toutes les vertus sont saintes, parce qu'elles sont des productions de la grce, qu'elles font l'ornement de nos puissances, et qu'elles
tes
, : ,

nous rendent
de Dieu
;

saints, les
,

amis

et les
,

images
et

car

qu'est-ce qu'tre saint

que

votre patience. Enfln, considrez vos propres dfauts, qui sont quelquefois plus grands que eux de votre prochain et qui les souffre avec patience. Aller ullerius onera porlale, nous dit dissimulez les dle divin aptre, souffrez finis de votre frre, puisqu'il souffre et dissimule les vtres; ayez pour lui la mme compassion qu'il a pour \ ous, et vous pouvez esjjrt'r la rcompense que Jsus-Christ [)romet aux pacifiques, d'tre appels flls do Dieu, et de possder sa gloire, etc.
, ,

faut-il faire pour le devenir , que travailler l'acquisition de ces nobles habitudes? Qui

met en nous l'image de Dieu

qui en sont
,

SERMON LVI. DE LA GRATITUDE.

Vadc.et offer pro emundalioiie tua
in losliiiioiiiiim
illis.

que les vertus Qui nous rend que la ressemblance de Dieu, ses amis qu'elles mettent en nous? Mais la gratitude que peu de gens connaissent, quoiqu'elle les oblige tous, est trs-sainte parce qu'elle est le fruit d'un entendement bien clair, d'une volont bien ordonne, et la marque assure d'une belle me. Elle est encore trs-sainte, parce que tous les biens de nature, de grce et que touet de gloire, en sont la matire tes les lois nous en imposent le devoir. C'est en cette dernire considration que je la veux pour parler avec regarder. Oui, chrtiens
,

comme

les traits?

ordre de cette vertu

qiise

que Philon

dit tre

prsecepit

Moyses

Allez offrir Dieu les pr'^eiUs que la loi commande, en rccomiaissauce dubieufail\S. Mare. I, 4i).

considrer comme un devoir indispensable qui nous oblige par toutrs-sainte, je

veux

la

tes les lois naturelles, civiles second lieu, nous verrons les

et divines.

En

moyens de nous

Quoique

Dieu

soit le

matre de tous les

en acquitter
profits qui

trsors, et que les biens infinis qu'il possde l'affranchissent de toutes les ncessits de ses

et enfin, nous regarderons les nous en reviennent. Voil l'co;

nomie de

celte prdication.

cratures, et qu'il n'en puisse rien recevoir, parce que tout ce qu'elles possdent sont ses libralits, et que nous n'apportons sur ses autels que re qu'il a mis dans nos mains nanmoins il vcul que nous lui tmoignions nos reconnaissances, et qu'aprs avoir t gratifis de ses dons, nous en montrions noire gratitude. Cette obligation n'est p.is pour soulager ses ncessits, mais pour protester de notre dpendance et rendre nos hommages sa souverainet. C'est ce qu'il exige aujourd'hui de dix lpreux. Ils lui de-, mandent la gurison de h ur lpre. Le Fils de Dieu qui pouvait la leur donner, et les gurir
;

PREMIER POINT. Pour le premier je dis que toutes les lois nous obligent la reconnaissance des bienfaits que nous recevons de Dieu. Je commence par ceux de la nature. Saint Thomas dit que les effets retournent naturellement
,

leurs causes

les fleuves qui sont des ; tous productions de la mer, aprs avoir coul dans les provinces retournent de leur propre poids, et par un mouvement qui leur est naturel, dans la mer qui est leur principe les fleurs qui sont attaches la terre, mais qui sont des productions du soleil , ne pouvant suivre cette plante qui est leur pre, se don;
:

447

ORATEURS SACRES. FRANOIS DE TOULOUSE.

,

US
,

nent le plaisir de le regarder toujours et semblent lui faire un hommage continu des beauts qu'il leur a donnes. Cette dcouverte qu'elles lui font de ce qu'elles ont de p!us de reconnaissance est une espce beau qu'elles lui rendent incessamment. Nos corps qui sont forms de terre y retournent, et rendent cet lment ce qu'ils en ont pris. Les anciens ont voulu faire connatre celle loi naturelle par le mouvement des roues qu'ils faisaient tournoyer dans leurs temples, pour apprendre aux hommes qu'ils doivent faire un cercle des bienfaits qu'ils reoivent de Dieu, les rapporler leur principe par des actions de grce, et ne cesser jamais de rendre Dieu, qui est auteur de toute choses, par des mouvements de reconnaissance, les grces qu'ils en ont reues. Le prophte royal dit Dieu: Circuibo et immolabo in tabernaculo tiio. Je marcherai en rond et en cercle autour de vos autels, et je vous immolerai des victimes. Quelle crmonie est celle de marcher en rond et de tournoyer les autels? Chrtiens, c'est pour nous faire connatre la vrit que je vous prche, et l'obligation que nous avons de rendre Dieu par reconnaissance les bienfaits que nous en avons reus, de rapporler l'effet sa cause et d'lre toujours dans d'actuelles actions de grces, puisqu'il n'est pas de moment auquel nous ne recevions quelque faveur de Dieu. La lerre qui nous porte, qui nous nourrit et dont nous prenons le nom d'homme Homo ab humo, nous apprend la reconnaissance: Les hommes la travaillent, en arrachent les pines que le pch lui fait produire, ramol, :

ne pouvant ni les teindre ni emporter son corps, il se brla avec ce cadavre et tmoigna, en mourant, une gratitudeadmirable. Quelle fidlit, quels empressements, quelle vigilance est celle des chiens pour ceux qui les nourissenl ils les suivent partout, ils en conservent les biens, ils en souffrent mme les rebuts et les coups par une gratitude merveilleuse qui fait dire saint Ambroise: Quis non erubescal gratiam de se merentibiis
et
!

non

referre,

cum

vident etiambestias refugere

et ill impertit alimoni servant memoriam, lu non servas salutis ac^ cept ? Qui n'aura honte de se montrer ingrat ses bienfaiteurs, puisqu'il voit que les

crimen ingrnli?

btes mmes se montrent trs -sensibles la gratitude? Elles conservent le souvenir d'un morceau de pain qu'on leur aura donn, elles rendent par un sentiment de reconnaissance tous les services dont elles sont ca pables,et l'homme, plus slupide que les bru-v tes, ne remercie pas Dieu des bienfaits qu'il en reoit tous les moments de sa vie
1

Que si des sentiments que la nature donne pour la reconnaissance et pour la gratitude, nous venons ceux que la raison et que la pit impriment dans les hommes, nous trouverons qu'ils surpassent de beaucoup les autres. Saint Thomas dit que toutes les solennits de l'Ancien Testament avaient t institues pour remercier Dieu de quelque grce reue ou que l'on devait recevoir Omnis solemnilas veteris legis fuit instituta prop:

ter aliqua Dei bnficia, vel prsentia, vel futura. Dieu, dit Phiion, avait command qu'il

lissent sa duret, aplanissent ses

ingalits

qui la rendent difforme et strile, lui jettent la semence, et cet lment slupide, pesant et froid tmoigne en la faon qu'il peut sa gratitude en rcompensant nos travaux et nos sueurs par une abondance de fruits, qui sont comme les prsents et les effets de sa reconnaissance. Les animaux la tmoignent plus sensible,

y et toujours du feu sur ses autels, que les prtres le conservassent avec grand soin, et qu'il ne vnt jamais s'teindre. Cela nous
signifie, dit

nous recevons
tes les

grand homme, que comme moments et en tourencontres des bienfaits de Dieu, que
ce
tous les

ses libralits

sont

inpuisables

et

conti-

nues en notre endroit, nos actions de grce

doivent tre sans interruption, et ce sentiment de gratitude comme un feu doit toujours brler sur l'autel de notre cur Nam quia perennes Dei grati nec de/iciunt nec intermiltunlur, sed inlerdiu noctuque fniendas se prbent nobis, hominibus gratiurum actionem lic sacra flamma figurai semper instaurandam, ne quando extinguatur.
: ,

ment. Jl s'en est vu qui, dans les amphithtres, ont pargn et ont mme dfendu des personnes qu'on exposait leur fureur, parce qu'ils en avaient reu quelque bienfait. L'histoire est commune de ce soldat qui, ayant tir une pine du pied d'un lion, dont il tait beaucoup incommod , cet animal froce conserva si fort le souvenir de ce bienfait, que, quelques annes aprs, ce soldat ayant t condanm tre jet aux lions, pour en tre dvor, un d'eux qui fut celui a qui ce pauvre criminel avait arrach l'pine, reconnaissant son bienfaiteur, se mit auprs de lui, le dfendit de la fureur des autres lions et lui conserva la vie par une gratitude qui peut servir de leon et de reproche aux hommes. L'histoire de cette fille est commune, qui ayant nourri un aigle avec beaucoup de soin, et enfin tant morte et son corps mis sur le bcher pour y tre brle suivant la coutume de ce temps cet aigle, voyant sa bienfaitrice dans le feu, se jeta sur elle, fit tous ses efforts pour la tirer de ces flammes,
,

commanda

dans ce mme sentiment que Dieu Mose qu'on lui offrt un parfum compos de quatre drogues aromatiques, qu'on appelle en latin: Stacten, Ony-

Ce

fut

cem, Galbanum suave olens, el Ihus perlucidissimum, et qui signifient les quatre lments dont le monde est compos el qui en forment le corps Opus vere sanclum dicimus hune mundum, qui per figuram suffilus admonetur ul agat crcalori suo Deo gratins, afin de faire connatre aux hommes et leur persuader que puisqu'ils sont dans le monde, qu'ils jouissent de ses biens et qu'ils en sont la fin et les monarques, ils doivent lui rendre mmes actions de grce, <ja"il reoit de lou^ les ses parties, qu'ils doivent employer toutes les puissances de leur me, tous les sov^
:

U9

SERMON

LVI.

DE LA GRATITUDE.

4B0
,

.,

vices des cr6atures, pour donner des remerciements continus leur Crateur. Dans le Nouveau Testament, rien ne nous
est tant recommand que la reconnaissance g'os bienfaits que nous recevons de Dieu. Le

Sauveur du monde commanda un lpreux qu'il avait guri d'aller au temple porter l'offrandcque Dieu avait ordonne par Mose, el qui tait un aveu et une reconnaissance Offer pro emundatione des bienfaits reus tua quod prcepit Motjses in leslimonium illis; et une autre fois ayant guri dix lpreux, et n'y en ayant qu'un seul qui l'en vnt remercier, il dit avec quelque sorte d'lonnement: Nonne decem mundnti sunt, et novem
:

donne, de la part de l'homme ijui reoit et du ct des biens que nous recevons Pour le premier, je dis que Dieu n'agre rien tant et que nous ne pouvons lui prsenter chose quelconque qui lui soit plus agrable que les remerciements elles actions de grces. Immola Deo dit David sacrificium Uiudis, el redde Allissimo vota tua ; immolez Dieu un sacrifice de louange, et ren,
,

dez-lui vos vux avec fidlit; comme s'il voulait dire Dieu, qui est tout-puissant et le matre de tous les trsors , n'a pas besoin
:

^ibi

sunt

Xon

est inventiis

qui rediret

el

da-

ret (jloriam Deo nisi hic alienigcna. Quoi! n'en ai-je pas guri dix, et il ne s'en trouve quun seul qui soit reconnaissant de ce bien-

qui en rende grces Dieu ? O sont ces neuf, ces ingrats qui oublient sitt un bienfait qu'ils viennent de recevoir et qu'ils
fait et

m'ont demand avec beaucoup d'empresse-

ment?
Le
Fils de

et ne demande pas que vous lui offriez la chair destaureaux elle sangdes boucs, puisqu'il n'en est ni affam ni altr, et que toutes ces choses sont lui mais lui voulez-vous plaire ? louez, remerciez cette bont, cette toutepuissance qui vous a prserv ou dlivr de vos maux, qui vous a donn les biens que vous possdez, et qui vous prpare ceux que vous esprez il n'aime rien tant que la gratitude qui est un aveu de notre faiblesse et une protestation de sa grandeur. Philon dans celle mnip pense dit
;
:

Dieu peut

faire le
;

mme repro:

ils en reoiche aux chrtiens de ce temps la vie, vent des bienfaits tous moments

Suffitus gratiartim aclionis ucceptior est quam, maclata victima:Y)\eu prend plus de plaisir au parfum des louanges et des remercments

la sant, les autres

biens qu'ils possdent, sont des libralits de Dieu, et il n'y a presque personne qui y pense et qui l'eu remercie. Cette frmme qui souffrait le flux de sang et qui en fut gurie par l'attouchement de la

que nous

lui

prsentons
lui

qu

toutes

les

victimes qu'on

robe du Sauveur du monde, se tmoigna bien reconnaissante de celte grce, car elle fit lever une statuede bronze en l'honneur du Fils de Dieu et pour une marque ternelle du bienfait qu'elle en avait reu. Saint Louis, roi de France dans ce mme voulait tre appel Louis de sentiment Poissy parce qu'il avait t baptis dans cette ville il dsira que son nom publit le bienfait qu'il y avait reu et la reconnaissance qu'il en avait. C'est pourquoi saint Paul recommande la gratitude aux chrtiens aprs la pratique qu'il en faisait luimme. Volo dit ce grand aylre, fieri primum obsecrafiones, oradoncs, postulationes gradarum actiones. Je dsire et vous ordonne de faire des prires publiques et particulires et de rendre grces Dieu des faveurs qu'il vous aura accordes. Saint Bernard sur ces paroles du Sauveur du monde qui commande ses disciples de
, , , ; ,

immole. C'tait sur celte connaissance que le peuple d'Isral chantait des cantiques de louange et de remerciement Dieu aprs avoir reu quelque faveur. Son pouvoir a-t-il abm Pharaon et toute son arme dans les eaux de la mer en mme temps le peuple qui se voit dlivr de ce puissant ennemi et qui se trouve dans l'assurance, en fait Dieu ses remercments par un beau cantique qu'il compose cet effet : Cantemus Domino, gloriose enim magnifca-' tus est ; equum el ascensorem dejecit in mare. Dbora, Judith, n'ont pas dfait leurs ennemis et donn la libert leur peuple qu'en mme temps elles composent des hymnes pour remercier Dieu dont le bras tout puis, : , ,

le pain qui tait rest aprs le miracle de la multiplication , dit que ce commandement du Fils de Dieu nous apprend que nous devons recueillir, estimer et rendre grces Dieu pour la plus pelile faveur que nous en recevons, qu'il ne doit pas tre de bienfait sans reconnaissance, et qu'il faut qu'en mme temps que nous ouvrons nos mains pour recevoir, nous ouvrions aussi notre bouche pour rendre des remerciements Dieu des biens que nous avons reus de lui. Nous pouvons connatre la justice de ces Ifiis de nature et de grce, qui nous obligent la reconnaissance par des raisons que BOUS pouvons prendre du ct de Dieu qui

recueillir

sant leur avait acquis celte victoire. Anne et Zacharie remercient Dieu de leur avoir t l'opprobre de la strilit , et la sainte Vierge magnifie le pouvoir de Dieu et remercie sa bont qui l'avait faite mre d'un Fils qui tait son Dieu et qui devait tre le Rdempteur des hommes. Ceux-l n'immolaient que des victimes, parce qu'ils savaient bien que Dieu les agre moins, et qu'elles ne sont pas des tmoignages insensibles d'un cur reconnaissant et d'un esprit soumis. La seconde raison qui fait voir la justice de l'obligation que nous avons de remercier Dieu de ses bienfaits , se prend du ct de l'homme. Philon dit que , comme c'est le propre de Dieu de faire du bien ses cratures, et que la bont qui est la source de tousses bienfaits, lui est essentielle; aussi la gratitude doit tre naturelle l'homme Niliil esse Deo magis proprium quam benefacere, nihil item crealur quam grattas agere. Il rend la raison de cela, parce que l'homme, dit-il, ne peut rien faire pour Dieu qui soit une rtribution et un juste paiement de .se bienfaits. Lui voudra-t-il peut-tre oftrir
, , :

4SI
tous les
fera-tril

ORATEURS SACRES. FRANOIS DE TOULOUSE.

animaux qui sont sur
la terre

4S2

ou
,

brler (out l'encens de l'Arabie , rpandra-t-il toutes les liqueurs et fcra-t-il consoranaer toutes les gerbes? Quand mme il pourrait faire une chose qui lui est impossible , ne sait-il pas et ne doit-il pas avouer! que toutes ces choses appartiennent Dieu , qu'il en est le matre, qu'il nous en donne l'usage et qu'on ne saurait payer ses premires dettes par de nouvelles, ni satisfaireses anciennes obligations en en contractant de nouvelles? Cam prtcrea nifnl rependere valeat. Nain si quidretribuere vohierit, id inveniet, jam antc non ad creadiins l'air,
,

nous recevons du Roi des rois? Ne sommesnous pas obligs de lui rendre de continuelles actions d;- grce pour le plus petit bienfait que nous en recevons ? En second lieu
,

tur offerenlis, sed ad ipsius omnium creatoris posscssionem perlinere. Il n'y a , dit cet auteur, qu'une seule chose qui nous soit

propre et dont nous puissions honorer Dieu qui est la graet reconnatre ses bienfaits
,

titude et les retnerciements:

Ergo quod didi-

opus nobis competcre ad honorem Dci faciens, vidclicet gratiarum actionem. C'est pourquoi ce mme auteur nous conseille de mditer jour et nuit sur les bienfaits que nous avons reus de Dieu, et lorsque nous en aurons connu la grandeur et de lcher d"y satisfaire par les obligations des sentiments intrieurs de reconnaissance. que 11 veut mme que la langue prononce la voix publie nos actions de grce, qu'on compose dci hymnes, des pangyriques et qui soient des remerciements des oraisons des bienfaits que nous recevons de Dieu

cimns

unum solum

parce ces prsents sont trs-considrables qu'ils sont faiis une vile crature. Que le Pre ternel donne au Fils la gnration le Fils au Pre sa naissance le Saint-Esprit sa procession, comme dit l'abb Cellensis Pater dal Filio generationem, Filius Palri nalivitatem, Spiritus sanclus Palri et Filio processionem, il ne faut pas s'en tonner, car ce sont des personnes divines qui se communiquent leurs perfections. Que Dieu ait donn l'me de mon Sauveur toutes les grces qui taient convenables l'alliance qu'elle avait avec la Divinit et la dignit de chef des anges et des hommes ce n'est pas un sujet digne d'admiration puisqu'elle tait l'me d'un Dieu fait homme. Qu'il se montre libral envers les anges, qu'il leur ait donn la
,
,

grce avec

la

nature, qu'il les

ait

faits les

portraits vivants de ses perfections , il ne faut pas s'en tonner, puisqu'ils taient !es premiers de ses ouvrages, et les plus fidles de ses serviteurs. Mais que Dieu soit libral envers l'homme , qu'il le favorise d'un de ses regards, qu'il ait cr le monde et qu'il fasse servir toutes les cratures ses besoins et ses plaisirs, c'est l le sujet de nos admirations et ce qui doit faire notre instruc,

tion. Or,

terre dans la nature, et dans

tous les moments.

Si enfln nous regardons les bienfaits de nous les trouverons Dieu en leur nature accompagns de circonstances qui les rendent infinis eu quelque faon; car, premirement, si nous regardons celui qui nous les donne, c'est Dieu, qui est infini. Il est assur chrtiens qu'un bienfait devient plus grand et doit tre reu avec beaucoup de vnration quand il nous vient de la part d'une personne de condition une fleur, uiie pomme des mains d'un roi d'une princesse, est un grand prsent. La rpublique de Venise reut et garde avec beaucoup de respect l'pe dont Henri IV lui fit prsent. On conserve dans le trsor de saint Denys les perons de quelques rois et beaucoup d'autres choses qui ne sont considrables que par la qualit des personnes qui les ont don,
, ,

puisque nous sommes des vers de le pch les ennemis de Dieu, ne sommes-nous pas obligs d'avoir des remerciements pour ses bienfaits, puisque nous avons tant d'indispositions
recevoir? troisime lieu, si nous regardons ces prsents en eux-mmes, nous trouverons qu'ils sont si grands, qu'il y en a quelquesles

En

uns que nous pouvons dire tre infinis, tels que sont l'Incarnation du Verbe, la batitude qu'il nous a prpare, la Passion du Sauveur du monde, les grces que nous recevons, qui peuvent tre appeles infinies puisqu'elles suffisent pour satisfaire au dmrite infini de nos pchs et nous acqurir une gloire qui est infinie en sa dure et en son prix. La vie qu'il nous a donne, les commodits qui en font la conservation, sonl-ce pas des choses que nous pouvons
appeler infinies, puisqu'il faut
infini

un pouvoir

nes. Cette circonstance do la

'le

main qui

fait

prsent est fort considrable dans les plus petites choses que nous recevons de Dieu; car c'est un tre infini, une majest auprs de laquelle celles de la souveraine terre sont des gouttes de rose, de la poussire, du yent et de la fume. Oui, chrtiens, les empereurs, les rois qui commandent aux peuples , qui en font la flicit ou la mi'sre, qui sont les arbitres de leurs biens et de leurs vies, dont l'clat nous blouit, la majest nous fait trembler et les fait appeler les dieux de la terre, sont moins devant Dieu que .des mouches ; et il y a moins d'ingalit ent-re le plus grand monarque et une fourmi qu'il ne s'en trouve entre Dieu et lui. Ne deyons-nous donc pas estimer des prsents que
,

pour crer et donner l'existence la moindre crature et employer une providence infatigable pour nous pourvoir des
choses ncessaires et arrter tous les coniraires qui peuvent nous ler la vie? Tobie dit son pre que quand mme ils donneraient la moiti de leurs biens cet ange, qu'ils croyaient tre un plerin, ils ne pourraient pas reconnatre assez les obligations qu'ils lui avaient pour l'avoir conduit elprcserv du poisson qui voulait le dvorer, et du dmon qui l'eit tu comme les autres maris de Sara et, enfin, pour avoir fait son mariage et rendu la vue ce bon vieillard. Ces bienfaits, qui sont la vrit fort consi" drables, mais qui ne sont rien auprs de ceux que nous recevons de Dieu, obligent CQ

m
jeune

SERMON

LYI.

DE Lk GRATITUDE.
si

451
la vie,

homme

une

reconnaissance

graiulc, et nous n'en aurons pas pour des bienfaits qui sont continus cl infinis? Chr-

aveuglement nous considrons les bienfaits que nous recevons de Dieu dans leur principe, qui est son amour, nous trouverons qu'Us sont infinis et qu'ils demandent toutes nos reconnaissances. Snque dit qu'il y a des prsents qu'il faut arracher d(!s mains de celui qui les fait et qu'on ne peut avoir que par importunil ou par violence. Il y en a d'autres qui tombent des mains parce qu'ils se font sans choix et presque sans penser ce qu'on fait. Toutes ces sortes de prsents ne sont pas beaucoup estimer, et ce n'est pas obligor de bonne grce que de les faire sans amour, car c'est lui qui leur donne le prix, puisqu'il est une preuve qu'on aime la personne qui on les fait. Les prsents de Dieu ont encore cet avant;igo par-dessus tous ceux qu'on peut recevoir des cratures, (ju'ils nous sont faits par le principe d'un amour ternel et infini; la moindre goutte d'eau qu'il nous donne dans la nature, la plus petite grce que nous recevons, nous sont donnes par un amour infini, c'ost-tiens, quel est notre
1

Enfin,

si

que les biens sant dont ils jouissent, que les richesses, que l'honneur dont ils abusent sont des libralits de Dieu car, s'ils en avaient le souvenir, ils s'empcheraient d'offenser celui qui leur a t si libral, qui peut leur ter ce qu'il leur a donn et les chtier de leur oubli. Les seconds sont ceux qui s'attribuent eux-mmes les biens qu'ils possdent, qui croient cueillir dans leur propre fonds el se disent les matres et non les conomes de toutes les choses dont ils n'ont que le simple usage ou la dispensalion. C'est ainsi que parlent quelques insolents chez les prophtes D/anus nostra excelsa, et non Dominus fccit lic onwia. C'est notre force qui a dfait nos ennemis, notre sagesse qui a conduit heureusement toutes nos entreprises et notre esprit qui nous fournit toutes les inventions pour les arts et les lumires pour les sciences. Si nous avons de la sant, nous la devons notre bon temprament; si des plaisirs, nos recherches si des biens, nos industries. Ce langage est
qu'ils possdent,

souviennent pas que

que

la

dire par un amour qui surpasse infiniment celui de tous les anges et de tous les hommes. Aprs toutes ces choses, n'est-ce pas

avec beaucoup de justice que Dieu nous oblige la reconnaissance, que toutes les lois nous en imposent le devoir, auquel nous ne pouvons pas manquer sans commettre le plus grand des crimes? Allons au second point, et aprs avoir vu nos obligations, voyons les moyens de nous en acquitter.

DEUXIME P0I\T
Saint Thomas dit que, pour tre reconnaissant des bienfaits reus, nous devons faire
la premire, reconnatre le trois choses bienfait, c'est--dire avouer qu'il est un prsent et un effet de la libralit de quelqu'un qui n'tait pas oblig nous le faire. Secon:

nous pouvons dire qu'il est c'est de Dieu que nous avons reu tout ce que nous possdons, qui nous en conserve la jouissance et qui nous l'te quand il lui plat. Quid enim habes quod non accepisti? dit saint Paul Qu'avez-vous de biens dans la nature et dans la grce, que vous n'ayez reu de Dieu? Saint Bonaventure confirme celte vrit de saint Paul par une doctrine admirable. Il dit que la crature peut tre considre en deux faons, ou comme tant tire du nant, ou comme possdant un tre emprunt de quelque cause trangre. Si nous la regardons en la premire faon, c'est--dire comme originaire du nant, elle est vaine et sujette la vanit, elle regarde toujours et conserve un
trs-injuste, et

un blasphme, car

poids qui la porte son nant originaire

si

dement, nous sommes obligs de louer et de remercier notre bienfaiteur. En dernier lieu, il faut s'efforcer de tmoigner sa reconnaissance par quciqu'autre prsent qui soit proortionn celui qu'on a reu et la pcr.'onne qui le fait Prnum est qxiod acceplum leneficiumrefjnoscdt; secundum, quod laudet et gratias agal; lerliumest, quod retribunlpro loco el lemporc secundum suam facullatem. Expliquons toutes ces circonstances. Je dis que nous devons reconnatre le prsent, avouer qu'il est une libralit et non pas une rcompense, un bienfait et non pas un devoir; croire et publier que tout ce que nous possdons de biens dans la nature et dans la grce, et que (clui que nous esprons dans la gloire sont de pures libralits du Crateur, qui ne
I

doit rien ses cratures, parce qu'elles sont incapables de l'obliger et d'acqurir quelque droit sur lui. C'est contre cette premire cir-

constance que pchent trois sortes de personnes, comtne dit Philon. Les premiers sont ceux qui oublient les bienfaits reus. De ce nombre sont tous les pcheurs qui ne se

considrons comme possdant un tre accidentel, elle a besoin de quelque substance qui lui serve d'appui et de soutien; et ainsi nous devons dire que le nant que nous avons vu tre propre la crature, demande d'tre soutenu par un tre vritable, immuable et tout-puissant, qui est Dieu. Toutes ces choses nous obligent de dire que la crature n'a rien qui soit elle, et que c'est un blasphme de se croire auteur et propritaire des biens qui sont Dieu et dont il est le crateur. Enfin, disons avec Philon qu'il y a des hommes qui connaissent el qui avouent que tout ce qu'ils possdent leur vient de Dieu et qu'ils n'ont rien qu'ils n'aient reu de sa bont, mais qu'ils l'ont mrit, et que leurs biens sont des rcompenses plutt que des libralits; que Dieu a pay leurs travaux et reconnu leurs services. (>eux-l ne sont pas si criminels que les autres, nanmoins ils le sont beaucoup, puisqu'il est vrai que Dieu ne peut rien devoir sa crature, d'autant qu'elle n'a des organes el n'agit que par son si'cours; c'est lui qui m'a donn la langue avec laquelle je vous parle et qui la fait mou-, voir, et ainsi il n'est pas oblig de rconan

nous

la

455

ORATEURS SACRES. FRANOIS DE TOULOUSE.

augmentent
et

m
engagent
,

penser une action dont il est le principe et qui ne se fait que par son concours. Puisque cela est de la sorte, le premier
point de notre gratitude doit tre celui de reconnatre que tout ce que nous possdons, vient de Dieu; que nous n'avons de nousmmes que le nant, que le pch, que la faiblesse le second sera celui de louer et de rendre grces notre Crateur. Toutes les lois nous y obligent et toutes les cratures nous en donnent l'exemple. Les cieux, dit
:

nous

,parce qu'ils sont ses largesses

davantage il semble

que nous soyons dans la ncessit de vivre et de mourir ingrats. Mais non, chrtiens, voici les moyens dont nous pourrons tmoigner notre reconnaissance et satisfaire ces deux
devoirs de justice et d'honntet. C'est que nous devons prsenter Dieu les mmes choses qu'il nous a donnes, et sans nous
les

le

prophte royal, racontent la gloire de Dieu Cli enarrant gloriam Dei. Le soleil la publie avec une langue de lumire, la terre fait son pangyrique par sa fcondit; enfin toutes les cratures le louent et le remercient en ce qu'elles se donnent au service de l'homme, qui peut les acquitter de ce devoir, et remercier pour elles leur Crateur. L'homme, dit Philon, est le grand prtre qui prsente Dieu les remerciements de toutes les cratures, comme celui de l'ancienne loi portait le monde figur sur ses habits pour le prsenter Dieu et le remercier de l'existence qu'il lui avait donne. C'est, chrtiens, ce que nous sommes obligs de faire. Ce n'est pas assez que nous remerciions Dieu des biens que nous en avons reu-;, il faut encore lui rendre grces de ceux qui se trouvent en toutes les cratures, parce que l'homme en est la fin, et qu'elles ne sont cres que pour son
:

ler nous pouvons les lui offrir. Mettez donc ces enseignements en pratique. Dieu vous a-t-il donn des enfants, des biens, del

fortune?

vous conserve-t-il la sant et l'honneur? vous prserve-t-il de tant de maux qui accablent voire prochain? offrezlui ces

enfants qui sont ses cratures, priezen prenne la conduite, suuffrez-la avec patience lorsqu'elle se trouvera contraire vos inclinations; offrez-lui ces biens
le qu'il

temporels qu'il vous a donns, avouez qu'ils sont ses dons plutt que les acquisitions de votre travail ou de vos industries ; recevez avec soumission, et agrez la disposition qui vous eu prive quelquefois, et ne vous en servez jamais que pour sa gloire et pour votre salut.

Pour rendre encore votre gratitude plus sensible et plus considrable, offrez quelque chose ses autels pour l'entretien de son culte et de ses ministres , payez-leur fidleles dmes, donnez quelque petite parde vos biens aux pauvres , qui sont ses autels vivants, ses enfants et ses images. Voil le premier moyen de s'acquitter de ce devoir de justice, auquel vous tes obligs en reconnaissance des biens que Dieu vous fait. Pour le second, qui est celui d'honntet, qui se prend de l'affection qui est le principe et qui accompagne les bienfaits, aimez Dieu qui vous est si libral, payez par un amour temporel le sien qui est infini et ternel. Un ancien dit que celui qui a invent les bicnftiits a trouv le moyen de forger des chanes pour attacher les curs, et invent des machines pour les enlever. En effet il ny a rien de plus puissant pour se faire aimer que d'tre libral. Puisque cela est, chrtiens, ne devons-nous pas aimer Dieu, puisque nous en recevons les dons tous les moments de notre vie? Mais allons au troisime point et voyons les profits que nous retirerons de la gratitude. J'en trouve trois le premier nous vient immdiatement du ct de Dieu ; nous recevons le deuxime de la part du bienfait, elle troisime du ct de la reconnaissance. TROISIME POINT. Pour le premier, je dis que la gratitude, que cet acte de reconnaissance que nous tmoignons Dieu aprs avoir reu ses bienfaits, l'oblige nous les multiplier. Saint Bernard appelle l'ingratitude un vent qui sche la source d'o nous viennent les bienfaits , une digue qui arrte les communications de Dieu avec ses cratures , un chaos que nous mettons entre lui et nous et au contraire, la gratitude est un canal qui porte et qui continue les bienfaits de Dieu sur nous, une voix qui en appelle une autre. tie
,
:

ment

service.

Enfin, pour nous acquitter du devoir de gratitude, il faut la rendre sensible par quelque prsent. Saint Thomas dit, aprs Snque, que dans le bienfait on doit considrer deux choses. La premire estje bienfait en lui-mme; la seconde est l'affection qui en est le principe. Or, pour n'tre pas ingrat, il faut rendre ces deux choses autant qu'il nous est possible, et cela se fait par deux sortes de devoirs. Le premier est de justice, comme un devoir lgal car le bienfait est comme un prt qui secourt votre ncessit, et quoique celui qui vous le fait ne puisse pas lui donner ce nom, parce qu'il changerait dnature, nanmoins vous qui le recevez devez le regarder comme un prt qu'il faut rendre et dont il vous faut acquitter la dette. En second lieu, comme le bienfait est une dmonstration sensible de l'affection de celui de qui vous le recevez, vous tes oblig par un devoir d'honnctel d'aimer votre bienfaiteur et
,

lui rendre affection pour affection. Or, chrtiens, ce que nous devons faire l'endroit de tous ceux qui nous obligent par

de

quelque prsent, nous sommes incomparablement plus obligs de le rendre Dieu, puisque ses bienfaits sont incomparablement plus grands et plus continus que ceux que et que son nous recevons des hommes amour qui en est le principe et qui en fait
,

le

mrite, surpasse infiniment celui de toutes

Mais comment nous pourronsnous acquitter de ce devoir? comment pourrons-nous rendre Dieu autant que nous en avons reu ? car puisque nous n'avons rien qui ne soit lui et que nos propres prsents dont nous cro^'ons acquitter nos dettes les
les cratures.

457

SEKMON
,

LVl.

DE LA GRATITUDE.
suivre
fet et
fait,
;

tme chane qui les tient attachs parce que Dieu est irs-libral envers ceux qui lui sont
reconnaissants ; car comme il ne peut jamais puiser ses biens, quelque grandes

car puisque les prsents sont

une marque de l'amour de

ils

un efcelui qui es
volont de

gagnent par sympathie

la

communications et ses iibiaque pour les mriter il ne demauie de nous que la reconnaissance, de l vitnt que lorsque nous sommes reconnaissants, il

oue

soient ses

l'itos, et

celui qui les reoit. Suivant cela, qui est trsvritable, ne devons-nous pas aimer Dieu , qui nous est si libral , et si nous l'aimons comme ses dons nous y obligent, ne nous

est toujours libral. ^ Saint B. rnard explique cette commuiTt'ation de Dieu et ses largesses dont la source est infinie, par une similitude fort propre et fort sensible. 11 dit que nous devons fairc'

comme font les joueurs de aprs que l'un d'eux a reu la balle de son compagnon, il la relient ou laisse tomber , il fait une faute au jeu mais pour gagner, il doit aprs l'avoir reue la renvoyer avec adresse et promptemcnt, et aprs," l'autre la pousse devers lui, et ainsi ils continuent leur partie. Nous devons agir de mme lgard de Dieu. Nous a-l-il envoy quelque bienfait, quehiue faveur ? nous a-tla vie? nous cons;M've-t-il ou nous il donn rend-il la sant aprs l'avoir perdue ? Il faut la lui renvoyer par une reconnaissance, par de trs-humbles remercments pour ce bienfait, et en mme temps Dieu nous en envoie un autre que si vous le laissez tomber par terre, c'est--dire si vous le recevez sans en remercier Dieu, ce bienfait est le dernier que vous recevrez, vous arrtez les communications divines, et Dieu n'est plus libral parce que vous n'tes plus reconnaissant. Chrtiens nous trouverons ce procd
envers

Dieu
Si

empcherons -nous pas de l'offenser? Le chaste Joseph se servit de ce motif pour no pas faire injure son matre en se rendant aux persuasions de sa matresse, qui voulait l'obUger une action sale qui faisait le dshonneur de son seigneur, auquel il avait toutes les obligations. Quoi dit le jeune
I

paume.

homme

cette

femme impudique,

puis-je

bien commettre une action dshonnte, profaner la couche de mou matre qui m'a donn le maniement de tousses biens et qui ne s'est rserv que vous seule qui lui tes acquise par le mariage et qui tes sa femme, qu'il doit seul possder? Rsolument je n'en ferai rien, je ne secai pas ingrat mon matre , qui est votre mari, et auquel vous tes infidle. Nous devons dire la mme chose lorsque le dmon, l'intrt, le ressentiment, la chair nous sollicitent commettre quelque pch. Quoi serai-je si ingrat, si perfide, que d'offenser Dieu, auquel j'ai toutes les obligations pour des bienfaits sans nombre et trs-considrables que je reois de lui tous les moments ? Me servirai-je pour l'offenser , d'une langue , d'une main qu'il m'a donne ? Emploierai-je pour l'outrager une vie et un esprit que je tiens de lui? Quoi ce
1
!

cur auquel
l-il

il

donne

le

mouvement en aura
?

trs-juste
jienfails

puisque Dieu ne nous donne ses , qu' condition que nous l'en remercierons, ce qu'il nous est trs-ais de faire. Car pouvons-nous trouver injuste celle fa-

de contraire qui l'offense

,

Non, rsolu,

ment

En (/oisime lieu la reconnaissance comme dit Philon, empche l'orgueil qui est
premier et la source des autres crimes Gratus animus alienus est cib arroganlia, sicut
le
:

on d'agir, puisqu'elle est la mme que nous tenons envers les hommes qui nous sont semblables ? N'est-il pas vrai que nous sommes toujours en volont de faire du bien ceux qui nous tmoignent de la gratitude pour celui qu'ils ont reu de nous et qu'au contraire nous ne voulons plus avoir de communication, ni faire aucun bien ceux qui s'y montrent insensibles et qui nous
,

d'ingratitude? Cette faon d'agir enhommes se trouve en Dieu c'est pourquoi, chrtiens, aprs que nous aurons reu quelque bienfait de cette bont souveraine, que notre esprit le reconnaisse par quelque libralit, que notre cur aime ce bienfaiteur qui nous y oblige par ses dons ; mais que notre langue les publie et l'en remercie, et Dieu nous les continuera, un bienfait sera suivi d'un autre, et il nous tiendra si fort occups recevoir ses prsents, que nous serons en peine de trouver le temps pour l'en remercier.

paient
tre

les

Le second profit que nous recevons de la reconnaissance, c'est qu'elle nous prserve d'offenser Dieu. Pour bii'n connatre ce profit, il faut supposer qu'il n'y a rien de si fort et de si efficace pour se faire aimer que les prsents ; ils sont une chane qui attache le cur, un feu qui l'embrase, un doux et innocent sortilge qui le gagne et qui le fait
Orateurs sacrs. XI.

e diverso ingratus afjnis est superbi. La raison de cela est, parce que les prsents sont des chanes qui attachent ceux qui les reoivent ceux qui les donnent; ils les mettent dans la dpendance de ceux qui leur ont t libraux, et en recevant ils avouent tacitement qu'ils n'ont pas et qu'ils ont mme besoin de ce qu'ils reoivent. Serait-il bien possible que l'homme et de l'orgueil, s'il' connaissait que tout ce qu'il possde et qui le rend orgueilleux, lui a t donn de Dieu ? Serait-il bien possible que cette femme et de la vanit , si elle tait fortement persuade que la beaul, que les biens qui la lui font natre, sont des prsents de Dieu ? que cet homme se glorifit de son bel esprit s'il croyait qu'il le tient de Dieu ? Enfin cet avare que ses richesses rendent orgueilleux, le pourrait-il tre s'il se souvenait qu'elles sontdes prsents del libralit de Dieu ? Mais au contraire, ne serions-nous pas dans une profonde humilit, si nous pensions bien ce que dit saint Paul: Quid enim habes quod non accepisti ? Qu'avons-nous dans la nature, dans la grce, au corps, en l'me, que nous n'ayons reu de Dieu? Nesont-ccpasdes prsents qui nous obligent des reconnaissances ternelles dont je vous ai fait voir les

LQuinze.)

4S9

ORATELRS SACRES. FRANOIS DE TOULOUSE,

les

460
Infailliiiilil

ohliaUons,
profils

moyens de

les

rendre

et les

est
et

une preuve certaine de son

que nous en lirons? Que resle-l-il pour lerminer ce discours, que de rendre des grces jiumorleles Dieu de ses bienfaits , et d'avoir toujours ia bouche ces paroles du prophte Benedicam Dominum in omni tempore : je bnirai et remercierai Dieu en ou bien celles de celte fameuse tout temps pnitente Misericordias Domini in lernum
:

un caractre qui nous fait connatre ([Uello vient de Dieu. Tous les ptupies, dit ce ui:;io
Pre, ont cru que l'Ame est immorlelle; hs Barbares, les ignorants ont t dans le mme sentiment ; les mchants qui aprs avoir vcu comme des bles, voudraient niourit' de mme faon qu'elles, c'ost--dire , aux deux parties qui les composent, sont obligs de dire, parce qu'ils le ressentent et qu'ils en ont des preuves convaincantes, que leur me est immorlelle. Ce tentiment gnral qui est toujours infaillible, parce qu'il vient de Dieu et qu'il est grav dans ie cur de tous les hommes, nous servira pour connatre et nous donner de l'horreur du vice d'ingratitude , qui est gnralement condamn de tous les hommes. Les btes mmes tmoignent le dtester et en avoir de l'aversion, puisqu'elles se montrent lrs-sensible8 et trs-fid('les reconnatre les bienfaits qu'elles ont reus des hommes. Un chien qui son matre donne quelque morceau cle pain, le suit, le dfend quand il est attaqu et qu'il le croit dans le danger; il hurle pour prsager sa mort, et il s'en est vu qui, par ua excs de tristesse et par un prodige pouvantable, se sont laisss mourir de faim pour ne survivre pas leurs matres. Ce sentiment de gratitude qui est dans les bles, qui n'en connaissent ni l'honntet ni l'obligation, est une preuve certaine que l'ingratitude, qui est son contraire et son dfaut, est un vice que toute la nature condamne, que toutes les lois dfendent, et dont tous les hommes ont horreur. Que si, aprs avoir entendu la voix de la nous voulons couler celle de la nature sainte Ecrilurc et des Pres, nous verrons qu'il n'y a rien de plus hideux, de plus dommageable et de plus craindre que l'ingratitude. Saint Paul avertit son disciple Timothe, qu' la fin des sicles et dans la dernire corruption du inonde, on verra des hommes alteints de tous les crimes; il en fait le dnombrement et, au milieu de tous ces pchs, il met l'ingratitude comme participant la laideur et la malice de tous les aulres In novissimis dicbns instabunt temporapericulosa. Erunt homines seipsos amantes, cup'di, elati, superhi, blasphemi, prurientes auribus, non obedientcs, ingrati, scelesii, sine aff'ectione, sine pace criminatores , incontinentes, immites, sine benignitatc, prodi, ,
:

'

cantabo : je publierai ternellement les misricordes de Dieu, qui sont des bientai'.s qui m'ont tir du gouffre de mes pchs pour me metlre dans le jour de ia grce, et qui sont les prludes de la gloire que je
,

souhaite?

Au nom du

Pre et du Fils, LVII.

etc.

SERMON

DE l'ingratitude.
Nonne decom miiiid;it.i siuil; et uovem ubi sunt, ? Non esl inveutus qui redii'el,et daret gloriam Deo, nisi liic alienigena.

pas dix, dit le Sauve^ir du monde, qui oui de leur lpre? O sont donc les neuf! Il ne que cet tranger qui soit venu rendre qrces s'en trouv Diiudu bienl'ait qu'il a reu {S. Luc, cli. XVII).

N'y en

n-t-il

t netloijs

Saint Bernard dit que toutes les cratures qui se donnent nous ont une voix qui nous

O homme, les services que nous te rendons sont des prsents que Dieu nous oblige de te faire; mais prends garde d'en tre reconnaissant et de donner des louanges et rtes actions de grces celui auquel lu as
dit
:

Accipe, redde. Que si toutes les obligations tu ne le fais pas et si la bouche et ton cur sont ferms pour ne pas remercier celui dont les mains sont toujours ouvertes pour te donner, crains qu'il ne t'te ce qu'il t'a:

ne punisse svrement ton ingratitude. Neuf de ces dix lpreux dont parle aujourd'hui le saint Evangile, avaient bien de la voix pour demander au Sauveur du monde la gurison de leur lpre, et des pieds pour s'aller prsenter aux prtres, comme le Sauveur du monde leur avait command; mais ils n'eurent ni pieds ni voix poui l'aller trouver et pour le remercier de la grce de leur gurison. Ils taient dix et il ne s'en trouva qu'un seul qui vnt rendre grce du bntice reu. Cela, chrtiens, nous fait voir les obligations que nous avons d'tre reconnaissants des grces que nous recevons de Dieu tous les moments; mais il nous apprend aussi qu'il en est bien peu qui
vait

donn,

et qu'il

l'en

remercient,

et

que

le

nombre des

in-

grats, de
dit le

mme que
et

celui des fous,

si

comme
je

res

Sage, est presque infini; c'est de ce

vice

si

commun

norme que

veux

vous donner aujourd'hui de l'horreur, aprs que nous aurons implor l'assistance du Saint-Esprit, par les intercessions de la sainte Vierge qui, ayant t la plus comble de grces, a t aussi la plus fervenlo en rendre des remercments Dieu; nous lui dirons avec l'ange Ave, Maria. Tertullien dit qu'une vrit es! d'autant
:

plu? solennelle et plus constante, qu'elle est reue et approuve par une plus grande multitude. Le sentiment commun ([ui la reoit

voluplatum atnvitomagis quam Dei. Les sainis se montrent loquents pour nous faire la peinture de ce monstre d'ingratitude, qu'ils nous reprsentent si hideux ei si effroyable, qu'il n'est pas de vice qui lui puisse tre compar. L'ingratitude, dit saint Bernard, est la grande ennemie de la grce et du salut; c'est un vice que Dieu dteste en tous les hommes mais singulirement dans les chrtiens, qui sont enfants de la grce, dont elle ferme toutes les avenues ot arrte les communications Ingratitiido, ditil, liostis esl grati, inimica salutis^ Dico ego vobis quoniam pro meo sapere nihil sic diS"
tores, protervi, litmidi et
,
:

*6\
plicet
iiius

SERMON
Dco, prsertim
conversionis
,

LVII.-DE L'INGRATITUDE.

grali, in liomiingralitndo; viam enim obstmil grali; et uhi fuerit illa, jam gratta accession no7i habet. Ce mme Pre, en un autre endroit, dit que lingratilude est l'ennymie de l'me, la perle des mrites, la dissipation des vertus, l'ancantisseuient des bienfaits; que l'ingratitude est un vent qui brle, qui sche la fontaine de pit, la rose de misricorde et les couiemonls de la grce Jngralitudo inimica est anim, exinanitio mcriturnui, virliitiim dispersio, beneficionim perdilio; ingratitudo venlits iirens, siccans ibi fonlcm pielatis,rorem misericordi, flucnla grali. Mais, pour connatre mieux l'horreur de
in
filiis

quemadmodiim

do grces ceux qui nous font du bien; elle s'oppose aussi la conduite de la vritable raison qui trouve qu'il n'y a rien de si juste que de s'acquitter de ce devoir; enfin l'ingratitude dtruit celle honntet, qui est l'me de la socit civile qui entretient les amitis et qui distingue les honmies d'avec les btes, comme nous dirons mais je veux porter plus haut et dcouvrir plus sensiblement l'normit de ce vice qui s'attaque Dieu.
,

Quoique Dieu soit souverainemenl parlait, et que toutes ses perfections soient infinies et adorables nanmoins j'en trouve deux qui ont un rapport aux cratures, qui le leur rendent plus aimable, qui mritent davantage leurs adorations auxquels l'ingraiitiide est
,
,

ce vice, je veux le considrer comme un secondemonstre qui s'lve contre Dieu

;

ment, comme un dsordre pouvantable qui confond et qui renverse, autant (ju'il lui est possible, la socildes hommes, qui ne s'entretient que par les bons ol'flces qu'ils se rendent rciproquement; et, en dernier lieu, comme une lletrissurc qui rend infme celui qui tombe dans ce pch. Voil, chrtiens, l'conomie de celle prdication.

oppose et qu'elle semble vouloir dtruire. La premire est celle d'une bont qui est le principe de toutes choses, et la seconde est celle de fin dernire. Il est princi[)c parce qu'il a un pouvoir infini qui est la source inpuisable de biens qu'il rpand dans les trois tats, de nature, de grce et de gloire. Cet illustre attribut de principe qu'il a dans
,

PREMIER POINT. premier point, je dis que l'ingratitude est un pch qui dplat beaucoup Dieu mais, pour le connatre et en tre persuad, il faut montrer qu'il est un pch, et aprs nous en connatrons la malice. Saint Thomas, qui pntre bien avant dans la nature de toutes les choses dont il traite, et qui ne parle jamais avec exagration, nous assure que l'ingratitude est un pch Ingraiitudo qulibet est peccatum, quia tollit debi-

Pour
;

le

la divinit, qui lui est ncessaire et qui fait des communications qui lui sont proportionnes se fait voir dans le temps et parmi les cratures pour lesquelles aprs l'existence qu'il leur a donne volontairement, et qui est le fondement de tous les autres biens, il les conserve et leur communique incessamment ses grces. Sa bont qui lui en donne le mouvement, ne permet pas qu'il se repose, mais le met dans un exercice continu et agrable de faire du bien ses cratures. Il n'attend pas qu'elles le lui demandent et
, ,
,

que

honeslatis ; toute sorte d'ingratitude, ditil, qui se commet, ou en oubliant le bienfait reu, ou en le dsavouant, ou en ne le ren-

tum

par le bon usage qu'elles en font, elles , l'obligent le continuer ; mais il leur en fait des largesses qui ne s'arrtent jamais. C'est

pourquoi

les

Hbreux appellent Dieu d'un

les

pas par quelque autre bienfait, ou par l'aveu de l'avoir reu et d'en tre redevable, est un pch. Il en donne la raison, parce qu'il s'oppose, dit-il, au devoir de l'hoantet qui nous commande d'tre sensibles, et de rendre, autant que nous pouvons, le biendaiit

nom
lait le

qui

veut dire

parce que,

comme

versent et s'en

Dieu de mamelles, mamelles remplies de dchargent avecplaisir,

:

pour mieux conn;itre la nature de ce pch, nous voulons savoir ce que c'est que saint Thomas appelle devoir d'honntet, auquel l'ingratifait

que nous avons reu. Que

si,

cause que l'abondance les en incommode, aussi Dieu, qui est le principe de tous les biens les communique sans s'puiser et avec dlices sur ses cratures et il n'aime
,
,

rien tant

que de leur tre libral. Le Sauveur du monde, parlant de la bont communicalive de son Pre, de ses effusions

tude s'oppose et lequel elle dtruit autant qu'il lui est possible, je crois que par ce mot il faut entendre celte lumire intrieure et divine que nous avons dans nos mes, qui nous montre le bien que nous devons faire, et nous donne de l'aversion du mal que nous devons viter. Mais, pour parler plus clairement ce devoir d'honntet se peut prendre pour la conduite de la raison, qui donne le rang chaque chose, ce qui nous oblige d'en faire l'estime qu'elle mrite ou bien, si vous voulez, ce devoir d'honntet se peut prendre pour ce lien d'affection ou pour ce motif qui le cause, qui oblige tous les homn)es vivre en socit et se rendre leurs .ervices rciproques les uns aux autres. Car il est vrai que l'ingratitude est contraire cette lumire divine qui nous fait connatre que nous devons rendre des actions
, ;

qui ne s'arrtent et qui ne s'puisent jamais, compare celles du soleil, qui luit et qui claire indiffremment , qui a des ardeurs qu'il fait ressentir toutes les cratures. D'autres fois il les compare la pluie que le ciel fait tomber galement sur le champ de l'impie, qui offenseDieu etqui estson ennemi, et sur celui de l'homme de bien , qui le sert et qui l'aime. Mais toutes ces peintures, prises du sein de la nature, ne dclarent qu'imparfaitement les communications adorables de la bont souveraine, de ce principe infini qui est Dieu, car il est toujours dans une actuelle dispensalion de ses faveurs , qui fait sa gloire aussi bien que nos richesses. Or, que fait l'ingrat? Il veut, par un sacrilge pouvantable arrter cette communication ,
les

source, opposer une digue ce torrent prcieux, fermer cette mamelle j

faire tarir cette

, ,

, ,

465
,

ORATEURS SACRES. FRANGOIS DE TOULOUSE.

,

qu'il soil libral. Ciir l'ingratitude , comme dit saint Bernard , est un vent qui sche et qui brle un chaos et un vide qui est entre
,

onm pour le dire en un mot il veut que Dieu ne soit plus bon, puisqu'il ne veut pas

la vrit

que

je

vous prche

car,

comme

la

empche que les fleuves ne reportent par une espce de reconnaissance, leurs eaux la mer qui les leur a communiques
glace
,

Dieu et nous, et qui fait qu'il ne trouve plus dans l'homme les dispositions pour recevoir il lui oppose des ses bienfaits. Bien plus empchements qui l'obligent d'arrler ou
,

mme

de retirer ses bienfaits. Chrtiens quelle serait la douleur d'une mre qui aurait ses mamelles pleines de lait, si on les lui fermait pour l'empcher de le verser et de se soulager? C'est l'attentat de l'ingratituJe elle ferme cette mamelle de Dieu, elle ne veut pas de ses bienfaits et s'oppose ses libralits, et ainsi lui te le titre glorieux de premi<>r principe et de bont souveraine en son endroit. Toutes les cratures ne se conservent dans l'existence et en la possession de tous les autres biens que par les communications de cette bont infinie; elles lui en demandent la continuation, que l'ingrat s'efforce d'arrter par son ingratitude. Comme Dieu, par sa bont, est le principe de toutes choses, il en est aussi la fin o elles se doivent rapporter parce que Dieu, comme a cr toutes choses dit la sainte Ecriture pour lui Oinnia propter semetipsum operatus est Dominus. Et Tertullien assure que Dieu a cr ce monde pour sa gloire plutt que pour l'habitation des hommes : Mundum produxit in ornamentum majestalis su. Saint Paul, joignant ces deux titres de principe et de fin , dit Ex ipso per ipsum, et in ipso sunt omnia. Il est le principe qui produit toutes choses et la fin qui les rappelle en lui-mme, parce qu'il ne leur a donn l'existence que pour sa gloire, qu'elles publient par les actions de grces qu'elles lui rendent continuellement. Or, l'ingratitude lui te autant qu'elle peut ce glorieux titre de dernire fin, en ce qu'elle ne rpond pas par les actions de grces et par les sentiments de reconnaissance aux bienfaits de Dieu, L'ingrat arrte et fait mourir le bienfait entre ses mains, lorsqu'il ne le rend pas Dieu par les remercments ; un vassal qui ne rend pas l'hommage qu'il doit son seigneur, tmoigne par cette ingratitude qu'il ne le reconnat
: , , : :
,

qu'elles sont obliges de s'arrter dans leur canal, en ce que leur ayant t la fluidit qui leur est naturelle, elle les empche de s'aller rendre leur origine, leur principe, leur source, qui est la mer; ainsi l'ingratitude est (ine glace d'hiver qui arrte les bienfaits et les empche d'aller Dieu , qui est la

source d'o ils drivent, et la fin o ils doivent tre rapports. Se faut-il donc tonner si Dieu a en horreur et chtie si svrement les ingrats ? s'il leur te des biens dont ils n'ont pas reconnu l'auteur en ne lui rendant pas leurs actions de grce? Adam tait convaincu de cetti; vrit , car aprs avoir offens Dieu et s'tre montr ingrat - son bienfaiteur, il se cache et apprhende le chtiment de Dieu et le reproche de toutes les cratures. Saint Pierre quitte la compagnie, sort dehors pour ne pas voir le Sauveur du monde, auquel il sent avoir t ingrat de tant de biens qu'il en avait reus. Il va pleurer son pch, qui tait une horrible ingratitude et qui mritait tous les chtiments. Mais allons plus avant et voyons comme l'ingratitude, ayant offens Dieu grivement en ce quelle le prive, autant qu'elle peut , de l'honneur de principe et de dernire fin , est aussi odieuse et trs-dommageable la
,

socit civile.

DEUXIME POINT. Je dis, chrtiens, qu'un homme ingrat est

et qu'il la socit civile dtruire autant qu'il lui est possible. Pour connatre cette vrit il faut savoir que la socit des hommes ne se conserve que par l'union de ceux qui la composent; car, qu'est-ce que cit, Civitas, si ce n'est Civinm imitas, une union de citoyens, qui fait et qui enireticnt ces corps politiques? Si bien (jue si vous tez des villes la paix , l'amiti et la bonne intelligence vous en lez le nud qui attache leurs parties et l'me qui les anime. Or, saint Thomas dit que l'amiti s'entretient et se conserve par la gratitude et par la reconnaissance des bienfaits Per recompensationem beneficiorum amicitia conservatur; comme , au contraire il n'y a rien qui ruine les amitis comme l'ingratitude ; je veux qu'un homme vous soit attach par le sang, par la nature par la sympathie, par les devoirs du christianisme et par tout ce qu'il y a de plus sacr et de plus fort, s'il se montre ingrat des bien,

un monstre dans
tche de la

pas pour le seigneur dominant du fief qu'il possde et dont il tire les avantages. C'est pourquoi aussi toutes les lois le privent de la jouissance d'un bien dont il ne veut pas reconnatre le premier propritaire. Ingrat c'est ce que tu fais lorsque tu ne rends pas Dieu les remercments qui lui sont dus et qu'il demande ; tu fais voir que tu ne le connais pas pour le Seigneur dominant des biens que tu possdes. Ton attentat passe encore plus avant , car tu mets le dsordre dans autant qu'il l'univers en ce que tu romps est en ton pouvoir, le cercle que fait toute la nature qui , tant produite de Dieu y retourne par les actions de grce qu'elle lui rend, en la faon dont elle est capable. Le Sage compare l'ingrat la glace In,

grati spea, dit-il, tamquam hybernalis glacies tabescet. Cette similitude explique fort bien

reus de vous, si dans celte rencontre vous n'agissez par un principe plus lev que la philosophie et la nature, il est certain que vous romprez avec cet ingrat et que vous le priverez de vos bienfaits et de votre amiti. Je passe encore plus avant, et dis qu'un ingrat n'est pas seulement odieux et n'offense pas seulement en particulier la personne qu'il paie d'ingratitude, mais qu'il porte son attentat sur toute la socit des hommes. Pour vous rendre sensible cette vrit , je
faits qu'il a

465

SflRMON

I.VII.

DE L'INGRATITUDE.
condamne
, ,

4G6
fuit
,

veux proposer un exemple dont nous en voyons trs-souvent de semblables. Voil un prtre qui a un bon bnfice qui l'entretient,
avec lui !e service des autels il le rsigne son neveu , quelque parent ou quelqu'un de ses amis. Celui-ci, avant d'tre assur de ce bnfice, promet son rsignant, avec toutes les protestations imaginables , amiti, service, bienfaits, autant que la pit le peut perniellre et que la justice le deet
:

on dteste ces enfants. Mais ce qui est plus dommageable dans Cfltc affaire c'est que tous les pres qui voient le malheur de celui-ci se rendant instruits par sa misre, ne veulent pas faire
, ,

on

leurs enfants des avantages qui les incommoderaient de peur d'en tre traits en
,

le bnficier se dpouille , rsigne son bnfice mais ds que celuiqu'il se voit ci jouit de ce qu'il esprait matre et possesseur d'un bnfice pour lequel obtenir il a l'ait du bon valet et de l'hypocrile, il oublie il ne connat plus son bienfaiteur, refuse de lui payer la pension qu'il lui a promise et que l'autre s'est rserve pour son entrelien. Ce pauvre homme lui demande ce qui lui est d et dont il a un extrme besoin. Cet ingrat se moque de lui fait ses dlices d'un revenu qu'il s'est acquis sans peine , voit son bienfaiteur dans la ncessit sans
;

mande l-dessus

lui

ses retouch entend ses demandes auxquelles il se proches et ses menaces montre sourd. Enfin, l'affaire est porte dans un parlement elle est sue de tout le diocse, on publie l'ingratitude de cet homme ,
c're
, , , ,

on

le

condamne
,

chacun

le

dteste.

Mais

est-ce l tout le mal que cette ingratitude produit? Non chrtiens, car il y aura dans ce mme diocse plusieurs ecclsiastiques qui, ayant des bnfices, ne voudront pas les rsigner des personnes qui les mritent et qui en seraient reconnaissantes; parce que

l'exemple de l'autre les tonne et les empche de faire ce qu'il a fait, de crainte d'tre pays de mme monnaie, c'est--dire de rsigner un ingrat de tomber dans la ncessit et dans les inquitudes de ce pauvre ecclsiastique qui s'tait dpouill de son bnfice. Voil un pre qui donne, avant sa mort, ses biens ses enfants, qui pour acqurir un office, une place ce fils, pour marier avantageusement cette Ue, leur fait largesse de sous l'esprance qu'ils lui tous ses biens donnent de leurs rpspects et de leur reconnaissance. Ce fils proteste son pre, pour l'obliger lui acqurir celte charge ou qu'il n'en portera que le nom , cette terre mais que son pre en aura la jouissance. Celte fille promet aussi que les avantages qu'il lui fera pour un tablissement avantageux, l'obligeront une reconnaissance qui ne mourra jamais, qu'elle le servira, l'assistera dans sa vieillesse et dans toutes ses autres ncessits. Mais bientt aprs ce fils ni celte fille ne connaissent plus leur pre ne se sou\ iennent plus de ce qu'ils lui ont promis. Ce pauvre pre se voit enfin accabl de V ieillesse et de maladies ; il demande son fils, sa fille un si'cours qui lui est ncessaire, qu'ils lui doivent et qu'ils lui ont tant promis, mais ni 1 un ni l'autre ne veulent point y entendre. Il est oblig d'en porter les plaintes ses parents, ses amis, de publier ses ressentiments et l'ingratitude de ses enfants; la ncessit le contraint quelauefois de les porter dans un parlement on
, ,
,

craignent qu'ils ne paient d'une ingratitude qui soit sans compassion des misres qu'elles auraient causes et quoiqu'il se trouve bien des enfants qui ont de la pit , et qui pour tous les biens du monde ne voudraient pas tomberdans ce vice, et qui mmeces libralits extraordinaires d'un pre seraient ncessaires pour faire leur tablissement dont l'occasion se prsente favorablement; nanmoins, craignant que tous les enfants n'aient mme naturel et mme disposition l'ingratitude , ils n'en veulent rien faire et leur laissent perdre leur jeunesse et les occasions de faire leur tablissement, de crainte qu'ils ont de faire du bien des ingrats et d'en tre un jour dans le repentir. Quoiqu'il ne soit point d'ge , ni mme de ville qui ne nous puisse fournir des exemples de l'ingratitude des enfants et du repentir qu'ont leurs pres de leur avoir fait des libralits qui les ont appauvris^ nanmoins je m'en vais rapporter une histoire arrive de notre temps, qui nous fera connatre les maux que l'ingratitude apporte dans la socil civile. Un pre qui aimait ses enfants l'excs et dont il ne connaissait pas bien le naturel, leur donne tous ses biens avant sa mort, et s'en dpouille volontairement pour les faire riches. Il aciite un office honorable son fils donne une dot et fait un tablissement avantageux sa fille; ceux-ci, bientt aprs, se voyant tous dcuxen possession desbiens de leur pre et en tat de n'en pouvoir plus rien attendre, le mprisent si outrageusement, que bien loin de lui donner les choses ncessaires pour l'entretien de sa condition et de sa personne, ils lui refusent mme ce que demande une extrme ncessil. Ce pre, voyant avec grand dplaisir qu'il avait mis au monde des vipres et des ingrats dans ses biens , s'avisa de cette finesse il emprunte secrtement une somme assez considrable et prie celui qui la lui avait prte de la venir reprenilre l'heure qu'il lui assigna; cet homme vint chercher son argent au temps qu'on lui avait marqu. Ce pre quitte la compagnie de son fils et de sa fille et va compter cette somme, qu'il disait tre un prt qu'il faisait. Ces enfants entendent compter l'argent, ils le voient emporter de la maison le pre fait semblant d'en avoir encore beaucoup davantage dans le mme coffre; ses enfants, sous l'esprance d'avoir de lui des biens , se rendent assidus au|>rs de lui , lui fournissent abondamment toutes les choses qui lui sont ncessaires pour ses habits , pour son vivre et pour son
ils

mme

faon;

leurs

libralits

divertissement. Il tombe malade quelque temps aprs ceux-ci sont toujours auprs desonlit.le servent avecune assiduit et une diligence merveilleuses. La maladie aug-> mente le pre fait testament et dit ses crxi
:

467

ORATEURS

SAGRliS.

FRANOIS DE TOULOUSE.
fidles
il
, ,

468

fants qu'ils trouveront ses volonts crites dans ce coffre, qu'il veut tre ouvert en prsence de la justice pour viter les procs. II meurt, la justice est appele, on ouvre ce coffre o l'on croyait trouver de grandes richesses; mais on n"y rencontre que ces paroles, crites sur un parchemin qui firent la confusion de ces enfants et qui feront l'instruction de la postrit Pres et mres, ap, , :

prenez, par mon exemple, ne pas vous exposer aux rigueurs de l'ingratitude mourez dans la possession de vos biens et ne les quittez que lorsque vous ne pourrez plus les retenir. J'avais donn mes biens mes enfants, je m'tais fait pauvre pour les faire riches et, par une ingratilude pouvantable, ils ne m'ont pas connu lorsqu'ils ont cru qu'il n'y avait plus rien esprer; ils m'ont abandonn lorsque ma vieillesse et mes autres incommodits me rendaient leurs secours plus ncessaires. Voil ce qui est arriv ce pre et plusieurs autres avant et aprs lui qui doit vous faire avouer que l'ingrat est un monsire qui dsole l'espce ruine et renverse la socit civile par son que nous pouvons appeler un ingratitude crime public. Mais allons plus avant , et voyons, dans le troisime point, comme il
:

s'attirelahainedt's

hommes et

so

couvred'une

tache qui

son dshonneur et son infamie. TROISIME POINT. Enfin, disons que l'ingratitude est le supplice de l'ingrat et qu'il le couvre d'infamie; car tout le monde le fuit comme un monstre; lorsque ses ncessits le contraignent de demander du secours, ilne trouve personne qui veuillelcluidonner, parce qu'on sait quec'est jeter un bienfait dans un puits, que de le lui aire mais non-seulement il ne trouve perfait
:

sonne qui veuille faire du bien un ingrat, bien on lui souhaite tous les maux et les plus
, ,

imprcations publiques et l'abandon qu'on fait de lui le chargent dinfamie. On demanda

autrefois
lois et

un

lgislateur qui avait

fait

des

dcern des peines pour le chtimont de tous les crimes, pourquoi il n'en avait pas ordonn pour les ingrats C'est, rpondit-il, que l'infamie, qui accompagne insparablement l'ingratitude, est son propre chtiment, et il ne peut plus justement recevoir sa peine que du sujet qui le lui fuit mriter.
!

Cette infamie, qui est insparable de l'ingratitude, fait qu'on ne peut plus sensiblement offenser un ingrat qu'en lui reprochant son crime. Saint Grgoire commence les invectives et les reproches qu'il fait contre Julien l'Apostat, en l'appelant ingrat envers Dieu et envers son oncle. En effet il se montra ingrat envers Dieu parce que par-dessus les bienfaits qui lui taient communs avec tous les hommes, il eu avait reu des particuliers qui rlevaient par-dessus ses sujets et qui le faisaient matre et souverain d'un grand empire; et aprs ces bienfaits, qui l'obligeaient une rccounaissance ternelle il renona la religion dans laquelle il avait t baptis, il adora plusieurs dieux il inVoquii les dmons , il se servit de la magie pour beaucoup de inaicfices , il perscuta les
, , , , ,

il se dclara ennemi de Jsus-Christ, corrompit ses critures, il abattit ruina et brla les glises, il fit enfin toutes les mchancets que les dmons, que la rage et qu'un trs-mauvais naturel pouvaient lui inspirer. Il lui reproche encore l'ingratitude envers son oncle, parce que, l'ayant fait lever la religion chrtienne, et destin pour le service des autels ou pour le gouvernement de l'empire, il se montra pourtant si contraire aux desseins de son bienfaiteur, qu'il mit par terre les glises qu'il avait bties et profafna toutes les marques de sa pit; si bien que c'est dire tous les vices en abrg, qu^nd on dit qu'un homme est ingrat. Cette infamie qui est insparable de l'ingratitude, fait que ceux qui en sont noircis, la couvrent autant qu'ils peuvent ou s'efforcent de s'en montrer innocents vous verrez des hommes qui ont assez d'impudence pour se vanter des pchs qu'ils auront commis; cet impudique fera un trophe d'avoir ravi la pu dici t d'une fi lie ou l'honnte t d'une femme; celte turpitude qui le rend infme devant Dieu et ses anges, le fait impudent devant les hommes, et il tire vanit d'une mauvaise action qui devrait le faire rougir et qui mrite des chtiment?; ce vindicatif passe pour un brave, raconte ses combats, fait gloire des avantages qu'il a eus sur son ennemi, et ce qui est quelquefois un coup de hasard ou un effet de la faiblesse de son adversaire, passe dans son sentiment et est publi par sa bouche, pour une insigne valeur qui doit lui mriter l'estitne des hommes. Mais il n'en est pas de si effront qui se vante de ses ingratitudes; car au contraire, si on en est accus, quoiqu'on s'en trouve coupable, on s'en dfend, on dit que c'est une calomnie, dont on demande justice, comme d'un crime duquel on n'est pas coupable. Mais quoique l'ingrat en vite le blme devant les hommes, il en reoit le chtiment de Dieu, comme il se voit dans la parabole de l'Evangile, o il est dit qu'un serviteur qui avait dissip les biens de son matre, se trouvant dans l'impuissance de lui rendre ce qu'il avait prodigu, se jeta ses pieds, le pria les larmes aux yeux d'avoir compassion de samisre, et la bont de lui donner du temps pour rtablir ses affaires et procurer son paiement. Ce matre se montra si touch de ses pleurs
:

et

si

dispos la misricorde, qu'il lui

:

donna

entirement la dette qu'il lui devait Omne dcbilum dimisi tibi quoniam rogasti me. Mais ce mchant serviteur n'ayant pas encore essuy ses larmes ni chass la crainte d'une prison et d'une confiscation gnrale de tous ses biens, dont il avait t menac, rencontra un sien conserviteur qui lui devait une petite somme et la lui demandaavec menace. Ce pauvre serviteur n'ayant pas de quoi le satisfaire, le prie d'avoir un peu de patience, et

l'assure qu'il allait travailler a s'acquitter et le rendre content. Celui-ci n'en croit pas ses paroles, le prend par le collet, le trane eu [irison, fait saisir tous ses biens, et sans avoir compassion de ses larmes ni tre tou-

ch de ses prires,

lui ravissant la libert, la

469

SERMOiN LVii.

Uii

L'INGRATITUDE.

470,

met dans une pins gfranne impuissance de le pouvoir satisfaire. Les autres serviteurs qui virent et qui eurent horreur de voir la cruaut de cet inhumain, vont trouver leur matre,
racontent ce qu'ils venaient de voir. Le matre appelle ce serviteur inhumain, et lui ayant reproch son ingratitude, comnianda qu'il ft pris et mis en prison, dont il ne pt pas sortir qu'il ne lui et pay entirement une dette qu'il lui avait donne, parce qu'il b'en tait rendu indigne par son ingratitude. L-dessus les thologiens demandent si les pchs qui nous ont t une fois pardonnes peuvent revenir et nous tre imputs, et si Dieu pour punir notre ingratitude a coutume de retirer un pardon qu'il nous a donn. Il semble que Dieu, qui est ce pre de famille, en use de la sorte pour chtier notre ingratitude, qui nous fait abuser des biens que nous avons reus et dont nous nous sommes rendus indignes. Il semble, dis-je, qu'il rappelle le pardon qu'il nous avait donn, et que quand nous tombons dans un second pch qui est toujours une ingratitude la grce que nous avons reue, nous nous rendons indignes non-seulement d'en recevoir une seconde, mais mme de la premire. A cela saint Thomas rpond que le pch qui est une fois pardonn, ne revient plus quant sa nature, si toutefois on peut lui en attribuer quelqu'une, parce que les dons de Dieu, comme dit la sainte Ecriture, sont sans repentir, et que nous ayant donn cette grce par un mouvement de sa bonl, il ne nous i'te jamais par un effet de sa justice. Dieu a trop d'horreur du pch pour retirer sa grce qui le ferait natre en nous. Il n'y a que l'homme seul qui soit le pre de ce monstre, mais il faut dire que le pch nous est imput parce que nous en sommes chtis plus rigoureusement; lingratilude qui se trouve dans ce second pch le rend plus norme et le fait chtier plus svrement car Dieu demandera davantage ceux qui auront plus
lui
,
:

lieutenants et mes images, et que je vous avais recomntands ; je vous avais donn beaucoup de biens dans la nature et dans la grce, et vous, par une ingratitude pouvantable, et qui mrite toutes les peines, n'avez pas voulu leur donner un morceau de pain ouun verre d'eau: Allez, ingrats, qui comme une terre strile aprs les soins et les travaux de la culture, n'avez rapport que les pines d'une ingratitude horrible. Voil, chrtiens, comme les ingrats aux bienfaits de Dieu et des hommes, sont chtis par linfamie et par des peines ternelles. N'avons-nous pas horreur d'un vice que nous ne pouvons pas souffrir en notre prochain, contre lequel nous faisons tant de plaintes et jetons tant d'imprcations? Chrtiens, il est vrai, nous avons, horreur des ingrats, nous les fuyons, nous les disons indignes de toutes sortes de biens, lors mme que nous le sommes. Oui, chrtiens, nous sommes tous ingrats, parce que nous sommes tous pcheurs; car il n'y a pas de pch qui ne soit ingratitude. Mais encore je dis que nous sommes tous des ingrats et qu'il n'y a aucun de nous qui ne tombe dans quelqu'une des trois espces d'ingratitude, que saint Thomas a remarques aprs Snque, qui sont de ne rendre pas bienfait pour bienfait, de dissimuler ou de taire la grce reue, et enfin d'oublier le bienfait par ngligence. Nous tombons tous dans la premire espce d'ingratitude, puisque nous ne rendons pas notre reconnaissance sensible par quelque prsent, et aprs avoir tout reu de Dieu, nous ne lui prsentons rien. Mais'j'entends quelqu'un qui me dit Que puis-je rendre Dieu pour les bienfaits dont il m'a combl ? il est si lev au-dessus des hommes, il est le matre de tous les trsors et affranchi de toutes les ncessits, il n'a besoin et nous
:

mes

reu, dit la sainte Ecriture, c'est--dire qu'il chtiera plus rigoureusement le second que le premier pch, parce qu'il est une ingratitude du pardon et de la grce reue. Dieu nous a pardonn cent fois des pchs normes, ces grces multiplies devaient nous obliger une grande reconnaissance et ne l'offenser jamais nanmoins oubliant ces bienfaits et les promesses que vous lui aviez faites de lui tre fidles, vous l'offensez encore je dis que tous les pardons reus dont vous avez abus, donneront un poids, et rendront plus norme ce dernier pch, et (jue vous en serez chtis plus svre;
:

ne pouvons lui donner rien. A cela je rponds premirement, avec saint Thomas Ad gratitudinem sufficit bona voluntas si desit facul(as; pour tre reconnaissant, il ne faut qu'en avoir !e dsir, si on n'en a pas le pouvoir. Et ainsi, chrtiens, nous pouvons avoir la vertu de gratitude par le seul dsir. Dieu m'a donn tous les biens, je voudrais pouvoir les
:

lui

connais lui tre trs-oblig, pouvoir l'obliger et lui tre autant ou plus libral qu'il l'a t en mon
et je souhaiterais

rendre, je

me

endroit.

Secondement, nous pouvons tre reconnaissants envers Dieu en assistant les pauvres qui sont ses images vivantes et ses enfants bicn-aims. Il se dit tre en eux, et recevoir par leurs mains ce qu'on leur donne, et ainsi puisque nous ne pouvons pas rendre Dieu ce que nous en avons reu, rendonslui ce qu'il

ment.
Cela se peut voir dans les paroles dont le Fils de Dieu condamnera les impies au jour

du jugement, qui sont des reproches

leur ingratitude.

qu'il fait

nous demande par la bouche du pauvre, et de la sorte nous acquitterons en quelque faon nos dettes et viterons le blme
d'ingratitude.

Allez, leur dira-t-il, au feu ternel pour y tre tourments en la compagnie des dmons";

car aprs m'avoir toutes les obligations pour des bienfaits sans nombre que vous avez reus de moi, vous n'avez ou que de la duret pour les pauvres, qui taient mes enfants.

Que si nous ne pouvons pas assister les pauvres parce que nous sommes pauvres nous-mmes, et que nous avons besoin de secours, ayons-en le dsir louons, remercions Dieu de ses bienfaits, et c'est la reconnaissance qu'il demande de nous. Mais, mal-
;

47 i

OKATEURS SACRES. FRANOIS UE TOULOUSE

I

472

se plaint par son prophte de notre ingratitude, que nous pouvons appeler ex-^

heur

il

SERMON LVIIL
DU MENSONGE.
Ero
similis vobis je

Retribuebant mala pro bonis : les hommes, dit-il, me sont si ingrats, qu'ils me rendent mal pour bien; ils se servent de mes bienfaits pour m'offenser, ils en font la matire de leurs crimes et parce que je leur ils se rendent mes ennemis. suis libral Chrtiens, c'est la plus noire de toutes les ingratitudes, qui n'a pas t connue par les philosophes, mais qui est aujourd'hui pratique par les chrtiens. Les richesses que Dieu leur donne sont les instruments de nos crimes ; la vie, la sant, l'honneur, l'esprit et la force qui sont des bienfaits de Dieu, et qui nous obligent des reconnaissances inGnies, si nous en tions capables, sont le sujet de vos violences, de vos injustices, de vos impurets, de vos dissolutions, qui sont tous des crimes qui offensent Dieu. Que diriezYous de ce gentilhomme qui ayant reu de quelque prince une pe pour un tmoignage de son amiti et une estime de sa valeur, la sortirait du fourreau et en percerait le corps de celui qui la lui aurait donne? Ne diriezvous pas que c'est un monstre d'ingratitude et qu'il mrite tous les chtiments ? Chrtiens, nous commettons l'ingratitude que nous dtestons en ce gentilhomme ; car il est assur que nous nous servons des bienfaits de Dieu pour lui ter la vie, si nous pouvions, puisque nous commettons des pchs qui sont des attentats qui attaquent sa divinit et qui voudraient l'anantir. Salvian reproche ce crime aux chrtiens. Nous avons, dit ce grand homme, demand la paix Dieu pour passer doucement notre vie dans la pratique de la pit et de la charit, comme dit saint Paul, mais nous nous en servons pour vivre dans les dissolutions et les fureurs de l'ivrognerie. Cette assurance, ce repos qui sont les fruits de la paix, ne nous servent que pour pcher avec plus de libert nous sommes indignes des bienfaits de Dieu puisque nous ne nous en servons que pour i'offonser: Omnem fructum dal pncis in hoc consislere Apostolus dicit ui quielam et tranquillam vitam agamus in omni pielnte et caslilate; ad hoc tantum data pace utimur, ut in ebrietale vivamus, et ad hoc inducias tranquillilalis Ifeo douante impendimus ut licentias securiusque peccemiis : indiyni itaque donis clestibus suinus, qui beneficiis Dei non bcne uliinur, et facimus rem bonorum operum, maleriain tanlum esseviliorum. Chrtiens, vitons cette ingratitude que nous avons fait voir injurieuse Dieu, la socit civile, et infme pour celui qui la commet; rendons des grces continues Dieu pour les bienfaits que nous en rececrable
:

mendax.

Si je dis que je ne connais pas

du monde,
VIII).

serai menteur

mon Pre, comme vous

dil le
l'tes

Sauveur
{Jean..

Le prophte royal appelle tous les hommes menteurs Omnis homo mendax. Ils sont menteurs en leurs balances, comme il dit ailleurs Mendaces filii hominum instateris;
:
:

parce qu'ils ne jugent pas des choses suivant leur nature, et ne leur donnent pas le prix qu'elles mritent, et le rang qu'elles doivent tenir. Ils sontmenteurs en leurs mains, parce qu'ils font des actions qui n'ont pas la bont
qu'elles

semblent avoir, qu'elles s'loignent

de la fin quelles devraient rechercher, et qu'enfin elles font l'illusion de ceux qui les regardent. Ils sont encore menteurs en leurs paroles, parce qu'elles ne s'accordent gure avec les sentiments de leur cur ; et quoiqu'elles dussent en tre la dmonstration
sensible
elles
et

l'interprte

fidle

nanmoins

en font le dguisement et la tromperie de ceux qui les coutent. Le Fils de Dieu qui tait un agneau en douceur, et une vrit en essence, condamne et convainc aujourd'hui les Juifs de mensonge, et leur donne le plus grand blme qu'ils puissent recevoir, puisqu'il les dit enfants du diable, qui est le pre du mensonge. Ce mme blme peut tre donn aux chrtiens, qui se font un jeu de ce vice qui est trs- norme, comme je vous ferai voir, aprs que nous aurons implor l'assistance tlu Saint-Esprit, par les intercessions de la sainte Vierge laquelle nous dirons avec l'ange Ave, Maria. Il n'y a rien de si noble et de si ncessaire que la vrit. Clment Alexandrin par,
:

lant de sa noblesse dil qu'elle est une reine : Regina veritas ; parce qu'elle est une production divine, et quelle fait les recherches et la perfection de l'entendement humain. Comme elle est trs-nobile, elle a aussi beaucoup de force. Dans le livre d'Esdras quatre

gentilshommes ayant recherch quelle de toutes les choses du monde tait la plus forte enfin il fut rsolu que la vrit avait plus de force que les rois, que les femmes et que le vin, qui sont trois choses qu'ils
;

avaient estimes les plus fortes. Si l'antiquit contribue la noblesse des choses, il faudra Antiquior omnidire qu'elle est trs-noble bus est veritas, dit Tertullicn. La vrit est la plus ancienne de toutes les choses, puisqu elle est la premire production du Pre
:

ternel, et que dans le temps le mensonge qui l'attaque, qui veut la dtruire et qui en est un garement, la suppose et en fait connatre l'tablissement. Comme elle est une

vons incessamment; ils s'augmenteront mesure de nos reconnaissances, et Dieu nous sera d'autant plus libral que nous lui rendrons nos remcrcmenls, qui se commenant dans ce monde, se continueront dans la gloire que je vous souhaite, au nom du Pre etc.

reine souveraine

quia un pouvoir qui sur-

force qui se fait obir, elle est aussi trs-ncessaire. Tous les hommes la
et

monte,

une

recherchent, et ceux mme qui en sont ennemis- dsirent que les richesses qu'ils possdent soient vritables, que la sant, que l'honneur, que les autres biensdont ils jouissent, soient rels et effectifs. Nanmoins, quoique la vrit soit
si
si

sainte,

noble et

si

ncessaire, clic a trois sortes

473

SERMON

LVllI.

DU MENSONGE.
licite

474

d'ennemis. Les premiers sont les philosophes ; les seconds, les hrtiques; les Iroliimes, les mauvais chrtiens. Les phiIoso[thes sont ennemis del vrit Exclusa est a philosonhis Veritas. Ils ne l'ont jamais connue, dit
:

Tertullien; et quoiqu'ils s'en disent les amis ne savent ce qu'elle est, ni o elle se trouve. Le mme Pre appelle
et les dpositaires, ils

de la production de son Verbe, qui est vrit ternelle; car, comme sa vie consiste, comme dit saint Thomas, se connatre Vivere Dei, est intelligere, et que celte connaissance actuelle, parfaite et infinie a son ternie qui est le Verbe ternel, qui est

une

Concussionem veritatis, une la philosophie machine qui veut branler la vrit, une secousse qu'elle lui donne, et un effort qu'elle pousse pour la jeter terre. Saint Paul dit que les philosophes anciens ont t si ennemis de la vrit, qu'ils l'ont attache avec les chanes de l'injustice Qui
:

et une image acheve de son principe, il s'ensuit que le Pre ternel produit ternellement la Vrit,

une expression subsistante

veritalcm Dei in injustitia delinent : parce qu'aprs l'avoir connue, ils l'ont cache, ils lui ont t son clat et sa beaut, qui est le plus grand outrage qu'on lui puisse faire, comme dit Tertullien Nihil timet veritas, quam abscondi. La vrit ne craint rien tant que les tnbres comme elle est une fille du soleil des ternits, et qu'elle fait le jour dans tous les entendements, elle n'apprhende et ne fuit rien tant que l'obscurit. Les hrtiques sont les seconds ennemis de la vrit. La plus grande injure, dit Tertullien, qu'on puisse faire celte reine, celte production divine, cette fille de l'ternit, est de vouloir l'tablir par le mensonge, ou de l'employer et de la faire servir l'tablissement de son grand ennemi qui est le mensonge Maxima injuria veritatis, au( adjuvari falsis,aut patrocinari : or, c'est ce que font les hrtiques lorsqu'ils emploient la sainte Ecriture, qui est une parole de vrit, pour appuyer leurs erreurs, leurs rveries et leurs blasphmes. Ils lui font un second outrage lorsqu'ils veulent tablir la vrit de nos mystres par des raisonnements humains, qui ne leur sont pas roportionns et qui trs-souvent sont faux, F< orsque par une philosophie, que saint Paul appelle vaine, ils veulent appuyer ou claircir les vrits de la thologie. Les mauvais chrtiens sont les plus cruels ennemis del vrit; parce qu'ils en sont les enfanis par leur baptme : Genuit nos verbo verilatis ; elle est la nourriture de leurs mes, et le soutien de toutes leurs esprances. Cet outrage que les mauvais chrtiens font la vrit par les mensonges, qui la couvrent, qui la dguisent, et qui s'efforcent (le Lui donner la mort, porte trois coups et offense trois objets diffrents. Car, premirement, le mensonge attaque les trois personnes de l'adorable Trinit secondement, il offense la socit civile, qui ne s'entretient dans ses offices et dans son commerce que par la vrit qui est l'me; et en dernier lieu, il apporte un grand dommage son auteur, celui qui le profre. Voil l'conomie de cette prdication.
:

puisque, suivant le dire des philosophes, elle est une conformit de l'entendement qui connat, avec l'objet connu si bien que nous pouvons dire que le Pre ternel faisant toutes ses occupations et trouvant toutes ses complaisances dans cette Vrit qui le reprsente parfaitement, il aime la vrit en quelque sujet qu'elle se trouve et de quelque bouche qu'elle soit profre, comme au contraire il hait le mensonge, qui est oppos la vrit, et qui veut la dtruire. Et parce que toutes les vrits sont des manations et des images de cette Vrit ternelle que le Pre ternel prononce, de l vient qu'il a
:

une horreur extrme du mensonge.

Comme le Pre ternel fait tous ses adorables emplois, si nous pouvons parler del sorte, et la premire de ses productions, de la vril, le dmon qu est son grand ennemi et
qui cherche le choquer en toutes choses, a voulu tre fcond de mme que Dieu, et a produit un monstre qui est le mensonge il en est le pre, dit le Sauveur; car aprs avoir t menteur en lui-mme pour ne s'tre pas voulu soumettre Dieu et s'tre attribu tous les avantages qu'il en avait reus; aprs
:

s'tre loign de cette vril ternelle qui le reprsentait comme une crature qui devait tre soumise Dieu, il est devenu un mensonge effroyable aprs il l'a produit hors de lui-mme et s'en est rendu le pre; car il dit nos premiers parents qu'ils pouvaient manger avec assurance du fruit que Dieu leur avait dfendu, et qu'ilb doivent s'en promeltre des avantages qui les rendraient semblables leur Crateur si bien que, comme dit le saint Evangile, Diabotus est mendnx et pnler ejus (Joan., VIII), le dmon est menteur et le pre du mensonge; et comme Dieu est auteur et la source de toutes les vrits, par quelque bouche qu'elles soient profres ; aussi nous devons assurer que le dmon est le pre et le principe de tous les mensonges de quelque bouche et pour quelque sujet qu'ils soient profrs. Le Fils de Dieu a en horreur et se sent for:
:

tement choqu par le mensonge; parce que, comme il dit lui-mme, il est la vrit Ego
:

sumverilas. Je trouve, chrtiens, qu'il doit se donner ce nom avec beaucoup de justice , parce qu'il est la vrit en plusieurs faons il est la vrit ternelle, d'autant qu'il est le terme adorable, l'image parfaite de son Pre, et qu'il reprsente parfaitement son principe;
:

Je d's, jurieux
{lui est

PREMIER POINT. chrtiens, que le mensonge est inla trs-sainte Trinit,

Il fait

Pre, Fils et

Saint-Lsprit.

outrage au Pre ternel,

vie cl sa f-

occup

et qui fait sa

est aussi, comme dit saint Bonaventure, la vrit de toutes choses, parce qu'il on est l'ide et que la vrit des cratures consiste en la conformit qu'elles ont avec ce prototype divin; si bien que l'or est vritableuient or^ lorsau'il se trouve conforme l'iuce que
il
,

m
ieu en
ciens,
le

a, qni est,

ORATEURS SACRES. FRANOIS DE TOULOUSE. comme disent les platoni- dcouvertes sont des rayons
vrit; c'est ce que le

476

de ce
:

soleil

de

sceau qui imprime sa ressemblance sur loiiics les choses cres, cl qui leur donne la perfection de l'tre. rroisimement, le Fils de Dieu est la vrit des promesses car tout ce qui nous est promis et que nous esprons est appuy sur lui ; c'est pourquoi saint Jean dit qu'il est ce cavalier qui porte crit sur sa cuisse les mois de fidle et de vritable, parce qu'il donne notre fidlit tout ce qu'il lui promet de rcompenses, et qu'il ne s'est jamais trouv de tromperie dans ses paroles Nec inventas eut dolus in ore ejus (1 Pet., II ), comme dit un aptre. Enfin il est la vrit parce qu'il est entire, :

Sauveur du monde

nous

dit

dans son saint Evangile

Cum

rit Spiritus veritatis, docebit vos

omnem

veneve~

ritatem [Joan. I). Enfin disons qu'il est l'esprit de vrit, parce
qu'il est souverainement oppos au dmon qui est un esprit de mensonge: il nous dguise

toutes les choses,

ment oppos au dmon, que nous avons dit tre menteur et le pre du mensonge. Il n'est venu, dit l'Aplre, que pour dissoudre et rompre les uvres du dmon, pour nous faire
connatre et. nous dlivrer de ses prestiges Ut dissolvnt opra diabnii I Joan., 111 ), qui tous sont mls et tirent leur force du mensonge. Le Fils de Dieu tant la vrit lerncllc temporelle, l'tant en soi-mme, en noire endroit et contre le dmon, ne devons-nous pasavouer qu'il n'y a rien tant que
: (
i

il nous en promet d'avanprsente au Sauveur tous les royaumes du monde, Adam et Eve la ressemblance de Dieu, aux ambitieux un honneur qui les fora l'admiration des hommes , aux voluptueux des plaisirs qui les rendront salisfaits, aux avares des richesses qui rempliront tous leurs dsirs; mais il se trouve que l'clal de l'honneur se convertit en fume, que les richesses allument les dsirs et sont la source de mille inquitudes que les plaisirs sont faux , qu'ils font nos maladies, mais le Saintet qu'ils avancent notre mort Esprit est entirement oppos cet esprit de mensonge; c'est lui qui nous en fait connatre les prestiges et qui nous donne les vritables plaisirs, les richesses relles et l'honneur lgitime et permanent dont cet esprit de

tageuses

il

mensonge nous

avait

fait les

promesses et
s'en

le

sa proprit esscnlieile et personnelle, en qualit de parole ternelle que son pre proierc et d'image qui le rcprsenle? El ainsi les menteurs sont
le

mensonge qui

choque dans

prsent de fausses images.

Voil, chrtiens,

comme

le

mensonge

odieux au fils de Dieu qui les regarde comme ses ennemis mais ils ne le sont pas moins au
;

Saint-Esprit, qui est comme le pre et le fils une vrit ternelle , mais en une autre faon. Il est l'esprit de vrit comme il est appel trs-souvent dans l'Evangile S/><H.9 veritatis qui a Patte procedit {Joan., XV). Il
:

est l'esprit de vrit parce qu'il est l'esprit de la nouvelle loi, qui est une vrit clatante. Dans l'ancien Teslament il n'y avait que des

prend directementet attaque audacieusement les trois personnes de l'adorable Trinit qui, sont choques dans leur tant toutes vrit essence par le mensonge vous n'y avez peuttre jamais pens; mais vous le connatrez encore mieux dans les chtiments dont Dieu menace et punit les menteurs. Le prophte royal lui dit Odisti omnes qui operantur iniquitatem, perdes omnes qui loquunlur mcndacium Psal. V). Mon Dieu, vous avez de la haine pour tous les mchants qui sont les ouvriers d'iniquit; mais vous perdrez tous vous ferez leur confusion en les menteurs
, ;
:

ombres

Oinnia in fijura continrjebant illis (II Cor., X). C'est par les lumires de cette vrit ternelle que nous savons que la manne dont Dieu nourrissait son peuple dans le dsert tait la figure de l'adorable sacrement de nos autels qui contient toutes les douceurs et qui nourrit les mes justes qui sont lrangres en ce monde et qui s'avancent vers le paradis. C'est par les lumires de cet esprit de vrit que nous savons que le passage de la morllouge, que la nue qui couvrait et qui conduisait les Isralites tait la figure du sacrement de baptme, qui nous donne l'entre dans l'Eglise et qui nous fait enfants de Dieu et les membres de Jsus-Christ. C'est par les instructions de ce divin Matre, que nous savons quel'Arche tait la figure del Vierge Marieet
:

monde, et leur supplice ternel en l'autre. Remarquez, chrtiens que Dieu punit plus svrement les menteurs que les homicides, que les larrons que les dshonntos et de l nous pouvons connatre l'normit de ce
ce
,

pch par
chtie.

la dit

grandeur de

la

peine qui

le

langue qui profre 0*' quod menlilur occidit nnimam. Oui, chrtiens, le menteur donne la mort son me; il en est le meurtrier, il la fait mourir la grce et son salut :1a raison de cela est que la vrit est la nourriture de l'me. Car comme nos corps conservent la vie par les aliments matriels

Le Sage

que

la

des mensonges, lue

l'nifl

propitiatoire cellede son Fils, que les douze fontaines d Elim que les douze prires du
le
,

grand-prtre

et celles

qu'on prit du Jourdain

signifiaient les douze aptres ; enfin il est l'esprit de vrit qui a chang les ombres en un jour merveilleux et les figures en ralit. Il est encore l'esprit de vrit, parce qu'il en est l'auteur et le principe ; car, comme riil saint Thomas, toutes les vrits que les

nos mes s'entrelienconservent leur vie spirituelle par la vrit; si bien que si vous tez cet aliment l'me il faut qu'elle meure de faim N'avons-nous donc pas sujet de dlester le mensonge, puisqu'il attaque Dieu avec tant de furie, qu'il cherche le dtruire, et qu'il fait mourir nos mes? Mais allons plus avant, et voyons comme il nuit la socit civile et
et corruptibles, aussi

neut

et

les

dommages

qu'il lui apporte.

SECOND POINT.
Les

philosophes ont apprises et qu'ils nous ont

hommes

n'ont pas

quitt

eulcment

kn

SERMON

LVIII.

DU MENSONGE.
fils

7l

les forts et les dserts pour vivre en socil dans les villes , afin de se niellre couvert des injures du lemps et de la fureur des

bles sauvages ils ont suivi en cela les inclinations de leur nature, qui les porte vivre en socil avec leurs semblables et faire un corps civil et politique qui s'entretienne par le secours rciproque que se donnent les membres les uns aux autres. Or, pour entretenir ce commerce de biens et de pour conserver celle socil, et services donner la vie et le mouvement ce corps, Dieu leur a donn l'usage de la parole, qui explique et qui donne connaissance de nos sentiments intrieurs qui demande ou prsente le secours aux ncessits que nous souffrons ou que nous voyons dans notre prochain. Si bien que la parole de l'homme est comme l'me du corps politique c'est elle qui donne le mouvement, cl qui est le principe de toutes ses oprations; c'est elle qui rend sensibles nos penses qui soiit spirituelles, qui produit au dehors ce qui est cach dans nos esprits enfin la parole est l'interprcle de tous nos sentiments le peintre et le miroir qui nous lire et qui nous fait connatre; mais le menteur dtruit aulant qu'il peut la socil civile, puisqu'il se sert de la parole que nous avons dit en tre l'me,
: ,
, ,

d'aller au collge, la messe, la prdicalion; nanmofns ce petit fripon s'en ira ses divertissements et ses dbauches, et, pour les couvrir, il dira son pre qu'il est n'est-ce fort assidu la messe et au collge pas mettre la confusion dans les familles? La justice politique punit svrement les
:

faux monnayeurs, et saint Thomas dil que chliment en est fort juste, quoicju'on les fasse mourir et qu'on les prive de leurs biens: Cudenles falsam monetam possunt occidi in judicio sculari et rbus suis spoliari. Le concile de Latran tend davantage leur chtiment, lorsqu'il veut qu'ils soient spars de la socit des fidles et du corps de l'Eglise, parce qu'ils sont maudits et qu'ils doivent tre regards comme les oppresseurs des pauvres el les perturbateurs de la socit
le

civile

fidelium consortiu scparclur qui falfecerit

,

sam monetam

tanquam maledictns

pour cacher ses senlimenls fusion dans le monde.

et

mettre

la

con-

En ce point, il se rend semblable ceux qui btissaient la tour de Babel, en ce que, par une confusion de lang.ige qui tait la punition de !eur tmrit, l'un n'entendait pas l'autre; quand l'un d'eux demandait de la chaux, on lui apportait des pierres, et ainsi ils furent oliliges de quitter un ouvrage o la confusion de leurs langues mettait un dsordre pouvantable. Les menteurs rtablissent ou continuent ce mme mlange et celte confusion de langues ; car comme ils ne disent jamais leurs sentiments, qu'ils donnent aux chefs des noms qui ne leur conviennent pas, et qui mme les dguisent et les font mconn.itre, ne meUenl-ils pas la contusion dans la socil civile? Mais, pour faire connatre mieux le dsordre qu'ils y apportent, faisons-le voir par quelques exemples. Voil un homme qui veut acheter quelque marchandise d'un tel lieu, d'un tel ouvrier ou de telle espce; le marchand lui en prsente une autre qui n'est pas celle qu'il lui a demande, qui n'en a ni la bont ni la faon; nanmoins par un mensonge qui est assez ordinaire, il lui dit que c'est celle qu'il lui a demande, lui en fait voir ou le sceau ou la marque contref lite, la lui vend et la lui fait
payer
ce pas

patiperum oppi essor el civitalis lurbato'r. Un artisan a travaill pour vous, un marchand vous a donn ses marchandises, et vous le payez avec de la monnaie fausse, n'est-ce pas une mauvaise foi et une tromperie trsdommageable? Les trangers ne veulent plus de commerce avec ces peuples qu'ils savent n'avoir que de faux argent et ne payer ce qu'ils achtent qu'avec du cuivre ou de l'tain dguis or, je dis, chrtiens, que les menteurs sont plus criminels que les faux monnayeurs ceux-ci corrronipeut les mtaux, el ceux-l la vrit qui est divine et ternelle; les faux monnayeurs arrtent et niellent le dsordre dans le commerce politique, et les menteurs dans la socit humaine, qui ne s'entretient que parla mani: :

festation de la vrit. C'est pour arrter ce dsordre que les lois canoniques et civiles ont fait des rglements trs-justes, qui nous font connatre la malice
est dit

du mensonge et qui veulent nous en dans le Dcret de Gratieu que

(

tirer. Il
le

com-

merce et l'office des marchands si dfendu aux personnes d'Eglise, parce qu'il est une occasion de mensonge et qu'il est fort difficile d'tre marchand sans tre menteur, il y en a plusieurs qui en ont fait une si grande habitude, que, quand mme ils vendraient leurs propres frres, ils ne pourraient pas s'empcher de mentir Mercatura mendaciis
:

comme

si

elle tait la vritable

et

n'est-

un dsordre

une confusion que ce

marchand n)et dans la socit civile par son mensonge? Un homme envoie son valet en
quelque part pour des
tantes
:

affaires fort imporcelui-ci n'ira pas ni ne fera les cho-

ses qu'il lui a commandes; nanmoins, par un mensonge impudent, il dira qu'il y a t et qu'il a fait ce que son matre lui a com-

mand
dans

n'est-ce

pas l mettre

le

dsordre

les familles?

Ce pre commandera son

opporluna, ideo interdicta clericis. Les lois civiles ne permettent pas que les jeunes enfants qui n'ont point atteint l'ge de imberl soient reus porter tmoignage, parce qu'ils sont fort enclins, dans ce bas ge, dire des mensonges, el qu'on n'entend presque jamais la vrit de leur bouche Testimonium dicere proltibenlur impubres, quia hc las ad menliendum est facilis. Ces menteurs qui troublent la socit, qui mettent la confusion et le dsordre dans le corps politique, reoivent leur confusion el leur instruction par le corps naturel. Voyez, dit saint Chrysoslome, la fidlit qui est entre nos membres aprs que les yeux ont dcouvert quelque bourbier ou quelque prci pice, ils se gardent bien d'y engager les )icds, de s'y prcipiter cl de les tromper paf
est
:

79

ORATEUPxS SACRES. FRANOIS DE TOULOUSE.

;

480

ont connu que quelque viande est mal apprte ou n'est pas bonne, ils s'empchent de tromper la bouche qui la doit recevoir ou l'estomac qui la Videte qu sibi invicem prdoit digrer stent ministeria. Numquid oculus pedem fallu dum vel offendicuhtm, vel quid immundi, vel falsam reperit viam? Les animaux mmes leur font reproche et les couvrent de confusion. Il est vrai qu'ils n'ont pas la parole, comme nous, pour nous manifester leurs in-

un mensonge

api-es qu'ils

son infamie

et se dclare

son ennemi. Enfin,

lorsqu'on appelle un homme menteur, on l'accuse d'avoir la lgret des enfants, l'effronterie des femmes impudiques et des voleurs; on le reparde comme un larron dguis et qui est toujours en tat de faire quelque coup de son mtier. Cette injure d'appeler un homme menteur, que nous avons dit tre la plus noire dont on puisse fltrir un homme, excite de trs-grandes

'^

clinations et leurs ncessits;

nanmoins

ils

ont des clameurs et des voix confuses qui sont toujours les mmes et qui expriment sans erreur et sans dguisement leurs seiiliments naturels. Cette fidlit qui se voit dans la nature et parmi tous les tres, ces vrits constantes et toujours infaillibles ne doiventelles pas faire la confusion des menteurs? ne les doit-on pas regarder comme des monstres dans la socit civile et les avoir en hor-

reur?

Comme

la

le

menteur nuit par

le

mensonge

vengeances on donne un soufflet celui qui a fait cet outrage ; ce coup qu'on reoit au visage, qui fait la majest de l'homme,* et sur la tte, qui est le sige de la raison, attaque l'essence de l'homme et oblige celui qui l'a reu venger cet affront, quand ce serait mme en versant un sang qui semble n'tre mont au visage que pour laver cette tache. Voil l'injure que reoit un menteur, qui est la plus grande qu'un homme puisse recevoir et qui l'oblige une vengeance oij il perd souvent la vie. Mais, quand n)me il n'y aurait personne qui le couvrt d'infamie en lui
:

socit des hommes, qu'il en trouble l'ordre, en empche les desseins et mot la confusion en toutes ses parties, aussi il se

cause un
ble, car

trs-grand et considraperd son honneur et se prive du secours qui lui est ncessaire et qu'il demande dans ses ncessits il perd son honneur, parce qu'on connat sa mauvaise f )i et que les mensonges dont il la couvre sont facilement connus Qu decipiunt nihil habent solidi, tenue est mendaciuin si diliqcnlcr inspexeris : le mensonge, pour si bien qu'on sache le dguiser, parat ce qu'il est; il n'a rien de solide, et des yeux un peu clairs le connaissent facilement, pour si bien qu'on le couvre ou qu'on le dguise. Un menteur, tant une fois surpris dans le mensonge, ne trouve plus de crance parmi les hommes; et quoiqu'il accompagne ses paroles de serments, qu'il jure, qu'il blasphme, on ne le
il
;
:

dommage

reprochant son vice, lui-mme est son bourreau et il se fait souffrir lui-mme la peine de son pch, parce qu'il excite un dsordre en ses penses et en ses paroles, car il pense une chose et en dit une autre, sa parole dment et dtruit sa pense, et ainsi il exerce une guerre en lui-mme qui ne lui donne pas
de repos.

Le Sage dit trois choses qui nous font connatre l'normit du mensonge et qui nous obligent le dtester et en avoir de l'horreur Melior est pauper quam mendax Il vaut mieux tre pauvre que menteur premirement parce qu'on a de la compassion pour le pauvre et qu'on tche de soulager sa misre. La pauvret qui parat en ses habits, la faim la misre qui a extnu son visage, dcharn et noirci son corps sont une preuve vritable qu'il est pauvre et qu'il a besoin du secours qu'il demande. Mais on n'en croit jamais au menteur, on n'a ni compassion ni secours pour ses ncessits, qu'on ne croit pas vritables, et, quand bien mme elles Je seraient on est bien aise de le voir souffrir une peine qu'on croit qu'il a mrite pour expier ses mensonges. Secondement, il vaut mieux tre pauvre que menteur, parce que le pauvre n'est disetteux que des biens temporels et que, dans cet tat, il peut tre saint cl bien judicieux, l o le menteur fait voir qu'il n'a ni jugement, ni pit, qu'il est fou et un mchant
:

croit pas.
Il

ne trouve pas

mme du

secours dans ses

quoiqu'elles soient relles et vritables, on les estime fausses. On s'imagine qu'il demande un secours qui ne lui est pas ncessaire et qu'il est menteur en toutes choses. Comme on le surprend sans peine dans le mensonge, on se donne la libert de lui en donner facilement !e blme, et la premire des injures dont on fltrit son honneur, est celle de menteur, qui est la plus grande et la plus diffamante qu'on lui puisse dire car, l'appelant menteur, on le dit tre pire que les btes, puisqu'elles nous font connatre leurs inclinations par leur clameurs, par les mouvements de leurs corps, par leur poil, par leur plumage ou par leur physionomie. En l'appelant menteur on le
:

ncessits, parce que,

homme. En dernier

dit

tre

un monstre dans

la socit civile

puisqu'elle ne s'entretient que par la vrit et qu'elle se dtruit par le mensonge. Il est un monstre dans la religion chrtienne, puis-

qu'ayant t engendr par la vrit de Dieu Genuit nos verbo verilalis, il ne ressemble son principe en aucune faon, mais au contraire il lui fait honte, il est son opprobre,
:

vaut mieux tre pauvre la pauvret ne nuit qu' la seule personne qui la souffre. Mais le menteur offense et dtruit autant qu'il peut la socit civile et cause un dommage universel. Secondement le Sage dit Polior est fur quam assiduitas viri mcndacis , que le larron qu'on dteste, qu'on fuit, qu'on punit si svrement est moins coupable qu'un menteur, parce que le voleur ne peut vous ter que des biens temporels et celui-ci la vrit qui est spirituelle, divine et clerneilc; le larron ne peut voler qu'une fois quand il
lieu,
il

que menteur, parce que

48i
n fout

SERM05
dit des

LVIII.

DU MENSONGE.
non
:

482

emport; mais le menteur songes tous momenis el en (oulcs les occasions. Enfin on surprend f;icilonient les larrons mais les menteurs se dguisent et il n'est pas facile de les convaincre.
, ,

men-

cffugict Celui qui dit des mensonges, ne saurait viter la haine des hommes, qui regardent et qui ont horreur des menteurs comme de fourbes publics comme de per,

Ce mme Salomon dit Qui loquitur mendachini hic pascit vc7ilos. Celui qui dil des mensonges pal les vents. Les Pres expliquent CCS paroles en ces faons Un menteur se nourrit du vent, car il tonde ses esprances sur des choses plus lgres et plus inconstantes que les vents; c'est un camlon qui se nourrit de cet air battu el de ce
: :

du ciel. Car pourquoi dit-il un mensonge? c'est parce qu'il espre s'acqurir de riionneur ou quelque autre bien, el il se trouve que ses esprances sont vaines et que les mmes choses qu'il croyait lui apporter de l'honneur et lui tre utiles, font son infamie et sa pauvret. Ou bien disons que celui qui dit des mensonges pat les vents; parce que comme
souille
,

sonnes sans foi, sans conscience et sans honneur. On se dfie toujours de leurs paroles et de leur conduite on ne veut avoir rien faire avec eux parce qu'on apprhende toujours d'en tre tromp et quelques protestations qu'ils fassent, de quelques serments qu'ils accompagnent leurs paroles on y souponne toujours de la tromperie, et ainsi un menteur est comme retranch de la socit civile qui ne subsiste que par la bonne
;
, ; ,
,

foi.

Enfin disons
effugiet,

que

les

Qui loquitur mendacium non menteurs ne sauraient viter

couvrira. Ils seront sans il n'y aura personne
;

l'infamie qui

les

honneur, sans amis

qui
les souffre

qui serait le pasteur des vents, ne pourrait pas empcher qu'il n'en chappt quelqu'un, aussi quand le
celui qui garderait et

menteur parle, difficilement peut-il empcher qu'il ne lui chappe quelque mensonge qui, tant connu lui fera donner le nom et le blme
de menteur. Enfin disons que celui qui dit des mensonges pailles vents, c'est--dire les dmons, qui peuvent tre appels de ce nom, raison de leur nature spirituelle et cause de la promptilude et de la force de leur action comme ils sont menteurs et les pres des mensonges, ils en font aussi leur nourriture. Oui homme menteur, lu donnes manger au diable , les mensonges que tu dis lui sont une viande dlicieuse, tu es son cuisinier, tu le sers et lu l'entreliens; n'as-tu pas honte de cet infme ministre o tu es occup? Toutes les rpubliques bien polices ont ru de l'horreur et ont chli svrement les menteurs. Les Indiens ne souffraient pas que relui qui avait t une fois convaincu de mensonge, occupt aucune charge dans leur rpublique; ce chtiment, qui semble svre, parce que la justice et la vtait fort juste rit doivent tre insparables dans un ma: , ,

gistrat.

mendacum non
,

Qui loquilur Qui dit des menn'vitera pas. Mais qu'est-ce qu'il songes n'vitera point? Le Sage ne nfius disant pas dterminment les maux qu'encourt un menteur, nous veut obliger de croire qu'il sera accabl de tous les malheurs. Car, premirement, comme il dil lui-mme Abominatio sunt Domino labia dolosa : Dieu dteste el a en horreurles menteurs. l les regardecomme ses ennemis mortels, puisqu'ils s'en prennent au premier et au plus noble de ses attributs,
Enfin
,

disons avec

le

sage
:

effugiet

suivant notre faon de concevoir, qui est la s rrit. Il les regarde comme les enfants du (i.ilde dont ils iinilent les murs et parlent lo langage. II les reg.irde comme des mon.slres dans la nalure dont ils veulent confondre l'ordre et elTacer la beaut. Ou bien disons Qui loquilur mendacium
:

dans les compagnies que pour en tre les bouffons et en tre le divertissement; personne ne veut de leur alliance et de leur amiti qu'on sait tre infme et qu'on se persuade tre trompeuse. Mais, quoique ce vice soit si ri'orme, il est nanmoins fort commun. Les enfants semblent natre tous instruits au mensonge, car ils en font un usage ordinaire dans leurs paroles , o l'on ne trouve que rareraeiit la v^ril. Les femmes je dis mme les plus vertueuses, comme taient Sara et Rachel, ne peuvent s'abstenir de dire des mensonges; les marchands pour vendre leurs marchandises les valets pour viter la fureur de leurs matres leur en servent en abondance; les vieillards, qui devraient tre des sanctuaires de vrit, comme ils sont ordinairement grands parleurs et qu'ils racontent des choses qu'eux seuls disent avoir vues et dont ils croient recevoir de la gloire, ne s'pargnent pas dire des mensonges. eriuilien recherche la cause de ce mal si commun et si dangereux. Il en trouve trois : Num primum os mendacium seminaverit,quod spe fit aut ingenio mulationis , aut arbitrio suspicionis aut non nova sed ingenita mentiendi voluptate. On dit dos mensonges par un mouvement de vanit, pour s'lever au-dessus de ses semblables, pour se rendre recommandable par le rcit de quelque belle action qu'on n'aura pas faite et dont on espre recevoir de l'honneur. C'est par ce mouvement qu'un homme de guerre racontera des combats o il ne se sera jamais trouv et qui peut-tre n'auront point t qu'il dira s'tre vu dans des dangers et avoir reu des blessures, lors mme qu'il en tait bien loign. C'est par cette mme inclination d'tre au-dessus ou de ne cder pas ses compagnons que saint Augustin se disait avoir commis des pchs auxquels il n'avait jamais pens , et que tant de jeunes gens se vantent d'avoir reu des avantages imaginaires. Se, , , ; ,

condement, dit ertullien, on ment Arbilrio suspicionis ; parce que nous avons une inclination naturelle la dfiance et former des soupons qui sont des mensonges intrieurs, mais qui aprs se produisent facilement par les discours. Enn on se porte fa-

m
i\

ORATEURS SACRES, FRANOIS DE TOULOUSE.

d autres raisons

4^4

ciloment dire des mensonges par une hustiv.iise iiirliiialioii, qui est ancienne cl comme naliueLe Ions les iiommes. On voil Irssouveiil des personnes qui vivent fort chrliennement, qui ne voudraient pas offenser Dieu quand mme ils pourraient acqurir toul le monde, qui nanmoins, avec loule la sincrit de leur intention et toute l'allenlion qu'ils puissent apporter leurs actions et leurs paroles, ne peuvent se dfendre de dire quelque mensonge. Je ne parle pas de ces hommes et de ces femmes qui ne pratiquent pas la pit, qui cherchent s'acqurir ia faveur des grands et se faire estimer, recevoir de l'honneur et amasser des richesses. Ceux-l en diront grand nombre dans un entretien de demi-heure et croient que ce n'est rien faire. Tcrluliien appelle ces Mendacium colenmenteurs par habitude tes des personnes qui adorent el qui donnent incessamment de l'encens au mensonge. Mais mme ceux qui se prservent des autr< s vices, qui pratiquent la vertu, qui font de bonnes uvres, disent souvent des mensonges, et peul-lrc ne s'en confessent-ils pas ou ne travaillent-ils pas s'amender, parce qu'ils croient que ce n'est pas un pch, ou que, si c'en est un il ne peut tre que trspetit. Mais qu ils sachent que saint Augustin leur dit Perfeclionis oninino mnitiri non convenit, qu'il est mcssant el indigne d'un homme de bien de mentir, el qu'il n'est pas permis de dire un mensonge, parce que c'est conunetlre un pch qui offense Dieu. Saint
:

Voil la conclusion du docteur sraphique qui est prise de la doctrine de saint Augustin. Mais il ajoute la fin de cette mme question, que les gens de bien el d'autorit doivent viter le mensonge Ne faciunt veritulem venire in conlemptum de peur que la vrit, qui est divine, qui est l'me et le nud de la socit civile, ne devienne mprisable par leur mauvais exemple. Enfin achevons ce discours p;ir ces parcles de saint Paul Loquimini v'eritatem. Chrtiens, qui tes les enfants de la vrit el de la lumire, qui adorez un Dieu qui est la
: , ,
:

perfeclio publica est, quantumcumque parvum,imputalur in peccatum morlaleratione scandah et conscienli, qimn debent habere ut pro nulla re dicunl falsum scimler.

rum

pour vous dire que le mensonge est un pch qui peut tre mortel mais qui le plus souvent est vniel Saint Augustin dit que les personnes de grande pit, de grand exemple el d'autorit doivent viter avec grand soin de dire des mensonges qui sont des scandales pour leur prochain, parce qu'ayant plus de connaissance que les autres, ils commettent un pch mortel Mmdacium viris perfeclis cl quo,
:

que

je laisse,

vrit essentielle, qui aspirez une batitude qui, comme dit saint Augustin, Est

qaudium

deventate, est une joie de la vrit; qui, enfin vous nourrissez de la sainte Ecriture
,

aussi : Mendocio essentile est pcccalum, ut nullo pacto, nullo fine, nulla dispensai ione, nec humana nec divina possil fieri bene. Le mensonge est tellement de sa nature un pch, qu'il n'est pas de motif, de raison et d'autorit soit humaine soit divine, qui en puisse dispenser. Il prouve celle

Bonavenlure

dit

qui est une vrit infaillible, el des sacrements qui sont les vrits des figures de l'Ancien Testamcnl Loquimini vcritatem, que la vrit soit toujours dans vos discours, qu'elle loge dans votre cur comme le grand prtre la portait sur sa poitrine, dans vos mains et dans vos paroles: Christiani , dit Terlullien, necessario appetunl vcritatem, et intgre prstant,ut qui salulis suce curam habenl: Les chrtiens recherchent ncessaire:

parce que le mensonge est conDieu peut bien dispenser de l'homicide et du larcin, qui sont des pchs qu'on commet contre les hommes, parce qu'il peut disposer les choses en telle faon, leur donner tel ordre, et leur proposer telle fin qu'il n'y aura pas de pch; mais il ne peut pas dispenser du mensonge, parce que le mensonge attaque la vrit qui est essentielle Dieu Licet possil dispensure in homicidio
conclusion
,

tre la vrit divine.

la vrit et la disent toujours, parce savent que le mensonge dplat beaucoup Dieu, qu'il est l'opprobre de la profession chrtienne et enfin qu'il leur fait perdre le salut. Si bien que tous ces maux que le mensonge apporte, doivent vous obliger de dire toujours la vrit, afin que Dieu vous donne sa grce en ce monde el sa gloire en l'autre, o nous conduise le Pre, etc.

ment

qu'ils

facere : nec polest aliquis juste contra divinam vcritatem

ire.

non tamen in mendacio contra suam verilaleni non potesl

fl

furto

qiiid

Deus

SERMON
GauJium vesirum nerao

LIX.

DE LA BONNE CONSCIENCE.
lollot a vobis.

Ou bien, dit ce saint docteur. Dieu ne peut pas dispenser et nous permettre de dire le
pour quelques raisons que ce puisse tre, quand bien mme ce serait pour conserver tout le monde parce que dans le mensonge il se
m.olifs

Il n'y a personne, ni aucun accident, qui puisse vous ter voire joie (Joan., cli. XVI).

mensonge, pour quelques

et

trouve essentiellement un dsordre, en ce que la parole et la pense ne s'accordent pas. Car, la parole nous tant donne pour expliquer nus penses, lorsqu'elle ne le fait pas el qu'elle dit autre chose que ce que nous pensons, c'est un dsordre qu'aucune autorit ni aucune raison ne peuvent excuser et rendre innocent. Ce mme docteur apporte

Saint Chrysoslome dit que lous les homet se plaisent beaucoup dans la joie, parce qu'elle conserve leur vie elest un tmoignage que leur esprit n'est pas troubl de passions, et que leur volont est satisfaite dans ses dsirs. Mais, dit ce saint, quoique tous les hommes souhaitent la joie, il y en a peu (jui sachent o elle se trouve et quelle est la vritable. Saint Bernard le leur apprend, lorsqu'il dit qu'ilyenade Irois sortes :1a joie du sicle, celle de Dieu et celle qui est propre chacun des hommes, et qu'ils trouvent en eux-mmes. La joie dq

mes recherchent

48!(

SERMON

LIX.

DE LA BONNE CONSCIENCE.
sa

iS6

sicle n'csl pas vciilnble; parce que le sujet qui la produit on qui la rceoK n'est pas luiliine.
s

manifestation au
les

monde?
:

elle

mus

le

On se rjouit clans le uionde du bon nots (les afl'airos temporelles, de se voir dans l'honneur, dans la possession de beaucoup de biens, et dans la jouissance d'une parl'aiie sant; mais nous [/ouvons dire ces personnes In hoc nolile gaudcre, comme dit
:

le

Sauveur du monde ses disciples Ne vous rejouissez pas de vous voir dans un tat
:

pas assur el qui peut lre mauDieu est Cilie qu'on aura en la possession de Dieu dans le paradis mais il y a une troisime joie qui est nous et dins'nous. C'est celle que nous pouvons appeler le fruit dune bonne conscience, et que le Sage appelle un banquet continuel Seciiru mens juge convivium. Je ne veux pas vous parler de la joie du monde, dont jouissent les enfants du sicle, ni de celle du paradis que possdent les bienheureux, qui sont entrs dans la joie du Sauveur, comme dit mais de la troisime qui le saint Evangile est celle donl les gens de bien jouissent en ce monde. Adressons-nous au Saint-Esprit qui en est l'aulcur, et implorons les inlercessions de la sainle Vierge Ave, Maria. La religion chrtienne a des rigueurs qui donnent de la (erreur ceux qui n'en voient que l'apparence, ou qui ne la professent qu'avec lchet. Terlullien dit que plusieurs paens l'auraient embrasse s'ils n'eussent moins apprhend la perle de la vie que des plaisirs Plnres inventas quos mugis periculum voluplatis, quam vit avocel ab hac secta; parce qu'il est vrai que la premire chose qu'on propose celui qui veut s'engager el s'enrler en celle milice clesle, est de faire un divorce gnral avec tous les plaisirs du monde el les pompes de Satan ; et parce que nous devenons, en l'embrassant, les disciples qui doivent suivre, les enfanls qui sont obligs de ressembler, el les membres qui doivent prendre les qualits de
qui
n'csl
vais.

La

joie de
,

conlradictions, parnu les calounies de ses ennemis on accuse sa doctrine de fausset sa pit de superstition ses miracles d'iu)poslure, el sa suite d'ambition. Toutes ces rigueurs qu'il a souffertes pour faire noire salut, qui demandent nos reconnaissances et notre imilalion, donnent de la teneur aux lches el aux dfiants. Mais faisons leur voir qu'il n'y a que douceur dans celle vie qu'ils disent tre malheureuse, et qu'on n'entend, comme dit le prophte royal, dans les maisons el dans les curs des justes, que des voix de joie el des cantiques de salut Vox cxultationis et salutis in tabernaculis justuniin; mais il fautaussi leur faire voir que ces contrniemenls que ces satisfactions intrieures, que cette paix
, ,
:

montre parn\i

que

le

monde ne peut
dit le

ni

donner,

ni

ter,

Sauveur du monde, leur vient du tmoignage de leur conscience, qui ne leur reproche aucun crime, et qui les assure de l'amiti de Dieu, el leur donne les assurances morales de leur salut. C'est une vrit
ferai voir par le lmoign.ige de la sainte Ecriture, par l'auloril el par les sentiments des Pres el enfin par la raison et par l'exemple. Voil l'conomie de cette prdication. PREMIER POINT. Je dis en premier lieu qu'il n'y a rien de comparable au repos et aux satisfactions d'une bonne conscience qu'elle est un paradis anlicii), uni; joie qui se commence en ce monde pour se continuer dans la gloire. Le Sage nous l'assure par ces paroles Otnnes (lies pauperis mali; secura mens quasi juge convivium. Les jours des pauvres sont tous mauvais, parce qu'ils y souffrent des nces:

comme

queje vous

leur chef, qui est Jsus-Christ. Tous ces motifs nous obligent de porter notre croix pour venir aprs lui Qui vult venire post me, abneget semedpsitm, lollal crucem suam el scquaturmc;*lc pratiquer toutes les bonnes uvres, d'aimer nos ennemis, et de faire du bien tous les hommes si nous pouvons, pour tre enfanls de ce Pre cleste; enfin de mortifier nos membres, couime dit le grand saint Paul, pour imiter Jsus-Christ, qui est notre chef, qui a pass sa vie, quoique trs-innocente, dans les rigueurs de la plus rud( pnilcnce, el qui est mort par le supplice le plus honteux el le plus cruel qu on puisse faire souffrir. L'Eglise, (jui est son pouse, el partant parfaitement instruite de ses inlenlions, nous prsente ou nous fait entendre dans S"S plus grandes solennits, qui sont les jours de sa joie, des objels capables de nous effrajer. Elle nous
,
:

donl ils ne peavent pas trouver le remde: mais si ce pauvre jouit du repos d'une bonne conscieme; si elle ne lui reproche ni pch, ni ngligence si au contraire elle lui donne ce repos, C(' calme et celle joie, qui sont en quelque faon les avant-gots de la gloire du paradis, on peut assurer qu'il est dans un banquet continuel. Je veux que ce pauvre que les hommes estiment misrable soil sans maison, sans amis, qu'il soit mpris el accabl de maladie je dis que dans cet tat sa bonne conscience lui fait goter les dlices d'un banquet continuel. Il connat que ses afflictions sont les preuves
sits
;
;

montre une crche

qu'elle nous dit tre le lieu de la naissance de notre roi , sa mre pauvre, sa vie cache, ses emplois mcani-

ques
rents.

et

l'obissance
le fail-elle

qu'il

Nous

rend ses pavoir dans les jours de

de sa verlu et la matire de ses mrites , qu'elles sont les chtiments d'un pre qui corrige ses enfanls pour en former les murs el les rendre dignes de sa succession. Il rentre en lui-mme lorsqu'il se voit rebut des hommes, et il trouve dans son cur lout ce qui peut faire ses satisfactions. G'esl pourtjuoi saint Cbrysoslome dil que la pauvret est toujours en assurance, el qu'elle ne craint rien; mais qu'une puissance souveraine, que de grandes richesses sont toujours en alarme, car elles craignent le mpris et l'inconslance qui est ordinaire aux choses du monde Paupertas semper secura est, et ornai metu vacal; summa autem poteslas sine timor -periculi nusquam est.
:

487

ORATEURS SACRES. FKANCOIS DE TOULOUSE.

48?

Ou bien disons : Omnes dies pauperis tnali , secura mens juge convivium. Tous les jours des pauvres sont mauvais, c'esl--dire des mchants, qui sont les vritables pauvres parce qu'ils sont privs de la grce et qu'ils sont ennemis de Dieu. Mais la conscience d'un homme de bien lui est un banquet continuel o il gole toutes les dlices. Chrtiens, que les jours de la vie des mchants,
pour si longue, pour si heureuse qu'elle nous paraisse, soient mauvais, qu'ils soient pauvres dans l'abondance, malheureux dans la prosprit, faii)les, et dans des alarmes continuelles au milieu de leurs gardes et dans les plus grandes assurances, il n'en faut pas douter. Regardez cet homme, dit saint Chrysoslome, que le vulgaire appelle et qui se croit lui-mme heureux. Je veux que tous ses repas soient des festins, que la musique y chatouille l'oreille pendant que les bonnes viandes contentent l'apptil, qu'il
couvert d'habils dlicats et prcieux et environn de quantit de serviteurs toujours en disposition d'excuter (oues les volonts de leur matre. Ne vous arrtez pas ce que vous voyez au dehors, c'est--dire eet clat qui vous blouit, cette grandeur qui vous tonne, ces richesses, cette puissance qui peut tout faire mais entrez dans sa conscience , vous y entendrez le tumulte de ses pchs; vous y verrez la crainte qu'ils lui donnent et la temple qu'ils y excitent Neqae enim mihi dixeris, mensa sumptuosa frui, vestibus circumdari sericis, mancipiosoit
;
:

de diversit de viandes, puisque une seule ne peut pas faire un festin; ainsi une bonne conscience, qui est un banquet, nous fait goter mille douceurs. Elle nous donne la force contre les attaques de nos ennemis, les assurances parmi les troubles des choses du monde elle est un port toujours ouvert pour nous recevoir, un lit pour notre repos, une musique qui charme et qui se continue toujours sans dgot et sans envie. Enfin disons que la sainte Ecriture la dit semblable un banquet, parce que les bonnes viandes font plus d'impression sur le got que toutes les autres choses ne font sur les sens dont elles sont les objets. La musique nechalouille que l'oreille et n'entre pas bien avant dans l'homme; ce que les yeux voient ne l'ait pas plus dimpression sur eux, non plus que les odeurs sur l'odorat; mais les viandes qu'on mange en un banquet sont reues dans la bouche, descendent dans l'estomac, se convertissent en chile et en sang qui se rpand par lout le corps; si bien que la nourriture entrelient la clart des yeux , la force des pieds et des
;

rum

tius conscenliam

grges circumferre; sed explica mihi is; videbis intus gravem pec,

calorum lumultum jiigemmetum, tempestatum turbinem. Mais une bonne conscience jouit de tous les plaisirs dont les mchants sont privs Secura mens juge convivium. Ils sont si grands, dit le mme saint Chrysostome, qu'il n'estpasdediscours qui puisse les raconter; ils surpassent incomparablement tous ceux qui nous viennent des hommes et qu'on peut goter en celte vie Cum nullis stimidis conscienti animus pungitur, magno semper fruitur gaudio, adeo ut nemo id oratione possit exponere. C'est pourquoi pour nous en faire conla sainte Ecriture
: :

bras, le mouvement, la vigueur et enfin la vie des autres parties. Il en est de mme d'une bonne conscience elle donne les lumires l'entendement, les saintes ardeurs la volont; elle modre les passions; elle fournit l'oraison la confiance qui demande Dieu ses grces la patience, la force de rsister ses ennemis ; elle se fkit voir au dehors par celte srnit, cette joie qu'elle met sur le visage, par celle libert qu'elle donne la parole, etpar celte allgresse et cette promptitude qu'elle inspire tous nos mouvements. Toutes ces choses qui sont et vritables et sensibles, nous obligent de dire que le Sage ne pouvait mieux com: ;

natre l'abondance, l'excellence et l'impression qu'ils font sur nous, se sert du mot de banquet qui est employ pour exprimer de grandes choses; car lorsqu'elle nous veut rec'est par un prsenter la gloire du paradis
,

c.nam magnam. Lorsqu'elle nous veut faire connatre les dlices qui se trouvent dans l'eucharistie, o Dieu nous donne toutes les richesses de la Divinit, et nous lait goter par anticipation tous les plaisirs du j.aradis, elle se sert de la comparaison d'un banquet. Ainsi pour nous donner quelque connaissance des satisfactions d'une bonne conscience, elle les compare aux dlices d'un festin. Celte comparaison qui nous fait voir l'excellence du repos et de la joie d'une bonne conscience, sert aussi pour nous en faire connatre l'abondance; car comme un banguet pour tre magnifique doit tre compos
festin
:

Homo quidam

fecit

parer une bonne conscience qu' un banquet Secura mens juge convivium. Le prophte royal dit que ceux qui aiment la loi de Dieu et qui la gardent avec fidlit, jouissent d'une grande paix Pnx muUa diligenlibus legem tuam. Ils ne ressentent ni le tumulte des passions , ni les attaques des mclianls, ni les inconstances de la fortune; partout ils jouissent d'un grand repos; les lits o ils sont attachs par une longue et fcheuse maladie, les prisons o la violence les dtient, la pauvret qui les accompagne et qui les presse, ne sauraient les branler; ils jouissent partout d'un repos intrieur; ils parlent Dieu dans leurs oraisons ils contemplent les beauts du paradis, ils en esprent la possession, et portent compassion aux hommes du monde qui dans une apparente flicit souffrent les bourrelmenls de leur conscience et sont malheu:
:

reux parmi les honneurs, leurs plaisirs leur abondance.

et

Le Sage, qui a appel la bonne conscience un banquet continu, Secura mens juge convivium, dit qu'elle est une fontaine o l'homme doit boire s'il veut apaiser sa saif Bibe aquam de cisterna tua et fluenta putei tui, ou comme. tournent les Septante Bibe aquas de tuis vasis et de puteorwn tuorum.
:
:

l^i
f'intc.
lie

SIRMON LIX. lE L DONNE CONSCIENCE.

Aron ami, nous
dit-i!,

i:)9

tcs-vous allcr

plaisirs? dsiroz-vous le
l'autre

repos? voiioz-

q'jciqiie chose des salisfaclions vie? cliercliez - les en vousmme , vous en portez la source dans votre conscience; si elle ne vous reproche pas des rrinies, si elle est pure de toute ta-

vous goUT

de

si elle n'a i!es dsirs que pour les biens ternels, c'est une source fconde de loules sorics dinnoconles volonts; n'allez pas chercher ailleurs les plaisirs qu'elle seule vous peut doisner; n'allez pas, dis-jc, les chercher dans les diverlissiMuonls, dans lis ftes, dans les banquets dos enfants du sicle, vous ne les y trouverez pas, mais entrez dans v< us-\nme , parlez, routez votre

che,

celle eau. qu un seul fruit ce paradis terresire valent incomparablement plus que tous les plaisirs qu'on peut goter et que toutes les richesses qu'on peut possder en ce monde. C'est pourquoi saiiit Paul parlant aux fidles qui possdaient une bonne conscience, leur dit Gimdele in Domino semper, ilerum dico,gmidelc : Mes frres, je dsire que voas vous rjouissiez toujours au Seigneur je le dis encore i;ne fois, rjouissez-vous, laissez

qu'une goutte de
(le

consiicnce, sfolcz les suavits dont elle est la source, et vous serez parfaitement saliskt.

Le Sauveur du monde promet tous ceux qui quitteront les biens et les plaisirs pour le suivre, de leur donner le centuple en celte Amen vie et en l'autre des biens ternels dico vobi.i, qiiod vos qui reliquislis omnia et seculi eslis me, cenluplum accipietif, et vilani ternam possidebitis. Cette promesse qui est fort avantageuse et qui sort d'une bouche
:

saints Comquittent pour Jsus-Christ tous les biens qu'ils possdaient, qui renoncent mme au dsir d'en avoir et leur propre vie, portant la croix aprs lui, puissent avoir en ce monde cent fois plus de biens et de plaisirs qu'ils n'en ont quille? Saint Jrme dit que quelques-uns, considrant d'un ct la promesse du Fils de Dieu, et de l'autre la vie, les emplois et l'tat des pens de bien qui se passent dans les afllictions presque continues, dans un mpris et un abandon gnral, et dans une pauvrelc universelle , et ne pouvant joindre cette magnifique promesse avec cet tat malheureux, ont dit qu'aprs cette vie les hommes allaient dans un lieu de dlices pour y jouir pendant un certain temps de tous les biens
infaillible,
fait

ment

peut-il tre

demander aux que ceux qui

pour les pcheurs et les personnes du sicle; les fclieux accidents qui leur sont ordinaires, leurs dess ins renverss, leurs prtentions ruines, leurs travaux inutiles, la droute de leur fortune, les avantages de leurs ennemis, font leur tristesse et leurs afflictions; mais vous qui possdez une bonne conscience, soyez toujoujs en joi", faites-la paralre dans vos yeux, sur votre visage et en toutes vos actions. Aprs que nous avons appris par la sainte Ecriture quelles sont les douceurs d'une bonne conscience, coulons les Pres sur ce mme sujet, qui nous on diront des merveilles. Saint Ambroise dit qu'il n'est pas de fruit plus doux, de viande plus dlicate, ni de plus grand plaisir que celui que gote une. bonne conscience: Quis piiritate et simpUcitate pccloris dulcior fruclus ? quis cibus suala tristesse

vior

quam

is

quem animus bene

sihi eonscii et

de Dieu leur promet. Ils auront l des richesses en abondance, ils jouiront des plaisirs et d'honneurs vritables pour une maison qu'ils auront quille on leur en donnera plusieurs leurs jenes seront changs en des festins dlicieux, leurs larmes en ris et en joie. Saint Jrme se moque, et avec beaucoup de fondement, de ces beaux rveurs, parce qu'il y a des choses qu'on peut avoir quittes pour Jsus-Christ, dont on ne peut pas recevoir le centuple sans infamie et sans salet, et dit qu'il faut entendre cette promesse du Fils de Dieu en cette
le Fils
; ;

que

banquets des impies, les fles et les rjouissances des mchants sont mles d'absinihe, et ils ne gotent jamais de vritables plaisirs parce qu' mesure que leur got, que leurs oreilles sont chalouilles par la musique et par les bonnes viandes, ils souffrent les remords d'une mauvaise conscience. Elle leur reproche leurs crimes, et les condamne lors mme que la flatterie les loue et leur rend de l'honneur Saint Bernard, sur ces paroles du Cantique: Lectulus nostr floridus ; notre lit est sem de fleurs dit que ce lit de l'poux est la bonne conscience. Elle est un lit , parce qu'on s'y repose avec asurance et plaisir; car lorsqu'un homme de bien est peiscul par
innocei) lis epulatur ? les
; ;

mens

ses ennemis, que la mdisance lui le l'honneur et que la calomnie le diffame publiquement, lorsque la pauvret et les maladies liii

sorte

Quiconque abandonnera toutes

les

choses temporelles pour

me

suivre,

noncera soi-mme

et

portera

ma

qui recroix,

celui-l recevra le centuple en cette vie, c'est--dire il jouira des douceurs dune

bonne conscience, sera toujours comme dans un paradis terresire, dans un banquet magnifique et auprs d'une fontaine dont les aux pures lui donneront toutes les salisfaclions; car il est vrai, chrliens, qu'un moment de repos d'une bonne conseienc",

sanl et les choses ncessaires la trouve le repos de sa conscience et jouit d'un calme que tous les efforisdes hommes et (]ue les plus tranges renversements del fortune ne sauraient branler. Mais ce lit est sem de fleurs : Lectulus nosler floridus, qui sont toutes les vertus qui font l'ornement de celte bonne conscience car elle suppose l'assemblage de toutes ces nobi( s habitudes, qui se ml< nt et qui se communiquent leur beaut particulire, pour faire les dlices de ce lit et l'ornement do celle bonne conscience. C'est pourquoi le mme saint Bernard dit qu'il n'y a rien en ce monde de plus agrable, de plus assur et de plus riche qu'une bonne conscience. Otie le COI ps soit tourment par les maladies, que le monde te soulve pour nous renverser,
lent
vie,
la
il
;

OraTKI

n.S

S4CRKS.

\I.

[Sciz"

i9l

que le dmon fasse tous donner de la terreur, on

tes SCS

ORATEURS SACRES. FRANOIS DE TOULOUSE. ses efforts pour nous me nunc detrahere libi multas

492

secousses

cl

est immobile touintrpide ses alarmes,

parce qu'on prend son repos dans le lit d'une bonne conscience, qui est parsem de (Irurs, c'est--dire de vertus; qu'on est environn d'une dfense et soutenu par des forces invincibles
:

voluptaies, qui futura submoveo? imo contra volo ; nolo tibi nnqunm desse llitiam, volo illam tibi domi nasci : nuscetur si modo inlra te ipsum sit ;
,

Niliil

est

jiicundius, nihil lutins

,

nihil dilius

bona conscientia, premat corpus, trahat mundus, terreat diabolus illa erit

secnra.

Hugues de Saint-Victor racontant en particulier les

biens et

les satisfacdons

d'une

bonne conscience, les trouve si grands, que pour nous en faire la peinture et nous en donner quelque petite connaissance il en forme limage de tout ce qu'il y a de beau dans la nature et de sacr dans la grce. Il
,

dit qu'elle est le titre vl la marque de la religion, le temple de Salomon, un champ de bndiction, un jardin de dlices, le reposoir

cler hiluritales non implent pcctus, sed frontem remittunt levs sunt; nanmoins nous pouvons assurer, par l'argument de Tertullien, qu'ils ne l'ont jamais bien connue. Il n'y a que les bons chrtiens qui la connaissent et qui en jouissent, parce qu'elle est appuye et qu'elle trouve son fondement dans les promesses que Dieu, que notre religion nous fout, et dans le bon ordre que son amour et ses commandements mettent dans toutes nos actions. Celte bonne conscience n'est pas non plus connue des hrtiques, parce que, comme dit un aptre, ils sont continuellement agits par la diversit et par ia multitude de leurs erreurs, comme par des vents contraires Circumferunlur
:

d'or du trne de ce
:

des anges gionis, (einplum Salomonis, ager bcnedictionis, horlus deliciarum, aureum reclinatorium, gaudiam angelorum. Tous ces loges qu'il donne la bonne conscience pourraient servir de matire plusieurs discours je les expliquerai le plus brivement qui! me sera possible. Elle est premirement le titre et la m.irquc d'une bonne religion parce que les paens, les hrtiques, les libertins, les impics n'en ont jamais got ni conu la douceur. Tertullien, parlant des p.mns.dit qu'ils n'ont pas conu la vritable nature de la pnitence, parce qu'ils ont ignor Dieu qui en est l'auteur, qui l'a commande aux ho:nmes
: ,

!ge prince, enfin la joie Conscientia bona tilidus est relis

il est vrai qu'il n'est point d'hrtique qui ait sa conscience

omni vento doctrin. Car

,

comme un moyen pour

l'ont offens
:

l'apaiser

quand

ils

Ignorantes quippe Deum rem guoque ejus ignorent necesse est, quia nulhis

omnino thsaurus extraneis palet. Je dis la chose de la bonne conscience qui tant une production, une grce de Dieu, un baume qui rpand dans les mes, n'a pas t connue des infidles qui n'ont pas eu les lumires de la foi, et qui n'ont connu Dieu que par la nature et par la suile des causes. Et quoique Snque parle trs-souvent du repos intrieur, de la tranquillil du sage, qu'il assure qu'il porte en lui-mme

mme

en repos qui ne soit rempli de doutes, et qui ce juge intrieur ne reproche ou ne fasse craindre de n'tre pas dans la bonne religion. La nouveaut de celle qu'il professe, la mauvaise vie de ses auteurs, le libertinage qu'il y voit et auquel elle ouvre la porte, lui font toujours douter s'il n'est point abandonn de Dieu, si la religion qu'il professe est la bonne et s'il ne doit pas craindre la perte de son salut. Ainsi, n'tant pas dans la vritable Eglise et adorant cette bte dont il est parl dans l'Apocalypse, il n'a pas de repos ni jour ni nuit Qui adoraverunt bestiam , requiem non habebant die ac nacte. Les impies ne savent pas non plus quelles sont les douceurs et quel est le repos d'une bonne conscience Non est pax impiis {Isa., XLVIII) il n'y a pas de paix pour les impies, ils sont toujours dans des frayeurs qui ne leur permettent pas un moment d'assurance; ils ont dans le cur ces alarme?
: :

les vritables richesses, qu'il jouisse de tous les plaisirs et qu'il dise son ami Lucilius: Ne pense pas, mon cher ami, que je sois entes consolations et que je veuille priver, ce n'est pas mon dessein; au contraire, je dsire que tu en abondes et que tu sois toujours en joie; je veux qu'elle soit un fruit qui naisse dans ta maison, ce qui sera, si elle est dans toi-mme ; car tout ce qui vient du dehors ne remplit pas le cur, il s'arrle sur le visage; tout ce que le monde nous prsente est lger et ne saurait nous rassasier crois-tu bien que celui que tu

nemi de
l'en

dont Dieu les menace quand il dit, Dabo pavorem in cordibus eorum {Lev., XXVI). Ils fuient lors mme que personne ne les poursuit. Passent-ils dans un bois? ils s'imaginent que tous les arbres sont des hommes arms, et qu'il y a partout des embuscades le mouvement des feuilles les fait trembler. Sont-ils dans la plaine? il leur semble que la terre tremble sous leurs pieds, que le tonnerre gronde sur leur t(e. Se trouvent-ils parmi leurs amis? ils en craignent quelque surprise la nuit et l'obscurit augmentent leurs alarmes, ils croient voir des spectres ou des
,

voleurs qui leur viennent ter la vie et emporter leurs biens; si bien qu'ils ignorent, comme dit le prophte, la voie de la paix qui est la bonne conscience Viam pacis non
:

cognoverunt (Ps. XIII).

Elle est aussi, comme dit Hugues de SaintVictor, le temple de Salomon, parce que Dieu habite dans une bonne conscience comme dans son temple. Ou bien disons
qu'elle est le temple de Salomon parce que, comme en sa construction on n'entendit pas
,

soit vritablement joyeux? tu te trompes si tu le crois, c'est l'esprit qui doit tre joyeux et lev au-dessus de l'incon-

vois

rire

stance de la fortune, et qui doit goiiter les Existimas plaisirs d'une bonne conscience
:

le

moindre coup de marteau, et qu'on y ap^ portait les pierres parfaitement bien tailles

493

SliRMON L!X. DE LA BONNE CONSCIENCE.

LU

aussi

une bonne conscience

parfait
:

est

dans un

calme

on n'y cntond pas

le

des passions,

le liimultc bruil confus des pchs, les

clameurs dune veuve ou d'un orphelin qu'on a dpouills, et les imprcations d'un peuple (ju'on a rendu misrable. Ager Elle est un champ de bndiction
:

parce qu'il csl fort fcond; car une bonne conscience est une disposition merveilleuse pour acqurir toutes les vertus et pour golcr tous les plaisirs. Comme elle mais qu'elle, est n'est pas distraite ailleurs recueillie et attentive sur cllc-mine, qu'elle connat ses dfauts cl la ncessit qu'elle a de ces divines habitudes, elle s'emploie entirement pour les acqurir. Elle est encore Horlus deliciarum le jardin de dlices parce que !a bonne conscience est assure de l'amiti de Dieu elle espre de sa misricorde son salut ternel, et gote des plaiplus sirs incomparablement plus grands durables et plus innocents que ceux du monde. Enfin elle est, Gaudium angdorum, la joie des anges, parce qu'ils se rjouissent de nous voir dans un tat qui approche du leur, et dans les dispositions pour recevoir et
bencdictiotiis,
,
:

sances remplies de leurs objets leur font ressentir. L'entendement y trouve la vrit, qui est sa viande cl qui fait ses dlices la volont y rencontre le vrai bien dont elle est amoureuse; la mmoire s'y remplit de ces belles ides, et s'imprime de ces images qui sont sa perfection toutes ces passions sont dans un calme merveilleux. Car, comme elles ne recherchent toutes qu'un seul objet qui par son infinit peut remplir tontes les recherches cl satisfaire tous les dsirs, de l vient qu'elles ne se choquent jamais, qu'elles ne font point de tumulte dans l'homme, parce qu'elles vont toutes d'intelligence mme centre et mme fin. Et c'est de l, chrtiens, que vient le repos et que naissent les plaisirs de la bonne conscience. Saint Paul nous apprend celle vrit, lorsqu'il joint la paix avec la charit Charitas ^ pax[\\ Cor., XI), parce qu'il est vrai que celle reine des vertus, qui nous oblige d'aimer Dieu sur toutes choses et le prochain comme nous-mmes, nous en fait recevoir toutes les caresses car, quelles sont les douceurs, dit le prophte royal, que Dieu a caches aux pcheurs et qu'il fait goter ceux qui l'ai ;
:

pour

profiter de leurs inspirations et

du

se-

cours qu'ils nous donnent. L'abb Petrus Cellensis appelle la bonne conscience la coupe d'or dont se servait le patriarche Joseph pour deviner les choses futures ou caches Scypliits Joseph. Ce nom lui convient fort bien, parce que la bonne conscience est un prjug de ltal o nous serons en l'autre monde. Nous pouvons esprer de jouir en l'autre vie des biens de la gloire, si en celle-ci nous jouissons de ce repos, qui en est comme l'avanl-got. Voil, chrtiens, le bonheurd'une bonneconscience, voil le sommeil sacr des enfants de Dieu, dont ils ne s'veillent que pour recevoir son
:

mulliltido dulcedinis lu abscondisti timenlibus le! 11 n'est pas de langue qui puisse les exprimer; et elles sont compares une sainte ivresse qui te la parole l'homme, un torrent qui l'emporte, une extase qiii lui ravit l'usage des sens ; enfin un banquet o il gote toutes les bonnes viandes. Comme la sainte charit attache l'homme qu'elle lui en fait recevoir les avec Dieu caresses etgoter les douceurs ;aussi elle l'u-

ment? Quam magna

quam

nit avec son prochain qu'il regarde comme l'ouvrage le portrait et le fils de Dieu. Lui tant uni de la sorte , il lui souhaite le mme bien qu'il possde; il s'emploie pour le lui
,

hritage Cum dederit dilectis suis somnum, ecce hreditas Domini. Mais apprenons ce que la raison nous enseignera sur cette ma:

tire.

Elle nous fait voir dans la nature qu'une chose possde le repos qu'elle dsire, et qu'elle jouit de la flicit dont elle est capable, lorsqu'elle est dans son centre. Une pierre s'arrte et ne descend pas plus bas, (luand

procurer et se rjouit lorsqu'il l'en voit dans la jouissance. Vivant de la sorte, le voil dans un repos merveilleux qui n'est jamais troubl par aucune chose extrieure, et c'est ce que nous appelons bonne conscience, paradis intrieur , flicit anticipe. Et certes, la flicit de celle vie, ce sabbat o se trouvent et dont jouissent les bonnes consciences doit avoir quelque rapport et tre l'image et une participation de celui des bienheureux dans le paradis il faut que
, ;

ferne, qui est son centre. Une aiguille touche de l'aimant n'a plus de mouvement et d'inquitude lorsqu'elle est tourne et qu'elle regarde le ple. C'est alors qu'elle s'arrte par un effort de la sympathie qui est entre eux, et on a peine de la dtacher pour lui empcher la vue de ce cher objet. Les fleurs regardent toujours le soleil qui est leur pre, s'ouvrent en sa prsence, et semblent lui faire un hommage des beauts qu'il leur a communiques. Dans la grce nous savons que Dieu qui est le crateur des hommes, en est aussi la fin et que de mme que nous tenons l'tre de sa puissance, nous ne pouvons aussi avoir noire perfection ni jouir de notre repos, que lorsque nous sommes attachs lui par le moyen de la grce. C'est alors que nos mes <ilenl toutes les salisfattions que les puiselle est sur la terre
,

nature de la fin qu'ils recherchent et que l'aurore de notre bonheur ternel qui se commence en ee monde par la grce et par l'exercice de la sainte charit, ail quelque rapport avec le midi de la gloire. Or, chrtiens quelle est la batitude des sainls dans le paradis ? C'est un repos, nous dit la sainte Ecriture, un assouvissement de tous leurs dsirs, un sommeil sacr un banquet dlicieux une joie et une paix qui n'esl jamais trouble S'on, est transiliis, neque cUtmor in plateis eorum, llitia sempiterna super capita eorum. Suivant cela, il faut dire que les gens de bien jouissent d'une grande paix, cl que le repos et les satisfactions d'une bonne conscience sont une flicit anticipe, et que les gens
les
la
,

moyens retiennent de
,

405
(le

ORATEURS

SACRl^S. FRANOIS DE TOULOUSE.

tre,

196
,

bien sont lieurciix en quelque lal que la mauvaise forlunt^ ou que la violence des inch:in!s les mclle.

Nous conntrons encore mieux

ril, si

celle vc-

nous considrons en particulier toutes les choses o les hommes croient trouver leur repos et leur fiiiil dans ce monde cl aprs avoir vu leur insuffisance, nous serons conlrainls d'avouer que ce qu'ils dsirent et qu'ils recherchent inutilement ne se trouve qu'en la possession d'une bonne conscience. Le prophte Ezchiel dit que Dieu lui fit voir
;

royaux que ses palais, que ses gardes ne sont qu'une belle ombre mais qu'il n'a rien de solide que c'est un riche appareil de comdie 1 une dcoration clatante de thtre, qui ne dure que bien peu. L'empereur Auguste qui fut un des plus heureux princes du monde el qui aprs les guerres du Triumvirat, jouit fort longtemps et avec beaucoup de bonheur d'une monarchie bien tendue, soupirait sous la pesanses habits
, ;
1 ,

que

un livreoily av sl\1 ccrll Lninentaliones cnrmen et v, des lamentations des cantiques de

:

joie et des maldictions; et cosmiie dit saint Ambroisc: Duo tristia, et tinum deleclabile ; deux

choses tristes

et dlectables, parce que dans le y a incomparablement plus de peines soulTrir que de plaisirs prendre ou bien, disons que le prophte met la joie du monde entre deux choses affligeantes pour en

monde,

il

teur de ce fardeau cl dsirait de s'en voir bientt soulag: lant il est vrai qu'il n'y a point de condition dans le monde qui jouisse d'un parfait repos, et qui soit entirement satisfaite et que le vritable bonheur consiste dans une bonne conscience, dans ce calme d'esprit, dans ce juste temprament comme nous allons voir par les exemples

tre

comme

et le plaisir

absorbe, et pour en ler le got ceux qui voudraient l'y recher-

remarque qu'il n'y a rien de beau dans la nature qu'une rose, mais Dieu y a attach des pines comme pour la dfendre cl nous ler le plaisir de la cueillir. Elle est, dit ce grand saint, l'image de ce qu'on voit dans le monde, et semble avoir une voix pour nous dire hommes, voyezvous bien les pines dont je suis environne, cl qui semblent faire mon dshonneur? sasi
,
:

cher. Saint Basile

que je prends du vieux eldu nouveau testament. Le premier sera de Saiil et de David, que nous considrerons dans le temps qu'ils ont t amis de Dieu et qu'ils ont joui du repos d'une bonne conscience; et aprs nous les verrons dans un tat oppos, qui est celui de leurs pchs, el dans les frayeurs d'une mauvaise conscience. Sal tait si humble en ce
,

lorsque la grce lui douceurs d'une bonne conscience, qu'il se cache pour n'tre pas roi d'Isral il fui ncessaire que Dieu le ft connatre au prophte Samuel, qui devait l'lever celle dignit par l'onction sacre il
temps-lc, c'est--dire,
faisait

goter
:

les

chez qu'elles sont les portraits de ce qu'on voit dans le monde, o la joie et le plaisir se trouvent mls avec la tristesse. Le mariage est suivi de la viduil, la joie de se voir pre de plusieurs enfants est accompagne du soin de les lever ; la fcondit des femmes se trouve souvent empche par de fausses couches; l'clat de l'honneur est plusieurs fois obscurci par l'infamie; les plaisirs continus donnent du dgot, et la plus ferme sanl est souvent branle par les maladies. In

fut si patient, qu'il souffrit les injures

et les

humanis bonis ita comparatum est, ut nullum eorum sincerum sit sed confesiiin ltiii et
,

hilaritali

conglulinelur mslitia; conjugio viduitas, paeroruin educalioni cui'a et sollicilitdo ; fcunditali aborsus ; vit splendori ignominia; prosperis successibus dispendiit,
,

deliciis salielas, sanitati infiiinitas.

EnGn proposez-vous un prince le plus heureux qu'on puisse se l'imaginer, tel que le peut avoir t Salomon, qui Dieu avait donn une sagesse par-dessus toutes celles des homues, un honneur et une estime qui
venir les princesses d'un pays bien recul, pour voir la magnificence de sa cour cl pour entendre les oracles de sa sagesse, qui obligeait tous les princes voisins lui taire des prsents pour mriter son amiti et honorer sa personne. Je dis que ce monarVntiique est oblig de dire avec Salomon tas vanitatum et omnia vanilas, que toutes
faisait
:

choses sont vanit et affliction d'esprit, qu'il souffre des inquitudes qni ne lui donnent pas de repos que sa couronne est pesante et que si elle a des diamants qui brillent, cU3 a des pines qui piquent; que son scep,

mpris qu'on faisait de sa personne, el se trouvant en tat de les venger il employa son autorit pour faire du bien ses ennemis il fut si modeste el si silencieux, qu'il cacha son pre et h ses frres le choix que Dieu avait fait de lui pour le faire roi de sc" neuple il se iiioiilra si obissant son pre, qae quoiqu'il ft mari el pre de plusieurs enfants il lui obit dans un emploi trs-bas et Irs-pnible, qui fut de clier( her des nesses qui s'laienl gares el qu on croyait avoir perdues. Il fut si simple que la sainte Ecriture dit qu'il tait dans l'innocence d'un enfant d'un an. Enfin , il fut si religieux qu il s'adressa au prophte de Dieu et non aux devins et aux sorciers, pour savoir qu'laienl devenues ces nesses. Voil les effels merveilleux d'une bonne conscience voil la pratique de toutes les vertus dans le calme de toutes les passions. Mais voyons la diffrence qu'il y a entre une bonne et une mauvaise conscience, entre Saul innocent et juste et Saiil criminel et impie. Il est si orgueilleux qu'il ne peut souffrir qu'on donne des louanges la valeur de David, quoiqu'elle lui et assur sa vie etaffermi son sceptre. 11 est si ambitieux, qu'il ne peut le voir el qu'il cherche mme le faire mourir, parce qu'il sait qu'il sera son successeur il se montre dsobissant au prophte Samuel el Dieu mme. M usurpe la dignit sacerdotale, et offre des sacrifices en un temps, et en une occasion qui lui taient dfendus. Il pardonne Ama-Icch, contre la dfense que Dieu lui en avait
,
:

SERMON L\ DE LA MAUVAISE CONSCIENCE.

Taile;
s'il

408

dcniriiule

chs

ce

n'est

pardon Dieu de ses pque de bouclie et pour en

,

ovilor la peine, il va consulter les devins et pour apprendre les choses les sorciers venir. Enfin, il est si fort enrage contre David qui avait souvent expos sa vie, et qui pouvait en p!u-iieurs rencontres lui lor la sienne , qu'il veut le perdre, quoiqu'il er. arrive. Voyez la diffrence entre une bonne
,

et la

est toute

une mauvaise conscience. La premire dans le cahne des passions cl dans pratique des bonnes uvres, et l'autre
et les

dans les fureurs dis bles dmons.

crimes des

A'oyons celte mme vrit en la vie de David. Tandis qu'il jouit du calme d'une bonne conscience qu'il fut en la grce de Dieu qui en est le principe on ne vit point d'homme plusdbonnaire que lui. Il prie Dieu de se souvenir de sa mansutude Mmento, Domine, David, et omnis mansuetudinis ejus. Toutes les vertus qui faisaient l'ornement de son n.e et le calme de sa conscience, firent dire Dieu qui! avait trouv un homme selon son cur: Inveni hominem secundiim cor meum. Mais lorsque Da\id n'est plus David, c'est--dire un homme juste et agr ible Dieu il devient une ble et un daion.ll fait mourir le pauvre Urie qui ne l'avait jamais offens, mais qui au contraire exposait sa vie pour lui dans ses armes. Il com:net adultre avec sa femme lui ravit l'honneur, la rend veuve et ses enfants orphelins. Il prend par assaut la ville de Rabba, o il exerce des cruauts qui ne sont jamais tombes dans l'esprit de Nron. Il fait passer au fil de l'pe la plupart des habitants, les enfants sont tus dans le sein et avec leurs mres, et, par une cruaut inoue, il fit marcher sur le ventre de ce pnuvrc peuple des chariots chargs on les foule , dit la sainte Ecriture, comme le bl dans l'aire. Il exerce la mme cruaut contre les Ainmoniles. O est donc ce David dbonnaire, cet ami de Dieu, cet homn.e qui est selon son cur? Il ne paral en lui aucune de ces vertus qui en faisaient le plus juste des hommes au ontraire, nous avons un ju.vte sujet de douer s'il n'est pas devenu une ble froce, cl si on ne doit pas l'appeler, pour ses cruauts extrmes, un Nron et un Domitian. Chrtiens, voil les eflots d'une bonne et d'une mauvaise conscience. Mais ne regardons plus les choses dans leur opposition, considronsles en elles-mmes, et voyons le repos merveilleux d'une bonne conscience. Saint Jean-Baptisle est dans la prison il sait qu'il a un roi pour partie dont la colre est une guerre, comme dit Snque Principum sievilia bellum est. Il sait qu'Hrodias, qui possde le cur de ce printe, et qui fait ses plaisirs incestueux, lui en veut et qu'elle poursuit sa mort; nanmoins ce saint prcurseur, assur de sa bonne conscience, ne
,

qui sa conscience et reproch son crime, n'aurait pens qu'aux moyens de sa justification et de se procurer la libert et la vie ; mais saint Jean est dans une assurance merveilleuse , quoiqu'il soit dans l'attente de la mort et que toutes les puissances humaines soient contre lui. Saint Pierre est dans la prison d'Hrode. Ce monstre de la nature humaine l'y avait fait mettre, et le tenait entre deux gardes attach par deux chanes. Nanmoins ce saint aptre, assur de sa bonne conscience, s'endort d'un sommeil si profond, qu'il fallut qu'un ange, qui venait pour le dlivrer, le frappt an c6t pour l'veiller, et qu'en mme temps qu'il faisait du bruit par sa parole, il le secout avec sa main. Si saint Pierre se ft senti coupable, si sa conscience lui et reproch quelque crime, il n'et pas dormi si paisiblement. Un historien romain rapporte que deux
frres qu'on trouva

endormis dans

la

mme

corps de leur pre, qu'on venait de tuer, lait tendu mort, furent dclars innocents parce qu'on dit que s'ils eussent t les auteurs de ce meurtre , ils n'eussent pu dormir, et que la conscience, qui le leur el reproch continuellement, leur en et fait craindre la punition. Voil chrtiens, la force, le repos de la bonne conscience; lchons de l'acqurir, si nous ne la possdons pas, chassons le pch mortel qui nous rend ennemis de Dieu, qui fait natre ce ver qui nous ronge, et allume ce feu qui nous dvore; et, aprs que nous l'aurons acquise par la pnitence, conscrvons-la chrement puisqu'elle esl une anticipation de la gloire du paradis que je vous souhaite. Au nom du Pre, etc.
le
, , ,

chambre o

SERMON LX.
UE LA MAUVAISE CONSCIENCE.
Eslo consenliens adversario luo cilo
illo.

dum

es in via cunj

Accordez-vous prompteinenl avec voire ennemi, lundis que vous marchez avec lui {S. Mailli., cli. Y).

craint ni Hrode, ni la mort, il continue son oiUce ; lors mme qu'il tait sous les chanes,
et parce qu'il n'avait oas la libert d'aller trouver le Sauveur du monde, il lui envoya deux de ses disciples. Un autre prisonnier,

Un ennemi est toujours craindre, quelque lche et quelque faible qu'il nous paraisse. C'est pourquoi le saint Evangile nous conseille de nous accorder avec lui , de crainte que s'il ne peut pas par lui-mme nous faire quelque injure ou nous apporter quelque dommage, il n'emploie le pouvoir de la justice pour se venger, et ne nous attaque par une autorit laquelle nous ne saurions rsister. Mais cet ennemi est beaucoup plus craindre lorsqu'il a assez de force et de lsolulion pour entrer dans nos maisons, et qu'il vient jusque dans nos lits pour nous offenser el, quelquefois, pour nous ter la vie. Chrtiens, nous avons un ennemi plus craindre que tous ceux qui peuvent nous assaillir par le dehors, et qui voudraient nous causer quelque dommage en
s'altaquanl nos biens et notre vie, et cet ennemi n'est autre que la conscience lors* que nous sommes bien avec Dieu elle est comme un lit o l'me repose, un banquet,
:

dit

le

Sage

l'on

gole toutes sortes de

m
plaisirs
;

ORATEURS
elle est le cellier
fait

SACFxES. FRANOIS

DE TOULOUSE,

500

poux du Canlique

mystique o l'entrer les mes, pour

s'entretenir, et pour leur dcouvrir les secrets de l'lernil; mais quand l'homme est en pch, qu'il est ennemi de Dieu et au pouvoir du dmon, celte conscience est toujours arme pour le faire souffrir et lui

donner des alarmes qui ne lui permettent pas un moment de repos. C'est, chrtiens, de cet ennemi domestique que je veux parler, aprs que nous aurons implor le secours du Saint-Esprit par les intercessions
,

de

la sainle vierge,
,

en

lui disant,

avec l'ange

Maria. Dieu, dit saint Thomas, a mis l'homme dans trois ordres ou dpendances le premier est envers lui, parce qu'il en a reu l'tre, sans cl en reoit toujours sa conservation laquelle il tomberait dans le nant, duquel il
:

Ave

conscience II nat en eux un ver qui les ronge, ils entendent continuellement une voix qui les condamne, et souffrent une guerre qui n'a jamais ni paix ni trve. Elle est si sanglante, que saint Augustin dit que de toutes les afflictions qu'on souffre en cette vie, il n'y en a point de si cruelle, et qu'on puisse moins apaiser que celle d'une mauvaise conscience Inler omnes tribulationes human t;/,dit-il, nulla est major tribulatio quam conscienlia dlielorum. Et saint Chrysostome dit. d'autre part Ouvrez, faites-vous jour dans la conscience de ce mchant homme, et vous y verrez un tumulte pouvantable que les pchs y font, une crainte perptuelle qui le tient toujours en alarme ; une tempte dont il est sans cesse battu; enfin une tribulalion qu'on ne saurait adoucir : Explica mihi istius conscientiam
:
:

bls de leur

a t tir

cet ordre l'oblige l'aimer de tout son cur et le servir de toutes ses forces Le second ordre est celui qu'il a envers son prochain qu'il doit considrer comme son frre el un autre soi-mme parce qu'il est l'ouvrage de la mme main, l'image du mme qu'il jouit avec lui des mmes prototype avantages dans la nature et dans la grce, et qu'il espre comme lui ceux de la gloire. Dans cette considration, il lui doit de l'amour, du secours et de la compassion dans ses ncessits. Le troisime ordre o Dieu a mis l'homme est avec lui-mme parce que Ihomme est un compos d'une me et d'un corps, d'une substance spirituelle et d'une matrielle. Cette contrarit de choses qui le composent demande pour son repos et sa perfection que la plus noble commande celle qui lui est infrieure, c'esl--dire l'esprit au corps, la raison aux sens ; or, quand il commet un pch rportel, il renverse ces
:
,

et videbis intus gravem peccatorum tumultum perpetuummetum, tempestalem, tribulationem. Mais pour connatre en particulier les maux que souffre une mauvaise conscience en quel tat se trouve un pcheur aprs qu'il a
,

offens Dieu, quel dsordre, quel tumulte, et quelle foule de tourments il souffre en celte vie il faut savoir les divers offices qu'elle fait en lui. Il est vrai qu'elle nous avait t baille de Dieu comme un pdagogue pour nous instruire, comme un guide
,

trois ordres.

n'est pas soumis Dieu, parce qu'il ne rend pas ce qu'il lui doit de respect et d'obissance, et qu'il dit par toutes ses actions, comme ce rebelle dans la sainte Ecriture Non serviam je ne servirai pas. 11 ne rend pas son prochain ce qu'il lui doit d'amour et de secours, parce qu'il l'offense en son honneur ou en sa personne. Il renverse le troisime ordre qui soumet les sens la raison, parce qu'il commet la plupart de ses pchs pour se donner des plaisirs s'acqurir des bii'ns el de l'honneur qui regardent le corps et la vie prsente. Or, chrIl

lui

pour nous mener, comme une lumire pour nous clairer, et comme un lieu d'assurance o nous pouvions nous retirer et nous mettre couvert des poursuites de nos ennemis. Elle pouvait nous faire goter les plaisirs d'un banquet continuel Secura mens juge convitium. Elle tait comme le lit de Salonion, ainsi que disent les Pres, o nous pouvions prendre un repos qui n'et pas t troubl. Mais celte mme conscience qui dans les justes (ait tous ces bons offices, et les enivre de toutes ses douceurs; est aux mchants, comme disent les Pres, un accusateur de leur crime, un tmoin qui dpose contre eux, un juge qui les condamne, un bourreau qui les excute, et qui leur fait
:

souffrir toutes les peines. Voil, chrtiens, ce que nous verrons dans cette prdication.

PREMIER POINT. Je dis en premier lieu, que la conscience

d'un mchant hommcqui a commis beaucoup de pchs est un accusateur qui les lui reproche, et qui en poursuit le chtiment. Le prophte royal l'avait prouv, et nous l'assure par ces paroles Peccatumm.eum contra me est semper. Mon pch est toujours contre moi. Je vois le sang d'Urie que j'ai vers son corps me prsente les plaies qui lui ont donn la mort. Je vois Bersabe sans honneur et veuve, ses enfants orphelins et sans secours. Je vois les mauvais exemples que j'ai donns mes sujets, les flaux que j'ai attirs sur eux et sur ma maison. Je vois mon pch comme un monstre qui m'effraye par sa laideur, et qui me menace continuellement. Il y a une voix qui me prononce un arrt de mort, et qui me reproche mes ingratitudes Peccalum meum contra me est
:

tiens, il est juste, comme dit saint Thomas, celui qui dtruit, qui confond, qui trouble l'ordre, soit lui-mme dtruit par l'auleur de l'ordre : Consequens. est ut ab eo ordine el

que

principe ordinis deprimaur Ceux qui Irouqui est celui que l)lent l'ordre politique nous avons avec noire prochain, sont chtis par la justice sculire. Dieu punit en
. ,

l'autre

monde, et souvent mme en celui-ci, ceux qui renversent l'ordre qui nous adresse et qut nous soumet sa majest. Mais ceux qui confondent celui que nous avons avec nous-mmes, qui font une servante de leur raison, qui la
soumettent,
et qui larcndentesclavc des sens, sont chtis par les remords, cl par lestrou-

sc)}tper.

501

SERMON
n'atlend

LX. DK LA

MAUVAISE

CONSCllCNCt.

mi

pas qu'on ractuse du mcurlrc qu'il a commis en la personne de Occidi C-an, lui-mme s'en dil coiipanlc virum in vulniis meum et adolescentulum in Hvorem meum J'ai lue, dit-il, un homme
Laiiioch
:
:

grand malheur, et j'ai fait mourir un jeune garon par un principe denvie. Celte accusation de soi-mme, cet aveu et telle publication d'une faute qui peut cire tait Qui cache, fait dire saint Chrysoslome
:

mon

colle confession et s'avouer coupable de co meurtre? Que sa mauvaise conscience. Car on mme temps qu'il a commis son pch, sa conscience s'lve contre lui, elle crie, elle publie et lui montre la grandeur de son crime Quis istum, die obsccro ad cunfcssionem adegil? Nullxis alias quam conscicnlia. Nain sinmlac statim conscicntia in peccalum declinavit insurrexit iuclamans et oslendens macjnitudiiiem peecati. Avant que le pcheur offense Dieu, la passion qui le transporte couvre de tnbres et Ole la voix la conscience. Que si elle en a, c'est si peu, qu'il n'est pas possible de l'entendre; mais aprs que K- pch est commis, que la passion n'a plus sa chaleur et si force, la conscience reprend sa Yoix cl sa libert ordinaire pour accuser le pcheur lia se habel pfcca/in?i, dit saint Augustin lit priusquam sit, obtenebret ac
contraint
: ,
,
:

Lamech

fuerit,

Poslquam aulem commissum suam nobis absurdilatein profrt et ostendat. Le meurtre d'Abel parut un pch lger Can avant qu'il l'et commis mais
decipiet mentem.
;
:

aprs qu'il eut enfant ce monstre, il se dcouvrit lui avec toute sa dformit Major est iniquitas mea quam ne vcniam merear. Mon crime qui n'a pas d'exemple ne mrile pas de pardon. Voil l'accusation d'une mauvaise conscience ; mais pour en connatre la justice, il faut savoir qu'une accusation peut tre fausse en quatre faons, cl pour quatre circonstances. La premire, lorsqu'on nous accuse faussement, c'est--dire des choses qui ne sont pas et dont nous sommes
innocents. C'est ainsi que sainte Suzanne fut accuse d'un adultre, qu'elle n'avait pas voulu commettre. La seconde circonslance qui rond une accusation injuste, est lorsqu'on empche que le crime dont on est accus et convaincu par quelqu'un soit chli par une autoril publique, parce qu'on ne doit point avoir d'autre fin lorsqu'on accuse d'un crime, que d'en faire souffrir la peine au coupable, afin de donner de la terreur ceux qui en voient le chlinient. En troisime lieu, une accusation est injuste lorsqu'aprs lavoir faite, on cache les preuves qui devraient la rendre aulhonlique et certaine, et que par une collusion qui voutsurprendre les juges, le criminel et l'accusateur deviennent amis. Enfin, disons qu'une accusation est injuste, quand aprs l'avoir faile on la dsavoue, ou on l'abandonne lchement parquelque motif de pusillaiiimitc. Or, chrtiens, l'accusation de notre conscience n'a aucun de ces dfauts, et partant elle cA Irs-jusle et beaucoup craindre. Premirement les choses dont elle ne us accuse sont

Irs-vrilables, puisque nous les commettons' en sa prsence, qu'elle voit et dteste nos crimes. Adam s'accuse de son pch, sa conscience le lui fait voir, et lui fait dire Dieu qui lui demandait en quel lieu il s'tait retir Adam ubi es? J'ai entendu dit-il Dieu, votre voix dans le paradis, et j'ai t saisi de frayeur Vocem luam uudivi inpnradiso eltimiii. Dieu ne lui demanda quele lieu de sa retraite. Il ne l'oblige pas de confesser son crime, et nanmoins sa conscience l'on accuse; parce qu'il l'avait commis, cl qu'il ne peut demeurer cach. Oui, chrtiens, accusation de notre conscience esl trs-vritable, elle a t prsente aux actions criminelles dont elle nous accuse; et ainsi la seule vrit, et non la haine ou quelqu'autre motif l'oblige nous accuser. Il esl vrai, ditelle ce mchant homme et cette mauque vous avez commis cet vaise femme adultre ou ce larcin, vous l'avez cach aux yeux des hommes, et l'avez dguis par une belle apparence de pit, par des souplesses bien inventes et adroitement conduites mais quelque soin que vous ayez apport pour en ler la connaissance aux hommes, il est vritable, et le sera toujours, que vous avez commis une infidlit votre mari et profan le sacrement du mariage. 11 est vrai que vous avez drob le bien de votre prochain, et que vous tes larron, quoique vous affectiez de passer pour un homme de conscience. Comme elle a vu les pchs dont elle nous accuse, elle en poursuit incessamment la punition el, quelque grand en autorit que sort le criminel qu'elle dnonce, quelque alliance el quelque intrt qui se trouve entre eux, nanmoins elle veut qu'il soit chti et que la peine suive la cuulpe, comme l'ombre le corps. Cette poursuite quelle fait de son chtiment, se continue toujours, el ce misrable qui a commis le pch souffrira des peines en ce monde, par des remords qui le rendront insensible tous les plaisirs de la vie, el dans l'autre il sera rong de ce ver qui ne mourra jamais Vcrmis eorum non moritur, dit le saint Evanquelque rsistance que nous gile. Enfin puissions faire notre conscience, quelque commandement qu'on lui fasse de se taire, elle est trop gnreuse pour faire un accord lciie avec le criminel, et trop fidle pour se dsister jamais de ses poursuites. Voil
:

chrtiens

comme

il

est

vritable que

la

conscience d'un mchant homme est son propre accusateur, qu'elle le fait voir criminel, et qu'elle en poursuit le chtiment. Elle est aussi un tmoin qui dpose contre lui, et qui rend indubitables les crimes dont il est accus. Dans les jugements de.^ hommes l'accusateur n'est pas le tmoin , mais il doit en produire qui assurent le crime dont il veut convaincre celui qui l'a commis. Que s'il n'a pas des tmoins le coupable est absous et dclar innocent, el l'accusateur n'ayant pas pu prouver le crinui en doit souffrir la peine, parce que son accusation passe pour une calomnie. Mais ici la conscience gui accuse est elle-mme le tmoin
,

rm
5ul

OIIATEI'RS SACRES. FRANOIS DE TOULOUSE.

soi

assure. Job se plaignait en la personne des mciiants du lmoignage que sa conscience portait contre lui Quare, disait ce saint homme, posuisti me contrarium libi, et factus sum milti melipsi gravis? Pourquoi, mon Dieu avez-vous souffert que je rue sois et dclar voti-e ennemi par mes pchs (jifcn mme Icuips et par mme action je
:

ou par un dsir de vengeance qu'elle nous accuse, mais par un zle de justice, et parce qu'elle tient la place de Dieu, qu'elle en dfend les intrts et qu'elle procure notre bien. Enfin, on ne peut pas dire qu'elle se laisse corrompre par les prsents ou flchir par la
crainte,

parce qu'elle est une

mme

chose

sois devenu eniiesni de moi-mme? Car ma conscience qui m'accuse est un tmoin si fidle et si connaissant, que je ne saurais la dsavouer ni rcuser son tmoignage. Saint Thomas dit qu'on peut rcuser le tmoignage de quelle personne lorsqu'on trouve en elle quelqu'un de ces dfauts qui (icuvenl servir d'objet et rendre sa disposition invalide. Le premier, quand c'est un homme sans honneur, et qui a commis des crimes diiamanls. De ce nombre sont les infidles, les larrons publics et convaincus, les meurtriers, les ngocialeurs d'impuret, et plusieurs autres. En effet, il n'est pas juste que ceux qui n'ont point d'honneur aient leur voix pour accuser, et que ceux dont le visage est couvert de l'infamie de leur crimes osent se prsenter devant les juges pour en accuser d'autres. Il est mme craindre que pour n'avoir pas la honte d'tre les seuls infmes, ils n'inventent des crimes pour avoir des compagnons dans leur misre, et ainsi la justice ne reoit pas pour tmoins ces personnes infmes qui voudraient que tous les hommes leur fussent semblables. On ne reoit p.is non plus le tmoignage des enfants et des fous, cause que les premiers n'ont pas encore l'usage du jugement et les lumires de la raison, et que les autres en sont privs. En troisime lieu, les ennemis ne Kont point couts, non plus que les parents et L'S domestiques. Enfin la justice ne reoit pas ia dposition des personnes que l'intrt ou que leur misrable condition pourrait rendre fausse et injuste comme sont les mais notre conpauvres , les serviteurs science est un tmoin qui n'a aucun de ces dfauts et qui on ne peut rien objecter, et j)artant son tmoignage doit tre reu comme
, ,
;

avec nous. Toutes ces raisons font qu'on ne saurait reculer le tmoignage de notre conscience
,

parce qu'il est infaillible et qu'elle

nous accuse des crimes qui se sont commis

en sa prsence. Ce qui fait dire saint Bernard NuUus moleslior oculus suo cuique ; non est aspectus quem tenebrosa conscientia sufftgere inagis velit, ndnus possil il n'est point d'oeil qui nous soit plus ft heux, de regard plus importun que celui que nous portons sur nos propres actions. Nous voudrions bien l'viter et n'en tre pas vus;mais nousnelesaurions, quelque soin que nous apportions cela. Je veux que riiomme prenne l'anneau fabuleux de Giges, (ju'il se rende invisible tous les hommes,
: :

qui] cherche la nuit, qu'il fasse la mauvaise action dans sa chambre, en fermant les fentres, qa il se retire dans les solitudes pour n'tre vu de personne , il le sera toujours de lui-mme; et dans cet tal, comme dit saint Chrysostome, il craindra les ombres, les pierres et toutes les choses inanimes Pavel qui lalis est omnia, timbras, parietes lapides ipsos
;

vocem miltentes.

Un philosophe pj'.en a connu celle que plusieurs chrtiens ignorent ou

,

vrit
qu'ils

car crivant son ami Lucilius, il lui dit Si les choses que vous faites sont bonnes, ouvrez les portes et les fentres de votre maison, afin que tout le monde les voie mais si vous faites le mal
;
:

voudraient ne pas savoir

infaillible.

Premirement notre conscience a de l'honneur, puisqu'elle est la fille de Dieu, un rayon de sa face, un conseiller , un pdagogue qui instruit et qui conduit l'homme, et partant nous nepouvons pas rcusr son tmoignage. Notre conscience a des lumires pures et ficar elle est une mme chose avec dles notre entendement, et les thologiens avec
;

vous plaira, cherchez le silence, la nuil et la solilude, vous ne serez jamais en assurance, il suffit que vous l'ayrz \u pour en souffrir le reproche de votre conscience, et pour ressentir des alarmes qui ne vous donneront jamais de repos 5* honesla sitnl qii facis, omnes sciant ; si turpia, quid refert ncminent scire, ciim tu sciais? O nnseriim, si conlcmnis hune testcmlYons cs snaiheureux ajoute ce philosophe si vous mprisez ce tmoin irrprochable de vos acqu'il
:

cachez-vous tant

tions.

Non-seulement noire conseil nce si un moin qui nous accuse et qui nous reproche PiOs crimes, mais un miroir fidle qui nous reprsente et qui nous fait voir tels qu^ nous sommes. Il y a des miroir.s naturels, comme
f

saint Thomas disent qu'elle est une application de notre science naturelle ou acquise, qui nous montre ce que nous devons faire et ce qu'il faut viter. Elle est ce diclamen de la

raison, un pdagogue et un correcteur qui dresse les actions cl qui corrige les dfauts Est applicalio scieiUin' et Icgis na~ de l'me t lirai is ad facienda ; est diclamen rationhcrrcctor et pedogogus anim, et partant, voil un tmoin bls clair et bien connaissant doi> on ne peut pas rcuser le tnu)ignago. Elle n'est pas d'autre part noire ennemie, et ce n'est jamais i>ar ui! mouvemontdc haine
:

sont les fontaines et toules les choses transparentes. Ceux-l nous font voir en notre iiropre nature et sans aucun dgiiisemenl ; mais il y a aussi des miroirs artificiels qui reprsentent les choses autreir.ent qu'elles il y en a qui grossissent, ne sont d'autres qui reculent ou approchent, d'antres qui renversent les objets. Notre conscience est de la nature de ces premiers miroirs , elle nous lire, nous prsente nous-mm( s, en la mme faon que nous soinmes. Si nous avons de la vertu, elle nous la fait voir; si nous avons des crimes, elle nous les rnel devant
:

JOj
les

SERMON LX. DE L\ MAUVAISE CONSCIENCE.

,

506

yeux , sans aucun dcftuiscment. Jo sais bien que les hommes el les femmes ont trouv le mojen de Iromper ces miroirs fidles, ol de se faire reprsenter en la f.ton qu'ils voudraient tre. Cetle femme qui est vieille et laide, qui n'a ni cheveux en sa tte, ni dents qui a son visage cuuvert de en sa bouche rides, trompe son miroir lorsqu'elle s'y prsente avec des cheveux emprunts et des dents postiches; elle parat jeune par les couleurs qui animent son teint et par le fard qui remplit ses rides; mais elle ne peut pas tromper et se dguiser au miroir de la conscience, qui la reprsente en la mme faon qu'elle est et non comme elle veut paratre. Oui, chrtien, c'est travailler en vain que de vouloir se dguiser et se Iromper soi-mme, possible do le faire, parce que il n'est pas notre conscience est un miroir qui reprsente fidleracnl les choses. Maisallons plus avant, et voyons que cette mme conscience qui a fait en nous l'office d'accusateur et de tuioin fait aussi celui de juge, et qu'aprs qu'elle a mis nos crimes en vidence et qu'elle nous en a convaincus, elle devient le juge qui les
,

nos affaires civiles ou criminelles des juges ordinaires aux prsidiaux de ceux-ci aux

parlements et enfin au conseil du roi; mais il n'est pas permis d'appeler du jugement de r:otre conscience. C'est une reine qui juge en premier et en dernier ressort et nous sommes obligs de souffrir son jugement sans en pouvoir appeler. Nous ne pouvons pas non plus appeler d'elle-mme ellemme, comme cet ancien appela de l'arrt du roi mal inform lui-mme bien inform, parce qu'elle juge avec une connaissance la(|uclle on ne peut rien ajouter on ne peut pas produire de nouveaux actes pour rendre notre cause meilleure et pour rformer l'arrt qu'elle prononce contre nous,pareequ'eiie connat les choses qu'elle condamne avec toutes les circonstances qui en font ou qui en augmentent la malice.
; ,

Il n'y a personne qui puisse intercder pour nous, afin de flchir la svrit de ce juge les rois n'ont pas d'autorit qu'elle considre, les conqurants de force qui l'ar:

condamne.
SECOND POINT. tribunaux des hommes, celui qui a t tmoin d'un crime ne peut pas en tre juge, il en doit laisser le jugement ceux qui sont tablis pour cola par une autorit publique et souveraine, et il a fait son devoir lorsqu'il a dit les choses comme il les a vues et comme elles se sont passes mais

rte, ni les savants de souplesse qui puisse dguiser nos mauvaises actions et en obtenir le pardon. Mais ce qui est particulier ce juge, et ce qui doit nous faire apprhender

Dans

les

ses jugements, c'est qu'il les porte

incessa-

Les aulres juges ont des jours de repos, o les tribunaux sont ferms on ne juge pas les plus grands criles criminels.
:

ment contre

au tribunal de notre conscience, l'accusatmoin et le juge sont mme chose. accuse prouve la vrit du fait comme tmoin et aprs le condamne comme juge. Entrez, dit saint Chrysostome dans la conscience de ce mchant homme, et vous y verrez la raison assise dans son tribunal, juger souverainement et avec beaucoup d'quit les mauvaises actions qu'il a faites
teur, le

Celui qui

minels les jours de fles et ces misrables sont assurs de leur vie, quelques crimes qu'ils aient commis, ou quelque assurance qu'ils aient de la perdre, pendant le tem[js o les juges sont sans exercice; mais notre conscience, qui est un juge souverain et infatigable, ne se donne jamais de repos pour n'en point donner aux criminels elle les condamne lorsqu'ils sont table, qu'ils y mangent et boivent avec dissolution; c'est
; ;

Exphca milti istius conscicnliain , vidcbis relut in curiamcntein ad thronum conscicnti

conscendisse regalem cl tamquam jadiccm considentem. C'est un juge, dit le mme saint Chrysostome, qu'on ne saurait corrompre par les prsents, ou se rendre favorable par la Hatterie, parce qu'il tient son pouvoir de Dieu cl qu'il juge par ses lumires cl pour ses intrts Hoc tribunal non corrumpHur, nonadulationibus acquicscit, eo quod divinnrn est et a Dca noslris imposituin mentibus. On peut viter le jugement de quelques juges en trois faons premirement, en appelant un tribunal plus lev; en second lieu, par requte civile produisant de nouveaux actes, et enfin par la prire d'une personne de grande condition, qui demande la vie de quel([ue criminel ou la modration de ses peines. Mais on ne saurait viicr la condamnation ic ce juge ou l'obliger modrer la rigueur
:
:

alors qu'elle leur prononce le mme arrt qu'un ange porta sur le roi Balthasar. Dieu a compt les jours, il t'a pes dans une balance o tu as t trouv sans mrites et charg de crimes: ton royaume le sera l, ta vie, tes biens, dont tu as abus, le seront enlevs, et tu seras chli pour n'en avoir point reconnu l'auteur el en avoir abus. Elle suit le criminel dans son lit et fait de ce lieu (!e repos le tribunal de sa justice elle va
;

avec

dans les compagnies et Iors(iu'il y \eut prendre des divcrtisscmonls elle conlui
;

ses crimes. Souviens-loi, lui dit-elle, ([ue les biens que tu possdes el dont lu fais la matire de tes crimes sont des larcins que tu as faits sur l'orphelin el sur la veuve;que Dieu t'en fera rendre un compte exact ; et
la foriunc de tes enfants, que la grandeur de ta maison que tu as leve par des usurpations cl par des injustices, tombera en ruine et fera ta confusion el la pauvret ternelle. Souviens-toi, dit la conscience Ci'l homme ou celte femme, que les beaux habits que tu portes, que l'argent que tu prodigues au jeu el en tes salets, est un ar gent ou emprunt ou drob; que le marchand demande le prix de ses tolcs l'artitau la faon de Ic babils, elle 6cr\!lcur le

damne

que

Je son arrl. Premireiiient, on ne saurait appeler uii tribunal plus lev puisque notre conscience est la lieulenanlc de Dieu, qu'elle jt;|,'e par un pouvoir aucpiel tous les hommes
,

ioal soumis. Nous

iiouvcns

aj)j!e!er

dans

>07

ORATEURS SACRES. FR AiNOlS DE TOULOUSE.

ni'ta le repos : Quietus florens in pulatio meo ,

BGH

salaire

qui lui est d; quo lu es oblig n'est pas toi , de de rendre ce qui payer ce que tu as promis et de rparer les dommages que tu a causs. Souviens-loi que ce pauvre paysan dont lu as usurp le bien, sans dfense et sans mme aucun prtexte de raison, est sous la protection de Dieu, qui vengera par des peines ternelles l'oppression que tu en as faite. Voil comme il est vrai que la conscience condamne en tous lieux et en tout temps. C'est ce qui a fait

eram

in domo mea et somnium vidi quod

perterruit me, et visiones capitis mei conturfcaverunf me. Ballhasar, qui fut son successeur en la dignit royale, le fut aussi en ses crimes et en ces terreurs. [1 est table en la compagnie de ses concubines et environn de ses courtisans et de ses gardes il mange, il boit, il chante des hymnes ses dieux et en mme temps, et parmi toutes ces dlices
;
:

il

diresaintAmbroise: Quod severius judicium quani dmes ticumquounusquisquesibi est rcus? Il n'est rien de si svre, ni qu'on doive plus craindre, que ce jugement donieslique o chaque criminel porte son nom en soi-mme
et est

condamn

lors

mme

qu'il est lou et

honor des hommes. Mais allons plus avant et voyons comme noire conscience aprs avoir
t notre juge devient noire bourreau, etexcute sur nous les arrts qu'elle a prononcs.

voit non pas un ange ou un dmon arm, ou une foule d'assassins mais seulement trois doigts d'une main qui crivent quelques mots qui lui taient inconnus. Aussitt il plit, il tremble, son esprit est rempli de penses et son imagination lui prsente des objets funestes qui changent les dlices de son festin en des terreurs qui lui donnrent la mort Digiti quasi manus hominis scribenlis. Tune facis rgis commutata est et cogita,
:

tiones ejus conturbabal

est ordinaire
et

eum. Cet

effroi

qui

Je dis,

chrtiens
l'office

que notre conscience

aux pcheurs en quelque part

:

de juge exerce sans s'aviAprs que Ca'in eut commis son crime et qu'il en ft convaincu, Dieu qui devait le chlier sur l'heure, permit qu'il courut vagabond dans le monde Egressus Can a facie Domini habilavit profugus in terra, parce qu'il portait son bourreau dans son cur, qui l'en chtiait par des remords qui lui faisaient souhaiter la fin de sa vie. Dieu ne veut pas, dit saint Arabroise, que personne le fasse mourir, parce que son supplice serait court et moins rigoureux que celui qu'il mrite et qu'il lui veut faire souffrir par les mains de sa propre conscience, qui est un bourreau domestique et qui le suivra en quelque part qu'il aille. Chrtiens, quelle serait la peine de ce criminel qui, ayant l condamn mori, serait contraint, pendant plusieurs annes, de manger, de boire, de coucher, de parler, de marcher avec son bourreau; cet objet affreux le ferait mourir tous
fait lir

ayant

celui de bourreau.

les moments. C'est, chrtiens, ce que souffre un mchant homme. Il porte, comme dit saint

Chrysos'.ome, avec lui son bourreau Peccator secum quasi carnificem circiimgcstat. Il est vrai que ce criminel qui srail condamn tre toujours avec son bourreau aurait celle p;'tite consolation de ne le voir pas pendant le sommeil de la nuit et lorsqu'il fermerait les yeux mais le pcheur voit son bourreau lorsque la nuit ou le sommeil lui cache les autres objets lui parat il dans ses songes, il entend prononcer ses arrts dans son propre lit. Le prophte royal l'avaitprouv, lorsqu'il disait: Dormivi conturbatus ; le sommeil que je croyais devoir dlasser et donner la vigueur mon corps, l'affaiblit j'y souffre des inquitudes et des alarmes qui augmentent mes peines et qui m'obligent l'viter autant que je puis. Le roi Nabuchodonosor l'avait aussi ressenti quand il disait J'tais en repos dans ma maison je jouissais avec plaisir d'une autorit souveraine, lorsque je me vis assailli d'un songe qui me donna de la terreur, cl mon imagination, qui me prsenta des ob:

en quelques divertissements qu'ils se trouvent, fait dire saint Chrysostomc Le pcheur craint les ombres et croit voir partout des fantmes arms pour le faire mourir. Le sommeil n'est pas pour lui un repos, mais une agitation et des alarmes de guerre. Peccator timbra tremiscit, neque ei suavis est somnus, sed formidine et terrore plenus. Nron aprs le meurtre de sa mre, souffre dans son cur des alarmes si continues et si violentes que, quoique il en soit applaudi par les snateurs, par les lgions et par les peuples nanmoins il proteste qu'il en avait toujours l'image qui lui reproche son crime et des furies armes qui le veulent venger et le faire mourir. Tibre n'a jamais de repos, son imagination lui prsente incessamment des monstres et des dmons, son esprit est rempli de penses affligeantes qui lui font porter le visage d'un criminel et qui lui tenl tous les plaisirs de la vie. Thodoric, aprs avoir tail mourir Symmachus croit tre toujours poursuivi de son ombre. On sert un jour sa lable la hure d'un grand poisson son imagination lui fait croire que c'est la tte de cet innocent qu'il a fait mourir j il se lve de lable saisi d'une frayeur que les courtisans ne purent jamais apaiser et qui le suivait en quelque part
,
, ,

qu'il allt.

Saint Augustin dit que l'tat o la mauvaise conscience rduit le pcheur est le plus misrable qu'on puisse imaginer, parce qu'il porte toujours son bourreau et, quoiqu'il ne paraisse rien au dehors sur son visage qui fasse connatre le trouble de son cur, nanmoins il y est continu, et il ne saurait
;

trouver

le

moyen de
demande

homme
Dieu
,

de bien
lui

l'apaiser. Quand un est afflig, il a recours

il

ses assistances par la

il

prire, el en

mme

temps

est consol

Ad

Dominum cum
David

tribularer clamavi, et exaudivit me. Dieu mme quelquefois, comme dit

dilate son , ses consolations milii. Lorsqu'il a
lui

cur par l'abondance de

:

In tribulalione

dilalasli

jets effroyables, inlerrorapit

mon sommeil

et

est

une mauvaise femme qui insupportable par sa mauvaise hu-

SOS

SERMON

LX.

DC L\ M UVAISE CONSCIENCE.

513

meur, par

ses plaintes, par ses cris cl quel-

quefois par les injures dont elle le eliarge, comme il sait que la raison est inutile pour la faire taire et que rauloiit dont le mari pourrait se servir l'irrite davantage, il ne trouve pas de moyen plus propre et plus prompt pour se dlivrer de ce dmon domestique que de la quitter et de la laisser crier pleine tte lorsqu'un homme est dans une
;

maison que le vont, que la fume, que quelque mauvaise odeur rendent inhabitable, il en sort et va ailleurs; lorsque le tumulte des
l'embarras des affaires lui font villes et peine , il va aux champs ou se donne quelque divertissement mais o ira ce mchant homme pour se dlivrer des tourments que lui fait souffrir sa mauvaise conscience, de la vue et de !a prsence de son bourreau, puisqu'il le trouve et qu'il le porte lui-mme
;

et des fantmes. Si dans ccl tat le vent secoue quelque branche, si quelque feuille se dtache, si quelque belette ou quelque lapin se remue et fiit quelque peu de bruit, il se croit allaqu par quelque ours ou par quelque loup. Nanmoins, dans cet lat pour charmer son ennui, pour dissiper sa crainte, il chante, et tandis que son cur est glac de crainte, il tmoigne quelque satisfaction par son chant. Il en est ainsi du pcheur dans la nuit de son pch il craint une mort soudaine, les jugements de Dieu qui doivent
,
:

en quelque

lieu qu'il aille?

Ce

serait

peu

chrtiens

et Je

malheur

d'un mchant homme ne serait pas extrme de trouver son bourreau en quelque part qu'il aille et quelque divertissement qu'il prenne; mais je le trouve la plus malheureuse des cratures, parce que c'est lui qui le fait natre, lui met le couteau, le feu et les autres instruments de supplices enlre les mains pour le tourmenter. Saint Chrysostome sur ces paroles du Psalmiste Concepit
,

dolorem et peperit iniquilatein : le pcheur a conu la douleur et enfant l'iniquit, dit que le pcheur enfante son pch d'une faon contraire aux enfantements des femmes. Elles souffrent de violentes douleurs qui sont l'excution de l'arrt que Dieu a prononc contre elles, et un exemple dont la sainte Ecriture se sert pour nous exprimer des peines rigoureuses. Nanm.oins cette femme qu'on a entendue crier, se plaindre de sa fcondit et rduite presque l'agonie, se rjouit lorsqu'elle est dlivre, qu'elle voit un enfant qui est la bndiction et l'esprance de sa postrit; mais les pcheurs enfantent

pch avec plaisir. Les prophles nous les reprsentent la joie dans le cur, les ris et la satisfaction sur le visage, et enfin tenant dans leurs mains des instruments de musique et de danse; mais aprs qu'ils ont enfant ce monstre ils souffrent les douleurs qu'ils n'ont pas ressenties dans leurs enfanlemenls. Ils voient celte infme production qui leur fait horreur ils sentent qu'elle leur dchire le cur et qu'ils ne peuvent pas s'en dfendre qu'elle ne leur donne jamais de repos, et que s'ils ont tmoign quelque satisfaction au dehors elle est semblable celle d'un voyageur qui marche la nuit. Saint Augustin, sur ces paroles Nocte can(icuin ejus, dit qu'il en est d'un pcheur qui tmoigne quelque satisfaction dans son pch comme d'un voyageur qui est surpris
le
, ; ; ,
:

par

la nuit dans une fort. 11 craint que les btes froces ne le dvorent que quelque serpent vnneux ne viennent le piquer; il apprhende que les voleurs ne lui lc la vie. Mille spectres se prsentent devant ses yeux, et, quoiqu'il soit dans l'obscurit, nanmoins son imagination lui fait voir des monstres
,

la suivre, les feux ternels qui seront les chtiments de ses vices. Il entend les soupirs de l'orphelin et de la veuve, qu'il a dpouills les maldictions qu'on jette sur lui; tous ces objets lui donnent une crainte mortelle ; nanmoins pour la dissiper il chante, il se rjouit, mais ses ris ne passent pas les lvres, tous ses plaisirs s'arrtent sur son visage et il n'est satisfait qu'en apparence ; mais en vrit son cur est dchir par mille vipres Nocte canliciim cjus. Ou bien il en est des satisfactions des pcheurs comme de celles d'un homme accabl de dlies. Saint Ambroise dit qu'on voit des hommes qui, se voyant presss par des cranciers et dans l'impuissance de les satisfaire, craignant ou la prison ou une gnraledistribulion de leurs biens et une droute de toutes leurs affaires, font de grandes dpenses, pour tmoigner que leurs affaires sont en bon lat et qu'il n'y a rien craindre. Ils sont alors mieux vtus, ils paraissent eu de grandes dpenses qui consomment ce qui leur restait de bien. Tout le monde les admire de les voir si bien relevs lorsqu'on les croyait abattus mais cependant qu'ils fascinent les yeux par cette fausse apparence, ils sont dans des apprhensions mortelles, et ressentent parmi ces marques de joie toutes les incommodits de la misre o ils vont tomber irrparablement. Il en est ainsi d'une mauvaise conscience. Regardez ce pcheur, vous ne voyez rien de plus satisfait que lui il estdans tous les plaisirs des sens, il reoit de l'honneur et des applaudissements, on envie sa bonne fortune, parce qu'on le croit le plus heureux des hommes; mais, dans son intrieur, il souffre des convulsions et ressent des amertumes qui le rendent insensible, et qui dtrempent dans une mer de fiel et d'absinthe tous ses contentements. Le prophte Isae nous fait connatre les tourments des pcheurs par une similitude bien propre et qui les explique fort bien. Il dit que Dieu les met en la possession d'un hrisson Et ponam eam in possessionem ericii, parce que comme cet animal est hriss de pointes et que, lorsqu'il se roule, il n'est pas possible de le prendre qu'on n'en soit piqu, il en est ainsi d'une mauvaise conscience; elle a dans son sein un hrisson qui la pique incessamment. Dans les feslins dans le lit, dans les divertissements, enfin de ([uelque ct qu'on se tourne et quelque posture qu'on prenne, on en est toujours
, : ,
:

piqu.

o!l

OHATEURS SVCRES. FRANOIS DE TOULOUSE.

je
si

5^2

Photius mconle, dans sa Bibliothque, qu'il

malheureux, qu'il nal dans leurs corps de petits vermisseaux qui y demeurent attachs, qui les rongent et les dvorent sans leur donner un moment de
y. a (les peuples
,

repos. Chrtiens ces peuples sont l'image d'une mauvaise conscience elle a toujours ce hrisson qui la pique sans relche et sans remde. Que celui qui en a une semblable se divertisse tant qu'il voudra, que la musique flatte son oreille, les bonnes viandes son got, qu'il voie la prosprit de sa maison et le bon sucrs de ses affaires toutes ces choses, qui feraient la satisfaction d'un homme sage, ne sauraient lui donner un moment de plaisir. Disons encore, car il est trs-vritable, qu'une mauvaise conscience est une mort qui se continue toujours, puisqu' elle rend l'homme insensible tous les plaisirs de la
,
:

meurs toutes les heures et endure plusieurs morts avant la dernire. C'est, chrtiens, ce que peuvent dire ceux qui sont tourments par les remords de leur conscience. Elle les fait mourir tous les moments ils n'ont ni plaisir ni repos dans le monde, ce qui devrait leur plaire les afflige, les mmes choses o ils croient trouver leurs satisfactions font leurs inquitudes, et ce qu'ils prennent pour rendre leur vie dlicieuse, fait leur tourment et leur rage. Enfin,disons que celte mauvaise conscience
;

lui fait souflVir tous les moagonies de la mort sans lui en le repos; elle est mme quoique chose de pire que la mort, car ceux, qui en souffrent les convulsions la demandent ou se la donnent quelquefois pour en tre dlivrs. Jonas l'a prouv, il sentait les piqres de ce hrisson, il en tait dchir, et il les trouva si insupportables, qu'il demanda, pour en tre dlivr, qu'on le jett dans la mer et qu'on le ft mourir. Judas aprs avoir trahi son matre et l'avoir mis entre les mains de ses plus grands ennemis, ressent de si horribles convulsions de sa conscience, que, pour les finir, il veut se donner la mort; s'il et eu un couteau, il se le lt onlonc dans le sein s'il et trouve une rivire, il se ft jet dedans; s'il et rencontr un prcipice, il y et cherch la mort enfin, ne trouvant ni repos, ni moyeu de se le procurer par une voie ordinaire ou par quelque main trangre , il voit un arbre, dtacha sa ceinture, se la met au cou,

vie, et qu'elle
les

ments donner

seulement une mort, mais un endans l'enfer il y a un ver qui ronge les damns, qui est une rage et un dsespoir de se voir malheureux pour jamais, ayant eu mille moyens pour l'viter et pour se procurer un bonheur ternel nous pouvons dire que les mchants ont un ver dans la conscience, qui les ronge incessamment: Vermis eorum non moritur : Leur ver, dit le Sauveur du monde ne m.ourrapas. Et saint Bernard, expliquant la nature et la cruaut de ce ver Vermis non cesst rodere conscienn'est pas

fer; car

si

tiam

et
:

vitam

esca pastus inconsiimptibiti perptut Ce ver, dit-il, ne cesse de ronger la

et se pend plice de sa
les fidles
dit

misrablement pour finir le supmauvaise conscience. Saint Paul, parlant de soi-mme et de tous
Dieu
:

qui souffraient les perscutions, Propter te morlip,camur tola din,

sumus sicut oves occisionis : Noussou)mortifis tous les jours, et rcidus semblables des bi'cbis qu'on fait mourir. Autre part, il dit aux Corinthiens Quolidie morimur : Nous mourons tous les jours. Les mchants peuvent dire la mme chose, mais en un sens bien contraire, car il est vrai que leur conscience leur fait souffrir mille morts.
facti

mes

Tibre

l'avait

prouv
,

lorsqu'il disait

DU
:

me me perdant Que les Dieux

quein quolidie perire sentio

m'achvent promptement qu'ils me sortent au i)lus tt du monde, puisque je me sens mourir tous moments.

Philon rapporte que le prsident Flaccus, qui avait perscut cruellement les Juifs dans Alexandrie, ayant t chti tic Dieu et tant tomb dans la disgrce de l'empereur, disait dans ses complaintes Jlorum facino-l'um pn me manent jam in horas pramorior, tnullas sustinens mortes ante ultimnm : Kifiu je souffre le chtiment de mes crimes,
:

conscience, et se nourrissant d'une viande qu'il ne saurait consumer, il perptue la vie qu'il rend malheureuse. Voil, chrtiens ce que la sainte Ecriture et les saints nous disent, et ce que les mchants souffrent des remords et des piqres de leur mauvais conscience. Mais voici brivement ce que la raison nous en apprend. TROISIME POINT. Dieu qui est le principe et la fin de l'homme lui a donn deux mouvements qui le conduisent lui comme son principe. Il a mis dans son entendement une lumire naturelle, qui est comme la semence de toutes les sciences et l'aurore de toutes les connaissances qu'il pciit acqurir par l'tude mais parce que l'homme n'a pas t cr pour la seule contemplation et qu'il ne lui suffit pas, pour tre parfait, de savoir beauc:up de choses. Dieu lui a donn des lumires pour savoir ce qu'il doit f.nre et pour se conduire dans les actions (|ui font sa perfection et qui lui peuvent acqurir la batitude; et c'est ce que nous appelons conscience, ainsi que nous avons dit une autre fois. Comme Dieu est le principe, il est aussi la fin de l'homme et le centre de son bonheur. Or, pour s'y porter et en jouir, Dieu a mis dans son cur l'amour et les autres mouveiiicnts qui en font la recherche; mais lorsqu'il commet un pch mortel , la concui)iscence s'efforce d'teindre ces lumires, qui lui servaient pour connatre les choses qu'il devait faire, et lui en prsente d'autres qui sont prises de l'intrt et qui n'clairent que pour le plaisir elle veut le dtacher de son principe pour so faire suivre. Si bien chrtiens que voil un homme tiraill par deux mouvements contraires; l'un le pousse en haut l'autre le tire en bas l'un l'appelle droite et l'autre le jette la gauche. Il en est de lui comme d'un vaisseau qui serait pouss par des vents contraires et d'uuj
.
,
,

i3

SEftMON LXI. DE LA PHESOMPTION.

force

514

l'un le veut faire avancer, l'audans cet tal, ne pouvant ni venir, il ni lrc surmont, ni aller ni vaincre il en est serait contraint de prir. ClirlitMis, conscience ainsi d"un iiichanl homme , sa contraires soufest une mer, o dos vents lui font fane ils le tirent sans cesse el

mme

ire le recule

flent

se doit loigner galement de qui fait la dissolution et du dfaut qui fait l'extrme ncessit. La sainte E'criture nous avertit de n'tre pas trop justes, de peur que nous ne tombions dans l'excs qui fait un juge inhumain. Quoique la foi soit une vertu thologale, c'est--dire qu'elle

La temprance
l'excs
,

pch sa perfection et sa batitude. Mais le il l'loign de celte Gn et la dtruit autant qu peut; il lui en propose une autre qui lui est contraire se voyant tromp dans ses rechirchcs, ou engag des objets qui ne sont p.is sa lgitime lin il n'a jamiis ni repos ni satisfaction, quelque chose qu'il fasse et quelque plaisir qu'il prenne. Chrtiens, nous
:

principe, il cA aussi veut le joindre par un mouvcnient naturel, mais bien plus par cecar il espre trouver en lui lui de la grce son repos, et tous les autres biens qui font

naufraj;e do son repos en son salut en l'autre.

ce

monde

et

de

Couime Dieu
de
1

est

le

la fin

homme.
,

Il

Dieu pour objet', nanmoins elle est endeux termes qu'elle doit viter galement, qui sont la superstition et l'infidlit. L'esprance qui est de mme nature doit viter le dsespoir o la vue de nos pchs et les rigueurs de la justice de Dieu pourraient
ait

tre

nous prcipiter elle doit viter aussi cette prsomption qui nous fait esprer un pardon sans pnitence, une gloire sans travail. Les
:

les images de celle vril dans la nature et dans nos corps. Ni'us voyons qu'une aiguille qui est frolte de l'aimant se lourno de''lous cls et n'a jamais de repos qu'elle ne regarde son ple ; lorsque dans nos corps un os est dbot de sa place naturelle, nous

avons

se disaient tre enfiinls d'Abraham, et croyaient, par une prsomption criminelle , que l'honneur d'tre sortis d'un Pre si haut, et d'une race si illustre, devait les sauver. Le Sauveur les dsabuse et leur dit Si vous tes enfants d'Abraham faites les uvres do celui que vous dites tre votre pre. Je dis la mme chose aux chrtiens, que s'ils sont enfants de Jsus-Christ, ils en imitent les uvres et qu'ils se prservent de tomber

Juifs

souffrons des douleurs qu'on ne peut jamais apaiser qu'il ne soii remis en son lieu il en est do mme de notre cur, il n'aura jamais de repos, tandis qu'il sera hors de Dieu. Fecisli nos. Domine, ad te; et inquielum est cor tiostruin doncc requiescut in te. Seigneur, dit
:

dans celle prsomption dont je vous ferai voir les dangers aprs que nous aurons implor l'assistance du Saint-Esprit par les intercessions de la Vierge laquelle nous dirons Ave Maria. Avant de parler de la prsomption c'est-dire, de cette f.iussc esprance de quelques chrtiens qui se promettent de faire
,
:

saint Augustin, vous nous avez faits pour \ous, vous tes l'auleur et l'objet de notre batitude, le centre o tous nos dsirs se

portent, et notre cur sera toujours dans des inquitudes qui lui feront souffrir tous les sup;;lices des criminels et toutes les peines des'damns jusqu'il ce qu'il soit arriv et uni avec vous. Dieu nous en prserve cl nous donne sa grce que je vous souhaite au nom du Pre, du Fils et du Saint-Es,

prit

etc.

leur salut et d'obtenir le paradis sans faire les actions qui le mritent, il faut savoir qu'il y en a de deux sortes. La premire est celle des hrtiques et l'autre se trouve dans les mauvais chrtiens. Celles des hrtiques est de deux sortes. L'une est celle des plagiens et l'autre celle de Luther, de Calvin et des autres hrtiques de ce temps. Les Pl.'.giens taient si orgueilleux qu'ils croyaient mriter la grce et obtenir la gloire par les efforts de leur nature. Comme ils ne voulaient pas conna,

SERMON
Si
Glii

LXI.

tre ni
le

le

pch du premier

homme,

ni

les

DE LA PRSOMPTION.
Abrahae
estis,

faiblesses qu'il a mises dans notre nature, ni

opcra Abralix
,

facile.

Si vous tes bruh ,m.

(ils

d'Abraham

faites

les

uvres d'AVIII
)

(Joati., cli.

Le chrtien doit tre un enfant de lumire, non-seulement parce qu'il a reu le baptme qui est appel un sacrement de lumire cause qu'il nous retire des tnbres du pcii, pour nous mettre dans le jour de la grce, ou bien encore parce qu'il se nourrit du saint sacrement de l'autel, qui est appel fons lucis, une fontaine de lumire, et qu'il r oit des grces qui sont des flambeaux qui nous clairent pour nous conduire dans la gloire, qui est le midi de l'Epoux mais il di)it cire appel un enfant do lumire, parce qu'il croit des mystres et pratique des ver, :

demandent heauroup d'application pour en faire l'estime qti il doit et marcher dans le milieu o consibfc lear perfection.
tus qui

mrite et la ncessit que nous avens de grce de Jsus-Christ, ils se disaient tre les auteurs de leur salut, parce qu'ils croyaient trouver dans le bon usage de leur franc arbitre tout ce qui est ncessaire pour le mriter. Ci s hrtiques ont t condamns par divers conciles et le sont toujours par la sainte Ecriture cl par la bonne raison, qui ne connat pas de mrite dans les iiom-mes, que celui que la grce de Jsus-Christ y met, el qui nous assure que nous ne pouvons avoir une bonne pense, ni profrer un mot qui la rende sensible, que par la grce de Dieu. Les hrtiques de notre temps se sont jets en une antre extrmit et font le sujet de leurs erreurs des sentiments opposs entirement ceux-l; car ils disent que les mrites du Fils de Dieu sont les ntres, qu'ils nous obtiennent le paradis sans travail ci sans notre coopration, que pour ra
la
,

515
il

OriATEURS SACRES. FR ANOIS DE TOULOUSE.

51G

ne faut que croire que nous le sesauv rons infailliblement et, par une.prsomption d'hrlique, il y en a quelques-uns parmi eux qui disent que nous souinics aussi assurs de notre salut que la sainte Vierge, et
;
,

que chaque chrtien doit se flatter et dire qu'il appartient Jsus-Christ, qu'il en est un membre , que son salut est fait et qu'il ne quelques pchs qu'il doit rien craindre conimelte, ou quelque ngligence qu'il ap,

porte pour travailler son bonheur. Ces hrtiques sont obligs de tenir ce langage; car tant ennemis des bonnes uvres, dont ils jugent tous les hommes incapables, et s'tant donn la libert de commettre toutes sortes de crimes ils seraient des fous s'ils ne s'apet ne se puyaient pas sur ce frle roseau couvraient de ce sac mouill. Les ciauvais chrtiens marchent par un chemin oppos celui-l et ont des sentiments contraires en quelque faon ceux de ces hrtiques. Ils disent contre les plagiens, que la grce de Dieu nous est absolument ncessaire pour faire de bonnes uvres qui mritent rcompense, que nous avons besoin du bras de Dieu pour appuyer notre faiblesse, qu'il faut que le secours du Ciel nous y lve et que nous ne pouvons rien faire d'agrable Dieu, ni de profitable pour nous , si nous n'avons cet aide surnaturel. Ils condamnent aussi les hrtiques de ce temps; car ils disent que les bonnes uvres sont ncessaires pour le salut, ils louent les saints qui les ont faites, estiment les gens de hien qui s'y emploient, ont de la vnration pour les religieux qui y sont toujours occups mais ils esprent que Dieu leur fera misricorde que sa bont les recevra dans son paradis, quoiqu'ils n'aient pas fait les uvres qui le pui.sscnt mriter; que ce pre aime si fort ses enfants, qu'il les reoit en
, , ;
,

de faire des bonnes uvres, do quitter les plaisirs du monde qui peuvent tre suivis de ceux du paradis, et qu'enfin sans se priver des satisfactions que les diverti sements que la compagnie des amis, que le jeu, que la bonne chre donnent, sans tre cruels euxmmes par des pnitences qui sont le martyre du corps, et par des craintes qui abattent et qui ghennenl les esprits ils esprent d'obtenir de la misricorde de Dieu le pardon de leurs pchs et la gloire du paradis. Voil le langage des libertins et des mauvais chrtiens voil les faibles appuis de leur esprance et les douces illusions dont ils se trompent. Donnons s'il se peut du jugement ces fous, dtrompons (es pauvres abuss, ouvrons les yeux ces aveugles et faisons leur voir que cette prsoa)plion est injurieuse Dieu, qu'elle leur est trs-dommageable, et trs-avantagcuseau dmon, qui dsire et qui travaille leur perte. Voil l'conomie de cette prdication.
:

PREMIER POINT. premier je dis, chrtiens que cette prsomption de se sauver sans faire les uvres qui nous en donnent les assurances, est trs-injurieuse Dieu. Saint hoinas en reconnaissait de quatre espces, et la considre en quatre faons qui toutes offensent Dieu grivement, quoique ce ne soit pas en mme faon ni en mnie degr. Les premiers de ces prsomptueux sont ceux qui esprent un secours de Dieu pour faire le mal qu'il

Pour

le

en quelque temps qu'ils se et pour se fortifler dans ces mauvais sentiments, ils ont accoutum d'apporter l'exemple de l'enfant prodigue qui est reu de son pre, remis dans ses bonnes grces et rtabli dans tous ses honneurs aprs avoir fait toutes les mauvaises actions qui l'en rendaient indigne. Ils se servent encore de l'exemple du mauvais larron, qui obtint le paradis pour un peccavi, aprs avoir pass toute sa vie dans des brigandages. Ils allguent encore ces beaux passages qui sont dans le prophte Ezchiel o Dieu promet au pcheur de le recevoir, soit au milieu ou la fin de sa vie lorsqu'il tmoignera du dplaisir de l'avoir offens qu'il est cet poux qui promet de recevoir son pouse infidle quoiqu'elle ne vienne lui qu'aprs qu'elle a trouv ferms les chemins par o elle allait ses dbauches et ceux qui les entretenaient en disposition de ne le faire plus et de ne la plus secourir; enfin, qu'il est de la bont de ce pre, de la magnificence de ce roi, de la gnrositdcceconqurant de donner son hritage ses enfants et de faire des largesses tous ceux qui les

quelque tat
prsentent

et

lui

dfend, qu'il chtie et qui lui dplat. Cet homme qui veut se venger de son ennemi, espre de Dieu la force et l'adresse pour cela; il l'appelle en duel, il se porte sur le pr, et croit que Dieu le rendra victorieux et qu'il se dfera de son ennemi cet autre espre que Dieu lui donnera des richesses et la sant pour paratre parmi ses semblables, et passer sa vie dans les plaisirs de bte qui en font la flicit. Ceux l offensent la saintet de Dieu, puisqu'ils le rendent complice de leurs mauvaises actions, en ce qu'il leur baille le temps et les autres moyens pour les excuter. Ils l'offensent en sa jui-tice, puisqu'il ne pourrait pas chtier justement des pchs dont il est la cause par le secours qu'il leur fournit
, ;

pour

les commettre : enfin ils l'offensent en sa sagesse, puisqu'ils se servent de mauvais

moyens pour arriver une bonne

fin.

Les seconds prsomptueux sont ceux qui esprent d'obtenir le pardon de leurs pchs sans pnitence, l'amiti de Dieu sans l'observance de ses commandements, et le paradis sans mrites et sans bonnes uvres. Celte prsomption est oppose et dtruit autant
qu'elle peut

l'esprance chrtienne qui est

une vertu tiiologale, laquelle nous fait esprer que la bont de Dieu et les bonnes uvres que nous faisons par sa grce nous obtiendront sa gloire. Les troisimes prsomptueux sont ceux, qui de la patience de Dieu qui les attend, de la bont qui les appelle, de la misricorde qui leur a pardonn plusieurs fois leurs pchs, prennent sujet de continuera l'offenser. Ceux-l se font un trsor de colre et un en-

demandent
Qu'ainsi
ils

et qui

publieront

sa gloire

et

ne doivent pas seinctlrcen peine

817

SERMON

LXI.

DE LA PRESOMPTION.

S18

(assenipnl de crimes d'une palicnce qui les devrait inviter faire pnitence, comme dit Ignoras quoniam benignilas Dei saint Paul ad panitenliam te adducit? Enfin les derniers sont ceux qui se portent a^ec ngligence aux actions de pit, qui esprent toujours avoir assez de temps pour qu'il ne faut s'y occuper, et qui se figurent pas perdre les fleurs de la jeunesse et les plaisirs qu'elle dsire pour s'adonner une pnitence mlancolique, et qui nous jette dans un chagrin qui nous rend insupportables tous ceux qui nous approchent. Voil les quatre sortes de prsomption, qui sont louies criminelles, quoique non pas galement. Je m'attache montrer la fausset de la seconde et des deux autres qui la suivent, car elles sont plus ordinaires aux chrtiens. Le Sage nous dit Ne dites pas que la misricorde de Dieuest grande, et que vous devez en esprer le pardon de vos pchs, quoique vous ne fassiez rien de votre ct pour le mriter; que l'affaire de votre salut est dans une assurance qui ne vous permet pas d'en douter: Nedicas: Miserutio Domini magna est : et midtitudinis peccatorum meorum misercbitiir.Ce langage, qui semble relever ses bonts, est injurieux sa justice, qui accompagne le mpris ou la fausse confiance que nous avons en sa misricorde d'une colre qui lui est proportionne: Misericordiaetira ab illo cito approximant. Comme Dieu est misricordieux, aussi eslil juste. La sainte Ecriture lui donne ce nom, et lui en attribue les qualits, qui sont de punirles crimes etdercompenserles bonnes uvres. C'est un juge juste, nous dit-elle, qui aime et qui exerce la justice Justiis Do: : :

pas tabli cet ordre, que nous devons travaillera notre salut, la condition o l'homme se trouve le lui devrait faire observer, car il a une raison qui fait la dfense essentielle de son espce et qui l'approche de la nature des il anges a une volont qui est toujours libre, l^s lumires de sa raison lui font connatre en quelle faon la grandeur de la batitude que Dieu lui propose, et la justice des conditions qui nous la font mriter sa volont et ses autres puissances ont une libert et toutes les autres dispositions pour agir avec la grce de Dieu, qui ne nous manque jamais il doit donc travailler son salut puisqu'il en a les moyens et les obligations. David nous exhorte cela par ces paroles Sacrifiez au Seigneur un sacrifice de justice, et esprez en lui Sacrificate sacrificiumiusliti et sperale in Domino {Psal. IV). Faites de votre ct ce qui vous est command et que vous pouvez, et soyez persuad que l'esprance que vous aurez en ses promesses sera immobile. Et lui-mme racontant ses pratiques, dit qu'il a t comme un olivier fertile en la maison de Dieu Ego aiitem sicut cliva fructifera in domo Dei. Et soudain aprs, i! ajoute qu'il a espr en la misricorde de Dieu Speravi in misericordia Dei; aprs que j'ai apport le fruit des bonnes uvres, que je n'ai manqu en aucune des choses que la qualit de serviteur de Dieu et celle de monarque demande de moi, j'ai espr que Dieu m'accordera par sa misricorde ce qu'il m'a promis et que je lui de:

mande.
Saint Bonavcnture dit qu'il y a des choses que Dieu fait tout seul, comme de crer car la cration, qui tire les tres du nant, qui leur donne une existence qui est l'image de celle de Dieu, demande un pouvoir infini. Les anges ne peuvent pas crer une paille, et tout leur pouvoir demande un fond qui reoive leur action, qui se termine quelque changement ou en quelque embellissement qu'ils lui donnent. Il y a des choses que l'homme fait lui seul, qui sont les pchs; car Dieu ne peut tre ni auteur, ni moyen pour fiiire
:

justifias dilexit. Il est juste, dit saint qu'il ne peut rien faire qui ne soit conforme et convenable sa sagesse et sa bont, et qui ne soit dans l'ordre et dans la proportion, qui fait ce que le prophte apPulchritudo juspelle beaut de la justice liti. La justice de Dieu, dit Tertullien, est pleniludo divinitatis exhibens Deum perfec<itm,esl la plnitude de la divinit, qui fait, notre faon de concevoir et l'gard des
et

minus

Thomas, parce

Exhibens Deum perfectum. Or, c'est un ordre tabli par sa sagesse, que sa justice fait excuter, que pour avoir de la rcompense il faut faire les actions qui la mritent, et pour lesquelleselle est promise comme aussi pour tre chti, il faut tre criminel. Puis donc que notre salut, qui a pour terme la jouissance de Dieu, et pour

hommes, Dieu

parfait

ce nant s'tablit sans lui, comme saint Jean Sine ipso faclum est nihil; mais il y a une troisime chose que Dieu et l'homme doivent faire, qui est le salul ; Dieu y travaille comme cause premire, par ses grces, par ses sacrs mouvements, qui nous en donnent le dsir et les moyens pour l'oble

pch

dit

passion et les mrites de son Fils, plus grand bienque nous puissions recevoir, il est de la justice de Dieu de ne
la

moyen

est le

nous le donner qu'aprs que nous aurons excut les conditions sous lesquelles il nous est promis, qui sont les bonnes uvres et la pratique de la pnitence, et partant tous ceux qui, par une prsomption criminelle, se promettent de l'obtenir autrement, c'est--dire sans travail, sans peine et sans crainte veulent faire Dieu injuste et contraire aux ordres que sa sagesse a tablis. Mais auand la sagesse de Dieu n'aurait
,

l'homme par le bon usage de son franc arbitre secouru de la grce. Les anges, qui sont les premiers et les plus beaux ouvrages de la main de Dieu, n'ont acquis la gloire qu'ils possdent qu'en observant celle condition. Ils ont t crs en grce, mais elle ne leur et jamais acquis la gloire qu'ils possdent s'ils ne l'eussent mise en exercice et n'eussent produit cet acte d'adoration et de soumission Dieu qui la leur a fait mriter. II nous fait connatre celle coopration
tenir, et
, ,

qu'il
les

demande de nous, par beaucoup de

figures.

S'il veut mettre par terre les murailde Jricho, il commande qu'un certain

SIO

ORATEURS SACRES. FR VNOIS DE TOULOUSE.

du
festin,

S20

soldais, prcds des ptlrcs qui devaient sonner des (rompcttes, fassent sept

nombre de
fois le

tour de la ville, et qu mme temps CCS murailles tomberont par terre. Pourquoi veut-il qu'on fasse des choses qui semblent ridicules et n'avoir nulle proportion avec la un qu'il se proposait? ne pouvait-il pas, par un acte de sa volont, abattre ces murailles, puisqu'il peut sans autre effort anantir tout le monde? c'est, chrtiens, pour nous apprendre qu'il veut que nous travaillons avec lui, et que nos mrites soient les ouvrages de nos mains et de ses grces. S'il veut donner la sant au roi Ezchias il lui envoie le pro[)hle Isae qui applique sur la plaie qui lui devait causer la mort un empltre de figues. Quoi! ne pouvait-il pas lui donner la sanlpar sa parole, qui a pu donner la vie
,

mais qui n'avait pas port sa robe nupliale; pour nous apprendre que sa justice a des rigueurs pouvantables contre

ces prsomptueux d'une misricorde qu'ils croient leur devoir pardonner, et d'une bont dont ils attendent le paradis sans l'avoir m-

des morts et qui est toule-puissantc? Pourquoi cet empltre qui n'avait, comme disent aucune vertu pour oprer les interprles
,

cette gurison?
le

Il

commande

aussi
;

Naaman
,

Chrtiens je sais que nous devons, et vous exhorte esprer en la misricorde de Dieu ; mais , nanmoins, que ce soit toujours avec cette modration de croire qu'elle ne fera jamais notre salut si nous ne travaillons avec elle. Je dirai davantage, pour vous donner celte crainte salutaire que vous devez avoir, que s'il est vrai que tous ceux qui ont en enfer y ont l condamns par la justice de Dieu, il est encore vrai qu'ils s'y sont tous disposs par une folle prsomption de la misricorde de Dieu. Je l'appelle prsomption, parce que la sagesse veut qu'on ajuste les moyens la fin qu'on se propose et qu'on recherche elle ordonne aussi que dans les choses douteuses, on prenne le
rit.
,

je

lpreux de s'aller baigner dans le Jourdain pour le gurir de sa lpre c'est chrtiens, pour nous apprendre la vrit que je vous prche, que quoique Dieu puisse, par

un acte de sa volont, faire toutes ces merveilles, qu'il puisse gurir et prolonger la vie au roi Ezchias et nettoyer Naaman de sa lpre, qu'il puisse faire noire salut et nous
donner sa
et qu'il a

gloire, parce qu'il en est le matre

o il y a moins d'apparence d'erreur; enfin, la sagesse veut qu'on ajoute foi aux personnes d'autorit, (t qui ont de la probit et de la science. Suivant cela, qui est trs-vritable, ne devonsnous pas pour tre sages et pour viter le blme et le chtiment des fous, en croire Dieu qui nous proteste que nous n'aurons jamais la couronne sans la victoire ni la
parti le plus assur, et
, ,

un pouvoir

infini,

nanmoins

il

victoire sans le

combat;

veut que notre salut soit la production de notre travail et de ses grces; il nous met ce

main pour nous enrichir, mais il nous commande, comme au serviteur de l'Evangile, que nous le mettions la banque et que nous le tassions profiter, que nous travaillons nous acqurir des mrites. Et c'est pour cette mme raison, disent les docteurs, qu'il nous a fait un secret de noire prdestination qui n'est connue que de lui Dctis cui soli cognitus est numerus elccseul torum; parce que si nous savions que nous devons lre du nombre des prdestins, que notre salut est dans l'assurance et qu'il n'y a rien craindre, nous ne voudrions pas travailler pour acqurir un bien qui serait dj nous, et dont la possession nous serait assure mais il nous cache ce mystre pour nous tenir en crainte et nous obliger travailler incessamment pour mriter un bonheur qui ne se donne qu'au travail, et qui en est la rcompense aussi bien qu'un prsent de Dieu. Concluons ce point par ces belles
talent en
:

rcompenses qu'aprs mrites, et, pour parler plus inlelligiblement, qu'il ne nous donnera jamais son paradis, si nous ne faisons de bonnes uvres pour le mriter. La sagesse veut aussi que nous proportionnions les moyens la fin celle de l'homme, c'est la batitude ternelle: il faut donc que la pratique des vertus soit le chemin qui nous y conduise et le moyen qui nous le fasse obtenir. Enfin, c'est le propre du sage de prendre ses assurances dans les choses douteuses; nous sommes incertains de notre salut, c'est une connaissance que Dieu seul s'est rserve dans celte incertitude, nous devons, comme dit saint Pierre Satagere ut per bona opra certam nostram vocationem faciamus {llPetr. I), employer tous nos efforts et travailler avec
;
,

qu'il ne donne les le travail qui les a

toute l'assiduit

et

l'application

possible

paroles de saint Grgoire le Grand De Dei crcatoris clemenlia prsumcrc pelago jtistili cjus exponi est. Prsumer de la clmence de Dieu, c'est--dire s'en promellro le salut sans y travailler infatigablement par la pratique des bonnes uvres, c'est s'exposer aux fureurs de sa justice ; car Dieu chtiera rigou:

de bonnes uvres qui assurent notre salut. Mais allons au second point; et aprs avoir vu que cette prsomption de la misricorde de Dieu lui est injurieuse, faisons voir combien elle est dommageable

pour

faire

l'homme.
Je dis, chrtiens, que celle vaine et fausse esprance d'obtenir le paradis sans l'avoir mrit par de bonnes uvres nous est extrmement prjudiciable, parce quelle nous fait perdre la crainte qui est le fondement do notre salut, la vigilance qui en est le moyen et la persvrance qui en est le terme, et qui nous en donne la jouissance. Que la crainte soit le fondement de notre Timor, dit salul, il n'en faut pas douter
:

11 commande, dans son Evangile qu'on te un serviteur oiseux le talent qu'on lui avait baill : mais est-ce tout? non! chrtiens! cir il le condamne lre jet dans les tnbres ext-

reusement ces fainants.

rieures qui sont l'enfer. 11 condamne mme peine celui qui voulait goter les douceurs

Tertullien, est

fundamentum salutis, snmptio impedimentum timoris. La

et

prc-

ciaiiito

m
esl l'appui et
le
:

SERMON

LXI.

LA PRESOMPTION.

S22

fondement de noire salut, l'empciienuMit de la et la prsomption crainte. La sainte Ecriture appelle bienheureux ceux qui sont toujours possds de
cette crainte salutaire Bcatiis Itoiiio c/ui souper est pnvidus. Et saint Paul nous commande d'oprer noire salut avec crainte,

de tous les rois, el qui en ont fait le miracle des hommes, tombe dans l'idoltrie, ne reconnat plus le Dieu qui il avait tant d'obligations, el dont il dit tantde merveilles, perd celle sagesse qui lui avait dcouvert les sela crets de nature et les merveilles de la grce de Dieu, et devient le plus fou des

c'est--dire que parmi tant d'accidents qui

hommes, comme
771US

il
,

dit

lui-mme

Slullissi-

peuvent nous le faire perdre nous soyons toujours dans une sainte dfiance, que nous craignions le dmon, qui ne travaille jour Eversio hominis et nuit qu' nous perdre operatio ejus; les tentations dont il nous attaque sont des coups qu'il porte contre nous pour nous abattre et pour nous ravir le salut. S'il nous promet des plaisirs, s'il nous persuade les vengeances, s'il nous rend sensibles au point d'honneur et nous fait dsirer les lvations des dignits; s'il allume en nous le dsir des richesses et des volupts, ce n'est que pour nous ravir le salut. 11
:

nous tend des piges partout, et les plus beaux chemins, qui sont ceux de la pit et
de la justice, sont, comme dit le prophte royal, remplis de lacets pour nous arrter In via hac qua ambuet pour nous prendre hibam absconderunt superbi laqiteum inihi; les dmons, qui sont les premiers orgueilleux, m'ont tendu des piges en tous les endroits,
:

sans virorum parce qu'il adora les idoles qui, dans leur tre moral, ne sont rien, comme dit saint Paul -.Idolum est nihil. Dans la loi de grce. Judas tombe de l'apostolat dans la trahison, quitte la compagnie du Fils de Dieu, pour se rendre le chef et le conducteur de meurtriers et de voleurs, ertullien, Origiie etOsius,qui ont t les plus grands honmies de leur sicle, les oracles de l'Eglise, les interprtes de ses mystres, les mati es des fidles et les colonnes de ses vrits, nous ont laiss dans le doute de leur salut, et aprs ces chutes qui ne tremblera? et qui, comme dit saint Paul, n'a sujet d'oprer son salut avec crainte ? Mais ne regardons pas la perte de quel-

et je ne suis jamais en assurance. Linlemprance se trouve dans les aliments qui con-

vie; l'avantage de se voir lev natre l'orgueil; l'avarice est presque insparable des richesses, la dtraclion des entretiens, et la vaine gloire se trouve et nat trs-souvent de la pit: ne

servent

la

dans

les dignits fait

devons-nous pas craindre?

tant de grands ne nous doit-elle pas faire trema vu, dit saint Cyprien, des hommes qui, aprs avoir surmont les tourments par leur palieiice el la nature par le pouvoir de faire des miracles qui en renversaient les lois, aprs s'lreacquisdegrands mrites par la praliquede toutes les bonnes uvres, nanmoins aprs toutes ces choses, qui semblaient devoir leur donner des assurances infaillibles de leur salut, se sont perdus misrablement. David commet un adultre et un homicide, et cet homme que Dieu avait trouv selon son cur, qu'il avait lev de l'tat de pasteur la dignit de roi, qui proteste de ''innocence de son cur, de ses penses, de ses dsirs, qui avait un zle pour la gloire de Dieu qui ne lui permettait pas de voiries ennemis de Dieu sans les poursuivre, ni les offenses qu'ils commettaient contre sa majest, sans horreur qui dit mme que le zle qu'il avait pour la gloire de Dieu qu'il voyait fltrir par les crimes des hommes le faisait transir et scher; et nanmoins ce David, cet homme de prodiges, ce grand-pre du Messie, tombe dans des pchs normes qui le mettent en pouvoir du diable, le rendent ennemi de Dieu et lui font perdre tous ses mrites. Salomon , qui tait le digne fils d'un si grand pre, l'image et le grand-pre du Messie, un sanctuaire de sagesse, nanmoins avec toutes ces prrogatives, qui l'ont lev au-dessus

La chute dplorable de

hommes bler? On

ques particuliers, regardons l'incertitude du salut qui est commune tous les hommes : Nescit homo an amore vel odio dijnus sit : l'homme de quelque ge, de quelque condition qu'il puisse tre, quelques bonnes uvres qu'il ait faites quelques mrites qu'il se soit acquis, quelque ferme, quelque tabli qu'il se croie en la pit, ne sait pas s'il est digne d'amour ou de haine, c'est--dire qu'il ignore s'il est en la grce de Dieu, ou s'il est son ennemi ; s'il est un fils de ghenne ou de dileclion et aprs cela, qui ne tremnlera, et qui ne s'efforcera de faire toutes les bonnes uvres qui peuvent assurer son salul? Salomon dit qu'il y a celte diffrence entre le sage et le fou, que le premier vite toulesles occasions de mal, s'occupe toutes les bonnes uvres, vit dans une dfiance qui lui fait toujours craindre quelque surprise, et comme s'il marchait sur la glace ou au bord
;

des prcipices, il choisit, il mesure ses pas : Sapiens timet et dclint a malo ; mais le fou passe tout travers sans crainte, et mme avec assurance, il entre, il habile dans des lieux contagieux, il passe au milieu des voleurs sans prcaution et sans apprhension ; il parle aux femmes, se rend idoltre de leur beaut, leur fait et en reoit des caresses, et confidit, et croit qu'il n'y a rien craindre pour lui, c'est--dire qu'il peut porter le serpent dans son sein sans en tre piqu ; le feu dans ses mains et sur ses habits, sans en tre brl ; mais il se trouve tromp, et cette prsomption qui lui a fait perdre la crainte, lui ravit son salut, car il tombe misrablement dans le mal qu'il n'a pas connu ou qu'il a mpris. Cette prsomption nous fait perdre aussi la vigilance qui est le moyen de noire salut ; il n'y a rien que le Fils de Dieu, et les saintes Ecritures nous recommandent si souvent et en termes plus pressants que de veiller. Veillez, nous dit le Sauveur, car vous no savez ni l'heure ni la faon en laquelle votre matre doit arriver et vous surprendre. Et
[^Dix-sept.)

Orateurs sacrs.

XL

B23

ORATEURS SACRES. FRANOIS DE TOULOUSE.

il

g2j

en saint Marc

nous

dil: Videte, vigilate:

voyez, veillez, soyez altenlifs votre devoii', travaillez faire de bonnes uvres ; et afin qu'on ne crt pas (jue ce commandement
qu'il

leur

fait
il

de

veiller,
:

n'tait

que pour

dico, vigilate. Je fais ce commandement tout le nionde, parce que n'y ayant personne qui n'ait un salut faire, une me sauver, une gloire acqurir, il faut donc que tous veillent pour viter les surprises et les coups imprvus qui peuvent le leur faire pi;rdrc. Saint

eux seuls,

ajoute

Omnibus

Paul recommande la mme chose aux fidles il veut que Timothe veille toujours sur soimme cl sur le tror*peau dont Dieu lui avait donn la conduite Ta vero vigila, in omnibus labora. Aprs que le Fils de Dieu nous a fait le commandement de veiller, pour viter les surprises du dmon et de la mort, il nous fait voir les malheurs qui sont arrivs ceux qui n'ont pas veill. Il nous dit que les vierges folles, voyant que l'poux ne venait pas, se laissrent gagner au sommeil, et lorsqu'elles en gotaient la douceur, voil l'poux qui arrive, mais no se trouvant pas en tat de le recevoir, la porte leur fut ferme
;
:

et elles se virent prives des dlices

du ban-

quet et de la rjouissance des noces. Autre part il nous reprsente des serviteurs qui, dans l'absence et dans l'attente de leur matre, s'tant endormis contre la dfense qu'il leur en avait laite, furent chasss de son service et privs du loyer qu'il leur avait promis. Tous ces commandements de veiller, tous ces chlimenls qu'ont soufferts ceux qui ne les ont pas observs, nous font connatre et doivent nous faire apprhender les maux' o nous expose cette fausse prsomption de notre salut, en nous faisant perdre la vigilance qui nous y fait travailler. Dieu, disent ces impies, n'est pas si rigoureux qu'on nous le reprsente, il n'exige pas de nous tout ce qu'on dit, et la mort n'est pas si prochaine qu'on nous fait croire; pourquoi donc renoncer tous les plaisirs de la vie, se rendre sauvage et cruel soi-mme, puisqu'uii regret , qu'une larme apaise Dieu ; 3u'on peut faire, sans peine et avec profit ans la vieillesse, toutes les bonnes uvres qui nous sont commandes et qui nous font mriter le paradis? Dans cette fausse assurance, ils font comme ces serviteurs de l'Evangile ou ils s'endorment dans les plaisirs, ou ils s'abandonnent aux dissolutions et aux fureurs de l'ivrognerie. Ils dissipent les biens de leur matre, qu'ils devaient conserver ou augmenter, ils cherchent des querelles, ils font des procs et frappent leurs conserviteurs; enfin ils se laissent emporter tous les excs de l'intemprance. Voil, chrtiens, l'image au naturel de ces prsomptueux, qui croient se sauver sans faire de bonnes uvres et qui perdent la vigilance qui pouvait leur en donner le moyen. Celte mme prsomption de se sauver sans mrites leur fait perdre la persvrance, qui, de toutes les vertus, est celle qui BOUS est jE)lus ncessaire , car elle nous fait
:

recevoir la couronne que es autres vertus nous ont mrite ; c'est elle qui fait la diffrence entre les lus et les rprouvs: les uns et les autres peuvent avoir bien commenc, mais il n'y a que les saints et les prdestins, qui, par leur persvrance, obtiennent la couronne de gloire. 11 peut mme arriver, et il s'est vu, que des personnes avaient trs - mal commenc, mais parce qu'elles ont persvr dans le bien, et que les dernires actions de leur vie ont t bonnes, elles ont reu une rcompense, que ceux qui avaient bien commenc ont perdue, parce qu'ils n'ont pas persvr. Cela s'est vu en Judas qui avait eu de bons commencements, mais qui ne continua pas, et au contraire saint Paul commena fort mal, mais il finit trs-bien. Or, chrtiens, la prsomption de nous sauver sans mrites nous fait perdrecette persvrance, que nous avons dit tre absolument ncessaire pour notre salut. On s'ennuie, on se lasse dans la pratique des bonnes uvres dont on ne voit ni la fin ni la rcompense. Pourquoi, disent ces prsomptueux, se fatiguer d.ins des travaux inutiles, puisque nous sommes assurs des bonts de Dieu et des libralits de son Fils, qui a satisfait pour nos pchs et qui ne s'est acquis des mrites que pour nous enrichir et nous rendre glorieux? La pnitence que nous avons faite jusqu' maintenant, nous a obtenu le pardon de nos pchs; nous n'avons plus rien expier ni acqurir, et partant, nous pouvons nous donner toutes sortes de plaisirs, puisqu'il n'y a rien qui nous en empche et qui nous le dfende. Le Sage condamne leur fausse prsomption par ces paroles: De propiliato peccuto noli esse sine metu Mon ami, quand vous auriez une science certaine que vos pchs vous sont pardonnes, que vous avez fait cette pnitence pleine que Dieu demande, et qui seule mrite le pardon de vos pchs, craignez toujours, puisque le pardon qui vous a t donn vous oblige une plus grande fidlit et rendra plus normes ceux que vous commettrez pendant le reste de votre vie. Outre que le souvenir de vos pchs, quoique pardonnes, reste toujours en Dieu, il verra dans l'ternit ces monstres que vous avez produits il aura de l'horreur de ces attentats qui iui ont voulu ter la vie, et peut-tre vous sera-t-il moins libral de ses grces, aprs avoir vu le mpris et la profanation que vous en avez faite trs-souvent. C'est pourquoi ne soyez pas sans crainte pour le pch qui vous a t pardonn, ne cessez jamais d'en faire une pnitence qui en soit un continu dsaveu et une prcaution pour n'y tomber jamais. Le Sauveur du monde nous te celte fausse prsomption par ces paroles qui nous exhortent la persvrance : Cum feceritis omnia qu prcepta suntvobis, dicile: Seivi inutiles stimus guod debuimus facere, fccimus {Luc. XII). Lorsque vous aurez fait toutes les choses qui vous sont commandes, lorsque vous vous serez acquitts de tous les devoirs de bons serviteurs, dites et ajez ce scoIh
: ,

2S
tuent,

SERMON
que vous
(os inutiles et

LXI.

LA PRESOMPTION.
il

S26

que vous

n'avez rien fait qui gale vos obligations et qui puisse vous mriter de la r( ompeiise. Le pardon de vos pchs est une si grande grce, la gloire que vous esprez, un si grand bien, les obligations que vous avez Dieu, pour vous avoir crs et pour vous conserver son Fils qu'il vous a donn, pour tre votre rachat et votre viande sont de si grandes faveurs, que vous ne pouvez rien faire qui leur soit proportionn et qui en oit le juste prix. Je veux que le premier moment de notre vie soit le premier de vos travaux et de vos mrites, je veux qu'elle soit aussi longue que l'ont t celles des premiers hommes, je dis qu'aprs tout cela, c'est--dire aprs tant de travaux et de bonnes uvres, vous tes des serviteurs inutiles, ol n'avez rien fait qui puisse mriter le pardon de vos pchs et la gloire ternelle. Chrtiens, devons -nous nous arrter dans un chemin qui n'a pas de terme? devons-nous cesser de travailler, puisqu'on nous propose une rcompense infinie? Mais plutt ne devons-nous pas tre toujours dans l'action, et par une sainte prcipitation et un empressement continu, ne devons-nous pas
faire toutes les bonnes actions, tandis que nous en avons le loisir, et par une persvrance infatigable, ne sommes -nous pas

trouve les hommes dans un nid de plaisir, o ils se reposent avec une assurance qui chasse de leur esprit la crainte de la mort et des jugements de Dieu. En cet tat, ils ne pensent et ne travaillent que pour s'acqurir des richesses, monter aux charges,

donner toutes les satisfactions leurs sens et leur concupiscence, et alors le dmon les prend comme de petits oiseaux qui, ne peuvent se dfendre et qui sont abandonns de leur mre. Chrtiens, coutons et profiions du conseil que nous donne saint Paul Nolite dure locum diabolo : Ne donnez pas d'entre ni de lieu au diable, n'avancez pas ses desseins, et ne soyez pas d'intelligence avec lui pour votre perte. Il a assez de force et d'adresse pour vous perdre, sans qu'il faille que votre prsomption lui en fournisse et les augmente.
et
:

Mais que faut-il faire pour ne donner ni lieu ni avantage au diable pour nous tenter et nous perdre? Ce mme aptre nous l'apprend Qui furabatur jam non furetur; magis

autein laboret. Que celui qui drobait, ne le fasse plus; maispour s'empcher de drober, et avoir de quoi vivre, qu'il travaille. J'en dis de mme tous ceux qui, par une fausse

obligs de chasser cette fausse prsomption, qui. faisant notre malheur, est trs-avanta-

geuse au dmon pour nous perdre

comme

nous allons voir

TROISIME POINT.
Je dis, chrtiens, que cette malheureuse prsomption qui nous fait croire que nous serons sauvs, et qui engourdit nos mains pour ne travailler pas notre salut, que nous avons fait voir injurieuse Dieu et trs-prjudiciable l'homme, est fort avantageuse au dmon pour russir dans le dsir qu'il a de vous perdre. Oui, chrtiens, ce malin esprit avance moins ses desseins et fait moins de conqutes par la force et par la continuit de ses tentations, que par les dispositions qu'il trouve en nous, et par les moyens que nous lui prsentons pour nous perdre dont le plus grand est cette folle prsomption de notre salut, qui nous met dans une assurance qui lui donne tous les avantages pour son dessein. Le prophte Isae lui fait tenir ce langage, pour exprimer les avantages que votre prsomption lui donne, an de nous perdre Jnvenit quasi nidum inanus mea- fordludinem populorum, et sicul collignnlur ova qu rebcln sunt, sic universam terrain ego congre, :

Je prends sans peine et me rends matre de tous les hommes que je trouve endormis, ou en assurance , comme le sont les poussins des oiseaux dans leurs nids, et parce que ces petits animaux pourraient crier quand ils se voient enlevs par quelque oiseau de rapine, il dit qu'il prend les hommes sans dfense et sans motion , comme on prend les ufs d'un nid, quand la femelle qui les couve n'y est pas. C'est ainsi,

gnbo.

chrtiens,

que

le

dmon nous

ravit le salut

prsomption, ouvrent la porte au diable, et lui donnent moyen de les tenter Nolite locum dare diabolo, ne donnez pas des armes votre ennemi, qui font tous les avantages qu'il a sur vous ne vivez pas dans cette ngligence, ou dans cette assurance de votre salut, dont il fait le sujet et le moyen de votre perte; mais faites des uvres qui le mritent et qui l'assurent. Enfin, chrtiens, je finis ce discours qui vous a fait voir les malheurs de la prsomption de notre salut, par ces paroles du mme aptre, et dont nous nous sommes servis une autre fois Cum timor et tremore vestram salutem operamini ; oprez votre salut avec crainte et avec trmeur ; sachez que c'est un si grand bien, qu'il mrite tous les travaux de notre vie, quand elle serait beaucoup plus longue qu'elle n'est. C'est un bien infini qui demanderait de vous des travaux qui n'eussent pas de bornes, ni en leur mrite ni en leur continuit. C'est pourquoi il faut toujours travailler et employer une vie qui est trs-courte pour acqurir un bien qui n'a point de mesure. Nous devons encore oprer notre salut avec crainte, puisqu'il vous peut tre f. Les dmons sont des voleurs qui cherchent nous le ravir, ils ne dorment jamais, et ne donnent pointde repos leur malice, comme dit Tertullien. Elle est toujours aux aguets pour nous surprendre. Ils aiment, comme dit un prophte, et font leur plus dlicieuse nourriture de ces morceaux choisis; leurs richesses, leur joie de la perte des hommes. Les exemples que nous avons rapports , et que nous voyons arriver tous les jours, doivent faire notre crainte, s'ils ne peuvent pas faire notre instruction et notre vigilance ; et partant, nous devons oprer notre salut avec crainte, et nous employer toutes les bonnes uvres qui peuvent l'assurer.
: , :

ut

ORATEURS SACRES. FRANOIS DE TOULOUSE.

que
la raison et la pit y doivent apporter;

salut avec crainte, et chasser celte folle prsomption de nous sauver sans mrites, parce qu'elle est un pch contre le Saint-Esprit, qui ne trouve point de pardon ni en ce monde ni en l'autre, d'autant qu'il s'oppose la bont

Nous devons oprer notre

qui est la source du pardon de nos pchs. Cette prsomption, qui est un pch trs norme, est aujourd'hui fort commune, et il ne se trouve presque personne qui s'en croie coupable, et qui s'en accuse en confession.

mais les hommes s'y attachant avec des ardeurs qui leur font oublier toutes leurs antres affaires, qui les rendent pauvres et qui ruinent leurs familles nous pouvons dire que tous les joueurs, et singulirement ceux qui jouent des jeux de hasard, sont de ces oiseux dont parle Snque, qui font le mal Malum agentes. Ce mal, comme j'ai dj dit,
;

est

si

commun

et si

dommageable,

qu'il doit

Enfin, disons
cette

que nous devons dtester

et

prsomption

oprer notre salut, parce

que lorsqu'on r.iura perdu, et que ces prsomptueux souffriront des peines ternelles,
mais trop tard, connaissant qu'ils se sont appuys sur de frles roseaux, qu'ils se sont eux-mmes tromps, ils diront avec ces impies chez le prophte Mendaces fuerunt coWes. Ces collines, c'est--dire cette vaine esprance d'une misricorde qui ne se lasse jamais de nous attendre, et de nous pardonner, d'une bont infinie que nous croyions nous devoir donner le paradis sans travail et sans mrites, ont t trompeuses , et nous souffrirons pendnnt l'ternit des maux que nous pouvions viter par un travail, qui est toujours court, puisqu'il ne pouvait tre conlinuque pendanta vie, dontla plus longue ne durequebien peu de temps, eu gard la rcompense qui nous tait promise. Chrtiens, pensons srieusement cette vrit, vitons cotte prsomption que nous avons fait voir injurieuse la bont et la justice de Dieu, prjudiciable l'homme, puisqu'elle lui te la crainte la vigilance et la persvrance, qui sont les moyens de son salut; et enfin, avantageuse au dmon et nous obtiendrons par nos bonnes uvres avec la grce de Dieu, sa gloire que je vous souhaite, au nom du Pre, etc.
alors,
: , : ,

obliger tous les prdicateurs le faire connatre, et en loigner leurs auditeurs; c'est aussi ce que je prtends faire aujourd'hui. Je voudrais de tout mon cur que ces joueurs eussent quitt leur jeu, pour donner une heure cette prdication, o je leur en ferai voir la malice et les dommages. Mais pour le faire avec succs j'ai besoin du secours du Saint-Esprit, que je lui demanderai par les intercessions de la sainte Vierge laquelle nous dirons avec l'ange : Ave, Maria.

L'homme est compos de deux parties diffrentes, qui sont l'me et le corps, qui demandent pour leur conservation
et

pour

l'entretien de leurs forces, le repos et le travail. Le corps perd sa vigueur et se remplit

de mauvaises humeurs dans une longue

;

oisi-

vet l'esprit se relche, s'tourdit, s'hble, lorsqu'il n'est pas occup aux actions qui lui

sont propres, et c'est de l que nous voyons tant de jeunes gens, qui perdent par la fainantise toutes les bonnes dispositions que la nature leur avait donnes pour faire de grandes choses et se rendre fort utiles la socit des hommes et leurs familles. Comme l'oisivet est l'cueil elle tombeau, en quelque faon, des deux parties dont nous sommes composs, un travail violent ou assidu, une application continue, leur est aussi trs dommageable. Le corps dont la vertu est fort borne, et les forces bien modres, ne peut

SERMON
Quid hic

LXII.

CONTRE LE JEU.
statis tola die otiosi?

faites-vous l tout le jour dans l'oisivet ? lez-vous travailler '! (S. Matlli., cli. XX.)

Que

Que

n'al-

nous demandons cette troupe de joueurs, que nous voyons occups se gagner de l'argent les uns aux autres Que failes-vous tout le jour dans l'oisivet? Que n'allez-vous travailler? ils vous diront qu'ils sont dans un travail qui les fait suer; qui
Si
:

leur te les attentions de toutes les autres choses, qui leur fait passer les heures plus

que les moments, et qu'ils s'oublient d'eux-mmes dans cet exercice. Nanmoins nous pouvons assurer que leur travail est une oisivet dangereuse, qu'ils perdent le temps avec l'argent du jeu, et que ce malheureux exercice qui les appauvrit les rend criminels devant Dieu. Chrtiens, le mal est
vite

commun,
d'hui
le

pas s'occuper continuellement au travail qui le dissipe, et qui l'abat c'est pourquoi Dieu avait ordonn dans l'Ancien Testament, que l'homme aprs avoir travaill pendant six jours se repost le septime et pour montrer qu'il ne lui faisait pas seulement ce commandement pour lui donner le moyen de s'occuper aux devoirs de religion mais que mme il voulait que par cette trve de travail il donnt son corps le repos qui le dlasst, et qui lui servt rparer les forces qu'il avait consommes dans l'action il commanda que le buf et l'ne se reposassent le septime jour, aprs qu'on les avait occups pendant les autres six jours de la semaine. L'esprit de l'homme, quoique immortel, a pourtant ses forces bornes, et parce qu'il fait la plupart de ses oprations par les organes des sens, qui sont matriels, de l vient qu'il les affaiblit par une applxation continue, et qu'il se trouve moins propre pour agir, quand il l'a fait pendant quelque temps avec assiduit. Cela se voit singulirement aux
; ;

l'abus ordinaire, le jeu est aujourplus familier emploi que les hommes et les femmes se donnent. On l'appelle un divertissement, et une rcration, et il pourrait l'tre s'il tait pris avec les modrations

oprations spculatives, et de la contemplation , parce qu'alors l'me s'lve au-dessus du corps, s'loigne des choses qui lui sont proportionnes, dont elle reste plus fatigue; si bien que, dans cet tat, elle a besoin de

5=19

SFIRMON

LXII.

CONTRE LE
l'viter,

JEU.

530

repos qui la remette dans sa premire vi!Tii<>ur. qui fortifie les puissances qu'elle a ulTaiblies, et rpare /es esprits qu'elle a dissips. Les saints Tout jug: ncessaire, et l'ont pratiqti de /.i sorte. Saint Jean fut vu un jour sedivcriir avec un oiseau; et comme un cavalier qai le Irouv-a dans ce divertissement en fut (tonn, parce qu'il ne croyait pas celte occupation assez srieuse pour un si ijraul saint, il lui en fit connatre la ncessit et l'innoconco, en lui disant: Pourquoi ne tenez-vous pas toujours band l'arc que vous avez dans vos mains ? Cet homme lui rpond C'est pour l'avoir plus dispos lorsque je voudrai m'en servir, parce qu'une violence continue le rendrait lche et inhabile tirer lorsqu'il en serait besoin. Et moi, dit ce grand saint, j'en use de mme je ne tiens pas mon esprit toujours attach aux choses srieuses ou sublimes, je ne suis pas toujours dans une actuelle contemplation, parce que l'esprit humain ne saurait la souffrir, et qu'elle n'est propre qu'aux iMenheureux, qui sont fortifis par la lumire de la jloire, et dont les oprations, qui sont de voir et d'aimer Dieu, ne se font pas par les organes des sons. Cette rponse et cette pratique du grand saint Jean doit faire notre instruction et nous servir d'exemple, pour donner notre esprit quelque petit divertissement. Mais il faut prendre garde trois choses, et observer trois circonstances en cette rencontre c'est qu'il faut que la rcration qu'on se donne soit honnte, qu'elle n'ait rien de sale, ni de contraire l'honneur de notre prochain, qu'on se divertisse sans l'offenser, et sans se souiller. Secondement, il faut prendre garde que le divertissement ne soit pas une occupation, qui, au lieu de divertir l'esprit et de soulager le corps, l'attache, comme sont les jeux dont nous parlerons bientt, qui obligent une grande contention d'esprit, et mme une fatigue de
: , :

parce que vous y perdez les biens de nature, dont le principal et le plus estimer est le temps Nihil pretiosius tempore, dit saint Bernard ; il n'est rien de si prcieux que le temps. Il n'a pas de prix, dit Snque, et il n'est point d'homme, pour sage et connaissant en la nature des choses qu'il soit, qui puisse lui donner un prix qui le vaille et qui lui soit proportionn Quem mihi dabis qui aliquod pretium tempori ponat , qui diem stimet. La nature nous fait connatre que le temps est prcieux parce qu'elle tmoigne en tre avare en ce qu'elle ne nous le donne que momentaprs moment; et quoiqu'ellesoil fort librale en tous les autres sujets, et qu'elle semble nous donner ses autres biens avec quelque profusion nanmoins elle est avare du temps et ne le donne que par un instant aprs l'autre, pour marquer l'estime et les emplois que nous en devons faire. Cette mme nature nous fait au^si connatre combien le temps est prcieux, puisqu'elle le fait pasle vol ser avec une vitesse incomparable des oiseaux, la vitesse d'un navire, qui est pouss par un vent violent, l'clair qui parat et qui s'vanouit presque en mme temps, ne lui sont pas comparables. Ce qui a
: : ,
,

dire Snque Fugacem habemus lucreditatem. Le temps est un hritage que la nature distribue galement tous les hommes ; mais il faut avouer qu'il nous est bientt enlev, parce qu'il fuit de nous avec une vitesse qui chappe la vue, et qui ne peut pas tre comprise de nos esprits. La nature nous fait aussi connatre que le temps est prcieux, puisqu'lant une fois perdu et nous
fait
:

il n'est pas au pouvoir de tous les hommes de le rappeler. La sant est un grand bien, que nous perdons souvent, mais il nous reste la consola-

ayant chapp,

lion de pouvoir la recouvrer par les

rem-

En troisime lieu, il faut prendre garde de ne se donner pas des divertissements messants la condition de la personne qui les prend, et que ce ne soit pas en un temps et en un lieu qui nelour soit pas propre. Voil les trois conditions que saint Thomas dsire dans les divertissements, que les faiblesses de notre nature nous rendent
corps.

ncessaires.

des et par les efforts do la nature. Les biens de fortune nous sont souvent enlevs par la violence, ou par la mauvaise foi, maison peut en acqurir d'autres par le travail. L'honneur qui est quelque chose de spirituel, nous tant ravi par la dtraction, peut tre rpar; mais il n'est pas au pouvoir des hommes de rappeler le temps pass et perdu. C'est une fume et un clair qui se sont dissips, qui n'ont rien de rel que le souvenir

Mais par malheur les hommes n'observent pas ces modrations dans leurs divertissements, dont le plus ordinaire est le jeu des cartes, des dez, ou enfin tous les autres jeux qu'on appelle de hasard, qui nous sont trsprjudiciables; parce qu'on y perd, quelque bon succs qu'on y puisse avoir, les biens de nature, de fortune et de grce. Voil, chrtiens, ce

qu'on en

a.

Comme

la

nature nous

fait

con-

que
,

je

veux vous montrer dans

cette

prdication pour vous loigner du jeu , comme d'un cueil o vous faites un naufrage gnral de toutes sortes de biens. PREMIER POINT. Pour lo premier, je dis que vous tes obligs d'viter le jeu et singulirement celui de hasard , c'est--dire celui qui ne dpend pas de l'adresse des hommes. Vous devez, dis-jc.

natre le mrite du temps, la politique nous le montre aussi par le bon usage qu'elle en fait; car elle tablit sa prudence prendre bien son temps, se servir adroitement des occasions et des rencontres favorables, qui, tant l'effet de plusieurs causes, ne peuvent jamais se trouver au mme tat qu'elles taient : mais les lumires de la grce nous le font connatre beaucoup mieux. La sainte

Ecriture dit qu'il y a un temps acceptable et des jours de salut, que les inspirations qui en commencent l'ouvrage sont un vent qui passe, une voix qui se perd; que l'poux de nos mes a la lgret des cerfs et des
clicvreuils pour nous quitter promplement, cl que le Fils de Dieu nous menace qu'aprs.

531

ORATEURS SACRES. FRANOIS DE TOULOUSE.

,

533

nous avoir abandonns nous le chercherons Bans pouvoir le rencontrer. Toutes ces vrits,

qui sont des occasions qu'apporte le

et qu'il

nous ravit aussi, nous font le temps est prcieux et l'obligation que nous avons nous en bien servir. Les damns qui sont dans l'enfer n'en souffrent les peines que pour avoir perdu le temps ils sont dans une rage qui fait leur plus grand tourment, quand ils considrent qu'ils ont eu le temps pour se sauver et pour mriter la gloire du paradis; qu'ils sont et seront malheureux pendant l'ternit, parce qu'ils ne se sont pas servis de ce temps acceptable, de ces jours de salut et de ce moment d'o dpendait leur bonheur. Or, ce temps que la nature, que la politique, que la sainte Ecriture et que le malheur mme des damns nous a fait voir tre si prcieux, est perdu irrparablement par les joueurs; ils passent les jours et les nuits dans
temps
connatre combien
:

boue; et aprs cela ne faut-il pas avoueu que les joueurs sont des fous, puisqu'ils per dent le temps, qui vaut incomparablement plus que tout ce qu'ils pourraient gagner? Leur folie parat encore en la perte vola

ce malheureux exercice qu'ils appellent un passe-temps ils y sont si fort attachs et s'y appliquent avec tant de contention d'esprit et de corps qu'ils s'oublient eux-mmes car ils ne penscnl pas au ncessaire de leur corps, et abandonnent la conduite de leurs affaires; partout ailleurs ils s'ennuient bientt. Les devoirs de pit sont insupportables, une messe de demi-heure est trop longue line prdication d'une heure est ennuyeuse ils s'endorment sur la lecture d'un livre de pit; l'entretien la conversation de h urs amis leur est fcheuse, s'il est un peu long il n'y a que le jeu qui les occupe srieusement et agrablement ils y vieillissent sans peine, comme sans regret. Mais, moi je leur dis que, quelque gain qu'ils y puissent faire, ils y perdent un temps, dont la moindre heure vaut plus que tous les biens qui sont dans le monde car allez les prsenter aux damns offrez-leur tous les trsors des avares, tous les honneurs des ambitieux, tous les plaisirs des Yoluptueux, toutes les grandes possessions des monarques, ils vous diront qu'ils estiment moins toutes ces choses, qu'une demi-heure de temps et qu'ils vous les quitteraient agrablement si vous leur accordez ce qu'ils vuus demandent, qui est un peu de temps. Mais, chrtiens, pour vous confondre et vous faire connatre sensiblement votre stupidit, qui parat en la perte que vous faites du temps dans le jeu, dites-moi, s'il vous plat, que diriez-vous de cet homme qui jet: ,

lontaire qu'ils font dans le jeu d'une chose qui leur est intrieure, qui fait l'essence et la noblesse de notre espce, qui est la raison laquelle tant une lumire divine, une loi intrieure, une rgle assure et un conseiller fidle, nous oblige de ne faire aucune chose que par sa conduite. C'est elle qui doit nous clairer et nous conduire dans toutes nos actions, qui doit les mesurer, et leur donner la droiture qui leur est ncessaire pour arriver la On qu'on se propose. Or, un joueur renonce cet avantage de son espce, ne se conduit pas par la raison, mais par le hasard, qui, n'ayant rien d'arrt ni d'intelligent, renverse toutes les choses. 11 donne souvent gain de jeu celui qui quelquefois aura moins d'adresse, qui joue avec moinsde bonne-foi et avccpius d'avidit gagner et qui mme se servira de fourberie pour cela. Et ainsi il faut dire que celui qui joue renonce aux lumires de la raison et
;

la

bonne conduite de son jugement, pour

se laisser conduire au hasard, qui est capricieux et fou. Pour vous faire connatre sa folie, je veux vous la reprsenter semblable colle d'un homme qui se crverait ou fermerait les yeux pour bien marcher, qui aimerait mieux et qui croirait aller avec plus

d'assurance les yeux ferms, que les ayant ouverts. Ne diriez-vous pas qu'il est un fou de s'exposer au danger de broncher, de tomber, ou se faire quelque blessure? C'est la ils quittent, ils renoncent folie des joueurs aux lumires de leur jugement, qui doit conduire toutes leurs actions, pour se gouverner et dpendre dans le jeu, des caprices d'un hasard aveugle et inconstant. Voila, joueurs, voire folie, qui est extrme, puisqu'elle vous ravit les biens de nature, qui sont le temps que Dieu vous donne pour faire votre salut, et la raison qui doit conduire et ordonner toutes nos actions. Mais allons plus avant et voyons comme, aprs avoir perdu les biens de nature, le jeu nous te encore les biens de fortune; et c'est ici mon second point.
:

terait des pierres

fort

prcieuses, pour se

charger des pierres que nous foulons aux pieds, ou qui quitterait des viandes dlicates pour du son et des glands? Ne diriezvous pas avec beaucoup de raison, que cet homme est un fou et qu'il mrite le mpris des hommes? Chrtiens, jo le dis, les larmes aux yeux, que la folie de ceux qui perdent le temps au jeu est incomparablement plus grande. Ils jettent, ils perdent le temps, qui est la chose du monde la plus prcieuse, pour s'acqurir quelque argent, qui, lui tant compar, ne peut passer, en si grande quantit qu'on puisse se l'imaginer, (jue pour de

DEUXIME POINT. Je dis, chrtiens, que lejeu ravit les biens de fortune, et rend un homme pauvre et misrable les richesses, les biens temporels sont ncessaires pour les oprations et la dfense de la vertu. Arislote les a estimes si ncessaires Ihomme, qu'il a dit n'tre pas possible que celui qui en est priv, et qui n'a pas les choses ncessaires pour l'entretien de sa condition, puisse faire de bonnes et d'honntes choses Fieri non potest, vel non facile fit, ut cui necessaria non suppetimt, is bona alque honesla agat. Le Sage, qui tait clair des lumires du ciel, dit que la sagesse n'est jamais plus clatante et en disposition de faire de grandes choses, que lorsqu'elle se trouve accompagne de richesses Ulilior est sapientia cum divi" tiis. Comme elles sont l'organe et l'instriji-'
:
:

933

SERMON LXIL CONTUE LE

JEU.

531

toutes les bonnes actions, sont aussi la couronne qui rend cla5atant ot souverain, dit le ranie Sage pienliuin corona diviti eorum. Saint Ambroise appelle les richesses qui sont entre les mains des gens de bien, des secours de Adjumenia virtutis ; et le mme la vertu Pre dit, qu'il n'y a rien de meilleur, que d'amasser des richesses pour les ncessits qui peuvent nous arriver dans le cours de la vie, et pour rsister beaucoup de fcheux vnements qui la rendent misrable Niliil meliiis, nihilqne exreUenlius, quam congrcgore divitias proplcr fuiuros evcntus. Nous pouvons, dit saint Augustin dans le mme sentiment, prier Dieu de nous donner des biens pour la conservation de la vie, ou de nous les conserver lorsque nous les possdons Jsta cum hahenlur ut teneantur , cwn non habentur ut habeanliir orandum est. Saint Thomas dit que, quoique nous ne devions pas demander principalement et sans restriction les richesses, nous pouvons nanmoins le faire en les regardant comme des organes et des moyens pour conserver la vie naturelle, et faire de bonnes actions, qui nous acquirent l'ternelle, qui est celle

ment gnral de
elles

del

gloire Qufl/H7wom non principalitei', secundario tamen et quasi organice, licet orando temporalia petere, sicul et eadem de:

siderare licet.

Le dmon
mis

dit

que Dieu avait

fortifi,

et

espce de tranche autour de Job, qui le dfendait de ses attaques Nonne tu vallasti eum ? Les interprtes demandent quel tait ce rempart dont Dieu avait environn Job. Ils s'accordent tous dire, parce que le texte sacr le fait connatre, que c'taient ses richesses qui faisaient autour de lui comme un mur d'airain qui le couvrait et qui le dfendait des attaques de cet ennemi. Il ne se porlait pas aux larcins, et l'oppression de l'orphelin et de la veuve, puisqu'il avait des biens en abondance sa bouche ne s'ouvrait pas aux blasphmes et ces paroles de murmure qu'une pauvret force fait profrer aux pauvres il tait bien loign de verser le sang de son prochain, dont il conservait la vie par ses libralits. Enfin ses richesses lui taient une tranche et un boulevard qui le dfendait de toutes les attaques du dmon, dont les plus ordinaires et les plus violentes sont celles qu'il nous fait, lorsqu'il nous voit dans une pauvret contrainte. Comme les richesses mettent les hommes qui savent s'en bien servir, couvert des attaques du dmon, elles leur donnent aussi le moyen et sont un instrument avantageux pour taire de bonnes actions. Le samaritain de l'Evangile en soulagea la misre, et apporta le remde aux maux de ce pauvre homme, qui tomba entre les mains des voleurs. Saint Nicolas conserve par leur moyen la chastet de trois fUes, en leur donnant de l'argent pour se marier. L'Eglise n'aurait pas l'clat et les forces nces:

comme une

sans aliments et sans retraite, si les richesla ses n'avaient bti et fond des hpitaux jeunesse serait sans instruction, si la magnificence des rois n'avait dress des collges, et n'entretenait des matres pour les enseigner. Voil, chrtiens les avantages qu'on retire des richesses, lorsqu'elles sont lgitimement dispenses. Or, un joueur dissipe ses biens, se met en tat de commettre toutes sortes de crimes, et se prive par le jeu de l'organe de toutes les bonnes uvres. Voil un homme qui son pre a laiss, ou sa femme a apport beaucoup de biens; il en pourrait vivre avec honneur, lever ses enfants, faire leur instruction et leur tablissement mais il est esclave de cette furieuse passion; il ne saurait vivre s'il n'a les cartes ou les dez la main: que fait-il pour satisfaire ce dsir injuste, et se donner cette satisfaction draisonnable? Ds qu'il a de l'argent qu'il a retir de quelque rente, qui devait entretenir sa famille pendant toute l'anne, il va jouer, il perd, il est au dsespoir il veut rparer le dommage qu'il a reu, que fait-il pour cela? Il emprunte de l'argent telle condition qu'on voudra le lui bailler; ques'il n'en trouve pas emprunter, il vendra ou engagera sa vaisselle d'argent s'il en a; que s'il l'a dj vendue et joue, la passion qui le transporte l'obligera vendre une terre, une maison , se dfaire d'un office: enfin, il vendra les meubles de son logis, ses habits, les robes, les dorures de sa femme. Cet artisan qui a travaill pendant toute la semaine, et qui s'est acquis quelque peu d'argent qui lui est ncessaire pour payer le louage de sa maison, ou les tailles, ou enfin pour l'entretien de sa pauvre famille, va jouer le dimanche, perd son argent. Cet ecclsiastique, s'il s'en trouvait quelqu'un, ce que je ne crois pas, prodigue ses revenus au jeu, et a plus souvent les cartes que le brviaire entre les mains. Je dis que toutes ces personnes se rendent misrables, et le font devenir toutes celles qui leur sont attaches. Cette pauvre femme qui est marie avec ce malheureux, n'a pas des habits suivant sa condition et ncessits : elle voit qu'aprs tre sortie d'une maison fort aise, et avoir port une dot assez considrable pour son entretien, elle n'a pas souvent de pain pour se nourrir; elle voit des filles avances en ge, qu'on ne peut marier, parce que leur pre a ruin la maison par le jeu, et qu'il ne reste aucun bien pour faire leur dot ; elle craint que le dsespoir ne les porte quelque mauvaise action, qui perdra leur me, et qui fera leur infamie; elle entend qn'on demande toujours son mari, pour lui donner quelque assignation en justice, ou faire quelque saisie sur enfin cette pauvre femme voit des ses biens enfants sans instruction et sans aucun des moyens qui sont ncessaires pour faire quel:
:

saires pour rsister ses ennemis, si elle B'avait des richesses. Les pauvres seraient

que figure dans le monde, et tout cela est arriv, parce que son mari est un misrable joueur, qui a dissip ses biens. Dans cet tat, cette femme et ces enfants, qui por--

535

ORATEURS SACRES. FRANOIS DE TOULOUSE.

veraine, se

536

tent sur leurs habits, et qui publient par Jeur indigence qu'ils ne peuvent pas cacher la mauvaise conduite de son mari , et de leur pre, ne peuvent s'empcher de lui souhaiter la mort, et de jeter mille imprcations qui lui dsirent tous les maux. Cet artisan quitte la besogne qui lui donnait vivre, il abandonne sa boutique pour s'en aller au jeu, et y consommer ce qu'il a gagn durant plusieurs jours de travail, il revient sans argent, et s'en savoir ou en trouver, afin d'avoir du pain pour lui et pour sa famille. Hlas chrtiens, en quel dsespoir ces pauvres misrables se trouvent-ils ? Ce pre
I

aura amass pendant cinquante ans de

et

vie

de travail, des biens considrables qui pouvaient l'tablir et passer aprs lui dans une longue postrit. Mais ce fils dbauch, ce joueur infme, les dissipe dans quelques annes, en prive tous ses descendants d'une maison d'clat, en fait un hpital, et condamne; ses enfants une honteuse mendicit. C'est pourquoi les lois ont dfendu ces jeux de hasard, qui ruinent les familles, et qui tendent leurs dgts dans plusieurs descendants qui portent la peine de la mauvaise conduite d'un homme qui devait leur conserver des biens qu'il n'avait pas acquis, et qui eussent t suffisants pour les faire vivre dans l'honneur. Il appartient la rpublique, disent les lois, de faire en sorte que chacun se serve de ses biens avec modration, qu'il en fasse un bon usage, et qu'il conserve pour sa postrit ce qu'il a reu de ses anctres, ou qu'il peut avoir acquis par ses industries Jnterest reipublic ne quis re sua maie utatur. Les joueurs sont des fous qui il faut ler un bien
;
:

fait en particulier parles malheurs dont ils sont accabls. Car lorsqu'un joueur sera surpris d'une maladie, il n'aura pas de quoi se faire servir un ennemi qui lui fera un procs le trouvera sans dfense ses amis le fuient parce qu'ils craignent qu'il ne leur veuille emprunter de l'argent pour continuer jouer, et ils sont sans compassion pour sa misre on en tmoigne pour un homme qu'un embrasement, qu'un naufrage, qu'un ennemi, ou que quelque autre accident a priv de ses biens on tche de le consoler et de le secourir, si on peut les moins sensibles la piti en montrent avoir sur un vnement dont ils peuvent tre attaqus mais on se fait un sujet de raillerie, de mpris, et d'indignation, d'un joueur qui s'es,t lui-mme prcipit dans la misre, qui est l'auteur de son indigence, et qui a travaill se rendre pauvre, et sa postrit misrable Mais al: : :
: :

qu'ils dissipent, ils sont des enfants, auxquels on doit bailler des tuteurs ; ou des

prodigues, dont il faut arrter les profusions, qui souvent sont dommageables, non-seulement eux, leur famille, et leur postrit, mais aussi au corps de la rpublique. Comme les lois condamnent les joueurs, et leur tent l'administration des 'biens dont ils font un si mauvais usage, elles tendent leur dfense et leurs chtiments sur ceux qui baillent leurs maisons pour jouer, et pour tenir brelan, comme on dit ordinairement. Ces personnes sont infmes et mritent de rvres punitions, parce qu'elles sont la cause qu'on joue, et qu'on se rend misrable. Car si celui qui baille des armes ou du poison pour faire un homicide, en est coupable, et en est puni, ne doit-on pas

plus avant, et aprs avoir considr jeu nous te les biens de nature et de fortune, voyons comme il nous fait perdre ceux de l grce, qui sont incomparablement plus prcieux, et qui nous sont ts plus facilement. TROISIME POINT. Je dis, chrtiens, que le jeu , quelque avantage temporel que nous y trouvions , quelque divertissement qu'il semble nous donner, et si fortun qu'on y soit nous ravit les biens de a grce. Pour connatre cette vrit qui est fort importante, j'en veux prendre la preuve et l'ordre de TertuUien; ce grfind homme dit que la guerre apporte trois maux singulirement, et qu'elle ne se peut faire qu'avec trois mauvaises dispositions qui sont la tromperie, la cruaut et l'injustice : Dolus asperitas, etinjustilid, propria scilicel neqotia prliorum. La tromperie qu'on tche de couvrir du mot de stratagme s'y rencontre car on n'y cherche qu' surprendre son ennemi ; on fait semblant de l'attaquer d'un ct, afin qu'il y fasse venir toutes ses forces et qu'il en laisse quelque autre sans dfense, o l'on se jette impitoyalons

que

le

blement on fuit devant lui on tmoigne quelque terreur panique ou quelque dpour l'engager dans une embuscade route et le dfaire. La cruaut se trouve aussi dans la guerre et on peut l'appeler le thtre de cette funeste passion on se rend ennemi de celui qu'on n'a jamais vu , on tue impitoyablement celui dont on n'a
;

point
et

reu de
,
,

dommage
qui

que celui qui baille des cartes, des dez, qui ouvre et qui prsente sa maison aux
dire

comme nous

mme

qui est , est notre prochain

homme

joueurs, est cause de tous les dsordres qui arrivent dans le jeu? Les lois condamnent aussi ceux qui obligent les autres joUer ; car elles les regardent comme ceux qui pousseraient quelqu'un dans le prcipice, ou qui l'obligeraient s'ter la vie. Ces dfenses et ces peines que les lois ordonnent contre les joueurs, ne sont pas toujours observes , et on ne les., chtie pas comme ils mriteraient; nanmoins ce qui ne se fait

pas publiquement, et par une autorit sou-

notre frre et qui participe des avantages qui devraient nous le faire aimer; mais la cruaut parat extrme lorsque, dans la fureur du combat ou d'une prise de ville on gorge les enfants avec leurs pres , les filles avec leurs mres , et qu'on fait mourir les prtres et les vieillards. L'injustice se fait voir de mme dans la guerre, car souvent elle est entreprise pour satisfaire l'anthition d'un prince qui voudra agrjfndir ses tals en dpouillant ses voisins, ou pour satisfaire ses ressentiment, qui veuleat
,

g37

SERMON

LXII.

COINTRE LE

JEl'.

538

vengerun affront imaginaire. EnGn, l'injustice parat dans la puerrc, parce que bien souvent le parti le plus justo succombe sous le pliis fort et que la victoire suit les plus audacieux et abandonne ceux qui se tiennent
, ,

dans

les droits est

d'une juste dfense.

fait

sidrable que vous avez acquise par fraude : car vous vous vous trompez lourdement tes obligs restituer tout ce que vous avez acquis injustement, puisqu'il ne vous appartient pas. Je veux mme que vous ayez jou avec beaucoup de sincrit et
,

Le jeu
:

une guerre qu'on

,

pour em-

de celui contre lequel on sans tre sanjoue c'est un combat qui glant, se fait avec autant d'ardeur que ceux dans lesquels on verse le sang et on f;iit des meurtres. Or, je trouve que ces mmes circonstinces qui sont trs-mauvaises , se rencontrent au jeu j'entends la tromperie , la cruaut et l'injusiice. La tromperie s'y trouve , car comme on a un dsir extrme de gagner, on se sert pour cela de toutes sortes de moyens; on emploie des cartes ou des ds qu'on appelle pips, on les fait suivre comme on veut ; on lche de dcouvrir le jeu de son adversaire pour y prendre des avantages que si on ne peut pas faire de tromperie au jeu , on s'efforce d'en faire en l'argent qui en est le sujet, car on y en f;iit passer de faux pour de bon, de lger pour celui qui doit tre de poids on emprunte ou l'on joue avec promesse de payer, en cas que l'on viiMidrait perdre, ce qu'on ne fera pourtant jamais. Voil quelques-unes des tromperies qui se font au jeu et que vous savez mieux que moi ; mais peut-tre ne savezvous pas que vous tes obligs restituer ce que vous avez gagn en cette faon. Oui , chrtiens, ne vous y flattez pas, tout ce que vous gagnez en cette manire et par cette voie est trs-mal acquis c'est un larcin dont vous ne pouvez avoir l'absolution que vous ne le restituiez et rpariez le dommage que vous avez caus. Vous vous prvalez de la jeunesse du peu d'exprience ou du peu d'adresse de ce garon; vous lui gagnez son argent par des fraudes o vous tes parfaitement instruit. Je dis, encore une fois, que vous avez fait un larcin et commis un pch mortel duquel vous n'aurez jamais le pardon qne vous nayez restitu ce que vous avez pris. Avez-vous pens cette vrit, et si vous y avez pens, si vous avez connu l'obligalion que vous avez la restitution , l'avez-vous fiife et vous tes-vous acquitts d'un devoir dont il n'est pas de puissance qui puisse vous dispenser? Je sais bien qu'il y en a plusieurs qui croient satisfaire cette
porter l'argent
, : , , ; ;
,

convenu ensemble de possder lgitimement ce que vous avez gagn. Je dis que parmi les Hbreux, celui-l passait pour un larron
et tait oblig restituer;
ils

faisaient cela

pour loignerles hommes du jeu, en rendant inutiles et infmes ceux qui s'y occupaient. Mais allons plus avant et voyons que, comme il y a ordinairement de la tromperie dans le
jeu,
il s'y trouve aussi trs-souvent de la cruaut. Cet homme qui a perdu son argent , qui

croit

que c'est moins par l'adresse ou par la bonne fortune de son adversaire que par sa

tromperie , lui dit des paroles injurieuses, et s'empor'e tous les mouvements qui peuvent l'offenser. L-dessus celui-ci se ressent de se voir si mal trait il rpond ses injures par d'autres plus offensantes ; des paroles ils en viennent aux mains, des menaces aux coups. Ce misrable qui a perdu son argent et qui ne sait plus que devenir aprs cette perte qui le met l'aumne , ne fait pas difficult de blesser ou de tuer, s'il peut, dans un mouvement soudain , ou par un duel ou une surprise mdite, celui qui lui a gagn son argent, et qui, dans quelques heures lui a t un bien qu'il avait acquis en plusieurs annes qui pouvait entretenir une longue vie et passer dans sa
, , , ,

postrit.

quelques aumnes mettant quelques pices d'argent dans le bassin ou dans le tronc de l'glise, ou enfin, si la tromperie a t grande, en donnant quelque tableau, quelque lampe, ou en faisant btir quelque chapelle. Je dis, chrtiens, que c'est une tromperie qui fera votre damnation. Vous croyez plaire Dieu et aux saints en leur offrant les dpouilles de cet innocent ou de ce misrable rparer les ruines de sa maison que vous avez faites par votre tromperie en levant un autel btissant une chapelle ou embellissant une glise. Vous vous persuadez qu'une aumne de cinq sous faite un pauvre vous rende auitle du devoir de restituer une somme conobligation en

donnant

aux pauvres

Mais si ce malheureux qui a perdu son argent ne peut pas se venger de celui qui le lui a gagn, il vient dcharger sa fureur et sa rage dans sa famille il dira des injures cette pauvre femme qu'il trouvera ihns le chagrin et quelquefois dans les larmes, pour la dissipation que son mari fait de ses biens ; il lui dira toutes les paroles outrageuses qui peuvent l'offenser. Que si elle ne s'y montre insensible ou qu'elle veuille rpondre des injures qui fltrissent son honneur, ou remontrer son mari le tort qu'il lui fait de dissiper ainsi ses biens ; cet homme qui est non-seulement une bte sans jugement, mais un foudre et un tonnerre par son bruit et par ses violences charge de coups cette pauvre femme, emploie ses mains et ses pieds contre elle, et souvent lui fait des blessures trsdangereuses. Que si cette femme vite par son adresse, par la douceur de ses paroles ou par son loignement , d'tre la victime il s'en de la fureur de cet homme forcen prend ses valets , ses enfants qu'il assomme de coups pour contenter sa passion. Que s'il ne trouve personne sur qui il puisse teindre son feu et dcharger sa rage il la tourne contre soi-mme; il bat du pied, il dchire ses habits, il se maudit, il dteste sa vie, il ne veut ni manger, ni boire, et se donnerait la mort s'il ne voulait conserver sa vie pour jouer encore davantage et rpa; , ,
,

rer ses perles. L'injustice s'y

fait

voir encore

parce que

S39

ORATEURS SACRES. FRANOIS DE TOULOUSE.

maris, l'attention
est
,

540

ce malheureux s'emporte des blasphmes il lui attribue le excrables contre Dieu malheur qui l'accable il le dit injuste et sans connaissance; les dmons qui sont dans les enfers ne vomissent pa plus de blasphmes contre la justice de Dieu qui les chtie, que ces misrables en crachent contre sa majest, qui n'est pas cause de leurs dsordres et qui les chtiera svrement. Ceux qui entendent ces blasphmes ont horreur de ces fous, de ces dmons; ils tremblent de crainte que la terre ne s'ouvre pour les en,

la pit, et, ce qui est

plus funeste, elles mettent leur

elles

honneur

la maison ne tombe eu ruine craser ou que les dmons, qu'ils appellent souvent, ne viennent pour les emporter ou mettre le feu la maison. Ces transports de frntique et de furieux ne S(mt-ils pas bien injustes de s'en prendre Dieu, de le dire auteur des choses qu'il dteste , et ne mritent-ils pas tous les chtigloutir,

que

pour

les

ments?
Il est vrai que ces blasphmateurs, aprs avoir vomi leur venin contre Dieu, et l'avoir offens en tous ses attributs, rentrent en euxmmes, dtestent leur emportement, le condamnent et en tmoignent le dplaisir. Je dis, chrtiens, que cela ne suffit pas et qu'il ny a point de confesseur qui puisse vous donner l'absolution, si vous ne promettez de ne jouer plus, puisque vos expriences vous font connalre que vous ne pouvez le faire qu'en blasphmant; c'est une oecasion prsente de pch que vous tes obligs d'viter, et qui vous en fait commettre autant de fois que vous vous exposez au danger que mille rencontres vous ont fait voir vous tre funeste. Tous ces maux qui sortent du jeu ont oblig les lois civiles et canoniques de le condamner et de le dfendre tous les fidles, mais singulirement aux prtres. Les empereurs Honorius et Thodose ne leur dfeudent pas seulement de jouer, mais d'assister et de regarder les joueurs, car c'est comme l'approuver par leur prsence et autoriser la tromperie qui s'y fait et les blasphmes qu'on y prononce; ils veulent que les clercs qui contreviendront ces ordonnances soient suspendus de leur ministre pendant trois ans Ale deditus ant inspector clcricus, per triennium a sacro minislerio cesset ; et les canons des aptres leur commandent de s'abstenir de ce maudit exercice qui apporte tant de maux; que s'ils ne veulent pas s'en priver, ils soient suspendus de leur ministre Ale deditus clericus, aut episcopus , mut desinat, aut certe damnetur. Comme la loi de Dieu dfend le jeu tous
: :

ruinent les maisons dont elles devraient conserver ou augmenter les biens, elles abandonnent l'ducation de leurs enfants qui devrait leur tre particulire, elles ne se soucient pas de prendre garde au travail et la fullil de leurs serviteurs. Si bien que celte ngligence et cet abandon font la ruine de leurs maisons, la colre de leurs maris, le mauvais exemple de leurs enfants el enfin leur infamie. Un mari, s'il n'est slupide, no doit pas souffrir que celle qui lui est donne de Dieu pour tre son secours fasse son tourment et l'abandonne pour passer les jours et les nuits dans le jeu; que celle qui lui doit tre soumise se montre indpendante el se serve de ses biens pour les dissiper dans le jeu ; que celle qui devait tre l'appui, comme elle est la mre de sa famille, en fasse la dsolation. Les filles qui voient que leur mre fait ses divertissements

en danger,

du jeu, qu'elle quille, qu'elle abandonne toute l'conomie de sa maison pour s'y adonner, apprennent par ses mauvais exemples faire ce qu'elles voient qu'elle fait, et entrent par le mariage dans les maisons dun mari pour en faire la ruine. Je ne veux pas parler du hasard de l'honneur o les femmes s'exposent par le jeu: le dsir d'avoir de l'argent pour le continuer leur en fait chercher par des moyens qui quelqueles complaisances fois ne sont pas"honnles qu'un impudique leur tmoignera en ne voulant pas se prvaloir des avantages que sa bonne fortune ou que son adresse lui donne dans le jeu, les sollicitent au malelsont des bluetles qui allument le feu dans leurs
;

et qui les disposent des actions d'impuret. Voil, chrtiens, les malheurs qui sortent du jeu; vitons-les, et s'il f;iut se donner quelque diverlissement aprs le travail, ou aprs une forte application d'esprit aux pratiques de pit, ou d'tude, qu'il soit honnte, qu'il soil utile, qu'il soit court; en-

mes

fin

que ce qui est pris pour un divertisse-ment ne soit pas un attachement, que ce qui

doit veiller et fortifier l'esprit ne l'affaiblisse point. Vous comportant de la sorte, Dieu vous donnera sa grce en ce monde et sa gloire en l'autre, que je vous souhaite, au

nom du

Pre

et

du

Fils, etc.

SERMON LUI. CONTRE LES DANSES.

Ecce ascendimus Jerosolymam, et consumraabunturomqu scripla sunt pisr iiroplietas de Filio hominis tradelur enim genlibus, cl illudelur, etc. Voil que nous montons en Jrusalem, o les choses qui ont t prdites par les prophtes du Fils de l'homme seiiia
:

les houunes , comme celles des empereurs et des conciles en loignent les ecclsiastiques, l'honntet publique, la modestie, la
les

pudeur, qui doit tre naturelle aux femmes, en doivent loigner et nanmoins nous voyons aujourd'hui, par un dsordre qui est presque gnral et entirement abominable,
;

ront accomplies (S.

Luc,

ch. XVllI).

les femmes ont les vices des hommes, et singulirement ceux qui se rencontrent dans le jeu o elles se montrent attaches avec des ardeurs qui leur font oublier le soin de leurs amilles, les respects qu'elles doivent leurs

que

Nous voyons arriver en ce temps ce que Dieu reproche son peuple. Il le faisait avertir par les prophtes de s'appliquer srieusement la pnitence, parce qu'elle tait et oble seul moyen pour apaiser sa colre pardon.de ses pchs Vocabit Dotenir le et ua minus eooercituum in die illa ad flelum
:

S4I

SEHMON LXm. CONTRE LES DANSES.

tacles
,

SI2

planctum, ad calvitium et ad cinguhtm sacci, et ccce gaudiuin et ltilia (7si., XXII). Mais ce peuple, au lieu d'couler ces prophles, d'exculcr ce qu'ils leur commandaient, de se meUre en lat de pnitent et d'en faire les actions, ne s'employait qu' prendre toutes
sortes de divertissements; chacun se rjouissait avec ses amis et faisait bonne chre; les danses n'y taient pas oublies, et il mettait en usage tout ce qui lui donnait des plaisirs. Chrtiens , il arrive quelque chose de semblable en ce temps, et nous sommes aussi stupides que ces peuples. C'est pourquoi l'Eglise, pour loigner ses enfants des dbauches tiu carnaval dont une des plus ordinaires et des plus criminelles est la danse, leur

qui sont institus pour en honorer plusieurs et o l'on commet toutes sortes de salets qu'on tmoigne approuver

par la prsence et par l'attention qu'on y donne. La raison de la vril en doit aussi loigner les chrtiens, qui tant engendrs par la parole de vril et tant enfants de lumire, doivent marcher dan ses clarts et s'loigner des spectacles qui honorent des dieux fcibuleux et qui reprsentent des actions qui n'ont jamais t, et qui ne sont inventes que pour faire le divertisscmenl et quelquefois les crimes de ceux qui y assistent. Prscriptum disciplina; : La discipline de l'Eglise, dont ils ont l'honneur d'lre les
enfants, les oblige s'loigner de ces spectacles qu'elle leur dfend pour des raisons trsconsidrables; elle reoit de la honte de voir ses enfants mls parmi les paens, tre touchs de mmes sentiments, donner leurs approbations des dieux et des reprsentations dshonntes. Je veux, chrtiens, me servir de ces trois raisons de TertuUien, que j'estime trs-fortes, pour vous loigner et vous donner de l'aversion des danses, qui sont des spectacles de vanit et d'impuret, la matire et la source de toutes sortes de crimes, et vous faire voir qu'elles sont condamnes par les principes de la foi que vous avez professe au baptme, Status fidei : qu'elles sont contraires la vrit, qui vous oblige de connatre le mal et de l'viter par toutes sortes de moyens ratio
,

propose la passion du Sauveur du monde Ecce ascendimus Jerosolymam, et Filius ho:

ti'adctur ut crucifigotur : Nous montons en Jrusalem, dit le Fils de Dieu ses disciples et tous les fidles, o le Fils de l'homme sera mis entre les mains des gentils et de ceux de sia nation, qui tous se moqueront de lui, cracheront sur son visage, dchireront tout son corps coups de fouet, et enfin le feront mourir d'une mort trs-infme et trs-douloureuse. V^oi', chrtiens, ce que l'Eglise nous dit, ce qu'elle nous reprsente pour nous obliger compatir son poux, notre Pre et notre Rdempteur. Mais nous avons bien d'autres sentiments, on ferme les yeux ce funeste spectacle et les oreilles cette voix qui nous exhorte la pnitence, pour ne se donner que toutes sortes de divertissements, dont l'un des plus ordinaires et des plus criminels est la danse, de laquelle je veux vous taire connatre aujourd hui les dangers; mais avant de commencer ce discours, adressons-nous au SaintEsprit par les intercessions de la sainte Vierge, laquelle nous dirons avec l'ange : Ave, Maria. TertuUien pour empcher que les chrniinis
,

verilatis; et en dernier lieu , que la discipline ecclsiastique, c'est--dire les canons et l'autoritdes Pres vous les dfendent, Prscriptum discipline. Voil l'conomie de cette

prdication.

tiens et les catchumnes n'assistassent aux jeux publics et aux reprsentations sales que faisaient les anciens en l'honneur de leurs dieux, se sert de ces trois raisons : Quis status fidci , qu ratio vcritatis, quod prscriplum disciplina:, inler ctera secularium er-

rorum , etiam spectaculorum voluptates admiltat, Dei servi cognoscile. L'tal de la foi, la raison de la vrit, l'ordre et la discipline
de l'Eglise vous doivent loigner de ces lieux profanes, de ces spectacles impudiques o l'on se mle avec les paens, o l'on prend leurs murs et l'on approuve, en quelque manire, leur fausse religion. La foi, dit ce grand homme, dfend aux chrtiens d'assister ces jeux publies, parce qu'elle nous obligecroirequeles dieux qu'on veut honorer par ces impurets et par ces fureurs qui sont ordinaires aux thtres, sont des idoles '!os hommes pervers et des femmes impudi'|ties qu'on ne peut honorer que des crimes qui leur ont t familiers pendant leur vie ; et, comme elle nous oblige croire et adorer un seul Dieu elle nous dfend de nous trouver dans des lieux si profanes, Couvrir nos yeux et nos oreilles des s|)ec, ,

PREMIER POINT. Je dis, en premier lieu, que vous tes obligs de vous loigner des danses, parce que la foi que vous professez vous doit donner de l'horreur de toutes les choses qui viennent du diable, c'est--dire dont il est auteur, et qui sont les restes du paganisme. Or, est-il que les danses sont de celle nature, c'est-dire sont de l'invention du diable , et ont t une des principales crmonies et divertissements des anciens idoltres, donc il faut les avoir en horreur. Chrtiens, vous ne devez pas douter que nous ne devions dtester et fuir toutes les choses dont le diable est auteur et auxquelles il se plat. Terlullien dit qu'il y a des auteurs qui dcrient et qui diffament leurs ouvrages, et d'autres qui leur donnent de l'estime qui les font rechercher. Phidias fit une statue qui fut adore, non pas cause qu'elle tait d'ivoire, qui est une matire prcieuse, ni parce qu'elle reprsentait une desse; mais parce qu'elle tait de l'invention et l'ouvrage de Phidias, qui tait en si grande rputation, qu'il ne faisait rien que de fort excellent. Coriinie il y a des auteurs qui donnent du prix leurs ouvrages, et dont la seule rputation les fait estimer, il y en a aussi qui diffament, et qui en donnent de l'aversion. Le mme TertuUien, parlant aux femmes, et voulant leur donner de l'aversion des pierreries, du fard et de toutes les choses
,

5i5

ORATEUP.S SACRES. FRANOIS DE TOULOUSE.

:

544

dont elles s'embellissent, tchent de paratre

belles, d'attirer les affections des hommes, leur dit ces paroles Si vous saviez quel est l'auteur de vos ornements qui est celui qui vous a enseign vous embellir, vous auriez honte de vous en servir. C'est le diable qui vous en a appris l'usage ils sont la rcompense de l'impuret de vos mres, et comme un mauvais matre ne peut enseigner que de mauvaises choses, non plus que d'une source corrompue ne peuvent sortir que de mauvaises eaux , aussi des dmons , qui sont de mauvais matres, et qui ont toujours t les ennemis des houmies, il n'en peut sortir que de trs-mauvaises choses, et ils ne peuvent enseigner qu' offenser Dieu et les moyens de nous perdre. Nous pouvons nous servir de la raison de ce grand homme pour donner de l'aversion des danses ; c'est le diable qui en est l'auteur, c'est lui qui en a donn l'invention, c'est un sacrifice que les hommes lui prsentent, une vapeur qui iengraisse et un cullc qui l'honore. C'est pourquoi quelques auteurs disent que le mot de bal, o se font ces danses impudiques, vient de Baal, qui tait une statue o le diable tait ador sous le nom de Baal, et on assure que les magiciens et les sorciers, au sabbat, dansent avec les dmons, qui y prennent diverses figures car tantt ils paraissent en hommes, d'autres fois en femmes et souvent en btes, aprs quoi ils terminent leurs danses par des impurets abominables. C'est ce qu'ils ont confess aprs l'avoir pratiqu. Les orgies de Bacchus, c'est--dire les solennits de ce faux dieu, se clbraient avec des danses qui taient accompagnes de mouvements sales et suivies d'actions impudiques. Sara, la femme du jeune Tobie, connaissait fort bien l'origine des danses elle savait qu'elles venaient du diable, qu'il en tait
: ,

dansaient devant les glises, leur dit Vous tes chrtiens lorsque vous venez ces solennits, mais vous vous en retournez paens par ces divertissements impudiques Etsi,
:

inquit, cliristiani ad ecclesiam venerint, pa~ gani de ccclesia revertuntur. Les fles de l'Eglise, o vous devriez vous sanctifier par la rception des sacrements, par la pratique des vertus des saints dont on honore la mmoire, par la reprsentation des mystres

qui ont fait notre rachat et qui peuvent faire votre sanctification, vous sont des sujets d'apostasie ; vous perdez le christianisme o vous deviez acqurir la saintet, vous devenez pa'iens par ces divertissements impudiques que vous vous donnez aux jours de fles. Nous pourrions faire le mme reproche aux chrtiens de ce temps, car n'est-il pas vrai qu'on ne voit jamais plus de danses qu'aux jours consacrs la mmoire et au culte des saints? En lous les autres temps, ces choses ne se voient que fort rarement, mais en ces jours tout le monde danse; les femmes qui se sont montres fort modestes pendant toute l'anne, les filles qui, en tous les autres temps, ont tmoign pratiquer la pit et aimer la retraite, en ces jours, aprs s'tre pares avec beaucoup de justesse, dansent avec impudence. Les dmons, qui tirent avantage de ces sales diverlissements qu'ils ont invents, se moquent de nos solennits Vider unt eam hostes et deriscrunt sabbata ejus. Ce ne sont pas les ftes des saints, les solennits de l'Eglise, la reprsentation de nos mystres, mais les fles des dmons, les les orgies et les bacchanales des paens mystres d'Eleusine. Non-seulement les dmons se moquent de nos ftes, mais ils s'en Gloriali sunt qui oderunt te rjouissent
:
,

l'auteur, qu'il y prsidait et qu'il en donnait le dsir et l'amour aux femmes. Dans cette

in medio soletnnilatis lu [Psal. LXXllI). Le dmon, dit le prophte royal, qui est l'ennemi de Dieu et des hommes, se rjouit aux jours de nos solennils, parce qu i! voit que les dissolutions quon y commet les font sien-

connaissance, elle disait Dieu Nunquam cum ludentibus miscui me, neque cum his qui in hvitate ambulant parlicipem me prbui : Seigneur, je ne me suis jamais trouv dans les assembles qui ne se font que pour les danses, j'ai eu toujours de l'horreur de ces sortes de divertissements, qui sont de l'invention du diable, o l'innocence se perd, o la puret ne se conserve que Irs-difficilement. Saint Ephrem dit que les danses sont du conseil et de l'invention des dmons O improbum dwmonis consilium! Les hommes, dit ce saint, trouvent dans les danses des tnbres qui les aveuglent, les femmes et les filles la perte de leur honneur, les anges leur tristesse, les esprits malins leur joie et leurs avantages Ubi cithar et chori, ibi virorwn
: : :

nes, qu'il y est honor et qu'il en tire de grands avantages. Chrtiens, si nous avions les yeux des saints ou l'intelligence des anges, nous verrions les dmons mls parmi cette troupe de danseurs; le plus souvent mme ils mnent la danse, donnent la force ce violon, ce hautbois, ce tambour de jouer pendant tout le jour, afin qu'on continue la danse. Mais, d'aulre clc, nous verrions nos bons anges aliligs de voir des mes iiiimorlelles cres pour jouir d'un
,

tenpbr, mulicrum perdilio, angelorum tristilia et diaboli feslum. Saint Augustin, blmant une mauvaise coutume qui se voit encore aujourd'hui parmi les chrtiens, mais que le zle de messoigneurs les prlats a chasse dans plusieurs diocses, lesquels, aux ftes des saints des aroisses ou aux autres solennits de l'Kfilise.

ternel, faire des actions de fous, de paens et d. idoltres; nous verrions Dieu mme qui regarde avec horreur toutes les dshonntets qui se commettent dans les.' aanses, qui a du dplaisir de voir que le dmon, qui est son ennemi et de ses ouvrages, y reoit des avantages qui le rendent insolent, qui augmentent son parti et qui dsolent ce-

bonheur

lui

les l'tes

de Dieu. Mais les saints dont on clbre semblent plus intresss et devoir tre dans de plus grands ressentiments, puisqu'ils voient qu'ils sont l'occasion, quoiqua trs-innocente, que Dieu est offens, que les mes se perdent, que le dmon est suivi el

54S

SERMON

LXIII.

CONUE LES DANSES.

les

S46

qu'il fait la perle des mes rachclos par le sans du Fils de Dieu. A'oihi, ciiilions, le proiiiier molil' qui doit vous obliger tiles-

ter les danses, que j'ai prises, lien, de l'tat do noire foi, qui dlester toutes les choses que

avec Tertulnous obligea nous savons

venir du dmon, renoncer ses pompes et ses plaisirs, dont les principaux et la source des autres se trouvent dans les danses. Venons mainlenant au second point et voyons que la raison bien claire, comme doit tre celle d'un ciirctien, nous oblige les avoir

en Jiorreur.

SECOND POINT. Saint Bonaventurc dit que le jeu et la danse ne sonl pas mauvais en eux-mmes, car la sur de Mose el David ont dans, et l'on adorait et priait Dieu anciennement par une
espce de danse, mais qu'ils deviennent mauvais et la source de tous les malheurs, pour quatre raisons principales et quand il s'y renconlre une des quatre choses Dico igitur
:

quocl Indus ei chorea non sunt mala secundum se, siciit parel de sorore Moysi et David, sed fiant mala (luadruplici causa : 1. propter modum, quando est libidinosus ; 2. propter finem,

(juando fcrt ad excilandam libidinem; 3. propter lempus ,ut si fit tempore Iristiti ; k. propter personam, ut si fit a persona pnitente et retigiosa. Les danses sont mauvaises quand

impudique; en second qui n'est pas honnte; en troisime lieu, dit ce docteur, lorsqu'on s'y occupe aux jours de tristesse et des solennits de l'Eglise ; en dernier lieu, elles sont mauvaises raison de la personne qui donne ce divertissement, lorsqu'elle est dans un tat de pnitence ou de religion. Or, chrtiens, je m'en vais vous faire voir que ces quatre empchements se trouvent en toutes les danses, et qu'ainsi vous devez tirer celte conclusion avec moi, que les meilleures n'en valent rien, con)me a dit saint Franois de

on

les fait

d'une

fijon

lieu,

pour une

fln

Sales.

Premirement,

les

danses sont mauvaises

font d'une faon impudique : celle circonstance ne se trouve-t-elle pas en toutes les danses? Los femmes viennent ordinairement aux bals le mieux pares qu'elles le peuvent tre; si elles ont quelque bonne robe, quelques riches pierreries, elles s'en couvrent et s'en ajustent, le fard est sur leur visage, les poudres de senteur sur leur tle, leur sein, leurs bras sonl nus : avec cet ajustement, elles se mlent parmi les hommes, eu coulent la cajolerie et les paroles lascives, en souffrent l'attouchement et les baisers. La faon de leurs danses est encore plus l.iscive que la disposition qu'elles y apportent, car ces mouvements de leurs corps, ces mesures de leurs pas qui les approchent et
elles se

quand

danses se fassent avec toute la modestie possible; chrtiens, ne doit-on pas apprlunder de se trouver dans une compagnie compose de tant de filles el de femmes qui n'y viennent que pour voir ou tre vues, pour donner de l'amour et mriter les agrments et les recherches des hommes? Les femmes ne doivent-elles pas trembler de se voir dans celle assemble o les hommes se donnent des liberts qu'ils n'oseraient pas prendre ailleurs. Ils croient qu'ils peuvent alors parler avec libert et qu'ils seront toujours couls, qu'ils trouveront de la complaisance pour toutes leurs cajoleries et , qu enfin ils pourront disposer et donner des assignations pour faire en secret ces actions dshonntes dont ils ont donn les sentiments par les attouchements et les baisers. Ces choses, qui sont trs-vritables el trsunesles ne doivent-elles pas obliger les hommes et les femmes dlester les danses, puisqu'elles sont les cueils de la puret, des coles et des thtres d'impudicit? Voil, chrtiens, la suite du premier motif qui doit vous obliger les avoir en horreur. Le second motif qui fait les danses mauvaises, et qui doit nous en loigner, est parce qu'elles se font ordinairement pour une mauvaise fin, qui est de donner de l'amour et d'allumer les flammes de l'impuret. Je trouve, chrtiens, que les hommes ont eu diverses fins pour les danses. Les Lacdmoniens les faisaient dessein de former leurs corps et leur donner de bonnes dispositions pour les combats, afin qu'ils eussent cette souplesse et celte dextrit qui vite et qui porl adroitement les coups sur son ennemi. On apprenait danser aux filles el aux garons, pour leur enseigner bien porter leur corps et garder dans leur marche cette justesse qui est propre l'homme et qui est un elet et une marque de jugement. Les autres peuples ont dans dans les temples et ml la danse dans les crmonies religieuses car comme ils considraient que les cieux, que les astres sont une danse continue, que ies saisons que les jours font une rcvoluliou perptuelle, que les vncmeuls et que toutes les autres choses qui sont dans le iKonde ei qui le conservent, sont dans des
, ; ,

vicissiiude.;

infatigables

que nous pouvons

qui les loignent de ceux avec qui elles dansent, ces regards perants, mourants, ddaigneux qui leur sont ordinaires et qu'elles ajustent aux passions qu'elles veulent exciter; enfin les baisers, qui sont la clture de leurs danses el le dernier feu qu'elles alluBient, ne doivent-ils pas nous obliger de dire qu'elles sont mauvaises? Mais je veux que

appeler uiie iJanso qui est s,ans intenuplio.i; de l ils pre.iaSenl sujet de croire qu'ils devaient aehjrer Dieu par la danse, et que les disposiiiuus cja'il a mises dans toutes les chose.-, du monde lmentaire et clesle, leur api)ren;iient coniuie ils devaient l'honorer. Marie, sur de Mose, chante et danse avec les autres femmes pour remercier et tmoigner sa joie de la dfaite de Pharaon et de son arme qui donna la libert son peuple. David danse de toutes ses forces devant l'arche du Seigneur : David saltabat totis viribas. El quoiquil lut roi, il crut ne rien faire d'indigne de sa majest et du trne o il tait lev, que de danser comme u.i homme vulgaire. Voil les rins qu'on pt ul avoir pour la danse, qui sont ou indilVrenies, ou quclaucfois saintes ; mais celles fiu'on a
,

ORATEURS SACRES. FRANOIS DE TOULOUSE.

aujourd'hui, et qui sont comme l'me des danses, leur sont bien contraires. Celle fille n'y vient que pour faire montre de sa beaulc, pour donner de l'amour et s'acqurir quelque amant. Cette femme de qui toutes les affections devraient tre enfermes dans l'tat du mariage o elle se trouve, qui devrait n'avoir des yeux, de la beaut et du cur que pour son mari, de qui les applicalions devraient tre pour le bien de sa famille, Tient au bal pour faire admirer sa boirae grce, ses riches habits et l'adresse qu'elle a pour la danse. Ce jeune homme se trouve au bal pour parler avec libert celte fille et celte femme qu'il aime, pour en tirer quelque parole, ou quelque autre avantage. Voil les intentions que se proposent ceux voila les motifs qui viennent aux danses qui les y portent, et qui leur font faire de si grandes dpenses en babils, en collations, en toutes les autres choses qui font l'appareil des bals. Aprs cela n'avons-nous pas sujet de dire qu'ils sont mauvais, de l'invention des dmons, et les cueils de la puret et de l'innocence ? En troisime lieu, les danses, dit saint Bosont mauvaises lorsqu'on s'y navenlure occupe en un temps que l'Eglise destine la solennit de ses mystres, ou la clbralion des ftes des saints. Car alors on doit s'employer plus particulirement aux uvres de pit et de mortification, pour mriter les grces de Dieu, et rendre ces ftes l'honneur qui leur est d. Or, dites-moi je vous prie, quand est-ce que les chrtiens s'occupent plus ordinairement aux danses, qu'en ces jours de saintet? Ds que la ite de quelque lieu approche on pense, on se met en devoird'appelerdes violons, des hautbois, des muselles et des tambours on en va chercher en des lieux bien loigns, on les loue grand prix, chacun se prpare pour faire son personnage, c'est--dire pour paratre fou et paen; et au lieu de se disposer faire une bonne confession et une sainte communion, d'entrer dans l'esprit et dans les sentiments de l'Eglise, de faire quelque pnitence, ou de pratiquer quelque vertu du saint dont
; , , , ;
I

548

surprise, faire des actions d'enfant et de fou La vie du chriien est un tat de pnitence , doit-il penser se donner des divertissements qui augmentent ses crimes? Toutes ces raisons vous obligent d'avouer que

danses sont mauvaises, raison du temps qu'on y eniploie. Elles sont encore mauvaises raison des personnes qui s'y emploient; car quelle personne est un ciirlien? Si vous le regardez dans sa nature, vous le trouverez raisonnable. Il est dou d'une lumire qui l'approcho de l'intelligence des anges, qui est une loi vivante, un guide et un conseiller qui lui enseigne ce qu'il doit faire, et comment il se doit comporter en toute? ses actions. Mais quand il danse ne semble-l-il pas avoir renonc sa raison ? A voir ces mouvements irrguliers qu'il donne son corps, et les fatigues qu'il y prend, ne doiton pas le croire ou un fou ou un enfant ? Si quelque personne qui n'aurait jamais vu danser venait dans les bals et qu'elle y vt ces tournoiements, ces agitations qu'on s'y donne, ne dirait- elle pas, et n'aurait-elle pas sujet de croire que ce sont des fous qui se dbattent, qui se tranent et qui cherchent se lasser et se fatiguer par ces mouvements qui ne paraissent pas rguliers ? Mais si nous considrons cet homme raisonnable en l'lat du chrtien, nous trouverons que le sacrement o il en a pris le nom et le caractre , l'ensevelit avec Jsus-Christ, le rend un membre de son corps, l'oblige renoncer au
les
,

et ses pompes, au dmon et ses prestiges. Or, je vous prie, o est ce chrtien quand il danse? Est-il enseveli avec JsusChrist , puisqu'il fait les actions des paens ? Est-il membre d'un chef couronn d'pines, puisqu'on le voit vtu pompeusement et qu'il prend les plaisirs des idoltres? Gardet-il

monde

la

promesse

qu'il a

fate

de renoncer au

monde

et

au baptme, au dmon, puis-

qu'on le voit dans un exercice profane qu'il a enseign aux hommes, o il se trouve luimme et o il fait ses plus riches conqutes?
dit saint Paul, un chrtien est un qui ne regarde pas les choses do la terre et les vanits qui fascinent les yeux parce qu'elles passent avec le temps, mais qui a son esprit toujours attach aux choses invisibles, qui sont ternelles, pouvons-nous dire que celui-l est chrtien de qui toutes les penses sont occupes regarder, ajuster ses pas et tous les mouvements de son corps , de qui les oreilles sont sans cesse attentives la cadence des violons pour y conformer ses dmarches, de qui les yeux sont toujours ouverts pour voir l'agrment qu'il donne, ou les autres sentiments qu'il excite? Et ainsi nous ne pouvons pas dire que ce Si,

comme

homme

on fait la fte, on ne pense qu'au bal on s'y prpare par la pompe des habits et de toutes les autres choses qui peuvent rendre la fte profane et un sujet de dbauche. Mais je veux que les danses ne se fassent pas en un temps destin parliculirement a la pit le chrtii n ne doit-il pas savoir que tout le temps de sa vie est trs-court pour expier ses pchs et mriter le paradis? Que comme nous rendrons compte d'une parole oiseuse et que nous en serons chtis. Dieu nous recherchera aussidesheurcsqu'on donne la danse? La vie d'un chriien, disent les saints, est une milice, parce que nous combattons contre les ennemis de notre salut, qui sont les dmons, contre nos passions et nos pchs, contre le monde et ses
, ;

soit

un

chrtien.

Que

si

nous

le

regardons

comme un

fausses maximes. Faut-il employer un temps de combat, o nous devons tre toujours en armes Dour nous dfendre et viter quelque
sortilges,

contre l'opinion

et

ses

criminel qui doit se prsenter devant son juge pour en recevoir un arrt de mort ou de vie n'est-ce pas une extravagance de le voir danser comme un fou ? Que diriez-vous d'un criminel qu'on conduirait sur la sellette, pour rpondre ses juges, ou qui, en ayant reu l'arri de mort, s'en irait
,

49

SERMON

LXIII.

CONTRE LES DANSES.

au lieu du supplice en dansant ? ne diriczvous pas qu'il est fou ? C'est l'lat d'un chrclien qui danse se senlant coupable devant que Dieu. EnGn il faut vous convaincre ju^eriez-Yous d'un soldat qui, se voyant en prsence d'un ennemi robuste, adroit, bien arm, et en rsolution de le tuer, au. lieu de se mettre en tal de se dfendre, ou d'avoir quelque avantage sur lui, mettrait les armes
:

clncare et surrexcnint hidere. Aprs que le peuple se fut rempli de viandes, qu'il eut

mang avec intemprance

d'un crime

il

se

jeta dans l'autre , de la gourmandise que saint Paul dit tre une idoltrie de son ventre : Quorum Deus venter est , il se prcipita dans l'idoltrie des faux dieux Lusus autem
:

bas, prsenterait sa poitrine aux coups, ou, se ce qui serait encore plus extravagant prendrait danser? ne diriez-vous pas qu'il n'a pas de jugement et qu'on doit le traiter en fou? Chrtiens, c'est la folie de toutes les personnes qui dansent elles savent que le dmon veille toujours pour les surprendre , qu'il est arm et en volont de leur ler la vie, que k'S plus grands saints ont eu beaucoup de peine avec toute leur vigilance, leur forcL' et leur adresse, s'en dfendre, et ils se croiront en assurance dans les bals, qui sont comme ses forts et ses champs de bataille ? N'est-ce pas l la plus grande et la plus criminelle de toutes les folies? Enfin, avouons, chrtiens, que ces quatre raisons de saint Bonaventure nous doivent loigner des danses, puisqu'elles se font d'une faon qui n'est pas honnte, pour des fins qui sont or,
:

illorumchoreasducendoeralidololalria, disent les auteurs. Ou bien disons avec Tertullien, que l'intemprance au manger et au boire, fut suivie des volupts dshonnles, que l'Ecriture couvre du nom de danse, peut-tre parce que la danse en fut le principe, et qu'elle les prcipita dans des salets dont ils avaient irrit l'apptit par les baisers, et par les autres choses peu honntes qui se font dans les danses. Ne sont-elles donc pas bien craindre puisqu'elles obligrent ce sage lgislateur briser les tables de la loi, et que la sainte Ecriture nous les dit tre une espce de culte qu'on rend aux faux dieux, et un feu qui allumela concupiscence, et qui provoque
,

aux
aux

salets?

dinairement mauvaises, en un temps mme que nous devons employer la pit et au soin de notre salut, et qu'enfin ceux qui s'y occupent ont des motifs trs-puissants pour s'en loigner? Mais allons au troisime point o nous verrons les maux qu'elles causent. TROISIME POINT. Je dis, chrtiens, que les danses causent de trs grands maux le Sage nous les fait connatre et nous en veut prserver lorsqu'il nous dit Cum saltatiice ne assiiluus yj^.-ne vous trouvez que fort rarement en la compagnie des femmes qui se plaisent danser, parce qu'il est craindre qu'elles ne vous
:
:

leur mauvaise inclination, et ne vous engagent dans les pchs dont la danse est la source et le motif. Aprs que le Sage nous a donn cet avis, la sainte Ecriture nous prsente des exemples qui doivent nous faire connatre les danger, qui se trouvent dans les danses et les chtiments que Dieu en fait. Muse descendant de la montagne o il s'tait entretenu avec lui, et avait reu les tables de la loi, qui devaient former les murs du peuple, le trouve occup danser, les hommes avec les femmes. Ce divertissement qui se faisait avec limpudicil qui
,

communiquent

les danses donnent de l'horreur serviteurs de Dieu qui en connaissent les salets et les autres maux, ainsi qu'il s'est vu en l'action de Mo'ise que nous venons de rapporter, elles ont des agrments pour les impies qui les obligent commettre de grands crimes. Hrode tant charm de la bonne grce que la fille d'Hrodijis avait fait paratre en dansant, et du plaisir qu'elle lui avait donn, et toute l'assemble, compose sans doute de personnes qui n'taient pas plus chastes que lui, donne libert cette baladine de lui demander tout ce qu'elle voudrait, et l'assurance de lui accorder, quand ce serait mme la moiti de son royaume. Cette promesse, qu'il avait faite fort tmrairement, fut accomplie par un grand sacrilge; car cette danseuse ayant demand la tte de saint JeanBapliste, qui valait plus que tout le monde , le roi se rsolut la lui bailler, quoiqu'il lmoignt quelque contradiction faire mourir ce grand saint, dont il connaissait la sain-

Comme

tet, et admirait l'austrit de vie nanmoins ce prcurseur meurt, on donne sa (le pour le plaisir d'une danse, et pour satisfaire la demande; d'une mre et d'une fille impudiques. Chrtiens, ne devons-nous pas avoir horreur des danses, puisqu'elles ont t la cause ou le motif de la mort de saint
:

Jean-Baptiste?

aux danses, lui dplut si fort, jugea trs-loign des dispositions qui devaient se trouver dans un peuple que Dieu aimait, et auquel il envoyait une
est ordinaire

parce

qu'il le

Mais si cette considration n'est pas assez pour vous en retirer, et vous en donner de l'horreur, peut-tre que les chlimenfs que Dieu en fait auront plus de pouvoir sur vous. Dieu, dans le prophle Ezchiel dit
forte
,

une femme qui

en

se plaisait la danse, et qui

qui devait rgler ses actions qu'il jeta et brisa ces tables o Dieu avait comme crit de son doigt ce qu'il voulait tre observ. Mais quoi! me dira quelqu'un,
loi
,

faisait ses plus

ordinaires divertissemenis

par terre

un si grand crime que la danse, pour obliger Mose une action si extraordinaire, que de briser les tables de la loi qu'il venait de recevoir de Dieu? Oui, chrtiens, cette danse tait beaucoup criminelle: caria sainte Ecriture nous dit, que Sedit populus mantait-ce
:

quod plausisti manu et percussisli pede, idcirco ecce ego exlendam manum mcam super te et tradam te in direptionem gentium Ame pcheresse, femme, fille libertine parce que vous faites de la danse les plus agrables de vos divertissements, qu'il n'y a rien qui vous agre davantage, et o vous vous occupiez davantage en tout temps aux jours mme des ftes et de pnitence, sachez que j'ten-<

Pro

eo

551
drai

OHATEURS SACRES. FRANOIS DE TOULOUSE.

S52

ma main sur vous, que je vous chtierai par des supplices qui feront en ce monde

t,

votre infamie, vos douleurs et votre pauvreet dans l'autre votre malheur ternel. Femmes, filles, qui vous plaisez la danse, coulez ces paroles de Dieu qui sont autant de coups de tonnerre, qui doivent vous donner de la terreur. Mais peut-tre voudrez -vous dire que ce chtiment est particulier, et que cette femme que Dieu menace avait d'autres crimes qui mritaient ces chtiments, ou bien que dans la danse elle avait cominis des salets qui la rendaient criminelle. Ecoutez encore ce que

seulement je vous dirai qu'on doit danser fort rarement, parce que, comme dit saint Frai>ois de Sales, cet incomparable directeur, il en est des danses comme des polirons, dont les meilleurs ne valent rien, et qu'il faut se donner ce divertissement avec les mmes prcautions qu'on apporte lorsqu'on approche des personnes infectes de peste, ou lorsqu'on emploie le mercure, qui monte facilement au cerveau, et qui donne la mort

ou

la paralysie.
:

Ces prcautions seront celles-ci de considrer quelle compassion Dieu et les anges ont de vous voir occups des actions qui seraient ridicules si elles n'taient trs-souvent criminelles; quand ils voient que cet homme, que cette femme qui ont une me
,

Dieu

dit, et les

menaces

qu'il fait toutes les

,

par le prophte Istte -.Pro eo quod elevat sunt fili Sion et ambulaverunt extenlo colto et motibus oculorum ibant, et plaudebatil et ambulabant pedibus suis , et composilo gradu incedebant : parce que les filles de Sion, qui sont les chrtiennes , se sont occupes la danse, qu'elles y ont apport toute la justesse qui la rend agrable et impudique; que leurs yeux, que leurs mains, que leurs pieds se sont mus avec une cadence affecte et dlicate ; que de leurs les mouvements de leurs yeux mains et de leurs corps servaient au dessein qu'elles avaient de plaire de donner de l'amour, et de se faire estimer ; ce dsir, qui est criminel, ce divertissement, qui est indigne d'une femme chrtienne, sera suivi d'un chlimcnt trs-svre, dit Dieu Je leur enverrai des maladies qui leur feront tomber les cheveux de la tte qui leur teront le mouvement des pieds et tous les ornements dont elles couvrent leurs corps et tchent d'augmenter leur beaut une puanteur en sortira, qui en fera l'abomination de tous ceux qui les ont aimes , et qui les rendra insupportables elles-mmes. Enfin, aprs avoir souffert en ce monde, en toutes les parties de leur corps qui ont servi l'impuret de leurs danses; aprs les avoir dpouilles de tous leurs ornements et de tous leurs attraits, je les chtierai en l'autre vie par des peines ternelles. Femmes, filles, ne tremblez-vous pas ces menaces, et ne craignez-vous pas qu'elles s'excutent sur vous ? Mais j'entends quelqu'un qui me dit que mon sentiment, qui condamne les danses, n'est pas commun tous les casuistes et tous les directeurs; qu'il y en a plusieurs qui les mettent parmi les choses indiffrentes, et qu'il n'y a que l'excs ou la mauvaise intention qu'on y apporte, ou enfin les liberts qu'on y prend , (jui puissent les faire condamner que David a dans devant l'Arche,

femmes

et filles

danseuses

et

qu'autrefois la

religion

s'en

est

servie

dans ses mystres; qu'enfin il se trouve des occasions dans le cours de la vie civile qui y engagent presque indispensablement. A cela, chrtiens, je vous dirai que je ne blme personne, que jo laisse chacun dans son sentiment, et que le respect que j'ai pour ces personnes qui en ont de contraires au mien et celui de beaucoup d'autres auteurs, fait que je ne dcide rien sur cette matire, qui est la dIus dlicate de la morale chrtienne ;
,

immortelle rachete par le sang du Fils de Dieu, orne de sa grce, capable d'une batitude ternelle, s'emploient des actions de paen et de fou ; quand ils voient que celui qui devrait tre sans cesse dans les emplois del contemplation ou de la pnitence, fait une action qui lui fait oublier Dieu et qui augmente ses pchs. Secondement, il sera fort utile de considrer, qu'en mme temps que vous vous donnez ce divertissement, il y a peut-tre une infinit de personnes de grande vertu qui souffrent les langueurs de la faim, et les douleurs de quelque violente maladie; qu'il y en a plusieurs dans l'agonie, dont l'me est dans des frayeurs pouvantables de se voir contrainte de sortir d'un corps o elle a t toujours occupe lui procurer des plaisirs et des divertissements; de voir qu'elle va tre prsente au tribunal redoutable de Dieu, qui jugera toutes ses actions avec une trs-grande rigueur, et qui chtiera les mauvaises par des peines qui ne finiront jamais. Cette considration est trsforte pour vous faire perdre le dsir et le plaisir des danses. Mais, descendez encore plus bas, regardez ce qui se fait en enfer vous y verrez plusieurs damns qui ont t de grands baladins, qui faisaient l'admiration des assembles et qui avaient une disposition trs-grande pour la danse, qui maintenant sont dans le feu, qui les brlera pendant l'ternit; que quelque baladine se trouve dans un cachot puant, obscur , o elle n'a la compagnie que des dmons, des serpents et des crapauds; que cette autre se trouve charge de chanes et dans une contrainte pouvantable. Mais aprs avoir regard leurs tourments , prtez vos oreilles aux cris et aux hurlements de ces misrables qui condamnent les danses. Malheureuses danses, disent-ils, qui tes la cause funeste et la source de tous nos malheurs Elles ont allum en nous le feu de la concupiscence, que nous avons communiqu par nos regards lascifs, par nos attouchements, par des mouvements impudiques de notre corps ceux qui dansaient avec nous ou qui taient les spectateurs de nos folies. Nous n'aurons plus d'autre mouvement que celui qui nous portera d'un tourmenta l'autre qui nous fera passer de la glace dans le feu , cl des tnbres dans un jour funeste.
,

BoS

SEUMON LXIV. BONNE INTENTION.

le

554
et

son harmonieux des violons qui conduisait nos pas et qui charmait nos oreilles, nous n'entendrons dsormais que des hurlements, que des tonnerres pouvantables, que des blasphmes et des maldictions horribles. L'assemble que nous avons ici est fort nombreuse , mais elle est trs-mauvaise, puisqu'elle n'est compose que de dmons, qui sont nos bourreaux, et de damns, qui sont les compagnons de nos peines. La salle est grande et fort spacieuse, mais ses ornements sont des instruments de supplices, des specelle tres hideux et des monstres effroyables ne sera pas bien claire puisqu'elle est la rgion d'obscurit, et que le matre du logis comme l'appelle est le prince des tnbres la sainte Ecriture. Malheureuse mre, dira cette 011e, qui as pris tant de soin et employ beaucoup d'argent me faire apprendre danser, ce qui mme m'obligeait souvent d'aller au bal et de faire paratre une beaul qui allumait des feux impudiques, tu es la cause du malheur qui m'accable et qui durera ternellement; tu devais m'apprendre les vertus chrtiennes, les vrits de notre religion la modestie qui devait tre propre mon sexe et mon ge Sed adulter filia; qu veto pudica qu casta est religionem doceal filias suas , non sallationem [Ambros. tu m'as t comme lib. III de Virgin. 6 une autre Hrodias sa fille, une matresse de danse plutt que de pit. Que tu sois maudite jamais , puisque tu es la cause funeste de tous mes malheurs. Voil comme parle cette fille, voil des chansons et des divertissements, qui sont des maldictions et

Pour

dans une syncope mortelle

un renverse-

voil des spectacles qu'il faut considrer , qui vous feront perdre le (isir des danses, et vousinspireront les sentiments d'une vritable pnitence, qui vous obtiendra la grce de Dieu en ce monde et la gloire en l'autre o nous conduisent le Pre, le Fils et le Saint-Esprit, etc.
,

ment gnral,

SERMON LXIV. DE LA BONNE INTENTION.

Lucerna corporis
ril

lui esi oculus tuiis; simplex, lotum corpus tuuiu tiicitium

si

oculus luusfue-

erit.

Votre il est le flambeau qui claire el qui conduit voire corps ; s'il est simple, tout voire corps sera lumineux et resplendissant [,S. Luc, cli. XI).

ons,

L'homme peut tre considr en deux facomme raisonnable et comme chrtien.

titres l'oblige faire toutes ses actions dans l'ordre, et les rapporter quelque fin : Omnia cum verbo, nihil sine ralione, dit Clment Alexandrin. La qualit de chrtien l'engage dans le devoir de n'en faire que de bonnes, parce qu'il travaille la vigne du Seigneur qui est l'Eglise, et

Le premier de ces deux

pour mriter le denier qui est la rcompense ternelle. Mais d'o est-ce que nos actions
auront cette bont qui les rend agrables Dieu et mritoires d'un bonheur infini? sera-

main qui les fait, de la volont qui en est le principe? Non, chrtiens, il n'en est pas de notre main, comme de celle de Phidias, qui donnait le prix et la valeur tous ses ouvrages, comme assure Tertullien au
ce de la
;

des peines. Mais, chrtiens, agrez que j'achve celte prdication avec les paroles que TertuUien adressait aux chrtiens, qui disaient

ne pouvaient pas se passer de prendre quelque divertissement Jam nunc si pttles deleclamentis exigere spaiium hoc : si vous avez dessein de passer votre vie en des divertissements pourquoi n'en prenez - vous pas d'innocents, que votre religion vous prqui peuvent vous instruire et vous sente sanctifier? Cur tam ingratus es lU tt et taies voluptates a Deo contributas libi satis non habeas neque recognoscas? Quid eniinjucunqu'ils
:

contraire, elle gte tout, ou du moins elle laisse tout ce qu'elle produit dans l'tat de la nature, c'est--dire elle le rend inutile mriter le paradis. Les philosophes ont fait de bonnes actions; mais parce qu'ils ne les faisaient que par un principe naturel et raison- nable et pour une fin qui n'tait pas plus releve, ils n'ont rien gagn pour le paradis. Puisdoncquela nature ne peut pas faire la bont de nos uvres, il faut la chercher ailleurs, qui sera de la bonne intention que nous devons avoir et laquelle nous devons les rapporter. C'est de cette bonne intention dont je veux vous parlerdans cette prdication, aprs

que nous aurons implor

les

lumires du

dius qiiam Dei Patris et Domini reconciliaquant tieritatis revelatio , quam errorum tio recognilio , quam tanlorum rtro criminum venia. Car, qu'y a-t-il de plus agrable et de plus satisfaisant que la rconciliation du pcheur avec Dieu le Pre, qui a t offens par nos pchs, que la dcouverte qu'il nous fait des vrits de notre religion, que la connaissance de nos erreurs, que le pardon que nous obtenons de nos crimes par le sang de son Fils Jsus -Christ? Que si, aprs avoir fait votre plaisir de la considration des choses passes, vous portez votre vue sur celles qui doivent venir, qui est la rsurrection des
,

Saint-Esprit, par les intercessions de la sainte Vierge, laquelle nous dirons avec l'ange :

Ave, Maria.

morts, l'appareil du jugement dernier: un juge assis sur un trne clatant, une infinit d'anges ses cts , des rois ses pieds attachs comme des criminels , et des dmons qui seront leurs bourreaux ; toute la nature

choses souvent ne sont pas ce Il y a des matires qui ont l'clat de l'or et le brillant des pierreries, qui pourtant n'en ont pas la bont ni n'en peuvent mriter le prix. Un cristal bien poli semble avoir le brillant des diamants, et on se trompe souvent au faux or des chimistes. Cette mme illusion se voit dans la grce, l'hypocrisie prsente des actions qui ont toutes les apparences d'tre bonnes ceux qui les voient et qui n'en pntrent pas le fond, qui n'en connaissent pas le vritable principe, les regardent, les louent comme bonnes et les jugent mriter les rcompenses qui sont dues aux vertueuses ; mais Dieu connat parfaitement toutes les
les

Toutes

qu'elles paraissent tre au-dehors.

Orateurs sacrs. XI.

(Dix-huit.)

m
quel est
le

ORATEURS S\CRES. FRANCOiS DE TOULOUSE.

choisir, se propose

5.?6

dit la sainte Ecriture, parce qu'il en doit tre le jug -, et que secours de les bonnes ne se font que par le SCS grces. Ses lumires divines lui font voir

uvres des hommes, comme

une fin ou particulire ou gnrale, laquelle il dresse ses actions et c'est ce qui s'appelle intention, laquelle pou;

bon, quoi est le mauvais or, quelles sont les vertus, quels sont les vices. Quoique nous n'ayons pas celte connaissance, qui fait le discernement des bonnes ou des mauvaises uvres, nous savons nanmoins que celles-l sont bonnes, agrables Dieu et mritoires de la vie ternelle, qui se font par un bon principe qui es! 1 grce, qui senties productions d'une volont libre, et qui se rapportent une bonne fin ; c'est-dire quand l'intention de celui qui les fait, regarde la gloire de Dieu et son propre salut. Je ne veux pas parler de toules les circonstances qui doivent se trouver dans une bonne action, qui en font la saintet et le mrite; je me contcnicrai de parler aujourd'hui de la bonne inlenlion que nous devons avoir dans toutes nos uvres, et de vous en faire voir deux choses la premire, qu'elle rend sain1

vant tre bonne ou mauvaise, les imprime de ses qualits, leur fait prendre ses couleurs et les rend semblables c'est--dire que si nos intentions sont bonnes, nos actions le seront aussi si elles sont mauvaises, nos actions leur ressembleront et seront mau; ;

vaises.

Le Sauveur du monde nous assure de cette vrit, lorsqu'il nous dit que si notre il est lumineux, s'il a de pures clarts, tout notre corps sera resplendissant ; mais que s'il
le

actions indilT^reiites, uiritoiies les plus peliles,elboni\es celles qui seraient mauvaises. Voil mon premier point: le second sera que la mauvaise intention infecte et rpand un yenin mortel sur les bonnes uvres, qu'elle offense Dieu et nous fait mriter les peines ternelles ; et le troisime , que la bonne intention sanctifie quelquefois les
tes les

mauvaises. Voil l'conomie de celte prdication.

PREMIER POINT.
premier, je dis que la bonne intention, c'est--dire ce mouvement de notre volont qui rapporte nos actions une bonne fin, comme esl la gloire de Dieu et le salut de noire me, donne le prix et l'estime nos actions; de petites, d'indiffrentes qu'elles sont en leur nature, elle les fait venir grand, s et mritoires. Mais avant de connatre ciairement cette vrit, il faut supposer avec saint Thomas, qu'il n'apparlicnt qu' l'homme qui est dou de raison, de se proposer et d'agir pour une fin, dont il connat le mrite et la

Pour

le

les animaux cl le reste des tres ncessit qui sont dans la nature agissent bien pour
:

quelque

fin, mais c'est par un mouvement tranger ; comme ils n'ont pas les lumires de la raison pour la connatre ni la libert pour en faire le choix, ils ne s'auraient d'euxmmes la choisir, ni s'y porter. Ce sont des aveugles qui ont besoin d'une main trangre qui les conduise, et nous pouvons dire que leur mouvement est semblable celui d'une flche, qui le reoit de la main qui la tire, et qui n'arrive au but o elle se porte, que par la conduite de l'archer qui la dcoche. De mme les animaux arrivent leur fin sans erreur, mais aussi sans connaissance; ce qui nous oblige de dire qu'ils ne sont pas matres de leurs actions, puisqu'ils n'en |)('Uvent pas disposer et les donner pour une fin, mais des esclaves qui sont trans ou emports par une main invisible et par une impulsion violente qui les ravit eux-mmes mais l'homme qui est dou de raison pour connatre, et d'une volont qui est libre pour
:

mchant, s'il est rempli de tnbres, tout corps y participera et en sera couvert Lucerna corporis lui est oculiis (uns, si oculus tuas furrit simplex, toluf)i corpus tiium luciilum erit ; si oculus tuus fueril nequam, loium corpus tuum tenebrosum erit [Mallh., VI) c"esl--dire comme l'expliquent tous les Pres, que si l'inleution qui est comme le flambeau qui claire et l'il qui conduit les mouveiuenls de votre corps, esl simple, si elle ne cherche qu' plaireDieu, avancer sa gloire et faire votre salut, \ os actions seront saintes mais si voire il est sans lumire, tous vos pas seront des chutes, tous vos mouvements seront dsordonns, et vous offenserez Dieu par des aclions , qui en elles-mmes sont ou bonnes ou indiffrentes. Cela donc suppos, qu'il n'appartient qu' l'homme de se proposer une fin, et que cette fin laquelle notre intention se porte, rend bonnes ou mauvaises les aclions qui la recherchent; je dis, chrtiens, que nous devons toujours nous proposer de bonnes fins, avoir des intentions pures, parce qu'elles lvent nos plus petites actions et leur donnent un mrite trs-grand. L'Epoux du Cantique dit que l'me sainte qui est son pouse a bless son cur, c'est--dire en a mril les affections, fait l'agrment et les dlices par un seul de ses cheveux. Il ne dit pas par la beaut de son visage, par l'clat de ses yeux, par la douceur de ses paroles et par toules les autres grces qui en font la beaut, mais seulement par un seul de ses cheveux, qui est une chose fort ulile et qu'on n'estime pas,
est
:

que les petites actions qu'elle a qu'on peut comparer un cheveu, ayant t rapportes une bonne fin, qui est celle de lui plaire et de chercher sa gloire, ont eu pour lui tant d'agrments et de charmes, qu'elles lui ont comme bless le cur, parce qu'elles lui ont mril ses affecc'est--dire
faites,

tions.

Le

Fils de

Dieu nous assure

et

nous rend

sensible cette vrit, lorsqu'il dit que celui qui donnera un verre d'eau froide l'un de ses disciples, parce qu'il lui appartient, ne sera pas sans rcompense Quicumque potum dederit uni ex mitiimis islis caiicem aqu frigid tantum in nomine discipuli ; amen dico vobis non perdet mercedem suam {Marc, XX). Quoi, chiliens, de plus vil et de plus commun qu'un verre d'eau? Nanmons tant donn avec intention de plaire et d'honorer Dieu, il n'est pas sans rcompense. Celte On
:

5S7
(jHC riiomiuo so
iL'clitMch'',

SERMON
propose
cl

LXIV.

BONNE INTENTION.
la vie,

n:s

que

celle auiiino

ou
en

si

mme

vous vous portez des ac,

lui fait

cliaiigcr do

nalurc; car
fois

tions encore
clii)ses

plus viles

faites

toutes ces

elle lui

communiquo

sa boul et la rcMul lu-

l'honneur de Dieu,

et elles

vous

de la gloire, qui sont des rcompenses infinies, qui ne devraient se donner qu'aux grandes actions, qui lui sont en quelque faon proporriloiro
tionnv'S.

do quelque grce et quolqm

seront mritoires. Saint Basile descendant encore plus

particulier,

au

nous apprend comme nous devons rap|orler tontes nos actions la gloire de Dieu, les commencer avec celle bonne inteuiion qui fera le mrite des plus petites et des moins considrables. Allez-vous la labi, dit ce sain!, prendre votre rfe( lion ? que ce soit, non pas pour y c ommelire des dissolutions qui ne se trouvent pas dans les btes, mais pour conserver votre vie et vos forces que vous voulez eniployer au service de Dieu, considrez que ces aliments que vous prenez vous sont donns par sa main librale qui demande vos recoiinoissances. Regardez vous le ciel? voyez-vous la beaut des astres? Portez votre pense plus haut, louez Dieu qui a cr, qui a fait rouler les eieux, briller les astres pour faire votre joie et votre conservation; enfin faites toutes vos actions jusque mme aux moins considrables et plus viles, l'honneur et la gloire de Dieu, et vous en acquerrez be.iucoup de mrite. C'tait la pratique des premiers chrtiens, comme a remarqu Tertullien car lorsqu'ils sortaient, qu'ils entraient dans leurs maisons ou qu'ils faisaient quelque autre action , ils la commenaient toujours par le signe de la sainte croix parce qu'ils l'adressaient la gloire du Pre, du Fils et du SainlEsprit, que la croix nous reprsente par ses dimensions et f)ar celle pratique, qui est fort aise et que les plus ignorants et les plus idiot, peuvent mettre en usage; ils s'acquraient beaucoup de mrite, et les plus petites actions, comme sont de manger , de boire , de parler, de se promener, de se reposer, les faisant en intention d'honorer Dieu, leur devenaient beaucoup mritoires. Saint Thomas nous apprend la raison pourquoi les plus petites actions, qui se rapportent une bonne fin, comme est la gloi-re de Dieu, sont de grand mrite, parce que, dit ce docteur, la fin rpand et communique sa qui sont des bont toutes les choses moyens pour l'obtenir. Car, comme c'est un mme acle et une mme intention qui recherchent la fin et les moyens aussi c'est une mme bont qui se trouve en tous les deux. La mdecine, qui est compose de drogues et de simples assez vils et dplaisants au got est nanmoins bonne on la reoit, on l'eslime, parce qu'elle est un moyen pour obtenir la sant, que nous estimons par-dessus toutes les choses du monde; mais tez-la du rapport qu'elle a la sant, et regardezla en elle-mme, lorsque vous tes parfaitement sains , vous la mprisez. Il en est ainsi de vos actions. Regardez-en quelquesunes, comme sont celles qu'on appelle in;
,

LEvangliste saint Marc rapporte que le Dieu tant un jour dar.s le temple, et regardant ceux qui menaient de l'argent dans le tronc, qui la.it destin pour le recevoir, vit des hommes riches qui donnaient des
Fils de

sommes considrables, ils jetaient des poignes de pices d'or, faisaient grand bruit parleurs libralils, et donnaient bien de la joie aux prtres qui en profilaient. Aprs que ces messieurs eurent oITerl leurs libralits, il se prseule une pauvre femme veuve qui mit deux deniers dans le bassin. Le Fils de Dieu dit ses disciples Voyez-vous celle pauvre veuve qui n'a mis que deux deniers dans le tronc? je vous dis qu'elle a plus donn
:

que tous

les autres, qui lant fort

riches ne
;

incommods par leur libralit leur abondance les a faits libraux, et ils ont donn quelque petite partie de ce qui leur
se sont pas
tait superllu;

donn IdUles

mais celle pauvre femme a ses richesses, qui consistaient

:

en deuxileniers; si elle en et cj; d'avantage, son prsent aurait t plus grand elle a encore plus donn que tous les autres, parce qu'elle l'a fait pour honorer Dieu; son cur
regardait, tandis que sa main s'tendait pour mettre ces deux deniers dans ce tronc
le
:

sa pauvret faisait hommage sa toute-puissance, et elle voulait s'anantir en quelque faon devant celle majest souveraine, en s'tant ces deux deniers qui pouvaient entretenir sa vie mais ces riches qui ont donn des pices d'or, se sont regards eux-mmes; ils se sont voulu acqurir l'estime d'tre fort pieux par ces libralils qui n'taient pas proportionnes leurs richesses, ils ont fait du bruit pour attirer les regards de l'assemble et en mriter les applaudissements; c'est pourquoi celle mauvaise intention a rendu leurs libralits, non-seulement sans mrite, mais aussi dignes de chtiment, puisqu'ils ont prfr la gloire qu'ils ont reue des hommes celle qu'ils devaient attendre de Dieu. V'ous voyez, chrtiens, que la bonne intention lve nos plus petites uvres, leur acquiert beaucoup dhonneur et leur fait mriter les loges du Fils de Dieu, comme il s'est vu en colle bonne veuve. C'est pour(iuoi saint Paul nous exhorte de faire et de rapporter toutes nos actions la gloire de Dieu Omne quodcumque facilis in verbo et in opre omnia in numine Domini Jesu Chrisii facile {Col., III) Que toutes vos paroles , toutes vos actions soient faites la gloire de Dieu, qu'il en soit la fin comme il en est le principe. Le mme aptre, crivant aux Corinthiens, spcifie plus en particulier loules nos actions que nous devons rapporter l'honneur de Dieu Soit, dit- il, que vous mangiez ou buviez, qui sont des actions animales mais ucessaires pour conserver
;
:

diffrentes ou fort communes , telles que peuvent tre un verre d'eau , un denier, un

morceau de pain donn un pauvre

;

vous

trouverez qu'elles sont trs-petites et fort peu considrables mais considrez-les rapportes UEO bonne fin, comme sont la gloire

5S9

ORATEURS SACRES. FRANCOIS DE TOULOUSE.

et le salut

S60

; regardez ce pain, ce denier entre les mains du pauvre , qui est l'image et le membre de Jsus-Christ, que vous voulez nourrir et soulager, vous trouverez qu'il est trs-considrable et qu'il est beaucoup mritoire. Puis donc que cela est de la sorte, que nous pouvons nous enrichir en mrites, mme par les actions ordinaires et qui sont trs-aises faire en les rapportant une bonne fin , pourquoi ne les faisons-nous pas? Si quelqu'un nous enseignait le secret de convertir le cuivre en et qu'il ft trs-ais or, rtain en argent que les chimistes de faire celte opration appellent la grande uvre, et laquelle ils n'ont jamais pu venir , seroil-il aucun de vous qui ne s'y employt, qui ne voult devenir riche si peu de frais? Chrtiens, voici une chimie spirituelle et trs-infailli-

do Dieu

de vos mes

dire

une mauvaise

intention, corrompt, in-

fecte et rend abominables les meilleures actions : Si oculus tuus fuerit nequam, toturn

corpus tuum tencbrosum erit, dit le Sauveur du monde, si vous avez une mauvaise intention, qui est l'il vous claireet vous conduit,

les plus comvos uvres en de trs-grandes, et vous faire un trsor de mrites des actions que la nature vous rend ncessaires , de celles que votre condition vous fait ordinaires, et de celles mmes que vous faites par biensance ou pour votre dipourquoi donc ne le ferezvertissement

Vous pouvez changer munes et les plus petites de

ble.

vous pas? Mais je passe plus avant et vous dis que vous pouvez non -seulement vous enrichir par une sainte intention qui rapporte vos actions quelque bonne fin, mais que vous y tes mme obligs. Pour vous faire conqui est trs-importante pour la vie chrtienne et pour la sanctificavous devez savoir que tion de nos murs
natre cette vrit
, ,

nous sommes obligs, comme dit le Sauveur du monde, d'aimer Dieu de tout notre cur: Diliges Dominum Deum tuum ex toto corde tuo ; c'est un commandement qui est le premier et la source de tous les autres auquel nous ne pouvons pas manquer sans commettre un pch mortel et mriter les peines l'homme ternelles or dit saint Thomas ne peut accomplir ce commandement de la
, ; , ,

toutvotre corps sera tnbreux, c'est--dire yeux seront criminels, vos paroles, les uvres de vos mains mriteront du chtiment, vos affections, dont les pieds sont le symbole, seront dsordonnes enfin, si vous avez de mauvaises intentions tout ce que vous penserez, que vous direz, que vous ferez sera corrompu et mritera les peines ternelles. Quelques impies se plaignent de Dieu, dans le prophte Isae, de ce qu'il ne les a pas regards dans leurs jenes et dans la pratique de toutes les autres austrits qui ont abattu l'insolence de leur chair et qui les ont humilis devant sa majest Quare rejunavimus, et non aspexisti? humiliavimus animas noslras et nescisti? Dieu leur rpond par ce prophte Ecce in die jejunii vestri invenitur voUmtas nostra et omnes debilores vestros repetitis : Vous devez-vous lonner si je n'ai pas regard des actions qui n'ont t faites que par votre volonl qui est drgle et pour mriter l'estime des hommes ? Lorsmine que vous vous y tes occups, vous ne cherchiez qu' vous acqurir de l'honneur et du pouvoir pour exercer vos vengeances vos jenes taient des pargnes que vous faisiez pour avoir de quoi perscuter l'innocent, l'orphelin et la veuve, par des procs qui leur ont emport leurs biens et les ont rduits la mendicit, et parlant vous ne devez pas vous tonner si je n'ai pas regard des actions qui m'offensaient par des intentions mauvaises. Nous avons deux exemples de cette vrit dans la sainte Ecriture. L'un dans l'Ancien et
les regards de vos
; , ,
:

l'autre dans le Nouveau Testament : Can et Abel offraient Dieu des prsents il regarde, agre et reoit ceuxd'Abel, mais il a
:

charit,

s'il

ne rapporte toutes ses actions

Prceptum charitatis implere homo non potest, nisi omnia referantur in Deum ; l'homme qui car, dit ce docteur anglique honore ses parents ne doit pas le faire prcisment parce qu'il y a un prcepte qui Honora parentes; mais par l'oblige cela
Dieu
: ,

qui l'oblige de ce commandement d'aimer Dieu de tout son cur Qui honort parentes, tenetur ex charitate honorare , non ex vi hujus prcepti, quod est, honora parentes sed ex vi hujus prcepti ; diliges Dominum Deum tuum ex toto corde tuo. Vous voyez donc, chrtiens, l'obligation que vous avez de faire toutes vos actions pour la gloire de Dieu, parce que vous vous acqurez bien du mrite et que vous vitez la transgression mais allons d'un commandement de Dieu au second point. SECOND POINT.
la force
,
:

Je dis, chrtiens, que la bonne intention non-seulement relve et donne du prix toutes nos uvres, jusque mme aux indiffrentes mais aussi que son dfaut, c'cst--

de l'horreur pour ceux de Can. D'o venait cette grande diffrence, qui fait voir que Dieu est on quelque faon accoptateur des personnes? Pourquoi ne rogarde-t-il pas les prsents de Can, puisqu'ils taient bons? C'est, chrtiens, qu'Abel offrait ses victimes avec des mains pures et en intention de plaire et d'honorer Dieu, et l'autre avait sa malice dans le cur, qu'il lchait de couvrir par cette action de pit et de religion si bien que la diffrence et la contrarit de leurs intentions firent celle de leur succs. Nous lisons dans l'Evangile que deux hommes montrent au temple pour prier Dieu l'un tait pharisien et l'autre publicain. Celui-ci est coul, reoit plus de grces qu'il ne demandait, et enfin en sort justifi quoiqu'il y ft entr et qu'il se dit charg de pchs mais l'autre est rprouv, et son oraison, comme dit le prophte royal, devint un pch Oratio ej'us fit in peccatum. D'o vient cette diflrence? Elle procde de la contrarit de leurs intentions. Le publicain prie pour honorer la majest de
; : ;
:

5G1

SERMON
si

LXIV.

BONNE INTENTION.

i02

et entrer dans des sentiments de lui-mme, qu'il se dit indigne de lever les yeux, au ciol il fait hommage sa saintet auprs de laquelle il se reconnat tout charg de pchs ; il adore sa bont dont il espre en recevoir le pardon mais le pharisien vient dans le temple pour tre vu des hommes et en mriter l'estime ; il fit un grand dnombrement de ses bonnes uvres qu'il croit avoir faites par ses propres forces; il se spare des autres hommes, parce qu'il croit tre singulier en probit de vie, il con-

Dieu
bles

hum-

prcieuses dans des sacs percs, c'est--dire vous avez fait de bonnes uvres qui pouvaient vous acqurir un trsor de mrites, mais les mauvaises intentions qui vous les ont fait entreprendre, la vanit, l'intrt qui sont les fins que vous vous les proposes,

vous rendent pauvres dans l'abondance et famliques au milieu des festins.

Dites-moi
,

chrtiens, en quelle dsolation

tous les autres pour se faire voir seul innocent. Cette mauvaise intention qui corrompl sa prire, quoiqu'elle soit une bonne uvre, le rend criminel devant Dieu et augmente le nombre de ses pchs. Nous avons un autre exemple de celte vrit, rapport par saint Grgoire de Nazianze; ce grand saint dit que Julien l'Apostat et son frre Gallus faisaient btir des glises aux martyrs, mais avec un succs bien diffrent; car on trouvait tous les malins les btiments de Julien l'Apostat renverss et mis en ruine, la terre poussait au-dehors les fondements qu'on y avait mis, et semblait ne vouloir pas Eorter un difice dress par ce mchant omme; mais, au contraire, les btiments de Gallus s'avanaient toujours et se conservrent jusqu' leur entire perfection. D'o venait ce prodige et qui pouvait faire cette ingalit? Julien l'Apostat fait une bonne uvre de btir des glises, qui sont des maisons saintes, dresses l'honneur des martyrs qui ont donn leur vie pour la dfense de la religion de Jsus-Christ, et qui se sont montrs ire ses amis, en soutenant les intrts de son honneur et la vrit de ses paroles, et nanmoins ces martyrs, qu'il veut honorer, ne veulent pas de son honneur, ils renversent des difices qui doivent conserver leur mmoire et faire leur gloire. C'est, chrtiens, que Julien l'Apostat avait de trs-mauvaises intentions il veut passer pour fort pieux dans l'estime des hommes, lors mme qu'il est un athe; il veut recevoir les mmes honneurs qu'on rend la pit de son frre Gallus enfin, c'tait un animal de gloire, comme dit TertuUien parce qu'il la recherchait par toutes ses actions il gardait une grande modration en sa faon de vivre il se nourrissait de viandes vulgaires, portait des babils communs et vivait dans une ngligence affecte, pour mriter les honneurs qu'on rend la vritable vertu, et ainsi il ne faut pas s'tonner si, ayant de mauvaises intentions, Dieu ne reoit pas ses actions de

damne

se trouverait un marchand qui, aprs avoir pris bien de la peine et encouru beaucoup de hasards pour aller acheter dans un pays tranger des marchandises prcieuses, enfin, son navire tant arriv bon port, et se croyant en assurance, reoit de ses amis les congratulations de son heureux retour, sa famille tmoigne bien de joie de voir arriv ce vaisseau qui va faire ses richesses : ce marchand ne se souvient plus de ses travaux la vue des balles o sont enfermes ses riches toffes; ses parents, ses amis, ses voisins le prient de les ouvrir, ce qu'il fait

agrablement; mais par un malheur trs-grand et imprvu, il trouve ses marchandises gtes, l'eau de la mer qui y est entre par quelque endroit du navire les a mouilles et gtes. Quelle est alors l'affliction de ce pauvre marchand? 11 lve ses mains, il pousse une voix pitoyable qui fait connatre sa surprise et son tonnement. Tous ceux qui sont prsents ce spectacle dplorent son malheur ou s'efforcent de le consoler. Chrtiens, voil l'image bien sensible de ce qui arrive un homme qui ne se propose pas de bonnes intentions. Il fait beaucoup de saintes actions, il jene, il prie, il donne l'aumne, il visite les prisonniers,
fort
il

assiste les

malades;

le voil

comme un

vaisseau charg de biens qui vont faire ses richesses; le voil riche en mrites, mais par malheur ses actions qui, comme des marchandises prcieuses, devraient l'enrichir, se trouvent gtes par de mauvaises intentions; il ne les a faites que pour s'acqurir l'estime pour mriter leurs loges ou. des hommes pour les tromper av( c adresse par une apc'est pourquoi le voil parence de pit sans mrite et sans rcompense , le voil pauvre par les actions qui pouvaient l'enrichir; criminel par celles qui pouvaient le rendre agrable Dieu. Voil, chrtiens, l'importance, voil la force de la bonne intention, et qui est si grande, qu'elle rend nos
, ;

pit et
!

si les

saints s'en

montrent ennemis.

Eh combien voit-on aujourd'hui de personnes qui, comme le Fils de Dieu reproche aux
pharisiens, montrent un visage triste, font des jenes et pratiquent d'autres mortifications pour mriter l'estime des hommes, qui est un vent et une illusion? On peut dire ces gens-l ce que Dieu dit par un prophte des orgueilleux Vous avez travaill beaucoup et avez peu profit, vous avez mang de bonnes viandes, vous tes rests toujours famliques; vous avez mis des marchandises
:

plus petites actions, celles mmes que nous appelons indiffrentes, beaucoup mritoires devant Dieu. Et au contraire, vous avez vu par opposition, comme une mauvaise fin rend nos meilleures actions mauvaises, nous en fait perdre le mrite et nous rend ennemis de Dieu. Mais parce que j'ai dessein de vous faire voir la ncessit et la force de la bonne intention , et vous obliger de n'en avoir que de bonnes, je veux vous montrer encore plus videmment son pouvoir qui parat en ce que la bonne intention sanctifie souvent les mauvaises actions, et que leur lant ce qu'elles ont de mauvais, et qui fait
la haine de Dieu, elle les lui rend agrables

;65

ORATEURS SACRtS. FRANOIS DE TOULOUSE.

ici

564

et mritoires l'homme, et c'est sime point de cette prdication. TROISIME POINT.

le troi-

tions. Puis donc que c'est une vertu incontestable, ainsi que je vous l'ai fait voir, que

3e dis, chrtiens, que la bonne inlenlion est si puissanle, qu'elle fait changer de nature et communique sa bont fies actions

mauvaises. Mais pour entendre ceci il faut savoir qu'il y a deux sortes d'actions les unes sont si mauvaises de leur nature, qu'elles ne peuvent jamais tre bonnes, comme sont le blasphme, la haine de Dieu, le mensoi?ge, l'intemprance au manger et au boire, et le reste mais il y en a d'une seconde espce qui, tant mauvaises en elles-mmes, cessent de l'tre lorsqu'elles se font par un commandement exprs de Dieu, par une autorit publique, par une ncessit extrme ou enfin par une sainte intention comme sont les homicides qui, tant dft^ndus p;ir la loi de Dieu sont lianmoins permis pour punir les crimes ou dans une juste dfense. Je dis aussi qu'il y a bien des choses qui nous paraissent m;iuvaises et qui en effet le sont, qui nanmoins sont rendues saintes par une bonne intention. Phines voit un homme et une femme commettre une action dshonnte, son zle arme sa main d'un poignard cl va les percer et leur ler la vie. Ce double meurtre qui semble mauvais en lui-mme, ou parce qu'ilnedevail se faire ([uepatunenutorit publique, est si agrable Dieu qu il le rcompense; car Phines fut honor et lev de haut( s charges sa prire arrta la colre et les chtiments de Dieu et il fut le mdiateur de tout son peuple, aprs cet acte de vengeance; parce qu'il le commit avec intention do puni!- les Iransgresseurs de la loi de Dieu, de donner de la terreur 'oui le peuple qui s'empcherailde coinmeltre des JiClions saies et qui profanassent qui offensassent Dieu la nation juive par ral'i.ince et le commerce impudique avec des f; nimes idoltres. Qui et vu la veuve Judith dpouiller les habits de son veuvage, laver, oie.dre, polir, ouet colorier son visage, peigner, Iriser, drer ses cheveux, shabilUr de belles robes,
; : ;
,

sinon que je vous exhorte avec les paroles de saint Paul Omnia in nomine Domini facite : Faites toutes choses au nom de Dieu? soit que vous mangiez, buviez, parliez, et toutes les actions naturelles, civiles et chrtiennes, faites-les au nom de NoireSeigneur, dressez vos intentions pour plaire Dieu, travaillez pour sa gloire et votre salut, et vous verrez qu'elles vous seront
reste-t-il
:

trs-profitables.

Mais pour vous apprendre quand vous devez adresser votre intention Dieu , et en quelle faon vous devez le faire, vous devez supposer qu'il y a trois sortes d'intention
:

actuelle, virtuelle et habituelle. L'actuelle est celle qui a devanc et qui accompagne ToBUvre que l'on fait. J'ai, par exemple, intention d'entendre la messe celte intention sera actuelle si, lorsque je l'entends , j'ai toujours dans ma pense le dsir d'accom,

commandement que l'Eglise me fait. une seconde inlenlion , que nous apqui devance l'uvre que pelons virtuelle nous devons faire et qui ayant t actuelle quand nous lavons commence, devient virtuelle, c'est--dire, reoit sa bont ou sa maplir le
11

y a

lice

par

pas dit qu'elle faisait une action indigne de son ge et de son tat de veuve, qu'elle voulait aller la conqute de quelque amant, ou plaire quelque homme pour en faire son mari? nanmoins elle fait une action agrable Dieu qui donne la libert son peuple, et qui lui acquit une gloire immortelle, parce qu'elle la fit avec bonne inet n'et

tention.

Les cheveux dont sainte Madeleine essuie

et nettoie les pieds du Sauveur du monde taient profanes : ils avaient t les premiers atours de sa vanit, des lacets o elle avait engag plusieurs de ses amants ; enfin ils avaient t les instruments du diable pour perdre les mes; nanmoins ses mmes cheveux sont sanctifis par Tintenlion et par l'usage saint qu'elle en fit en lavant les pieds du Sauveur du monde. Tant ii est vritable,

par le premier acte de notre volont et le rapport une bonne ou n)anvaise fin. Il y en a une autre qu'on appelle habituelle, qui s'engendre en nous par des actes ritrs. Or, je dis, chrtiens, que nous ne sommes pas obligs d'avoir celle premire intention, que nous avons appele actuelle, quoiqu'elle soit la plus excellente de toutes, car il est trs-difficile d'avoir son esprit toujours appliqu une mme chose que l'habiiuere, que nous avons dit tre celle qui est forme par une multitude d'actes qui laissent cette impression nos puissances, que nous apqui nous rend aises les pelons habitude choses que nous faisons, n'est pas suffisante; mais que Dieu se contente de l'intention virtuelle qui lui adresse toutes nos actions en gnral ou en particulier, el qui leur communique la bont de leur fin. Pour avoir donc cette intention virtuelle, il suffit de dire, le matin aprs qu'on est lev Mon Dieu, je vous offre toutes les actions de ma vie et singulirement celles que je ferai aujourd'hui je les consacre votre gloire, que je dsire de tout mon cur augmenter. Ou bien il sera encore meilleur de dresser son intention au commencement de chaque uvre en particulier, comme lorsque vous allez manger, vous coucher, vous entretenir, vous donner (|uelque divertissement ou vous employer quelque affaire vous pouvez dans un moment, sans parler et sans qu'on s'en aperoive, dire de cur Dieu Mon Dieu ,
; ,
,
:

je fais cette action

pour votre

gloire.

chrtiens, que la bonne intention lve les

petites ^choses et sanctifie souvent les mauvaises: comme au contraire, la mauvaise in-

Cette pratique, qui est bien aise et fort mritoire, est appele par la sainte Eeriluro l'il de l'homme parce qu'elle conduit et Si oculus iuus fait la beaut de nos actions
, :

fuerit siinplex , toiim corpus tuum erit. Elle est appele par les saints

lucidum
l'image

tention gte, et corrompt les meilleures ac-

du prince, qui donne cours

et

prix aux mon"

I>65

SERMON LXV. LHiEKTH DE DIEU ET DES CRRATUKtS.

566

naies; car comme elles doivent porter l'image et le caractre du roi pour tre employes au commerce et pour avoir leur valeur, aussi il faut que nos actions pour tre reues de Dieu et faire notre mrite, soient imprimes
,

par une bonne intention. C'est pourquoi je vous exhorte, chrtiens, c'est cette pratique que je dsire vous tre familire. Les paroles du grand aptre seront plus fortes pour vous le persuader ; coutez comme il parle Oninia in nomine Dotnini facile : Mes frres faites toutes vos actions jusque mme les plus petites et celles que vous appelez indiffrentes , au nom de Notre-Seigneur. Ne vous proposez pas d'autre intention que celle d'annoncer la gloire de Dieu ; que si l'exhortation du grand tiptre ne peut pas vous obliger une chose si aise et si mritoire que l'exemple de Dieu mme vous y porte lequel, comme dit \o ?)a^i\iinircrsa propler semctipsum operatus est [Prov. XVI) rapporte toutes ses uvres lui-mme parce que, n'y ayant pas de bonl hors de lui cause qu'il en est la source, il fait aussi toutes ses uvres en vue et en la complaisance de sa bonl inflnie; ce qui nous donne sujet de dire que, si Dieu pouvait mriter et accroilrc la gloire qui lui est essentielle il en recevrait autant pour la cration d'une paille que pour celle de
:

connaissances infaillibles qu'il aura de nos crimes; enfin ils seront des abmes de justice par les chtiments qu'il fera souffrir aux pcheurs qui ont mpris les caresses de sa bonl et abus de la longueur de sa patience. Voil des abmes effroyables qui doivent faire l'tonnemenl des hommes. Le prophte royal ditqu'il n'y a jamais pens sans crainte: A judiciis enim luis limui. Seigneur, je ne pense jamais vos jugements sans frmir, parce que j'en connais la rigueur. Chrtiens, nous serions dans le mme sentiment, si nous les pntrions par une forte mditation. Si menle cernrent homines peccatores, quale judicium imminel mundo sensus humanus
,

non dispergerelur vanilali sculari,A\l saint Ambroise Si les hommes savaient quel doit tre le jugement que Dieu fera de tous les
:

ils s'empcheraient bien de se laisser emporter aux vanits du sicle; ils chasseraient de leur esprit toutes ces penses, et de leurs yeux tous ces objets qui sont la matire de leurs crimes. Tchons de leur en dcouvrir quelque chose, et pour cela invoquons l'assistance du Saint-Esprit par les puissantes intercessions de la sainte Vierge, laquelle nous dirons Ave, Maria. La sainte Ecriture et tes saints donnent plusieurs noms aux choses grandes et releves; la batitude, qui est de ce nombre

pcheurs,

monde, puisqu'il a toujours mme qui est pour sa bont et sa gloire. Que si enfin, chrtiens l'exemple de Dieu mme vous semble trop relev, et que vous ne puissiez pas l'imiter, je descends la nature qui vous est proporlionne , laquelle n'agit que pour des fins trs releves, et qui,
tout le
fin,
,
,

parce que Dieu en est l'objet et le terme, est appele de plusieurs noms. Saint Grgoire, qui les a recueillis de divers endroits de lu sainte Ecriture, la nomme le paradis des dla demeure paterd'Abraham, la rgion des vivants, la Jrusalem Suprieure, l'eau de repos, le royaume des cieux, la couronne des

lices, le

tabernacle ternel,

nelle

le sein

dans toutes ses uvres, se propose ce qu'il y a de plus parfait. Quoi chrtiens tant de motifs ne seront-ils pas assez forts pour vous obliger une chose si aise et si mriloire j'espre qu'ils le seront et que vous f; rez toutes vos uvres la plus grande gloire de Dieu, comme faisait saint Ignace, et que, par ce moyen, vous obtiendrez la gloire ternelle que je vous souhaite. Au nom du Pre et du
!

grces et de toutes les beauts, la tour de la force, la joie surnaturelle, le sige de Dieu, le trne de sa justice, un tabernacle cach : Paradisus deliciaram, tabernacuhim lernum, mansio apud Putrem, palriarch sinus, ret/io viveniium, aqua requielis, Jrusalem superior,

regnum clorum, corona grctiurum

et

put-

Fils, etc.

chritudinis, lurris forliludinis, supernaturale gaudiam, Dei consessus, sedes judicii, lucus nominatissimus, occuitum labernaculum. L'enfer, qui lui est oppos, parce que les damns y souffrent toutes sortes de peines, reoitaussi divers noms qui les expriment; il est appel un abme, la ghenne du feu, les tnbres extrieures, une fournaise toujours ardente, une terre de misre et de maldiction le lieu des tourments et un puits dont on ne peut pas sortir. Dieu, qui est infini en son tre et en ses perfections, reoit aussi divers noms qui soulagent notre faiblesse et qui
,

SERMON LXV.
DE L LIBERT DE DIEU ET DES CREATURES.
Erunt signa
in sole, el luna, elsiellis, etc.

Il y aura des sioms (S. Luc, c/i. XII).

au

holeil,

en la lune

el

aux

toiles

Le prophte royal dit que les jugements Dieu sont de grands et pouvantables abmes Judicia tua (ibijssiis multa. Ils sont des abmes de puissance par le dsordre de
de
:

instruisent notre ignorance. La thologie les divise en deux classes, et les appelle noms
ngatifs. Ceux-ci, comme sont Dieu tout-puissant, trs-bon, trs-sage, trsbeau, lui attribuent quelque excellence et considrent en lui quelque chose de rel et de positif. Les autres, que nous avons appels ngatifs, loignent de lui quelque dfaut ou queUiue limitation c'est ainsi que nous l'ap pelons incomprhensible, immortel, infini, parce qu'on ne peut pas le comprendre, qu'il

l'univers qui en prcdera la fin, car le soleil s'clipsera, la lune paratra rouge et

affirmatifs et

comme

ensanglante,

les toiles

tomberont

des cieux, c'est--dire, les comtes et les antres phnomnes, qui sont les prsages et les avant-coureurs des vengeances de Dieu, aprs avoir paru en l'air, tomberont sur la

Les jugements de ce souverain courrouc seront des abmes de sagesse par les
terre.

67

ORATEURS SACRES. FRANOIS DE TOULOUSE.

toutes ses actions

S68
il

jouit d'une vie ternelle, et qu'il possde des

du dehors,
le
s'il

a cr librela

biens sans bornes et saris mesures. Chrtiens, le jour du jugement dernier, o Dieu doit tenir ses dernires assises pour y juger tous les hommes, o il doit manifester et juger toutes les actions qu'ils auront

ment

le

monde,

il

conserve avec
veut.

mme

libert et peut l'anantir

pour donner aux bonnes une rcompense ternelle et aux mauvaises des tourments qui ne finiront jamais, reoit aussi plusieurs noms il est appel le grand jour du Seigneur, le jour de la rtribution de la vengeance, le jour des meurtres Dies interfectionis {ha, XXXIV, 22] le jour de la cofaites,
;
:

lrede Dieu, le jour de la Iribulalion et de la misre des hommes, le jour des tnbres, des dsordres et des brouillards, le jour dernier et qui est cach tous les hommes, enfin le jour de la trompette Dies ir dies illa, dies tribulutionis et angusli, dies calamitatis et miseri, dies tenebrarum et caliginis, dies nebul et lurbidinis,dies tub et clungoris {So~ phoni,l). Or, tous ces noms que la sainte Ecriture donne au jour du jugement nous font connatre la grandeur des choses qu'on y doit faire, la disposition o Dieu se trouvera , celle que la crainte mettra dans les hommes, et enfin le dsordre qui se verra dans l'univers. Mais, chrtiens, qu'il me soit permis de dire que, quoique tous ces noms nous expriment assez vraisemblablement ce qui doit arriver en ce dernier jour, soit de la part de Dieu qui voudra se venger de ses ennemis, ou de la part de l'homme qui sera le sujet de cette sanglante tragdie, ou enfin du ct de toutes les cratures dont Dieu se servira comme d'instruments de ses vengeances et de marques de son courroux nanmoins nous pourrons mieux connatre toutes ces diverses impressions et ces funestes effets, si nous disons que le jour du jugement est le jour o le Dieu dos vengeances les exercera avec toute sa libert Deus ullionum libre egit [PsaL XCllI);que ce sera le jour o toutes les cratures reprendront leur libert Jpsa crenlura liberabitur a ser~ vilute corruptionis [Rom., Vlll) , comme dit saint Paul et enfin que ce sera en ce jour que l'homme, qui pendant sa vie s'est servi de sa libert pour offenser Dieu et se montrer indpendant, perdra cette libert dont il a abus, sera fait esclave du dmon, et commencera souffrir des peines qui ne finiront jamais. Voil, chrtiens, les trois points de cette prdication, dont le premier vous fera voir Dieu dans la libert de ses ressentiments; le second, toutes les cratures affranchies de la servitude o elles se trouvent maintenant, et enfin le dernier vous montrera l'homme dans une honteuse et funeste
:

donn l'existence librement, et ce chaos du nant nous n'avions ni dsir, ni voix, pour la demander, sa bont a tendu sa main pour nous retirer d'entre les choses possibles et nous donner l'tre et la vie que nous possdons. Gomme il nous a donn tous les biens dont nous jouissons, il est en son pouvoir de les retirer et de nous chtier du mauvais usage que nous en faisons. Enfin disons qu'il ne faut pas se persuader que Dieu, qui a donn la libert l'homme, qui l'a mis, comme dit la sainte Ecriture , dans la main de son conseil In manu consilii sui
:

nous a comme dans

Il

{Ecoles., Y), qui lui a prsent i'eau et le feu,

la

mort et la vie, et lui a donn le pouvoir de porter sa main, c'est--dire, de choisir ce qu'il voudra, d'tre l'artisan de son bonheur ou de son malheur, qui a, dis-je, donn cet avantage l'homme qui fait son mrite et qui est la principale prrogative de son espce, ne se la soit conserve ou l'ait perdue

en la lui donnant, puisqu'il est vrai que la libert lui est si ncessaire, qu'il ne serait pas Dieu, s'il n'tait libre, parce qu'il aurait reu celte contrainte et qu'il souffrirait cette violence d'une cause qui lui serait supdra
rieure; mais nous disons que Dieu reprensa libert au jour du jugement, parce que pendant cette vie sa bont attache en quelque faon les bras de sa justice, et ne lui permet pas de venger les crimes qui l'offensent. Cela suppos, je dis que Dieu pendant le cours de cette vie a comme perdu la libert de trois choses, des yeux, de la parole et des mains. Il a comme perdu la libert dos yeux, car il semble ne pas voir les cri-

mes que
et

les

hommes commettent. /)e5cmdaOT

,

videbo {Gen., XVIII)

dit-il, parlant des

:

abominations de Sodome et de Gomorrhe Je descendrai pour voir les salets qui poussent jusqu' moi une voix qui me demande vengeance. Mais quoi ne les voyait-il pas du haut des cieux? tait-il ncessaire qu'il descendt pour voir ce qui se passait sur la terre? non, chrliens, car quoique Dieu soit occup glorieusement se contempler et
!

servitude.

PREMIER POINT. Je dis, chrtiens, que le jour du jugement est le jour de la libert de Dieu, mais avant de vous montrer cette vrit, je crois qu'il est ncessaire de vous avertir que lorsque je dis que dans ce dernier jour Dieu reprendra
sa libert, je ne prtends pas dire qu'il l'ait perdue ou empche. Non, chrtiens, il ne faut

pas

le

prendre de

la sorte,

Dieu est

libre

dans

s'aimer, nanmoins la sainte Ecriture lui attribue ce langage pour nous faire entendre qu'il a comme perdu ou suspendu l'usage de ses yeux. C'est l-dessus quequelquesimpies, pour se donner toute la liberl de commettre sans retenue et sans remords leurs pchs, disent chez le prophte Non videbil Dominus nec intelliget Deus Jacob : Le Seigneur qui est lev au-dessus des nues, qui est occup jouir de sa gloire ne verra pas les choses que nous faisons il y a tant de distance de lui nous, et tant de diffrence de notre tat au sien, qu'il ne se donnera pas la peine ou le loisir de voir ce que nous faisons. C'est, dis-je, le sentiment, si ce n'est pas le langage de tous les impies, qui croient que Dieu no les voit pas dans les lieux cachs o ils se retirent pour commettre avec libert leurs pchs. Car, s'ils pensaient bien que Dieu les voit, auraient-ils bien la har^
:

5G0

SERMON LXV. LIBERTE DE DIEU ET DES CREATURES.

le faites

>70

diessc (le prsenter leurs tnbres la face de ce Soleil, leurs salets ses yeux trspurs, et leurs abominations l'auteur et la

source de toute saintet? Comme Dieu semble tre sans yeux pour ne voir pas nos pchs , il parat tre sans langue cl sans voix, pour ne se plaindre pas des^outrages que nous lui faisons Tacui semper et siliii [Isai. ,\Lll).ie me suis tu, je faire tout ce n'ai dit mol, je vous ai laiss que vous avez voulu vous avez donn vos sens toutes les satisfactions qu'ils vous ont demandes, vos passions tout le feu et toute la libert quelles voulaient , voire raison et votre volont toute l'indpendance qu'elles ont dsire vous avez profan opprim sous les autels, diffam la religion un pouvoir lyrannique la veuve et l'orphelin. eu tout le J'ai vu toutes ces choses , j'en ai resseniiment que des crimes si normes me devaient donner, mais nanmoins je m'en suis lu, et ai gard un silence, qui m'a t en quoique faon injurieux, puisqu'il vous a donn laudace de continuer vos trimes et mme de nier mon existence ou de vous moquer de mon pouvoir. perdu la libert 11 semble mme que Dieu a des bras, et qu'il ne peut s'en servir pour nous chtlier. Car il dit Mose Dimitte me ut irascatur furor jnetis contra eos [Excel.
: : :

peuple rebelle mes commandements, mseusible mes bienfaits, inilexiblc dans ses mauvaises rsolutions Cernis quod populus (hir cervicis sit?l\ n'y a rien qui puisse leur donner de la crainte, les rendre soumis et rsolument que je il faut les apprivoiser
: :

Mose laisse-moi, donne-moi la 11 y a libert de me venger de mes ennemis souffre; c'est un si longtemps que je les

XXXll)

m'en venge et que je les chtie le chtiment qui anantira celte maudite race, ne te privera pas du pouvoir de commander je te
: :

pas, et par votre silence, et par votre patience, vous nous donnez sujet do dire que vous tes dans quelque espce de contrainte; mais contrainte glorieuse et y nous trs-profitable, puisqu'elle est cause premirement par la promesse que vous nous avez faite; secondement, par le sacrement de votre amour qui est celui de l'eucharistie , el enfin par les intercessions des saints qui sont vos amis. Oui, chrtiens Dieu perd en quelque faon sa libert, parce qu'il nous a promis solennellemenl de nous souffrir el de ne se venger pas de nos crimes , quoiqu'il puisse le faire et que nous le mritions. C'est l'assurance qu'il donna No et toute sa postrit; car, aprs qu'il fut sorti de l'arche avec ses enfants el que Dieu lui eut donn sa bndiction el command de repeupler la terre par la voie de la gnration, il leur promit de n'avoir jamais plus cette colre qui l'avait oblig de noyer tous les habitants de la terre par un dluge universel , qu'il ferait une alliance avec eux, qui se continueraildans toute leur postrit et que, pour en avoir une mmoire qui ne s'effat jamais , il mettrait l'arc-en-ciel dans les nues, qui serait un signe immortel de la promesse qu'il leur faisait. 11 dit une me pcheresse par le prophte Isae Il est vrai que les pchs el tes infidlits m'ont oblig de l'abandonner , comme une fhauie dbauche l'est ordinairement de son mari; mais sache que ce que j'en ai fait, n'a t que pour l'obliger retourner moi. Puis donc que tu l'es reconnue el que tu as abandonn tes salets qui m'avaient contraint de l'loigner de moi, sache qu'aprs cette rigueur qui n'a dur qu'un moment, j'aurai pour loi des bonts qui ne finiront jamais; que je renouvellerai en ta faveur l'alliance que je fis avec No et Sic juravi ut non irascar ses descendants
, , :
:

ferai

souverain d'un peuple plus tendu et qui aura plus de respect pour moi, et de
,

tibi,

dit

non increpem te { Isai. LIV, 9). 11 en un autre endroit par le mme proet
:

l'obissance pour tes paroles. Cette

demande

Mose de le laisser dans la libert de ses ressentiments el de ses vengeances ces raisons qu'il lui apporte pour ne semblenl-ellts pas nous l'obliger cela faire connatre qu'il n'a pas de libert, que Mose lui a attach les mains el qu'il ne peut s'en servir s'il ne le lui permet? Toutes ces choses nous font connatre que, pendant notre vie et durant tous les sicles qui feront la dure du monde, Dieu semble n'avoir pas la libert des yeux pour voir, ni de la langue pour parler, ni des mains pour chtier. Mais chrtiens, vous voudrez sans doute savoir qui a mis Dieu dans celte contrainte, qui lui a l la libert, et qui l'a rendu semblable en quelque faon aux dieux des napour parler del sorte qui ont des tions yeux, mais qui ne voient pas, une langue qui est sans parole, el des mains sans mouvement. Excusez-moi, mon Dieu, si je liens ce hinsrage. J'avoue (juil vous ci>l injurieux, parce que vous tes tout intelligent pour connatre, tout bon pour dtester et tout puissant pour chtier ; nanmoins vous no

que Dieu
,

fait

phte Aon enim in sempiternum litigabo, neque usque ad finem irascar Je n'entrerai plus en querelle contre toi, etl'on ne me verra plus en colre. 11 nous donne la mme assurance par le prophte royal Non in perpetuum irascetur [Psal. Cil). Le Dieu que vous avez si souvent irrit par vos crimes, el dont vous avez plusieurs fois ressenti les vengeances, m'a command de vous dire qu'il n'aura dsormais que de la bont pour vous, que vous ne le verrez jamais dans ces transports et dans ces sanglantes excutions qui onl autrefois dsol la terre et perdu ses habitants Non in perpetuuin irascetur, neque in Kiernum comminabitur. Ses foudres sont changs en pluies de bndiction sa colre en des assurances de paix et en des tmoignages d'amour voil, chrtiens, comme il est vrai que Dieu en quelque faon s'est li lui-mme les bras, qu'il s'esl dsarm pour ne pas chtier nos crimes qui l'olTenscnl : il les voit, il les dteste, il voudrait prendra mais la foudre pour craser les pcheurs en mme temps qu'il veut durcir les nues pour en faire des carreaux afin de nous bri-.
:
: :

m
est la

ORATEURS SACRES. FRANOIS DE TOULOUSE.

les saints qui se

al"!

scr, ou qu*il veut les enflammer pour en former ses foudres, on qu'il semble les vouloi'" rsoudre en pluies pour en fdire un se-

Dieu,

cond dluge, H y Irouve l'arc-en-ciel

qui

joignent elle, arrtent attachent en quelque faon les bras, et lui lent la libert de se venger. Car sans cela, chrtiens, il est croyable que Dieu aului

marque de

ralliaiice qu'il a contiacie

:

avec les hommes il se souvient de la promesse qu'il leur a faite de n'lre plus en colre contre eux, et comme il est trs- vcrilabie en ses paroles et fidle en ses promesses, il
s'apaise

une seconde fois fait prir le monde, ou par un dluge universel, ou par un embrarait

comme

le torrent de sa colre prophte. Il y a un second motif qui l'oblige nous tre favorable, et qui semble lui attacher les bras pour l'empcher de nous chtier; et ce motif n'est autre que Jsus-Christ en croix, et au saint sacrement de l'autel. C'est le vrai arc-en-ciel, la marque et le sujet de l'alliance qu'il a faite avec nous. Car de mme que lorsque la cruaut de ses bourreaux l'eut attach ce poteau infme, qu'ils taient occups mille blasle faire mourir et cracher phmes contre son innocence, il pria son Pre de leur pardonner Pater, i{jnosce iHis, quia nesciunl qiiid faciunt: Mon Pre pardonnez-leur, j'\l vous plat car ils ne savent ce qu'ils font; celle prire que le Fils de Dieu a faite une fois sur la croix en faveur de ceux qui le faisaient mourir, regardait tous les p 'heurs qui devaient cire jus(iu' la (in des sicles, et qui, par leurs eiioes, continuent et renouvellent l'altental des Juifs; car il est vrai qu'ils le font mourir en quelque faon du supplice de la croix, puisqu'ils commettent hs mmes pchs pour lesquels

ou arrte

sement gnral, puisqu'il est vrai que les crimes qu'on y commet ne sont pas moiinlrt*^ et mmequ'ils sont plusgrands que ceux qui l'ont oblig ces vengeances si sanglantes,
qu'il a

dit le

exerces autrefois contre des

hommes

moins coupables que ne sont ceux qui vivent maintenant sur la terre. Oui, chrtiens, je le dis encore une fois, que sans tous ces
motifs dont je viens de parler, le monde serait sans habitants, puisqu'ils sont tous pcheurs; il serait un grand lac de soufre,

comme
et (le

sont prsent les

il

Gomorrhe;

serait

villes de Sodome un grand cimetire

comme du temps
rait rduit
;

de No, ou enfin on le veren cendres, comme il le sera la fin des sicles mais les promesses de Dieu et la vrit de ses paroles l'arrtent, le sacrifice de la croix que nous renouvelons sur nos autels, la voix de ses plaies qu'il a conserves sur son corps, les prires des siinls, singuliiement de sa trs-sainte Mre et l'apaisent et nous !e rendent favorable.
libre aget;

il

est

mort

Rursam

crucifigciites fiHiiin

Dei

Mais au jour du jugement Deus ullionum Dieu se dfera de toutes ces contraintes, il reprendra sa libert, il donnera cours ses ressenliments et de la force ses vengeances. Nous avons dit qu'il avait comme perdu la libert de la vue car il semble tre aveugle pour ne pas voir les p: ;

radis

Paul, c'est dans le paque le Sauveur de nos mes prsente encore son Pre les plaies qu'il a conserves sur son corps cet arc cA toujours tendu, celte voix de son sang, ces bouches de ses plaies demandent sans cesse son Pre de pardonner nos pchs ou d'en diffrer le chtimi nt. C'est ce que saint Jean nous assure par ces paroles Ailvocalnm ha~ bemus apud Putrem Jesum Cliristum jiistum {Joan, cap. Il) Nous avons un avocat dans le paradis, qui est Jsus-Christ le Fils unique du Pre ternel. Il continue la mme prire dans l'adorable sacrifice de nos autels, qui est une reprsentation non sanglante de sa croix. C'est l o ce divin avocat, ce puissant Mdiateur , prie son Pre pour les hommes:
[Tlebr. VI), dit saint
: :

chs des hommes la libert de la voix, puisqu'il ne dit rien aux pcheurs qui l'oTen sent tous les jours, et enfin la libert des bras, puisqu'il ne chtie point des crimes normes qui se continuent et qui s'augmentent par l'impunit o il les laisse; mais au jour du jugement, lorsqu'il jugera toutes les nations, il reprendra la libert de ses yeux, car ils auront des clarts qui lui feront voir tout ce qu'il y a de cach dans nos curs, et de moins criminel dans nos actions.
;

Remarquez, s'il vous plat, que la sainte Ecriture donne au Fils de Dieu divers noms pour nous faire connatre ses lumires et la connaissance qu'il a des secrets des curs.
Elle l'appelle une lampe

c'est la victime

qui l'apaise, le sacr thymiame de bonne odeur qui arrte sa colre et qui la change en bndictions de douceur. Les prires des saints et singulirement de la Vierge sacre sont un autre motif qui arrte la colre de son Fils. Elle le prie par le corps qu'il a pris dans son soin, par le lait qui l'a nourri, par les soins qu'elle a eus de son ducation, de pardonner aux hommes, de se souvenir que la faiblesse leur est naturelle et qu'il est mort pour eux. Elle le conjure de pardonner ce* grand nombre de coupables, en considration de ses mrites, et de tous les saints qui sont dans la gloire, et de tous les justes qui vivent sur la terre. La prire d'une Mre si aimable faite un Fils qui l'a si tendrement aime, et colle de tous

Agnus,

Luccrna ejus est dans l'Apocalypse l'-gneau, c'est--dire le Fils de Dieu, est comme la lampe qui fait le jour de la sainle il s'appelle lui-mme cit qui est le paradis un chandelier qui claire la maison Nemo accendens lacernnm ponit eam sub modio, sed s<ipra candelabrum, ut qui ingrediuntur lumen videant {Luc, I); Il est ce chandelier d'or sept branches dont parle saint Jean en so.i Apocalypse, et le prophte Zacharie dans Vidi et ecce candelabrum anses prophties reum totum : enfin il est appel une toile Orietur Stella ex Jacob, (\u\ parat dans la nuit, et qui a assez de clart pour se faire voir et pour dresser la navigation de ceux qui sont sur la mer. Mais parce que le Fils de Dieu doit avoir en ce dernier jour de
:

comme

il

est dit

573

SERMON LXV. LIBERTE DE DIEU ET DES CREATURES.

qiii

574
fait

lumires qui seront incomparablement plus grandes, il est compar au soleil, et la sainte Ecriture dit qu'il aura des clarts plus clatantes que celles de cet astre qui nous fait les jours Orietur vobis soi ju^titi {M(tlac.,W]: Le soleil de justice paratra en ce jour avec toute la majest de ses rayons. C'est avec ces lumires qu'il V( rra ce qu'il y a de p'us cach dans notre cur; ces pchs de salci, de larcin, de mauvaise foi que nous avons cachs avec tant de soin; ces souplesses, ces secrets, ces confidences qu'on a conduits avec une adresse qui en a drob la connaissance aux parents, aux maris, aux voisins, et enfin toutes les personnes qui pou \ aient les
:

nos jours. Vous voyez qu'il porte ses rayons dans quelque chambre, vous n'y sauriez remarquer les atomes qui volent en l'air, mais aussitt qu'il y a l'er.tre, vous voyez qu'il en enlve par ses rayons un nombre innombrable qui taient imperceptibles. Lorsque nous faisons rflexion sur notre intrieur, que nous rentrons dans nos consciences, et qu'avec les lumires de la raison ou d'une pit couimune nous recherchons nos pchs, nous n'y

nous claire

et qui

les arrter ou les puiilicr; tous ces crimes seront mis dans une vidence qui les fera connatre tout le monde avec tout ce qu'ils ont de laideur et c;- qu'ils mritent Tu aulein fecisli abscondite, e/o de peines autem faciamverbum islud inconspectii omnis Isral, et in comprctu solis (II lief)., XIl) : Tu as commis, dit le prophte Nathan David, les pchs dans le secret, tu les as couverts de ton manteau roy.il, et tu as employ les adresses de Ion esprit pour en ter

condamner,

voyons que les plus grand'*, que les plus normes, (jue ceuxqui s'en prennent directement quelque commandement de Dieu; mais pour ceux qu'on appelle vniels et qui sont fort lgers, on ne les voit pas. Ce sera au jour du jugement que ce soleil de justice
elaircira notre conscience, qu'il mettra le jour dans notre cur; ce sera alors (|ue nous verrons et qu'il dcouvrira toutes ces penses sales qui auront coul dans nott-e esprit, toutes ces petites complaisances qu'on aura eues pour la beaut, tous ces attachements pour les richesses et pour le sang: Orietur vobis sol jnstili [Isai,, XLII).

la

connaissance aux

hommes

mais

acho

je les p-.blierai toutes les nations, que le soleil dont tu as vit les lumires, en dcouvrira la turpitude, et qu'enfin tous tes

que

sujets connatront et dtesteront tes crimes qui ont fait leur scandale, et attir sur eux les chtiments du ciel, que seul tu devais souffrir. C'est ce que Dieu dira tous les

Mais parce que le soleil arrte ses lumires sur la superficie des corps opaques, 't qu'il ne pntre que ceux dont la transparence lui en ouvre le chemin et se montre dispose les recevoir, et qu'au contraire le Fils de Dieu verra l'intrieur de nos consciences , la sainte Ecriture dit que dans ce dernier jour i! aura ses yeux tincelants et ardents

pcheurs femme et fille dshonnles, vous vous tes donn des liberts qui ont tromp vous la vigilance d'un mari et d'un pre avez viol la fidlit que vous aviez promise au sacrement dy mariage, cl souill !a pudeur qui devait vous tre naturelle; viiiis avez fait ces choses si secrtement, que \0113 avez pass pour fort honntes, lors mme que vous tiez impudiques; pour pi u< \s quand vous profaniez les sacrements, et pour fort modestes lorsque vous tiez dans l'extrme impudence; mais sachez que de quelque masque que vous vous soyez caches que de quelque voile que vous ayez couvert vos ordures; enfin de quelque belle apparence que vous ayez tromp les hommes, je mettrai vos s;ilets en vidence; que nonseulement le mari connatra l'infi ilil de sa fLMnme, le pre et la mre les dbauches de leur fille, mais aussi tout le voisinage le saura. C'est trop peu, toutes les nations en seront si bien informes que vous ne serez connues que par vos crioies. Voil, chrtiens, ce que feront les lumires de ce soleil; voil le jour qu'elles porteront dans nos actions et dans nos curs; mais elles seront beaucoup plus craindre, parce qu'elles mettront en vidence non-seulement les grands pchs, comme ont t ceux de Daid et de plusieurs mauvais chrtiens, mais encore 1(!S plus petits qui sont mme ordinaires aux gens de bien, et que nous semblon. mpriser pour leur peu de considration. Il en sera des lumires de ce soleil do justice, corame de celles du soleil matriel
:

comme

le feu. Cette comparaison est trspropre, ce me semble, pour vous faire conn;itrc quelles seront les lumires et les connaissances de ce soleil de justice. Car de mme que le feu ne s'arrte pas la superficie des matires, mais entre dans les plus solides, et s'il ne peut les convertir en sa nature, il les dissout et les change entirment; ainsi Dieu ne se contentera pas de regarder l'extrieur de l'homme que l'iiyjiocrisie peut dguiser et que la fourberie fait piralre tout autre qu'il n'est, mais il pntrera le cur qui est la source de toutes nos actions, et qui leur donne ce qu'elles ont de bon ovx de mauvais; il entrera dans nos yeux pour en voir les mauvais regards, et enfin, dans touics les facults de notre me et dans tous les organes de notre corps pour conn.itre ce qu'il y a de mauvais. Chrtiens, ne devons-nous pas trembler, puisque Dieu reprendra la libert de ses yeux qui, tant maintenant comme ferms , auiont en ce dernier jour les lumires du soleil et les ardeurs du feu ?
il aura la libert des yeux, il aura celle de la voix et de la parole. Tacui, dit-il par son prophte, semper silui, paticns fui,

Comme

parluriens loquar : Je me suis tu, j'ai gard le silence, et ai montr une patience qui me faisait prendre pour mort ou pour stupide; mais je crierai comme une femme qui est dans le travail de l'enfantement; j'veillerai ces morts du sicle, ces sourds volontaires, ces pcheurs obstins qui, comme des aspics se bouchent les oreilles ijour n'en*
sicut

!i75

OR\-TEURS SACRES. FRANOIS DE TOULOUSE.

57S

tendre pas la voix qui pourrait les veiller. Ce sera alors qu'avec une voix de tonnerre il reprochera aux p( heurs leurs crimes qui l'ont offens, leur ingratitude qui a fait de ses bienfaits la matire de leurs dissolutions, leur mauvais exemple qui a attir plusieurs leur suite, leur impit qui a profan les choses saintes. Malheureux, leur dira-t-il, je vous avais crs pour vous sauver, et vous vous tes perdus volontairement; vous m'avez abandonn pour suivre le parti du dmon qui est voire ennemi et qui sera votre bourreau; vous avez quitt le bonheur du paradis que je vous avais acquis par mou sang, pour vous prcipiter dans l'enfer o vous souffrirez des peines qui ne finiront jamais ; je vous avais-fait les monarques du monde, et vous l'avez souill par vos dbauches ; j'avais soumis toutes les cratures votre obissance, et vous les avez [il servir au drglement de vos passions. 11 est temps que je rompe un silence que ma bont m'a fait garder, et que je prononce des anathmes contredis in)pies qui ont pris de ma patience le motif de leurs offenses le monde que vous avez ador passe avec toutes ses Mundus transit et concuconcupiscences
:
:

piscentia ejus, ses plaisirs, ses honneurs, ses biens dont vous avez t idoltres, se sont vanouis comme une vaine figure qui n'a rien de rel Prcpterit figura hujus mundi ; celte heure que vous n'avez jamais apprhende et que vous croyiez ne devoir jamais arriver, est enfin venue: Yenit hora, et je dois me venger prsentement de mes ennemis qui n'ont pas voulu de mes grces et qui se sont moqus de mes commandements et de mes mrites. Chrtiens, voil comme Dieu qui, dans ce sicle, semble tre muet, reprendra sa voix pour nous reprocher nos crimes, et prononcer des analhmes qui en feront la condamnation. Comme dans ce dernier jour il reprendra la libert de la voix et de la parole, il reprendra aussi celle des mains pour nous chtier. Il est assur, chrtiens, qu' voir le procd de Dieu pendant le cours de celte vie, il semble qu'il soit sans mains pour se venger de ses ennemis; il leur permet de faire tout ce qu'ils veulent avec impunit et sans crainte; les flaux dont il chtie les hommes les pargnent Flagelhim non uppropinqiiahit tdbernnculo tno. 11 est proche de leur bouche, comme dit le prophte, parce qu'il leur ac( orde ce qu'ils lui demandent, et qu'il leur donne un pouvoir qui on rend de l'obissance ; mais il est loign de leurs reins, parce qu'il leur permet de prendre Prope es tu ori loules sortes de plaisirs corum, et longe a renibus eorum. Mais, en ce jour dernier, il reprendra la libert de ses mains pour arrter le cours de leurs dbauches, et pour les chtier avec une rigueur
: :

sa poitrme sera couverte dune cuirasse, parce que sa justice arrtera tous les mouvements de bont qui sortent de son cur, cl donl les mamelles sont le symbole; il portera sur sa tte un casque, c'est--dire qu'ayant connu par ses lumires divines les pchs des hommes, il les jugera avec une quit que toutes les souplesses des esprits ne sauraient ni corrompre ni arrter il aura un bouclier sur ses bras, pour se dfendre de toutes les attaques que sa misricorde et les prires des saints pourraient lui faire en faveur des coupables; enfin, il sera arm d'une lance qui fera des blessures mortelles, parce qu'il reprochera aux pcheurs leurs crimes, el qu'il prononcera des paroles, pour leur en faire connatre l'injustice , qui leur perceront le cur Accipiet armaturam zelus illiiis, induetpro Ihorucejiistiliam, et accipiet pro galea judicium certum, sumel scutum inexpugnabile quiLalem, etc. Avec cet quipage, il portera des coups qui assommeront ses ennemis el qui les briseront comme des pots de terre, dit le prophte. Les saints qui sont pendant celte vie les mdiateurs des hommes, qui, comme dit Dieu par un prophte, se mettent entre lui et les pcheurs comme un mur d'airain pour les tenir couvert de ses vengeances et arrter le torrent de sa colre, celle heure dernire entreront dans ses ressentiments et, en connaissant parfaitement la justice, ils tcheront
;
:

d'en avancer l'excution Videam, diront-ils tous, ultiunem tuani ex eis : Seigneur, aprs avoir admir votre patience, que nous voyions maintenant la force de vos vengeances, lavez vos pieds dans leur sang, puisque vous n'avez pu les laver dans leurs larmes brisez les ltes de ces orgueilleux, puisque la pnitence n'a pu entamer leur cur; faites-vous des esclaves de ceux qui n'ont pas voulu tre vos enfants relguez dans les enfers ces impics qui n'ont pas voulu de votre amiti el de votre paradis. Le sacrifice de vos autels ne sera plus prsent
:

Auferelur juge sacrificium, comme prophte Daniel; les plaies du Sauveur, qui taient comme des lieux de refuge pour les pcheurs, le sang qui en coulait, qui avait une voix forte et agrable pour demander Dieu leur pardon, en demandera enfin, il n'y aura personne le chtiment

peureux
dit le

qui se prsente, ni d'objet qui puisse apaiser la colre de Dieu ou lui donner le moindre sentiment de piti pour ces malheureux. Chrtiens, allons plus avant, et, aprs avoir vu Dieu dans l'exercice de sa libert, voyons les cratures dans le mme avantage, et
c'est ici

mon second

point.

extrme.

La sainte Ecriture nous le reprsente avec un quipage^qui doit donner de la terreur aux pcheurs et de la force ses vengeances. Son zle, qui paraissait sans feu, sera arm,
c'est--dire qu'il paratra avec toute sa force;

SECOND POINT. Il est assur que l'homme est le monarque du monde, que Dieu lui a soumis toutes les cratures, qu'il en est la fin et qu'elles lui rendent obissance. Le soleil n'a t cr que pour l'clairer; il se lve tous les malins pour lui donner ses lumires, il fait la fcondit de la terre pour sa nourriture, la diversit des saisons pour sa conservation, l'or dans les entrailles de la terre les
,

S7

SERMON LXV. LIBERTE DE DIEU ET DES CREATURES.

pour rtablir sa
obir Dieu qui
,

S78

fleurs, les fruits, les plantes,

sant ou pour son divertissement. Mais il est arriv que ces cratures qui, comiiio des chelons , devaient lever l'homme Dieu, qui. connue des guides, pouvaient le conduire, et qui, enfin, comme des prsents, devaient l'obliger la reconnaissance, ont t, comme dit le sage, un sujet de haine pour Dieu, de tentation pour les hommes, et des lacets pour prendre les fous. Elles ont t un Creatur Dei in sujet de haine pour Dieu odium fact sunt, et in tenlationem animabus hoiuinum : car l'homme s'en sert pour l'offenser, et il arme la crature contre son Crateur, lorsqu'il l'emploie pour fairedes actions qu'il lui dfend et qui lui dplaisent. J^e vin que l'ivrogne boit avec intemprance, et dont il se sert pour se procurer une folie volontaire et noyer sa raison, est une crature arme contre son crateur; l'or, que Dieu fait natre dans les entrailles de la terre est trs-mal employ l'avarice l'arrache pour en faire s.a divinit; la volupt s'en sert pour corrompre l'innocence; la vanit pour taler l'ambition pour monter aux ses pompes charges; le fer est l'instrument de ses vengeances enfin, toutes les cratures qui devaient conduire l'homme Dieu, l'en carce tent par le mauvais usage qu'il en fait qui devrait l'lever son principe, le fait tomber dans le prcipice, cl ce qui pouvait assurer sa fidlit la dbauche. Voil donc toutes les cratures rvoltes contre Dieu et employes des usages profanes. Dans cet tat, elles souffrent une contrainte qui les Omnis fait gmir, comme dit saint Paul creatura ingemisrit et parturit tisque adfiuc ; car elles voudraient se donner une libert qu'elles ont perdue par plusieurs motifs. Le premier, parce que Dieu leur a command, et les a cres pour le service de l'homme. Dieu, dit la sainte Ecriture, aprs avoir cr tous les animaux les fit aller devant Adam, qui, en quglilde souverain, leur donna des noms qui faisaient connatre leur nature, dont il tait parfaitement clair. Celle crmonie de se prsenter devant Adam tait une espce d'hommage qu'ils venaient lui rendre, et une protestation qu'ils faisaient de le reconnatre pour leur monarque et de lui consacrer leurs services. Le prophte royal dit que Dieu a mis toutes choses sous Omnia subjecisti siib le pouvoir de l'homme pedibus ejus. La mer, qui semble tre le moins dfrant de tous les lments et avoir une force laquelle rien ne peut rsister, est oblige, par le commandement que Dieu lui a fait de retirer ses vagues lorsqu'elles sont arrives l'endroit qu'il lui a marqu, et, au lieu de se rpandre comme sa fluidit semble lui en donner l'inclinalion et que les plages lui en ouvrent le passage, elle replie
: :

leur a dfendu. Secondemenl, les cratures souflrenl cette contrainte parce qu'elles ne peuvent pas prendre vengeance des pcheurs qui s'en servent pour oflenser Dieu sans troubler l'ordre de l'univers, dont elles font partie, et qui est un effet de la sagesse de Dieu. Le dluge confondit tous les lments le feu du ciel consomma des villes o il se trouvait beaucoup d'enfants innocents et d'animaux qui n'taient pas coupables; el ainsi, les cratures ne peuvent se venger de l'injure que l'homme leur fait en les appliquant des usages profanes et les faisant servir ses dbauches sans troubler l'ordre que Dieu a mis et qu'il conserve dans le monde. Enfin, elles souffrent cette contrainte, parce qu'elles sont assures qu'elle finira un jour, et qu'elles auront la libert et la force pour se venger de l'homme ; ce qu'elles feront au
le
, : , ,

jour du jugement. Car, comme dit le saint Evangile Erunt signa in sole et luna et stellis (Sap. Y), et Dieu ayant dlivr (outes les cratures du serment de fidlit qu'elles devaient l'homme Armabil crealiiram ad ultionem inimicorum suorum, armera les cratures pour se venger de ses ennemis. Le soleil, qui est la plus belle, la plus ncessaire et la plus puissante de toutes les choses cres, qui nous a donn et qui conserve notre vie, qui en fait les dlices , et qui en soulage les besoins, montrera au dehors des marques de son ressentiment; il cachera ses lumires dont l'homme a abus, ou bien il les retirera pour faire une nuit, el donner la libert Dieu de battre ses ennemis dans la confusion et de n'lre pas touch de compassion pour eux : ou enfin il fera une clipse gnrale qui mettra l'horreur dans tout le monde et qui sera comme le prlude des tnbres extrieures, o les rprouvs seront prcipits. La lune qui nous claire la nuit , et dont les humidits sont si ncessaires la fcondit de la terre et la sant de nos corps, se convertira en du sang -.Luna convertetur in scinguinem [Jol, II), c'est--dire qu'elle paratra toute rouge, comme si elle tait enflamme ou teinte de sang. Elle aura cette couleur qui est celle que la colre et la honte mettent sur nos visages pour tmoigner qu'elle rougit des crimes que les hommes ont commis pendant la nuit lors qu'elle fait son tour dans le monde ou bien elle paratra rouge pour tmoigner qu'elle veut venger les pchs que les hommes ont commis contre Dieu. Les toiles tomberont des cieux Slell cli cadent il ne faut pourtant pas s'imaginer que les toiles du firmament, ou que les plantes se dtachent de leurs cieux pour tomber ici-bas; car, puisque la plus
:

en elle-mme et ne laisse que de l'cume, qui est comme une prolestalion de la violence qu'elle se fait pour obir Dieu et servir l'homme, si bien que si toutes les cratures ne s'arment pas contre celui qui abuse de toutes leurs inclinations et qui Icb loigne de leur fin, c'est pour
ses
flots
,

grande que toute la terre, elle ne pourrait pas la contenir mais ce seront des phnomnes de feux volages, des comtes horribles, qui, aprs avoir servi de prsage des malheurs qui doivent arriver aux hommes tomberont sur la terre pour l'embraser et la dsoler. Les vertus des cieux c cbl--dire les anges, seront dans l'tonnement de voir la colre de Dieu contre l'hompetite est plus
:

S79

ORATEURS SACRES. FRANOIS DE TOULOUSE,

:

m
:

mo et le dsordre dans l'univers Virlntes clorum movcbuntur. Ou bien disons que ces
voilus des cicux seront les intdligences qui leur donnent le mouvement, qui cette heure leur en donneront de contraires ceux qui conservent la nature et qui font la beaut du monde; c'est pourquoi toutes les cratures seront dans une dsolation pouvantable. Si une clipse du soleil fait la dsolation de la nature, s'il met les maladies dans nos corps, linfeclion dans l'air, et la strilit sur la terre quoique nous ne soyons privs de sa lumire que pour peu de lemps , que
,

pchs des hommes Oui, ces murailles dont lu t'es couvert pour n'tre pas vu dans la salet de le> adultres et df> tes autres pchs dshonntes t'en accuseront ces murailles que tu as couvertes de tapisseries prcieuses, te reprocheront ton luxe et les inhumanits. Le pauvre de Jsus-Christ tait nu et expos toutes les rigueurs des saisons, tu l'as vu dans cet tal, et tu ne lui as jamais voulu donner un vieil habit pour couvrir sa nudit et la dfendre du froid les pierres taient couvertes d'or et de soie , cependant que les membres de Jsus-Christ se voyaient
les
;

les

sera-ce. je vous prie, quand le soleil et toutes autres plantes cacheront leurs lumires ctauroni des mouvements contraires ceux qui leur sont naturels et qui sont ncessaires pour la conservation du monde? Tous ces astres que le prophte appelle la milice

seront en armes pour faire la des cieux guerre contre l'honnue leur dsordre qui lui donnera bien de l'tonnement sera comme un reproche que Dieu lui fera d'avoir abus de si nobles cratures. Les cit ux, qui maintenant racontent la gloire de Dieu , comme en ce que par leur dit le prophte royal harmonie, par leur beaut et par leur influence ils nous invitent le faire et le remercier, feront cette dernire heure mille reproches Thoinme Les astres qui louent
,
:

tout nus ; les chiens les chevaux taient engraisss, et le pauvre mourait de faim. Job dit que dans ce dernier jour les cicux dcouvriront les pchs des hommes, et que la terre s'lvera contre eux pour leur faire des reproches sanglants Revelabunt cli iniquilatcnt ejus, et terra consurget adversus eiim {Jub.XX). Le ciel dira , comme rapporte Hugues de Saint-Victor, je lui ai donn mes lumires et mes influences pour sa consola, :

tion ; l'air lui reprochera le grand nombre et' la diversit d'oi^eaux qu'il a ports pour son

Dieu conune il dil lui-mme dans l'histoire de Job Laudant me astra matutina blme'.

ront et condamneront l'hDmme d'avoir t dsobissant ses commandements dont il connaissait la justice, et devait esprer la rcompense. Nous avons, lui dironl-ils , obi parfaitement la volont de Dieu; jamais nous n'avons manqu de marcher dans le chemin qu'il nous a marqu et d'accomplir en toutes choses ses commandements, quoiqu'ils aient t quelquefois contraires nos inclinations naturelles. J'ai march d'un pas gal, dira le soleil, dans tous les signes du

moi dira l'eau je lui ai donn des poissons en abondance pour sa nourriture ; la terre, je n'ai t fconde en fruits que pour son entretien Contra peccalorem in judiiio ctum dicet : Ego lucem sibi minislravi ad solatium : Aer dicet : Ego omne genus avium sibi dedi in obsequium. Aipia dicet : Ego diversa gnera pisciuin sibi dedi ad usum. Terra dicet : Ego pancm et vinuin sibi dedi ad nufr??ten<um: mais puisqu'il a abus de toutes ces choses, qu'il en a fait des armes pour l'injustice et des instruments de ses
service
:

zodiaque, quoiqu'il y eu ait eu o j'ai pertlu une de mes bonnes qualits mais loi misrable tu n'as connu les volonts de Dieu que pour te conduire par le dsordre de tes passions, ou pour sui\re les mouvements du
; ,

dbauches, il est juste, dira le feu que je le brle pendant l'ternit c'est sous mes vagues, dira la mer, qu'il doit tre enseveli il mrite, dira l'air, que je manque sa respiration, ou qu'il n'avale qu'un air corrompu qui pourrisse ses poumons. Non, dira la terre, il est juste que ces impies soient ensevelis vivants dans mes entrailles c'est moi, dira
, : :
:

l'enfer, qui dois les engloutir: /r/w dicet:in

me comburalur

aqua

dice.1

In me demerga-

diable et de l'intrt. Ingrat tous les bienfaits que tu as reus de ton Crateur par noire moyen; la lurnire que nous t'avons prsente le devait obliger de chercher et d'aimer Dieu qui est la source de toutes les lumires, et lu as mieux aim les tnbres et marcher dans l'obscurit de la nuit du pch. L'ordre des nuits, des jours et des saisons que tu as vu toujours inviolable te devait
, ,

tur; aer dicet: In me ventilelitr ; terra dicet : A me absorbealur; infernus dicet: A me deglutiaiur.

obliger le mettre dans tes murs ; mais tu les as confondues par tes dbauches. Voil les reproches que les cieux , que les astres lui feront dans leur silence et dans leur dsordre. Mais celui qu'il recevra des choses sublunaires ne sera pas moindre Lapis, dit le prophte Habacuc ; de pariele clamabit, et lignum quod inler juncturus dificiorum est {llab. Il); Les premires murailles de vos maisons crieront. Qu'est-ce dire? C'est, chrtiens , que dans ce jour final les choses mme insensibles accuseront, condamneront
:

choses inanimes sembleront avoir celles qui n'ont pas de sentiment auront alors de la voix pour reprocher l'homme ses crimes, quels reproches ne souffrira-t-il pas de la part des animaux, dont il s'est servi pour ses dlices et pour ses pchs ? Il me semble que je vois les btes froces sortir des forts et s'attrouper; les poissons, quitter les abmes de la mer et rompre leur silence; les oiseaux interrompre leurs chants pour lui dire tous ensemble Malnous nous sommes donns ton heureux service pour l'obliger l'endre les liens Dieu, qui nous l'avait command nous pensions que tu devais nous rapporter notre Crateur, et nous acquitter des obligations que nous lui avons; mais tu nous en as carts il ne faut donc plus l'appeler le monar-> que du monde, mais le tyran, non plus que lit
Si les

la vie,

si

681

SERMON LXV. LIBERTE DE DIEU ET DES CREATURES,

et

S82

fin,rornement

l'abrg de l'univiis, mais

son conuplcur et son opprobre. Voil lionc les reprociu'S. sanglants que loulos les cratures feioiil riionuuc dans leur silence. La sainleEcrilure dit que Sara, lemuie du jeune Tobie, ayant ou le blme el le repioclie que lui faisait sa servante en l'appellanl meurtrire d'iionimes ce qui tait une pure en fut si fort confuse et alflige, Ciilomnie et qu'elle quitta la eompagnic de sa famille alla se retirer au plus i)aut de sa maison pour ntre vue de personne el avoir la libert de pleurer. Elle continua cet exercice pendant trois jours et trois nuits, sans qu'il
, ,
,
,

ft

possible

(le la

faire

manger ou

boire

hanc vocemperrcxil in supcrius cttbiculum domus sn,et tribus diebiis el Iribus noctibus non manducavit [Tob. III). Que si, cbrliens, un reprocbe injuste est si sensible, cl s'il produit un etol si trange en cette vertueuse femme, quelle et t sa tristesse si on W l accuse d'un crime cacli et vril;:b!e? Job qui a sonffi ri avec beaucoup de paiience la de ses enfants et de sa perle de ses biens sant et <]ui mme parmi lanl do sujets de ne peut pas inurniure en remerciait Dieu Vsquequo Sdulrir un reprocbe de ses amis affligitis animam memn et atteritis me sermoleur dit ce miroir de nibiis? Jusqu' quand patience, m'affligerez-vous et par des discours qui veuicnt me persuader que je suis criminel parce que je suis malheureux, me voudrez-Yous accabler ? La patience qui m'a fait souffrir constamment tous les maux de la vie, me manque lorsque j'entends sortir de votre bouche des paroles si injurieuses mon innocence Sara el Job ne peuvent pas endurer que des valets et des amis calomhlas nient par des reproches fcheux
, , ,

Ad

pourra-l-il bien souffrir que toutes que les cratures qui sont ses serviteurs tous les anges, que tous les saints qui sont ses aniis, que Dieu qui est son pre, que la sainte Vierge qui est sa mre, lui reprochent des choses qui sont vritables et Irs-grivvs? Ik voudrait tre ananti, ou que la terre mais allons plus s'ouvrit pour l'engloutir avant , el aprs avoir montr au premier et au second celle point la libert de Dieu des cratures voyons euGn comme le pcheur perdra la sienne en ce jour des ven, ;
, :

Thumm

domini, parce qu'il y reprendra sa libert, l'homme perdra la sienne, c'est--dire qu'il perdra la libert des yeux de la langue cl des mains. Il perdra la libert des yeux qui consistent voir et qui trouvent leur satisfaction regarder des objets agrables; car en ce dernier jour les tnbres dont tout l'univers sera couvert par l'clips du soleil et par la nuit qui sera le temps o le jugement se fera Media aulem nocte clamor factus est : Ecce sponsus venit, les empcheront d'y voir ils seront comme des aveugles sans bton el sans guide qui bronchent contre tout ce qu'ils rencontrent, el qui font prcs(juo autant de chutes que de pas In temparc visilaliunis corrunl dicit Dominus. Chrtiens, vous savez peul-lre par vos propres expriences quelle est la peine qu'on souffre de marcher la nuit, on ne sait oii mettre le pied, on donne de la tte contre les murailles; si l'on trouve quelque fossouquelque bourbier on s'y prcipite on se blesse, on se salit, enfin on ne sait o aller ni que devenir. Que si un homme pendant ce temps veut viter un ennemi qui le poursuit, il ne sait o se ntirer, el lors mme qu'il croit l'viter il vient sa rencontre, tombe sur ses armes et se dfait lui-mme. Il en sera de la sorte en ce jour de la visite de Dieu l'homme qui se trouvera dans des tnbres pouvantables voudrait se mettre couvert du dsordre , du fracas, de la poursuite de toutes les cratures mais il est dans la nuit et ne sait o aller ; il vient, il se trouve au milieu de sts enneuis, lorsqu'il voudrait el qu'il fait tous ses efforts pour s en loigner; que s'il a quelque rayon de lumire, si le feu des clairs porte dans ses yeux quelque petite lueur .elle ne lui servira que pourvoir des objets dsolants. Ce pre verra son Gis dans une tristesse qui le fera scher. Ce mari verra sa femme, non pas avec des yeux d'agrment comme il faisait autrefois, mais avec des yeux remplis de larmes. Cel homme verra sa maison qu'il a btie avec beaucoup de frais el o il a demeur avec plaisir, brler par le feu du ciel. Chacun verra sur le visage de son voisin un rayon de la peine qu'il souffre lui-mme, el sans pouvoir ni se secourir ni se consoler l'un l'autre, ils verront partout les marques de leur condamnaDie.t
, : ;
:

geances.

lion.

TROISIME POINT.
Je dis, chrtiens, que l'homme pcheur perdra alors sa libert dont il a abus en ce monde et pendant le cours de sa vie. Il est vrai que tous les jours, jusqu'au dernier qui doit faire la clture des sicles el commencer
l'lernil, sont

appels les jours des

,

hom-

Uies mei les appelle le saint homme Job, mes jours. Us sont en effet nos jours, parce que nous nous donnons la libert d'y faire tout ce que nous voulons, el comme si

mes

l'homme en

matre absolu el qu'il n'en dt pys rendre compte, il les emploie ce qu'il veut, il y joue, il s'y divertit, il y traite d'affaires, enn il les emploie tout ce qui lui plat Ducunl in bonis diessuos. Mais eu ce jour dernier qui sera le jour de Dieu ,
tait le
:

Comme ils seront privs de la libert des yeux, ils le seront aussi de celle de la parole. Us ont parl beaucoup tandis qu'ils ont joui de la vie, leur langue montait dans les cieux poury blasphmer contre le Dieutle la gloire Posuenmt in clum os suum ils ont parl pour faire des railleries de la flicit des saints et de nos sacrs mystres leur langue a pass par toute la terre, parce que l'innocence en a t fltrie, la puret dcrie, la simplicit moque ils s'en sont servis pour corrompre l'honneur des fil es et des femmes, pour donner couleur leur mauvaise foi, pour dguiser l'injustice mais alors elle s.era muette, ou ne parlera qu'inutilement, ou pour dplorer leurs malheurs ils voudroni prier le Fils de Dieu de se tmoigaer leui
: :

g83

ORATEUnS SACRS. FRANOIS DE TOULOUSE.

les

84

mettre couvert de sa colre, et d'avoir piti de ceux qu'il a rachets par son sang, nourris de son corps, et secourus de ses grces, mais ils ont beau tourner leurs yeux et adresser leurs prires cet Orient mystique qui est le Fils de Dieu ISeque ab oriente, ses plaies qui leur ont t autrefois des cits de refuge, seront fermes; ce sang dont la voix a souvent demand pardon pour eux son Pre, demanavec il les traitera dera alors vengeance toutes les rigueurs d'un juge courrouc, parce qu'ils ont mpris les bonts d'un pre: aprs qu'ils il se montrera tre leur ennemi, n'ont pas voulu de son amiti, et sa patience dont ils ont pris sujet de continuer leurs vices, s'tant change en fureur, il prendra sujet de les traiter sans aucune misricorde. Mais peut-tre voudront-ils recourir la sainte Vierge, et comme ils la savent tre, et
pre on ccUe rencontre, de
: :

qu'ils

l'ont

prouv pendant leur

et

vie,

une

la consolation des affligs, ils voudront encore s'adresser elle pour en tre secourus, mais c'est inutilement Neque oh occidente, cette sainte Vierge

mre de misricorde

qu'on peut appeler un occident mystique, parce qu'elle a des lumires tempres nos yeux, et que tous les malheureux ont recours elle, n'aura plus de bont pour ces cette divine mre ne les conmisrables natra plus, son sein sera ferm pour eux, son lait se convertira en sang, et ses pressantes intercessions dont elle a trs-souvent apais la colre de son Fils, lui demanderont alors de hter ses vengeances et de les chtier en toute rigueur. Mais ne pouvant recevoir du secours ni du Fils de Dieu, ni de sa sainte Mre, ils auront recours aux saints qui leur ont t semblables, en ce qu'ils onl t hommes comme eux, et qu'ils savent tre puissants auprs de Dieu, dont ils sont les enfants et les amis ils voudront, dis-je, les prier de vouloir employer leurs entremises et intercessions envers ce juge, de divertir les maux dont il va les chtier, ou de leur accorder quelque temps pour lui satisfaire par leur pnitence Neque a deserlis monlibus. Les saints qui, pendant cotte vie, ont t parfaitement conformes aux volonts de Dieu, le seront encore bien mieux en l'autre; et comme ils connatront la justice de ses ressentiments, ils tcheront d'avancer la rigueur de sos vengeances. Nous avons vu avec peine, diront-ils Dieu, les crimes dont ils vous ont offens, nous verrons maintenant avec plaisir les chtiments qu'ils mritent. Yideam ultionem tuam ex eis et ainsi ces malheureux perdront la libert de la parole, ou ne l'auront que pour s'en servir fort inu;
;
:

autres les baisoni comme dit Job Si osculalus sum mantiin meam ore meo ce sont ceux qui publient leurs bonnes uvres et qui n'en font que pour la vanit; enfln les autres, qui sont les mchants, s'en servent pour faire des actions de tnbres et d'injustice. Voil la libert des mains des impies mais cette heure elle leur sera le. Ils voudront travailler l'affaire de leur salut , ce qui ne leur sera pas possible cette nuit est arrive pour eux en laquelle il ne leur est pas permis d'avoir d'action, et ces tnbres comme celles de l'Egypte, aveugleront leurs yeux et attacheront leurs mains. Voil, chrtiens, l'tat de ces misrables. Le saint Evangile nous le fait encore mieux connatre par ces deux paroles Arescentibus liominibus pr timor et expectatione Les pcheurs scheront sur leurs pieds ; une froide sueur, un tremblement de tous les membres, un visage ple , des yeux enfoncs en feront l'image, comme de ces criminels qu'on conduit sur un chafaud pour y tre rous. Mais ce qui fera leur extrme dsolation , c'est que leur misre , quoique extrme, ne pouvant recevoir de soulagement d'aucune part, sera le sujet du mpris et de la joie de toutes les cratures : Ltabiturjustus cum viderit vindictam. Puisque cela est de la sorte, chrtiens, pensons toujours au jour du jugement. Les mchants ne le croient pas Dixit enim in corde suo Non requiret ; car s'ils le croyaient, ils ne commettraient pas les crimes qui feront leur
(

suas

Is.

XXXI)
: :

les

tilement.
Ils perdront aussi la libert des mains, qui pendant cette vie ont toujours t occupes, les unes faire des toiles d'araigne, comme Telas arane texuerunt {Is., dit le prophte LIX), lorsqu'ils ont travaill pour s'acqurir
:

condamnation. C'est une chose tonnante dit Isidore de Damiette, que nous croyions toutes les autres vrits de l'Evangile mais pour celle qui nous assure qu'il y aura un jugement dernier, o toutes les actions seront examines nous ne la croyons pas ; car si nous la croyions fermement, nous tcherions de vivre en telle faon, de si bien rgler nos murs, d'viter les mauvaises et de faire toutes les bonnes actions qui assureraient notre conscience et qui nous mettraient couvert des rigueurs extrmes de ce ']uge Quid metueret, dit saint Cyprien, si crederet ? quia non crdit omnino, nec metuit, si autem crederet, caveret, et si caveret, evaderet ; si nous croyions qu'il doit y avoir un jugement, nous tremblerions continuellement en celte vie pour tre en assurance dans l'autre. C'est pourquoi chrtiens , croyons fermement cette vrit qui est infaillible, mais ne nous contentons pas de la croire, ayons-en tous les jours le souvenir, rendons trs-souvent notre foi actuelle sur ce grand mystre et si nous ne pouvons pas faire comme saint Jrme, qui en avait le souvenir actuel en quelquepartel en quelque occupation qu'il se trouvt, comme il' dit luimme ayons-le au moins trs-souvent Quolies, dit ce Pre, diem judicii considero, toto corpore contremisco. Sive comedo, sive bibo sive quid aliud facio semper rgnt in
, ,
,
:

de l'honneur et des richesses ; les autres s'en sont servis pour les tenir dans le sein, conime travailler le,s paresseux qui n'ont pas voulu pour leur salut : Slultus complicat maniis

auribus meis vox illu : Surgit e, morlui, et vetiite ad judicium. Cette pense du jugement chasserait de notre esprit toutes celles de vanit et de plaisirs Si mente cernrent ho:

885

SERMON

LXVI.

S.

JEA-N

DANS LA PRISON ET IIERODE SUR LE TRONE.

sensiis

S86

nneg quale judicium imminet mundo.

humanus non dispergeretiir vanitati sculari. Nous proGlerions de l'avis de saint Chrysoslome, nous lcherions d'apaiser notre juge avant qu'il soit sur son trne. Voyez, dit ce grand saint ce que font les criminels. Ils n'attendent pas d'apaiser et de se rendre favorable leur juge, lorsqu'il est assis sur son tribunal, qu'il a ou les lmoins examin les actes, et qu'tant parfaitement inform de tous leurs crimes, il va prononcer un jugement de mort; mais on tthe de lui faire parler par des personnes qu'il considre et qui lui sont amis, on fait ses efforts pour lui offrir quelque prire. Nous devons faire la mme chose Anle judicii tempus, dit-il, mitigandus est judex il faut lui faire parler son sang en noire laveur, en nous en appliquant le mrite par noire pnitence et par bonnes uil faut faire de les sacrements vres, qui sont les prsents que nous lui offrons et qu'il agre; il faut employer les intercessions des saints, que nous mriterons par l'imitation que nous ferons de leur vie , et aprs toutes ces choses nous serons en assurance, et le jour du jugement, que les mchants craignent comme le commencement de leurs malheurs ternels, sera celui que nous dsirerons avec ardeur, pour y recevoir la couronne de gloire que je vous souhaite, au nom du Pre, etc.
,
,
:

est

par son baptme; mais son dessein connatre ses disciples, et de nous apprendre que les gens de bien jouissent dans les prisons de toute leur libert , qu'ils s'lvent qu'ils traitent avec Dieu et qu'ils instruisent leur prochain qu'au contraire, les mchants, quoiqu'ils soient sur le trne et qu'ils commandent des peuples, sont de vritables esclaves comme l'tait Hrode. C'est, chrtiens, ce que je veux vous faire voir aujourd'hui, aprs que nous aurons implor l'assistance du Saint-Esprit par les intercessions du la sainte Vierge laquelle nous dirons avec l'ange Ave, Ma-

sance de

et

le faire

ria.

la conduite

SERMON LXVI.
SAINT JEAN LIBRE DANS LA PRISON, ET HRODE ESCLAVE SOR LE TRONE.

Cum audisset Joannes in vinculis opra Chnsli, mitlens duos ex discipulis suis, ait illi Tu es qui venlurus es, au aliumexpectamus?
:

Christ, lui envoya

s'il tait le

Jean ayant appris dans sa prison les merveilles de Jsusdeux de ses disciples pour lui demander
Messie promis
et attendu.

Les rois de la terre font paratre leur magnificence dans les ambassades qu'ils envoient aux princes trangers, et particulirement lorsqu'elles sont entreprises pour
quelque grand sujet comme serait pour quelque alliance, quelque recherche de mariage, quelque ligue, quelque trait de paix; c'est alors que les ambassadeurs qui reprsentent la personne du monarque qui les
,

envoie, qui portent ses paroles et qui ont en main son autorit, s'efforcent de la soutenir cl de la faire paratre autant qu'il leur est possible. Chrtiens , c'est la faon d'agir des enfants du sicle et de la prudence humaine ; mais saint Jean, qui est un homme de Dieu, un prodige dans la nature et dans la grce, en use bien d'une autre manire ; il est dans la prison charg de chanes et dans l'attente de sa mort, qu'il sait tre prochaine et invitable. Dans cet lat,qui ne lui devrait laisser d'autres penses que pour ce coup fatal, il tmoigne qu'il n'en a aucune apprhension, mais qu'il est dans une entire libert. Car il envoie deux de ses disciples au Fils de Dieu, pour s'informer de lui s'il tait le Messie promis. Saint Jean, la vrit, ne l'ignorait pas, puisqu'il l'avait fait voir par sa nais-

considrer avec les lumires del raison de la divine providencesurles^bons et sur les mchants, elle semblera drgle; et il est mme craindre qu'on ne tombe dans la confusion o se trouvait le prophte royal, lorsqu'il recherchait la cause des dsordres qu'il voyait dans le monde Pne, disait-il, moti sunt pedes mei, pne effusi sunt gressus mei pacem peccalorum vidcns : Seigneur jai bien eu de la peine me tenir ferme ne tomber pas dans un chemin si glissant que celui de votre providence, lorsque j'ai vu qu'elle semble employer tous ses soins, et n'avoir de pouvoir et d'amour que pour donner du bien, des plaisirs, de l'honneur, et toutes les assurances de la vie, aux impies , aux sclrats qui vous offensent qui semblent n'tre qui sont vos ennemis dans le monde que pour en faire l'opprobre et le souiller par leurs crimes, qui ne s'emploient jour et nuit qu' perscuter les gens de bien, qu' donner l'exemple et l'audace commettre toutes sortes de mchancets, et enfin qu' faire servir leur autorit donner toute la licence et toute la force leurs ressentiments et leurs impits. Quand aussi, aprs ce dsordre apparent, j'ai considr celui qui semble tre dans la conduite des gens de bien, j'ai presque os nier qu'il y et une providence juste, sainte et gnrale. Car j'ai vu que ces personnes qui vous servent avec tant de zle, qui font tous leurs efforts pour se rendre semblables vous autant que cela se peut par la pratique de toutes les vertus, et qui enfin vivent avec une retenue qui n'offense personne et une charit qui veulobliger tous les hommes, sont nanmoins dans l'opprobre, dans l'ignominie, dans la misre, dans la pauvret, mpriss, vilipends, perscuts et abandonns; pendant que ceux qui, pour l'impuret de leur vie, pour l'abomination de leurs murs mriteraient tous les chtiments imaginables qui devraient tre chasss de la compagnie des hommes dont ils sont la perte , et prcipits dans l'enfer avec les dmons dont ils se tmoignent tre les enfants et les instrumentsde leur malice, sont nanmoins dans l'honneur, dans les plaisirs et en possession de quantit de richesses ; qu'ils jouissent d'une parfaite sant parmi les dissolutions qui devraient la dtruire, quils sont estims et honors des hommes, quoiqu'ils vivent dans l'infamie er qu'ils commettent tous, les jours
:

Oratecrs sacrs. XI.

(Dix-neuf.)

58?

ORATEURS SACRES.

Fl\ ANOIS

DE TOULOUSE.
l'a fait

588
est

des crimes abominables, qu'ils ont des biens, quoiqu'ils ne s'en servent que pour corrompre la puret tics femmes, et donner des ailes leur vaiiil, et de la force leurs vengeances. Au contraire des gens de bfen, comme j'ai dit, qui servent Dieu avec beau-

o Hrode
qu'il jouit

enfermer

un

palais, et

coup d'innocence et qui ne commettraient pas le moindre pch pour tous les biens du monde car ils sont dans la dernire pauvret, ils sont toujours attaqus de quelque maladie, ou de quelque sinistre accident qui
, :

d'une parfaite libert sous leschaN ns qui semblent la lui avoir te. Voil chrtiens, l'conomiede cette prdication, qui vous donnera bien de la consolation parmi les mauvais accidents quivous lent lerepos, et qui semblent faire connatre que vous tes abandonns de Dieu.
,

leurs corps, qui arrte leurs desseins expose aux misres et la fureur des mchants ; j'en ai t tellement surpris, que j'ai eu peine ne pas me persuader qu'il n'y a point de providence qui gouverne le monde. Chrtiens, si jamais quelque drglement de cette nature vous donna sujet de douter de la vrit de la divine providence , c'est sans doute celui qui se voit aujourd'hui
afflige

et qui les

dans notre vangile nous y voyons un Hrode.le pluls mchant des hommes, lev la dignit royale. 11 a usurp le sceptre de la Jude, il traite ses sujets eu esclaves il vil dans un inceste abominable , car il a pour concubine la femme de son frre et l'aime si passionnment, que pour lui complaire il fait mourir saint Jean, le plus saint des hommes. Enfin cet Hrode, dont la vie est un scandale continuel, qui ne craint ni Dieu ni
:

PREMIER POINT. Quoiqu'il semble qu'il n'y ait rien de plus grand dans le monde que la dignit des rois, qui les fait tre les dieux de la terre, les fils du Trs-Haut, comme les appelle le prophte royal, les images vivantes de la divinit, les soleils de leurs Etats , les intelligences motrices qui leur donnent le mouvement; quoiqu'ils soient les arbitres des biens et des vies de leurs sujets, que leur colre, comme disait un ancien, soit une guerre, et qu'un de leurs regards, lorsqu'ils sont dans cette passion, soit un prsage de mort, nanmoins, clirtiens, je m'en vas vous faire voir qu'Hrode, qui se trouve lev celte dignit, qui commande toute la Jude, et qui a des lgions pour sa dfense et pour son service, est un esclave. Et pour vous faire voir clairement cette vrit qui semble un paradoxe, je veux considrer Hrode en trois faons.

les

hommes, qui

leur
,

commande

tout ce qu'il

veut et en est obi se trouve sur le trne de la Jude, et an contraire saint Jean, que car il en a les prophtes appellent un ange
,

la puret

qu'ils disent tre le

paranymphe
,

de l'Epoux, le prcurseur du Messie, l'toile qui devance la naissance du soleil un prophte qui surpasse tous les autres dans l'expression des choses qu'il prdit et qu'il nous fait toucher au doigt, enfin, dis-je, ce saint Jean dont la conception fut miraculeuse dont la naissance a fait la joie de tous les peuples dont les prdications ont instruit toutes les conditions, et dont la vie austre est un prodige qui fait l'tonnement, et qui est le sujet de tous les pangyriques ,ce saint Jean, cet homme incomparable, se trouve dans la prison charg de chanes et dans l'attente de l'arrt de sa mort. Ce dsordre, qui se voit et que la raison conda:une ne vous semble-t-il pas tre une preuve certaine et convaincante qu'il n'y a pas de providence , et que toutes choses sont conduites par le hasard et par ce qu'on appelle fortune
,

comme homme la seconde , en qualit de roi, et la troisime comme Hrode, et vous aurez sujet de dire que vritablement il est un esclave, et que son palais est une prison. Ceux qui ont regard ce monde avec attention ne lui donnent pas les noms magnifiques de temple, d'image de Dieu, de palais de l'homme, d'agrable concert de toutes les choses qui le composent, mais au contraire ils l'appelleni une prison o tous les hommes perdent la libert avec l'innocence. Un ancien, qui n'avait pas d'autre lumire que celle de la raison, l'appelle une conciergerie , mais Tortullien le fait avec plus de connaissance Tolus mundus dit-il, carcer est; tout le monde, pour si beau, pour si tendu qu'il nous paraisse, est une prison o tous les hommes sont enferms. Les mmes choses qui se trouvent dans les prisons, qui font l'horreur et les tourments de ceux qui y sont dtenus, se trouvent dans le monde. S'il y a des tnbres dans ces cachots, il s'en trouve
La premire
;
:

de plus paisses

et

de plus dommageables

aveugle? Mais non, chrtiens, faisons voirie contraire, et prouvons par l'histoire de notre vangile, qui nous parat un dsordre qu'il y a vritablement une providence qui ordonne, une main invisible qui donne le mouvement, et une force toute puissante qui fait servir toutes choses ses des^-eins. Oui, chrtiens, faisons voirqu'Hrode, qui selon l'opinion du vulgaire etselon l'apparence semble
,

tre sur le trne,estdansuncachotobscur o il a perdu sa libert sous la tyrannie de ses passions, et qu'au contraire saint Jean, qui semble tre abandonn de Dieu et des hommes, en est aim et honor ; que le cachot

dans le monde, puisqu'elles occupent et tcnt les lumires nos mes. Si dans ces lieux ferms et obscurs il se trouve des puanteurs, peuvent-elles tre compares celles que l'infection des vices produit dans nos curs? Si dans les prisons il se trouve des chanes, sont-elles comparables, quelque pesantes et rudes qu'elles puissent tre, celles de nos mauvaises habitudes et de nos passions? Enfin je veux, dit cet auteur, que dans les prisons il y ait beaucoup de criminels, qui sont comme il dit, la famille du diable le nombre en est-il comparable celui qu'on voit dans le monde puisqu'il est vrai que l'innocence y est si rare, et les vices si com, ;

muns?

'V^oil la

prison o Hrode se trouve,

le

et quoiqu'il ait

pouvoir

et

l'autorit de

589

SERMON LXVI
former

S.

JEAN DANS LA PRISON ET IIERODE SUR LE TRONE,

S90

faire ouvrir et cl qu'il donne

la vie

quand

colles de son royaume, il lui plat la libert et

ceux qui y sont enferms, nanmoins que lui-mme esi dans la il est vrai de dire conciergerie, et qu'au moment qu'il grande une sortit du ventre de sa mre, qui tait et que son me entra d.ms obscure prison son corps, qui lui est un cachot, il fut reu dans le monde, qui est une vritable prison,
,

comme

l'a

dit Terlullien, et
le
l'ait

comme
,

l'expqu'il

rience nous

voir.

Mais parce

commande dans

cette

privon

qu'il a la li-

bert d'aller o il lui plat et de faire tout ce qu'il veut, et d'autant aussi qu'il n'y a point dbomme, pour innocent qu'il puisse tre, qui ne soit condamn et qui ne souffre la

mme
dans

la

peine, c'est--dire, qui ne soit enferm muie prison qu'Hrode, cela fait

que

je le

veux considrer comme

, ,

roi, et

vous

leur faire souffrir dos maux proportionns leurs excs, souffrent une plus grande contrainte, et par consquent ont moins de libert que leurs sujets. Que si nous les regardons, non pas dans leurs dsirs, qui sont des choses inconnues el qu'on ne peut savoir que par conjecture, mais en eux-mmes et par ce qui en parat au-dehors, nous trouverons qu'ils sont dans une contrainte qui leur te presque entirement la libert. En effet, tous leurs sujets, de quelque condition qu'ils puissent tre, ne sont que bien peu considrs, et leur fortune mdiocre, qui ne les lve pas beaucoup et qui les laisse dans la foule, leur donne le bien et leur apporte la commodit de n'attirer que peu les yeux d'un peuple sur eux. Ils vivent dans un repos qui n'est point troubl, parce que personne ne leur porte envie

le faire voir comme un prisonnier, chrtiens que les rois 11 est as-iur

un pouvoir qui
qu'ils

fait obir el grces et ordonnent les chtiments qu'ils sont la flicit ou le malheur de leurs sujets, qu'ils leur lent ou

se

ont craindre,

qu'on ne sait gure o ils sont. Mais les rois sont levs par-dessus tous leurs sujets,
et
ils

donnent
,

les

leur rendent la libert, qu'ils les font servir leurs desseins et souvent leurs crimes. Toutes ces dispositions, qui sont particulires aux rois et aux souverains, sont la marque d'un pouvoir absolu et d'une libert qui semble ne pouvoir pas tre arrte; mais ne considrant pas ces choses dans leur extrieur par le bruit qu'elles font et par l'admiralion ou l'tonnement qu'elles donnent , regardons-les en elles-mmes, el nous trouverons que vritablement elles sont des preuves certaines de leur faiblesse, des dmons-trations videntes de leur servitude, et ainsi nous serons obligs de conclure qu'Hrode, quoique roi quoique tout-puissant> est esclave et qu'il n'a point de libert. Pour le mieux connatre, il faut supposer une vrit qui est connue et avoue de tout le monde, savoir que, o il y a plus de couIrainte, il y a moins de libert, puisque la libert et la contrainte semblent tre oppoor, est-il que les rois sont dans une ses plus grande contrainte parce que, ayant le pouvoir de faire tout ce qu'ils veulent, ayant toutes les forces de leurs royaumes pour excuter leurs desseins, ils ont une loi divine, une autoril souveraine qui n'est autre que celle de Dieu, qui arrte et qui modre la leur, qui prescrit des bornes leurs d-iirs et leurs desseins, qui chtie, qui renverse ceux qui sont criminels. El cela nous oblige de dire et de conclure que les rois sont dans une trs-grande contrainte, et que celle de leurs sujets n'est pas si rigoureuse, puisqu'ils ne foruient point de dsirs pour des choses que leur fortune basse ou mdiocre leur rend impossibles, que les lois et les magistrats chtieraient, s'ils vetiaient se produire et tre connus. En
, ; ,

en sont regards continuellement; la plus crite dans l'histoire et publie par les gazettes et par la voix de la renomme, ce qui les oblige sans doute ne point faire d'actions que celles qui leur conservent l'estime que leurs sujets ont conue d'eux et qui leur en mritent les respects. Une action de divertissement, une
petite de leurs actions est

parole do lib rrt, qui n'est pas considrable dans un homme du vulgaire, et qui mme peut lui acqurir l'estime d'homme d'esprit, sera ridicule et indigne d'un prince, et cela fait qu'ils sont dans une trs-grande contrainte, tant comme obligs d'tudier toutes leurs actions, et de n'en faire que de grandes et de bien concertes. Or, cette contrainte, cette attention continuelle qu'ils doivent avoir sur eux leur te la libert, et ils semblent n'tre plus hommes ds qu'ils sont rois, parce qu'ils sont obligs renoncer en quelque faon la libert qui est commune

sorte qu'il est incontestable (|ue les rois, qui sont dans le pouvoir de faire tout ce qu'une

tous les hommes, pour entrer dans ce srieux et ces postures contraintes qui sont particulires leurs majests. Cet quipage qui les accompagne, cette foule de peuple, ces armes do gardes ou de courtisans qui les sont moins une marque de environnent leur magnificence et une preuve de leur grandeur que de leur servitude, non seulement cause du soin qu'ils doivent prendre dfc les entretenir et de leur donner les rcompenses qui les attachent leur service, mais encore parce qu'ils sont un tmoignage de leur faiblesse, qui ne peut se conserver sans ce secours tranger, ni agir que par les mains d'une multitude. Disons encore que, si la crainte ravit ou empche la libert, les souverains n'en auront que trs-peu, parce qt'il est vrai, comme dit Sncque, qu'ils doivent craindre tous ceux qui ils donnent do la crainte, et que si elle leur fait des serviteurs elle leur fait aussi beaucoup d'ennemis. Enfin, est-ce tre libre que de ne voir que par les yeux d'aulrui ? de ne parler que par
, ,

et des passions sans retenue leur font dsirer, se trouvant retenus par un pouvoir divin qui les nacnacc, et qui peut

concupiscence

une langue emprunte et de n'agir que par les mains de leurs sujets? Quel jugement peuvent-ils porter dos choses, puisqu'ils

ne

les

SOI

ORATEURS SACRES. FRANOIS DE TOULOUSE.

592

connaissent que par le rapport qu'on leur en fait, et par les couleurs qu'on leur attribue ou dont on les leur couvre ou dguise ? Toutes ces choses, qui sont trs-vrilables, nous obligent de dire qu'Hrode en qualit de roi tait esclave, quoiqu'il ft souverain et qu'il commandt beaucoup de peuples. Mais parce que celte servitude lui est commune avec tous les rois, quelque sages et quelque saints qu'ils puissent tre, parlons plus sensiblement, et faisons voir que ce prince dont nous parlons est vritablement esclave en qualit d'Hrode, c'est--dire, en le considrant comme un homme priv et particulier. Vous ne doutez pas , chrtiens, que tous les pcheurs ne soient des esclaves, et que tous les pchs no soient une espce de servitude. La sainte Ecriture nous l'assure en plusieurs endroits, ot par des paroles fort Qui facit peccalum servus est pecclaires cali Joan: V ). Celui qui commet un pch en est esclave et est mis sous le pouvoir du
:

tude, la pratique de la pnitence et le dsir de conserver son innocence avaient fait retirer dans le dsert, ayant appris cette inftne pratique qu'on ne pouvait ni arrter, ni reprendre parce qu'elle trouvait de la tolrance parmi les prtres, de la dissimulation parmi les politiques et de l'applaudissement parmi les courtisans, quitte la dou,

ceur de sa contemplation et le repos de sa solitude, va dans le palais de ce roi impudique s'en ouvre le chemin travers les
,

dmon,

dit

le

Sauveur du monde. Le pro:

phte royal, parlant de l'tat o il fut rduit aprs son pche, dit Dieu Fanes peccatorum circumplexi sunt me ( Psal. CXVJII): Les cordes de mes pchs m'ont attach, et je me vois pris et sans libert sous leur contrainte. Or, quoique tous les pchs soient des chanes qui captivent et qui ravissent la libert, ceux qui concernent l'impuret le sont plus particulirement que les autres. Oui, chrtiens, les pchs de la chair rendent esclaves les hommes et les femmes, et dans quelque condition qu'on se trouve ils font prendre celle de captifs ; Saint Augustin l'avait prouv et le raconte fort bien Suspirabam
:

gardes, voit Hrode au milieu de ses courtisans, et sans tre touch de l'clat de sa majest, ni de la crainte de son pouvoir, il lui dit avec une hardiesse inspire et soutenue par l'ardeur de son zle Sire, il ne vous est pas permis d'avoir la femme de votre frre; cet inceste, le plus sale qu'on puisse commettre, sein chti par des peines ternelles; la dignit o vous tes lev expose toutes vos actions la vue de vos sujets, et rend plus criminelles les niauvaises, parce qii'elles ont un exemple qui instruit faire le mal, et qui promet l'impunit aprs qu'il a donn l'audace pour le commettre. Sachez donc que, quelque grande que soit votre autorit, elle est soumise, et elle relve de ce.Ue de Dieu, qui vous dfend ce crime et qui le chtiera en l'autre monde par des peines qui lui seront proportionnes. Ces paroles font l'tonnement et donnent de la crainte Hrode, il veut quitter cette mauvaise femme
: ,

que saint Jean lui dit tre l'cueil et l'enfer de son me; mais il ne sait comment l'abandonner et se priver des plaisirs qu'elle lui donne; comme aussi d'autre part il craint les menaces de saint Jean, qu'il sait tre un homme saint et loign de tout intrt. Il
veut obir ses paroles et faire ce qu'il lui Dans cet tat d'amour et de crainte, il tmoigne quelque froideur cette mauvaise femme, qui, s'en apercevant, et sachant que saint Jean en pouvait tre la cause, se rsout le faire mourir elle le dcrie auprs d'Hrode, le fait passer pour un visionnaire, pour un audacieux qui n'avait point de respect pour les puissances souveraines, et qui se donnait mme la libert de les reprendre et de condamner toutes leurs actions. Elle prie ce roi par l'amour qu'il avait pour elle, de la dfaire de cet ennemi de ses plaisirs, de ce diffamateur de son bonheur, et de le faire mourir promptement. Hrode coute celte femme, mais il ne peut se rsoudre commettre ce meurtre qu'elle lui persuade. Il voit que saint Jean est un grand prophte, un homme dont la vie austre le fait tre sans reproche; il connat mme qu'il a sujet de reprendre un crime qui viole les lois de la nature et celles de Dieu, qui fait le scandale de tout un royaume, et qui attirera les flaux du ciel pour son chtiment. Toutes ces choses qu'il connat fort bien l'empchent de commettre le meurtre que cette femme lui persuade.

ferro alina, sed mea ferrea voluntate; velle meum tenebat inimicus meus.
ligatus,

non

Je soupirais sous la pesanteur des chanes dont je me trouvais charg n)on malheur tait trs-grand et ne mritait pas de compassion, car celait moi-mme qui m'tais enferr de ces liens je m'tais enferm moimme dans une prison de chair et de corruption, et en cet tat il ne m'tait pas seulement permis de former des dsirs pour ma libert ni de souhaiter que ce que mon propre ennemi me permettait. 11 est vrai que je dtestais quelquefois les chanes dont je ressentais la pesanteur; mais ensuite peu aprs je les baisais, parce qu'elles me paraissaient douces et agrables je voulais sortir d'une prison et faire un divorce ternel avec tous les objets qui m'avaient sduit, mais incontinent aprs je m'y attachais plus fortement, et j'eusse t bien fch qu'ils m'eussent rendu la libert que je faisais semblant de dsirer. Voil l'tat o se trouvait saint Augustin, qui vous a donn sans doute de la compassion. Mais voyez celui o se trouve Hrode, qui vous donnera de l'horreur. Ce mchant roi se servait de sa belle-sur pour ses plaisirs dshonnles. Hrodias, femme de son frre, tait sa concubine; dans cet tat, qui offensait Dieu grivement, qui faisait l'abomination de tous les gens de bien, le scandale de tont son peuple et sa propre infamie, saint Jean, que l'amour de la soli; ; ;

commande.

Mais enfln s'tant engag malheureusement de donner la fille d'Hrodias tout ce qu'elle lui demanderait pour rcompenser le plaisir d'une danse, et la tte de saint Jean lui

593

SERMOiN LXVI.

S.

JEAN DANS LA PRISON ET IlERODE SUR LE TRONE.

594

ayant t demande et prfre la moiti de son royaume, Hrode ne sait que faire il craint de passer quoi se rsoudre ni
<".

pour un homme sans foi et sans honneur; il apprhende le reproche et 1 eloignement de celte femme, le mpris de ceux qui ont l
prsents lorsqu'il a promis cette
lui

donner tout ce qu'elle

lui

fille de demanderait,

quand ce serait mme la moiti de ses Etals. De l'autre ct il craint les chtiments du ciel, qu'il s'attire par la mort de saint Jean il apprhende d'exciter une rvolte dans son royaume, car saint Jean tait estim un saint et un grand prophte. Voil Hrode dans des craintes et des irrsolutions pouvantables il ne sait que faire ni quoi se rsoudre. Dans cet lat, qui le fait voir gn
;
;

qui s'approchent d'elle. Ce qui se voit clairement en Hrode, qui a perdu sa libert sous l'empire d'Hrodias, et sous la domination tyranniquc de sa concupiscence. Ce malheur n'est pas particulier ce roi mais il est commun tous ceux qui comme lui prennent des plaisirs dshonntes et s'attachent d'affection une mauvaise femme. Aprs avoir vu l'tat o se trouve Hrode, qui est celui d'un esclave, quoiqu'il soit un puissant roi, voyons mainlenant celui du grand saint Jean, et c'est ici le second point de cette prdication.
,

par

la crainte et

par l'amour, peut-on bien

dire qu'il soit libre? Mais plutt n'avonsnous pas sujet de soutenir qu'il est un roi

de

nom

et

d'apparence

mais un esclave on

est son cachot, que ses passions sont les chanes qui l'altachent, et
effet,

que son trne

les matres qui lui commandent? Il n'en a pas un seul, mais plusieurs. Hrodias lui commande, sa concupiscence le tient attach, saint Jean lui reproche, lui dfend son crime, et le menace des chtiments du ciel ; l'normit de son inceste qu'il sait lre connu de toute la Jude, le couvre d'infamie, sa conscience le lui reproche et l'en veut retirer. Voil, chrtiens, les matres qui commandent, mais plutt les bourreaux qui tourmentent le cur de ce misrable roi. que le Sage a raison d'appeler une mauvaise femme un puits profond et troit, un cachot obscur et sale Fovca profunda est meretrix, et piiteus angustus alicna. Hrode s'est prcipit dans ce puils, il est dans ce cachot dont il ne peut pas sortir, quelque effort qu'il puisse faire. Voil ce misrable roi dans un tat qui doit durer autant que sa vie et qui fera son malheur ternel; il le voit, il le dleste dans son cur, il voudrait s'en retirer, mais il ne peut, car c'est un esclave qui ne saurait reprendre sa libert, c'est un criminel entre les mains de plusieurs bourreaux qui le tourmentent. Le prophte royal appelle une femme deshonnle un tombeau et un enfer Dissipata sunl ussa nostra secus infernum. Ces noms lui conviennent fort bien pour plusieurs raisons. Elle est un tombeau, parce qu'elle est remplie de vers et de pourriture; elle est un enfer, parce qu'elle a des feux et qu'elle fait souffrir plus de peines qu'elle ne donne de plaisirs. ?Iais disons mieux, qu'elle doit cire appele un tombeau et un enfer, parce que, de mme qu'il n'est pas possible de sortir du tombeau ou de l'enfer, car il n'y a pas de retour et de rappel de la privation l'habitude, et que, comme dit le prophte royal, il n'y a pas de rdemption pour ceux, qui sont tombs dans l'enfer aussi il n'est pas
1
.

SECOND POINT. que ce grand prcurseur, cet ange mortel, cet homme miraculeux est dans une prison, attach de plusieurs chanes, et dans l'attente d'un grand et du dernier supplice. Je vous avoue, chrtiens, que les prisons sont, comme dit Tertullien, les maisons du diable, o il a sa famille. Elle sont, comme dit Cassiodore, des cachots de gmissements Cell gemituum. La nuit y est ternelle, il y a des puanteurs insupportables, et ainsi il semble que nous puissions dire que saint Jean est
Il

est vrai

malheureux de

s'y trouver. Mais, chrtiens, ne regardons pas les choses l'extrieur, et dans le sentiment du vulgaire, voyons-les en elles-mmes, c'est--dire, comme elles sont, et nous trouverons que saint Jean n'est pas dans une prison, mais dans un palais, qu'il n'a pas perdu mais qu'il conserve et jouit de toute sa libert sous les chanes qui l'at,

(achent. Saint Chrysostome dit que le patriarche Joseph tant dans la prison par la poursuite de sa matresse, qui l'avait accus d'un crime dont il tait fort innocent, semblait lre un. pauvre criminel sans libert, mme sans esprance de vie, et qu'au contraire celle dame impudique, qui lui avait voulu persuader une mauvaise action dont le refus fit sa haine et sa colre, jouissaitde toutes sortes d'honneurs et de contentement. Elle logeait dans un palais, elle tait servie par quantit de serviteurs, elle recevait bien de la gloire d'tre la

femme d'un grand seigneur; mais au contraire, dit saint Chrysostome, cette femme
premirement de son propre serviteur, qu'elle prie de vouloir contenter sa passion, ce qu'il lui refuse de faire; elle est esclave desa concupiscence, qui lui commande d'tre infidle son mari et prodigue de sou honneur et de son salut; elle est esclave du dmon, qui se sert d'elle pour tenter le jeuiie
est esclave,

Joseph

et le porter une action dshonnle. Nous pouvons dire la mme chose du glorieux saint Jean ; il semble avoir perdu la libert dans la prison o il est enferm et sous

possible d'abandonner
13a

une mauvaise femme. couche, comme dit lune d'elles chez le

:

de cordons Intexui funibus (eclulum meum ( Pruv. VII ), parce qu'elle attache par la volupt toutes les personnes
l*age, est tissue

chanes qui lui tent le mouvement; et le roi Hrode et Hrodias, sa belle-sur, qui est sa concubine sont dans une grande libert; mais, dire le vrai, saint Jean est vritablement libre, parce qu'il jouit mme dans sa prison de trois sortes de liberts, car de celle de prdica-il jouit premirement leur, secondement, de celle de prcurseurs enfin de celle de solitaire. Il a la libert de prdicateur, qui consiste
les

que

S!)5

ORATEURS SACRES.
le

FRAsOlS DE

TOULOUSE

59

reprendre

vice en quelque part qu'il se rencontre, sous quelque habit qu'il paraisse et de quelque force qu'il se voie accompaen:

et qu'elle reprend. Verbum Dei'non ext alligatum, disait saint Paul la parole de Dieu ne
:

doit pas lre attache, c'est--dire qu'elle doit tre prche avec libert. C'est, coinme dit
le mme aptre , la retenir en injustice que l'obliger tre dans le silence. Elle est une pe dont on doit toujours se servir pour donner la mort aux vices, une lumire qui veut clairer et une voix qui se fait entendre. Que si le prdicateur cache cette lumire , "s'il tient cette pe dans son fourreau et oblige cette voix garder le silence, 11 commet une

lchet criminelle et s'expose aux chtiments dont Dieu menace certains prdicateurs par le prophte Ezchiel Aiidies de ore meo ver:

humel anniintiabis eis ex me:si diccnte me ad impium : Morte morieris, et non annunliaveris
ei, neque locutus fueris ut avertntur a vin sua impia, et vivat, ipse impius in iniquitate sua morietur, sanguincm autem ejus de manu tua requiram{Ezech., III). Prdicateur, si,apis que je vous ai fait savoir ma volont et les arrts que ma justice a prononcs contre les impies vous n'avez pas la hardiesse de les leur intimer, de leur annoncer les chtiments que mes vengeances leur prparent, ou que par une condescendance criminelle vous traitiez avec douceur des plaies o il faudrait
,

veut le continuer; quoique enfin craindre qu'on ne le fasse mourir, il doive il n'importe, dit saint Jean, je suis prdicateur, j'en dois faire l'office je suis la voix , elle doit se faire entendre, non-seulement dans les dserts, mais aussi dans les palais des rois ; je dois instruire les princes et le peuple persuader la vertu tous les ges et toutes les conditions. Voil, chrtiens, un prdicateur qui est un modle que tous les autres doivent copier, s'il ne veulent p;!s tre des idoles sans mouvement, des chiens sans voix, des sentinelles sans vigilance, et enfin, s'ils veulent viter les chtiments dont Dieu les itienace par le prophte Ezchiel. Mais malheur! le nombre des prdicateurs ne fut jamais si grand qu'il se trouve maintenant , c'est un ministre qui est exerc aujourd'hui par beaucoup de personnes sans tude, sans vocation et sans aucune des qualits que le Fils de Dieu et que saint Jean dsirent dans les prdicateurs. Se faut-il donc tonner si le vice se produit, s'il s'tend, s'il se voit de la corruption dans tous les Etals, si tant d'mes se perdent, si le dmon augmente ses conqutes et grossit son parti. Non, chrtiens, il ne faut pas s'en tonner. Mais allons plus avant, et aprs avoir vu que saint Jean s'est conserv la libert de prdicateur en reprenant l'inceste d'Hrode, que personne n'osait reprendre, voyons maintenant comme il s'est conserv la libert de prcurseur, jusque dans la prison mme o il tait enferm.

crime

et qui

appliquer

le

endormez par de

fer et le feu ; si enfin vous les belles paroles, par de dou-

ces esprances d'un pardon qui ne peut ja-? mais manquer et par les assurances d'une bont qui ne se lasse point d'attendre le pcheur, et qui le reoit en quelque temps qu'il vienne, si h-dessus le pcheur s'endort dans ses vices, s'il les continue, s'il est enfin damn, sachez, dit Dieu que vous rpondrez de celte me qui s'est perdue par votre faute; car par vos douceurs et par votre silence vous l'avez prcipite dans l'enfer voil l'obligation de tous les prdicateurs, voil les menaces que Dieu leur fait et les chtiments qui les attendent. Saint Jean est fidle son ministre, il prche la vrit Hrode il lui fait voir 'normitde ses crirres, et lui reprsente les chtiments qui l'attendent en l'autre monde. Il sort de son dsert, il interrompt sa contemplation, il s'en va avec un courage de lion, ou, pour mieux dire, avec un zle de sraphin, dans le palais de ce prince inces,

tueux. Il lui dit la vrit que les prtres, que les docteurs de la loi lui cachaient ou dissimulaient, il lui reprsente lnormit de son crime, le scandale qu'il donne tous ses suet les chtiments qui lui sont prpars. i'ets, Jien plus, quoique saint Jean dt craindi't pour sa vie, puisqu'il allait reprendre les vices d'un roi qui les couvre, qui les dfend et qui les rend impunis par son autorit; quoiqu'il sache qu'il encourt la haine, et qu'il s'expose la fureur de cette mauvaise jfeminc, qui se plat, qui lire avantage de son

SECOND POINT. Saint Jean tait le prcurseur du Fils de Dieu, le paranymphe de l'Epoux, l'aurore et qui devanait la qui faisait connatre naissance du soleil. Il tait la voix de la parole ternelle, et ce prophte qui devait prparer les voies du Fils de Dieu et le faire connatre aux hommes , en le marquant presque au doigt II l'a fait aussi en diverses et plusieurs faons. La premire , lorsqu'il tait encore dans le venlre de sa mre, o et un mouvcmenl par un tressaillement extraordinaire qui fut ressi'nti par sa mre , tait en prsence du il fit connatre qu'il Verbe incarn , qu'il en avait reu la grce de la sanctification, qui, comme une eau salutaire l'avait la\e de ses pchs, et comme une huile sacre l'avait oint pour lre le prophte du Trs-H !ut. Il fit, dis-je, l'office de prcurseur, lorsqu'il dit aux peuples qu'il y avait un homme au milieu d'eux, lequel, quoique inconnu le devanait si fort en ge et en uirile, qu'il n'tait pas capable de dlier la courroie de ses souliers il le fit connatre au Sauveur du u.onde, lorsqu'il s'excusa trs-humblement de le baptiser, et protesta en prsence de beaucoup de personnes qu'il devait recevoir de lui une grce qu'il lui demandait. Mais, chrtiens, je trouve que
,

saint Jean a

fait

encore

l'oltice

de prcur-

prison d'Hrode, et que, comme il l'avait commenc dans le ventrt de sa mre, qui tait une prison, il l'acheva dans une autre prison. Les criminels qui se trouvent enferms, et,

seur dans

la

Bi)7

SERMON
,

LXVll. L'EGLISE PERSECUTEE.;

S9P
,

qui craignent

pour leur vie ne pensent qu'aux moyens de se la conserver, ou au malheur qui leur donne sujet de craindre de la perdre. Dans cet tat qui (rouble leur esprit et qui leur abat le cur, ils ne se souviennent, ni de leur pre, ni de leur mre, ni de ni de leurs enfants ils ne leurs femmes
,

paroles dshonnlos des dtractions qu'on entend partout nu contraire il jouit des avantages que Jrcmie attribue aux sodes
;

litaires :5ef/e6< solilarius, et tacebit, et levabit se super se [Thren. III). Il est assis, c'est-

-dire, dans

un repos merveilleux

parce

pensent qu'au supplice qu'ils doivent souffrir et

qu'il est assur de la puret de sa conscience et de ses intentions. 11 garde le silence aprs

la mort qui leur est invitable et prochaine. Saint Jean se voit sur le point de perdre la

vie; il sait qu'Hrodias ne lui pardonnera jamais, quHrode a trop de lchet pour soutenir la vrit qu'il connat, et Irop de complaisance pour refuser cette mauvaise femme la vengeance qu'elle veut prendre de lui; nanmoins, il ne s'tonne point pour tout cela, car il connat que la mort qu'il souffrira pour dfendre la vrit et reprendre le vice lui sera glorieuse, qu'il va joindre la blancheur de sa virginit la pourpre des martyrs, et qu'il doit se conformer en toutes choses au Messie dont il est le prcurseur, qui perdra la vie pour avoir condamn dans ses prdications les vices des scribes et des pharisiens, et pour satisfaire la justice de son Pre. TROISIME POINT. Comme saint Jean a conserv la libert de prcurseur dans la prison d'Hrode, il a aussi gard inviolablement cellede solitaire. La solitude lui a toujours t fort agrable, il s'y retira ds sa plus tendre jeunesse pour conserver l'innocence de son cur, pour pratiquer la pnitence pour vaquer infaligableraent la contemplation et il a continu cet exercice tant qu'il a t dans la prison. Ttrtullien dit que les prisons sont aux chrtiens des retraites et des solitudes oi ils jouissent de tous les avantages que les anachortes trouvent dans les dserts Hoc prstat carcer Cliristiano , quod eremus prophetis ; car, quoique le corps soit enferm, que les membres soient couverts de chanes, toutes choses, naniDoins sont ouvertes l'esprit, qui a la libert de s'lever dans le ciel, d'en niesurer l'tendue, d'en contempler les beauts Auferamus carceri nomen, secessnm vocemus, et si corpus includitur, el si caro detinetur, omnia spirilui patent. Saint Jean jouit de celte sainte libert qui l'approche, qui le fait converser avec Dieu en l'oraison, et qui l'loign de la compagnie des pcheurs, et lui te la vue des objets importuns l'innocence Non videlis deos alinas, di-^ait Tertuliien aux femmes qui taient enfermes dans les prisons pour la dfense de leur foi Vous ne voyez pas les dieux trangers. La solitude de la prison donne le mme avantage saint Jean, il ne voit pas ce roi incestueux, qui, comme un dieu, se croit audessus de toutes les lois, et dans un pouvoir absolu de faire tout ce qu'il veut; il ne voit pas Hrodias, cette desse impudique, qui l'a fait mettre en prison, et qui poursuit sa mort; il ne voit pas l'iniquit et la contradiition qui est commune en Jrusalem ses oreilles ne sont pas battues des blasphmes,
, , : , :
: : ;

avoir parl aux rois et instruit les peuples ; il s'lve vers Dieu pour lui parler comme un ami parle son ami, et comme un ambassadeur qui rend le compte de son ambassade au prince qui l'a envoy. Voil la libert de saint Jean voil la servitude d'Hrode. Aprs cela, chrtiens, ne devez-vous pas changer de sentiment et de langage, et dire que les gens de bien, l'exemple du glorieux saint Jean, sont dans une parfaite libert, et jouissent de solides et de vritables plaisirs, quoiqu'ils soient dans les afflictions, dans la pauvret et dans l'abandon du monde, puisqu'ils sont assurs de l'amiti et de la protection de Dieu , et que leur consience ne leur reproche pas de crimes? Mais qu'au contraire , les mchants, pour si haut levs qu'ils puissent tre, pour si heureux qu'ils nous paraissent, pour si applaudis qu'on les voie, sont ravals souffrent nuit et jour les remords d'une conscience criminelle, et sont le mpris de Dieu et des anges? Puisque ces choses sont trs-vritables, quoique le vulgaire dise et croie le contraire, souffrons avec patience les afflictions de celte vie, car elles se convertiront en un bonheur ternel que je vous souhaite , au nom du Pre et du
, ,

Fils, etc.

SERMON LXVII.
l'glise perscute.
Motus magnus faclus
tur fluclibus
;

esi in mari, ita ut navicula operireipse vero dormiebat.

Le Fils de Dieu laiU entr avec ses discipjes dans vne barque, la lemple fut si grande, qiCil y aoait sufci <ie craindre le naufrage, nanmoins le Sauveur dormaik

Quoique

l'Eglise

comme

il

dit

de Jsus-Christ soit, lui-mme, une cit btie sur une

haute montagne, que tous les efforts des hommes ne sauraient pren(!re; bien qu'elle soit celte maison fonde sur le rocher, que tous les vents et les inondations d'eau ne sauraient abattre ni branler; enfin quoique l'Eglisesoitune colonneinbranlable, comme dit saint Paul, nanmoins je vois que plusieurs Pres disent que cette barque qui est battue de la tempte, et o les disciples sont en danger de naufrage, est le symbole de l'Eglise. Elle n'est donc pas ferme et inbranlable, puisqu'elle est toujours dans le mouvement, comme est un navire battu de la tempte. Si bien qu'il semble que c'est improprement qu'on la dit tre semblable celte barque mouvante. Chrtiens, quoique ce que je viens de dire semble avoir quelque vraisemblance et nous dfendre de faire cette comparaison, nanmoins j'y trouve des rapports qui la rendent Irs-juslc. Cette barque porte le Sauveur du monde et ses
,

disciples; elle est battue des flols qui s'l-

vent de tous cts, el qui font ceUe tempte

K9D

ORATEURS SACRES. FRANOIS DE TOULOUSE.

coo

qui est l'image des hrsies qui ont vouiU perdre l'Eglise. Les disciples, qui sont les fidles, tremblent de crainte lorsqu'ils sont attaqus par les tyrans, et qu'ils prouvent la malice des hrtiques; si bien qu'on a sujet de craindre un naufrage dplorable.
le Sauveur du monde arrte la furie vents par une parole, chasse la crainte du cur de ses disciples, et donne cette barque flollante l'assurance des rochers et de la terre ferme. C'est ce qu'il fait tous les jours lorsqu'il confond les hrtiques par la science des docteurs, et par la saintet des fidles. Chrliens , puisque nous sommes maintenant en assurance sur le port, donnons-nous la salisfaclion de voir les victoires de l'Eglise. Regardons celle barque dans des mouvements qui semblent devoir faire son naufrage, mais qui sont rendus vains par le pouvoir du Fils de Dieu qui a donn la paix l'Eglise, et l'assurance aux fidles. C'est ce que nous ferons voir aprs avoir implor les lumires du Saint-Esprit, par les mrites de la Sainte Vierge, laquelle nous dirons Ave, Maria. Terltiilien dit que le monde, qui est l'ouvrage d'un Crateur souverainement bon et beau, retient les proprits de son ouvrier, et qu'il est comme lui bon et beau. 11 est bon en toutes les parties qui le composent; et comme dit ce mme Pre il est un assemblage de toutes les choses bonnes Munclus ex omnibus bonis cotuislil. 11 est beau, son nom qu'il prend de sa beaut le fait conna-

Mais
(les

sanciorum in ultimis suscitatus compescat sculum, et tranquillitalem suis reddat. Elle est battue des flots qui semblent la menacer d'un horrible naufrage. Ces vagues sont les perscutions et les tentations qui lui viennent de trois endroits, et par trois sortes d'ennemis, comme dit saint Augustin qui
,

sont les infidles, les hrtiques et les mauvais chrtiens Prima persecutio Ecclesi violenta fuit cum prscriptionibus, lormenlis, cdibus Christiani ad sacrificandum co gerentur ; altra fraudulenta qu nunc pe herticos , et falsos fratres agitur ; tertia superest per Antichristum venturum qua nihil est periculosius. La premire perscution a t violente parce que les paens, par une fureur de dmons, et par des tourments qui faisaient frmir la nature, massacraient les chrtiens qui ne voulaient pas sacrifier leurs faux dieux. La seconde, qui est celle qu'elle a soufferte par les hrtiques, est pleine de tromperies parce que sous le nom de frre, et la peau de brebis, ils corrompent la doctrine de l'Eglise et les murs des fidles. Mais la troisime, qui est celle de l'Antchrist, qui sont les mauvais chrtiens, est trs-dangereuse. Voil ce que je veux
:
,

tre Apud Grcos ornamenti et cultus, non sordium nomen est. Lorsque Tertullien a attribu au monde ces deux qualits, de beau et de bon il l'a regard dans son tre natu: ,

vous montrer dans cette prdication. D'o nous prendrons sujet de louer la bont divine, qui a conserv l'Eglise, qui est notre mre parmi tant de dangers o il semblait humainement qu'elle dt faire un dplorable naufrage et prir irrparablement. PREMIER POINT. Je dis en premier lieu avec Tertulhen que l'Eglise do Jsus-Christ, dans sa naissance a eu autant d'ennemis qu'il y avait d'trangers et (!e personnes qui n'en connaissaient point
,
,

rel et

comme

l'ouvrage d'un Crateur parfai; ,

tement bon et beau mais quand il le considre dans son tre moral c'est--dire qu'il
regarde comme l'habitation des hommes, et suivant l'usage qu'ils en font , il dit que le dmon lui a tait comme changer de nature, et que de bon et de beau qu'il tait lorsqu'il sortit des mains de son Crateur et
le

dans l'usage que le premier homme et toute sa postrit en devaient faire dans l'tat d'innocence, cet esprit malin l'avait gt en toutes ses parties Non ergo nalura optimasunt ista, qu a Deo non sunt auctore naiur
: :

a diabolo esse intelliguntur, ab interpellt ore naiur. Ce changement que le dmon a fait dans le monde a oblig un ancien dire qu'il pouvait tre compar la mer, parce que les faussets dont il est rempli en font l'amertume et que le dmon y lve des flots qui sont une tempte pouvantable Mari juste comparatur mundus, quia falsitatibus amarus est, fluctibus diabolicis quulitur, vitiorum tempestatibus commovelur. C'est dans cette mer remplie de temptes et noircie de naufrages que l'Eglise, qui est compare une barque, se trouve engage, comme dit Tertullien Cterum naiiciilailla figiiram Ecclesi prferebal qiuc in mari id est, swcido, fluctibus, id est, perseculionibus et tentationibus inquietatur, Domino per patienliam velut dormiente , donec oralionibus
sic
:
: ,
,

Les Juifs l'ont perscute et s'en sont montrs les ennemis par une envie qui les rongeait, parce qu'ils apprhendaient de voir la fin de leur religion dans la naissance de la ntre. Les soldats sont nos ennemis, ils en veulent autant nos biens qu' notre religion et nos vies. Nos propres domestiques se vengent de l'autorit que nous avons sur eux, en nous dfrant aux juges comme des sacrilges, des profanes et des ennemis de l'tat; parce que nous n'adorons pas les dieux de l'empire, que nous savons avoir t des hommes vicieux ou des anges apostats; parce que nous ne voulons point obir aux empereurs qui nous le commandent, et suivre l'exemple de tous les 2'ot hostes ejus quot extranei et peuples quidem proprie ex mulatione Judi ; ex concussione milites ; ex natura etiam ipsi domestici nostri. Mais il faut avouer que les paens ont t les premiers et les plus dangereux ennemis de l'Eglise; car pour donner quelque couleur et quelque prtexte leur haine ils accusaient les chrtiens de toutes les disaient ennemis de sortes de crimes tout le genre humain et l'opprobre du monde Christianam hominem omnium scelerum reum, deorum , imperatorum, legum, morum natur totius inimicum. Ils les disaient ennemis de la nature parce qu'ils les accusaient de tuer des enfants et de les manger ; et
la saintet et l'innocence.
: ,

roi

SERMON

LXVII. L'EGLISE

PERSECUTEE.

602

mang cette viande sacrilge, ac B'abamionner des impurets abominables les tnbres qu'ils se procuraient en teignant toutes les lumires, leur donnant la libert de commettre des incestes avec leurs surs et avec leurs mres Dicimur sceleraet pabulo tissirni de sncramento infanticidii
aprs avoir
: :

post conviviuin incesto , quod eversotcnebras res htminum canes, lenones scilicet inde
et
,

libidinum impiarum inverccundiam procurent. Cette premire calomnie dont ils noircissaient l'innocence des chrtiens prenait son fondement du plus auguste de nos mystres qu'ils n'entendaient pas, et dont ils n'taient pas capables. Ils avaient ou dire aux chrtiens ou l'avaient lu dans nos Evangiles , que nous mangeons au sacrement de l'Eucharislie le corps et le sang du Fils de Dieu sous les espces du pain et du vin mais ces aveugles ne pntrant pas dans ce sublime mystre, croyaient et publiaient que les chrtiens mangeaient la chair d'un enfant qu'ils couvraient de farine; et parce qu'ils faisaient leurs assembles la nuit o les

tum

et

elles femmes se trouvaient, et qu'ils taient l clairs de flambeaux ou de lampes, leur malice prit de l sujet de dire qu'ils attachaient un petit chien celle lampe qui

hommes

qu'aprs les crmonies de pour se donner la libert, et perdre la honte que des pchs abominables pourraient causer, ils baillaient du pied ce chien, lequel venant remuer cette lampe, l'eleignait et les laissait dans les tnbres et alors chacun d'eux s'alliant avec
les clairait, et

leur religion

premire femme quil rencontiail, commettait des actions dshonules qui pouvaient (re des incestes. Ces i!eux crimes de tuer des enfants et de les manger, et de commettre ces impurets abominables sont des pchs que la nature dfend et dont elle a horreur. Car pourquoi tuer de pauvres innocents dont ils taient les pres, et manger une chair et boire un sang qui tait une partie de celui qui le mangeait? N'est-ce pas tre inhumain, disent ils, de meurtrir de
la
,

tait celle de leurs pres, abandonner des sacrifices qui honoraient leurs divinits, qv.i en mritaient les faveurs et qui les apaisaient lorsqu'ils taient courroucs, pour se tourner et rendre leurs adorations un homme qui a vcu en pauvre et qui est mort en criminel? Professer une religion dont l'origine est nouvelle et honteuse, dont les mystres sont des abominations et dont les maximes choquent la bonne raison et renversent la socit civile? Pourquoi, leur disait-on, ne sacrifler pas pour les empereurs qui reprsentaient par leur majest celle des dieux, dont le pouvoir tait occup conserver la paix et mettre l'abondance dans leur empire et qui enfin avaient une justice toujours arme pour chtier ceux qui s'opposaient leurs volonts. On les accusait encore d'attirer tous les flaux du ciel sur l'empire par le mpris qu'ils faisaient des dieux, et par le changement qu'ils voulaient apporter la religion Exislimant omnis public cladis omnis po~ pularis incommodi Christianos esse caumm. Si Tiberis ascendit ad mnia, si Nilus non si terra descendit in arva si clum stelit movit si fams, si lues , slalim Christianos ad leonem. S'il arrive du dsordre dans les saisons ou dans les lments, si le Tibre grossit ses eaux et les porte jusqu'aux murailles de Rome; si le Nil ne fait pas ses panchements ordinaires dans l'Iigypie, si la peste, si la famine dsole les hommes si le ciel arrte ses pluies, si la terre tremble , enfin s'il arrive quelque prodige ou quehjue drglement dans l'univers, les chrtiens en sont la cause; car tous ces malheurs sont, ou les effets de leurs sortilges ou les chtiments de leur impit. Le peuple qui est tout intress et qui s'en tretieiit par le commerce, reprochait aux
, , : ,
,

chrtiens d'tre inutiles

la socit civile

Sed
et

alio

quoque injuriarum

titulo

postulamur

infructuosi in negotiis dicimur. Comme on les voyait pas dans ces bains de superstition, o l'on se lavait avant le lever du so-

ne

abominable de manger leur chair? N'est-ce pas tre ennemi de la nature de prendre des plaisirs dshonnctes avec celle pour laquelle nous devons avoir du respect?Cette calomnie qui tait exagre, avec tout ce qui pouvait lui donner de la crance
petits enfants
,

et

'

et faire l'horreur des hommes, les obligeait de regarder et d'appeler les chrtiens les ennemis del nature. Ils les disaient aussi criminels de lse-majest divine et humaine, parce qu'ils n'adoraient pas leurs dieux et ne sacrifiaient point pour les empereurs Deos non coUtis et pro Jmperntorihus sacrificianon impenditis. Celle diffrence de religion qu'ils regardaient comme un sacrilge, armait les empereurs et le peuple contre les chrtiens. On les avait en horreur on les disait mriter toutes sortes de tourmenls, puisqu'ils violaient toutes les lois et renversaient la religion et la monarchie. Quoi n'adorer pas les dieux immortels, quitter une religion qui
:
, !

en l'honneur de Saturne, qu'ils ne porcouronnes de fleurs sur leur tte, qu'ils n'en ornaient pas les portes de leurs maisons, qu'ils n'achetaient pas de l'encens et d'autres poudres de senteur pour les brler en l'honneur des dieux qu'ils ne baillaient pas dans les temples ces contributions qui entretenaient leur culte profane, qu'ils taient loigns de se trouver aux releil

taient pas des

prsentations des thtres, aux fureurs des cirques et des amphithtres, aux impurets qui se commettaient publiquement par les comdiens qu'enfin ils ne paraissaient pas avec des habits prcieux et ne faisaient point de banquets somptueux cette rforme dis-jo qui tait dans leurs murs et qu'on voyait en toutes les choses qui taient l(;ur service, donna sujet au peuple de dire que les chrtiens taient une secte inutile
;
: ,

au monde;
fallait

et

que

si

elle
,

se multipliait

il

fermer les boutiques

faire

arts,

cesser

le

rompre

la socit civile

abandonner les commerce, et enfin pour aller vivre dang

603
les dserts et

ORATEURS SACRES. FRANOIS DE TOULOUSE.

l'honntet, et d'tre des
:

CO

n'avoir de communication qu'aVc les bles. Tous ces crimes dont on les disait coupables tous ces dsordres dont on les faisait les auteurs, allumrent la colre des empereurs et la haine des peuples. Les oratiurs n'ont pas de sujet plus propre pour taler leur loquence et mriter l'estime des hommes qu'en diffamant l'innocence des chrtiens et dcriant la superstitiim et les sacrilges de leur religion tmoin cet Ononichiles, c'esl- dire cet ne couvert d'une robe, qui tenait un livre dans ses mains qu'on disait lrc le dieu des chrtiens. Pour donc venger tant de crimes et de piof;inations , 011 prenait les chrtiens, on les jetait dans des c;jchols, on saisissait leurs biens on les mettiiit la torture, on voulait les obliger nier la vrit, et ne publier pas ce qu'ils taient. Ils criaient qu'ils taient chrtiens, qu'ils voulaient mourir dans celte religion qui n'adore quun seul Dieu qui est le vritable, et que par consquent ils taient les ennemis de celle qui en reconnat plusieurs, qu'elle honore par les crimes et par
,
: ,

hommes

crueis

e(

impudiques Ad lenonem damnando chrisliunam, potins quant ad leonem, confessi labem pudicili. apud nos atrociorem omni pna et omni morte reputari.

e*','j.-f

la superstition.

Celle confession qui tait sincre, mais qui n'tait pas colle qu'on voulait tirer de leur bouche, les faisait condamner des supplices effroyables. Les peignes de fer dchiraient leurs corps les chevalets les tendaient et les disloquait, les roues les brisaient, le feu les brlait; enfin, l'esprit mme de la cruaut, comme dit TertuUien , tait toujours occup inventer de nouveaux tourments contre les pauvres chrtiens. Que si par un grand miracle de la puissance de Dieu le feu tait sans action contre eux , s'il arrtait ses ardeurs , et les btes leur frocit, si par leur patience ils se montraiesit insensibles tous ces tourments , on allribuail toutes ces merveilles, qui taient des preuves de leur innocence et de la protection de Dieu aux sortilges de la magie et au pouvoir des dmons. Mais ce qui tait plus sensible aux chrtiens dans celte aversion publique qu'ils souffraient et dans ces inventions diaboliques que l'on renouvelait tous les jours pour
, ,
,

Voil la tem[ite qui s'est leve contre la nef de l'Eglise et qui l'a menace d'un pitoyable naufrage ; voil les coups qu'on a p:)rts conire son innocence ; voil les personnes de toutes les conditions, de tous les sexes de tous les ges armes contre les fidles ; voil enfin tous les dmons de l'enfer qui emploient leur rage leur adresse et leur force pour perdre la religion chrtienne. Mais, par la misricorde de Dieu et par la conduite de sa sagesse les empereurs ont t dsarms et ont la fin embrass une les phireligion qu'ils avaient condamne losophes sont conT/ndus et contraints d'avouer que leur science n'est qu'erreur, et qu'il n'y a que de la faiblesse et de la mamais que la vlice dans leurs sophismes rit se trouve dans l'P>angile, quoique sans loquence et sans tous ces ornements dont on couvre le mensonge et on dguise la vrit. Le peuple est dans l'lonnement la vue des miracles qui se font tous les jours en faveur des chrtiens et pour l'tablissement de leur religion ; ils se disent chrtiens, ils se jettent aux pieds de ceux qu'ils avaient perscuts et demandent mourir avec eux. Les bourreaux mme , aprs leur avoir fait
,

souffrir tous les tourments , admirant enfin leur force, leur patience et la protection que
le ciel

don de

leur demandent parcruaut qu'ils viennent d'exercer con're eux se rendent leurs disciples pour tre instruits, et les compagnons de leur martyre pour participer leurs couronnes. Mais comment les martyrs ont-ils t victorieux ? par quelles armes ont-ils surmont leur accordait
la
, ,

leurs ennemis

el fait

triompher
:

la

religion

les

que

les pa'iens, sachant dans la plus grande puret, que la plupart ne se mariaient pas, qu'on trouvait des vieillards avec la puret

tourmenter,

c'est

que

les fiJles vivaient

chrtienne sur l'idollrie du paganisme ? Ils l'ont fait en deux faons premirement, par une grande patience*, qui leur tait inspire par Jsus-Christ, dont ils dfendaient la religion par l'exemple qu'il leur avait donn, mourant en croix pour eux ; et enfin patl'esprance de jouir des promesses d'un bonheur ternel. Cette patience, qui tait l'effet aussi bien que la preuve d'une foi trs-vive, d'une esprance inbranlable et d'une cha;

des enfants:

Senes pueri

mouraient dans un ge

et que des filles fort avanc avec la

,
,

rit trs-ardente, leur faisait dire : Cruciale, torquete, damnale, atterite nos ; probatio est

virginit de leur enfance

les idoltres

em-

ployaient tous leurs efforts pour les corrompre et leur ravir ce qu'ils estimaient beau-

des lieux publics et infmes pour tre violes. Cette invention du diable leur tait plus sensible et plus injurieuse que si on les et exposes la fureur des lions. Mais aussi ce qui faisait la peine des femmes chrtiennes tait une preuve do leur innocence el un reproche qui acfcusaJt les paens de ne ha'ir rien tant que

coup plus que leur vie. mettait en la garde de et femmes chrtiennes, ou on les mettait dans

Pour y parvenir, on
prostitues les
filles
;

pour

les

dbaucher

innoccnli nostr iniquitas veslra. Condamnez-nous, faites-nous souffrir tous les tourments, couvrez-nous de toutes les infamies, exposez-nous la rage et la fureur des btes et des bourreaux ; tous ces tourments sont des preuves de notre innocence et des sujets de nos iriomphes Hic est habitus vietori nostr, hc palmata vestis : tali curru triumphamus. Ils les ont en effet surmonts par une grande probit de vie car lorsqu'ils taient le plus perscuts , ils s'occupaient leurs plus fortement aux uvres de pit jenes taient plus austres , leurs oraisons plus ordinaires et plus ferventes , leur dto chemenl des biens du monde plus grand ; ils
:

cos

SERMON LXVU. L'EGLISE PERSECUTEE.

60.6

ne pensaient pas prendre des plaisirs, lorsqu'ils se souvenaient qu'ils laienl toujours en tat d'tre prsentes aux magistrats et qu'ils devaient tre en disposition de soulTiir la mort ils se prparaient aux supplices par le retranchement volontaire de tout ce qui pouvait les attacher cette vie et en faire le plaisir. Celte puret de vie, celte union qui leur mril;iit se voyait en tous les dles les grces du ciel, les fortifiait contre toutes et enfin les renles attjiques de la cruaut dait victorieux. Yoil. chrtiens, la premire tempte qui a attaqu le vaisseau de l'Eglise mais qu'elle a surmonte glorieusement. SECOND POINT. Les seconds ennemis qui se sont soulevs contre l'Eglise du Fils de Dieu, qui est notre mre, sont les hrtiques. Saint Cyprien dit que le diable les a fait succder aux paens et qu'aprs que l'Eglise a commenc jouir de la paix, que ce grand orage qui voulait et que les fidles se sont la perdre a pass vus en repos et en assurance, le dmon, qui n'avait pu la noyer dans une mer de sang, qui se sont l'a attaque par les hrtiques efforcs do dbaucher cette pouse de JsusChrist, de dchirer sa robe et d'en faire une
;

qui gtent les vignes , comme dit l'Epouse, c'est--dire l'Eglise de Dieu et les mes des
fidles.

chrtiens qu'ils ont employ pour celte fin trois diffrents moyens. Premirement ils l'ont aliaquc par une pit apparente, par un zle spcieux qui ne parlait que de rforme et de rt.iblissement de la premire discipline par une fausse doc, ,
,

adultre. Je trouve

trine favorable

des prdit dans son saint Evangile et par les crits de ses aptres tout ce qui devait arriver son Eglise qui en pouvait troubler le
,

aux sens, et enfin par la force tourments. Le Sauveur du monde, qui a

repos

dciiirer l'unit

rine et

gter les

corrompre la docmurs nous avertit de

,

prendre garde certaines gens qui viennent et qui se mlent parmi nous couverts de peaux de brebis c'est--dire avec une apparence qui ne montre rien de ce qu'elle cache, et qui couvre de mauvais desseins et de sales murs sous un extrieur bien compos. Saint Ambroise les dit ire semblables des renards qui se cachent et qui entrent neraent pour emporter les poules. Saint Au,
,

Nestorius ne parlait de rien si souvent que la rforme des murs. Eulychs pervertit et attira sa secte trois cents moines, sous une belle apparence d austrit. Eudoxius et Acacius furent estims des saints pour la probit apparente de leurs murs. Saint Augustin avoue qu'il a l tromp par cet clat de pit qui paraissait eu Pelagius. Saint Bernard parle d'Abeilard et de quelques autres hrtiques qui faisaient des jenes austres , de longues oraisons, qui se disaient ennemis des plaisirs de la vie , et nanmoins , avec tout cet quipage d'austrit, c'taient des hrtiques, c'est--dire des suppts de Satan des ennemis de JsusChrist et de son Eglise, des meurtriers des ues et des corrupteurs de tout ce qu'il y avait de plus saint et de mieux tabli parmi les fidles. Luther, Calvin, Bze,Mlanchihon et tous ces autres hrsiarques de notre temps , ne prchaient que la rforme des murs et voulurent que leur secte en portt le nom, afin qu'on les crt fort rforms. Ils se disaient avoir t envoys de Dieu extraordiuairement pour mettre l'Eglise dans son premier tat, et les Ecritures dans leur ancienne puret. Ils promettent ceux qui les veulent couter de leur montrer la vrit toute nue et sans aucun de ces nuages dont l'Eglise romaine l'a couverte et dguise, et de faire sortir les fidles de la captivit de Babylonc, pour les faire jouir de la libert des enfants de Dieu. Chrtiens, lorsque vous entendez ces belles paroles, ne vous semble-l-il pas voir de ces imitent le oiseleurs qui, avec des sifflets chant des oiseaux qu'ils veulent engager dans leurs filets ? Ainsi ces hrtiques parlent comme des saints pour surprendre les innocents, ils crient sans cesse comme quelLe temple ques impies chez -un prophte

de

du Seigneur le temple du Seigneur Tem~ plum Domini, templurn Domini! et ils le dtruisent et le profanent; ils prchent rfor,
I

me, austrii

,
,

pr.itence

lors

mme

qu'ils

gustin les compare des serpents qui se glissent et qui chappent lorsque vous croyez les tenir. Regardez ces hrsiarques ces natlres d'erreurs , ces auteurs de nouvelles sectes, il n'y a rien de plus modeste qu'eux , leurs yeux sont toujours attachs la terre par humilit ; que s'ils les lvent vers le ciel c'est pour faire connatre qu'ils y ont leur rur et leurs dsirs. Ecoutez-les parler, ils ne prchent que rforme que rtablissement de la discipline ecclsiastique qui' puret de l'Evangile qu'abolition que retranchement des superstitions. Voil qui est fort beau ; mais regardez ces hrtiques dans leurs mains, faites-leur tomber ce masque dont ils se cachent, lez-leur cette peau de brebis dont ils se couvrent vous tiouverez qu'ils sont des loups ravissants des serpents remplis de veniu , des renards
, , , ,

impudiques et impies. Voil sont dissolus comme ces hrtiques ont attaqu l'Eglise , voil la premire de leurs ruses et le plus fort de leurs coups. Ils en portent un second , qui n'est pas moins dangereux que le premier , lorsque , pour se montrer favorables aux passions des hommes, les entretenir dans leurs vices , enfin pour leur ter la crainte de leur salut et leur pargner le travail qu'ils feraient pour se l'acqurir, ils ne leur parlent que de la bont de Dieu qui nous appelle, de sa patience qui nous attend, de sa misricorde qui nous pardonne ; ils disent que le sang du Fils de Dieu nous a acquis le paradis , quo ses mrites effacent nos pchs et font notre mrite, sans que nous y apportions qu'une ils disent qu'ils cul foi sans bonnes uvres les assurances infaillibles de leur salut , ej ils promettent tous ceux qui voudront suivre leur doctrine qu'il ne faut pas lourmen
;
|

607

ORATEURS SACRES. FRANOIS DE TOULOUSE.

,

608

ter son corps par des jenes , par des disciplines et par d'autres austrits qui ne >ont pas seulement inutiles, mais trs-dangereuses, puisqu'on se les donne pour acqurii un salut que nous avons tout acquis en JsusChrist, et que c'est ne faire pas l'esticne que nous devons de ses mrites, et nous appuyer

de mauvais matres ont enseign une bonne doctrine si des aveugles ont pu conduire

dans

le

bon chemin,

et si

enfin les

ennemis

prsomptueusement sur nos bonnes uvres, que de les croire des secours ncessaires pour noire salut. Cette fausse doctrine qui nous te toute sorte de crainte qui nous pargne la peine du travail qui chasse les
,
, ,

jenes, les vux et toutes les mortiflcations du corps, lui est extrmement favorable et comme la corruption de notre nature nous porte nous loigner de tout ce qui peut affliger et abattre l'insolence de notre chair, et rechercher tout ce qui peut lui plaire , de l est venu que celte doctrine a cl reue, dans peu de temps et sans efforts, par beaucoup de peuples. Ceux qui sont plus adonns l'intemprance du vin, comme sont les peuples des pays septentrionaux, ont les premiers reu ce nouvel Evangile, parce qu'il favorisait leur humeur ennemie des jenes. Ceux qui trouvaieni la chastet un joug pesant, et qui soupiraient aprs les plaisirs de la chair que leur profession et que la loi de Dieu leur dfendaient, sont entrs sans peine dans cette secte qui leur permettait de se marier et ont cru facilement cette fausse doctrine, qui dit que la chastet est la vertu des anges, et non des hommes et que Dieu commande tous de multiplier leur espce. Les avares, les ambitieux se sont engags avec plaisir dans celte synagogue sous l'esprance d'y tenir quelque rang, et d'y trouver quelques avantages, qu'ils ne recevaient pas dans l'Eglise romaine. Les impies ont reu cette doctrine qui les dlivrait de tous les devoirs de religion, et qui leur donnait la libert de croire et ddire tout ce qu'ils voulaient. Enfln une troisime partie de l'Europe a reu une religion qui se disait rformer les abus de l'Eglise romaine et remettre toutes choses dans la puret de leur origine. Voil les ennemis, voil la seconde tempte qui a battu la barque de Jsus-Christ, et qui a fait faire naufrage plusieurs royaumes ; mais enfin l'Eglise a t victorieuse, elle a frapp de ses foudres ces ennemis de toute saintet, elle a fait connatre la salet de leurs murs, l'impit de leur doctrine , et rc\travagance de leurs desseins. Luther Calvin, Bzo et tous ces autres monstres qui avaient fait alliance avec celte femme impudique, dont il est parl dans l'Apocalypse, qui, aprsavoir bu de sa coupe empoisonne, en avaient enivr plusieurs peuples, sont reconnus pour de fameux sducteurs. Les gens de bien qui aiment la pil, les savants qui connaissent la vrit les ont en horreur, et les appellent des matres de mensonge, et des suppts du diable. Ceux mmes qui sont enfarins de leurs erreurs commencent douter de la bont d'une religion qui s'est tablie par la violence, et qui s'euticlient oar la libert, et par l'impunil. On doute si
; ,

de la puret et de toutes les autres vertus ont eu et donn l'inlelligence du saint Evangile et des Eptres de saint Paul, qui n'enseignent que la chastet qui nous fait semblables aux anges, et la pauvret qui nous rend les disciples de Jsus-Christ et des aptres. Mais lorsque les hrtiques ont trouv des peuples attachs la pit, qui ont apport de la rsistance leurs erreurs, et qui se voulaient conserver dans leur ancienne et vritable religion, alors ils ont quitt la peau de brebis pour prendre celle de loup, qui leur tait naturelle. On ne les a plus entendus parler de paix ni d'union, mais de guerre et de rvolte. Leur Evangile a t les armes, leurs raisons la violence, leur temple et leur synagogue a t une assemble de sditieux, d'o ils sortaient tout furieux pour aller piller les maisons des catholiques, et leur faire souffrir des tourments horribles. Chrtiens, nous avons horreur des Nron, des Domitien et des Diocltien que nous appelons des monstres de cruaut, parce qu'ils l'ont exerce d'une faon trange sur les premiers fidles; mais qu'il me soit permis de dire que les hrtiques de notre temps ont t plus cruels que tous ces perscuteurs de chrtiens. Le feu en a brl plusieurs, les roues, les chevalets, les grils et les peignes de fer ont t employs contre eux, on enensevelissaitplusieurs tout vivants dans la terre, on en jetait d'autres dans des prcipices et des puits profonds, o l'on les chargeait de pierres qui les crasaient. Combien d'honnles et vertueux ecclsiastiques, de religieux, de vierges consacres Dieu, de vieillards, et de matrones vnrables ont-ils fait fait mourir par des supplices qui faisaient frmir la nature ? Combien ont-ils viol de filles religieuses, que leurs vux avaient consacres Dieu? Le nombre en est presque infini, pour le croire il ne faut que lira l'histoire de ce temps, ou entendre parler les vieillards qui l'ont vu. Mais leur fureur ne s'arrtait pas, et ntait point satisfaite de la mort des catholiques, elle passait plus avant, et par une impit abominable, elle s'tendait sur les choses mme inanimes. Nos glises qui sont les maisons de Dieu, des lieux d'oraison, des asiles pour les gens de bien et des marques de la pil des peuples et de la magnificence des rois, ont t profanes et mises par terre les pierres sacres de nos autels, les matriaux de ces sanctuaires ont t employs dresser des fortifications pour dfendre leurs rvoltes, et rsister au pouvoir de leurs souverains. Tant de saints monastres, de vases sacrs, de reliques do martyrs qui ont t brls, ou employs des usages profanes, et dont mme les ruines tirent encore les larmes des yeux, nous obligent de dire que l'hrsie a excit une horrible lemplo contre lEglise, dont par la misricorde de Dieu elle est maintenant victorieuse dans la France. Car le Fils de Dieu
, ;

609

SERMON

LXVII. L'EGLISE

PERSECUTEE.
:

610
,

qui semblait dormir, comme aulrcfois dans a la barque de saint Pierre, sosl veill command aux vents de se retirer, la tem,

appelle saint

pte de cesser, et de rendre le calme et la paix l'Eglise. Les princes l'ont arrte par leurs dits et abattue par leurs armes, parce qu'ils ont

connu que

l'hrsie est galement ennemie de l'Etat comme de la religion, qu'elle ne peut souffrir la monarchie, non plus que la hi-

rarchie ; et que comme elle ne veut pas reconnatre un chef dans l'Eglise, elle ne veut pas non plus se soumettre celui de l'Elat. Les peuples ont aussi connu l'imposture, et commencent en France de quitter une religion qui fait de grandes brches la fidlit des mariages, et la bonne foi du commerce, parce qu'elle a aboli la confession, qui tait un puissant frein aux adultres et aux larcins. Si bien que voil le triomphe de l'Eglise sur l'hrsie, qui, comme une furieuse tempte voulait la perdre. Voyons maintenant comme elle est attaque tous les jours par les mauvais chrliens. TROISIME POINT. Je trouve que les mauvais chrtiens font une guerre, et lvent une tempte contre l'Eglise, plus dangereuse comme plus cruelle que celle qu'elle a soufferte des indles et des hrtiques. Saint Bernard dit que l'Eglise Ecce in pace s'en plaint par ces paroles
:

Paul Vies siiluls nous no pourrons jamais les recouvrer et il nous sera impossible de rparer ce dommage nous savons i|ue le Fils de Dieu a donn sa vie pour nous acqurir ce salut, dont nous pouvons connatre le mrite par la grandeur du prix qu'il en a baill nous l'entendons tous lesjours qui nous parle par la saintcEcriture, par la langue des prdicateurs, parles inspirations secrtes de ne rendre pas ses travaux inutiles et de ne perdre pas une me qui vaut plus que mille mondes et nanmoins nous donnons nos penses et nos soins toute autre chose qu' colle-l, qui devrait nous occuper nuit et jour. S'agit -il d'un champ, d'une vigne, d'un intrt temporel, quoique peu considrable, d'un point d'honneur d'une prfrence ? nous sommes tous
;
;
:

l, et y donnons nos plus srieuses penses. Mais faut- il faire quelque chose pour notre

salut

pour s'acquitter des devoirs de ? nous ne le faisons qu'avec contrainte et avec peine. Que si nous approchons des sacrements si pour satisfaire aux devoirs du christianisme, nous allons
,

chrtien

l'glise

la prdication
;

c'est le plus

tard

amarilado mea amarisyima Voyez qu'au milieu de la paix je souffre une amertume Irsamre. Elle a t amre en la mort des martyrs, plus amre dans la guerre que m'ont faite les hrtiques mais trs-amre dans les murs de rats domestiques. Car je ne puis ni les fuir, ni les viter: leur nombre est trs-grand et je ne puis presajouteque pas m'en dfendre. Filios t-elle, enutrivi et exaltavi, ipsi autem spreje verunt me : J'ai nourri des enfants
: ;
,

que nous pouvons, et avec une ngligence pouvantable la demi-heure qu'on donne entendre la messe nous semble un temps perdu la prdication d'une heure est trop longue pour des gens qui ont d'autres affaires. Nous recevons les sacrements sans prparation nous assistons l'office divin sans attention, nous clbrons les solennits
, ,

les ai levs

des dignits fort considra-

bles,

mais eux pour toute reconnaissance m'ont mprise. Ils ont tmoign ce mpris et l'ont rendu connu de tous les hommes en premirement, en ne voulant trois faons pas se servir, ou se servant trs-mal des sacrements, qui sont comme les sources ou
:

les
ciel

canaux qui leur portent

;

les

grces du

secondement, en

la

rendant mprisa-

ble tous ses ennemis par le dsordre de leurs murs ; et enfin en attirant sur elle les

de l'Eglise sans application d'esprit, et aprs cela, l'Eglise, notre bonne mre , n'a-t-elle pas sujet de se plaindre de nous et de dire : Filios enutrivi et exaltavi : ipsi o.utem spreveriint me? J'ai nourri des enfants avec la graisse du froment , je leur ai donn une viande qui contient toutes les douceurs enfin je les ai allaits de la mamelle des rois ; les ayant nourris, je les ai levs la dignit d'enfants de Dieu, je leur ai prpar un hritage ternel et aprs toutes ces choses , qui sont des preuves du plus grand amour et de la plus excessive libralit Ipsi autem spreverunt me, ils m'ont mpris, car ils n'ont pas voulu de mes libralits que s'ils les ont reues c'est de si mauvaise grce, que d'un tel prsent et d'un tel tmoignage d'amour ils en ont fait un sujet de mpris
; , , ; ,
,

et d'ingratitude.
Ils l'ont encore mprise parce qu'ils l'ont rendue mprisable toutes les nations. Saint Paul fait ce reproche aux Corinthiens Fc~ clesiam Dei contemnitis. Vous mprisez l'Eglise de Dieu lorsque vous y faites des actions qui attirent sur elle le mpris des infidles. Les premiers chrtiens que nous pouvons appeler la lleur et la perfection du
: ,

chtiments du ciel. Il est assur que les chrtiens mprisent l'Eglise par le mauvais usage qu'ils font des sacrements, dont elle se sert pour les sanctifier. C'est une chose qui tire les larmes des yeux de tous les gens de bien et qui fera notre confusion au jugement de Dieu et pendant toute l'ternit, que la ngligence qui
,

se voit parmi les chrliens pour leur salut. Ils en savent l'importance, ils sont parfaite-

ment

que nous n'avons qu'une me sauver que le temps de celte vie est un temps opportun o nous avons la lumire et les autres secours pour travailler cette grande affaire que si nous perdons en dbauches ces jours de notre salut comme les
instruits
,
, ;

christianisme, convertissaient les paens par leur bon exemple De occursu meo viliasuffundo, disait Tertullien Je fais rougir le vice par n)a modestie ; il se cache , il se dguise parce qu'il ne peut souffrir le reproche que lui fait l'innocence des chrtiens. Le dlachcinent que nous tmoignons pour toutes
: :

les choses

que

les

hommes

recherchenl

et

ORATEURS SACRES. FRANOIS DE TOULOUSE. 612 leur souverain bien, tenue Tota die verecundia mea contra me qu'ils regardent comme est et confusio faciei me coopcruit me; a condamne leur avarice el leur ambition la
611
:

les plaisirs des sens

puret de noire vie, cet loignement de lous porte un arrt contre

, ;

leurs dissolutions

le
,

zle

pour notre religion

la disposition

que nous avons o nous

sommes de perdre plutt la vie et tous nos biens que de nous en sparer, f;iit l'tonnement et souvent la conversion des paens Nec tnnlos inveniunt verba discipulos, qiiantos Ckristiani factis docendo. Ce que vous appelez obstination, mais qui est un vrivous instruit. Car aprs vous table zle avoir donn de l'lonnement , il vous oblige de rechercher et de vouloir connatre notre religion pour laquelle nous mourons agra: ,

blement. Aprs (juc vous l'avez connue et que vous tes parfaitement savants de son innocence, que vous savez qu'il n'y a parmi nous aucun des vices qui se trouvent parmi vous, vous l'embrassez avec tant de zle que vous tes disposs de mourir pour elle ,
Illa obstinalio , quam exprohralis, magistra est. Qiiis enim non conteviplalione ejus conrutilur ad requirenduin quid inlHS in re sit ? Quis non ubi requisivit accedit, ubi accessit pli e>xoptat ?

comme nous

faisons

voce exprobrantis et obloqwntis;; a facie inimici et persequentis (Psal. XLIII). Les hrtiques de notre temps se peuvent-ils bien persuader, quelques dmonstrations que nous leur fassions pour cela que le Fils de Dieu soit au sacrement de nos autels , que le sacrifice de la messe soit la vritable reprsentation de celui de la croix et que nos glises soient les maisons de Dieu lorsqu'ils voient les chrtiens y entrer comme dans une maison profane, y assister avec la mmo irrvrence qui leur est ordinaire aux bals et aux comdies entendre la messe avec une dissipation d'esprit, une posture pleine d'irrvrence, y regarder de tous cts, parler, s'entretenir de choses profanes et enfin y faire toutes les impits qui profanent ses mystres, qui provoquent la colre de Dieu et des anges, et qui font dire aux huguenots que les catholiques sont pires queux et qu'ils ne veulent pas quitter leur fausse religion pour professer la ntre, puisqu'ils voient que les drglements des catholiques sont plus grands et plus criminels que les leurs. Oui, chrtiens je suis dans ce senti, ,
,

Comme

la

tiens tait , convertissait les infulles et qui faisait Tlionneur de l'Eglise; comme la saintet des enfants tait la gloire de la mre , aussi la mauvaise vie en fait l'infamie. Elle est si grande que Dieu leur reproche, par un prophte , que les enfants d'Isral ressemblent des Ethiopiens , que leur blancheur est change en la nojrceur de ces peuples :

bonne vie des premiers chrune loquente prdication qui

j'estime trs- vritable , que si les catholiques taient gens de bien , zls pour leur religion , s'ils vivaient dans la puret des murs qu'elle leur enseigne il ne faudrait pas des disputes, des controverses d'au,

ment que

ut filii Mlhiopum vos estis mihi, filii Isral (Amas, IX) '/C'est--dire que la puret de vie des premiers chrtiens est change en tous les vices qui se trouvent parmi les infidles. Et par le prophte Jrhiie, Dieu se plaint que ses enfants, c'est-dire les chrtiens, qui sont son peuple choisi, sont devenus abominables comme ceux de Sodome et Gomorrhe Facti sunl mihi oiimes ut Sodoma, ethabitalores ejus quasi Gomorrha (Jerem. XXIII). Ce drglement des murs fait le mpris et est cause des reproihes et des railleries sanglantes que les paens font de l'Eglise et de la saintet de nos mystres. Le prophte rapporte les justes plaintes que l'Eglise fait de ses enfants qui, par leur mauvaise vie, la

Numquid non

souveraine pour convertir les huguenots mais que nous les convertirions par notre bnn exemple. C'est ce que me dit un jour une dame huguenote, des plus zles de sa secte, que si toutes les dames de Montpellier taient aussi vertueuses que madame l'intendante de Rsous , qui est morte depuis peu en odeur de saintet et de qui la vie a t une pratique contine de toutes les vertus , et singulirement de charit elle se convertirait el embrasserait notre religion sans aucune diffitorit
:
,

rendent non-seulement mprisable, mais en font l'horreur de tous les infidles. Je suis honteuse, dit-elle par la bouche de ce prophte , et je n'ose pas ouvrir les yeux mon visage est couvert de confusion et je voudrais pouvoir me cacher pour n'entendre pas les reproches de mes ennemis qui mdisent que je n'ai plus de saintet puisqu'il y a tant de vices parmi les chrtiens, qui sont mes enfants que la doctrine que je leur enseigne n'est pas bonne, puisqu'il y a tant de dsordres dans leurs murs; que les sacrements dont je les nourris et les fortifie sont des choses vaines et superstitieuses, puisqu'ils tombent si facilement et qu'ils les profanent sans re: ,

sanglante perscution de ses propres enfants, voil la tempte qu'ils lvent pour perdre la barque de Jsus-Christ. Ils sont encore injurieux par leur mauvaise vie cette sainte pouse de Jsus-Christ, qui est leur mre, puisqu'ils attirent sur elle les chtiments du ciel, et que Dieu punit le dsordre des enfants sur l'innocence de la mre. Le larcin d'Achan fut puni sur l'arme d'Isral, et le crime d'un seiil fut la cause de la perte d'une bataille. David commit deux pchs soixante-dix mille hommes furent les victimes de la colre de Dieu. Cette barque de notre Evangile que nous avons dit tre l'image de l'Eglise , est attaque d'une furieuse tempte qui la menace de naufrage et qui met tous les disciples en danger de leur vie. Mais, pourquoi cela , puisque le Fils de Dieu s'y trouve ? c'est que Judas ce voleur et ce tratre, y tait en compagnie des autres disciples. La mer semble ne vouloir pas porter ce mchant homme c'est pourquoi e.lla excite une tempte et lve des flots qui me-, nacent tout le collge des aptres , et n'ei^
la

cult. Voil

donc

que

l'Eglise souffre

CI-

SERMON

LXVIII. DIEU

PERMET DES PECHES DANS LE MONDE.

semblent n'lre dans
le

61 i
l'of-

voulant qu' un seul,

ies autres.

elle fait

trembler tous

monde que pour

Do est venue, je vous prie, la perte dplorable de l'Kglise orientale ? que de l'ambilicu de ses prlats, du relchemenl des rede limpurel et des autres crimes liiiicux qui se trouvaient en tous les ges et en toutes les conditions? Dieu leur a l le royaume des cieux qui est l'Eglise parce qu'ils en profanaient la saintet. Ils sont maintenant et gmissent sous la domination les du Turc. Les patriarches les vques prtres sont esclaves et sans honneur et sans biens, contraints de gagner leur vie par l'exercice de quoique mtier ou ce qui est plus dplorable par la dispensation des sacrements. On ne leur permet pas de clbrer les mystres de leur religion ni de recevoir ses sacrements que dans des lieux cachs le non de chrl en y est infme, et il faut le
, ,

fenser, prosprent. Car ils sont dans l'Ijoiineur, ils jouissent d'une parfaite sant, ils prennent tous les plaisirs de la vie et ne souffrent aucun de ces maux qui rendent misrable celle des gens de bien. Mais, au contraire , on voit les serviteurs de Dieu
,

dsavouer pour tre en assurance. D'o est venu ce changement, qui a

fait la

perte de cette Eglise, autrefois si llorissante, qu'elle tait la premire en pit comme elle l'est en institution et en origine ? que les mauvaises murs des chrtiens. Dieu a chti la mre pour les pchs de ses enfants et le vaisseau de saint Pierre, qui est l'Eglise se voit en dinger de naufrage, parce que les dles sont presque sans foi et sans charit. Puis donc que cela est de la sor(i> , ciirctiens , tirons profit de celte prdicalion qui nous a fait voir que l'Eglise a souffert l'attaque de trois temples qui sont celle des paens, qui ont vers le sang de ses enl'aiils; celle des hrtiques , qui se sont efforcs de corrompre sa doctrine et d'en faire une Jzabel et une synagogue de Salan et que maintenant elle dit que ses propres enfanis la mprisent et qu'ils sont sa confusion; consolons cette mre dsole affernussons ce vaisseau; et, puisque la perscution des infidles a cess, et que nous ne sommes plus en danger de perdre la vie pour la dfense de notre religion, puisque l'hrsie de Calvin est agonisante et que l'Eglise de Jsus-Christ a triomph de l'erreur, faisons aussi cesser la troisime tempte qui est celle de nos mauvaises murs, et Dieu nous donnera la grce et enfin la gloire que je vous souhaite. Au nom du Pre et du Fils et du Saint, , , ,

dans la pauvret, dans le mpris et dans les maladies. O est, mon Dieu votre justice ? dit ce prophte. Chrtiens, nous pouvons dire la mme chose , et prendre la confiance de parler en mme faon. Pourquoi Dieu, qui est la souveraine s;iintel, permet-il qu'il y ait des pchs dans le monde? pour(|uoi souffre-t-il ((u'on loffense impunment ? et puisqu'il a le pouvoir de les empcher et de chtier les pcheurs au mme temps qu'ils l'olensent, pourquoi ne le fait-il pas ? Les magistrats qui ont du zle pour la justice ne permettent pas qu'on la viole impunment. David proteste (pi'il no souffrait point les mchants dans sa maison ni en sa compagnie, mais qu'il les perscutait en mme temps qu'il avait connaissance de leurs crimes. Chrtiens, il fautapprendre cette importante vrit et fi) ire en mme temps l'apologie, ou pour mieux dire le pantjrique de la patience de Dieu. Ce sera aprs avoir implor les lumiies du Saint-Esprit, par les intercessions de la sainte Vierge, laquelle nous dirons, avec l'Ange Ave, Maria, etc. Chrtiens, je vous crois tous persuads de celle vrit que Dieu n'est pas auteur du pch, et que mme il ne peut pas l'tre; car, comme dit saint Jean, le rien, qui est le pch, a t fait sans le concours de Dieu Sine ipso fuctum est nHiil. La vie produirait plutt la mort le soleil les tnbres, et une fontaine d'eau douce en pousserait plutt de sale, que Dieu, qui est une bont souveraine, puisse produire cette malice que nous appelons infinie parce qu'elle s'en prend Dieu. Saint Thomas montre que Dieu ne peut pas tre la cause du pch, et qu'il n'est pas
,
,

Esprit.

SERMON

LXVIII.

POURQUOI DIEU PERMET QU'iL Y AIT DES PCHS DANS LE iMO.VDE.

Domine, nonne bonnm seraea seminnsti
Liirle

in

agro luo

ergo liabfi zizauia?

diieiil

Sciijiii'ur,

des serviteurs leur matre, n'avez-

voits

pas sem une

rient

bonne semence dans votre chu

u a qiumlii
d'ivraie (S.

iip ?

D'o

donc

qu'il

Maltli.,

ch. XIII).

ce soit une tmrit l'homme de vouloir entrer dans les conseils de Dieu et pntrer dans les secrets de sa providence, nanmoins un prophte se donne la libert de lui demander pourquoi , tant la souveraine justice, il permet que les mchants, qui sont ses ennemis qui n'ont de biens et qui
, ,

Quoique

passible que cette saintet essentielle, celte droiture souverainement parfaite puisse produire ces garements et cette malice. Car on peut tre cau^e du pch en deux faons: premirement on le coiiiinettant soi-mme, ou bien en poussant ou donnant les moyens quelqu'un de le commettre; ce que Dieu ne peut pas faire en aucune de ces faons. Il ne peut pas commettre le pch par' soimme; car, comme nous voyons que tous les manquements qui se font dans la morale et dans les arts proviennent de ce qu'on n'arrive pointa la fin (juc l'on s'est propose, et que l'on n'a pas ni assez de science , ni assez de puissance pour faire ce que l'on avait dlibr, et quoi on travaillait que la mauvaise main et le peu d'adresse d'un crivain sont cause qu'il crit mal; que les productions monstrueuses ou imparfaites que
, , ,

l'on voit
bile,

dans

la

nature proviennent de

la

faiblesse de la vertu formative qui, tant d-

ne peut pas faire un ouvrage achev et

:

parfait ainsi le pch, qui e>t une production dfectueuse de la volont . vient de ce

C15
q.i'olle

ORATEURS SACRES. FRANOIS DE TOULOUSE.

dements,
le souffre-t-il ?
,

616

s'loigne de la fin o elle devait aller, pour se porter une qui lui est propre Gn qui lui est trangre et ennemie. Or, Dieu ne peut pas tomber dans ce dfaut parce
ei
,

Et puisque l'Eglisa

qu'ayant une puissance infinie,

il

ne peut

tre sujet ces faiblesses qui sont ordinaires aux cratures. Sa volont ne peut non plus s'loigner d'une fin juste et sainte ; parce qu'tant sa propre nature , elle est la bont souveraine, la dernire fin et la rgle de toutes les volonts. Enfin, nous pouvons dire que la volont de Dieu tant attache nalurellemont et ncessairement au bien souverain
qu'il
lui.

mililanle est limage de la triomphante,^que ce royaume temporel est une copie de celui des cieux, ne sembie-t-il pas que Dieu devrait les rendre semblables en ce point, c'eiit-dire faire que l'Eglise ft sans pcheurs et ce royaume sans sditions et sans rvol-

trouve dans lui-mme

s'en sparer ni dsirer

il ne peut pas quelque chose hors de

,

que dans la maison disaac il n'y et pas un fils rprouv et dans celle de David un Absalon sditieux ? et nanmoins il permet et souffre que ces deux tats soient fort diffrents et que les rprouvs se trouvent parmi les lus. Chrtiens, c'est ce que nous recherchons aujourd'hui sur le sujet de ces paroles Dotes
;
:

Comme il ne peut pas commettre le pch par lui-mme, il est aussi impossible qu'il puisse y porter les hommes et tre cause du mal qu'ils font. Car le pch tant une aversion et un loignement criminel de la volont de l'homme ou de l'ange de leur fin dernire qui est Dieu souverainement bon et heureux, il n'est pas possible qu'il les pousse au pch, puisqu'il les loignerait de leur dernire fin qui est lui-mme. Nous voyons dans la nature que tous les agents attirent eux tous les tres par leur ressemblance, qu'ils s'efforcent de leur \mprimer car le feu a entre autres lche d'chauffer tous les sujets qu'il approche. De mme dans la morale. Dieu fait de son ct ce qu'il peut pour attirer soi toutes les cratures et leur imprimer quelque trait de sa bont. Ce qui nous oblige de dire qu'il ne peut pas tre cause du pch que l'homme commet qui consiite dans l'aversion qu'il a de Dieu, qui est une bont souveraine. Dieu serait encore contraire soi-mme, s'il portait les hommes au pch, parce qu'il
;
,

mine,nonnebonumseinenseminastiin(igrotuo? inde ergo habet zizania? Seigneur, n'avezvous pas sem un bon grain dans votre champ? d'o 'ient donc qu'il s'y trouve quantit d'ivraie ? Nous verrons que Dieu permet les pchs dans l'Eglise pour trois raisons la premire pour la perfection de l'uni vers, s'il m'est permis de parler de la sorte en deuxime lieu, pour conserverlalibert l'homme et enfin parce qu'il en fait sortir sa gloire et qu'il tire son jour de ces tnbres. Voil l'conomie de cette prdication et le sujet de votre attention. Pour le premier, je dis que Dieu permet la
:

diversit, l'ingalit et la contrarit mme des choses pour l'ornement et la perfection de l'univers. Mais pour bien comprendre cette vrit, il faut savoir ce que dit la sainte

Ecriture

que Dieu a cr tout ce qui est

o il leur dfend d'aller. Il punirait injustement des pchs qu'on n'aules pousserait

Unversa propter semelipsum operatus est Dominus {Prov., XVI) ; car comme il n'y a pas de bont hors de lui, qu'il en est la source et le centre, il ne peut se proposer d'autre fin en tous ses ouvrages que soi-mme ; mais, dira quelqu'un, quel besoin a Dieu de toutes les choses qui sont dans l'univers? N'est-il pas
:

dans

le

monde pour soi-mme

rait

commis que par son mouvement

pour

et

le secours qu'il aurait baill

cela.

par Les

hommes

d'autre part ne pourraient tre bons, puisque Dieu les voudrait mauvais et qu'il leur donnerait des moyens efficaces et invitables pour le devenir. Ainsi, chrtiens, il reste conclure que Dieu n'est pas auteur du pch, que mme il ne le peut tre, puisqu'il est une bont souveraine ; que sa juslice le dfend et le chtie et qu'il emploie sa puissance pour le dtruire. Quoique tous les chrtiens soient persuads de cette vrit, que Dieu ne peut pas tre la cause du pch, et que c'est seulement l'homme qui est le pre et l'auteur de ce monstre, ils ne sont pourtant pas tous instruits et ne savent pas les causes pour lesquelles il permet qu'il se trouve des pchs parmi les hommes. Il y en a plusieurs qui demandent, comme ces serviteurs de l'Evangile Pourquoi ce souverain Seigneur, ce sage pre de famille souffre-t-il que cette zizanie se trouve dans le champ de l'Eglise? pourquoi, tant la bont infinie et se trouvant trs-grivement offens par cette dsobissance de l'homme, par ce mpris et par cet loignement volontaire de ses comman:

suffisant soi-mme ; peut-il dsirer quelque bien qu'il ne trouve dans sa divine essence? N'tait-il pas aussi parfait et aussi heureux avant qu'il et donn l'existence aux cratures qu'il l'est maintenant, et peuvent-elles augmenter sa bont et ses perfections essentiel-

rpond cela et nous apprend pourquoi Dieu a cr tant de choses diffrentes Mundum, dit-il, produxit in ornales ? Tertullien
:

menlum

majestalis suce.

Il

a cr ce
:

monde

pour tre le portrait de sa majest et le pangyrique de ses grandeurs et comme il

est infini en son tre et en ses perfections et qu'il n'est pas possible aucune crature

singulire de reprsenter ce divin original, cela l'a oblig d'en crer une multitude presque infinie, qui tant unies ensemble sont des portraits plus accomplis de ses excellences infinies et font en quelque faon, par leurgrande et presque innombrable diversit, ce qu'une seule ne saurait faire que trs-

imparfaitement. C'est l-dessus que saint Thomas a remarqu que les plus nobles cratures et qui approchent plus prs de Dieu sont en plus grand nombre que celles qui en sont plus loignes. Il y a plus d'anges que d'hommes

6n

SEUMON LXVUI.
:

IU1:L"

PIRMLT des PECriES DANS LE MONDE.

;

CiSi

plus d'archanges que d'anges, cl ainsi du si bien que les rosle en montant toujours srapliinsquisontplusproclic de Dieu sont en plus grand nombre que tous les autres churs des anses, qui en sont plus loignes. Car devant tre se's portraits les plus accomplis, ils rparent par leur nuillitudc presque infinie ce qui manque leur singularit. Et c'est de l aussi qu'est provrnue l'erreur de ceux qui ont dit qu'il y avait plusieurs mondes parce qu'un seul ne pouvant pas exprimer les inflnies perfections de Dieu, il a d en crer plusieurs qui lussent un portrait plus approchant de son original. Mais ces gens-l
,

qui sont des corps simples les plante, qui ont la vie, sont plus parfaites que les minraux, qui en sont privs les animaux, qui ont la vie sensitive, sont plus levs que les plantes, qui n'ont que la vgtative, qui se nourrissent et croissent ; mais les hommes sont les plus parfaits, parce qu'ils ont l'tre
;

avec

les

lments

et les

minraux,

la vie v-

n'ont pas considr que, puisque l'unit est la premire des perfections divines notre faon de concevoir , Dieu ne devait .rr qu'un seul monde qui dans sa singularit lt le portrait de son unit et dans la multitude des choses qui le composent, l'image de ses autres perfections, et voil la raison de la multitude des choses qui sont dans l'univers.

Ceux qui ne connaissent pas les desseins de Dieu disent qu'il y a plusieurs choses inutiles dans le monde et dont les hommes pouvaient se passer. A cela on rpond qu'il est vrai que, si on les considre en leur particulier et dans les parties qui les composent, elles ne servent rien, mais si on les regarde dans leur mu'.litude et dans le rapport qu'elles ont enlre elles pour former le portrait de Dieu, on les trouvera ncessaires.
Dieu a cr une grande multitude de choses, lia voulu qu'elles se trouvassent diffrentes en leur nature et en leurs proprits, afin qu'elles fussent dans l'ordre, comme dit saint ^aal : Qu a Deo sunt ordinata sunt : Tout ce que Dieu a cr est dans unejustesse merveilleuse, tout est bien ordonn il n'y a rien qui ne soit pour quelque fin et qui ne se trouve quip d'organes et avoir des adresses pour y arriver. Or, cet ordre ne pouvait se trouver que dans la diversit; car, commedisentles philosophes: Ordo est jiarium dispariumque suum\unicuique tocuin tribuens apta dispositio : l'ordre est un arrangement de choses diffrentes suivant lequel les plus nobles et les plus parfaites doivent prcder ou tre plus leves que celles qui sont moins nobles et moins parfaites et gouverner celles qui leur sont
;

Comme

gtante avec les plantes, la sensitive avec les animaux, et par-dessus tout cela, ils ont la vie raisonnable qui les approche des anges. Cette muie disposition se trouve dans le corps de l'homme, elle en fait la beaut et elleest ncessaire poursaconservation.il y a des yeux qui l'dairent, qui servent sa conduite et qui tant plus ncessaires que toutes les autres parties du corps, sont placs dans un lieu plus minent ; il y a des bras qui travaillent pour sa nourriture et pour sa dfense et des pieds qui le soutiennent. Or, si, comme dit saint Paul, toutes les parties du corps avaient la transparence des yeux, la force des bras ou la fermet des pieds, le corps de l'homme serait un monstre et il ne pourrait pas agir. Cette mme disposition se rencontre dans les Etals politiques ou ecclsiastiques. A l'gard de l'ecclsiastique, Dieu a mis, dit saint Paul, dans son Eglise diversit de ministres et leur a donn des aptitudes diffrentes , mais proportionnes aux ministres auxquels il les a employs. Il y en a qui ont l'intelligence des langues, d'autres qui interprtent les Ecritures quelques aulres qui font des miracles dans la nature et dans les corps des hommes, par la sant qu'ils leur donnent sans le secours de la mdecine. Dans les corps politiques il y a cette diversit et cette ingalit. Il s'y trouve des magistrats qui gouvernent, des soldats qui combattent, des personnes occupes au labourage et au service des au'res. Or, cette ingalit fait l'ordre et la beaut du monde; c'est pourquoi personne ne doit se plaindre sur sa condition, pour si ravale qu'elle puisse tre, puisqu'elle est ordonne de Dieu et qu'elle fait
, , ,

l'ordre et la beaut

du monde.
le

Comme

Dieu a mis dans

et

monde une
,

grande diversit

ingalit de choses qui font l'ordre et la beaut de l'univers aussi y a-l-il mis de la contrarit et a voulu qu'il s'y en trouvt qui semblent tre imparfaites et ne servir que pour faire la laideur du

soumises. Cette disposition judicieuse tant parfaitement observe, tous les tres sont dans l'ordre qui fait leur beaut, leur force
et leur repos.

corps naturel et dans les moraux. Ce monde, qui est le grand corps de la natute, est dans un arrangement In rbus naturalibus qui fait son ordre gradalim spccies ordinal esse vidcntur : sieut mixta perfectiora sunt dmentis, etplant eorporibus universalibus, et animalia plantis, et homines aliis nnimalibus, etsingulis horum unaspecies perfcctior aliis invenilur, dil un philosophe Les espces sont parfaitement bien disposes dans les tres naturels, les milles son! plus parfaits que les cl''*monii.
Cela se voit dans
le
: :

supplice des hommes nanvritable qu'elles font l'ornement de l'univers, et qu'elles servent nos besoins Si universaliter malum non esset, universum esset imper fectius : S'il n'y avait pas de mal dans le monde, il serait moins parfait qu'il n'est. Et pour entendre ceci, il faut savoir, comme dit saint Thomas, qu'il y a celte diffrence entre un gouverneur particulier, c'est--dire: une personne qui n'a soin que d'une seule chose, et celui(iui est plus lev et qui a le gouvernement de plusieurs, comme sont les rois qui gouvernent les royaumes et qui sont souverains sur plusieurs peuples, que le premier n'ayant soin que d'une chose, fait tous ses efforts et emploie l'inte son indus-

monde

moins

il

et le est

OraTKRS

SACR.S. XI.

[VUHII.)

C!9

OUTEUflS SVCRES. FlUiNCOlS DE TOILOLSE.

C20

Iriepour la lend.e ri la conserver bonne autant qu'il peut; mais ce gouvernemeut universel, ce roi qui gouverne plusieurs peuples permet quelque dfaut dans quelque particulier, depeur d'empciier le bien universel. En effet, un sage et un savant mdecin permet et cause quelquefois une petite maladie pour en arrter ou gurir une plus dange,

blesse le bras par la saigne, il pipaules par des ventouses, il lire le sang, il affaiblit le malade par des dites mais il fait toutes ces choses, qui sont des maux, pour chasser la fivre qui causerait a mort.

reuse.

11

que

les

comme dit saint Thoplus sages lgislateurs ont permis quelquespetiles transgressions pour vilerde Sapientis legislaloris est plus grands maux minores iransgressiones permiltere, ut majores caveantur. Dieu mir.e permettait plusieurs choses au peuple Juif, pour les loigner de l'idoltrie, o il voyait qu'ils avaient beaucoup d'inclination.' C'est pour cela aussi que les princes souffrent dans leurs Etals, qu'il s'y
Dans
la politique,

mas,

les

trouve de ces femmes impudiques, que Tcrappelle les victimes des concupiscences publiques, parce que leurs sujets sont fort enclins des pchs qui dshonorent la nature, qu'on ne peut viter que par cette
liiUien

Pierre peut lre hallue des flols, mais qu'elle ne peut faire naufrage. Jamais, dit Terlullien, l'Eglise n'est plus sainte et les fidles plus attachs la pil, que lorsqu'ils sont perscuts. C'est le bien que nous recevons de nos maladies, de nous faire ouvrir les yeux pour connatre l'inconstance et la fragilit des choses humaines, et de nous obliger lever nos yeux el nos mains au ciel pour en demander les grces, et proposer ramendement de notre vie. Ce n'est pas, dit saint Justin, martyr, par un dfaut de puissance ou par quelque envie que Dieu permet qu'il se trouve dans lemondc des choses viles et imparfaites, mais c'est pour faire et conserver l'ordre, pour disposer cet arrangement judicieux des choses qui en font la beaut. Les yeux, poursuit ce saint, sont les plus belles el les plus clatantes parties de notre corps, mais si toutes taient des yeux, ce ne serait pas un corps bien ordonn, mais un monslre Non ex dcfeclu po' testalis, aut ex invidia fecit Deus res quasdam cteris abjectiores, sed id exigente rerum ordine ad mundi constitutionem, ut qudam aliis substernerentur. Nobiliores sunt oculi cteris parlibus corporis, at si partes omnes essent oculi, non esset corpus. Toutes ces choses nous obligent dire que Dieu permet
:

diversion.

Dans

la

duite. Il se ft trouv des perscuteurs, des tyrans et des bourreaux ; l'Eglise n'aurait pas leurs exemples cl ne recevrait pas leurs intercessions, le ciel ne serait pas orn de ces toiles

morale nous voyons la mme conn'y aurait pas eu de martyrs, s'il ne

du mal dans le monde pour faire la beaut de l'univers. Allons au second point.
qu*il y ait

mystiques, s'il ne se ft trouv des Nrons et des Dioclliens, et Dieu n'aurait pas celle arme victorieuse dont les triomphes font sa gloire, si l'on n'et pas vers du sangeltourinent des innocents. C'est ce qui a fait dire Deus saint Augustin ces belles paroles omnipotens nullo modo sincrel malum aliquod esse in operibtis suis, nisi usqiieadeo esset omnipotens et bonus, ut benefaceret etiani de malo : Dieu, qui est tout-puissant, ne souffrirait en aucune faon qu'il se trouvt aucun mal ou dfaut dans ses ouvraf/,es, s'il n'lait et tout puissant et tout bon ptJur convertir le mal en bien, ou du moins pour en tirer quel(jue avantage. Car, comme dans la nature il conserve la vie du lion par la mort des auires animaux, qac des corruptions qui soiil des maux dans le monde, si on les considre en elles-mmes, il tire les gnrations et en f.iit le sujet des naissances, ainsi dans son Eglise il ne souffrirait point le mal, s'il n'en relirait quelque bien Oportet, dit saint Paul, Itreses esse, ut qui probati sunt manifesti fiant 11 est expdient qu'il y ait des hrsies, qui sont de trs-grands maux, pour rendre les fidles plus fermes en la foi, afin que les docteurs qui les rfutent donnent plus de jour et de force aux \criisque nous croyons. Enfin, il esl expdient qu'il s'lve dans tous les sicles quelqu'un de ces monstres, pour rendre parleur dfaiiela gloire de l'Eglise plus clalanle, et pour apprendre la postrit que l'Eglise
:

SECOND POINT. Je dis, chrtiens, que Dieu permet qu'il y ait des pchs dans le monde, que l'homme l'offense et qu'il se damne, pour lui conserver la libert qu'il lui a donne par prciput. Dieu, dit saint Denys, a tellement cr et ordonn toutes choses, qu'il leur a donn des proprits qui font I; ur nature, qui les distinguent des autres el qui servent l'ornement du monde. Comme il a ouvert des chemins el donn des inclinations chaque cs[lce, aussi il les leur conserve Corrumpere naluram non est divitice providenti : La providence de Dieu gouverne toutes choses suivant l'inclination de leur nature. Que s'il les fait agir autrement, et se sert du pouvoir
:

souverain qu'il a sur elles pour faire une action que nous appelons miracle , c'est

pour tablir quelque vrit, faire quelque chtiment ou donner de la terreur. Que si
cratures sortaient des lois de leur espce, c'est--dire, si elles prenaient un train contraire celui de leurs semblables; si un poisson volait, par xemple, s'il marchait sur terre, s'il avait une voix semblable celle des animaux, nous dirions que ce serait un monslre qui sortirait de son espce, et qui semblerait lre contre le dessein de son crateur ce qui ne serait pas pourtant, car, sortant des mains de la providence ordinaire, il tomberait dans celles de la providence extraordinaire. C'est pourquoi il faut dire que Dieu gouverne chaque chose suivant les inclinations de sa nature et qu'il lui donne les mouvements qui lui sont propres. Cela se voit dans les deux sortes de cratures qui sont dans le monde et qui en font la plus grande diffrence. Dieu, qui les a
les
(

peut cire alta(iue, que celle barque

i!e

saint

621

SERMON

LXyiII. DIEU
fin, les

TERMET DES PECHES DANS LE MONDE.

ni

6U
sem-

y porte suivant les dispositions de leur nature. Deus, dit saint Thomas, monel iinumquodqxie seciindum modum ejus quod movclur. Les animaux qui n'ont ni raison, ni libert, qui sont comme oiiils doivent (les aveuglos qui ne voient pas par aller, qui ne connaissent les choses que rimpressioii qu'elles font sur les sens, et qui ne s'y portent que par le dsir de conserver leur individu ou dtendre leur espce, sont conduits sans avoir de liberl ils vont en des lieux et font des choses qui nous surprennent par leur artifice et par leur infaillibilit. Tous les oiseaux de passage en observent prcisment le temps et la saison plus favorable. Ils ne connaissent point les climats oii ils se portent, ni ne savent quelles choses ils y vont faire. Ce sont des aveugles qui ne voient ni la main qui les conduit, ni le terme o elle les mne; nanmoins dans leur aveuglement ils ont deux grands avantages le premier, d'aller infailliblement et d'obtenir sans erreur les choses o ils sont dtermins, cl qui font le bien de toute leur espce; le second, c'est qu'ils suivent sans peine et sans rsistance le mouvement qui leur est imprim. Car, comme il est conforme leur nature, qu'il en fait le bien et la conservation, ils ne rsistent jamais une impression qui leur est avantageuse. Mais Dieu a cr l'homme libre. Car, comme sa nalure est raisonnable, qu'elle connat le bien et le mal, il lui a donn une indiffrence pour l'un et pour l'autre. 11 peut se porter la vertu et au vice, tre bienheuloulcs cres pour quelque
: :

ce n'est pas en la conformation de son corps

aux

traits

de son visage qu'il est

blable Dieu, puisque Dieu est un esprit tt une substance qu'on ne saurait reprsenter par les choses corporelles et niatrielle<;,

mais

il lui est semblable en son me, qui est libre etaffranchiede toute contrainte, comme son auteur Arbilrii sui liber tate et. potestatc signatus est. Si bien que voil l'homme libre
:

comme Dieu,

le

voil

le

par la libert qu'il abuse trs-souvent.

lui a

lui a

matre de ses actions donne, et dont il

Secondement, Dieu a fait l'homme libre et donn cette libert par le moyen de laquelle il peut faire le bien ou le mal, afin qu'il ft par le bon usage de celte libert l'auteur en quelque faon de son bonheur, qu'il pt s'acqurir du mrite, et que, quittant le mal qu'il a la liberl de faire, il se portt au bien par prfrence et par lection. dit l'Ecclsiastique Dieu a mis devant l'homme le mal et le bien, l'eau et le feu, la vie et la mort, et lui a donn le pouvoir de porter sa main l o il voudra Apposui tibi aquam et ignem ; ad quod volueris porrige manum. Ante hominem vita et mors, bonum et mahim ; quod placuerit ei dabilur illi [Ecclesiast. XV). Car, comm*e dit Tertullien, ce serait une chose inutile de faire des lois qui
, ,
:

commandent

le bien et

dfendent

le

mal,

si

l'homme n'avait la liberl de pouvoir les accomplir ou de les transgresser, et de faire ou ne faire pas, puisqu'il est vrai qu'on ne commande jamais les choses qu'on fait ncessairement,

comme

serait de respirer, ce

reux ou malheureux,

pour deux r;!isons principales qu'il lui a donn cette liberl et cette indiffrence qui l'lve paret c'est

dessus les btes. La premire, c'estque Dieu, voulant ennoblir l'homme de sa ressemblance, c'est--dire, en faire son image vivante, le roi et le matre de toutes les cratures, il lui a donn la libert qui est, notre faon de concevoir, le plus illustre caraclre et* le plus glorieux attribut de la divinit: Volunlas Dti, dit saint Thomas, est adutrumlibct, quia non est ad unum objectum deleraiit

que nous faisons sans dlibration, et que nous ne pouvons nous empcher de faire sans perdre la vie. Ce serait aussi une rigueur extrme de chtier quelqu'un pour
des actions qui sont invitables Non enitn ponerelur lex ei qui non haberet obsequium debitum legi in sua polestate nec rursus comminalio mortis transgressioni adscriberctur, si non et conlemptus legis in arbitrii li~ berlatcm homini deputaretur. Dieu a cr l'homme libre, afin qu'il et l'honneur de se procurer du mrite et de faire le bien pour l'amour de lui-mme. Cette prrogative de sa libert est plus noble que sa propre substance, et l'homme
:

non facere, : potest enimhoc facerevel facere hoc tel illud, non lamen sequitur quod possit malum facere. Dieu peut faire ou ne faire pas, faire ceci ou cela, ce n'est pas
minata
pourtant qu'il puisse faire
Cette
le

tire

plus d'honneur d'tre libre

,

que d'tre

prrogative qui

le

mal. rend matre de

soi-mme, qui le met dans une glorieuse indpendance de toutes choses, faitconnatrc qu'il est un tre sou\erain, qui ne prend les ordres et qui ne se propose de fin que lui-

raisonnable si toutefois nous pouvons concevoir la raison sans la libert. C'est la pense de saint Chrysoslome Liberum ai-' bitrium, dit-il, et libra electio magis oblinet principatum quam essentia, et hoc magis est
:

mme. Or, cette illustre prrogative a t communique l'homme, et c'est en elle que
de Dieu su polcstalis invenio liominem a Deo institutum, nullam ningis imafjinem et siinililudinem Dci in illo animadconsiste
la
:

liomo, quam illud: non enim essentia inducit in gehennam, neque inducit in regnum, sd ipsum liberum arbitrium, et libra electio, et

ressemblance

qu'il porte

Libirum

et

sui arbilrii et

neminem amamus, neque odimus, qualenus est homo, sed qunlenus est talis homo pirce que la raison qui fait l'essence de l'homme ne sauve ni ne damne personne car nous ne
,
,

veriens,

quam ejusmodi

status

B
I

Kus Marcion. lib. II). lien, a t cr libre, matre et souverain de SCS actions; et c'est en cela que consiste l'image qu'il porte de Dieu, c'est l sa vritable ressemblance. Car, comme dit le mme Pre,

formam (AdvcrL'homme, dit Terlul-

sommes

ni l'un ni l'autre, c'est--dire,

bien-

heureux ou malheureux, pour connatre lo bien et le mal, mais bien pour le choisir et l'embrasser. Nous n'aimons ni ne hassons aussi personne pour tre homme c"est-dire, pour tre raisonnable, mais sculemcnl
,

-23

ORATEURS SACRES. FRANOIS DE TOULOUSE.

621

pour tre tel homme, que sa libert fait tre bon et mauvais. Saint Grgoire de Nysse dit qu'il n'est pas en notre pouvoir de natre hommes ou nobles, mais bien que nous pouvons, par notre choix et par notre lection, devenir vertueux ou mchants; si bien que Ihomme est en quelque faon son propre pre et l'artisan de sa bonne ou de sa mau-

Non est in nostra electione vaise fortune Pre, ut nascamur masculi vel nobiles, sed possumus per electionem nostram fieri virunde tute prslntites , et malis formidini nustri quodammodo sumus patres.
:

dit ce

Voil l'avantage de l'homme, voil la prrogative de sa libert, de le pouvoir faire bon, de lui acqurir du mrite et de le rendre, en quelque faon, auteur de sa propre gloire. En cet tat nous pouvons le considrer comme un pilote qui, par son adresse, vite les surmonte les flots qui pouvaient cueils faire faire naufrage son navire, et qui se rend riche par les marchandises qu'il apporte ou comme un gnral des pays trangers d'arme qui combat contre des ennemis qui on veulent son salut et son repos ou ealin comme un voyageur qui, de plusieurs chemins qui se prsentent lui, prend relui qui le conduit plus tt et plus droit en sa
, ; ;

de la justice divine, et des reproches quo Dieu, les anges et les dmons lui feront: Quoties volui congregare filios tiios, et noluisli ? Combien de fois, dira Dieu, ai-je voulu rappeler vos sens gars el vos penses dissipes, et vous ne l'avez pas voulu? Combien de fois vous ai-je fait entendre une voix assez forte pour vous veiller et pour vous faire prendre garde au prcipice o vous alliez vous prcipiter, et vous avez ferm les oreilles et endurci vos curs? Combien de fois vous ai-je dit secrtement l'oreille intrieure de votre me de vous retirer d'un emploi et d'une cotDpagnie qui vous damnait, et vous ne l'avez pas voulu? Enfin, je vous ai frapps, j'ai ferm toutes les avenues et rendu difficiles tous les moyens qui vous servaient pour commettre !c mnl et pour vous damner, mais votre libert s'est oppose mes desseins et s'est obstine sa ruine. Voil le reproche que Dieu nous fera pour condamner le mauvais usage que nous faisons de notre libert qi^i, en usant d'une autre manire, pouvait faire notre bonheur et notre mrite et qui mme c nous a t donne que pour mctirc en nous l'image de Dieu. Mais allon- plus avant et voyons la troisime raison pour laquelle Dieu oermet qu'il y ait des pchs dans le monde. TROISIME POINT. Je dis, chrtiens, que Dieu le permet pour son honneur et pour sa gloire. Mais d'abord il me semble que j'entends quelqu'un qui me dit: Quelle gloire Dieu peut tirer du pch, qui est un monstre qui fait l'horreur de toute la nature, une rvolte de la crature contre son crateur, un attentat qui s'lve contre lui et qui veut le dtruire? Si le Fils de Dieu n'est venu dans ce monde que pour anantir les uvres de satan, dont le pch
,

patrie.

L'homme peut mme par

de sa
libert,

la

prrogative

saint Thomas, se servir comme il lui plat des cratures, qui par leur disposition naturelle ou par l'usage

comme

dit

qu'on en

fait

ses entreprises

peuvent avancer ou arrter Pertinet ad conditionem hu-

man

natur, ut ab aliis crcaluris adjuvuri aut impediri possit. Il peut, par exemple, se servir du vin. qui pris dans l'excs fait l'intemprance de ceux qui s'y emportent, noie leur raison et les rend bles en quelque faon mais tant bu avec modration, ou s'en privant avec intention de mortifier son corps fui est une action mritoire. Enfin il n'y a rien dans la nature ni dans la grce, dans
;

venu que pour donner mort ce corps de pch, comme dit saint Paul si enfin le pch est son grand ennemi et si Dieu ne peut jamais faire ni paix ni
est la premire,s'il n'est

la

trve avec lui.

comment peut-on

dire raison-

sacrements, que l'homme par sa libert ne puisse employer en bon ou mauvais usage, et s'en faire un sujet de mrite ou de condamnation. Si bien que,comme sa libert fait son honneur, lorsqu'il s'en sert avec les modrations de la pil et de la raison, elle fait aussi son ignominie, lorsqu'il l'emploie pour faire le mal, qui est son infme production. Car, quoique
les

cratures

ni

dans

les

le

dmon

tent, les

le tente, que les objets le sollicique sa concupiscence l'enllamme, que exemples le poussent au mal, il peut s'en

dfendre par le privilge de sa libert, et il sera toujours victorieux, s'il veut bien se servir de son franc-arbitre et des grces de Dieu. Je veux que les tyrans lui promettent des biens et des honneurs, qu'ils le menacent de tous les supplices, qu'ils le chargent de chanes, (ju ils l'enferment dans des cachots, nanmoins toute cette contrainte est extrieure et laisse sa libert en son entier. Ce pouvoir qu'il a sur soi-mme fera qu'au jour du jugement il ne saurait avoir aucune raison pour se dfendre des rigueurs

nablement qu'il puisse tirer sa gloire du pch? Oui, chrtiens, je me tiens ma premire proposition, et j'assure que Dieu permet qu'il y ait des pchs dans le monde pour y trouver sa gloire. Cela vous paratra vritable, si vous considrez les trois mouver ments que Dieu peut avoir l'gard du pch, qui sont de patience, de boni ou de justice. De patience qui le souffre, de bont qui le pardonne, ou de justice qui le chli. Or, je dis qu'en quelqu'une de ces faons que Dieu se comporte avec le pcheur, il y
trouve sa gloire.

Premirement, Dieu montre sa patience en permettant le pch et en souffrant que celui

qui
le

commet

vive et jouisse

des

autres

avantages de la vie. Saint Cyprien, parlant de la patience, l'appelle: Res Dei, une proprit de Dieu, une chose qui lui est propre, une vertu qui proprement ne peut se trouver qu'en lui. Mais saint Paul passe plus avant et dit qu'elle est la nature de Dieu Deus aulem palienti, le Dieu de la patience. Or, quand est-ce qu'il se montre le Dieu de la patience.
:

62o

SERMON

LXVIII.

DIEU PERMET DES PECHES DANS LE MONDE.

C-2G

f;iil-il paratre celle vertu? Est-ce en souffrant les petits dsordres qui se voient dans la nature, ou dissimulant et faisant semblant de ne pas voir ces petites tideurs qui sontordinaircs aux plus parfaits, lorsqu'ilsse portent la poursuite et l'acquisition du bien qui demanderait toutes les contentions de leur esprit? Non, ce n'est pas en cela que Dieu montre sa patience et qu'il se fait voir tre le Dieu de cette vertu. C'est lorsqu'il permet et qu'il souffre le pch mortel c'est ce

quand

dans le monde, en souffrant les pcheurs qui les commettent, et en leur continuant ses grces pour les porter la pnitence , il fait aussi sa gloire, lorsque par sa bont il les leur pardonne ; car alors du mal il tire le bien, ce qui est l'effet d'une puissance et
d'une bont infinie Deus cum sit summe bonus, nullo modo sineret aliquid mali esse in operibus suis, nisi esset adeo omnipotens et bonus, ut bene faciat etiam de malo. Dieu, dit saint Augustin, tant tout bon pour dtester le pch, qui est une souveraine malice, tant mme tout-puissant pour empcher la naissance de ce monstre, ne permettrait pas qu'il se trouvt dans ses ouvrages, s'il n'avait le pouvoir d'en tirer du bien et de le faire servira sa propre gloire. Saint Thomas a dit aprs lui: Il n'appartient qu' une bont infinie de permettre qu'il se trouve du mal dans le monde, et aprs d'en tirer du bien, dfaire sortir le remde du venin qui lue; floc ad infinitam Dei bonitatem perlinet, ut esse permitlat mala et ex eis eliciat bona. Mais quels biens peut-il tirer des pchs, qui sont essentiellement une malice , s'il nous est permis de donner quelque essence la privation ? Quelle gloire peut-il recevoir de ces infamies, quel plaisir, quelle douceur peul-il trouver dans cette amertume? Enfin comment se peut-il faire que nos chutes nous relvent, que nos garements nous conduisent et que nos tnbres nous clairent? Oui, chrtiens, Dieu a la force et la bont pour faire ce prodige, comme vous allez voir par plusieurs inductions. Il permet que les prdestins, que ces mes saintes, qui doivent tre les pierres vives de la c:

nous apprend Quod si Deiis volens osicndcrc iram snam et notam facere potcndam, suslinuit in multa patienda vasa irnptain interilum {Rom. IX); Dieu mon-

que

saint Paul

souffrant sans se plaindre ces vases de colre que sa justice prcipitera dans les enfers, et qui par leur supplice trs-juste feront en quelque faon le pangyrique de In justice qui les chtie, aprs que sa patience les a soufferts en ce monde et les a appels la pnitence qu'ils n'ont pas voulu faire. Car, chrtiens, peut-on imaginer une patience plus grnn le que celle de Dieu qui, pouvant empcher qu'il y ait des pchs dans ie monde, ou en arrtant la naissance de ceux qu'il prvoit les devoir commettre, ou tant ns, leur t int la libert et le pouvoir de faire ie mal, ou enfin les prcipitant dans les enfers au mme moment qu'ils en ont commis; nanmoins comme dit saint Sustinet vasn ir in multa paticntia ; Paul il souffre avec beaucoup de p.itience ces vases, ces objets de sa colre? C'est ce qui fait l'tonnement du prophte royal: Deiis jiidex juslus, forlis et paticns, numquid irasciliir per singiilos dies? Dieu, qui est un juge trsjuste, a nanmoins une patience qui arrte les mouvements de sa colre, et qui empche qu'il ne chtie des criminels qui l'offensent tous les jours, et dont il a le chtiment entre ses mains et en sa disposition. Celle patience de Dieu est si grande, que les mchants en prennent sujet, dit Tertullien, de nier son existence et de dire qu'il n'y a pas ds Dieu, parce qu'ils ne le voient pas courrouc contre des hommes qui l'offensent tous les jours mais les gens de bien sont dans un sentiment contraire car ils louent celte patience de Dieu, ils se la proposent pour un modle qu'ils doivent imiter, comme le Fils de Dieu le leur commande. Enfin, comme il n'y a point d'homme, pour si juste qu'il puissi! tre, qui n'ait commis quelque pch dans sa vie qui mritait d'tre chti, il n'y en a pas aussi qui n';iil ressenti les effets de sa p.itience et qui ne l'en loue pendant l'ternit. Saint Paul, s;iinle Madeleine, et tous les autres pcheurs pnitents qui jouissent maintenant de Dieu dans une gloire infinie lui donneront ternellement des
tre sa patience,
:

Jrusalem, soient dissipes comme le celles du sanctuaire, dont parle le prophte Jrmie Lapides sanctuarii dispersi sunt in capite omnium platearum. Il permet que ces lumires s'clipsent quelqueleste

furent

louanges pour

les avoir supports par une patience merveilleuse. Ils seraient, disentils, dans les enfors, comme Can et Judas, si Dieu n'et t patient, et avouent hautement tenir leur bonheur de ce divin at-

tribut.

Comme Dieu lire sa gloire de la patience avec laquelle il permet qu'il y ait des pchs

fois, et enfin que ceux qui, comme dit saint Paul, couraient dans le chemin de la perfection et dans la voie des commandements do Dieu, s'garent ou tombent quelquefois ; et c'est pour leur faire connatre leur faiblesse, le besoin qu'ils ont du secours de Dieu, et pour prendre de leurs propres dfauts des motifs pour se relever avec plus de courage et marcher avec plus de ferveur. Sa bont a tir des dbauches de cette sainte pnitente dont il est parl dans le saint Evangile les motifs de sa conversion. Elle a t et sera le miroir de tous les pnitents, aprs avoir t le scandale d'une ville ; et l'on peut dire avec vrit que sa conversion a donn plus de gloire Dieu, que si elle se fiit conserve dans son innocence. Saint Paul tire des motifs pour enflammer le zle qu'il avait pour l'Evangile de JsusChrist et le salut des fidles, de celui qu'il avait eu pour la loi de Mo'ise et de la furcun* dont il perscutait les chrtiens. Il enseigne la mme pratique aux fidles: Sicut exhibuislis tnembra vestra servire immundilice Un nunc exhibele servire justili in sanctifi indonem. Rc2'.ir-dez quels vou'; ave/ tc^^ften dat votre avCMiglement das rid'ltiie et

en

ORATEURS SACRES. FRANOIS DE TOULOUSE.

font

628

i.

,;

dans la salet de vos passions, avec quelle ardeur vous vous y tes ports quels soins, quels empressements n'avez vous pas montrs pour voire perle? Faites donc maintenant autant pour votre salut que vous avez fait pour votre damnation. Employez pour le service de Dieu un zle semblable celui que vous avez tmoign pour les dmons, qui sont vos grands ennemis. Ce bien que Dieu tire du mal, et ces chutes et ces garements que Dieu fait servir sa gloire, et dont il tire le salut de ses lus, les obligent de dire ces paroles du prophte royal Bonum mihi quia humiliasti me ; mon Dieu, il nous a t profitable et nous devons notre bonheur ternel votre bont, qui a permis que nous soyons tombs dans quel<:ucs dfauts, d'o nous avons pris sujet de ous humilier, de nous confondre, d'implorer votre secours, de nous relever avec plus de vitesse et de marcher avec plus de circonspection Periissemus, nisi periissetnus : Nous tions perdus irrparablement et pour une ternit, si nous ne nous fussions perdus pendant quelque peu de temps. Einfin, mon Dieu, nous devons notre bonheur ternel votre sagesse qui a su, et votre bont qui de nos maux a fait sortir notre bonheur car, comme du pchdu premicrhomme vous avez pris le motif de l'incarnation du Verbe et du salut de tous les hommes, qui est le plus grand de vos ouvrages, aussi de nos pchs particuliers vous avez, par une bont (juc nous louerons ternellement, fait le sujet de notre salul ternel. V^oil, chrtiens, comme il est vritable que les pchs que Dieu permet et qu'il pardonne font le pangyrique de sa bont, et que les pcheurs auxquels il les a pardonnes l'en loueront
; :
I

portrait horrible , mais glorieux : horrible de leur ct, parce qu'ils font voir par leurs peines la svrit et la force de la justice divine; mais glorieux de la part de Dieu, parce qu'il tire sa gloire de leurs peines , puisqu'il est vrai qu'il ne les punit dans ces prisons ternelles qu'aprs qu'ils

un

clernellcment. Enfin, soit que Dieu chtie les pchs par un mouvement de sa justice, il en tire sa gloire. Sainl Thomas fait voir cette vrit par ce raisotincraenl Dieu, dit ce docteur, a fait toutes choses pour soi-mme, c'est--dire pour manifester aux hommes sa bont et en tirer les louanges qui lui sont dues. Mais parce que Dieu est trs-simple et infini, et qu'il n'y a point de crature qui puisse reprsenter en SI singularit les perfections de celte souveraine majest, pour ce sujet il a cr l'univers, qui est un assemblage de quantit de cratures qui, par leur diversit et par leur ingalit qui les font tre les unes au-dessous des autres , et qui font l'ordre du monde portent l'image de ses perfections, comme nous avons dit au commencement. Ce qu'il a fait dans la nature, il l'a fait dans la grce et dans le monde spirituel o il se trouve des hommes qui, tant prdestins pour la gloire cl devant jouir d'un bonheur ternel, sont par un (les images de sa bont, laquelle mouvement de sa misricorde leur a pardonn leurs pchs. Mais il y en a d'autres qu'il rprouve, qu'il condamne aux feux ternels, parce que leurs pchs l'ont mrit, et qu'ils se sont cuxrnmes procur ce malheur. Or, ces infortuns, qui sont sous la main de sa justice, en
: ,

ont mpris les grces dont le bon usage et pu faire leur salut, qu'aprs les avoir mille fois appels pour se convertir, qu'aprs avoir donn son sang et ses mrites pour leur salul. Si bien que ces malheureux, parmi les feux qui les brlent , louent la justice de Dieu qui les a condamns. Les bruits confus de leurs chanes, les blasphmes qu'ils vomissent contre la vrit qui les frappe font le pangyrique de la justice de Dieu, puisqu'elle ne les a punis qu'aprs qu'ils ont mpris les douceurs de sa bont, et qu'ils n'ont pas voulu se servir du secours qu'il leur a prsent pour viter ces peines. Car de quoi se pourraient plaindre ces malheureux? comme dit le cardinal Pierre Damien. Je veux qu'ils aient l sollicits par leur concupiscence, par les dnions et par le monde; je veux que tous ces ennemis se soient ligus ensemble pour les perdre, n'ont-iis pas eu assez de forces pour leur rsister et pour les vaincre? Le dmon est un lion attach, qui ne fait du dommage qu' ceux qui approchent de lui, el qui tire toute sa force et ses avantages de notre faiblesse et de notre ngligence notre chair est un serviteur que nous rendons insolent par et le bon traitement que nous lui faisons ainsi l'homme est sans excuse. Que si nanmoins ils veulent encore dire qu'ils n'ont pas eu assez de force pour rsister de si puissants ennemis, pourquoi connaissant leur faiblesse, n'ont-ils pas demand du secours Dieu, qui n'et pas manqu de le leur donner? Que si encore ils ont t vaincus avec le secours qu'ils ont reu de Dieu, s'ils sont tombs avec cet appui, quoi ne pouvaient-ils pas se relever par la pnitence? Quid ergo responsuri sunt si eis Dominus dicat : Si potuislis quare non resiilislis desideriis peccatorum ? Si non poluisquare meum contra peccatum non qutis sisds auxiliuml aut vulnerati quare pnitcndo non adliibuistis vulnerivestro remedium'* Numquid non ad hoc oimutesccnt? Oui , ces malheureux seront obligs de se taire; mais leur sili'nce et leurs peines feront les loges de la justice de Dieu. Chrtiens, empchons- nous de faire le pangyrique de sa justice; mais plutt faisons celui de sa bont, louons ternellement cette divine perfection. Disons, avec le proMisericordias Domini in terphte royal num cantabo : Je chanterai pendant rternit ayant permis les misricordes de Dieu qui pour faire l'ordre de l'univers , le pch pour conserver la libert l'homme et pour sa propre gloire, m'a fait la grce de l'viter ou de l'expier par la pnitence. Chrtiens, c'est le moyen de mriter la gloire que je vous souhaite, au nom du Pre du- Fils et du Saint-Esprit.
:

G^'J

SERMON

LX.\. l'ELEUlNAGi; DES CllUETlENS.

fi:o

SERMON LXIX.
DU PLEHINAGE DES CUUTJENS.
l'ii

solus peicgrimis
seul

iii

Jirusalein?

Fics-voiis

pi/cri/i

en Jrusateni

(S.

Luc

cli,

\\1\

).

pas de temple auguste, de palais magnifique, de lieu de plaisance, d'invenlion subtile, de production extraordinaire del nature qu'ils ne veuillent voir. Ceux-l, dit ce philosophe^ doivent tre reus favorablement ; les pr trs sont obligs d'en prendre soin, de le loger prs des temples, de pourvoir leurs
ncessits et d'empcher qu'il ne leur soit
fait
Il

est

Le Fils de Dtcu, dil sainl Grgoire de Nysse, un miroir qui nous reprsente tels que nous sommes. Il se fait voir sainte Madeen forme de jardinier, parce qu'il y avait dans son cur quelques affections de
leine

aucun mal.
y a encore

arracher, et qu'il manquait quelque chose la perfection de celte divine amante, que comme un jardinier il voulait semer dans son me. 11 parat en forme de plerin aux deux disciples de 1 Evangile d'aujourd'hui qui allaient Emmas, et se montre eux en cette figure, parce qu'il tait plerin dans leurs mes. Ils le tiennent la vrit un grand prophte, puissant en uvres et en paroles, mais ils douils craignent mme tent de sa rsurrection que la rage de ses ennemis, qui l'a fait moulir, ne lui ait lc le pouvoir de se ressusciter et n'ait rendu ses paroles douteuses, qui assuraient que dans trois jours il vivrait d'une vie glorieuse et inimorlelle. Comme le Fils de Dieu fut un miroir qui les reprsenta
la terre qu'il fallait
;

une troisime sorte de pleambassadeurs et les personnes envoyes pour les affaires publiques, comme serait pour traiter les ngociations
rins, qui sont les

tels qu'ils taient lorsqu'il

chemin, rformer et
le

il

fut aussi

Us rencontra dans un miroir pour les

les faire tels qu'ils devaient tre l'avenir, c'est--dire, fidles, pour croire ses paro'es, gnreux el constants, pour souffrir la mort pour son amour, el enfin chari-

tables, tiens,

pour lui donner l'hospitalit. Chrpuisque notre naissance et l'lat de chrtien que nous professons nous fait tre plerins en ce monde, joignons-nous ces
plerins d'Emmas; le Fils de Dieu, qui semble rechercher leur compagnie, ne nous refusera pas la sienne, el nous apprendrons quelles doivent tre les qualits des bons plerins; mais avant de commencer adressonsnous l'Esprit divin par les intercessions de

Vierge, laquelle nous saluerons avec Ave, Maria, etc. Platon assure dans son sixime livre des Lois qu'il j a quatre sortes de plerins. Les premiers sont ceux qu'il appelle: At-es stivales, parce qu'ils sont semblables, dit-il, des oiseaux de passage ils courent tous les pays pour s'enrichir, ou pour y prendre des plaisirs. L'avarice, la volupt, ou la curiosit les porte en tous les climats, ils ne craignent ni les fatigues du chemin, ni les temptes de la mer, ni la rencontre des voleurs ou des pirates. Ce sont l, dit ce philosophe, de trs-mauvais plerins, qu'on doit viter <'t n'avoir nulle conversation avec eux. C'est pourquoi il faut les loger hors des villes, de irainle qu'ils ne nous communiquent leurs vices ; on doit pourtant leur rendre toute sorte de justice. li y a une seconde sorte de plerins que la curiusil fait marcher ils courent tous les royaumes ils visitent toutes les grandes villes, ils veulent voir tout ce qu'il y a de curieux cl de rare par tout h' monde. Iln'est
la sainte

l'ange.

de paix, les alliances et les confdrations. Ceux-l doivent tre reus par les prtres, parles gouverneurs des villes, par les tribuns des peuples enfin par toutes les personnes d'autorit, qui sont obliges de s'employer pour les bien loger et pour leur faire rendre tous les honneurs qui sont dus leur mcrile et leurs emplois. Enfin il y a une quatrime sorte de plerins, qui viennent dans nos villes, ou pour apprendre, ou pour nous enseigner; pour voir notre faon de gouvernement, ou nous informer del leur. Ceux-l, dont le nombre est fort petit, doivent tre traits avec toute sorte de bienveillance; ils ont droit d'entrer dans toutes les maisons des riches et des sages, sans y lre appels, o ils doivent tre traits avec toute sorte de magnificence. Mais aprs qu'ils ont fait leurs commissions, on doit leur faire des prsents pour tmoigner l'estime que l'on a pour eux. Voil ce qu'a dit Platon et qu'il voulait mais si ce tre observ dans sa Rpublique philosophe et bien connu la condition des hommes, il et trouv qu'ils sont tous plerins, non-seulement par lection, mais par nature, et qu'ils ne commencent pas leur plerinage l'ge de quarante ans, comme il voulait, mais ds le moment de leur naissance. Saint Augustin, qui connaissait mieux les hommes que Platon, dit qu'ils commencent lous leur plerinage en sortant du venOmnis homo advenu est tre de leur mre nascendo, quoniam compellilur migrare moriendo. David s'avoue plerin, et quoiqu'il fut un grand roi, occup toujours la guerre, la conduite de son royaume, ou enfin la prire , il dit nanmoins qu'il est plerin comme l'ont t tous ses anctres : Advenu ego sum apud le et peregrinus, siciit omnes patresmei, eli\u'i[ marche toujours, quoiqu'il soit assis sur son trne et qu'il reoive les honneurs des rois. Le Sauveur du monde, qui jouissait de la batitude, lors mme qu'il souffrait les misres de celte vie, a uni en sa personne les deux tals de voyageur et de
, ;
:

dit

comprhenseur. Il tait plerin, comme il lui-mme Exivi a Paire et veni inmundum, ilerum relinquo mundum et vado ad PaIrem : Je suis sorti du sein de mon Pre pour venir dans le monde, maintenant je quille le monde et m'en vas derechef trouver mon
:

Pre. Voil, chrtiens, un grand plerinage qui a commenc avec sa vie et qui n'a t achev qu' :<a mort. Mais la merveille qui lui cl

C51

O\ATEURS SACRES. FRANOIS DE TOULOUSE.

633

mme temps voyageur et comprhenseur il marchait et jouissait du repos, ii tait dans le voyage et
particulire, c'ist qu'il tait en
:

comme homme, et

le terme. Les hommes n'ont pas cet avantage; ils marchent toujours et ne se reposent qu' la mort ils sont toujours plerins et ne cessent de l'tre que lorsqu'ils ne

touchait

enfin comme pcheur. Or, je dis qu'en quelque faon qu'on le considre, il n'a rien qui soit lui, et qu'il doit regarder ses propres possessions comme des biens

trangers, dont

il n'a que le simple usage. Premirement, en qualit de chrtien

l'homme n'a rien qui

lui
;

soit

vritablement

sont plus hommes. Cette qualit de plerin leur est si propre, qu'elle ne convient qu' eux seuls. Les animaux qui courent toujours, les oiseaux qui font leurs passages, ne sont pas nanmoins plerins, puisqu'ils sont dans leur pays et que toute la terre est le lieu de leur sjour, comme de leur origine ; la mort qu'ils souffrent comme les hommes ne les fait pas passer en un autre pays. Les anges et les dmons ne sont plus plerins,
ils l'ont t pendant quelques moments mais maintenant chacun d'eux se trouve dans le sjour qui lui est propre, pour n'en sortir jamais. Les anges sont dans le paradis et les dmons dans les enfers, o ils demeureront toujours, et o les uns jouiront sans fin de la gloire, et les autres scrontdans un ternel malheur. Puis donc que l'homme seul est plerin, que c'est une condition qui lui est propre, et
;

car il prend ce titre et reoit cet honneur de Jsus-Christ, qui est le chef et le cur du corps dont nous sommes les membres et dont nous devons imiter les actions. Or, est-il que le Fils de Dieu n'a eu rien de propre en ce monde il nous l'assure lui;

lorsqu'il dit Non sum de hoc mundo : Je ne suis pas de ce monde, j'y suis tranger et voyageur, et n'y ai rien qui soit moi. En un autre endroit de son saint Evangile particulier et nous fait il descend plus en
:

mme

dont

il

ne peut tre dispens,

,

il

faut lcher

que nous soyons de bons plerins, comme ceux d'Emmaiis de faire notre plerinage avec une adresse qui nous fasse arriver sans garement au terme, qui est notre patrie cleste; et pour cela je trouve qu'il faut observer les trois conditions que saint Franois dsire dans un bon plerin, et qui, tant
parfaitement observes nous feront poursuivre notre plerinage avec plaisir, et arriver notre patrie, qui en est le terme, avec assurance Peregrini of/cimn est colligi sub
,
:

alina lecto, pacifie pertransire et aniielare ad patriam. Le propre d'un plerin est de loger dans des maisons trangres, de passer sans faire de bruit par tous les lieux de sa roule et de soupirer pour sa patrie ; c'est-dire souhaiter d'y arriver bientt. Voil ies trois conditions qu'il faut observer pour tre bon plerin, et dont l'explication fera l'conomie de cette prdication.

connatre plus particulirement sa pauvret, lorsqu'il dit Vulpes foveas habent , et volucres cli nidos : Les renards ont leurs terriers et les oiseaux du ciel leurs nids , mais le Fils de l'homme n'a point de lieu o il puisse reposer sa tte Filius autem hominis non habel ubi caput reclinet. Sa mre, qui tait pauvre, son pre nourricier, qui gagnait sa vie par le travail des mains, ne lui avaient pas acquis de biens. 11 loge dans des maisons trangres, il mange tantt en Bthanie chez Marthe, tantt chez Simon le lpreux, tantt chez Zachc et chez plusieurs autres. Il prononce maldiclion contre les riches, qui trouvent leur consolation dans les richesses ; il fait voir la difficult qu'il y a qu'ils entrent dans le paradis, par celle qui se trouve de faire passer un cble par le trou d'une aiguille. Il prche, il loue la pauvret, aprs l'avoir pratique. Puis donc que nous sommes enfaiils d'un pre, et disciples d'un matre qui est pauvre, nous devons regarder toutes choses comme trangres, n'en prendre que le simple usage et encore avec beaucoup de modration.
:

me

PREMIER POINT.

premirement qu'un bon plerin, comme nous devons tre, n'a rien qui soit lui il entre dans les htelleries, ou dans les hpitaux on lui fournit ce qui est ncessaire son vivre, il y trouve une table pour manger, un lit pour coucher et toutes les
Je dis
; ;

a besoin ; et aprs qu'il le lit et tous s'en est servi il laisse la table mme endroit les autres ustensiles au qu'il lsa trouvs. Nous devons faire comme ces plerins, puisque nous en avons la qualit, c'est -dire, regarder toutes les choses

autres choses dont

il

dont nous nous servons comme trangres et croire qu'elles ne nous sont donnes que pour en avoir le simple usage. Mais pour connatre celle vrit , il fau* savoir que l'homme doit tre considr en trois faons et sous trois titres. Premirement, tomme chrtien en deuxime lieu,
;

Secondement, je dis que la qualii d'homne nous permet pas de croire que les choses dont nous nous servons nous apparliennent. Saint Paul en tire une preuve de l'tat o nous sommes dans ce monde, et de celui o nous tions lorsque nous y sommes entrs, et o nous serons lorsque nous en inlulimus in dit-il sortirons Nihil enim hune mundum; haud dubium quod nec auferre quid possumus habcnles autcm alimenta et (juibus tegamur, his contenti sumus (I Tiin. 6) Nous sommes entrs nus dans le monde, nous en sortirons en mme faon c'est pourquoi, pourvu que nous ayons des habits pour nous couvrir et des aliments pour notre nourriture, cela nous suffit et nous n'en devons pas demander, ni nous en attribuer davantage. que les Car il est vrai que les maisons champs, que les vignes que le reste de ce que nous appelons nos possessions ne sont pas nous, quoique nous nous en disions les que nous en portions les tipropritaires tres, et qu'elles soient l'hritage de nos pres. Cet or que l'avare enferme daus son coffre, ce bl qu'il laisse pourrir dans ses greniers, ces habits que la teigne et les vers rongent
:

633

SERMON LXIX. PELERINAGE DES

la vtre;

CllR-ETlENS.

631

ne sont pas a lui. Nous connatrons celte vrit par la doctrine de saint Thomas. Ce grand docteur demande] si les biens que nous possdons ^dont nous nous disons les seigneurs et nous nous servons en tant de faons sont vritablement nous. Il dit que ces biens peuvent tre considrs en deux faons. La premire, quant leur propre nature, et dans celte considration il faut dire qu'ils n'appartiennent qu' Dieu; c'est lui qui en est le souverain, mais l'homme en est le matre, et l'on peut dire qu'ils sont lui quant l'usage Res exterior,
,

ce saint docteur, dupliciter considerari potest : uno modo quoad ejus naturam, qu non subj'acet human poteslati, sed soliim divin cui ad nuluin obediunt omnia, et alio modo quantum ad iisum ipsius rei, et sic homo habet naturale domiinum exteriorumrerum, quia per ralionem et voluntatem potest titi rcbus exlerioribus ad suam utilitatem. Nanmoins, si nous prenons ce mot de domaine et de proprit comme le prennent ordinairement les jurisconsultes, nous trouverons que l'homme n'est pas matre des choses, quant leur usage Dominium, disent-ils, est jus perfecte disponendi de re corporali, nisi legeprohibeatur : Domaine est un droit de disposer d'une chose corporelle, s'il n'est pas dfendu par la loi. Suivant cela, nous devons dire que l'homme n'a pas le droit d'user des choses corporelles, qu'il n'en est pas le matre en cette faon puisqu'il ne peut pas s'en servir comme il lui
dit
,
:

mais comme il lui est ordonn par le souverain qui lui en permet l'usage. Car, comme dit Astrius dans la bibliothque des Pres Scias legibus te et regulis subjici dominicis : sache que nous avons reu le pouvoir de nous servir des choses corporelles , sous certaines conditions et en gardant certaines mesures. C'est pourquoi, dit ce Pre,
plat
,

je

me moque de ceux qui disent Mon champ, ma vigne ma maison Cum aliquos audio dicentes Prdium meum ac domus mea, non
:

possum salis admirari, quomodoqu ipsorum non sunt, innni syllaba sibivendicant, tribusque fallacibus litterulis alina amplexantur. C'est parler improprement, dit ce Pre, que de dire que ces choses sont vtres ; et, pour faire avouer cette vrit, dites-moi, n'est-il pas vrai que tous les biens que vous possdez sont ou extrieurs, ou intrieurs , ou
trangers ou propres, ou biens de fortune, ou de nature? Vous m'avouerez cela comme une vrit incontestable. Or, je m'en vais vous faire voir que ni les uns ni les autres ne vous appartiennent, non pas mme quant l'usage; c'csl- dire que vous n'avez pas le pouvoir de vous en servir comme vous voulez InquiUnus enim es, et ad brve tempus, telut in Iransitu, concessa est tibi usura. Vous tes un tranger qui , dit ce Pre, on permet pour quelques jours l'usage des choses qui lui sont ncessaires et aprs il doit les quitter et les laisser quelque
, :

autre.

Rappelez dans votre mmoire combien de personnes avant vous ont possd la mai-

son o vous habitez cl que vous dites tre vous la tenez de votre pre, qui l'avait reue de votre aeul ; celui-ci l'avait hrite de son pre, et ainsi des autres que si vous l'avez achete, c'est de quelque prodigue, qui a dissip le bien que son pre lui avait acquis ; celui-ci l'avait reue de quelque autre qui n'avait pas t meilleur mnager. Aprs avoir considr combien de personnes avant vous ont possd le bien duquel vous vous dites le propritaire, regardez encore ceux qui viendront aprs vous et qui en jouiront; vous laisserez cette maison votre fils, celui-ci ses enfants, et ainsi de suite. Or, je vous demande, quand vous aurez assembl toutes ces personnes qui se sont dites les matres de ces biens qui sont entre vos mains et desquels vous croyez tre le propritaire, quel en sera le vritable seigneur? Puisqu'elles ne peuvent appartenir qu'c un seul, chacun d'eux s'en dira le vritable matre; nanmoins il est vrai qu'ils Us ont quitts, que la mort les en a dpouills et qu'ils n'en ont eu que le simple usage. Ils ont fait comme ce voyageur qui, trouvant un arbre sur son chemin qui fait bien de l'ombrage, s'y repose et prend le frais mais aprs il quitte l'arbre au mme lieu qu'il l'a trouv, laisse l'ombre qu'il produit et continue son chemin. Aprs celui-ci il en vient un autre qui reoit la mme commodit et qui aprs la laisse pour un autre qui voudra se reposer et se rafrachir. Vous voyez sur un thtre un comdien qui reprsente la personne d'un roi, il en porte les habits et toutes les autres marques ; coulez-le parler, vous entendrez qu'il parle en souverain. Un autre fait le personnage d'un magistrat et un autre celui d'un capitaine, mais ni le premier n'est roi, ni les autres ne sont magistrats ou capitaines, mais seulement ils tmoignent l'tre pendant quelques heures; car, en mme temps que la comdie sera finie, qu'ils auront dpouill leurs habits et quitt les marques des personnages emprunts, vous les verrez tre ce qu'ils taient auparavant; leurs habits seront vulgaires et leurs personnes fort viles. Il n'y a rien de plus grand, de plus clatant et que les rois croient possder plus lgitimement que leur couronne; nanmoins il est vrai que celle qui couvre la tte de notre monarque a t de son pre, qui lavait reue de son pre Henri le Grand; et il sera vrai qu'aprs la mort de notre roi trs-chrtien il laissera sa couronne son fils, qui la fera passerdans une longue postrit ; et ainsi tous les rois n'ont que le simple usage de leur couronne; et comme on voit qu'une mme bire sert porter plusieurs corps morts sans qu'elle appartienne aucun d'eux en particulier, aussi devons-nous dire la mme chose de tous les biens du monde, c'est--dire que nous n'en avons que le simple usage Sicut enim fer etrum aut sandapila ulia subinde cadavcra suscipit, ila principum liroruminsiqnia ntentesidentidem commutant. Mais descendons des biens de fortune aux naturels. N'esl-il pas vrai qu'il semble qu'il
;

633

n'y a rien qui soit

mieux nous que nous-

ORATEURS SACRES. FRANOIS DE TOULOUSE. C3G Que si nous regardons l'homme comme
pcheur, nous verrons qu'il n'a rien qui soit lui, et que toutes les choses qu'il dit lui appartenir et dont il fait la matire de ses crimes ne sont pas les siennes, car Dieu n'a cr ce monde et toutes les choses qui eu font la beaut que pour les lus. Le soleil
n'a t
fait

mmes, que nos yeux, que nos mains, nos pieds et le reste des membres de notre corps? nanmoins il est vrai que nous n'en avons ni le domaine absolu, ni le droit d'usage, mais le simple usage de faii. Teipsum considra, dit ce mme Pre, accepisti corpus a Creatore ex parlibus pluribus composituin, et quinque sensibus ad usum commoditatemque vit instructum, qui nec ipsi liberi sunt, verum certis quibusdam legibus aslringunlur, puisqu'il est vrai que nous n'en pouvons pas faire ce que nous voudrions, et qna nous n'en pouvons user qu'en observant certaines lois que Dieu nous a tablies et qui en dterminent l'usage. Nos yeux doivent s'ouvrir pour voir les beauts du ciel, pour connatre les ncessits des pauvres, pour voir celles de notre corps, pour regarder un crucifix et toutes les choses qui peuvent nous instruire; mais il est des objets qu'il n'est pas permis de regarder, parce qu'il ne nous est pas loisible de les convoiter. H est des choses pour lesquelles il faut tre aveugle pour n'tre pas sensible aux

que pour

les clairer, la terre

que

impressions qu'elles pourraient faire sur nous. Nos oreilles doivent tre fermes la mdisance, aux paroles sales, aux blasphmes et tous les discours de vanit et de curiosit, mais elles nous sont donnes pour entendre la parole de Dieu et les inslruclion^ qui nous sont ncessaires pour la vie civile et chrtienne. Les mains, qui sont l'organe des organes, l'instrument gnral de toutes nos actions, ne doivent pas s'ouvrir aux rapines, ni servir la violence et la cruaut, mais nous devons les employer pour le travail corporel et pour faire de bonnes uvres. Neque cniin ociilos, dit Terlullien, ad concitpiscentias sumpsimus, ncque linquain ad matiloquium, et aures ad excepttcaliim maliloquii, et gulain ad gut crimen, et ventrem ad gul satictatem, et genilalia ad excessiis impudiciti, et manus ad vim, et gressus ad

nourrir, et ainsi de choses. Que si les mchants s'en servent, et si trs-souvent ils en sont plus les matres et les ont en plus grande abondance que les gens de bien, c'est une usurpation dune chose qui, dans sa premire institution, n'tait pas eux, el une violence qu'ils font ces mmes choses dont ils se servent pour offenser leur Crateur; c'est pourquoi saint Paul dit que toutes les cratures gmissent en leur fiion de se voir au service des impies el de servir d'instrument leurs dbauches Omnis creatiiraingeiniscii et parlurit usque adhuc, car si Dieu avait cr ce monde pour ses ennemis, il leur aurait mis en quelque faon les armes aux mains pour l'offenser cl se serait rendu contraire lui-mme. Puis donc que cela est de la sort*, c'est-dire, que toutes les choses du monde ne sont pas nous, que nous n'en avons que le
les
:

pour

les porter et toutes les autres

simple usage, servons-nous en avec la modration que la loi de Dieu nous prescrit Qui utunlur hoc mundo, lanquam non utantur, dit saint Paul; n'y attachons pas nos affections comme si elles nous appartenaient et que nous pussions les conserver ou en disposer comme nous voudrions; mais consi:

drons que nous sommes plerins, qu'il faut peu de choses pour un voyage qui est court,

que c'est s'ter toutes les dispositions pour marcher et s'embarrasser beaucoup, que de se charger des biens de la terre. Allons la seconde qualit que doit avoir un plerin, qui est de passer doucement et de ne
et

faire pas de bruit

Pacifice transire.

vagam vitam, aut

ul insidiarum
et

spirilua ideo insitus corpori, fraudum et iniquitatum co:

gitatorium
'Jieu

Nous n'avons pas reu de lesyeuxpourLi concupiscence, la langue

fieret

pour dire de mauvaises paroles, ni les oreilles pour les recevoir, ni la bouche pour l'intemprance, ni le ventre pour le remplir de viandes, ni les mains pour la violence, ni le marcher pour ctic toujours vagabonds, ni l'esprit pour tre l'artisan des tromperies et des mauvaises penses. Puis donc que nous ne pouvons nous sermodrations que la loi de Dieu et la raison nous prescrivent, que nous ne pouvons pas nous en servir pour toutes les choses que nous voudrions, mais seulement pour celles qui nous sont ncessaires, qui avancent la gloire de Dieu et qui secourent le prochain, il faut conclure que nous n'avons le domaine de chose quelconque, ni mme le droit d'usage, c'est--dire que nous ne pouvons pas nous en scrvircomme nous voudrions bien, mais seuletnenl que nous en avons l'usage de fait, tel qu'il nous est prescrit par la loi de Dieu.
vir de notre corps qu'avec les

SECOND POINT. Je dis chrtiens, qu'un bon plerin doit passer et continuer son chemin sans faire de bruit; qu'il doit bien s'empcher d'exciter (les querelles et d'intenter des procs personne, el cela pour trois raisons. La premire, parce qu'il a besoin de beaucoup de qu'il ne peut recevoir que de ceux choses qu'il trouve sur son chemin; la deuxime, parce qu'il n'arriverait jamais sa patrie, s'il voulait employer son temps la poursuite
,
,

d'une affaire; et, enfin, parce qu'il serait craindre pour lui que, n'ayant pas des amis et des personnes qui dfendissent et qui appuyassent son droit, il ne lui condamn avec t nile sorte de rigueurs. Je dis donc, chriiens, (lu'un plerin doit passer doucement son chemin, cl, comme on dit, il doit se garder dveiiler les chiens, s'il se peut, parce qu'il a besoin de beaucoup de choses qui ne lui peuvent tre donnes que par ceux qui se trouvent dans sa roule. Clirliens , puisque nous sommes plerins, nous devons garder parfaitement celle condition, qui est de ne plaider pis, de ne faire

67

SERMON

LXIX. PELERIiNAGE DES CIIRETI NS.

638

as de querelles, non-seulement parce que ieu nous le dfend cl qu'il nous commande d'tre dbonnaires et bienfaisants tout le monde, comme notre Pre qui est au ciel, ni parce qu'il nous assure que les pacifiques sont ses enfants et qu'ils possderont la terre, c'est--dire, les curs et les affections des hommes, mais mme nos intrts nous y obligent, et nous trouvons dans nous-mmes des motifs qui nous rendent la dbonnairet
ncessaire.

vos intrts , quand mme il n'y aurait pas d'autre motif plus saint et plus juste, ne vous obligeraient-ils pas vivre bien avec tout le monde, ne faire querelle personne, mais autant que vos servir tous les hommes
,

foices et la justice vous pourront le per-

mettre?

Secondement

le

plerin doit bien vivre

L'homme, en quelque

tat

que nous puis-

sions le considrer, et de quelques biens qu'il soit enrichi, n'est pas suffisant soi-mme, c'est--dire,!! ne saurait se passer du secours qu'il doit attendre de son prochain. Saint Paul nous fait connatre cette vrit par la

dpendance que les membres de nos corps ont les uns des autres. Les yeux, qui en sont
la plus clatante partie,

ne peuvent pas dire

avec toutes sortes de personnes, et ne faire p.;s de bruit par les lieux oii il passe; p.ircc que s'il voulait plaider et qu'il s'amust contester avec ceux qu'il rencontre dans sou chemin, il n'arriverait jamais sa patrie, car il serait oblig de courir les tribunaux et d'employer bien du temps instruire des procs et solliciter des juges. Je dis la mme chose tous les chrtiens. Puiscjue nous sommes plerins en ce monde, que, nous allons notre patrie, pourquoi nous amusons-nous des procs qui ruinent
la charit,

aux

basse partie de l'homme et qu'ils marchent souvent sur la boue; car ilssoutiennent toutle corps, ils lui servent au mouvement, et il serait une pierre immobile sans l'assistance des pieds. La tte, qui est le plus noble et le plus lev des membres de notre corps, ne peut pas dire aux bras Je n'ai que faire de vous, puisque c'est par leur ministre que l'homme travaille, qu'il rend ses ides sensibles, qu'il prpare les aliments pour se nourrir, et qu'il se sert des armes pour se dfendre. J'en dis de mme du corps politique ou de la socit spirituelle. Les rois, dont la dignit est si fort leve que la sainte Ecriture les appelle les dieux de la terre, et que l'exprience nous les fait voir tre les matres et les arbitres des vies et des biens de leurs sujets, ne peuvent pas s'en passer, car, premirement ils ne seraient pas rois s'ils n'avaient des sujets ; en second lieu , parce que leur dignit, qui les lve au-dessus dis hommes leur en laisse les faiblesses et les ncessits. Je dirai davantage, que leur souverainet, dont ils sont si jaloux et qu'ils ne voudraient par partager avec personne les expose de plus grands besoins que ceux qui se trouvent dans les personnes prives. Ils ont besoin du conseil des hommes sages, de la force des soldats, de l'industrie des artisans, et de cette multitude de gardes ou de serviteurs qui les dfendent, qui les servent cl qui font leur majest. Si les rois ont besoin d'un secours tranger, les personnes prives sont dans la mme ncessit, car nous avons besoin d'amis pour nous conseiller et nous assister dans nos besoins, de laboureurs pour travailler nos possessions, de
soient
la

pieds quoiqu'ils

Vous ne m'tes pas ncessaires

plus

qui dissipent les biens, qui donnent mille chagrins, et qui tiennent toujours dans des sollicitudes qui tent le repos de la vie cl les attachements que nous devons avoir la pit? Saint Paul dfend les procs aux serviteurs de Dieu, c'est--dire, tous [les chrtiens Servum Dei non oporlet liligare, le serviteur de Dieu ne doit jamais plaider; comme il est fils d'un Pre qui se dit tre le Dieu de la paix: Deus pacis, il doit la garder avec tout le monde comme il est membre d'un corps mystique et partie d'une Eglise qui est une socit sainte, il doit bien vivre avec tous ses frres; enfin, comme il prtend un bonheur ternel, il doit s'y acheminer avec vitesse et une application d'esprit qui lui serait le par celle qu'il donnerait aux procs. Car, chrtiens, est-il possible que ce plaideur pense son salut? qu'il marche dans la voie des commandements do Dieu, lui qui cherche et qui est toujours occup inventer et se servir des moyens qui lui donnent gain de cause, pour si mauvaise qu'elle sbit , ou de l'tendre par des chicanes qui lassent sa partie et qui achvent de la ruiner? Enfin, le plerin doit passer doucement, parce qu'il n'a point d'amis et qu'il trouve des peuples qui ont chacun leur humeur particulire et diffrente la sienne. Un plerin trouve des naturels sauvages, des hommes intresss, des fourbes, des violents; si bien qu'ayant traiter avec toutes ces sortes de personnes, et n'ayant point d'amis pour le conseiller ni pour le dfendre, il serait expos de trs-mauvaises rencontres. Il eu est ainsi de tous les chrtiens qui , tant p: ;

lerins

comme nous avons

chrtiens, les

dit

sont obligs

serviteurs pour la mnagerie des maisons; enfin, on a besoin de tous les artisans pour l'entretien et la conservation de la vie. Puisque cela est ainsi, ne devons-nous pas vivre paisiblement avec toutes sortes de personnes? Car il peut arriver, comme il se voit

nanmoins de converser avec des personnes de toutes les humeurs et de toutes les inclisont de leur visage au ton de leur voix, qu'ils le sont en leur naturel et en leurs murs. Vous trouverez des orgueilleux qui se croient levs par-dessus tous les hommes, et avoir des qualits qui fassent leur admiration et qui mritent leurs respects ; vous en trouverez d'autres qui sont lo.ut en eux,

nations. Oui

hommes ne

pas

si

diffrents

aux

traits

souvent, que vous tomberez dans quelque ncessit o celui que vous aurez offens et fait votre ennemi pouvait vous assister, et doiit mme il vous et retir; c'est pourquoi

639

ORATEURS. SACRES. FRANOIS

,

>E

TOULOUSE.

6<0

qui croient que tout leur doit manqui n'tendent jam'ais leurs mains pour assister leur prochain, quoiqu'ils le voient dans une extrme misre. Il y en a d'autres qui s'tonnent , qui s'alarment de la moindre chose, et qui mme se cachent ds qu'on leur dit que le lion est dans le chemin et qu'il y a quelque chose craindre Lo est in via. Enfin vous trouverez certaines personnes qui sont toujours masques et qui ne ressemblent jamais elles-mmes; elles font de grandes prolestalions d'amiti, elles sont toujours disposes vous rendre ser-

mmes
quer,

et

approuvent tout ce que vous dites dans tous vos sentimenis, mais ce sont des personnes craindre, parce que
vice, elles et entrent

river au plutt. Saint Bernard dit qu'un pmarche toujours par le plus grand et le plus court chemin, il ne se dtourne ni droite, ni gauche; s'il voit des personnes qui se divertissent la danse ou au jeu, il ne s'arrte pas pour cela quoiqu'il voie de beaux biiments, de grands palais, des glises magnifiques qui semblent demander sa curiosit il est insensible tous ces objets. Quoiqu'on le prie de voir des choses rares que la nature a fait natre ou que l'arlifice des hommes a faites en quelques lieux, quoique enfin il trouve des personnes honntes qui lui demandent sa compagnie, et qui lui promettent de lui donner toutes sortes de salerin
; ,

tisfactions

nanmoins

il

l'exprience les fait voir bien loignes de toutes les choses dont elles se vantent et qu'elles nous promettent. Ce fourbe qui promet tout ne donne rien, n'est obligeant qu'en paroles, et ne vous tmoigne d'aaiili que pour vous tromper; cet orgueilleux ne s'approche de vous que pour vous abaisser audessous de lui et pour paratre plus grand cet autre, que la mlancolie, qu'une humeur noire et froide rend toujours engourdi, n'est jamais en tat de vous rendre le moindre service, et vous donneriez plutt de la chaleur et du mouvement une pierre, que quelque sentiment de compassion et quelque tmoignage d'amiti cet homme de glace et de bronze; nanmoins, voil les personnes avec lesquelles il faut que nous conversions. Cette femme se trouve oblige de passer sa vie auprs d'un homme qui a la fiert et la violence d'un lion ce serviteur sert un matre qui est rude en son humeur, en ses paroles, et qui ne trouve jamais rien de bien fait son gr; cet homme se voit toujours auprs d'un voisin fcheux qui lui cherche des querelles, et dont, dans sa meilleure humeur, il ne peut jamais tirer le moindre service il faut bien de l'adresse pour viter tous ces cueils, bien de la force pour rsister tous ces coups, et bien de la patience
; ;
;

d'un

moment son voyage

,

n'interrompt pas parce qu'il s'en

il

promet de plus grandes dans sa patrie; trouvera son pre sa mre, sa femme,

ses

enfants, et le reste de ses parents et amis. Et quoique sa patrie soit un village , qu'il y soit mal log, etqu'il yait peu de biens, nanmoins il les croit plus grands que tous ceux qu'on lui prsente et qu'il pourrait acqurir
ailleurs.

pour

les souffrir,

nanmoins nous sommes

obligs de le faire; car si cette femme ne souffre la mauvaise humeur de son mari, et ce valet celle de son matre, voil le dsordre dans cette maison; si ce voisin ne dissi-

mule ou n'endure patiemment

;

les affronts

qui lui sont faits, voil l'alarme dans tout le quartier enfin, si les sujets ne rendent leurs respects et leurs hommages leurs seigneurs, quoiqu'ils soient orgueilleux, de l viennent les rvoltes et les vengeances qui dsolent les villes et les Etats. C'est pourquoi, pour tre bon plerin, c'est--dire, bon chrtien il faut vivre avec tout le monde le plus doucement que nous pourrons, nous accommoder toutes les humours autant que la justice, que la pit, que la raison le permettent. Venons la troisiuie qualit qui doit se trouver dans un vritable plerin. TROISIME POINT. Je dis qu'un bon plerin doit toujours penser sa chre pairie l'avoir en son cur, faire tous ses efforts la dsirer ardemment
, , ,

Chrtiens, puisque nous sommes plerins en ce monde, imitons ces plerins ; ayons notre pense, nos dsirs et toutes nos affections au paradis, qui est notre patrie. C'est l que nous trouverons notre Pre, qui est Dieu, la sainte Vierge qui est notre Mre, les saints et les anges, qui sont nos parents et nos amis. La beaut de notre patrie, qui ne trouve rien dans le monde qui lui puisse tre compar , nous oblige la dsirer ardemment, nous y acheminer avec beaucoup de vitesse, et n'avoir point d'yeux pour tout ce qui fait les dlices et les admirations du monde. Car, chrtiens, vous devez tre persuads qu'on trouve dans le ciel, qui est la maison de Dieu, et qui par sa misricorde sera la ntre, la gloire et les richesses Gloria et diviti in domo ejus, et, quoi quel'Ecriture sainte nous raconte des merveilles qui sont dans le paradis, que la rvlation en ait appris et que la raison s'en imagine, nanmoins tout cela, quoique magnifique, ne peut jamais arriver, ni mme faire la peinture , ou nous donner quelque petite connaissance de ce que Dieu a prpar ceux qui le craignent. Car il y a un torrent de volupt, un jour sans nuit, une vie sans mort et sans maladie, des beauts qui ne passent jamais, et des plaisirs qui sont toujours nouveaux, et qui ne tassent point. Le chrtien n'a-t-il pas donc bien sujet de passer promptemont de continuer sans interruption son voyage et de n'avoir point d'yeux pour regarder ce qu'il trouve dans son chemin , quoiqu'il paraisse beau et qu'il puisse lui donner quelque satisfac: , ,

et

employer toutes ses diligences pour y ar-

tion? Platon ordonne dans sa Rpublique, qu'aprs que les plerins seront de retour de leur plerinage, ils disent leurs concitoyens qu'ils n'ont rien vu qui puisse tre compar ce qui se trouve dans leur rpublique, que les lois des autres peuples ne sont ni si justes, ni si parfaitement observes que les leurs le sont parmi eux ; que les autres villes rx;

541

StRMON LXIX. PELERINAGE DES CHRETIENS.

042

sont si belles, ni si riches que la leur o l'on trouve Ions les plaisirs de la vie , el toute la salisfailion de l'esprit. Chrtiens, nous pouvons dire avec vrit de noire patrie ce que Platon dit de sa rpublique par une vaine complaisance; quil n'y a rien dans ce monde qui puisse non pas mais aiiprocher de bien loin de la galer magnificence du paradis, puisqu'il est la maison d'un Dieu infini, el que tout ce qu'on voit de plus beau dans le monde est l'ouvrage , ou sert des hommes qui sont souvent ses ennemis et qui mrilenl l'enfer. Enfin, je dirai qu'il y a plus d'ingalil entre le paradis elle plus beau palais qui soil dans le monde, qu'il ne s'en Irouveenlre le Louvre du roi de France cl la cabane d'un berger. Cela tanl trs-vrilable, devons-nous avoir des penses et des dsirs que pour cette maison
, ,

pent les sens, qui se laissent voir et toucher, mais celles qu'on ne voit que par les lumires de la foi, el qu'on ne possde que par la
grce, parce qu'elles sont ternelles. Voil, chrtiens, les conditions d'un vritable plerin; mais voyons maintenant les avantages

en retire j'en trouve trois. TROISIME POINT. Le premier sera que puisqu'il n'y a rien en ce monde qui soit lui, il ne doit pas s'y attacher d'alTcclion, mais regarder tout ce qui se prsente comme tranger ou comme ennemi. Un plerin n'a pas d'amour pour toutes les choses qu'il trouve en son chemin, parce qu'elles ne sont pas lui, et qu'il ne peut se les acqurir. Saint Pierre nous exhorte au dtachement de toutes les choses temporelles par le seul motif que nous somqu'il
:

cleste et ternelle?

Je me confonds lorsque je lis dans la sainte Ecriture que les enfants d'Isral pleuraient incessamment, et ne pouvaient se consoler de se voir loigns de leur chre Siun ils n'ont plus de mains pour toucher leurs instruments de musique, qui pou valent soulager les fatigues de leur travail et l'ennui de leur captivit, ni de voix pour chanter ces cantiques qui faisaient autrefois toutes leurs rjouissances, et nous serons dans tous les divertissements desenfants du sicle, dans tous les plaisirs de la vie pendant noire bannissement? Nous savons que nous devons possder un royaume terne!, tre levs aux plus grands honneurs et prendre tous les contentements qui font la vritable flicil;et nanmoins nous nous diveriissons avec la mme assurance que si nous n'avions rien esprer ou craindre? Que diriez-vous d'un fils de roi, qui, tant hritier des Etats de son pre et de toutes ses richesses se contenterait de passer sa vie dans la cabane d'un berger , et trouverait tous ses plaisirs travailler au labourage ou garder les pourceaux? Ne diriez-vous pas qu'il n'a ni jugement, ni honneur? On peut dire la mme chose des chrtiens qui , tant crs pour jouir d'une baliiude ternelle, prennentdes plaisirsde ble, et trouvent toutes les satisfactions d'habiter dans un exil. David, qui s'avoue joindre en sa personne la qualit de plerin avec celle de roi, proteste
: , ,

mes plerins Cliarissimi, dit-il, obsecro vos lamquam advenas et peregrinos, abslinere vos a carnalibus desideriis, qu militant adversus animam. Mes frres, je vous prie, puisque
:

vous tes trangers et plerins, de vous abstenir de tous les dsirs charnels, qui vous tent ceux que vous devez avoir pour volrc patrie et qui font une guerre sanglante
,

i'espril.

Que

s'il

faut

que nous ayons quelques

biens pour les ncessits de la vie, et pour servir notre voyage, non-seulement il n'y
faut pas mettre son cur, mais se contenter de peu de choses, et h s regarder toutes comme trangres. Un plerin ne prend que ce qui est absolument ncessaire son voyage, car s'il en prenait davantage, il se chargerait et s'terail par ce pesant fardeau l'adresse qui lui est ncessaire pour marcher. Celui-l ne serait-il pas ridicule qui, ne devant faire que deux journes, prendrait des vivres et se chargerait de provisions pour six mois? ou qui passant sur le rivage de la mer prendrait quantit de coquillages? Chrtiens, c'est notre folie, nous faisons un plerinage qui est trs-court, car notre vie se finit dans quelques annes et nanmoins notre convoitise nous fait prendre et charger de quantit de biens qui pourraient tre suffisants passer plusieurs sicles. N'a-t-on pas sujet de dire ces mauvais plerins Mon ami, vous avez peu de temps vivre, pourquoi vous chargezvous de biens qu'une mort prochaine vous rendra inutiles ?Ce poids affaisse notre corps et les soins qu'il faut prendre pour le conserver vous obligent veiller jour et nuit, et tre toujours dans les alarmes Magnoviatico, dit Snque, brve iter non instniitur, sed impeditur : de grands biens sont des empche;
:

qu'il pleurait nuit et jour, lorsqu'il se souvenait qu'il tait hors de sa patrie et qu'on
lui

mihi

demandait lacrym
dicitur

oi

lail

son Dieu
die
:

Fuerunt
nocle
est

me panes
quotidie

ac

dum
tuus?

mihi

Ubi

Deus

sentiment s'appelait et s'estimait malheureux de se voir engag dans un corps qu'il disait tre une prison, et dont les faiblesses et les ncessits qui l'occupaienl toujours lui faisaient perdre l'attention qu'il voulait donner la pit, et le mouvement qui le portail la batitude Infelix ego hoino, quis me liOerabit de corpore morlis hujus? Le mme aptre, nous enseignant par ses propres praliques, dit qu'il ne regardait pas les choses qui frap:

Saint Paul dans ce

mme

ments pour un voyage court. Secondement je dis que la pense que nous sommes plerins adoucit les travaux
,

qui sont insparables de toutes les conditions, et que la nature nous rend ncessaires. Car un plerin souffre beaucoup dans son voyage les htelleries o il est oblig de loger ne peuvent pas toujours lui fournir les choses ncessaires et ce qu'il demande il est contraint de marcher quelquefois sous les ardeurs du soleil, la pluie l'incommode souvent; il est oblig de passer dans des chemins rem:
:

643

ORATEURS SACRES. FilANCOIS DE TULLOUSE

;

K4*

montagnes pHs de pierres, de monstres, de quelquede traverser des forls, de marcher choses qui lui arrifois la nuit. Toutes ces invent souvent, lui font souffrir de grandes commodits, et quelquefois lui donnent bien
du chagrin. Chrtiens,
il

arrive des accidents

semblables tous les hommes, et dans quelque condition que nous passions la vie, elle rencontres est expose mille mauvaises adoucirons et souffrirons patiemque nous ment, si nous nous souvenons cpic nous som-

Troisimement la pense qxre^nous sommes plerins en ce monde fera que nous qui nous souffrirons avec rsignation la mort personnes qui nous taient chres ravit les Une dame roet ncessaires dans le monde. se console de la mort de ses enfants, maine
,

mes

plerins.

ne les savent pas eux-mmes. Cette ignorance peut encore venir de ce que le peuple n'assiste pas aux catchismes qu'il croit tre seulement pour les petits enfants. Chrtiens, je veux aujourd'hui apporter quelque remde ce mal et vous apprendre dans un catchisme, pourquoi l'Eglise fait toutes les annes les processions des litanies. Je crois qu'il y a peu de personnes qui le sachent, et c'est ce que nous verrons aprs avoir implor l'assistance du Saint-Esprit par les intercessions de la sainte Vierge, laquelle nous dirons avec l'ange Ave, Maqu'ils
:

ria, etc.

les avait sur ce qu'elle savait fort bien qu'elle Sciebam me genuisse cn'^endrs mortels monnaies. Mais un pre et une mre chrtiens leurs enlants, se consoleront sur la mort de avaient lorsqu'ils se souviendront qu'ils plerin qui est arriv bientt au cno'endr un terme de son voyage , et qui se trouve dans avantages que sa pairie. Voil, chrtiens, les nous tirons de la pense que nous sommes pplerins en ce monde. Faisons donc notre avec un grand dtachement des biens lerinage nous a conet des plaisirs du monde, comme notre seill saint Pierre: passons doucement soupirons continuellement aprs chemin, notre patrie, qui est le paradis que je vous
:

Je ne m'tonne pas que les paens, qui taient attachs l'idoltrie, qui honoraient plusieurs dieux, dont la plupart avaient t des hommes vicieux ou des femmes dbauches, aient ei en horreur la religion chrtienne, qui n'en croit qu'un , qu'elle sait et qu'elle dit tre le modle de toutes les vertus, le lgislateur qui en commando la pratique et un juge svre qui en chtie le dfaut; mais le sujet de mes tonnements est de voir dvs hrtiques qui ont en main les saintes Ecritures, qui peuvent lire les inlerprlatioiis que les Pres leur en ont donnes et qui, enfin, sont mls ou voisins des calhoiiques pour connatre la saintet de la religon
qu'ils

professentetdescrcmonicsqu'ellea institues pour l'ornement et pour la perfection de ses mystres; nanmoins ces hrtiques,

souhaite

Au nom du

Pre, etc.

que millemolil'EObligenldequitterleui fausse religion pour entrer dans la catholique, ne pouvant anantir ses sacrements convain,

SERMON LXX.
DES LITAINIES.
AlieTv, amenyaco vobis nomliie nieo, dabil vobis.
:

si

quid

jielieritis

Palrem

in

Je vous dis en vrit que mon Fre en mon nom,

si
il

vousiieimndez quelque chose vous raccordera, dil le Sau-

veur du inonde (Joan., ch. XVI).

C'est un reproche qu'on faisait anciennement aux chrtiens et qu'on peut leur faire
les

encore aujourd'hui, d'tre peu instruits dans mystres de leur religion. En effet, l'ignorance de ces choses si ncessaires est si grande et si commune, qu'il y a bien peu de personnes qui en soient instruites. Demandez-leur ce qu'ils doivent croire pour tre
appels fidles, ce qu'ils sont obligs de faire pour mriter le paradis et porter dignement le nom de chrtiens; inlerrogez-los sur les i-olennits et les crmonies de l'Eglise ou sur les obligations de leurs charges, ils ne sauraient vous rpondre. Celte ignorance criminelle peut venir de divers endroits. Ils ne savent pas les choses ncessaires parce qu'il n'y a personne qui les leur apprenne; on ne fait que peu souvent de catchismes pour les leur apprendre ; les prdicateurs se contentent de prcher contre le vice , d'expliquer les vrits chrtiennes avec un langage poli et des raisons que le pauvre peuple ne comprend pas. Les pres de famille, qui devraient tre des prdicateurs et des pdagogues domestiques ne les enseignent pas leurs enfants ni leurs serviteurs, parce
, ,

cre de faux les vrits fondamentales qui font son institution et la saintet de ceux qui les professent, s'en prennent aux crmonies qu'elle a reues des aptres, qui ont t pratiques de tout temps par les catholiques et qui contiennent ou signient de grands mystres; ils les traitent de superstitions inventes par les hommes et d'idoltrie, qu'ils disent tre sortie de la boutique du diable. Si jamais ils ont vomi ces blasphmes, c'est singulirement contre les litanies et les processions que l'Eglise a institues et qu'elle pratique fort religieusement en diverses rencontres, mais parliculirement en ces trois jours qui prcdent l'Ascension de Noire-Seigneur au ciel, que nous appelons ordinairement les Rogations et en la fle de saint Marc. C'est donc de ces litanies que nous chaulons en ces processions que je veux vous faire voir trois choses. Premirement le motif de leur institution secondement,
,

que nous en recevons quand elles sont faites dans l'esprit de l'Eglise, c'est-dire avec l'application de l'esprit et la modeslie du corps, et enfin , nous parlerons des motifs et des moyens qui peuvent nous acqurir cette bonne disposition qui est ncessaire pour nous rendre utiles ces prires publiques. Chrtiens, voil l'conomie de cette prdication que nous pouvons appeler un catchisme bien utile. PREMIER POINT.
les utilits

jj

Pour le premier point, je sais qu'on fait d. grandes recherches de l'institiitirjn des pio-

G4S

SKRMON LXX. DES LlTAMEb.

salem
,

646

pourquoi

y chante et jour de saint Lilani majores. Chrliens, toutes ces questions sont inutiles notre dessein. 11 nous suffit de savoir que litanies est un mot grec, qui signifie prire ardente que le cur pousse et que la bouche prononce et que nous adressons Dieu principalement comme l'auteur de tous les biens et qu'ensuite, pour les obtenir })lus fiiciiement, nous prenons pour nos mdiateurs la sainte Vierge, les saints anges et les bienheureux qui sont dans le paradis. Voil ce que c'est que litanie. Mais voici ce que c'est que procession. C'est comme le lacessions et des litanies qu'on

qu'on chante Marc s'appellent les grandes

celles

le

que Dieu commandait de annes au peuple qui venait adorer Jrusalem. Je passe toutes ces choses qui n'taient que les ombres des vrits que nous avons dans le Nouveau Testament pour vous faire voir que l'Kglise catholique a fait des processions au mme temps qu'elle a joui de la libert que les perscutions lui avaient le; car en ce temps il n'tait pas permis de paratre en public, ni de clbrer nos mystres en vidence, moins encore de sortir et de se faire voir en troupe avec les
ni de celles
faire toutes les

tin

marcher, aller en quelque part avec pompe et crmonie. Ou bien disons mieux avec saint Augustin que procession Est religiosa precabundi agininis, cerlo cum rilii ac ceremonia obambulalio c'est une assemble de personnes qui marchent avec modestie et qui observent quelques crmonies et font quelques prires Dieu et aux. saints. Voil ce que nous appelons procesle signifle,
,
:

sion.

L'usage en est fort ancien, puisque nous trouvons qu'il tait ordinaire dans l'Ancien Testament. Dieu commande aux prtres de faire sept fois le tour de la ville de Jricho et de porter avec eux en grande pompe l'arche du Seigneur. Cette crmonie tait une procession. Lorsque l'arme du peuple d'Isles plus ral fut dfaite par les Philistins anciens dirent qu'il fallait apporter dans leur camp l'arche du Seigneur, avec beaucoup de respect. Ce portement, pour parler de la sorte, tait une procession et une figure de ce que nous faisons, lorsque dans nos processions nous portons le saint Sacrement ou quelques reliques des saints. David s'tant rendu matre de la viile de Jrusalem et ayant surmont l'arme des Philistins , il inl'une pour retirer stitua deux processions l'arche de la ville de Cariathiarim , o elle avait demeur quelques annes, pour la porter dans la maison d'Obddom, et l'autre pour la rapporter de cette maison dans sa cit royale, o il avait prpar un tabernacle magnifique pour la faire reposer. Ces processions se firent avec beaucoup de pompe. Les prtres, les lvites y chantaient des hymnes; on y entendait toutes sortes d'instruments de musique, on menait quantit de bufs, de moutons de bliers pour tre prsents en sacrifice. David mme, quoique roi, par un mouvement de son zle et de sa dvotion Irs-ardcnte marche danse devant l'arche avec des transports qui firent et qui furent le sujet de la raillerie de sa femme Michol, que Dieu punit par la strilit, car elle n'eut plus d'enfants. Le roi Josias, aprs que le temple
,
:

religion comme sont la croix et les autres choses saintes que l'on porte aux processions mais ds que la paix a cl donne l'Eglise , qu'elle a pu sortir des cachots et de l'obscurit des maisons prives, en mme temps elle a fait des processions. Constantin qui a t le premier empereur chrtien aprs avoir bti la ville de Constanlinople pria les vques et le clerg de la vouloir sanctifier par une procession qu'on fit avec grande pompe. Enfin il n'tait point de ncessit publique , comme lei pestes, les grles, les guerres, les famines dont on ne demandt Dieu le soulagement p ir quelque procession qu'on faisait fort dvotement cette fin. Les litanies qu'on y chante et o l'on demande la misricorde de Dieu, les intercessions de la sainte Vierge et des autres saints, sont presque aussi anciennes dans l'Eglise que les processions. Quelques-uns disent

marques de notre

que saint Grgoire le Grand en est auteur; mais il est assur que l'institution et que l'usage en sont plus anciens et qu'on les peut attribuer aux aptres et leurs disciples , comme on peut le voir dans les livres de controverse. Je laisse toutes ces choses pour venir aux motifs qui ont oblig l'Eglise d'ordonner des processions et d'y chanter des litanies. Car, quoique nous devions les supposer trs-saintes et trs-considrables , puisque c'est l'Eglise qui est l'pouse et qui reoit sa conduite

du Saint-Kspril qui les a institues nanmoins, afin que votre pit soit non-seulement ardente, mais claire je m'en vais vous apporter les motifs qui ont oblig l'Eglise ceKe crmonie. Si nous parlons des processions en gnral et du motif qui les a fait instituer, nous pouvons dire qu'il y en a plusieurs. Le premier sans doute est celui-ci. Comme Dieu est partout et qu'il nous donne en tous les lieux les marques de ses bonts et de ses liqu'il nous fait trouver dans les bralits lieux o l'on tient les marchs, les halles, tout ce qui sert au commerce et l'entretien
,
, ,

de

la vie

des

hommes: comme

il

fait

porter

commanda aux lvitis d'y porter du Seigneur, d'o elle ne devait plus sortir Ponite Arcam in sanctuario Templi, nequaquam eam ullra portabilis (Il Parai.,
fut

bti,

aux champs le bl qui nous nourrit, aux vignes le vin que nous buvons et aux oliviers
huile qui nous est ncessaire en tant de faons; cela nous oblige de lui prsenter nos reconnaissances aux mmes lieux, et nos actions de grces aux mmes endroits o il nous donne ses libralits. Saint Paul, crivant son disciple Timothce, veut que les hommes prient en tous
1

l'arche
:

XXXV).
Je ne veux pas parler des processions qui
se firent au temps de Nhmias iprs qu'on eut rtabli les murailles de la ville de Jru-

6i7

OR.\TEURS SACRES. FRANOIS DE TOULOUSE.

648

lieux : Volo viros in omni loco orare (I Tim., III). Saint Chrysostme, expliquant ce commandement de saint Paul , dit qu'il doit tre accompli et que les chrtiens de son temps priaient Dieu dans leurs maisons , dans les
I)laces o l'on lient' les marchs, aux champs, dans les navires, dans les lieux qui servent la promenade et aux diverlissemenls pu-

Nos in omni loco domo agro foro non, diversorio, uhicumque oramus [In Ps. CXXXIil). Or, chrtiens, c'est ce que nous
blics
: ,
,

faisons par les processions qui se font par tous les endroits des villes et qui mme vont aux champs. C'est en cette faon que nous
faisons connatre
qu'il

mille dgts et donnaient de la crainte tout le peuple. Il y avait mme apparence que c'taient des dmons sous la figure de ces btes.Un jour de Pques que les fidles taient l'glise pour entendre la sainte messe, ces bles froces entrent dedans, se mlent parmi eux, mettent tout en confusion et en dsordre; chacun craint pour sa vie, on en demande Dieu la conservation ; on prie, on pleure, on se jette par terre confusment; mais , tandis que le peuple est dans ces alarmes, le feu du ciel tombe sur le palais du roi, l'embrase entirement et menace de rduire toute la ville en cendres. Dans cette extr-

que Dieu est immense et nous coute en quelque part que nous lui adressions nos oraisons, que ce monde enn est un temple o Dieu peut et doit tre pri. Secondement, nous faisons les processions par les villes et aux champs parce que dans tous ces lieux nous offensons la majest divine et infectons ces mmes Ireux par l'ordure et l'abomination de nos crimes. Combien dans les places o se tiennent les marchs, commet-on de tromperies? combien y fait-on de larcins et de faux serments ? quelle intemprance au boire et au manger ne commet-on pas dans les cabarets? quelles paroles sales n'y dit-on pas? en quelles extravagances ne s'emporte-t-on point dans la fureur du vin? quelle vanit ne voit-on pas par les rues o les hommes et les femmes ne marchent ordinairement que pour se faire voir et admirer, et souvent pour y donner ou recevoir des regards impudiques ? Voil donc les villes et les champs infects par les pchs des hommes. Ce sont des lieux d'abomination Dieu et aux anges et pour les purifier et les nettoyer des ordures que les pchs des hommes y ont attaches, l'Eglise
,

mit on ne sait que devenir si on demeure dans l'glise, on apprhende d'tre dvor par les btes sauvages si on sort, on craint l'embrasement du feu si on fuit aux champs, la terre tremble sous vos pieds et vous menace de vous engloutir. Ce dsordre, qui se continua depuis Pques jusqu' l'Ascension, obligea le saint vque Mamcrlus de recourir Dieu et connaissant qu'il tait courrouc contre son peuple et qu'il le chtiait par ces flaux, il s'effora de l'apaiser parla pnitence et par la prire qui sont les seuls moyens qui nous mritent ses misricordes. Il ordonne que toutes les annes en mme temps, on jenerait trois jours, qu'on ferait des processions et des prires pour apaiser Dieu, que les personnes de tout ge, de toute condition s'loigneraient de tous les plaisirs qu'ils avaient coutume de prendre mais singulirement de tous les pchs qui leur taient ordinaires. Chrtiens, leurs prires et leurs autres mortifications obtinrent de Dieu ce
:

'

a institu ces processions o les prtres et les fidles donnent des louanges Dieu aux mmes endroits o ils l'ont offens et lui restituent, pour ainsi dire, ces lieux que le dmon avait usurps par les pchs que les hommes y avaient commis. Enfin , disons que si on prie Dieu debout genoux assis, couch, comme ont fait plusieurs dans la sainte Ecriture, pourquoi ne sera-t-il pas permis de le faire en marchant, puisque, comme nous avons dit, Dieu est partout, qu'il nous regarde en quelque lieu et en quelque posture que nous soyons? El partant nous devons dire que l'institution des processions est sainte, que l'usage en est fort ancien et qu'il ne tiendra qu' nous qu'il
,

qu'elles lui demandaient la terre s'affermit sous leurs pieds, les btes se retirrent dans les forts, le feu cessa de brler et enfin le peuple se vit en assurance. Ce jene, ces processions et ces litanies dont on vit un ef:

nous

soit fort utile.

si

merveilleux, furent reus ensuite par toute l'Eglise, les papes les ordonnrent et les peuples les ont pratiques depuis plus de mille ans. Mais outre ce motif qui fut l'institution des litanies, il y en a d'autres quinoussont toujours prsents etqui nousobligcnt pratiquer les mmes pnitences. Car c'est dans ce temps que nous avons aux champs et que la terre qui servent notre est charge de fruits nourriture pendant toute l'anne. Les grles, la scheresse, les orages, qui sont ordinaires dans celle saison, nous emportent trs souvent nos bls et nos vins, et mettent la disette sur la terre. Nous avons travaill pendanttoute l'anne, l'esprance d'une belle
fet si
,

Que

nous regardons en particulier

l'in-

stitution de la procession des litanies que nous faisons aujourd'hui, nous la trouverons Irs-sainte. La ville de Vienne tait, dit saint Grgoire de Tours, afflige par beaucoup de

moisson adoucit nos travaux, et nous donne bien de la joie mais quelquefois tout--coup un orage, une ravine d'eau, une abondance
;

prodiges qui faisaient connatre que Dieu tait courrouc contre ses habitants, et qu'il voulait les chtier. La terre souffrait des tremblements qui branlaient les plus forts difices des btes froces, comme des loups, des cerfs, et autres, quittaient les forts, veuaisnt dans celle ville o elles causaient
;

de grle, dsole la face de la terre et fait l'extrme dsolation de tous ses habitants. En ce temps encore les maladies sont ordinaires, et le changement des saisons et des viandes et les influences malignes des astres, causent de grandes mortalilcs. Les rois commencent ordinairemc"t la guerre au printemps, et lorsque la nature semble renahc cl qu'elle nous parat plus belle, c'est alor

SERMON LXX. DES LITANIES.

650

que les hommes se tuent, qu'ils se montrent dnaturs et qu'ils mcltont l'horreur et la confusion dans le monde. Pour donc tre dlivres
de tous ces malheurs et obliger Dieu nous conserver les fruits de la terre, la sant et la vie, l'Eglise a saintement institu ces processions et ordonn qu'on y chante les litanies des saints. Aprs avoir vu les motifs de cette institution, voyons maintenant les avantages que nous en pouvons retirer" et c'est ici le second point de celte prdication.

chanter des cantiques qui louent Dieu. Or, chrtiens, c'est ce que nous faisons dans les
processions. Le clerg, les religieux et le peuple s'assemblent pour louer Dieu : on lui demande ses grces, on le remercie de ses libralits, on le prie de nous les continuer et nous en inspirer le bon usage. Ces voix assembles, cette union de curs et de cantiques sont fort agrables Dieu.

j:

DEUXIME

P01?iT.

Je dis que les processions et les litanies qu'on y chante ont t toujours fort utiles l'Eglise et aux particuliers, qui en reoivent de Dieu de Irs-grands bienfaits. Nous les pourrons connatre plus facilement, si nous considrons quatre circonstances qui en lont la nature et l'excellence. La premire sera de la part de celui qui est pri, la deuxime de la part de ceux qui prient, la troisime le sujet de ces prires, et enfin la faon avec laquelle on les prsente. Pour le premier, je dis que nous prions Dieu dans nos litanies et dans nos processions, parce qu'il est l'auteur et la source de toutes les grces. Nous protestons en le priant qu'il est le Crateur de toutes choses, que c'est lui qui donne au soleil les lumires et les autres vertus qui font la fcondit de la nature, qu'il prpare cet lment froid el pesant, par les pluies et par les chaleurs qui lui font porter des fruits pour notre nourriture. Nous protestons qu'il a une science qui lui fait connatre toutes choses, qu'il voit nos ncessits avant que nous en soyons attaqus, etque,si nos prires lui exposent nos besoins et lui en demandent le secours, ce n'est pas pour lui apprendre une chose qu'il a vue ds le point de son ternit et qu'il a toujours prsente, ni aussi pour lui donner des sentiments de compassion pour des misres qui nous accablent, car il est immuable en sa nature, et il a rsolu avant tous les sicles de nous donner ou de nous refuser ce que nous lui demandons dans le temps, mais pour honorer par la prire et faire hommage la puissance de Dieu qui peut tout, sa sagesse qui voit et qui dispose de toutes choses, et sa bont qui ne permet pas que nous ayons des maux sans remde, ni des ncessits o elle n'apporte du secours. Or cet honneur que nous rendons Dieu, est d'autant plus grand qu'il lui est rendu par une plus grande multitude. Les trois enfants qui taient dans la fournaise, ne se sentant pas assez forts pour louer un tre infini et tout-puissant qui arrtait les ardeurs du feu, ou les changeait en une fracheur qui donnait du contentement, appellent toutes les cratures qui sont dans le iDonde, et les invitent louer le Crateur qui avec l'existence leur a donn les autres belles qualits qui font leur ornement. Saint Jean dit dans l'Apocalypse, que les anges s'assemblent, et font un concert qui loue Dieu; une multitude de vieillards fait la mme chose. Us emploient tout ce qui leur reste de force pour pousser leur voix et

Et certes, nous en devons user ainsi, c'est-dire nous devons louer Dieu dans la multitude car si les mchants s'assemblent pour l'offenser, si dans l'enfer les dmons et les damns vomissent mille blasphmes contre sa justice qui les a condamns et qui les chtie, ne devons-nous pas le louer comme les anges et les bienheureux, que saint Jean nous dit tre toujours occups lui chanter ce cantique nouveau qui le dit tre trois fois saint? Et puisque l'Eglise militante o nous sommes, est la sur de la triomphante, o nous esprons tre un jour, ne doit-elle pas dans son loignement chanter les cantiques du Seigneur, et commencer en ce monde ce qu'elle continuera dans le ciel, et pendant l'ternit ? Il y a une autre raison qui nous montre l'avantage que nous retirons des prires pu;

sont celles que nous faisons : c'est qu'elles sont exauces plus aisment, et obtiennent plus facilement de Dieu ce qu'elles lui demandent j et c'est pour deux motifs. Le premier, par-r ce que, lorsque je prie en particulier et que je demande Dieu son secours dans mes ncessits , mes prires sont intresses, l'amour-propre plutt que la charit en est le principe ; mais lorsque je prie en communaut, je demande Dieu qu'il donne son Saint-Esprit l'Eglise, qu'il la dfende de ses ennemis, qu'il augmente le nombre de ses enfants, qu'il leur donne les lumires pour connatre et la force pour excuter toutes les choses qui augmentent sa gloire, qui font ou qui assurent leur salut, el ainsi cette prire dont la charit est le principe, ne peut qu'elle ne soit trs-agrable Dieu, et qu'il ne lui accorde ce qu'elle lui debliques,

comme

aux processions

mande. Le second motif qui doit nous obliger assister aux processions, o l'on fait les
prires en commun, c'est qu'il peut arriver, et il n'arrive que trop souvent, que lorsqu'on les fait en particulier, il se trouve quelque empchement en celui qui prie, qui fait qu'il n'est pas exauc et qu'il n'obtient pas ce qu'il demande. Cet homme ou cette

sont en pch mortel dans cet tat qui les rend ennemis de Dieu et les objets de sa haine et de sa colre, ils prient, ils font de longues oraisons je dis qu'elles leur sont trs-souvent inutiles, parce que comme dit un aveugle dans l'Evangile, Dieu, n'coute pas les pcheurs, il ne leur accorde pas ce qu'ils lui demandent, et quelquefois mme il leur arrive, comme dit le prophte royal, que leur oraison devient un pch, lorsqu'ils demandent des choses contre lenr salut Oratio ejus fiai in peccatum. Mais
: ;
:

femme

Orateurs sacrs. XI,

{Vingt

el

une.)

651

ORATEURS SACRES. FRANOIS DE TOULOUSE.

prie Dieu dans
les processions,

653

quand on

s'assemble avec les prtres et les religieux quanlil d'autres personnes de toutes sortes d'ges et de conditions, il s'y trouve toujours nombre de gens de bien, qui sont trs-agrables Dieu, dont le mrite fait qu'il leur accorde ce qu'ils lui demandent : et comme dans une grande et excellente musique une petite voix discordante est couverte, et n'est pas entendue; aussi dans une multitude de personnes qui prient, s'y trouvant quelque homme de bien, quelque me sainte et agrable, elle couvre le dmrite des mchants, et Dieu lui accorde ce que les pcheurs lui demandent, et qu'ils ne mrileut pas d'obtenir. C'tait la pratique des premiers chrtiens, de prier en commun pour obtenir de Dieu plus facilement ce qu'ils lui demandaient Coimus in ctum et congregationem, ut Deum quasi manu fada precationibus umbiamus orantes, hc vis Deo grata est. Nous nous assemblons, dit Terlultien, et nous faisons comme un gros d'arme pour prier Dieu. Cette sainte conspiration lui est trs-agrable et nous fort avantageuse. Il fait connatre que celle union de curs et de volonts lui plat, parce qu'il ne nous refuse chose aucune de celles que nous lui demandons, et qu' notre prire il fait ouvrir le ciel. Saint Chrysostome nous fait connatre l'un pris de celle vrit par deux exemples la sainte Ecriture, et l'autre qui arriva de son temps. 11 est dit aux Actes des aptros, que lorsque saint Pierre tait dans les prisons d'Hrode, lous les fidles qui compo: :

der sa vie au juge, qui l'avait condamn la perdre. Ils le prient trs-humblement de leur accorder celle grce, et de ne pas faire mourir celle personne de naissance qu'un

malheur avait engage dans

cette

mauvaise

rencontre, et qui se rendrait digne de cette faveur par la probit de ,ses murs el par le service qu'il rendait l'tat. Celle pjjre, qui fut souvent et toujours avec gr.)nd empressement rpte, obliiit de ce juge ce qu'elle lui demandait il donna la vie ce criminel qui avait mrit et qu'il avait condamn la perdre. Que si, dit ce saint, des prires faites par une multilude peuvent faire rtracter un arrt de mort, et donner la vie celui que toutes les lois condamnaient la perdre, plus forte rai;

son devons-nous croire que si nous joignons nos prires pour obtenir de Dieu le

mes et les biens temporels, qui nous sont ncessaires pour la conservation de la vie que nous voulons employer son service, il nous accordera ce que nous lui demandons, el qu'il ne saurait refuser chose quelconque ceux qui sont assembls en son nom, qui sont anims el qui prient par son esprit. Et cela d'autant plus, comme dit le mme saint Chrysostome, que les anges joignent leurs prires celles qu'on fait Dieu dans les processions Angeli rogant pro gnre humano quasi dicant: Pro his, Domine, rogamus,quos tu, Domine, adeo dilexisti, ut pro eorum salule mortem obires, animam in cruce afflares ; Seigneur, disent les anges, nous vous prions pour ceux que vous avez tunt aims que de donner votre vie
salut de nos
:

saient l'Eglise naissante, apprhendant que ce tyran ne fit mourir celui qui lait leur

pre, la pierre fondamentale de l'Eglise, et qui leur reprsentait Jsus-Christ, dont il avait l le premier disciple, faisaient des prires communes Oralio autem fiebat ab Ecclesia ad Deum pro eo. Toute l'Eglise priait Dieu pour ce saint aplre, et cette prire lui fut si agrable et devint si efficace qu'il envoya un ange pour briser ses chanes, ouvrir sa prison et lui donner la libert. Mais remarquez les paroles que cet ange dit saint Pierre Surge volociter,
: :

lve-loi, sors d'ici prompteraent : il lui commande de se lever et de sortir promptement, il le presse de reprendre sa libert, parce

que

ange se trouve press par les prires lui donner, il ne peut rsister un moment leur violence ; c'est pourquoi il lui dit de se lever promptement. Ce mme saint apporte cet autre exemple. Vous savez, dit-il a son peuple qu'il est que arriv, il n'y a pas encore dix ans l'Empereur ayant fait prendre quelques ambitieux, qui comme des tyrans avaient voulu usurper son autorit et se rendre macet

faire leur salut voire sang que vous avez rpandu pour eux, a une voix qui se joint la ntre, pour vous demander misricorde pour les hommes, qui sont vos cratures, et qui peuvent tre les hritiers de votre gloire ne nous refusez pas, s'il vous plat, celle grce que nous vous demandons trs-humblement pour eux Pro his supplicumus pro quibiis ipse tuum largitus es sanguinem, pro his oramiis pro quibus corpus hoc immolasti. Voil, chrtiens, les effets merveilleux des prires que nous faisons en commun dans nos processions. Ils seront encore plus sensibles, et celle vrit nous sera plus connue si nous regardons en particulier les grces que Dieu a accordes en divers temps aux prires qui lui ont t ou laites en des processions universelles

pour

des fidles de la

particulires. L'histoire ecclsiastique

rapporte que l'empereur Thodose, voyant que Dieu affligeait son peuple par des pluies coniinuelles, qui noyaient la terre, et qui touffaient la semence qu'on y avait seme, chaula les Litanies avec le clerg et le peuple, et en vit

un

si favorable effet que les pluies s'arrtrent, le ciel devint serein, et la saison, repre-

tres de l'empire
tait

un de

cette troupe qui

homme de condition fut condamn avoir la tte coupe ; mais que lorsqu'on en allait faire rexculion,une grande multitude de peuple touche de compassion va deman-

et sa temprature devint trs-fconde et leur apporta grande quanIngens frugum copia et ubertas tit de fruits consecula. L'empereur Marcian pria l'archevque Anatolius de faire des processions, et d'y chanter les Litanies pour apaiser la

nant sa beaut
:

m
Ce
la
fut
ville

SERMON LXX. DES LITANIES-

bixi

colre de Dieu qui semblait tre allume

contre les hommes. Il obtint ce qu'il demandait; le ciel arrta ses flaux, et Dieu chancea sa colre en des tmoignages d'amour.

s'unit en un corps pour lui prsenter ses prires, et obtenir plus facilement ce qu'elle

merl,
tait

comme nous avons

aussi par les litanies que saint Madj dit, dlivra

de Vienne des malheurs dont elle accable; les feux du ciel furent teints, la terre affermie, et les btes froces ne sortirent plus dos forts pour dvorer les hommes. Le pape Plagius et saint Grgoire, qui lui sucida au pontificat, apaisrent la colre de Dieu par les prires des lit;inies. Rome devenait un grand tombeau, ou tait change en un dsert par la malignit de la peste, qui tait si contagieuse que l'air y tait infect d'un venin si fort, que toutes les prcautions qu'on pouvait apporter pour
l'viter

demande, comme nous avons vu. Parlons maintenant des dispositions que nous dcyona y apporter pour les rendre efficaces. TROISIME POINT. Enfin, disons que pour obtenir de Dieu les biens que nous lui demandons dans nos processions, il faut les faire dans l'esprit de l'Eglise, c'est--dire non-seulement pour la fin pour laquelle elle les ordonne, mais avec la prparation avec laquelle elle veut que nous traitions les choses sacres, qui est que nous y apportions la modestie extrieure qui se fait voir par la composition du corps et la retenue de nos sens, mais encore davantage par l'application de notre esprit or, pour avoir ces dispositions qui sont absolument
lui
;

taient inutiles. Ce saint pape ordonna qu'on chantt les litanies des saints daos une maison infecte par un dmon,

qui paraissait trs-souvent avec des cornes la tte. Cela fut fait si heureusement que ce spectre ne parut plus, et que cette maison fut habite avec assurance. Constantinople et tout le terroir qui lui est voisin, t=iit afflig dune si grande scheresse que les arbres schaient, et la terre qui tait brle n'apportait plus de fruits pour nourrir les animaux. Dans cette dsolation publique, on fait des processions, on chante dvotement des litanies, et voil qu'en mme temps, par un grand miracle, le ciel qui tait vu comme de bronze et les nues, qui paraissent durcies, se ramollissent et envoient sur la terre la quantit de pluie qui suffisait pour la rendre fconde. Une autre ville sous le patriarche fois celte mme Eutychius, tait dsole par la peste on ne trouve pas de remdes sur la terre pour la faire cesser, mais on les rossent du ciel la faveur des litanies qu'on chantait avec grande dvotion. Enfin disons que le glorieux saint Xavier, aptre des Indes, se servait des litanies pour oprer toutes les merveilles qui ont fait la conversion de ce peuple, et qui ont arrt la fureur des dmons, qui voulaient l'empcher. 11 appelait Dieu par cette prire son secours ; les anges et les saints lui donnaient leurs intercessions, et ainsi il obtenait tout ce qu'il demandait. Chrtiens , tirons cette conclusion de tout ce discours .]ue ce n'est pas une superstition de l'Eglise romaine , comme les hrtiques blasphment, que de faire des processions et d'y chanter des litanies. Ce n'est point une prire des Turcs et des Juifs, comme a dit Luther, puisqu'il est yrai que nos litanies s'adressent premircmeut Dieu que nous considrons en son essence, qui n'est qu'une et trs-simple et aprs en ses personnes distinctes. Nous le prions immdiatement, nous adressant lui seul, et mdialement par les secours de la sainte Vierge, des saints anges
, :

pourront beaucoup servir. Il faut premirement considrer que nous faisons nos processions pour prier Dien qu'il nous pardonne nos pchs, qu'il nous dlivre des occasions qui peuvent nous les faire commettre, des tentations du dmon et des allchements de la chair qui nous y prcipitent. Nous le prions qu'il nous donne la sant du corps et les aliments qui peuvent l'entretenir; qu'il nous dlivre des fureurs de la guerre, de la malignit des pi^stes et de tous les autres maux qui sont les effols de nos pchs et les marques de sa colre, et qu'il nous fassepasscr nos joursen paixetson service. Nous le prions pour l'Eglise universelle qui
est la

ncessaires, les considrations suivantes y

mre de tous

les fidles, afin qu'il

iui

plaise assurer son repos, augmenter sa perfection et tendre son empire. Nous le prions

pour

la conservation de l'Etat et pour le roi, qui en est le chef,qu'il lui plaise le rendre vie. torieux des attaques de ses ennemis, lui inspirer cette modration qui pargnele sang etles biens deses sujets, lui donner un conseil chrtien qui prenne sapolilrque de l'Evangile, et qui aime la paix qui fait le repos des peuples, qui conserve les lois dans leur vigueur, et aux chrtiens le moyen de faire les exercices de pit. Nous le prions pour tous ceux qui sont dans les abmes du pch et dans l'obscurit de l'erreur, qui sont les hrtiques e(

les infidles.

et

(les

bienheureux que nous implorons

,

si

bien que par les litanies nous l'adorons par le culte de latrie qui es-t le souverain et qui n'appcurlienl qu^lul 6.ul. Enfin toute l'Eglise

Voil, chrtiens, les motifs des processions, voil ce que nous demandons Dieu; mais pour l'obtenir plus facilement et obliger les fidles la modestie, on y porte toujours la croix qui nous prcde, parcequ'cUe est l'tendard de notre milice, et l'instrument duquel Jsus-Christ s'est servi pour nous mriter les biens que nous lui demandons. On y porte aussi souvent les images et les reliques des saints, afin qu'ils soient nos intercesseurs. Toutes ces choses donc ne nous obligent-t-elles pas une grande modestie? Nous parlons Dieu, nous lui demandons ses grces; une vile crature so prsente et veut s'entretenir avec Dieu, et elle le fera avec un esprit dissip qui l'offense et qui le mprise? Saint Chrysostome confond la tideui*, a ngligence et l'impit des chrtiens, (lai

65S

ORATEURS SACRES. FRANOIS DE TOULOUSE.

diam,
et

6S6

paraissent, lorsqu'ils prient Dieu, avec un esprit dissip, par l'exemple d'Anne, mre de Samuel. Cette femme tait strile et souffrait le mpris, les ennuis et les chagrins de cet

benedictionem aquarum ciestium

.Tosu

tribuut, etc.

Lorsque Dieu commanda

que

les

Pour en tre dlivre, elle prie Dieu avec tant de ferveur et d'application, que toute la force de son esprit, tous les mouvements de son corps sont employs pour donner de l'efficace sa prire ses yeux pleurent, ses mains sont leves en haut, ses lvres se remuent incessamment, son esprit est troubl, elle demande, elle espre obtenir la fcondit. Si cette femme, pour tre mre de quelque enfant, ce qu'elle estimait un grand bien, cause qu'il la ferait aimer de son mari et qu'il tendrait sa postrit mais qui trs-souvent est une source de malheurs par les douleurs que les femmes souffrent dans leurs accouchements, par les travaux de la nourriture de leurs enfants, et enfin par leur mauvais naturel, si, dis-je, cette femme fait sa prire avec tant d'application, lors mme qu'elle ne demande que des choses temporelles, quelle attention devons-nous apporter nos prires, lorsque nous demandons Dieu qu'il nous pardonne nos pchs, et toutes les autres choses dont nous avons parl, qui sont les motifs de nos prires? Quoil dit saint Chrysostome, Dieu n'a-t-il pas sujet de se plaindre, de nous refuser ce que nous lui demandons et de nous chtier, si nous n'apportons autant de respect, lorsque nous parlons sa majest, qu'un serviteur en a pour son matre, un soldat pour son capitaine et un ami pour son ami auxquels il ne parle jamais qu'avec rvrence Neque tantum ei honorem pr~ bemus quantum dominis servi, quantum duci~
tat.
;
:

prtres fissent une procession autour des murailles de Jricho, o ils devaient porter l'arche et marcher en grande crmonie, il leur recommande Non clamabilis nec exaudietur vox vestra, neque ullus sermo ex ore veslro exaudietur {Jos., VI); Vous ne crierez pas et vous garderez si parfaitement le silence, qu'il ne sortira et qu'on n'entendra pas une parole de votre bouche. Chrtiens,
:

Dieu commandait une modestie si grande, dans une "procession qui n'tait ordonne, que pour une fin temporelle, et pour se rendre matre d'une ville, quelle modestie doit tre la ntre, quelle application d'esprit y devons-nous apporter! mais malheur qu'il y a beaucoup de personnes qui vont aux processions pour les deux motifs que TertuUien apporte Aut ut luxuria negotietur, aut ut gloria insolescat; ou pour un infme trafic de volupt, ou pour s'acqurir de la gloire en faisant parade d'une beaut ou de
si
I :

riches habits qui attirent les regards, et qui font l'admiration des hommes. Chrtiens, je vous crois plus gens de bien que cela, et parlant je ne pousse pas davantage cette matire. Allons une considration que nous devons avoirdans nos processions, qui fera notre modestie et l'application de nos esprits: c'est dpenser que tout le

bus milites, quantum amicis amici. Amicum enim alloquens hoc cum attentione facis; Deo autempro peccatis occurrens, pro tt criminihus veniam petens, et rogans libi remissionem fieri, torpes et genibus luis humi prostratis circa forum et domum mentem tuam vagari frquenter dimittis ; ore tuo frustra nugante et incassum. Saint Augustin, exhortant son peuple avoir cette attention, et prsenter cette modestie, qui doit accompagner nos oraisons , et singulirement celles qui se font dans les processions Mes frres, leur dit-il, quoique nous devions en tous les temps, et en toutes les occasions implorer la misricorde de Dieu avec un esprit contrit et une grande mortification de corps, nanmoins elle doit tre plus grande en cette rencontre,
:

o nous voyons Dieu comme arm pour prendre vengeance de nos crimes nos oraisons doivent tre plus longues et plus ordinaires, nos aumnes plus grandes; nos yeux doivent verser des larmes, afin que le ciel verse ses pluies sur la terre, qui va devenir strile cause de la scheresse; il faut pousser des gmissements, qui touchent la divine misricorde, et qui l'obligent avoir piti de notre misre et la soulager: Cum in;

cours de notre vie est une procession; nous sortons du ventre de nos mres, le premier moment de notre vie est le premier terme de notre dpart; tous les vnements qui en font la suite et la tissure, sont le chemin que nous tenons, et enfin la mort en est le dernier terme; c'est l o notre procession va se rendre et o elle finit. Mais comme il y a des processions plus longues les unes que les autres, aussi la vie est longue pour les uns, mais fort courte pour les autres; nanmoins quelque longueur qu'elle puisse avoir quand ce serait mme de cent ans, elle est un point et un moment auprs de l'ternit qui nous suit et que nous touchons. Et ainsi, chrtiens, lorsque vous serez la procession et que vous verrez cette grande multitude de peuple qui s'y trouve, ayez la pense de cet empereur qui, voyant son arme compose de cent mille hommes, dit que sans donner de batailles et sans autre accident que celui qui se prend du cours de notre nature, il n'en resterait pas une personne aprs cent ans et que la mort en ferait ses victimes. Dites donc comme lui , lorsque vous voyez cette grande affluence de peuple qui se trouve aux processions dans cent ans il n'y aura aucune de ces personnes en vie; nous serons tous dans le tombeau. Puisque notre vie est une procession , et que
:

genti rugitu vel gemitu, assiduis orationibus et largioribus eleemosynis debemus Dei misericodiam implorare, ut ipsenobis misericor-

celle que nous faisons par le commandement de l'Eglise, en est une image et un abrg, il importe beaucoup que nous la fassions avec beaucoup de perfection afin que le terme en soit glorieux. Mais ne regardons pas les choses dans cette universalit, qui nous fait voir tous
,

es7
les

SERMON

LXXI. LE SAINT-ESPRIT EST

LA PERFECTION DE
les
et

L'EGLISE.

658

hommes dans une procession qni se commence avec nolro vie regardons -les
;

nous obtiendra
dons,
et

enfin la gloire
:

grces que nous demandu paradis, que je

dans leur terme qui est la mort, et dont nous ferons le sujet car lorsqu'on nous porte au tombeau, on nous fait faire une
;

vous souhaite

Au nom du

Pre

et

du

Fils,

du Saint-Esprit.

procession funeste. La croix passe devant, flambeaux clairent, les prtres suivent, ils chantent des psaumes pour demander Dieu misricorde pour nous ; enfin on nous porle dans une bire et avec une pompe les parents, les amis font la clfiinbre ture de celte procession qui se termine au tombeau. Aussitt qu'on nous y a mis, les prtres se~retirenl, on teint les flambeaux, les parents et les amis nous abandonnent, et aprs avoir fait quelque grimace de pleurer, et moi\tr quelque lgre marque d'afles
;

SERMON LXXI
LE SAINT-ESPRIT EST LA PERFECTION DE L'GLISB ET DES FIDLES
Paraclilus
in

autem Spiritus sanclus, quem miltet Pater nomine meo, ille vosdocebit omiiia.

Le Saint-Esprit qni est le Dieu de consolation, que mon Pre vous enverra en mon Nom, vous enseignera toutes les
choses ncessaires {Joan.,
cli.

IV)

fliction, ils nous laissent dans l'obscurit et dans la puanteur dune spulture ils s'en vont recueillir noire hritage, s'enrichir des
;

acquisitions de notre travail, et quelquefois la matire de nos crimes et des acquisitions de notre mauvaise foi. Si, lorsque nous

de

aux processions que l'Eglise ordonne pour des motifs pieux et raisonnables, nous avons dans la pense cette dernire
.Tsis'ons

procession qui est invitable et ncessaire tous les hommes, je m'assure que nous assisterons celles-l avec beaucoup de modestie, que nous y serons d'esprit comme de corps, et que nous n'aurons d'autres penses que celles de l'Eglise et de noire salut. Nous craindrons d'y commettre quelque irrvrence qui nous empche d'obtenir de Dieu ce que nous lui demandons, et qui provoque sa colre et mrite ses chtiments Ubi, Deus, ibi metus in Deum, ibi gravitas honesta, et diligentia attonita, et processio devota et Ecclesi unita et Dei omnia dit TertuUien lorsque Dieu est dans le cur, la crainte et le respect s'y trouvent, la modestie se fait voir dans toutes les actions du corps, on assiste aux processions, et on fait toutes les actions, et singulirement celles de religion et de pit, avec une application d'esprit merveilleuse. Que si, chrtiens, la pense de cette procession funeste dont nous serons le sujet aprs notre mort, vous est importune, je consens que vous en ayez dplus douces. Pensez, s'il vous plat, la procession que le Fils de Dieu fit pendant sa vie mortelle, avec quelle modestie il marchait, avec quel zle il prchaitles vrits du ciel, avec quelle promptitude il allait, tantt chez le cenlenier pour gurir son serviteur, tantt chez le prince de la synagogue pour ressusciter sa fille, et dans tous les autres lieux o sa
:

Chrtiens, nous pouvons dire du jour ae Pentecte ce que nous disons de celui de Pques, que c'est le jour que le Seigneur a fait Hc dies qxiam fecit Dominus, et qu'il doit tre la source de notre joie : Exultemus et ltemur in ea; car il est vrai que nous voyons dans cette fte tous les prodiges qui peuvent fare notre tonnement, et que nous y trouvons tous les motifs d'une vritable joie. La terre est monte le jour de l'AscenSion , lorsque le corps de mon Sauveur, qui est un fruit de la terre, comme dit Terra nostra ddit frucle prophte royal
la
: :

mont dans le jourd'hui, nous voyons que

tum suum,
est

ciel;
le feu

mais au-

descend, lorsque le Saint-Esprit, sous la forme de langues de feu, descend et se repose sur les ttes des disciples. On entend un vent violent qui semble vouloir renverser le cnacle o on voit des les disciples taient enferms hommes idiots parler toutes les langues et voil ce qui persuader toutes les vrits doit faire notre tonnement et nos admirations ; mais voyez le vritable motif de la plus sainte joie que nous puissions ressentir, puisque Dieu ne s'est pas content de nous donner son Fils pour tre notre rdempteur, il nous donne encore son Saint-Esprit pour tre notre sanctificateur. Y a-t-il libralit qui puisse galer celle-l? et ne faut-il pas dire, avec un saint, que Dieu nous a aims jusqu' l'excs et qu'il nous a t libral jusqu' la prodigalit? c'est , chrliens, ce que nous verrons aprs avoir implor les lumires du Saint-Esprit, par les intercessions de la sainte Vierge, son pouse Ave,
; : :

Maria. Les aptres ont reu trois fois le SaintEsprit la premire lorsque le Fils de Dieu leur donna le pouvoir de faire des miracles; car ce sont des oprations divines appropries au Saint-Esprit. Le Sauveur nous Si in apprend celte vrit par ces paroles
:

digito Dei ejicio

charit le portait. Mais enfin pensons la sanglante procession qu'il a faite au temps de sa passion, du cnacle au jardin des Olives, de l chez Anne, aprs chez Caphe, ensuite chez Pilate, chez Hrode, et enfin au Calvaire. Avec quelle patience n'a-t-il pas souffert tous les affronts et toutes les cruauts de l'envie et de la rage? Si nous avons dans noire esprit ces penses que je viens de vous prsenter, nous ferons nos processions avec une modestie chrtienne qui
,

Si je dmonia {Luc. XIj chasse les dmons du corps par le doigt de Dieu qui est le Saint-Esprit. La seconde fois que les aptres reurent le
:

Saint-Esprit, fut lorsque le Fils de Dieu, soufflant sur eux, leur donne le pouvoir de pardonner les pchs Accipite Spiritutn sancctum, quorum remiseritis pcccata, remittuntur cis (Joan. XX). Il souffle sur eux en leur donnant le Saint-Esprit, et c'est pour plula premire, pour moutrer sieurs raisons que le Saint-Esprit procdait de lui , et que.
: :

059

ORATEURS SACRES. FRANOIS DE TOULOUSEj

soi-mme

666

le souffle sort du corps de l'horame aussi le Saint-Esprit procdait de sa divinit et de l'amour du Pre et du Fils; c'est la pense de saint Augustin. Il souffle encore, comme dit saint Cyrille, en leur donnant le Saint-Esprit, pour montrer que c'tait luimme qui, par son souffle divin, avait donn la vie au premier des hommes ; enfin, il souffle en leur donnant le Saint-Esprit, parce que, quoiqu'il soit vritable (|ue le Pre a le pouvoir de pardonner les pchs, puisqu'il est le principe de la divinii, qu'il a communique au Fils et au Saint-Espril, n;inmoihs la rmission des pchs est atlribue au Saint-Esprit, par une rgle gnrale et parla gnrale est, parce que, comme l'axiome de thologie, ce qui est commun aux deux personnes de la sainte Trinit est appropri la troisime et est comme soi) caractre. Secondement, la rmission des pchs est attribue au Saint-Esprit, parce que, tant produit par un principe d'amuur et tant la bont essentielle, il la lait connatre en dtruisant le pch qui est la malice souveraine. L'Eglise lui donne ce nom et lui attribue cetie proprit d'lre la rmission des pchs Ipse est remissio omnium peccato-~ rum. Enfin, le Saint-Esprit est descendu sur les aptres, le jour de la Pentecte, d'une faon plus magnifique: un vent imptueux, qui bat si fortement le cnacle o ils se sont retirs qu'il semble le vouloir mettre par terre, les rend attentifs quelque grande merveille. Le feu, dit la sainte Ecriture, doit prcder l'arrive du Fils de Dieu, lorsqu'il viendra, la fin des sicles, en qualit de juge souverain Jgnis anle ipsum prcedet, pour nous faire connaire qu'il aura des connaissances qui lui manifesteront ce qu'il y a de plus cach dans les curs, et des rigueurs extrmes pour chtier les coupables dont le feu est le symbole et sera linstrumont. Mais la venue du Saint-Esprit commence par un vent imptueux , pour nettoyer les curs qu'il voulait remplir et pousser la voix des aptres qui devaient instruire tous les peuples des vrits qu'il leur communiquerait; il descend sur eux en forme de langues do feu, parce qu'ils voulaient prcher une loi d'amour , et que leurs paroles devaient tre tout embrases. Tout ce magnifique appareil, qui accompagne la venue du Saint-Esprit, nous oblige d'en rechercher la cause et de savoir, pour l'instruction de nos murs et pour nous disposer clbrer cette fte, quel est le motif qui a oblig Dieu donner aux hommes ce don magnifique, qui puise toutes ses largesses et qui met des bornes aux effusions de sa bont. Chrtiens, j'en trouve trois le premier regarde le Fils de

omme

ticulire
dit

et par les aptres. Cette connaissance nous est si ncessaire, qu'on ne doit^ JJc est au-' pas esprer de salut sans elle tem vita terna ut cognoscant te solum Deum vivum, et verum, et quem misisti Jesum Cliristum {Joan. XVII) Mon Pre, disait le Fils de Dieu son Pre, c'est la vie ternelle et Iq moyen ncessaire pour l'obtenir, que de vous connatre et votre Fils que vous avez envoy en ce monde. Il est vrai que les prophtes l'ont manifest aux hommes, mais c'est de loin, et bien obscurment. Saint Paul dit que le Pre ternel parla en diverses f;ions, par les prophtes, pour faire connatre la divinit de son Fils. Les sacrifices des patriarches, ceux de la loi crite, ont t des ombres qui
: :

l'ont reprsent, et Jsus-Christ, comme dit saint Paul, a t la fin de la loi, c'est--dire de tous les sacrifices qu'elle commandait.

Les oracles des prophtes, leur paroles mystrieuses, ont t comme des crayons qui ont rprsent obscurment les mystres que Jsus-Christ devait accomplir aux jours de sa chair et de sa manife talion au monde. Aprs les figures dont l'intelligence ti, t fojt obscure, et qui semblaient n'tre propres que pour occuper les peuples et les empcher de se jeter dans l'idoltrie, laquelle ils avaient grande inclination, le Fils de Dieu a paru au inonde; il l'a instruit d'une doctrine divine, qu'il a confirme par des miracles qui faisaient l'tonnement de tous ceux qui les voyaient. Ces merveilles de tirer les morts des tombeaux, de se faire un plancher solide sur les eaux flottantes de la mer, de nourrir des milliers de peuples dans le dsert avec deux pains taient des preuves
,

deuxime l'Eglise universelle, le dernier a un rapport chacun des fidles qui sont les membres de ce corps et les enDieu,
le

de sa divinit. Nanmoins ces peuples ferment les yeux tous ces prodiges, et ne les ouvrent que pour les regarder avec des yeux d'envie et une mauvaise intention qui les attribuait au sortilge des dmons ; ils ne veulent pas entendre une doctrine qui condamnait leurs mauvaises murs, qui les faisait reconnatre pour des hypocrites et les ennemis d'une loi dont ils se disaient les fidles observateurs et les vritables interprtes si bien, qu'au lieu de reconnatre sa divinit , ils le disaient un homme qui avait toutes les mauvaises qualits qu'une basse naissance peut donner, et tous les critnes que l'ambition de se dire le Fils de Dieu pouvait inspirer; ils poursuivent sa mort, et, pour l'obtenir, ils l'accusent de tous les crimes de lse-majest divine et humaine ; il meurt entre deux larrons et souffre le supplice de la croix, qui tait le plus cruel et le plus ignominieux que l'on pt souffrir. Voil, chrtiens, celui que la voix du Pre ternel dit tre son Fils, celui que tous les prophtes ont prdit Huic omnes prophet testimoinfaillibles
, : :

nium perhibent, celui que les dmons et un nombre infini de mii-acles ont publi Fils do
Dieu, qui est inconnu et qui , mme aprs sa mort, lorsque toute la nature souffrait un syncope mortel et qu'elle semblait ressentir l'outrage que l'on faisait son Crateur, est Seduclorille. 11 fallait appelle sducteur donc qu'il ft manifest aux hommes par des
:

tants de cette Eglise. Et voil le partage de cette prdication.

PREMIER POINT. Je dis, chrtiens, que le Saint-Esprit est venu en ce monde pour faire connatre la divinit du Fils do Dieu, ce qu'il a fait par

6ei

SERMON LXXI. LE SAINT-ESPRIT EST LA PERFECTION DE L'EGLISE.

668

prod'iges qui en devaient faire la conversion : Le Pre ternel a parl pour faire connatre son Fils, mais il n'a pas t cout. Le Fils a

parl par sa langue et par ses miracles, mais on ne l'a pas reu Sui eiun non receperunt. Il fallait donc que le Saint-Esprit, qui est le terme adorable des processions divines, achevt cet ouvrage, et puisque, comme dit saint Paul, personne ne connat l'intrieur Quis enim ho~ de l'homme que son Esprit minum scit qxi sunt hominis, nisi spirilus hotnims,quiin ipao est (II Cor. 2)? et parce que, comme dit le mme aptre, le Saint-Esprit pntre et connat los choses les plus caches, c'tait cette personne divine Caire connatre celle du Verbe ternel, dont il procde. Oui, Esprit divin, c'tait vous nous faire connatre celui qui avec son Pre est votre illustre principe nous dcouvrir cette arche de la divinit, tirer le voile qui nous couvrait ce sanctuaire , et dissiper ce nuage qui nous tait la vue de ce soleil. C est, chrtiens, ce qu'il a fait parfaitement et par lui et par les aptres. Il l'a fait, par lui-mme en trois faons merveilleuses la premire par sa mission, la seconde par la proprit qu'il porte de
:
:

de nous donner son Saint-Esprit, nous pouvons dire qu'il doit tre appel don aussi bien avant tous les sicles que dans la plnitude des temps. Puis donc que le Saint-Esprit est un don qui nous a t fait par le Pre ternel et par son Verbe qui est Jsus-Christ, il en fait connatre la divinit; car un don infini en mrite, ne peut tre donn que par un Dieu qui est infini en son essence. Les roi quelque riches et quelque libraux qu'ils puissent tre, ne peuvent faire que des prsents modrs, un paysan ne peut donner que peu de chose, parce qu'il est fort peu accom-

mod,

et ainsi nous devons dire que la qualit du prsent fait connatre galement le degr d'amour et des biens dune personne. Suivant cela qui est trs-vritable, je dis que le Saint-Esprit tant un prsent si grand qu'on ne peut ni dsirer ni donner rien qui

enn par le feu sous la forme duil parat. Le Saint-Esprit a fait connatre la divinit du Fils de Dieu par sa niission Chrtiens, c'est une vrit dans la thologie que la mission temporelle d'une personne divine est la marque et, si nous pouvons le dire, l'effet de la procession ternelle. Le Pre ternel, qui no procde d'aucune personne divine, mais qui est le principe de la
don, quel
et
:

ne peut pas tre envoy, quoiqu'il puisse venir lui-mme ; mais le Fils peut tre envoy par son pre, parce qu'il en procde par la voie de la gnration ; c'est ce qu'il dit trs-souvent dans son Evangile Misit me Pater : Mon Pre m'a envoy. Le Saint-Esprit qui procde du Preetdu Filscommed'un seul principe peut tre envoy par eux. Suivant celte doctrine qui est trs-vritable, nous devons dire que le Saint-Esprit fait connatre la divinit du Fils de Dieu duquel il procde et qui l'a envoy en ce
divinit
, :

monde.
aussi connatre par la proprit a dtre un don, c'est le nom que lui donne la sainte Eglise Donum Dei altissiIl le fait

qu'il
tni.

don parce qu'il est amour car lorsque nous aimons quelque personne, nous lui donnons notre cur, et le premier
effet,
il

En

est

prsent et leplussensibletmoignage de notre amour est celui de lui donner notre amiti; et ensuite notre main s'ouvre et rend sensible par des libralits l'affection que nous avons pour elle. Le Saint-Esprit tant l'amour essentiel et personnel, est aussi le don incr; c'est une proprit qui lui est aussi ancienne que celle d'amour, et, quoiqu'il ne

nous
ait,

ait t

donn que dans

dit saint

le

temps

et qu'il

ds l'ternit, la proprit d'tre amour,

nanmoins,
tre appele
le dessein

Thomas, une chose

le

doit
fait

don ds
la

moment qu'on

donner. Suivant cela. Dieu ayant rsolu, ds le moment de son ternit,

de

faudra avouer que celui qui un Dieu, et que cette libralit ne peut venir que d'une bont infinie. Or, c'est le Fils de Dieu qui nous l'a donn comme Dieu et mrit comme homme; et ainsi il faudra dire qu'il est Dieu comme son Pre, et assurer que ce divin Esprit a rendu tmoignage de sa divinit Cum venerit Paraclilus quem ego mittam vobis a Ptre, ille testimonium perhibcbit de me. Il rend aussi tmoignage de la divinit du Fils de Dieu par la faon en laquelle il est venu.quiestsouslesymboledu feu, parce que cet lment a trois proprits merveilleuses, qui l'ont fait toujours prendre pour l'image sensible de la Divinit. La premire est qu'il spare les matires pures d'avec celles qui ne le sont pas ; aprs les avoir dmles, il unit celles qui sont de mme espce. Mettezmoi deux pices d'argent dans le creuset, elles s'y mleront si bien que ce ne seront plus deux pices, mais un seul lingot. Les ayant unies il les transforme , c'est--dire il leur fait prendre les mmes qualits ; or, c'est ce que fait le Saint-Esprit, et c'est en quoi il fait connatre sa divinit et celle du Fils qui l'a envoy; car il spare dans nos curs ce qu'il y a d'ordures d'avec ce qui est pur et saint. C'est le feu divin que le Fils de Dieu est venu apporter dans le monde, c'esl le glaive qui spare les intrts du ciel d'avec ceux de la terre, les mouvements et les recherches de l'esprit d'avec celles de la chair ; les lumires du dmon d'avec celles de Dieu. Aprs qu'il a spar les choses de diffrente nature, qu'il a pur notre or, nettoy notre cur, il l'unit avec Dieu qui est la puret souveraine, avec le prochain qui est notre frre et l'image de Dieu. C'est encore lui qui est auteur de ces saintes congrgations, ou de plusieurs il ne se fait qu'un cur, oh. toutes les volonts sont unies entre elles aprs qu'elles le sont au souverain principe de l'unit ; enfin, ce feu divin imprime de ses qualits les choses qu'il a unies; elles ont la force de Dieu pour rsister aux dmons, sa sagesse qui les claire et qui les conduit, sa bont qui cherche se rpandre au-dehors par des bienfaits. Ces transformations merveilleuses que le Saint-Esprit fait tous les
le

surpasse,
l'a

il

nous

donn

est

663

ORATEURS SACRES. FRANOIS DE TOULOUSE.

664

jours sont des preuves de sa divinit , et nous font connatre que celui qui l'a envoy

on la prchait et qu'on en voulait persuader, mais qui la mprisaient comme ridicule, elle

pour un si grand ouvrage, son Pre.

est

Dieu

comme

Mais, comme il a fait connatre le Fils de Dieu, qu'il a prouv aux hommes sa divinit par sa mission et par sa proprit de don, il l'a fait aussi connatre par le ministre des aptres, qui ont t ses organes et ses agents. Pour un si grand ouvrage, il les remplit de ses grces avec tant d'abondance, il met un feu si ardent dans leur cur et des lumires si brillantes dans leur esprit, que, ne pouvant plus demeurer enferms , ils sortent comme des lions qui courent la proie, comme des torrents qui se dgorgent et comme une flamme pousse par les vents, qui veut tout embraser; et, pour parler avec la sainte Ecriture, ils sont ces nues lgres qui volent par tout le monde pour y verser les pluies d'une doctrine cleste. Ils font connatre que celui que les Juifs avaient condamn comme un criminel est Dieu, que la doctrine qu'il leur avait prche tait cleste, que les miracles qu'il avait faits prouvaient sa divinit, qu'il tait la fin de la loi, le terme et l'accomplissement de toutes les prophties. Cette mission visible des aptres, qui est l'effet de la mission du Saint-Esprit, est merveilleuse en toutes ses circonstances, mais singulirement parce qu'il se trouve trois empchements qui ne pouvaient tre surmonts que par ce divin Esprit le premier, parce que ces prdicateurs et ces missionnaires du
:

comme contraire la loi de Dieu, qui prononce anathme contre celui qui meurt de l'infme supplice de la croix ; et nanmoins les aptres leur veulent persuader que celui qu'ils venaient de crucifier et du sang duquel ils avaient encore les mains teintes tait un Dieu, le Messie promis, le rdempteur des hommes, la fin de la loi ancienne et le lgislateur de la nouvelle. Admirons, chrtiens, le pouvoir du SaintEsprit, qui a t tous ces empchements, quelque insurmontables qu'ils parussent au sentiment humain car les aptres qui taient ses organes, prchent avec tant de ferveur et d'efficace qu'ils obligent ceux qui avaient donn la mort au Fils de Dieu, qui s'taient montrs contraires sa doctrine et ses miracles, de frapper leur poilrine, de condamner la mauvaise action qu'ils avaient faite, de dire que celui qu'ils croyaient l'ennemi de leur religion, le suppt du diable, un ambitieux et un ivrogne, est Dieu et le Messie promis en la loi, et qu'on ne doit point esprer de rdemption que par son sang, ni de salut qu'en son nom et par ses mrites. 'Voil, chrtiens, ce que le Saint-Esprit a fait l'endroit de Jsus-Christ; voil comme il est venu pour en faire connatre la divinit. Mais voyons maintenant ce qu'il a fait l'endroit de l'Eglise.
tait aussi rejete
; ,

Saint-Esprit taient des hommes grossiers, nourris au mtier de la pche et qui, avec la rudesse d'une basse naissance, avaient cette grossiret d'humeur que donne l'lment de l'eau toutes les personnes qui sont ordi-

nairement sur la mer, comme pour les voyages ou pour la pche. Ils prchaient des Juifs fort attachs leur religion tablie par
tant de miracles et qui reconnaissait le seul et vritable Dieu pour son auteur. Ce qui fit dire quelques-uns de ceux qui entendirent prcher les aptres Ce sont des hommes galilens et sans lettres, dont nous connaissons l'extraction et les emplois. Mose, qui nous a donn la loi que nous observons, l'avait reue de Dieu; il eut l'honneur de s'entretenir avec sa majest et de lui parler avec les privauts d'un ami avec son ami, et parlant nous ne devons pas couter des personnes qui se montrent contraires Mose dont ils veulent abroger la loi. Voil ce que la prudence humaine jugeait et disait des ap:

tres, mais la calomnie fltrissait encore davantage leur honneur; car, ne connaissant pas la vritable cause du changement qui s'tait fait en eux, elle l'attribuait au vin qu'elle les accusait d'avoir pris par excs, et de parler avec les extravagances qu'il in-

spire.

Or, comme la doctrine que les aptres prchaient portait son rebut et son reproche de la part des prd'icateurs, qui taient de simples pcheurs et ignorants aux sciences divines et humaines, car ils ne s'y taient jamais appliqus , et de la part de ceux qui

DEUXIME POINT. Je dis, chrtiens, que le Saint-Esprit est venu pour former l'Eglise de Jsus; et pour entendre cela, il faut savoir que l'incarnation du Verbe et la descente du Saint-Esprit ont de grands rapports et que ces deux mystres se ressemblent en bien des choses. En l'un et en l'autre une personne divine nous est donne: au mystre de l'incarnation, la personne du Verbe nous a t envoye Sic Deus dilexit nrnndum ut Filium suum unigenitum darct {Joan., II). Dieu a tant aim le monde, dit saint Jean, qu'il lui a donn son Fils unique; au mystre de la Pentecte, la personne du Saint-Esprit nous a t donne. Au premier de ces mystres, qui est celui de l'incarnation , le corps naturel de JsusChrist a t form dans le sein de la sainte Vierge, par l'opration du Saint-Esprit; en celui de la Pentecte, le corps moral du Sauveur du monde, qui est son Eglise, a t form. Tertullien remarque que le Saint-Ksprit a donn ce corps mystique, par quelque proportion, les mmes qualits prises en un sens spirituel, qui doivent se trouver et qui font la vie du corps naturel. Un corps vivant a le sentiment, le mouvement, la facult de se nourrir et de crotre par l'aliment qu'il reoit ; aussi le Saint-Esprit a fait ces quatx'c choses au corps mystique du Fils de Dieu, qui est son Eglise Qu est cnim Paruclili administralio, nisi hc, quod disciplina dirigilur, quod Scriptur revelantur, quod intellect us reformatur, quod admelioraproficiturf Quels sont les biens que le Saint-Esprit a apports dans le monde spirituel, qui est l'Eglise de Jsus-Christ, qui rpondent ceux
:

605
qu'il a

SERMON LXXI. LE SAINT-ESPRIT EST LA PERFECnON DE L'EGLISE

et

066

donns au corps naturel du Sauveur du monde? c'est qu'il nous a rvl les Kcrituros, qu'il a mis l'ordre dans l'Eglise et cette belle disposition qui en fait la beaut et la saintet, qu'il a rform notre entendement et donn notre volont les dsirs et la

force pour s'avancer et pour accrotre dans le bien. Ces quatre effets du Saint-Esprit rpondent aux quatre facults du corps humain : la rforme de l'entendement, ces lumires qu'il nous a donnes pour connatre l'erreur du paganisme et du monde, font le sentiment de ce corps ; ces mouvements sacrs, mais violents, qui nous portent l'acquisition dos vertus et de la perfection, ont

pernivain ef. inutile, mais dommageable cieux Leurs temples sont maintenant abattus, leurs autels sont tous par terre, leurs statues sont foules aux pieds, et si on en conserve encore quelqu'une, c'est pour faire voir l'aveuglement des idoltres, qui leur faisait adorer des pierres, ou l'excellence de la main de l'ouvrier qui paraissait sur ces ou vrages. Voil donc le sentiment que le SaintEsprit a donn aux fidles. Le mme Saint-Esprit donne encore au corps de l'Eglise le mouvement, en ce que, comme dit Tertullien Ad meliora pro/icitur, on fait de grands progrs dans l'acquisition des vertus, et c'est en cette sorte car, aprs qu'il nous a fait connatre l'existence du vrai Dieu, qu'il nous a retirs des tnbres et des garements de l'idoltrie, il nous pousse l'acquisition du bien vritable, et, parce que ceux de la terre sont des obstacles qui nous empchent d'en avoir la possession, il nous en fait connatre la bassesse et concevoir le mpris que l'on en doit faire. Enfin toutes les grces de ce divin Esprit nous poussent au bien dont elles nous ont donn la connaissance et l'amour; mais il le fait singulirement par ses dons, qui sont des secours surnaturels et des impressions sacres qui nous portent faire des actions hroques de vertu. Ce sont des ailes qui nous lvent en haut, un vent favorable qui nous pousse incessamment la perfection. Et c'est par ces mouvements sacrs que les aptres ont prch la vrit en prsence de ceux qui en taient les plus grands ennemis, qu'ils l'ont fait recevoir ceux qui la combattaient, qu'ils ont mpris la vie, la faveur des grands ec tous les tourments de la cruaut; c'est par ces mmes mouvements qu'on a vu des personnes de la plus haute condition et d'un savoir minent abandonner les richesses, quitter les plaisirs, les honneurs, tout ce que le monde peut donner, et ce que l'ambition et la volupt dsirent, pour se retirer dans des dserts et pratiquer toutes sortes d'auslrits, comme s'ils avaicni commis ou qu'ils voulussent expier tous les pchs des hom: :

du rapport au mouvement que l'me donne au corps, et qui, comme dit saint Thomas, est une marque de vie; les Ecritures, dont ce divin Esprit nous donne l'intelligence, sont la nourriture de nos mes; la discipline
ecclsiastique, cet ordre, cette hirarchie qui se voit dans l'Eglise, font l'accroissement de voil les quatre choses que ce corps moral le Saint-Esprit a faites aujourd'hui en faveur du corps nouveau de Jsus-Christ, qui sont
:

fidles. Expliquons-les pour avoir une plus parfaite inlelligence de ce mystre. La premire grce que le Saint-Esprit a faite au corps de l'Eglise, qui sont les fidles, c'est de leur donner des lumires pour connatre l'existence, l'unit et les autres perfections de Dieu et les abominations du paganisme. Chrtiens, c'tait un aveuglement trange que celui qui se voyait dans la plupart des hommes ils adoraient des dieux qu'ils savaient avoir t des hommes vicieux ou des femmes dbauches, et ceux qui, pour leurs crimes, mritaient d'tre effacs de la mmoire des hommes et du souvenir de la postrit recevaient des honneurs divins; on btissait di'S temples, on levait des autels, on sacrifiiit, on invoquait, on attendait du secours dune pice de bois ou de pierre; les animaux dont nous avons horreur, la fivre et la peur, que nous regardons comme nos grands ennemis taient adors des hommes. Les sacrifices iaient conformes la nature, aux murs et aux inclinations du dieu qu'ils voulaient honorer on adorait Jupiter qui tait un ambitieux, de mme que; Mars qui tait un sanguinaire, par des hosties humaines on faisait mourir des hommes pour plaire ces dieux infmes on adorait la desse Vnus, qui avait t une femme dbauche, par des impurets abominables; ses temples taient des lieux de prostitution, ses prtresses des femmes abandonnes, ses sacrifices des impurets abominables. JVLiis voyez le Saint-Esprit qui communique aux aptres et tous les fidles des lumires si pures, qu'elles leur font connatre et dtester leurs erreurs ; les plus ignorants savent les
:

le Saint-Esprit a donn le sentiment au corps de l'Eglise, il lui donneetlui Jurnit sa nourriture: Quod Scriptur revelantur ; il nous rend les

mes. Mais aprs que

et le

mouvement

Ecritures qui sont, comme disait le Sauveur du monde, la nourriture spirituelle de nos mes Non in solo pane vivit homo scd in omni verbo quod procedit de are Dei. Oui, divin Esprit, c'est vous qui par les lumires
:

que vous avez communiques aux fidles, leur avez donn l'intelligence des Ecritures c'estle livre scell septsceauxque vousavez ouvert, et ces nigmes que vous nous avez expliques vous avez tir le voile qui cou: ;

a qu'un Dieu en trois personnes, qu'on ne peut lui plaire que par l'innocence et par la fidlit son service; ils savent que ces dieux de l'antiquit sont tous faux, que les sacrifices qu'on leur prsentait taient des abominations et que le secours qu'on en attendait tait non-seulement
qu'il n'y

maintenant

vrait ce sanctuaire, et vous avez appris ce

plus savants de la synagogue ignoque vous seul pouviez enseigner. Le peuple juif, qui les Ecritures avaient t donnes, les considrait comme les enfants considrent les caractres clatants; il courait toujours aprs des ombres et faisait le culte
les

que

raient, et

67

ORATEURS SACRES. FRANOIS DE TOULOUSE.

668

principal de sa religion de l'immolation des

animaux, de l'panchement dos liqueurs et ainsi, nous ia pompe des crmonies pouvons dire qu'il tait toujours la porte
de
;

sans jamais entrer dans le sanctuaire ; il tait dans les tnbres de la nuit, ou tout au plus dans les faibles lueurs d'une aurore naissante sans pouvoir jouir des pures et brillantes clarts du soleil; mais aujourd'hui nous voyons dans les clatantes lumires du midi qui nous dcouvrent toutes les vrits de la Sainte-Ecriture, et les vrits de notre
foi.

C'est

maintenant que nous savons que

l'arche tait la Ogure de l'humanit sacre dmon Sauveur, que les choses qu'elle en-

fermait signifiaient les grces et les dons il tait rempli. Nous avons appris que la toison de Gdon, le buisson de Mose , l'une par la rose dont elle fut remplie et l'autre par le feu qui le brlait sans le consumer, nous signifiaient la sainte Vierge qui a t remplie des grces du Saint-Esprit, et qui a conserv sa puret dans la conception et dans la naissance du Verbe, o toutes les autres femmes la perdent; c'est maintenant que nous savons que les deux femmes d'Abraham, Sara et Agar, nous flguraient les deux Testaments, le vieux et le nouveau lesenfantsde la loi, et ceuxdu christianisme. Le sommeil de No, la force de Samson nous font connatre et sont les images du sommeil de Jsus-Christ sur la croix, et de la force dont il enleva les portes de l'enfer. Le passage des enfants d'Isral travers les eaux du Jourdain, et leur conduite par une nue,

dont

nous apprennent l'institution et les effets merveilleux du baptme la manne tait la figure du saint sacrement de l'Autel les douze pierres et les douze fontaines d'Elim taient les images des saints aptres qui ont cl au nombre de douze. Voil le jour, voil les vrits que le Saint-Esprit a rvles son Eglise qui sont le pain sacr qui nourrit nos mes; c'est maintenant, aprs la dcouverte de tous ces mystres que nous pouvons dire que la terre est pleine de la sciencedu
;
;

Seigneur,
est

comme

dit
les

le

terra scientia

Domini

prophte Replela {Isa., XI) c'est

:

prophtisent, comme dit Isae, parce qu'ils savent toutes les vrits de nos mystres qui font notre religion et notre saintet particulire. Enfin le Saint-Esprit donne la perfection ce corps Disciplina dirigitur en mettant dans l'ordre toutes les parties qui le composent c'est ce qu'il a fait par cette hiraichie ecclsiastique qui est tire sur le modle de celle qui se voit dans les cieux parmi les anges, o les suprieurs et qui approchent plus prs de Dieu, ayant reu les vrits et les illustrations dans leur source qui est Dieu, et avec une plnitude qui remplit toute leur capacit, les communiquent ceux qui sont audessous d'eux, et proportionnent le rayon divin leur porte; de mme dans l'Eglise qui est le corps mystique form parle SaintEsprit, il y a une sainte hirarchie pour la distribution des fonctions et des ministres qui font la saintet des fidles on y voit un

maintenant que

enfants

chef visible de toute l'Eglise, un pre commun de tous les fidles, un pasteur du trou peau de Jsus-Christ, un dispensateur, un conome gnraldes mrites du Fils de Dieu, et parce que ce vicaire du Sauveur du monde, quoiqu'il en ait le pouvoir, ne peut pas lui seul tendre ses soins, et pourvoir toutes les ncessits qui sont dans l'Eglise, il a, comme Mose des compagnons d'office, qui sont les vques, successeurs des aptres ; ce sont eux que, commedit saint Pierre, le souverain pasteur, qui est Jsus-Christ, a tablis pour le gouvernement de leurs diocses : Jn quo vos Spirilus Sanctus posuit episcopos regere Ecclesiam Dei. Les prlats ont aud( ssous d'eux des curs, des vicaires qui leui aident porter le fardeau de la conduite des mes, et qui partagent avec eux leur sollicitude; enfin, il y a dos prtres qui dispensent aux peuples les choses sacres, qui les sanctifient par l'administration des sacrements, qui sont les canaux des grces et des mrites de Jsus-Christ. Disons encore que ce divin Esprit est l'auteur de ces saintes crmonies qui font la pompe, qui contribuent la saintet de nos mystres et qui la font connatre. Oui, chrtiens, il n'y a rien de superstitieux, ni d'inutile dans les crmonies de la sainte Eglise: le chant, les habits sacrs, les images, la croix, l'eau bnite, toutes ces choses que les hrtiques ont en horreur, sont des instructions et des dispositions du Saint-Esprit par le ministre des papes et des conciles. Le mme Terlullien compare la naissance et l'accroissement de l'Eglise celle dune plante Aspice ipsam crcaluram paulatim ad fructum promoveri Regardez comme cette plante crot et s'lve en haut; elle n'tait qu'une graine, qu'un petit ppin jet en terre;,ce ppin a pouss une tige qui a produit des feuilles et des fleurs et enfin, vous voyez un arbre couvert de fruits. Il en est de mme de l'Eglise ; elle tait comme dans ses premires bauches sous les palriarciies et dans la loi de nature ; elle s'est vue dans son enfance au temps des prophtes et sous la loi de Mose; lEvangile lui a donn la force et la vigueur de la jeunesse; mais le Saint-Esprit lui a communiqu toute la perfection qui tait convenable l'pouse de Jsus-Christ et la mre de tous les fidles; si bien que nous pouvons dire qu'elle est cette reine assise au ct de son poux, couverte d'une robe que l'clat de l'or et toutes les couleurs rendent admirable Aslitit regina a dextris tuis, in vestitu deaiirato circumdala varietatibus {Psal. XLIV). Voil, chrtiens, les merveilles que l'Esprit divin a opres en faveur de l'Eglise universelle voyons maintenant ce qu'il a fait pour chacun des fidles en particulier TROISIME POINT. Je dis, chrtiens , que le Saint-Esprit est venu en ce monde pour la sanctification de chacun dos fidles; mais pour pntrer celte vrit, il faut savoir que l'homme avait deux grands empchements son salut et l'ac^ quisilion de la batitude ternelle : le pre>
: : ;
: , :

6&
irticr
t"!!

SERMON
qualit

LXXII.
,

POURQUOI DIEU NE CHATIE PAS LES PECHES,

c'est--dire de

etc.

670

d'homme

En

dernier lieu, ce divin Esprit,

comme

crature qui est dans Tordre de la ualure, et l'antre en qualit de criminel. L'lat de crature l'empchait de prtendre une batitude surnaturelle , pour laquelle il n'avait nulle proportion ; celui de criminel l'obligeait a souffrir tous les supplices. Chrtiens, voil deux grands empchements; l'un nous prive de tous les biens ot l'autre nous expose souffrir tous les maux. Qu'a fait Dieu dont les bonts sont infinies? il a envoy deux personnes divines |)0ur nous ter ces deux empchomonts le Fils de Dieu est venu pour expier par son sang ce que nos pchs avaient de malice et ce qu'ils mritaient de peine; il a satisfait la justice de son Pre que nous avions offens, et a fait notre rconciliation par les mrites qu'il s'est acquis par son obissance et par sa passion ; si bien, chrtiens, que voil le premier empchement t. Le Saint-Esprit est venu dans le monde pour nous ter le second car, par la grce dont il est la source il nous lve et nous et le di-ponsateur donne de la proportion avec la batitude surnaturelle, pour laquelle nous sommes crs; car la grce, tant une participation de la nature divine, nous fait changer de condition et nous donne une lvation qui a quelque proportion avec notre batitude. Oui, chrtiens, la grce est un or qui embellit toutes nos actions, qui donne comme un prix infini aux plus petites puisqu'elles nous acquirent une batitude qui consiste qui est un bien voir, jouir de Dieu qui n'a pas de terme et qu'on ne peut pas estimer. Saint Bernard dit que ce divin Esprit donne chacun des fidles trois choses, qui font sa perfection et ((ui lui servent merveilleusement pour acqurir le paradis Pignus sarobur vit et scienti lumen ; le ;age lutis de son salut la force de la vie et les lumires de la science. 11 nous donne le gage de notre salut, c'est--dire, comme l'explique saint Paul, il rend tmoignage que nous sommes Teslimoinwn reddit spirienfants de Dieu tui nostro quod sumus filii Dei; il rend ce tmoignage aprs qu'il nous a donn l'esprit du Fils de Dieu par la vertu duquel nous acqurons cette noble adoption et prtendons ce riche hritage. Il nous donne encore la force de la vie c'est--dire un courage maganime qui rsiste toutes les attaques des dnions, aux sortilges de la volupt et aux allcheuicnts de la chair; qui combat, qui surmonte tous les plaisirs des sens, tous les engagements de l'intrcl, tous les dsordres de l'opinion ; enfin il nous donne cette force et cette vigueur qui ne plie jamais sous le travail des bonnes uvres et sous l'effort des perscutions. C'est cette .force qui a fait souffrir aux martyrs tous les tourments de la cruaut, et aux confesseurs toutes los rigueurs de la pnitence ; c'est enfin cette force qui nous fait trouver doux et lger le joug de notre Seigneur, et les plus lcheuses dispositions de 8 providence.
:
;

Bernard, nous communique les lumires de la science. C'est la promesse que nous fait le Sauveur du monde Cum venerit
dit saint
:

Spiritus veritalis, docebit vos omnem veritatciniov de toutes les vrits dont le SaintEsprit nous instruit, la principale et la plue ncessaire, est celle qui nous fait connatre

Dieu

et

nous-mmes

Jlc

terna, ut cognoscunt
misisti

te

est aulem vita solum Deuin, et quem

Jesum Chnstum. L'homme

croit fa-

cilement qu'il est quelque chose de bien grand, s'il coute le monde , la flatterie, l'opinion qui veulent le lui persuader mais l'Esprit de Dieu lui apprend qu'il est un nant dans son origine, qu'il est plein de
;

dfauts, environn de maux expos mille dangers que la mort le suit, qu'elle le menace toujours, qu'elle le prendra une fois lorsqu'il y pensera le moins, et qu'aprs son me doit tre prsente devant Dieu, pour tre juge et recevoir un bonheur ou un malheur ternel; en sorte que toutes ces lumires que le Saint-Esprit nous communique, nous obligent nous avouer des serviteurs inutiles voil, chrtiens, les avantages que nous recevons de la venue du Saint-Esprit dans le monde. Il nous a fait connatre Jsus qui est
,
,

l'auteur et le consommateur de notre salut; a form le corps de l'Eglise, dont nous sommes les enfants ; il a communiqu mille grces chacun de nous, que j'ai rduites trois avec saint Bernard. Que reste-t-il maintenant, que de savoir si vous avez reu le Saint-Esprit? Si Spiritum sanctum recepistis? On le connatra si vous n'agissez que sous sa conduite et par son mouvement. Il est le Dieu de puret, de simplicit et de charit, voyez si ces caractres et ces impressions sont en vous , et , si vous les trouvez , dites hardiment qne le Saint-Esprit est dans votre me; mais si vous n'y trouvez que de la vaine gloire, que de l'envie, que de la
il

on peut assurer que vous avez l'esdu monde, qui est ennemi de celui de Jsus-Christ, et une production de l'esprit malin, qui est le dmon. Evitons ce malheur, demandons Dieu qu'il nous, donne ce bon esprit, cet esprit principal, droit et ardent, dont les lumires nous conduiront la gloire que je vous souhaite au nom du Pre, et du Fils et du Saint-Esprit.
colre,
prit
,

SERMON LXXII.
POURQUOI DIEU NE CHATIE PAS LES PCHS EN MME TEMPS QO'iLS SONT COMMIS.
Erant appropiiiquaQies ad Jesum publieaiii et peccatores, ul audireiit illuiii, el muriuuiabaul pharisaei, et scrihx, (JiccQlcs : Quia hic peccalores rccipil el inanducai

cum

illis.

<es pcheurs, dit le saint Evangile, s'approcliaieiu du Fils de Dieu pour entendre sa parole, ce qui doiinail sujet aux pliarhiens de le blmer, el de dire qu'il recevait et mangeait avec les vcheurs (S. Hlatlli.,

Les pnblicains el

cil.

XV).

de Dieu,

Saint Paul, parlant de la saintet du Fils dit que nous avons un pontife qui est saint, mai-s encore qu'il est loign des pcheurs Segregatus a peccatoribus. Il ea
:

6?1

ORATEURS SACRES. FRANOIS DE T0.ULOUSE.

672

est loign, parce qu'il est l'innocence mnoe, et que, comme dit le mme aptre, il ne peut

y avoir d'alliance entre la lumire et les tnbres. Nanmoins l'Evangile nous dit aujourd'hui que le Sauveur du monde en souf-

mme

agrablement la compagnie et que il mangeait avec eux. Jusque-l que cette bont qu'il leur tmoignait alluma
frait

l'envie des pharisiens et leur

le calomnier. Car, si

donna snjet de on connat un homme

ils

par

ses

amis

et

par sa conversation,

pre-

naient sujet de dire qu' il recevait, par une espce de contagion, les vices de ceux avec
lesquels il conversait, et que chacun se plat avec ses semblables; mais ces calomniateurs ne considraient pas qu'il conversait avec
les pcheurs comme un mdecin converse avec ses malades, et que, si ces gens qui approchaient du Sauveur taient pcheurs lorsqu'ils venaient lui, ils s'en retournaient justes, et il en souffrait les pchs parce qu'il voulait les leur pardonner. En cela, comme en toutes autres choses, le Fils de Dieu imitait son Pre cleste qui souffre qu'il y ait des pcheurs dans le monde pour les attirer la pnitence, et en faire des trophes de sa bont et de sa puissance. C'est ce que nous verrons dans celte prdication, aprs avoir implor les lumires du SaintEsprit, par les intercessions de la sainte Vierge, laquelle nous dirons Ave, Maria. Le mal est si fort ennemi de notre nature, et lui cause tant de dommages que toutes
,
:

mauvais, cause que la maladie se rend plus, forte, les forces du corps s'affaiblissent, et il est dangereux que les humeurs qui sont dans une grande agitation ne se jettent sur quelque partie principale du corps, dont on ne puisse pas les chasser et qu'enfln elle ne donne la mort. La frnsie est un de ces maux o il faut promptement apporter du remde violent pour l'arrter il faut mme, disent les mdecins, lorsque la nature est oppresse et que la ncessit le demande, ne pas attendre
:

les

jours critiques

et

la

coction des

hu-

meurs, mais recourir promptement au remde qui chasse l'humeur peccante, qui est la cause du mal, ou qui la dispose une vacuation qui fasse le soulagement du malade en cartant un ennemi qui lui et donn la mort. Les politiques disent aussi qu'il ne faut pas donner du temps son ennemi, de peur qu'il ne s'en serve pour ramasser des forces et se prparer repousser l'attaque qu'on lui veut faire. C'est pourquoi ds que les prtres des Romains avaient dnonc la guerre quelque peuple, en mme temps ils jetaient une flche dans leurs terres, pour
,
,

les

tous les sages veulent que si on ne peut pas empcher sa naissance, on fasse tous ses efl'orls pour le faire mourir aussitt aprs Jn matutino interficicbam omnes peccatores terr {Psal. C) Je faisais mourir au malin tous les pcheurs qui se trouvaient sur la terre, dit le Prophte royal, c'est--dire,
lois,

et

je chtiais le

pch en

mme

temps

qu'il

commenait paratre. Le mme prophte dit Dieu Veniat mors super il'os, et de:

scendant in infernum viventes {Psal. LIV) Que la mort les surprenne et qu'elle les prcipite dans les enfers lors mme qu'ils comniellent leurs pchs. L dessus saint Thomas dit que les pchs qui donnent du scandale, qui se rpandent dans la multitude, qui l'infectent et qui lui causent bien du dommage, comme sont l'hrsie, les pchs dshonntes, les larcins elles homicides doivent tre promptement dnoncs ceux qui ont l'autorit pour les arrter, ou pour les chtier, sans mme en avertir ceux qui en sont les auteurs Peccatuminfectivum; aliorum, dit-il, ut hresis et fornicatio, vel cedens in damnum aliorum., ut furlum et hotnicidium dbet denuntiari sine admonitione. Ce que les saints ont fait et que les docteurs nous conseillent de faire dans les maux de coulpe, qui sont les pchs, est pratiqu par les mdecins dans les maux du corps, et par les politiques dans les dsordres qui se voient dans les rpubliques. Hippocrate dit que dans les maladies aigus, c'est--dire violentes, qui peuvent avoir des suites dangereuses, il faut en mme temps qu'elles paraissent recourir au remde, car le retardement en est trs- >.
: :

leur faire connatre qu'ils voulaient les combattre au mme moment qu'ils leur dclaraient la guerre. C'est ce que fil Jonalhas l'endroit des Philistins, et Judas Machabe contre les ennemis du peuple d'Isral. Il faut, dit saint Grgoire, aller au-devant de la malice des hrtiques , craser ces monstres au mme temps qu'ils paraissent, et n'attendre pas les dfaire aprs qu'ils ont pris terre et caus beaucoup de dommages : Obxnandum hreticorum maliti; melius est enim ne quisquam vulneretur obsistere , quam vulneratus qualiter sanari possit exquirere. Si l'empereur Charlcs-Quint et le roi Fran-" ois l" eussent condamn une prison perptuelle, ou la mort, Luther et Calvin, lorsqu'ils commencrent s'lever contra l'Eglise et rpandre le venin de leurs h-^ rsies, l'Allemagne et la France n'auraient pas souffert les dommages qui ont dsol ces Etals et l'Eglise. Il faut donc, comme dit Iq

prophte

AUidee parvulos ad petram,

cra-t

ser les monstres dans Jour berceau, teindre porter le rele feu qui prend la maison mde un mal naissant, qui peut gc rciure

incurable avec

le

temps.

cela doive tre le procd de tous les sages, et que le bon jugement veuille qu'on se conduise en cette faon Dieu, qui est le sage des sages, se gouverne d'une faon contraire car il voit natre le pch, il le voit paratre, s'tendre et se fortifier; et, quoiqu'il ait le pouvoir de l'anantir, il ne le fait pas pourtant au contraire, comme s'il n'avait pas des yeux pour le voir, ni de cur pour avoir du ressentiment de ses outrages , ni enfin des mains pour le chtier, il permet qu'il fasse des dgts qu'il pourrait arrter et se montre presque insensible. Chrtiens, il en faut rechercher la cause que nous trouverons, en disant que Dieu ne chtie pas les pcheurs
; ;

Nanmoins, quoique

675

SEHMON

LXXII.

rOURQUOI DIEU NE CHATIE PAS LES PECHES,

etc.

671

temps qu'ils ont pch: piemireluonl, pour faire paratre sa iiiisriconle et sa ju<lice: secondement pour oblii^er le pcheur avoir des sentiments de pnitence et de conversion et enfin, pour apprendre aux justes et aux pcheurs, comme ils se doivent comporter dans le ressentiment des injures, ou daos les uvres de justice. Voil l'conomie de cette prdication. PREMIER POINT. Pour le premier je dis que Dieu ne chtie pas le pcheur au mme temps qu'il a pch et mrit la punition et cela par un

au

mme

envers les pcheurs. Il dit, chez ce prophte : La fille de Sion, qui figure les mos chrtiennes mais pcheresses, a commis toutes les salets qui devraient donner de l'horreur el faire la rpudiation de cette pouse infidle ; elles sont si connues et si ordinaires qu'il n'y a pas de lieu qu'elle n'ait sali par ses ordures , et o elle n'ait laiss les marques de
, ,

ses prostitutions. Non -seulement, dit Dieu cette prostitue, tu as commis tes adultres sur des montagnes qui, tant leves, ne

mouvement de misricorde et de justice. Le prophte royal nous apprend que ces deux attributs vont toujours ensemble, qu'ils sont Juslus et misericors. les deux bras de Dieu Dieu est juste et misricordieux. Et ailleurs, il dit, que toutes les voies du Seigneur, qui sont ses uvres , sont la misricorde et la justice. Mais, chrtiens, comment cela peut-il tre, puisque ce sont deux attributs opposs? car, la misricorde pardonne et donne du secours ceux que la justice devrait chtier; et la justice, d'autre part, punit ceux que la misricorde voudrait pargner. Si bien qu'il semble qu'il n'y a rien de plus contraire et de plus oppos que ces deux perfections divines parce que, noire faon de concevoir,
:

sont pas la demeure ordinaire des hommes, et sous des arbres touffus qui semblaient , couvrir et ter la vue de tes salets Super omnem montent excclsum , et suh omni ligno frondoso fornicata es ; mais encore pour tre plus abandonne et rendre ton infamie plus connue Jn viis scdehas expeclcms eos quasi latro in solitudine , et poUuisti terrain in fornicalionibiis tuis : tu allais sur les grands chemins , et l , comme un voleur, tu faisais violence toutes les personnes qui passaient par l, pour leur faire commettre des actions dshonnles, dont tu leur donnais
:
, : ,

le

sentiment par ton effronterie abominable.

,

l'une dit la privation de l'autre l'une !e et ravit l'autre le sujet o elle voudrait s'tendre et paratre. Toutefois, chrtiens, quelque opposition qui semble se trouver entre ces deux attributs divins, elle se perd dans cet
;

Nanmoins, quoiqu'il soit vrai que tes prostitutions soient connues de tout le monde puisque tu les as commises aux yeux du soleil et que cela devrait m'obliger t'abandonner, quoique ce soit aussi un procd ordinaire parmi les hommes, de rpudier ou de faire mourir ces femmes dshonnles qui, parleurs adultres, font l'infamie de leurs
,

tre trs-simple , et dans cette essence souverainement parfaite. Saint Thomas dit que dans toutes les uvres de Dieu on voit paratre une bont in-

nie ; car Dieu ne peut faire aucune chose qui lui soit contraire. Toutes les cratures sont des coulements et des images de sa bont. Sa justice s'y fait voir aussi, puisqu'elle met chaque chose dans le rang qui lui convient, lui donne le secours qui lui est ncessaire pour s'y conserver et la fait agir pour une fin oii elle trouve son repos; ce qui est le propre de la justice. Cela est si vritable que la bont de Dieu est insparable de sa justice, que, mme dans l'enfer, qui semtle tre le thtre sanglant de la justice de Dieu o les damns, comme dit le prophte royal, boivent et sont enivrs du vin pur de la justice divine, qui enfin, comme disent les thologiens , est le lieu d'une souveraine misre, qui n'a rien du repos et de la flici,

maris, la profanation d'un sacrement, el qui troublent le repos dos familles et des rpubliques toutefois dis-je bien que je sache toutes ces choses et que mille motifs semblent m'obliger te traiter de la sorte , reviens pourtant moi ; car, je suis dispos te recevoir appelle-moi ton poux et ton pre, et je te promets, non-seulement d'oublier les choses passes, mais encore d'avoir pour toi les bonts de pre et de te faire ressentir les caresses d'un poux Ergo salteni arnodo voca me, pater meus , dux vir, , ,
,

ginitalis

me

tu

es.

Le prophte royal dit que Dieu donne des signes et avertit ceux qui le craignent afin
,

qu'ils vitent d'tre frapps

de ses ilches

Dedisti metuentibus te significationem ul fu-~ giant a facte arcus. C'est une preuve , dit saint Augustin, que la bont de Dieu ne veut pas nous chlier, puisqu'il nous avertit longtemps auparavant de la rigueur de ses juge-

ments,

et qu'il

ne frappe jamais qu'aprs

t des

bienheureux, nanmoins, il est vritable que la bont s'y trouve avec la justice;

car, ces malheureux sont chtis beaucoup moins qu'ils ne mritent ; et Dieu conserve leur tre par un mouvement de sa bont, tandis mme qu'il les chtie par un zle de
sa justice. Cette alliance de la misricorde et de la justice de Dieu se fait voir en ce monde, lorsqu'il ne chtie pas les pcheurs au mme

nous avoir dit de nous mettre l'cart el de nous trouver en disposition de n'tre pas chtis Proplcrea se venturum judex minatur, ul non inveniat quos puniat cum venerit,
:

proplerea illud cantat propheta ut corrigantur. Si damnare vellet, taceret ; nemo volens ferire dicit : Observa. Totum quod audimus per scripturas, vox est Dei dicentis: observa.

moment
Jrmie,

qu'ils l'ont offens.

il

prend

les

Dans le prophte noms d'Epoux et de

pre, qui sont les plus tendres de la nature, pour uous montrer les bonts qu'il exerce

Lorsqu'un homme veut se venger de son ennemi, il le fait ordinairement par une suril l'attaque lorsqu'il y pense le moins prise et ne dit jamais, donnez-vous de garde mais Dieu, dont la bont est infinie, ne nous chtie jamais qu'aprs nous avoir dit mille fois
,
,

675

ORATEURS SACRES. FRANOIS DE TOULOUSE.

chtier, afin

678

que, profitant de qu'il veut nous avis nous tchions de l'apaiser par la pces
nitence.

Dieu, dit saint Chrysostome, se comporte d'une faon diffrente dans lu loi de grce que dans' la loi crite Quoniam quidem, ditil, lex sine ulla excusaliune peccanles plede:

hat

gralia vero multa

differl,

cum longunimiUUe p:

nam
la loi

quo emendalionem inducat crite Dieu chtiait le pch au

:

dans

mme

moment qu'il tait commis Adlnic esc eo-rum erant in ore eorutn, et ira Dei descendit
super illos: ces murmuraleurs contre la providence de Dieu, qui les nourrissait d'une manne cleste, ces gourmands qui ne se contentaient pas d'une viande qui avait le got et qui donnait le rassasiement de toutes les autres, furent chtis en mme temps qu'ils l'avaient dans leur bouche el quils la mprisaient par leurs paroles. Les enfants d'Aaron sont chtis de Dieu lors mme qu'ils omettent une crmonie qui devait tre observe dans les sacrices. La terre s'ouvre sous les pieds de Gor, Dathan et Abiron, qui avaient murmur contre Mose. Celui qui commit une action dshonnle avec une femme madianite, fut tu en mme temps par
et prcipit dans l'enfer pour en souffrir toutes les peines, lors mme qu'il se donnait un plaisir infme qui faisait le scandale de tout le peuple. Quelques enfai.ts se moquent et crient aprs le prophte Elise , l'appelant tte chauve:-'iicen(/e,ca7re,ascenf?e,

Phine,

calie (IV ie^. ll);et en mme temps deux ours sortent d'une fort, se jettent sur ces enfants et en dcliirent quarante-deux. Enfin tout l'Ancien Testament est rempli du rcit de ces chtiments soudains que Dieu faisait des pcheurs. Mais dans la loi de grce qui est un temps de misricorde; quoique le nombre des pcheurs ne soit pas moins grand, et quo la qualit des pchs ne soit pas moins norme;

de Dieu? Oui, chrtiens, chacun de nous peut dire ces paroles avec un sentiment de reconnaissance et de confusion. J'ai commis tant de pchs qui ont offens Dieu, j'ai abus de ses bienfaits, mpris sa justice, et nanmoins je suis encore en vie , je jouis de mes biens Dieu m'attend, Dieu m'appelle il m'en promet le fruit qui est la pnitence le pardon de mes pchs, et la fin qui est la la vie ternelle. Ne dois-je donc pas tous les jours et tous les moments de ma vie louer et remercier cette bont infinie ? Mais comme Dieu fait paratre sa bont en diffrant le chtiujent des pcheurs il fait aussi sur le mme sujet clater sa justice. 11 y a des hommes, dit saint Chrysostome, qui, voyant tous les jours des larrons des homicides, des adultres vivre dans l'assurance et continuer leurs crimes croient qu'il n'y a pas de justice en Dieu; mars, dit ce docteur, leur murmure est draisonnable. Ont-ils accoutum de blmer les juges, parce qu'il y a dans les villes quantit de malfaiteurs ? ils ne le font pas, parce que les magistrats ne peuvent condamner que ceux qui leur sont prsents et convaincus. Mais la plainte de ces hommes serait juste, si ce magistral ayant dans ses prisons des criminels convaincus, et qui mritassent les derniers supplices, nanmoins, par une injustice pouvantable, il leur donnait la libert et les dclarait innocents. Aussi , dit ce docteur, on a grand tort de blmer la conduite de Dieu, parce qu'il ne chtie pas en cette vie, et par des supplices prompts les crimes que les hommes y commettent. Alten dcz de le voir dans son lit de justice , et lorsqu'il prononcera l'arrt dfinitif qui doit faire
:

Dieu nanmoins qui les voit, qui les dteste dans son cur et qui a le pouvoir de Jes chtier, ne le fait point: sa bont lui attache les bras et lui inspire des penses de paix et de misricorde. 11 considre que les

bonheur ou le malheur des hommes que en ce temps vous voyez qu'il ne chtie pas les mchants par des peines proportionnes leurs excs il vous sera permis de l'accuser d'injustice mais si vous voyez qu'il n'y a pas de petits pi hs qu'il ne chtie, de parole oiseuse dont il ne nous fasse rendre compte, ce sera alors que vous serez obligs de loiaer cette justice infinie Expecta
le
si
:

vit finem,

el

Dei judicium; tune videbis quid

,

hommes

lui cotent plus et lui doivent tre plus cliers que dans l'ancienne loi. Il a donn son sang pour leur rachat, ses mrites pour les enrichir; sa passion qui a fait leur rconciliation se renouvelle tous les jours sur nos autels il est enferm dans nos tabernacles, o il prie son Pre pour les hommes ; il lui rple la mme prire qu'il lui fit sur la croix pour ceux qui le firent mourir: Pater, ignosce illis, quia nesciunt quid faciunt. Cette bont qui souffre, qui dissimule nos pchs, qui les pardonne si facilement, n'est;

pas admirable et ne nous oblige- t-elle pas de nous crier continuellement ili<*encordi Domini, quia non sumus consumpti. Si nous sommes en vie, si nous jouissons des biens de la nature si nous ne sommes pas accabls de maux, si enfin nous ne sommes pas dans les enfers avec Can et Judas Miserisordi Dmini quia non sumus consumpti, c'est un effet de lu pure misricorde
elle
:

unusquisque in vita meruerit. Saint Augustin sur ces paroles de saint Paul: An ignoras; quia paticntia Dei ad pnitenliam te adduciti Tu autem secundum cor iinpnitens thsaurisas libi iram in die ir Pouvez-vous ignorer que la patience de Dieu est un puissant motif pour vous porter la pnitence? Mais quoique vous soyez convaincus de cette importante et infaillible vrit, nanmoins votre cur impnitent qui prend de cette bont de Dieu un motif pour continuer ses crimes, se fait un trsor de colre qui vous abmera au jour dernier des vengeances ceux, dit ce docteur, qui profitent des misricordes que Dieu fait paratre en les attendant pnitence, se font un trsor de misricorde, parce qu'ils en fout le sujet de leur bonheur ternel ; mais ceux qui ne profitent pas de ses bonts, et par des pchs ritrs el multiplis offensent Dieu, ceux-l se fout un trsor de colre et de jus,

677
lice

SERMON

LXXII.

POURQUOI DIEU NE CHATIE PAS LES PECHES,

etc.

du jugcmenC, qui

qui se dchargera sur leur lle au jour est lo jour de la grande el

inflexible colre. Et

comme un

trsor est

un

assemblage de plusieurs choses, aussi les pchs que vous commeKez aujourd'hui tant joints ceux que vous conuiites hier, et que vous comuicUrez demain, font un trsor des grces perdues et ngliges, pour puis aprs faire un trsor, une masse et un comble de colre: Tuus autem thsaurus in ira invenietnr, el quod ponis quotidieper modicwn, postea inassam intentu> us es: minutatim ponis, sed cumulum invcnies : de minulissimis gultis flumina implcnlur. Le mme saint Augustin, sur ces paroles Dcdisti metuentibus te du prophte royal significalionem, ut fuqianl a facie arcus: Seigneur, vous avez fait quelque signe ceux qui vous craignent pour se mettre couvert des coups de \otre arc. Vous voyez, dit ce Pre, que lorsqu'on tire de l'arc, pour pousser la flche plus avant el avec plus de vitesse, larcher retire et tend la corde devers soi , et d'autant plus qu'il l'lend lorsqu'il vient la lcher, il la pousse plus vite Ainsi, d'autant plus que Dieu dilTre nous chtier que ses jugements sont plus reculs, et qu'il nous donn,' la libert de faire ce que nous voulons, d'autant plus sont-ils craindre et plus rigoureux Sagittain priora mil' tcnda est, el nervus recto retendilur in contrarium, et quanto plus erit exlensio retrorsum,tanto majore impeluilla currit in priora: quanto maijis differtur judicium, tanto majore
:

au second point, et voyons comme il est vrai que Dieu ne chtie pas les pchs des hommes en mme temps qu'ils les ont commis par un motif qui leur est avantageux, qui est celui de leur conversion, et pour d'autres biens que sa sagesse infinie tire de
,

nos pchs.
Je dis, chrtiens, que
les

SECOND POINT. si Dieu neclitie pas

pchs au
s'il

mme moment
que
les

qu'ils
les

sont

commis,
le

souffre

hommes

mul-

impetu venturum est. Les paens ont connu cette vrit. Snque dit que les Dieux sont tardifs et lents lorsqu'il fautchtier, et qu'ils ne prennent la foudre qu'avec quelque espce de contrainte, mais qu'enliu ils ne laissent pas les crimes impuSunt dii immortales lenti quidem, sed nis certi vindiccs generis humuni. La colre de Dieu, dit ce philosophe en un autre endroit, marche d'un pas lent mais il fait payer ce retardement par la pesanteur du supplice Tarda pede ad vindictam divina procedit ira, sedtarditutem pn gravitate supplicii compenst. Celte justice tardive de Dieu ces chtiments que les mchants ne souffrent que longtemps aprs les avoir mrits, ne
:

leur lent-ils pas tout le sujet de se plaindre de sa rigueur ? peuvent-ils accuser Dieu d'avoir des mouvements prcipits de colre et de les avoir chtis, qu'aprs plusieurs avis? Ces foudres qui brlent sont toujours prcds d'un tonnerre qui fait bien du bruit; c'est pourquoi ils seront contraints de louer parmi leurs propres supplices, la justice divine, qui ne les a rendus misrables qu'aprs qu'ils se sont obstins ne recevoir les caresses d'un Pre qui n'avait pas de plus fortes inclinations que de les faire bienheureux.

pour des motifs qui regardent pcheur. Le premier est celui que rapporte saint Paul Ignoras, dit-il , quoniam benignilas JJei ad pnitenliam te udducit ? La bont de Dieu vous doit obliger faire pnitence, cesser de l'oiTenser el lui demander pardon des pchs que vous avez commis. Car, quoi de plus fort pour dsarmer un ennemi que de lui faire voir qu'on ne veut pas se prvaloir de l'avantage qu'on a sur lui pour le perdre, qu'on lui conserve une vie qu'on peut et qu'on devrait lui ter par un juste mouvement. David ren-^ contre Saiil, son ennemi, dans une caverne, occup une action naturelle qui le mettait hors de dfense; il est pri par ses soldats de se servir de l'occasion et d'ter la vie Saiil, qui cherchait le faire mourir on lui dit qu'il peut, par une action de vengeance trs-juste, mettre fin la guerre se donner l'assurance et enfin monter sur le trne o Dieu l'a lev nanmoins il ne le fait pas, au contraire, il dfend tous ses gens de lui faire aucun mal. Celte action de bont ayant t rapporte Saiil et voyant sur sa robe les m;u(jues du pouvoir que David avait eu de le faire mourir, voyant encore les tmoignages de bont et de respect qu'il lui rendait, il fut oblig de dire Juslior lu es quam ego : tu enim Iribuisli mihi bona: ego aulem reddidi tibi mala. Vous tes plus homme de bien que moi, puisque vous m'avez conserv la vie au mme temps que j'tais en armes et que je cherchais toutes les occasions de vous l'ter. Celle gnrosit que vous avez montre ne peut se rencontrer que dans un cur royal, et j'en prends un augure assur que vous serez roi ; c'est pourquoi je vous demande votre amiti. Chrtiens, Dieu fait la mme chose en notre endroit il peut nous ter la vie au mme
tiplient, c'est
: ; , ; ,
:

moment que uous

l'offensons et

que nous

mritons la mort ; nanmoins il se sert peu do son pouvoir dans une action o il semblerait qu'il ft ncessaire qu'il en ust; au contraire, il nous conserve, il nous continue ses grces et tous les tmoignages de sa
bont. Cette patience de Dieu, qui fait l'tonnment des anges, ne doit-elle pas nous donner les mmes sentiments qui se trouvrent dans Sal qui fut un rprouv ? Ne devonsJ'ai offens Dieu plusieurs nous pas dire fois, il a pu me prcipiter au fond des enfeis avec tous les dmons je l'ai mrit ; nanmoins il ne l'a pas fait; rsolument je ne veux plus l'offenser, je veux reconnatre celle bont infinie par une grande fidlit
,
:

Et ainsi, chrtiens, vous voyez que Dieu retarde le chtiment des uichants, par un mouvement de bont et de justice; qu'il pcrraetqu'ilsl'offensentparcequ'illiregalement

son honneur el du pardon qu'il donne aux pcheurs convertis, et des supplices qu'il ail souffrir aux obstins. Allons maintenaut

^9
son service
le
;

ORATEURS
je

SACRli-S.

FRANOIS DE TOULOUSn.
temporis momento pnitentia sequalur
missio. Cette
et

680

veux aimer ce Dieu

qui, dans

rc-

ressentiment qu'il a contre les pchs des hommes, et dans l'obligalion qu'il semble avoir de les chtier au mme temps qu'ils paraissent criminels a tant de bont que d'apaiser sa colre et de dsarmer sa jusContinebit in ira sua misericordias suas. tice Or comme par sa patience qui souffre nos pchs, Dieu nous prsente un puissant motif pour cesser de les commettre et en faire pnitence, il nous donne aussi, par cette patience, les moyens de la faire; car pour faire pnitence, il faut connatre ses pchs les regarder comme des rvoltes , des attentats de la crature contre son Dieu, les considrer comme un venin qui donne la mort nos mes, comme un tyran qui nous ravit la libert, comme un voleur qui nous emporte tous nos biens, et enfin comme une par laquelle dette que l'homme contracte penil s'oblige souffrir toutes les peines dant l'ternit. Mais pour considrer bien ces choses qui font le dplaisir du pcheur et qui l'obligent de demander Dieu d'en tre dlivr il ne faut pas qu'il soit dans le feu de sa passion , ni dans la violence du mouvement qui l'a fait pcher ni dans le transport qui le ravit lui-mme et qui lui te le jugement; car s'il se trouve dans cet tat, il n'est pas capable d'en recevoir la correction, et il ne saurait former de repentir d'une chose dont il gote actuellement le plaisir ou reoit les avantages. C'est pourquoi Dieu diffre son chtiment ou sa correction ; il attend que sa passion soit apaise que le calme soit dans son cur et les lumires dans son entendement , et alors il ou l'appelle immdiatement par ses grces lui fait faire la correction par quelque personne qui le trouvant dans une assiette tranquille et dans l'usage de son bon jugement, en fait la conversion sans beaucoup de peine. C'est ainsi qu'il en a us envers David , comme a remarqu saint Chrysostome. Ce prince commet un adultre et un iiomicide , il est dans les ardeurs de sa concupiscence qui offusquent les lumires de sa raison et qui ne lui permettent pas de connatre les maux qu'il a commis , ni d'entendre la voix ou de recevoir la correction, qui pourraient lui donner les penses de son amendement Dieu, qui voulait le sauver, arrte les bras de sa justice et ne le chtie pas au mme temps qu'il l'avait mrit ni mme ne lui envoie faire la correction lorsque la violence de son pch lui avait comme ferm les oreilles pour l'empcher de la recevoir
:

faon d'agir de la bont de Dieu en notre endroit ce retardement qu'il apporte nous chtier ou nous corriger , qui est une espce de chtiment, se voit dans l'Evangile. 11 est dit dans saint Luc que le Fils de Dieu se servit de cette similitude pour faire connatre les bonts infinies de son Pre, qui ne chtie pas le pcheur en mme temps qu'il a commis le pch mais qui l'attend pnitence. Un certain homme, dit le Sauveur du monde , avait plant un figuier dans sa vigne; il vient en la saison des figues pour en cueillir, mais il n'en trouve pas et voit cet arbre charg de feuilles seulement sans fruit. Il croit que quelques frimats ou quelque autre mauvaise disposition de l'air ou de l'arbre l'a rendu strile , c'est pourquoi il a patience pour cette anne mais enfin , trois ans tant passs sans que ce figuier portt de figues et qu'il rpondt l'attente de son matre et la culture de son vigneron , il lui commande de le couper parce qu'il tait inutile qu'il occupait la terre et qu'il ne pouvait servir rien qu' faire du feu. Le vigneron entendant la rsolution et le commandement de son matre , le prie d'avoir patience encore une anne , pendant laquelle il se promet d'apporter tant de soins pour le rendre fertile, qu'il ne doute pas qu'il ne le devienne et qu'il n'apporte du fruit en abondance; car, dit-il, aprs avoir bien foui a l'entour de cet arbre, j'y mettrai quantit de fumier qui rchauffera que si, aprs tous ces travaux il est toujours le mme , c'est--dire infructueux alors vous pourrez commander qu'il soit coup et jet au
, , , ; , ; , ,

feu.

Quareautemj)ccantemprotinusnon correxit

(/uoniam vidib in ipso peccati vigore obccatum peccantium animam, et quod obturat sunt eorivnaures in peccati profundo mersorum ; mais il attend que ce feu soit teint et que David, qui semblait avoir perdu la raison avec l'innocence, se trouve dans une disposition propre profiter de la correction que lui fit le prophte Nathan Differl ergo, ^aribund passioni locum dans , tantumque p.osl temporis correclio procedit , nt imo in
:

Chrtiens, voil une parole qu'il faut expliquer pour en tirer la preuve de la vrit que je vous prche. Cette vigne est l'Eglise Yinea Domini Sabaoth, domus Isral est ; le matre de cette vigne est le Sauveur du monde, car il est le chef, l'me et lpoux de l'Eglise; c'est lui qui l'a plante par ses travaux, arrose par son sang, et enfin c'est lui qui a apport tous ses soins pour la rendre fertile. Dans cette vigne il y avait un figuier qui n'apportait point de fruit ce figuier est l'image et nous reprsente le pcheur qui ne porte point le fruit des bonnes uvres. Dieu vient voir s'il en peut recueillir, mais il n'y trouve que des feuilles c'est--dire des choses inutiles et qui ne servent de rien la gloire de Dieu, ni au salut de ce pcheur. 11 a patience un an deux ans, trois ans ; enfin lass de voir dans sa vigne, c'est-dire dans son Eglise, un chrtien strile en toutes sortes de bonnes uvres de voir cet homme dans une charge ecclsiastique ou politique, comme une idole qui n'a que l'apparence d'homme, mais qui se trouve sans aucune opration de vie; enfin lass, dis:
:

je, de le voir inutile toutes les bonnes choses, il commande ses anges de le couper, de lui ler une charge o il n'est qu'un fantme de l'arracher du terroir de son Eglise qu'il occupe inutilement, et, aprs
,

si

SEUMON

LXXII.

POURQUOI DIEU NE CHATIE PAS LES PECHES.

j'avaismisdans
et j'en

CS

tout, de le jeter au feu d'enfer. Mais la bont de Dieu dil sa justice do ne pas prcipiter

mon champdebonncscmence

d'attendre plutt encore quelque temps ; car si dans la jeunesse il a t vicieux, il y a lieu d'esprer que , dans un ge plus avanc ses passions ayant moins de feu sou esprit plus de lumires de dispositions pour faire de il aura plus bonnes uvres , puisqu'il en connatra mieux la ncessit et les avantages. Que, s'il il sera est dbauch en temps de carnaval car les prdicaplus sage dans le carme tions qu'il entendra les jenes qui sont ordinaires en ce temps la reprsentation de

ce chtiment,

et

devais attendre raisonnablement une bonne moisson; mais mon ennemi, qui est toujours occup me nuire, y a jet pendant la nuit de mauvais grain qui l'a rempli de mauvaises herbes. Voulez-vous disent ces serviteurs, que nous allions les arracher? Non, leur rpond le matre, je ne le veux
,

nos mystres, et singulirement de la passion du Fils de Dieu, qui se fait en carme, la rception des sacrements de pnitence et de l'eucharistie, o il est oblig par les lois de l'Eglise, le toucheront infailliblement, feront sa conversion, et le rendront fcond en bonnes uvres Dimitte illcim et hoc anno. Que si cet homme s'est rendu insolent par une grande prosprit, par la possession de beaucoup de richesses, par la jouissance d'une ferme sant Fodiam circa illam et mitlam stercora. Dieu lui tera toutes ces choses qui faisaient son orgueil et ses autres crimes, qui le mettaient dans cet endurcissement et cet oubli de soi-mme , et par ce moyen il se pourra faire que cet homme se convertira, qu'il changera de vie et que, comme un arbre fertile il portera des fruits, c'est--dire, il fera de bonnes actions conformes sa profession. Voil, chrtiens, comme il est vritable que si la justice de Dieu ne nous chtie pas aussitt aprs que nous lavons mrit et que si sa bont nous souffre et nous donne du temps, ce n'est que pour notre conversion. Il le fait aussi par un autre motif qui ne nous est pas moins avantageux que celui dont je viens de vous parler, voire mme qui est plus gnral que celui-l; c'est qu'il ne chtie pas cet homme en mme temps qu'il l'a offens, qu'il nejle^fait pas mourir lorsque ses pchs demandent son chtiment, parce qu'il prvoit que de ce pre pcheur il doit sortir un fils fort homme de bien de cette mre dbauche une fille fort honnte; en sorte qu'il conserve l'arbre cause du
: :

pas, parce qu'il est craindre qu'en arrachant les mauvaises herbes vous n'emportiez aussi les bonnes mais attendez le temps de la moisson et alors je dirai aux moissonneurs Coupez les pis et enfermez le bl dans mon grenier, mais, pour celte mauvaise herbe, arrachez-la, faites-en des faisceaux et jetez-les dans le feu. Voil la parabole mais voyons l'application qui vous fera connatre la vrit que je vous
; ,
:

prche. Le pre de famille, c'est Dieu ce champ, c'est son Eglise la bonne semence qu'il y jelte ce sont les grces, les inspirations, les
; ; ,

fruit qu'il doit

un jour apporter. Nous avons une parabole dans

instructions qu'il nous fait donner par ses ministres et par les bons exemples ; mais l'enaemi de l'homme, qui est le dmon, envieux de son bonheur et de la saintet de l'Eglise, s'efforce d'y jeter une mauvaise semence, qtti sont les pchs, les mauvaises actions qu'il inspire aux hommes; si bien que les anges qui voient avecdplaisir ce mauvais mlange des bons et des mauvais qui sont dans l'Eglise , disent souvent Dieu ; Vis^ imus et colligimus ea? Voulez-vous que nous arrachions de parmi les vivants ces impies? que nous relirions de l'Eglise ces mauvais chrtiens qui en font le dshonneur, que nous fassions mourir ces hommes de chair et de sang qui passent leur vie dans l'impit et qui ne se servent de toutes les cratures que pour vous offenser ? qu'enfin nous prcipitions dans les enfers, pour tre ces infmes tourments avec les dmons qui les ont reconnus pour leurs pres, et qui en ont fait toutes les volonts? Non, dit Dieu je ne le veux pas je loue votre zle mais il a besoin de modration: laissez vivre cet homme, attendez qu'il soit pre de plusieurs enfants qui en rpareront les dommages car de cet impie il viendra un fils qui sera homme de bien; de celle mauvaise femme il en sortira une fille fort dvole et
, , ,
,

le

saint

une

postrit sainte.

Evangile qui nous apprei.d cette vrit. Le Fils de Dieu dit que le royaume des cieux est semblable un pre de famille qui sme dans son champ de fort bon grain, et qui espre d'en retirer une abondante moisson ; mais ds que ce champ est sem, et lorsque ce pre de famille et ses serviteurs taient dans le repos un de ses ennemis survient et ji'tte de mauvais grain sur le bon qui avait t sem si bien que, commenant fructifier et paratre sur la terre, on s'aperoit qu'il y a quantit de mauvaises herbes qui suffoquent la bonne. Les serviteurs vont trouver leur matre, lui demandent s'il n'a pas sem de bon grain dans son champ , et d'o pouvait venir qu'il s'y trouvait tant d'ivraie parmi. Il est vrai , dit le matre,
, ;

Saint Chrysostome apporte divers exemples de celte conduite de Dieu, qui pargne les pres cause des enfants qui en doivent natre. Dieu dit ce docteur, n'arrache pas la racine, parce qu'il voit qu'elle apportera
,

un bon
rait les
ltrie,
:

fruit.

Thar

tait
il

un

idoltre,

il

faux dieux,

en

faisait

mme

adodes

statues, et ainsi il prsentait un objet d'idoil l'entretenait et y poussait les hommes ne mritait-il pas d'tre extermin et

envoy aux

enfers? Nanmoins Dieu

l'-

Orateurs sacrs. XI.

pargne, parce qu'il voit que de cet idoltre devait sortir le patriarche Abraham, le pre de tous les fidles, et un des grands serviteurs de Dieu. Esa tait un rprouv qui mritait de perdre la vie qu'il employait ( de mauvaises actions, nanmoins Dieu la >{yingl-deux.)

683
lui

ORATEURS SACRES. FRANOIS DE TOULOUSE.

donne

U
,

postrit. Mais pourquoi n'arrache-t-il pas celte plante vnneuse pour la jeter au feu? Chrtiens,

conserve, il lui biens et le fait pre

mme beaucoup

de

dune grande

que son cheval l'un et l'autre lui tant galement aiss. L'Eglise n'aurait pas dis-je, ce vaiiseau d'eclion, ce docteur des gen,

tils,

ce prdicateur do toutes les nations,

pas parce qu'il prvoit par sa science divine que Job, ce miracle de patience, cet homme invincible, lui doit lever bien des trophes par les victoires qu'il remportera sur les dmons, et prsentera tous les ges un miracle et un exemplaire de patience. Dieu, dit saint Chrysostonio, qui ne regarde pas seulement le commencement, puais la fin d^s choses ; qui porte sa vue dans toutes les diffrences des temps et qui voit ce qu'elles sont et ce qu'elles doivent tre, les conserve, quoique dans leur naissance et lorsqu'elles commencent se faire voir,
il

ne

le

fait

cette pierre fondamentale de l'Eglise; elle ne serait pas inslruile par ses crits et par ses

exemples, ni enrichie de ses mrites enfin nous n\Turions pas le grand saint Paul l'aptre par mincnce et le Pre de tous les
;

fidles.
Si Dieu avait chti sainte Madeleine au temps qu'elle lait,d<!ns ses dbauches, qu'elle

faisait le

scandale

dune

maison

et la perte

ville, l'infamie de sa de la jeunesse, l'Eglise

rites et les intercessions

elles soient

ou

inutiles

ou mauvaises

Om-

n'aurait pas maintenant l'exemple, les mde celle glorieuse pnitente, le ciel n'aurait pas cette toile brillante, celle dragme prcieuse qui contri-

nibus igitur in i-cbtis, et initia specnlatur et fixilus Deus. C'est pour ce sujet qu'il a conserv l'Egypte qui a l remplie d'idoltres et d'ennemis du peupj de Dieu, parce qu'il prvoyait que l'idoltrie en serait chasse, et que dans cette Egypte qui tait autrefois la source de l'infidlit, il y aurait quantit de monastres, que ses dserts seraient remplis de serviteurs de Dieu, et que ses rochers porteraient des fleurs du paradis Ea namqiie c'est pourquoi il l'a conserve utitur providentia et super jEgyptios qui iillra fidem blasphemi palienler expectat, quousque if)i monasleria, et Ecclesi, atque in itlis florerent qui angelicain imitarcntur vitam. Les lois romaines, dit le mme saint Chrysostome, dfendent de fais e mourir une femme enceinte, quoiqu'elle ait commis quelque crime pour lequel elle mrite la mort, parce que par le mme supplice on ferait mourir un enfant innocent et une mre coupable. quoique homme de L'empereur Svre son nom , c'est--diie fort cruel, ne voulut pas qu'on ft mourir sainte Flicil qui tait enceinte, mais il fit diffrer son supplice jqsqu' ce qu'elle et enfant. Celle loi qui tait observe Rome et dans la Grce, lait venue des Egyptiens qui , les premiers , la pratiqurent. Que si, dit ce mme Pre, les si lois humaines l'observent de la sorle elles pardonnent aux enfan,ts qui n'ont pas pch, n'est-ce pas a^ec plus de raison que Pieu conserve la racine de telles sortes de gens pour ne pas dtruire avec eux les fruits de pnitence que produira leur postrit? (Juod si huinan Icqes his parcunt qui nequatjUam ppccaveriint, nonne Deus decenlius accomnwdaliusque radiccm custodit, in fruc-tibus pnilcnli beneficium rservons ? Disons encore que l'Eglise n'aurait pas piainlenant le grand saint Paul si lorsque tout furieux il avait les armes la main pour perscculer les fidles, si lorsqu'il tait tout pn feu pour les arrier, pour les jeter dans des ^cachots et les tr;iner sur les chafauds, ia voix du Fils de Dieu, qui le prcii)ita de son cheval et qui le mit en tat de ne pouvoir pas se dfendre , mais d'imj/lorer la clmence de celui qu'il perscutait, lui el t la vie aussi bien que la lumire de ses yeux,
:

bue l'honneur de la cleste Jrusalem le Fils de Dieu serait priv de celte illustre
;

conqute qui publie son pouvoir, et de cette chre amante qui donnera lernellemenl des louanges sa bont et son amour. Enfin disons avec le irime docteur Si p:

nitentiam juslilia prvenissel, periisset mun~ dus omnino atque dcfluxisset Si la justice de Dieu prvenait la pnitence des hommes;
:

s'il nous chtiait au menu; temps que nous l'olensuns, le monde aurait fini depuis longtemps, puisqu'il n'y a pas d'homme qui n'ait

soit coupable par celui de noire premier pre. Mais attend afin que nous fassions pniil nous tence, et enfin il use de grande patience en notre endroit pour nous en donner l'exemple
et

commis quelque pch, ou qui ne

pour nous

faire voir ce

que nous devons

c'est ici le troi-

faire

envers nos frres. Et

sime point de cette prdication. TROISIME PARTIE. Les hommes qui aiment avec excs l'honneur, les biens
et la vie,

sont

si

ardents et
;

si

prompts pour se dfendre contre ceux qui veulent les leur diminuer ou ravir ils sont si ports venger les injures qu'ils croient avoir reues, qu'ils font suivre, quand ils en ont le pouvoir, le chtiment l'offense leur colre est un feu qui brle aussitt qu'il est allum, un torrent qui se dgorge en mme temps qu'il a surmont les empchements qui l'arrtaient et si Dieu, comme disait
:

ou

l'et prcipit

dans

les enfer-s

Jilissi

bien

leur baillait ses foudres, il y a longtemps qu'ils les auraient consums, ou qu il serait toujours occup leur en forger de nouveaux. Voyez ce pre de famille qui devrait avoir de la sagesse, celle femme qui il semble que la nature ait donn la douceur en partage; nanmoins ds qu'ils ont souponn de l'iiidlil dans un valet oudansune servante, ou qu'ils reconnaissent en eux quelque ngligence, ou qu'ils voient que les affaires de leur maison ne vont pas comme ils voudraient, ils s'emportent en miiie temps leur dire des injures, leur bailler des coups, ou les chasser hors de leurs maisons. Ces emportements de colre ces mouvenienls violents, sont des tmoignages de peu de jugement, cl les sources funestes de mille dsordres. C'est pourquoi Dieu eut nous en
,

un ancien,

S5
retirer,

SERMON

lX-XlI.

POURQUOI DIEU NE CHATIE PAS LES PECHES.

,

686

par ses exemples et par ses ins(ruclions.Le Sage dil que le fou rpand son esprit comme l'eau, c'cst--iliro qu'il verse sa bilo, qu'il se laisse emporter des mouyemeiits prcipits de colre, et qu'il n'y a rien qui larrle lorsqu'il croit avoir reu quelque injure, ou qu'on n'a pas excut e qu'il a command; mais que le sage diffre, se
,

ce monde dans six jours, qui a mme pouvoir et qui toutes choses sont aises ne lance-l-il pas la foudre pour consumer cette ville, ou ne commande-l-il pas la terre de s'ouvrir dans ui moment pour l'engloutir, ou enfin ne fait-il pas lever un vent violent, qui fasse un orage qui la jette par (erre ,

comme
dit

ncessaire pour conn.iitro la nature des chocs et chtier les mauvaises Toltim spiritum suitm profeit sapiens aiitem (Uffert et rservt in stitllus Prov. XXIX). Saint Jacques dit posterum encore que la colre de Ihomme n'est pas conforme la justice de Dieu, qui ne nous chtie que longtemps aprs que nous l'avons offens, et aprs qu'il a employ tous

donne

le

temps
:

cl le

loisir

les

moyens pour nous

faire viter,

par une

sainte pcnilence, les chtiments que nos pchs mritent. Ira viri jusliliam Dei non operalur (Jacob., I).

la maison de Job? Il ne le fait pas , ce Pre, pour nous apprendre par ce retardement celui que nous devons apporter, lorsqu'il s'agit de chtier les fautes de notre prochain. David a imit parfaitement cet exemple que Dieu a donn tous les hommes de ne chtier les dfauts de nos prochains, qu'aprs qu'ils nous sont parfaitement connus et que nous avons apport tous les reodes anodins c'est--dire doux et faciles pour leur gurison. Il est offens par Seme, e( ce mchant homme voit ce pauvre prince dans un
,

tal

donner de
,

la

compassion aux moins

aptre nous dit en un autre endroit Sit omnis homo velox ad audiendum et tardus ad lardus aulem ad loqucndum iram Tout homme sage doit tre toujours en disposition di outer ce qu'on lui dit pour

Le

mme

sensibles ; car il est contraint de sortir de son palais d'abandonner ses richesses et de chercher en quelque part un lieu d'assurance pour sa vie. Ses serviteurs, qui sont eu

mme

danger que
ils

lui

l'accompagnent en

son instruction et pour son aaiendemeut mais il ne doit parler (jne lorsque la nces;

demande et l'y oblige; il doit tre encore plus difGcile et se montrer plus loign de tonte sorte de colre il ne chtiera jamais de fautes que celles que la correction fralernelle n'a pu amender, et qui , par leur tolrance, peuvent apporter du dommage ceou faire le scandale lui qui les a commises de ceux qui les ont vues. Dieu nous en a montr l'exemple dans la Gense. Les habitants de Sodome et de Gomorrhe taient plongs dans des salets abominables la nature, dont elles violaient les lois, en avait horreur et en demandait le chtiment. Dieu ne peut voir ces prostitutions qui ne se trouvent pas dans les btes, une voix qui vient de la il veut les chtier terre et qui demande la punition de ces crimes le presse de la leur faire souffrir Clamor Sodomet Gomorrh ascendii ad me. pour voir les choses dit-il Je descendrai en elles-mmes et connatre si elles sont comme ma science infinie me les fait voir Desccndam et videbo nlrum clamorcm quem audivi opre compleverint. Saint Grgoire le Grand dit sur ce passage Dieu qui est partout et qui ne peut changer de lieu qui voit toutes choses sans erreur, dit nanmoins qu'il veut descendre pour voir, afin de nous apprendre ne pas croire facilement, et ne nous porter qu'avec peine chtier le mal, lors mme qu nous en avons l'autorit. Dicilur Deus descendere qui immotus ul doceut nos non esse oinnia cognoscil levs admalum in aliis et credendum et vindisit le
:

pleurent de voir la cruaut d'un fils et la misre d'un pre que Dieu avait lev sur le trne; mais cet infme, au lieu d'tre touch de compassion l'accable d'ininsulte sa calamit, et lui fait des jures outrages qui rendent sa misre beaucoup plus insupportable. Ce roi enfin est remis dans ses tats et dans l'exercice de son pouvoir, qu'il pouvait eniployer pour se venger, mais il ne le fait pas il laisse son fils Salomon le soin de punir une injure qui avait t faite par ce Seme l'oint et l'image de Dieu. 1-es anciens nous ont appris la mme vrit. Ils disaient que le premier de leurs dieux avait trois sortes de foudres, dont il se servait diversement. 11 jetait les premiers qui ne faisaient pas beaucoup de mal , sans prendre avis de personne; mais les seconds, qui causaient beaucoup de dommage, n'taient employs que par le conseil de douze autres dieux. Il ne se servait enfin des troisimes, qui causaient la dernire dsolation, que par le conseil de tous les dieux. Chr,

dsordre;

tiens, cette fable nous apprend cette vrit, que nous ne devons nous servir du pouvoir que Dieu nous a donn pour la correction de notre prochain, qu'aprs que nous avons employ toutes les adresses de la sagesse,

>

candum. Il nous apprit le mme procd, dit saint lorsqu'il voulut dtruire la Chrysostome ville de Jricho; il employa sept jours cette
,

ox(Ulion, par les processions qu'il faisait faire aux prtres; mais pourquoi, et c'est ce qui fait nos lonnements. Dieu qui a cr

tous les eaipressenients de la bont et toutes lumires du bon jugement, pour tcher de le ramener son devoir. Il faut parler la pierre avant de la frapper, nous abaisser par compassion, et non pas nous servir de la baguette avec autorit. Si ce pre, qui assomme de coups ses enfants et ses serviteurs, en usait de la sorte s'il les corrigeait avec douceur, s'il leur remontrait sans colre ce qu'ils lui doivent de respect, de fidlit et d'amour, il les rendrait plus obissants et plus fidles; si celte mre, qui est une emporte de qui la main suit la parole et le coup devance la menace, se comles
,

687

ORATEURS SACRES. FRANOIS DE TOULOUSE.

6S8

portait ainsi, elle corrigerait les mauvaises murs de ses filles et de ses servantes, et mettrait l'ordre dans sa famille; mais elle n'a ni conduite, ni pit elle dit des paroles ou;

trageuses, elle fait un traitement insupportable toutes les personnes qui lui sont soumises, elle en allume la colre au lieu d'en corriger les murs, elle les tourdit par ses crieries, au lieu de les instruire par des paroles douces et chrtiennes. Ces gens-l ne doivent-ils pas se souvenir que Dieu souffre nos pchs qu'il semble les dissimuler, qu'il nous continue ses bonts et ses grces, lorsque nous sommes dans nos plus grandes malices, et que nous mritons tous les chtiments? Ne doivent-ils pas penser que l'homme n'a la raison par avantage par-dessus les btes que pour modrer les transports de sa colre? et qu'enfin, il n'y aurait pas un seul homme dans le monde, si
,

Dieu

les

avait

chtis

au mme

moment

qu'ils l'ont offens? Voil, chrtiens, quel-

ques raisons pourquoi Dieu est si patient en notre endroit. Si nous les considrons avec attention , elles nous obligeront d'adorer sa bont en ce monde, pour le faire ternellement dans la gloire que je vous souhaite au nom du Pre, etc.

SERMON

LXXIII.

l'excellence de la profession chrtienne.

Nisi abundaverit justilia vestra plus quam Scribarum et Pharisseorum, non inlrabilis inregnumclorum.

Si vous n'tes plus gens de bien, dit le Fils de Dieu, que le sont les Scribes et les Pharisiens, vous n^entrerez pas au royaume des deux (S. Mullh., eh. V).

ue

nous donne un grand d'tonnement et de crainte lorsqu'il nous dit aujourdhui que si notre justice n'abonde plus que celle des Scribes et des Pharisiens, nous n'entrerons pas au royaume des cieux Nisi abundaverit justilia vestra plus quam ScribaTum et Pharisorum non intrabitis in regnum clorum. C'est--dire, si dans l'tat de l'Evangile et la profession de chrtien vous n'tes plus gens de bien que ne le sont ceux qui vivent dans la loi de Mose et qui en observent toutes les crmonies, il n'y aura pas de paradis pour vous. Celte loi tait charnelle et permettait beaucoup de choses ses observateurs dont la
saint Evangile sujet
:

Le

excellences pour vous faire voir en particulier quoi nous sommes obligs dans l'tat du christianisme, pour en porter dignement le nom. C'est ce que nous ferons aprs avoir implor l'assistance du Saint-Esprit par les intercessions de la sainte Vierge, laquelle nous dirons avec l'ange Ave, Maria. La curiosit qui porte les hommes rechercher quelle est leur origine, quels ont t leurs anctres et quelle est la nature et les autres conditions de l'tat o ils se trouvent, n'est blmable que par son excs. Dieu dit souvent par ses prophtes au peuple juif, et eu leur personne tous les chrtiens, que leur extraction est illustre, qu'ils sont les enfants des patriarches, et qu'ils doivent mme les reconnatre pour leurs pres. Cet honneur que ce peuple recevait d'tre sorti de ces grands hommes leur tait si prcieux, et ils le conservaient avec tant de soin, qu'il ne leur tait pas permis de mler leur sang, de confondre leurs races en prenant des femmes d'une autre tribu que la leur car hors celles de Juda et de Lvi, qui taient la royale et la sacerdotale, qui pouvaient s'allier ensemble, toutes les autres devaient demeurer spares, et il leur tait dfendu .de faire des alliances trangres. Ce que la religion et le commandement de Dieu ont fait faire aux Juifs, la vanit le fait en plusieurs chrtiens. Ils sont si dsireux de connatre leur origine, lors singulirement qu'ils la croient illustre, qu'ils en font des recherches bien exactes et souvent trs-fausses. Ils vont fouiller dans les archives, ils cherchent dans l'histoire et tirent des vieilles pitaphes ou de quelques anciennes inscriptions cette noblesse qu'ils n'ont pas en euxmmes, et qui fait leur vanit, bien que souvent elle soit trs-mal fonde. Quoique je ne blme pas absolument ces recherches de noblesse, et singulirement
,
: :

lorsqu'elles se font pour un bon motif, comme serait de faire des actions de vertu et d'honneur qui nous rendent dignes de celui que nous croyons recevoir en sortant de person-

privation,

comme dit Tertullien, devrait tre la matire et servir de sujet aux vertus qui feraient la perfection du chrtien. Elle donnait des liberts la chair, dont le retranchement fait aujourd'hui la vertu de virginit et de chastet. Elle permettait des vengeances suivant la fausse interprtation que
les docteurs

nes illustres, nanmoins je voudrais que les chrtiens employassent le mme soin connatre la noblesse de leur tat, les obligations qu'il leur impose et ce qu'ils doivent faire pour porter dignement le nom de chrtien. C'est ce que je veux leur apprendre aujourd'hui sur ces paroles que le Fils de Dieu adresse ses disciples et tous les chrtiens : Si votre justice ne surpasse celle des Scribes et des Pharisiens, vous n'entrerez pas au royaume des cieux Nisi abundaverit justi~ tia vestra plus quam Scribarum et Phariso:

y avaient donne, qui sont nonseulement dfendues, mais qui encore doivent tre changes en une charit qui secoure les ncessits de nos ennemis, et qui nous donne pour eux les tendresses que nous devons avoir pour notre prochain, qui estla crature et l'image de Dieu voil la perfection du christianisme. Ce sujet est si tendu et si saint,
:

rum, non inlrabilis in regnum clorum. C'est-dire que vous tes en obligation, 'et que l'tat de chrtien que vous professez et le nom que vous en portez vous obligent de faire des actions saintes, parce que le christianisme est une profession leve au-dessus de la nature, et voil le premier point en second lieu, il est au-dessus de la loi, et enfin
:

qu'il

se ferait

plusieurs livres de^ la gloire

de ce

de la perfection de cet tat. Je veux pourtant, dans ce discours, abrger ses

et

nom

il est une imitation des murs et des actions de Dieu. Voil l'conomie de cette prdica-"

tion.

689

SERMON
PREMIER POINT.

LXXIII.

DE LA PROFESSION CHRETIENNE.
res divin, res clestes et glorios,

C90

qu nun-

Je dis que le christianisme, qui est une raio nous soniincs enrles, et l'tal glorieux que nous professons, est au-dessus de la nature, et qu'il n'y a rien de si clatant et de si illustre parmi les hommes qui puisse lui tre compar. Ce qui m'oblige dire que Clment Alexandrin n'a pas bien connu l'excellence du christianisme et les obligations o il engage tous ceux qui le professent et qui portent le nom de chrtien, lorsqu'il a dit que c'est un tat ferme et inviolable, qui demande qu'on fasse toujours des actions raisonnables, qui se conduit par les lumires de la raison, et qui agit toujours par son
lice

Christianorum vita est qudam : rationalium quasi actionum constitulio, hoc

mouvement
est

aut dissolvuntur ; rgnant enim in ctu clesti cum rege clesti. Mais pour connatre mieux le chrtien, regardons premirement quelle est sa nature et son essence, c'est--dire ce qui constitue son tre, ce qui le fait chrtien, et aprs nous verrons quelles doivent tre ses actions. Pour le premier je dis que le chrtien est celui, dit saint Thomas, qui a la foi de Jesus-Clhrist, qui croit fermement toutes les vrits que le Fils de Dieu nous a enseignes ; secondement qui a en soi, qui vit et qui opre par l'esprit de Jsus-Christ enfin, dit ce docteur, celui-l se peut dire chrtien, qui meurt ses pchs et qui crucifle sa chair avec ses concupiscences Christianus dicitur
:
:

quam prtercunt

eonim qu a ratione docentiir

slabilis

et

qu labi nesciat operado. Saint Macaire a mieux connu l'tat et la noblesse du christianisme, lorsqu'il a dit que ce n'est pas un tat vulgaire et commun, mais qu'il est un grand mystre Christianismus non est quip:

qui fdem Dei habet; qui Dei Spirilu agitur, secundum illud ad Romanos \\\\:Si quis Spi-

ritum Christi non habet, hic non est ejus : et ex hoc quod ad Christi imitationem peccatis moritur, secundum illud ad Galatas : Qui Christi
sunt, carnem suam crucifixerunt cum vitiis. Voil, en peu de mots, la nature elles actions du chrtien. Premirement il doit avoir l'esprit de JsusChrist, qui soit la vie et le principe de ses oprations. Car comme ce qui fait l'homme c'est l'me raisonnable, qui anime son corps et le rend participant de sa vie, de mme ce qui fait le chrtien, c'est l'esprit de JsusChrist, qui est comme son me et sa forme ; en sorte que comme l'me raisonnable est absolument ncessaire afin que l'homme vive
et qu'avant qu'elle soit dans le corps ou aprs qu'elle en est sortie, ce n'est qu'une masse de chair, sans vie et sans action, que nous appelons un embryon ou un cadavre et non pas un homme, aussi l'on ne peut donner le nom de chrtien celui qui n'a pas cet esprit de Jsus-Christ, c'est-dire qui n'en est pas anim et qui n'agit pas par son mouvement; mais nous devons dire que c'est un paen, un infidle, un chrtien en peinture, qui n'en a que le nom et quelque fausse apparence. C'est ce que saint Paul nous apprend quand il dit Filium suum unigenitum misit Deus in mundum, ul vivamus per eum. Dieu a envoy son Fils unique au monde, afin que nous vivions par son esprit. Il est en effet comme

jjiam vulgarc,
est.

mystcrium enim hoc

magnum

Car, comme dit ce mme pre en un autre endroit, l'esprit de l'homme, quelque clair qu'il puisse tre, ne peut pas comprendre la nature, les proprits et les diversits des plantes, des semences, des fleurs et des autres richesses qui sont dans la terre. Comme il ne nous est pas possible de connatre toutes les espces des oiseaux qui sont dans l'air, et des poissons qui sont dans la mer comme nous ne pouvons pas comprendre quelle est la grandeur des cieux , le cours, les influences des plantes, il nous est incomparablement plus malais de pntrer quelles sont les richesses, la noblesse et les autres avantages des chrtiens Ita fieri nequil ut cnarrenlxir verbis aut explicentur infinit et incomprehens christianorum divili. Je dirai pourtant, ajoute ce mme pre, que le chrtien est lev une dignit royale c'est le titre d'honneur que lui donne un aptre Vos autem genus electum, regale sacerdotiitm, gens sancta , populus acquisitionis. Ce titre de roi que cet aptre donne aux chrtiens surpasse incomparablement celui des rois de la terre. Ils en perdent le nom et le pouvoir avec la vie, leur gloire s'teint, leurs richesses leur sont tes aprs leur mort, et ils sont contraints de changer leurs palais en des tombeaux et de souffrir, comme le commun des hommes, d'tre fouls aux pieds des passants et mangs par les vers. Mais le royaume et les richesses d'un
;
: ;

et agisse,

chrtien sont divines, clestes et glorieuses, elles ne passent pas avec le temps et ne lui ont pas tes par la mauvaise foi ou par la violence. Il rgne avec le Fils de Dieu et en la compagnie de tous les saints; et ce qui fait la merveille et l'avantage de ce royaume pardessus ceux de la terre, c'est qu'tant possd par une iiiQnil de personnes , ils sont tous souverains et parfaitement satisfaits Mystcrium enim civislianismi alienum est ab hoc mundo, et gloria rgis qu nunc apparet ac diviti terren sunt qu corrumpunlur et prlereunt ; regnum autem illud et opes sunt
:

celte forme universelle, cette me du monde tant vante par les platoniciens, qui est dans tous les sujets et qui y fait toutes leurs oprations, suivant la disposition qu'il y rencontre. Aussi l'esprit du Fils de Dieu est communiqu tous les fidles et fait toutes

leurs bonnes uvres , suivant la disposition qu'il y met et la coopration qu'ils y

donnent.

Le mme aptre dit encore In hoc cognoscimus, quoniam in ipso manemus et ipse in nobis, quoniam de spiritu suo ddit nobis :
:

que nous connaissons que nous demeurons dans le Fils de Dieu, comme l'efC'est en cela
fet

dans sa cause et le fils dans son pre, parce qu'il nous a communiqu son Esprit, parce qu'il est le principe de notre vie spirituelle et de toutes nos oprations mri-;

Q'd\

ORATEURS SACRES. FRANOIS DE TOULOUSE.

592

Et c'est dans le cet aptre assure que

toires.

mme
si

l'espritde Jsus-Christ, il -dire qu'il ne doit pas tre reconnu comme un enfant de sa famille, un membre de son

sentiment que quelqu'un n'a pas n'est pas lui, c'est-

a qu'un seul,

qu'il est

immortel, trs-sage

et

corps mystique, parce qu'il ne vit pas de son esprit : Si quis Spiritum Christi non habet, hic non est ejus ; car pour tre chrtien il faut avoir l'esprit de Jsus-Christ et agir par son mouvement. Hlas! que nous pouvons bien dire qu'il y a peu de vritables chrtiens le nombre est grand de ceux qui en portent le nom et qui font semblant de l'tre ; mais qu'il est petit de ceux qui le sont en vrit puisqu'il y en a trs-peu qui aient cet esprit de Jsus-Christ, qui est doux, humble, bienfaisant, vritable et souverainement par!

tout-puissant. Socrate, que l'oracle dit tre le plus sage des hommes, tait un infme corrupteur de la jeunesse ; mais le chrtien n'est mle que pour sa seule femme , et ne prend les plaisirs de la chair que dans le mariage et pour engendrer des enfants. Diogne

Dmocrite onttdes hommes abominables pour leur prostitution dans toutes sortes d'impurets. Pythagore et Zenon taient des
el

fait.

Secondement, pour lre chrtien,

avoir
la
foi

il

faut

de Jsus-Christ, c'esl--dire croire vritablement et simplement toutes les vrits que l'Esprit du Fils do Dieu nous enseigne par son Eglise, et que nous avons protest de croire quand nous avons reu le

baptme. Le chrtien, dit saint Augustin , n'est pas un philosophe qui ne dfre qu' son jugement, et qui ne croit de vrits que celles que la dmonstration lui rend sensibles et videntes. Il n'est pas non plus un homme brutal pour ne croire qu' ses sens, en suivre les inclinations et en contenter les apptits mais il est appel fidle parce qu'il croit fermement les vrils qui lui ont t proposes au baptme et dont il fait les rgles de sa vie et de ses murs, c'est--dire qu'il
;

vit, qu'il agit, qu'il se

conduit en toutes cho-

conformment sa crance. Enfin pour tre chrtien, il faut, et il est ncessaire, comme dit saint Thomas, de mouses
rir ses pchs l'imitation de Jsus-Christ
:

Qui Christi sunt carnem suam crucifixerunt cxim vitiis et concupiscentiis (Gai., V). En etlt, le Fils de Dieu mourant pour nos pchs nous a donn l'exemple et mis dans l'obligation d'y mourir, de renoncer celte vieille vie que nous avons reue d'Adam, qui recherche
llicit.

ambitieux, elpour devenir souverains, ils se sont rendus des tyrans insupportables; mais le vritable chrtien ne dsire en ce monde que la grce de Dieu et vivre dans l'humilit, qui la lui obtient et la lui conserve. Aristote a t autant courtisan et flalteur auprs d'Alexandre le Grand que philosophe: il s'est montr infidle son ami Hermias, en voulant le dbouter de ses charges mais le chrtien est un homme sincre, qui rvre les rois comme les images de Dieu, et qui ne craint pas leur pouvoir, parce qu'il est fidle leur rendre l'honneur et payer les tributs qui leur sont dus il ne fait pas mme du mal ses ennemis, quoiqu'il en ait le pouvoir et qu'il semble en avoir le sujet. Voil la diffrence qui se trouve entre un chrtien et un philosophe, un disciple du ciel et de la grce, et celui qui ne s'attache qu'aux sciences profanes et qui n'est instruit que par des hommes ;enlre un homme qui ne travaille que pour son salut ternel et celui qui n'est occup et qui n'a de penses et de dsirs que pour s'acqurir de la gloireen ce monde. Aprs cela n'avons-nous pas sujet de dire avec saint Macaire, que le christianisme est un tat incomparable et trs-sublime, et que le chrtien est un homme lev au-dessus de la nature, parce que la foi de Jsus-Christ qu'il professe, lui dcouvre la vrit du ciel, que tous les philosophes ont ignore, parce qu'il vit de la vie de Jsus-Christ, et qu'il est mort ses pchs, pour ne vivre qu' la justice et la vrit? Voyons maintenant comme le christianisme est une profession qui nous lve par-dessus la loi.
;

les plaisirs des sens, et qui en fait sa Chrisliamis adversnm libidines ccus est ; le chrtien, dit Tertullien, est si loign de prendre et de dsirer les plaisirs dshonntes, qu'il n'a pas mmo des yeux pour re-

DEUXIME POINT.
est vrai que, comme dit saint Paul, la loi est sainte, ses commandements sont saints, justes et trs-bons : Lex quidem sancta, et mandatum sanctum et bonum (Rom., VII).
Il

garder

les objets q\ii peuvent les donner. Le chrtien, dit encore le mme Pre, n'est pas seulement mort la vie des sens, mais mme il est toujours en disposition de perdre la naturelle et de souffrir le martyre. Celte nouvelle vie exempte de toutes sortes de crimes, dont le chrtien doit vivre el qui l'lve au-dessus de toute la nalure, fait dire Tertullien qu'il y a grande diffrence entre le chrtien et les philosophes, qu'on appelait

Elle est

mme

spirituelle,

dit le

mme

saint

Paul: Scimus enim quia lex spiritualis est. Celte loi tait sainte, parce que son auteur est la saintet mme, et qu'il ne fait rien qui ne soit accompli nanmoins j'y trouve trois grands dfauts. Le premier est celui que saint Paul remarque, qui est qu'elle tait imparfaite, c'est--dire qu'elle ne pouvait pas con,

les sages parmi les hommes , parce qu'ils faisaient profession d'en rgler les murs et d'en instruire l'ignorance ; nanmoins leur

science n'a t qu'erreur, leur vertu qu'hypocrisie et leur politique que confusion. Thaes ne sut pas rpondre la question qu'on lui fit de la nalure et du nombre des ^ieux le moindre chrtien sait qu'il n'y en
;

la perfection el cet tat o Ad nihil enim per~ dsirer feclum adducil lex [Hebror., VII) elle n'avait que les figures cl les ombres des choses qui devaient tre accomplies aux jours du Sauveur du monde. Elle prsentait de belles

duire
il

Ihomme

n'y a rien

peintures qui contentaient les yeux ; mais elles laicnt des nigmes qui tourmentaient l'esprit, (jui n'en pouvait pas avoir l'intelligence. Secondement elle tait vide, parce

693

StUMON

LXXIII.

DE lA PROFESSION CHRETIENNE.
donnes, font que

6&4

qu'elle ne donnait pas la grce qu'elle promenait. Saint Paul appelle ses sacrifices et Vacua et cgena elemenla ses crmonies (Galat., IV), des lments vides et disotteux. Ils taient vides, parce qu'ils ne donnaient pas la grce, qui tait ncessaire, et tout ce qu'elle pouvait faire, tait de servir comme de pdagogue ses observateurs, pour les conduire Jsus-Clirist, qu'elle signifiait, qui seul est l'auteur et le disponsoleur de la grce: Lex pdagogus nosler fuit [Gai., 111).
:

le christianisme est appel n'a rien des tnbres de cette ancienne nuit du Vieux Testament, et que

un jour qui

tous les fidles sont

nomms
:

des enfants de

lumire

Omnes enim vos

filii

Thessal., Y), dit saint Paul

Vous

lucis eslis (I tes tous

des enfants de lumire. Puis donc que tous les chrtiens ont cet

avantage d'tre
ils

fils

du jour

et

de la clart,
:

un troisime dfaut plus remarquable que tous les autres c'est quelle tait
Elle avait
:

dangereuse dans sa pratique, non-seulement parce qu'elle imposait un joug que les plus zls ne pouvaient pas porter, et qu'elle faisait entrer dans un chemin long, difficile et ennuyeux; mais encore parce qu'on y pratiquait des choses qui allumaient les concupiscences, comme la pluralit d;'s femmes, la permission de prter avec que'que profit aux trangers, et plusieurs autres choses qu'elle permettait ou que la cor.tume et la fausse interprtation qu'on lui avait donne et qui avait pass en loi, comme la haine des ennemis, rentiaicnt communes parmi ce peuple. Voil, chrtiens, les trois dfauts de la loi ancienne que les Juifs pratiquaient, qui ont t corrigs par celle qu'^ Jsus-Christ nous a donne dans son saint Evangile, qui rend l'tat du christianisme plus parfait que celui du peuple Juif, et qui oblige les chrtiens une perfection o les autres ne pouvaient arriver que trs-difficilement. Premirement, le Fils de Dieu nous a donn

doivent, et c'est une obligation indispensable, marcher dans la lumire Ut filii lucis ambulate ( Eph., V ), dit encore saint Paul les infidles qui sont d?ns les tnbres, les Juifs qui marchaient dans les ombres et les obscurits des figures, ne sr.vaient pas o al:

ler

Qui amhulat

in tenebris

nescit
,

quo va-

dat [Jean., Xll). Ils choppaient ils s'garaient trs-souvent; mais le chrtien, qui est un enfant de lumire , parce qu'il a reu le baptme et la divine eucharistie qui sont appels des sacrements de lumire, qui a renonc toutes les uvres de tnbres, ne doit-il pas marcher et faire toutes ses actions dans la lumire, puisque le Fils de Dieu le lui commande Luceat lux veslra coram hominibus [Matth., V), qu'il l'a promis en son baptme et qu'il y est oblig , s'il veut faire son salut ternel? 11 doit donc, comme dit l'Aptre, marcher dans la lunaire Vt lucis ambulate; porter filii des fruits de lumire, qui, comme dit le mme Aptre, soni la bont la justice et la vrit qui font et qui comprennent tous ses devoirs. La vrit le rend agrable Dieu, puisqu'il est le principe, la source et le terme de tou: :

dans son saint Evangile une loi parfaite, puisqu'elle est la fin, le terme, 1 explication cl laccomplissement de toutes les anciennes figures Finis enim legis Chrislus (Rom., X) Jsus-Christ est la fin de la loi, non-seulement parce qu'il en a termin l'observance et qu'elle a perdu sa vigueur en bien des cho:

ses ds qu'il a publi la sienne, que ces ombres se sont dissipes la prsence de ce soleil, que les hommes sont soitis de leur enfance pour entrer dans l'ge viril et parfait, qu'ils ont quitt les figures et les vains amusements pour s'attacher des choses plus solides ; mais encore Jsus-Christ est

les vrits la justice qu'il doit son prochain, en lui rendant ce qui lui appartient et en secourant ses ncessits, lui en fait mriter les affections enfin la bont qu'il se doit lui-mme, par une grande puret de vie, lui mrite le nom d'enfant de lumire Fructus autem lucis est in omni bonitaie et justitia etverilate; voil la perfection du christianisme et les obligations du

tes

chrtien. Elle est encore plus grande et nos obligations plus fortes et plus tendues, si nous

parce qu'il nous en a donn par ses paroles et qu'il accomplissait par ses actions ce qu'elle figurait. Nous savons maintenant que la manne signifiait le pain vivant qui est son corps sacr qu'il nous a donn en viande, que le passage de la mer Rouge , que la nii'; qui conduisait le peuple, et que mme le dluge signifiait le baptme, parce qu'il nettoie toutes nos ordures, et que le vieil Adam prit dans ses eaux salutaires. Nous savons que l'arche de No signifiait l'Eglise celle de Mose l'humanit sacre de Jsus-Christ ou sa sainte Mre; les douze fontaines et les douze pierres du Jourdain, ces douze pierres prcieuses que le grand-prtre portait Bur sa poitrine laient la figure et rcprsenlaicnt les aptres comme dit Terlullien. Cette perfection do ia loi vangliquc cos lonnaissances, que le Fils de Dieu nous a
la fin

de la

loi,

l'intelligence

considrons les grces qui nous sont donnes pour accomplir ce que la religion nous commande Gralia per Jesum Cliristum facta est (Joan., Xil). Jsus-Christ est l'auteur et le dispensateur de la grce; il fait couler ce torrent prcieux sur nous par les sacrements qui sont les fontaines du Sauveur, comme les appelle un prophte Haurietis aquas in gaudio de fonlibus Salvatoris {Isai., XII). 11 nous prie par son aptre de ne recevoir pas ses grces en vain, de ne refuser pas ses secours qu'il nous prsente, de ne nous obstiner pas notre perte, dont nous serons les parce qu'il ne tient pas seuls auteurs Dieu que nous ne soyons sauvs. Sa bont nous appelle par tous les moyens qui peuvent gagner les curs; sa sagesse nous les prsente en des temps et dans une disposition qui nous en fait connatre la ncessit et qui nous en rend l'usage facile et avanta:

geux; enfin sa justice nous menace, si nous mprisons les grces qu'il nous prsente et

695

ORATEURS' SACRES. FRANOIS DE TOULOUSE.

C95

ne voulons pas de l'alliance qu'il veut faire avec nous. Voil une partie des grces que nous recevons dans l'tat du christianisme, qui peuvent faire la saintet du chrtien, mais qui feront sa condamnation s'il ne s'en sert pas comme il est oblig. Les paens, qui en sont privs, se lveront, comme dit le Fils de Dieu, au jour du jugement contre les chrtiens; ils les accuseront de leur ngligence et les condamneront par la comparaison de leurs actions qui ont t plus raisonnables, et qui, parmi les tnbres de leurs erreurs, ont march avec plus de droiture et de justice que les chrtiens dans le jour de l'vangile et avec toutes les lumires de la grce. La pnitence
des Ninivites condamnera l'obstination et l'endurcissement des chrtiens. La diligence et les travaux de la reine de Saba, qui vint du fond de l'Orient pour entendre les oracles de Salomon, pour apprendre sa politique et voir la pompe et la magniGcence de son train et de sa maison, feront un reproche ternel la paresse cl aux mpris que les chrtiens font de la parole de Dieu, qu'ils ne veulent pas entendre pour ne se priver pas de leurs plaisirs et pour ne s'veiller pas du sommeil de leurs vices. Enfin, disons que le christianisme est un tat plus parfait que celui de la loi, et que le chrtien doit tre plus homme de bien que ne l'ont l les Juifs, parce que la loi ancienne lait, en quelque faon dangereuse en son usage, en ce qu'elle permettait bien des choses, ou que la fausse interprtation qu'on lui avait donne disait tre permises, qui ouvraient la porte au relchement et qui favorisaient les sens, comme tait la pluralit des feauues, et d'avoir de la haine pour ses ennemis. Mais la loi de l'Evangile, qui, comme dit le prophte est pure, sans aucune tache, et qui seule peut convertir les mes Lex Domini immacidata, convertens animas ne nous commande pas seulement les bonnes actions et dfend les mauvaises, mais nous te toutes les occasions qui pourraient nous emj)cher de faire les unes et de nous porter aux autres. Elle nous dfend les meurtres, mais pour donner de la force sa dfense et arrter la violence de notre nature et de nos ressentiments qui pourraient nous les faire commettre, elle nous dfend de nous courroucer, de dire la moindre injure capable d'allumer la colre et de nous en faire venir aux mains. Elle ne s'arrte pas encore l, mais parce qu'elle sait que
, , :
,

mais elle nous proteste que quiconque regardera la femme de son prochain avec des yeux de concupiscence c'est--dire qui aura de mauvais dsirs sur elle, quoiqu'il se trouve dans l'impuissance , ou qu'il ne veuille pas les excuter, que celui-l, dis-je, a commis un adultre dans son cur et qu'il en souffrira la peine dans les enfers. Voil, chrtiens, la perfection de la loi vangelique et de notre tat voil quoi nous sommes obligs si nous voulons porter le nom de chrtiens. Je sais bien qu'il y a des personnes qui le trouvent trop sublime, qui le disent surpas; ;

ser la force des hommes et tre mme contraire au bien des tats. C'est une plainte qu'un certain Marcellin fait saint Augustin Adjecisti enim eos dicere quod Christi prdicalio atque doctrina reipublic moribus nulla ex parte conveniat Vous dites que la prdication et la doctrine de Jsus, bien loin d'tre favorable, est contraire aux murs ei la politique qui conserve les rpubliques , et qu'il est presque impossible d'tre bon chrtien et bon citoyen. Saint Augustin rfute par beaucoup de raisons cette mauvaise et damnable maxime, et dit Qu'on me donne un tat form de bons chrtiens une arme de soldats tels que l'Evangile les de,
: : :

maris, telles femparents, tels matres , tels serviteurs tels rois, tels juges, tels payeurs de dettes, tels exacteurs de finances, que la doctrine chrtienne veut qu'ils soient, et leur

mande,
mes,
,

tels officiers, tels

tels

baille les

moyens pour

l'tre

je dis

que

cette

rpublique sera la plus heureuse, la plus riche et la plus durable de toutes. Elle sera la plus heureuse, parce que les citoyens y jouiront d'un repos qui sera l'image et l'avant-got de celui du paradis car qui em[lche que le repos ne se trouve parmi les hommes, que leur ambition, leur avarice et leur concupiscence? Olez-moi toutes ces pestes par la loi de l'Evangile et vous verrez que les hommes vivront dans un corps mortel et sur la terre comme les anges dans le paradis. Elle sera aussi la plus riche, parce que les citoyens s'assisteront les uns les aucomme tres dans toutes leurs ncessits l'Evangile le leur commande; qu'ils ne feront pas de desseins et n'entreprendront pas des choses qui appauvrissent leur prochain; et qu'enfin, toutes les richesses seront communes comme elles l'taient dans la naissance du christianisme. Elle sera aussi la plus durable car, qu'est-ce qui ruine, qui
; , ,

que nous avons pour les biens temporels pourrait nous obliger de les arracher avec violence des mains de celui qui nous les a pris, et de venger celte injustice sur celui qui nous les prend, elle veut que nous soyons eu disposition de donner notre tunique celui qui prend notre manteau, et de prsenter l'aulrc joue celui qui nous en
l'aiTection

a frapp une. La loi de l'Evangile qui fait l'tat du christianisme , et qui doit rgler les actions des cliitiens , ne nous dfend pas seulement les adultres et toutes les actions deshonntes;

dsole les rpubliques, qui fait la rvolte des sujets et le changement des tats, que l'injustice , que la tyrannie, que la volupt et les autres dissolutions qui sont tes par l'Evangile qui les dfend svrement? Voil l'tat du christianisme, voil ce que doivent tre les chrtiens. Mais allons plus avant, et voyons dans la troisime partie de cette prdication, sa dernire et sa plus grande excellence. TROISlikME POINT. Je dis enfin que le christianisme n'est pas seulement un tat plus parfait et qui nous lve au-dessus de la nature et de la loi, et

697

SERMON
,

LXXIII.

DE LA PROFESSION CHRETIENNE.
,

6oa
dit

que nous devons tre plus sages et plus moplus saints que drs que les philosophes
prophtes : mais aussi semblables Dieu mme, et son fils Jsus Christ, qui est l'auteur elle modle du christianisme Clirislianismits, disait saint Grgoire de Nice, est imilatio divin nalur. C'est auv chrtiens que le Sauveur du monde dit ces paroles Sovoz parfaits comme votre Pre cleste est parfait. Je ne vous propose pas imiter la vie des patriarches et des prophtes : ils ont eu quelques dfauts avec beaucoup de vertus, et on no peut pas dire qu' ils soient des modles achevs ; mais je veux que vous imitiez votre Pre cleste, qui a toutes les perfections sans aucun dfaut. Ces paroles qui sont prononces par la vrit mme, et qui en doivent s'adressent tous les chrtiens faire l'instruction et la crainte; elles en doivent faire linslruclion, parce qu'elles nous prsentent un modle souverainement parles patriarches et les

que nous devons

tre

fait et utile

copier.

Mais comment pourrons-nous le faire ? Dieu a des perfections infinies; et parlant, elles ne nous sont pas proportionnes, puisque nous sommes limits en notre tre et en nos oprations, et qu'il y a mme du danger vouloir se rendre semblable lui. Le premier des anges se perdit pour avoir affect l'indpendance de Dieu, et voulu lui tre semblable Similis ero Altissimo. Adam l'offense pour avoir dsir sa science; et ainsi, chr:

saint de condition. Le christianisme Pierre est un tat duquel nous ne pouvons nous rendre dignes et en porter juste titre le nom si nous ne sommes disposs faire du bien ceux mme qui nous font du mal et qui se disent nos ennemis Non reddentes malum pro malo,necmaledictutnpromalediclo, sed e conlra benedicentes, quia in hoc vocali eslis (I Pfitri, 111). Voil l'esprit du christianisme et ce que nous sommes obligs de faire par la profession que nous en faisons. Tertullien, qui connaissait fort bien la nature et les devoirs de col tat parce qu'il vivait dans un sicle voisin de celui de son tablissement et qu'il voyait la pratique qui s'en faisait parmi les chrtiens, dit ces belles le paroles Chrislianus nuUius est hostis chrtien est un homme qui n'a point d'ennemis qui est toujours dispos faire du bien tous, parce qu'il regarde tous les hommes comme ses frres et les membres d'un mme chef, qui est Jsus-Christ. Lorsque les juges le traitent en criminel, qu'ils le condamnent, qu'ils lui emportent ses biens avec injustice, qu'ils lui tent la vie par tous les tourments de la cruaut Damnatus gratins agit : il remercie Dieu, il le prie pour ses juges et pour ses bourreaux, il leur dsire il leur obtient trs- souvent les lumires qui font leur conversion et les grces qui les sanctifient. Et ailleurs le mme Tertullien dit que la cha, ,

semble que le Fils de Dieu nous commande une chose qui non-seulement ne nous est pas possible mais qui mme nous est dangereuse. A cela je rponds, (lu'ily a dos perfections en Dieuqui doivent faire nos adorations. Nous devons, par exemple, adorer sa puissance infinie qui a cr ce monde, et qui peut en crer de plus grands et de plus beaux;
tiens,
il
,

sa sagesse qui a dispos toutes les choses qui s'y trouvent avec des proportions et pour des fins merveilleuses nous sommes obligs d'adorer sa majest souveraine, auprs de laquelle les monarques sont moins que des vermisseaux, et sa justice qui h s chtie par des tourments ternels lorsqu'ils l'ont offens. Nanmoins, chrtiens, parmi ce nombre infini de perfections, qui demandent les plus profonds de nos respects il y en aune
,
:

que nous pouvons

et qu'il

nous

est

com-

copier, qui est sa bont. C'est elle que le fils de Dieu nous propose imiter. Car, aprs nous avoir dit d'tre parfaits comme notre Pre cleste , il nous montre qu'il a des bonts si grandes et si universelles qu'il fait lever son soleil et tomber des pluies aussi bien sur le champ de l'impie qui l'offense etqui mriterait tous les chtiments imaginables, comme sur celui du juste, qui lui est obissant et qui mrite ses faveurs. C'est donc celte bonl que nous devons imi,

mand de

ter.

Oui, chrtiens, nous devons en avoir pour nos ennemis , aussi bien que pour ceux qui nous font du bien ; aimer galement les uns elles autres avoir no.s. mains ouvertes au secours de tous sans diffrence de nuliou, ni
,

du bien tous les hommes, jus ses ennemis est comme le caIsta ractre et fait la diffrence du chrtien enim disciplina jubemnr diligere inimicos quO' que et orare. pro iis qui nos persequunlur ut hc sil perjetla et propria bonitas nostra, non communis Amicos enimdiligere, omnium est; inimicos autem, solorum Chrislianorum: Aimer nos amis, faire du bien ceux dont nous en avons reu , et qui le mritent est un devoir dont les paens mmes s'acquittent, et il ne faut qu'tre homme et raisonnable pour savoir qu'il faut reconnatre les bienfaits aimer ceux de qui nous les recevons , et tre disposs leur faire du bien, lorsque nous le pouvons et qu'ils en ont besoin; mais aimer ceux que nous savons tre nos ennemis, qui sont loigns de nous par l'aversion, par la contrarit de leurs sentiments , ou qui ne s'en approchent que pour nous nuire, faire du bien, nous montrer libraux et charitables envers des personnes qui sont armes notre dfaite, et que nous savons tre toujours en volont et en disposition de nous nuire , c'est le propre du chrtien; c'est l son caractre et sa diffrence; parce qu'il doit imiter et tre parfait comme son Pre cleste qui fait du bien ses propres ennemis et qui ayant le pouvoir de se venger d'eux et de les anantir, les conserve, les dfend et leur donne lous les biens qui leur sont ncessaires. Voil, chrliens, quoi nous oblige le nom que nous porlons' et le christianisme que nous professons. Mais, malheur qu'il y a peu de chrtiens dans l'glise, puisque le nombre est trs-petit de ceux qui imitent en ce point leur Pre cleslc. Le monde n'est rempli que de saug^
rit qui fait

que

mme

EPO
E'tles

ORATEURS SACRES. FRANOIS DE TOULOUSE.

70O

hommos ne sorii occups qu' prendre Vengeance des injures qu'ils croient avoir les guerres ne se font que pour ce fcues tnolif, c'osl--dire pour tirer raison d'une injure ou de quelque usurpation qu'un prince
:

prtendra lui avoir t f;iile par son voisin. Entrez dans les parlements et dans les autres tribunaux , vous y verrez des hommes qui crient, qui disent des injures , qui s'accusent de volerie, de mauvaise foi vous y verrez un procureur charg de papiers qui sont les armes dont il attaque son ennemi, et avec lesquelles il espre le dpouiller de ses biens et de son honneur. Cet avocat qui plaide, qui cite les lois, qui les tourne et qui les fait servir l;i justification de sa cause que fait-il autre chose que de donner de la force aux ressentiments et la vengeance
; , ,

dans l'honneur qu'il venait de recevoir, ne connaissant plus ni la bassesse de son origine ni sa dpendance ncessaire, et ne rendant plus l'honneur et l'obissance qu'il devait son Crateur, enfin en ayant transgress le commandement et encouru la haine,
il

(Je

ses parties

des tribunaux des juges , nous allons dans les maisons des particuliers, nous y verrons que cet artisan a de l'envie, et dcrie autant qu'il peut l'industrie et la capacit de son voisin; vous verrez cet autre qui cherche se venger pour quelque parole qu'il croit avoir t dite contre lui, qu'il appelle une calomnie. Ces deux personnes qui taientamies, qu'on voyait toujoursensemble et qui se rendaient de bons offices, ne le sont plus et voudraient se manger le foie, comme l'on dit, parce que le fils, la femme ou le serviteur de l'un d'eux lui a fait quelque injure, ou quelqu'un de ses domestiques , ou de ses parents. Priez tous ces gens-l, montrez leur l'obligation qu'ils ont de se rconcilier
si

Que

toute sa postrit, des reus en sa cration; ses passions se rvoltrent contre lui, toutes les cratures ne voulurent plus le reconnatre pour leur souverain; son entendement fut rempli de tnbres sa volont de mauvais dsirs; il n'avait de got que pour les choses qui pouvaient lui nuire voil chrtiens l'tat o Di( u avait mis le premier des hommes et celui o il s'est mis lui-mme, et toute sa postrit. Mais voyons sa rparation et son rtablissement. Le Fils de Dieu est venu en ce monde, il y a pris notre chair pour la sanctifier, nos faiblesses pour nous en dlivrer, et a institu par ses paroles et par ses actions l'tat du christianisme, pour nous remettre dans la possession dos biens et des honneurs que nous avions perdus. Le bapfut
,

dpouill

lui et

avantages

qu'il avait

tme qui
,

est le

premier sacrement que nous

la

recevons , et nisme nous

comme
fait

porte du christiavieil

mourir au

Adam,

c'est--dire tous les dsordres que son pch a mis dans nos puissances. Les habits

avec leurs ennemis diles-lenr que s'ils ne le font ils ne sont pas chrtiens mais plutt des Turcs et des bles; que Dieu les en chtiera rigoureusement eu l'autre monde et qu'en celui-ci, ils ne doivent pas attendre le pardon de leurs pchs ni demander misricorde Dieu, puisqu'ils ne la font pas leur prochain toutes ces choses ne les touchent point ils suivent toujours leur chemin et poursuivent leurs vengeances. Et aprs cela n'avuns-nous pas sujet de dire qu'il y a trspeu de chrtiens dans l'Eglise, puisqu'il y a si peu d'hommes qui iu)ile!it h'ur Pre c,

dont on nous dpouille, les protestations que nous y faisons soiennellement de renoncer au diable et ses suggestions, au monde et ses pompes, la chair et ses charmes, nous font connatre que nous quittons cette corruption que le pch du premier

homme,

qui tait

le

pre de sa postrit,

nous a communique, pour entrer dans un tat oppos celui-l, qui est celui du christianisme. Saint Paul l'appeiie une cration Renovamini spiritu et un renouvellement
:

comme lui des bonts universelles pour ceux que la nature, et que les mmes sacrements font leurs frres? Comme le christianisme est l'imitation de Dieu en sa nature bienfaisante, il l'est aussi en ses uvres, dont 'a principale est la cralion de l'homme pai ce qu'il doit se crer lui-mme en quelque faon. Mais, pour entendre cette vrit qui semble un paradoxe, il faut savoir que Dieu avait cr son me enrichie de toutes les lumires et orne de toutes les grces qui en faisaient la perfection. Il forma son corps avec une application
leste, et qui aient
,

induite novum houunetii, qui sccundum Deum crentusest in justilia et sanctilale veritalis [Kphes. IV). Il est une cralion parcequ'il est un passage du pch, qui est une privation et un nant, dans un tat de justice et de saintet. 11 est un renouvellement, parce que l'homme quitte ses vieilles habitudes et renonce ce mauvais hritage qu'il avait reu de son premier pre. Tertullien appelle le baptme qui nous fait chrtiens une sec'inde naissance, qui n'a aucun des dfauts de la premire Et nos discipuli secundum lyj^ nostrum Jesiim Ckrisliim in aqua renascimur. Nous naissons comme des

mentis veslr

et

merveilleux. Cet homme parparties qui le composaient s'levait Dieu, traitait privmeul avec lui, et s'il se ft conserv dans cet tat, onpouvait le dire un Dieu par participation et le monarque souverain de toutes les cral.ures. Mais, par un malheur qu'on ne peut pas assez dplorer, cet homme, s'tant oubli
et

un

artifice
les

fait

dans

deux

poissons dans les eaux du baptme. Enfin, concluons ce raisonnement, et disons que puisque le christianisme est un tat qui rpare celui de l'innocence perdue, o nous sommes faits une nouvelle crature que nous y naissons pour vivre dans la justice et dans la vrit, il faut tirer ncessairement celte cons(iuence qu'il n'y a rien de plus sacr, et que le chrtien est quehjue chose de divin qui doit faire l'admiration des anges et l'envie des dmons.
,

Je crois

que

c'tait

pour

signifier l'minencc de leur tat,

:

pour cela, c'est--dire qu'on

appelait les chrtiens des saints

Omnibm

701

SERMON

LXXIII.
:

DE LA PROFESSION CimETIENNE.
biens;
ti'-n

fTi
qu'il tait
et sa

sancds in Chrsto , d\t saint Paul Je snliie tous les saints qui sont dans l'Kglisc de Plulippes c'es(-<-dire. tous les fidles qui croient en Jsus-Christ. Et lo mnie aptre la fin de son Eplr(> , leur dit Saliitanl vos omtes Sancti {Philipp. I et IV). Tous les saints qui sont avec moi vous saluent, c'est--dire tous les fidles; et encore le mme aptre, parlant des grces qu'il avait reues de Dieu Mihi omnium Snuclor'um minimo data est gra,
:

il

rpond toujours
lui

on

demande son ge

chrprofes-

sion, il dit toujours qu'il tait chrtien. Cette r[)onse qu'il donnait plusieurs interroga lions fort diffrentes, lassa le juge et l'obli

evangelizmdi. Dieu m'a donn la grce le dernier de tous les saints, c'est--dire de tous les fidles, de prcher l'Evangile; enfin, c'est le langage ordinaire de saint Paul d'appeler les chrtiens des
tia

moi qui suis

saints.

On leur donnait ce nom, parce qu'ils taient trs-loigns de toutes les choses de la terre ; car ils mettaient tous leurs biens en commun pour en assister les pauvres. Ces matires de tentation , ces sujets de convoitise, qui nous font tomber dans les lacets du diable, et qui attachent l'homme par des soins temporels qui lui ravissent ceux de la pit , taient la matire de leur charit. Ils taient appels saints , parce qu'ils taient
consacrs Dieu et qu'ils viv.iient dans une puret dvie, qui tait une iraitalion de celle de Dieu et qui les rendait semblables aux anges. Le nom mme de chrtien tait tan' estim et en si grande vnration parmi les fidles,

que saint Chrysostome

dit

que

la ville

d'Antioche, o premirement ce nom leur fut donn, tait la premire des villes du monde; non pas, dit ce saint docteur, raison qu'elle tait la mli'opole de la province, ou bien pour ce qu'elle tait remplie de trs-magnifiques difices, qu'elle tait pleine de peuple, que toutes les nations y abordaient, qiie le commerce y tait trs-g: and, que sa silualion tait Irs-agr.ible, et queulin elle avait tout ce qui peut servir l'entretien de la vie, et faire les dlices des hommes; mais
j'estime, disait-il, et j'assure qu'elle doit tre prfre toutes les villes du monde parce que le nom de chrtien y a t donn aux fidles Contigit primum Antiochi discipulos appellari Cfiristianos hoc autein civitatum qii sunt in hoc mundo cunclarum habet nuUa. Ce nom de chrtien qui a fait la gloire de la ville o premirement il a t donn aux fidles, faisait aussi relie do chacun d'eux; car ils ne se glorifiaient que du nom et de la profession lie chrtien. Saint Pierre leur dit Mes frres, si vous tes perscuts des paens, si leur rage vous fuit souffrir tous les tourments , parce que vous tes chrtiens, glorifiez, reniez grces Dieu qui vous a honors d'un nom si illustre et si saint : Si aulem iit Chrislinnus non , erubescat glorificet aufem Deum in isto nomine (I Pelr. IVj. Saint Chrysostome raconte du martyr saint Lucien, qu'tant prsent aux juges et in: , : ,

gea le condamner la mort, qu'il souffrit avec grande constance. Il nous apprend que ce nom de chrtien faisait l'honneur des premiers fidles. Mais ils tiraient non-seulement toute leur gloire du nom de chrtien , mais aussi leur dfense et ils rejetaient par ce nom et se dfendaient de toutes les attaques des honmies car ce nom glorieux ne leur et des dmons tait pas seulement une couronne qui faisait leur ornement, mais un bouclier pour leur dfense. Tertullien dit qu'un ancien empereur ayant gagn une fameuse victoire, et voulant reconnatre la valeur des soldats qui s'y taient ports avec grande gnrosit, aprs leur avoir fait donner de l'argent, mil sur la tte de chacun d'eux une couronne. Ils la reurent tous comme la marque d'un grand honneur; mais s'tanl trouv dans celte Grme un soldat chrtien qu'on voulut couronner connue les autres, celuiet memci se souvenant qu'il tait chrtien bre d'un chef couronn d'pines, tira la couronne de sa tte et la mit son bras. Aussitt il se fit dans cette arme un grand bruit pour cette nouveaut. Les uns la regardent co:iime la marque du mpris qu'il taisait de h s autres la croient une sul'empereur perstition. Enfin on veut apprendre de lui quelle en tait la cause. On lui demande pourquoi il avait t la couronne de dessus sa tte, qui est l'endioil o elle doit tre porte pour la mettre dans son bras. Il r, :
,

pond
ce

CkrisliajJiis siim.
et celte

.le

suis chrtien
m'obii;j;e
a'Ttre

et

nom

prof ssion

pas d'aulre gloire que celle

et d'avoir le paradis
,

n'avoir fils de Dieu

pour mon liHlage. Mais chrtiens, que les choses ont bien chang de face, et que le dsordre dirno-^ murs en a bien caus dans notre religion
I

glorieux titre que des hommes pussent porter, qui faisait trembler les dmons et qui leur lait envi par les empereurs, est maintenant mpris et avili. Salvian dit que le nom de Romain, qui lait autrefois si glorieux qu'il mritait le respect et donnait de la crainte, toutesles nations, et que mme pour le porter on doniiait de l'argent, tait si fort avili qne non- seulement on le dsavouait, mais qu'on estimait injure d'tre appel de ce nom que Nomen civium l'on disait lre abominable romanorum aliquando non solum magna slait le plus
:

Le nom de chrtien qui

limatum scd magna emptum, nunc ultro repudiatur ac fugitur : nec vile tantum sed eliam abominabile pne habelur. Nous pouvons dire la mme chose du nom chrtien.
,

C'tait
et

anciennement dire toutes

;

les vertus,

nommer en abrg toutes les grces, que de dire le nom de chrtien car c'est un nom
sacr qui prend son origine de Jsus-Christ qui Cjt une divine onction mais aujourd'hui il esl si fort fltri par la mauvaise vie de cem <juilc portent, qu'il est mpris des infidles,
:

terrog d'o il tait, il rpondit qu'il tait chrtien on lui demande s'il tait mari, il rpondit encore qu'il tait chrtien. On poursuit et on veut savoir de lui s'il avait des
;

705

ORATEUUS SACRES. FRANOIS DE TOULOUSE.

moque de ceux
:

704:

qui ont donn le nom de camlon un petit animal qui se cache sous des feuilles de vigne. Lors dit
Tertullien se
,

ce grand homme, que vous entendez prononcer ce grand nom de camlon , vous croyez que cet animal qui le porte est de la grandeur d'un lion ou d'un chameau ; mais lorsque vous le verrez de la taille d'un petit lzard vous vous moquerez de l'insolence de ce nom qui est donn un si petit animal. J'en dis de mme du nom de chrtien. Lorsque vous l'entendez prononcer et qu'on appelle quelque homme, chrtien, vous croyez
,

danses ou dans la salet des lieux infmes, ne pourrait-il pas dire Ubi est lex catholica quam credunt : ubi sunt pietalis et casli' talis prcepta qu discunl? vangelia legunt et impudici sunt 1 Aposlolos audiunt et inebricmlurl Christum sequuntur et rapiunti vitam improbam agunt et probam legem se habere dicunt ! O est cette loi catholique qui devait rgler leurs murs? o sont ces actions de pit dont on leur fait le commandement et on leur montre l'exemple? Ils ont les Evangiles entre leurs mains, et ils sont impudiques Ils coutent la doctrine dos aptres qui leur enseigne la continence, et ils sont dshonntesl Ils suivent, disent-ils, Jsus-Christ qui leur commande d'abandonner tous leurs biens, et ils drobent ceux de leur prochain Ils se vantent d'observer une loi toute pure qui commande la saintet, et ils ont des murs de btes de paens et de dmons! Ah qu'il parat bien parle dsordre et la salet de leurs actions que les prophtes leur ont enseign faire des choses dcshonnles, que les aptres les ont instruits toutes sortes de mchancets et que les Evangiles qu'ils lisent trs-souvent, leur apprennent les mauvaises actions qu'ils font. La secte est semblable ses sectateurs, il est presque vident que de mauvais disciples ont t instruits par de mauvais matres Jn nobis Christus palitur opprobrium, in nobis lex Christiana palitur malediclum. Le dsordre, la salet de nos murs, poursuit ce mme Pre, fait l'opprobre de Jsus-Christ, et la religion chrtienne qu'il a fonde et qui est trs-sainte , passe dans le sentiment des paens pour une secte remplie d'abominations, et pour un assemblage de brigands et de toutes sortes de malfaiteurs : Sunt Christiani mail dit saint Augustin, qui vocantur fidles, et non sunt , in quibus sacramenta Christi patiuntur injuriam. 11 se trouve de mauvais chrtiens, qui s'appellent fidles et qui ne le sont pas, dans lesquels les sacrements de Jsus-Christ souflVent injure, qui vivent eux-mmes , pour prir a Jsus-Christ et pour perdre les autres, d'autant qu'ils prissent en vivant mal et qu'ils perdent les autres en leur donnant l'exemple
I !

quelque homme cleste, quelque compagnon des anges, un homme form de toutes les
vertus
,

un sanctuaire de

mais lorsque vous verrez cet

pit

porte le nom glorieux sans religion , sans foi et sans aucune , des vertus qu'il devrait avoir, mais plutt avec tous les vices des paens Miraberis illico graliam nominis ; vous aurez sujet de vous tonner de la libert qu'il prend de se dire chrtien et de porter un nom qu'il avilit et rend ridicule par la salet de ses murs. Quittons donc le nom de chrtien et prenons celui de Scythe , de Turc et de sauvage, puisqu'il ne nous convient pas et que nous en faisons le dshonneur Quid est in qiio nobis de christiano nomine blandiamur ; cum ulique hoc ipso magis per nomen sucratissimum rei sumus, quia a sanclo nomine discrepamus ? Le nom de chrtien disait Salvian, dont nous croyons tirer notre gloire fait noire confusion et nous rend coupables devant Dieu, parce que nos murs donnent ie dmenti ce nom glorieux. Il est un nom de saintet et nous menons une vie profane. C'est un nom d'onction et nous faisons des actions d'inhumanit c'est un nom de socit et de dilection, et nous avons des passions et exerons des vengeances qui nous loignent et qui nous rendent ennemis de notre prochain. Mais ce n'est pas le seul nom de chrtien que nous fltrissons par la salet de nos murs; l'injure passe plus avant, car elle porte jusqu' Jsus-Christ qui est auteur de la religion chrtienne que nous professons. Il est assur que si on neconnaissaitles chr: :

toutes les grces ; homme qui de chrtien , sans

tiens que par le saint Evangile qu'ils professent, par les livres des Pres, par les discours des prdicateurs, par la saintet de

de mal vivre. Je dis davantage avec saint Chrysostome, que si les chrtiens taient tels qu'ils doivent
tre, c'est--dire
si

leurs mystres , par rcxccllencc des promesses qui leur sont faites, par les actions des premiers chrtiens, par la force par la constance des martyrs, on les croirait des hommes divins, on ne pourrait pas s'imaginer qu'ils eussent les passions qui sont ordinaires aux hommes, et qu'ils se donnassent d'autre occupation que celle de la prire et du service des pauvres. Mais si par malheur cet honune, qui se serait form une si noble ide du chrtien, venait dans nos villes et qu'il y vt quelques-uns des citoyens dans les dissolutions des cabarets, les autres dans quelques autres les chicaneries des procs
, ,

leur vie tait conforme

dans
les
i:t

les

empressements de
les

l'avarice,

dans

poursuites et
enfin quelques

brigues de l'ambition , autres dans la folie de$

leur doctrine, si on voyait la modestie dans les femmes, la puret dans les filles, le zle de la justice dans les magistrats la saintet dans les prtres et dans les religieux la sincrit dans le commerce, la fidlit dans les serviteurs, la modration dans les grands, l'humilit et la patience dans les petits je dis que toutes ces vertus qui sont enseignes par le saint Evangile et qui devraient se trouver dans les chrtiens, feraient la conversion des hrtiques et des infidles. Il ne faudrait plus de disputes, de controverses ni de longues prdications car la saintet de notre vie serait un prdicateur loquent, qui persuaderait sans peine, et une dmonstration sensible , qui leur ferait
, , ; ;

m
,

SERMON LXXIV. NOBLESSE DES ENFANTS DE

raconter.
si Il
:

DIEU-.

ro6

connatre que notre religion est sainte, et que hors d'elle il n'y a point de salul Ncmo nrntilis esset, si nos ut oportet esse christiani nemo tam fera esset bellua esse ruraremns qn si taies nos videret non statim ad ver reliqionis cullum accurreret. Enn, disons que si les chrtiens par leur mauvaise vie se monlrenl indignes de ce nom si encore ils sacr, s'ils en sont l'opprobre, leur refont une injure trs-considrable mystres, s'ils ligion, s'ils en fltrissent les paens et aux hles rendent ridicules aux chrirtiques, s'ils leur ferment la porte du stianisme; si enfin ils font outrage Jsusqui Christ, qui en est l'auteur, aux aptres monde, et l'ont prch et tendu par tout le aux saints qui l'ont parfaitement observ, ils et s'alse couvrent eux-mmes de confusion, pas lircnt des peines ternelles. Car n'est-ce sujet de reproche et de blme de un grand professer le christianisme, qui nous enseigne toutes les \erlus, d'avoir promis en nous y engageant den faire une pratique ordmaire, d'avoir continuellement devant les yeux la la voix des reprsentation des mystres bons exemples qui nous appellent, qui nous enseignent la pratique, enfin d'y tre sollicits par tous les motifs des rcompenses ou des chtiments, et nanmoins vivre en paens
, ,

sera pourtant facile de les viter,

:

nous considrons Premirement quel est l'tat du christianisme, qu'est-ce que nous y avons appris, quoi il nous oblige, quels secours Dieu nous donne pour l'excuter, et quelles rcompenses il prpare notre fidlit secondement, si nous considrons que les pchs que nous commettons dans cette profession et avec tant de motifs qu'elle nous prsente de les viter, ne sont pas seulement des pchs mais des sacrilges enfin si nous considrons quelle honte nous aurons pendant toute l'ternit de nous voir avec le caractre de chrtien, parmi les infidles et les dmons, qui en prendront sujet de nous tourmenter
, ; ,

plus rigoureusement. Chrtiens, considrons toutes ces choses je les crois assez fortes pour faire la rforme de nos murs , et
,

je

pour nous procurer un bonheur ternel, que vous souhaite, au nom du Pre, etc.

SERMON LXXIV.
DE LA NOBLESSE DES ENFANTS DE DIEU.
Descendit liic jusUncalus in doiiium si^am; quia oiriiiis qui se exalial liumiliabilur, et omnis qm se humilit exattai)itur.

et

se donner les plaisirs des btes ? Ecce christiani quid faciunt,d\senl\es anges lorsqu'ils nous voient dans les dissolutions qui nous sont ordinaires : voil ce que les chrtiens font; voil ces hommes clestes, qui

Cet homme, dit le Fils de Dieu, qm se dit pclieitr, qui frappe su poilriue, et qui demande Dieu pardon, a t justili, car tout homme (fui s'lve sera humili et celui qui s'humilie sera exalt (S. Luc,ch. XVIll).

Le

Fils de Dieu,.dans l'Evangile

lu
,

que nous

avons

sont engags et qui ne pensent qu'aux biens de la terre ; voil ces prtendants de l'terqui ne sont occups qu' se divertir et nit passer le temps ; voil ces soldats de la milice cleste, qui devraient tre toujours arms et combattre sans cesse contre les ennemis de leur salut, qui ne pensent et qui ne cherchent qu' prendre des plaisirs. Voil, disent les dmons , lorsqu'ils nous voient
,

dans l'ordure des vices, dans le mpris et la profanation des choses sacres, dans la ngligencede notre salut; voil ce chrtien qui, dans son baptme, a jur un divorce ternel avec le monde, avec les plaisirs et avec nous, qui a promis de marcher dans la lumire des bonnes uvres comme le cierge qu'on lui a mis entre les mains le eignifiail; de renoncer et de se dpouiller du vieil homme comme il a quitt ses habits en recevant le baptme enfin de vivre purement et de mourir aux plaisirs des sens, comme il en a donn les assurances lorsqu'on l'a plong dans ses eaux. Nanmoins, voil cet homme spirituel, cette nouvelle crature dans des abominations qui ne se trouvent pas dans les paens.
, ,

aujourd'hui la messe nous fait voir le succs bien diffrent de la prire d'un pharisien et de celle d'un publicain. Celui-l, rempli d'arrogance, commence la sienne par un long rcit de ses bonnes uvres qu'il qu'il croyait lui devoir faire mriter les faveurs qu'il demandait Dieu ; mais le publicain, qui ne voyait en lui que des pchs capables d'attirer sur lui les chtiments de Dieu , se tient bien loign , et n'osant pas regarder le ciel , il frappe sa poitrine et prie la bont divine d'aVoir piti de lui. Le Fils de Dieu ajoute que son humilit lui mrita d',

tre justifi, c'est--dire d'obtenir le pardon de ses pclis, qui est le grand effet de la juslificatiim, et que, parce qu'il s'tait fort humili, il fut beaucoup lev. Le Sauveur du
dit pas en quoi consista son exaltation, mais je crois que, puisqu'il reut la grce, on peut dire qu'il fut lev la dignit suprme d'enfant de Dieu, parce qu'elle est une participation de la nature divine et

monde ne nous

une communication de

l'esprit

de son Fils.

Voil, chrtiens, ce que les dmons disent lorsqu'ils voient que notre vie a si peu de conformit avec notre profession. Mais qu'est-ce qu'ils ne diront pas au jour du jugement, pour faire notre confusion devant toutes les nations et pour obliger Dieu

C'est de cette illustre prrogative, que nous obtenons la faveur de la grce, que je veux vous parler aprs avoir implor l'assistance du saint Esprit par les intercessions de la sainte Vierge , laquelle nous dirons avec

l'ange
et

La grandeur du
vous donner
la

Ave, Maria. sujet dont je veux traiter

sive, les libralits de

nous condamner? Quels reproches ne nous

feront-ils point pendant toute l'teniil, et quels tourments ne nous feront-ils pas souffrir? Chrtiens, il n'est pas possible de les

connaissance est si excesDieu en notre endroit sont si grandes, que je suis oblig de m'crier avec un aptre: Voyez quelle charit Il ne nous est celle de Dieu en notre endroit permet pas seulement de l'appeler notre P-^ rc cl de nous dire ses enfants,, mais, conimc
!

07

ORATEURS SACRES. FRANOIS DE TOULOUSE.

708

SOS uvres sont loutes parfaites, il ne se con(cntc pa's que nous portions ce nom vide et (Iiic nous soyons ciat.ints de ce beau titre ,

on n'en prendrait pas d'trangers. Ceux que' la nature donne, c'est--dire qu'un pre ongeiulre, lui sont bien plus iiitimes et plus attachs que ceux que les lois lui permettent d'adopter. Ceux-ci tiennent la place des autres, ils en portent le nom et en font les offices, mais, vrai dire ils ne sont pas les , enfants de cet homme, quoiqu'ils en portent le nom qu'ils lui en rendent les devoirs et qu'ils en reoivent l'hritage et l'adoption peut tre appele une des fictions du droit et une agrable tromperie qui veut galer la nature. Voil, chrtiens, ce qui se voit dans l'adoption civile. Mais voyons maintenant ce qui se trouve et qui donne l'avantage l'a, ;

remplit parfaitement et nous le fait j)or(er dans toute sa plnitude , c'est--dire q!ii' nous sommes vritablement ses enfants. Dans l'Ancien Testament il donna Moi e !c nom de Dieu, mais cet illustre nom le laissa liomiric et mortel comme il tait auparavant. Quelques autres ont port le nom de Sauveur, mais ils n'en avaient que le sin)ple litre (jue s'ils ont t sauveurs, ce n'a t que de quelques peuples particuliers. Les anges quoiqu'il ont t appels l;i force de Dieu soit vritable qu'ils n'en ont qu'une petite participation; car la force est infinie en Dieu, mais elle puisqu'elle est son propre tre est fort borne dans les anges , qui sont des cratures. Ce n'est pas en cette faon que nous portons le nom d'enfants de Dieu , mais vritablement et sans aucune modification. C'est ce que le divin aptre nous assure; car, aprs nous avoir assurs que la charit de Dieu nous a donn la libert de nous dire ses enfants, il ajoute immdiatement aprs Ut filii Dei nominemnr, et simus: Nous ne sommes pas seulement appels enfants de Dieu mais nous le sommes vritablement. Chrtiens cet honneur est trop grand pour ne demander pas toutes nos recherches, aprs qu'il a fait nos admirations. C'est pourquoi je veux vous en donner une nette connaissance; et parce que nous appelons cette faveur qui nous fait enfants de Dieu une adoption spirituelle je veux, par la ressemblance de celles qui se font parmi les hommes , que nous disons lre^ine grce qui, supplant au dfaut des enfants naturels, reoit quelque personne trangre pouren tenir la place, lui donne le nom de fils et lui en fait esprer

mais

il

le

l'hritage

je

veux

dis-je

par

la

ressem-

blance de l'adoption civile qui se pratique les hommes , vous faire voir l'excellence de la divine. Or, d^ns l'adoption civile il y a trois choses considrer, qui en font toute l'essence. Voici comme les tho-

parmi

logiens et les jurisconsultes la dfinissent Adoptio cum filiorum defcctum supplt est exlrune perso n in filium lgitima assumplio. Dans ces paroles , qui sont !a dfinition de J'adoption civile je remarqua trois choses: preniirement qu'il faut que celui qui est adopt soil tranger celui qui l'adopte secondement qu'on doit y considrer la fin pour laquelle il l'adopte, qui est pour lui donner la qualit de fils et le faire hritier de ses biens en troisime lieu, les moyens de cette adoption ; et voil l'conomie de cette prdication. PREMIEll POINT. que Pour le premier, je (lis chrtiens dans l'adoption civile un homme prend pour son fils celui qui ne l'tait pas, mais quelque tranger , comme ont fait plusieurs empereurs ; car, comme dit saint Thomas, adoptio filiorum defectum supplet : l'adoption supple au dfaut des enfants que la nature refuss ; car si on avait des enfants naturels,
: , ,
,

doption divine. J'y remarque deux choses qui lui donnent l'avantage au-dessus de l'autre promirement, en ce que nous avons dit que l'adoplion civile supple le dfaut de la nature, et qu'un homme n'adopterait pas un autre homme pour son Ois, s'il avait des enfants d'un lgitime mariage. Or, en Dieu cela ne se trouve pas; car lui qui donne aux hommes la vertu d'engendrer des enfants, et de qui toute paternit descend au ciel et en la terre, n'est pas sans enfants. 11 en a un qui est aussi ancien, aussi sage, aussi puissant , enfin, pour le dire en un moi, qui est Dieu immortel et souverain comme lui-mme. Ce Fils, qui est son image parfaite, est aussi le fils de sa dilection ; il a fait toujours et en toutes ciioses la volont de son Pre , qui l'aime du mine amour dont il s'aime soi-mme Pater diligit Filium, et otnnia ddit ei in manus. Ayant donc un fils qui est immortel par sa propre nature, il n'a pas eu besoin d'en prendre d'trangers ni de suppler au dfaut de sa fcoiidit. Et cela nous doit faire admirer sa charit et dire avec l'Aptre Videle qualem charitatem ddit nobis Pater; si Dieu nous fait la grce de nous prendre pour ses enfants ce n'est pas qu'il ait besoin de nous pour couvrir et rparer le dfaut de la nature mais c'est par un pur effet de sa charit en notre endroit. Je dirai davantage, chrtiens, qu'regarder les choses avec les yeux do la chair et avec les lumires del raison humaine, il semble que Dieu ayant un Fils immortel, qui est l'image vivante de son Pre, il n'en devait pas prendre d'trangers, et qu'il est injurieux en quelque faon son Fils naturel comme si lui seul ne remplissait pas Ions ses dsirs ou ne lui rendait pas assez d'honneur; car ce pre ferait une action draisonnable qui ayant un fils parfaitement bien fait, fort soumis et obissant toutes ses volonts, et qui d'ailleurs saurait qu'il devrait lui survivre et tendre son nom et sa mmoire la postrit en voudrait encore avoir d'adoptifs , et prendrait des trangers pour ses enfants. On pourrait sans doute blmer celte conduite qui serait galement injurieuse au pre et au fils. Or, chrtiens , la charit de Dieu semble tre contraire la conduite do sa sagesse, puisqu'ayant un Fils naturel qui ne doit jamais mourir, il en veut encore d'trangers, qui n'ont aucune des bonnes qua-'
: : :

709

SERMON LXXIV. NOBLESSE DES ENFANTS DE

on lche aussi

DIEU.

7i0

lilcs de son Fils naturol. N'ost-co pas en cffcl lui faire lort et linoignor qu il n'est pas roiUciU d'lre pre il un seul fils , ou quil cherche, dans les autres enfants qu'il adopte,

({u'elle soit

parfaitement con-

qu'il ne trouve pas dans son Fils naturel? M. lis ce qui paest rait un dsordre au sentiment humain haril qu'on puisse l'eti Ide la plus granue imaginer, et qui nous oblige ddire encore une fois Videle (jucdem chnrilalem dedil nobif Pater, ut fdii Dci nominemur et simus. Si nous avons considr la grandeur el, pour parler avec saint Paul, la surminente charit du Pre icrnel, qui lui fait dsirer d'avoir des enfants adjpiifs, quoiqu'il en ait un naturel qui peut dire son pre, avec plus de raison qulileana sa femme Anne Niinquid non ego meiior tibi sum quam decem filii? Ne vous suis-je pas plus utile que si vous aviez dix fils? ne dois-je pas leur tre prfr, et ne trouvez-vous pas en moi seul incomparablement plus que ce que vous rencontrcj-iez en tous les enfants du monde? Si, dis-je, aprs celle considration qui est

un amour ou unesoumissit)n

naissante; car on choisit le jeune homme qui est le mieux lait en son corps et en son esprit, (jui est de fort bonnes murs; enfin celui qui peut faire l'honucur du |)re cjui l'adoiitc el lui rendre les services qu'il en attend. Mais celui qui engendre des enfants les reoit tous tels que la nature les lui donne, ^lont il arrive bien souvent qu'ils sont mal laits de leurs corps, que ce sont des enfants sans esprit, sans cur, sans jugement; qu'ils n'ont aucune des bonnes qualits de leur

pre et

(ju'ils

que pour
la

semblent ne lui tre faire l'infamie de sa maison

salel de leurs

Irs-juste

el

ti-s-saLnle,

nous regardons

quels sont ceux qu'il a pris pour ses enfants, de quelle mi'. ils sont descendus el de quelles qualits ils sont orns, nous admirerons sans doute celle divine charit car,
:

chrtiens, Dieu n'a t)as pris seulement les anges pour en faire Ses enfants, et, (iuoi(]ue la sainte Ecriture leur en donne ie nom et qu'ils soient hs premiers ouvrages el les
fiarfaites images de Dieu, nanmoins ils ne e sont pas en telle faon quon puisse dire que cet illustre avulage leur convient eux.

murs, et pour lui mort par leur dsobissance. (^.ombien de fois un homme qui se voit pre de ces monstres et oblig d'habiter toute sa vie el d'amasser du bien des enfants qui sont ses ennemis, se plainl-il de les avoir mis au monde et d'avoir l pre? Ce-;la arrive trs-souvent car de combien de pres peut-on dire ce qu'on disait de cet empereur fort homme de bien, qu'il n'avait offens son Etat eu autre chose qu'en ce qu'il avait cl pre et avait engendr des enfants qui n'avaient aucune de ses bonnes qualits, mais toutes celles qui font les tyrans et les opprobres de la nature? Cicron eut un fils qui tait aussi tourdi et slupidc que son pre fui habile homme et grand orateur. Dieu, en adoptant des enfants, n'a pas fait
:

donns pour la avancer

comme

les

honiiiics

il

n'a pas

demand

bonnes qualits qui pouvaient leur mriter cet honneur; mais

qu'ils eussent toutes les

premirement, el qu'il soit propre leur nature, mais seulc|iient parce qu'ils l'ont reu les premiers. C'est ainsi que l'assure saint Thomas Angeli dicunlur filii Dti adoptione filialionii, non quia ip^is primo couveniai; l'cd i/uia ipsi primo adopdoneni filial uvi receperunt. Toul l'avanlage qu'ils ont en ce
:

point par-dessus les hommes est celui de leur cration, qui a prcd la ntre; nanmoins, quand mme ils auraient quelque prrogative par-dessus nous, il ne faudrait pas s'en tonner, car il semble (|u't'lle leur ei>t due, puisque leur nature spirituelle et immortelle est une image plus expresse de celle de Dieu; mais parce que, comme dit le mme saint Thomas, l'adoplion n'est pas une proprit qui 8oii attache la nature, mais bien
la grc, dont la nalure raisonnable de l'homme est capable Adoptio non eut pro-

priam consequens naturam, sed consequens gratiam, cujus natura rationalis est capcix, il ful dire que les anges ne nous prcdent
pas en celle illuslrc qualit, qui paraira davantage en nous si nous regardons nonles indispositions ou nous tions pour la recevoir, mais encore les en)pchements qui nous rendaient indignes de celte

son amoxM" se servant de son pouvoir, il les a mises dans les sujets. Car, chrtiens, qu'y avait il en nous qui pt nous faire recevoir cette grce? il n'y avait rien; au contraire, nous avions toutes les mauvaises qualits qui pouvaient nous en rendre indignes. Saint Paul les comprend toutes en deux paroles Eramus filii ir; nous tions des objets de colre et mritions toutes les peines. Nos uvres taient souilles, tous nos dsirs taient attachs la terre nous n'avions de got que pour les ordures et pour le poison; nous avions les armes aux mains pour r.sisicr, pour attaquer et donner la mort Dieu. D;;n3 cet tat, il nous a donn sa grce, et de fils de colre que nous tions dans noire nature, il nous a faits des enfants de di leclion, des fils adoplifs et les hriliers de son royaume Vidtte qualem ckarilalem dedil nobis Deus, ul fdii Dei nominemur et simus. Voyez cl admirez la charit de Dieu, qui nous a rendus ses enfants, lors mmo
:

que nous tions ses ennemis et que nous mritions tous les chlimenls. Mais, afin que nous puissions mieux la
connatre el l'admirer, je veux me servir de celle comparaison N'admireriez-vous pas la bont d'un roi qui, voyant un criminel sur le point d'lre pendu et de finir sa vie par ce honteux supplice, ne se contenterait pas de le faire dtacher cl de lui donner la vie et la libert, mais (jui, outre cela, l'adopti^. rail pour son fils, lui en ferait porter toutes
:

seulement

grce.

Lorsque les hommes adoptent quelqu'un pour leur enfant, ils chcrclicnl le plus accompli qu'ils puissent trouver, et en ce point l'adoption a cet avantage par-dessus la nature, qu'tant une action pleine de libert,

les

marques,

el enfin le dclarerait iirilier

7,11

ORATEURS SACRES. FRANOIS DE TOULOUSE.

royaume? Ne
l'investit

H%

diricz-vous pas que ce roi est le meilleur des princes et que cette action de bont mrite d'tre loue de tous les hommes et connue de tous les sicles ? Sans doute, chrtiens, que vous seriez dans ce sentiment. Que si ce roi avait un Ois lgitime, dou de toutes les belles qualits qu'on peut dsirer dans un jeune prince, et que nanmoins il voult adopter ce criminel qu'il aurait tir de la potence et l'associer son fils en la possession de son royaume, ne diriez-vous pas que l'amour de ce roi est aveugle et qu'il va dans un excs trs-blmable? (iar il se ferait tort lui-mme par ce choix si peu judicieux, et son fils en lui baillant un brigand pour collgue et associ l'empire. Or, chrtiens, c'est ce que Dieu a fait en notre endroit. Nous tions non-seulement sans aucune des qualits qui pouvaient l'obliger nous aimer, mais encore nous avions tous les dfauts et tous les crimes qui devaient l'obliger nous abandonner et nous chlier; nanmoins, avec toutes ces indispositions et ces incompatibilits, il nous fait ses enfants, les hritiers de son royaume, les frres de Jsus-Christ et les compagnons de sa gloire. Aprs cela qui surpasse toutes nos esprances et qui est au del de tous nos dsirs, n'avons-nous pas Videle qualem charilatem desujet de dire dit nobis Pater, ut filii Dei nominemur et simus : Voyez et admirez la charit de Dieu, qui est si grande en notre endroit qu'il nous donne la qualit de ses enfants et qui veut que nous l'appellions notre Pre? SECOND POINT. Mais allons plus avant, et voyons au second point la faon dont Dieu s'est servi pour nous adopter. Saint Jacques nous l'apprend par ces paroles Voluntaiie enim genuil nos verbo veritatis : Il nous a engendrs volontairement par la parole de vril. Remarquez, s'il vous plat, que cet aptre appelle la faveur que Dieu nous fait en nous adoptant, une gnration ; parce que, comme dit saint Thomas, elle est gratuite et volontaire, ce que n'est pas l'humaine et la natuDicitur quandoque filius adoptivus relle esse genitus, propler spiritualem generationrm qu est gratuita , non naluralis; ou bien , parce que cette adoption surpasse incomparablement la gnration des hommes car elle n'est pas un nom vide, une dnomination extrieure qui ne met rien de

do son

d'une me, qui est sa forme, et qui fait toule sa noblesse. Mais cette adoption que saint Jacques appelle une gnration, est parfaitement libre, connaissante et parfaite elle est libre, parce que Dieu n'est port nous faire celte faveur qui nous lve la qualit de ses enfants , que par un principe de son amour; sa flicit essentielle n'est pas augmente, son pouvoir n'esl pas plus tendu, sa gloire plus clatante par le nombre des enfants adoptifs; il n'y a que son Fils naturel Jsus-Christ, qui fait sa gloire : Servus meus es tu, in te gloriabor. Comme celte gnration est libre, elle est aussi parfaitement claire ; car, elle n'est pas en Dieu comme dans les hommes, un transport aveugle d'une nature qui cherche ses satisfactions, et qui se veut conserver, mais un acte de sa volont amoureuse, qui veut ennoblir ses cralures en leur donnant quelque participation de son tre et de sa flicit ternelle, et ainsi il connat parfaitement ceux qu'il veut lever l'honneur de celte adop:

tion.

Enfin, disons qu'il est non-seulement libre et connaissant, mais aussi tout-puissant pour les faire dignes de cet honneur, o il les
lve. Les pres

ne peuvent pas communiquer

aux enfants qu'ils engendrent, et se les rendre semblables en toutes choses les hommes qui adoptent ne peuvent pas non plus rendre parfaits ceux qu'ils font entrer ainsi dans leurs familles et dans leurs biens ils les supposent, mais ils ne les font pas honntes gens; et tout ce qu'ils peuvent faire en leur faveur, et pour justifier le choix qu'ils en font, c'est de leur procurer une bonne ducation qui corrige les dfauts del nature et qui forme leurs murs. Mais Dieu met par sa grce les vertus dans nos mes, nous fait bons, et nous rend aimables, pour aprs nous aimer; il est le peintre qui form.e sur nous son image, elle potier qui nous fait des vases d'honneur. Ces grands avantages que l'adoption divine, que saint Jacques appelle une gnration a par-dessus l'adoption civile et la gnration charnelle, font demander saint Bonaventure, si le nom de Fils de Dieu nous est commun avec Jsus-Christ; c'est--dire, si nous le portons avec toute l'tendue et
;
: ,

leurs bonnes qualits

de rel en celui qui en est hoelle lui donne une nouvelle forme, et fait une nouvelle crature qui porte l'image de Dieu, et qui est la plus grande de

nouveau
nor
:

et

mais

ses uvres. Elle est encore une gnration qui surpasse celle des hommes, car ils n'engendrent pas volontairement; et quoiqu'ils se portent par les mouvements de leur volont celle action qui les fait pres et qui multiplie l'espce, on ne peut pas dire qu'ils choisissent
les enfants qu'ils veulent
;

ils

donnent seule-

ment une matire dont

la premire et

les

causes suprieu-

res dterminent les qualits, et Dieu,.comme

souverainement intelligente

la mme perfection que lui. Il dit que Jsus-Christ et nous sommes appels enfants de Dieu, non pas du tout quivoquement c'est--dire en diffrente faon , ni aussi univoquement; c'est--dire en mme manire. Que ce ne soit pas en mme sorte, et que Jsus-Christ porle ce glorieux nom d'une faon qui nous surpasse, cela est sansdoule; parce que notre filiation^ c'est--dire l'adoption qui nous fait enfants de Dieu, est temporelle et gratuite: elle a t faite dans le temps, et dpend du choix et de la libert de celui qui nous adopte mais celle du Fils de Dieu est naturelle etn'apointde commencement, ni n'aurajamaisde fin. On nepeutpas direaussi quecesdeuxsortesd'adoptions soient enlirement quivoques, c'est--dire, qu'elles soient diffrentes, et se fassent d'une manire dis-.

avec

113

SEUMOiN LXXIV. NOBLESSE DES ENFANTS DE DIEU.

,

714

semblable

parce que par

le

moyen

cl

par la

coiifonnil la flliation divine, nous sommes faits fllsadoplifs. Car, comme toute paIcrnilc, soit au ciel, soit en la terre, vient ot est un coulement de celle du Pre ternel, de mme toute filiation nous vient du Fils ; il en est le principe ot l'exemphiire Nos et Chriiilu'' dumur Filii Dei, dit ce saint docteur, HCC omnino quivoce, nec omnino uni:

est Fils du Pre ternel par la communication de son Esprit, aussi nous serons fait enfants adoptifs par la communication de ce mme Esprit. C'est ce que la sainte Ecriture nous enseigne en divers endroits In hoc cognoscimus quoniam in eo manemus el ipse in nobis : quoniam de Spiritu sua ddit nobis, dit l'Aptre saint Jean Nous connaissons que nous
il
:

voce

quia
;
,

filialio

gratiiila

aiia

noslra naturalis

est et

temporalis
(Cterna
;

et

demeurons en Dieu comme des enfants en

leur pre, et lui en nous comme en son tabernacle parce qu'il nous a communiqu son Esprit el par lui comme une forme divine il nous donne la vie. Filium sinwi unigenitum misit Deus in mundum ut vivamus per eum. Dieu, dit le mme aptre, a envoy son Fils dans le monde, afin de nous faire vivre d'une vie divine qu'il nous coiimiunique. C'est pourquoi ce mme aptre et vang, ,

no>i

(equivoce

quia medianie

illa filiatione el

pcr

confurmitatcm ad illam filii efficimur adoptivi; sicut enim a Ptre omnis palernitas in clo et in terra nominatur, sic a Filio omnis
filialio.

Pour bien entendre la doctrine de saint Bonaventure, qui nous a appris que nous sommes faits enfants de Dieu par la filiation de son Fils, il faut savoir que, comme dit saint Thomas, toutes les trois personnes de l'adorable Trinit travaillent ce grand ouvrage car, quoique dans la divinit il n'y ait que le seul Pre qui engendre un Fils, il n'en va pas ainsi des ouvrages que ces trois peret sonnes divines font hors d'elles-mmes qui se terminent aux cratures car toute la sainleTriiiit y travaille, parce quen'y ayant en elles qu'une s impie nature, il ne peut y avoir et une seule opration. qu'une seule vertu C'est pourquoi le Sauveur du monde di.^ait Qucumque Pater facit, hc et Filius simililrr facit {Joan. V). Nanmoins, il faut dire avec ce docteur angclique que, quoique l'adop;
,

liste

donne une marque

infaillible

pour con-

natre les enfants de Dieu d'avec ceux qui ne le sont pas. C'est que ceux-ci n'ont point l'esprit de Dieu, mais les autres le possdent
et

en sont honors

ne vivent et n'agissent

que par son mouvement. Si bien, chrtiens, que nous sommes enfants de Dieu par l'Esprit de

son Fils, c'est--dire, en

la

mme

faon

que son propre Fils, quoiqu'il s'y trouvecttc diffrence que ce divin Esprit est uni hypostatiquement, substantiellement el pour toujours ce Fils naturel qu'il est en lui avec toute sa plnitude el comme dans sa source, mais qu'il est en nous accidentellement, et nous pouvons le perdre par le pch mortel, qui est la mort de l'me, parce qu'il chasse de nous ce divin Esprit, qui ne peut pas demeurer dans ce tabernacle que le pch a profan et o le dmon habile. Nanmoins, quoiqu'il soit vrai que nous possdions cet Esprit avec quelque diffrence entre Jsus-Christ el nous, nous pouvons connatre par cette insigne faveur la grandeur de la charit du Sauveur, et tirer un grand motif de reconnaissance de cette grce qui nous fait enfants de Dieu. Ce que nous ferons en considrant que, pour nous lever cette dignit, il a fallu que JsusChrist ait souffert une Passion trs-douloureuse et qu'il soil mort pour nous faire, vivre de son esprit. Chrtiens, quelle obligalion aurait un fils adoplifson pre, si pour lui donner celle faveur il avait fait mourir son fils naturel qui avait tous les traits qui le faisaient som image vivante cl toutes les bonnes qualits qui en mritaient l'amour? Ne dirions-nous pas que cet homme aime ce garon adopt dans l'excs et dans le dsordre? Or, ce qui ne s'est jamais vu dans les honnncs et qui mme s'y trouvant, p,ir la supposition d'une chose trs-difficile, ferait l'horreur de toute la nature, s'est trouv dans le Pre ternel, car il a fait mourir son Fils unique afin que nous vivions de son esprit et nous faire ses enfants adoptifs. N'avons-nous pas donc sujet de nous crier Videte qualem eharitatem ddit nobis Paler, ut Filii Dei nominemur et simus? Voyez, admirez les adresses de la charit de Dieu el les moyriis dont i! sVit
;
:

tion soit
el

commune

toute la sainte Trinil,

que toutes les trois personnes nous adoptent pour leur fils, elle s'approprie pourtant au Pre, comme l'auteur au Fils comme lixcmplaire, el au Suint Esprit comme celui qui nous imprime la ressemblance de Licet adoptio sit communis cet exemplaire toti Triniinti appropriatur tamen Patri, ut
,
:

Spiritui sancto auctori, Filio ut exemplari ni impriinenti in nobis liujus exemplaris similitudinem. Et en ce point nous pouvons dire avec le mme saint Thomas Chrislus non est Filius totius Trinitatis, sicul nos que JsusChrist n'est pas Fils de toute la trs-sainte Trinit comme nous le sommes, et qu'en ce
,
:

pointilsemble que nous ayonsquelquc avantage surlui. Mais, quoiqu'il soit vrai que nous soyons redevables de celte grande faveur au Pre ternel, comme l'aulcur, et au SaintEsprit qui nous communique la ressemblance
Fils de Dieu, qui est l'exemplaire duquel, comme dit saint
cet exemplaire, nanmoins nous soyons plus obligs au
(ie
il

semble que

toute filiation drive et prend , son origine. Car Dieu pour nous faire ses enfants a lev un individu de notre nature la dignit de Fils naturel, en lui communiquant la plnitude de la divinit, qui s'est substantiellement unie avec lui. Or, afin que celte adoption spirituelle soit

Thomas

une imitation de la gnration ternelle et la reprsente parfaitement, il faut que nous soyons unis lui par la grce par la foi et par les sacrements, et alors cet esprit du Fils nous sera communiqu ; si bien que, comme
,

OlUTEUUS SACRS. Xl.

{Vingt-trois

7i:

ORATEURS SACRES. FRANOIS DE TOILOUSK

^ni

servi pour nous lever la dignit de ses enfants. Mais passons plus avant, et aprs avoir regard celte insigne faveur dans son principe, qui est Dieu, ot dans ses moyens regardons-la dins son qui sont adorables c'est dire, dans les biens qu'elle terme nous apporte et dans les motifs qu'elle nous prsente de nous conserver dans cette di, ,

Dieu vaut plus que tout cela et qu'il le surpasse d'une distance qu'on ne peut pas mesurer.

Ce
roi

fut

un grand honneur que

celui

que

re-

ut Jean d'Austria, lorsque Philippe second,

gnit.

TROISIME POINT. Je dis, chrtiens, que celte dignit d'enfants de Dieu o nous sommes levs par sa charit est si grande, qu'on ne peut pas l'estimer, et qu'elle fait l'admiration des anges et l'envie et la rage des dmons. Comme on ne peut pas l'estimer, on peut encore moins la mriter. Je veux qu'un homme souffre tous les tourments des martyrs, qu'il fasse toutes les pnitences des conqu'il donne tous ses biens aux fesseurs pauvres qu'il fasse oraison nuit et jour, qu'il emploie mme toutes les prires des saints et tout le pouvoir des anges ; je dis qu'avec tout cela il ne peut pas mriter Ihonneur d'tre enfant de Dieu. Il faut que lui-mme nous le donne et que ce soit un prsent de sa charit comme dit l'Aptre Videle qualem charitatem ddit nobis Pater. Qu'est-ce donc que nous ne devons pas faire pour la conserver et nous en rendre dignes ? David estimait tant la qualit de gendre du roi, qu'il s'exposa pour l'acqurir un combat bien sanglant oil devaitapprhender de perdre la vie Num pcirum videlur vobis generum esse rgis ? Vous scmb!e-t-il que ce
, , ,
:

d'Espagne, le dclara son frre comme fils de Charles-Quint. Cet honneur, o il fut lev aprs avoir pass sa jeunesse en simple genUlhomme, et apport quelque altration sa s inl par la surprise et par l'tonnement qu'il lui et causs, si l'on n'et us de prcaution en lui donnant celle nouvelle. Car n'est-ce pas un grand sujet d'tonnement de se voir tout coup passer de la condition de simple gentilhomme celle de fils et frre de roi ? de se voir honor par tout un royaume aprs y avoir t inconnu, de voir ses pieds les grands d'Espagne, de qui peu auparavant il n'osait pas approcher? Or, chrtiens, quelque grande que ft
tant
celte dignit, quelque changement qu'elle fit en Jean d'Austria elle eft incomparablement moins grande que celle qui se voit dans les enfants adoplifs de Dieu, qui sont levs par-dessus toutes les cratures et que Jsus
,

soit peu de chose que d'tre le gendre du roi ? c'est un honneur que je voudrais mri-

non-seulement en faisant mourir deux cents Philistins, mais mme en donnant deux cents vies, si j'en avais autant. Qu'un berger
ter

dun roi, qu'il soit son gomlre mle son sang avec celui d'un souc'est le plus grand honneur que je veriiin puisse recevoir, et il n'y a rien de grand ni de prilleux que je ne fasse pour le mriter. qu'est-ce de cet honneur Mais chrtiens que David estime tant auprs de celui d'tre Fils de Dieu? Non, ce n'est rien, et il n'est pas dhomme ni d'ange qui en puisse conpouse
la fille

cl qu'il

natre l'ingalilc. Je dir;)i plus, chrtiens, et je vous prie, ne prenez pas mes paroles pour une exagralion, mais pour une vrit de notre religion. C'est que cette dignit d'enfant de Dieu est si grande, qu'il n'y a rien qui puisse l'galer et qu'elle semble mettre des bornes la puissance de Dieu. Je veux que les rois donnent un homme tous leurs royaumes, que tous les autres hommes s'assujettissent lui et qu'ils le reconnaissent pour leur souverain, qu'en cette qualit ils travaillent tous pour ses plaisirs et pour sa conservation
;

je

veux mme que

la

nature
;

lui

donne

la

connaissance de tous ses secrets et la religion de tous ses mystres je veux qu'il ail la science d'Arislote et de saint Thomas, celle mme de tous les anges je veux mme qu'il
;

regarde, qu'il appelle et aime comme ses propres frres. Mais parce que les hommes sont plus sensibles l'intrt qu' l'honneur et qu'ils estiment moins d'tre honors que d'tre riches, voyons les avantages et les moluments que nous retirons de celte dignit qui nous fait enfants de Dieu. Saint Paul nous l'apprend par ces paroles : Si filii et hredes : Si vous tes fils, vous tes hritiers, car l'hritage du pre appartient aux enfants ef doit venir eux infailliblement, s'ils ne s'en rendent indignes. Suivant cela, qui est trs-vritable, quelle faveur est celle qui nous fut possder par grce les mmes biens dont Dieu jouit par sa propre nature? Omnm vestra sunl, vos autem Chrisii, disait saint Paul ; Si vous tes Jsus-Christ, si vous lui appartenez comme ses enfants et comme ses frres, toutes choses sont vous. La nature est vous, tous les trsors qu'elle produit et qu'elle enferme sont de voire domaine. Les cieux, les astres, les hommes et les anges sont vous. Que dirai-je davantage ? la gloire du paradis est une partie de votre hritage, et pour porter cet honneur au plus haut point o il peut tre porl, il faut dire que Dieu mme est vous, qu'il est voDominus pars hreditatis me. tre hritage Comme la qualit d'enfants adoptifs de Dieu nous donne un droit sur tous les biens de la nature, de la grce et de la gloire elle nous donne aussi une force et une noblesse trs-grande tout ce que nous faisons. On dit ordinairement que les rois ne font rien que de trs-grand parce que leur dignit relve et donne de l'estime toutes leurs actions leurs divertissements semblent fort srieux, toutes leurs paroles sont des oracles, et l'on croit quelque grand mjfslre leurs actions mme qui ne sont pas judicieuses et qui seraient ridicules en quelque personne du vul:

ait toute leur force,

leur immortalit. Je dis que la dignit dlre enfants adoptifs de

et

gaire.

Chrtiens, nous pouvons dire avec plus de

717

SERMON LXXIV. NOBLESSE DES ENFANTS DE

petites actions des

DIEU.

fondement que Us plus

enfants adoplifs de Dieu sont toutes grandes, parce qu'elles procdent d'un principe divin ; que Dieu les agre et qu'elles mritent une cor trs -grande rcompense. Vtilnerasti

meiim in uno oculorum tuorum, in xino crine coin lui : Vous avez bless mon cur, dit Dieu une me sainte, par un de vos regards par un clu'vcu de votre tie. Qu'estcpdire? C'est, chrtiens que Dieu parle des agrmonts qu'il a pour une me fidle qui est sa fille adoptive, et il prolcsle qu'un qu'un seul de ses cheveux de ses regards fait des blessures dans son cur c'est--dire que la moindre de ses actions qu'elle fait pour son honneur lui donne bien du plaisir et est fort profitable celle qui la fait. Donner un verre d'eau froido et un denier un pauvre, dire un ave Maria, prononcer le nom de Jsus, pousser un soupir vers le ciel, produire un acte de quelque vertu est trsmritoire cette me qui est fille adoptive de Dieu. N'avons-nous donc pas sujet de dire Videlc quaiem charitatem ddit nobis Pater, ut Filii Dei nominetnnr et simus ! Voytz quelle charit et quelle preuve d'amour nous a donne, le Pre ternel, de nous donner le nom, la qualit et l'hritage de ses enfants Nous pouvons l'appeler noire Pre
, , , ;
: ! :

qui t'ont diffame et souille, qui ont fait que ton poux t'a abandonne, et qui ont provoque ma juste colre contre toi; nonobstant toutes ces choses, j'ai encore des bonts pour toi qui semblent m'ctre injurieuses ; oui, je veux, quoi que dise le monde, et que je tienne un procd qui lui est contraire, que tu viennes moi, et que tu m'appelles ton l're : Ergo saltem modo voca me : Pater tneus. Il est vrai que lu ne peux pas effacer les choses passes, ni m'ter le souvenir de tes prostitutions ; qu'il ne m'est pas possible de te remettre dans l'tat de ton innocence, et de ta virginit, mais au moins appelle moi : Mon Pre, puisque je te regarde encore

comme ma
perte

fille, et

que

que

tu as

faite

j'ai conserv dans la de ton honneur, ces

mmes
trefois

bonts qui firent que je t'aimai au-

comme ma
;

fille.

Voil, chrtiens, les bonts de Dieu en notre endroit n'en devons-nous pas tre reconnaissants, et moins de cela, ne sommes-nous pas les plus stupides et les plus ingrats des hommes? Quelles obligations furent celles de Joseph envers le roi Pharaon,

qui

le

fit

le

second de son royaume

lui

en

in Accepislis spirilum adoptionis filiorum guo clamamus : Abha, Pater, parce que noiis
,

nous ayant comiiiuniqu l'esprit de son Fils qui fait notre adoption, nous devons esprer de jouir de ses biens puisque les enfants sont les hritiers de leur pre. Mais aprs avoir vu l'minence de cette dignit, voyons les devoirs o elle nous engage et ce qu'e'le attend de nous. Chrtiens, j'en trouve deux le premier sera la reconnaissance de ce
, :

confia la conduite, et qui ne voulait le prcder que du seul trne? 11 est assur, chrtiens, que ce prince l'ayant lev au-dessus de toutes les grandeurs de son royaume et ayant soumis toutes choses son gouvernement, il ne l'et pas offens pour tous les

biens du

monde
il

et

si

Putiphar tre avec

se dfendit de

dans la maison de commettre un adul-

grand bienfait, et le second l'imitation et la lesscmblance que nous devons avoir avec
notre prototype.

TROISIME POINT. Je dis premirement que nous devons tre fort reconnaissants de cette grce, qui est la plus grande que Dieu puisse nous faire.

Ce nous

est un grand honneur que nous soyons ses cratures, l'ouvrage de ses mains, que nous portions son image dans nos mes et qu'il nous ait rendus capables de sa grce ce nous est une grande faet de sa gloire veur qu'il nous donne le nom et nous traite comme ses serviteurs. Car si tous ceux qui
;

femme de son matre, qui l'en parce qu'il lui avait confi la conduite de ses affaires et de sa famille, plus forte raison se ft-il gard de commettre quelque trahison ou quelque lchet contre son prince, qui avait partag avec lui son autorit et qui ne s'tait conserv pour lui que le nom de roi. Chrtiens, je dis que nous devons plus de reconnaissance Dieu pour nous avoir faits ses enfants adoptifs, qui est une qualit qui nous lve par-dessus la nature, nous fait rgner dans l'tat de la grce, et nous donne les assurances du bonheur dont nous jouirons dans celui de la gloire, que n'en devait Joseph son prince et que n'en peut devoir le plus reconnaissant des hommes, pour si grand que soit le bienfait qu'il puisse avoir
la
sollicitait,

reu.

reoivent de l'honneur, lors mme qu'ils font l'office de valets, qu'ils leur rendent leurs services, n'est-il pas incompaablement plus glorieux de servir le roi des rois, d'imiter les sraphins qui se disent ses serviteurs, et qui en font l'ofifice Omnes sunt administratorii spiritus in minisieriummissi

servent

les

ro

Aprs ce sentiment de reconnaissance que nous sommes obligs d'avoir pour Dieu cause de l'honneur qu'il nous a fait de nous lever la dignit de ses enfants, nous devons employer tous nos efforts pour nous rendre de nouvelles cratures Ut simus ini, :

lium aliquod

creatur

cjus

Jacob,

ainsi ce nous serait un grand honneur qu'il nous ret pour ses serviteurs, et qu'il
et

nous permt l'en porter le titre glorieux. Mais il nous lve plus haut, il veut que nous soyons ses enfants, et quoique nous ayons t ses ennemis, et les objets de sa (olre, il nous commande de l'appeler notre
pre.

Ame

pcheresse, dit Dieu

,

par

le

pro-

phte Jrmie

lu

as

commis des

salets

c'est--dire que nous nous rendions semblables notre Pre. C'est le commandement que Jsus-Christ fait tous ceux que l'adoption divine fait ses frres Soyez parfaits, leurditil, comme votre Pre est parfait ; imitez-en les murs, copiez-en les actions, et rendezvous semblables lui en toutes choses. Un fils, dit saint (irgoire de Nazianze, doit tre la dfinition et le portrait de son pre, parce
:

719

ORATELllS SACRL:S
et fait
le

Vl\ ANCOIS

DE TOULOISE

720

que, comme la dfinilion contient luntre la chose dfinie, comme

est d'autant pins excellent qu'il

con-

portrait

reprsente mieux son prototype, aussi un enfant doit ressembler parfaitement son pre. C'est, chrtiens, ce quoi nous sommes obligs. Le Fils de Dieu dit autrefois Nicodme que ce qui est n de la chair est chair; c'cs!-dire que la chair ne produit que de la chair mais que ce qui est une production de l'esprit est esprit. Or, chrtiens, nous ne sommes pas des enfants de la chair pour n'tre que chair, mais nous sommes enfants de l'esprit, et partant nous devons tre esprit c'esl--dire, n'avoir pas les sentiments, et ne pas suivre les inclinations de la chair, n'en pas faire les uvres, que saint Paul dit tre la salet, l'avarice et les autres
, ,

de leur Pre, qui soient son pangyrique aussi bien que son image. Enfin, l'honneur que nous avons d'tre enfanls de Dieu et hritiers de son royaume
les

doit

toutes les choses

nous donner un gnreux mpris pour du monde Numquam hu~

:

quisquis se cognoverit fitiam Dei. Dejicit se de culmine generositalis sii, qui admirari aliqiiid post Deum potcst, dit saint Cyprien Celui qui se connat tre enfantde Dieu, qui pntre bien honneur o il est lev par celle qualit, n'aura ja: 1

manu opra mirabitur

mais

ni

admiration,

ni

amuurj)our

les

cho-

ses de ce monde ; car ce s rait s'avilir et ne faire pas l'estime qu'on doit de cette dlgnil,

vices ; mais nous devons tre esprit, c'est-dire, n'avoii" de dsirs, de penses, d'attache-

ment que pour

le ciel et pour les choses qui peuvent nous y conduire, que saintPaul ap-

pelle les fruits de l'esprit, qui sont la paix

la patience, la joie

que d'avoir des attachements pour les choses qui sont au-dessous de Dieu. Je veux que le dmon emploie toute sa force et son adresse pour nous tenter, qu'il nous prsente tout ce que le monde a de beau et d'agrable, qu'il nous promette tous les trsors et tous les honneurs; je veux que notre chair dsire ardemment tous les plaisirs je dis que nous
;

en Dieu. 11 y a un autre motif qui nous oblige ressembler notre pre et d'en imiter les murs. C'est que, comme nous avons dit, noire filiation est un effet, une participation et une copie de celle du Fils de Dieu, qui est non-seulement le premier n entre plusieurs frres, mais aussi leur prototype. Suivant cela, puisque nous avons l'honneur d'tre
SCS
frres

serons insensibles

toutes ces choses

si

nous nous souvenons que nous sommes enje

fants de Dieu. Jcsuis fils de Dieu, dirons-nous, ne dois donc pas faire des uvres du diable. Je suis fils de Dieu, il est donc in-

digne de moi de

prendre des plaisirs de bte. Je suis fils de Dieu, je me fais donc tort si j'aspire aux honneurs du monde, qui

cad;

ts,

il

faut

aussi
:

que nous

soyons de nouvelles cratures Inilium ali~ quod crealur ejus, c'est--dire que nous les
ret,

surpassions toutes en obissance et en pucomme nous les surpassons en honneur et en dignit, et pour le faire il faut imiter Jsus - Christ, qui est notre frre

an.

parle Qu placila sunt ei facio seniper : J'accomplis avec promptitude et avec fidlit tout ce qui plat mon Pre il n'y a rien que je n'entreprenne et que je n'excute pour lui rendre mes obissances

Voyez comme

il

ne sont que fume. Je suis fils de Dieu, je ne dois donc pas faire un dieu de mon ventre. Je suis (ils de Dieu, je ne dois donc pas me rendre esclave du diuon et de ma chair. Voil, chrtiens, les sentiments de gnrosit que nous inspirera la pense que nous devons avoir de notre noblesse. Mais, malheur! Dieu se plaint par un prophte Filios cnutrivi et exaltavi, ipsi aiitem spreverunt me : J'ai lev des hommes de la bassesse de leur condition la dignit de mes enfants, je les ai nourris avec une dli:

et lui tmoigner mes respects. Il nous dit encore: Exeinplum dedi vobis, ut qucmadmodum ego feci volns, ita et vos faciatis : Je vous ai donn l'exemple que vous devez suivre, et qui doit rgler vos actions. Cette ressemblance que nous aurons avec notre Pre qui fera la perfection de notre adoption lui .sera parfaitement agrable. Car, comme dit saint Cyprien Si hominibas ltum est et rjloriosum filios Itabere consimiles et tune magis gcnuisse deleclut, si adpatrein lineamentis paribus soboles respondeat, quanto magis in Deo Ptre ltilia est , cum quis sic spiritualiter nascitur ut actibus ejus et laudibus divina generosilas prdicelur? Qu justiti palma l'st, qu corona, esse talem, de quo Deus non
,
,
:

catesse conforme l'tre que je leur ;ii donn conservs avec tous les soins possibles Ipsi autem spreverunt me : Mais ils m'ont mpris p;ir leur dsobissance et par la difformit et l'opijosilion de leurs murs avec les miennes. Q e ii:e reste-t-il dire, si ce n'est ce quo dit Jsus-Chris', autrefois aux Juifs l'os ex ptre diabolo csiis : Le diable est voire pte, puisque vous en imitez les murs et portez la ressemblance. Chriiens, apprhendons ce reproche qui ferait notre confusion lernelle; mais rendons-nous dignes de la dignit d'enfants de Dieu, o nous soinmes levs par la pure misricorde du Pre ternel pour recevoir son hritage dans le paradis, que je vous souhaite au nom du Pre, etc.
et les ai
:

dicet

Filios generavi

et

exaltavi, ipsi aiitem

SEKMON LXXV.
MARQUES POUR CONNAITRE
Diliges Domiiium
SI

bien que l'honneur d'un pre, d'avoir des enfants qui soient ses vivantes miages, qui en possdent et en reprsentent les bonnes qualits, c'est aussi un contentement Dieu d'avoir des enfiints adoplifs, qui par la probit de leurs murs fassent connatre la saintet de cel-

spreverunt

me?

Si c'est la joie aussi

l'ON AIME DIEU.

in

Deum luum
mente

ex lolo corde luo, et

loU anima
innip ion

lua, et in lola
le et

tua.

Tu aimeras me

Seipicuy ton Dieu de tout Ion cur, de d loin ton enlendemenl (S Mallti.,ch.
.

XXtil.

Saint Paul dit que

l.i

sainte charit

com-

721

SEUMON LXXV. MAUQUiS POUR CONNAITRE

SI

I/ON AIME DIEU.

Tii

prend toutes les vertus, qu'elle est l'me qui leur donne la vie cl la forme, qu'elle en fait
la noblesse et le litre de leur mrite; est vrai que quiconque possde relie divine habitude, est enrichi de toutes les autres. L'humilit est un amour qui connat ses faiil

car

blesses, qu'elles

qui aime de se voir au rang assigncnl. La p:itience est un amour constant fia foi un amour clair, et l'esprance s'appuie sur la fidlit des promesses et sur la grandeur dos biens que la charit lui fait attendre. Saint Augustin assure que la charit nest pas seulement la mre et la reine de toutes les vertus morales et thologales, c'esl--dirc de celles qui reet

lui

source de toute beaut el bont, possde tous les titres el toutes les perfections qui font et qui mritent notre amour. Toutes ces raisons m'obligent de croire que vous tes persuads de cette vrit que vous devez aimer Dieu, puisqu'il n'est rien de plus juste, de plus doux et de plus saint. Je crois mme que si je vous demande si vous aimez Dieu, si vous accomplissez le

gardent Dieu, et qui forment les murs de l'homme mais encore qu'elle est la source et le principe de toutes les intellectuelles. Car celui qui aime bien Dieu connat la nature de tou'es les choses cres pour en faire l'usage qu'il doit et pour les rapporter leur principe. Cet amour de Dieu, qui est dans le cur de ce pauvre homme idiot, met des lumires dans son entendement qui lui apprennent quel est le principe et la fin de tous les tres. Il sait sans lude et dans un moment ce que les plus grands philosophes ont ignor aprs de longues et ennuyeuses
;

commandement qu'il vous en fait, vous me rpondrez que vous l'aimez, que vous avez trop de connaissance de ses perfections, et trop d'obissance pour ses commandements, pour ne les accomplir pas parfaitement, c'est-dire, pour ne l'aimer pas de toul votre cur. Car, me direz-vous, il n'y a que les dmons qui le hassent et qui le blasphment, mais c'est le propre et le devoir d'une crature raisonnable d'aimer la souveraine bont, qui eA la source de tous les biens
qu'elle possde. Nanmoins je crains qu'il n'y ail quelque sujet de douter de la vrit de
et que, comme saint Paul dit, il n'y ail beaucoup de gens qui se disent connatre Dieu, mais qui le nient, et qui montrent le contraire par leurs actions Confitentiir se nosse Demn, faclis autem negant

vos paroles,

{TU.

spculations. Mais comme la sainte charit connat toutes choses, quel moyen pourronsnous trouver pour la connatre el pour savoir si nous possdons cette divine vertu cl si nous sommes enrichis de ce trsor? Il esl fort difficile, parce que l'amour-propre et un zle orageux portent la ressemblance, el se disent tre la charit, qu'ils dtruisent; et parce qu'ils en ont en l'c xtrieur quelques marques, ils se disent en possder la nature. C'est ce que nous verrons dans celle prdication, aprs que nous aurons implor les lumires du Saint-Esprit par les intercessions de la sainte Vierge qui nous dirons avec l'ange Ave, Maria. Chrtiens, je vous crois tous persuads de
:

1), Aussi en est-il plusieurs qui assurent par leurs paroles qu'ils aiment Dieu, mais qui, par leurs uvres qui sont mauvaises, font voir qu'ils ne le connaissent pas. Il y en a plusieurs qui se glorifient d'avoir de l'amour pour celte bont souveraine, mais qui, par des actions de tnbres qu'il dfend, font connatre qu'ils le hassent. Chrtiens,

je

veux aujourd'hui vous dcouvrir celte importante vril, c'est--dire, vous faire connatre si vous aimez vritablement Dieu, si vous accomplissez le commandement qu'il vous en a fait, et ce, par trois marques infaillibles la premire, si vous ne l'offensez pas; la seconde, si vous parlez souvent de lui la dernire, si vous gardez ses com: ;

celle vril, qu'il faut

nalure,la raison

el

aimer Dieu, puisque la leDcaloguenous le com-

mandent

cl

nous

font connatre la justice de

la

obligation. La nature partie aime son toul, reffcl sa cause, et que toutes choses se tournent du ct de leur principe. Dieu possde tous ces titres, c'est- dire il esl notre tout, mire cause el l'auteur de notre tre; et parlant nous devons l'aimer par un sfuliment naturel. La raison nous enseigne que nous devons aimer Dieu puisqu'elle veut que

ce devoir et de cette

mandements el si vous faites toutes les actions que vous connaissez lui tre agrables. Ce sont l des marques infaillibles et des tmoignages assurs que vous aimez Dieu. Que si au contraire vous l'offensez
par vos (rimes, si vous ne pensez el ne parlez jamais de lui, si vous ne gardez pas ses

nous montre que

commandcmenls
dire

comment

pouvez-vous

nous aimions celui qui nous aime, de qui nous avons reu tous les biens, et de qui nous esprons recevoir ceux qui ft ronl notre flicit. Or, c'est Dieu qui nous aime d'un amour qui a devanc noire existence, qui nous l'a (loune, quia cr et qui faitservir toutes les
cralures nos ncessits et nos plaisirs qui enfin nous prpare un bonheur ternel.
,

que vous aimez Dieu'! Quomoclo charilas Dei manel in vobis? C'est ce que je vous ferai voir dans cette prdication. PREMIER POINT. Pour le premier, je dis que celui qui offense Dieu, qui commet quelque pch, no l'aime pas, parce que lorsqu'on aime quelque personne, on fait trois choses. Premirement, on a de hauts sentiments pour elle, on l'estime beaucoup en deuxime lieu, ou
;

dsirs el mmes volonts, et enfin on rend sensible et on fait connatre ext-

mmes

Le saint P2vangile nous

fait

voir que

nous

devons l'aimer puisqu'il nous dit que c'est le grand commandement, el qu'enfin il nous mniace d'une mort ternelle, si nous manquons au devoir d'ain:cr celui qui, lan la

rieurement cet amour par quelque adion ou quelque prsent. Comme la personne qui aime donne son cur, s'attache, se soumet celui qu'elle aime, elle ne le fait que par la crance qu'elle a de son mrite, elle suppose (nlui des perfections

723

ORATEURS SACRES. FRANOIS DE TOULOUSE

724

qu'elle croit ne pouvoir honorer que par cet hommage. Elle avoue qu'il est juste de se

puisque nous n'avons aucune estime ni au-

ouuietlre lui comme son suprieur, et de lui rendre ses respects. C'est de l que nous

entendons souvent que

se disent serviteurs
qu'ils aiment, qu'ils
et tout cela

les

amants du
de
le

sicle
l'objet

cun respect pour lui? On tmoigne aimer quelqu'un, lorsqu'on a les mmes sentiments que lui, qu'on approuve, qu'on loue et qu'on avance ses desmicortim, idem velle et nolle. qu'un mme cur
seins
:

et esclaves
lui

dit l'ancien

donnent

nom

de

Comme
,

les

proverbe, est amis n'ont

dame, de matresse, de reine et de divinit, pour montrer l'estime qu'ils font

de celte personne, cl justifier les transports et les soumissions qu'ils lui rendent. Suivant cela, qui est trs vritable, ceux qui aiment Dieu ont de trs-hauts sentiments de sa majest. Le prophte royal qui aimait Dieu de tout son cur, dit qu'il est trs-haut, et que sa grandeur n'a pas de bornes Magnus Dominus et magnitudinis ejus non est finis. Saint Paul qui tait un de ses amants, l'ap:

pelle le roi des sicles, immortel et invisible, qui seul gloire et honneur appartiennent
:

Rgi sculorum immortali et intisibili, soli Deo honor et gloria. Et dans l'Apocalypse les rois jettent leurs couronnes ses pieds, comme pour protester qu'elles lui appartiennent. Dans ce sentiment d'estime et de respect que Jes saints ont pour Dieu, les uns,
Jrmie, s'avouent n'avoir pas de paroles pour lui parler; les sraphins couvrent leurs visages, parce qu'ils ne peuvent pas souffrir l'clat qui sort de ses yeux ; et Abraham proleste qu'il n'est que cendre et
poussire devant une majest qui remplit de
ses lumires le ciel et la terre.

comme

Voyons maintenant si la plupart des hommes ont ce sentiment d'estime pour Dieu,
tmoignent leurs respects, qui sont preuves certaines de leur amour. Chrtiens, j'ai honte de le dire. Dieu se plaint de l'injustice des pcheurs, il dit qu'ils l'ont
s'ils lui

les

quitt, lui qui est une fontaine d'eau vive, qui a toutes les douceurs et qui donne tous les rassasiements, pour boire de l'eau bourbeuse des marais, ou des puanteurs des lacs et des citernes perces. Il se plaint que son peuple l'a abandonn pour adorer des idoles de bois ou de marbre, qui ont la figure de btes. Enfin par tous les prophtes il se plaint de celle prfrence injurieuse que le

pcheur donne aux idoles, aux

plaisirs,

aux

passions, et qu'il l'abandonne pour toutes ces choses. Mais, chrtiens, c'est une chose tonnante, et que Terlullien ne peut dire sans crainte de scandale ou de n'tre pas cru, que le pcheur prfre le dmon Dieu le plus grand de ses ennemis, la dernire des cratures , celui qui l'a aim d'un amour infini, et qui lui prpare une flicil ternelle Nonne quod dicere quogue periculosum est, sed ad dificalionem proferendum est, diabolum Domino prccponil? Mais pour voir cette vrit en particulier, n'est-il pas vrai que nous prfrons un intrt de cinq sous, un plaisir d'un moment, une vengeance draisonnable, quelque autre lgre satisfaction Dieu qui nous le dfend? que nous aimons mieux suivre les lois du inonde, la tyrannie de l'opinion, les volonts du diable, que celles de Dieu, et aprs cela pouvons-nous dire que nous l'aimons,
;
:

ils n'ont aussi que les sont touchs de mmes affections ; ils se communiquent leurs penses , l'un veut ce que l'aulre veut , enfin ils ont les mmes poursuites et les mmes sentiments. Cela s'est vu dans ces deux fameux amis, David et Jonalhas; celui-ci dcouvre David tous les mauvais desseins que son pre avait contre sa vie, lui donne des avis et des adres^ ses pour les viter. Dalila se plaint que Samson lui cachait le secret de sa force et dit qu'il ne l'aimait pas, puisqu'il ne voulait pas lui dcouvrir un mystre qu'elle voulait pouvonssavoir. Suivant cela chrtiens nous dire que nous aimons Dieu, puisque nous avons des volonts contraires aux siennes, et que nous ne faisons aucune des choses qu'il nous commande? Dieu dit, et la nature mme nous l'apprend, qu'il ne faut pas faire notre prochain ce que nous ne voudrions pas qu'on nous ft, que l'impuret est un pch qui l'offense et qui nous perd ; que donner des plaisirs son corps, c'est entretenir son ennemi, rendre insolent son valet et enfin vivre en bte ; que de prendre le bien de son prochain, faire de ses ruines ce qu'on appelle sa fortune, c'est lever un bliment sur le sable et au bord du courant des eaux, et enfin se faire un trsor de colre; qu'il faut restituer en ce monde ce qu'on a pris, ou souffrir en l'autre des tourments ternels; Dieu nous dfend d'avoir des haines et des envies sur la prosprit de notre prochain toutes ces choses sont la matire des commandements de Dieu que nous devons garder avec beaucoup de fidlit, puisqu'il est notre crateur, notre juge, qu'il nous promet des rcompenses ou nous menace de chtiments ternels. Mais, chrtiens, le faisons-nous? Nos mains sont-elles nettes de larcins, noire langue de dtractions et tout noire corps d'impurets ? Ah chrtiens, l'innocence n'est plus sur la terre, comme dit un prophte,

mmes dsirs et

le

sang touche
;

le

sang

Sanguis sanguinem

c'est--dire, on ajoute un crime un autre, les impurets sont communes, et on ne voit dans le monde que profanation des choses sacres, on n'y entend que les plaintes des misrables que la violence ou
teligit

des riches a dpouills de Enfin il faut avouer noire honte que l'iniquit comme un torrent a dgorg dans le monde, que ce venin a infoct tous les ges, tous les sexes et toutes les conditions; aprs cela pourrons-nous bien dire que nous aimons Dieu, puisqu'il esl vrai que nos actions donneront un dmenti nos paroles, car elles sont contraires la loi de Dieu qui nous les dfend? Et ainsi, chrtiens, il faut avouer notre coU' fusion que nous n'aimons pas Dieu cl que
la
foi

mauvaise

leurs

biens.

723

SRRMON LXXV. MARQUES POUR CONNAITRE

SI

L'ON

AIME DIEU

726

nous ne gardons pas le conimanilcmcnl qui aous y oblige. Cela parallra encore par la Iroisime marque, qui est lorsqu'on reconnat le mrite et qu'on rend sensible le respect qu'on a pour quelqu'un par quelque prsent. Celte pratique est ordinaire parmi les personnes qui s'aiment; comme ils se donnent leurs curs, leurs mains s'ouvrent facilement aux libralits ou s'emploient au travail, pour se tmoigner rciproquement leur amour. Dieu nous a aims de toute ternit, et dans ce mme moment il a rsolu de donner son Fils pour notre rachat, son Esprit pour noire sanctication, son paradis pour noire gloire. Dans le temps il a excut ce qu'il avait rsolu, il a cr ce monde pour notre habitation, toutes les cratures pour notre service, il a institu des sacrements qui fortifient notre faiblesse, qui sont les inslrumenls de sa grce et les canaux pour la faire venir

DEUXIME POINT.
Je dis, chrtiens, qu'une preuve infaillible que nous aimons Dieu, est si nous pen-

nous. Enfin c'est le

commun

sentiment des

hommes, que lamour

est toujours libral,

qu'il se rend pauvre pour paratre magnifique, et qui! n'a pas de plus grand dplaisir, aprs qu'il a tout donn, que de n'avoir plus rien pour continuer ses libralits. Suivant cela qui est trs-vritable, quels prsents le pcheur fait-il Dieu ? lui donnet-il son cur comme il le lui demande Fili , prbe mihi cor tuum ? lui donne-t-il des louanges comme il le lui ordonne? assiste-t-il les pauvres qui sont les images, les enfants et les membres de Jsus-Christ? Ah! chrtiens, qu'il est bien loign de faire toutes ces choses que Dieu lui commande et qui seraient des preuves de son amouri 11 donne son cur, comme dit le prophte, tous les objets qui passent devant ses yeux et qui contentent ses inclinations il aime un chien, un cheval, une infme crature, et il n'aime pas Dieu. Pour les pauvres qui sont ses images et ses lieutenants, il n'a pas le moindre sentiment d'humanit ; il voit leur misre sans en tre touch il entend leur plaintes et leurs demandes sans compassion, il donne la vanit des habits, il perd dans le jeu, il consomme en des choses dshonntrs des sommes considrables il n'est rien de prcieux, ni de trop cher lorsqu'il s'agit de paratre ou de contenter l'humeur de quelque mauvaise crature, dont il veut gagner le cur. Mais pour le service de Dieu, pour l'entretien de ses serviteurs et des pauvres, il n'a jamais un sou, il n'est jamais de loisir pour en couter les prires et pour leur accorder ce qu'ils lui demandent d'assistance. Et aprs cela, oserons-nous bien dire que nous aimons Dieu, que nous accomplissons le commandement qu'il nous en fait, puisqu'il est vrai que nous n'avons aucune eslime pour lui, que nous avons des dsirs et des sentiments contraires aux siens, et qu'enfin nous ne lui faisons jamais aucun prsent? Mais allons au second point de cette prdication et voyons une autre preuve infaillible de cette mme vrit, qui est que nous ne pensons et ne parlons jamais de Dieu.
:

sons et parlons souvent de lui; parce qu'il est vrai que lorsque nous aimons quelque objet, il est non-seulement dans notre cur par l'affection que nous avons pour lui, mais aussi dans notre entendement, parle souvenir qui nous le rend toujours prsent. Dieu qui aime parfaitement les hommes, leur proteste par son prophte qu'il a crit leurs noms en ses mains qu'il les regarde et qu'il In manibus mcis deles contemple toujours scripsi te [Isa., XLIX). 11 dit qu'il nous a crits dans ses mains et non pas en quelque autre partie de son corps ; parce que ce qui est dans nos mains, a^t toujours devant nos yeux et nous le regardons incessamment. Bien plus comme il n'est pas possible, dit-il, qu'une mre oublie l'enfant qui est le fruit de son ventre, l'esprance de sa postrit, et une partie d'elle-mme, aussi je ne t'oublierai pas ; mais quand mme elle serait si dnature que de ne se souvenir plus de cet enfant quelle a mis dans le monde avec tant de peine et de danger, nanmoins je ne t'oublierai jamais et on ne pourra pas me reprocher que je ne me souviens plus de toi. Comme il ne nous oublie jamais et que mme dans la gnration de son "Verbe, il ne
: :

peutsecontemplersoi-mmesans jeter ses

gardssur les cratures,
il

re-

parle aussi toujours de nous. Tous les entretiens qu'il a exis avec les prophtes, avec ses amis et ses serviteurs ne sont que de l'homme. S'il donne la loi Mo'se, c'est pour bailler l'homme une rgle de ses actions et lui ouvrir un chemin pour arriver lui par ses observances; s'il promet des rcompenses, s'il menace de chtiments, ce n'est que pour obliger les hommes faire de bonnes actions et viter
les

mauvaises.

Ce mme procd de Dieu se trouve avec quelque proportion dans les cratures. Car, lorsque nous en aimons quelqu'une, nous pensons toujours elle parce que, comme dit le saint Evangile, o est notre trsor, l est notre cur. Or, les choses que nous aimons sont notre trsor, puisque nous les estimons prcieuses, et que nous les croyons
;

devoir faire notre

flicit, cl ainsi,

il
;

est vrai

que nous pensons toujours elles c'est ce qui fait les garements, la mlancolie elles abstractions des personnes qui aiment. S'ils vous parlent, vous remarquez qu'il n'y a pas
de suite dans leurs discours et qu'ils sont ailleurs que l o ils se trouvent c'est ce qui leur fait aimer la solitude et les dserts, o leur esprit n'tant pas diverti par des objets trangers , ils puissent donner leurs penses et s'entretenir avec celui seul qu'ils chrissent. Ce mme objet de leur amour qui a fait leur entretien pendant la journe, fait leurs rveries duranlla nuit; leurs songes les leur reprsentent et il fait leur flicit ima;

ginaire.

Comme ils pensent toujours ce qu'ils aiment, ils en parlent trs-souvent. Le Sauveur du monde-dit que de l'abondaiice du

727

ORATEURS SACRES. FRANOIS DE TOULOISE.

la

7-:8

cur

bouche parle
;

Ex

abundantia corle

dis os loquilur

ce qui est dans

lrs-sou\ent dans la parle presque toujours de sa marchandise, et de ses profits un homme de guerre, de ses combats et de ses dangers un ambitieux nous entretient presque toujours de ses
: :

cur est bouche. Un marchand

honneurs

et cette
l'art

maxime

est si vritable,

qu'on prend

de connatre infailliblement les inclinations des hommes, par les discours qui leur sont ordinaires: Loquere, di-ait un philosophe un jeune homme, ut te videam Mon ami, parlez afin que je vous connaisse. Suivant cela qui est trs-vritable voyons si nous pensons et si nous parlons de Dieu. Le Prophte royal le faisait comme il tmoi: ,

sont ordinaires dans le monde, ces dbris, ces caprices de fortune qui changent dans un moment les conditions, qui mettent dans l'obscurit et dans le mpris ceux qu'on avait vus dans l'clat et dans les plus hautes charges toutes ces choses qui sont trs-frquentes dans le monde, ne peuvent pas leur donner de penses pour Dieu, duquel nous recevons les vritables biens et la vritable f:

licit.

gne lui-mme

Memor

/"wi

Z>c

et

delectatus

siim-.Jeme suis souvenu de Dieu, et cette pense qui m'tait ordinaire m'a donn une trsgrande joie. Saint Paul s'en souvenait aussi

grandes occupane lui donnaient pas un moment de repos, il pensait et parlait toujours de lui. C'est ce qu'il a tmoign dans ses plres car on a

incessamment,

et

parmi

les

tions qui remplissaient son esprit et qui

remarqu

qu'il y

nomme deux
;

mille fois

le

de Jsus-Christ et quelquefois lorsqu'il semble qu'il y est inutile mais ce grand Aptre savait fort bien que, quoiqu'il ft inutile au sujet qu'il traitait, il ne l'tait jamais au sujet qui l'obligeait d'crire. Ceux-l aimaient parfaitement Dieu, puisqu'ils pensaient et parlaient incessamment de lui. Mais le faisons-nous comme eux ? Chrtiens, il ne nous est pas permis d'entrer dans les curs des hommes, d'en connatre les penses, d'en pntrer les secrets pour savoir s'ils pensent Dieu ; nanmoins, puis que l'Evangile dit que le cur est la source qui pousse, et le principe qui fait natre les mauvaises actions, que c'est de lui comme d'une cause malheureuse, que sortent nonseulement les mauvaises penses qui ne se produisent pas au dehors, mais les adultres qui dsolent les mariages, les impurets qui souillent les corps et les larcins qui emportent les biens de notre prochain il faut avouer que ce cur, qui est occup et infect de tous ces crimes, ne pense pas Dieu, puisqu'il les dfend et qu'il les chtie ; et je
;

nom

Que si des penses des hommes nous venons leurs paroles qui en sont les expressions, nous trouveronsque commeilsnepensent presque jamais Dieu, ils en parlent encore moins. Entrons dans les compagnies, coutons les discours qu'on y tient; sachons quels sont leurs entreliens et nous trouverons que celui qui aime le jeu ne parie presque jamais d'autre chose que cet autre qui se plat l'intemprance, en fait le sujet de tous ses discours, que celui qui se plat aux intrigues des Etats, ne parle que de nouvelles il fait lui-mme les gazettes qu'il dbile avec une salisfaclion incomparable mais aucun d'eux ne parle jamais de Dieu. Que si des entreliens privs nous allons dans les publics et que nous voyions ce qu'on dit dans les tribunaux des juges, dans les cours souveraines, dans lescolesdes philosophes, dans les halles et autres lieux de commerce, nous trouverons que dans quelques endroits on ne parle que d'une injure reue dont on demande la rparation, dans d'autres d'une usurpation soufferte dont on poursuit la restitution, dans d'autres encore d'un champ, d'une vigne qu'on a achete de bonne foi, ou d'un hritage qu'on devait es; ;

ses qu'on parle avec

dsolation extrme que a vue sur la terre, o il ny a, dit-il, personne qui pense de cur Dsolations desolala est omnis terra, quia non est quirecogilet corde (Jerem., XII). Cet avaricicux pense nuit et jour ses richesses, il cherche avec soin et travaille infaticrois
le

que

c'est celle

prophte

dit qu'il

Dieu,

gablement pour les augmenter mais pour il n'y pense jamais l'glise o il est oblig d'aller pour entendre la messe, la re;
:

prer lgitimement; c'est de toutes ces chobeaucoup de contention et d'loquence pour en exagrer l'injustice, mais vous ne trouverez point qu'on parlede Dieu et de son salut. Ce philosophe parle des choses naturelles, di3 leur nature, de leurs effets il fait do grands discours du mouvement des cieux, de la grandeur et des influences des astres il entre dans les entrailles de la terre pour connatre et pour parler de toutes ses productions et de toutes ses qualits mais il ne parle jamais de Dieu. Dans les foires, dans les lieux de commerce, on ne parle que des marchandises qu'on y voit, des monnaies qui en font le prix ; mais Dieu ne s'y trouve pas. Et aprs cela, chrtiens, naurons-nous pas sujet d'avouer que nous n'aimons pas Dieu, puisque nous ne pensons et ne parlons presque jamais de lui? Que si aprs cela les hommes veulent nous soutenir opinitrement qu'ils aiment Dieu , nous pourrons les confondre par ce reproche auquel ils ne sauraient rpondre Jnau:

prsentation des saints mystres, le chant des prtres, la parole de Dieu qu'on y prche ne peuvent point rappeler son espritdissip et lui donner de l'attention pour toutes ces choses. Ces ambitieux, ces voluptueux pensent toujours leur honneur et leurs volupts; les spectacles des morls soudaines qu'ils voient arriver trs-souvent, les dsordres qui

dtta

est dilectio

qu amicum

diligit et
:

prsenCelui-l

tiam ejus non amat,

dit Ciissiotlore

est ridicule qui se dit

aimer quelque per-

sonne dont il ne dsire pas avoir la prsence et dont il ne tche do soulager l'ennui caus
par son absence, par des marques de son souvenir et des entretiens frquents. Voudit saint Fulgence, connatre lez-vous
,

729

SERMON LXXY. MARQUKS POIR CONN.\n'RE

SI

L'ON ALM DIEU.

et

750

que vous aimez ? Regardez de quoi vous pariez souvent: Vis nosse qti atnes, attende quid cogites. Et je crois que c'est pour nous apprendre cette vrit que saint
ce
Basile appelle le Saint-Esprit,
est le

Verbe; qui
Fils de Dieu,

nom que nous donnons au

parce que par la gnration ternelle qu'il reoit de son Pre il lui est semblable, ce que n'est pas le Saint-Esprit qui, tant une production de la volont du Pre et du Fils, n'esl pas par la force de sa procession semblable son principe, mais il est appel rerium.le Verbe, la parole parce que, siciit Filius Patris, ita Filii Spiritus sanctus in/erpres sif ; parce que de mme que le Fils est l'interprte de son Pre, qu'il dit toutes choses par lui aussi le Saint-Esprit est l'in,

lerprle du Fils, pour nous apprendre que l'amour est l'interprte de nos penses, qu'il met dans notre bouche les paroles qui les

rendent sensibles et que quand nous aimons quelque objet, nous l'avons trs -souvent dans notre souvenir pour en conserver l'ide et dans notre bouche pour en raconter
les perfections.

ne fait pas ce que je commande. Quoi pouvez-vous bien dire que vous aimez celui dont vous mprisez les ordres, et pour qui vous ne voulez pas faire la moindre chose? Ne savez -vous pas que la main aussi bien que la langue est l'interprte des sentiments du cur, que comme celui-ci pense la chose aime, qu'il en parle souvent, de mme la main rend sensibles et incontestables les sentiments du cur? 1! s'explique moins par h s paroles que par les mains; les uvres mieux que la langue font connatre ce que nous aimons; la langue peut tiomper et dguiser ce que nous avons dans la pense et dans le cur, mais les uvres ne le font jamais elles sont de fidles interprtes de nos sentiments et des preuvesinconteslables de ceque nousaimons. L'amour de Dieu, dit saint Grgoire, n'est jamais dans l'oisivet, il fait de grandes choses partout o il se trouve. Que s'il n'agit pas, s'il cherche le repos, il n'est plus amour. Nunquam est Dci amor otiosus, operalur enim
!

garde point mes volonts

magna
est. Il

si est, si

vero vperari renuit,

amor non
;

Enn nous devons tirer celte conclusion avec saint Augustin, que l'me qui aime Dieu ne peut penser qu' Dieu, ne peut vouloir que Dieu, ne peut parler que de Dieu. Pour toutes les autres choses qu'elle a autrefois aimes, qui faisaient ses entretiens et ses recherches, il les mprise et en a un trs-grand dgot sa bouche et son cur, semblables une fournaise, ne poussent que Anima qu Deum des flammes d'amour amat, nihil potest oliud cogitare, 7iihil aliud velle, nihil aliud loqui nisi solum Deum. Ctera conlemnit, omnia faslidit qnidquid me^ amorem sapit ditalur, qnidquid loqui lur amorem redolet. Puis donc que c'est une vrit incontestable, que la langue et le cur s'accordent, que l'un est l'iulerprle de l'autre; pouvons-nous dire que nous aimons Dieu que nous observons ce commae.de:

ment de
((ue

la

sainte charit, puisqu'il est vrai

nous ne pensons et ne parlons jamais de lui? Mais allons plus avant et voyons la troisime marque de cette vrit, qui sera une dmonstration sensible que nous n'aimons
pas Dieu.

en est de l'amour profane, dit saint il Augustin, comme de l'amour saint veut tre toujours dans l'action, et comme il ne peut pas faire le bien, pour n'tre pas oiseux, point de faire du mal. Attachez il ne cosse les mains l'amour, obligez le d'tre sans rien faire, c'est un feu qui s'teint faute de bois qui dcvr^'^it l'entretenir, et il perd la vie avec le mouvement Ipsa dilectio vacarenon potest, quid enim de quodamhomine eliam malo operatur, nisi amor ? da mihi vacantem amorem, et niliil operantem ; non esset amor nisi opernretur : cliam malus operatur, sed mala flagitia,adulteria,homicidia, luxurias omnes: nonne amor operatur? Les adultres, les meurtres et tous les autres crimes procdent du cur, c'est--dire de l'amour, c'est lui qui est leur pre et la source malheureuse qui les pousse au dehors. C'est pourquoi le mme saint Augustin dit Si vous me demandez quel est le visage de la sainte charit, quelle est sa taille, son port et SOS couleurs, je ne saurais vous le
:

TROISIME POINT.

EnGn nous connatrons que nous aimons

cette bont

souveraine,

si

nous accomplis-

sons ses commandements et faisons de grandes choses pour son service. Tertullicn parlant de nos premiers parents, dit qu'ils n'aimrent pas Dieu; car s'ils l'eussent aim, ils n'eussent jamais transgress ses comman-

Nanmoins je puis vous assurer, qu'elle a des oreilles pour couter la parole de Dieu qu'elle a des pieds pour courir l'glise, aux hpitaux et en tous les autres lieux o elle peut rer.dre quehiue service elle a des mains qui s'ouvrent pour les ncessits des pauvres et le soulagement des misrables Qualem formam , qualem staturam habel cha~ rilas, ncmo dicere potest : tamen habet aures qu audiant verbum Dei, habet pedes qui du~ cant ad ecclesiam, habel manus qu porrigant
dire.
: :

dements
sent,

Si Dominum Deum suum dilexiscontra prceplum ejus non fecissenl. Car il est vrai (jue l'obissance qu'on rend aux volonts de quelque personne, procde de l'amour qu'o a pour elle comme au contraire le peu de soin qu'on apporte faire Cf qu'elle nous commande vient et est une preuve du peu d'estime qu'on a pour elle. Chrtiens, c'est l'oracle du Fils de Dieu : Qui non diliqit me, scrmones meos non servat LJoan. XIV) Celui qui ne m'aime pas ne
:

pauperibus.

Le mme saint Augustin s'tonne de la rponse que le Fils de Dieu ft celui qui lui demanda ce qu'il devait faire pour acqurir Quid faciendo vitam le royaume des cieux lernam possidebo ? Le Sauveur du monde lui rpond Diliges Dominum Deum luum. Tu aimeras le S 'igneur ton Dieu. Celte rponse ne satisfait pas la demande. Il veut apprendre de lui ce qu'il faut faire et quelles sont les bonnes actions auxquelles un doit
: :

751

ORATEURS SACRES. FRANOIS DE TOULOUSE

parole
:

733

s'occuper; et il ne lui parle que du mouvomcnt de son cur, qui est l'amour. Le Fils de Dieu, dit saint Augustin, a trs-juste raison de rpondre de la sorte; parce qu'il est vrai qu'en mme temps que ce feu divin est allum dans le cur, aussitt les mains sont

dans

l'action, les pieds marchent, la langue parle, enfin tout l'homme est dans un merveilleux empressement pour faire des actions qui plaisent Dieu et qui mritent son paradis.

aime. Car il est (res- vritable que si nous aimons Dieu, en mme temps nous ferons toutes les choses que nous croirons lui plaire et souffrirons toutes les afflictions qu'il permettra nous arriver. C'est celte mme parole que disaient les martyrs sur les roues, sur les chevalets, dans
Dilexi,
j'ai

les feux,

dans les cachots. Diligo, j'aime, disait sainte Catherine, lorsqu'elle se vit entre
:

deux roues pour y tre dchire Diligo, criait hautement saint Laurent lorsqu'il tait
le gril ardent. J'aime Dieu et cet amour rend insensible ces ardeurs. Diligo, disait saint Clment d'Ancyre, j'aime; c'est pourquoi je souffre un martyre de dix-huit ans o je lasstt tous les bourreaux et souffre sans meplaindre tous les offortsdela cruaut.

Saint Ambroise dit que lorsque l'empereur Thodose fut mort et que son me s'en allait jouir del gloire du paradis, les anges et les archanges lui demandaient Quid egisti
:

sur

me

terra? Qu'avez-vous rait sur la terre? Quelles bonnes actions avez-vons opres, qui puissent vous faire mriter le paradis ? L'autorit souveraine que vous aviez entre vos mains, le trne imprial o vous tiez lev, ce pouvoir absolu de faire tout ce que vous vouliez , ce respect, cette obissance que vous receviez de vos sujets, ces gardes qui vous environnaient, celte grande multitude de serviteurs qui tait toujours occupe votre service et vos plaisirs ces palais dors o vous habitiez, sont-ce des moyens pour acqurir la gloire que vous allez possder, qui n'est promise et qui ne se donne qu'aux, pauvres et aux affligs? Par quel litre vous est-elle acquise? H rpond ces demandes par un seul mot de trois syllabes Vilexi; J'ai aim, dit-il, et c'est tout; car en aimant Dieu, j'ai accompli la loi Hoc est dicere, Legem implevi, Evangelium non prterivi, et j'ai observ parfaitement l'Evangile.
in
: :

Diligo, disaient saint Andr et saint Pierre, lorsqu'ils taient sur leurs croix, j'aime Dieu :
c'est

pourquoi nous souffrons agrablement pour son honneur l'infme supplice de la

croix. Charitate siiffnlli milites Chrisli, impa1 idi certant ccrti de Victoria : mediis in periculis incedunt tutissimi, nec

dmonem

nec ho-

minem metuentes : Les

soldats de Jsus-Christ, dit Richard de Saint-Victor, tant soutenus et tirant toute leur force de la charit, combattent sans crainte parce qu'ils sont assurs de la victoire ; ils ne craignent ni les

hommes,

ni les

dmons, parce

qu'ils ont des

forces qui les rendent victorieux. Puisque cela esldela sorte, c'est--dire qu'une preuve infaillible qu'on ainie Dieu se prend de la promptitude faire toutes les bonnes actions
qu'il
lui

nous commande

et

que nous croyons

me suis offert la n'a t rien ni de fcheux mes sentiments, ni de contraire ma dignit que je n'aie souffert avec grande patience c'est pourquoi j'espre que ni la mort, ni la vie, ni les anges, ni les dmons, ni tout ce qu'il y a de grand, d'ennemi, de formidable sur la terre et dans les enfers, rie saurait me sparer de la charit de Jsus-Christ. JJilexi : J'ai aim, et il n'y a pas d'affliction et d( contradiction que je n'aie soufferte avec rsignation et patience. Enfin j'ai aim Dilexi ; et Dieu a prl les oreilles mes prires et sa
J'ai

aim, c'est--dire je
:

mort

il

devoir plaire, qu'elle se prend aussi de la patience souffrir tous les maux qu'il nous envoie, ou qu'il permet nous arriver; pour-

bont

paradis que je lui deempereur en rpondant qu'il a aim, porte en abrg tous les motifs de sa confiance, tous les litres qui lui ont fait acqurir le bonheur ternel parce que, comme nous avons dit, l'amour de mme que le feu est loujours agissant, et il n'est pas de commandement, ni mme de conseil, qu'une personne qui aime Dieu, n'accomplisse. En effet, en disant, j'ai aim, Dilexi, c'est autant comme s'il avait dit J'ai t
le

me donne
Si bien

mande.

que

cet

rons-nous dire avec vril que nous aimons Dieu, puisqu'il est visible que nous ne faisons rien pour lui plaire, mais au contraire que nous travaillons plutt l'offenser? Regardez, s'il vous plat, tous les emplois des hommes, considrez ce qu'ils font, quoi il passent leur vie, vous verrez que celui-l ne pense, ne travaille jour et nuit que pour s'acqurir des richesses: il est incessamment en action pour cela, il s'expose tons les dangers pour en avoir et ne f.iit pas difficult de vendre sa conscience et son salut pour devenir riche. Aprs qu'il aura vcu cinquante, soixante ans, dans ces travaux, demandez-lui Qu'avez-vous fait pour Dieu ? il ne saurait vous en montrer une action et partant peut-il bien dire qu'il aime Dieu, qu'il garde le commandement qu'il lui en a fait ? Nous pouvons dire la mme chose de la plupart des hommes qui, ne faisant rien pour Dieu ne peuvent dire que trs-faussement qu'ils l'aiment. Mais aimons Dieu puisqu'il
:

dans les hpitaux pour assister les malades donn la libert aux prisonniers, des habits et du pain ceux qui n'en avaient pas j'ai fait rgner la justice dans mon royaume; j'ai tir les pauvres de l'oppression j'ai essuy les larmes et donn de la consolation
;

est trs-juste, trs-ais, et trs-profitable et

j'ai

r.ux affligs
ai

j'ai entretenu le culte divin et respect et l'obissance ses ministres. Voil ce qu'il dit en abrg par celle
:

faisons-le connatre par la fuite du pch, par la pense frquonle de ses bonts et enfin par des actions qui le publieront, et il nous donnera sa grce en ce monde et son paradis en l'autre, o nous conduise le Pre, le Fils et le Saint-Esprit.

rendu

le

738

SERMON LXXVI. COMMUNIONS DOUTEUSES

734

SERMON LXXVI.
COMMt NIONS DOUTEUSES.
Subcinericius panis
dcoiiis.

non

est

aliud nisi

gladius

Ge-

Le pain cuit sous la cendre de Gdon (Jud., VII).

Il

n'est autre chose

que l'pe

frier de votre me, si ce voleur de votre salut se trouve dans vos consciences. Nanmoins, puisque vous dites que vous ne le savez pas vous-mmes, et que vous voudriez en tre claircis, je veux satisfaire votre dsir, et vous apprendre, si je ne puis par des dmonstrations videntes, du moins par des conjec-

pour loign
fasse

n'y a rien dans la nature, pour cach et qu'il puisse tre, qui ne se

tures qui en approchent,

quelles sont vos

connatre par quelque marque qu'il prsente au dehors. On connat la substance des choses par les accidents qui les couvrent, ou par les effets qu'elles produisent. La flvre, qui est une chaleur trangre qui brle l'intrieur de l'homme, faii connatre sa qualit par les accs qu'elle cause, et sa violence parle mouvement de l'artre. Comme la nature nous fait connatre les choses les plus caches, elle nous donne aussi des lumires pour connatre celles qui sont venir. Car, les ayant dtermines certains effets, et mises dans un ordre qui ne se drgle que par quelque prodige, on peut juger de ce qu'elles feront par ce qu'elles ont fait. Dans la grce, ces connaissances sont plus difficiles, parce qu'elles dpendent absolument du conseil de la volont de Dieu, et qu'il n'y a personne qui puisse entrer dans son cur, et dcouvrir ses penses. Or, entre toutes les choses qui y sont les plus caches, celle qui regarde l'tat de nos mes me semble l'tre plus que toutes les autres. On ne sait pas, dit le Sage, si on est digne d'amour ou de haine; nous ignorons si nous sommes justes ou pcheurs, si nous recevons les sacrements notre proflt ou noire condamnation, si la sainte eucharistie est pour nous un pain du ciel, une source de vie et de grce, si nous en approchons, comme Judas, pour y recevoir le dmon qui nous prcipite dans les enfers, ou bien si nous mangeons le pain des anges comme le germe de notre immortalit. C'est pourtant, chrtiens, ce que vous dsirez savoir, et ce que je veux vous apprendre aujourd'hui, aprs que nous aurons demand les lumires du Saint-Esprit par les intercessions de la sainte Vierge, lui disant

on peut assurer que vous les fassiez en tat de grce, ou en celui de pch mortel et dans une indisposition qui ne fasse que des communions indignes. Je trouve, chrtiens, trois marques qui nous donneront cet claircissement et qui nous apprendront si elles sont de celles dont parle
et
si

communions,

avec l'ange :Ave, Maria. Les malheurs qui arrivent ceux qui communient indignement sont si grands, qu'ils nous doivent donner une juste apprhension que nos communions ne soient de ce nombre, c'est--dire qu'elles ne soient de celles qu'on appelle indignes, parce qu'on les fait en tat de pch mortel, et que, par celle mauvaise disposition, on s'efforce de donner la mort au Fils de Dieu et on attire sur soi tous les maux imaginables. C'est pourquoi il me semble que j'entends plusieurs de vous qui me demandent de leur apprendre s'ils seraient assez malheureux que de commettre ces ?acrilges, et si, croyant recevoir la vie, ils ne se donnent point la mort. A cela, chrtiens, je ne puis pas vous rpondre prcisment, parce que je ne saurais voir dans vos curs pour en connatre la disposition. Il n'y a que vous seuls qui puissiez savoir si vous avez commis quelque pch mortel, si ce monstre, si cet ennemi de Dieu, si ce mcur-

saint Paul, qui se font sans discernement, qui nous rendent coupables du corps et du sang de Jsus-Christ, et qui enfin nous font manger notre jugement. La premire, sera si la mauvaise vie a prcd votre communion, si vous avez vcu dans la libert des enf.inis du sicle, et si, sortant de la table du diable, qui est celle o mangent la plupart des hommes, vous venez celle de Dieu qui est la divine eucharistie. La seconde marque sera , si vous ne venez la communion que parce que le prcepte de l'Eglise vous y oblige, que la crainte de la mort vous y contraint, ou quelque devoir, comme serait da quelque bnfice, vous y engage. Enfin, la troisime marque sera s"il ne se trouve pas d'amendement en votre vie, et si vous tes aprs la communion les mmes que vous tiez auparavant. Voil trois marques presque infaillibles pour connatre si vos communions sont saintes, si elles vous sont une source de grces, ou si elles sont sacrilges, et un gouffre de toutes sortes de malheurs. Ces trois vrits feront toute l'conomie de celte prdication, que j'espre vous devoir tre utile, si vous y donnez vos attentions. PREMIER POINT. Je dis, chrtiens, qu'une marque assure pour connatre si vos communions sont saintes et si elles sont utiles, se prend de la vie que vous avez mene si elle est chrtienne, si elle est sainte, si vous avez travaill mortifier vos passions, marcher dans la voie de la pit, faire des actions de lumire, si enfin, pour le dire en un mot, vous avez gard les commandements de Dieu, vous devez avoir cette sainte confiance, que vos communions sont semblables celles des aptres et de toutes les mes jusles, que vous avez mang ce pain vivant, cet agneau pas:

avec les dispositions que Dieu demande de vous. Mais si votre vie a t dborde, si vos murs ont t dsordonnes, si vous avez vcu comme les enfants du sicle, c'est-dire en paens et en athes je dis qu'alors vous avez juste sujet de craindre que vos communions ne soient de celles qu'on appelle indignes, c'est--dire quevous n'ayez commis des sacrilges et reu votre concal,
,

dit

damnation ternelle. Ce n'est pas, comme saint Augustin, que vous ayez reu une mauvaise chose, mais c'est que vous en avez reu une bonne en mauvaise disposition. Or, afin que vous ne puissiez pas douter de celle

735
vrit, je

ORATEUUS SACHES. FRANOIS DE TOULOUSE,

qu'on acquiert les dispositions qui la doivent devancer et qui la font bonne. l faut y employer plus de temps, et ainsi il y a grand sujet de craindre que cet homme, dont la vie a t mauvaise, ne puisse faire une bonne communion et au contraire, on doit justemont apprhender de commettre un sacrilge, lorsqu'on va recevoir le saint sacrement en suite d'une mauvaise vie. Je dirai davantage, el peut -tre vous en serez tonns c'est qu'il est moins difficile qu'un homme qui vit mal meure bien, qu'il ne l'est qu'un mchant homme puisse faire
;
:

m'en vais apporter les preuves authenliqucs, qui vous la readronl sensible et incontestable. Nous disons ordinairentont, et c'est le langage de tous Us Pres, qu'une bonne mort

bonne vie, que celui-l meurt au Seigneur qui a vcu ;iu Seigneur, et que ces deux, termes qui sont la vie et la mort, quoique trs-diffrents el mme conest le fruit d'une

traires dans l'ordre de la nature, sont semblables en celui de la morale car une bonne vie produit une bonne mort, comme, au contraire, une mauv;ii-e vie est suivie d'une mort qui lui est sem!>l;iblc : Vixmale moritur qui bene vixerit, vix Ocne morilur qui maie vixerit, dit saint Augustin. Celui-l ne saurait mourir en rprouv (\u\ a vcu en saint ; non plus que celui qui a men une vie perdue et noircie de toutes sortes de crimes ne
;

(jue

une bonne communion. En voici la raison, vous approuverez sans doute. Un m-

saurait mourir d'une mort prcieuse devant Dieu, qui est celle des saints. Colle mme raison qui fait la vie sembla';le la mori, rend aussi la communion pareille la vie; car, comment voulez-vous que cette personne qui est attache au monde par toutes ses passions, de qui Tesprit n'est occup qu' cherclier des moyens pour s'enrichir, pour paratre, pour s'lever au-dessus de ses semblables, de qui la volont aime et recherche les plaisirs, poursuit la vengeance et tout ce qui peut satisfaire ses apptits dsordonns, se change tout coup et n'ait de l'amour que pour ce divin mystre? Comment voulez-vous que cette personne, qui ne pense presque jamais Dieu ni son salut, qui fait les actions de chrtien par contrainte et par grimace, qui n'a ni amour, ni compassion, ni secours pour son prochain, qui a le turde bronze pourcompatir ses maux, et ses mains glaces pour l'assister dans ses ncessites, soit dans une
,

homme, qui se voit l'exlrmit de sa vie , qu'il connat avoir passe dans toutes sortes de pchs , qui sait qu'il va tre prsent devant Dieu qu'il craint de trouver dans les mouvements de sa justice pour avoir mpris ceux de sa bont; qui sait (ju'il a des feux et des peines ternelles pour le chtier, et qu'il ne doit se promettre de secours d'aucune part; cet homme, dis-je, qui connat toutes ces choses, el qui espre que
chant
, ,

Dieu aura encore quelque bont pour lui rallie loules les forces de son esprit et tous les mouvements de son cur pour lui demander pardon de ses pchs, cl conjurer sa
,
,

misricorde de lui tre favorable el il l'obtient quelquefois de la bont de Dieu. Mais celui qui communie en suite d'une mauvaise vie, n'a rien qui lui donne de la crainte
: :

Dieu

bon qu'il ne fait ressentir ses chtiments que forl rarement ceux qui le reoivent indignement. Ce mchant homme
est
si

a communi trs-souvent sans les dispositions ncessaires, et toujours avec impunit ; il voit quantit de personnes qui sont aussi
,

heure un homme nouveau? Comment voulez-vous que ce chrtien, tel que je viens de vous le reprsenter, devienne tout--cuup un parfait chrtien, comme il faut tre pour faire une bonne communion; qu'il rompe tous les attachements (ju'il avait au monde, ses plaisirs et ses mauvaises inclinations, pour s'unir parfaitement avec Dieu? Comfuent voulez-vous que celui qui a vieilli, qui a durci dans ses vieilles habitudes, prenne tout coup l'innocence el la candeur dos enfants, qui est ncessaire pour communier
(lignemenl? Celui-l peut-il bien se revtir de la robe des noces qu'il faut apporter ce banquet sacr, qui ne sait ce que cela veut dire, ou qui, connue un enfantprodigue,n'en a toujours port qu'une, dchire par de mauvaises murs? Non, chrtiens cela n'est pas possible, et on ne peut dans la grce non plus que d.ius la nature, passer tout coup l'une extrmit l'autre. Les saints ne se font pas au moule, et les gens de bien ne le sont pas par un seul dsir et par un lger

que lui communier avec la mme impudence, et aller recevoir le saint Sacrement aprs avoir men une vie semblable
vicieuses
,

sienne, c'est--dire salie de toutes sortes de vices: cela fait qu'il va prendre la communion sans aucune crainte, mais non pas sans soupon qu'elle soit sacrilge. Aprs colle premire raison , que nous avons tire du mauvais tat o ce mchant homme a pass sa vie , et qui nous a fait connatre que Irs-difficilement il peut faire
la

une bonne communion nous pouvons en prendre une autre du ct de l'action qu'il
,

mouvement. 11 faut travailler longtemps pou.' changer ses murs, draciner ses mau\ aises habitudes el en acqurir de bonnes. Ce n'est ptTs dans l'espace d'une heure qu'on
tJiij;loic

ordinairement une comniunion,

\a faire, c'esl--dire de l'eucharistie qu'il va recevoir, qui ne sera pas moins forte. C'est qu'il y a celle diffrence , entre les agents naturels et ce divin sacromeni, qui peut tre appel un agent surnaturel que les agents naturels disposent ordinairement les sujels oii ils veulent introduire leurs formes. Le feu, qui est le plus agissant de tous, prpare le sujet qu'il veut investir de sa forme, il rchauffe par sa chaleur, il en chasse l'humidit, et sche le bois, par exemple, o il veut se multiplier et communiquer sa forme. Un artisan prpare la matire o il veut imprimer ses ides, qui sont ses formes inlellecluelles. Mais il n'en n'est pas ainsi de J^us-Christ, dans la divine eucharistie. 11 est vrai qu'elle est la source des srces, nan, ;

57

SEUMJN LWYl. COMMUNIONS DOUTEUSES,

,
:

738

cHos ne coulent que clans les mes bien prp;ires Uontiui esl prjiarare aiiitnamsuam [Prov. XIN) C'est homme, dit le S;ige, prparer son me avec la gree de Dieu, dont l'augmentation nous est donne par ce divin sacrement, Pour mieux connatre celle vrit , il faut savoir que selon les llieoiogiens il y a des sacrements des vivants, et d'autres qu'ils disent tre pour les morts , c'est- dire, qu'il y en a qui donnent la premire grce qui nous sort de l'tat du pch et nous donne la vie et l'adoption des enfants de Dieu. De ce nombre sont le baptme et la pnitence. Le baptme nous trouve moris en Adam et enfants de co'rc, mais il nous donne, p.ir les la vie et l'adoption. nirilos de Jsus-Christ La pnitence est appele une vie , parce qu'elle nous la redonne; elle est une seconde tabc qui nous retire du naufrage, causequeparle pch. dont elleest le remde, notre me tant morle la grce, est remise par elle sur le port, o son salut est en assurance el ainsi nous devons dire que la pnitence esl un sacrement des mort-; , parce quelle redonne la vie nos mes, qui en avaient el prives par le pch. Mais les autres s'appellent sacremcnls dos vivants, parce qu'ils suppos ni la vie de la gree en ceux. qui les rc oivent. La confirmation donne des forces pour soutenir les vrits qu'on a professes au baptme. L'ordre et le mariage demandent les mmes diposilions. Mais sur tous la divine eucharistie est appele un pain de vie parce qu'elle la suppose en celui qui la reoit, et qu'elle la rend plus abondante Ul vilain hiibeant et abundantius habeunt {Juan. X). Cela suppos comme trs-

moins

grand sujet de douter de la validit de leurs confessions, el plus encore de la saintet et du fruit de leurs communions. Aprs que nous avons fait voir les raisons qui rendent les communions douteuses, c'es-dire qui nous donnent sujet de craindre qu'elles ne soient notre condamnation, il faut encore donner plus de jour celte vrit par une crmonie que le Fils de Dieu observa en l'instilution do ce divin sacrement. L'vangliste rapporte que le Sauveur du monde aprs la cne lgale o il avait mang l'agneau pascal avec ses disciples, se leva de table et se mil en disposition de laver les piods de ces mmes disciples ce (ju'il fit, quoique saint Pierre, qui trouvait cette action indigne de la grandeur de son Matre y rsistt. On demande l-dessus, pourquoi le Fils de Dieu, qui ne faisait riei qu'avec une trs-grande sagesse cl pour des
,

vrilable, je dis que, pour approcher du saint Sacrement de l'autel , il faut tre en tat de grce, et avoir la vie que celte divine habituile nous communique. 11 faut que tous les pchs qui nous donnent la mort soient chas es de l'me ; que la pnitence , par ses pleurs, la lave de ses taches, et que, comme dil Terlu!licn,elle la digpose et l'embellisse, pour en faire la demeure du S. tint Esprit. Or,

comment voulez

vous que

cei

honune, que

cette femme, qui ont donn leurs sens toutes sortes de satisractioi.is,leurs passions une enlire libert, qui n'ont jamais rien refus leur chair de ce qu'ils croyaient faire ses denfin ont bu l'iniquil comme lices , qui l'eau, et qui se sont souills par tous les crimes, se nelloienl par une confession qu'ils

feront sans prparation, sans douleur, et

sans un ferme propos d'amendement ? Quoi le diable peut-il bien sortir de ces mes dans un moment aprs s'y tre fortifi tant de temps, y avoir tabli son trne, et s'en tre rendu le souverain par tant de pchs qu'ils ont commis durant le cours de plusieurs annes? Peuvent-ils par une conlession qui
1
,

trs-releves et trs-saintes, fit celle qui apparemment se i.biait inutile action el messante. Les saints trouvent plusieurs motifs qui l'ont oblig cela. Il voulait donner ses disciples des exemples d'humilit, elles obliger la pratique de cette vertu, dontil leur avait fait voir dans ses discours la ncessit et les avantages. Il voulait les obliger s'aimer el se rendie les uns aux autres tous les bons offices qui entretiennent l'amiti, et qui secourent les ncessits qui se trou\enl dans tous les tals. Tous ces motifs sont fort saints, elle Fils de Dieu pouvait les avoir en lavant les pieds de ses disciples. Mais je crois que le plus vritable est celui de leur faire connatre la puret qui leur tait ncessaire pour manger dignement le pain cleste qu'il allait leur donner, qui tait son corps et son sang. Il ne leur lave pas la tte ni les mains, ni le reste du corps, mais seulement les pieds (jui sont le symbole des affections et des pelils pchs, dont ils devaient tre aussi nels qu'ils l'taient des mortels Qui lotus est non indigel nisi ut pedes lavet, dit le Sauveur du monde. Or, dites-moi, celte homme que nous avons reprsent au commencement, qui n'est chrtien que de nom et d'apparence, qui ne fait des actions de pil que lorsqu'il ne peut s'en dfendre, ou qu'il espre en tirer de la vanit; qui ne conf(Sse ses pchs qu'une ibis l'anne, qui ne communie qu' Pques, el toujouis sans prparation, sora-t-il si pur et si innocent, qu'il n'ait plus que de petits pchs, de petites affections de lgers attachements qu'on rompt facilement et dont on se fait quille sans beaucoup de peine ? Je dis que cela est impossible, et qu'il y a beaucoup craindre qu'il ne fa'-se une communion indigne. Je ne veux pas le condamner
fins
, ,
.

mais je dis qu'il a un trs-juste , sujet d'apprhender ce malheur. Allons la seconde marque, qui nous fera connalre ces
alisolument

n'a aucune d( s dispositions ncessaires ler loules les taches de leurs pchs , en gurir toutes les blessures, et enfin donner leurs mes tous les ornements ncCGS^aires pour recevoir un Dieu qui veut y loger Non, cela n'est pas possible; el ces gens - l ont un
!

communions douteuses.
BEUXI.VJE POINT. Je la prends du temps prsent et je dis que ces chrtiens qui ne communient que lorsqu'ils s'y voient obligs par quelque devoir, ou de leur religion, ou de leur office,
,

ORATEURS SCaES. FRANOIS DE TOULOUSE. digrer. Mais si vous ne ou par quelque accident qui menaa leur
159
vie,

HO
ressentez nul app-

ont sujet de craindre qu'ils ne le fassent indignement. Voil un prtre qui ne dirait
fort

lit pour ce pain cleste, et si , Isralites appelaient la manne

comme

les

que
qu'il

rarement

la

messe

si

le bnfice

possde, qui est une cure , ne l'obligeait indispensablement de la faire entendre

fles et

dimanches ses paroissiens

si

bien

une viande lgre, qui leur causait du dgot plutt qu'elle ne leur donnait du rassasiement vous appelez la divine eucharistie, qui est la ralit de la manne, une viande lgre, pour
,

que,

va clbrer cet auguste mystre, ce n'est pas pour honorer Dieu et en recevoir les grces qui en dcoulent, mais seulement pour s'acquitter d'un devoir essentiel son bnfice. Cet autre dit la messe plus souvent, parce qu'il est aumnier de quelque communaul religieuse, ou bien, parce qu'il jouit de quelque bnfice qui l'oblige la dire tous les jours, ou fort souvent. Ce religieux ne communierait que fort rarement, si sa rgle, si les coutumes de son ordre, si l'exemple des autres ne l'obligeaient cela. Ce chrtien qui passe sa vie dans les plaisirs, dans les intrigues du monde, ne communierait jamais, ou bien rarement, si Pques ne se trouvait une fois l'anne, ou si la vigilance de son cur ne l'obligeait s'acquitter d'un devoir que l'Eglise lui impose. Or, je dis que toutes ces personnes, que ce prtre, que ce religieux, que cet homme, qui ne vont que par un esprit de contrainte ont grand sujet de croire la communion qu'ils communient indignement, et qu'ils vont recevoir leur condamnation. Voici des peuves qui rendront cette vrit incontestable. Je prends la premire du ct de l'homme qui va communier, et je dis que la principale prparation qu'il doit apporter pour participer avec fruit ce divin mystre est uu dsir, que je puis appeler une grande faim de celle divine viande. C'est celle mme que le Fils de Dieu y apporta lui-mme Desiderio desicleravi hoc Pascha mavducare vobiscum anlequam patiar ( Luc. XXII ) j'ai dsir ardemment de manger cette pque en votre compagnie. Tous les saints, toutes les mes pieuses, l'exemple du Fils de Dieu, apportent celte prparation et ressentent celte faim pour manger celte divine nourriture. El certes, si c'est une marque de sant que et d'une bonne disposition du corps d'aller table avec grand apptit , car on connat par l que l'estomac, qui dsire de l'aliment, a de la chaleur pour le digrer et le communiquer tous les membres , comme au contraire, si c'est une marque de maladie et d'un estomac faible ou rempli de mauvaises humeurs, que de n'avoir nul applit pour manger, et qu'aprs qu'on a mang pour se conserver la vie, on ressente des indigestions, on souffre des crudits qui affaiblissent, des langueurs qui sont les prsages des maladies, et des soulvements d'intestins, dont on ne peut tre soulag que par le vomissement je dis, chrtiens, que vous connatrez si vous tes bien disposs pour manger ce pain du ciel, si vous devez en esprer du fruit, et si celle divine viande se convertit en votre substance , si vous avez celle faim et ce violent dsir de la manger. Ce sera alors que vous aurez une preuve assure que vous avez de la chaleur pour la
s'il
, ,
:

laquelle vous n'avez nul dsir et nul apptit

je dis qu'alors

vous devez apprhender , et avecjuste raison, que vous ne mangiez votre jugement et que votre estomac spirituel n'ayant pas la chaleur pour dsirer et digrer cotte viande elle ne vous donne la mort. Les saints nous ont tmoign par des images sensibles prises de la nature et par leur exemple mme l'ardent dsir que nous devons avoir pour manger ce pain des anges. Voyez, dit saint Chrysostome, avec quelle ardeur un petit enfant se jette sur le sein de sa mre, comme il tend ses petites mains pour s'y attacher et ouvre la bouche pour en sucer le lait. Ce dsir donne tout son corps des mouvements qui ne sont jamais arrts qu'il ne boive cette douce liqueur qui fait toutes ses dlices. Quelque grand que soit l'empressement de cet enfant pour sucer le lait de sa nourrice, il doit tre incomparablement plus grand dans les chrtiens qui vont recevoir la divine Eucharistie qui, comme dit le prophte, est la mamelle des rois. Or, ce chrtien qui ne communie qu'une fois l'anne, et qui mme ne le fait que parce que l'Eglise l'y oblige, et qu'autrement il passerait pour hrtique ou pour mauvais chrtien, a-t-il bien celte faim qu'il faut avoir pour manger et pour profiler de ce pain cleste? va-t-il celte table avec le mme empressement qu'il tmoigne avoir lorsqu'il va la table vulgaire aprs avoir jen tout un jour? Est-il aussi affam decette viande cleste qui nourrit son me, qu'il l'est de celles de la terre qui nourrissent son corps ? il est sans doute bien loign de cela. El partant, il faut dire que, puisque celle laim spirituelle est une prparation et une marque d'une bonne et profitable communion, il faut, dis-je, dire que cette indiffrence, que cette ngligence qu'on apporte se trouver ce sacr banquet est une preuve et un tmoignage sensible qu'on le mprise et qu'on n'a pas d'apptit pour manger celle divine viande qui nous est servie. Et c'est la premire marque qui doit vous faire douter si votre communion n'est point un sacrilge, cl apprhender qu'elle ne vous devienne une source de toutes sortes de malheurs. La seconde marque de celle vrit que je vous prche se prend du ct du sacrement dont vous tmoignez ne pas connatre l'excellence et le besoin que vous en avez. La foi nous fait croire que le Fils de Dieu est dans ce divin mystre, que son corps, que son me, que sa divinit s'y trouvent, qu'il
, ,

est

pour communiquer une

vie
;

cleste

et tous les trsors de sa divinit

qu'il

veut

s'unir avec nos mes et en tre la nourriture, qu'enfin il est l pour clairer nos en-

741

tendemcnls, nous aonncr des forces pour rsister nos ennemis, pour rgler nos passions et nous faire ressentir des dlices qui sont les avanl-fols do celles du paradis. Voil ce que la foi nous propose, et ce qu'ellf nous oblige de croire. Or, je vous demande maintenant si l'on peut dire avec vrit que colle personne qui ne communie, qui no dit la messe qu'^ lorsque uetquc devoir indispensable l'y oblige, que lorsqu'il se voit attaqu de quoique maladie mortelle et menac de mort, croit bien que l'Eucharistie dont il se prive si librement contient

SERMON LXXM. COMMUNIONS DOUTEUSES. que votre communion

742
est sainle et qu'elle

vous est une source de grces. Mais si, aprs avoir communi une, doux et plusieurs fois, vous tes toujours le mme, et s'il ne se fait aucun changement dans vos murs, dans vos inclinations et dans la conduite de votre vie, il y a sujet alors de craindre que votre communion ne soit de celles que saint Paul appelle indignes, qu'elle ne vous rende coup.ible du corps et du sang du Fils de Dieu et qu'enfin elle ne vous ait fait manger votre condamnation. Faisons connatre videm-

ment

celle vrit.

toutes ces merveilles, et qu'il peut y trouver tous ces biens, et goter toutes ces dlices ? Je dis, chrtiens, que ces personnes ne le croient pas, car s'ils en taient persuads, ils ne voudraient pas s'en priver. Et pour rendre cette vrit plus sensible et faire la confusion de ces chrtiens de nom , n'est-il pas vrai que tous les hommes aiment le bien par un sentiment naturel, et que toutes les cratures le recherchent par les plus naturelles et les plus violentes de leurs inclinalions? Bien plus, quoique ce bien qu'elles

Los mdecins ont un aphorisme dont on reconnat tous los jours la vrit Si quod
:

dcbct prodesse

aiment soit environn do difficults, et que la concurrence de plusieurs rende son acquisition difficile ou prilleuse, nanmoins on emploie tout ce qu'on a de vigueur, et l'on s'expose lous les dangers pour l'acqurir. Voyez ce que fait un artisan pour s'acqurir quelque bien temporel qui fait son entrelien el celui de sa famille; quel hasard s'expose un capitaine qui veut se rendre recommandable par quelque brllo action;
l

non prodest, morlale, si ce qui est donn pour profiter et qui a la vertu de le faire ne profile pas, c'est un signe de mort. On donne un malade une mdecine, on lui fait une saigne ou quelque autre vacuation, et nanmoins sa fivre, qui devrait se gurir, se continue ou mme s'augmente; c'est un signe assur que le mal, qui est plus fort que les remdes et qui n'eu peut pas tre surmont, lui donnera infailliblement la mort. Cet autre ne peut pas dormir, on lui donne des pavots, du laudanum ou lous les autres remdes somnifres, qu'ils appellent narcotiques nanmoins ce malade est toujours dans son insomnie il faut dire que cet homme dormira bientt du sommeil de la mort. Cet homme mange de bonnes viandes, qui font le bon sang et une forte disposition en tous les autres; nanmoins il
,

est

quelles sont les applications d'un homme d'lud pour devenir savant et s'enrichir de ces richesses spirituelles ; et aprs cela nous n'aurons que de la froideur pour le saint sacremont qui contient et qui communique toutes sorte*^ de biens? 11 faudra dire, chrtiens, notre confusion et notre condamnation, que nous ne croyons pas ce que la foi nous oblige de croire, et ce que les auteurs nous en disent, et ainsi assurer que ces communions qui ne se font que par contrainle sonl fort douteuses puisque nous n'avons que de l'indiffrence ou des froideurs pour ce souverain bien qui nous est prsent et que nous pouvons possder sans peine et sans travail. Voil, chrtiens, comme il est vrai qu'on doit justement apprhender que ces communions, qui ne se font qu'en certain temps et qu'on diffre tant qu'on peut, ne soient sacrilges. Allons la troisime marque que nous prendrons des choses qui suivent la communion, qui sont l'amendemenl
,

toujours maigre, toujours faible, il a peine se soutenir sur ses pieds et se prserver d'une chute un doit dire avec Aris tote Inlus existens objectum prohibet extraneum, ce qui apparat au dedans empche l'opration qui vient de dehors. Ghrliens
;
: ,

appliquons cet aphorisme et cet axiome au sujet que nous traitons. 11 est assur que le Sauveurdu monde, qui est dans la Irs-sainle Eucharistie, est un Dieu tout puissant, qu'il

un feu trs-agissant, une vie qui se communique, un pain cleste qui nourrit el qui donne des forces nanmoins, aprs que nous avons reu ce Dieu toul-puissant nous
est
;

sommes encore dans nos faiblesses, nous mourons de froid auprs du feu, nous avons
des dfaillances mortelles aprs avoir reu celle vie enfin nous soupirons pour les oignons d'Egypte, lors mme que nous nous sommes nourris de celte manne cleste que faut-il dire, sinon qu'il y a dans nos mes quo'que indisposition qui en empche l'efficace, et qui, aprs avoir rendu ces souverains remdes inutiles nous donnera la mort? Dieu se plaint de son peuple et lui reproche qu'aprs avoir bien mang il est toujours famlique; que ses habits qui le couvrent et qui mme le chargent ne peuvent pas lui donner de la chaleur, que les fontaines qui lui prsentent leurs eaux et dont il boit abondamment ne peuvent pas le dsaltrer, qu'enfin il perd des richesses qu'il a acquises avec beaucoup de travail parce qu'il les met dans dos sacs percs. V'oil le reproche qu'on peut faire la plu; ;
, ,

de

vie.

La troisime marque pour connatre si votre communion est sainte, si elle vous
ou bien d'apprhender quelle ne
est

profitable

si

le

vous avez sujet soit pas, se prend

des choses qui la suivent et des effets qu'elle produit. Si aprs avoircommuni vous sentez un dsir de vous avancor au bien de vous dtacher dos choses de la terre et des plaisirs des sons, si vous tes plus patient, plus charitable, plus sensible aux devoirs de la pit c'est l un bon signe, une marque assure
, ,

743

OKATEURS SACRES. FRANOIS DE TOULOUSE.

7ii
|

pari des chrtiens qui approchent du saint Sacromcnt. Ils ont communi cent fois et ils sont toujours les mmes ils ont les mmes mouvements de colre aprs s'tre nourris de la chair de cet agneau sans tache. Ces femmes qui vont 'ous les dimanches celte sainte table, et quelquefois plus souvent, ont la mme vanit et le mme dsir de paratre aprs avoir reu ce Dieu cfich; leur langue et lour cur ont le mme fiel de mdisance, quoiqu'elles aient reu ce miel sacr qui illumine les mes saintes; enfin elles ont les
;

voir la grce de Dieu dans ce divin sacrement et un moyen pour obtenir la gloire que je vous souhaite, au nom du Pre etc.
,

SERMON L XX VII.
PRPARATION POUR RECEVOIR LE SAINT SACREMENT.
Siibcinci'iciiis
d(oriis.

paiiis

non

esl

aliud

nisi

gladius

Ge-

Le pain cuit sous la cendre de Gdon (S. Jud., cli. Vit).

n'est

autre chose que l'pe

mmos

inclinations

pour

les

honneurs

et

pour les plaisirs du monde aprs qu'elles ont mang cette manne cleste qui donne tous les rassasiements. Que peut-on dire aprs cela,
sinon qu'elles ont grand sujet d'apprhender que leurs communions ne soient sacrilges cl qu'elles ne reoivent leur condamnation? Nous voyons que* l'on est comme pntr de l'odeur des choses que l'on porte ou que l'on approche si vous portez du musc, de la civelte, de la poudre de Cj pre, vous en sentez le parfum et en communiquez la senteur vous si tous ceux qui vous approchent mangez des muscadins et de ces autres confitures musques, votre haleine s'en ressent et vous respirez une bonne odeur. Mais vous mangez le pain des anges et vous tes rempli de pourriture ; vous exhalez de mauvaises odeurs qui infectent ceux qui vous approchent, que peut-on dire de cela et quel jugement peut-on |)orler<ievos communions, sinon, que vous avez un juste sujet de les croire sacrilges? C'est pourquoi, chrtiens, je vous exhorte par les entrailles de Jsus Christ, et par le dsir de voire salut, qui vous tloittrela chosela plus prcieuse et qui vous est la plus ncessaire, de faire quelquefois (: Ite rflexion qui vous sera trs-utile: hlas devez-vous dire, il y a si longtemps que je suis prtre, que je me nourris de celte viande cleste. Il y a tant d'annes que je communie assez souvent, et nanmoins je ne vois point d'amendement en ma vie, qui est l'effet que ce divin sacrement devrait oprer. Je suis
,
:

Quoique Dieu soit infiniment libral et donne de ses biens toutes les cratures par un mouvement continuel de sa bont nanmoins il veut qu'on se dispose pour!ei
,

qu'il

maintenant

le

mme que

j'tais
,

mes pas-

mes habitudes sions sont aussi ardentes aussi mauvaises, nies dsirs, mes recherches aussi injustes qu'elles taient. Je vois, devezvous dire encore, que le pain commun nourrit mon corps, que la mdecine lui rend souvent la sant lorsqu'il l'a perdue. Je vois (jue le feu brle autant qu'il a de matire, que le vent lve bien haut les vagues de la mer, quoiqu'elles soient fort pesantes; et nanmoins je suis sans vigueur aprs avoir mang ce pain cleste, mon me a des faiblesses qui la font succomber toutes les tentalions; je suis insensible aux mouvements du Saint-Esprit, et si fort attach la terre, que je n'ai point d'autre pense que celle d'y prendre mes plaisirs. N'ai-je dune pas grand sujet de douter? que dis-je, douter, n'ai-je

recevoir. Les anges, qui sont les premiers ouvrages do sa toute-puissance et qui ont reu avec beaucoup d'abondance les biens de la nature et de la grce, se sont disposs par un acte d'amour et par de saintes soumissions recevoir cette noble qualit qui assura leur batitude. Car, tandis que quelques-uns d'entre eux employaient le se( onil moment de leur existence former un parti qui refusa au Verbe ternel qui devait s'incarner les adorations qui lui taient (!iie> et qu'ils voulurent tre dans l'indp 'ndan(e,les bons anges, obissant aux volonts de Dieu, rendirent leurs honmiages son Fils, qu'ils regardrent dans l'alliance qu'il devait l'aire avec notre nature. Le premier homme qui fut cr en grce se disj osa aussi suivant le senlimenl de saint Thomas, celle divine habilude; et cette noble qualit, qui (e fit ami de Dieu, lui servit [)our en lre reconnaissant. Le Fils de Dieu, qui dans le saint Sacrement nous donne toutes ses richesses veut que nous nous disposions les recevoir. C'est pour chtier le dfaut de ce devoir qu'il prend le glaive de Gdon, et pour donner la mort ceux qui, par une paresse criminelle, s'approchent de cette divine table sans prparation. Chrtiens, pour viter ce malheur qui est trs-grand et infaillible, je veux vous apprendre les dispositions que nous devons apporter pour recevoir avec mrite, si nous ne le pouvons avec condignil, cet adorable sacrement. Mais pour le faire d'une faon qui vous soit proportionne nous avons besoin des lumires du Saint-Esprit, que nous demanderons par les intercessions de la sainte Vierge qui se prpara par la puret de son cur et par l'humilit de son esprit n ccvoir le Verbe qui s'incarna dans son sein
, , ,
,

lorsque lange
L'Eglise,
,

lui dit

dit saint

Ave, Maria. Augustin, qui est une

:

bonne mre qui n'a de penses et tions que pour le bien de ses enfants

d'ac,

pas grand sujet de croire que mes communions sont sacrilges et seront un jour le sujet de ma damnation ternelle? Chrliens, faites, s'il vous plai, quelquefois cette rflexion qui vous sera Irs-ulile pour rece,

qui veut qu'ils soient tous sauvs, et qui leur donne tous des moyens pour obtenir cette fin, prte aux petits enfants des pieds pour venir dans l'glise elle leur fait croire et aimer les vrits de nos mystres par le cur des autres. Leurs parrains, les minisires des autels, qui leur prtent leurs pieds et leur cur pour venir l'glise et pour croire les vrits de la foi, leur prlent aussi leur langue pour confesser et demander le secours ncessaire pour sortir de leurs pchs,
;

tis

SERMON LXXV)

PRKPAUATION A RECEVOIIl LE SAINT SACREMENT.

lui
:

740

el recevoir les grces qui les font enfants de l'Eglise et les membres de Jsus-Chrisl Ac-

infantibus uliorum pedes u( veniant, uliorum cor ut credant ilu rutn os ui confiteantur. Mciis celte bonne nire,qui<i des empressements continuels pour le saut <ie ses enfants qui sont dans 1 impuissance de se le procurer , veut que ceux -ire l'ge que l'inslruction que plusieurs autres secours ont rendus fermes dans

commodt mater Ecclesia

et vigoureux pour la pratique des bonnes uvres, s'y emploient avec zle et assiduit. Or, si jamais elle demande que nous travaillions l'exercice des bonnes uvres c'est singulirement lorsque nous devons recevoir les sacrements qui nous sanclient; c'est pourquoi elle prend tant de soin d'instruire ses enfants de la grandeur

la foi,

de la saintet de nos mystres, de la faon qu'ils oprent en nous, et des moyens qui
et

rendent leur action plus vigoureuse et leur indoence plus abondante. Ces empressemeiits qui sont continuels en cette bonne Mre pour toutes les choses qui nous sanctilienl, le sont singulirement pour la rception de la divine eucharistie; car elle dsire que nous y apportions une trs-grande prparation elle veut que comme la salle o le Fils de Dieu l'institua fut extraordinairenient orne, aussi noire cur qui doit la recevoir, soit non-seulement sans pch, mais encore embelli de toutes les vertus elle veut que, comme dit saint Paul, l'homme s'prouve lui-mme, c'est--dire, qu'il s'examine, qu'il rentre dans son cur, qu'il pntre dans tous les replis de sa conscience, pour connatre les dispositions o il se trouve; et si elles sont bonnes, qu'il mange de ce pain cleste Probet seipsum homo: et sic de pane illo edat. C'est de celle disposition qu'il faut apporter pour recevoir le saint sacrement de l'autel que je veux vous parler ; et pour le faire avec ordre, je diviserai ce discours en trois points. Au premier, nous verrons que pour recevoir ce divin sacrement, il est absolument ncessaire d'apporterune prparation aussi grande qu'il nous sera possible. Au second, nous chercherons quelle doit tre celle prparation, et en quoi elle consiste. Et enfin au dernier, nous verrons les malheurs qui arrivent ceux qui en approchent sans prparation, ou qui n'y en apportent qu'une fort lgre. El voil l'conomie de celte prdication.
: , : :

sont infrieurs suivant la diversit de leurs mouvements, et que ceux-ci qui envoient leurs influences sur les choses sublunaires, le font suivant les dispositions qu'ils y rencontrent. Parce que, dit ce saint docteur c'est une loi gnrale et ncessaire dans la nature, que lout ce qui est lev pour recevoir une forme qui est au-dessus de son tat naturel, a besoin d'y tre prpar par quelque disposition qui soit audessus de sa nature, el qui ail quelque ressemblance avec la qualit dont il doit tre investi; que si cela n'est pas, c'est--dire si le sujet qui doit recevoir cette influence n'est pas bien dispos, il en reoit une qui lui est contraire, et au lieu de s'en prvaloir pour son bien, il en souffrira du dommage : Omne quod elevatur ad formam altioremsua natura , rcquirit dispositionem supra naturam suam. La prudence, dit Marsilius Ficinus, que la plante de Mercure inspire dans les sujets qui sont bien disposs, se change en malice en ceux qui ne le sont pas. La magnanimil de Mars devient frocit, l'a,

mour honnte

se
,

impudique. Enfln

change en amour sale et les rayons du soleil qui

communiquent des ardeurs viviflantes, qui mettent les bonnes odeurs et les autres bonnes qualits dans les sujets qu'ils trouvent bien disposs, produisent les embrasements de la fivre dans nos corps, les venins dans les plantes et dans les animaux. Ce qui se voit dans la nature se trouve aussi dans les arts. Un arlisan demande que la matire sur laquelle il travaille soit dispose pour rece-. voir son action et pour y rendre ses ides sensibles. Un peintre a besoin d'une toile bien polie sur laquelle il dploie la dlicatesse de sa main et de son pinceau. Un architecte ne saurait lever un btiment s'il n'a des matriaux propres pour cela lui
:

est ncessaire

que

les pierres,

que

le bois

que toutes

les

autres choses qui doivent en-

trer dans son difice el en faire la perfection soient prpares poursondessein, et il ne fera jamais rien de rgulier et de parfait, s'il travaille sur un fond mal dispos, et s'il emploie, les pierres en l'tat qu'elles sont quaud on les tire de la carrire, ou le bois en la disposition qu'il se trouve lorsqu'il est coup dans la fort.

PREMIER POINT.

Pour le premier, jedis que nous devons apporter beaucoup de prparation, si nous voulons recevoir les grces dont le saint sacrementestla source, etviler les sacrilges elles chtiments que doivent souffrir ceux qui le reoivent indignement. C'est une vrit dont on voit l'exprience dans la nature dans la police, dans tous les arts et mme dans la grce, que lout ce qui opre quelque effet et qui veut faire quelque impression sur
,

quelque sujet, demande en lui quelque disposition qui le prpare recevoir son action. Saint Thomas dil que la vertu du premier
ciel est

diversement reue dans

les cieix

uui

Dieu mme, qui a un pouvoir inOn et qui pourrait surmonter toutes les indispositions qui se rencontrent dans les sujets qu'il veut enrichir de quelque nouvelle grce , y demande quelque disposition. Veut-il donner la loi son peuple? il lui commande de se prparer la recevoir il veut qu'ils lavent leurs habits et leurs corps, qu'ils soient loigns de toutes les ordures de la chair, parce que, comme dit saint Chrysologue, l'homme ne peut s'approcher de Dieu, qui est la souveraine puret, s'il est souill par l'ordure des vices. Dieu dfend Aaron et ses fils d'entrer dans le Saint des saints , si premirement ils n'ont lav leurs mains el leurs pieds. Les mains signifient les actions, qui doivent tre innocentes ; les pieds sont lo svmbole des affections, qui doivcntlrepures
;

Orateubs sacrs. XI.

iVingt-quatre.)'

747
charistie.

ORATEURS SACRES. FRANOIS DE TOULOUSE,

pable de conserver leur vie, attire sur eux: chtiment donl le Fils de Dieu menace ceux qui ne mangent pas la chair et ne boivent pas le sang du Fils de l'homme qui est Jsus-Christ, et ce chtiment consiste en la privation de la vie ternelle, qu'ils pouvaient acqurir en communiant plus souvent. La seconde chose qu'il faut viter et o tombent ceux qui communient souvent , c'est de le faire sans prparation et de manger cette divine viande sans le discernement que saint Paul veut que nous en fassions et sans nous lre prouvs nous-mmes ; car en approchant de cette faon , c'est la recevoir
le
,

en ceux qui veulent recevoir la divine euDieu ne voulait pas qu'on immolt l'agneau pascal dans les maisons oi il dit y avait du pain ordinaire, parce que Testai, le levain est le symbole de la corruption, et qu'il faut tre dans une grande pu5

ret pour manger cet agneau pascal, qui est la figure de Jsus-Christ dans le saint sacrement. Les trois parties de la semence que le laboureur de l'vangile jeta sur une terre ingryie n'y fructifieront pas , parce qu'elle n'tait pas dispose pour tre fconde ; car les pierres et les pines dont elle tait remplie la suffoqurent et la rendirent inutile. Ainsi, 1;> saint sacrement, qui est une se-

sa condamnation et commettre un sacrilge

mence

divine, ne produit point de grces et

n'est fconde qu'en maldictions

quand

il

est

reu sans prparation. Comme la nature et les arts nous apprennent, par les dispositions qu'ils demandent dans les sujeSs qu'ils veulent investir de quelque forme, l'obligation que nous avons de nous bien prparer pour recevoir les effets de ce divin sacrement, la morale et la sainte Ecriture nous enseignent que la majest du Fils de Dieu, qui nous fait l'honneur de venir dans nos mes demande de nous comme un devoir indispensable, que nous apportions toutes les dispositions que nous pstnrrons pour le recevoir dignement. C'est par cette connaissance de la grandeur et de la saintet de ce divin mystre
,

l'Eglise a ordonn que les autels et les glises fussent consacrs par les voques, pour signifier la saintet qui doit se trouver dans les chrtiens qui reoivent ce divin sa-

que

crement. C'est aussi pour la mme fin, c'est-dire pour nous apprendre les dispositions que nous devons apporter pour manger cette divine viande, qu'elle dfend aux prtres de consacrer et de conserver le corps et le sang du Fils de Dieu dans des calices de verre , de bois et d'airain; mais elle veut qu'ils soient d'or ou d'argent, pour nous enseigner que nos curs, qui ont l'honneur de le recevoir, que nos mes, qui peuvent s'engraisser de doivent tre ornes de celle divine viande dont l'or est le symbole, et de la la charit
, ,

puret, que signifie l'argent c'est aussi pour c'est--dire pour nous ape mme sujet prendre les dispositions qu'il faut apporter avant de recevoir ce divin sacrement que et l'Eglise a ordonn qu'on le ret jeun que, pour honorer ce divin mystre, on manget ce pain cleste avant toute autre nournous apenfin riture. Toutes ces choses
;
,

Probet auiem snpsum homo. Saint Paul, dans la suite de ces paroles que nous venons d'allguer, nous prsente deux raisons pour nous obliger apporter une grande prparation pour recevoir le saint sacrement de l'autel. La premire est comprise dans ces mots Non dijiidicans corpus Domini. Il y a des chrtiens dit ce grand aptre, qui communient indignement et qui reoivent leur condamnation parce qu'ils ne se servent pas des lumires de leur raison et de leur foi pour connatre la nature et l'excellence de cette viande, qui est le corps du Sauveur du monde si bien qu au sentiment de ce grand aptre, pour apporter la disposition ncessaire et recevoir avec profit ce divin sacrement, il fiiuf considrer ce qu'il contient, ce qui nous y est prsent et ce que nous y recevons. Jl faut examiner et connatre , autant que nous en sommes capables, la diffrence de cette divine viande qui nourrit nos mes, d'avec les vulgaires qui entretiennent nos corps; il faut connatre la grandeur et le mrite de ce divin hle qui vient iogerdansnos mes, afin de lui prparer un logis proportionn sa majest. Car si, comme dit Philon, lorsqu'on veut recevoir le roi dans quelque maison , on la nettoie, on l'embellit le plus richement et le plus proprement que l'on peut; enfin si tout y est dans son plus haut appareil et dans la plus grande justesse que l'on y puisse apporter Si enim quoties reges cxcipiendi sunt, magnificentius excolimus desproprias,
:

nihil negligendo quod ad ornatum pertineat sic omnia bnigne ac liberaliter adhibemus

,
,

prennent que si nous ne pouvons apporter l'innocence du baptme celte table sacre du moins nous devons tre nets de toutes
,

sortes d'ordures. Le concile de Chlons dit que l'on doit viter galement deux choses touchant le saint

sacrement de l'autel : la premire, de diflerer longtemps le recevoir, comme font ces mauvais chrtiens, qui n'en approchent qu' Pques et cela parce que l'Egiise le leur commande et qu'ils craignent ses censures cet loignement d'un Dieu qui dsire les sanctifier, celte abstinence dune viande ca, ;

ut hospilium quam jucundissimum respondeat dignilali hospids : qiioil chrtiens, quelle disposition ne devons -nous pas apporter pour recevoir dans nos mes le roi des rois, le souverain monarque du monde notre crateur et notre juge ? Salomon ayant bti un temple qu'on pouvait appeler la merveille du monde, parce qu'il y avait employ la science de tous les architectes et tout ce que la nature a de plus prcieux , regardant ce grand difice tout clatant d'or et de pierreries, dit Dieu Si les cieux des cieux ne sont pas assez tendus et assez brillants pour servir de demeure votre majest , si toutes les beauts dont ils sont embellis ne peuvent pas les rendre dignes de vous loger plus lorle raison ce temple, qui est l'ouvraga de la main des hommes et que le lemps met,
:

no

SERMON LXXVII

rar. PAR.4Ti()N

a reclvoiu le saint sacrement.

80

Ira par terre, ne lurile pas de vous rcce-

\oir. Chrtiens,

nous pouvons dire

la inrne

chose lorsque nous approchons de la sainte communion nos mes, quelque pures qu'elquelque ornes de vertu les puissent tre et enrichies de mrites, ne sont pas dignes de
:

voir, et ne mrite-l-il pas tous les chtiments s'il ne fait ce discernement et cette preuve que saint Paul lui recommande? Ou bien disons avec saint Thomas Probet autem seip^ siim homo, id est, examinet conscientiam suam, ne sit in eo voluntas peccandi mortali:

le recevoir.

Sainte Elisabeth admire et s'estime indigne de l'honneur que la sainte Vierge lui fait de la visiter dans sa maison Unde hocinihi ut venial Mater Domini mei ad me? Saint Pierre se croit et se dit indigne de le recevoir dans sa barcjue, et le centenier dans sa maison, o il venait pour l'aire quelque gurison corporelle cl nous croirons tre en assez bon tat pour le recevoir dans nos mes, o il vient pour s'unir avec elles et les remplir de ses grces? Ce premier motif, qui est pris de la grandeur de doit nous obliger a|)porter une Dieu grande puret de cur, lorsque nousTallons parce que si recevoir au saint sacrement nous manquons ce devoir nous recevons notre condamnation pour n'avoir pas fait le discernement de cette divine viande d'avec la vulgaire, de ce pain du ciel d'avec celui
:

ter, vel

aliquod peccalum prleritum de quo

non

sufficienler pniluerit.

Que l'homme

s'examine srieusement et avec application : s'il se trouve dans le dsir de pcher mortellement, ou s'il n'a pas expi les pchs passs par une pnitence proportionne en quelque faon leur dmrite, qu'il se garde bien d'en approcher; car en ce cas, il ne peut le faire qu'indignement et sa condamnalion, puisque ce divin et adorable sacrement

demande une trs-grande puret. Saint Thomas dit que si la sainte Vierge
Dieu mortellement quoique en et fait pnitence, elle n'et pas t propre tre mre de Dieu, et il ne l'et jamais leve cette dignit Si aliet
offens
elle

mme

(Je la

terre.

qu'il

saint apporte un autre motif prend de nous-mmes, pour nous obliger recevoir avec prparation la divine eucharistie Probet autem seipsum homo, et sic de pane illo edat, et de calice bibut. Il faut que l'homme, aprs avoir considr la grandeur inOnie de Dieu qu'il veut recevoir, jette les yeux et attache sa pense sur son indidit ce gnit. Probet autem seipsum homo grand aptre quj l'homme s'prouve, qu'il rentre dans son nant physique, moral, de nature, de grce, qu'il applique toutes les forces de son esprit pour connatre la bassesse et l'obscurit de son origine, qu'il voie qu'il n'est que du limon el de la poussire, et que comme Job il peut dire la pourri:

Le mme

quando peccasset beata Vircjo, non esset idonea mater Chrisli parce que le pch laisse toujours quelque tache et quelque infamie qui et offens la souverainet du Fils de Dieu. Chrtiens, ce sentiment de ce grand docteur, qui est trs-saint et trs-juste, nous apprend que puisque nous recevons en la sainte communion le mme Dieu qui s'est incarn dans le sein de Marie, nous ne pouvons pas mriter cet honneur aprs l'avoir
,

offens tant de fois. Une foule de pchs comme de diables ont rgn dans notre me el y ont fait d'tranges dgts que nous n'avons pas rpafrs par une grande pnitence, et avec cela nous irons la sainte communion, comme si nous avions vcu dans l'innocence de plusieurs saints, ou pratiqu la pnitence de tous les autres? Ecoutons saint

Paul qui nous

:

dit

Probet autem seipsum

se

homo que l'homme s'prouve, s'examine,

,

aux vers Vous tes mon pre, ma mre et mes surs, parce qu'aprs avoir
ture et
:

port un corps sujet mille infirmits, qui est la prison de l'me et son compagnon infidle, il est enfin sujet la mort et la corruption; et nanmoins ce corps si vil, cette pourriture vivante, reoit le corps, l'me et ia divinit du Fils de Dieu. Que si Ihomme se considre en son tre moral, c'est--dire comme une crature raisonnable, qui a une libert pour s'acqurir du mrite ou se rendre digne de chtiment je dis qu'en cet tat il doit entrer dans son intrieur, o il trouvera qu'il s'est plusieurs fois rvolt contre son Crateur pour faire alliance avec les dmons; qu'il a pay ses bienfaits d'ingratitude et honneur de son amili d'une excrable infidlit. Il connatra, dis-je, que dans cet tat il tait un fils de la ghenne et un esclave des diables, qui l'eussent prcipit dans les s enfers si Dieu l'avait permis, et que nanmoins avec toutes ces indispositions Dieu a la bont de se donner lui, de se rendre l'aliment de son me, et le gage de son immortalit. Cette faveur, qui est sans doute la plus graade que l'on puisse s'imaginer, ne l'oblige-t-elle pas se prparer pour le rcce,
1

juge svrement avant de recevoir la sainte communion. Allons au second point et voyons en quoi consiste cette prparation que nous devons avoir avant que d'approcher du saint sacrement. SECOND POINT. Je dis chrtiens, que cette prparation consiste avoir l'me lave de tous pchs et orne de toutes les vertus. Philon dit que notre me, pour tre un lieu propre loger la sagesse, doit tre orne de l'encyclopdie, c'est--dire de l'assemblage de toutes les sciences qui en font renibellissemenl Eodem modo et encyclopedia tolam animalem domum illustrt ornamenlis variis, tali domo inslrucla upud mortale genus, bene sperandum est lerrestribus omnibus, expectandumque fore ut in eam descendant divin potenti. Si pour loger la sagesse, qui au sentiment de cet auteur, est un petit rayon de la
,
: ,

divinit,

il

faut

que l'me qui

la

reoit soit

orne de toutes les sciences, quelle prparation ne devons-nous pas apporter pour recevoir dans nos mes la sagesse incre, qui est ic Fils de Dieu, qui vient pour s'unir avec elles afin de les enrichir de toutes les grces et en faire le sjour de sa gloire?

5J

ORATEURS SACRES. FRANOIS DE TOULOUSE,

que
le lait est

752

Mais ce n'est parler que confusment d'un sujet si important, et nous ne serions pas assez instruits do ce que nous devons faire pour recevoir le Fils de Dieu et del prparation qu'il demande de nous ; c'est pourquoi pour vous l'apprendre, je vous dirai en
particulier en quoi elle consiste. Les saints nous apprennent que pour recevoir lesaint sacrement avec la prparation, non pas qu'il demande, car ni les anges ni
la sainte Vierge

avec
:

ne sauraient l'avoir, mais et que Dieu veut que nous apportions, il faut avoir trois choses la premire, une foi ferme; la seconde,
celle

de toutes les liqueurs la moins transparente. L'eau, le vin, l'huile reoivent la lumire et en sont pntrs, mais le lait n'a pas de transparence, et on n'y saurait voir le jour au travers. Cette obscurit qui se voit dans le lait, est le symbole de celle qui se trouve dans le saint sacrement qui n'a point d'autre jour que celui de la loi. Il est encore compar au lait parce que l'enfant qui le suce au sein de sa mre ne s'informe pas s'il a les qualits qui peuvent
faire sa bonne nourriture, mais il l'avale sans le voir, et, attachant sa petite bouche la mamelle qui le lui donne, il le reoit im-

que nous pouvons

unepureldecur; et
dans
le

enfin il faul le recevoir souvenir de la mort du Sauveur du monde et de la ntre. Expliquons ces trois choses. Je dis premirement, que nous devons avoir une foi ardente et inbranlable. Lorsque nous voulons recevoir ce divin sadit un grand approchons-nous crement saint, avec un cur sincre et rempli de plnitude de foi \ Accedamus cum vero corde
,

mdiatement dans sa source,

avec plaisir sans voir
riture
;

et se* nourrit

in plenitudine fidei. Celui-l, dit saint

Tho-

de sa nourque nous apportions cette mme prparation pour recevoir ce lait mystrieux que nous fermions les yeux de notre esprit pour n'ouvrir que ceux de la foi, qui nous feront voir que le Fils de Dieu est vritablement au saint sacrement, quoique l'hrsie dise le contraire, et que nos sens y soient aveugles. C'est ce que devaient conla qualit
il

faut

mas, approche de ce saint sacrement avec un

cur

sincre, de qui l'entendement est sans

erreur et sans doute. Il y apporte une plnitude de foi, lorsqu'il croit fermement toutes les merveilles qui sont comprises en ce divin mystre, avec plus de certitude que s'il les voyait de ses propres yeux, ou qu'il pt toucher Jsus-Christ cach sous les espces du pain et du vin In ptena fide credentes qu non videmus , scilicet sub specie panis
:

fesser les premiers chrtiens lorsqu'ils venaient recevoir le saint sacrement de l'autel. Saint Ambroise dit que le prtre, en don-

nant la communion, disait aux fidles : C'est le corps de Jsus-Christ que je vous prsente et que je vous donne, et alors celui qui communiait disait, il est vrai ; Bicit tibi sacer-

totum Christum verum hominem et verum Deum. Et peut-tre est-ce pour cela que Dieu commandait qu'on manget durant la nuit
esse

l'agneau pascal, qui est la plus expresse figure du saint sacrement; pour nous enseigner que nous devons le recevoir dans l'obscurit de la foi ; c'est--dire qu'il faut que noire entendement renonce ses propres lumires, qu'il dsavoue ses expriences, et qu'il condamne d'erreur et d'imposture tous ses sens, pour ne croire autre chose que ce que la foi, qui est un tat d'obscurit lui enseigne de ce divin mystre. Dieu commandait encore de manger' l'agneau pascal avec prcipitation et avec une espce de voracit,
,

pour nous apprendre que nous ne devons pas nous arrter examiner et rechercher
et inutilement la faon dont le donne nous, ni les motifs qui l'ont oblig cette libralit, elles effets qu'il opre; mais croire fermement qu'il y

curieusement

Fils de Dieu se

est,

et tout-puissant pour faire tout ce qu'il veut, quelque rsistance que la nature puisse y apporter, et quoi que la philosophie ou l'hrsie s'imaginent au contraire. La sainte Ecriture et les saints comparent la divine eucharistie du \\t Mammilla
:

parce qu'ill'a dit plusieurs est vritable dans ses paroles

fois, et qu'il

Corpus Christi, et tu dicis : Amen, hoc verum. Je crois fermement que c'est le corps, l'me et la divinit du Fils de Dieu que je vais recevoir. Voil la prparation que les premiers fidles apportaient au saint sacrement de l'autel, et celle que nous devons y apporter. Et certes il est bien raisonnable que nous en croyions au FilsdeDieu, et que nous ayons la foi pour servir de prparation ce divin sacrement, puisque, comme dit saint Bernard, les mystres de notre religion, et singulirement celui de l'eucharistie, demandent de nous une sainte docilit pour les croire, et sont ennemis de la curiosit qui voudrait les examiner. Ils demandent et mritent nos adorations et non pas nos jugements. C'est la sainte Ecriture inspire du Saint-Esprit qui nous assure de la vrit de ce mystre et la tradition qui est vritable nous l'apprend, et ce n'est pas la raison humaine qui est aveugle pour les choses de Dieu qui nous l'enseigne Sacramentum Dei altissimi suscipiendum est, non disculiendum venerandum non dijudicandum, tradilione scilum,non rationeinventum. Aprs la foi qui est la premire disposition pour cet adorable sacrement, il faul y apporter une grande puret de cur. Dieu dit Mose qu'il voulait qu'Aaron et ses endos
est
:
,
: ,

reyum

lactaberis

Isai.

LX

) ,

dit

Dieu par

son prophte, nous donnant les assurances du saint sacrement. H est semblable au lait non-seulement pour sa douceur, qui est ravissante, et pour sa blancheur qui est le symbole de l'innocence, mais encore parce-

lavassent leurs pieds et leurs mains avant de se prsenter lui pour offrir des sacrifices Lavabunt Aaron et filii ejus manus et pedes. Cette crmonie qui tait presque inutile, puisqu'ils lavaient des mains qu'ils devaient tremper dans le sang et salir dans la graisse des victimes, nous apprend que lorsque nous voulons approcher du saint sacrement, qui est le sacrifice e Is^
fants
:

"m

SERMON LXXVI. PREPARATN A RECEVOIR LE SAINT SACREMENT.

,

734

faut que nous ayons les il nouvelle loi mains, c'est--dire les uvres, et les pieds qui sont le symbole des alYections, purs et fort loigns de la salet des vices. Il faut considrer si nos mains sonlpures de rapines, si elles ne sont point souilles du sang de l'innocent et remplies d'un gain illicite; si notre cur ne nous reproche pas de mauvais dsirs, de pernicieux desseins, de sales penses et d'actions criminelles. Cette puret du cur et des mains, c'est--dire des actions et des affections, est la robe nuptiale que nous devons apporter ce banquet

instituant ce divin sacrement, in meam cornmemorationem. Faites ces choses dont je vous

donne l'exemple et le pouvoir, en mmoire de moi. Souvenez-vous que nous dit-il c'est la dernire des acliojis de ma vie qui a t suivie immdiatement de ma mort, qui
, ,

royal. Saint Chrysostome remarque que dans la primitive Eglise, le diacre avant de donner la sainte communion disait haute voix : Sancla sanctis; les choses saintes sont pour les saints : c'csl--dire, cette divine viande qu'on va vous donner, qui contient le saint des saints, suppose que vous soyez des saints. Il ne dit pas, comme a remarqu ce saint docteur, qu'il faut tre exempt de pch, n'avoir pas la souillure qui en estinsparabte, mais qu'il faut tre saint, c'est--dire, il faut que le Saint-Esprit habite dans nos

fait la peinture vritable, et qui en porte mrite dans tous les sicles. Souvenrzvous, lorsque vous recevrez cette viande divine qu'elle doit vous communiquer une vie que je m'en vais perdre, et que mes amertumes et mes faiblesses doivent vous donner des forces et des douceurs dont je je serai priv dans ma passion. Voil ce qu'il nous dit en instituant ce divin sacre-

en
le

ment. C'tait aussi pour nous obliger avoir le souvenir de sa Passion, que le Sauveur du monde ne parle presque jamais de ce pain cleste qu'il n'y ajoute quelque paPatres vesrole de sa mort, ou de la ntre
:

tri

manducaverunt manna

{Joan., VI), vos Pres ont

et ils sont

mortm sunt mang la manne,

,

et

mes,
fassent
et

qu'il

y mette
le

les

ornements qui en
de toute majest
:

morts. Si quelqu'un, dit-il aprs, Si ce pain, il ne mourra pas quis manducaverit ex hoc pane, nonmorietur. Que si aprs avoir regard les paroles de

mange de

un tabernacle propre pour recevoir

Dieu

pour loger

dicit : e peccalis puris, ; non sed sanctis ; namnon peccatorum tantumliberatio, verum et Spirilus prsentia sanctumfacit.

Sancta sanctis

Le mme saint Chrysostome apporte une pour nous enseigner avec quelle puret nous devons approcher du saint sacrement. S'il se trouvait, dit ce docteur, un
similitude

homme qui approchai du roi, et qu'avec ses mains sales et puantes, il prt et manit le manteau royal, ne mriterait-il pas un chtiment rigoureux Si guis purpuram regnlem maniijus acciperet inquinatis, etc. Quornodo dominicum corpus lingua polliita siiscipis? Femmes, qui aimez la propret, et qui voulez qu'elle paraisse sur toutes les choses que vous portez cl qui sont votre service, ditesmoi, ne chlieriez-vous pas rigoureusement voire servante, si avec des mains crasseuses, noires et puantes elle avait l'audace de manier voire robe, votre collet, vos bijoux, et vos atours? Eh quoi, chrtiens, nous aimons la nettet en toutes choses, hors en notre me? On ne peut souTrir la moindre salet sur ses habits et sur son corps, et nous mettrons le Fils de la Vierge , le Dieu de toute puret, celte majest souveraine, devant laquelle les cieux et les anges ne sont pas assez purs pour en soutenir les regards, ni assez saints pour lui servir xle Irne ; nous la mettrons, dis-je, dans une me salie par l'ordure des vices, et criminelle parles pchs qu'elle commet tous les jours, et qu'elle n'expie jamais parla pnitence? Toutes ces raisons nous obligent d'apporter cette puret de cur pour prparation recevoir ce divin sacrement. Il y en aune troisime, qui est d'approcher du saint sacrement avec une aclui.-lle mmoire de la mort du Fils de Dieu et de la ntre. Les paroles de son institution nous le commaudcnt JIoc facile, dit le Fils de Dieu
,

son institution, nous regardons l'effet qu'elles produisent, et l'tat o se trouve le Fils de Dieu dans le saint sacrement, nous trouverons qu'il est comme cet agneau dont il est dit dans l'Apocalypse qu'il tait tanquam oc^ cisus, comme mort; car il y est dans une suspension de toutes ses puissances corporelles. Ses yeux, ses pieds, ses mains sont sans leurs actions propres; parce que les organes n'ayant pas leur extension locale et ncessaire pour agir, il se trouve dans un
tat comme de mort Agnus tanquam occisus. Les paroles de la conscration, dont la force opre ce grand miracle, mettent suivant leur signification le corps spar du sang, quoiqu'ils ne soient jamais l'un sans l'autre; parce qu'il y est un corps vivant et parfait. El ainsi, chrtiens, il faut dire que nous devons mditer la passion de Jsus-Christ pour nous disposer recevoir ce divin sacrement. Et je crois que ce fut la disposition que le Fils de Dieu y apporta lui-mme, lorsqu'tant table avec ses disciples, il avait l'agneau pascal devant ses yeux. Il le regardait sans doule comme sa figure, et le voyant mort et rti, il pensait que la ralit succderait dans peu de temps celte figure, et qu'il mourrait bientt par la rage des Juifs, et pour le salut des hommes. Mais lorsqu'il se communia lui-mme, il est croyable qu'il dtrempa la douceur qu'il ressenl;iil dans le souvenir des tourments qu'il devait bientt souffrir. Il mangea cet agneau mystique avec des laitues aniros, qui furent la prvoyance de sa passion douloureuse. Il soupira comme Job avant de manger ce pain Antequam comedam suspiro ; parcecleste qu'illevoyaillrelegageel l'image desa mort, ou pour mieux dire, parce qu'il le savait tre sa passion adoucie. Chrtiens, l'exemple du Fils de Dieu doit nous instruire, il doit nous apprendre que la meilleure prparation qu'or puisse apporter la divine eucharistie est le
:
:

755

UKAlElJliS SACHES. FRANOIS DE TOULOUSE,

elle

756
:

souvenir de la passion du Sauveur, dont

est

un mmorial exprs. Nous devons aussi nous souvenir de notre

que nous devons avoir de ce pain cleite Debetnus esurire Christum cibum noslrum intima corde desiderando
:

C'est, dit ce docteur,

mort lorsque nous allons recevoir ce pain de vie, croire que celte communion sera peuttre la dernire de notre vie et qu'aprs cela nous serons prsents devant le tribunal du Dieu vivant; et c'est peut-tre pour nous apprendre celte vrit que l'Eglise a ordonn qu' la messe les prtres fissent plusieurs signes de croix sur ce divin mystre, et qu'enciennement les autels sur lesquels on faisait cet adorable sacrifice taient les tombeaux des martyrs, pour nous apprendre la vrit
je vous prche, que nous devons penser en recevant ce divin sacrement la mort du Fils de Dieu et la ntre celle du Fils de Dieu, qui nous donne la vie parce divin mystre ; la ntre, parce que cette divine viande nous est un. germe de la vie ternelle et nous
:

que

les esprances de notre rsurrection. Enfin nous devons penser notre mort qui nous prsentera au- tribunal de Dieu pour rendre raison du bon ou du mauvais usage que nous aurons fait de ce divin sacrement et c'est peut-tre pour cela qu'il est appel notre pain quotidien, parce que nous devons le recevoir comme si nous n'avions qu'un jour vivre. Saint Antonin dit que le Fils de Dieu institua ce divin sacrement le soir,
;

donne

en dsirant de tout notre cur de manger ce pain cleste, de nous nourrir de cette viande divine. Saint Pierre dit que nous devons tre comme des enfants qui n'aiment rien tant que le sein de leur nourrice qui leur donue le lait dont ils sont affams Sicut modo (jeniti infantes rationabiles sine dolo lac concupiscite. Voyez, d'ii saint Chrysostome, avec quel empressement les petits enfants se jettent sur le sein de leur mre nourrice; ils tendent leurs petites mains, ils ouvrent leur bouche et se montrent dans une inquitude qui ne finit point qu'ils ne sucent cette liqueur sucre qui fait toutes leurs dlices. Les vouloir arracher de ce sein o le plaisir qu'ils y trouvent leur provoque le sommeil, c'est leur faire pousser des cris et des larmes que l'on ne peut arrter qu'en les remettant au lieu d'o on lsa tirs -.Accedamiis, dit ce docteur, nos quoque cum tanta alacritate ad hanc mensam et ad uberapoculi spiritualis : quinimo cum majori ardore trahamus tanquam infan:

pour nous apprendre que nous devons le recevoir comme si nous tions l'extrmit de notre vie, et comme si nous tions sur le point de mourir Signt cjuod cum
:

tanta devotione dbet sumere quis et humilitate,ac si in vesperi suc, id est in fine vit su acciperet. Hlas quelle prparation serait celle que nous apporterions ce divin banquet, si nous tions persuads que ce devrait tre la dernire communion de notre vi'' ? Avec quelle ferveur demanderions-nous pardon Dieu de tous nos pchs, de toutes nos ngligences passes et singulirementde celles que nous avons apportes la rception de ce divin myslrel Avec quelle humilit lui dirions-nous les paroles de l'Eglise Seigneur, je ne suis pas digne que vous veniez dans mon me, mais dites une parole et elle sera gurie! Quels actes d'amour,
1

de foi et desprance ne produirions-nous pas! Avec quelle affection demanderionsnous les prires de tous les fidles et l'amiti de ceux que nous avons faits nos ennemis Avec quelle ardeur souhaiterions-nous que ce pain cleste lut l'pe de Gdon pour nous dfendre dis dmons? Enfin, chrtiens, nous ferions toutes nos communions ce que nous voyons que font la plupart des malades lorsqu'on leur apporte le viatique et qu'ils se croient prs de mourir,
!

Saint Augustin nous apprend une autre sorte de prparation que nous devons apporter pour recevoir avec avantage le saint sacrement. Ce pain divin, dit ce docteur, de-

mande que nous

en ayons faim et que nous ayons l'innocence dans le cur Panis iste
:

divinus esuriem qurit et innocentiam inierioris hominis. Saint Thomas nous enseigne en quoi consiste cette faim et cet apptit

tes lactentes, Spiritus gratiam, et unus sit nobis dolor hac esca privari. Approchons de cette mamelle des rois, comme l'appelle le prophte, de cette table dlicieuse, avec les mmes empressements, et n'ayons qu'un seul dplaisir dans le monde qui soit de nous voir privs de ce pain des forts et de cette viande cleste. Que ce dsir ardent, que cette faim que rien ne peut satisfaire, soit une prparation ncessaire pour recevoir avec profit ce pain du ciel. La nature mme nous en donne quelque preuve, car elle nous fait voir que l'aliment que nous recevons pour entretenir notre vie, le fait d'autant mieux que nous l'appelons, pour parler de la sorte, et que nous sentons en nous un gr md apptit pour manger, parce que cela fait connatre que notre estomac est vide de mauvaises humeurs qui nous donneraient du dgot; et que nous avons bien de la chaleur et toutes les autres dispositions pour digrer facilement. Car il est vrai qu'une viande vulgaire profite plus en cet tal que ne font les plus dlicates dans une disposition contraire. Suivant cela, qui est trs-vritable, je dis que nous devons avoir un grand dsir d'approcher de la sainte eucharistie, puisqu'elle est l'aliment qui fait les dlices de notre me. Il est rapport dans la vie de sainte Catherine de Gnes, qu'elle tait si amoureuse du saint sacrement, qu'elle en faisait la vie, non-seulement de son me, mais de son corps.Lorsqu'elle tait malade, elle ne demandait ni mdecins, ni remdes; elle priait seulement qu'on lui apportt la divine eucharistie, et lorsque le prtre venait pour la lui administrer, elle lui disait par les lans de son cur Faites promptement appuyez, fortifiez-moi par l'odeur de ce lis des valdonnez-moi bientt ce les qui est Jsus pain des forts, celle manne cleste, cette source de vie, autrement la mienne va finir. Que cet poux cleste, continuait-elle, mo baise du baiser de sa bouche Osculeiur me
:

757

SRMON

LXXVlIi. ACTIONS

DE GRACES APRES LA SAINTE COMMMUNION.

758

osculQ oris sui, pour apaiser toutes mes languei>rs. Chrtiens, voil le transports d'une iUiic sainte, qui peuvent servir de modle ioules celles qui pratiquent la vertu, et de confusion celles qui ne reoivent ce divin

sacrement qu'une

fois

Tanne, ou

fort

peu

souvent, et toujours sans fainx et sans apptit, qui pourtant est la disposition la plus ncessaire pour

communier dignement.

Cl)r-

liens , je me confonds moi-mme lorsque je considre qu'aprs un jene ou quelque exercice violent, nous avons un apptit trsgrand, nous demandons qu'on nous fasse manger, et nous mangeons avec une avidit

qui trouve bien du got dans les viandes vulgaires et mme dans le pain ; et nous demeureronsdes annes entiressans manger ce pain cleste, et sans mme en avoir le dsir
1

mire, ne produit aucun de ces effelsdans celles qui ne sont pas disposes, c'est--dire, qui en approchent en tat de pch mortel, ou charges de pchs vniels, et avec de grands attachements aux choses sensibles. C'est de l que nous voyons tant de personnes tre toujours les mmes c'est--dire, dans les mmes imperfections, avoir les mmes attachements aux plaisirs et aux biens du monde aprs qu'elles ont communi trs-souvent, parce qu'elles en approchent sans nulle prparation, quelles vont celte divine table sans apptit et sans chaleur, c'est--dire, sans charit et sans les autres vertus qui y sont ncessaires. Non-seulement ces personnes qui approchent de ce divin sacrement sans les disposi,

Clirtiens, c'est

une marque que nous avons de trs-mauvaises dispositions en notre me

qui
lui

tions qu'il demande et que nous sommes obligs d'y apporter, n'en gotent pas les

tent l'applit do cette viande, et qui

ne

lui

en donnent que pour la mangeaille

des pourceaux, qui sont les plaisirs de ce monde. Allons au dernier point, et voyons les malheurs qui arrivent ceux qui communient sans prparation. TROISIME POINT. Je dis que nous devons apporter beaucoup de prparation pour recevoir la sainte eucharistie, parce que son dfaut nous prive des biens que nous en pourrions recevoir, et nous attire toutes sortes de maux. C'est un axiome dans la philosophie que les agents naturels n'agissent que sur des sujets bien disposs Actiis activorum sunl in patiente hene dispositu. Cela est commun dans la nature o nous voyons que tous les tres, depuis le premier jusqu'au dernier, n'ont d'action que sur une matire bien dispose, et que d'autant plus qu'elle l'est, c'est--dire, qu'il y a plus de disposition , l'agent introduit la forme avec plus de facilit et de perfection. Je ne m'arrte pas la preuve de celle vrit, et produire des inductions qui la rendraient incontestable; je la suppose et
:

douceurs et n'en reoivent pas les grces mais encore elles commettent des sacrilges, reoivent leur jugement et leur condamnation et enfin sont les victimes de la mort ternelle, pour avoir mang ce pain de vie sans discernement, comme dit saint Paul. Si ceux
,
;

que mme cela se vrifle dans les agents surnaturels qui sont Dieu , les anges, la grce et les sacrements. Le saint Evangile nous dit que le Fils de Dieu ne pouvait pas faire dans sa patrie aucune merveille, comme il faisait partout ailleurs Jsus inpatria sua non potuit ullam virlutcm facere. Ce n'est pas qu'il n'et partout la mme vertu .-iN'^on dicit, noluil, sed non potuit propter incredulitalem eoncm, dit Origne. C'est qu'il trouva de si mauvaises dispositions dans le cur de ces peuples, qu'elles arrtrent celle grce qui pouvait faire leur conversion , s'en tant rendus indignes. Cela se voit dans le saint sacrement de l'autel: c'est un feu, mais qui ne fait pas ressentir ses ardeurs des mes de glace; c'est un divin aliment, mais qui ne saurait nourrir un mort. 11 est enOn une manne cache qui contient toutes les douceurs, mais que ceux qui ont le palais mal affect, ou l'estomac indispos, ne sauraient ressentir, parce qu'il est vrai que la divine eucharistie qui, dans les mes saintes, est une source de douceur, de force et de ludis
, :

qui se servent des cratures contre la fin pour laquelle Dieu les a cres, si celui qui prend du vin dans l'excs et par un mouvement d'intemprance, si les femmes qui emploient leurs beaux habits pour relever leur beaut, et allumer le feu de la concupiscence dans les hommes commettent des pchs mortels, quel crime ne commettent pas, et quel chliment ne mritent point ceux qui se servent du saint sacrement pour couvrir la salet de leur vie et dguiser leur hypocrisie ; qui mettent cette arche sainte auprs de l'idole de Dagon , et qui veulent allier Dieu et le diable? Si un homme qui a la fivre, dit Origne, se donne la mort en buvant du vin par excs, ou en mangeant de bonnes viandes qui se corrompent dans son estomac, que ne devons-nous pas dire de ceux qui approchent de ce divin sacrement avec de mauvaises dispositions? Ils mangent, dit saint Paul, Judiciuin sibi manducnt et leur jugement comme dit le prophte hihit. Ils trouvent royal, des lacets qui les tranglent en celte table, o ils devraient se nourrir spirituellement Fiat mensa eorum coram ipsis in laqueum. La maldiction comme dit le mme prophte, entre dans la moelle de leurs os : Induit maledictionem sicut vestimentum, et
, : , : ,

inlravit sicut aqua in interiore ejus, et sicut oleum in ossibus ejus. Chrtiens, apprhendons ces lualhcurs qui sont infaillibles, et si

nous ne pouvons pas apporter la prparation que mrite ce divin sacrement, e'oronsnous d'y apporter celle dont nous sommes capables, et Dieu nous donnera sa grce en ce monde et la vie ternelle en l'aulrc, que je vous souhaite, au nom du Pre, etc. SERMON LXXVlII. ACTIONS DE GRACES A.PRS LA SAINTE COMMUNION.
Siil)fin"riciiisiianisiioii esl
;iliii(i

nisi gladiiis

Gedeoiiis.

Le pain cuit sous lu cendre deG(loii{S.Jua.,rli.Ml).

n'est autre cfwse

que l'pe

Le

Fils de

Dieu s'tonna, et avec raison,

759

OKATELRS SACRES. FRANOIS DE TOULOUSE

la

760

de ce qu'ayant guri dix lpreux, il n'y en eut qu'un seul qui vint le remercier de cette faveur Nonne decem mundali sunt, ctnovem uOi sunt? Non est invenlus qui redirel et daret glonam Dec, nisi hic alienigena. C'est le sujet d'un plus grand lonnement de voir que d'un nombre presque infini de chrtiens qui reoivent dans la sainte eucharistie le plus grand de tous les biens, et celui qui comprend tous ceux que Dieu peut faire aux hommes, il ne s'en trouve que trs-peu qui
:

lui rendent les actions de grces qu'ils lui doivent pour un bienfait si signal. C'est une justice dont le dfaut couvre un homme de la plus honteuse des ignominies, que de remercier celui qui nous a fait quelque faveur. Car si on n'est pas en tat de lui rendre la pareille, on doit au moins faire son possible pour lui tmoigner sa gratitude et sa reconnaissance, et l'assurer qu'on est en disposition de publier ses bonts pour ne pas manquer entirement son devoir. Chrtiens, nous sommes assez ports nous acquitter de cette obligation envers les hommes, mais il y en a bien pou qui soient reconnaissants aux bonts de Dieu car i! est vrai que tous les pcheurs dont le monde est rempli sont des ingrats, parce qu'ils offensent un Dieu qui les oblige incessamment et qui les comble tous les jours de ses bienfaits. Je ne veux pourtant parler que de celui de l'eucharistie, qui est si grand, qu'il devrait nous attacher des actions continuelles de grce, et
,

loi leur ordonnait pour tmoigner leur reconnaissance. Aprs avoir dlivr un homme possd du diable, il lui commanda de s'en aller dans sa maison et de racontera sa famille et tout son voisinage, le miracle qui avait t fait en sa personne. Cet homme s'en acquitta parfaitement; car, croyant que sa maison n'tait pas assez grande pour cela, ou que cette grce mritait d'tre connue de tout le monde, il l'alla publier en la rgion de Dcapolis, et se rendit prdicateur pour se montrer reconnaissant Cpit prdicare in Decapoli quanta sibi fecisset Jsus [Marc. V). Le Fils de Dieu commande ses disciples, aprs la multiplication des pains, d'en recueillir jusqu'aux plus petits morceaux qui en taient rests, pour nous apprendre, dit saint Bernard, que nous ne devons pas omettre le moindre bienfait sans en tmoigner notre gratitude. Saint Paul recommande aussi aux Colossiens de se montrer reconnaissants des faveurs qu'ils avaient reues de Dieu. Gi'ati estote, leur dit-il; elle mme aptre ordonne aux fidles de rendre des actions de grces, non-seulement pour les biens qu'ils avaient reus en leur particulier, mais encore pour les rois, pour toutes les puissances et enfin pour tous 1rs hommes. Ce sentiment de reconniiissance

cette obligation

que toutes les lois nous imposent, do rendre Dieu et aux hommes des actions de grces pour les bienfaits que nous en avons reus, nous oblige sans doute plus
particulirement l'gard de l'incomparable bienfait de l'eucharistie. C'est ce que nous verrons au premier point ; au second, je vous montrerai quelles actions de grces elle nous oblige et enfin au dernier, quel pch commettent, et quel chtiment mritent ceux qui ne se montrent pas reconnaissants d'une grce si singulire et si recommandable.
;

faire voir comment nous pourrons nous acquitter de cette obligation ; mais pour le faire avec succs, il faut implorer le secours du Sainl-Esprit par les intercessions de la sainte Vierge laquelle nous dirons avec l'ange Ave, Maria. 11 n'y a rien que Dieu nous recommande davantage, que de rendre des actions de grces ceux de qui nous avons reu quelque faveur. Au mme temps que le peuple d'Isral fut dlivr de la captivit de l'Egypte, Dieu lui commanda d'immoler la pque, qui veut dire passage, et de protester par ce sa-

vous

PREMIER POINT.
premier, je dis qu'il ne suffit pas d'avoir apport une grande prparation pour recevoir le saint sacrement de l'aulel, et d'avoir tmoign beaucoup de dvotion en le recevant, mais qu'il faut encore, aprs l'avoir reu, rendre Dieu des actions de grces aussi grandes que nous en sommes capables. Saint Chrysostome dit que le mot d'eucharistie que nous donnons au sacrement de nos autels, signifie actions de grces, comme s'il n'tait institu que pour nous obliger rendre Dieu des remerciements continuels Eucharistia, id est gratiarum aclio, nuncupatur. Le Fils de Dieu, de qui toutes les actions sont de grands exemples et de belles leons pour former nos murs , nous apprend ce que nous devons faire, aprs avoir reu le saint sacrement de l'autel; car lorsqu'il multiplie dans le dsert les pains qui furent la figure de la sainte eucharistie, il remercie son Pre , et il fait la mme chose lorsqu'il institue le saint sacrement. Saint Paul, faisant le rcit de celle institution, dit que le Fils de Dieu, prenant du pain qu'il voiilait consacrer, rendit grces son Pre Aceepit panem, gratias agens. Or, quoiqu'il semble que celle faon d'agir ne soit pas rgulire,
le
:
:

Pour

que la libert dont il jouissait, tait un effet de son bras tout-puissant et un tmoignage illustre de sa bont, dont il voulait
crifice,

toujours conserver le souvenir et tmoigner la reconnaissance. Abraham, ayant reu de Dieu les assurances d'une longue et nombreuse postrit lve en mme temps un autel, invoque le nom de Dieu qui lui avait apparu et fait une promesse si considrable et si avantageuse. Les patriarches donnaient trs -souvent leurs enfants des noms qui marquaient les faveurs qu'ils avaient reues de Dieu, afin de lui en rendre par ce moyen des actions de grces continuelles. C'est ainsi qu'on a donn les noms d'Eve, de Joseph et de Mose. El Dieu mme est appel Elohim , du verbe elim, qui , suivant la remarque des Hbreux, veut dire lier, parce qu'il est vrai que Dieu nous attache par ses bienfaits ei nous oblige la reconnaissance. Le Sauveur du monde, ayant guri dix lpreux, leur commanda de s'aller prsenter aux prtres, et de leur porter le prsent que
,

761

SERMON

LXXVIII. ACTIONS

DE GRACES APRES LA SAINTE COMMUNION

valer le mrite du don

7611

parce qu'on n'a accoutum de remercier quelqu'un, qu'aprs qu'on en a reu quelque bienfait, et que celui qui donne ne remercie pas, mais bien celui qui reoit, naiunoins le Fils de Dieu, qui tait assur du pouvoir que son Pre, qui avait mis toutes choses entre ses mains, lui communiquait pour instituer ce divin sacrement, et qui
prvoyait que les hommes seraient ingrats et ngligents lui en rendre des actions de grces aprs l'avoir reu, veut suppler leur dfaut et les instruire de leur devoir en cette rencontre; c'est pourquoi il remercie son Pre avant mme l'institution de ce divin mystre. Aprs que l'ange Gabriel eut apport la sacre Vierge la parole de Dieu qui la faisait Mre de son Fils, et qu'il en eut retir le

que Dieu nous

si

fait

au sacrement de nos autels,

je le faisais

consentement

il s'en alla aussitt et laissa seule cette divine Mre. Sur cela on demande
,

cet esprit bienheureux ne continua pas ses entretiens plus longtemps avec elle sur la grandeur de ce divin mystre qui venait de s'accomplir dans son sein car il est croyable que cette divine crature, qui venait d'lro leve au souverain honneur de la maternit divine pouvait apprendre cet ange beaucoup de choses qui regardaient la substance et les circonstances de ce mystre. On rpond cette demande, et l'on dit que l'ange se relira pour donner la libert la sainte Vierge de s'entretenir avec ce Dieu qui venait de s'incarner dans son sein, et pour lui rendre des actions de grces d'une faveur qui rlevait par-dessus toutes les cratures. Cela nous apprend, chrtiens, ce que nous devons faire aprs que nous avons reu le Fils de Dieu dans le sacrement de nos autels, c'est--dire que nous devons l'en remercier avec beaucoup d'affection et d'humilit. Et certes, si nous sommes obligs de tmoigner nos reconnaissances de tous les biens que nous recevons de la bont divine, et si elles doivent tre proportionnes la grandeur et la nature du bienfait, ne faudra-t-il pas dire que nous sommes obligs plus troitement de rendre des actions de grces Dieu pour le bienfait de l'eucharistie,puisqu'ilestle plusgrandque nous puissionsrecevoir,etque mme latoute-puissanre et l'infinie charit de Dieu puisse nous faire? Cette vrit sera connue de tout le monde, et l'on n'en pourra plus douter, si nous considrons qu'un bienfait, qu'un prsent est considrable et qu'il mrite toutes nos reconnaissances, lorsqu'il est accompagn de trois circonstances. La premire, lorsqu'il est grand en lui-mme et qu'il porte avec lui ce qui fait son mrite et l'estime qu'on en doit faire ; la seconde, quand il nous est donn de gr.and cur, et la troisime, lorsqu'il s'y rencontre del prfrence, c'est--dire qu'on nous choisit entre d'autres pour nous en gratifier. Or, ces trois choses se trouvent dans le bienfait de la divine eucharistie, et partant il est le plus grand que l'on se puisse figurer et celui, qui mrite toutes nos recon-

pourquoi

voir plus grand que tous ceux qu'il nous fait dans l'ordre de la nature, comme sont de nous avoir donn un tre si noble qu'il approche de celui des anges; d'avoir cr le monde pour noire demeure. Toutes les cratures pour notre service pour nos plaisirs et pour notre instruction ; toutes ces choses, qui sont enfermes dans l'tat de la nature qui doit passer, et qui sont communes aux ennemis de Dieu , de mme qu' ses serviteurs et ses amis, ne peuvent pas entrer en comparaison avec la divine eucharistie ; les anges mme qui sont d'un ordre surnaturel, ne peuvent pas lui tre compars. Mais je parle des tres les plus relevs, et que nous pouvons appeler divins , parce qu'ils sont des coulements et des participations de la nature divine ; de ce nombre sont les sacrements et la grce, et je dis que, quelque grande que soit leur excellence, ils ne peuvent pas tre compars la divine eucharistie, qui est ordinairement appele le trssaint sacrement de l'autel. Car, quoiqu'il soit vrai que tous les sacrements mritent ce nom et cet loge, nanmoins ia divine eucharistie est appele trs-sainte par un titre minent et qui semble ne convenir qu' elle. Il est vrai, dit le saint concile de Trente, que la divine eucharistie a de commun avec les autres sacrements d'tre le signe visible de la grce invisible il y a pourtant cette diffrence, que les autres sacrements n'ont la vertu de sanctifier, que lorsqu'ils sont appliqus et qu'on les confre actuellement : comme l'eau dans le baptme ne produit son effet, qui est de nous ter la tache du pch d'origine.et de nous faire enfants de Dieu, que lorsqu'elle est verse sur celui qu'on baptise avec les circonstances qui la doivent accompagner; mais la divine eucharistie,
, , ;

avant
tient

mme

d'tre

donne aux

fidles,

con-

rellement l'auteur de la grce et est un

sacrement permanent.
Saint Thomas trouve plusieurs avantages de la sainte eucharistie par-dessus les autres sacrements Parce, dit-il, que Jsus-Christ en sa substance, c'est--dire, en corps, en me et en sa divinit, est vritablement dans ce sacr mystre o dans les autres sacrements il n'y a qu'une vertu instrumentelle, qui est drive et qui dcoule de Jsus-Christ. Or, c'est un axiome que ce qui est enrichi de quelque qualit par sa propre essence la possde d'une faon plus noble 'et plus intime que ce qui n'en jouit que par communication. De plus, tous les autres sacrements, dit ce mme docteur, ont un ordre et un rapport essentiel la divine eucharistie, qu'ils regardent comme leur fort et leur perfection. Le sacrement de l'ordre, qui fait les prtres, ne leur est confr que pour consacrer la divine eucharistie. Le baptme, qui nous donne l'entre dans l'Eglise, nous couvre de la robe de l'innocence et nous t'ait participer au festin des noces du Fils de Dieu. Le mariage, qui semble en tre le plus loign, signifie, par l'uoion qu'il fait de^i
: ,

naisanees. Je croirais

comme diminuer

et

mme

ra-

763

ORATEUKS SACRES. FRANOIS DE TOULOUSE.

bissance qu'il avait pour lui,
il

704

corps et des curs de ceux qui le reoivent, le mariage spirituel et l'alliance intime que le Fils (le Dieu fait par ce sacrement avec nos mes. Par la grce que les autres sacrements nous confrent nous sommes attachs Dieu par un nud qui peut-tre facilement rompu, ce qui est comme un milieu entre nous et lui mais par le moyen du saint sacrement nous nous unissons si parfaitement lui, qu'il nous convertit en sa propre substance et que nous vivons de sa vie In
;
:

n'y avait

rien d'gal l'amour qu'il avait pour les et au tmoignage qu'il leur en allait rendre en instituant le saint sacrement de son corps. Il prvoyait, par ses divines

hommes,

ego in eo {Joan. VI). Enfin, disons que la divine euciiaristie est entre les Sacretnents comme le soleil entre les six plantes, qui leur communique ses vertus et ses lumires. Elle est, comme dit saint Bernard, le saint des saints, le sacrement des sacrements, l'amour des amours et la plus grande de toutes les douceurs Potesne slimare quale vel quantum est hoc sacramentum sacramentorum? Voil, chrtiens, quel est le don que !e Fils de Dieu nous fait dans ce divin sacrement. Il est si grand, qu'il a mis des bornes la puissance et aux libralits de Dieu. ic mrite-t-il donc pas nos actions de grces, et ne sommes-nous point les plus ingrates de toutes les cratures, si nous ne
et
, :

me manet

lumires, le mauvais usage que plusieurs chrtiens feraient de cette viande cleste, le mpris, l'incrdulit des hrtiques il avait prsent tout ce qu'il avait soutt'rir d'injures dans ce divin sacrement jusqu'au dernier jour ; toutes ces eaux de contradictions ne purent pas teindre le feu de sa chaiit. Cet amour du Fils de Dieu ne mrite-t-il pas nos remerciements, et ne devrions-nous pas lui rendre des actions de grces continuelles? La prfrence qu'il nous donne en ce divin
;

banquet nous

le

doit encore

beaucoup

faire

remercions continuellement celte bont qui se montre si magnifique en notre endroit? Que si aprs avoir regard ce don en luimme, et avoir trouv que Dieu ne peut nous donner, ni nous dsirer rien de plus grand, nous considrons le cur qui donne le mouvement la main pour nous le prsenter, nous trouverons sans doute qu'il est

estimer et nous obliger de grandes reconnaissances. Autrefois le favori du roi Assurus croyait avoir reu bien de l'honneur de ce que la reine l'avait invit seul son festin. Chrtiens, nous recevons incomparablement plus d'honneur que ce favori, en ce que le Fils de Dieu n'appelle au banquet de son corps que les seuls chrtiens. Les anges n'y sont pas invits et ne peuvent manger de ce pain cleste qui n'est fait que pour les hommes car, quoiqu'il soit nomm le pain des
,

anges Panem angelorum manducavit homo c'est seulement pour nous apprendre qu'il faudrait avoir la puret des anges pour le recevoir. Ils peuvent bien l'adorer et lui ren: ,

loutembras d'amour Cumdilexisset suos qui erant in mundo, in finem dilexit eos : Le Fils de Dieuayant toujours beaucoup aim ses disciples, il leur en donna une preuve plus illus:

tre la fin de sa vie

en instituant ce divin sacrement. Ou bien disons que celle fin jusqu' laquelle il les a aims n'est pas la fin de sa vie, mais bien l'excs de son amour, c'est--dire que son amour ne pouvait pas aller plus avant, s'tendre davanlage, ni tre plus magnifique et plus libral, car il se donnait en viande et eux, et nous en leurs personnes. Les mres, dit saint Chrysostome, aprs les douleurs de l'enfantement donnent leurs enfants, qui sont leur propre substance, nourrir des mres trangres et refusent leur lait ceux qui elles ont donn la vie. Le Fils de Dieu, qui nous aime incomparablement davantage que toutes les mres n'aiment leurs enfants , nous nourrit de sa propre substance, et pour nous rendre gnretix et nous donner des sentiments conformes notre naissance spirituelle ,
,

dre les respects que les hommes lui refusent, mais il ne leur est pas permis de s'en nourrir. Les patriarches et les prophtes de l'Ancien Testament n'ont mang de ce pain qu'en figure ; ils taient sous la nue, comme dit saint Paul, c'est--dire, dans l'obscurit des figures et parmi les ombres des sacrements dont nous avons la ralit. Celte prfr* nce que Dieu nous donne en la divine eucharistie ne mrite-l-clle pas que nous lui rendions des grces immortelles pour un don qui est infinia.ent grand en lui-mme et en l'amour qui nous le donne? Mais allons plus avant, et aprs avoir vu les grandes obligations que nous avons de faire Dieu des remerciements continuels pour cet incomparable bienfait voyons maintenant comment nous nous acquitterons de ce devoir, c'est--dire, quelles actions de grces nous devons lui rendre. SECOND POINT. Je dis donc qu'apis que nous avons reu
,

la sainte

il

nous nourrit de
il

la

mamelle des

rois

comme

par un prophte. Chrtiens, s'il nous et t permis d'assister Tinslitution du saint sacrement que le Fils de Dieu fit dans le cnacle, nous l'eussions vu dans les transports de son amour. Son cur, qui brlait dans sa poitrine, poussait des soupirs qui en faisaient lerafrachissemcnl ; ses yeux, qu'il levait trs-souvent vers le ciel, faisaient connatre qu'il y avait la pense et qu'il proIcstuit son Pre, qu'aprs le respect et l'odit

communion il faut se retirer, nonseulement de la foule du peuple pour n'en ni distrait , mais il faut en tre ni vu core purer son esprit de toutes les penses qui en pourraient faire l'garenjenl; et l, aprs avoir connu la majest de Dieu et le peu de disposition qu'on apporte pour le recevoir, il faut dans un profond sentiment d'humilit l'adorer en produisant des actes des trois vertus thologales le premier sera celui de la foi, qui nous fait croire que le Fils de Dieu est vritablement dans le saint sacrement que nous venons de recevoir, que son corps, son me et sa divinit s'y trouvent , et que nous les recevons ; que le Pre
, ,
:

765

SERMON
le Fils,

LXXVllI.'.ACTIONS

DE GRACES APRES LA SAINTE COMMUNION.

766

et le Saint-Esprit,

qui sont un mme Dieu parce qu'ils ont la mme essence, s'y rencontrent avec celle seconde personne divine, qui ce divin mystre est attribu; qu'il nous lait vivre de sa vie diqu'il nous y communique les mrites vine qu'il s'est acquis en la croix et qu'il nous donne avec abondance les grces dont il est la source. 11 faul produire un acte d'amour pour reconnatre celui que le Fils de Dieu nous tmoigne dans ce divin sacrement; il

avec

du feu dans celle fournaise, et souhaiter qu'il soit si violent, qu'il embrase notre cur comme l'clail celui du Fils de Dieu lorsqu'il institua ce divin mystre, et
faut prendre
qu'il
l'est

maintenant quand

il

vient dans

notre poitrine. Il faut faire des actes d'amour envers ce Dieu qui, pour se rendre notre viande, se dpouille de toutes ses grandeurs, et se met dans un espce d'anantissement qui le rend inconnu et mprisable. EnQn, il faut actuellement aimer ce Dieu dont les soins amoureux pourvoient non-seulement nos ncessits, mais qui mme nous traite avec toutes les dlices. Cet acte damour de Dieu doil tre suivi et tre aussi le motif de l'esprance que nous devons avoir aux i)on!s de ce Pte qui nous donne dans l'eucliaristie, les gages de la vie teriiclle et les m lyens assurs pour y parvenir qui se rend pauvre
;

ralites, dit que l'agneau pascal est la figure de la divine eucharistie, et parce qu'elle est le plus grand don que la toute-puissance de Dieu puisse nous laire, si nous connaissons noire impuissance lui en rendre les actions de grces qu'il mrite, nous devons et sommes obligs d'appeler la famille la plus voisine de la ntre, c'est dire, les cratures qui nous touchent de plus prs et qui ont plus de ressemblance avec noire nature spirituelle, qui sont les anges et les bienheureux, Quodproet les prier de se joindre nous pri dcbililati consulentes ad sanctos Eccle~ si Iriuinpliantis recurrere debent, qui Ecclesi miliianlismemhris sunt viciniores : \\ faul, dis-je, les prier qu'il leur plaise de nous aider rendre grces Dieu de ce souverain bienfait, el comme ils en connaissent la grandeur et le mrite, qu'ils savent parfaitement
:

cache pour nous mettre dans le jour de la gloire, et nous fait trouver dans un mme sacrement un pain cleste qui conserve notre vie, une mdecine qui nous gurit de nos infirmits, et des armes pour rsister nos ennemis et les surmonter. Aprs ces trois actes de vertus thologales, par lesquels on adore et l'on remercie Dieu dans la divine eucharistie, connaissant nanmoins que nous sommes iusuffisanis de le remercier comme il le mrite, il faut appeler noire secours toutes les cratures et les prier, avec le prophte royal, de s'unir cl de faire un concert avec nous pour rendre nos actions de grces plus grandes et moins disproportionnes la grandeur de ce bienfait Magni/icale Dominum mccum, et exaltemus nomen ejits in idipsum. Ou bien, comme les enfants de la fournaise, il faut les invitera se joindre avec nous pour remercier ce divin Crateur, qui en donnant aux hommes son corps, son me et sa divinit, leur donne en mme temps et par le mme don le ciel, la terre, les hommes, les anges, toutes les vertus, les dons du Saint-Esprit, tous les mrites qu'il s'esl acquis par sa Passion, el enfin tout ce qu'il y a dans la nature, dans la grce et dans la gloire. Dieu commandait dans l'ancienne loi, que s'il n'y avait pas dans une famille assez de personnes pour manger l'agneau pascal le matre de la maison prit son plus proche voisin de lui en fournir le nombre qui suffirait pour
se
:
,

pour nous enrichir,

que nous recevons sous les voiles du pain et du vin le Dieu qui fait leur batitude, que les anges nous inspirent les sentiments de respect que nous devons avoir, et les saints nous apprennent comme ils se sont prpars pour le recevoir lorsqu'ils taient en celte vie mortelle. Mais nous devons principalement prier instamment la sainte Vierge de aou5 obtenir de son Fils des senlimenis semblables a ceux qu'elle a eus pour cet adorable Sauveur, lorsqu'elle le reut dans son sein pour y prendre un corps semblable au ntre car elle le remercia par ce beau cantique que l'Eglise chante tous
, ;

les jours, oi elle appelle toutes les

puissan-

ces de son me pour lui rendre de l'honneur et des actions de grce, dont elle prend le motif de sa bassesse, que Dieu lve parce divin mystre un tat si sublime, qui fait l'admiration de toutes les cratures , et qui lui mritera la louange de tous les sicles Ecce enim ex hoc bealam me dicent omnes generationes. Il faut aussi se persuader que, lorsque nous approchons de celle divine table, elle nous dit ces paroles des Proverbes Venite, comedite panetn meum venez, mangez mon pain, recevez ce corps qui a l for: : ,

cela Sinautemminor est numerusut sufficere possit ad vescendum agnum, assumct vicinum
:

mien, engraissez vos mes de celle divine viande que je vous ai prpare. Il faut encore se persuader que, lorsque nous avons communi, son divin Fils et elle nous disent ces paroles Scilis quid fecerim vobis ? save/vous bien ce que mon Fils et moi avons fait pour vous? C'esttoul ce que l'amour peut in* veuler el la loule-puissancede Dieu peut faire; car je me prive de mon Fils en quelque faon pour vous le donner, et lui de sa gloire et de sa majest pour se rendre voire viamle et vous combler de bienfaits. Celle grce, la plus grande qu'on puisse imaginer, ne mrilc-t elle pas vos remerciements, et nlesvous pas coupables de la dernire des ingratitudes, si vous n'employez toutes les puissances de votre me et tout le temps de votre vie des actions de grce continuelles ?
:

m du

Et voil
faire

suum quijunctus est domui su juxta nutnerum (inimarum qu sufficere possunt ad esum ayni. Labb Rupert, expliquant moralement ce commandement aue Dieu (aisait aux Is-

la premire chose que nous devons pour tmoigner notre gratitude aprs

communion. La seconde chose laquelle nous devons nous employer pour remercier Dieu aprei
la sainte

767

ORATEURS SACRES. FRANOIS DE TOULOUSE.

768

la sainte

communion, c'est de conserver le souvenir de ce souverain bienfait pendant tout le temps de notre vie, afin qu'tant conMetinuel, il nous empche de l'offenser moria memor ero et tabescet in me anima mea, dit le prophte royal j'aurai toujours la mmoire remplie du souvenir de cet incomparable bienfait, et mon me sera sans cesse occupe adorer les grandeurs de Dieu et garder parfaitement ses commandements. C'est une vrit que celui-l passerait entre les hommes pour le plus infme, qui, ayant reu quelque bienfait d'une personne, oserait aussitt lui faire quelque injure, et au lieu de le remercier, de se dire son oblig et de tmoigner sa gratitude par quelque service, chercherait le moyen de lui faire des outrages. Chrtiens, le Fils de Dieu nous a fait la plus grande de toutes les libralits en nous donnant le saint Sacrementct nous a levs un honneur qui fait l'admiration des anges et l'envie des dmons, et aprs cette faveur, que nous pouvons appeler infinie, aurons-nous l'impudence d'offenser un bienfaiteur si amoureux? Joseph se dfend de commettre adultre avec la femme de son matre, qui l'en soUicilait avec empressement, parce, lui dit-il, qu'il avait toutes les obligations imaginables son mari, et qu'il ne voulait pas jeter de l'infamie sur un matre qui lui avait confi la conduite de toutes ses affaires, et qui ne s'tait rserv chrtiens, aurons-nous qu'elle seule. Quoi des sentiments contraires ceux de ce patriarche, et serons-nous si ingrats que d'offenser un Dieu qui nous a tout donn et qui ne s'est rien rserv pour lui ? Voudronsnous bien que cette langue, qui a l sanctifie par l'attouchement du corps saint du Fils de Dieu, soit profane par de sales discours, par d'horribles blasphmes par des paroles de dtraction ? Quel outrage faisonsnous ce Dieu de toute puret, lorsque nous souffrons que notre cur, qui lui a servi de trne, d'autel et de lit, soit une auge de pourceaux et un cloaque d'infection et de salets, ce qui arrive lorsque nous y formons
: , :
I ,

tout. Le Fils de Dieu, dans cet adorable sacrement, nous donne tout ce qu'il est et tout ce qu'il possde, ne rarite-t-il donc pas que nous lui donnions tout ce que nous sommes? et aprs que nous nous serons donns entirement lui , qu'est-ce que nous lui aurons donn qui ne lui soit acquis par mille autres litres? Disons-lui donc avec le prophte royal Heu! quid retribuam Domino pro omnibus qu relribuit mihi? En effet, il nous donne une vie divine et immortelle, et nous ne saurions lui donner qu'une vie mortelle sujette mille infirmits , et que nous pouvons perdre tous moments il nous donne une me glorieuse et remplie de toutes les grces, et nous ne pouvons lui donner qu'une me qui a l'ignorance et le pch pour partage; il nous donne un cur tout rempli de flammes et qui n'a de dsirs que pour notre salut, et nous ne pouvons lui donner qu'un cur froid comme la glace et endurci
; ;

comme la pierre; enfin, il nous donne sa divinit, qui contient tous les biens, et nous ne
pouvons
lui prsenter que les haillons de notre pauvret, et un vide infini que lui seul peut remplir. Mais, puisque nous sommes si pauvres, serons-nous pourtant dans l'impuissance de lui rien donner et dans la ncessit d'tre ingrats? Non, chrtiens nous pouvons tre reconnaissants autant que Dieu le demande de nous, et c'est un secret que le prophte royal nous apprend quand il dit incontinent aprs les paroles que je viens de rapporter Quid retribuam Domino pro omnibus qu retribuil mihi? Que puis-je rendre Dieu pour toutes les choses dont il m'a fait largesse? Me donnera lui avec toutes les cratures; c'est une espce d'usurpation de vouloir faire des prsents des biens d'autrui, et disposer de choses qui ne sont pas moi ; et quand bien mme elles me seraient donnes, ce serait vouloir m'acquitler d'une obligation parles mmes choses qui l'ont faite.
: :

Mais que

faut-il

donc faire? Apprenez-le

:

des penses, des dsirs dshoiinles et des desseins pernicieux de ravir l'honneur notre prochain? Pour viter ces malheurs et nous montrer reconnaissants de cet incomparable bienfait, il faut faire une sainte cl inviolable rsolution de ne jamais offenser Dieu qui nous est si libral, et de conserver le souvenir d'une faveur qui nous oblige et qui nous donne les moyens pour tre des saints. Aprs cette rsolution de ne jamais offenser Dieu, que mille molils nous obligent de rendre inviolable, puisque le Sauveur du monde nous fait largesse de tous ses biens, il lui en faut tmoigner noire gratitude en lui faisant quelque prsent. C'est un devoir de justice, dit saint Thomas, de reconnatre un bienfait par un autre. Or, comme dit le Qui toFils de Dieu chez un saint auteur ium dat totum petit , at totum meum in cornparalione tulius tui niliil est : Celui qui donne tout demande et mrite qu'on lui donne
:

nous, saint prophte Calicem, dit-il, sattilaris accipiam, et nomen Domini invocabo : Je prendrai le calice du Seigneur, et j'invoquerai son nom. Quoique par ce mot de calice nous puissions entendre la Passion du Sauveur du monde, qui est appele de ce nom parce qu'il a bu dans ce calice toutes les amertumes des tourments et toutes les contradictions de l'enfer, je l'interprte suivant sa signification ordinaire, et dis que, pour rendre grces Dieu du bienfait de l'eucharislie, il faut prendre ce mme calice, c'est-dire, il faut communier souvent, afin qu'une communion serve de prparation pour la suivante et d'action de grces pour la prcdente. Et d'autant plus que pour nous obliger cette frquente communion, et rendre Dieu ce qu'il dsire de nous en cette rencontre, la sainte eucharistie est appele notre pain quotidien, parce que, commeDieu nous
fait

du bien incessamment, nous devons

l'en

remercier incessamment; et pour nous ncquillcr de ce devoir, nous devons prendre ce .pain de tous les jours, ce pain eucharistique, c'est--dire, d'action de grces Panein
:

, ,

769

SERMON

LXXVIil. ACTIONS

DE GRACES APRKS LA SAINTE COMMUNION.

770

noftrum quotidianum doua nobis hodie. Je dirai encore que nous devrions manp;er tous
les jours ce pain cleste, parce qu'tant des voyageurs sur la terre, qui marchent vers le

communi pour aller trouver les Juifs et traiter avec eux du prix de sa trahison. Gela
ne lui ft pas arriv, si, comme je dis, il et employ quelque temps mditer sur l'action qu'il venait de faire, et connatre la qu'il venait de recevoir, il n'et eu, sans doute, que des penses

ciol,onous rendrons Dieu des grces continuelles avec ce cantique que tous les saints chantent, comme dit saint Jean, nous devons aussi manger ce pain qui nous donne heules forces et les adresses pour faire cet voyage. Ou bien nous devons commureux
nier trs-souvent, et s'il se pouvait tous les jours parce que ce divin sacrement tant un mmorial de la Passion du Fils de Dieu, qui nous la reprsente, en communiant nous lui rendons grces et reconnaissons que par elle il nous a dlivrs du pouvoir des dmons, qu'il a pay Dieu nos dettes, qu'il nous a rconcilis avec son Pre et nous a faits ses enfants. Voil, chrtiens, quoi nous devons nous employer aprs noire communion je ne parle pas des demandes que nous
,

grandeur du bienfait
,

faire et dont nous devons esprer l'accomplissement, car, comme le Fils de Dieu, pendant qu'il tait dans le monde, n'est jamais entr dans aucune maison o il n'ait opr quelque miracle ou accord quelque grce et que comme dit le saint Evangile , donnait la il coulait de lui une vertu qui sant aux malades, et des sentiments de pit et de conversion ceux qui l'approchaient, aussi nous devons avoir la conflance que nous ayant fait l'honneur de^ venir par la sainte communion dans nos mes, il nous accordera les grces que nous lui demanderons et la force pour surmonter les d-

pouvons

de paix d'amour et de reconnaissance pour un Dieu (jui voulait enrichir son me de biens spirituels et s'unir avec elle. Les autres disciples, aprs avoir reu ce divin sacrement, qui demandait toutes les applications de leur esprit et toutes les afeclions de leur cur, s'amusent s'enqurir lequel d'entre eux tait le premier Quis eorum vi' deretur esse major, ou qui avait plus de pouvoir et qui tait le plus aim de leur matre. Mais que leur arriva-t-il ? ils l'abandonnrent lchement, et, aprs mille protestations de lui tre insparables dans la mort comme dans la vie, ils gagnent au pied et le quittent la merci de ses ennemis. Cette dsertion criminelle ne leur ft pas arrive, si, comme saint Jean, ils se fussent reposs sur le sein de leur divin Matre, ou s'ils se fussent retirs quelque part pour mditer sur la faveur qu'ils venaient de recevoir, et pour en rendre Dieu les actions de grces
, :

qu'il mritait.

Cette faute que commirent les disciples en ne remerciant pas le Sauveur du monde du
singulier bienfait qu'ils venaient de recevoir mme que commettent tous les jours les chrtiens. Ils approchent du saint sacrement, et aussitt aprs l'avoir reu , au lieu de s'entretenir avec cet ami fidle qui les vient visiter, au lieu de le remercier de l'honneur qu'il leur a fait d'tre venu dans leurs mes, au lieu de recevoir les caresses de ce divin poux, s'en vont en mme temps s'employer leurs affaires temporelles. Cette femme, par exemple, va dans sa maison o elle crie, tourdit et met tout en dsordre; ce marchand va continuer son ngoce; cet homme du palais entre dans son cabinet pour y lire des procs, et peut-tre pour inventer quelque chicane; cet homme, qui n'a rien faire, cherche quelque compagnie
est la

mons et les yices. Nous pouvons aussi le prier pour notre prochain, pour toutes les
personnes auxquelles nous avons quelque obligation, et qui sont dans quelque besoin spirituel ou temporel enfln il n'y a pas de grce que nous ne puissions demander et que nous ne devions esprer d'obtenir d'un Dieu qui vient dans nos mes, comme un mdecin, pour en gurir toutes les infirmits, et comme un ami qui connat et qui peut soulager nos besoins. Voil, chrtiens, les actions de grces que nous devons rendre Dieu pour ce singulier bienfait. Voyons maintenant les malheurs qui arrivent ceux qui ne s'acquittent pas de ce devoir, c'est--dire, qui ne remercient pas Dieu aprs qu'ils ont
; ,

reu la sainte dernier point.

communion,

et

c'est ici

mon

pour s'entretenir, et il ne s'ennuia jamais que dans l'glise. Ah! qu'il ne faut donc pas s'tonner si les sacrements ne leur profitent point, s'ils n'en reoivent aucun profit, ou
si mme, comme Judas, ils le reoivent leur condamnation. Saint Bonaventure nous apprend pourquoi la sainte communion ne profite pas ceux qui ne s'arrtent point pour en considrer la grandeur et la saintet. Il dit que lorsque quelque vertu qui coule et qui est communique par quelque agent n'est pas reue tranquillement et en repos dans quelque sujet, elle est prive de son opration naturelle et de la fin qui lui est propre. Il faut connatre cette vrit par l'exemple du soleil qui portant ses rayons sur une eau coulante, ne l'chauff pas cause de son mouvement, comme il ferait s'il tait en repos parce quelle recevrait toujours en mme lieu la chaleur de cet astre qui l', ,

TROISIME POINT.
Je dis, chrtiens, que ceux qui ne rendent pas des actions de grces Dieu de cet infini bienfait de l'eucharistie sont criminels parce qu'ils manquent tous les devoirs de pil, de justice et d'honntet. Judas nous en sera un exemple effroyable et convaincant. Le saint Evangile nous dit qu'aprs que le Fils de Dieu lui eut donn la sainte

communion au lieu d'employer quelque temps considrer la grandeur de ce mystre l'excs de l'amour du Fils de Dieu, qui s'tait donn lui nonobstant son indignit, au lieu de lui en rendre des actions de grces Exivit et de lui demander quelque faveur conlinuo, il sortit en mme temps qu'il eut
,
:

771
:

ORATEURS SACRES. FRANOIS DE TOULOUSE.

, ,

chaufferait Quando aliqua virtus quinfluit ab aliquo agenle quiele non figilur in recipienie, caret sua operatione nalurali, et suo diMlo fine. Exemplam accipe de radio solis descendenle super aquam currentem et non quiescenlem sicut patet in flwnine , in quo quia radius non figilur quite, actio ejus caret debito fine, qui est aquam calefaccre, etc. Lu
,

viande que nous recevons dans l'estomac ne profile pas au corps , si elle n'y demeure (Jurant le temps qui est ncessaire pour la
digestion ; il faut qu'elle se cuise et se change en notre substance. Que si on la jette aprs l'avoir reue, elle est non-seulement inutile , mais* l'Ile nuit mme la saut. De ces vri.s nalurelies tirons celle-ci, qui est au-

donc pas s'tonner si aa lieu de recevoir ses grces nous allumons son courroux et attirons sur nous ses ciiliments. Le prophte royal dit que le peuple de Dieu n'estima pas la terre des promesses qu'il avait longtemps dsire, et que mme il la mprisa Pro nihilo habuerunt terram desiderabilem [Psal. CV) et pour cela Dieu se courroua contre lui et le chtia rigoureusement Et iratus est furore Dominas in populum suum et Iradidit eos in manus gcntium. Ce mpris que ce peuple fit de cette terre qu'il avait longtemps dsire, el ce chtiment que Dieu en fit nous repr entent ce que font et ce qui arrive aux chrtiens. Ils mprisent le saint Sacrement, lorsqu'ils lui
: ; : ,

dessus de la nature si nous voulons que le Fils de Dieu, qui est au trs -saint Sacrement comme le soleil de nos mes et comme une viande divine leur communique ses vertus,
:

les ciiauffe

les

claire

,
,

les

purifie

les

en il faut tre nourrisse el les lve lui repos, il faut quitter l'embarras et mme le pour ne souvenir des alaires du monde penser qu' celles de son salut, qui se trouve et qui s avance par les grces qui se reoivent dans ce divin sacrement. Aprs que la nature nous a fait jour pour la connatre la vrit que je vous prche thologie se prsente pour nous en donner de plus grands claircissements ; elle nous
, ,

apprend qu'il y a celte diffrence que nous avons dj remarque, en passant, entre la divine eucharistie et les autres sacrements; que ceux-ci n'ont qu'une vertu passagre qu'ils nous communiquent dans leur application actuelle, c'est--dire, lorsque nous les n'est recevons. Le baptme , par exemple sacrement que lorsqu'on le reoit qu'on verse l'eau et qu'on prononce les paroles de mais la divine eucharistie son institution est un sacrement permanent qui produit ses eft'ets, c'est--dire, qui nous comnmniqueses grces autant de temps que les espces qui lui servent comme d'appiii se conservent dans leur entier. Cela donc suppos comme vritable, je dis que, puisque le Fils de Dieu est dans notre poitrine pendant tout le temps que les espces du pain et du vin sont dans leurentier, cequi est, commedisentquelquesuns, pendant une demi-heure, el qu'il nous
,

prfrent les intrigues elles divertissements ils le mprisent lorsqu'ils le re; oivent sans prparation , et qu'ils n'en rendent pas Dieu les actions de grce qu'ils lui doivent; enfin ils le mprisent lorsque, aprs avoir reu la sainte communion, les espces du saint Sacrement tant encore en leurentier, el le Fils de Dieu s'y trouvant, ils s'en vont aussitt leurs affaires leur commerce el leurs emplois ordinaires. Mais que leur arrive-t-ii? au lieu d'en recevoir du profit, ils attirent sur eux toutes les maldictions dont Dieu les menace par son prophte. C'est pourquoi pour les viter, donnons quelque temps aux actions de grces qui devraient occuper tout le temps de notre vie attendant que nous puissions le remercier pendant toute l'ternit bienheureuse que ie vous souhaite, au nom du

du monde

Pre

etc.

SERMON LXXIX.
DES CONFRRIES DU
Subciiievicius
tleonis.
S

AINT-SACREJ*ENT.
,

panis non est aliud

nisi

gladius

Ge-

Le pain cuit sous la cendre deGedoniS.Jud.,cli.\[l).

n'est autre chose

que l'pe

L'Eglise de Jsus-Christ, qui est l'assemble de tous les fidles, est appele, dit saint Grgoire, le royaume des cieux ; Regnum clorum prsenlis temporis Ecclesia dicitur, parce qu'elle en imite l'ordre et qu'ellL en

sans doute de ne s'entretenir point et d'abandonner ce Dieu, lors mme el qu'il est occup nous faire du bien qu'il veut converser avec nous. La morale et ce qui se passe ordinairement dans le monde nous l'apprendront plus sensiblement. Diies-moi, n'esl-il pas vrai que, si le roi ou quelque grand seigneur vous faisait l'honneur de venir dans votre maison vous

communique

ses grces,

c'est

une

incivilit bien criminelle

lui tiendriez

compagnie,

et qu'il n'y aurait

point d'affaire qui vous obliget l'abandonner? Vous seriez sans doute toujours auprs de lui , et par une incivilit et une impit pouvantable nous quittons le Fils de Dieu,

qui est
est

en mme temps qu'il le roi des rois venu dans nos mes , pour courir nos 11 ne faut affaires et nos divertissements
,

pratique les murs. Car, comme dans le paradis les anges sont distribus en des churs qui adorent el donnent des louanges Dieu et ses perfections, les sraphins, qui sont les premiers, adorent son amour, qui est la source de toutes les productions de la nature et de la grce, el le plus agrable emploi que Dieu se donne, car il s'aime incessamment d'un amour inchrubins adorent el font homles fini mage sa science, qui lui reprsente les abmes de ses connaissances el de ses atl riles trn; s adorent son immutabilit, buts qui le fait tre toujours le mme, et qui dans le changement de toutes choses le conserve immuablement dans un repos bienheureux et ainsi des autres churs des anges, dont chacun adore et fait hommage quelqu'une des perfections divines; de mme aussi l'on voit dans l'Eglise tous les mystres que Jsus-Christ a oprs aux jours
; ; ;

773

SERMON LXXIX. CONFRERIES DU SAINT-SACRl-MENT.

qu'ils
les

de sa chair, recevoir un culte particulier dos fidles. Il y en a qui adorent celui do son incarnation, o il prit notre nature liumaino daulrcs roiidont un culte spcial sa naissance, qui la mis dans le monde, l'a fait noire frre, notre docteur, le guide et le compagnon de notre voyage 5e nuscens
;
:

edit sociitm.
le

La divine eucharistie, ((ui est mystre de son amour, la fin et l'abrg

de toutes ses merveilles, est aussi adore par un culte de grande crmonie. C'est pourquoi l'Eglise, qui reoit tous les niomonls les fruits de ce divinsacremcnt, ne s'est pas contente d'en honorer la mmoire par des solennits particulires, mais elle a encore institu des conIVorics, qui sont des assen)blccs de plusieurs fidles qui rendent une vnration singulire ce Dieu que son amour a mis sous les obscurits des espces du pain et du vin. Et parce que je parle dos chrliens qui se sont attachs celle dvotion, je leur veux faire voir la saintet et les avantages spirituels qu'ils tirent de ces saintes et anciennes confrries. Mais pour parler de celte sainte institution, il faut implorer l'assistance du Saint-Esprit par les intercessions de la sainte Vierge, laquelle nous dirons avec l'ange Ave, Mai ta. Quoique dans tous les corps anims il y ait une forme, qui est le principe de leur vie et de h'urs oprations, qui les mot dans une certaine espce dtermine et qui donne mouvement toutes leurs parties , le nanmoins chacune de ces parties a sa forme particulire , que les philosophes appellent parliello. Dans le corps de l'homme il y a une me raisonnable qui lui donne la vie, le fait mouvoir, raisonner, et faire toutes les actions propres son espce outre Cola, les os, les muscles, les veines, et les tendons ont leur forme particulire, qui et pourflant comme soumise et reoit la or, la vie de la premire et principale mme disposition se rencontre dans l'Eglise, qui est un corps mystique ; Jsus-Christ, qui en est comme la forme, lui donne la vie et le mouvcnient; c'est le pre de celte sainte famille, qui donne le nom de frres
:

prenaient de l'exemple de quelques saints, dont la forme de vie leur lait plus proporlionne, ou de quelque mystre de Jsus-Christ, ou de la sainte Vierge o ils semblent nous avoir tmoign plus d'amour, et desquels nous devions esprer plus de grces, ils los ont pris comme des modles qu'ils devaient imiter. Parce que aussi plusieurs allaient mme terme, qu'ils se rangeaient sous la mme bannire, et pratiquaient les mmes exercices ; c'est pour cela
qu'ils

s'a|)pelaicnt frres, et leurs compagnies des fralernils. Cette sainte pratique se voit aujourd'hui fort muliiplie dans l'Eglise; car il n'y a pas de corps de marchandise ou (le mtier qui n'ait pris quelque saint pour son pairun, ou qui ne rende un culte particulier quelque mystre de Jsus-Christ ce ne sont p<is seulement les personnes attaches et occupes un mme emploi de trafic ou de travail qui se sont fait des fraternits sous l'invocation et le patronage de quelque saint particulier ; mais il y a encore des fidles qui s'unissent en:

semble par l'autorit de messoignours les prlats, pour honorer quelque mystre de la vie de Jsus-Christ, ou la mmoire de quoique saint et c'est ce que nous appelons confrries ou congrgations. Je ne veux parler aujourd'hui que de celle du SaintSacremenl de l'autel, qui fait une profession particulire d'adorer un Dieu que son amour a cach sous les voiles des accidents du pain et du vin, pour se donner nous comme une viande cleste, qui donne et communique la vie nos mes. Mais pour parler avec ordre de cette sainte confrrie, et animer tuus ceux qui y sont enrls s'en rendre dignes, et s'acquitter des devoirs auxquels ils se sont obligs volontairement, et porter mme tous les fidles entrer dans celle congrgation qui les enrichit de biens spirituels je veux premirement la regarder dans son essence et dans son institution on second lieu dans les obligations qu'elle impose, et enfin dans les grces qu'elle communique. Voil, chr; ,
,
: ,

tiens, toute l'conomie de cette prdication.

composent Omnes vos fralres cslis, nous dit-il dans son Evangile. Et Tertullien, parlant dos premiers chrtous ceux

qui

la

PREMIER POINT. Pour le premier je dis, que la confrrie du Saint - Sacrement est non-seulement
,

liens, dit qu'ils se res ; parce qu'ils

doraient qu'un

donnaient le nom de frne connaissaient et n'aqu'ils taient seul Dieu

,

anims du

mme

esprit do saintet, et

que

plus sainte et la plus ancienne, mais encore la plus essentielle de toutes los autres, c'est--dire que cet adorable mystre la constitue et l'lablit par sa propre essenla

sortant dos tnbres des mmes erreurs, ils jouissaient tous des mmes lumires de la vrit Fratres dicuntur et habmlur qui itrrurn Palrem Deum agnoverunl, qui unum spiritHm biberunt sanctitatis, qui de uno utero iqnoranli ejusdem, ad unum tucem expareruid verilatis. Mais quoiqu'il soit vrilaItle que to .s los chrtiens soient frres en la faon que nous venons de dire , nanmoins il y a eu toujours dans l'Eglise de saintes coiiip.ignies, qui, sans se dtacher du corps qui fait tous les fidles enfants de Dieu et frres de Jsus-Christ, se sont form des rralidues particulires de oit : et oarce
:

ce.

souvenir

Pour preuve de celle vrit, il faut se que toutes les confrries sont

l'alliance et l'union do plusieurs personnes, qui se sont retires de Ta foule pour honorer

un mme mystre, ou mme quelque

saint,

par des exercices qui leur sont prescrits et ordonns par les auteurs de ces congrgations. Cela suppos comme vritable, je dis que le saint sacrement demande par sa propre essence, et par le nom qui lui est donn, que les fidles s'unissent en congrgation

pour l'honorer. Fils de Dieu, avant l'instilution de cet adorable sacrement, prie son Pre gue les

Le

175
fidles

ORATEURS (SACRES. FRANOIS DE TOULOUSE.

qui devaient faire le
les

776

Eglise, ne soient qu'une

corps de son chose entre eux, comme lui et son Pre ne sont qu'un Sint unum, sicut et nos unum sumus ; et pour

mme

tmoigner qu'il dsirait ardemment cette union de tous les fidles, il la demande son Pie par une prire qu'il lui rpte jusqu' trois fois en sorte que pour l'obliger la lui accorder, il ajoute au nom de Pre qu'il lui donne toujours lorsqu'il veut obtenir quelque grande grce, celui de saint Pater sancte; pour faire connatre que l'alliance et
: :

mmes choses qui sont l'effet de la passion du Fils de Dieu, le sont encore de la divine eucharistie c'est--dire que ce divin sacrement, qui est une passion adoucie et sans cruaut, produit les mmes effets et nous donne les mmes grces que la passion nous a mrites Quidquid est effeclus pas; :

sionis Christi

est

effectus
fin
il

eucharisties

or,

regardons quelle est la Fils de Dieu pourquoi

;

de

l'a

passion du soufferte et quel

la

effet

elle
:

l'union qu'il voulait faire de tous les hommes, tait un moyen assur pour lour acqurir la saintet et les rendre semblables leur Pre cleste: enfin aprs celte prire, o il s'est servi de tous les motifs qui pouvaient obliger son Pre ternel lui accorder ce qu'il lui demandait, il institue le saint sacrement comme la cause efficiente de l'union qui doit se trouver parmi les fidles. Celui, dit ce divin Sauveur, qui mange ma chair et boit mon sang, demeure en moi, et moi en lui. Il vit mme de ma vie, qui est celle que je reois de mon Pre; si bien que tous ceux qui reoivent cet adorable sacrement, s'unissant tous avec le Fils de Dieu ils s'unissent aussi entre eux, suivant
,

prend faire un corps de tous

:

a produit. Saint Jean nous l'apAfin, dit-il, de pouvoir assembler et

les enfants de Dieu, qui taient disperss Ut filios Dei qui crant dispcrsi congregaret in unum. C'tait mme pour nous faire connatre qu'il avait dessein de faire cette union, c'est--dire de rappeler et de mettre en un les peuples disperss, qu'il a voulu, dit Lactance, mourir sur une croix ayant les bras tendus, pour nous montrer qu'il voulait assembler les peuples de l'Orient et de l'Occident, que ses bras regardaient, et n'en faire qu'un peuple et une assemble. Comme celte union de tous les chrtiens est le niolif et la fin que le Fils de Dieu s'est propose en sa passion, comme son sang a t le nud sacr qui a uni tous les peuples, aussi est-ce la mme fin que le

simt sunt eadcm uni tertio ceux qui s'allient un troisime, s'allient aussi ensemble. La remarque de saint Augustin est fort propre ce sujet. Il dit que le Fils de Dieu, pour tmoigner qu'il ne dsirait rien tant, que de voir l'union parmi les fidles, a voulu que la matire de ce sacrement ft le pain et le vin, qui sont des composs de diverses parties :

l'axiome

Qu
se
;

Sauveur du monde

s'est

propose en

l'insti-

eadem inter

tulion du saint sacrement; et le mme effet qu'il opre, que nous avons dit tre de faire un assemblage et une confrrie de tous les hommes Cette excellence qu'a celle du SainlSacrement de trouver son origine dans la propre essence de ce mystre, la relve pardessus toutes les autres confrries d'une fa-

on que

l'ou

ne peut pas comprendre.

11

est

pain se tait de plusieurs grains de bl unis ensemble, et le vin ne coule que de l'assemblage de plusieurs raisins fouls Dominus et presss les uns avec les autres noster Jsus Christus corpus et sanguinem suum in eis rbus commendavit, qu ad unum aliquid rediguntur. Ex muUis namque granis unus panis efficitur et ex nmltis racemis vinum confluit. Cela nous fait voir qu'il veut que ceux qui se nourrissent de ce pain cleste soient si fort unis ensemble, qu'ils ne fassent qu'un corps.
car
le
:

vrai qu'elles sont toutes saintes, elles honorent Dieu et les saints, et nous prsentent di-

Saint
est

Thomas

dit

que

la

divine eucharistie

appele synaxe, c'est--dire communion et socit, cause que par ce sacrement les fidles de Jsus-Christ sont unis ensemble, comme des membres avec leur chef; car ils sont en effet des membres mystiques dont le Sauveur du monde est le chef: Eucharistia
dicilur synaxis, id est communio et societas ; quia Christi fidles per hoc sacramentum tan-

moyens pour acqurir, pour augmenter pour conserver la grce; mais j'ose dire avec le respect que je leur dois, qu'elles n'approchent pas en saintet et en excellence de celle de l'eucharistie , non-seulement parce qu'elle n'est rige que pour honorer la majest de Dieu dans les humiliations de ce mystre, et que toules les autres sont institues pour rendre de l'honneur et mriter les intercessions de quelque saint, comme le cordon de Saint-Franois, le Rosaire elle Scapulaire; mais encore parce qu'elle trouve la cause et le modle de son institution dans le saint sacrement mme et dans la passion du car il n'a t institu, et la pasFils de Dieu sion n'a t soufferte que pour faire une congrgation de tous les fidles Ut filios Dei congregaret in unum. Voil donc la saintet de cette confrrie, qui est si grande, qu'on
vers
et
;
:

quam unius
qui
fait

corporis

membra uniuntur. Ce
:

docteur, que l'eucharistie est le signe de l'unit ecclsiastique

dire

au

mme

Eucharistia est signum ecclesiaslic unilatis; elle en est en effet non-seulement le signe qui lafaitconnalre, mais la cause qui la produit, si bien que c'est elle qui par son essence fait les confrries du Saint-Sacrement, et par la matiie dont elle est forme et par le nom que l'Eglise lui donne. Le mme docteur anglique dit aussi, que

peut dire que tous les confrres imitent, et font en terre ce que les sept premiers anges font dans le ciel. Ils sont toujours devant la face de Dieu, ils contemplent ses grandeurs infinies et lui donnent toules les louanges dont ils sont capables. C'est aussi ce que font les pieux confrres du Saint-Sacrement. Pendant que le reste des hommes sont occups leurs affaires, leurs divertissements, o trop souvent ils offensent Dieu, ceux-ci sont dans l'Eglise en prsence de la divine eucha-

Jt
rislio,

SERMON
o ils adorent
la

I.XXIX.

CONFRERIES DU SAINT-SACREMENT.

71S

majest de Dieu, qu'ils croient infiuiuient humilie , pour pouvoir converser avec les enfants des hommes et leur servir de nourriture. Lorsqu'on la porte aux malades ou en procession, ils sont comme des gardes du corps ou des gentilshommes servants qui font honneur leur prince. La modestie qu'ils montrent la posture qu'ils tiennent, la tte qu'ils ont toujours dcouverte et le cierge allum dans leurs mains confondent l'hrsie, qui ne veut pas croire ce mystre, et obligent les libertins et les impics ddorer ce Dieu, qui n'est jamais plus adorable que dans ses humiliations allons plus avant, et aprs avoir vu cette confrrie dans la saintet de son institution , voyons-la maintenant dans les obligations qu'elle impose ses confrres ; et c'est le second
,

point.

DEUXIEME POINT.
Dieu dit ses prtres Vous serez saints, parce que je suis saint Sancti eritis quoniam ego sanctus sum. Puisque vous avez l'honneur de m'approcher, d'tre mes lieutenants et mes serviteurs, ma conduite doit tre la v: :

qu'en faisant ce qu'il dsire d'eux, en reconnaissance de l'honneur o ils sont levs : Sciens quia talia te opoiHetprparare. Or, \c sujet que je prends pour montrer les obligations des confrres du Saint-Sacrement est fort tendu, parce que le Fils de Dieu est dans cet adorable mystre d'une faon incomprhensible et qu'il y pratique toutes les vertus; nanmoins je ne le considrerai qu'en trois ou quatre faons, dont l'imitation nous est plus ncessaire et plus proportionne. La premire sera que de mme que dans la divine Eucharistie il se fait une conversion entire de la substance du pain et du vin en la substance du corps et du sang du Fils de Dieu, si bien qu'il n'en reste aprs cette conversion que les seuls accidents, il faut aussi que les confrres du Saint-Sacrement soient de nouvelles cratures par le changement de l'tat du pch en celui de la justice. C'est ce que saint Thomas nous apprend par ces paroles Cum irrationalis creatura , scilicet panis, per verbum Dei convertatur in corpus Chris ti quanta erit peccatoris duritia vel
,
:

tre, et la saintet

qui m'est essentielle doit

imiter. Si

tre l'original
rait

que vous devez

vous
se-

aviez de mauvaises

murs,

leur salet

me

en quelque faon ma saintet; car on jugerait avec assez de fondement que le matre, que le pre et que le seigneur serait sans vertu, de qui les serviteurs, les enfants et les vassaux seraient dans le drglement. C'est pourquoi, si vous voulez me plaire, me faire honneur et viter mes chtiments, vous serez saints, parce que je suis saint. Le Fils de Dieu dans le SaintSacrement dit tous les chrtiens, mais sinVous serez gulirement ses confrres saints, parce que je suis saint, et cause que vous vous tes engags volontairement dans celte confrrie, qui est institue pour honorer le mystre, qui est le modle et la source de toute saintet. Mais pour connatre en quoi consiste la saintet que le Fils de Dieu demande des confrres du Saint-Sacrement, le Sage nous l'apprend dans ces paroles, suivant l'interprtation des Septante et la lecture ordinaire qu'en font les Pres Cum sedcris ut comedas cum principe, ditigenter attende qu

un reproche

et fltrirait

apposita siml

libi, sciens

quia talia

te

oporlet

prparare: Lorsqu'un prince vous fera l'honneur de vous faire manger sa table, regardez avec beaucoup d'attention les choses qu'on vous y sert, afin de lui rendre le semblable et vous conformer lui autant que vous pourrez. Chrtiens, ces paroles apprennent tous les confrres dont nous parlons ce qu'ils doivent rendre de respect et de vnration au Saint-Sacrement, o le Roi des Rois leur fait l'honneur de les appeler son service; c'est--dire qu'ils doivent considrer en quelle faon le Fils de Dieu est en et adorable mystre, les vertus qu'il y pratique et dont il leur donne l'exemple, s'efforcer de les imiter et de se rendre semblables lui. Et parce qu'ils se sont engags volontairement l'honorer en ce divin sacrement, ils ne peuvent sans doute le faire

qui mullis verbis ac sancti , Spiritus operationibus ad conversionem non perducitur ? Puisque , par la force des paroles de la conscration , une crature sans raison et qui au dernier rang de l'tre 'est convertie au corps et au sang du F'.ls de Dieu , le pcheur, qui est une crature raisonnable, ne montre-t-il pas son endurcissement et son insensibilit, s'il ne veut pas se convertir Dieu qui l'appelle , qui le menace par ses paroles et qui fait mille prodiges pour cette fin? Chrtiens, cela devrait faire notre confusion s'il ne fait pas notre instruction. Nous voyons que, dans un moment et par quatre paroles , il se fait une conversion miraculeuse du pain au corps du Sauveur du monde, qui sont des termes infiniment opposs, puisque l'un est au dernier degr de l'tre naturel, et l'autre au premier des tres surnaturels ; et nanmoins cette conversion se fait aussitt et entirement ; et nous ne voudrons pas entendre la voix de Dieu, qui est celle des prdicateurs, des critures , des inspirations secrtes qui toutes nous sollicitent nous convertir? Nous ne nous rendons pas mme la vue de tant de prodiges , de tant de tonnerres dont Dieu nous menace de tant d'accidents funestes qu'il nous prsente tous les jours devant les yeux pour mettre la crainte dans nos curs. Chrtiens, et vous singulirement, confrres
justi frigiditas
, , , , , ,

du Saint-Sacrement,
:

si

vous voulez honorer

ce divin mystre Talia te oportet prpararsy il faut imiter le Fils de Dieu dans ce sacrement, o il se trouve par une conversion entire. Il faut que vous ne soyez plus les mmes que vous tiez auparavant, que vos emplois soient innocents , vos dsirs soient justes, vos divertissements srieux, que vous aimiez, que vous recherchiez avec ordre les biens de la terre que vous les dispensiez avec cette modration qui n'en use que pour les ncessits de la vie, pour l'entretien honnte d'une famille et pour le secours des pauvres , afin que dans ce changement de
,

OUATECRS SACRS. XI.

{Vingt-cinq.)

7d

ORATEURS SACRES. FRANOIS DE TOULOUSE.

,

789

murs qui ne laissera rien en vous du vieil homme, vous puissiez dire avec saint Paul Vivo ego jam non ego vivit vero in me Christus : Je vis mais ce n'est pas moi
vos
:

y demeure. Or, de ces voiles dont le Fils de Dieu se couvre volontairement nous apprenons, comme dit saint Thomas , cacher trois choses la vue des hommes.
et

prsent

c'est

Jsus-Christ qui
sa vie
,

vit

en moi

communiqu

et c'est lui

il m'a proprement
;

qui agit et qui vit en moi. Voil par o ils doivent commencer rendre de l'honneur ce divin mystre ; enfin voil la marque qui doit les faire distinguer des autres fidles, ertullien dit qu'on ne connaissait les prequi avaient abandonn le miers chrtiens culte des faux dieux pour professer notre religion que parle changement des murs. Ils portaient les mmes habits et se servaient des mmes choses pour l'entretien de la vie, qu'ils avaient accoutum de si; servir lorsmais aprs qu'ils taient dans l'idoltrie leur conversion leurs murs taient fort diffrentes ils n'allaient plus aux thtres aux jeux, aux bains de superstition; on ne les voyait plus dans les tribunaux de la justice pour y poursuivre la rparation de quelque injure soufferte, ou la restitution de quelque bien usurp ; on ne les trouvait jamais dans les banquets ni dans les assembles de dbauche , mais leurs maisons, les glises et les hpitaux taient les lieux o ils se trouenfin la prire , vaient plus ordinairement le secours dos pauvres et l'instruction des ignorants taient leurs plus frquents emplois Non aliunde noscibiles nisi ex emendatione viiorum prisiinorum. Chrtiens , je vous dis que ce n'est pas assez , pour connatre un confrre du Saint-Sacrement, que de le voir enrl dans la confrrie et ayant un cierge allum cette main , suivre ou prcder cet adorable mystre ce n'est pas assez de le voir occup procurer que tes autels o il est expos soient bien ordonnb , que les glises soient fort propres et bien quoique embellies je dis que ces emplois pieux , que ces marques de pit quoique saintes, ne distinguent pas suffisamment un tel confrre d'avec une autre personne qui ne l'est pas ; il faut regarder s'il a chang de murs , si c'est un homme nouveau qui n'ait rien de la corruption du vieil Adam ; enfin il faut qu'il soit consacr entirement l'honneur die ce divin mystre. La seconde obligation que le Saint-Sacrement impose ses confrres, c'est que, comme Je Fils de Dieu dans cet adorable mystre
, , ;
,

Premirement, nous-mmes secondement nos uvres et enfin l'intention qui nous les fait faire et qui ne doit tre connue que de Dieu In his discimus in nobis quoque tria virtuose abscondi nostram personam opra
;
;
:

nostra bona, et bonorum operum intentionem. Cet exemple et ces motifs, que le Sauveur du monde prsente tous les chrtiens de se cacher, de mener une vie retire de l'embarras du monde, obligent plus particulirement les confrres du Saint Sacrement, puisqu'ils se sont propos d'imiter et d'honorer d'une faon singulire le Fils de Dieu dans ce divin mystre. Ils doivent donc cacher leurs personnes et ne pas faire leurs bonnes
r.ctions pour tre vus et lous des hommes. Cotte exhortation que l'exemple du Fils de Dieu nous fait dans ce divin sacrement, d'viter le grand jour des compagnies , ne per,

suade que peu de gens

parce que

c'est

un

un Dieu cach comme dit le prophte Yere tues Deus ubsconditus, ou comme porte une autre version Vere tu es Deus absconsionum: Vraiment vous tes un Dieu cach en plusieurs manires ; parce que , comme dit saint Thomas , il a cach dans ce divin sacrement sa personne , la manire par laquelle il s'y rend prsent, et la faon de son existence Non unam tantum rem in Euchaest
, :
:

vice qui sort du fond de notre nature , do vouloir se produire et de chercher l'estime des hommes. Comme il n'y a personne qui ne croie avoir quelque bonne qualit qui l'lve au-dessus de ses semblables, peine aussi en trouvera-t-on qui ne cherche la faire voir et en recevoir de l'honneur. Mais, parce que les assembles sont plus nombreuses dans les glises qu'ailleurs, c'est l aussi que la vanit cherche plus se produire. Ce vice , qui est assez ordinaire aux hommes l'est particulirement aux femmes ; car, quoique leur premire mre soit sortie d'un lieu cach, qui tait une cte d'Adam, qui toutes sont couvertes et ne se voient pas quoique la sainte Ecriture dise que Dieu, en la formant, l'a comme btie Mdificavit costam in mulierem, afin de lui faire connatre, et toutes les femmes qui sont sa postrit, qu'elles doivent demeurer comme caches dans leurs maisons, nanmoins , quoique encore la pudeur qui leur doit tre naturelle les y oblige, et que tous les peuples leur aient tenu cette rigueur, qu'ils ont crue ncessaire pour la conduite de leurs familles et pour la conservation de leur honntet, elles ont presque toutes un violent dsir de se faire voir, qui ne peut tre arrt ni par les dangers o elles s'exposent, ni par les maux qu'elles causent. Ce dsir, qui est fort blmableenquelquelieu qu'elles le satisfassent, devient un sacrilge et cause une profanation lorsqu'elles viennent dans les glises, qu'elles assistent aux bndictions et aux processions duSaint-Sacrcment, pour voir l'assemble et pour en trevues. Si elles ont quelque
, ,
:

belle robe
la

que

la

nouveaut de
le

l'toffe

ou de

mode rende

singulire, c'est dans l'glise

personam suam, opus et modum. Car il est vrai que nous ne voyons pas la personne du Fils de Dieu dans la sainte Eucharistie quoique nous sachions qu'infailliblement il y est. Nous ne savons pas non plus, et ce nous est une chose cache, en quelle faon il s'y rend
ristia abscondit, sed plures, scilicet
,

ou en accompagnant

Saint-Sacrementqu'il

faut l'taler et en faire l'admiration des hommes et l'envie des femmes. Mais ce dsir de se faire voir, qui est commun toutes les

femmes
et

et

qui se satisfait en tous les lieux

les faons, devient, dis-je,

en toutes

crilge, et est

un

un sasujet de scandale lorsqu'elles

m
v(Mit

SERMON LXXIX. CONFRERIES DU SAINT-SACREMENT.

l'glise,

7S
oblige
les

lorqu'oUes assistent aux prodic.Uioiis ou vont recevoir le Irs-saiut SacnuKMit avec la gorge dcouverto, les bras nus et le visage couvert de inoiiches. Celte mauvaise disposition est un crime qui profane la saintet de ce mystre, car c'est mettre Vnus avec le Fils de la Vierge, le Dieu de toute puret avec toutes les marques d'une c'est apporter dans un sale prosliiiilion lieu saint labomination des abominations. Tertullien raijporte qu'un chrtitm fut chti de Dieu pour avoir permis que son valet, ^ui tait p.ien. mt sur la porte de sa maison les ornenicnls qu'on y n)eltait aux ftes des dieux. Ces femmes sont bien plus criminelles, qui mettent sur leur visage ces mouches et tous ces embellissements qui sont des marques et dos allchemenls d'imi)urel. Ce sont l les ornements dont elles honorent qui se font lorsqu'elles les ftes du diable profanent les sacrements , qu'elles sont un sujet de scandale et de ruine ternelle tous ceux qui les regardent, et qu'enfin en se damnant elles-mmes on les voit tre des filets pour prendre les mes et un enfer pour
; , ,
,

Sacrement inspire
qu'il

la

modestie aux rlirtiens,

confonde

les hrtiques et

Jiberlins et les impies se cacher ; qu'enfin on ne puisse voir sa grande modestie qui est l'eftel de sa dvotion intrieure, qu'on ne soit touch de pit et qu'on ne se sente
,

les engloutir.
si

Colle vanit sacrilge, qui est aujourd'hui commune , est indigne de tous les chr-

tiens, et singulirement de ceux et de celles qui sont de la confrrie du Saint-Sacrement, parce qu'ils se sont obligs d'imiter plus particulirement les vertus que le Fils de Dieu

port l'imiler. La troisime instrurtion que le Fils de Dieu donne en la sainte Eucharistie tous les chrtiens, et singulirement aux confrres du Saint-Sacrement est prise de l'lat o il se trouve, qui est un tal d'inipassibilil, car il ne peut pas tre altr par aucun agent extrieur. Qu'on le jette dans le feu , qu'on le pprce coups de poignards, qu'on le foule aux pieds tous ces outrages ne peuvent l'offenser en aucune manire Christus in Eucfiaristia, dit saint Thomas a nullo externo agente pli potest non ab ign non ab aqua non a gladio , parce qu'tant dans l'Eucharistie d'une faon spirituelle, il ne peut pas treoffens par des agents matriels. De l ce mme docteur prend sujet de nous exhorter imiler en ce point le Fils de Dieu; ce que nous ferons , si, ne pouvant pas tre impassibles comme lui, ni avoir cette insensibilit qui ne ressent point les injures, nous avons une patience qui approche de cet tat Tu ergo cum nonpossis esse impassibilis, esta
,
,
:

mltem cum qundam

impassibiiiiatc

patiens.

Celte leon de patience que le Fils de Dieu

est

y pratique, dont l'une des principales est d'y tre caih pour y couvrir l'clat de sa gloire et nous apprendre ce que nous devons faire. Il faut donc qu'un vritable confrre aime et recherche l'obscurit, qu'il vite d'tre vu autant qu'il lui est possible, qu'il cache aux yeux des hommes les bonnes uvres qu'il fait pour plaire Dieu et en revevoir la rcompense, et que, s'il ne peut le faire, ou que la gloire de son Pre cleste ou l'dification du prochain demande qu'elles soient connues et mises en vidence, il en cache l'intention, et que, s'il ne peut pas empcher qu'on voie sa main, il ne permette pas qu'on voie son cur, c'est--dire, sa pense. Or, pour mettre celte vrit en pratique , il faut qu'un confrre soit devant le Sainl-Sacrement ommc les chrubins devant l'arche, qui la regardaient continuellement il faut que ses yeux soient attachs ce divin propitiatoire, et qu<', comme s'ils taient seuls dans l'glise et qu'il n'y et que le tabernacle o repose ia sainte Eucharistie, ses regards y soient toujours ports. Lorsqu'il l'accompagne par les rucs,(vt qu'il n'a pas le moyen de le voir, il doil avoir les yeux baisss terre et marcher avec uiie composition de corps si modeste qu'elle fasse connatre les sentiments qu'il a de la grandeur de ce mystre cl l'honneur qu'il veut rendre par ce recueillement extrieur, qui est la marque et l'effet de celui d( toutes les puissances de son me, ce Dieu qui s'est si fort humili pour nous. Tertullien dit qu'il confondait et faisait rougir le vice en se prsentant avec une modeshe occursumeo vitia suffuntie chrlienne do. Il faut de mme qu'un confrre du Saint; , :

nous fait dans cet adorable sacrement nous absolument ncessaire pour vivre en
chrtiens et en vrais confrres car cette vie est si fconde en maux nous sommes environns de tant d'ennemis qui les fout natre,
: ,

et

si

dlicats

pour

les ressentir,

que

si

nous

n'avons pas cette patience que le Fils de Dieu nousapprend,etdont ilnous donne l'exemple dans ce divin mystre, nous serons toujours en plaintes , en chagrins en querelles et en procs qui nous rendront notre vie misrable.
,

Car, dites-moi, s'il vous plat, qui remplit les tribunaux de plaideurs, qui failles inimitis

entre les voisins et les parents, d'o sortent ces combats singuliers qui perdent les mes, et ces guerres civiles et trangres qui dsolent les provinces et les royaumes, que de la dlicatesse de nos ressentiments? Ce voisin n'a pu souffrir une parole qu'il a crue outrageuse ce gentilhomme ne peut supporter qu'on estime un autre qu'il croit avoir moins de valeur que lui ; ce prince endure avec peine que son voisin fasse des conqutes qui le rendent plus puissant que lui- et de l viennent les procs, les duels et les guerres. Cette insensibilit, que la patience imite nous est ncessaire pour nous acquiert souffrir les incommodits ordinaires de la vie ou les particulires de notre condition. Cet homme, par exemple, a une mauvaise femme, dont les liberts et l'humeur chagrine lui donnent tous les jours quelque dplaisir et quelque sujet d'impatience. Celle femme a un mari orgueilleux, sans pit et sans jugenient et dont elle est traite comme une servante; qui a toujours les blasphmes, les injures et les imprcations la bouche , et dont toutes les actions ont de i'extrava; ,
,

,,

783
gance.

ORATEURS SACRES.
Que doivent
faire cet

F'RANCOlS

DE TOULOUSE.

784

homme

et celte

dans
lui
et

fciume?Ils doivent souffrir avec patience; et pour ce faire, et mme avec mrite ils doivent imiter l'impassibilit du Fils de Dieu dans le Saint-Sacrementderautel. Une longue la dernire pauvret et fcheuse maladie qui manque des choses les plus ncessaires, vous font soupirer et vous plaindre du malheur de votre condition. Regardez, imitez le Fils de Dieu, qui est en mme temps impassible et souverainement patient. Il est impassible en l'tat o il se trouve au SaintSacrement de l'autel, et souverainement patient en qualit de Dieu qui souffre sans se
, ,
,

les choses que nous lui devons et qui appartiennent. Il se donne tout nous si notre reconnaissance ne peut galer sa

libralit, elle doit

fois
,

au moins

l'imiter.

Toute-

comment pourrons-nous jamais faire une chose qui semble impossible ? Nous l'apprendrons de la pratique de sainte Nonne , mre de saint Grgoire de Nazianze. Elle
tait

engage dans

le

mariage

mre de plusieurs enfants

beaucoup;

et se trouvait qu'elle aimait

plaindre les profanations et qu'on commet en le recevant lion ou avec un pch mortel pourrait sans doute se venger

les

sacrilges
Il

sans prpara-

dans l'me.

au mme mo-

ment

qu'il est offens; les anges et les dsont toujours en disposition de chtier et ses ennemis et de rparer son honneur nanmoins il ne le fait pas. Cela nous apprend, chrtiens ce que nous devons faire Sciens quia talia te oportet prparare. Il y a encore une instruction fort utile que

mons

nous pouvons

tirer

de

l'tat

auquel Jsus-

Christ se trouve en la sainte Eucharistie. C'est qu'il y est d'une faon indivisible, qui le fait et tout en la tre tout en loute l'hostie Fracto demum moindre partie de l'hostie sacramento ne vacilles , sed mmento tantum esse sub fragmenta quantum toto tegitur, dit saint Thomas. Cela nous apprend, chrtiens, ne nous pas partager entre Dieu et le diable, mais nous donner uniquement Dieu. C'est une injustice et une espce de larcin , dit saint Bonaventure si, aprs que le Sauveur s'est donn entirement nous , nous ne lui donnons qu'une partie de nous, : , ,

la pit, dont elle faisait une profession particulire , l'obligeait aussi aimer Dieu de tout son cur: si bien que voil ce cur partag entre le ciel et la terre, entre Dieu et ses cratures ; si elle avait deux curs , elle pourrait en donner un son Crateur, et l'autre ses enfants ; mais elle n'en a qu'un seul, qu'elle doit Dieu et que I)jeu lui demande uniquement. Voici ce qu'elle faisait pour satisfaire tous ces devoirs , et comme elle se dmlait de celte difficult aplorsqu'elle vaquait aux devoirs parente de pit , elle le faisait avec une application si entire, qu'il semblait que ce ft l'unique de ses soins, et qu'elle n'et rien plus faire; mais lorsque les soins de sa famille l'appelaient, elle s'y donnait avec tant d'empressement, qu' la voir on et jug qu'elle n'avait pas d'autre occupation que celle-l. Voil, chrtiens, une sainte pratique, qui peut faire le repos de ces petites mes, qui se plaignent de se voir engages dans le mariage dont les soins tent, comme elles disent, le moyen de s'appliquer la pit. Mais allons plus avant, et aprs avoir montr quelles sont les obligations des confrres du Saint-Sacrement, faisons-leur voir les biens, les grces
:

mmes

Dominus indivisum et integrum corpus suum obtulit mihi, maie ergo dividor, et vel minima mei parte illum defraudo. Les lois de la gratitude demandent que celui qui a reu quelque bienfait en tmoigne la reconnaissance par quelqu'autre qui approche du mrite ou qui surpasse celui qu'il a reu. Conformment cela, puisque nous ne pouvons pas payer les bienfaits de Dieu par
:
,

avantages qu'ils en peuvent retirer. TROISIME POINT. Il est assur, chrtiens, que Dieu , qui est libral partout et toutes sortesde personnes: Dlves in omnes qui invocant illum, l'est particulirement dans la sainte Eucharistie et singulirement envers les confrres du SaintSacrement. C'est une vrit, dit saint Thomas et dont nous avons l'exprience que d'autant plus qu'on approche d'un principe
et les
,
,

d'autres qui les surpassent, ni mme qui leur nous devons le faire autant soient gaux qu'ilnous est possible, et, s'il se peut, proportionner notre reconnaissance ses grces. Or, puisque dans ce divin sacrement le Fils de Dieu se donne entirement nous, nous sommes obligs de nous donner aussi entirement lui, c'est--dire, sans division et
,

sans partage;
,

et

nous commettons un pch

d'ingraiilude si nous en usons autrement. Je comme dit saint Paul , qu'un sais bien homme, qu'une femme qui sont engags dans le mariage sont diviss, et que les soins de la famille et la donation mutuelle et irrvocable qu'ils se sont faite de leurs corps et de l'usage de leurs biens partagent leurs curs et leurs penses Qui cum uxore est sollicitus est qu sunt mundi, quomodo placeat uxori, et divisus est. Mais, nonobstant cela, il veut il faut se donner entirement Dieu tout le cur et ne saurait souffrir de rival
:

qui verse des influences et qui est libral autant plus l'on en est favoris. Les peuples de lOrient, qui sont plus proches du soleil, en reoivent les plus pures lumires et en ressentent les plus violentes ardeurs ; ceux qui se trouvent la source les des rivires y ont les eaux plus pures qui sont toujours auprs favoris des rois de leurs personnes, entrent dans leurs conseils et remplissent les plus belles charges du royaume. Suivant cela qui est trs-vritable, je dis que les confrres du Saint-Sacrement qui en approchent de plus prs et par tat et par imitation , comme je le suppose doivent participer plus que les autres chrtiens aux grces dont il est la source et qu'il distribue continuellement. Ils lui sont plus proches par tat, parce qu'ils se sont obligs de procurer son honneur par les louanges qu'ils lui donnent et par le respect qu'ils lui procurent en ornant ses autels et employant son service toutes les choses
; ,
,

;85

SERMON LXXX. LE CORPS DE JESUS-CHRIST DANS LE SAINT-SACREMENT.

les

786

rendre clatants et attirer plus Ils sont, dis-je proches de cette source infinie de grces par l'imitation de ses vertus cl la ressemblance de ses murs, et partant, ils doivent se promettre une plus grande abondance de ses faveurs. C'est ce que les bons confrres ressentent et avouent. L'arche du Seigneur ayant t reue avec respect et loge avec dcence dans la maison d'Obddom, la remplit de bndictions. Le Fils de Dieu, dans le Saint-Sacrement, dont celte arche tait la figure, sera incomparablement plus libral envers ses serviteurs qui sont enrls dans une si sainte confrrie. Comme ils lui procurent de l'honneur par leurs adorations et par le culte extrieur qu'ils lui rendent, comme ils emploient quelque peu de leurs biens pour entretenir le service de l'Eglise, il ne faut pas douter qu'il ne se montre libral envers eux, et qu'il ne les comble d'honneur et de biens, et enfin qu'il ne donne sa bndiction leurs familles. Mais pour obtenir toutes ces grces ii faut, messieurs les confrres, vous acquitter parfaitement de tous les devoirs o vous vous tes engags ils ne sont pas beaucoup ils difficiles ne demandent ni vos biens ni vos travaux; ils consistent seulement vous rendre assidus au petit service que vous devez lui rendre, et que vous contribuiez par quelque petile partie de vos facults pour satisfaire aux frais ncessaires pour l'entretien du culte qu'on rend ce divin mystre. Et qui m'coutez je vous vous , chrtiens exhorte, autant que je puis, vous enrler dans cette sainte confrrie pour avoir part aux biens qu'elle communique, qui sont les grces qui dcoulent de ce divin sacrement aux indulgences donnes par les souverains pontifes et enfin aux prires et toutes les bonnes uvres qui s'y pratiquent. On achte chrement une charge chez le roi un office dans un parlement et un emploi la guerre, quoique toutes ces choses mettent un homme dans une espce de servitude , et l'exposent au danger de sa vie ; et vous ne ferez pas de compte de l'honneur qui vous est prsent, je veux dire d'tre dans cette confrrie des serviteurs du Dieu vivant , comme des anges qui soient devant sa face, et des favoris qu'il honore de son amiti et enrichit de sa libralit? Mais quelle satisfaction ne recevrez-vous pas l'heure de la mort, aprs avoir pass votre vie dans celle sainte socit? Ce Dieu, que vous aurez servi fidleinent, de qui vous aurez avanc l'honneur autant qu'il vous aura t possible, et dont vous aurez pay les libralits qu'il vous fait dans ce divin sacrement, en vous donnant entirement lui , vous fera sans doute qui peuvent
la

SERMON LXXX.
DE LA RALIT DU CORPS DE JESUS-CHRIS DANS LE SAINT-SACREMENT.
Subcinericius deonis.
panis non est aliud
la
,

pil des fidles.

nisi

gladius

Ge-

Le pain mil sous

de Gdon

cendre

ti'est

autre chose que l'pe

(Jwrf., cft. VII).

Tertullien rpondant aux gentils, qui accusaient les chrtiens d'adorer le soleil, parce que dans leurs prires ils tournaient leur visage du ct de l'Orient , dit que l'Eglise catholique a le soleil dans son bouclier: Habemus sotem in suo clypeo , entendant parler de la sainte Eucharistie, qui est un soleil comme dans un bouclier, parce qu'elle nous dfend dos attaques des dmons, qui sont nos plus grands ennemis , et des blasphmes des hrtiques qui en nient la vrit, et qui nous accusent d'idoltrie. Cette guerre se continue toujours, et quoique l'Eglise les ait condamns comme des sacrilges, et retranchs du corps des fidles comme des membres pourris, nanmoins ils reviennent l'attaque, et comme les Capharnates, qui furent les premiers ennemis de ce divin sacrement et sont les pres de tous les hrtiques, qui en nient la vrit, ils nous disent Quomodo
:

possunt hc fieri? Comment se peut-il faire qu'un homme vivant donne son corps manger, et qu'il conserve sa vie; qu'il soit entier, et qu'il se donne tout un nombre infini de personnes? Chrtiens puisque, comme dit le pr.almisle, la vrit nous environne et nous dfend comme un bouclier Scuto circumdabit te Veritas cjus, servons-nous-en maintenant pour abattre tous les coups que ces ennemis du Saint-Sacrement portent contre lui et dont ils s'efforcent d'obscurcir l'clat : ce sera aprs avoir implor l'assistance du Saint-Esprit par les intercessions de la sainte Vierge, laquelle nous dirons Ave, Maria. Saint Jean nous dit que le Fils de Dieu tant Capharnaum, fit la grce au peuple de celte ville de lui exposer les merveilles du pain cleste qu'il voulait lui donner et de cette divine viande qui tait son corps sacr dont il voulait le nourrir. Ces paroles, qui taient esprit et vie et qui sortaient d'une bouche qui ne profrait que des oracles, excitrent divers mouvements dans trois sortes de personnes qui formaient celte assemble. Les juifs, qui taient en plus grand nombre,
, :
,

commencrent disputer entre eux Litigabant Judi adinvicem dicenles: Quomodo potest hic nobis dure carnem suam ad manducandum? Comment se peut il faire que cet homme nous donne sa chair manger? cette
:

participants de sa

gloire.

Cette

confrrie

dont vous aurez t les membres, et que vous aurez bien difie par vos bons exemples, vous aidera par ses prires. Enfin les anges, que vous aurez imits au culte que vous avez rendu ce divin mystre, vous dfendront contre vos ennemis invisibles, et vous conduiront avec eux dans la gloire que je vous souhaite, au nom du Pre, etc.
,

proposition qu'il nous fait tient de l'extravagance et de la cruaut, et c'est nous prendre pour des bles farouches, que de nous obliger manger del chair humaine. Quelques autres disaient que cet homme, dont on avait jusqu'alors admir les paroles et les miracles qui avait depuis peu par un prodige tonnant nourri une grande multitude de peuple avec peu de pains, et qui ordinairement parlait en paraboles , en proposait
,

787

ORATEURS SACHES. FRANOIS DE TOULOUSE.

une nouvelle,
et

788

pent-tre en cette rencontre

qu'il

ne fallait pas prendre ce qu'il disait au pied de la lettre. Sur ces sentiments contraires, ils s'chauffrent en paroles, et comme ils avaient des opinions opposes , et que chacun tenait la sienne pour vritable , ils se dirent des injures, et peu s'en fallut qu'ils n'en vinssent aux mains. 11 y avait aussi dans celte assemble quelques disciples du Fils de Dieu , qui, n'tant pas encore assez instruits des vrits du ciel , ni bien persuads de la divinit de leur Matre trouvrent que son discours qui voulait les obliger manger, sa chair, tait d'une trs-difGcile crance, et leur raison ne pouvant pas comprendre ce prodige qui choquait mme le sens commun, ils dirent entre eux Durus est hic sermo, et guis potest eum auclire ? I! n'est pas possible de comprendre ce que cet homme veut dire, et s'il a parl jusqu'ici fort raisonnablement, nous sommes contraints de dire qu'il semble maintenant s'carter du bon sens, et ne parler plus en homme raisonnable. Dans ce sensentiment, ne voulant pas entrer dans la dispute des juifs , ni diffamer le Fils de Dieu en publiant qu'il parlait en extravagant ils se rsolurent de l'abandonner sans bruit, de peur qu'on ne les accust de lgret d'avoir suivi un homme qui voulait leur persuader des choses impossibles et cruelles Abierunt relro et jam non cum illo ambalabant. La troisime sorte de personnes qui entendirent le Fils de Dieu parlant de son corps qu'il voulait donner on viande furent les aptres. Ceux-ci, qui taient parfaitement clairs, qui connaissaient la grandeur et la dignit de leur Malre et qui savaient fort bien que la vrit tait insparable de ses paroles , et la saintet de toutes ses actions protestrent qu'ils ne se spareraient jamais de lui et qu'ils le suivraient partout, ce qui fut confirm et ratifi par saint Pierre au nom de tous les antres, quand il lui dit: O pouvonsnous aller, si nous perdons l'honneur de votre compagnie, puisque vos paro'es sont celles de la vie ternelle, puisque les prodiges que nous avons vus les lumires que vous
, : , : , , , , ,

tous les sicles l'aient cru ainsi. Voil ce que disent aujourd'hui les hrtiques. Bien plus, pour imiter en toutes choses IcsCapharnales, il ne leur suffit pas de se montrer contraires au Fils de Dieu, et de ne vouloir pas entrer dans les seutiments de l'Eglise , mais entre eux ils se combattent, et se font une guerre d'opinions que tous leurs synodes et leurs docteurs n'ont pu apaiser jusqu' prsent. Car quelques-uns disent que le corps du Fils de Dieu n'est au Saint-Sacrement et ne nous est donn qu'en figure. Les autres disent qu'il y est rellement, mais que le pain enfin , ils ont invent s'y trouve avec lui cent sortes d'opinions, qui toutes font une guerre implacable la vrit, et qui les font combattre les uns contre les autres. Il se
:

mme dans l'Eglise quelques esprits qui, dfrant plus leurs raisons qu'aux paroles du Fils de Dieu, disent en eux-mmes : Durus est hic sermo. Voil qui est bien difficile croire, qu'un corps soit avec toute sa
trouve
quantit sans occuper de lieu, et qu'il se mulen conservant son unit. Voil, chrtiens, comme il est vrai que ce sacrement de paix et d'union est l'occasion de la guerre que se font les hrtiques, el des sentiments tmraires des mauvais chrtiens. J'espre aprs aujourd'hui avec le secours du ciel avoir demand toutes ces gens ce que le Fils de Dieu demanda un aveugle : Credis in fitiplie
,

lium Dei?
Fils de

Mon

frre errant,

croyez-vous au
qu'il ait les

Dieu? tes-vous persuad

paroles de la vie ternelle? si vous me dites que vous croyez et esprez en lui qu'il est
,

tout bon pour se communiquer aux hommes, tout puissant pour faire toutes choses , et
fidle en ses promesses, sur cet aveu, j'espre, dis-je, vous faire voir que la crance de l'Eglise romaine, appuye sur les paroles du Fils de Dieu, est infaillible, et que vous tes dans l'erreur et dans la voie de perdition. Mais pour mettre quelque or-

souverainement

nous avez communiques nous font croire que vous les le Christ Fils de Dieu? Partout ailleurs il n'y a qu'ignorance et vanit, mais on trouve en vous des paroles qui instruisent
et qui consolent. Ce qui est arriv au Fils de Dieu avant l'institution du Saint-Sacrement se rencontre aujourd'hui dans l'Eglise en l'usage qu'elleen fait. 11 se voit des hrtiques qui disent tous les jours ces paroles : Quomodo potest hic

nobis carnem suam dare ad

manducandum

se peut-il faire que cet homme nous donne sa chair manger? comment du painqu'on nous prsente, et que nous voyons tre du pain, peut-il devenir le corps du Fils

Comment

dans le ciel, et qu'il n'en doit venir que pour juger les vivants et les morts, et l'on veut nous persuader qu'il est dans toutes les Eglises, et qu'il est produit de nouveau sur tous les autels; c'est ce que nous ne voulons pas croire, quoique le Fils de Dieu dise le contraire, et que
qu'il est

de Dieu? Nous savons

dre dans ce discours je veux considrer eu mon premier point ce divin sacrement dans les paroles dont le Fis de Dieu s'est servi pour nous en faire les promesses au second, dans celles qui en ont fait l'institution, et enfin, au troisime, dans les choses qui l'ont suivie; si bien que dans ces trois temps, savoir, du pass , du prsent et du futur, nous verrons toute la vrit de cet adorable mystre. PREMIER POINT. Pour le premier, qui est de considrer les choses qui ont devanc ce divin sacrement, je ne veux pas avoir recours l'Ancien Testament pour y voir les figures qui l'ont prcd, ni les prophties qui nous l'ont promis, el qui nous en ont fait quelque crayon. Je ne veux pas parler du sacerdoce et du sacride la manne qui nourfice de Melchisdech rit le peuple dans le dsert, de l'agneau pascal , ni des pains de proposition; je passe toutes ces choses, qui, au sentiment de nos propres adversaires, ont t des figures de la sainte Eucharistie, et qui pourraient tre des preuvesde l'excellence decette divine viande. Je ne veux rapporter que les propres paroles
, ; ,

789

SERMON LXXX. LE CORPS DE JESUS-CHRIST DANS LE SAIN 1 -SACREMENT.

prophte royal,
:

79a

du Fils de Dieu , que je prends du sixime chapitre de saint Jean, o il nous dit trois choses qui tablissent puissamment la vrit que je vous prche, et que vous devez croire, qui est que le Fils de Dieu est avec toute vrit dans la divine Eucharistie. La premire nous fait voir l'effet d'un pouvoir divin, qui seul pouvait oprer ce prodige; car les juifs, qui ne voulaient pas croire aux paroles du Fils de Dieu, lui demandent Quel signe, quel miracle avez-vous fait qui puisse nous persuader la vrit des choses que vous nous dites Quod ergo lu facis signum ut videamus et credamus tibi? quid operaris? Que faitesvous pour nous obliger croire des choses si extraordinaires , et si loignes du bon
: :

pour remplir toutes les cratures de bndiction Aperis tu manum tuam et impies omne animal benedictione ; nanmoins il est vrai aussi de dire que la sainte Eucharistie doit tre appele le pain de Dieu. La manne est appele le pain des anges Panem angelorum manducavit liomo,
:

parce qu'elle tait prpare et donne aux hommes par le ministre des anges, mais la divine Eucharistie est le pain de Dieu et doit tre appele de ce nom pour plusieurs raisons. La premire, parce qu'elle est l'ouvrage et le don de la toute-puissance de Dieu, et qu'il faut un pouvoir divin pour son institution et pour son usage; ou bien elle est appele le pain de Dieu, parce que, comme
elle nous vient contient le Dieu du ciel et de toutes les cratures enfin elle est appele le pain de Dieu, parce qu'elle donne la vie au monde Et dat vitam mundo. Mais parce que ce peuple qui l'coutait ne pouvait pas bien pntrer le sens de ces paroles, il s'explique plus clairement car aprs qu'ils lui eurent demand qu'il leur donnt toujours de ce pain Domine, danobis semper panem hune : C'est moi, leur dit-il, qui suis ce pain

que vous nous prchez? montrez-nous quelque miracle, faites-nous voir votre pouvoir par quelque prodige. Nos pres ont mang le pain du ciel dans le dsert, et celle
sens,

dit

le

Sauveur du monde,
;

du

ciel et qu'elle

faveur qui leur avait t accorde la prire de Mose leur en fit connatre le pouvoir et estimer la saintet. Faites donc quelquechose de semblable. Le Fils de Dieu leur rpond 11 est vrai que Mose vous a donn uu pain miraculeux, et qui vous donnait tous les rassasiements, mais vous devez savoir que ce pain ne venait pas du ciel, c'tait une espce de mtore form en l'air; c'tait un air condens , une pluie ou une rose durcie ; mais mon Pre, dont j'ai le pouvoir entre mes mains vous donne un pain vritable, qui
: ,

Ego sum panis vit. Il ne faut pas chercher dans le dsert comme la manne et le pain multipli, puisque vous l'avez devant vous, et que c'est moi qui vous
de vie
:

l'aller

parle qui suis ce pain.

vient du ciel Non de clo , sed Pater

:

Moyses ddit vobis panem meus dut vohis panem de

,

clo verum. Et partant puisque je suis Fils d'un Pre si puissant, vous ne devez pas douter de mes paroles, mais croire que, puisque je suis Fils de ce Dieu dont Mose fait toute sa gloire et lire tous ses avantages d'tre le serviteur, j'ai le pouvoir de vous donner le vritable pain du ciel dont ce lgislateur ne vous donna que l'ombre et la figure. Voil le premier argument dont le Fils de Dieu se sert pour prouver que la divine Eucharistie est quelque chose de plus grand que ia manne qui nourrit le peuple d'Isral dans le dsert. La force de celte raison consiste en ce qu'elle assure que l'Eucharistie est le pain vritable qui vient du ciel, ce que n'tait pas la manne, qui, comme nous avons dit, ne venait que de l'air ; et que celui qui donne ce pain cleste est Dieu le Pre, qui ne fait rien qu'avec son Fils Pater meus usque modo operatur, et ego operor. Aprs cet argument, qui est tir de la puissance de Dieu qui s'emploie nous donner ce paiu cleste, il en apporte un second pour nous faire connatre quel est ce pain et quels effets il opre en nous Panis enim Dei est qui de clo descendit et dut vitam mundo : C'est le pain de Dieu qui est descendu du ciel et qui donne la vie au monde.
:
:

Sur cela, nous pouvons parler nos frres errants et leur dire que le pain qu'ils mangent leur cne n'est pas le pain de Dieu, pour aucune de ces raisons que nous avons premirement, tires du saint Evangile parce qu'il ne faut pas que la puissance de Dieu s'emploie pour le leur donner, car ils
:

mangent tout tel qu'il sort de la boutique du boulanger et qu'il leur est servi table;
le
ils n'y font ni bndiction ni conscration; et pour tmoigner qu'ils croient eux-mmes qu'il est le pain dont ils nourrissent leurs corps, aprs avoir fait la cne, ils en

mme

donnent les miettes aux poules, et, s'il en reste quelque morceau assez grand, le ministre le garde pour son dner ou le donne aux pauvres; que s'ils appellent le pain de
leur cne le pain de Dieu, c'est sans doute parce qu'ils croient qu'il les sanctifie et qu'il leur est un mmorial de la Passion de son Fils. A cela, je puis rpondre que, comme dans la nature il n'y a point d'agent qui puisse communiquer quelque qualit s'il ne
l'a

en soi-mme, ou formellement, ou minemment, le pain de leur cne ne contenant en lui-mme en aucune de ces deux faons

saintet et les autres biens qu'ils en croient recevoir, il faudra dire que ce n'est pas le pain de Dieu, mais le pain des hommes. Que s'ils vous disent que par un acte
la

Il

de,

est vrai, voulait dire le Sauveur du que tout le pain que les hommes

monman-

gent aussi bien que tous les autres aliments doit toutes les cratures se nourrissent leur

viennent de Dieu et peuvent tre appels pain de Dieu, parce qu'il donne la fcondit la tcire et qu'il ouvre sa main, comme dit le

vont prendre Jsus-Christ dans le le rendre prsent et s'en nourrir la cne, je leur rpondrai qu'on ne peut pas dire en vrit que c'est le pain de Dieu, mais des hommes; car s'il produit quelque effet, s'il s'y trouve quelque changement, il ne vient pas de Dieu, ce n'est pas sa puissance
de
foi ils

ciel

pour

"791

ORATEURb ACRES. FRANOIS DE TOULOUSE.

lui communiquerai. plat, que le Fils de

79a

qui le fait, mais bien il faudra assurer que ce sont eux qui le produisent par cet acte de fei, qui est tout eux; et partant ce n'est pas le pain de Dieu, mais des hommes. Au contraire, la divine Eucharistie doit tre appele le pain de Dieu, parce que Dieu y est rendu prsent et que ce pain est consacr par les paroles dont le Sauveur s'est servi et qu'il met en notre bouche, outre que ce Sauveur lui-mme, qui a institu ce divin sacrement la cne, nous a fait le commandement, nous a donn le pouvoir et enseign la faon de faire la mme chose que ce qu'il a fait le premier et qu'il continue tous les jours avec les prtres, qui sont ses organes et ses lieutenants. Et ainsi, messieurs les rforms, il faut conclure et dire que le pain que vous mangez n'est pas celui de Dieu, mais celui des hommes, puisque ce n'est pas lui qui nous le donne, mais vous-mmes, qui par votre foi chimrique faites toutes ces merveilles, ou plutt vous vous repaissez de CCS illusions. Toutefois revenons aux paroles du Fils de Dii^u rapportes par saint Jean, et remarquons que, pour nous ter tout sujet de doute et nous persuader clairement la vrit trs-importante qu'il nous enseigne, il dit par trois fois, dans le mme chapitre, qu'il est un pain descendu du ciel Qui de clo descendi. Cette rptition, qui semble inutile, est pourtant trs-ncessaire pour nous obliger croire que le pain de Dieu, qu'il nous donne dans l'Eucharistie, n'est pas celui que les hommes font, et dont ils se nourrissent, mais que c'est celui qui est des:

Remarquez, s'il vous Dieu voulait si fort imprimer celle vrit dans nos esprits, qu'il rpte plus de dix fois dans le mme chapitre que le pain qu'il doit nous donner est sa chair, et que cette chair est une vritable viande. Il passe encore plus avant car, non content de dire qu'elle est une vraie viande Verus est cibus, parce que ce mot de vrai se
:

peut appliquer aux choses qui n'ont que quelque ressemblance, comme nous disons d'un homme de guerre qu'il est un vrai Csar, parce qu'il en a la valeur et la fortune, mais nous ne disons pas qu'il est vritablement Csar, car il n'y en a eu qu'un seul qui est mort depuis plusieurs sicles, de mme aussi le centenier, qui, regardant le Fils de Di'eu mourant en croix parmi les prodiges de toute la nature, scria Vere Filius Dei erat iste Cet homme qui vient de mourir tait vritablement Fils de Dieu, et l'on n'en peut pas douter aprs tous ces miracles; et remarquez qu'il ne dit pas qu'il tait un vrai Fils de Dieu, parce que parlant de la sorte, il ne lui et attribu que la ressemblance et non la ralit de Fils de Dieu; ainsi, dis-je, le Sauveur du monde, non content de dire qu'il est une vritable viande, pour parler plus clairement et pour ler toutes sortes de doutes et d'ambiguts, dit tout haut qu'il est vritablement viande. Or, aprs qu'il s'est si clairement expliqu sur la ralit et la vrit de son corps en la sainte Eucharistie, ne devons-nous pas dire avec saint Cyrille Quis audebit deinceps ambigere ? et cum idem ipse tam asseveranter dixerit : Hic sanguis meus,
: :
:

cendu du

ciel

pour se

faire

homme

et

op-

quis
ejus

umquam

dubitaverit, ut dical
:

non

esse

rer notre rdemption. Et parce que ce divin matre prvoyait que l'ignorance ou la malice des hommes leur ferait trouver mille difficults sur ces paroles et sur le mystre qu'elles leur expliquent, il veut aller au devant, comme on dit, et prvenir tout ce qu'ils pourraient inventer car, aprs avoir dit qu'il tait le pain de Dieu, qui est descendu du ciel et qui donne la vie au monde, ils pourraient croire et dire qu'il leur conserve la vie temporelle et qu'il n'a aucun avantage par-dessus celui que nous mangeons tous les jours, qui nourrit et qui donne la vigueur notre corps c'est pourquoi il dit plus bas que quiconque mangera de ce pain vivra ternellement Si quis manducaverit ex hoc pane, vivet in ternum. Or, il ne parle pas de cette vie qui nous est commune avec les btes et qui a besoin d'aliments matriels pour sa conservation, mais bien de la vie ternelle. Mais encore parce qu'on et pu demander et former quelque doute sur cotte vie ternelle que ce pain nous donne, et que les curieux voudraient savoir en quoi elle consiste et Iquelle est sa nature, il prvient
: ;
:

sanguinem? Ou bien nous pouvons dire

avec saint Hilaire De veritate carnis et sanguinis non relictus est ambigendi locus. Il n'en faut pas douter, et c'est prendre peine se tromper soi-mme que de former le moindre doute sur une vrit qui est aussi vidente que le soleil en plein midi. C'est aussi ce qui m'oblige de dire maintenant ce que j'ai dit trs-souvent nos frres errants, lorsque j'tais parmi eux dans nos missions des Cvennes, que si leurs ministres employaient autant d'tude pour connatre la vrit qu'ils en apportent pour la cacher, pour la dguiser et pour la combattre, ils en seraient parfaitement convaincus, et il ne se trouverait aucun d'eux qui n'embrasst la foi de l'Eglise romaine et n'adort JsusChrist dans le Saint-Sacrement de l'autel. Poursuivons leur montrer le soin que le Fils de Dieu a apport pour rendre cette vrit incontestable. Comme il savait que pour nous donner la sainte Eucharistie il devait faire deux grands miracles, le premier tait le changement de la substance du pain en son corps, et l'autre le multiplier en ses prsences, sans le multiplier en sa substance,
c'csl--dire

aussi cette difficult et nous apprend qu'elle est la mme qu'il reoit de son Pre Sicut ego vivo propter Palrem, et qui manducat
:

plu:^icurs et
la

lerendre prsenta mme temps en en divers lieux, il veut pour nous

me

ipse vivet propter la vie que mon Pre

me

Comme

je vis

par

qui

me communique, aussi mangera ma chair vivra de la vie que je

lever ces difficults, et nous faire voir qu'il a puissance de les surmonter, faire deux miracles qui sont les prludes et les essais de ceux qu'il devait faire dans l'Eucharistie. Dans

m
les

SERMON LXXX. LE CORPS DE JESUS-CHRIST DANS LE SAINT-SACREMENT.

il

794

noces de Cana en Galile, il change la substance de l'eau en vin si bien que ce qui avait t eau se trouve un vin fort excellent. Or, ce miracle, qui fut f;iit en prsence de toute la compagnie, et qui fit
;

s'est fait voir

en qualit de matre qui in;

struit
et

ses disciples
:

c'est

le

nom

qu'il se

donne lui-mme
bene dicitis.
faire

Vos vocatis me: Magister, En celte qualit il ne doit rieu

du festin, tait un essai de ce qu'il devait faire dans le cnacle, et de ce qu'il fait tous les jours sur nos autels en convertissant le pain en son corps. Le second miracle, qui disposait la crance de la
1

honneur

et

la joie

que pour l'instruction de ses disciples ; doit leur expliquer le plus nettement et le plus brivement qu'il se peut les choses qu'il
il

veut leur enseigner. Or, chrtiens, nous voyons que leFils de Dieu, avantdinstituer le Sainl-Sacren)entet de le leur donner, quitte
ses habits, leur lave les pieds, et leur fait

sainte Eucharistie, fut la multiplication des pains dans le dsert. Le Fils de Dieu, prvoyant qn'on aurait peine croire comment il pourrait se multiplier pour se donner en mme temps plusieurs, et en quelle faon, et par quel pouvoir il se pourrait faire que, n'tant qu'un seul, il se pt donner entier diverses personnes, pour lever celte difficul et nous faire connatre qu'il n'y a rien d'impossible un pouvoir et un amour infini , il fait la multiplication des pains dans le dsert, o l'on voit par un grand miracle, que cinq pains se multiplient si fort, qu'ils sufQsent pour nourrir plus de quatre mille hommes , et qu'il en reste encore pour remplir douze corbeilles. Messieurs les ministres, vous croyez vous prchez tous les jours ce miracle du changement de l'eau en vin, et celui des pains multiplis, et vous trouverez difficile croire, et nierez mme que le Fils de Dieu puisse dans l'Eucharistie changer le pain en son corps et en multiplier les prsences quelle est votre obstination? Le mme qui a fait ces premiers miracles fait encore ceux-ci , et aprs tout cela vous serez si ennemis de la vrit et de votre salut que vous ne voudrez pas les croire? Or, il fait ces deux miracles pour des motifs temporels. Le premier, pour ler la confusion qui allait arriver dans un festin de noces cause que le vin y manquait, et l'autre pour apporter du soulagement la faim que le peuple souffrait pour n'avoir pas mange depuis trois jours, et vous ne voudrez pas croire ce miracle de l'Eucharistie, qui a pour fin le rassasiement spirituel de nos mes, et la vie ternelle qui nous y est donne? Il faille premier miracle dos noces de Cana, la prire de sa
, ;

un

long discours pour leur^persuader de s'aimer comme il les avait aims, qu'il leur prdit les perscutions qu'ils devaient souffrir, et les assure d'un secours tout-puissant qui ne leurmauquerajamais. Aquoi servent, jevous prie, toutes ces choses? ne semblent-elles pas non-seulement inutiles, mais mme mes santes ? Ils sont table, et il les en fait lever pour leur laver les pieds ; ils viennent de manger l'agneau pascal, que les Juifs estimaient une viande sainte, ils en ont encore la graisse dans les mains et le got dans la bouche, et le Fils de Dieu va toucher leurs pieds qui taient sales, les oblige de les mettre nu, et de salir leurs mains en touchant leurs sandales. Qu'est-ce que ce Matre veut apprendre ses disciples, et quoi aboutit cette crmonie? Le Fils de Dieu l'apprend saint Pierre, qui fit tout ce qu'il put pour empcher qu'il ne lui lavt les pieds, et qui estimait cette action, qui n'est propre qu' des valets, indigne de celui qu'il avait reconnu et confess pour Fils de Dieu : Non potes modo scire, scies autem postea : Tu ne peux pas savoir maintenant quelle fin je lave tes pieds mais tu le sauras bientt, parce que le Saint-Sacrement que je vais instituer et te donner exige que ton me soit nette de tout pch, comme tes pieds, que je veux laver, le seront de toute ordure aprs que je les aurai laves. Voil ce que je t'apprends et que tu enseigneras tous les fidles; qu'on ne peut sans sacrilge recevoir la sainte Eucharistie, qui est le sacrement de
,

mon

corps,

si

l'on n'a la

puretducur. Pour

sainle Mre, et le second en tant comme invit par ses'aptres, mais celui de l'Eucharistie

par la sollicitation d(! son amour infini, qui l'oblige se donner et s'unir avec les hommes, et aprs cela vous ne voudrez pas le croire; quelle est votre folie? Allons au second point.

SECOND POINT. Aprs que nous avons vu les choses qui ont prcd l'institution du Saint-Sacrement et qui nous ont fait connatre celte adorable vrit que Jsus-Christ y est rellement, voyons maintenant celles qui l'ont accompagne, qui nous la prouveront encore plus clairement. Je dis donc que le Fils de Dieu, en instituant cet adorable sacrement, s'est comport

pascal (qui tait la figure de ce divin mystre) tu as lav les mains, qui sont le symbole des actions, mais pour manger cette divine viande, il faut mme que tes pieds, qui signifient les affections, soient sans aucune ordure. C'est donc ainsi que ce divin Matre instruit ses disciples de la disposition qu'ils doivent apporter pour recevoir dignement la divine Eucharistie. Aprs enfin celte crmonie qui devait ncessairement prcder,
il vient l'institution de cet adorable mystre. 11 prend du pain, rend grces son Pre du pouvoir qu'il lui avait communiqu pour celte grande action qui devait mettre le ciel en terre, et lever les hommes Dieu; il le bnit et aprs il leur dit Prenez, mangez : C'est mon corps. Et prenant le calice, il leur Prenez-en tous, car c'est 7non sang qui dit sera rpandu pour vous : Chrtiens, ce divin Matre pouvait-il parler plus clairement et se servir de paroles plus expressives que celles dont il s'est servi? Luther, qui a employ toute la malice de son esprit et toute la rage
: :

manger l'Agneau

comme un matre envers ses disciples, comme un ami l'endroit de ses amis et comme un pre mourant qui fait son testa,

mentenfavcur de

ses enfants.

Premiremeut,

795

ORATEURS SACRES. FRANOIS DE TOULOUSE.

ment. C'est

79

l'enfer lui avait inspire pour anantir ce mystre, comme il a fait plusieurs autres de notre religion , a pourtant t oblig de confesser que ces paroles du Fils de Dieu qui font Tinstituliondu Saint-Sacrement, sont si claires et si formelles, qu'il ne saurait les nier Verba hc, dit-il, nimis urgent; ces paroles pressent trop pour nous laisser la libert de les nier ou de leur donner quelque explication autre que celle qu'elles signifient. Mais les calvinistes, plus hardis et plus impudents que les luthriens, disentquilne faut pas les entendre littralement et suivant le son des paroles mais qu'il faut dire, parce que le Fils de Dieu l'a entendu de la sorte, que c'est la figure et non la ralit du corps de Jsus-Christ. Chrtiens, il faut que je vous avoue qu'il ne fut jamais de hardiesse ni d'impit semblable celle (]ui veut faire dire au Fils de Dieu tout autre chose que ce qu'il a dit. Il assure ses disciples quil leur donne son corps manger, et ces impudents lui font dire qu'il ne leur en donne que la figure. Le Sauveur du monde se veut montrer infiLiment libral envers son Eglise,

que

la coutume parmi les amis de se traiter quelquefois, et de faire de ces ban-

quets que Tertullien appelle des agapes, parce qu'ils sont une preuve d'amiti et l'entretiennent. Le Fils de Dieu promet par ses prophtes de faire un banquet magnifique son Eglise, et de la traiter avec toute la dlicatesse possible Faciet Dotninus in monte hoc cunvivium pinguium, convivium medullatorum. Il se compare dans l'Evangile un roi qui fait les noces de son fils, et qui les accompagne d'un festin digne de sa grandeur; tout ce que la nature a de plus dlicat y est employ et servi une trs-grande multitude de peuple, comme toutes choses y taient parfaitement bien prpares. Ces prophties et ces paraboles taient des figures
:

du banquet que leFils deDieu nous fait dans TEucharislie, o il nous sert tout ce qu'il y
a de plus prcieux, et ce qu'on peut s'imaginer de plus dlicat, puisqu'il nous y donne son corps, son me et sa divinit. Voil la magnificence de ce festin. Que si, comme les hrtiques se sont persuads, il ne nous donne que la figure de son corps, s'il ne nous

qu'il

Epouse, en se donnant prtendus rformes veulent qu'il ne lui donne que des images comme des enfants, ou quelque poupe pour en faire leur divertissement. Il veut la nourrir d'un pain cleste infiniment plus miraculeux que la manne et ces pauvres aveugles disent qu'il ne leur a donn qu'un pain vulgaire et qu'il leur a fait un festin en peinture. Chrtiens, qui en croirons-nous? au Fils de Dieu, qui est vritable en ses paroles et fidle en ses promesses, ou Calvin qui est un impie, un matre d'erreur et un mchant homme, atteint et convaincu de crimes abominables? Sans doute, chrtiens, vous en croyez au Fils de Dieu, et vous avez horreur

aime

comme son
elle,

soi-mme

et ces

que des types pour parler au langage des ministres, c'est--dire, des ombres et des images, nous avons sujet de nous plaindre du Fils de Dieu, et de l'accuser de tromperie. Il a promis de nous faire un banquet magnifique, et il ne nous y donne que des viandes en peinture. Que diriez-vous, chrtiens, de cet homme qui prierait un de ses amis pour lequel il a bien de l'estime, et auquel il se sent beaucoup oblig, de venir dans sa maison prendre un repas, o par te soin
sert

de cette fausse et diabolique doctrine qui le veut faire passer pour menteur et lui ter son pouvoir. Si ces messieurs se donnaient la peine, ou qu'ils apportassent un esprit dgag de passion, pour lire et pour examiner ces paroles dont le Fils de Dieu s'est servi et que nous employons pour faire la conscration de son corps et de son sang, ils en connatraient la vrit et seraient contraints de renoncer leurs erreurs. Car il dit ses aptres Prenez, mangez; c'est mon corps qui sera trahi 'pour vous ; Buvez de ce calice , cest mon sang qui sera rpandu pour vous. S'il ne leur donnait que du pain et du vin comme ils soutiennent, les paroles du Fils de Dieu ne seraient pas vritables. Car le pain n'a pas t trahi, et mis entre les mains des bourreaux , mais bien sa personne ; le vin du calice c'a pas t rpandu, mais bien le sang de ses veines, et vouloir dire le contraire, c'est non-seulement s'opposer une vrit toute visible et manifeste, mais encore avoir renonc au bon sens. Et voil comme le Sauveur du monde se fait voir un matre fort
,

prendra pour le rendre magnifique, il veut lui tmoigner ses reconnaissances et les sentiments d'estime qu'il a pour son mrite, etqui,aprsce beau compliment, ne servirait cet ami que des noix et des chtaignes, en sorte que tout cet appareil se terminerait lui prsenter des viandes grossires de paysans, ou quelque fruit vulgaire propre contenter des enfants? N'aurail-il pas sujet de se plaindre de son incivilit et du mpris qu'il ferait de lui? Chrtiens, le Fils de Dieu a promis de nous donner un pain cleste et
qu'il

une viandeincomparablement plus dlicieuse que la manne qui avait toutes sortes de
gots et qui contentait tous
les apptits, et

nanmoins, au sentiment de nos adversaires, il ne nous donne que des corces, qu'un pain sec et sans saveur il ne nous sert que des viandes creuses ou en peinture, qui augmentent notre faim au lieu de l'apaiser; n'avons-nous pas sujet de dire qu'il se moque de nous, et qu'il n'est magnifique qu'en paroles et en promesses? Voil, chrtiens,
;

clair.

l'extravagance de nos adversaires, qui font du Fils de Dieu, qui est un ami fidle et tout-puissant, un homme ridicule et raen-^; leur. Allons plus avant et voyons-le en la qualit d'un pre qui fait son testament. C'est ainsi qu'il appelle le sacrement de son corps, en nommant son sang le calice du Nouveau Testament: Calix Novi Testnmcnti.
effet le temps auquel il en fit l'institution, qui fui suivie de sa Passion douloureuse.

En second
l'office

lieu,

il

prend

la

personne

et fait

En

d'ami en

instituant ce divin

sacre-

97
les biens

SERMON LXXX. LE CORPS DE JESUS-CIIRIST DANS LE SAINT-S AGREMENT

dont
il

-98

nous

fait hriliers, les

der-

nires paroles qui nous dclaraient ses volonts, lui doivent bon droit donner le nom de testament. Saint Paul dit qu'il l'a conflrra et rendu inviolable par sa mort Tc.itamentum confirmatum per mortem testa:

qu'il faut que celui qui veut approcher de ce saint sacrement et manger de ce pain cleste est

s'prouve, et qu'il s'examine soi-mme

loris.

Cola donc suppos

ble

je dis

que

les

comme incontestahommes de bon sens font

leur testament avec des paroles qui expriment parfaitement leurs volonts, et qui ne laissent aucun doute qui puisse donner fon-

dement ou naissance quelque procs; comme l'exprience leur a appris que la plupart des inimilis qui se forment entre les frtes, et des procs qui ruinent les maisons
et consument les successions, viennent ou de robscuril ou de iomission de quelque pa-

l'tat o il se trouve et s'il digne de manger ce pain divin : Probet autem seipsum homo et sic de illo pane edcit ; la seconde chose qu'il nous apprend, est que celui qui le mange sans cette preuve et cet examen, ou bien qui, aprs s'tre examin, se trouve avoir coounis quelque pch mortel dont il n'a pas fait pnitence, est coupable du corps et du sang du Fils de Dieu; enfin, la troisime chose qu'il nous enseigne est que celui qui approche de cette sainte table avec cette indignit, c'est--dire, avec un pch mortel, mange et boit son jugement et

pour connatre

role, cela fait qu'ils prennent un soin particulier de bien dclarer leurs volonts par des paroles nettes et prcises qui ne laissent aucun sujet de doute et de querelle entre leurs successeurs. Le Fils de Dieu fait son testament o il nous laisse et nous fait hritiers de toutes les richesses d la divinit, il prvoit par ses divines lumires que les sicles porteront et que l'enfer produira des esprits querelleurs et opinitres qui trouveront poinliller sur toutes choses, et qui n'p rgne-

condamnation Judicium sibimanducut et non dijudicuns corpus Domini ; expliquons ces trois circonstances, qui nous fourniront des preuves trs- fortes pour tabliF la vrit que je vous prche. Probet autem seipsum homo : que l'homme
sa
:

bibit,

ront pas mme les divines, qui voudront faire (lu testament sacr de notre Pre, o il nous fait hritiers de son corps, de son me et de sa divinit, la disposition d'un rveur ou d'un fourbe; pour prvenir ce malheur, il dclare ses dernires volonts avec des paroles les plus claires dont il peut se servir il dit qu'il nous donne son corps et son ^ang quoi de plus clair et de plus exprs? et nanmoins nos adversaires disent qu'il ne nous a donn que la figure de son corps , qu'il ne nous a faits riches que de bi les montres, et ne nous a laiss que d'clatantes ides. Parlant de la sorte , ils le veulent faire tomber dans une folie semblable ceilc de cet honune qui dirait dans son testament, qu'il donne son hritier dix mille cus (|u'il a dans son coffre, et nanmoins si cet homme qui se croirait riche de cette somme assez considrable ne trouvait que des jetons ou des bourses et des sacs remplis de pierres, n'aurait-il pas sujet d'accuser d'imposture et d'appeler fou ce testateur? Chrtiens, voil ce que font nos adversaires ils veulent que le Fils de Dieu, qui dans le sacrement de nos autels nous donne toutes les richesses de sa divinit, comme dit le saint concile de Trente, ne nous ail fait riches par son testament que d'images et de figures. Mais laissons ces extravagants et voyons les choses qui ont suivi l'institution de cet adorable sacrement, qui nous feront jour pour en connatre la vrit, et c'est ici le der: ;
:

s'prouve, qu'il entre dans sa conscience, en connaisse l'tat et la disposition, qu'il s'applique avec beaucoup de soin pour connatre s'il est coupable de quelque pch mortel, qu'il dresse dans son cur, comme veut saint Chrysostome , ce tribunal rigoureux o il fasse venir et interroge toutes les puissances de son me, tous ses mouvements et toutes ses passions, qu'il appelle, qu'il examine tous les sens de son corps, toutes les actions de sa vie, toutes les occupations et tous les emplois de son tat, et, aprs les avoir examins avec beaucoup d'exactitude et de rigueur, qu'il recherche si son entendement a la foi qu'il doit avoir de ce divin mystre et de fous les autres de notre religion s'il s'est servi (le ses lumires pour connatre, pour adorer Dieu ; si sa volont a t fidle dans l'amour qu'il doit avoir pour lui et pour son prochain; s'il a aim Dieu de tout son cur etassiji son prochain de tout son pouvoir Probet autem seipsum homo. Qu'il entre encore dans ses sens, qu'il voie l'application et l'usage qu'il en a fait; enfin qu'il s'examine sur sa condition et sur ses emplds, s'il est homme mari, s'il a des enfants, s'il est lev quelque charge; qu'il s'examine sur la fidlit qu'il a garde sa femme, sur l'ducation qu'il a donne ses enfants , sur l'exercice qu'il a fait de sa charge, afin de connatre s'il s'est comport en toutes ces choses selon les lois de la justice chrtienne et naturelle, et qu'aprs avoir connu qu'il a agi partout en homme de bien, ou que s'il a, par faiblesse ou par malice, refus Dieu l'amour, l'honneur cl l'obissance qu'il lui doit, et son prochain le secours qu'il lui a
qu'il
;

nier point.

TROISIME POINT. Saint Paul, qui est l'interprte fidle du saint Evangile, et qui sur le sujet du saint sacrement dit avoir appris du Seigneur ce qu'il veut que toute l'Kglise en croie Ego cnim accepi a Domino (juod cl Iradidi voOs,
:

ses ncessits, s'il a donn trop de libert ses passions et ses sens, et que, pour effacer tous ses pchs et satisfaire la justice" divine, il en ait fait pnitence Sic de pane illo edat; que dans celte connaissance et dans ce tmoignage intrieur il approche de celte table et mange de ce pain. Cela donc suppos comme trs-vritable je demande messieurs de la reli
: ,

demand dans

nous apprend

trois

choses

la

premire,

gio prtendue

Pourquoi,

si

dans la cne

i|

99

ORATEURS SACRES. FRANOIS DE TOULOUSE.

l'on n'y reoit que la flde Jsus-Christ, et s'il ne s'y trouve
si

800

n'y a que du pain,

gure
t-il,

qu'en pointure, saint Paul nous commandecomme une chose ncessaire et dont le dfaut ferait notre condamnation, de nous examiner avec cette rigueur? jugez vousmme si cela ne serait pas inutile, si le temps et l'application qu'on mettrait cela ne seraient pas mal employs, et si ce grand apIre aurait parl avec tant d'exagration, s'il n'y avait que du pain. Il reste donc dire et conclure raisonnablement, que saint Paul connat et veut nous persuader qu'il y a dans l'Eucharistie quelque chose de plus excellent que la figure, et qu'elle contient le corps de Jsus-Christ qui a t trahi et a soulert la mort pour nous Hoc est corpus mcunt quod pro vobis tradelur. Que si cela n'tait pas, que ce que vous croyez ft vrai, et que le pain de l'Eucharistie ft la figure du corps de Jsus-Christ, il s'ensuivrait que, ne faisant ni bndiction ni conscration, et n'y ayant aucune diffrence avec le pain vulgaire (|ue vous mangez vos tables, vous seriez obligs de vous prouver, comme veut saint Paul, toutes les fois que vous mangez du pain qu'on vous sert vos repas. Cela u'estil pas ridicule et ne serait-il pas bien embarrassant? Ce grand aptre, pour nous claircir davantage celte matire, et nous faire conna:

pour n'tre pas coupables du corps et du sang de Jsus-Christ. Le mme aptre, pour nous faire connatre le chtiment que mrite celui qui a reu indignement le corps et le sang du Fils de Dieu, dit Judicium sibi manducat, il mange
:

son jugement. Quelle faon de parler est celle de cet aptre ? nous disons, et c'est le langage ordinaire des hommes, qu'on a prononc l'arrt un criminel, et qu'il est condamn mais on ne dit pas qu'il mange son jugement, car on aurait bien de la peine de le contraindre manger sa sentence, on ne peut l'obliger que d'en souffrir l'excution, et la plus svre justice ne demande que cela de lui. Mais ce criminel, c'est--dire, cet homme qui reoit sans s'prouver, comme le dsire saint Paul, le corps et le sang du Fils de Dieu, mange son jugement, parce que, comme la viande que nous mangeons se convertit en notre substance et se distribue partout le corps qu'elle nourrit, aussi ce juge;

tre la justice
fait

du commandement

qu'il

nous a

de nous prouver avant de manger ce

pain cleste, nous dit que ceux qui mangeront ce pain sans discernement, et qui n'auront pas fait cette preuve d'eux-mmes, seront coupables du corps et du sang du Seigneur, qui sont dans ce sacrement qu'ils profanent Reus erit corporis et sanguinis Domini. Ces paroles et cette menace de saint Paul, qui doivent faire trembler tous les catholiques, ne regardent en nulle faon messieurs de la religion prtendue, et cela pour deux raisons. La premire, c'est que, ne croyant pas qu'il y ait dans l'Eucharistie autre chose que la figure du corps du Seigneur, s'ils en approchent sans tre prouvs, et avec un pch mortel dans la conscience ils ne sont coupables tout au plus , et dans la plus svre justice, que de ce qu'ils reoivent, qui est la figure de Jsus-Christ ; ils ne l'offensent qu'en son portrait, et non pas en lui-mnic; et parlant ils ne sont pas coupables du corps du Seigneur, mais de sa seule reprsentation. La seconde est qu'ils ne peuvent pas mme tre coupables de sacrilge, quoiqu'ils ne s'prouvent pas comme veut saint Paul, parce qu'ils reoivent le Fils de Dieu par la bouche de la foi , et que , comme ils disent,lafoi, qui est le commencement de notre salut, est en eux la consommation et la sanctification de leurs mes. Si bien qu'tant tout sanctifis par la foi, ils n'ont pas besoin de s'prouver, car ils ne sauraient tre coupables du corps cl du sang de Jsus-Christ, puisque la foi les sanctifie, et ainsi saint Paul a parl fort inutilement pour eux, lorsqu'il nous commande de nous examiner avant de manger ce pain cleste,
:

ment qui est port contre ce criminel de lscmajesl divine, pntre toutes les facults de son me, et tous les sens de son corps. 11 entre dans son entendement pour y mettre les tnbres, dans sa volont pour en faire le dsespoir, dans sa conscience pour y faire natre mille vers qui le rongent, dans toutes les parties de son corps pour en faire le tourment particulier de chacune. Puis donc que saint Paul dit avoir appris du Fils de Dieu le crime que commettent, et le chtiment que mritent et que souffrent ceux qui dans le Saint-Sacrement le reoivent avec indignit, il faut dire qu'on y reoit quelque autre chose de plus que la figure, et que l'ombre du corps, comme vous dites. C'est pourquoi, messieurs je trouve qu'en ce point votre crance, quoique errone, vous est favorable;, car, ne recevant que la figure, et non pas la ralit du corps du Fils de Dieu, vous nt pouvez tre punis qu'en figure cl en ombre , afin que votre chtiment ait de la proportion votre crime, qui, n'tant qu'en peinture, ne peut tre chti que de la mme manire, c'est--dire, en figure. Messieurs de la religion prtendue rforme, voil donc des preuves de la vrit du sacrement de
,

l'Eucharistie , que j'ai prises du saint Evangile et des Eplres de saint Pau! ; je m'assure qu'elles seront assez fortes pour vous per-

suader celle vrit, si vous les avez coutes avec attention, et si vous les recevez avec un esprit dgag d'intrt et de passion. Agrez (jue je finisse avec ces paroles du prophte Hodie si voccm Domini audicrilis, noUte obdurare corda veslra: Si vous entendez aujourd'hui la voix de Dieu, qui est celle des prdicateurs qui vous prchent purement sa parole, n'endurcissez pas vos curs, ne soyez pas rebelles la lumire, et ne bouchez pas les oreilles de voire me di celte voix qui vous appelle son Eglise et la participation de ses mystres, pour avoir aussi parla sa gloire, que je vous souhaite,
:

au nom du Pre,

etc.

soi

SERMON LXXXI. VERITE DU SAINT-SACREMENT,

OZ

SERMON LXXXI.
DE LA YRITK DU
S

AIXTSACREMENT CONTRE
est

lES HRTIQUES.
Subciuericius pauis non
dcoiiis.

aliud.nisi

gladiiis

Gc-

n'est autre chose que l'pe /,( vuin cuit sous la cendre deGJilon(Ju(l.,cli.yU).

Je ne m'lonne pas que les philosophes qui veulent connatre les choses naturelles et qui ilonnent toutes les applications de leur esprit cette recherche, aprs une longue tude se trouvent contraires dans leurs sentiments, parce que les lumires de leur raison tant fort faibles, et la nature, qui est le sujet de leur tude, tant dans un mouvement continuel, tous les tres qu'elle enferme ne prsentent que des accidents au dehors, qui couvrent, qui cachent et qui dguisent leur substance, il ne faut pas, dis-je, s'tonner s'ils n'ont jamais pu s'accorder; mais le sujet de mon tonnement est de voir qu'il se trouve des personnes qui se disent chrtiennes, qui connaissent et qui esprent en Jsus-Ciirist, qui ont t baptises en son nom, et qui s'obstinent nanmoins, nonseulement ne pas recevoir, mais accusent mme et condamnent de faux les vrits qu'il nous a enseignes. Une des principales, etcelle qu'ils combattent le plus hardiment est la divine Eucharistie dont le Fils de Dieu nous
,

Jrusalem, et qu'ils s'informent du lieu o ce nouveau roi tait n, Hrodc en prend l'alarme, et craignant pour sa couronne, se rsoud de lui tcr la vie. Tout le peuple de Jrusalem, qui suit les mouvements de son roi et qui apprhende les troubles que le changement de rgne apporte aux Etals, tmoigne bien de l'motion cette nouvelle : lier odes turbatus est, et omnis Jerosolyma cum illo. Sa Passion, qui nous a rconcilis avec son Pre, qui a dfait les dmons et qui nous a mrit le paradis, a t, comme dit saint Paul, un sujet de scandale aux Juifs et une folie aux gentils. Les premiers l'ont regarde avec horreur, aprs la lui avoir fait souffrir avec tant de cruaut, et ont cru qu'il tait maudit, parce que la croix laquelle ils l'avaient attach est appele maldiction dans la sainte Ecriture, et les gentils ne trouvant pas dans sa Passion cette proportion que la sagesse met entre la fin et les choses qui la recherchent, entre le salut de l'homme et les moyens dont le Fils de Dieu

pour le lui acqurir, ont dit qu'elle une pure folie. L'Eucharistie est un mystre, mais qui a souffert plus de contradictions que tous les autres, et l'on peut vs'est servi
tait

ritablement l'appeler

le

signe de contradic-

a laiss l'institution dans son saint Evangile avec des paroles si claires, qu'il n'y a que ceux que saint Etienne appelle ttes dures, dur cervicis et que Job dit tre rebelles la lumire, ipsi fuerunt rebelles lumini, qui puissent en douter. Ouvrons-leur les yeux , s'il nous est possible; prsentons-leur les lumires de la sainte Ecriture et des Pres, et aprs cela, esprons que Dieu leur fera connatre la vrit qu'ils combatlent. C'est ce que nous ferons aprs avoir implor les lumires du Saint-Esprit, par les intercessions de la sainte Vierge, laquelle nous saluerons avec l'ange: Ave, Maria. Le pr.ophte Isae dit que le Fils de Dieu est une pierre d'achoppement et de scandale: Lapis offensionis et pelra scandali. Et le bon vieillard Simon prdit la sainte Viergeque son Fils, qui est le Sauveur des hommes et le bonheur de tous les sicles, serait comme un signe de contradiction, parce que, lors
,

tion et la pierre d'achoppement, car il est vrai qu'il trouve moins de crance dans les esprits que les deux premiers dont nous ayons parl, qui sont sa naissance et sa Passion. Les Juifs, qui ne veulent pas croire que
Fils de Dieu se soit incarn, et que le Messie qu'ils attendent encore soit arriv, sont obligs par ce mme principe de ne le pas croire dans le Sainl-Sacrement, puisqu'il suppose l'Incarnation. Les athes, qui ne croient pas de Dieu, quoique toutes les cratures leur prchent qu'il leur a donn l'existence, et les a mises dans l'ordre qui fait la beaut du monde, sont moins disposs croire un Dieu dans les abaissements de ce mystre, o il se rend la nourriture des hommes. Les philosophes, qui ne croient que
le

qu'il ferait le salut et mriterait la rgrand surrection de plusieurs en Isral nombre d'autres personnes en feraient la cause de leur ruine et de leur damnation cce positus est hic in ruinam et in resurrectionem muUorum in Isral, et in signum cui contradicelur. Cela s'est vu dans les trois principaux mystres de sa vie, qui sont l'Incarnation la Passion et l'Eucharistie. Le Pre ternel voulant relever les abaissements de son Fils, rendre glorieuse la crche dans llaquelle il est n et faire voir les incommoappelle les mages de dits qu'il y souffre l'Orient, qu'on croit avoir t des rois, pour l'adorer cl lui faire hommage de leurs trsors et de leurs personnes. Et voil qu'en mme temps qu'ils entrent dans la ville de
, : , ,

mme

ce que leur sens et leur raison leur persuadent, ne veulent pas croire la vrit do la divine Eucharistie parce qu'ils voient dans son tablissement tous leurs axiomes renverss. Les hrtiques, qui sont conime ce dieu des Valentiniens qu'ils reprsentaient clatants des dpouilles de tous le> Eones, combattent ce divin mystre par les arguments qu'ils empruntent des athes et des philosophes. Mais, chrtiens, faisons mentir l'iniquit elle-mme Mentiatur iniquilas sibi; fermons la bouche la mcranco, obligeons ces enfants de Blial et ces rebelles la lumire d'ouvrir les yeux pour la voir, et confesser une vrit que tous les sicles ont reue et adore. Faisons -leur voir ce soleil dans son bouclier, comme l'appelle TertuUien Jlubemus solem in sua clypeo. Enfin prouvons que le Fils do Dieu est
, : :

vritablement et rellement en corps , en me et en sa divinit au Saint-Sacrement de l'autel. Coque nous forons. Dieu aidant, par des passages clairs et vidents de la sainte Ecriture , par les tmoignages des saints

805
,

ORATEURS SACRES. FRANOIS DE TOULOUSE.

les font

docteurs et singuliroment de ceux qui ont vcu aux quatre premiers sicles, ou l'Eglise, suivant le linoignage de Calviu, tait encore dans la puret de sa doctrine et dans la et enfin, pour saintet de son institution rendre celle vrit plus authentique, faisonsla prononcer ceux qui en sont ennemis et qui la combattent, qui sont les hrtiques de noire temps. PREMIER POINT. Je dis en premier lieu que le Fils de Dieu,
;

que sur quelque matire qui leur d'appui, qu'ils dguisent par de nouveaux accidents, ou investissent de quelque forme qu'elle n'avait pas, mais pour laquelle elle avait quelque disposition. Enfin, disons que les cratures, quelque fortes et quelque leves qu'elles soient, ne peuvent agir que par le concours de la cause premire, qui est la source et qui leur comsert

munique

aux paroles

et

aux commandements duquel

foi et obissance, nous oblige de croire qu'il est vritablement et non en figure , rellement et non pas par apprhension, au Saint-Sacrement de l'aulel. Mais, pour bien connatre et tre persuad de cette vrit, il faut savoir que nous pouvons le considrer comme Dieu semblable son Pre, ou comme Dieu fait homme pour sauver le genre humain ;' et je dis que, si nous le considrons comme Dieu, nous trouverons qu'il a pu instituer ce divin sacrement si

nous avons promis

tout le pouvoir qu'elles ont. Mais pouvoir divin ne dpend pas de celui des cratures, il peut aussi agir contre leur propre inclination et leur faire produire

comme

le

des effets qui les surpassent. Or ce pouvoir divin qui peut toutes choses, et qui les fait d'une manire qui lui est propre, a t employ pour oprer ce divin mystre dont nous parlons. La sainte Eglise dit que lorsque le Fils de Dieu voulut changer le pain en son corps, il leva les yeux vers son Pre toutpuissant qui est dans les cieux, parce qu'il allait employer sa toute-puissance pour faire
,

cette

grande action.

nous

le

regardons

comme Dieu

fait

homme

saint

Thomas,

l'article
la

ses paroles et sa bont nous obligent de croire qu'il a voulu nous donner son corps pour tre un aliment divin qui nourrit notre me. Chrtiens, il ne faut pas douter (jue Dieu n'ait pu faire tous les miracles qui sont dans rEucliaristie, qui sont les cueils de la raison de l'homme. Il n'y a rien, dit la sainte Ecriture, qui puisse rsister sa volont. 11 fait tout ce qui lui plat au ciel, en la terre et dans tous les abmes. Sa puissance n'est pas limite et dtermine certains effets comnic celle des cratures mais il n'y a rien qui puisse la borner. Comme il travaille sur un fond infini, qui est le nant, et que son divin entendement lui reprsente des objets sans nombre, il peut aussi faire tout ce qui lui plat , et il n'y a rien qui puisse tre rebelle ses volonts. Comme il a une puissance infinie, il n"a pas besoin de temps pour faire ses ouvrages. Tous les agents na,

l'on parle

de

C'est pourquoi dit du symbole de la foi toule-puissance de Dieu

,

est celui de la sainte Eucharistie. Si bien que,

les hrtiques nous demandent que nous leur fassions voir qu'il soit parl du Saint-Sacrement dans le symbole des aptres, il faut leur dire que c'est au premier article, o nous disons Je crois en Dieu le Pre tout-puissant, parce que ce mystre est un
:

lorsque

effet

de la puissance infinie de Dieu.

C'est pourquoi, lorsque les Pres de l'Eglise veulent persuader ou dfendre contre

hrtiques la vril de ce mystre ils prennent leur plus fort argument de la puissance de Dieu qui a cr le monde Clum non erat, terra non erat mare non erat, sed audi dicentem: Jpse dixit et facta sunt ; tpse mandavit et creala sunl : Le ciel, la terre, la mer n'taient pas avant que Dieu et parl et qu'il et rsolu de leur donner l'existence, mais en mme temps qu'il dit une parole, le
les
,
:

turels

emploient du

temps

pour produire

ciel parat

leurs efTets, et plus ils sont nobles, ou qu'ils ont moins de vertu, ils sont plus lents dans leur action. Le soleil emploie des sicles entiers pour faire l'or dans les entrailles de la terre, et quoiqu'il soit le plus vigoureux de tous les agents de la nature et que sa chaleur avec laquelle il fait cette chimie soit Irsviolenle nanmoins il lui faut un si grand
,

La
il

et se fait voir brillant d'toiles. terre n'tait pas non plus, et dans ce vide n'y avait ni mer ni poissons, ni aucune
,

crature, mais en mmeteinps que Dieu parle, le nant se rend fcond, et l'on voit une terre charge de fruits et de plantes, et une mer abondante en poissons. Il arrive quelque chose de semblable en la divine Eucharistie.

ouvrage. L'esprit de l'homme conoit dans trs-peu de temps de beaux desseins, il forme de belles ides, mais sa main ne leur donne l'existence qu'avec bien du temps. 11 n'en est pas ainsi de Dieu, son entendement ne lui reprsente rien que sa volont ne puisse faire, et comme il conoit les choses sans succession, il peut les excuter sans intervalle. Sa puissance ne demande pas un fonds sur
cet

nombre d'annes pour achever

ont profr les paroles de la conscration, qui sont celles dont le Fils de Dieu s'est servi et qu'il a mises dans noire bouche, ce n'est plus du pain ni du vin mais c'est le corps , l'me et la divinit du Fils de Dieu. Il l'a dit, et il faut l'en croire, il a employ un pouvoir divin pour oprer cette merveille , il faut en
h's prtres
,

Ce n'est que du pain comme mangeons, mais aussitt que

celui

que nous

tre persuad.

lequel elle agisse, ni un sujet qui reoive son action et qui appuie ce que sa main peut faire, mais il se lait lui-mme le sujet, et comme il possde la plnitude de l'tre, il peut aussi le crer entirement. Il n'en est pas ainsi des ouvrages des cratures, elles ne

Nanmoins, quelque grande que nous pa-;.. pour si fort que nou? admirions le pouvoir divin qui l'a produite il est assur qu'il parat moins en l'institution du Saint-Sacrement qu'en la cration du monde. Car dans la cration ce qui n'est pas reoit l'tre, et il faut que la puissance de
raisse cette merveille,
,

805

SERMON LXXXF. VERITE DU SAINT-SACREMENT.

.

800

Diwi fasse tout ce qui est dans la chose cre, c'est--dire que la matire qui est conmie le fond qui reoit la forme, reoive l'existence en mme temps avec la fonue qui l'embellit mais ici il n'y a que le changement d'une substance en une autre, c'est-dire, du pain et du vin au corps et au sang du Fils de Dieu Si ergo Innta vis est in sermone Domini Jesu ut inciperent esse qu non erant, quanto magis operatorius est ut
;
:

sinl

qu

erant,
et

et

in

aliud comnvutentur ?
,

ipse mandavit et faclum est donc Dieu a le pouvoir d'appeler les tres de l'obscurit du nant et do la confusion du chaos, pour les mettre dans les lumires de l'existence et dans les dispositions de lordro, ne pourra-l-il pas changer une substance en une autre, le pain au corps du Fils de Dieu? me semble que il Toutefois, chriiens

Jpse dixit

crealum

est. Si

nous faisons tort la toute-puissance de Dieu, lorsque nous disons qu'elle est employe et quelle seule peut faire le changement d'une substance en une autre, puisque la nature mme nous fait voir des essais de cette merveille car elle et l'art changent trs-souvent une substance en une autre. Lorsque le Fils de Dieu tait table avec ses disciples et qu'il mnngeait avec eux l'agneau pascal, n'estconveril pas vrai que sa chaleur naturelle tissait la substance de cet animal en celle de
,

? Me faisons-nous pas tous les jours merveille, qui conserve notre vie? Car les alimonls que nous mangeons sont changs par notre chaleur naturelle en la substance de nos corps. La terre, qui est le dernier et le plus pesant des lments, convertit les pluies qui l'arrosi-nt en la substance des plantes et des fruits qu'elle produit. Le grain de bl se pourrit en terre, et perdant son propre tre est chang en un pi qui en porte beaucoup d'autres sem-

son corps

la

mme

blables. Combien de changements de substance se font par le feu, et par les autres choses que la main des hommes emploie cela ? Et aprs que toutes ces merveilles se
font dans
tries,

nous-mmes, ou par nos indusnous aurons peine croire que la puissance de Dieu puisse changer la substance

celle de son corps ? et il se trouvera des esprits si ennemis de la vrit, et si opinitres en leurs sentiments, qu'ils diront que c'est une chose impossible la toute puissance de Dieu, que d'oprer ce divin mystre? C'est ce que vous dites, messieurs de la religion prtendue rforme, car, lorsque vous ne voulez pas croire la vrit de ce divin sacrement, vous niez la toute-puissance de Dieu, vous le ravalez mme audessous des cratures, qui font des choses presque semblables. Parlant de la sorte et tant Dieu la puissance que nous consi'drons comme le premier et le plus ncessaire do ses attributs, il faut dire que vous ne croyez pas au vritable Dieu, puisque vous le ravalez au-dessous des cratures qui font des choses que vous dites lui tre impossibles. Mais j'entends quelqu'un qui me dit qu'il croit en Dieu tout-puissant qui

du pain en

a cr toutes choses, et qui il n'y a rien d'impossible , mais que ne faisant pas tout ce qu'il peut et seulement ce qu'il veut, il a sujet de douter, parce qu'il ne parait pas dans la sainte Ecriture qu'il ail voulu changer le pain et le vin en son corps et en son sang. Il ne sera pas difficile de rpondre cette objection, et de faire voir que le Sauveur du monde, qui est Dieu comme son Pre et homme comme nous, a voulu oprer ce mystre, et nous donner son corps et son sang en viande et en breuvage. La plus sensible marque que nous voulons quelque chose est lorsqu'elle dpend de nous, qu'elle est dans nos mains et en notre pouvoir. La seconde se prend lorsque nous tmoignons souvent la dsirer. Enfln la dernire est quand nous mettons la main l'uvre, et que nous en venons l'excution or, ces trois choses se trouvent dans le Fils de Dieu, et parlant il ne faut pas douter qu'il ne nous ait donn l'adorable sacrement de nos autels. Qu'il ait pu oprer cette merveille et nous faire ce prsent, il n'en faut pas, dis- je, douter, puisqu'il est Dieu comme son Pre, et partant tout-puissant comme lui c'est, messieurs, ce que vous nous avouerez sans doute, autrement vous tomberiez dans l'hrsie des Ariens, qui ne connaissaient point de divinitdans le Fils de Dieu, mais qui le croyaient un homme aim de Dieu, etennobli par des dons et des prrogatives particulires. C'est pourquoi, pour ne tombcrpasdansl'erreurdcces hrtiques, que l'Eglise a condamne en plusieurs conciles, vous confessez que le Sauveur du monde est Dieu comme son Pre. Secondement, le Fils de Dieu a tmoign dsirer beaucoup de nous donner la divine Eucharistie parce qu'il nous l'a souvent promise, et qu'il en a fait voir trs-souvent les excellences pour nous en donner le dsir. Je ne veux pas parler des promesses qu'il nous en fait par les prophtes, de cette mamelle des rois dont il nous veut allaiter Mamilla regum lactaberis ; de ce banquet somptueux qu'il veut nous faire sur une montagne, qui est l'Eglise Faciet Dominus in monte Sion convicium pinguium ; de ce pain des forts qu'il promet de nous donner , et de cette oblation pure et nette qui lui sera offerte en tous les endroits du monde je passe toutes ces choses pour prendre les tmoignages de sa bouche, qui seront plus clairs, comme plus sensibles. Le Fils de Dieu emploie tout le sixime chapitre de saint Jean pour nous promettre cette divine viande et nous en dcrire les excellences. Le peuple le suit dans le dsert, ils ne veulent pas quitter un homme qui les nourrit par un miracle, et qui leur enseigne les vrits du Ciel. Le Fils de Dieu, voyant cet attachement qu'il leur dit connut tre un peu intress Travaillez, mais non pas pour avoir et vous nourrir d'une viande qui, en conservant la
; ; ,
: :

du corps, se perd et se consume, mais bien pour celle qui conduit au ciel, et qui conserve la vie ternelle que le fils de l'homme vous donnera. Ces paroles leur prometvie

807

ORATEURS SACRES. FRANOIS DE TOULOUSE.

sens. La plus extravagante de toutes ces interprtations et celle qui en choque plus l sens vritable et naturel est celle de nos calvinistes, qui disent que ce dire du Fils de Dieu : Ceci est mon corps, se doit entendre de cette manire Ceci signifie mon corps, c'est la figure de mon corps. Il faut que j'avoue, chrtiens, que c'est bien abuser des paroles du Fils de Dieu, que de leur donner un sens si contraire et si loign du vritable.
:

cnt la divine Eucharistie, qui seule, et non sa figure, peut oprer celle merveille. Il leur promet plusieurs lois dans ce mme chapitre son corps, qu'il appelle un pain cleste, une vritable viande. Et parce qu'on ne connat jamais si bien l'excellence d'une chose

comparaison qu'on en fait et l'avantage qu'on lui donne sur quelque autre
la
:

que par

bene sine comparatione laudatur le Sauveur, pour nous faire estimer le prsent qu'il veut nous faire de ce pain du ciel, le compare la manne et le dit tre incomparablement plus relev. Elle nourrissait, ditil, le corps, mais laissait l'me famlique; conservait pour quelque temps une vie qu'il fallait perdre enfin ; mais ce pain divin de l'Eucharistie donne une vie immortelle vos mes, et est un prsent que Dieu seul peut
,

Nemo

vous faire, et non pas Mose. Enfin le Sauveur du monde avant l'institution de ce dvin sacrement dit ses disciples qu'il avait ardemment dsir de manger avec Desiderio eux celte pque avant sa mort desideravi hoc Pascha mauducare vobiscum antequnm patiai parce qu'il devait faire succder la ralit la figure, le corps l'ombre, j'enlends la divine Eucharistie l'agneau pascal qui en tait l'une des figures. Que .s'il n'eut point d'autre dessein que de nous donner un pain tel qu'est celui que les ministres prsentent la cne, il ne pouvait pas le dire plus excellent que la manne, qui tait un pain donn par miracle, ni dsirer avec tant d'ardeur de manger celte pque avec ses disciples, puisque l'agneau pascal est une figure bien plus expresse de la pas:

veut pas dire, c'est corps le verbe est, qui marque quelque chose de rel et d'existant, ne veut pas dire signifie ; le nom Corpus ne signifie pas figure, mais bien un corps rel et positif. Mais, disent ces errants, il faut expliquer et entendre ces paroles comme celles o le Fils de Dieu se dit tre la vigne, qui sont aussi claires que celles qu'il emploie en l'inslilulion de ce divin Sacrement. Car, comme il n'est pas la vigne, quoiqu'il se dise l'tre, et que ses paroles le signifient, aussi nous ne pouvons pas dire que ce soit son corps, quoique ses paroles semblent le signifier mais il faut les expliquer comme une parabole et les entendre figurativement et
la figure de

Hoc

est

corpus

meum ne
;

mon

non littralement.

cela je rponds

deux

choses. La premire, que ces paroles du Fils de Dieu ne sont pas une parabole, pour leur pouvoir donner un autre sens que celui
qu'elles signifient littralement. Car c'tait la coutume du Fils de Dieu d'expliquer les pa-

sion du Fils de Dieu, que n'tait le pain que nos adversaires disent qu'il leur donna. Il mangeait tous les jours avec eux le pain dont il se nourrissait, et une fois l'anne l'agneau pascal, et partant ce grand dsir qu'il tmoigne avoir de manger celle pque tait parce que, comme nous avons dit, il voulait faire suivre la vrit la figure, et le corps l'ombre. Mais voyons ce qu'il fait dans l'institution de cet adorable mystre; coutons ce qu'il dit, et que saint Paul nous raconte. Le Sauveur du monde, la mme nuit qu'un de ses
disciples tait occup le trahir, que les Juifs cherchaient l'occasion de le prendre, et que tous ses ennemis taient en disposition pour le faire mourir, ayant fait la pque avec ses disciples, prit du pain, le bnit, le

raboles qui cachaient une vrit importante au salut de ceux qui l'coutaient. En effet, quand il proposa la parabole des poissons Sris dans un let, o il s'en trouve de bons et e mauvais qui taient la figure des justes et des impies, qui sont dans l'Eglise, la connaissance de cette vrit tant trop importante pour tre cache sous l'ombre d'une parabole , il croit qu'il est ncessaire et qu'il y va de notre salut de nous en donner l'intelligence. Ce qu'il fait en disant que, de mme que les pcheurs, aprs avoir tir leurs filets hors de l'eau, font le triage du poisson, qu'ils gardent le bon, et qu'ils jellent dehors le mauvais aussi la fin des sicles les anges, par le commandement de Dieu, feront le triage des hommes, qui sont maintenant dans la confusion, et comme parles lumires divines ils en connatront le mrite, ils rserveront les bons pour la gloire, et jeUeront
;

les

mchants dans

l'enfer.

Que

s'il

ne don-

aplres Prenez, mangez; corps: Accipite et manducate; hoc est corpus meum. Pouvait-il parler plus clairement? et a-t-il jamais dit des paroles plus expresses que celles-l? Il le fait de la sorte et parle avec cetteg clart, parce qu'il faisait son testament, qui doit tre conu avec des termes propres et bien significatifs. 11 le fait encore de la sorte, parce qu'il prvoyait ce qui devait arriver dans son glise, et ce que la malice des hommes et la rage des dmons inventeraient contre ce divin mystre. Car il est vrai qu'on a invent deux cenls explications de ces paroles, qui toutes sont contre la vrit et font violence au vrai

rompit

et dit ses

nait pas tous ceux qui se rencontraient auprs de lui l'intelligence des paraboles qui

ceci est

mon

cachaient quelque vrit,

il

les

expliquait en

particulier ses disciples, qui devaient un jour les prcher au peuple, et en instruire son Eglise : Seorsim cum discipulis suis disserebat omnia. Ou bien le Fils de Dieu a voulu que les vanglistes aient donn l'intelli-

gence des paraboles qu'ils ont rapportes,

lorsqu'il dit aux Juifs, que s'ils met^ talent par terre leur temple, il se promettaul de le relever dans trois jours. Cette proposition, prise en son sens littral, chauffa la ^^li colre des Juifs; mais saint Jean, pour faire connatre qu'elle tait mal fonde, parce qu'ils no pntraient pas dans l'intention du
'

comme

809

Fils do Dieu, autem dicebat de templo corporis sui

lai!, dil-il,

SEHMON LXXXI. DE LA VERITE DU SAIM SACREMENT. Hoc et vous dira Demus aliquid Deum en don-nc rinlciligcnce
;
: :

610
posse^
i

Il

par-

du temple de son corps,

qu'il res-

suscita et rendit plus glorieux trois jours aprs qu'ils l'eurent dtruit par la niorl de

qnod fatenmur nos invesdgare non posse Ayons celte dfrence pour Dieu, de croire qu'il peut faire ce que nous ne pouvons pas comprendre. Vous en croyez aux rois, aux
personnes d'autorit, vous ne faites jamais querelle votre pre et votre mre de se dire ceux dont Dieu s'est servi pour vous mettre dans le monde vous en croyez leur parole, et pourquoi n'en croyez- vous pas au Fils de Dieu, qui se dit tre dans l'eucharislie? S'il ne pouvait rien faire que vous ne pussiez comprendre, sa puissance serait limite comme l'est votre entendement, et partant il ne serait pas Dieu. La nature, qui nous est proportionne, vous prsente quantit de choses dont vous ne pouvez comprendre la vertu ni les effets. Savez-vous bien comment vous avez t form dans le ventre de votre mre? comme d'une mme matire il s'est fait des os, de la chair, des muscles,
;

donne la croix. iMais lorsque le Fils de Dieu son corps, qu'il veut que nous le prenions,
cl en fassions notre nourriture spirituelle, il laisse celte proposition dans son sens naturel, et comme il l'avait profre, quoiqu'elle pt faire l'tonnement des disciples, comme

Ot la dispute des Capharnatcs. H ne veut pas que les vanglistes, qui l'ont rapporte, la sortent de sa naturelle signification, mais qu'ils la laissent sans y rien ajouelle
t'T, ni rien

qu'il l'avait profre. Il veut Paul qui il l'avait rvle, aptre dit lui-mme, la rapporte

en diminuer, aux mmes termes mme que saint

comme

cet

en la mme faon qu'elle est sortie de sa bouche, sans y faire ni addition, ni diminution. Que si nos adversaires s'opinilrent encore nous dire qu'il faut prendre les paroles de cette mme proposition, et les expliquer en la mme faon que nous expliquons celle o il se dit tre la vigne, cola nous rpondons qu'il faut regarder ce qui prcde el ce qui suit ces paroles, parce qu!il les modifie el en donne linlelligence. Car, apr< que le Sauveur du monde a dit Je suis la vigne, se tournant devers ses disciples, il leur dit: et vous en tes les pampres il veut dire qu'il est la vigne en la mme manire que ses aptres sont les pampres, et que comme ils ne le sont qu'en figure et non en ralit, aussi il tait la vigne en figure et non pas vritablement. Mais lorsqu'il parle de ce divin sacrement, c'est toujours avec des paroles si expresses, qu'on n'y peut rien dsirer, en sorte qu'il n'y a que les hrtiques qui sont sans yeux, et qui se plaisent dans les tnbres, qui demandent avec les Caphar: :

Quomodo potest hic nobis carnem suam dare ad manducandumt Comment cet
nates
:

homme

nous peut-il donner sa chair man:

des cartilages; comment les nerfs se sont tendus; comment le sang a coul dans vos veines? comment la peau et les autres mem^Lranes ont couvert tout votre corps? comment tous les ressorts qui en font le mouvement ont t si bien ajusts; et comment toutes ses parties ont des vertus qui attirent l'aliment qui leur est propre? Ce sont l des choses que vous ne pouvez pas comprendre, quoiqu'elles soient de la porte de voire esprit, et vous voudrez savoir et comprendre (ce qui est une grande infidlit) comment il se peut faire que les paroles du Fils de Dieu mettentson corps dans l'eucharistie? La premire des femmes a t chtie pour avoir cru au dmon, dont elle ne connaissait pas la malice, et qui lui prometlait des choses qui flattaient son ambition, ot vous n'en voudrez pas croire au Fils de Dieu, que vous savez tre la vrit ternelle, et qui vous donne s'in corps, son me el sa divinit? Votre incrdulit n'ost-elle pas criminelle, et ne mrite-t-elle pas toutes sortes de chliments? Mais peut-tre que cette raison gnrale,

ger? Nous le leur avons montr par les pafaisons-le leur voir roles du Fils de Dieu encore parcelles des Pres des quatre premiers sicles, et c'est ici le second point.

quoique

trs-forte

ne

les

satisfera

point,

parce qu'ils demandent des tmoignages plus exprs que ceux que nous venons de rapporter.

A cela

je leur dirai qu'il faudrait faire

DEUXIME POINT.
Si nous avions traiter avec des personnes qui dfrassent la raison, et qui agissent de bonne foi, il nous suffirait de leur nippor-

que dit saint Augustin: Vous demandez qu'on vous rende sensible le mystre de l'eucharistie, qu'on vous le rende aussi connu qu'une dmonstration de mathmatiques, ou un objet des sens Tota ratio est potentia (acientis, il n'y en a pas de plus forte et de plus vidente preuve que celle qui se prend de la puissance de celui qui opre cette merveille. Elle est l'ouvrage d'un Dieu que vous croyez loul-puissanl; il a cr le ciel, la
1er ce
:

la

terre, et toutes les autres cratures, et c'est mme main qu'il emploie pour mettre el
la divine

nous donner son corps dans

eu-

de gros volumes ou transcrire les livres des Pres, si nous voulions apporter tout ce qu'ils ont crit sur cette vrit, car il n'y en a aucune dans nos mystres sur laquelle ils se soient plus tendus et mieux expliqus que sur celle-ci. Et ainsi ce serait un travail que sa longueur rendrait ennuyeux et mme inutile; c'est pourquoi je me contenterai de leur rapporter trois ou quatre passages des plus exprs. Je ne veux pas leur faire parler Tertullien sur celle matire, qui seul, pourrait leur donner des lumires et leur faire jour dans c lie vrit. Les noms qu'il donne la sainte eucharistie font bien connatre qu'il a cru qu'il y avait quelque autre chose que du pain, et qu'elle contenait le corps el le sang du Fils de Dieu. Il l'appelle Sanclum domi7iicum
:

charistie. Mais vous dites que cela est difficile croire, et que vous ne pouvez pas le

convivium Doniini,

le

banquet du

comprendre

Saint Augustin vous roondra

Seigneur, o l'me s'engraisse de Dieu mme Ut anima de Deo sitjinetur. Je laisse

{Vingt-six.)

Obatelus saches. XI.

Il

ORATEURS SACRES. FR ANOiS DE TOULOISE.

les

812

tmoignages que je pourrais prendre (ie ce Pre, quoique fort vidents et 'rapports par un dos plus anciens, car il vivait au commencement du second sicle. Je viens
tous
d'autres que

Cette crmonie qui s'observait par toute l'Eglise, et qui lui avait t inspire par le Saint-Esprit, tait un tmoignage de l'honneur que les fidles rondaioiil ce divin sa-

leur saintet et

leur science

rendent plus dignes de foi. Saint Hilaire, dont les crits, au sentiment de saint Jrme, sont exempts de toute erreur, et qu'on peut lire non-seulement sans crainte, mais avec assurance de ne pouvoir pas errer, dit qu'il ne faut pas douter de la vrit du corps et du sang do Jsus Christ dans la sainte eucharistie
:

De

verilate carnis

el

sunguinis

non

est

ambiyendi locus ; que s'il y avait quelque sujet de douter dans les autres mystres, et qu'on y demandt quelque claircissement, cela ne peut tre dans l'eucharistie, dont la vrit est si claire et si bien tablie qu'elle ne laisse pas aux esprits mme
relictns
les

crement, qu'ils savaient contenir le corps et le sang du Fils de Dieu Placuit Spiritui sanclo ut in honorem lanli sacramenli in os christiani prius dominicnm corpus intraret quum cleri cibi ; nam ideo pcr universum mundum mos iste servutur. Cette crmonie, qui tmoigne le respect des chrtiens envers ce divin sacrement, serait fort inutile s'il n'y avait que du pain ou tout au plus si ce n'tait que la figure de Jsus:

Christ.

moins crdules

le

moindre sujet d'en

pourtant il s'en trouve quelqu'un, il faudra le mettre parmi les hrtiques ariens, qui ne croient pas la divinit du Fils de Dieu Contingat plane his verum non esse, qui Christum Jesum verum Deum esse negant. Si bien, chrtiens, qu'au sentiment de saint Hilaire les calvinistes, qui ne veulent pas croire ce mystre, ne croient pas
douter.
si
:

Que

non plus la divinit du Sauveur du monde. Saint Ambroise dit que ce qu'on nous donne, t que nous recevons dans Iz sainte Eucharistie tait, avant la conscration, du pain semblable celui que nous mangeons, mais aprs qu'elle est faite par les paroles du Fils de Dieu, ce n'est plus du pain, il n'en a que
l'apparence et est converti au corps de Jsus-Christ Panis iste panis est anle verba sacramentorum; ubi accesseril conscration de pane fit caro Chrisli; et nous devons croire qu'infailliblement il s'y trouve, et que nous l'y trouvons. Le mme saint Ambroise, s'expliquant encore plus clairement, dit que le corps de Jsus-Christ que nous prenons l'autel n'est pas du pain, quoiqu'il en ait l'apparence, mais que c'est la chair qui est ne de la sainte Vierge, et qui a t crucifie et enisevelie Corpus Christi quod accipimus non panis est, sed caro qu ex Virgine nata, qu crucifixa, qu sepulta fuit. Pouvait-il parler plus clairement ? Saint Augustin nous assure que JsusChrist, qui est le mdiateur entre Dieu et les hommes, nous a donn sa chair pour la manger el son sang pour le boire, et que nous le recevons d'un cur et d'une bouche Gdlos: Mediatorem Dei et hominum Christum Jesum carnem suam nobis manducandam, bibendumque sanguinem dantem, fidcli corde atque ore suscipimus. 11 dit qu'il nous a donn sa chair pour la manger el son sang pour le boire, et nos adversaires veulent et soutiennent opinitrement qu'il ne nous en a donn que la figure, et qu'il ne nous traite que de belles apparences. Le mme saint Augustin assure aussi que de son temps les fidles recevaient la divine Eucharistie avant toute autre viande et
: : ,

Le mme saint Augustin dit encore que ce passage de la sainte Ecriture, qui raconte que le roi David se portait dans ses mains, ne peut pas tre expliqu de ce prophte, mais se doit entendre de Jsus-Christ Ferebatur enim Christus in manibus suis quando commendans suum corpus ait : Hoc est corpus meum; ferebat enim corpus in manibus suis. David ne se portait pas, car personne ne peut se porter dans ses mains, mais cela se doit expliquer et tre entendu de JsusChrist, qui vritablement aprs avoir chang le pain en son corps se portait entre ses mains. Le corps ne portait pas la figure ni la figure le corps, mais les mains visibles de
:

Jsus-Christ le portaient lui-mme, qui tait d'une faon invisible et spirituelle dans ce divin sacrement. Vous voyez donc, chrtiens, que dans tous ces tmoignages quitablissent laralit du saint sacrement, il ne se parle pas de figure. Les Pres ne disent pas comme nos adversaires que nous recevons Jsus-Christ par la bouche de la foi, mais par la mme bouche qui reoit les autres viandes. C'est pourquoi saint Chrysostome, parlant du baiser que les premiers fidles se donnaient avant de participer aux saints mysires, dit que c'est un plaisir de baiser cette bouche qui a t sanctifie par le corps du Fils de Dieu qu'elle a reu trssouvent. Enfin, achevons ce point par ces belles paroles de saint Chrysostome : bonitatem ! ille qui in alto cum paire sedet, eodem instanti manibus nostris Iractatur, bont de Dieu, qui fait cet honneur ses prtres, que de mettre entre leurs mains celui qui dans le ciel est assis au ct droit de son Pre ternel, si bien qu'un mme moment le voit dans le ciel et sur la terre. Pouvait-il parler plus clairement et nos adversaires ne sont-ils pas bien opinitres de ne pas croire une vrit que le consentement de tous les Pres rend indubitable? Mais allons plus avant et tablissons cette mme vrit par l'aveu de ceux qui la combattent et qui veulent la d,

truire.

uu'il

fallait

tre

jeun oour communier.

TROISIME POINT. dans son saint Evanmenteur et le pre du mensonge. Nous pouvons dire aussi des hrtiques qui sont ses enfants, qu'ils sont menteurs, et que leur esprit ne s'occupe qu' inventer des mensonges qui sont les armes
Fils de Dieu dit gile (jue le diable est

Le

hv

SERMON LXXXl. DE L\ VEIUTE DU SALNT SACREMENT.

; ,

8i;

nanmoins comme de leur fausse religion diable dit quelquefois des vrits lorsque Dieu le contraint de les dire, aussi les hrtiques sont obligs, par le mmo mouvement, de dire quelque vrit qui condamne leurs propres erreurs et qui rend vritable cette parole du Psalmiste, que liniquit a McnlUa est iniquilas menti elle-mme sibi. C'est ce que nous verrons en ce dernier point. El pour rendre la chose plus
lo
:

couvrir de confusion, nous contraires non- seulement aux catholiques, mais aussi eux-m-

connue
les

et

les

ferons

voir

mes.
Qu'ils

soient contraires

aux catholiques

contre qui je dois combaltrc d'o venezvous el depuis quel temps tcs-vous dans le monde ? Je sais bien que vous direz que vous avez t envoys de Dieu extraordinairement pour corriger les abus de l'Eglise romaine, pour reparer ses ruines ou la relever de sa chute ; mais sachons premirement qui vous tes, car j'ai sujet de craindre que vous ne soyez des loups qui viennent dvorer ce troupeau; ou cet homme, ennemi du pre de famille, qui vient pendant son sommeil semer de l'ivraie dans son champ; ou bien quelque voleur qui entre la nuit dans la maison pour la piller et assassiner le pre de famille, ses enfants et ses serviteurs qui sommeillent ;
c'est pourquoi je dsire savoir, pour mes assurances qui vous tes et d'o vous venez. Je sais bien que la connaissance que vous avez de l'infamie de votre origine vous fait faire tous les efforts pour la cacher, mais il est constant que vous tes une troupe d'apostats, de gens de nant et adonns toutes sortes de vices et de dbauches; que vous n'avez abandonn le ministre des autels et l'a'ustril des clotres que pour vous donner toutes les liberts que vous dsiriez ardemment, mais que vous ne pouviez pas prendre dans votre profession de prtre et de religieux. Voil ce que vous tes cl ce que vous venez faire voil la belle rforme que vous voulez mettre dans l'Eglise cl dans vos murs. Quoi la vrit, qui jusqu' votre temps avait t cache, atienilait que vous sortissiez des cabarets et des lieux infmes pour la mettre en libert et la faire connaIre ? celte fille du ciel voulait mettre sa puret en garde des infmes qui l'eussent corrompue ? el Dieu qui aime, comme dit le propi!;c la beaut de sa maison en a-t-il baill la conduite des impudiques qui l'eussent remplie de leurs ordures ? Voil ce que vous tes , d'o vous sortez et ce que vous venez faire. Ne nous les-vous donc pas extrmement contraires, puisque votre origine est honteuse, vos desseins pernicieux et vos murs sales et abominables ? Chrtiens, il n'y a pas beaucoup de sujet de s'tonner si les hrtiques qui combaltent la vrit du saint sacrement nous sont fort contraires, et nous ne devons pas tre surpris s'ils se sont fait un Evangile conforme leurs humeurs, puisque celui de JesusChrist, qui est celui de l'Eglise romaine, tait si fort contraire la salet de leurs murs ; mais il y a de quoi admirer qu'ils soient
,

en la crance du saint sacrement, c'est de quoi il ne faut pas douter, puisqu'ils le sont Jsus-Christ, comme nous avons vu et qu'ils combattent ses paroles. lis le sont aux Pres de lEglise dont nous avons rapport les tmoignages si clairs et si convaincants, qu'il n'y a que ceux qui cherchent se tromper et impugner la vrit connue, qui nc veuillent pas les recevoir. Puis donc qu'ils
,

sont contraires Jsus-Christ et ses saints sujet du saint sacrement, ilsle sont aussi sans doute lEglise romaine, qui reoit toutes ces mrits et qui lire sa crance du saint Evangile et du consentement de tous les Pres. Ils nous sont aussi contraires par une injustice qui tient de la tyrannie, puisqu'ils nous veulent ravir le saint sacrement de l'autel que le Fils de Dieu nous a donn, et qui fait la saintet, les dlices et toutes les richesses des mes pures. Nous le possdons par le don que le Fils de Dieu nous en a fait dans son Testament Accipile et manducate ; hoc est corpus meum: Prenez, mangez, c'est mon corps que je vous donne. Nous le possdons par une succession qui s'est continue jusqu' nous sans aucune interruption, si bien que nous leur pouvons dire les paroles que Tertullien dit aux hrtiques de son temps Habeo origines firmas ab ipsis aucloribus quorum fuit res. Ego sum hres apostolorum, sicut caverunt testamenlo suo, sicut fuie commiserunt , sicut adjuraverunt

au

ita teneo

dans ceux

le sujet et qui en ont vu l'accomplissement dans leurs propres personnes. Je suis l'hritier des aptres je eois leur hritage en la mme faon et sous les mmes conditions qu'ils me l'ont baille je n'ajoute, je ne change, je n'te rien de ce qui est port dans leur testament. Je possde toutes les vrits de ma crance, cl singulirement celle du saint-sacrement par une possession de mille six cent soixanteseize ans. Mea est possessio leur dit Tertullien, et nous avec lui Olimpossideo, prior possideo qui eslis vos ? unde et quando venistis? La possession m'appartient, elle a t moi de tout temps et vous n'tiez pas encore au monde que jetais paisible el igilinie possesseur d'un bien dont vous voulez me priver avec violence et avec injustice. Mais, i!ites-moi, afin que je sache qui vous tes et
, I ; , ,
:

ma mme

Les vrits dit-il que je crois religion m'ont t enseignes par

,

qui en ont t

contraires eux-mmes, comme nous allons voir par les propres termes de leur conqui est la rgle de leur fession de foi Nous confessons disent -ils au crance trente-sixime article, que la sainte cne nous est un tmoignage de Vunit que nous avons avec Jsus-Christ, d'autant qu'il n'est pas seulement une fois mort et ressuscit pour nous, mais aussi nous repat et nourrit vraiment de sa chair et de son sang, ce que nous soyons \tnis avec lui et que sa vie nous soit commune. Faisons l'analyse de ces paroles et montronsleur qu'elles sont fausses dans la pratique qu'ils en font el Irs-vrilables au sens cl
,
:

815

OKATEURS SACRES. FR ANOIS DE TOULOUSE.

fait l'Eglise

810

romaine. Ils s'unissent avec JsusChrist, qu'il les nourrit et repat vraiment de sa chair et de son sang, et enfin que cela se fait parla vertu secrte et incomprhensible de son Esprit. Ces trois choses ne peuvent pas tre par les principes de leur crance: car, comme il y a trois sortes d'unions, la premire, appele morale, qui se trouve entre deux amis qui, tant touchs des mmes sentiments, conservent leur afTeclion lors mme qu'ils sont spars de corps et que l'absence les loigne l'un de l'autre; la seconde que l'on peut nommer accidentelle est ce'le qui se trouve entre l'espce de quelque objet et la puissance de notre me qui le

dans l'usage qu'en disent donc qu'ils

que de Poissy, et par celle ocs autres ministres, que cela se fait par la foi, qui a la vertu
d'approcher les choses loignes et de rendre prsentes les absentes. Or, dans ces paroles il y a une manifeste contradiction, puisqu'ils ont dit que cela se fait par la vertu secrte du Saint-Esprit; et ici ils assurent que cela se fait et que le Fils do Dieu se rend prsent en l'eucharistie par un acte de leur foi. Ce n'est donc pas la vertu du Saint-Esprit, mais bien celle de leur foi qui opre cette merveille. L-dessus je voudrais leur demander un passage de la sainte Ecriture qui leur enseigne cette doctrine, qu'il faut produire un acte de foi pour rendre prsent le Fils de Dieu au saint sacrement, et que ce mystre s'accomplit, non pas par les paroles du Fils de Dieu, qui sont celles dont il a consacr son corps et dont il veut que nous nous servions pour faire la mme chose que lui, mais par un acte de foi chimrique, ce qu'ils ne sauraient faire. Il se trouve encore une autre contradiction dans leurs paroles, o ils assurent que ce mystre s'accomplit par la vertu secrte et incomprhensible du SaintEsprit. Si cela est, comme ils disent et comme ils croient, ce n'est pas leur foi, mais la vertu secrte et incomprhensible du SaintEsprit qui fait cette merveille. Je dirai davantage que celte vertu secrte et incomprhensible du Saint-Esprit n'est pas ncessaire pour cela, puisqu'ils peuvent le faire naturellement et qu'ils le font toujours. Car n'est-il pas vrai que, lorsque nous pensons quelque objet, comme serait notre pre, no-

reoit

et ainsi

nit nos

nous disons que le soleil s'uyeux par sa lumire, qui est un

accident, car cet astre ne s'approche pas de nous pour faire celte alliance , il demeure dans son ciel et n'envoie qu'un des rayons de sa lumire; enfin il y a une troisime union que nous appelons substanlielle, qui se fait lorsque deux substances s'unissent ensemble. Or je demande ces messieurs quelle espce d'union est celle qu'ils contractent arec Jsus-Christ. Ce n'est pas la morale, qui n'approche pas les objets et qui peut se faire entre des personnes spares par les mers et par les montagnes; ce n'est
,

pas non plus, nous diront-ils, l'accidentelle puisqu'elle se fait non pas par la substance de la chose mme , mais par quelque proprit qui en dcoule et par quelque accident qu'elle produit , comme il se voit par l'exemple que nous avons rapport. H reste donc dire que cette union est substantielle, c'est--dire que le Fils de Dieu les fait participants de sa propre substance pour s'unir eux. Mais faisons-leur voir que cela est impossible, parce que, pour faire cette union de substances, il faut qu'elles s'approchent l'une de l'autre et qu'elles se mlent et s'unissent sans milieu. C'est ainsi que les aliments que nous mangeons, et qui sont une substance , s'unissent la substance de nos corps. Or est-il que, suivant le sentiment de nos adversaires le Fils de Dieu est dans le ciel jusqu' ce qu'il vienne juger tout le monde. C'est ce qu'ils disent dans le trentesixime article de leur Confession donc il ne peut pas s'unir avec eux, puisqu'ils sont loigns d'une distance qu'on ne peut pas mesurer, qui est c<'lle qui se trouve entre le
, ,
:

mre ou quelqu'un de nos amis, nous nous le rendons prsent par l'tre intellectuel que nous lui donnons dans notre esprit; et ainsi, quoique cet objet soit fort loign, il se trouve prsent par celte image que nous nous en formons. Mais cet tre et celte prsence spirituelle, qu'une infinit de persontre

nes peut produire en mme temps, n'est pas substanlielle, mais accidentelle; car ce n'est pas la substance de l'objet, comme il est en lui-mme, qui vient en nous, mais c'est seulement son image que l'on produit et qui s'efface au mme temps que l'on cesse d'y penser et partant ils parlent fort mal lorsqu'ils disent que leur cne se fait par la vertu secrte et incomprhensible du Saint-EspriL Faisons-leur encore voir qu'ils ne croient pas eux-mmes que cela se fasse par une vertu incomprhensible car un de leurs plus
:
;

ciel et la terre.
:

Que

s'ils

disent, et voici leurs

,

fameux ministres,

c'est

Amiraut,

dit

Nous

paroles Toutefois nous croyons que par la vertu secrte et incomprhensible du SaintEsprit, il nous nourrit et nous vivifie de la substance de son corps: donc, suivant ces paroles, le Fils de Dieu est dans le ciel et sur la terre, et nous ne sommes pas obligs de leur prouver que le corps du Fils de Dieu peut tre en mme temps en divers lieux puisqu'eux-mmes assurent qu'il est dans le ciel et sur la terre. Il se trouve encore de la car, aprs contrarit dans leurs paroles nous avoir dit qu'ils s'unissent substantiellement et rellement avec le Fils de Dieu, ils disent, par la bouche de Bze dans le collo, , ,

tchons d'examiner les choses pur la voie des sens et de la raison, nous faisons tout ce que

nous pouvons pour comprendre comment un

corps peut tre en divers lieux, comment un corps peut tre converti en un autre ; mais plus nous nous y alambiquons l'esprit, moins nous y trouvons de satisfaction. 'Voil sans doute une contradiction manifeste. Ils disent dans leur Confession de foi que ce mystre est incomprhensible, qu'il se fait par la vertu secrte du Saint-Esprit, et Amiraut le veut comprendre par les sens, qui ne connaissent que les choses matrielles et sensibles, et par la raison, dont les plus grands

81*

SEKMON LXXXIl. L\ SAINTE VIERGE NOUS A OBTENU LE SAINT SACUEMENT

lliisnic. Je prie

818

efforts ne passent pas les bornes de la nature et ne peuvent faire que des fanlmes et de ereuses spceulalions. Mais, disent ces messieurs, il y a des Pres de l'Eglise qui ont dit que reucharislic et est la figure du corps de Jsus-Christ parlant ce n'est pas la ralit. A cela nous pourrions leur rpondre par leurs propres paroles car ils disent dans le mme article Nous tenons bien que cela se fait spirituellement, non pas pour mettre au lieu de l'effet et de la vc'ritc imagination ni pense. Voil leurs propres paroles sur lesquelles je forme cet argument, qui fera voir leur conlradiclion Quiconque met figure, celui-l met imagination el pense; or esl-ilque ces messieurs nietlenl figure et disent qu'il n'j a rien plus donc ils nVetlent imagination el pense, puisqu'elle ne se produit que par ce moyen, et voil une conlradiclion manifeste. Mais accordous-leur q4jelquc chose, et, aprs les avoir fait voir ridicules par leurs contradictions, avouons qu'ils disent vrai lorsqu'ils
: :

Dieu qu'il \ous en prservo el qu'il vous fasse enfants de son Eglise pour avoir uu jour son liritage, qui est la gloire, que je vous souhaite au nom du Pre, etc.

SERMON LXXXIf.
LA SAINTE VIERGE NOUS A OBTENU LE SAINT

SACREMENT DE l'aUTEL.
SuJjcincricius panis non deonis.
est aliud
,

nisi

gladius

Ge-

Le pnin cuit sous ta cendre n'est cuire chose que l'pe

de Gdon (Jud.,

cli.

VU).

assurent qu'il y a figure au saint sacrement, car les espces du pain et du vin sont la figure et couvrent la vrit el la ralit du corps el du sang du Fils de Dieu, qui sont dans ce divin myslre; elles sont l'ombre de ce corps, l'corce et les voiles qui nous couvrent celle divine substance. Secondement, puisque la sainte cucharislie est un sacrement, comme ces messieurs mmes l'avouenl, il faut qu'il s'y trouve un signe visible ci
:

les corps des enfants de la substance et dans le sein de leurs mres, leur fournit, aprs qu'ils en sont sortis, un aliment qui leur (onserve la vie qu'ils viennent de recevoir. Elle fait couler de la poitrine des mres deux fontaines de lait qui sert de nourriture aux enfants et qui fait leurs dlices. La sainte Vierge a port avec son fils Jsus-Christ tous les chrtiens, qui sont ses membres; elle leur adonn en quelque faon la vie, il est juste qu'elle leur distribue un aliment pour la conserver. Elle a deux mamelles, avi c l'une elle nourrit son Fils de sa propre substance, avec l'au,

La nature, aprs avoir form

tre elle

nous donne

celle

mme

substance

tout sacrement est

signum

visibile invisibilis

grati

partant ij faut qu'il y ait ombre el figure qui soient les signes visibles de la grce invisible. Ils se souviendront encore que nous sommes entre la loi de Mose, o toutes choses taient figures et ombres, comme dit saint Paul, et le paradis, o tout est dcouvert et dans le grand jour du midi. Nous devons, tant au milieu, participer aux qualits des cxlrines, c'est--dire que nous devons mler dans nos mystres, comme dans la nature, l'ombre avec le corps qui la produit, la figure avec la ralit qui l'accompagne, el ainsi nous vous avouons qu'il y a de la figure au dehors de la sainte eucharistie, mais nous assurons que le corps, l'me et la divinit se trouvent au dedans. Vous croiriez ces choses, messieurs, si vous en croyiez l'Evangile qui nous les apprend, au Fils de Dieu qui en est l'auteur el le sujet, aux saints, aux docteurs de tous les sicles qui l'assurent et qui les ont pratiques; el enfin vous les croiriez si vous en croyiez la bonne raison, qui nous dit par Tcrlullien Maie Deum norunt qui non putant Deum passe quod non putant : Ceux-l ne connaissent pas Dieu, qui ne le croient pas as.-ez puissant pour faire ce qu'ils ne peuvent pas comprendre. Et ainsi vos erreurs, et singulirement celles sur le saint sacrement de l'autel, qui rous font dire Quomodo possunl hc ficri? comment celui qui est dans le ciel peutil se trouver en mme temps sur la terre? comment un corps peut-il tre sans sa quantit? et plusieurs autres demandes qui font Dieu impuissant vous prci] itcnl dans l'a;

el

convertie eu chair et en sang, qui est la corps du Sauveur du monde, pour conserver la vie de la grce qu'el e nous prorure. L'Epoux du Cantique dit que le sein de sou i ouse est semblable un monceau de bl environn de lis Venter luus tiut acervus tritici vallatus liliis; parce qu'il est vrai que
:

cette sainte Vierge nous a djnn ce froment dont est fait ce pain du ciel qui donne la vie

au monde

el

parce qu'on ne peut jamais

parler des mystres de Jsus-Christ qu'on ne fasse quelque mention de la sainte Vierge, j'ai cru que, parlant de celui de l'eucharistie, il tait absolument ncessaire que je fisse un discours spar de cette divine Mre, puisqu'il est vrai qu'elle a la mme part qu'en celui de l'Incarnation, d'autant plus que le saint sacrement de l'autel est une extension de ce premier mystre. J'espre que voire pit vous obligera couler avec p'aisir un discours qui nous fera connatre les bonts de cette sainte Mre et les obligations que nous lui avons. Je commencerai aprs que, par ses intercessions, nous aurons implor le secours du Saint-Esprit, et que nous lui aurons dit avec l'ange Ave, Maria. La sainte Vierge, dit un de ses fidles serviteurs, est comme un centre au milieu des temps, du monde et de l'Eglise. Tous les sicles la dsirent, tous les hommes l'invoquent el la rclament, et l'Eglise la regarde, aprs son fils, comme la cau?e et le sujet de tous ses mystres. 11 y avait une espce de contestation, dit saint Bernard, entre tous les sicles pour mriter l'honneur de porter une si sainte crature celui d'Ad;;m et d'Eve la
:
:

deiiwmdaient pour apporter le remde, par son fils, aux maux dont ils taient chtis pour Icurdsobissance, el arrter celle foule (le nia'heurs qui devaient se rpandre sur toute leur poslritc. Les sicles des palriar--

819

ORATEURS SACRES. FRANOIS DE TOULOUSE.

et

820

chos voulaient tre honors de sa naissance et croyaient mriler l'honneur de la possder, parce qu'elle tait leur Glle et que Dieu, en promettant le dsir de toutes les nations, qui tait le Messie, leur promettait aussi la mre duquel il devait natre. Les sicles des prophtes la dsiraient de mme pour donner raccomplisscment leurs prophties qui toutes, comme dit saint Bernardin, parlaient d'elle ou directement, ou indirectement, ou en mystre. Cette sainte Vierge est aussi au milieu des hommes comme le centre qu'ils recherchent et o ils trouvent leur repos ; les saints du paradis la regardent comme la mdiatrice de leur salut et aYouent tenir de ses intercessions les grces qui les ont conduits dans la gloire ; les mes qui sont dans le purgatoire lvent leurs mains vers die et poussent des voix plaintives qui lui demandent la 6n ou l'adoucissement de leurs peines; les pcheurs qui sont sur la terre la prient de leur obtenir la grce de leur conversion et d'arrter les chtiments que Injustice de Dieu pourrait leur faire souftrir les affligs la regardent comme celle qui peut faire leur coniolalion et leur obtenir le repos qui leur est ncessaire La sainte Vierge, enfin , est encore comme le centre dans l'Eglise, parce que tous nos mystres, tous nos sacrements , tous les ordres qui la composent la regardent, aprs son Fils, comme leur cause et, leur sujet. Le mystre de l'Incarnation a t fait en elle et par elle; la chair du Sauveur a t prise de celle de sa sainte Mre celte arche a t forme dans son sein, et Dieu pour habiter parmi les hommes, est entr par cette porte orientale. La circoncision est un retranchement d'une chair qui a t celle de sa mre; la passion a t soufferte par un corps que le Saint-Esprit avait form dans celui de celte trs-sainte et trs-pure crature; enfin, tous nos mystres et tous nos sacrements la regardent, aprs son adorable Fils, comme leur sujet et leur cause. Celui de l'eucharistie a une relation plus particulire cette Vierge incomparable car il a t fait en elle , par elle et pour elle. Il a t fait en elle parce que l'incarnation qui en est le fondement est un mystre qui s'est accompli dans son sein; il a t fait par elle parce qu'elle a cuit, comme disent les Pres , ce pain adorable qui nous est servi, qui nous nourrit et qui fait toutes nos dlices enfin, il a t fait pour elle, parce que son Fils l'a particuli, ; ;
,

quand

a-t-elle t

multiplie?

Cette mi-

sricorde, sans doute, est le mystre de l'Incarnation ; car c'est par les entrailles de sa misricorde que Dieu, qui est glorieux dans

venu pour nous visiter Per viscera misercordi Dei nostri visitavit nos oriens ex alto, dit un prophte parlant de l'Incarnation. En effet , n'est-ce pas par le mouvement de la plus grande de ses misrile ciel, est
;

cordes qu'il est venu pour tre le compagnon et le guide de notre plerinage, le mdecin de nos maux, le docteur qui a instruit tous les hommes , le mdiateur qui les a rconcilis son Pre ternel et le bon ami qui a pay leurs dettes? Se peut-on. dis-je, imaginer une plus grande misricorde que celle qui a apport le remde tous nos maux et nous a tirs de la plus grande misre que nous pussions souffrir, qui est le pch et la damnation ternelle? Or quand a-t-elle t multiplie, quand Dieu a t-il donn de l'tendue ce divin attribut ? C'est dans l'institution de la sainte eucharistie. Premirement, quant au sujet, parce qu'il n'y a eu qu'un seul individu de la nature humaine qui ait eu l'honneur d'tre uni au Verbe. Cette noce n'a t contracte qu'avec un particulier, et il n'y a qu'une seule Esther qui ait t leve sur le trne. Mais dans l'eucharistie Mulliplicasli misericordiam tuam: Dieu a tendu sa misricorde; car il est vrai qu'il s'y unit avec tous ceux qui le reoivent avec disposition; c'est un aliment qu'il pr,
:

sente tous les hommes, une libralit qu'il il a encore multipli sa veut tre gnrale misricorde quant l'agent de ce divin mystre, car dans l'Incarnation il n'y a eu que le divin Esprit et la sainte Vierge qui aient opr cette alliance sacre. Le Saint-Esprit a t le divin architecte qui h lev ce btiment pour loger la Divinit et la sainte Vierge a fourni les matriaux pour ce merveilleux difice. Mais tous les prtres , bons et mauvais, peuvent tre Icsagents de ce mystre , ils en reoivent le pouvoir dans leur ordination, et'en font l'office toutes les fois qu'ils prononcent les paroles de la conscration. Il a aussi tendu sa misricorde dans ce mystre , parce qu'il s'accomplit sans beaucoup de prparatifs. Il fallut au mystre de l'Incarnation envoyer un ange la sainte Vierge pour la disposer cet honneur, et il fut mme ncessaire que le Saint-Esprit la remplt de ses grces et qu'elle y donnt son
; ,

remontconsidredans son institution.Voil, chrtiens, ce que nous verrons dans cette

prdication, et qui en fera toute l'conomie. PREMIER POINT. Pour le premier, je dis que ce divin mystre a t fait dans la sainte Vierge , et que nous lui en sommes redevables. Pour comprendre cette vrit il faut savoir que tous les Pres assurent que la divine eucharistie suppose et est une extension du mystre de l'Incarnation Mulliplicasli misericordiam tunm Deus dit le prophte royal, vous avez multipli et tendu votre misricorde. Quelle est cette misricorde dont parle ce prophte,
,

consentement mais dans l'eucharistie il ne faut que prononcer les paroles du Fils de Dieu et entrer dans ses intentions et dans celles de l'Eglise. Ce premier mystre no s'accomplit qu' Nazareth c'est ce petit lieu que Dieu voulut honorer de sa conception, et tous les autres en furent privs; mais l'eucharistie est un mystre qui se fait en
; ,
;

tous lieux , ce soleil claire tous les climats, les prisons, les cachots , les dserts ont reu SCS lumires , et c'est cette oblation pure et
nette qui,
est offerte en tous lieux.

prophte Malachie Enfin disons que Dieu a multipli sa misricorde en l'eucharistie, parce qu'il n'y a que des bonts , el

comme

dit le

821

SERMON L\\\\\.
;

L.V

SAINTE VIEllGE NOUS A OBTENU LE SAINT SACREMENT.

est la

8 il

qu'il y fait des largesses tous ceux qui le reoivent dignement mais ce Fils de Dieu , (|ui dans reucharislie est un agneau sans voix et sans plainte, a t vu comme un lion pour chlier les profanateurs de la maison do son Pre, qui est le temple ; il dclame puissamment conJre les vices de ses ministres et leur reproche des crimes qui fltrissaient et souillaient leur ministre. Tous ces avantages et plusieurs autres, que la divine eucharistie a par-dessus l'Incarnation, nous obligent de dire que Dieu a multipli sa misricorde en ce divin sacrement et la divine Marie tant le sujet du premier mystre, qui est riiicarnation celte alliance d'un Dieu avec les hon;mes s'lant accomplie dans son sein et par son consentement, nous pouvons dire que si elle a coopr ce premier mystre, elle l'a fait d'une faon plus glorieuse en celui de l'eucharistie, qui en est une ex; ;

La

mme qu'il a reue de la sainte Vierge. gloire qui l'a embellie ne lui a rien fait perdre de sa substance. El Arnaud de Charque la chair de Marie est la mme chair que celle de son Fils, et qu'ils n'taient
tres dit

mme esprit Una est Mari et Christi caro, unus spiritus. L-dessus, les thologiens disent que puisque, suivant les senlimenls des Pres, la chair de Marie est celle
qu'un
:

tension. C'est pourquoi les saints lui donnent des noms qui font connatre cette v-

Heureuse Vierge, dit saint Bernard, et bnie entre toutes les femmes, dont le sein a t comme la fournaise oii ce pain cleste a t cuit par le feu du Saint-Esprit O Flix mulier benedicta in mulieribus, in cujus caslis risceribus supericniente ign sancti Spirilus cactus est pnnis iste. Saint Epiphanc donne trois noms la sainte Vierge, qui nous font voir que ce mystre adorable a t institu dans son sein; il l'appelle table, autel et prtre. Elle est l'autel sacr o le Fils de Dieu s'est offert deux fois son Pre, et comme victime pour les pchs des hommes et en qualit de sacrement. Elle est la table o l'on nous sert ce pain des anges , o l'on met tous les jours les pains de proposition enfin, elle est le prtre qui nous donne ce divin sacrement par les mains de son Fils. Il avait eu tant de satisfaction dans son sein , lorsqu'il y prit chair humaine, il y avait trouv tant de dlices que ne pouvant y rentrer une seconde fois pour les goter sa sagesse, venant au secours de son amour, trouva le moyen d'y rentrer par ce mystre adorable et de nous le procurer comme elle avait fait celui de l'Incarnation. C'est pourquoi le cardinal Pierre Damien s'crie Heureuses les mamelles de la sainte Vierge qui versant leur lait dans la bouche de son Fils nourrisseni celui qui donne des aliments aux hommes et aux anges car celte excellente liqueur qui coule de son sein se convertit en la chair du Sauveur, qui nous est donne au saint sacrement de l'autel beala ubera qu um tenue lac puerilibus tobiis infttn(luni, nnrjelarum cibum et hominum pnrimit ! Manat liquor ex nberibus Virginis et in carrit.
:

de son Fils, et qu'il l'a conserve dans l'tat de la gloire elle se trouve aussi dans le saint sacrement, et partant, commedit un savant interprte et fort dvot la sainte Vierge, qui peut nous dfendre d'adorer dans l'eucharistie, comme des reliques de la sainte Vierge, celte portion de chair que JsusChrist retient encore dans sa mre? Quid prohibet in eucharistia adorare tanquam Mari reliquias, cnrnis portionem, quam adhuc Christus retinet ex 71/a/a ? Voil donc comme il est vrai que le Fils de Dieu a institu le sacrement de son corps dans la sainte Vierge, parce qu'il en a pris la matire dans cette trs-sainte et trs-pure crature, et qu'il nous nourrit avec le pain qu'elle a fait, et cuit dans ses propres entrailles. Mais allons plus avant, et voyons comme ce mystre qui a t faildans la divine eucharistie a t ac-

mme

compli par

elle.

DEUXIME POINT. Je dis, chrtiens, que la sainte Vierge ayant t comme la cause malrielle de ce divin
sacrement, parce que le corps du Sauveur que nous recevons dans l'eucharistie a t form du sien; elle en est encore comme la cause instrumentelle, parce qu'il le donne par elle-mme. Il me semble que j'entends cette divine Vierge qui nous invite venir manger ce pain, qu'elle nous a prpar Veniie, comedite panem meum et bibile vinum quod miscui vobis : Venez, mangez ce pain qui a t cuit dans mon sein par le feu du Saint-Esprit, et buvez de ce vin que Je vous
:

prpar c'est--dire, recevez le corps et sang de mon Fils, qui a t form du mien. Elle a droit sans doute de tenir ce langage, et de nous inviter manger son pain, puisque, comme disent les mdecins, le corps des enfants est la propre substance de leur mre, qui se voit multiplier dans ces peliles cratures et c'est de l que procde ce grand et constant amour que les pres et les mres ont pour leurs enfants car il s'aiment euxmmes par le mme amour qu'ils ont pour eux, et vivent en quelque faon dans ces
ai
:

le

nem

verlilitr Sulvaloris.

Saint Augustin dit que la chair de JsusChrist qui a t immole pour notre salut, et qui nous e^t donne dans le saint sacrement, est la chair de Marie Caro Christi, caro est Mnri. Et aussitt aprs il ajoute Caro Christi quumvis gloria resurrectionis fnerit magnificata eadem tamen mansit qu suscepta est de Maria. Cette chair du Fils de Dieu, qui a t glorifie dans la rsurrection,
: :
,

chres productions. Conformment cela, la sainte Vierge peut dire avec beaucoup de vrit, que c'est son pain qu'elle nous prsenteet qu'elle nous conviede venir manger comme le corps du Fils de Dieu tait une partie de celui de sa sainte Mre, qu'elle l'avait nourri de sa substance, et avait pris tous les soins que les ncessits de ce bas ge demandent, elle avait un droit naturel sur son Fils qui la faisait matresse de sa personne et de toutes ses actions. Le Fils de Dieu, qui, comme dit le saint Evangile, tait sujet sa mre, qui tait sa chre et unique possession, ne pouvait pas disposer de lui-mme sans le
:

ORATEURS SACRES.

AN0I3 FRi^

DE TOULOUSE.

824

consentement de sa Mre, et comme dans la divinit il n'usurpe pas par rapine, mais son Pre lui communique par la gnration sa
nature divine,

nous procurer des grces pour recevoir dignement la divine eucharistie. Car comme la vie de son Fils est la sienne, que l'hon-

comme dit
est esse se

nam

arbritatus

saint Paul :iVon?'aptqualrm Deo : ainii

dans le temps il a la mme dfrence pour sa Mre, car il rooit par son consentement ce qu'il pourrait prendre par un pouvoir souverain. Cela s'est fait voir dans son incarnation et dans sa passion. Dans le premier de ces mystres, il envoya un ange pour tirer le consentement de la sainte Vierge, et (juoiquo par ce divin mystre il l'levt au plus sublime degr d'honneur o une crature puisse tre porte, nanmoins il veut en avoir le consentement. C'est aussi le sentiment de plusieurs docteurs, que le Fils de Dieu avant de souffrir sa passion o il devait abandonner son corps aux bourreaux, et en priver la sainte Vierge laquelle il appartenait, en reut le consentement, et ne voulut pas s'ter sa Mre pour faire la rdemption des hommes sans qu'elle en demeurt d'accord. Le sentiment de ces docteurs est appuy sur celte loi qui ne permet pas aux enfants de disposer d'euxmmes sans le consentement de ceux qui leur ont donn la vie. Or, puisque la divine eucharistie, o le Fils de Dieu se donne aux hommes, suppose et est une extension de l'incarnation du Verbe, puisqu'elle est une reprsentation relle, et un renouvellement vritable de la passion de Jsus-Christ, il est fort croyable que le Fils de Dieu, se donnant tous les hommes par ce mystre, en a demand et reu le consentement de sa sainte Mre, et que ce divin mystre ne s'accomplit que par sa volont, aussi bien que par celle de son Fils et partant, il faut conclure de ce raisonnement, que c'est par elle que nous recevons la divine eucharistie et que nous lui en sommes redevables. Cette grce qu'elle nous fait de nous donner ce pain vivant qui nous fait vivre de la vie de Jsus-Christ, et qui nous unit parfaitement avec lui, nous en procure une autre fort considrable ; c'est qu'elle nous met dans unetroile alliance avec elle c'est un axiome parmi les philosophes, que lorsquedeux choses s'unissent avec une troisime, elles sont mme chose entre elles. Le Fils de Dieu que nous recevons dans ce saint sacrement est une mme chose avec sa sainte Mre; il est l comme un pain cleste qui a t form de sa substance, une chair qui a t prise de la sienne, et comme une vie qu'elle lui a comcommunique. Cela nous oblige de croire que lorsque nous allons manger ce pain, nous engraisser de celte viande, et recevoir cette vie, nous nous unissons avec le Fils de Dieu, et par son moyen avec sa sainte Mre, qui est une mme chose avec son Fils. Oui, chr;
:

neur de son Fils est le sien, et que l'on ne peut l'offenser sans qu'elle s'en ressente ; pour cela elle nous obtient ces secours surnaturels, ces lumires divines, qui nous font connatre la grandeur du don qu'elle nous fait, lorsqu'elle nous donne son Fils. et les dispositions qui sont ncessaires pour le recevoir avec mrite. Elle nous communique ce feu du Saint-Esprit dont elle a t embrase, qui est ncessaire pour digrer et nous nourrir de cette divine viande. Et sans doute, chrtiens, c'est une sainte pratique de s'adressera la sainte Vierge avant de communier, et de lui demander, que, puisque par ce divin sacrement nous esprons l'honneur d'tre unis avec son Fils et avec elle, elle nous obtienne la grce de le recevoir dignement, et nous communique les mmes dispositions qui taient en elle, lorsqu'elle reut le Verbe dans son sein pour se faire homme. De mme aussi, aprs avoir communi, il faut la prier de nous aider lui rendre des actions de grces d'un bienfait que nous tenons d'elle aussi bien que de son Fils. C'est ce que les saints nous exhortent de faire, entre autres le cardinal Piere Daniien par ces paroles Mes frres, considrez bien comme nous sommes redevables la sainte Vierge Sie rogo perpendile quam debitorcs simus huic bealissim Dei Genilrici : quantasque Ulipost Deum gralias habere debeamus ; et quelles actions de grces ne lui devons- nous pas rendre aprs Dieu? Car le corps de Jsus que cette bienheureuse Vierge a engendr, qu'elle a nourri de son lait, et qui elle a donn tous le secours que demandait son enfance ce mme corps, sans aucun doute, nous est donn l'autel, nous buvons son sang, et ce qui a fait notre rdemption sur la croix fait maintenant notre nourriture dans ce divin sacrement. Et partant, il faut avouer que quelque grandes,
: : ;

quelque continuelles que soient les actions de grce que nous rendons celle sainte Vierge pour ce singulier bienfait, elles seront toujours au-dessous de ce qu'elle mrite et de ce que nous lui devons car elle nous a donn ce pain cleste, ce pain des anges,
;

tiens,

nous sommes

mme

chose avec cette

cette viande des forts, celte manne cache qui contient toutes les douceurs, et qui nous communique des grces qui font notre force et nos richesses. Et certes, la sagesse de Dieu qui parat en tous ses ouvrages se fait admirer en celte rencontre. Car, comme la premire femme donna son mari un fruit qui lui causa la mort et toute sa postrit, elle a voulu que la sainte Vierge, qui est la mre de tous les vivants nous donnt un pain qui rpart les dommages causs par le fruit dfendu.
,

sainte Vierge, parce que avec son Fils. Cette union que nous elle par le moyen de son tous les deux que nous saint sacrement, oblige et

nous

le

sommes

La premire femme nous

avait ferm le pa-

contractons avec Fils, celte vie de recevons dans ce intresse sa bont

radis, et celle-ci nous l'ouvre et nous y conduit par le pain de vie qu'elle nous donne:

Per cibum sumus aparadisi amnilale dejecli, per cibum quoque ad parndisi gaudia reparali : cibum comedil Eva per quem nos terni

8-25

SERMON LXXXII. LA SAINTE VIERGE NOUS A OBTENU LE SAINT SACREMENT.

,

E2G

jejunii fnme mulctavit , cibum Maria edidit, qui nobis cleslis convivii uditum palefecit. Voil, chrtiens, comme il est vrai que c'est par la sainte Vierge que nous recevons ce pain de vie, et que nous sommes invits le venir manger :Feni/e, comedite panem meum. Allons plus avant, et voyons que c'est pour elle principalement que son Fils a institu ce

poux se sont trouvs lous en elle avec beaucoup d'minence. Enfin, comme dit saint Bonavenlure, le Fils de Dieu aime la suinte V^ierge comme sa mre et comme son pouse, et ces deux titres, et ces deux nuds, qui
sont les plus forts et les plus intimes de la nature, attachent le Sauveur du monde cette incomparable crature. Te ipse rex re-

divin sacrement.

TROISIME POINT. Il est vrai que les bienfaiis de Dieu sont gnraux et qu'ils s'tendent tout le monde. Dans la nature , il fait lever son aussi bien pour soleil et tomber ses pluies les impies que pour les justes. L'ordre qui et qui en fait la se voit dans le monde beaut, conserve la vie des uns et des autres, et, comme dit le prophte royal, Dieu donne des aliments toute chair. Dans la grce il a institu les sacrements pour les uns et pour les antres, et veut que tous les hommes
, ,
,

gum et matrem veram et sponsam decoram pr omnibus diligms amoris amplexu sibi associt. Cette vril que le Fils de Dieu aime plus sa sainte mre que toutes les
,

autres cratures , tant une vrit qui s'tablit par elle-mme il nous reste voir maintenant qu'il a institu ce divin sacre,

ment principalement pour elle. Saint Thomas dit que la sainte eucharistie
source des grces qui enrichit viande sacre qui les engraisse, un soleil qui fait leur beaut et leur no^ blesse Mentem omnibus spiritualibus charismatibus impinguat. Or, la sainte Vierge ayant t choisie de Dieu, comme cette terre bnite dont il est parl dans la sainte Ecriture qui devait nous porter le fruit de vie, comme cette reine qui est au ct droit de son poux, qui toutes les princesses rendent de l'honneur, et qui est clatante par sa beaut et par les brillants de ses habits Fili regum in honore tuo astilit regina a dexlris luis in vestitu deaurato , il fallait encore que , pour le dernier tmoignage de son amour, et pour le comble de ses grces , il institut ce divin sacrement en sa faveur, afin que rien ne pt manquer son amour
esl
la

comme

nos mes,
:

la

soient sauvs. Nanmoins il est aussi vritable qu'il y a des mes d'lite, privilgies et auxquelles il donne des avantages qui les rendent dignes des grandeurs o il les lve, et des emplois auxquels il les destine. De ce nombre , et la premire de toutes , est la sainte Vierge qui ayant t choisie pour tre mre de Dieu il lui a donn toutes les gri es qui la disposaient celle trs-haute et trs,

sublime dignit qui fait l'tonnement du ciel et de la terre. Or, entre les faveurs qu'il lui a faites, celle d'avoir institu le saint sacrement en sa considration me semble tre mais parce que je suppose des premires
;

cela

de

comme une vrit, je crois mon devoir de vous le rendre

je
e.

qu'il est

incontesservirai

non seulement quelques coulements, mais la source

et ses libralits, et qu'elle et

table.

mme
me
Saint Jejn nous Fils de Dieu institua le saint
,

de

la

grce.

La premire preuve dont

sera prise du saint Ev;ingi

C'est aussi une vrit, est venu dans ce monde

que
,

le Fils

de Dieu

assure que le sacrement de son corps et de son sang en tant press par l'amour qu'il avait pour les hommes car, les ayant toujours aims et fait voir son amour en mille manires, pondant tout le cours de sa vie il le fit la fin
; ,

une

qu'il y a souffert passion pleine d'ignominies et de dou-

leurs, plus
le reste

des

pour racheter sa sainte mre que hommes. En effet il a opr sa

,

d'une faon extraordinaire, qui fut en instituant la divin.; eucharistie, o il leur donna louies les richesses de sa divinit. Or, le Fils de Dieu a plus aim sa sainte mre que lous les anes et tous les hommes, et parlant il
reste a dire qu'il a inslilu ce divin sacre-

rdemption d'une faon plus noble et plus obligeante puisqu'il a pay sa ranon avant qu'elle ft engage; il ne l'a pas releve, mais l'a prserve de tomber, et lorsque lous les enfants d'Adam taient condamns pour le pch de leur pre, il l'a tire de celle masse de corruption et l'a vue d'un regard
,
,

amoureux,
les
dit

lors

mme

hommes avec
Job.

qu'il regardait lous des yeux terribles, comme

ment principalement pour elle, et qu'il jetait sur elle ses plus amoureux regards en donnant aux hommes ce tmoignage de son
,

donner

Ayant donc souffert la mort pour cette vie abondante sa mre, comme l'appelle le Fils de Dieu : Ut vitam habeant et
,

amour

et

de ses libralits.

Je crois, chrtiens, que vous tes parfaitement persuads que le Fils de Dieu a plus aim sa sainte mre que toutes les cratures, et nanmoins s'il se trouvait quelqu'un qui et quelque doule sur celle vril, il en sera
clairci, lorsqu'il saura qu'il l'appelle son unique, son pouse, et qu'il lui donne tous les autres noms qui font connatre cette pr-

abunchmlius habeant, il a voulu ins'.ituer ce divin sacrement qui est une passion adoucie, mais vritable, principalement pour sa
regardait celle divine crature, lorsdu pain et du vin et qu'il les changea en son corps cl en son sang, cl souffrant en celte action une mort mystique, il l'offrit son pre ternel pour sa chre mre. Ce divin sacrement devait encore par un aulrc motif tre inslituen faveur de la sainte
;

mre

il

qu'il prit

frence d'amour Unica est columba mea, sponsa mea. L'abondance des grces qu'il lui a donnes, ce torrent qui s'est dgorg sur cl'e, les embellissemenls des vertus qui font lu beaut des mes saintes cl l'amour de leur
:

V^ierge , parce que sa fin et son premier effet tant d'unir les hommes avec Dieu Qui manducat curnem meam, i)i me munet, et ego in. illo, dit le Sauveur du monde, la sainte Vierge
:

S27

OR^EURS

SACRES. FRANOIS DE T()LL')USE.

exemples
et

SIS

devait tre unie avec son Fils en toutes les faons possibles. Elle l'tail dj par un lien de nature, que le cardinal Pierre Damien appelle identit; car la chair du Fils est celle de la mre; elle tait encore unie son Fils par la grce, qui, tant une participation de la nature divine, est un lien sacr qui nous attache avec Dieu. El!e l'tait, dis-je, mais d'une faon toute particulire qui lui faisait dire dans le Cantique Dilectus meus milii et ego un Mon bien-aim est tout moi , et je suis lui mes affections, mes dsirs sont les siens, et je n'aurai jamais d'autres sentiments que ceux de mon poux. Tous ces sacrs nuds qui attachent la sainte Vierge avec son Fils sont adorables, mais son amour en a invent un autre qui semble avoir quelque chose de plus relev et de plus tendre que les deux premiers; car il est surnaturel, ce que le premier n'est pas, la nature unissant un fils avec sa mre et celui de la grce est accidentel, regard en lui, et partant fragile, quoiqu'en la sainte Vierge qui avait une grce consomme, il ft indissoluble; mais cette alliance qu'elle contracte avec lui dans le saint sacrement doit tre appele substantielle, parce que la substance de son Fils s'unit parfaitement avec la sienne et qu'elle vit de sa propre vie Qui mnnducat me vivet propter me; et partant il faut dire que le Sauveur du monde a institu ce divin sacrement pour s'unir d'une faon plus particulire avec sa sainte Mre. Cette premire alliance qu'il contracta avec elle, lorsqu'il prit dans son sein un corps qui le faisait semblable nous, le sjour qu'il fil pendant neuf liois dans ce sacr tabernacle orn de tous les embellissements de la grce lui plut si fort que, ne pouvant plus le continuer ou le reprendre une seconde fois parce qu'on ne peut natre qu'une seule, il inslilua ce divin sacrement par un effet de sa puissance, qui, surmontant les empchements de la nature, lui donnait toutes les satisfactions du mystre de son incarnation. C'est pourquoi il y a trois auteurs qui assurent que cette pure Vierge reut dans le cnacle la premire communion des mains de son Fils, et qu'aprs qu'il fut ressuscil et mont gloritux au ciel elle communiait tous les jours et se nourrissait de cette viande cleste. Et certes il y a nonseuleraenl de la pit, mais de la probabilit dans celle pense, parce que c'tait le moyen le plus efficace pour soulager les ennuis que l'absence du bien-aim de son cur lui faisait souffrir. Le divin sacrement tait les
:
: ;

des leons qui instruisaient 1 Eglise naissante, et qui devaient couler dans tous les sicles pour former les murs des fidles, elle communiait tous les jours av; c un amour et une dvotion merveilleuse. Oh qu'il faisait beau voir celte sainte Vierge aux pieds des autels, recevant par les mains de quelque aptre ou de quelque saint vque, le bien-aim de son cur, que son amour avait mis, comme l'poux du Cantique, derrire une muraille, c'est--dire les accidents du pain. Quels actes d'amour, de foi et d'humilit ne produisait-elle pas 11 me semble que je l'entends par un acte d'humilit dire son Fils ces paroles du Cantique Fuge dilecte mi : Mon bien-aim , loignez-vous de moi, je ne mrite pas que
1
I

vous me fassiez encore une fois l'honneur devenir dans mon sein; loignez -vous de votre vile crature qui n'est que faiblesse,
ei des enfants des hommes qui n'ont pas leur me assez pure pour vous recevoir. Les cieux, quelque clatants qu'ils soient, ne mritent pas de vous contenir, ni les anges de vous recevoir. Vous tes le Dieu de gloire que je dois adorer et le out-Puissant que je dois craindre Fuge, dilecte mi. Aprs cela produisant un acte de foi elle disait : Kn ipse slut post parietem nostrum. Je vois mon Fils, mon Dieu, qui est cach non-seulement derrire la muraille de ma chair, mais encore sous les voiles des accidents. Nanmoins je le vois par les yeux de ma foi et par les lumires de la rvlation. Je vois ce Fils qui m'a fait l'honneur de me prendre pour sa mre , de sucer le lait de mes mamelles et d'agrer tous les soins que non plus j'ai pris de son enfance. Je le vois avec une chair passible et mortelle mais dans un tat impassible et immortel. Je le vois, non plus convertissant les pcheurs par ses paroles, mais faisant goter toutes
:

les dlices aux mes saintes En ipse slat post parietem nostrum. Je vois maintenant dans l'obscurit celui que j'espre voir bientt dans la gloire. Ensuite , par un lan d'aInveni quem diligit mour, elle continuait anima mea, tenui eum nec dimiltam. J'ai enfin rencontr celui que mon me aime. Je
:
: ,

dait d'tre fortifie

bonnes odeurs dont elle demandans les dfaillances de son cur et dans les transports de son
fleurs et les
:

amour
(juia

Fulcite

me

floribus, stipule

me

malis,

m'unirai si intimement lui que je ne m'en sparerai jamais. Je l'ai autrefois cherch avec douleur, lorsque je le rencontrai dans le temple, pendant le temps de sa manifestation au monde ; les volonts de son pre qu'il accomplissait parfaitement l'ont tjuelquefois loigndemoi. Dans sa passion, la cruaut qui la lui faisait souffrir m'a spare de lui, le tombeau , aprs sa mort me l'a cach pour quelque temps mais maintenant je m'unirai si fortement lui, qu'il n'y aura aucune
, , ;

amore langneo. C'tait ce baiser de la bouche qu'elle demandait qui lui donnait toutes les douceurs et lui communiquait toutes les forces ncessaires pour souffrir le martyre caus par l'absence de son bienaiiri. M est encore beaucoup croyable que
cette sainte

poui
glise.

c^n

Vierge co:nmuniait tous les jours introduire la pratique dans l'EGoirme toulcs ses actions taient des

violence qui puisse m'en sparer. Elle disait Fasciciilus myrrh dilectus meus encore mihi : inler uberamea commorabitur. Je mettrai le bien-aim de mon cur comme un parce bouquet de myrrhe sur mon sein que j'aurai toujours le souvenir de sa passion qu'il renouvelle dans ce sacrement. Enfin, disons que le Fils de Dieu a institu principalement la divine eucharistie pour so
:
,

829

SERMON
mre
;

LXXXtII.

DU LAVEMCNT DES IMEDS.

pouvons dire ce que

830

parce que Dieu qui est extrne permet pas que ses cratures le surpassent en libralil, a voulu rendre sa mre autant qu'il en avait reu.
sainte

mement

libral et qui

Elle lui avait donn cpKc sainte humanit avi'claqui lie il a convers parmi les hommes, quia t l'instrument glorieux de tant de miracles qu'il a faits, et qui enfin, a souffert la pas-ion pour oprer le salut des hommes. Maintenant le Fils de Dieu, pour surpasser, par une sainte mulation les libralits de sa mre, lui rend dans ce divin sacrement, ce
,

corps, mais d'une faon incomparablement plus merveilleuse. Car il est uni la divinit et surpasse, par ce prsont, celui qu'il avait de sa Mre. Voil, chrtiens, comme il est vrai que la sainte eucharistie a t institue particulirement pour la Vierge
n'y en aurait pas d'autre , l'oblige de s'intresser ce que son Fils soit reu d.ins des mes pures. Car, conmic elle connat le mrite infini de celui que nous recevons et qu'elle a t, en quelque faon, la cause qu'il s'est donn nous, elle a grand intrt de procurer que celte libralit ne lui soit pas injurieuse, ce qui n'arrive que trop souvent, lorsqu'on le reoit sans prparation ou avec un pch mortel dans l'me. Elle ressentit dans la passion de son fils tous les
il

mme

dit le Fils de Dieu en parlant de son Pre, qu'elle a si fort aim le monde, qu'elle lui a donn son Fils unique dans ce divin sacrement. Que si nous ne pouvons pas tre assez reconnaissants de celte faveur, n'en soyons pas du moins si ingrats que nous nous efforcions de donner la mort au fils et la mre, ce qu'on fait quand l'on reoit ce divin sacrement avec un pch mortel dans l'me; mais plutt purifions nos curs et chassons-en le pch, afin de faire la joie de la Mre et d'obtenir du Fils toutes les grces que je vous souhaite, au nom du Pre, etc.
,

SERMON LXXXIII
DU LAVEMENT DES
Misil

PIEDS.

glorieuse. Ce motif,

aquam

in

pelviin, et

cpit lavare peJesdlsciim-

lorum.

quand

Le
XIII).

Fils de

commena de

Dieu mianl mis de l'eau dans un bassin, laver les pieds de ses disciples (Joan., cli.

Chrtienne et honorable compagnie, vous assemble pour le lavement des pieds, selon la sainte coutume que vous en avez, et pour imiter le Fils de Dieu qui vous en a donn l'exemple et fait le commandement
tes
:

Exeinplum dedi vobis ut quemadmodum ego

,

feci vobis

ita et vos facialis. Je

loue votre

tourments que la cruaut lui fit souffrir. Le glaive de douleur lui pera le cur, comme
le saint vieillard

Simon

lui

avait prdit

elle

de toutes ses amertumes toutes les peines qui, comme des flots, p.issreiit sur la llc de son fils, l'eussent abme sans une spciale protection du ciel; nanmoins dans son martyre elle avait celte consolation qu'elle savait que ces tourments qui avaient t ordonns par son Pre, opraient le salut de tous les hommes. Mais lorsqu'elle voit souffrir une seconde passion son fils d;ins le sacrement de son amour, quand elle voit qu'il l'endure non pas par la fureur des Juifs, qui ne le connaissaient pas, mais par des chrtiens qui se disent ses enfants et qui savent, parles lumires de la foi qu'il est le Dieu de la gloire et le crateur des hommes; lorsqu'elle voit que ce pain vivant donne la mort ceux qui il voudrait donner la vie; enfin lorsqu'elle considre que
but avec
.

lui

le calice

pit qui est celle qui doit se trouver dans des disciples de ce souverain matre et dans de vritables pnitents; mais je crois qu'il est de mon devoir de vous instruire pour rendre celle pit parfaite. Il est vrai que
c'est

une sainte action de laver

Irres,

les

pieds de
fait

ses

comme

le

Fils de

Dieu a

autrefois Abraham a lav ceux des anges qu'il reut dans sa maison en forme humaine. Mais je voudrais que, suivant l'avis] de saint Paul,

cent de

ses disciples, et

comme

quoique son fils soit maintenantdans la gloire et dans un tat d'impassibilit, nanmoins il est mpris et tourment en quelque faon plus rigoureusement que dans sa passion ;oh! Dieu, quel dplaisir est-ce pour cette sainte mre qui nous donne son fils dans ce divin sacrement! Les tourments qu'il souffrit la premire fois ont fini dans peu de temps et
,

vous le fissiez avec le sentiment de JsusChrist Hoc enim sentite in vobis qiiod el in Chrislo Jesu ou bien qu' l'exemple de la Madeleine vous ne vous servissiez pas d'autre eau que de celle de vos larmes. C'est peu de chose que de laver les pieds de ses confrres, la coutume le rend ais et la pratique qui s'en fait toutes les annes dans votre chapelle a rendu cette crmonie si ordinaire et si familire, que plusieurs s'y emploient sans aucune application et n'ont point d'autre motif ni d'autre pense que de faire ce qui leur est command et d'observer un institut. C'est pourquoi je vous exhorte de toute mon affection de mettre vos curs sur vos voies, c'est--dire de faire cette action, non pas seulement sans vanit ou par coutume, mais avec un dsir d'imiter le Fils de Dieu
: ,

passa bientt ce torrent de maux aprs lesquels il ressuscita glorieux. Mais la sainte Vierge voyant que les communions indignes ayant commenc en Judas, se continueront jusqu' la fin du monde, si l'tat glorieux o l'I'e se trouve pouvait compatir avec la douleur, je crois qu'elle en souffrirait de si violentes, qu'elleslui donneraient la mort. Chril

tiens,

puisque cela
a
si

mre qui nous

est, pargnons celle sainte f!)rtemenl aims, que nous

qui est un matre qui ne nous enseigne que des actions d'humilit, parce qu'elles peuvent faire notre mrite el nous rendre glorieux. Mais afin que vous puissiez conlormer vos intentions celles du Sauveur du monde, je veux vous les faire connatre, s'il plat au Saint-Esprit nous donner ses lumires que nous lui demanderons par les intercessions de la sainte Vierge laquelle nous dirons avec l'ange Ave, Maria. Le Fils de Dieu la nuit avant sa passion,
:

831

ORATEURS SACRES. FRANOIS

I>E

TOULOUSE.

8Zi

fil trois cnes avec ses disciples. La premire fui la lf^alc, parce que la loi de Mose commandait au peuple juif de manger un agneau pascal dans chaque famille, en mmoire de la libert que Dieu leur avait donne en les retirant de la captivit de Pharaon. Celte loi leur ordonnait de le manger avec des crmonies qui taient mysirieuses. La seconde cne fut la commune o l'on mangeait des viandes permises aux Juifs, et parce qu'un agneau ne pouvait pas suffire l'entretien d'une famille compose du Fils de Dieu et de qui faisaient en tout ses douze disciples treize personnes, il fit une seconde cne o l'on servit d'autres viandes. Enfin le Fils de Dieu fit une troisime cne qui fut l'eucharistique, o il consacra son corps sous les espces du pain et son sang sous les espces du vin. Celte dernire cne fut la ralit de l'agneau pascal et en accomplit la figure, parce que le Fils de Dieu qui nous y est donn et que nous recevons est la vritable viande qui nourrit nos mes, qui nous dlivre de la captivit des dmons et nous conduit dans la vie ternelle. Or, le Fils de Dieu avant l'institution de cet adorable sacrement se leva de table, et ayant quitt ses habits et s'tant ceint d'un linge, il versa de l'eau dans un bassin et se mit en tat de laver les pieds de ses disciples. Celte crmonie dont les aptres i8:noraient la fin et les motifs leur parut indigne de la grandeur de leur matre vl inutile dans un temps o s'tant levs de table ils croyaient qu'il n'y et plus rien faire. Mais le Fils de Dieu, rpondant saint Pierre qui avait parl pour tous ses compagnons et qui ne voulait pas permettre que son Matre s'abaisst jusqu' lui laver les pieds, lui dit: Qiiod ego facio tu nescis modo, scies autem postea PrsiMitement, Pierre , lu ignores le motif qui m'oblige te vouloir laver les pieds, mais dans peu de temps tu le sauras. Chrtiens, nous avons le bonheur de savoir maintenant ce que sainl Pierre ne savait pas alors car nous apprenons du saint Evangile que le Fils de Dieu lavant les pieds de ses disciples, fit une action de serviteur, de seigneur et de matre Vos vocalis me magister et domine, et bene dicitis sum etenim. Lorsque je fais une action de valet, vous m'appelez votre seigneur et votre matre, et vous dites vrai , car je le suis. Or, chrtiens , dans ces trois tats de serviteur, de seigneur et de matre, il nous montre son humilit et nous en apprend la pratique. Comme serviteur il lave les pieds de ses disciples et nous commande par celle action d'humilit de laver les pieds de nos frres et de leur rendre service aux choses mme les plus viles El vos debelis aller cdlerius lavare pedes : exemplum dedi vobis, ut quemadmodum ego feci vobis, ita et vos facial is Comme seigneur, il nous fait un commande,
:

de son amour qu'il a institu en cotte cne. Voil, chrtiens, les trois motifs qui firent que Jsus-Christ lava les pieds de ses disciples et dont je veux vous entretenir en celle
prdication.

PREMIER POINT. Pour le premier, je dis que le Fils de Dieu nous a fait voir sa trs - profonde humilit en lavant les pieds sales et boueux de ses aptres. Saint Paul dit que l'humilit est la vertu du Sauveur du monde Ut inhabitet in me virtus Christi. Ciir il est vrai
:

l'a pratique pendant toute sa vie et d'une faon qui ne peut se trouver que dans le Fils de Dieu. 11 a voulu natre dans une crche, avoir pour mre une pauvre fille, tre couch sur le foin et envelopp de pauvres langes il est lev et nourri par les soins d'un artisan qui gagnait sa vie par le travail de ses mains; il a toujours log dans des maisons qui n'taient point lui, et s'est vu trs-souvent contraint de prendre des repas chez des personnes pieuses qui l'invitaient, ou de les recevoir des libralits des bonnes dames qui le suivaient dans ses voyages. Comme il a pratiqu l'humilil dans tonte sa perfection, il nous a donn trs-souvent des instructions pour en faire notre pra-

qu'il

tique ordinaire. 11 nous commande que lorsque nous sommes appels quelque banquet nous prenions la dernire place parmi les invits; que lorsqu'on donne l'aumne aux

pauvres on la fasse en secret et sans bruit que dans nos jenes nous prsentions un visage joyeux pour viter la vanit qui so trouve souvent et qui gte toujours nos bonnes actions. 11 proteste qu'il n'y a que les petits qui entrent dans le paradis et nous assure qu'aprs que Dieu leur a rvl ses secrets en ce monde, Revelasli ca parvulis , il les lvera bien haut dans sa gloire. Il dclame trs-souvent et toujours avec beaucoup de zle contre les scribes et les phari;

siens, qui taient des hommes orgueilleux ce qu'ils faisaient paratre par le nom d'o matre qu'ils se donnaient, par les premiers rangs qu'ils recherchaient dans les assembles et par les salut.ilions qu'ils voulaient qu'on leur ft dans les lieux publics. Si bien, chrtiens, que le Fils de Dieu ayant pratiqu la plus profonde humilit pendant sa vie, il
le fait

ment d'amour qu'il dit tre nouveau Mandatum novum do vobis, ut diligalis invicem
:

nous enseigne la disposition qui est ncessaire et que nous levons apporter pour recevoir le sacrement
mais en qualit de matre,
il

encore plus particulirement avant sa mort. Mais, pour bien connatre celle vrit, il faut savoir que l'humilit n'est pas une vertu slupide et ignorante, mais qu'elle est d'autant plus hroque et mritoire, qu'elle se trouve et qu'elle est pratique par des personnes de la plus haute naissance et plus connaissantes de la noblesse de leur condition. Or, c'est ce qui s'est trouv dans l'humilit que le Fils de Dieu pratique en lavant les pieds de ses disciples. Saint Jean dit que le Sauveur du monde connaissant sa divine origine et sachant qu'il tait Fils du Pre ternel et qu'il devait retourner lui comme son principe sichant encore que son Pre, en lui communiquant sa nature divine et l'envoyant en ce monde pour exccuier ses vu;

8:5
lonls, lui avait
les cratures
:

SERMON

LXXXIll.

DU LAVF.MENT DES PIEDS.

les

Soi

donn un pouvoir sur toutes Sciens Jcsus quia a Dco exivit, el (ulDeum vadil ; rempli, dis-je, de toutes ces connaissances et parlaileniont clair de toutes CCS lumires, il se lve de table, quitte ses habits el se met en devoir de laver les ce qui tait l'eflet de ieds de ses disciples l plus profonde humilit qu'il pt pratiquer. a Ce matre fait l'office de valet, ce seigneur s'abaisse aux pieds de ses serviteurs, ce Dieu semble s'anantir devant ses cratures. Saint Augustin assure que les paroles de saint Paul qui disent que Jsus-Christ s'est Exinanivit semelipsuin ananti soi-mme
,
:

tous les astres sous les pieds de l'homme, mais qu'il ail voulu lui-mme se mettre sous les pieds de gens grossiers, parmi lesquels se trouvait Judas, son ennemi, el cela esl sans doute le sujet d'un plus grand
cl

cieux

trouvent leur accomplissement dans l'action le Fils de Dieu fait aujourd'hui en lavant les pieds de ses di-ciples, et nous reprsentent ce qu'il fait en prenant notre nature. Car semble renoncer sa granil est vrai qu'il deur qui le fait srrablable son Pre el qui soumet son empire toutes les cratures,

que

lorsqu'il s'abaisse aux pieds de ses disciples, que, faisant l'office de serviteur il leur lave les pieds avec une afficlion incomparable.
et

Celte action d'humilil est une peinture do car ce qu'il a fait dans son incarnation comme il dpouille ici ses habits el prend un linge pour essuyer les pieds qu"il va laver, aussi pour se faire homme il s'anantit commn dit saint Paul Exinanivit semetipsiim; et comme l'explique saint Augustin, il quille ses habits, parce qu'tant en la forme Posuit veslimenta sua, qui cuin in de Dieu forma Dei esset, il semble quilier cet clat qu'il cache quoique il lui soit naturel, et se ceint d'un linge qui est la nature des hommes et la forme de serviteur dont il se couvre Prcinxit se linteo qui formam servi ucce;
: : :

lonncmonl. Saint Jean Chrysostomc dit que le Fils de Dieu commena celle action d'humilit par Judas, et que comme un bon et charitable mdecin, il employa ses premiers remdes celui qui en avait plus de besoin. Judas avait rsolu sa trahison, il en avait le dessein form dans son cur el peut-tre mme qu'il en avait trait avec les Juifs, e qu'il cherchait l'occasion de mettre entre leurs mains le Fils de Dieu qui nanmoins connaissant toutes ces choses et voyant que ce malheureux qui voulait lui procurer la mort l'avait donne son me, el qu'en mme temps qu'il avait form le dessein de le mettre entre les mains des Juifs, il avait livr son cur au diable qui le possdait et qui tait l comme sur son trne, s'adresse premirmeiit lui, s'appiothe de ce malade presque dsesj r, lave les pieds de ce tratre, et pondant que le dmon esl dans son cur, il veut tre aux pieds de ce perfide e* du malin esprit qui le possdait. N'e^t-ce pas la plus grande humililc qu'on puisse prali quer que de voir Jsus abaiss aux pieds de
,
,

cet inl'ine?
il y a des d cteurs qui disent que le Fils de Dieu, lavant les pieds ce tratre, pleurait si abondamment, qu'il augmentait de beaucoup l'eau qui tait dans le bassin, et que ses larmes taient en si grande quantit qu'elles seules eussent suffi, comme celles de la Madeleine, pour laver ses pieds les autres disent que le Fils de Dieu, lavant les pieds de Judas, avait ses yeux attachs sur lui et qu'il lui parlait par ses regards. Mais bien plus, lorsqu'il voulut les essuyer, il les appuya sur sa poitrine l'endroit de son cur, si bien que si celui de ce malheureux n'et pas t un cur de pierre, et que le dmon ne lui et pas t tout sentiment, il et pu sentir le mouvement extraordinaire du cur adorable du Fils de Dieu, qui lui disait sensiblement Judas, nagure mon cher disciple, mais maintenant l'ennemi qui cherche me faire mourir, que t'ai-je fait pour avoir form un dessein si criminel et si barbare contre celui qui t'aime ardemment cl qui ne l'a jamais offens? Si toutefois tu te l'imagines et que lu en veuilles prendre vengeance, me voici les pieds pour t'en demander pardon. Que si non content de la satisfaction que je veux te faire, tu en veux une plus sanglante, me voici tes pieds, mets-les sur mon visage el sur ma poitrine, foule-moi et marche dessus moi comme dessus la terre je suis en disposition d'endurer et de souffrir tout ce (jue tu voudras, pourvu que tu ne commettes pas celle trahison, (jui sera la cause de la damnation ternelle. Voil comment le cur du Fils de Dieu parlait Judas. Mais, chrtiens, si nous suivons le commun sentiment del'Fglisc, et si nous disons
; :
:

aulem formam servi acciperet, quando semelipsum exinanivit non quod habebat deposuit. sed quod non habebat accepit; et ainsi nous pouvons assurer qu'il s'est comme ananti en lavant les pieds de ses aptres
pit, ut
,

el faisant l'office

de serviteur. Saint Jean dit dans son Apocalypse qu'il a vu dans le ciel un grand signe, qui tait une femme environne du soleil et foulant Signum magnum apla lune sous ses pieds paruit in clo : mulier amicla sole et luna sub pedibus ejus. Chrtiens, il n'y a pas sujet de s'tonner qu'une femme qui esl dans les cieux foule sous ses pieds la lune qui esl la plus basse des plantes, mais c'est le sujet d'un plus grand lonncmenl de voir le Fils de Dieu, le roi de la gloire, le souverain de toutes les cratures, de le voir, dis-je, aux pieds de ses pauvres disciples faire l'office de valet. Le prophte royal admire les bonts de Dieu qui ont lev l'homme au-dessus de toutes choses, o il voit les plus leves et les plus clatantes ses pieds, parce qu'il en est le matre el qu'elles ont t cres pour Omnia subjer.isti sub pedibus ejus ; mais lui l'admiration doit tre incomparablement plus grande, parce que le sujet qui doit la causer est plus grand sans aucune comparaison, de voir que Dieu ne s'est pas content de mettre la terre cl loulcssos productions,
:

5
Fils de

Dieu commena par saint que le Pierre le lavement des pieds, dans quel tonnement se trouva ce saint aptre? Saint Augustin dit que, voyant la Divinit incarne prosterne ses pieds et dans la disposition de lui laver les pieds, il tomba presque dans la pmoison: Videns divinitatem

ORATEURS SACRES. FR ANOIS DE TOULOUSE. mande de marcher sur

836
les

incarnatam incurvari unte se, expavit et exhorruit. Et saint Laurent Justinian assure que ce saint aptre courait dans la salle tout
transport d'tonnement et qu'il semblait avoir perdu le jugement: Domine, disait-il, tumihi lavas pedesl Seigneur, est-il bien
possible et sera-t-il dit que vous que j'ai vu transfigur sur le Thabor, et resplendissant

eaux, il fait une action de puissance propre au Fils de Dieu, qui tait matre de l'Ocan et de tout le monde mais lorsqu'il veut lui laver lespieds, il en veut faire une de serviteur qu'il juge indigne de la grandeur de son matre. Saint Clment dit que ce grand aptre no se souvenait et ne parlait jamais de celle action sans jeter des larmes il se reprsentait cet extrme abaissement qui mit un Dieu ses pieds, pour y faire une action de valet,
; ;

comme

le soleil,

que vous que

j'ai

connu

et

publi tre le Fils de Dieu vivant, veuille maintenant s'abaisser jusqu' me laver les pieds? Rsolument, je ne le permettrai ja-

mais. tils de Il et persist dans ce refus, si le Dieu ne lui et dit deux choses. La premire Quod ego facio, lu nescis modo , scies autem postea: Pierre, lu ne sais pas maintenant le motif qui m'oblige faire une action si basse et que tu crois indigne de ma grandeur; mais tu le sauras dans peu de temps, c'esl:

-dire lorsque j'aurai institu le sacrement et que tu auras reu cette de mon corps viande cleste, qui te donnera des lumires pour connatre ce sublime mystre. Ce sera alors que, instruit par des connaissances, tu pntreras dans ce dessein qui t'est maintenant cach. La seconde chose, qu'il lui dit pour flchir sa dvotion opinitre, fut: Si
,

le centre de ses humiliations. Finissons ce point par les paroles de saint Bernard O humililas virtus Chrisli, quantum confiindis superbiam vanitatis nostr ! O humilit, qui es proprement la vertu de Jsus-Christ, combien confonds- tu notre orgueil! nous qui sommes des nants, estimons indigne de notre grandeur de faire une aclion d'humilit. Visiter un pauvre dans Ihpital, instruire les ignorants, porter des habits vulgaires, dfrer au sentiment des personnes qui sont au-dessous de nous; enfin faire quelque aclion chrtienne et humble, nous semble indigne de notre condition, et quand mme la divine providenre permet que la droute de nos affaires ou quelque motif de pit nous oblige quelque action
:

comme

que nous croyons et que nous appelons basse, nous rougissons, nous nous cachons, afin qu'on ne la voie pas et de peur que nous ne perdions notre honneur. O superbe et vanit des hommes, qui es confondue par l'abaissement du Dieu qui, tant le matre
,

de toutes

les

non

lavero te, non habebis pariem mecum: tu Si tu ne souffres que je te lave les pieds, n'auras aucune part avec moi, c'est--dire, je

que

ferait

un

cratures, serviteur!

fait

aujourd'hui ce Allons au second

point.

reconnatrai pas pour mon disciple. Et comme autrefois lorsque ce mme aptre voulut empcher que le Fils de Dieu n'endurt sa passion , parce qu'il jugeait que cet abaissement ne pouvait compatir avec la grandeur de son Matre, il lui dit: Vaderelro, Satana, quia non sapis qu Dei siint, sed qu sunt hominum : Relire-loi loin de moi, Satan, qui ne juges des choses que par l'estime que les hommes en font, et non pas par le conseil de Dieu et par l'tat qu'il en fait, maintenant qu'il lui voit faire une action d'une si profonde humilit, et qu'il veut lui en ravir la gloire, il le menace qu'il n'aura aucune part avec lui et qu'il le hassera de sa compagnie. Mais enfin cet aptre, craignant cette menace lu Fils de Dieu, permet, quoiqu'avec une extrme confusion, qu'il lui lave les

ne

te

SECOND POINT. Je dis, chrtiens, que le Fils de Dieu fait une action de seigneur en mme temps qu'il en fait une de servieur car dans le lavement des pieds de ses disciples, il fait paratre sa puissance aussi bien que son humilit. L'assemblage de ces deux vertus s'est fait voir dans toutes les actions de sa vie ; il parat humble, mais il se montre Irs-puissant: il nal dans une crche, il est couch sur du foin et se trouve parmi les bles, qui est l'effet d'une trs-profonde humilit; mais on
;

entend en
ciel,

mme

temps une musique dans

le

pieds.

commanda

le Fils de Dieu saint Pierre de marcher sur les eaux el de le venir joindre, cet aptre ne marche il craint point d'y tre submerg sur les ondes avec un courage intrpide mais maintenant qu'il lui commande de tremper si's pieds dans l'eau d'un bassin, il a

Remarquez que, lorsque

peine
et la

s'y

rsoudre,

et si le

commandement
l'y

menace du Sauveur du monde ne

eussent oblig, il ne l'et jamais souffert. D'o vient celle diversit? c'est, chrtiens, que, lorsque le Sauveur du monde lui coni-

qui publie que, par son humble naissance, il donne bien de la gloire Dieu et qu'il apporte la paix aux hommes de bonne volont. Les rois de l'Orient viennent l'adorer el lui font des prsents, pour accompagner les hommages qu'ils rendaient sa grandeur, et qui sont les preuves de leur obissance; il est circoncis comme pcheur et reoit une fltrissure, qui pouvait faire douter de sa divinit, mais on lui donne un nom qui est au-dessus de tout nom, qui fait flchir les genoux au ciel, la terre et aux enfers il meurt en croix comme un voleur, el s'anantit, comme dit saint Paul, dans cet infme supplice, mais les prodiges qui arrivent sa mort, font connatre son innocence et sa divinit. Le soleil s'clipse, les pierres se brisent , les monuments s'ouvrent, les morts ressuscitent, ses ennemis frappent
;

SERMON

LXXXIll.

DU LAVEMENT DES PIEDS.

;

83^

leurs poilrincscl l'avouent tre Fils de Dieu. Or, chrlions, co glorieux mlange de l'hucet

de la grandeur duSauveur du monde, assemblage de ces deux vertus qui semblent contraires, paraissent avec bcaucoupde gloire dans le lavement des pieds des disciples. C'est la vrit une preuve infaillible d'un grand abaissement, que de voir le Fils de Dieu, le lloi de la gloire, le Seigneur de toutes les cratures, prostern aux pieds de quelques bommes idiots, grossiers et imparfaits. Car si lorsque sainte Madeleine lava avec ses larmes les pieds au Sauveur du monde, ceux qui virent cette action crurent
niililc el

ceux de rame que ceux du corps ceux qui durer el qui sont ternels, que ceux qui passent dans quelque temps et qui peuvent tre un sujet de ruine el dperdoivei\l toujours
dition.

Voil, chrtiens,

comme

il

nous aime,

voil l'amour qu'il tmoigne dans le lavement des pieds de ses disciples. Premirement il y fait voir son amour fort puisqu'il lave les pieds Judas qu'il savait tre son ennemi , et avoir conspir contre sa vie. Il pouvait anantir ce perfide, cet ingrat, ce dloyal ; mais au lieu de le
,

puisqu'il souffrait qu'une femme de mauvaise vie lui lavt les pieds: Hic si csset prophetci, scirel lUique qii et qualis est millier qu tangil eiim; n'aurait-on pas un plus grand sujet de douter de sa divinit, puisqu'il lave les pieds sales de ses disciples, et qu'il semble que l'humilit qu'il pratique dans c>'tte action est injurieuse sa nature divine, et s'oppose au sentiment que nous en devons avoir? Nanmoins sa puissance parat beaucoup et se fait admirer dans celte action que nous avons dit tre si humble et si ravale Vos vocatis me Magister el Domine {Juan. XIII) : Je suis, dit ce divin Sauveur, votre Seigneur, c'est le nom que vous me donnez et l'estime que vous avez de moi. Or, en cette qualit de votre
qu'il n'tait pas proplite,
:

le pouvait et comme Judas lave les pieds, il s'abaisse devant lui et fait pour le (lchir et le confondre, l'office de serviteur. Son amour en cette rencontre n'est-il pas bien fort? Il nous le paratra encore davanlage en la faon qu'il lui rend ce service. Car, comme dit le saint Evangile, il le fait sans le secours d'aucun do ses disciples il se lve de table, il quitte ses habits, il se ceint d'un linge, il verse de l'eau dans un bassin, et fait lui seul toutes les choses ncessaires cette action d'humilit et

chtier

comme
il

il

le

mritait,

lui

d'amour.

Seigneur, je ne vous commande pas de reconnatre ma souverainet et l'empire que j'ai sur vous, par des services continus et de profondes adorations; je ne vous ordonne pas d'aller publier les miracles que j'ai faits en votre prsence, de faire connatre mon nom et de rendre tous les hommes mes adomais je dsire de vous et vous fais rateurs une lui nouvelle, qui est de vous aimer les uns et les autres comme je vous ai aims: Mandutiim novum do vobis, ut diligalis inticcm, sicut dilexi vos.
;

Il appelle ce commandement, nouveau car quoique toutes les lois obligent les honrnes s'aimer les uns les autres, que la nature leur en donne les inclinations et leur
;

en fisse voir
le leur

la ncessit, et

que

la loi crite

commande

nous pouvons nouveau; parce qu

Dieu, qui,
toutes

trs-souvent, nanmoins appeler ce commandement,

il

nous est fait par le Fils de

il

renouvelle appel un commandement nouveau parce qu'il nous ordonne d'aimer, non-seulement nos frres, nos amis et nos bienfaiteurs mais aussi les trangers el nos ennemis. Enfin, c'est un commandement nouveau parce qu'il nous ordonne de nous aimer les uns les autres, comme il nous a aims; c'esl--dire d'un amour qui soilforten sa nature, persvrant en sa dure et bien ordonndans ses aciions. L'amour du Fils de Dieu a paru fort en sa nature , puisqu'il a souffert la mort pour nous il a paru persvrant, puisqu'il nous a aims lors mme que nous tions ses ennemis enfin son amour pour nous a t bien ordonn, puisqu'il nous a procur plutt les biens spirituels que les temporels,
dit saint Paul,

comme choses. Ou

Sur cela apprenez la pense de quelques docteurs, qui ont remarqu que le Fils de Dieu prend des associs lorsqu'il fait des actions de puissance. Nourrit-il, par exemple, les troupes dans le dsert? ce qui fut une action de puissance il commande ses disciples de faire asseoir les peuples et de leur distribuer les pains qu'il avait multiplis. Ressuscite-t-il le Lazare? ce qui fut encore une action de grande puissance , il veut qu'on lui montre l'endroit o il est inhum, il commande qu'on lve la pierre qui ferme le monument et qu'on le dlie des enveloppes funbres dont il est li et attach. Meurt-il en croix ; il veut que ce soit parmi des voleurs parce que s'il et t crucifi avec quelqu'un de ses disciples on eiit pu dire que leur innocence avait contribue la rdemption des hommes et qu'il n'tait pas le seul rdempteur du genre humain c'est pour(iuoi dispose que ce soient deux hommes, de il qui les crimes mritaient ce supplice mais il veut tre seul pour faire les aciions de son amouret de son humilit, et ainsi nous avons sujet de dire que son amour est fort, puisqu'il fait lui seul foutes les actions dont il est
; ; ; ;

bien
,

est

le principe.

Son amour jiai^r aussi persvrant en lavant les pieds de ses disciples; car il ne se contente pas de les laver trois ou quatre, mais il veut les lavera tous. Lorsqu'il vent se transfigurer sur le Thabor, qu'il va dans la maison du prince de la Synagogue, pour y ressusciter la fille de ce prince, lorsqu'il va dans le jardin des Olives pour y prier son Pre et commencer le grand ouvrage do sa passion, il ne prend que trois de ses disciples mais dans le lavement des pieds il veut qu'ils y soient tous, afin qu'il puisse leur rendre ce bon office et leur tmoigner son amour persvrant. C'est pour cela que saint Jean dit que le Fils de Dieu ayant toujours aim ses disciples cl leur en ayant en
;

S59

ORATEURS SACRES. FR ANOIS DE TOULOUSE.

licite.
:

8iO

(oulcs les rencontres donn des marques sensibles In finemdilexit eos, son amour ne s'est jamais ralenti, il n'a jamais dit, c'est assez, et quoique l'ingratitude et la manvaiso disposition de ceux auxquels il faisait quelque grce dussent en arrter le cours nanmoins il les leur a toujours continues
,

comme
rendu

il

si

qui s'lant vu en Judas indigne par le dessein de sa trahis'est

,

son, de cette faveur qu'il faisait ses autres diseiples qui lui avaient t fldles, nanmoins celle glace n'teint pas son feu, et son amour se montre toujours persvrant dans l'apostasie de ce perfide. Cet amour se fait voir aussi bien ordonn, car il ne leur lave les pieds que pour nettoyer leurs mes des ordures, des vices Qui lotus est, non indiget nisi ut pedes lavet, dit-il saint Pierre. Celui qui est net, c'est--dire qui n'a pas de pchs mortels, qui sont les grandes taches et les plus sales ordures, n'a besoin que de laver ses pieds, qui sont le symbole des affections qui nous attachent la terre et qui nous empchent d'tre parfaitement purs et nels. Voil, chrliens, comme le Fils de Dieu a fait voir en lavant les pieds de ses disciples, qu'il tait leur Seigneur, et comme en cette qualit il leur faisait un commandement d'amour et leur donnait l'exemple de s'aimer les uns les autres.
:

Mas disons quelque chose de plus soLe Fils de Dieu, ce divin Malre, lave les pieds de ses disciples pour leur apprendre un grand mystre. 11 est assur que ce lavement des pieds semble non-seulement inutile, mais messant car pourquoi se lever de table pour faire une action si basse? Il valait mieux, ce semble, la faire avant que de se mettre table, que, y tant, se lever pour laver les pieds
lide.
;

TROISIME POIINT. Enfin disons que le Sauveur du monde a montr dans celle action qu'il tait nonseulement servileur et seigneur mais aussi Vos vocalis me:Magister. qu'il tait matre Vous m'appelez votre Matre, et vous dites v;ai. Pendant tout lecours desai-ieel par toutes ses prdications, il nous a appris et a dress nos pieds pour marcher dans la voie de paix Ad dirigendos pcdcs nostros inviam paris. Cette voie de paix est celle qui nous conduit Dieu par l'observance de ses commandements. Elle est encore celle (jui dresse nos actions la paix que nous devons avoir avec notre prochain , par la justice que nous devons lui rendre et pif le secours que nous sommes obliges de lui donner. Enfin cette voie de paix est celle qui l'tablit dans nos mes parla puret t par l'innocence. Mais parce que les hommes ne pouvaient pas trouver cette voie de paix, quoique lumineuse, ou bien parce qu'ils s'en cartaient, quoiqu'elle soit droiteetbien large, qu'a fait ce divin Malrc pour redresser nos garemenls? Il s'est comport comme un malre d'cole, qui voyant que son disciple ne suit pas les exemples qu'il lui prsente pour
,
:

des personnes qui allanl ordinairement sans chaussure, les avaient sales et boueux et aprs tout, pourquoi leur nettoyer les pieds qu'ils devaient bien'.t remettre dans la boue? Si bien qu'il semble que celte action est inutile et messanle.Mais, chrliens, nous changerons de sentiment, lorsque nous saurons que le Fils de Dieu leur lave les pieds qui sont rextrmit du corps, et le symbole des affections, avant que d'instituer le sacrement de l'eucharistie et de leur donner son corps, son sang, son ms et sa divinil en viande', pour leur apprendre et nous aussi la puret que nous devons avoir pour approcherde ce sacrement d'amour et recevoirtoules les richesses de la divinit, comme l'appelle le concile de Trente. Lorsqu'il envoie deux de ses disciples pour prparer la snlle, oii il devait instituer ce sacrement, il leur dit qu'ils rencontreront un homme l'entre de la ville, portant une cruche d'eau sur sa lte, qui leur montrera la maison o il doit clbrer celle pque,qui devait tre la dernire de sa vie. Il leur commande ensuite de disposer ce lieu en telle faon que toutes choses y soient dans la biensance.
;

Dans ce commandement

qu'il leur fait,

il

y a deux choses remarquer, qui nous font connatre la puret, qu'il faut apporter pour participer dignement ce divin mystre. La premire, qu'ils trouveront un homme portant une cruche d'eau. Vous savez que l'eau est le symbole de la puret, qu'elle sert blanchir et nettoyer les choses sales ; c'est pourquoi un ange prsenta mon sraphique pre saint Franois, qui tait dans le doute s'il serait prtre, une fiole d'eau et lui dit que lorsque son me serait aussi pure que l'eau, il pourrait recevoir la prtrise et communier tous les jours, parce que pour cela il faut avoir l'me aussi pure de pchs

que l'eau des fontaines l'est d'ordures. Secondement, il veut instituer ce sacrement dans une salle bien orne, afin qu'il y et quelque rapport et que ce nous ft une
instruction, qu'il faut avoir l'me non-seule-

copier, et les instructions qu'il lui donne pour bien crire, prend sa main et forme avec lui ses caractres. C'est en celte manire qu'en a us noire divin Malre. Il voit avec dplaisir que les pieds des hommes courent au mal, comme dit la sainte Ecriture, et qu'ilsse fourvoient facilement du chemin de la paix qu'il leur a montr, il prend avec ses mains les pieds de ses disciples et en leur personne ceux de tous les hommes pour leur apprendre comme ils doivent marcher dans celle voie de paix, qui fait leur f,

ment sans aucune tache de pch, mais encore orne de toutes ies vertus, pour en approcher.
C'est cette importante vrit que le Fils de Dieu nous apprend aujourd'hui en lav ant les pieds de ses disciples avant que de les communier, et que nous devons pratiquer, lorsque nous allons recevoir ce divin sacrement. C'est--dire que nous devons avoir l'me non-seulement exempte de pch mortel mais encore de pch vniel et de la plus petite imperfection s'il se pouvait. Il faut que

8i

SERMON LXXXIV. TRAHISON DE JUDAS.

,

S 42

c'est--dire, les plus petites de nos affections doivent tre pures et

nos pieds soient nets

nelle et de sa

mort temporelle. Les

Juifs

ne

furent pas de plus habiles acheteurs, pujs-

innocentes. Celui, dit saint Chrysoslomc, qui s'approche de cette sainte table, et qui mange cette divine viande doit avoir l'me plus pure que les rayons du soleil. Chrtiens, rien de plus pur que la lumire; il n'y a c'est pourquoi ce saint veut qu'elle soit le symbole de la puret de nos mes, lorsqu'elles vont recevoir ce soleil cach sous les es,

pces du pain et du vin. Le Fils de Dieu, ce divin matre, nous apprend une autre vrit en lavant les pieds de ses disciples et pour vous la dcouvrir comme dit Philon c'tait il faut savoir que la coutume parmi les Juifs de laver les pieds de la victime qui devait tre offerte, pour nous apprendre que nous ne devons plus nous salir aprs que nous nous sommes lavs, de mme que la victime de qui on avait lav les pieds ne touchait plus la terre , de crainte de les salir: Lavi pedes meos quomodo inqumabo eos? i'ai lav mes pieds, disaitune mesainte, je ne dois donc plus les salir, c'est ce qu'il J'ai lav mon me faut que nous disions j'ai nettoy ma conscience par le sacrement de pnitence, je ne veux plus les salir, c'est-dire, tomber dans les pchs dont la bont de Dieu m'a donn le pardon. II y a encore un doute que l'on peut proposer sur ce mystre du lavement des pieds. Pourquoi, peut-on demander, le Fils de Dieu, aprs avoir lav les pieds de sesdisciples, ou avant que de les laver, ne lava-t-il pas les siens? et puisqu'il tait le matre, qui instruisait par paroles et par uvres, pourquoi ne leur montra-t-il pas l'exemple en celte action comme en toutes les autres? On doit rpondre que le Fils de Dieu n'a pas lav ses pieds, ni avant ni aprs celte action, parce qu'il veut que nous les lui lavions par les larmes de la pnitence comme fit la RIadeleine. Il veut que nous pleurions pour nos pchs, et que nous versions celte eau qui, coulant de nos yeux, lave les pieds du Sauveur du monde, et il nous donnera sa grce en ce monde et sa gloire en l'autre. Je vous les souhaite , au nom du Pre, du Fils et du Saint-Esprit. Ainsi soit-il.
;
,

SERMON LXXXIV.
LA TRAHISON DE JCDAS.
Juda, osculo Filium hominis iradis?

qu'en achetant le Sauveur du monde pour mourir, ils attirrent sur eux toutes sortes de malheurs. Celle vente et cet achat injuste ont t figurs par ce qui s'est pass autrefois en la personne du patriarche Joseph. Ses frres, qui ne veulent pas le faire mourir dans une citerne o ils l'avaient jel, prennent rsolution de le vendre aux Ismalites qui le menrent en Egypte, o il fut vendu une seconde fois; et, quoiqu'il ft innocent , accus d'un crime qui mritait toutes sortes de peines ; mais par la conduite adorable de la providence de Dieu , ce jeune enfant, qui avait ainsi t vendu par deux fois , devient le favori de Pharaon et le viceroi de toute l'Egypte. Le Fils de Dieu, comme un autre Joseph, est vendu par Judas son disciple et son ami en apparence. Ce malheureux vend ce qui n'est pas lui de mme que ces anciens patriarches vendirent leur frre sur lequel ils n'avaient aucun pouvoir. Car le Sauveur du monde tait tout le genre humain et trs-particulirement sa sainte Mre, Il le vend, non pas des trangers, comme le fut Joseph , mais ses plus grands ennemis, qui sont les Juifs, et le vend pour le faire mourir. Chrtiens, celle action, la plus lche et la plus criminelle qui ft jamais mrite que je vous la reprsente en toutes ses circonstances. Ce que nous ferons aprs avoir implor les lumires du Saint-Esprit par les intercessions de la sainte Vierge, laquelle nous dirons avec l'Ange Ave, Maria. Le Fils de Dieu se plaint par la bouche du prophte royal de l'injure qu'il reut de Judas lorsqu'il le trahit pour de l'argent et (^'il le mit entre les mains des Juifs; et pour faire connatre l'normil de son crime, il lui reproche les faveurs dont il l'avait gratifi et les motifs que ce perfide avait de l'aimer Homo pacis me in quo speravi , qui edebat panes meos, magnificavit super me supplantationem. Cet homme de ma paix, c'est-dire Judas, que j'avais choisi parmi une infinit de gens pour tre le tmoin de mes actions pour annoncer la paix aux peuples et la leur donner, par le pouvoir que je lui avais donn de pardonner les pchs, qui seuls mettent la frayeur dans les mes, ce Judas qui j'avais prpar un trne dans ma gloire, o il devait tre assis pour juger
le faire
, , , : ,
:

Judas, lu ch. XXII).

IraJiis le

Fils

de l'homme par un baiser

'S. Luc,

Salvien dit que le pcheur qui vend son me et son salut au diable fait un commerce qui lui est bien dsavantageux. Cet esi)rit malin ne nous donne rien, mais il jirend tout Novwn quippe hoc genus venditionis et cmplionis : emptor nihil tradil et tolum accipit; venditor niUU accipit et lotumpenitus (imillit. Judas a t l'un de ces
,
:

douze tribus d'Isral In quo speravi ; homme en qui j'avais beaucoup de confiance et sur qui je me reposais pour l'entretien de ma famille; qui recevait toutes les libralits que le peuple me faisait, avec qui
les
:

cet

je conversais familirement, et qui tait toujours en ma compagnie; enfin', cet

homme

mauvais marchands. Il donne tout aux

en leur vendant rien d'eux car
,

Juifs

de Dieu, et ne reoit les trente deniers qu'on 'lui

le Fils

tant aim que de lui donner mon corps, mon me et ma divinit, sous les espces du pain et du vin; cet homme , ce Judas, qui ne devait avoir de vie et d'action que pour moi , puisque je n'ai eu de biens , de richesses et d'amour que pour lui Mu"

que

j'ai

donnafurent

damnation Oratecbs sacrs. XI,

le sujet de.sa

ler-

gnificavit super me supplanlaiionem , ce per fide m'a trahi lchement et a cru trouver de

[Yngt-sept.)

B4S

ORATEURS SACRES. FRANOIS DE TOULOUSE. Ui qu'il en avait l'occasion, et qu'il pouvait acgrands avantages en me vendant mes enqurir une somme considrable on vendant iemis pour trente deniers.
Celte plainte que le Fils de Dieu fait par son prophte de la trahison de Judas m'oblige rechercher et vous donner connaissauce de trois choses. La premire, quel est le motif qui peut avoir oblig Judas vendre et trahir son matre. La seconde, combien ce crime est norme el ce sacrilge abominable et enfln nous verrons combien rigoureusement il a t chti. Voil, chrtiens trois vrits qui feront l'conomie de ce discours. PREMIER POINT. Pour le premier, je dis que le mouvement qui porta Judas vendre son matre lui fut inspir par le dmon. C'est ce que le saint Evangile nous apprend par ces paroles Iniravii autem Salarias in Judam. Satan entra dans Judas. Ces paroles m'obligent rechercher deux choses. La premire, en quelle faon ce malin esprit se rendit matre de ce perfide disciple et la seconde, en quel temps
, ,
:

son matre; que s'il avait dj acquis quelque chose en drobant del bourse o taient enfermes les libralits que dos personnes
pieuses faisaient au Sauveur du monde pour son entrelien, ou pour tre distribues aux pauvres, il pouvait se rendre riche par une somme considrable qu'il retirerait des Juifs en leur mettant entre les mains le Sauveur du monde, qu'ils cherchaient depuis longtemps pour le faire mourir. Si bien que nous pouvons dire que le dmon entra dans le cur de Judas par celte mauvaise pense, qui fut comme une porte et un moyen pour occuper son cur. Car il est vrai, chrtiens, que le dmon fait en nous ses plus horribles ravages, et nous porte des pchs plus normes par les inclinations qu'il remarque en nous. 11 pousse cet homme ou cette femme dans les dernires impurets, aprs qu'il a connu que leur temprament, que leurs inclinations, que de petites liberts qu'ils se sont donnes les ont disposs au pch de
foinication. C'est pourquoi saint Paul nous avertit de ne donner point de lieu au diable, c'est--dire, de ne lui ouvrir pas la porte de

il

abominable dessein. comme dit saint Cbrysostome, que le dmon, quelque malicieux qu'il puisse tre quelque ennemi qu'il soit de l'homme, et quelque travail qu'il prenne pour lui nuire, ne le peut faire que par la permission de Dieu. Il demande au Sauveur du monde le pouvoir d'entrer dans des corps de pourceaux, parce qu'il |n'ose l'entreprendre sans son consentement; plus forte raison n'ose-t-il pas entrer dans les corps des hommes que par la permission de Dieu, qui ne la lui donne jamais que pour chtier quelque pch, pour instruire, ou pour augmenter le mrite, et rendre plus illustre la personne qu'il possde ou qu'il tente, comme il s'est vu en Job. Cela donc suppos, je dis que le dmon n'entra pas dans le corps de Judas pour le tourmenter et causer en lui
lui inspira cet
Il

est

assur,

toutes ces agitations furieuses qui se voient dans les nergumnes, mais pour lui inspirer le sacrilge de vendre son Matre : Intravit Satanas in Judam, non quidem per vexationem corporis, sed ad novum inaliti effectum, dit saint Anlonin. Il ne faut pas mme croire que le diable entra dans l'me et dans les puissances de Judas, mais seulement par ses oprations, c'est--dire, par le mouvement qu'il lui donna de trahir son Introivit Satanas in Judam, non Matre secundumsubstantiam, sedsccundum operationem, remarque Didyme. Car, comme dit saint Thomas, il n'y a que Dieu seul qui puisse s'couler, pour parler de la sorte, dans l'entendement de l'homme, qui puisse pntrer dans le fond de son cur, et dans la substance de son me ; mais le diable peut avec la permission de Dieu entrer dans les corps, et y produire toutes ces convulsions et ces mouvements drgls et surprenants qu'on Toit dans les nergumnes ou possds de ce malin esprit; ce qui n'est pas arriv en la
:

personne de Judas; mais seulement il y est entr parce que voyant ce misrable adonn l'avarice, et dans un dsir insatiable d'amasser de l'argent, il lui mit dans la pense

noire cur par des actions mauvaises, qui sont des prludes et des dispositions de grands crimes; et c'est ce qui arriva Judas, qui se disposa par de petits larcins au plus norme le plus horrible et le plus criminel qui se puisse commettre et concevoir. Aprs avoir vu en quelle faon le dmon est entr dans le cur de Judas*, il faut voir maintenant en quel temps il en prit possession et s'en rendit le matre. Je trouve que cela arriva deux fois. Le Sauveur du monde parle au chapitre-sixime de saint Jean de la premire possession que le dmon prit du cur de Judas, lorsqu'il dit ses disciples Ne vous ai-jo pas choisis douze, et il s'en trouve un de ce nombre qui est un diable Nonne ego vos duodecim elegi, et unus ex vobis diaholus est. Le diable tait entr dans le cur du Judas, parce qu'avant qu'il penst la trahison de son matre, il tait possd de l'avarice, qui, comme dit saint Paul, l'avait fait tomber dans ses filets et rendu son esclave, parce qu'il est vrai que tous les avaricieux et toutes ces personnes qui aiment dsordonnment l'argent, sont possds par le dmon, qui leur inspire et qui les pousse toutes sortes de crimes. La seconde fois que Satan entra dans le cur de Judas fut aprs qu'il eut reu le morceau de pain, ou comme disent d'autres auteurs, aprs qu'il eut pris l'eucharistie des mains du Sauveur du monde Posl buccellam introivit in enm Satanas, parce qu'il reut mdignement celte viande divine, et mit son cher Matre, qui s'tait donn si amoureusemont lui, dans un cur dont le diable tait le souverain. Etant en la possession du diable, et ce malin esprit tant le matre de son cur, par l'indigne communion qu'il avait faite, et par l'avarice dont il tait possd, il lui donne la pense et le dsir de vendre celui qui il
,
; :

iS
jivait toutes

SERMON LXXXIV. TRAHISON DE JUDAS.

nidoniii, suasionis ohlitxis est,
dilatis impcditus.

816
frnis cupi-

les obligations qui se peuvent concevoir, cl pour le iiorler bientt ex-

repril lui cuter son dtestable dessein sente qu'il aviiil perdu une belle occasion de jagnerderargenldans la profusion qucsainte iMadeleine avait faite d'un onguent trs-prcieux qu'elle avait vers sur les pieds du
,

Sauveur du monde. Ce perfide disciple en tmoigna ses ressentiments, et pour les juslier,
il

les

couvrit d'un prtexte de pit.

Car ce parfum, dit-il, et t mieux employ si on l'et vendu, et que l'on en et donn ie prix aux pauvres. Il assura niine que c'tait une profusion sans mrite, blmable en celle qui la fais.iit, et indigne do celui puisqu'il permellfiit une qui la souffrait chose qui lui tait inutile, mais qui pouvait devenir beaucoup profiiable aux pauvres. Comme donc il tait emport de ce faux zle, ou plutt de cette dtestable avarice, aussitt qu'il eut appris que les Scribes et les Pharisiens taient assembls pour chercher les moyens de faire mourir le Fils de
,

il perdit la mmoire, dit encore Chrysostome, il perdit aussi le jugement; car s'il lui en ft rest tant soit peu, il pouvait connatre que celui qui par sa puissance avait pass au milieu d'un nombre de satellites qui venaient pour l'arrter, et qui s'tait rendu invisible quand il avait voulu; qui par son loquence leur avait fait tomber les armes des mains, et chang leur fureur en admiration, et leur haine en cet loge que jamais homme n'avait mieux

Comme

saint

parl que lui, et qu'il faisait morveilleuscment bien toutes choses; que celui dis-je, auquel il avait vu chasser les dmons des corps, apaiser les vents par sa parole, calmer la mer , et marcher sur les ondes comme sur un plancher solide, tirer les morts des tombeaux, dcouvrir le secret des curs, qui sont toutes preuves d'une puissance souveraine, pourrait arrter la fureur de ses
,

Dieu, il va les trouver, et aprs avoir dcri la conduite de son Matre, lavoir accus de dlicatesse, pour avoir souffert qu'on oignt ses pieds d'un ongm^nt [)rcieux, aprs l'avoir accus d'intelligence avec les dmons, d'aimer et de recher( hcr la compagnie des publicains et de manger souvent avec eux enfin aprs leur avoir dit que sa pit n'tait qu'hypocrisie, son zle que fureur, sa doctrine" qu'erreur, ses miracles que des prestiges qu'il oprait par le pouvoir des dmons, il leur demande ce quiis voulaient lui donner, afin qu'il le leur mt entre les mains et leur donnt le moyen de le chtier. Saint Chrysostome dit que l'avarice est une grande et mortelle maladie Grandis morhus est ataritia. Elle est grande, parce qu'elle comprend ou inspire tous les autres maux, cl que celui qui en est possd ne la connat pas, et ne veut pas mme qu'on la lui dcouvre, et recevoir les remdes qu'on lui prsente. C'est, dis-je, une grande et dangereuse maladie, parce qu'elle s'augmente et devient plus funeste par les choses mme qu'elle dsire, et qui pourraient en tre le remde, puisqu'elle s'accrot toujours avec les richesses qu'elle recherche.
;
:

ennemis, les rendre immobiles ou les ananpar une seule parole. Mais il ne pense point tout cela qui pourrait l'arrter parce qu'il est un fou, un homme sans mmoire et sans jugement, ou plutt un furieux qui se prcipite les yeux ouverts dans un abmede malheurs singularem avariliaml Quo modopenitus habendi cupiditate fuit exccatus ! Nam qui spius vidit ipsum. per mdias inimicos transisse, nec detentum fuisse, etc., dit saint Chrysostome. SECOND POINT. Aprs que nous avons vu le motif qui porta Judas vendre son cher Matre, que nous avons dit n'tre autre que l'avarice, voyons maintenant l'normit de ce crime et l'injustice de cette vente. Saint Chrysostome appelle Judas un parricide, parce qu'il vend son Matre, qu'il le livre ses ennemis pour le faire mourir, qu'il en conoit et en forme le dessein dans un banquet* el parmi mille motifs et mille tmoignages d'amour dont il tait gratifi par celui qu'il voulait trahir; parce, dit-il, qu'il fait un infme commerce, qui lui sera trs-dommageable, enfin parce qu'il prendde l'or etqu'il perd Dieu ti'amcf/a pariter et conviva vendidit argento Dominum,
tir
:

fecit

de mayistrp ferale comrnercium, accepit

Le mme saint Chrysostome dit que celte maladie de l'avarice produisit deux effets en Judas. Le premier est qu'elle lui fil perdre la mmoire et le jugement Nam cupidilas hujusmodi sortita est naturam, rerum oblivio:

aurum, perdidil Deum. Mais pour connatre plus en particulier l'normit du crime que ce tratre commit en vendant son cher Matre, je veux la considrer en trois manires. La premire de la part de celui qui vend, qui est Judas ; la seconde de celle de ce qui est vendu, qui est le Sauveur du monde, et la dernire enfin du ct du prix qui est reu pour cette vente ; car toutes ces circonstances qui concourent avec le crime abominable de ce perfide nous en feront voir l'normit et le sacrilge, et par consquent l'injure que ce dloyal fit au Fils de Dieu. ^ Premirement, si nous considrons cette vente de la part de celui qui la fait, nous

imponit, et alienationem mentis ostendit. L'avarice fit perdre Judas le souvenir des bienfaits qu'il avait reus du Sauveur du nio',f]e. Il ne se souvint plus des charmes de sa f.'Pversalion, de l'honneur que son bon Mart lui avait fait de le choisir parmi tant d'avilr^s qui le mritaient mieux que lui, de l'avoir i'ait le disciple de son cole, et de lui avoir doitnc son corps en viande. Il oublia ce grand tmoignage d'amour qui l'avait jet ses pieds puants pour les lui laver, et les instructions qu'il lui avait donnes pour le retirer de son crime: Quanta bnficia respuill conversationis , mens, disctpulatus , ac mo-

nem

trouverons qu'elle est trs-injuste et trsinjurieuse au Sauveur du monde. Elle est injuste, car pour vendre une chose il faut

i-

OKTURS SACRES. FRANOIS DE TOULOUSE.

milii dure, et ego vobis

848

ou que le pouvoir lui en soit donn par le propritaire qui en est le matre. Or, est-il que Judas vend ce qui n'tait pas lui et dont il ne pouvait pas disposer. Le Fils de Dieu est un compos de deux natures, divine et humaine.
qu'elle appartienne celui qui la vend,
,

eum tradam ? Que me

l'gard de la premire, qui est la divine, il appartient son Pre ternel, parce qu'il en est le Fils, le Verbe et l'image; le Fils qu'il engendre ternellement de sa substance, le Verbe qui est le terme vivant de toutes ses connaissances et l'image adorable de toutes ses perfections ; et partant puis-

voulez-vous donner afln que je vous le mette entre les mains? Je laisse cela votre libert, et pour si peu que vous me donniez, je serai content et j'excuterai ce que vous dsirez, quoiqu'il m'en dt coter la vie. Judns dit saint Jrme, non postulat certam summam sic quasi vile tradens mancipium , in polestate emenlium posuiC. Le roi Assurus ne voulut pas vendre le peuple Juif pour dix mille talents qu'on lui
, ,

proprement son Pre, chre possession, qu'il ne que personne ne peut lui tcr, je dis que Judas fait une action trsinjuste en vendant le Sauveur du monde, sur lequel il n'avait aucun droit. Comme homme, il appartenait sa sainte Mre. Car c'est elle qui lui a donn le corps qui nous le rend semblable, et qui a fait notre rdemption. C'est elle qui l'a nourri de son lait, qui a pris soin de son enfance et qui a particip tous ses travaux et toutes ses douleurs, et parlant, il tait elle et lui appartenait par un droit de nature, comme les autres enfants appartiennent leurs mres; et par consquent Judas commit une grande injustice de vendre ce qui n'tait point lui. II lui flt aussi une trs-grande injure en ce que le Pre ternel nous a donn gratuitement son Fils. C'est un prsent qu'il nous a fait, et non pas une vente. Le Fils s'est donn libralement pour le salut des hommes, et c'est par cette grande libralit que le Pre ternel a fait voir l'excs de son amour envers le genre humain Sic Beus dilexit mundum, ut Filium suum unigenitum daret. Le Sauveur du monde en se donnant pour le rachat des hommes sur une croix, et pour leur nourriture au saint sacrement de l'autel, a tmoign combien il tait obisjsant son Pre , et de quelle manire il aiqu'il

appartient

qu'il est sa plus peut perdre, et

de mettre dans ses coffres et quoipersuadt que pour le bien de son tal et la sret de sa personne il devait se dfaire de ce peuple, nanmoins il ne veut pas le vendre ce prix, qui lait assez considrable; et Judas, comme s'il vendait un un esclave ou la chose du monde la plus vile, en laisse le prix la volont de ceux qui il veut vendre Jsus s'ils ne veulent lui en donner que trois deniers, il en est content ; si l'on ne veut lui donner qu'un denier, il sera satisfait, parce que le Sauveur du monde est, son sentiment, comme une vile marchandise dont il veut se dfaire quelque prix que ce soit. En second lieu, il fait voir le peu d'estime
offrait
,

qu'on

lui

fait du Sauveur du monde puisque non -seulement il laisse leur disposition de lui donner ce qu'ils voudront, mais encore de le lui donner quand il leur plaira Gavisi sunt et pacti sunt pecuniam illi dure, dit le

qu'il

saint Evangile. Les Scribes et les Pharisiens se rjouirent beaucoup de Irouver une occasion si favorable pour se saisir du Sauveur du monde, et qu'il leur en coult si peu de chose. Un autre vangliste dit qu'ils lui promirent de lui donner le prix dt; leur

achat;

si bien que Judas ne prit pas d'argent comptant comme on dit, mais il se reposa sur leur bonne foi et leur fit connatre que ce n'tait pas tant l'argent qui l'obligeait cette vente que le dsir de se dfaire promptement du Sauveur du mondo, et de
,

le leur

Imait les hommes, quoiqu'ils fussent ses enInemis. Nanmoins Judas, par la vente qu'il 'en fait, veut en quelque faon empcher Ique le Pre ternel ne soit libral; il veut arrter la plus intime inclination de sa 'nature divine, qui est de donner et de se 'communiquer; il veut ter au Fils de Dieu .cette gloire qu'il acquiert en se donnant et aprs cela pour ses propres ennemis n'avons-nous pas sujet de dire que Judas se fait voir extrmement injuste en vendant ce qui n'tait pas lui, et injurieux au !Pre ternel et son Fils, en leur tant le moyen de se faire voir libraux envers les
,

mettre entre les mains. Saint Thomas dit que, lorsqu'une personne veut vendre une chose qu'elle estime prcieuse, elle la met un prix considrable et veut le toucher en mme (emps qu'elle la
livre et qu'elle s'en dfait,

ou du moins tre quelque promesse ou par quelque gage qu'on lui met entre les mains n)ais quand elle veut vendre quelque chose qu'elle n'estime pas, elle dit ceux qui s'en accommodent Vous m'en donnerez ce que vous voudrez et quand il vous
assure de son paiement par
;
:

plaira:
diligit,

Quando

aliqnis viilt vendere

ex

remquam

la vente et la trahison de Judas du ct de la chose qu'il vend, qui est le Sauveur du monde, nous trouverons qu'elle est trs-sacrilge, parce Iqu'il ne demande pas un prix certain et ^dtermin pour cette vcule mais il laisse la libert des Scribes et dos Pharisiens de lui donner ce qu'ils voudront -.Quid vultis
,

hommes ? Que si nous regardons

pretium; sedquando habet se expedire, dicit : Date mihi quod plucct : si bien que Judas fait voir le mpris extrme qu'il fait de son Matre en a faon dont il le vehd. Que si nous considrons le prix qu'il en reut, nous le trouverons trs-vil, puisqu'il le vend pour trenle deniers, qui est une fort
imponit rem de qua vult
petite

somme. Ce mchant

disciple et cet

inique marchand juge que l'onguent prcieux que sainte Madeleine rpandit sur les pieds du Sauveur valait trois cents deniers.

U9
tre surpay
si

SERMON LXXXIV. TRAHISON DE JUDAS.

on
lui

830

qui tait un prix considrable,

donne
:

et il croit Ironie deniers

si bien que par la vente do son M;!lrc cotte ingalit de prix il fait voir qu'il estime plus cet onguent que son Matre. Saint Ambroise nous fait connatre la stu-

pour

pidit ou raveuglenient extrme de Judas Juda proditor ! unguenpar ces paroles tum Passionis ejtis Irccentis denariis stimas, et passionem ejus triginta denariis vendis, dives in stitnalione, vilis in scelere. O Judas!
:

lu os un mauvais marchand, et que tu es aveugle pour connatre le mrite des choTu crois que ce parfum vaut trois cents ses deniers , et tu n'estimes que trente deniers celui qui valait plus que mille mondes , et tu le livres pour un prix si modique, que le

que

se voyant vendu si raison de dire par son prophte go siim vermis, et non homo, opprobrium hominum et abjectio plebis : Je suis un vermisseau et non pas un homme, l'opprobre et le mpris des peuples, puisqu'on me livre pour rien et qu'on veut se dfaire de moi comme d'une chose de nant, et qui ne peut servir que pour un sujet de mpris et de

Sauveur de nos mes,

vil prix, avait
:

s'adresse aux Scribes et aux Phariqui taient les ennemis mortels du Sauveur du monde, qui le croyaient tre un mchant homme , qui corrompait tous les autres par sa fausse doctrine et qui mritait de perdre sa vie qu'il noircissait de crimes. Enfin ce sacrilge, dit ce saint docteur, est trs-norme, parce qu'il ne le vendit pas pour tre esclave , comme les fils de Jacob vendirent leur frre Joseph aux Ismalites pour tre leur serviteur; mais il le vendit pour tre moqu, fouett, crach et enfin pour mourir sur une croix comme un voleur et un impie. Toutes ces circonstanres, qui sont trs- vritables et trs-considrables, nous font connatre l'normit du crime que Judas commit en vendant son Matre. Mais comme il fut trs-norme, il fut aussi puni d'une peine <)ui lui fut proportionne ; et c'est ici le troisime point de cette prdication.

mais

il

siens,

TROISIMK POINT.
Fils de Dieu, aprs avoir dit ses disciples qu'il devait tre trahi par l'un d'eux,

Le

raillerie.

Le prophte royal dit que les Juifs n'estimrent pas et mme mpriseront la terre de promission qu'ils avaient ardemment dsire Pronihilo habuerunt terram desiderabilem. Le Fils de Dieu est celte terre de promesse. Il est appel le dsir des collines ternelles, parce qu'il a t ardemment dsir par lous les patriarches et les prophtes. Tous les sicles et lous les grands hommes qu'ils ont ports ont pouss mille soupirs pour possder cette terre de promesse qui
:

V autem homini ilH, per quem Fihominis tradetur : Ma\heur et maldiction sur cet homme qui doit faire celte mauvaise action; il et t meilleur pour lui de n'avoir jamais eu de vie, que de l'employer un si dtestable dessein. Ce mot de V, qui veut dire maldiction, n'est employ dans la sainte Ecriture que pour exprimer l'horreur que l'on a d'un grand crime, ou pour le chtier de toutes sortes de malheurs. Le Fils de Dieu prdit le reniement de saint Pierre, l'abandon qu'il devait faire de son Matre, nanmoins il ne prononce pas maldiction sur lui, parce qu'il savait que la crainte d'ajouta
lius
:

est le

Sauveur du monde,

et

maintenant

les

Juifs qui en jouissent la mprisent si fort, qu'ils ne l'achtent que trente deniers d'argent.

des Juifs lui ferait dsavouer son Matre et qu'enfin il ferait pnitence de son crime; mais il jette la maldiction sur Judas, dont il connat la malice et prvoit
tre maltrait

Saint Bonaventure nous fait voir l'normit du sacrilge que Judas commit en vendant son matre. Ce sacrilge, dit-il, est grand, parce qu'il vendit celui dans lequel sont enferms lous les trsors de la science et de la sagesse de Dieu dans lequel, comme dit saint Paul, la divinit habitait corporelloment, qui tait l'ide ternelle et le crateur de toutes choses et cela pour le prix de trente deniers, qui tait une somme fort
, ;

l'impnitence.

peu considrable. Mais ce sacrilge

est

en-

core plus grand, si l'on considre quelle sorte de gens il le vendit; car ce ne fut pas ses amis, ni des personnes qui lui fussent affectionnes, qui en connaissaient le mrite et qui lui on eussent donn tout ce qu'ils avaient de bien. Si ce perfide disciple et cl trouver sainlc Madeleine son frre le Lazare, ou sa sur sainte Marthe; s'il se ft adress Nicodme ou Joseph d'Arimathie, qui taient dos personnes de qualit et bien riches, ils lui eussent donn la plus grande partie de leur bien ; si enfin il et voulu traiter avec la sainte Vierge de la venle de son Fils, elle se ft donne pour lui cl et amass tout ce qu'elle et pu d'argent pour contenter Favarice de cet infme disciple;
,

Mais remarquez que Judas ne fut pas frapp d'une seule maldiction, ou d'un seul anathme, car, comme il avait reu trente deniers pour le prix de la vente qu'il avait il fut aussi frapp de trente maldicfaite tions qui sont portes par la loi et dont Dieu menace son peuple. Relutis triginta argentis, dit Rupert, in triginta maledictionibus, trigesies maledictus antequam natus ; et certes, comme dit le mme Rupert, ce misrable mritait bien d'tre frapp de toutes les mal,

dictions, puisqu'il avait vendu le Sauveur du monde, qui est la source de toutes les bndictions qui sont dans le ciel et sur la terre. Nanmoins, quoique ce perfide disciple ait t foudroy de tous les anathmes que mritait

un

si

grand crime, nous pouvons

les

rduire deux, qui sont la mort temporelle

qu'il se donna et l'ternelle qu'il souffre et qu'il souffrira sans cesse dans l'enfer. Le premier anathnic dont il fut frapp
fut celui de la mort qu'il se donna lui-mme. Le saint vangliste nous dit que Judas, voyant que son Matre qu'il avait mis entre les mains des Juifs tait condamn mort et qu'on le conduisait au supplice, rentre en

651

ORATEIRS SACRES. FRANOIS DE TOULOUSE.

et
le

soi-mme, dont l'avarice

dmon

l'a-

aprs avoir t les instigateurs et les promoteurs de son crime.

vaient fait sortir. H considre l'normit de son crime, qu'il trouve si effroyable, qu'il ne croit pas pouvoir mriter de pardon ; son esprit se trouve agit de diverses penses, qui toutes s'accordent lui ter toute sorte de repos et le jeter dans le dsespoir et dans la rsolution forcene dese dfaire de lui-mme. Saint Chrysostome dit que ne pouvant supporter les remords de sa conscience, la fureur de ce bourreau intrieur et les tortures de ces furies, il alla se donner le coup de la mort Qiiod non valeret conscienli stimulas et flagella perferre. Thophilacte assure que ce perfide, regardant non-seulement le pass qui lui reprsentait son crime, mais encore l'avenir, o il en souffrirait le reproche des hommes et un blme qui ne s'effacerait, jamais, crut que pour viter toutes ces Choses, qui lui semblaient insupportables, il devait mourir de sa propre main Non ferens Judas ignominias subsecuturas, se ipsum e vita subduxit. Ou bien, comme dit saint Chrysostome, le dmon, ayant ou dire Judas qu'il avait commis un grand pch en trahissant son matre, qu'il reconnaissait innocent, et craignant qu'il ne ft pnitence et
:

Voil la premire maldiction qui tomba sur ce malheureux, qui lui fait finir sa vie dans le dsespoir ; mais la seconde est sans comparaison plus horrible , car les dmons emportrent son me dans les enfers, o elle sera tourmente ternellement. Mais, chrtiens, il y a de quoi s'tonner de ce que Judas semble faire pnitence de son crime et nanmoins il n'en obtient pas le pardon, au contraire il est damn ternellement.
dit-il, tradens sanguinem justum pch en trahissant un homme juste ; j'avoue, je confesse mon crime que je con:

Peccavi,

J'ai

qu'il n'allt lui

demander

le
,

pardon

qu'il lui

et infailliblement accord le poussa, de peur qu'il ne lui chappt, se donner la mort Audivit hc dinbolus, novit in melius viam capientem et ad saiutem tendentem timuit mulationem. Mais quel genre de mort se donne-t-il? Abiens laqueo se suspendit : il se pendit malheureusement. 11 est croyable que s'il et eu un couteau, ou qu'il et trouv quelque prcipice, il et mis tout cela en usage pour se faire mourir. Mais la justice de Dieu voulut que toutes ces choses lui manquassent, afin qu'il finit sa vie par un licol qui l'tranglt et que ce gosier, qui avait servi d'organe la trahison de ce perfide pour en demander le prix, ft ferm la respiration ; enfin que celui qui avait vendu le Crateur du ciel et de la terre mourt en l'air, ft abandonn de toutes les cratures et que, son ventre se crevant, toutes ses entrailles sortissent misrablement Suspensus crcpuit mdius, et diffusa sunt omnia viscera ejus. Mais tout cela lui arriva trs-justement, ^parce que, ne s'tant pas content d'un vivre commun et modr comme les autres disciples, et ayant drob pour remplir son ventre, il crve maintenant et il finit sa vie par un chtiment qui tait proportionn son intemprance. Ou bien disons que son ventre crve parce qu'ayant mang le pain cleste sans discernement, c'est--dire, ayant reu le corps du Fils de Dieu sous les espces du pain et du vin , avec dos pchs mortels dans l'me. Dieu pour chtier ce sacrilge fait que son ventre s'ouvre et que ses entrailles, que mille remords avaient dchires, se rpandent par terre pour tre dvores des chiens. Il ne faut pas douter que les dmons, qui lui avaient inspir de se pendre, ne lui aidrent excuter son mauvais dessein, et qu'ils ne e rendireal les excuteurs de son suppliccj,
: : ,

nais tre trs-norme. Ce n'est pas tout il yend l'argent qui avait t le prix de sa trahison, et par cette restitution il fait connatre qu'il en a du regret et que, s'il pouvait dlivrer son matre, il le ferait de tout son cur. Quoil ne semble-t-il pas qu'il y a trop de rigueur en Dieu, de ne lui avoir pas pardonn un pch dont il tmoigne avoir tant de dplaisir? Saint Pierre et sainte Madeleine obtiennent le pardon de leurs pchs, quoiqu'ils ne l'aient pas demand par une coafessio!! publique, et David estpardonndo son adultre et de son homicide, pour avoir prononc le mme Peccavi que Judas dit hautement. Chrtiens, il nefaut pas s'tonner d'un succs si contraire, parce qu'il se trouve dans la pnitence de Judas beaucoup de dfauts qui la rendirent inutile. Le premier, parce qu'il la diffra, ce que ne firent pas ces illustres pnitents dont nous venons de parler. Le prophte royal confessa son crime et en demanda pardon Dieu, au mme moment
,

que Nathan le lui fit connatre. Saint Pierre venait de renier son matre, et en mme temps il quitte le lieu et la compagnie qui lui avait
fait

prononcer ce blasphme;

il

sort dehors

pleure amrement une faute qu'il avait commise dans la maison du pontife. Sainte Madeleine pleura pour les pchs qu'elle avait commis durant sa jeunesse au mme moment qu'une lumire cleste et qu'une inspiration divine lui en fit connatre l'normit et la multitude; et elle court an remde l'heure mme qu'elle se connat pcheresse ; ce que Judas ne fit point. 11 avait croupi longtemps dans ses pchs, il en accrot le nombre par de nouveaux et de plus normes, avant de prononcer le Peccavi, qu'il ne dit que sur la fin de sa vie. Oh! que la pnitence infructueuse de Judas
et

nous donne une belle instruction! Elle nous apprend que si nous voulons obtenir le pardon de nos pchs, il ne faut pas attendre la fin de notre vie pour le demander, il ne faut
pas diffrer notre pnitence comme font la plupart des chrtiens, jusqu'au temps que nous sommes atteints d'une maladie qui nous en Ole toutes les dispositions. Nous no quittons ordinairement le pch que lorsque nous sommes dans l'impuissance de le cotitinuer; nous ne venons Dieu que par un mouvement de crainte qui est inutile, si elle n'est Accompagne de cbctril , et partant i)

S53

SERMON LXXXV. LA COURONNE

test le

D'EPINES.
,

854

y a ^mnA sujet de croire que toutes ces pnitences ne servent de rien, non plus que celle de Judas, et que nous nous damnons avec le peccavi daus la bouche, qu'il pro-

nonce avec quelque sentiment de douleur

imparfaite. Sa pnitence fut encore inutile et sa confession ne lui servit de rien, parce qu'il la flt devant les scribes et les pharisiens, qui n'avaient pas le pouvoir de l'absoudre, ni la

charit pour le consoler et l'animer lui donner sa perfection. Si Judas se ft all jeter aux pieds du Sauveur du monde comme la sainte Vierge fit Madeleine, s'il et pris pour son avocate, il est indubitable qu'il et obtenu le pardon de ses pchs, et que le Sauveur du monde, qui allait donner sa vie et rpandre son sang pour les crimes de

tous les hommes, l'et reu et lui et fait part de sa rdemption, que le pi-ophte royal dit avoir t copieuse, c'esl--dire, suffis;inle pour mriter le pardon de tous les pcheurs. Sa confession fut aussi inutile, parce qu'il la fit sans prparation. Il ne chercha pas le nombre de ses pchs et ne s'appliqua pas en connatre l'normit Pnilentia diictns, retiilit triginla argenteos, et ait : Peccavi. Le prophte royal, qui est le modle des vrais pnitents, pense srieusement tous les pchs qui] a commis, lorsqu'il dit Dieu : Inquilatem meam ego cognosco. De mme que le roi Ezchias, qui s'crie dans les angoisses de son infirmit Recogilabo tibi omns annos meos in amaritudine anim me. L'enfant prodigue, qui est aussi l'ide d'uu vritable pnitent, s'emploie pendant quelque temps considrer 1 horreur de ses dbauches passes, et aprs avoir mdit sur le mauvais tat de sa vie, avoir mis tous ses pchs devant ses yeux, et en avoir ressenti une extrme douleur, i! en fait pnitence : Surgam, dit-il, et ibo ad pair em meum. Je sortirai de mes ordures, et avec un cur bris de contrition je m'en irai mon pre pour lui demander le pardon des pchs que j'ai commis contre le ciel et contre lui. Mais tous ces sentiments ne se trouvrent pas dans la pnitence de Judas. Enfin le dernier dfaut qui se trouve dans
:
: ,

crime de Judas aprs que nous l'aplus grand qu'on puisse commettre, aprs avoir jug qu'il mrite toutes sortes de supplices; n'cst-il pas vrai que nous prononons condamnation contre nous-mmes, puisqu'il est certain que nous commettons non pas une seule, mais plusieurs fois le crime de Judas ? Car il est vrai que nous trahissons, que nous vendons le Fils de Dieu [)ar tous les pchs mortels que nous commettons. Cet avare qui dpouille l'orphelia et la veuve et qui, pours'enrichir prendrait volontiers sur les autels, ne vend-il pas Dieu, son paradis et son salut pour de l'argent? Ce voluptueux vend le Fils de Dieu, ses grces et ses sacrements pour un plaisir d'un moment. Ce vindicatif commet le mme crime pour la satisfaction de quelque vengeance. Judas n'a vendu son Matre qu'une seule fois, mais les pcheurs le vendent tous les jours. Il le vendit lorsqu'il tait mortel et sujet nos infirmits et nous le vendons dans l'tat de la gloire. Oui, chrtiens je le dirai notre confusion, qu'il se trouve des personnes si avides d'argent, qu'elles vendraient volontiers le Fils de Dieu moindre pris que ne fit Judas, s'ils en avaient la disposition. Evitons cet infme commerce, et ne soyons jamais si lches et si impies que de vendre ce Dieu qui nous avons tant d'obligations, et puisqu'il se donne nous dans le saint Sacrement, conservons ce don prcieux qui est la source de toutes les grces que nous devons recevoir dans ce monde et le gage de la gloire ternelle, que ie vous souhaite. Au nom du Pre, etc.

vons

dit le

SERMON LXXXV
DE LA COURONNE d'PINES.
Plectenics coronam de spinis, posueruiit super cnimt
ejus.

Les soldats aifant fait une couronne d'pines, la mirent sur sa tte (S. lilallh., ch. XXVII).

Les penses des

hommes

sont bien con-

traires celles du Fils de Dieu, de mme que leurs dsirs. J'entends quelques voluptueux

dans

rosis

laconfessiondece tratre, c'est qu'elle ne fut pas entire. 11 s'accuse seulement de sa trahison, et ne paris; pas de la communion indigne qu'il avait fuite, des larcins qu'il avait commis, du murmure contre la Madeleine, il ne dit mot des paroles outrageusfs qu'il avait dites contre le Sauveur du monde pour donner quelque couleur sa trahison, et ainsi il ne mrita pas d'obtenir pardon de son crime, puisqu'il eu cachait plusieurs autres. C'est ce que font aujourd'hui la plupart des chrtiens, et singulirement les femmes, qui cachent trs-souvent des pchs deshonnlcs et qui ne confessent que de lgres fautes, pendant que les grandes sontdans leur cur; et ainsi il ne faut pas s'tonner si la plupart de leurs confessions sont des sacrilges, et si elles augmentent leurs crimes dans un sacrement qui devait les leur pardonner. Mais, chrtiens, uprcs que nous avons d-

Sagesse, qui disent Coronemus nos antequam marcescant {Sap. II). Puisque la saison des roses passe dans bien peu de temps, et que celle belle fleur, qui nat au malin, se fltrit midi et meurt le soir htons-nous d'en prendre le plaisir, faisonsen des guirlandes pour mettre sur notre tte, et montrons tous par cette dlicatesse et par cette marque de victorieux, que bien loin de souffrir les incommodits de la vie, nous en gotons tous les plaisirs. Voil les
la
:

discours, voil les desseins et les dissolutions des impies, qui sont condamns par le Fils de Dieu, qui dans sa Passion veut tre couronn d'pines, comme un roi fabuleux et un fameux criminel. Il est vrai que sou innocence et sa saintet devaient lui motire sur la tte cette couronne de gloire et d'honneur dont parle le Psalmiste Gloria cl honore coronasli eum { Psal. VIII ), qu'il devait porter cette couronne d'or doiit la saif)lo lcrilurc parle en un autre endroit : Corona
:

855

ORATEURS SACRES. FRANOIS DE TOULOUSE

85S

ejiis. Enfin, si, comme dit saint Paul, il n'y a que ceux qui ont combaltu avec valeur qui doivent lre couronns Non coronahitur nisi qui lgitime certaverit (II Tim. II), qui a combattu plus vaillamment et avec plus de succs que le Fils de Dieu? Il a sunnonlc, il a dpouill, il a donn la mort ce fort arm qui la donnait tout le monde. Il a couru avec une vitesse incomparable et pas de gant comme dit la sainte Ecriture, et nanmoins il veut tre couronn d'pines. Il laisse aux voluptueux les couronnes de roses, aux am-

aurea super caput

par lui-mme. Mais, pour mettre quelque ordre dans une foule de raisons qui se prsentent sur ce sujet, je veux premirement apporter la raison littrale qui obligea ces bourreaux le couronner d'pines, qui est un supplice qui jusqu'alors n'avait pas t en usage; ensuite nous apporterons d'autres motifs qui le regardent, et enfin nous en proposerons d'autres qui feront nos instructions ; et c'est l'conomie do cette prdication.

bitieux celles d'or, et il ne veut pour lui que celles de ronces et d'pines. Chrtiens, il en faut chercher les motifs, aprs que nous aurons implor les assistances du saint Esprit, par les intercessions de la sainte Vierge, laquelle nous dirons avec l'ange -.Ave, Maria. Tertullien, aprs avoir lou ce soldat chrtien, qui ne voulut pas porter sur sa

PREMIER POINT. que ce ne furent pas les Juifs, mais les soldats romains, comme dit Tertullien, qui mirent une couronne d'pines sur la tte adorable de mon Sauveur Romanorum niililum commentum fuit ex usu discipline scularis. Car ils avaient la coutume de couronner quatre sortes de gens
Je dis premirement
:

les

premiers taient

les

dieux;

les

seconds,

les rois, qu'ils disaient lre leurs

couronne que l'empereur y avait mise pour reconnatre sa valeur, fait voir que cet ornement de tte est non-seulement
tte
la

indigne de la profession de chrtien, qui adore un Dieu couronn d'pines mais aussi qu'il n'est pas raisonnable , et que c'est se rendre ridicule que de porter une couronne sur sa lte ; car, dit ce grand homme, ordinairement les couronnes sont composes de fleurs ou d'herbes odorifrantes ; or, il n'y a que la vue et l'odorat qui puissent prendre plaisir voir et sentir les fleurs. Pourquoi donc les mettre sur la tte o l'on ne les voit ni l'on ne les sent? Et parlant, c'est une chose fort inutile de mettre des fleurs sur sa lte, puisqu'on n'en lire aucun avantage. Aprs avoir montr que les couronnes ne sont d'aucun usage, et que c'est un orne,

images viLes triomphateurs recevaient le mme honneur, et les morts qui n'ont plus de sentiment taient ports au tombeau avec une couronne en tte. Je ne parle pas ici de ces couronnes que les voluptueux portaient dans leurs festins et dans leurs autres dbauches. Je ne rapporte que celles qui taient plus ordinaires, et je dis que les soldats romains couronnrent d'pines la tte du Fils de Dieu, pour tous ces motifs qui, au lieu de contribuera sa gloire, faisaient son infamie. Ils avaient entendu dire aux Juifs que le
vantes.

Sauveur du monde

se disait Fils de Dieu, et qu'en cette qualit il avait le pouvoir de dtruire en trois jours le temple de Jrusalem, et de le rtablir en mme temps. Ils voyaient les morts qu'il avait ressuscites, les malades qu'il avait guris, et taient instruits de

voir qu'il est criminel dans son principe ; car les paens sont les premiers qui ont mis des couronnes sur la tte des statues de leurs dieux, sur les portes des temples qui leur taient consacrs et sur les maisons des particuliers dans les rjouissances publiques. C'est donc, dit ce grand homme, se dclarer paen en quel(|ue faon, que de prendre part leurs superstitieuses crmonies; c'est adorer les idoles que de porter sur sa tte un ornement qui leur est propre ; enfin, c'est n'avoir pas les sentiments et le zle qu'on doit avoir pour la religion chrtienne, qui commande la mortification, et qui adore un Jsus-Christ couronn d'pines, que de porter des fleurs sur sa lte par une mollesse criminelle. C'est pourquoi, afin que je puisse dtourner et loigner les chrtiens de cette superstition qui se renouvelle par les ornements que les femmes portent sur leurs ttes, et
et inutile,
il

ment superflu

fait

toutes les autres merveilles qu'il avait faites, et qui taient des preuves de sa divinit; nanmoins, comme ils les attribuaient au dmon, et qu'ils croyaient qu'il se donnait le ils titre de Dieu qui ne lui appartenait pas le couronnent d'pines, comme pour faire paratre et chtier sa prsomption et sa va,

nit.
Ils avaient aussi entendu dire que le Fils de Dieu affectait la dignit royale, et que par une suite assez nombreuse de disciples qui l'accompagnaient partout il marchait en souverain. Pour ce sujet ils le couronnent d'pines, pour faire connatre par ce honteux et douloureux quipage que son royaume n'tait que dans son imagination, qu'il n'tait roi qu'en dsir, et qu'il voulait le devenir par une usurpation criminelle. Les mmes soldats romains avaient appris del calomnie des Juifs que le Fils de Dieu venait pour les dlivrer de la tyrannie des Romains, et les remettre comme un conqurant en possession de la libert qu'ils avaient perdue. Pour cela et pour le faire paratre ridicule, comme aussi pour le chtier d'une usurpation qu'il voulait faire sur l'autoril de (]sar, ils lui mcltent une couronne dpincs sur la tle. Voil, lui disaient-ils par moquerie, le roi des Juifs Nous te saluons en cette qualit, et situ n'as pu l'acqurir.
:

perruques dont les hommes parent je veux employer ce discours vous faire voir pourquoi le Fils de Dieu a voulu en sa Passion lre couronn d'pines. Car, quoique la cruaut de ses ennemis lui

par

les

les leurs

sortes de tourments, n'ont rien fait que ce qui avait t prdit par les prophtes, et dtermin
ait fait souffrir toutes
ils

nanmoins

SERMON LXXXV. LA
nous tVn faisons porter rendons les honneurs.
les

C0yR0NTN.E D'EPINES.
crimes. Ce royaume a pass du
roi

m
et s'est

marques,

et t'en

dans son

fils

Salomon,

David continu dans

bien disons qu'ils le couronnent d'pines, parce qu'ils avaient coutume de couronner les morts, et comme ils le voyaient dans une disposition prochaine de mort, et qu'ils savaient fort bien qu'il n'chapperait pas leur fureur qui le ferait mourir, ils lui donnent, par drision, un ornement qui tait le prsage infaillible de sa mort. Saint Augustin applique fort propos Fornotre sujet ces paroles du Psalmiste tes qusiei'unt animam meam : Les forts ont cherch mon me et se sont efforcs de me faire mourir. Ces forts, dit ce Pre, sont les Romains, qui mritent ce nom, parce qu'ils ont subjugu toutes les nations leur empire, et qu'ils se sont rendus redoutables tous les peuples de la terre. Or, ces forts, dit le Fils de Dieu par son pro|)hle, ont cherch mon me; car croyant qu'elle fut la tl, comme quelques philosophes le leur avaient persuad, ils la percent avec des pines pour la contraindre de sortir, et lui donner la mort. Voil, chrtiens, les penses et les dsirs des Romains, lorsqu'ils mirent la couronne d'pines sur la tte de mon Sauveur. Mais voyons les siennes, c'est--dire, les motifs qui l'obligrent permettre qu'on le couronnt comme un roi fabuleux, ou comme
:

Oh

sa race jusqu' Hrode, qui n'en tait pas et

un souverain

ridicule.

Clment Alexandrin il dit que le Fils de Dieu voulut lre couronn d'pines, pour faire voir qu'il tait le mme qui avait paru Mo'sc parmi des pines ardentes; car, voulant donner la loi ce lgislateur pour la porter son peuple, il lui apparut parmi des pines qui brlaient sans se consumer. Or, maintenant que ce Verbe incarn a donn une loi d'amour tous les chrtiens, et avant de s'en retourner son Pre il parat parmi les pines et sous un mme quipage, pour faire voir
:

SECOND POINT. J'en prends la premire raison de

IcDicu de ces deux peuples et le lgislateur de la loi ancienne et de la nouvelle. fait un cercle mystrieux par ces deux Il descentes dans le monde, qu'il rend semblables par ces pines dont il est couronn Quia cum Moysi lefjem ddit, apparuit in rubo ardenli postqunm Verbutn Icgcm ferre et cum IiominiOus conversari dcsiil, myslice rursus Dominus corona coronalur ; hinc illuc
qu'il tait
: ,

iinde

descenderat

abiens

veleris

desccnsus

principium inslauratiinis. La seconde raison pour laquelle le Fils de Dieu voulut tre couronn d'pines, et tre moqu comme un roi fabuleux, fut pour accomplir les paroles que l'ange Gabriel dit la sainte Vierge, que l'enfant qu'elle concevrait par l'opration du saint Esprit devait lre assis sur le trne du roi David, son a'ieul Sedebit super soliumDnvid[Jer. XXIi). Or, ce roi prophte a eu deux royaumes l'un d'honneur, et l'autre qui avait une espce d'infamie. Le premier fut celui d'Isral, auquel il succda Sal, qui s'en rendit indigne par sa dsobissance et pour ses autres
:

qui l'avait usurpe. Le second royaume do David, que nous avons dit avoir quelque espce d'infamie, fut, lorsqu'en fuyant la perscution deSaiiUqni voulait Je faire mourir, et s'tant retir dans la caverne d'Odolla, toutes les personnes affliges qui souffraient la mme perscution que lui, ou qui se trouvaient charges de dettes pt poursuivies par des cranciers impitoyables, furent le trouver et le firent leur prince Et convencrunt ad eum omnes qui erantin angustia constiluti, et oppressi re alieno, et amaro animo, et faclus est eorum princeps {IReg., XXII). Or, le Fils de Dieu a voulu accomplir cette figure, et comme.il tait le vritable fils et hritier de David il a voulu succder ces deux diffrents royaumes il a succd au premier, qui est celui d'Isral, parce qu'il descendait en droite ligne des rois de cette nation. La Canane l'appelle fils de David, non-seulement pour sa dbonnairel, qui le faisait semblable ce prince, mais encore parce qu'elle le savait petit fils de ce roi d'Isral, st hritier de ses Etats. Que s'il n'a pas voulu en prendre possession, comme les peuples voulaient la lui donner aprs la multiplication des pains c'est parce que cette dignit royale qui tout le monde rend du resprct, et qui ilatte l'ambition des hommes, et t un empchement au dessein de notre rdemption, et la satisfaction qu'il venait faire son Pre pour les pchs du genre humain, et enfin parce que son exemple et allum l'ambition et les autres crimes dans les hommes, qui, sous prtexte de se rendre semblables au Fils de Dieu eussent recherch avec les plus violentes ardeurs cet tat d'indpendance et de domination. Si bien qu'il n'a pas voulu exercer celte autorit royale, que sa naissance divine et temporelle lui donnait, mais il a voulu succder au second royaume de David qui fut celui des misrables. Il prend pour cela dans sa Passion des marques royales , mais qui sont entirement funestes et conviennent parfaitement bien sa domination sur des misrables. Or, le principal ornement des rois, et qui les discerne de leurs sujets, c'est la couronne qui se met sur la tte , laquelle est la partie du corps la plus leve, pour faire voir que les rois sont au-dessus des peuples qui leur sont soumis , qu'ils excellent en la force du jugement dont la tte est le sige, et qu'enfin leur domination ne doit pas avoir de fin, comme la couronne n'en a point dans sa figure. Mais parce que les couronnes tombent facilement de dessus la tte des rois qu'un tyran ou un renversement de fortune les fait
:

tomber souvent

et

mme

qu'un bourreau

quelquefois les enlve avec la tte, le Fils de Dieu a voulu rendre la r-ienne immobile, et pour cela il a voulu qu'elle pntrt jusqu'au-dedans de son chef, afin qu'elle ne pt pas tomber et qu'il pt toujours tre le roj des misrables.

859

ORATEURS SACRES. FRANOIS DE TOULOUSE.

a rendues
pit, les

860

Si bien qu'aujourd'hui tous les pcheurs pnitcnls peuvent s'approcher sans crainte du Fils de Dieu, toutes les personnes affliges peuvent hardiment se prsenter lui, et lui dire, non pas avec les Juifs et par moquerie : Ave,Rex Judorum Nous te saluons, roi des
:

Juifs

mais avec un sentiment d'amour

:

de

respect et de vrit nous voussaluoiis, divin Jsus , qui par un excs de voire amour et pour compatir nos maux avez voulu tre le roi des misrables; car il est vrai qu'tant le vritable roi d'Isral et de tout l'univers , vous avez renonc toutes les grandeurs qui vous taient si lgitimement acquises, pour vous rendre l'Iiomme de douleurs et le roi des misrables. Mais, chrtiens, passons de la figure la chose figure, de l'ombre la ralit , et disons que le Fils de Dieu a permis qu'on l'ait

fertiles, parce qu'il est vrai que la bonnes uvres, sont des fruits assez communs parmi les hommes et qu'o peut dire qu'on recueille maintenant des raisins parmi les halliers et que les buissoiis portent des figues Domini enim curona nos prophctice significabat, qui fuimus aliquanilo infrugiferi; atque nos quidem uvas ex spiiiis et ficus ex rubis colligimus. Le mme Clment Alexandrin dit que le pines dont le Fils de Dieu fut couronn sont la figure de notre foi Corona spinea est lijpus fidei nostr: vit quidem propler ligni
: :

substuntiam.llilipropter cor once appellalioncm, periculi vero propler spinam, neque enim

couronn d'pines, parce que, pour satisfaire

nos dettes et apaiser la colre de son Pre dont il tait la victime, il a voulu en prendre l'quipage , puisqu'on avait coutume de couronner les victimes. Il a voulu mme pour ce dessein souffrir en toutes les parties de son corps, car, comme tous les membres de son corps mystique, qui est son glise , taient criminels envers Dieu, il veut lui satisfaire pour toutes les parties de ce corps. Voyons-en l'application. Les prlats en sont les yeux, parce qu'ilsdoivent toujours veiller; mais parce que plusieurs d'entre eux ne le
font pas et qu'il s'en trouve quelques-uns qui sont des sentinelles endormies, le Fils de Dieu, pour expier leurs pchs, veut que les siens soient indignement couverts. Les prdicateurs sont sa langue, parce qu'ilsdoivent instruire et dclarer ses volonts aux hommes; mais parce qu'il s'en trouve plusieurs qui ne le font pas, et qu'au contraire ils adultrent la parole de Dieu, en la prchant par un esprit de vanit et la faisant servir leurs intrts, le Sauveur, pour expier leurs pchs, veut que sa langue souffre

dira sanguinem licet ad Verbum accedere. Pour entendre la pense de ce docteur, qui compare notre foi aux pines qui couronnrent le Sauveur il faut savoir qu'on trouve trois choses dans sa foi et qu'elle les de,

mande pour

sa perfection.

Premirement, ces pines qui, tant attaches leur racine, ont une vie vgtante, nous signifient que la foi doit tre vive, c'est--dire, qu'elle doit tre anime de bonnes uvres, autrement elle est une foi morte et inutile, telle que celle qui se trouve dans
Dieu qui
dliions, qui tous croient qu'il y a un les chtie et qui les a crs mais ils n'ont pas cette foi sainte et conjointe avec la charit, qui ne se trouve que dans les justes et qui fait leur mrite et leur sanctificales
;

tion.

Secondement, dans

une marque de

joie

la couronne il se trouve car, considre comme

l'amertume du Gel et l'crel du vinaigre. Les rois sont la tte du corps civil, parce qu'ils sont levs au-dessus des peuples et qu'ils conduisent le reste des membres de leurs rpubliques mais parce que trs-souvent ces ttes sont creuses ou ne sont remplies que de vent, le Fils de Dieu, pour faire l'ex;

piation de leurs crimes, veut que sa tte soit couronne et perce d'pines ; et voil les motifs qui ont oblig le Fils de Dieu souffrir cette

crmonie ignominieuse

et

doulou-

allons maintenant aux raisons qui nous regardent. TROISfME POINT. C|mentAlexandrindit que ces pines, dont la tte du Fils de Dieu fut couronne, sont le
:

reuse

symbole
cienne

et

loi et

reprsentent les hommes de l'anceux qui taient dans lidoltrie,

qui tous taient striles en bonnes uvres. Car, comme les pines ne portent point de fruit et sont un bois qui n'est propre qu' brler et piquer, aussi la plupart des hommes taient comme des pines, c'est--dire, un bois inutile; mais depuis que le Sauveur du monde a mis ces pines sur sa tle, il les

couronne, elle est une preuve d'excellence et une rcompense de quelque belle action. La foi est aussi accompagne de joie et nous donne bien de la consolation pour les choses qu'elle nous fait voir et esprer. En effet, il est vrai que toutes les vrits que cette sainte habitude nous rvle, que tout te qu'elle nous apprend de Dieu, de ses mystres et de ses promesses sont l'objet de notre esprance. Si nous croyons un Dieu, un bonheur ternel, nous avons sujet d'en esprer la jouissance, ce qui donne toutes sortes de consolations nos mes. Enfin dans l'pine, dit ce docteur, on trouve le danger d'en tre piqu, car elle blesse la main qui la veut manier. Cela, dit ce docteur, nous signifie que, quoique la foi nous rvle de grandes choses et qu'elle anime notre me par la jouissance qu'elle lui en fait esprer, nous y devons nanmoins craindre quelque piqre c'est-dire, que nous devons esprer avec crainte et tremblement, de peur qu'elles ne nous soient tes, si nous n'apportons tout ce que nous devons de fidlit pour les conserver. Car il n'y a point de vertu si bien tablie, qu'elle ne puisse dgnrer en vice, ni d'homme si vertueux qui ne puisse devenir mchant. On a vu des personnes qui tenaient presque les palmes du martyre entre les mains, desquelles elles sont sorties, et qui sont tombes misrablement dans l'idoltrie. La saintet de David a t profane par uu adultre cl un homicide, la sagesse de Salo,

861

SERMON LXXXV. LA COURONNE

est

D'EPINES.

862

mon

devenue une haute

folie

par l'amour

des femmes, la force de Samson a succomb la mollesse de ce sexe; et parlant il faut toujours craindre la piqre de ces pines, et croire que, si la substance de l'pine que nous avons (lit signifier notre foi nous agre, que si la forme de la couronne, qui est le symbole de l'esprance, nous donne de la joie, nous devons apprhender que la pointe des pines ne nous blesse, c'est--dire, que nous ne perdions le bonheur qu'elle nous fait esprer.

soins et ses travaux pour en tre prserv les faire bientt cesser. Comme ils ne connaissent point d'autre flicit que celle qui contente les sens et qui nous est commune avec les btes, ils fuient de tout leur possible les affficlions qu'ils disent tre une marque de la colre de Dieu et faire les

ou pour

malheureux dans

le

monde.

Voil, chrtiens, l'opposition qu'il y entre les sentiments du Fils de Dieu et ceux du monde. Il se tient honor de ses pines et publie bienheureux ceux qui comme lui en sont couronns pendant celte vie, mais les
les mettent sous leurs pieds, c'est-mprisent, fuient, dlestent ces gages de lamiti de Dieu, qui nous font en ce monde porter la ressemblance de son Fils et qui sont un gage d'un bonheur ter-

Tertullien dit que les pines dont le Fils de Dieu voulut tre couronn furent la figure des pchs que la terre de noire chair a ports Cfiristus ex spinis et iribulis coronam subiit in figuram deliclorum. qu no'ois proluUl terra carnis nostr. Pour entendre la pense de ce Pre, il faul supposer celle de saint Basile, qui dit que Dieu avail cr dans le paradis terrestre des roses sans pines, mais qu'aprs le pch d'Adam la terre qui fut maudite de Dieu porta des pines, et la plus belle des fleurs, qui est la rose, en fut toute hrisse, si bien que les pines, qui ne sont utiles qu' faire du feu et qui trssouvent nous causent du dommage, nous reprsentent celles dont la terre fut malheureusement fconde pour le chtiment de l'homme, et celles que nous voyons sur la tte du Sauveur du monde sont non seulement le symbole de ces premires, mais elles nous reprsentent aussi les pchs qui , comme des pine- sortent de notre chair. C'est pourquoi, chrtiens, lorsque vous voyez le Fils de Dieu couronn d'pines, pensez srieusement (jue ce ne sont pas les soldats romains qui les ont mises sur sa tte, mais
:

hommes
dire
,

nel.

Enfin, disons que le Fils de Dieu a voulu

tre couronn d'pines pour en mousser les pointes contre son chef adorable et nous prserver de leurs piqres. 11 a bu sur la croix le fiel et le vinaigre pour en ter l'aigreur et l'amertume, el nous prsenter tout ce qu'il y a de doux; il mnage notre salut

que ce sont vos pchs, et que ceux que TOUS commettez tous les jours lui niellent de nouveao cette cruelle couronne sur son chef adorable, l'enfoncent davantage et en font sortir le sang qui couvre son sacr visage.

Disons encore, avec un grand saint, que la couronne d'pines signifie les afdietions de cette vie. La pauvret est une couronne d'pines, la douleur que nous ressentons de la perle de quelque personne qui nous est chre ou des biens que nous possdons avec plaisir, l'infamie que nous souffrons par la mdisance ou par l'injustice, une maladie qui nous tient au lit et i\u\ nous fait souffrir cotnme les criminels sur les roues, toutes ces choses sontdes couronnes d'pines. Mais voici la diffrencequ'ily a duSauveurdu monde avec nous, c'est qu'il met ces pines, qui sont les afllictions, sur sa tte pour marque de l'estime qu'il en fait. Il ne se contente pas d'appeler bienhiureux ceux qui les souffrent patiemment, mais il les met sur sa tte, qui est le premier et le plus prcieux membre de noire corps il veut encore que tout le monde le voie avec ce honteux quipage dont il fait sa gloire et ses plaisirs. Au con,

par des moyens remplis de douceur, et flatte eu quelque faon notre dlicatesse pour nous le faire acqurir sans peine. Il dit aux enfants de Zbde Pouvez-vous boire le calice que je dois boire? Ils lui rpondent qu'ils ont assez de courage pour cela, et qu'il n'y a rien de rude ni de fcheux dans les choses dont il leur donne l'exemple et leur promet la rcompense, qu'ils n'excutent. C'est ce que tous les gens de bien exprimentent, et la rsolution qu'ils tmoignent lorsqu'il faut souffrir les pines de celle vie. Les martyrs se sont moqus des tourments et de la mort mme, quoiqu'elle soit la plus terrible de toutes les choses terribles, parce que le Fils de Dieu, la souffrant pour nous, lui a t tout ce qu'elle avait d'amertume. Les pnitences qui affligent le corps et qui sont un long martyre onl fait les dlices des confesseurs les larmes, qui sont une eau amre, sont nanmoins douces aux pnilents, et ils ressentent en les versanl pour leurs pchs les mmes plaisirs qu'un famlique reoit en mangeant du pain savoureux. La pauvret de cet tal de misre, qui fait la dernire dsolation de ceux qui en sont accabls, est une source de consolation pour les gens de bien parce que le Fils de Dieu, qui l'a pratique, lui a l ce qu'elle avail de honteux et d'affligeant. Voil, chrtiens, le dernier motif pour lequel le Fils de Dieu a voulu tre couronn
: ;

d'pines, qui sont le symbole des afflictions de celte vie, el qui est pour nous les rendre,

traire, les
-<lir(', les

hommes

afflictions

mettent les pines, c'cstsous leurs pieds; ils

,

non-seulen)ent supportables , mais douces, mais mritoires. Que reste-l-il, chrtiens, aprs que nous avons vu les motifs pour lesquels le Fils de Dieu voulut tre couronn d'pines, que de dire toutes les personnes affliges et qui gmissent de se voir dans un tal qui les rend semblables au Fils de Dieu: Eyrediininif
fili

disent que celui-l est riialheurcux (jui en est accueilli^ et qu'il faul apporter tous ses

Sion, et videle regein Salomonem in diudemale^quo coronavit eum mair sua {Cant. 3}|

6C3
Filles

ORATEURS SACRES. FRANOIS DE TOULOUSE

de Sion,mes
fidles, sortez de

864
"

vos

maisons, c'est--dire, de vous-mmes, donnez quelques trves ces ennuis et ces afflictions, qui vous font estimer les plus misrables des cratures, et les plus rigoureusement chties de Dieu, et regardez ce roi Salomon couronn d'un sanglant diadme par les mains de sa mre, la Synagogue; faites comparaison de ce que le Sauveur, qui tait innocent et qui mritait tous les honneurs, souffre pour vous, avec ce que vous endurez pour expier vos pchs, ou pour vous acqurir du mrite et vous trouverez que votre couronne, pour si piquante que vous la trouviez, est toute de roses auprs de celle qui couvre la tte du Fils de Dieu. Elle perce. son chef adorable en cent endroits, elle porte ses pointes jusque dans son cerveau, et comme il est la partie du corps la plus sensible, elle lui cause une douleur incroyable. Le sang qu'elle fait couler abondamment coule et encrote son visage et colle ses cheveux. Je ne parle pas de l'infamie qu'il souffre de se voircouronn comme un roi fabuleux et un homme sans jugement. Je me tais du mpris qu'il endure de se voir salu par moquerie en qualit de roi d'Isral. Faites, dis-je encore, mes fidles, comparaison de vos afflictions et de tout ce qu'on peut vous faire souffrir de mal, de confusion et d'infirmit, avec ce que le Fils de Dieu endure, et vous trouverez que cela n'est rien. Cette vue et cette comparaison adouciront vos travaux vous animeront les souffrir avec patience et confondront votre dlicatesse qui vous les fait trouver insupporta, ,

gez vos cheveux en ceux des peuples des autres nations, n'avez-vous pas de honte dapporter tous ces artifices et ces dguisements pour vous rendre agrables, puisque vous voyez la tte du Sauveur du monde couverte d'pines et toute trempe dans son sang? Ayons honte, chrtiens, du peu de conformit qu'il y a de nous avec le Fils de Dieu, dlestons, ayons horreur de toutes ces choses, qui nous lent la ressemblance que nous devons avoir avec celui qui est notre chef, notre prince et notre pre. Je me confonds lorsque je lis dans le livre des Juges, qu'un certain Abimlech, tant mont sur une montagne, prit une hache et ayant coup un arbre le mit sur ses paules et dit tous ses soldats: Fajles promptoment ce que vous voyez que je fais Quod me videtis facere, cito facile, et en mme temps tous ses gens firent comme lui, et on les vit portant des branches d'arbres sur leurs paules et suivre leur capitaine. Chrtiens, le Fils de Dieu est ail sur la montagne du Calvaire, il a coup un faisceau d'pines qu'il a mis sur sa tte, et nous dit tous Quod me videtis
: :

facere, cito facile

Faites ce que je fais. Mais nous sommes bien loigns de lui obir ; au lieu d'arracher des pines, nous cueillons des roses ou nous demeurons dans l'oisivet, c'est--dire, que nous prenons toutes sortes de plaisirs, lorsque le Fils de Dieu, par son
:

exemple et par son commandement, nous met dans le devoir de porter notre croix, d'arracher de nos curs les pines des vices et de nous rendre semblables lui. Imilonsle dans ses souffrances, couronnons noire
tte d'pines, c'est--dire, de la pense continuelle de sa Passion et il nous couronnera en l'autre monde d'une couronne d'im,

bles.

Aprs que nous avons parl aux mes fidles, que nous les avons animes souffrir patiemment la couronne dpincs, qui sont les afflictions que Dieu leur envoie, et que nous leur avons fait voir qu'elles ne mritent pas ce nom, si elles sont compares celles du Sauveur du monde parlons maintenant ces personnes dlicates qui prennent tous les plaisirs de la vie, et qui ne peuvent point souffrir la moindre incommodit. Disons ces mes lches, avec saint Bernard Non te pudet, chrtianc, sub spinoso capite membrum /ererc dclicattiui ? Chrtien, qui ne l'es que de nom, n'as-tu pas de honte de ce qu'tant un meuibrc d'un chef couronn d'pines tu veux tre dans les plaisirs et dans les honneurs? N'est-ce pas une chose monstrueuse qui fait l'horreur de de Dieu et des anges, que de vouloir tre dans l'clat, tandis que tu vois ton Sauveur dans l'infainie? Volu[)luoux, ne te confonds,

mortalit que je vous souhaite, au Pre, etc.

nom du

SERMON LXXXVl.
DES LOUANGES DE LA SAINTE VIERGE.
Fecit
ejus.
niilii

magna

qui poleiis est, et sauctum iionicn

est

Bim
a
fait

qui esl tottt-pnissant, et de qui le nom de grandes choses en moi {S. Luc, ch. I).

sti'nit,

II n'y a rien, dit saint Bernard , qui me plaise davantage et qui contente mieux mes incliiiations que de parler de la sainte Vierge, mais aussi il n'y a rien que j'apprhende plus. Cet emploi me plat par-dessus tous les autres , parce qu'il n'y a rien de plus

tu point lorsque tu vois la contrarit qui se trouve entre le fils et le pre , le soldat et le capitaine, le membre et son chef; ce chef est couronn d'pines pendant que tu l'es de roses, sa tte dcoule le sang de tous cts, tandis que la tienne est couverte de bonnes odeurs et remplie de penses de vanit et d'impuret. Femmes qui chargez vos ttes de pierreries, qui lavez vos cheveux avec dos eaux de senteur, ou qui, pour paratre plus belles que Dieu ne vous a faites, chan,

doux, de plus agrable que de parler de celle qui contient toutes les grandeurs, qu'on ne peut jamais assez louer et qui a des bonts qui ne s'puisent point, quoiqu'elles soient le remde tous nos maux et le secours toutes nos ncessits. Les orphelins prouvent qu'elle est leur mre, les affligs leur consolation, les pauvres leur assistance. Cette sainte Vierge prsente ceux qui se trouvent dans le pril du naufrage un port o ils sont en assurance; ceux qui sont poursuivis par leurs ennemis un lieu de refuge ceux qui sont tents par le dmon des
;

forces

pour

lui rsister et

pour

le vaincre.

8C5

SERMON LXXXVI. LOUANGES DE LA SAINTE VIERGE.

qu'on public ses grandeurs; et mme pour donner quelque couleur leur impit, ils disent que l'honneur qu'un rend la Mre diminue celui de son Fils, et que c'est lui faire injure que d'attendre du secours d'une autre main que de la sienne qui est toute
puissante.

conduit notre navigation, celle lourde David o sont attachs mille boucliers et toutes les armes qui nous rendent invincibles. Tous ces biens que nous trouvons, et que nous recevons de cette aimable Vierge, nous obligent d'en parler trssouvent , et nous font trouver bien de la consolation dans les louanges que nous lui donnons : mais aussi, dit le mme saint Bernard, il n'y a rien que j'apprhende davantage que d'entreprendre de louer cette sainte Vierge. Car pour russir dans mon dessein, avoir les lumires et l'loil me faudrait quence des anges et encore ne pourrais-je pas lui donner les louanges qu'elle mrite car une seule de ses perfections me prsente un sujet si vaste, que son tendue, son clat et sa hauteur mblouissenl. Nanmoins chrtiens, puisque la fte que nous clbrons, et le mystre que l'Eglise nous reprsente en celle solennit m'obligent louer cotte incomparable Vierge, ce miracle de la nature et de la grce j'entreprendrai de le faire, si le Saint-Esprit qui est son Epoux et qui est intress sa gloire, me donne les lumires pour celte fin. Je m'en vais les lui demander par les intercessions de la mme sainte Vierge, laquelle nous dirons avec l'ange: Ave, Maria. La sainte Eglise, qui est conduite par le Saint-Esprit, tient toujours le milieu en tout ce qu'elle fait, et nous commande d'observer celte conduite en tout ce que nous entreprenons. Comme Jsus-Christ, qui est son Pre et son Epoux, est le milieu dans la sainte car il en est la seconde personne ; Trinit comme dans le temps il a pris notre nature qui tient le milieu entre celle des anges et des btes comme il est n dans une crche entre deux animaux comme dans sa premire manifestation il a paru au milieu des docteurs, et que saint Jean l'a fail connatre en disant Celui qui est au milieu de vous, par ce signe qu'il tait au milieu comme il est mort entre deux larrons, et qu'il parut aprs sa rsurrection au milieu de ses discicelte place qu'il prend toujours au ples milieu de nous fait connatre que nous le parce que, devons tenir en toutes choses
nfin elle est l'toile qui
,
:

Quelques autres, se jetant dans l'autre extrmit, ont dit qu'on ne pouvait pas assez honorer la sainte Vierge; et pour cela ils lui
ont donn
le

nom

de desse

et

ont assur

qu'il lui fallait sacrifier comme une divinit. Chrtiens , il est vrai que nous ne sau-

rions assez honorer celle que Dieu a honore et qu'il nous a command d'honorer; mais il nous dfend de lui donner le nom de desse, et l'Eglise et la bonne raison ne veuIcnl pas que nous lui offrions des sacrifices, qui ne doivent cire prsents qu' Dieu, qui seul est infini, souverain et indpendant; mais Dieu l'Eglise et mille autres motifs nous obligent de lui rendre un honneur qui surpasse celui qu'on rend toutes les cratures el qui ne cde qu' celui de Dieu. Oui, chrtiens, nous devons avoir une trs-grande dvotion envers cette reine des anges et des honmies, aimer de tout notre cur celle mre de Dieu et de tous les fidles, et cela pour trois raisons. La premire, parce que Dieu et les anges nous en ont donn l'exemple. La seconde, parce que ses mrites presque infinis et ses grandeurs incomprhensibles nous y obligent; et enfin parce que la dvotion envers cette sainte Vierge est une marque presque infaillible de notre prdestina,

tion. Voil,

Chrtiens, l'conomie de celle prdication, qui vous persuadera de rendre de l'honneur et d'aimer de tout votre cur la divine Marie. PREMIER POINT. Je dis en premier lieu que nous devons honorer, aimer et avoir bien de la dvotion envers la sainle Vierge puisque Dieu mme nous en a donn l'exemple. Ce fut une assez
,

comme

dit

le

proverbe

commun,

la

vertu

consiste au milieu, et le vice est un excs ou un dfaut. Or, cette rgle et ce temprament que nous devons garder dans toutes les acpour leur tions raisonnables el vertueuses faire mriter ce nom, se doit observer singulirement dans le culte qu'on rend la sainte Vierge. Les hrtiques qui sont ennemis de son Fils et de toute pit, les libertins qui n'ont pas de religion, ou qui n'en ont que l'apparence, qui souponnent de l'erreur dans toutes les vrits catholiques, et qui condamnent l'Eglise de superstition dans l'appareil el la pompe dont elle accompagne la clbration des mystres de la religion ces gensl, dis-je, blment et condamnent d'erreur
, ,

grande recommandation et un trs-fort motif pour obliger le peuple honorer Mardochc, que de dire qu'il tait l'homme que le roi voulait cire honor Hoc honore condi" (/nus est qiiemcumque Bex votuerit honorare. Nous pouvons dire la mme chose de la sainle Vierge, qu'elle est celle que Dieu veut tre honore el devant laquelle il veut que les anges flchissent les genoux. Aprs nous l'a:

tous les loges qu'il lui Ecriture et par toutes les lois qui commandent aux enfants d'honorer, d'aimer et de servir leurs pre et
fail

voir

command par

donner dans

la sainte

mre,
car qui
il

il

nous

le

montre par son exemple,

a honor

fait

sainte Vierge d'une faon l'lonnement de tous les esprits ,

la

puisqu'il

est vrai

s'est abaiss

dans

le

que, pour l'honorer, il nant des hommes, il a

cach
pris
fail

la gloire

un corps
estimer

qui lui tait nalurelle , il a et a fail des actions qui l'ont

le roi

et d'extravagance la dvotion que les fidles ont pour cette divine crature ils soufl'rcnt avec peine qu'on la loue, qu'on l'invoque et
:

le dernier des mortels. Lorsque Assurus fit honorer Mardoche, il ne perdit point sou honneur, mais fut toujours il ne lui dotma qu'un petit rayon d'une roi gloire dont il possdait la source. Lors(i.ue
;

bS'i

ORATEURS SACRES. FRANOIS DE TOULOUSE.

868

Piaraon honora le patriarche Joseph, il se conlenla de le lairc le second de son royaume

conserva pouvoir de souverain. Cet honneur mme qu'il rendit parce qu'il ce favori lui tait avantageux se dchargeait sur lui du poids de ses affaires, faisait connatre qu'il avait de la reconnaissance pour linterprle de ses songes et un pouvoir souverain pourchanger le destin dun pauvre prisonnier qui tait dans 1rs fers le faisant le second de son royaume. Mais Dieu honore la sainte Vierge d'une faon qui n'a jamais t vue et qui fait l'tonneincnt du ciel et de la terre, car il descend de son trne
,

e, en honorait son favori dans sa dignit de roi et dans

il

se

le

plus d'empressement et de fidlit, il vent qu'il y soit port par les sentiments d'un fiis envers sa mre et d'un ami mourant qui re-l, commande son ami une chose qu'il a bien
le cur et qu'il dsire ardemment. Entoutes ses actions envers elle semblent tre moins des privilges et des grces, que des reconnaissances et des acquits d'un de-

dans
fin

pour

l'y

lever;

il

se fait sujet

pour

la faire

lui avait imposs et des ldpendance naturelle. Je trouve mme que le Fils de Dieu a dpendu de sa sainte mre d'une faon qui ne s'est jamais trouve dans aucun enfant, l'gard de ses pre et mre car les autres enfants dpendent galement des deux princi-

voirque

la

nature

n'ioignages d'une

reine , il se met dans l'obscurit de notre nature pour la rendre clatante. Le plus grand honneur que les sujets puissent rendre aux princes et leurs seigneurs est de se dcouvrir la tte et de se mettre genoux devant eux. Mais le Fils de Dieu a trouv le moyen d'honorer sa Mre d'une faon particulire et qui ne peut avoir d'exemple; car il descend do son trne et, tout immortel, tout .puissant, tout immense qu'il est par sa propre nature, il s'est rendu mortel, faible et sujet toutes nos infirmits. Mais, pour parler plus particulirement de l'honneur que le Fils de Dieu a fait sa sainte mre, je dirai qu'il s'est mis dans deux dpendances, et qu'il a voulu lui tre soumis en deux faons , qui comprennent tout l'tat de sa vie. La premire dpendance qu'il a voulu avoir de sa mre est de nature et la seconde regarde ses offices. 11 est vrai que tous les enfants dpendent de leurs pre et mre, qui sont les principes et les auteurs de leur tre ce qui f;<it qu'ils leur sont attaches comme l'effet sa cause, et comme ils ont pris tout ce qu'ils possdent de ces deux sources, ils leur sont, dis-je si fort attachs que, quoique les lois les mancipent en certain ge de leur vie, c'est--dire les rendent matres d'eux-mmes et leur donnent le pouvoir de disposer de leurs biens et de leurs personnes , nanmoins ces lois civiJes, qui n'ont t faites que pour le bien de la socit des hommes ne peuvent point abroger les naturelles et faire qu'un fils ne dpende pas de ses pre et mre pendant toute sa vie. Cela suppos je dis que le Fils de Dieu a dpendu de sa sainte Mre; qu'il lui a obi, qu'il l'a servie en toutes choses, qu'il a eu pour elle tout le respect qu'un enfant peut a voir pour sa mre et qu'il l'a aime avec toutes les tendresses imaginables. 11 a employ sa .puissance infinie en sa laveur, lorsqu'aux noces de Cana en Galile il fit , sa prire, le miracle de convertir l'eau en Vin. Sa sagesse s'est fait voir en lui donnant cette rponse qui lui apprit, et toute la postrit, le sujet de sa mission, qui tait de faire la volont de son Pre. 11 a employ son amour pour cette aimable mre, lui procurant aprs sa mort un secours temporel qui lui fut rendu par saintJean, lequel ilsuhstitua en sa place; et
; , , ,

pes de leur vie, qui sont leur pre et leur qu'ils ont contribu tous deux leur formation et que leur corps est pris de leiir substance commune. Si bien que les enfants partagent galement leur amour et leurs services entre ces deux auteurs de leur cire. Mais le Fils de Dieu qui ne reconnaissait point de pre sur la terre et de qui le corps tait tout pris de sa seule mre, devait avoir envers elle toute la dpendance qui se partage entre le pre et la mre.

mre, parce

Secondement mre que tous

vait

il

les

dpendait plus de sa autres enfants ne dpen-

et mre, parce qu'elle l'aconu par sa libert et qu'elle avait t mre par le consentement qu'elle avait donn. Les autres enfants semblent n'avoir

dent de leurs pre

pas beaucoup d'obligation leurs parents parce qu'ils les ont engendrs par un transport aveugle et involontaire de leur concupiscence. Ils cherchent moins engendrer, mettre au monde des enfants el leur donner la vie, qu' contenter leur passion et faire une action de bte sans choix et sans libert. Mais la sainte Vierge devient mre, parce qu'elle le veut; le Saint-Esprit forme le corps de Jsus-Christ dans son sein, le Verbe ternel se rend homme dans ses entrailles, aprs qu'elle a donn son consentement l'ange. Et voil la dpendance naturelle de Jsus-Christ envers sa sainte mre.
,

Le Fils de Dieu a eu une seconde dpendance de sa mre, que nous pouvons appeler dpendance d'office. Pour comprendre cette vrit, il faut savoir que le Sauveur du monde a eu deux offices principaux l'un
:

pour obliger ce

sien disciple la servir avec

son sacerdoce el l'autre celui de Rdempteur. Par le premier il honore son Pre de la manire la plus noble dont il peut tre honor , et par l'autre il dlivre les hommes de l'esclavage de Satan, de la mort et du pch. Or, ces deux offices , qui font toute sa gloire et qui sont le sujet de sa mission sur la terre , lui ont t communiqus par la sainte Vierge. Pour le premier, qui est le sacerdoce, il est assur, chrtiens, qu'il le tient de sa mre, parce que tout ce qu'il a reu de son Pre ternel le rend gal lui. Or, le sacerdoce le met au-dessous , parce que tout pontife, comme dit saint Paul, est pris parmi les hommes pour prsenter des sacrifices un tre infini. Un prtre est entre Dieu et les hommes , il adore cette majest souveraine j
est
,

869
qn'il

SERMON LXXXV. LOUANGES DE L SAINTE VIERGE.

homme, mais
dienne de tous
la sainte
les

870

veut leur rendre favorable, et, pour On , il lui offre des sacrifices qui sont i cUc tmoignages de leur dpendance et de (li'S Jeu's ncessits. Or, la sainte Vierge a donn son Fils un corps qui le rend serviteur de son Pre '"t qui, l'levant au-dessus des autres hommes, le met en tat d'en tre le mdiateur par les sacrifices de ce corps dont il honore la majest de Dieu et apaise son cour-

Vierge est
;

la

gar-

hommes

elle les diciid

roux
tale
,

et ainsi
,

sainte Vierge

nous pouvons a:^surer que la qui tait de la tribu sacerdo-

contre les dmons qui sont leurs ennenmis, et leur obtient toutes les lumires qui font leur conduite et leur bonheur. Comme elle est la reine des anges, ils lui rendent tous les honneurs et tous les services que des vassaux doivent leur souveraine; ils annoncent sa naissance saint Joachim et sainte Anne, ils les assurent que leur strilit sera change en

une fcondit glorieuse. En mme temps

lui

ayant communiqu le sacerdoce son Fils, il st dans une dpendance trs-grande de sa Mre. Il ne lest pas moins par la qualit de Rdempteur, qu'il a prise en faveur des hommes, car il ne porte ce titre et n'en fait l'office que par le corps que sa mre lui a donn et qu'il a immol sur la croix pour le salut des hommes si bien qu'il doit sa Mre l'honneur d'tre le Rdempteur des hommes; et je crois que lorsque le Sauveur du mond.e tait en croix, qu'il versait son sang et qu'il donnait sa vie pour notre rachat, il offrait son Pre son corps, comme une hostie sainte, vivante et trs-agrable. Aprs avoir regard son Pre, qui il l'offrait il tournait ses yeux du ct de sa Mre qiii lui donnait le moyen de faire ce sacrifice car il offrait un corps qu'il avait pris du sien et versait un sang qui tait le lait dont elle l'avait nourri. Saint Ambroise dit que le Fils de Dieu faisant sur la croix l'office de Rdempteur par il le sang qu'il avait reu de sa sainte Mre en suspendit l'excution pour pourvoir au secours qu'il devait lui donner, et pour lui rendre des preuves de l'amour et du respect en lui donnant son 3u'il avait pour elle isciple bien-aim pour son fils. Paiclisper in ne cruce pendens publicam diffrt salutem Malrem inhonorulam relinquat. Si bien, chrtiens, que vous voyez la dpendance que le Fils de Dieu avait de sa mre qui tait le plus grand honneur qu'il pt lui rendre puisqu'un Dieu dpendait d'une fille et le Crateur de sa crature. Comme le Fils de Dieu a beaucoup honor sa Mre par la dpendance qu'il a voulu avoir d'elle en ses principaux mystres et offices, et par les grces qu'il a verses sur celte porte orientale; les anges, qui comme des courlisans suivent en toutes choses les inclinations et les exemples de leur prince l'ont aussi parfaitement honore. Ils lui ont rendu les rospecls qui sont dus la Mre de Dieu, et leurreine.Elle a cette illustre qualit, et ils la regardent sous ce titre pour plusieurs raisons. La premire parce
;

qu'elle est ne, ils disent ses parents qu'on doit donner le nom de Marie; c'est le sentiment de saint Jrme. On croit aussi
est un des premiers de son ord<e, lui fut donn pour son gardien, et qu'il prit un soin parliculier de cette sainte crature. Lorsqu'elle tait dans le temple, il y a des auteurs qui assurent que les anges, qui la visitaient trs-souvent, lui apportaient aussi les vivres dont elle se nourrissait. Ils honorent ses couches par une musique qui se fit enlendre dans l'air ils lui donnent conseil de se retirer en Egypte pour viter la perscution d'Hrode ils la rappellent aprs la mort de ce prince, et quand il n'y a rien craindre pour elle, ni pour son Fils. Maintenant qu'elle est dans le paradis, il me semble que je les vois avec tous les bienheureux jeter leurs couronnes ses pieds, et lui protester qu'ils la reconnaissent pour la Mre de leur Crateur, et de tous les prdestins , et enfin pour le grand miracle de la grce et de la gloire. Comme les anges l'ont toujours beaucoup honore, les patriarches et les prophtes n 'ont pas manqu ce devoir; mais ils lui ont rendu tout l'honneur possible et ils l'ont regarde dans les figures de l'Ancien Testament. En effet, No connut qu'elle tait cette arche mystique, qui sauverait les hommes du dluge, du pch et de la mort. Jacob la considra comme la vritable chelle par laquelle Dieu est descendu nous, et nous moulons lui. Mose considrait le buisson ardent comme une image de sa virginit inviolable, et ainsi des autres. Or, chrtiens , puisque Dieu qui connat parfaitement le mrite des choses, et qui leur donne le rang elle prix qu'elles doivent avoir, de mme que l'estime que nous en devons faire, a si forthouor la sainteVierge,s'il l'a aime d'un amour qui surpasse celui qu'il a eu pour toutes les autres cratures; si les anges, les patriarches elles prophtes, l'ont considre , non-seulement comme leur fille, mais comme leur reine ;
; ,

que l'archange Gabriel, qui

nous devons leur exemple

mer aprs Dieu, comme

qu'il

la louer, et l'aicelle qu'il honore,

qu'elle est mre de Jsus-tJhrist, qui est leur roi ; elle est leur reine, parce qu'elle les surpasse incomparablement en grce ; car, ils
lie l'ont reue que conformment l'tat de serviteurs; mais la sainte Vierge en a t remplie avec l'abondance qui est duc la Sre de Dieu. Elle est la reine des anges, parce qu'elle fait leur office qui est de garder les hommes ; mais d'une faon plus noble, et avec plus de succs qu'ils ne font. Un ange est occup la garde d'un seul

a faite la dispensatrice de ses grces, qui porte dans ses mains, et qui obtient par ses intercessions le salut de tous les hommes ; c'est elle qui est le grand miracle de sa toutepuissance, et l'arche de toutes ses merveilles. Mais aprs que nous avons regard la sainte Vierge clatante des honneurs que Dieu lui rend, et avec les motifs qu'il nous propose pour lui rendre les ntres, regar-

dons-la maintenant en elle-mme, cest-dirc dans ses mrites qui nous la rendent

^7

virable, et qui amour et de nos respects. DEUXIME POINT.

rer, servir et

ORATEURS SACRES. FRANOIS DE TOULOUSE. lui donne le nom de mre en font un objet de notre

Je dis, chrtiens, que nous devons hono-

aimer la sainte Vierge pour ses excellences et pour ses mrites. Comme la bont est l'objet de l'amour, car nous n'aimons rien que sous le titre ot par le motif qu'il est bon, aussi l'excellence est l'objet de nos respects et de nos soumissions. Dieu, qui est infini en toutes les perfections qui peuvent mriter de l'honneur, et qui contient avec une minence infinie tout ce qui rend les hommes honorables , mrite lui seul au dire de saint Paul, les respects et les adorations de toutes les cratures Soli Deo honor nous commande et (jloria. Le mme aptre de rendre de Ihonneur toutes les puissances, parce qu'il n'y en a point qui ne soit une manation d Dieu il veut que nous honorions les rois comme ses images et ses lieutenants, les prtres comme ses amis, ses confidents et les dispensateurs de ses bienfaits sur les hommes. Conformment cela
, :

de msricorde^\\ d'avocate, de refuge des pcheurs, tous ces' titres quoique fort augustes, et qui dclarent ses excellences, sont au-dessous de celui de Mre de Dieu, et nous pouvons dire que celui-ci contient tous les autres en minence,
et qu'il

en
,

est la
si

source car,
;

si

elle est belle

comme
le soleil

la lune,

choisie et clatante

comme

qui est trs-juste , je dis que nous devons honorer la sainte Vierge pour quatre raisons principales qui sont pieuses, et qui contiennent en abrg toutes ses excellences. La premire est sa maternit c'est-dire l'honneur que Dieu lui a fait de la choisir pour mre. Celle dignit, qui est la
,

notre avocate, si son sein nous prsente un lieu de refuge, et ses mains des grces qui fassent notre saintet, c'est parce qu'elle est Mre de Dieu, et ainsi nous devons l'honorer par ce titre, et l'invoquer sous ce nom. Le second titre des louanges de la sainte Vierge et de l'amour et du respect que nous devons avoir pour elle, se prend du domaine qu'elle a sur toutes les cratures et du pouvoir qu'elle a de leur commander et de s'en faire obir. Saint Bernardin dit que l'empire de la sainte Vierge s'tend en quelque faon aussi loin que celui de la trs-sainte Trinit: Tt crealur serviunt Virgini, quot Trinitati: Et aprs, expliquant sa pense, il dit que toutes les cratures obissent et dpendent
elle est

de la trs-sainte Trinit, et que mme la Vierge lui est parfaitement soumise mais
,

aussi que toutes les cratures obissent et rendent leurs hommages cette incomparable crature , et que Dieu mme lui obit et
lui est en quelque manire soumis. Divino imperio omnia famulantur etiam Virgo imperio Virginis omnia famulantur etiam Deus. Car puisqu'elle est mre du roi et du Seigneur de toutes choses, elle acquiert par ce moyen un pouvoir pour leur commander. Les rois que Dieu a levs sur les autres hommes, les seigneurs qui commandent des vassaux, en reoivent tous les hommages qui leur sont dus. Ils portent, comme dit saint Paul, une pe qui marque leur pouvoir et qui fait connatre qu'on ne manque pas impunment leur rendre les devoirs qu'ils attendent de leurs sujets. La sainte Vierge, qui entre par les droits de sa maternit dans toute l'tendue du domaine de son Fils, en doit aussi recevoir les honneurs. Mais parce que son empire est un empire
, ,

source de toutes les autres, lui fait dire dans son cantique, que Dieu qui est tout-puissant, qui a un bras qui abat les orgueilleux, et qui relve les humbles, a fuit en elle de grandes choses qui surpassent toutes celles
qu'il a
il

opres dans le monde, et que mme puisse faire. Celte faveur la spare de toutes les autres cratures pour la joindre avec son Fils; et comme en lui donnant son corps, car, le fils et elle lui communique sa nature la mre sont mme chose, il la rend aussi participante de toutes ses excellences. C'est en vuedecettedignit de mredeDieu, comme elle dit dans son cantique, que toutes les gnrations l'appelleront bienheureuse x hoc hcatam me dicmt omnes generatiunes. Si les anges lui donnent ce nom et cet loge s'ils lui chantent mille louanges, s'ils flchis; :

d'amour,

et qu'elle

aime moins que nous

la

sent devant elle les genoux; si les rois, les patriarches, les prophtes, si toute la sainle Ecriture est employe dire ses merveilles ou directement ou indirectement, comme dit saint Vincent Ferrier, c'est cause qu'elle est Mre de Dieu. Il est donc trs-juste que nous entrions dans ce concert, et que nous Joignions nos voix avec colles de toutes les "cratures, pour l'appeler bienheureuse. Un orateur dit autrefois en abrg toutes les louanges de Philippe de Macdoine, en lui disant qu'il tait pre d'Alexandre-le-Grand. aussi toutes les louanges de la sainle Vierge en la publiant Mre de Dieu. C'est pourquoi chrtiens, je vous prie de recevoir l'instruction d'invoquer la sainte Vierge par le nom adorable do Mre de Dieu car c'est celui qui contient, et qui est la source de toutes ses excellences et des loges pil ftu'on lui peut donner. Lorsque votre

regardions dans
les

les clats

de sa souverainet

que dans ses inclinations amoureuses et dans empressements de son amour; de l vient qu'elle aime plus et qu'elle demande davantage notre amour que notre crainte, et notre confiance que les respects qui nous loigneraient d'elle. Le troisime motif qui doit nous obliger honorer et aimer la sainte Vierge , est sa saintet incomparable. Car si nous honorons les saints, si on leur btit des glises, si on institue des ftes pour perptuer leur mmoire, si on prononce des pangyriques o l'on raconte et on relve leurs actions, c'est raison de leur saintet; et d'autant plus qu'elle est pure, qu'elle est parfaite et qu'elle approche de plus prs de celle de JsusChrist, d'autant plus mritent-ils d'honneur. Sur ce principe qui e-st infaillible, et qui est connu par les laraircs de la raison, je dis

Nous disons

73

SERMON LXXXVI. LOUANGES DE LA SAINTE VIERGE.

874

que nous acvonj honorer et aimer la sainte Vierge d'un culte et avec des tendresses particulires, puisqu'elle a eu plus de saintet que tous les saints qui sont dans la gloire. Enfin nos intrts nous obligent d'aimer et d'honorer la sainte Vierge, parce que le culte que nous lui rendons, et l'amour que nous avons pour clic sont des preuves certaines et des marques presque infaillibles de notre
prdestination
point.
;

dvotion envers cette sainte Vierge est la marque assure de la |)rdestination , qui nous fait jouir de tous les biens de la gloire.
C'est pourquoi saint Bernard dit qu'il ne faut pas s'tonner si les hommes qui vivaient

dans l'ancienne loiavaient

s'ils

taient

si

tions

du

ciel

si peu de grces, peu arross de ces bndicet s'ils taient si pauvres en

et

c'est ici

nion

troisime

TROISIME POINT ^ Je dis, chrtiens, que l'honneur que nous rendons, et que les sentiments d'amour que nous avons pour la sainte Vierge sont des marques de notre prdestination. Elle-mme nous l'assure dans les paroles des Proverbes
j'aime ceux qui m'aiment. Or, comme l'amour de cette pure crature n'est pas comme celui des hommes, qui trs-souvent est strile, car ils se contentent de souhaiter sans pouvoir faire du bien ceux qu'ils aiment, elle leur procure tout ce qui leur est ncessaire. C'est pourquoi elle ajoute Qui mane vigilaverint ad me invenient me ; ceux qui veillent, c'est--dire, ceux qui sont toujours disposs me rendre leurs services, qui font pour mon honneur toutes les choses qu'ils savent me plaire, qui ont de la dvotion pour moi, et qui la rendent sensible par la puret de leur cur et par les autres
diligo
;
:

mrites ; c'est qu'ils n'avaient pas reu la divine Marie, qui est un cleste aqueduc, qui les conduit et qui les porte Propterea tanto tempore humano generifluenta grali defuisse,
:

que

l'Eglise lui attribue

Ego

diligentes

me

desiderabilis aqii ductus. Les saints nous confirment la mme vrit. Je no veux pas rapporter ici tous leurs tmoignages, je me contenterai d'en rapporter trois des plus prcis. Saint Ambroise dit

guod necdum intercederet tam

trouveront comme une mre pour pourvoir leurs ncessits comme une avocate fidle, pour intercder pour eux, et comme un lieu de refuge pour leur dfense et pour leur sret ils me trouveront dans tous les besoins de leur vie et dans les attaques et les alarmes de leur niort : Benignissima est et omnes amat amore invincibili, quos inea et per eam Filius ejus et Deus summa dilectione dilexit. Elle est trs-dbonnaire, dit lecardinal Pierre Damien, et aime d'un amour constant tous ceux que ses intercessions rendent les bien-aims de son Fils, c'est--dire, tous les prdestins. J'enrichis, dit-elle dans les mmes proverbes, ceux qui m'aiment, et je leur fais tant de biens, qu'on peut les appeler des trsors lit dilem diligentes me et thesauros eorum repleam. Mais quels trsors donne celte Vierge ceux qu'elle aime ? sont-ce de ceux qu'un larron
ceux-l,
dis-je,

bonnes uvres

qu'ils

font en

mon honneur,

me

qu'avoir dans son cur et profrer souvent de bouche le nom de Marie , en conserver le souvenir et le rendre sensible en tous les lieux et en toutes les rencontres, commencer et finir ses uvres par ce nom, le profrer au commencement et la fin de la journe, et trs-souvent pendant tout son cours, est un signe de vie, c'est--dire, de prdestination Sanctissimum tuum nomen quod in ore servorum tuorum versatur assidue , vit et ltiti , non modo est signum , sed etiam ea concilit et procurt. Saint Augustin lui adresse cette prire : Vierge sainte, vous tes l'esprance unique des pcheurs, et c'est par vous que nous attendons le paradis, qui est la rcompense de nos bonnes uvres et le plus grand pr-sent que nous puissions recevoir des libralits de Dieu Tu es spes unica peccatorum in te nostrorum est expectatio prmiorum. Saint Bernard, encourageant les pcheurs cette grande confiance envers !a sainte Vierge, qui la leur fait regarder comme leur mre, et leur fournissant un puissant motif pour mettre en elle toute leur esprance, leur dit Si quid spei in nobis est, si quid salutis, ab ea novcrimus redundare; si nous
:
: :

avons quelque esprance

d'tre

du nombre

peut enlever et que la teigne consomme? Non, ce n'est pas de ces trsors, mais bien de ceux de grce, qui nous acquirent des mrites pour obtenir la gloire, et qui nous mettent au rang des bienheureux. Elle nous assure encore cette vrit dans Qui me invenerit inveniet le mme chapitre
:

des prdestins et de possder cette gloire qui leur est promise, elle nous vient de ]. sainte Vierge; c'est elle qui la fait natre en nous, qui en est l'appui, et qui par ses mrites, qu'elle prsente son Fils, r.ous fait arriver ce glorieux terme qui est la gloire ternelle. Et en autre part ce mme saint

peccatorum scaln^ hc maxima mea hc tota ratio spei me. La sainte Vierge est l'chelle qui lve les pcheurs dans le ciel, ses hontes sont ma plus grande confiance, et si j'ai quelque esprance ce n'est ni sur mes bonnes uvres, ni sur les
dit
:

Hc

fiducia,

vitam,

hauriet salutem a Domino .-Celui (jui me trouvera, c'est--dire, qui aura de l'amour pour moi rencontrera la vie et recevra le salut du Seigneur, parce que, comme dit le dvot Idiot, qui trouve Marie trouve eu mme temps tous les biens, parce qu'elle en est la source et le canal, qu'elle les possde et qu'elle nous les obtient de Dieu Ininvenimus omn^i bonum. La venta Maria
et
, :
,

violents dsirs de lui consacrer mes services, mais bien sur ses mrites et sur ses intercessions.

Chrtiens , je ne puis pas m'empcher d'apporter ces belles paroles de saint Aoselmc, qui nous font connatre que la dvotion envers la sainte Vierge est une preuve de notre prdestination. Comme, dit ce grand saint, il est infaillible que ceux qui n'ont pas d'affection pour vous, sainte Vierge, et qua
(Vingt-huit.)

Orateurs sacrs. XI.

8?S

ORATEURS SACRES. FRANOIS DE TOULOUSE.

,

876

TOUS mprisez, priront, aussi est-il impossible que ceux qui vous aiment et que vous regardez d'un il favorable prissent Sicut, beatissima Virgo, oinnis a te aversus et a te despeclus necesse est ut intereat, ita omnis ad te conversus et a te respedus impossibile est ut pereat. Voil des paroles d'une trs-grande consolation, et qui doivent nous obligera aimer et honorer la sainte Vierge. La raison nous le fera aussi connatre. Je prends la premire de ce qui se voit dans la nature et qui nous est sensible. Nous disons, et l'exprience nous le fait voir, que ce qui approche davantage et qui a une liaison plus troite avec ce qui sert de milieu et de moyen pour arriver quelque fln la joint avec plus d'assurance cl plus facilement. Ce qui approche plus prs du feu est en
:

regarder la Mre ; et la raison en est, que cette illustre prrogative qui lui soumet les anges et les hommes, et qui fait toute sa gloire, n'a pour principe que la gnration ternelle qu'il reoit de son Pre et non de sa Mre. Mais l'honneur qu'on rend la sainte Vierge s'tend sur son Fils, parce que nous ne l'honorons principalement qu' raison de l'illustre titre de Mre de Dieu. Enfln disons que si l'affection et le respect que nous avons envers les autres saints est une marque de notre prdestination, parce qu'ils sont les serviteurs de Dieu et les avoce sont des copies fidla vie de Jsus-Christ, qu'ils ont parfaitement imite, et partant la dvotion qu'on a pour eux se rapportant Jsus-Christ dont ils sont les images il faut dire qu'ils sont fort puissants auprs de Dieu pour nous obtenir les grces, qui sont les moyens de notre prdestination. Que si les saints si la dvotion qu'on a pour eux est une marque et un moyen de prdestination , il faut assurer que le respect, que l'amour et les services qu'on rend la sainte Vierge sont une preuve plus assure et plus efficace de notre bonheur ternel parce que, comme dit saint Antouin , la prire des saints n'est
,

cats des
les qui

hommes

nous proposent

une plus grande

disposition pour se chauffer, celui qui tudie davantage, qui a sa conversation ordinaire avec des hommes 'savants est en tat de devenir savant. Suivant cela, qui est trs-vritable , nous pouvons dire que la sainte Vierge, tant le milieu de notre prdestination , nous sommes plus assurs de l'obtenir, c'est--dire, d'tre prdestins , que plus nous serons proches d'elle par amour, par respect et par ressemblance de murs ; car c'est par elle et par ses intercessions toutes puissantes que nous obte-

appuye que sur

les
:

bonts

et les

mis-

nons

la

grce, les dons du Saint-Esprit, la

victoire sur nos passions et sur nos ennemis,

ricordes de Dieu Oratio aulem Virginis innititur grati Dei, juri naiurali et jusiiti Evangeiii ; mais la prire que la sainte

qui sont tous des moyens de notre prdestination, et partant nous devons dire que la dvotion la sainte Vierge est une marque, un moyen et la cause de notre bonheur ternel.

Chrtiens, vous ne doutez pas que l'affecque le respect, que l'imitation que nous faisons des exemples de Jsus-Christ ne soient une marque de notre prdestination.
tix)n,

Saint Paul nous apprend cette vrit. Ceux dit ce grand aptre que Dieu a prdestins sont conformes Jsus-Christ, qui, comme dit saint Augustin, est l'exemplaire de notre prdestination. C'est lui que le Pre ternel a propos aux hommes pour tre l'ide qu'ils doivent copier, l'exemplaire qu'ils doivent toujours regarder, le pasteur qu'ils doivent toujours suivre et le docteur qu'il faut cou, ,

ter

or, est-il que l'affection que que nous avons pour Jsus-Christ
:

le

respect

se

rpand

sur sa Mre, parce que, n'tant tous deux qu'une mme chose, physiquement et moralement, c'est--dire, suivant la nature huhumaine qui est la mme dans le Fils et dans la Mre comme dit le cardinal Pierre Damien Chrislus est in Virgine per idcntitatem, quia idem est quod ipsa ils sont aussi mme chose moralement suivant le sentiment de Ruperl, qui dit que tout l'honneur qu'on rend la Mre redonde sur le Fils
, ,
:

Tolus lionor impensus Matri redundat in gloriain Filii. Et Arnoldius dit que la gloire
de
la

mre et du Fils

mune
et c'est

n'est pas seulement comtous deux. mais elle est mme chose ;

encelaquediffrel'honncurqu'on rend au Sauveur du monde, et celui qu'on rend sa Mre ; qu'on peut honorer le Fils sans

Vierge fait pour nous est appuye sur la grce de Dieu, sur le droit naturel et sur la justice de 1 Evangile qui commandent d'honorer et d'obir ses parents. C'est par ces droits , dit le mme Pre, que la sainte Vierge commande en priant, et que son Fils ne lui peut rien refuser. Et le Cardinal Pierre Damien dit que la sainte Vierge approche de l'autel d'or des misricordes de Dieu, non pas pour prier, mais pour commander; elle en approche, non pas comme une servante mais comme une dame souveraine Accedit ad aureuin divin reconciliationis aitare, non rogans sed imperans ; non ut ancilla, sed ul domina. Voil chrtiens, quelques motifs pour nous portera honorer la sainte Vierge l'exemple de Dieu et des saints les grces que nous en recevons en celte vie et mille autres considrations nous y obligent. Mais quels secours ne recevons-nous pas de cette reine des anges, de cette mre toute-puissante et toute amoureuse, l'heure de notre mort? LeSaint-Esprit semble nouslepromettre parldibovLcho.eSiomon-.Quimanevigiluverit ad illam, assidenlem illam in foribus suis inveniet. Lorsque nous sommes la porte de la mort, l'outre de l'autre monde et de l'ternit quand nous devons paratre devant Dieu et recevoir le jugement qui doit dcider la grande affaire de notre salut c'est alors que celle bonne Mre et cette puissante protectrice se trouve dans cette rencontre pour nous dfendre de nos ennemis et rendre notre Juge favorable c'est alors , comme dit le prophte royal , qu'elle n'est pas confondue , et qu'elle arrte les pour,
,
:

7T
dre

SERMON LXXXVI. LOUANGES DE L SAINTE VIERGE.

en font
:

W8

suites de nos ennemis qui veulent nous perNon covfundeltir cum loquetar inimicis suis in porta. M.iis lorsque par le secours qu'elle nous obticMit de sou Fils nous jouissons de la gloire qu'il nous a acquise par sa P.'t^ssion , nous portons pendant toute l'ternit les marques glorieuses de ses serviteurs

car il y a plusieurs graves auteurs qui assurent que ceux qui ont t dvots pendant leur vie cette sainte Vierge, reoivent dans le paradis comme une aurole c'est--dire une gloire accidentelle qui les lve par-dessus les autres bienheureux In clesti curia dk et qui les en distingue Pelbarus , sei'vi Yirginis speciali ftilgent oret de ses enfants
;
,

natu et gloria, qxia pr aiiis discernuntw. Voil chrtiens quelques motifs pour nous que je porter honorer la sainte Vierge prends de l'exemple de Dieu, des anges et des saints. Les grandeurs A^\a sainte Vierge nous y obligent mais singulirement nous y devons tre ports parce que cette dvotion est une marque presque infaillible de notre prdestination. Or, pour rendre cette
, ,

conjecture trs-certaine , il faut que notre dvotion soit constante et que nous persvrions jusqu' la fin de notre vie lui tre dvots car de l'aimer et de la servir aujourd'hui et non demain, dans notre jeunesse et non dans notre vieillesse dans la prosp,

les chanes de leurs esclaves et des criminels, et celui-l est d'autant plus riche parmi eux qu'il est plus charg de crimes. L'abondanceeslencore injurieuse elle-mme parce que les hommes, qui ont plus dmrite et qui sont plus riches en vertus , mettent l'loquence mme dans l'impuissance de les pouvoir luuer. On donne des louanges des vertus qui ne sont pas minentes, et les orateurs peuvent, sans beaucoup de peine, donner des loges qui soient conformes la randeur du sujet mais lorsqu'il s'agit de louer Dieu , qui a des perfeclion-s infinies , nous le faisons incomparablement mieux par un silence respectueux qui est un aveu de notre impuissance, que par des discours fort relevs et fort tendus Te dccct silenlium Dcus in Sien dit le roi-propbte. Ce que nous disons de Dieu , nous le pouvons dire avec quelque proportion de la sainte Vierge, qui a des perfections que nous ne saurions jamais assez louer. Les anges mmes sont obligs de se taire sur ce grand sujet, ou d'avouer, aprs qu'ils en ont parl, qu'il surpasse leur loquence. Nanmoins, chrtiens, je me vois dans l'obligation d'entreprendre
; , : ,

une chose qui

est

beaucoup au-dessus de

rit et

non dans l'adversit

c'est

une d,

votion ridicule ; il faut aussi qu'elle soit accompagne d'un amendement de vie car de s'imaginer qu'on peut tre agrable cette sainte Vierge , lorsque le pch mortel nous fait ennemis de son Fils, et qu'une mauvaise vie noircie de crimes nous rend c'est se moquer insupportables ses yeux d'elle et de sou Fils. Lui voulez-yous donc plaire et mriter ses faveurs? confessezvous et communiez souvent , mais toujours avec dvotion ; empchez-vous de commettre aucun pch, enrlez-vous dans quelqu'une de ces confrries, comme sont le Rosaire ou le saint Scapulaire gardez-en fidlement les statuts , et je vous promets de sa part que vous en recevrez la grce en ce
, ;

forces et de celles de tous les hommes , mais j'espre que votre pit supplera mon impuissance, en ce qu'elle en croira incomparablement plus que je n'en saurais dire et que le saint Esprit , qui comme dit saint Paul, nous apprend prier, nous inspirera le moyen pour louer son pouse, que nous saluerons en disant avec l'ange : Ave ,
, ,

mes

Maria. Dieu ayant command Abraham de regarder le ciel dans une nuit sereine lui dit d'en compter les toiles , s'il lui tait possi,

ble Suspice clum et numera stellas, si potes. sainte Vierge est un ciel anim , comme dit saint Jean Damascne Clum animatum.
:

La

Dieu nous commande de regarder ce firmament mystique d'en compter, si nous pou,

monde

et la gloire

en l'autre, o nous con-

duise le Pre, etc.

SERMON LXXXVL
LES LOUANGES DE LA SAINTE VIEBGE.
Ecaiam me aicent omnes geQerationes.
Toutes les gnrations m'appelleronl bienheureuse (S. Luc, cil. I)

vons, les toiles, qui sont les grces, les vertus, les dons quelle a reus de Dieu , qui font sa saintet et sa beaut. Mais quelque application que nous apportions pour savoir le nombre de ces toiles , c'est--dire, des grces qui brillent dans ce ciel , nous ne saurions les connatre, ni moins encore les compter; il n'y a que Dieu qui seul en sait le nombre, qui leur a donn des noms, comm.e dit le prophte royal, et qui les tient comme

enfermes dans sa main

:

ainsi

que Job nous

Tertuliien dit que l'abondance est injurieuse elle-mme Abundanliu in semetipsam contiimeliosa. Cela se voit dans les choses matrielles et spirituelles car nous mprisons ordinairement ce qui nous est ordid'autant plus que nous en liaire et assur et estimons ce qui nous ivons abondance est fort rare et qu'il faut aller chercher bien loin de nous. L'or, qui est comme une idole adore de la plupart des hommes , est mpris de certains peuples qui l'ont en abondrnce , parce qu'il nat dans leur pays ; ils
:

l'apprend Stellas claudit quasi sub signaqui puisse nous faire connatre les culo merveilles presque infinies, et cet abme de grces qui sont en la sainte Vierge. Nanmoins , quoiqu'il ne soit pas possit)le aux hommes non pas mme aux anges de pntrer dans le cur de cette incomparable crature, que les saints appellent le miracle des miracles Miracutum nnraculorum, le mystre des mystres et le grand ouvrage de la main toute-puissanle de Dieu, je veux pourtant, avec le respect que je lui dois et avec la reconnaissance de ma faiblesse , la considrer en trois faons et en trois tats ,
, ,
, :

879

ORATEURS SACRES. FRANOIS DE TOULOUSE.

880

qui nous feront connatre quelque chose de

ses excellences. Je m'lve d'abord pour la regarder dans les ides de Dieu et voil ma premire vue ; ensuite je veux la contempler dans les regards et enfin dans les mains de
,

Dieu, c'est--dire, pour parler plus intelligiblement, je veux considrer cette sainteVierge dans l'entendement de Dieu, o sont les exemplaires de toutes les choses cres et des perfections qu'il doit leur donner dans le temps deux dans les yeux de Dieu, qui regardaient celle incomparable crature, lorsqu'il donnait l'existence toutes les autres ; enfin dans ses mains lorsqu'il l'a forme dans le sein de sainte Anne. Cet tat qui rend sensible les deux premiers, et qui fait connatre aux hommes ce qui leur tait auparavant inconnu, nous reprsentera en abrg toutes les perfections qui taient dues et qui ont fait l'embellissement du trs-sublime tat de Mre de Dieu o elle a t leve. Je vous avoue, chrtiens, que ce dessein est trs-relev et qu'il surpasse infiniment mes forces; nanmoins j'espre vous en donner quelque
;
,

toutes les cratures, et qu'elle a t plus t6 cre que toutes les autres. Cela, chrtiens, se doit entendre en celle faon c'est qu'une crature peut tre dite premire et devancer les autres dans les ides de Dieu, lorsqu'elle y est considre comme devant tre la cause de plusieurs autres; ou bien elle peut tre dite plus parfaite, parce qu'elle est destine de Dieu quelque plus noble fin, et qu'elle doit recevoir les perfections que demande cet tat. Suivant cela, nous pouvons dire que la sainte Vierge doit tre appele l'ane des cratures, parce que, comme dans la nature Adam a t le premier des hommes, cause que Dieu l'a destin pour tre le pre et la source fconde de tout le genre humain, aussi dans la grce nous pouvons assurer que le Sauveur et sa sainte Mre ont t les premiers dans la connaissance de Dieu, qu'il a jet ses premiers regards sur ces deux ob:

jets,

parce qu'il les a regards comme la cause et le moyen du salut des hommes. Il

les a considrs

comme

le

principe de cette

petite intelligence ; que si elle n'est parfaite que dans mes dsirs, votre pit supplera le

reste et si ce mien efof t ne peut pas contenter vos souhaits et vous donner une entire satisfaction , j'espre que vous ne me blmerez pas d'avoir parl , quoique imparfaitement, sur un sujet qui mrite d'occuper toutes les plumes et toutes les langues. Com,

menons.
PREMIER POINT. Je dis, chrtiens, que la sainteVierge, considre dans les ides de Dieu, c'est--dire, dans l'essence divine, qni est l'original vivant et ternel de toutes les cratures, regarde dans cet entendement divin, qui comme un miroir reprsente Dieu tout ce qu'il doit et qu'il peut faire, s'y trouve dans un degr d'mincnce par-dessus toutes les cratures. C'est la vrit qu'elle nous apprend dans les paroles que l'Eglise lui attribue, o elle se dit tre cre ds le commencement et avant toutes choses : Ab mitio, et ante sciila creata sum. J'ai t cre ds le commencement, et avant toutes les autres cratures. Et en un autre endroit elle se dit tre l'ane de tous les enfants des hommes. Or, pour entendre ces paroles, il faut savoir que les cratures dans les ides divines ne sont que Dieu mme, et, quoiqu'il soit trs-simple et que son essence divine contienne et lui reprsente incessamment,
qu'il fera, mais aussi tout ce qu'il peut faire, nanmoins il les voit toutes par un seul acte de son entendement, et ces copies diffrentes qu'on voit dans le temps n'apportent dans ce divin original ni diffrence denature,ni ingalit d'excellence, ni suite de temps, parce qu'il est vrai qu'elles sont toutes l'essence de Dieu, qu'elles ont des perfections qu'on ne saurait comprendre, et qu'enfin elles sont ternelles comme leur principe car dans Dieu l'ide d'une mouche est aussi parfaite et aussi an cienne que celle d'un sraphin. Nanmoiu la sainte Vierge dit qu'elle est l'ane de

grande gnration de prdestins, qui doivent le louer ternellement; secondement, nous pouvons assurer qu'elle a t connue de Dieu avant toutes les autres cratures, qu'elle en peut tre appele l'ane et qu'elle en a t premirement regarde, parce qu'elle devait avoir dans le temps plus de perfections que toutes ensemble, cause du sublime tal de Mre de Dieu auquel il l'avait destine. On rend sensible cette vrit par une similitude familire. On vous prsente et vous regardez un tableau o il y a quantit de couleurs, les unes plus, les autres moins vives or, quoique toutes se prsentent en mme temps et que vous les voyiez par un seul regard, nanmoins il vous semble voir le^ plus clatantes les premires, vous Toyez, ce semble, plutt l'incarnat que le noir et que le sombre; ou bien encore, pour vous faire toucher cette vrit au doigt, comme on dil, lorsque vous tes lev sur quelque minence, et que de l vous regardez quelque ville, il est vrai que vous voyez en mme temps tous les btiments qui la composent; nanmoins vous croyez plutt voir les clochers et les tours, qui par leur hauteur semblent se prsenter vous. H en est de mme de Jsus;

non-seulement ce

Christ et de la sainte Vierge; ils sont les objets que Dieu a regards les premiers dans ses divines ides, parce que, quoiqu'ils se soient trouvs mls dans l'entendement divin avec les autres cratures, et qu'ils n'aient reu l'existence et ne soient venus dans le monde que dans la suite des gnrations et dans l'ordre que Dieu leur a marqu, nanmoins nous disons qu'ils sont les premiers qu'il voit, cause qu'ils sont la source et le principe des autres et qu'ils doivent avoir, dans le temps, des perfections proportionnes la sublimit de l'tat auquel il les a levs. Comme Jsus-Christ et sa sainte Mre sont les deux premiers objets que Dieu regarde et les plus nobles ides qu'il ait da<ig son entendement divin, ils sont aussi ceux , noire faon de concevoir, qui font ses p ,'us nobles connaissances, aprs celles de es

{VSl

SERMON LXXXM. LOUANGES DE LA SAINTE VIERGE.

882

perfections divines. Et, pour connatre cette vrit, il faut supposer ce que disent les philosophes, que la noblesse de lobjet fait la noblesse deTacte qui le connat et qui le regarde lorsque mon entendement s'applique connatre un ange, cet acte de ma connaissance est plus noble que celui qui me fait connatre une mouche ou quelque autre tre raval, parce qu'un ange tant plus parfait
:

en sa nature qu'une mouche, la connaissance que j'en ai est aussi plus parfaite et mon entendement se trouve rempli d'une plus noble ide. Suivant cela, qui est trsvritable, je dis que la connaissance que Dieu a de Jsus-Christ et de la sainte Vierge est plus noble dans son terme que celle qu'il a eue de toutes les choses qui leur sont infrieures en mrite; et c'est pour cela que la sainte Vierge peut dire qu'elle a t ordonne ds l'ternit, que Dieu a port sur
premiers et ses plus nobles regards : Je dirai encore, l'honneur de cette sainte Vierge, que nonseulement ce soleil des ternits a port sur cette incomparable crature ses premiers et plus clatants rayons, mais encore plus continuellement, et que, l'ayant regarde la premire, il en a fait l'objet continuel de ses connaissances. Un grand saint appelle la Vierge dioptra : salve, dioptra. Pour entendre la pense de ce Pre, qui fait la gloire de la sainte Vierge et qui est une preuve de la proposition que j'avance, il faut savoir que dioptra signifie cet instrument de mathmatiques avec lequel on mesure la hauteur des tours et toutes les choses minentes. Or, Dieu s'est servi de la sainte Vierge comme d'un instrument sacr pour mesurer les grces et les autres dons qui font l'minence des saints car, comme leur saintet se prend de la proportion qu'ils ont avec la fin o Dieu les a destins et de la conformit qu'ils ont avec Jsus-Christ, qui est le chef des prdestins, la sainte Vierge, qui en est la mre, en est aussi la mesure avec son Fils car, comme nous disou', que ce qui est premier en chaque genre est aussi la mesure de tous ceux qui sont dans ce mme genre, la sainte Vierge et son Fils Jsus-Christ tant les premiers dans l'ordre et dans le livre de
plie ses

Ab lerno ordinata sum.

la prdestination des saints, il s'ensuit que cette incomparable crature est la mesure de

tous les prdestins, et que nous pouvons dire que Dieu, dans le dessein qu'il a fait de la prdestination de ses lus, a toujours attach ses yeux sur cette incomparable cra-

pour mesurer sur elle et par elle les grces et les autres dons qu'il devait leur donner. Saint Bernard m'apprend la vrit qne je vous prche, lorsqu'il dit que la Vierge n'est pas un ouvrage nouveau ou fait par hasard, mais qu'elle a t choisie avant tous les sicles; que Dieu l'a vue la premire des cratures, qu'il l'a prpare pour tre sa Mre, que les anges l'ont honore, que les patriarches, que les proI)lites l'ont regarde comme leur reine et comme la Mre de leur rdempteur Virgiture,
:

a xciijo electam, ab Altissmo prcognilam et siOi prwparatam, ab angelis salutatam, a patribus pra'figuratam, a prophetis promissam. Aprs que nous avons considr la sainte Vierge dans les ides de Dieu , et que nous l'avons vue la premire et la plus noble de toutes les cratures qu'elle est l'objet que Dieu a regard plus amoureusement et plus continuellement, considrons-la maintenant dans les yeux de Dieu. El c'est ici le second point de celte prdication. DEUXIME POINT. Je dis, chrtiens, que Dieu donnant dans lo temps l'existence aux cratures a toujours regard la sainte Vierge. Saint Bernard nous apprend cette vrit par ces paroles De hac et pr opter hanc totus mtindus factus est; la sainte Vierge est le motif et la fin que Dieu s'est propose aprs sa gloire en crant le monde. Et pour connatre en particulier celte vrit, regardons les principales parties qui le composent qui toutes sont faites sur le modle et ont pour fin Jsus-Christ et la sainte Vierge. XertuUion dit que Dieu formant le corps d'Adam , tait tout occup ses ses yeux cet ouvrage, que son esprit mains , son conseil , ses affections travaillaient cette merveilleuse fabrique et donner les proportions et les beauts cet ouvrage Recogita illic tolum Deum occupatuin et dedilum, manu, sensu, opre, consilio, affectionc qua lineamenta ductabat. Il apportait cette grandeapplication, parce que, comme dit le mme docteur, Adam devait tre le grand-pre de Jsus-Christ et le principe de tous les hommes Quodcumque enim limus exprimebatur Christus cogitabatur homo futurus. Il avait ses yeux toujours attachs sur celui qui devait faire l'honneur de son espce et comme nous voyons que les peintres et les sculpteurs, voulant faire quelque excellent ouvrage, regardent quelque parfait prototype et font plusieurs essais pour enfin faire un tableau achev qui soit une copie fidle de leur ide, aussi Dieu tient toujours ses yeux sur ce modle parfait, qui est son Fils et sa sainte Mre, qui lui est insparable. Il agissaitde la sorte, disent quelques-uns, c'est--dire, il apportait cette grande application de son esprit dans les essais qu'il faisait de celte sainte Vierge parce qu'il avait fait dessein d'en faire une souveraine de toutes les cratures Ut prsit piscibus maris ; reine de il se prparait pour former cette lorsl'univers mieux qu'il ne fit autrefois qu'il voulut donner un roi au peuple d'Isral. Ou bien disons que Dieu regardait la sainte Vierge en crant le monde, parce que, prvoyant la malice des hommes et le peu de disposition qu'ils devaient avoir pour recevoir leur rdempteur , il considrait celle sainte crature comme celle qui seule aurait assez d'innocence pour recevoir ce divin hte; car il faut savoir que le monde ne fut jamais plus corrompu en ses murs , qu'il l'tait au temps que le Fils de Dieu se fit
,

homme
voulu

saint Jean dit

que

le
:

nem non

novitr nec forluilo \itiventam, scd

ni connatre, ni recevoir

monde ne l'a Mundus ewn

E83

OHAiEURS SACUES. FRANOIS DE TOULOUSE.

soleil se
ils les

non cognovit. Ce
yeux, mais
floctrine
,

prsenta leurs f(irmrent; il leui' 6t connatre sa divinit par ses miracles et par sa

leve par-aessus les anges et qui n'est surpasse que de celle de Dieu, dont elle

nanmoins ils ne voulurent point 1 avouer pour leur Dieu. Il vint sur la terre comme dans un pays dont il tait le vritable Seigneur, et ses propres vassaux refusrent
recevoir. Cet tat d'une prvarication et oblig Dieu ne venir pas parmi les hommes puisqu'ils n'avaient aucune disposition le recevoir , mais il regardait la sainte Vierge comme le seul lieu o il pouvait loger avec magnicence. Car,
le

une image et une participation. Nous pouvons l'appeler un ciel de feu, par la grande charit, que le Saint-Esprit qui haest
bitait en elle, et qui par elle a fait les plus grandes merveilles de la nature et de la grce, lui a communique. Elle est le ciel qu'on appelle le firmament par la fermet de sa patience, qni n'a pas t branle par toutes les adversits que la rage des ennemis de son Fils, et que la pauvret de sa vie lui ont fait souffrir. On peut eue ore la dire semblable au ciel que nous appelons cristallin ou aqueux, par sa chastet merveilleuse, qui n'a jamais ressenti la moindre atteinte du fu de la concupiscence qui brle tous les enfants d'Adam. Enfin elle peut tre appele un ciel empyre pour les lumires de son incomparable sagesse, pour la sublimit et l'tendue de ses divines con-

de

universelle

comme au temps du
No
flt

dluge la colombe que sortir de l'arche, ne trouvant pas de

lieu o elle pt reposer, ne voyant que des eaux qui couvraient la face de la terre ou

des corps morts qui flottaient sur les ondes, fut contrainte de se retirer dans l'arche , aussi le Fils deDieu, ne voyant dans le monde qu'un dluge de maux et une corruption universelle , veut loger dans l'arche mystique, qui est la sainte Vierge, Ou bien disons que Dieu crant le monde avait ses yeux attachs sur cette incomparable crature pour lui en co!nmuni(]uer les perfections et faire en elle un abrg et un assemblage de tout ce qu'il y avait d'excellent Quanclo prparabat clos, aderam; lors^ qu'il crait les cieus, il avait ses regards attachs sur moi, pour me communiquer toutes les bonnes qualits qu'ils possdent. L'abb Rupert remarque trois perfections dans les cieux, qui dans un sens moral ont t communiques la sainte Vierge. Il y a l'incorruptibilil qui les prserve de toutes les altrations des choses du monde, l'clat qui leur est proi)re et celui qu'ils reoivent du soleil il y a encore cette obissance qui leur fait suivre le mouvement qui leur est com: ;

naissances. Elle dit encore

que Dieu

l'a

regarde,

lorsqu'il crait les lments, qu'il les logeait

dans les lieux qui leur sont propres, et leur donnait ces qualits qui font l'ornement et la conservation du monde Quando lliera firmabat surxum, lorsqu'il crait l'air et le
:

feu, qui sont signifis par ce mot 'ther, il avait ses yeux attachs sur cette incompara-

ble crature pour lui en communiquer les qualits. Elle a eu les lumires du feu, parce qu'elle a illumin l'entendement des hommes , et chass les tnbres de l'hrsie, comme dit la sainte Eglise Cunctas hrcscs sola interemisti in universo mundo. Car c'est par les lumires quelle a communiques aux docteurj, qu'ils ont chass l'erreur, dcouvert les souplesses des suppts de Satan, et les prestiges de leur fausse doctrine. Comme
:

muniqu par
ses sont le

les intelligences.

Cos trois cho,

nous font connatre en un sens moral, comme j'ai dit les perfections qui sont dans la sainte Vierge. L'incorruptibilit des cieux est une image de
et

symbole

sa virginit, qui s'est conserve avec sa fcondit, et qui l'a fait en mme temps tre vierge et mre, ce qui n'avait jamais t vu et qui fait l'admiration des anges et des hommes. L'clat et les lumires des cieux sont comme les ombres qui nous reprsentent celle qui a port dans son sein celui que la sainte Ecriture appelle le Soleil de justice. Le mouvement rgulier de ces grands corps, qui leur est imprim par une intelligence ot qu'ils suivent infatigablement, sont une ombre de l'obissance de la sainte Vierge, qui en toutes choses a suivi si parfaitement les impressions et la conduite du Saint-Esprit que jamais ces grands corps de lumire qui embrassent toute la terre et qui l'impriment de leurs qualits ne furent si obissants aux motions des anges, que la sainte Vierge l'a t celles du saint Esprit. Saint Bonaventure trouve dans la sainte Vierge les perfections des cinq cieux qu'il appelle arien, l'igne ou de leu, celui des toiles, celui d'eau et re;npyrc elle a i Un cie) arien par sa grande puret, qui l'a
:

elle a eu l'clat du feu, elle en a eu les ardeurs qui ont chauff les curs des hommes, et qui, les dtachant de la terre, les ont levs Dieu si bien qu'on doit dire de cette sainte Vierge ce que saint Augustin dit du Saint-Esprit qui tait son Epoux: Ign bono tuo acccndimur et sursum ferimur, inardescimus et imus ad patriam Jru:

salem.

Disons encore que Dieu crant l'air reincomparable crature pour lui communiquer tout ce qu'il a de bonnes qualits. L'air rafrachit , est souple et
gardait cette

s'ouvre facilement au

mouvement
la vie

des

ani-

maux,

enfin

il

conserve

par

le ra-

frachissement qu'il donne au cur, qni en est le principe. La sainte Vierge avait toutes ces proprits prises dans un sens

mo-

car elle nous obtient de Dieu ces doux rafrachissements qui teignent, ou modrent le feu de la concupiscence. C'est pour les obtenirquesaint Bonaventure, son dvot, s'adresse elle avec ces paroles : Cingulo castilatis prcinge lumbos meos, et exlingue
ral
;

ardorem membrorum meorum Vierge sainte, ceignez mes reins avec la ceinture de la chastet, et teignez le feu que la concupiscence a mis dans mes membres. Elle nous communique la seconde proprit de l'air*
:

885

SERMON LXXXVI. LOUANGES DE LA SAINTE VIERGE.

et des hommes Maria constat creaturis mnibus, quidquid enim singidis distribuit, hoc lolum Mari contulit : Marie est un abrg de toutes les cratures Dieu a recueilli en elle tout ce qu'il a distribu de beau et de bon dans toutes les parties qui composent l'univers ; et comme nous disons que les cratures avant leur existence taient plus noblement en Dieu qu'elles ne sont en ellesmmes , parce qu'elles taient la trs-simple essence de Dieu, aussi elles sont plus noblement en la sainte Vierge, car elle en possde toutes les perfections avec plus d'tendue et d'une faon plus noble qu'elles ne sont en elles-mmes. Mais allons plus avant, et aprs avoir regard la sainte Vierge dans les ides de Dieu, c'est--dire, dans sa prdestination, et dans ses yeux par les regards amoureux et dlicieux qu'il portait sur elle, voyons-la maintenant dans ses mains c'est-dire, considrons les grces qu'il lui a communiques, que nous trouverons plus abondantes et plus excellentes que celles qu'il a donnes toutes les cratures. Mais pour parler avec quelque ordre de ces divines perfections, regardons premirement celles qu'il a communiques son me, considre dans l'ordre de la nature aprs nous parlerons de celles qu'il a mises sur son corps, et enfin nous verrons celles dont il a enrichi tout le compos, c'est--dire, son corps et son me joints ensemble, et qui tous deux font cette merveilleuse crature. TROISIME POINT.
:
:

qui est cette souplesse qui nous ouvre le chemin de la vertu, et nous te tous les empchements qui nous arrtent pour son acquisition. Nous marchons avec plaisir dans le chemin des couiiuandcmenls de Dieu et de ses conseils, lorsque nous sommes soutenus et fortifls par le secours qu'elle nous

Jpsa duce , dit saint obliont de son Fils Bernard, non fadgamur, nous ne sommes jamais lasss, lorsqu'elle nous soutient et nous sert de guide Respirant per le liumiles ad indulpnitentes, dit saint Bonavenlure gentiam, sana contritiones cordis eorum. Disons encore que la Vierge tait prsente, et que Dieu la regardait amoureusement
:

lorsqu'il crait les fontaines et faisait couler les fleuves, parce qu'elle devait tre un jour ce fleuve de grce, qui arroserait la nature humaine et anglique. Elle est, dit

ce fleuve qui arrose la cit de Dieu, qui est l'Eglise : Hc est fluvius ille qui ltificat civitatem Dei. Considrez, chrtiens, quelles commodits portent les rivires aux villes par o elles passent. Elles en rendent ais le commerce, elles communisaint Bernard,
la fcondit aux terres et donnent la arbi'es qui en sont arross. Nous recevons tous ces avantages, pris en un sens

quent

vie

aux

moral, de la sainte Vierge. Elle nous rend ses exemples et ses interriches en vertus cessions font natre en nous ces divines habitudes et si dans le paradis terrestre de l'Eglise les aptres ont des lumires pour prcher les vrits de l'Evangile, les martyrs de la force pour les dfendre par la perte de leur vie , si les confesseurs ont eu de la constance pour les mettre en pratique et les rendre sensibles par l'austrit de leur vie, ils ont tous reu ces grces par les intercessions de la divine Marie. EnGn nous pouvons dire que Dieu regardait cette sainte Vierge lorsqu'il appuyait la terre sur son propre poids, et qu'il la sou:

Pour le premier je dis que Dieu lui donna une me la plus noble et la plus accomplie qui ft jamais. Je n'entre pas dans la question si lsmes, tant de mme espce, peuessentiellement plus nobles les autres , je dirai seulement que, comme celle de Jsus-Christ a t plus noble et plus plus parfaite en sa nature que celle des autres hommes, aussi celle de la sainte Vierge a t la plus parfaite de toutes les autres aprs celle de son Fils. Que si de ces perfections qui sont dans l'ordre de la nature nous nous levons pour considrer celles qui sont d'un ordre plus relev, nous les trouverons merveilleuses. Son entendement tait plus clair que tous ceux des pures cratures car, lors mme qu'elle tait danis le sein de sa mre, elle avait l'usage de la raison. La contemplation, qui nous fait voir sans raisonnement les vrits divines, et qui est la rcompense d'une rude et continue mortification le terme et le fruit d'une dvote mditation , tait l'exercice

vent tre

unes que

les

tenait

sur trois doigts Qaando certa gyro vallabalahyssos, parce qu'il considrait qu'elle devait avoir une constance plus grande que tous les martyrs, lorsque dans la Passion de son Fils elle serait prsente au plus sanglant spectacle qui ft jamais vu nanmoins par un secours toutpuissant de la grce, par la force de son esprit, par la rsolution de sa volont, enfin par une dispensation miraculeuse, elle se montraiL comme insensible dos maux que toute la nature tmoignerait ressentir par le dsordre qu'on verrait arriver dans l'uni:

comme

lege et

vers.

Ou bien disons que Dieu regardait cette sainte Vierge, lorsqu il affermissait la terre, et qu'il l'appuyait sur des fondements inbranlables , c'est--dire qu'il la rc";ardait lorsqu'il faisait dessein de donner a saint Pierre les grces qui l'ont fait la pierre fondamentale de son Eglise cl la colonne de la vrit. Voil, chrtiens, comme il est vrai que Dieu regardait cette incomparable crature quand il crait l'univers, pour lui en donner les perfections. Ce qui a fait dire un grand serviteur d'j celte reine des anges

commenc avec la vie, qu'elle a continu dans le ventre de sa mre, et jusqu' sa mort. Elle y a t plus leve dans son commencement que ne l'ont t les pHis i^aints anachortes, aprs s'y tre occups pendant tout le temps de leur vie. Et certes, si le Saint-Esprit s'est repos sur elle pour la sanctifier dans le ventre de sa mre, ne devons-nous pas dire qu'il lui a communiqu les mmes ou plus abondantes grces, que celles qu'il a donnes Jrmie et saint Jean-Baptiste, qui tous ont contempl
qu'elle a

887

OKATECRS SACRES. FRANOIS DE TOULOUSE.

888

et ador les perfections divines, lorsqu'ils taient dans cet tat o le reste des hommes est stupide comme des bles. Par ces

lumires dont son entendement fut rempli, elle connut le mystre adorable de la Trimit, elle vit l'essence divine en la Trinit des personnes, ces manations, ces productions qui sont propres et qui occupent heureusement le Pre et le Fils, et dont le terme est une personne divine. Comme son entendement tait rempli de la connaissance de tous nos mystres, il tait aussi savant dans les choses naturelles. Aprs qu'elle tait entre dans le sanctuaire de la Divinit et de toutes les choses clestes, elle voyait par un mme regarde que la nature a de plus cach et de plus curieux, et la nature, qui semble se cacher aux hommes, se prsentait elle toujours dcouvert. Elle connaissait la nature et la faon d'agir des anges et des mes raisonnables , la force et rlvalion du feu qui tourmente les damns dans l'enfer; elle connaissait la nature, les influences et le mouvement des astres et des cJeux, qui les font tre les plus nobles cratures qui soient dans l'univers elle voyait la nature et les dispositions des lments, les proprits et la force des animaux et des plantes enfin il n'tait point de mystre dans la grce, de secret dans la nature, de dlicatesse et d'invention dans les arts, qu'elle ne connt parfaitement; si bien qu'elle a surpass, en la connaissance des choses naturelles, Aristote et les autres philosophes, et aux surnaturelles, saint
; ;

Thomas et les autres thologiens. Que si nous considrons les grces que Dieu
mises dans sa volont, ces divines habitudes dont il a enrichi son me, ces ornements de toutes les vertus dont il l'a ennoblie, nous les trouverons incomparables, et serons contraints d'avouer que celles de tous les anges et de tous les saints n'en peuvent pas approcher. C'est le sentiment de tous les docteurs, qui est soutenu par la bonne raison. Je me contenterai d'apporter le tmoignage de saint Jrme, parmi une multitude trsgrande d'autorits que je pourrais rapporter Cteris, dit ce docteur, prstatur gratia per partes, Mari vero simul se tota effudit plenitudo grati. Dieu distribue ses grces suivant la disposition du sujet qui les reoit et de la fin qu'il se propose pour sa gloire et pour la sanctification de nos mes il a donn beaucoup de grces saint Pierre, qui devait tre la pierre fondamentale de l'Eglise et le pasteurde son troupeau, qui sont les fidles ; mais ces grces, quelque abondantes que nous les puissions imaginer, n'ont t donnes qu'en certaine mesure, qui regardait le ministre auquel il avait t lev. Saint Paul dit que Dieu l'a rendu propre, c'est--dire qu'il lui a donn les grces pour s'acquitter dignement du ministre du Nouveau Testament, qui est de prcher l'Evangile, de fonder i'Eglise de Jsus-Christ, de lui acqurir des enfants et des serviteurs. Mais ces grces qui ont retir saint Paul de la fureur o son zle aveugle l'avait prcipit, qui lui ont fait toma.
:
;

ber les armes des mains, les taies des yeux, et qui en ont fait un vase d'lection, ont t donnes en certaine mesure mais celles qui ont t donnes la sainte Vierge ont t sans mesure que si elles en ont eu, elle a t proportione la plus sublime dignit qui jamais ait t dans le monde. Mais quelque grandeur , quelque abondance que nous reconnaissions dans ces grces , elles ont t dans leur comble, lorsqu'elle a reu l'honneur d'tre Mre de Dieu : Venerunt autem mihi omnia bona pariter cum illa, dit-elle par la bouche du Sage. Toutes les lumires me sont venues avec elle, c'est-dire, j'ai reu toutes les grces, tous les dons et tous les privilges dont je suis honore, avec la dignit de Mre de Dieu. Saint Bernard remarque que l'ange qui lui apporta la nouvelle qu'elle concevrait le Verbe ternel l'appelle pleine de grce Ave, gratia plena, et non content il lui promet encore que le Saint-Esprit, qui est le principe et la source de toutes les grces, viendra en elle, qu'il lui en communiquera toute la plnitude, et quoiqu'elle en soit pleine, qu'elle en recevra une surabondance merveilleuse. Aprs que nous avons considr les lumires incomparables de son entendement, cet abme, ce torrent de grces dont son cur a t rempli et dont les effusions enrichissent notre pauvret , regardons maintenant ces grces, ces embellissements naturels qui faisaient, comme dit Tertullien, la flicit de son corps. L'Epoux dans le Cantique emploie tous les transports de son amour, toutes les invenlionsde sonesprit, pourdcrirela beaut de son pouse qui figure la sainte Vierge. Il la trouve si belle en toutes les parties de son corps, qu'il dit qu'un regard de ses yeux, qu'un cheveu de sa tte, qu'une dmarche de ses pieds ont fait ses ravissements mais aprs ces exclamations souvent ritres qui lui ont fait dire qu'elle est belle, et que sa beaut est si accomplie qu'il n'y a ni tache ni dfaut en elle Tota pulchra es et macula non est in te, ne trouvant point d'expression assez riche pour reprsenter sa grande beaut, il va la comparer tout ce qu'il y a de beau dans la nature. 11 monte sur les montagnes, descend dans les collines, se promne dans les campagnes; il y voit les troupeaux de brebis , l'mail des fleurs , les bonnes odeurs des plantes, et aprs avoir remarqu en toutes ces choses quelque beaut, il l'attribue et dit qu'elles ne sont que des ombres de la beaut de son Epouse. Mais comme il n'est rien dans la nature de si beau, de si n; ; : ;
:

cessaire
dit

que le soleil et la lune, cet Epoux que ces astres sont des images parfaites que

beaut de son Epouse, parce qu'il est la sainte Vierge tait doue d'une beaut incomparable. Mais commecette grce de son corps tait un rejaillissement de celle de son me, une disposition de biensance la dignit de Mre de Dieu enfin une beaut cleste, elle n'avait aucun des dfauts de celles qui se voient sur la terre, qui font des idoltres, qui mettent la vanit dans les femmes et l'impuret dans les hommes ; qu'on de
la

vrai

SERMON LXXXVH. CANTIQUE DE

garder sans danger, porter
1er sans crainte de surprise ; Dcaut cleste, une fleur de

U SAINTE VIERGE.
,
, ,

890

on divin qui
.

faisait natre qui la regardaient, et iinen tous ceux qui l'appro-

rie

rtions, quelque petit crayon i taient dans la divine Maj'ap(irciicii>^v. que mon zle nait t in-

jurieux ses excellences, puisque j'ai voulu vous en donner quelque connaissance dans
seul discours, et qu'il est vrai, ce que dit le cardinal Pierre Damien, que l'loquence des orateurs, la subtilit des philosophes et toute la science des plus grands docteurs ne

un

mieux instruits je veux les expliquer dans ce discours que nous commencerons aprs avoir implor le secours de la sainte dont les puissantes intercessions Vierge nous le mriteront auprs du Saint-Esprit. Ave, Maria. Il n'est point de crature dans le monde, pour si ravale et si stupide qu'elle nous paraisse, qui ne loue cl qui ne magnifie Dieu Cli enarrant gloriam Vei, dit le prophte royal les cieux racontent la gloire de Dieu leur tendue, qui est presque inconcevable nos esprits, leur mouvement, leurs
tre
:

sauraient approcher ni louer suffisamment une des perfections de cette divine crature Ad ejus namqtie efferenda prconia, non rhetoriim diserta facundia, nec dialecticorum subtilia argumenta, non acutissimorum philosophorum aptainveniunt uringenia. Nanmoins, dans notre impuissance, nous avons deux sujets de consolation le premier, que nous nous faisons gloire d'tre vaincus par la grandeur du sujet Bonum est quod vincimur; le second, parce que cette reine reoit avec plaisir
: ;
:

influences, ces prcieuses et vivifiantes vertus dont ils enrichissent la terre , sont des voix qui publient la gloire de leur Crateur. Les anges, qui furent les premiers ouvrages de sa main, leur nature, qui est spirituelle et immortelle, leur action, qui se continue sans lassitude et avec une promptitude merveilleuse, leurs connaissances universelles, leur

les petits efforts

que nous faisons pour

la

agre nos bgaiements, et comme elle se connat possder des grces sans nombre, elle se contente de la bonne volont que nous avons pour la louer, attendant de le faire mieux dans le paradis, que je vous soulouer
;

elle

des prodiges dans la nature, qu'ils ont d'tre toujours devant Dieu et de jouir d'une batitude qu'ils ne perdront jamais, toutes ces merveilles, enfin, les obligent louer un crateur qui leur a t si libral, et c'est ce qu'ils feront pendant l'ternit, et le seul emploi qu'ils se

pouvoir, qui

fait

enfin cet

honneur

donneront.

haite, au Esprit.

nom du

Pre, et du Fils et

du Saint-

SERMON LXXXVII.
SDR LE CANTIQUE DE LA SAINTE VIERGE.
mea Domiuum, Mon me magnifie le Seigneur (S.
Magnificut anima

Luc, ch.

\]

C'est le devoir de la pit de rapporter Dieu, comme la premire cause , tout le

anges magnifieront Dieu penparce qu'ils dcouvriront toujours en lui de nouvelles perfections qui feront leur admiration et qui mriteront leurs louanges, les bienheureux leur qui, comme dit le Sauveur du monde seront semblables, les imiteront en ce sacr emploi de louer et de magnifier Dieu. Mais la sainte par-dessus toutes les cratures Vierge l'a magnifi d'une faon qui les surpasse toutes; car, comme elle avait plus de connaissance des grandeurs infinies de cette
les

Comme

dant tous

les sicles,

bien que nous en recevons, de faire remonter le ruisseau dans sa source et le rayon dans le soleil qui l'a produit. La sainte Vierge qui tait parfaitement instruite de
,

celte vrit,

en donne un exemple merveil-

leux. Sa cousine, sainte Elisabeth , la loue de la dignit de Mre de Dieu qu'elle vient de recevoir ; elle la publie bienheureuse entre toutes les femmes , parce qu'elle a cru aux paroles de l'ange, qui lui ont fait mriter un honneur qui l'lve au-dessus de toutes les criitures, et qui en fait ltonnement et la gloire. Mais aussitt qu'elle entend ces paroles, elle chante le cantique du Magnifi-

o avouant qu'il n'y a en elle que blesse et une privation de tous les biens,
cat,
:

faielle

proteste de les tenir tous de la puissance de Dieu Fecil mihi magna qui potens esf. Nous ne trouvons pas qu'elle ait tant parl en aucune rencontre de toute sa vie qu'en celleci, parce qu'elle veut louer Dieu, le remercier des grces qu'il lui a faites en sa personne , et tout le genre humain par son moyen. Ces actions de grces de la sainte Vierge, qui louent et qui remercient Dieu nous sont des instructions qui nous apprennent ce que nous devons faire j cl pour en
, ,

majest souveraine, qu'elle tait plus claire que les sraphins et les chrubins et qu'enfin elle se connaissait lui avoir plus d'obligations que tous les tres ensemble , parce qu'elle a t leve une dignit qui les soumet tous elle, c'est pour cela qu'elle commence son cantiqueen magnifiant Dieu Magnificat anima mea Dominum. Sainte Elisabeth la loue des grces qu'elle a reues de sou Crateur, qui l'a faite sa Mre par un prodige qui fait l'tonnement du ciel et de la terre, etqui emploiera la voix des hommes et des anges pour la dire bienheureuse. Mais la sainte Vierge, regardant toutes ces faveurs dans leur source qui est Dieu , et dans leur motif, qui est sa bont, et ne trouvant en soi-mme que bassesse et indignit, chante le Magnificat, et dit que son uie magnifie le
,
:

Seigneur et que son esprit se rjouit en Dieu son salutaire, parce qu'ayant regarde l'humilit de sa servante, il a fait de grandes choses en elle. Et parce que ce sacr cantique est non-seulement un tmoignage solennel
des profondes reconnaissances de la sainte Vierge, mais aussi une leon qui nous apprend louer Dieu, je veux dans cette exhortation vous montrer trois choses La premire, ce que la sainte Vierge a entendis
:

691

ORATEURS SACRES. FRANOIS DE TOULOUSE.

S9

par cette parole : Magnificat : Mon me magnifie le Seigneur. La seconde, en combien de faons elle l'a magni; et enfin nous verrons les motifs qui nous obligent de magnifier Dieu l'exemple de la sainte Vierge.

PREMIER POINT. Je dis, premirement, que ce mot de Magnificat se prend en diverses faons, et que nous magnifions Dieu en diverses manires. Premirement il signifie estimer et faire grand tat de quelque attribut de Dieu. Le prophte Isae a magni sa justice Ut
,
, :

mirabile faceret consilium et magnificaret juslitiam. Les clitinients qu'il a faits, et qui sont des effets de sa justice , en font connatre la grandeur et impriment dans les hommes l'estime et la crainte qu'ils en doivent avoir. Magnifier se prend aussi pour dfendre quelqu'un In omnibus enim magnificasti populiim iMwm. Seigneur, dit le Sage, vous avez dfendu votre peuple en toutes rencontres et contre tous ses ennemis. Il signifie encore tendre cl faire paratre grand ce qui est petit en sa nature c'est le vice que le Fils de Dieu reproche aux Scribes el aux Pharisiens. Ils tendaientleurs robes etieurdonnaient des amplitudes qui leur faisaient occuper beaucoup de place et regarder des hommes Ma,
:
:

gnificant fimbrias. Magnifier se prend encore

pour reprsenter une grande misricorde qu'on aurait reue Quia magnificavit Dominus misericordiam suam cum illa. Dieu qui est tout puissant et tout bon, a fait une grande faveur sainte Elisabeth, de la rendre fconde dans sa vieillesse et de la faire mre d'un fils qui sera le prcurseur du Messie. Enfin je dis que magnifier signifie louer. Dieu reproche son peuple qu'il ne l'a pas lou par ses victimes Neque in viclimis luis magnificasti me; et le saint Evangile nous dit que ce lpreux, que le Fils de Dieu gu:

fasse pas dire qu'elle tient de l'hyperbole , ou qu'elle est mle d'horreur, car je m'en vais vous la rendre sensible. Saint Jraie, parlant la sainte Vierge, Mariai si formam Dei lui dit ces paroles si te appellem, (ligna existis: Sainte Vierge je ne dis je vous appelle la forme de Dieu rien que vous ne mritiez, et que je ne puisse dire avec vrit. Mais comment cela peut-il tre, puisque, comme disent les philosophes, la forme donne l'tre aux choses ? Forma dat esse rei. Quoil n'y aurait-il pas de l'impit de croire, et ne serait-ce pas un blasphme de dire qu'une crature puisse donner l'tre qui le possde de lui-mme, et qui Dieu l'a donn toutesles cratures ? Non, chrtiens nous ne pouvons pas le dire , mais nous devons expliquer ces paroles, en disant que la sainte Vierge a fait connatre aux hommes l'tre et !es perfections de Dieu, qui leur taient inconnues. Eusbe Emissne, considrant les paroles que l'archange saint Gabriel dit la sainte Vierge, lorsqu'il lui porta la nouvelle que le Verbe ternel devait s'incarner dans son sein Hic erit magnus et filius Altissimi vocabilur : il sera grand et on l'appellera le Fils du Trs-Hau, celui, dit ce docteur, qui est grand par luimme, a t fait grand dans la connaissance et l'estime des hommes, lorsqu'il en a t connu par le corps qu'il a reu de la divine Marie. Ipse qui secundum se scmper magnus est , tune magnus factus est apud homines , quando ab hominibus cognitus est per Comment Mariam. El Origne demande s'est-il pu faire que la sainte Vierge ait pu c'est--dire, qu'elle l'ait magnifier Dieu rendu grand dans la connaissance des hommes? car, puisque Dieu est immuable dans son tre, qu'il ne peut ni crotre ni diminuer, pourquoi la sainte Vierge peut-elle dire, en vrit, qu'elle magnifie Dieu, qu'elle le fait
: , ,
, ,

rit,

s'en revint publiant la faveur qu'il avait

:

reue de son bienfaiteur Reversus est cum voce magnificans Detim. Quoiqu'il soit vritable que la sainte Vierge ait magnifi Dieu en toutes ces manires, et suivant toutes ces significations , nanmoins je m'arrte singulirement celle que lui donne Origne, qui dit qu'elle a magnifi Dieu en ce qu'elle a publi sa grandeur et la puissance de son bras; qu'elle l'a fait connatre aux hommes et a rendu sa gloire plus tendue et plus connue. Mais, pour connatre cette vrit, il faut savoir que Dieu a deux sortes de gloire. La premire

magna

grand ? Quritur quomodo magnificet Dominum. Si enim Dominas nec augmentum nec decrementum reciperepotesl,qua ratione nunc Maria loquitur: Magnificat ? Saint Basile rpond ce doute el claircit celte difficult,
en disant qu'elle magnifie Dieu en ce que, publiant les grces qu'elle en a reues, l'honneur incomparable qu'il lui a fait et les merveilles qu'il a opres en son sein, elle Anima fait connatre la grandeur de Dieu
:

mea

tt ac tantis repteta donis

Deum

ipsius

lui est essentielle

qu'il

prend

el qu'il poss-

de par lui-mme , et c'est celle qu'il possdait avant tous les sicles, et dont il jouira pendant toute l'ternit , sans altration el sans diminution. La seconde lui est accidentelle, et c'est celle qu'il reoit de ses ouvrages, qui tous publient la gloire de leur crateur, comme nous avons dit. Or, je dis que la sainte Vierge a donn de l'tendue eu quelque faon, ces deux sortes de gloire qui se trouvent en Dieu. Chrtiens, que celte uroposilion ne vous tonne point el ne vous
,

prdicat , ac demunstrat ; les effets font connatre la cause, el les Immenses libralits font juger de la fcondit de la source. En effet, dit saint Chrisolo";ue, voulez-vous connatre quelque chose de la grandeur de Dieu, pntrer dans cet abme de richesses et de perfections? employezvous connatre celles de la sainte Vierge. Quoiqu'elles lui soient infiniment ingales, nanmoins j'ose vous assurer que ce petit rayon vous fera connatre la grandeur infinie du Soleil des ternits ; que ce petit point vous dcouvrira l'immensit de la circonfrence, et que vous saurez combien Dieu est grand, si vous pouvez connatre combien est
factorem

magnum

grande

celle

qu'il

a choisie pour sa Mre

89S

SERMON LXXXVlk CANTIQUE DE LA SAINTE VIERGE.

it

Quantus
rai ur.

Virginis metitetn

Deus salis ignort iVe qui hujus non stupet, animumnon mi-

Le prophle royal
grand dans la
,

el cit

qu'il

dit que le Seigneur est ne peut pas tre assez lou de Dieu et sur sa montaguesaiute
:

il

habite

Magnus Dominus
Dei noslri
s'il
,

el

laudabilis

niinis, in civitale
ejtis.

m monte sancto
plat
,

Hcmarqut'z,

vous

que dans

tous h?s autres lieux, de la sainte Ecriture o il se parle de la grandeur de Dieu on dit simplement qu'il est grand, et que sa granmais deur ne soulTre pas de comparaison ici le prophte dit qu'il est grand par excs, parce qu'il est dans sa sainte cit , qui n'est autre que la sainte Vierge comme si elle avait tondu son empire et rendu sa gloire plus clatante parce qu'il est vrai que la sainte Vierge a rendu la gloire de Dieu plus connue, et lui a acquis les adorations de ceux qui ne le connaissaient pas. Mais, pour connatre plus videmment cette vrit qui lve la gloire de la saint" Vierge il faut savoir quelle a magui; ; ;
, ,

rable Trinit ; qui , toutes trois , nous sont manifestes au mystre de l'Incarnation. Ce n'est pas seulement en nous faisant connatre les personnes divines que la sainte Vierge les a magnifies, mais encore en rendant leurs caractres plus illustres en quelque faon ; car premirement clic a tendu l'empire du Pre ternel , qui nous attribuons la puissance d'une faon particulire. Il n'est rien de plus grand , de plus ineffable et qui surpasse davantage l'esprit des anges et des hommes que la gnration du Verbe ; c'est pourquoi le prophte dit Generationem ejus quis enarrabil ? qui pourra comprendre et raconter les merveilles de celte gnration , o un Dieu produit un Fils qui lui est semblable, o une lumire infinie se com:

munique inflniment, o un tre trs-simple, trs-intelligent, de qui le pouvoir n'a point

de bornes , de qui la science connat toutes choses avant leur existence, et dont la bont fait tout ce qu'il y a de bon dans les cratures , de qui les dcrets font tous les mouvements? Ces merveilles, dis-je, surpassent l'intelligence des hommes, et il ne leur est pas permis de les raconter. Or, quoique ce Dieu, cet tre infini et souverain communique toutes ses perfections son Fils et en fasse son image parfaite, par cet acte de la gnration qui se continue toujours nanmoins ce Pre ternel ne peut pas dire son Fils Je suis votre Dieu; j'ai le pouvoir sur vous que la nature donne aux pres sur leurs enfants je puis vous commander, et vous devez m'obir; mais ce qu'il n'a pas par cette gnration ternelle , il le reoit par la temporelle qu'il a prise de la sainte Vierge. C'est ce qu'il dit son Pre De ventre malris me Deus meus es tu. Ds que je suis entr dans le ventre de ma mre, je vous reconnais pour mon Dieu et pour l'auteur de mon tre. Saint Augustin, expliquant ces nam paroles, dit Non de te Deus meus es de te Pater meus es, sed de ventre Malris me Deus meus es ; Ce que je reois de vous par ma gnration ternelle m'oblige vous conmais non pas sidrer comme mon Pre comme mon Dieu, parce que nous n'avons qi^'une mme divinit ; c'est la nature humaine que j'ai reue de ma Mre qui m'oblige vous appeler mon Dieu el vous rendre toutes les adorations qui sont des hommages que je dois votre grandeur, et des protestations et des marques de ma dpendance si bien que la sainte Vierge, par le corps qu'elle a donn son Fils, a tendu d'une faon merveilleuse l'empire du Pre ternel, et a fait que celui qui lui est gal dans l'ternit lui soit soumis dans le temps. Ne pouvons-nous donc pas dire avec raison qu'elle a magnifi Dieu le Pre d'une faon merveilleuse? Elle l'a fait encore mieux si nous considrons que, depuis le moment de l'incarnation du Verbe, qui s'est faite dans le sein do celte incomparable crature, le Pre ternel est le Dieu de son Fils, et que ce Fils en est Servus meus es tu, Isral in le le serviteur gl.oriabor. Isral, vous tes mon serviteur.
: ;
:

D Dieu, non - seulement comme il est un en essence, mais encore comme triple en personnes qu'elle a magnifi le Pre, le Fils et le Saint-Esprit. C'est ce que nous ap[)rend Richard de Saint-Laurent. Par elle, en elle, el d'elle la gloire du Pre, du Fils et du
;

Saint-Esprit a t augmente ipsa, et ex ipsa gloria Patris,

riliis

Per ipsam, in
Filii et

et

Spi~

sancti augelur.

Pour comprendre celte vrit , il faut savoir que Dieu, un en son essence, a t connu des anciens philosophes; la vue et la contemplation du monde leur en a fait connatre ie crateur. Ils ont connu la cause en regardant l'effet, el sont monts jusqu' la preniire, par l'ordre qu'ils ont vu dans l'univers ; mais jamais ils n'ont pu connatre les
personnes divines. tait presque dans la mme ignorance, et, hors des prophtes et de quelques personnes privilgies qui Dieu en avait donn quelque connaissance, tout le reste tait dans les tnbres. Comme ils taient environns de peuples idoltres, et qu'ils avaient de trs - fortes inclinations suivre leurs erreurs, il taitcraindre qu'ils ne se prcipitassent dans celle de croire trois dieux comme il y a trois personnes en la Divinit. Ce grand jour et ces saintes connaissances nous devaient tre manifestes dans le mystre de l'Incarnation, qui s'est accompli en la divine Marie; car celte Vierge sacre ayant demand l'archange saint Gabriel comment ce mystre s'accomplirait en elle; Quomodo fiel isliil ?cei esprit bienheureux lui rpondit Spirilus sancliis superveniel in te : et voil la troisime personne de l'adorable Trinit, que nous appelons le Saint-Esprit Virlus Altissimi obumbrahit tibi : La vertu du Trs Haut vous sera communi(iue, pour tre mre, dans le temps, d'un is dont il est pre dans l'ternit et voil la premire personne, qui esL le Pre Vocabilur Filius Dei : il .era appel Fils de Dieu ; et voil la seconde personne de l'adotrois

Le peuple juif

895

ORATEURS SACRES, FRANOIS DE TOULOUSE.

8%

et je serai glorifi en vous et par vous. Il est vrai que Dieu est le crateur et le souve-

rain de toutes les cratures;

il

commande
,

aux sraphins,
,

et ils font gloire de lui obir.

,

notre gard, et lui a donne une gloire qui est toute notre avantage. L'hotome est compos de deux parties, qui sont l'me et le corps, qui doivent dans la gloire trouver

Les vents les temptes le feu tous les lments n'agissent que par ses ordres. Les lions sont des agneaux en douceur, quand il
le

leur

commande
,

et

de

vils

insectes

se

montrent furieux quand il leur en fait le commandement. Nanmoins, quoique Dieu ait un pouvoir souverain sur les cratures
,

chacune sa flicit. Elle est comme un banquet o tout l'homme doit trouver ses rassasiements. L'me, qui est spirituelle et la plus noble partie de ce compos, est bien heureuse par la vue de l'essence divine, mais le corps, qui est matriel, ne peut pas manger de ce pain divin; cette nourriture ne lui est pas proportionne, et cet tat de gloire le surpasse. L'me magnifie Dieu dont elle voit les perfections et gote les douceurs, o le corps demeure famlique, et ne saurait magnifier des libralits qui ne viennent pas jusqu' lui; mais la sainte Vierge, ayant donn un corps son Fils, donne aussi tous les bienheureux un objet qui fait leur batitude parfaite, parce que cette sainte humanit est remplie de tant de gloire, qu'elle prsente tous les citoyens de ce lieu de dlices de quoi se rendre bienheureux en leurs sens corporels, comme ils le sont dans les facults et dans l'essence de leur me, par la vue de la divinit si bien que si les Saints, dans la gloire magnifient Dieu, lui rendent des grces immortelles pour la faveur de rendre leurs corps bienheureux, aussi bien que leurs mes, ils en ont toutes les obligations la sainte Vierge, qui, ayant donn un corps son Fils, qui dans le ciel est enrichi de toutes les beauts, fait la gloire accidentelle de tous les bienheureux. Et
:

qu'il puisse les anantir quand il lui plat, son empire n'est pas plus grand ni plus tendu ; car, comme nous ne dirions pas qu'un homme serait un grand monarque qui

commanderait des mouches, et qui n'aurait pour sujets que des vermisseaux, aussi Diou n'est pas plus grand ni son empire plus tendu pour commander aux hommes, qui sont son gard moins que les vermisseaux ne sont au ntre mais que Dieu commande un Dieu, qu'il l'appelle son serviteur, et qu'il en reoive une obisance qui le porte souffrir la mort de la croix, c'est la plus grande gloire qu'il puisse recevoir; or, c'est la merveille que la sainte Vierge a faite; car, donnant un corps au Fils de Dieu, elle en a fait le serviteur de son Pre; ne devonsnous donc pas dire qu'elle a magnifi le Pre
,

autant qu'il le peut tre d'aucune crature? Elle a aussi magnifi le Fils. L'ange assure la sainte Vierge que l'enfant qui natra d'elle sera grand Hic erit magnus et Filius AUissimi vocabitur ; car celui qui est toujours grand dans lui-mme, et par sa propre nature, a t fait grand dans la connaissance des hommes, et a t ador de toutes les nations, lorsqu'il a pris un corps dans le sein de la Vierge. Il est vrai que sa gnration ternelle le fait grand, elle le fait un Dieu tout puissant comme son Pre. Mais quoi sa naissance temporelle ne lui donne-t-elle pas presque les mmes avantages? Le Pre ternel l'engendre par un acte de son entendement et le rend le terme adorable de toutes ses connaissances. N'est-il pas vrai que la sainte Vierge a conu son fils par la foi? Fide con~ cepit Filium, qui est un acte de l'entendement. Le Pre, engendrant son fils, engendre un Dieu : c'est pourquoi les thologiens l'appellent le principe de la divinit, et la sainte Vierge est appele, par les conciles et par les Pres Mater Dei Mre de Dieu. Les sraphins, adorant sa divinit, l'appellent trois fois saint Sanctus, sanctus sanclus, pour tmoigner qu'il est la source de toute saintet, cl l'archange assure la sainte Vierge que l'enfant qu'elle enfantera sera saint c'est--dire, la saintet mme Sanctum vocabitur. Toutes ces choses nous font voir, chrtiens, que la sainte Vierge a magnifi le Verbe incarn, parla naissance qu'elle lui adonne dans le temps, qui est conforme celle qu'il a reue de son Pre dans l'ternel
, :
1

ternit.

Or, comme elle l'a magnifi et l'a rendu glorieux en lui-mme, elle l'a fait aussi

comme il est vritable qu'elle a magniDieu, et par elle-mme, en publiant ses perfections et le remerciant de ses libralits, et par tous les bienheureux qui elle a donn un motif trs-puissant pour le faire. Je pourrais encore dire qu'elle a magnifi le Verbe ternel en s'incarnant dans son sein, en ec qu'elle lui a communiqu la noblesse du sang. Cette Vierge descendait de rois, de grands capitaines et de sages conducteurs des peuples. Elle comptait parmi ses anctres des patriarches, des prophtes, et tout ce que la Jude avait port de grands hommes se trouvait dans sa race. Si bien que le sang, que la noblesse, que la vertu de tous ces hros lui avaient t communiqus, et elle tait resplendissante de l'clat de leurs grandes actions. Or, elle a fait couler toutes ces illustres qualits dans son Fils; elle lui a communiqu cet clat quelle avait reu de ses anctres avec celui qu'elle y avait ajout, qui tait incomparablement plus grand et voil comme elle a magnifi son Fils, comme elle a rendu son honneur plus clatant et sa gloire plus connue. Elle a fait la mme chose envers le Saintcette divine personne tait presque Esprit inconnue avant l'incarnation du Verbe. Il n'tait appel que l'Esprit de Dieu, l'Esprit du Seigneur, et difficilement Irouvercz-vous qu'il soit appel dans l'Ancien Testament lo Saint-Esprit. Il a reu ce nom, et s'est fait connatre sous ce titre lorsqu'il a t l'ouvrier de l'incarnation du Fils de Dieu dans le sein de Marie. Ce fut lorsque l'archange
voil
fi
:

807
dit

l;l sainte viendrait en elle, et qu'elle concevrait par son opration Ante diccbalur Spirilus Dci, Spiritus Domini, ncc facile repcries in Vclcri Tesliimenlo hoc insigne rocabulinn, scilicet Spiritum sanctum. La raison, ajoute Rupert, qui fait que le divin Esprit a pris le nom de Saint dans l'Incarnation, est qu'il a paru dans ce divin mystre tre une source de saintet. Nisi qnod in hoc opre qiiod in Maria opcratus est claruit Spiritus Domini quod vere sanctus sit.
:

SERMON LXXXVII. CANTIQUE DE L\ VIERGE. Maria Vircjo, tola Trinilas Vierge que le Saint-Esprit
saint Cyrille Alexandrin.

890
sanctijcatur, dit

magnifi par elle-mme, par les aptres, qui elle a communiqu les connaissances de ces adorables personnes. Car, comme dit saint Antonin, si saint Jean nous a dcouvert cette divine et ineffable procession du Verbe, s'il nous a enseign des choses qui surpassent
elle
l'a

Comme

elle l'a fait aussi

toute l'intelligence des hommes, c'est qu'il les avait apprises da la sainte Vierge. Factum est ut Jounnes edoctus a Maria, per or-

la sainte Vierge a manifest le Saint-Esprit et qu'elle l'a lait connatre sous ce glorieux titre, la sainte Ecriture lui donne le nom de Mre de la belle dileclion Ego Mater pulchr dilectionis. Or, quelle est celte dilection, que le Saint-Esprit, C'est pourquoi, aprs
:

que

bem Vcrbi disseminaret divinitatem

et imius Dei Trinitatem. Voil comme il est vrai que la sainte Vierge a magnifi Dieu, qu'elle l'a fait connatre, qu'elle en a publi les gran-

deurs

et l'a

remerci de ses bienfaits. Que

ce n'est qu' l'imita-

reste-t-il, chrtiens, si

pures flammes? engendr ce divin Esprit, mais parce qu'elle l'a manifest dans le monde, qu'elle l'a fait connatre pour une personne divine distincte de celle du Pre et du Fils. Ou bien disons avec saint Bernardin, que depuis le moment heureux que le SaintEsprit se reposa sur la Vierge, qu'il flt en elle l'ouvrage incomparable du corps du Fils de Dieu, et qu'il communiqua cette pure crature cette abondance de grces qui l'a elle leve par-dessus toutes les cratures a acquis une juridiction et une autorit sur
qui est
la

tion de

source de toutes

les

Ce

n'est pas qu'elle ait

incomparable crature, nous magnifiions Dieu autant que nous le pouvons? Nous y sommes obligs par les bienfaits que nous en recevons tous les jours. L'exemcette

ment de

ple de toutes les cratures, et singulire-" la sainte Vierge nous en font l'instruction et le commandement. Mais comment le pourrons-nous faire, c'est--dire,

comment pourrons-nous magnifier Dieu?

J'en apprends la

Origne

toutes les missions temporelles de ce divin Esprit, qui ne veut se communiquer que pour elle, et qui l'a choisie pour le canal par lequel il fait couler toutes ses grces sur nous Quamdam, ut ita dicam, jurisdictionem
:

manire de plusieurs Pres. que nous magnifions cette souveraine Majest, lorsque nous conservons ou augmentons la beaut de notre me, qui a
dit

et

auctoritateminomnitcmporalimissione Spi-

ritus sancti acquisivit, quia

non vult Spiritus

Vierge a ma-

sanctus nisi per eam communicari.

EnGn, disons que

gnifi
et fait

la sainte

connatre

les perfections

du
:

Saint-Esprit, conformment cette grande parole d'Hsichius, qui appelle la Vierge

Complementum
de

Trinilatis, l'accomplissement

la Trinit, parce qu'il semblait y avoir quelque dfaut dans la troisime personne divine, qui est le Saint-Esprit, en ce que le Pre ternel engendre son Fils et se rend fcond d'un autre soi-mme; le Fils avec le Pre produisent le Saint-Esprit, mais cette troisime personne n'a point d'opration dans l'ternit, qui lui soit propre, comme en ont le Pre et le Fils, et ainsi il semble que c'est un reproche ce feu divin, cette flamme subsist.inle, de n'avoir aucune part ces productions ternelles, qui occupent heureusement le Pre et le Fils. Mais voici que la sainte Vierge magnifie cette troisime personne, en ce qUe dans son sein il fat l'alliance de Dieu et de l'homme, et ce sacr compos du Verbe et de notre nature, si bien que le Saint-Esprit devient fcond dans ce divin mystre, qui est le plus grand honneur qu'il puisse recevoir. N'avons-nous donc pas sujet de dire que la sainte Vierge a plus magnifi Dieu que toutes les autres cratures, et qu'elle l'a en quelque faon sanctifie parce qu'elle en a manifest la saintet? Per te, q

t faite l'image et la ressemblance de Dieu. Quando grandem fecero imagincm Dei, id est, animam mcum, et magnificabo eam opre, cogitatione, sermone, tune imago Dei grandis efficitur, et Dominus, cujus imago est in nostra anima, magnificatur Lorsque par la pratique des vertus nous mettons en notre me tous les traits qui lui font porter l'image de Dieu, nous le magnifions. Si bien que quand ce souverain peintre voit son portrait dans nos mes, et qu'il trouve que la copie imite l'original, c'est alors qu'il est magnifi dans son ouvrage. Un peintre et un sculpteur ont de la gloire, lorsqu'aprs avoir fait un excellent tableau et une ravissante statue, et y avoir mis toute la dlicatesse de leur art, ils voient qu'elle se conserve, et que le temps, qui en devrait effacer les traits, les pargne ou les rend plus clatants. Chrtiens, c'est ainsi que nous magnifions Dieu, lorsque nous conservons ou augmentons en notre me, qui est l'image de Dieu, les beauts dont il l'a embellie. Saint Cyrille nous apprend une autre faon de magnifier Dieu ; et c'est lorsque nous conformons notre vie celle de Jsus, et que nous nous rendons conformes ce parfait original que le Pre ternel nous a propos pour tre notre exemplaire Quando sumus conformes imaginis Filii sui. Le mme Fils de Dieu, qui est noire modle, nous commande d'apprendre de lui toutes les vertus, et singulirement l'humilil et la dbonnairet: Discile a me quia milis sum et humilis corde. C'est le lys des valles, le Dieu d'amour aussi bien que de puissance, qui nous a donn tous ses biens et a souffert tous les
: :

899

ORATEURS SACRES. TREUVE.

la

nous. Or, quand nous sommes conformit avec ce parfait original que le Pre ternel nous a propos, il en est magniQ et il reoit de l'honneur par notre ressemblance. Saint Augustin nous enseigne un autre moyen pour magnifier Diou, qui est de croirefidlement et avec simplicit toutes les vrits qu'il nous a enseignes et qui font noire salut. Lorsque nous captivons les puissances orgueilleuses de notre me sous l'obissance de la foi et que nous renonons nos lumires naturelles ou ac(iuise> p )iir n'en croire qu'aux divines , c'est lorsque nous magnifions Dieu, parce que nous le faisons voir tout puissant pour commander et infaillible dans sa conduite. Saint Basile assure que Dieu est beaucoup magiiifi par les hommes lorsqu'ils souffrent pour son honneur et pour son amour toutes les noirceurs de la mdisance, toutes les perscutions de la malice, toutis les rigueurs des maladies et de la pauvret. Un pauvre qui se voit sans pain , sans habit et sans secours; un homme de bien (]ui toutes les choses manquent, qui ne peut ni marier ses ni donner du pain ni tablir ses fils filles sa famille, ni se conserver dans l'tat o sa naissance l'a mis et o ses anctres se sont trouvs avec honneur, qui nanmoins s^ouffre avec patience, avec conformit la volont divine toutes ces contradictions, je dis que cet homme magnifie Dieu, et que, comme dit Tertuilien de Job, lorsqu'il tait sur le fumier, il lve des trophes la toute puissance parceque c'est par son secours qu'il surmonte des peines qui sont si ennemies de la nature des hommes. Or, chrtiens, comme n'est personne qui ne souffre quelque il chose en cette vie, il n'en est point qui, l'endurant avec patience, ne puisse magnifier Dieu. Enfin dit Thophilacte, nous magnifions Dieu lorsque notre vie, nos murs nos actions sont conformes notre crance, (ju'il se lait un concert de notre crance et de nos dportements, que, comme elle est sainte, nos moeurs lui sont semblables , afin qu'on

maux pour

dans

ne puisse pas dire de nous Conftentiir se nosse Deum factis autem negant. Us tmoignent l'extrieur et par quelques actions
: ,

qu'ils font

dans

l'glise et

dans

les

grandes

solennits qu'ils connaissent Dieu, mais les uvres qui leur sont ordinaires, dmentant leur crance, les font passer pour des libertins ou pour des hrtiques. Voil, chrtiens, comment nous pouvons magnifier Dieu l'imitation de la sainte Vierge, en publiant, adorant et avouant ses grandeurs tre au-dessus de nos penses et de tout ce

qu'on en peut dire.

beaucoup et , chrtiens, j'en trouve en voit dans toutes les conditions qui chantent un Magnificat diffrent de celui de la sainte Vierge. Le Fils de Dieu, dans son saint Evangile, dit que les scribes et les pharisiens Magnificant fimbrias , magnifiaient les franges de leurs robes , les tendaient et en faisaient une montre qu'ils croyaient leur tre glorieuse et attirer sur eux les regards des hommes ; c'est ce que font aujourd'huiJa plupart des hommes et des femmes. Ils font parade des habits, dont ils doiveit l'toffe
l'on
:

Mais

et la

faon ou qui peut-tre et ce qui serait mauvais sont le prix de leur incontinence la marque assure de leur folie et la
,

plus

cause de leur pauvret. il y a dit le prophte royal, d'autres personnes qui chantent un trs-mauvais Magnificat : ce sont ceux qui magnifient leur langue Linguam nostram magnificabimus ; et c'est lorsqu'ils ne s'en servent que pour se donner de louanges en racontant leurs belles actions, leur noblesse et leurs autres belles qualits ou pour les recevoir des hommes, en leur voulant persuader qu'ils ont toutes les vertus et qu'ils sont exempts des dfauts qui sont communs au reste des hommes. Chrti'ens , vitons de chanter ces faux Magnificat , qui sont l'opprobre des hommes et qui ne donnent de louanges qu'auxdmons. Mais occupons - nous, l'exemple de la sainte Vierge, de chanter un Magnificat qui publie qui les adore et qui les grandeurs de Dieu nous mrite la gloire du paradis, que je vous souhaite au nom du Pre, etc.
,
: ,

NOTICE SUR TREUV.

logie,

(simo\-michel), docteur en thod'un procureur de Noyers en Bourgogne, entra, l'an 1668, dans la congrgation de la doctrine chrtienne, qu'il quitta en 1673, et fut ensuite vicaire de la paroisse de Saint- Jacques- du-Haut-Pas, a Paris. Le grand Bossuet, qui se connaissait en hommes de mrite, l'attira Meaux et lui donna la thologale et un canonicat dans son glise. Le cardinal de Bissy, ayant eu ensuite, diton, des preuves que Treuv tait attach au parti de Jansnius, l'obligea de sortir de son diocse, aprs qu'il y eut demeur vingt-deux ans. Il se retira Paris, o il mourut en
fils

TREUV

1730, soixante-dix-sept ans. On a de lui 1 Discours de pit sur les mystres que VEglise honore depuis V Ascension jusqu'au dentier joun de l'Octave du Saint-Sacrement ; 2^ Instructions sur les dispositions qu'on doit apporter aux sacrements de Pnitence et d'Eucharistie,!, vol. in-12. Tl y a dans cet ouvrage, qu'il composa vingt-quatre ans, de la force et de l'onction. Malgr ce qu'en ont dit quelques directeurs trop aiss, il est certain que ce livre, dit Feller, a produit de bons effets et qu'il est propre corriger des abus devenus trs-communs dans l'administration des sacrements, maintenir ou r-

901

AVERTISSEMENT.

902

tablir la vraie notion de la pnitence chr-

tienne; co.pondant il y a de linoxactitudc et des assertions qui. prises la lettre, porteraient le dccourasenient dans les mes fai-

bls et timides. 3* Le directeur spirituel paur ceux qui n'en ont point. Nous ne reproduisons ici que la partie oratoire de ses u-

vres.

VERTISSEMENT.
Les discours que je donne au public ont en plusieurs paroisses de Paris durant lOctave du Saint-Sacrement, et il me semble que je puis dire qu'ils ont t assez bien reus. Lorsque je les composai, le roi venait de rvoquer l'edit de Nantes, et tout le royaume tait en mouvement pour runir rglise catholique ceux que le schisme du
t prches

que nous y devons tendre fit nous confondre au moins de mener une vie si loigne de
la vue de ces excellents modles ne pouvant qu'inspirer de l'humilit et du courage. On trouvera sur la rception des sacrements de pnitence et d'Eucharistie les mmes rgles que j'ai dj expliques en d'autres ouvrages. Sil'on pouvait juger du sort de Celui-ci par le got que le public a tmoign pour les autres je n'aurais pas sujet de regretter mon travail. Les prdicateurs qui croiront pouvoir s'en servir y puiseront, si je ne me trompe, une doctrine et une morale orthodoxe, et plusieurs autorits tant de l'Ecriture que des Pres pour l'tablir. Les autres fidles en tireront de quoi nourrir leur pit par la lecture car une des raisons qui m'ont dtern)in faire imprimer ces sermons est le dsir que j'ai d'tre utile beaucoup do maisons religieuses qui, n'ayant pas aisment des pr'dicateurs, sont rduites la lecture des bons livres. On n'en manque pas sur ce sujet, mais saint Augustin dit qu'on n'en saurait trop composer, pourvu qu'ils
,
,

celle de nos pres

dernier sicle en avait malheureusement spars. Je travaillais selon mon petit pouvoir en gagner quelques-uns en leur expliquant la vraie doctrine de l'Eglise. Je composai et prononai dans cette vue ces discours. C'est pourquoi l'on y trouve en quelques endroits de la controverse, mais elle y est fort rare et fort courte. Il ne s'est point pass d'anne depuis ce temps-l que je n'aie prch celte Octave , ce qui m'a oblig de la corriger et do la retoucher une infinit de fois. Enn, la croyant au point de perfection o je suis capable de la porter, j'ai cousenti la faire imprimer, esprant qu'elle ne sera pas inutile ceux qui la liront. On n'y trouvera point de cos priodes pompeuses qui ont presque toujours beaucoup plus de brillant que de solidit. J'avoue que je ne m'y suis jamais appliqu et je crois pouvoir dire aprs sainl Paul (I Cor., H, 1, 4) que/e n'ai point employ en prchant les discours levs iVune loquence et d'une sagesse humaine. Car nous ne sommes pas, dit l'Aptre (II Cor., II, 17) comme plusieurs qui allrent et qui falsifient la parole de Dieu, puisque nous la prchons avec une entire sincrit, comme de la part de Dieu , en lu prsence de Dieu et dans l'esprit de Jsus-Christ. Je vois avec plaisir qu'une infinit de personnes, qui n'ont pas moins desprit que de pit, commencent se lasser des sermons qui necontiennentquedes portraits etdes antithses, et j'espre que leur jugement gurira le got dprav de ceux qui les aiment. Mais, quoique j'aie rejet les ornements superflus et affects , je n'ai pas nglig ceux qui sont faits pour la \ril et qui contribuent l'insinuer dans les curs. Quand la matire le demande, je tche d'animer mon discours et dy faire entrer de la force et du feu. Jo ne
sais si j'y russis, mais j'ose presque promettre qu'on y trouvera une grande nettot. Je n'ai laiss, autant qu'il m'a t possible, aucune proposition quivoque. Tout est ap-

l'Ecriture et sur les Pros. Je rapsouvent les fidles la saintet des premiers temps non que je croie qu'il soit possible ni absolument ncessaire de pratiauer tout ce qui se faisait alors, mais parce
pelle
,

puy sur

trouvera encore ici un second sermon de l'Ascension et un pour le mardi de la Pentecle, o j'ai mis quelques vrits importantes qui n'avaient pu cntrci' dans les deux premiers. Si ces discours paraissent un peu longs, il sera libre, ceux qui voudront s'en servir pour prcher ou pour faire leur lecture spirituelle d'en retrancher une partie. J'ai presque toujours fait ma division avant VAve Maria, parce que cela donne lieu d'entrer d'abord en matire et de ne pas perdre de lemps en avant-propos inutiles. On trou^ vera dans la plupart de ces discours deux prires, une plus courte avant VAve Maria,

soient bons. Ceux qui n'ont ni preh ni demeur Paris s'tonneront peut-tre que je commence l'Octave du Saint-Sacrement ds l'Ascension et de ce que j'y ai joint trois pangyriques qui paraissent n'y avoir aucun rapport; mais j'ai suivi l'usage de celte grande ville o le prdicateur de cette octave commence ds ce jour-l, et la pratique de la plupart des paroisses o il est oblig de prcher les ftes publiques et locales qui se rencontrent dans le cours de son octave, qui ne finit que le jour de saint Pierre, lorsque celle fle arrive, comme elle arrivera cette anne, le lendemain du jour de l'Octave. J'espre que ces trois pangyriques seront aussi utiles que les discours qui les prcdent. On y

903
el l'outre

ORATEURS SACRES. TREUVE

au

904

un peu plus longue la fin du discours. Saint Augustin finissait aussi les siens par une prire, mais il employait toujours la mme, au lieu que j'en fais de nouvelles selon la diversit des sujets. Si le public est satisfait de mon travail, je pourrai dans la suite continuer lui faire part de ce que j'ai compossur l'Avent, sur le Carme et sur les ftes de la Vierge. Il trouvera partout de la solidil et de la clart, c'est quoi je m'applique uniquement. H<^ureux si j'tais aussi fidle pratiquer la loi de Dieu qu'ardent l'tudier et l'enseigner aux autres. Mais il ne laut que des qualits humaines pour la savoir et pour en parler,

lieu que pour la pratiquer on a besoin d'une grce toute surnaturelle, Demandez-l pour moi, mon cher lecteur, c'est l'unique rcompense que j'attends de mon travail. Je ne dois pas cacher le secours que j'ai tir, pour quelques-uns de ces discours, du travail d'un excellent prdicateur dont les sermons sont entre les mains d'un magistrat encore plus illustre par sa pit que par les emplois qu'il a autrefois exercs. Comme il a eu la bont de me les communiquer, je m'en suis utilement servi et j'espre que cela pourra contribuer attirer la bndiction de Dieu sur cet ouvrage.

j.

DISCOURS CHOISIS
SUR l'ASCENSION.
SERMON PREMIER.
POUR LE JOUR DE
l'aSCENSION.
la mme impatience; il demeure encore quarante jours avec ses aptres, parce qu'ils ont besoin de lui ; il emploie tout ce temps, dit saint Luc, les instruire par le Saint-Esprit; il se montre eux, il leur fait voir, par beaucoup de preuves, qu'il est vivant; il leur apparat durant quarante jours, et ne cesse de leur parler du royaume de Dieu {Act. I, 3) ; ce n'est qu'aprs leur avoir explique ses intentions, ses desseins qu'il quitte le monde pour retourner celui qui l'avait envoy. Vous croyez peut-tre que dsormais il ne pensera plus eux, que dans son ascension il ne sera occup que de sa propre gloire ? vous vous trompez. Jsus-Christ, dit un Pre, s'est entirement consacr nos besoins ;
,

Explication du mystre.
Qui descendit ipse est, ot qui ascendit super clos, ul implerei omnia.

omnes

Celui qui est descendu est le mime qui est mont nndessns de tous les cieux, pour remplir toutes choses {Epli.,
cit.

IV).

Nous clbrons aujourd'hui

la fte de la

parfaite glorification de Notrc-Seigneur Jsus-Christ, qui commena le jour de la rsurrection de ce divin Sauveur, mais qui ne
fut acheve que le jour de son ascension. Par la premire il entre dans la possession de sa gloire, il entre par la seconde dans le sjour de la gloire en ressuscitant il sort du tombeau qui est le lieu de la poudre et de la cendre, en montant il lve la chair, qui n'est que poudre et cendre, au plus haut des cieux; en ressuscitant il passe de la mort la vie; en montant au ciel, il entre dans la rgion de la vie; par sa rsurrection il sur; ,

monte

par son ascension il triomphe dans les cieux. Ce qui m'tonne, mes frres, est de voir qu'il y ait tant de distance entre ces deux mystres. Ne scmble-til pas que le Fils de Dieu les devait joindre, et monter au ciel le jour mme qu'il sortit du tombeau? Car, qu'y avait-il sur la terre qui l'y pt retenir? cette valle de larmes et de misres, ce lieu d'exil et de bannissement a-l-il quelque proportion et quelque rapport avec la gloire qu'il reoit par sa noules

enfers,

et

pour nous qu'il est descendu du ciel, pour nous qu'il y remonte son ascension ne nous est pas moins utile que sa naissance, comme vous l'allez voir dans les deux parties de ce discours. La premire ne sera qu'une paraphrase des paroles que j'ai prises pour mon texte et contiendra l'explication du mystre que nous honorons; la seconde en fera l'application et dcouvrira les fruits que nous en devons tirer. Mais, comme les aptres ne comprirent ces grandes vrits qu'aprs que le Saint-Esprit leur eut ouvert l'esprit, employons, pour obtenir la mme grce, les moyens qu'ils employrent, je veux dire la prire et l'union de nos curs en disant tous ensemble Ave, gratia plena. PREMIRE PARTIE.
c'est
c'est
;
,

chrtiens, les tranges effets de l'amour quand il s'agit de la croix, des souffrances et de la mort, JsusChrist tmoigne un extrme empressement Je dois tre baptis d'un baptme, d'y aller et qui pourrait dire combien je suis press du dsir de Vaccomplir [Luc. XII, 50)? Mais quand il s'agit de remonter au ciel, il n'a plus
velle vie?
ici,
: :

Admirez

Celui qui est descendu est le mme qui est mont, L'Aptre parle ici du Fils de Dieu, qui est venu au monde par sa naissance temporelle; il y tait dj par sa divinit, mais il y est encore descendu par sa misricorde, afin de nous rendre capables de remonter au ciel nous tions tombs par le pch da premier homme, car Adam, dit saint Augustin, fut lev en honneur et en gloire par
;

90S

SERMON
;

i.

MYSTERE DE

L'ASCENSlOiN.

906

sa cration

comme un
il

il lait entre les mains de Dieu vase d'un, granii pnx, mais n'y voulut pas demeurer; il en sortit, il tomba,

monde. O abus! aveuglement du cur humain! 11 est trs-difficile de monter, trs-ais de descendre, et nanmoins on ne voit que
le

se brisa, et il serait demeur dans cet tat funeste, si le Fils do Dieu ne l'en avait tir ; sa chute arriva par une lvation prsompiueuse, et pour le relever il a fallu que le Fils de Dieu soit descendu. En effet, toute

gens qui dsirent le premier, qui craignent second toujours prts monter aux honneurs et aux dignits de la terre, toujours opposs aux abaissements et l'humilit de
;

Jsus-Christ
ascendit.

Qui descendit

ipse est

et

qui

sa vie n'a t qu'un tissu d'humiliations et d'abaissements du ciel il est descendu dans le sein d'une vierge, de l dans une crche de la crche au supplice de la croix de la croix dans le tombeau, du tombeau dans les enfers; il s'est vu dans une table comme une bte, sur la croix comme un sclrat, dans le tombeau comme un mort, et dans les enfers comme un pcheur, non pour y tre
:

retenu captif et tourment comme les mchants, mais pour y dlivrer les captifs. Ce n'est qu'aprs ces terribles abaissements qu'il est mont; son humiliation et sa descente ont prcd son ascension, elles en ont mme t la cause selon ces paroles de saint Paul Quod aatein ascendit, quid est, nisi quia el descendit priimim in inferiores
,

partes terr {Eplies. l\, 9)? Pourquoi est- il

Mais que veulent dire ces paroles, Ipse est? mme qui est descendu est mont. On les peut expliquer d'abord de la vrit de la chair de Notre-Seigneur Jsus-Christ, et en ce sens elles nous apprennent que ce divin Sauveur, comme chef de la nature humaine, a vritablement pris notre corps; c'est noire chair c'est dans notre qu'il a unie sa personne chair qu'il est n, qu'il est mort, qu'il est ressuscit, qu'il est mont au ciel Nihil minus habebat innatura, sed nihil habebat in culpa : Il avait tout ce que la nature peut communiquer aux hommes, except le pch. C'est donc dans cette mme nature, si profondment humilie, dans cette chair si cruellement tourmente, dans ces mmes os attachs la croix, que Jsus-Christ remonte
le
,
:

mont, sinon parce qu'il lait descendu auparavant dans les parties les plus basses de la terre? 11 ne pouvait descendre plus bas, mais aussi il ne saurait monter plus haut. Son humilit a donc t le fondement do sa grandeur, il est mont parce qu'il est descendu nous apprenant par cet exemple que pour s'lever Dieu l'on n'a besoin ni de cordes, ni de machines, mais de la seule humilit du cur, qui par une vertu merveilleuse nous lve en nous abaissant, et fait descendre Dieu jusqu' nous. Videte, patres,
,

Admirez ce prodige ab humilibiis contingitur. Dieu est infiniment haut, et il faut que les hommes s'abaissent pour s'lever lui. Qui voudrait y monter par les degrs de l'orgueil n'j parviendrait jamais, parce qu'il est audessus de toute lvation, mais en s'humiliant on y arrive, parce que le Soigneur, tout
viiraciilum.
!

magnum

Allus

est

Deus

et

grand qu'il est, ne regarde que les petits Excelsus Dominus et humilia respicit ( Ps. CXII, 5). V^oil, dit saint Bernard, le chemin de la solide gloire celui qui prend une autre route s'gare, la seule humilit nous mne la grandeur. Jsus-Christ, comme Dieu, ne pouvait monter plus haut, mais en descendant il a trouv le secret de monter; il s'est ananti en se faisant homme C est pourquoi Dieu l'a lev et lui a donn un nom qui est au-dessus de tous les noms [Philipp. 11, 9). Vade, et tu fac similiter. Allez, suivez cet exemple. Etes-vous grand par votre naissance, lev dans le sicle par une charge? descendez du fate de cette grandeur Non polestalem tuam deserendo sed infirmilalem tuam agnoscendo, non en quittant votre puissance, mais en reconnaissant votre faiblesse, voire misre, votre nant. Eles-vous petit et peu considrable aux yeux des hommes? demeurez avec joie dans cette bassesse apparente, acceptez ce que vous tes, estimezvous heureux de tenir peu de place dans le
:

ciel; et comme sa chair est une portion de la ntre, nous pouvons dire que tout ce qui s'est pass en lui s'est en mme temps pass en nous, selon cette parole de saint Paul Nous sommes morts avec Jsus-Christ, ressuscites avec Jsus-Christ, monts avec lui dans le ciel, assis avec lui la droite de son Pre Convivificavit nos in Christo Jesu, et consedere fecit in cet conressuscitavit leslibus in Christo {Ephes. Il, 5, 6). L'Aptre ne dit pas que nous ressusciterons, que nous monterons, que nous serons assis, mais que tout cela est dj fait parce que Jsus-Christ tant notre chef, et nous ses membres , nous avons une esprance assure d'tre un jour avec lui. Le Fils de Dieu, dit saint Augustin, est n, il est mort, il est ressuscit, il est mont au Duo prima, et ciel: voil quatre choses duo novissima, deux premires et deux dernires les deux premires, c'est qu'il est n,

au

deux dernires, c'est mont dans le ciel. Dans les deux premires, il nous montre de quoi la nature humaine est capable par elle-mme dans les deux dernires jusqu'o les deux elle peut tre leve par la grce premires taient connues dans le monde
c'est qu'il est

mort;

les

qu'il est ressuscit

et

natre et mourir, il n'y a rien do si ordinaire, c'est ce que nous avons de conunun avec les mais l'homme ne savait ce que c'est btes que ressusciter ni monter au ciel; on n'avait point encore vu ces deux miracles, la loi ne les promettait pas, et nous n'eu>sions os les esprer, si Jsus-Christ ne les avait faits en sa personne. Il est n, il est mort comme nous et pour nous, mais sa mort nous communique la vie et l'immortalit; en mourant il nous enseigne la patience, en ressuscilant notre esprance ; les hommes douil tablit taient, ils avaient de la peine croire qu i's fussent immortels; l'ascension du Sauveur dtruit tous ces doutes, puis(iu'elle Cbt uu
;

OnArtLRS ACRts. XI,

[Vingt-neuf.]

907

ORATEURS SACRES. TREUVE.

908

gage assur que nous monterons avec lui jusqu'au plus haut des cieux, que nous serons emports pour aller au-devant du Seigneur (I Thess. IV, 17), que nous vivrons pour jamais avec le Seigneur, et que nous serons assis sur le trne muie de JcsusCluist,
lieux

comme

Jsus-Cinist est assis sur

:

le

trne de son Pre

Quiconque sera viclo-

asseoir avec moi sur , dit-il, je le ferai trne {poc. ]il,21). Maintenant donc nous pouvons dire aprs saint Augustin fy'fci porlio mea rgnai ibi me regnare credo : J'espre rgner dans le ciel, puisqu'une porlion de moi-mme y rgne dj. Et si peccala me prohibent, na-

mon

quitter le soin de ceux pour qui il est descendu sur la terre et pour qui il remonte dans le ciel. Ipse est et qui ascendit. Les aptres ressentirent divers effets de cette bont durant sa vie, il les redoubla aux approches de sa mort, il leur en donna de nouvelles marques dans ces frquentes apparitions qu'il leur fit aprs sa rsurrection et dans la manire dont il les quitta. Il est certain que par l'tal de sa vie nouvelle il devait souhaiter de retourner incessamment Dieu , cependant il semble qu'il

tur communio non repcllit et quoique j'en cause de mes pchs, la communion dune mnie nature m'y fera parti,

sois indigne

ticiper. Qui descendit ipse est qui ascendit : Celui qui est descendu est le mme qui est

en sa personne divine, le nature qu'il a prise pour nous. Voil le sens litlral de ces paro'cs. Mais en voici un autre qui n'est pas moins consolant. C'est le mme non seulement dans sa personne, mais dans son amour et dans sa bonl. Car Jsus-Christ n'esl pas comme les autres hommes, en qui les dignits ol les honneurs changent ordinairement les murs, qui dpouillent presque toujours h s sentiments de l'humanit en se revtant des marques de la grandeur, qui oublient nonseulement leur misre passe, mais encore la misre prsente de leurs semblables, tmoin cet chansoii de Pharaon, dont il est parl dans la Gense. Joseph lui prdit qu'il allait rentrer dans sa charge, le priant de se souvenir de lui pour lors; mais il l'oublia entirement, et sans le soin que la Providence en prenait, ce saint patriarche serait mort dans sa prison. Tant il faut peu compter sur ce que les hommes promettent leur cur n'tant pas moins changeant que leur
le

moul,

mme
la

mme

dans

fortuiie.

Nous pourrions craindre que Jsus-Christ, qui change aujourd'hui de condition et qui de la croix monte au plus haut des cieux, ne change aussi de naturel et ne perde quelque chose de la tendresse qu'il a tmoigne
,

durant sa vie ses disciples mais l'aptre nous Ole un soupon si injurieux, quand il dit Qui descendit ipsc est et qui ascendit. Il est le mme en mourant qu'il tait en des,
;

cendant

il

est

descendu par misricorde,

il

affection, il emporte la mme bont, la mme charit, il est aussi doux , aussi traitable, aussi compatissant qu'il tait sur la terre, sans que la gloire de son nouvel iat apporte aucun changemont la disposition de son cur. Non polest , dit saint Augusl\n ,oblivisci hominem quem ipse ges-

monte par

ne peut oublier ceux qui sont de la nature que lui , il sait qu'il est honmic connue nous, qu'il n'est homme que pour nous, qu'il possde toute sa gloire et toute sa grandeur cause de nous et pour nos besoins, que sans les hommes et les honunes pcheurs il ne serait pas ce qu'il est c'est pourquoi il n'a garde de les oublier et de
tat. 11

mme

ne peut s'y rsoudre, il demeure quarante jours entre le ciel et la terre, tantt avec son Pre, tantt avec ses disciples. Que ne leur dit-il pas pour les prparer cette triste sparation, et pour les consoler? Il leur promit de ne les pas laisser orphelins, de leur envoyer dans peu le Saint-Esprit, qui serait avec eux, et qui les remplirait de force et de courage {Joan., XIV); il les assura qu'il allait prparer la place qui leur tait destine, et qu'aprs leurs combats il reviendrait les gurir, les runir soi pour tre leur couronne et leur rcompense. C'est ainsi que cet aimable Sauveur tchait d'adoucir la douleur de ses enfants, et de les disposera ne le plus voir. Son amour et son attachement pour eux parut jusque dans la manire dont il les quitta, car l'Evangliste remarque qu'il ne montait que peu peu Ferebatur in clum, comme si on lui et fait violence. Il se laissa voir le p'us longlemps qu'il put, et sans la nue qui le vint envelopper, les aptres l'eussent pu suivre des yeux encore plus haut. Mais il tait temps qu'ils commenassent ne plus l'aimer selon la chair, et souffrir la privation de sa prsence, qui ne leur devait faire aucun tort, parce qu'en leur tant la vue de son humanit il leur donna sa grce. Il les bnit en les quittant, dit saint Luc Dum benediceret illis recessit ab eis ; il leur laissa, dit saint Augustin, un gage de sa bont, et une chane tissue des anneaux de sa libert, afin que, marchant sur ses pas, ils pussent arriver la Jrusalem cleste, cette cit de paix qui est l'Epouse de l'Agneau. Inpace vos reltnquo , in pace vos inveniam. il leur laissa ces biens inestimables qu'il avait demands son Pre dans la prire qu'il ft pour eux la veille de sa mort. Pre saint, avait-il dit, conservez en votre nom ceux que vous m'avez donns, afin qu'ils soient un comme nous. Pendant que j tais avec eux je les gardais maintenant je m'en vas, c'est vous d'en prendre soin. Je ne vous prie pas de les ter du monde, mais de les prserver du mal. Sanctifiez-les dans votre vrit, afin qu'ils aient en eux l'amour dont vous m'avez aim, et que je sois moi-mme avec eux {Joan., XVII, 11 et suiv.). Quelle grce, mes trs chers frres! Quel avantage et quel bonheur! Etre sous la protection du Trs-Haut tre une portion de l'hritage de son Fils; tre prserv du mal et de l'iniquit du monde ; tre uni avec tous les enfants de Dieu comme le Fils est uni son Pre; tre aim du mme amour que le Pre a pour son Fils; enfin avoir en
:
:

909

SERMON

I.

MYSTl-: RE

DE L'ASCENSION.

910

soi l'afcomplisscment de la joie de

Jsus-

Christ! Ce furent les grces que le mystre il (le l'Ascension rpandit sur les aptres; les remplit d'une joie si extraordinaire, qu'ils demeurrent comme en extase et comme immobiles, tenant leurs youx attachs au ciel suivant leur matre encore plus par leur dsir que par leur regard s;ins que la nue qui l'enferma les pt dtourner dune si
,

sainte attention. En effet, ce spectacle n'lait-il pas ravis-

terrestre, devient par sa rsurrection spiri-^ tuel et clesle, non qu'il cesse d'tre uu corps, mais parce qu'il perd toutes les qualits grossires de la chair et qu'il est revtu des proprits des esprits bienheureux ( 1 Cor. XV, kk). Que si cela est vrai de tous les saints, que sera-ce de J'-us-Christ, qui, tant le pren)ier-n d'entre les morts et le premier des ressuscites, doit avoir toute primaut et toute prfrence entre ses frres et ses cohritiers. C'est pourquoi son coips monte

sant? Figurez-vous un homme avec qui vous venez de manger, qui vous a parl longtemps, qui vous a embrass, et qui en sortant de table s'lve au-dessus des cieux par sa propre vertu n'tant aid ni du ministre des anges, ni dun chariot de feu comme Elie, ni d'aucune autre machine. Sur quoi
,

non-seulement dans le ciel comme les ntres, mais au plus haut des cieux, son nom est lev au-dessus de tous les noms, et Dieu le place immdiatement sa droite. De sorte que la mme chair qui Dieu avait dit Vous tes terre, et vous irez en terre (Gen.,
:

saint Augustin fait celte remarque importante, que le Fils de Dieu en se faisant homme n'a pas voulu crer un monde exprs pour lui, comme il en avait cr un pour Adam, mais il a fait des choses plus surprenantes et plus miraculeuses que la cration du

monde,

et surtout trois grandes merveilles qui lui sont particulires et incommunicabl s sa naissance d'ui c aux autres hommes vierge, sa rsurrection, son ascension. Oa ne peut rien imaginer de plus grand ni de plus digne de Jsus-Christ; car qu'y a-t il qui puisse mieux convenir un Dieu fait homme qu'une chair tire d'une vierge, dlivre de la mort, leve au-dessus de toutes les principauts, place au plus haut des cieux? Une vierge ne devaittremrequepourenfanterun homme Dieu; un homme Dieu ne devait natre que d'une mre qui ft vierge; et il tait juste qu'une chair ainsi forme n'prouvt point la corruption. Mais n'est-ce pas au Fils de Dieu une gloire encore plus grande, qu'aprs avoir grav dans sa propre chair, en caractres plus clatants et plus lumi:

neux que les rayons du soleil le triomphe de sa rsurrection, il porte les dpouilles de notre humait jusqu' la droite de son Pre ? Quel spectacle Quelle nouveaut Un corps terrestre monte au-dessus des trnes clestes, le limon de la terre plac la droite de Dieu, les choses humaines unies et mles aux divines, ces os humilis et renferms dans l'horreur du tombeau effacent la clart de tous les astres; enfin une nature mortelle et corruptible est reue aujourd'hui dans le sein de l'immortalit. Ascendit super omnes clos. Les hrtiques des premiers temps ne pouvaient comprendre ce mystre appuys sur les fondements d'une philosophie trompeuse, guids par les lumires d'une raison aveugle, ils disaient que Dieu, ayant dispos et rang les corps selon leur nature et dans l'ordre qui leur convient, un corps terrestre ne peut tre joint aux clestes; do ils concluaient que Jsus-Christ n'avait pas pris un corps
,
! 1 :

Ul, 19), est celle qui il dit aujourd'hui : Asseyez-vous ma droite {PsaL, CIX II). Aujourd'hui les anges et les archanges voient l'homme, qui leur est infrieur par sa nature, lev au-dessus deux par sa dignit. Ascendit super omnes clos. Mais l'aptre ajoute qu'il est ainsi mont, ut impleret omnia, afin de remplir toutes choses. Ce qui peut signifier, ou que ce mystre est le dernier de tous les mj stres qui regardent la personne de Jsus-Christ, ou que le Fils de Dieu est mont pour tablir sa puissance dans le ciel, comme il l'avait dj tablie sur la terre et dans les enfers. JsusChrist a fait comme un grand roi, qui, pour prendre possession de son royaume, et pour y tablir son autorit, se contente d'entier dans les villes capitales. C'est ainsi que le Sauveur s'est assujetti la terre par sa naissance, par ses miracles, par sa mort, en ayant achet l'empire au prix de tout son sang, selon ce beau mot de saint Augustin : Sanguis Domini prelium est orbis lerrarum. De l il est descendu dans les enfers pour faire sentir aux dmons la puissance de sa croix aprs quoi il remonte au plus haut des cieux. Ainsi la terre est pleine de sa misricorde, l'enfer de sa justice et le ciel de sa gloire. Mais tout ne sera pas encore accompli, si nous ne tirons de ce grand mystre le fruit que le Sauveur y a renferm, et que je vas dVelopper dans la seconde parlie de ce discours.
,

SECONDE PARTIE. messieurs, que l'ascension du Sauveur nous apprend deux grandes vrits; la premire, que nous ne devons plus aimer les choses de la terre la seconde, qu'on ne va au ciel que par Jsus-Christ. Je dis, messieurs, que nous ne devons plus aimer la terre. C'est pour cela que JsusChrist la quitte car il est clair que si le vrai bonheur y tait il n'en sortirait pas; mais retournant au ciel il nous apprend que notre bonheur y est et que notre cur y
Il

me semble,

aiortel

et

corruptible
,

comme

les

ntres

mais un corps incorruptible comme les corps clestes. Mais dit saint Augustin, ils errent faute d'entendre les Ecritures, ils ne savent pas que notre corps, qui est ici animal et

doit tre, selon cette parole: O est votre trsor l est votre cur ( Matth., VI, 21 ). C'est pourquoi saint Paul dit Itecherchez ce qui
:

est

d,ms le ciel, o Jsus-Christ est la droite de son Pre ; n'aijez d'a/feclion que pour 1rs
choses du ( Coloss.,
ciel, et
III
).

non pour

celles

de la terre
les

C'est l'exemple

que

ap-

9il
irai,

ORATLUftS SACRES. TREJVE

nous domicnl,
ils

912

suivent leur malrc tout aussi loin qu'ils peuvent, ils ont les yeux attachs l'endroit o ils l'ont vu monter ; faut que deux anges les tirent de cette il extase, elles consolent en leur promettant que Jsus-Christ reviendra Hommes de Galile, pourquoi vous arrlez-vous regarder le ciel ? Ce Jsus que vous avez vu monter reviendra en la mme manire ; comme s'ils disaient Son ascension est admirable mais son retour est dsirable ; il viendra comme il s'en va dans une chair glorieuse, dans uninue clatante Nubes in occursn, nubes in
:

rapportera les mmes plaies qu'il a emportes; le signe de la croix, qui a t l'instrument de son supplice, deviendra la inarque de sa victoire; les siens y verront leur salut et les autres leur condamnation il reviendra comme il s'en est all, plein d'amour et de tendresse pour vous, qui tes ses enfants, mais jetant la frayeur dans l'me des impies Vobis ad amorem, impiis ad terrorcm. Les aptres, suivant par leurs regards Jsus-Christ dans le ciel, nous apprennent en quoi consiste la solide pit. Car qu'est-ce qu'un vritable chrtien, sinon un homuie qui regarde la terre avec ddain, qui s'y dplat, qui s'y ennuie, qui s'y afflige, qui brle du dsir de la quitter, qui ne contemple plus les choses, qui ne voit plus rien que la vie ternelle, que le royaume de Dieu , que ces biens ineffables dont Jsus-Christ prend aujourd'hui possession, et dont il nous promet la jouissance, qui habite dj dans le ciel par ses dsirs, par ses affections et par ses enredilu,
il
;
:

sont exclus, Jsus-Christ n'a garde de les y souffrir, lui qui n'est venu sur la terre que pour les combattre, lui qui n'est mort que pour les dtruire, lui qui ne peut habiter dans un corps sujet au pch, ni entrer dans l'me des mchants {Sap., l,k). Les mchants, de leur ct, se soucient trs-peu du royaume des cieux, ils no pensent point leur salut; tout occups des choses prissables, de leurs plaisirs, de leur fortune l'Ascension n'est pour eux ni un sujet de joie ni un sujet de confiance; la flicil cleste n'a rien qui les touche, tout prts y renoncer Clum cli Domino, pourvu que la terre leur de,
:

en

Terram autem ddit fiiiis hominum, pourvu que rien ne les Irouble dans le funeste plaisir que le pch donne. L'unique
:

meure

leur faire dsirer le ciel serait de leur permettre d'y porter les objets de leur attache, l'un son argent, l'autre la beaut qu'il adore, celui-ci sa charge, celui-l son bnfice, et de joindre un paradis l'autre et la volupt des sens aux dsirs de l'ternit ; mais ces dsirs sont trop injustes et trop charnels pour tre exaucs. Le dsir des mchants prira, dit le Prophte Desiderium peccatorum peribit {Ps. CXI, 10). Il n'y a qu'une voie pour aller au ciel, on n'y va que par Jsus-Christ. C'est l'instruclion que nous donne le mystre de ce jour, et elle renferme deux vrits trs-importantes.
:

moyen de

treliens : Nostra autem conversatio in clis est {Philip., III, 20 ) ? Notre corps est ici, dit saint Paul, mais notre cur n'y est pas ; nos

esprances sont ncessits de cette vie et la pesanteur de cette chair corruptible nous tiennent encore malgr nous attachs la terre mais notre me est dans le lieu o repose son trsor Ibi est mens, ubi erit rcquics. Vous tes morts, dit encore ce divin aptre ( Coloss., 111, 3), et votre vie est cache en Jsus-Christ Morlui eslis, et vita vestra abscondita est curn Christo in Lo. Voil ce que l'Ascension devrait produire en nous, ce qu'elle n'y produit presquejamais; car o trouve-t-on des chrtiens qui s'y croient obligs ? C'est en vain que nous le prchons, et nous pouvons dire avec le prophte Seigneur, qui a cru ce qu'il nous a oui prcher ( /s., LUI, 1 ? C'est nanmoins
penses, nos regards, nos
ciel.
11

au

est

vrai

que

les

La premire, que Jsus-Christ est tabli aujourd'hui mdiateur et pontife, auteur et consommateur de la foi de tous les saints : d'o il s'ensuit que c'est par lui que nous devons aller Dieu. Car il n'y a point d'autre nom que le sien par lequel nous puissions tre sauvs {Act., IV, 12), et le Pre ternel a tellement mis ses complaisances dans son Fils, que, comme Jsus-Christ est le seul matre qu'il nous ordonne d'couter, il est aussi le seul avocat qui ait droit de parler en notre faveur, et le seul mdiateur qui ait titre et autorit pour demander notre salut. Aussi toutes les Ecritures nous renvoient lui, le Pre ternel lui rend tmoignage en disant C'est mon Fils bien-aim, coulez-le [Matth, XVII, 5) lui-mme nous dit Venez moi, et vous trouverez le repos de vos mes [Ibid., XI, 29); le Saint-esprit le montra saint Jean en disant C'est lui qui baptise pour la rmission des pchs [Joan., 1,33); les aptres n'ont prch que Jsus-Christ, et l'Eglise lui rapporte tout son culte, comme celui qui est l'unique objet de sa confiance. Il est
: ;
:

une vrit capitale. Nous sommes indispensaMcmont obligs de ne plus vivre que pour Jsus-Christ, de
mpriser la terre, de n'y rien dsirer, de fuir l'avarice et toutes les passions, parce qu'elles ne sauraient monter ni demeurer avec Jsus-Christ dans le ciel; l'impuret, la mollesse, la volupt, l'ambition, la haine, la vengeance La c/iairef /es^mg', dit saint Paul, n'hriteront point du royaume de Dieu (I Cor., XV, 60). Ce divin Sauveur n'y reoit point les pcheurs, rien de souill n'y entrera: Nihil coinquivalutn intmbit in eam. Les vices
:

vrai qu'elle invoque les saints, mais ce n'est pas pour diminuer la souveraine autorit de Jsus-Christ, .pour dtruire la subordination qui lui est due, pour ter la diffrence qui est ntre eux et lui. Elle les invoque comme ses membres et ses serviteurs, qui ne demandent rien que son nom. Apprenons donc aujourd'hui regarder la dvotion pour JsusChrist comme la premire, comme le centre de toutes les autres ; car il est juste que les toiles se cachent pour laisser paratre le soleil
:

Dignetur obscurari

Stella

sole.

Les

saints le souhaitent eux-mmes, parce qu'ils prfrent la gloire de leur matre la leur :

&13

SERMON
,

I.

MYSTEUE DE L'ASCENSh)N.
in

9l

Gaudet servus bonus quando laudatiir Domisont ravis quand on loue Jsusniis ils Christ, quand on Ihonorc, quand on l'invoque, et, lorsque nous nous adressons eux, ils ne nous reoivent que pour nous mener lui. Prosterns devant son truo, ils disent d'une comrajine voix L'Agneau qui a souffert la mort est digue de recevoir la puissance,
:

la divinit, la sagesse, la force, l'honneur, la

gloire et toutes sortes de louanges [Apoc, IV, 11). C'est donc par Jsus-Christ qu'il faut aller Dieu, le Pre ternel ne recevant que

ceux qui lui sont prsents par son Fils. Mais ce principe enferme encore une autre vrit, qui est que Ion ne peut aller au ciel que par la voie de Jsus-Christ, c'est--dire, en marchant sur ses pas, en imitant sa vie, parce qu'il est notre modle aussi bien que
notre guide. Je vous ai domin l'exemple, ditil, afin que vous fassiez ce que j'ai fait [Joan., XIII, 15). Toute l'Ecriture enseigne la mme chose. C'est donc en vain que nous prenons une autre voie il n'y en a point, il a plu Dieu de mettre son royaume ce prix. Tous ceux qui sont pauvres, humbles, doux, patients et charitables monteront au ciel avec Jsus-Christ; tous ceux qui sont avares, superbes, impatients, durs envers les pauvres iront avec le roi des superbes et des impatients. Le chemin que Jsus-Chris! a suivi est troit, il est pre, difOcile, il a fallu qu'il souffrt pour entrer dans sa gloire. Voyez, mes frres, si vous tes rsolus marcher par cette voie; elle est rude, je le rpte Per dura ambulavit, mais la rcompense est innie Sed magna promisit [Heb., XII, 11). Dposons donc les fardeaux qui nous accablent, quittons les liens du pch qui nous serrent, courons par la patience dans cette carrire qui nous est ouverte, jetant les yeux sur Jsus, Vauteur et le consommateur de la foi, qui, dans la vue des joies qui lui taient promises, a souffert la croix en mprisant la honte et l'ignominie, et est maintenant assis la droite du trne de Dieu. Pensez en vous-mmes selui qui a reu une si grande contradiction de la pari des pcheurs qui se sont levs contre lui, afin que vous ne vous dcouragiez point et que vous ne tombiez pas dans l'abat,
: :

clum. En faut-il davantage pour nous et pour nous soutenir dans toutes les tentations? C'est le propre effet de ce mystre; l'Ascension nous doit remplir de fui; elle nous apprend vivre dans l'attente de la batitude que nous esprons, et de l'avnement glorieux du grand Dieu JsusChrist qui est notre Sauveur Exspcctantes bcatam spem et advenlum glori magni Dei et salvaloris nostri Jesu Christi [Tit., II, 13). Ainsi, mon me, lorsque, lasse des tromperies du monde, rcbulede ses illusions, pntre de son nant, ennuye de la vie, tu iras Hlas! que mon exil est long! Qu'il y a longtemps que je demeure avec les ennemis de la paix {Ps. CXX, 5)1 lve les yeux au ciel pour y voir, avec saint Etienne, les cieux ouverts cl le Fils de l'homme debout la droite de son Pre; que cette vue te console, que cette esprance te fortifie; atlends-le, il viendra bientt, c'est lui qui le dit il ne tarVeniens veniet et non tardubit dera pas [llab., II, 3). Si la vie chrtienne, si la pnitence te font peur, coute la promesse de Ecce venio cito, dit-il, et merces ton Dieu mea mccum est {Apoc, XXII, 12). Je vien-

animer

drai

bientt,

et

ma rcompense marchera

avec moi. Oui, mon Dieu, je mettrai toute ma dvotion vous attendre, vous dsirer; je ne penserai qu' votre retour pour m'y prparer, je vivrai dans la pratique de vos saints commandements, je ne chercherai point d'autre voie que celle que vous m'avez enseigne; quelque rude quelle soit, je vous demande la grce d'y marcher fidlement. Je sais qu'il y en a de plus douces et de plus agrables, mais elles sont pleines de voAlia for tasse delicias habet, sed laleurs je veux, Ironibus plena est. Pre ternel suivre le guide que vous m'avez donn, il
:

tement.

En effet, les joies du ciel ne sont-elles pas bien dignes que nous renoncions celles de la terre? Quelle proportion entre le moment si court et si lger des affiictions de celte vie, et le poids de cette gloire ternelle, souveraine, incomparable quenousattendons[llC or., IV, 17)? Qui est-ce qui refuse de travailler quelques mois pour tre en repos toute sa vie. et d'acheter une couronne par un petit nombre de combats? C'est quoi JsusChrist nous appelle. Nous serons rois, nous serons heureux, nous aurons part ses joies, si nous avons part ses peines (I17'm.,Il, 12); 51 nous souffrons avec lui, nous serons glorifis avec lui {Rom., VIII, 17). Ce divin Sauveur reviendra avec la mme gloire qui l'accompagnait le jour de l'Ascension. C'est la promesse que les anges firent aux aptres Sic veniet quemadmodum vidislis cum euntctn
:

est mon roi, mon pre, mon pasteur, mon avocat et mon sauveur; voil ce qui me rassure J'irai donc avec confiance au trne de votre grce, ayant pour pontife Jsus votre divin Fils qui, tant entr dans la consommation de sa gloire, est devenu l'auteur dusU' lut ternel, en faveur de ceux qui lui obissent {Hebr., IV, 6). Je vous dirai: Seigneur, jetez les yeux, non sur nous, qui ne sommes que des pcheurs, mais sur votre Christ qui, tant la justice et la saintet mme, n'a pas coutez laiss de mourir pour nos pchs Il voix toute-puissante de son sang, accomplissez la dernire de ses prophties et la Mon plus importante de ses promesses Pre, vous a-t-il dit, je dsire que l o je suis, ceux que vous m'avez donns y soient avec moi, afin qu'ils contemplent la gloire que vous m'avez donne {Joan., XVII, 24). Accordez nous cette grce, Seigneur, et faite que les membres, runis leur chef, chantent vos divines misricordes durant toute
: , ;
:

l'ternit. Ainsi soil-il.

m
SERMON
CENSION.
II.

OUATEURS SACRS. TREUVE.

L AS-

910

POUR LE DIMANCHE DANS L OCTAVE DE

donn de ces excellentes dispositions, et pour l'obtenir, souffrez que nous lui disions avec
Ave, gralia plena. PREMIRE PARTIE. On ne peut nier que l'ascension do NotreSi'igneur n'ait opr dans les aptres un changement admirable. Il est certain, on le voit dans l'Evangile, qu'ils avaient trs-peu profit de sa prsence, de ses instructions, de ses miracles. Us l'avaient sans doute suivi par des vues charnelles, le regardant commi) celui qui devait rtablir le peuple et le royaume des Juifs dans sa premire splendeur; ils espraient avoir part aux dignits et aux honneurs de cet tat de prosprit. Quoiqu'ils ne fussent que de pauvres pcheurs, ils n'taient pas sans ambition, s'imaginant que Jsus-Christ les lverait comme Dieu avait autrefois lev Saul, qui trouva un royaume en cherchant des nesscs, et David qui fut tir de ses troupeaux pour tre mis sur le trne. Cette superbe disposition ne parut que trop lorsque les deux fils de Zbde lui firent demander les deux premires places de son royaume {Malth., XX, 20 et suiv.), ce qui causa un trs grand murmure parmi les autres, dont les prtentions n'taient pas moins leves. Elle parut lorsque Jsus-Christ leur disant souvent qu'il serait livr entre les mains des gentils, battu, moqu, outrag et attach la croix , ils ne pouvaient souffrir ces discours, ils n'y comprenaient rien, ils s'y opposaient, en disant A Dieu ne plaise. Seigneur, ces choses ne vous arriveront pas [Matth., XVI, 22). Jsus Christ avait donc raison de leur dire 11 vous est utile queje m'en aille; car ils n'eussent point quitt ces ides grossires et charl'ange
: :

Des dispositions ncessaires pour recevoir le Saint-Esprit. L'ascension a dlivr les

aux

aptres de l'attache vicieuse quils avaient biens de la terre et la prsence sensible de Jsus-Christ.
:

Expedit vobis ut ego vadam cletus non veniet ad vos.

Il vous est vlile que je

si

enini

non abiero parar

pas,

le

m'en aille, car si je ne m'en vas Consolateur ne viendra point vous. S. Jean,
(

rfiap.Xyi).

L'eussiez-vous cru, mes frres, qu'il

tait

ncessaire que Jsus-Christ s'loignt des aptres pour les rendre capables de recevoir le Saint-Esprit? Sa prsence tait-elle un obstacle la venue de ce divin consolateur ? Le Saint-Esprit, qui est le lien du Pre et du Fils, ne viendra-t-il que pour nous sparer de Jsus-Christ ? Si je ne m'en vas, dit le Sauveur, le Consolateur ne viendra pas. Mais avons-nous besoin, divin Jsus, d'un autre consolateur que vous 1 Demeurez et cela nous suftlt. Vous avez les paroles de la vie lernelle {Joan., VI, 69). Voire prsence est remplie d'efficace et de vertu , vous nous aimez, vous tes noire Pre. Qu'y a-t-il au ciel ou sur la terre que nous puissions dsirer, sinon vous {Ps. LXXII, 25)? Voil les penses qui viennent quand on examine l'Ecriture par les seules lumires de la raison. Jsus-Christ nous apprend raisonner autrement. Nous pensions que sa prsence tait ncessaire aux aptres, et il nous dclare qu'elle leur tait nuisible, et que son ascension leur serait avantageuse, parce qu'elle leur donnerait moyen d'envoyer le Consolateur. L'Esprit, dit saint Jean, n'avait pas encore t donn, par e que Jsus n'avait pas encore t glorifi {Joan., VU, 39). D'o il s'ensuit que la prsence de Jsus-Christ sur la terre tait un obstacle la descente du Saint-Esprit; et c'est ce qui me donne aujourd'hui sujet de parler des dispositions o
,

nelles,

s'il

ft

demeur dans

le

monde.

Ils les

il

faut tre

pour

le recevoir.

En examinant ce que saint Jean et saint Luc nous disent de celles o taient les aptres, je

perdirent quand il expira sur la croix, parce qu'ils crurent s'tre tromps en le regardant comme celui qui devait tre le librateur temporel de son peuple, et qui devait rtablir le royaume d'Isral. Mais ils les reprirent aussitt qu'il fut ressuscit; et le jour mme qu'il les quitta, dans ce dernier repas qu'il moment avant son ascenfit avec eux un sion, ils lui demandaient encore s'il rtablirait bientt le tant
ils

trouve qu'il y a deux choses faire pour s'y prparer: ter de son cur les obstacles qui pourraient empcher ou retarder sa venue, et pratiquer les exercices qui le peuvent attirer. Ces obstacles sont toutes les attaches qui ne se terminent point Dieu. Ces exercices sont la retraite et la prire. Telles furent les dispositions des aplres. Toies doivent tre les ntres comme vous allez voir dans les deux parties de ce discours. L'Ascension a dlivre !es aptres des attaches vicieuses qu'ils avaient aux biens de la terre et la prsence sensible de Jsus-Christ ; voil mon premier point; elle leur a fait aimer la retraite et la prire voil le second. Accordez-moi, Seigneur, la grce de bien expliquer ces grandes vrits; mais accordez ceux qui m'coutent la grce de les bien pratiquer en imitant le parfait modle que la sainte Vierge nous a
, ;

royaume d'Isral [Act., I, 6), taient entts de royaut et de gran-

deur. Mais aprs son ascension ils n'eurent plus des sentiments si bas, ils ne pensrent qu'au royaume spirituel de Jsus-Christ et aux biens de sa grce. Ce dfaut, ou, pour mieux dire, cet amour charnel qui s'est trouve dans les aplres, se trouve encore dans la plupart des chrtiens, et comme il empchait le Saint-Esprit de descendre sur eux, il l'empche de mme do se communiquer nous. Car peine Irouverez-vous un fidle qui veuille tre Dieu sans intrt; on cherche sa suite des richesses et des plaisirs, on ne le veut pas servir gratuitement. De l le trouble et la dsolation lorsque la Providence enlve ces objets de nos passions, on est d'abord alarm. Etre pauvre , tre abaiss devant les hommes, c'est aux yeux de l'amour-proprc le plus grand de tous les maux, et quand le Saint-

9i7

SERMOiN

II.

DISPOSITION l'OUU UKCKVOlll LE SAINT-ESPRIT.

:a

Esprit ne se donne qu' ce prix, on n'en ^eul point. Je sais, j'avoue qu'il n'est pas absolument ncessaire de quillcr la possession actuelle de son bien; c'est le plus baut de la perfection ; la grce y leva les aptres et les premiers liiilcs de lEglise de Jrusalem, qui vendaient leurs biens et embrassaient la pauvret, contents de la plnitude des dons spirituels ; mais cetie saintet minenle n'est pas d'une ncessit absolue pour le salut. Ce que Jsus-Christ demande ce qu'il exige est qu'on renonce la cupidit, et l'affection des choses terrestres. Ce renoncement n'est pas de simple conseil, mais abso-

lument ncessaire pour recevoir le Saint-Esprit, et en voici une raison d'autant plus convainquante, qu'elle est plus simple et
plus sensible.

Notre cur est un vase qui n'a qu'une cersi ce vase est plein de l'amour du monde il ne peut tre rempli de l'amour de Dieu, comme un vase plein d'eau ne saurait tre rempli de vin. C'est un temple, comment voulez-vous que le Saint-Esprit y demeure, si le dmon en est le matre? C'est un autel, l'arche et l'idole de Dagon y
taine capaciic;
,

un peu trop ceux qui nous conduisent, surtout quand on y dcouvre un grand mrite et beaucoup de saintet. Dieu souffre quelques temps ces liaisons o la cupidil n'a pas moins de part que la pit, mais il veut qu'on les combatte, parce qu'elles sont un obstacle la perfection, comme on le voit dans les aptres. Jsus-Christ, dit sainl Bernard les avait peu peu dtachs du monde en les atachant son humanit sainte, par laquelle il disait des vrits si saintes et si sublimes, et faisait de si grands miracles; mais son intention tait que son humanit les levt jusqu' sa divinit. Celle-l n'tait qu'un passage pour arriver celle-ci car, comme saint Augustin l'a irsbicn remarqu, Jsus-Christ, homme et mdiateur, n'a pas voulu qu'on s'arrtt son humanit, comme si elle et t la fin des hommes mais il nous a fait entendre qu'elle
, ; ;

tait la voie et le
fin
:

guide qui conduit notre

il

nous a donn pour y arriver des

peuvent-elles tre ensemble? C'est un lit, mais il est trop peit et trop troit pour deux

personnes. C'est un royaume, mais il ne peut soutTrir deux rois. C'est une maison, mais elle ne peut avoir deux matres. Quel commerce entre le fidle et l'infidle? Quel rapport entre le temple de Dieu et les idoles (II Cor.,
VI.
bite

U.

loj ?

Voulez-vous donc que le Saint-Esprit hadans votre cur comme dans son temple ? lez-cn les idoles. Voulez-vous qu'il y rpande la charit? dtruisez la cupidit. Je ne vous dis pas: Quittez le monde, mais: N'aimez point le monde. Je ne vous dis pas N'usez point du monde, mais Usez-en comme n'en usant pas; enfin, je ne vous dis pas Renoncez tout, mais Ne vous attachez rien; employez les biens extrieurs aux usages pour lesquels la divine Providence les destine, et gardez voire cur tout entier pour les biens de la grce. Si votre argent n'est pas dans votre cur, et que vous soyez prt
: :
: :

le distribuer selon la loi de Dieu, il ne sera pas un obstac'e la venue du Saint-Esprit mais si l'amour des richesses vous possde, le Tout-Puissant n'aura point de part en vous, le Sdint-Esprit trouvant votre cur occup et rempli, ira chercher une autre maison pour y demeurer. Il en faut donc arracher tous les amours drgls et criminels. Ce n'est pas assez non-seulement l'ambilion et l'avarice empchaient le Saint-Esprit de se communiquer aux aplres, mais leur attache mme la prsence sensible do Jsus-Christ tait un obstacle ses grces, c'est lui qui nous l'apprend // vous est utile, dit-il, que je m'en aille si je ne m'en vas pas, le Consolateur ne viendra pas. Ils avaient pour ce divin Sauveur une attache, non, la vrit, criminelle, mais trop humaine. C'est parla d'ordinaire que l'on commence, et il Sl trs-difficile que d'abord on ne s'attache
;
:

ses mystres, sa docson sang, sa vie et sa mort, ses sacrements cependant ce n'est point ces choses que nous devons nous arrter, cherchons-y le secours qu'elles enferment, qu'elles nous aident, qu'elles nous servent pour nous unir Dieu; mais ne nous attachons pas entirement aux choses sensibles, de peur que de moyens elles ne se changent en obstacles et ne retardent notre sanctification car le cur de l'homme est si dprav, qu'il abuse de loul, si la grce n'en rgle les mouvements. Au lieu de ne chercher que Dieu, il se cherche lui-mme et sa propre satisfaction. Les grc( s extrieures, loin de dtruire son amour-propre, le nourrissent assez souvent. C'est ce qui a fait dire saint Augustin qu'on peut aimer une bonne chose d'un amour qui soit mauvais Potest res bona amari amore non bono ; et cela arrive toutes les fois qu'on s'y arrte comme sa fin. au lieu de s'en servir pour aller Dieu, qui est tout ensemble la batitude et la pcrfcclion de l'me raisonnable, et par consquent le seul bien qu'on doive rechercher, dsirer, aimer et possder sans mesures et sans bornes. Ainsi, quoique les directeurs soient d'un graid secours dans la vie chrtienne, quoiqu'ils soient pour plusieurs d'une ncessit absolue, souvent on n'en reoit pas beaucoup d'assistance, parce qu'on les aime humainement, en la manire dont les aplres aimaient la prsence de Notre-Seigncur JsusChrisl on envisage plutt en eux les qualits naturelles que les divines; on cherche les voir, leur parler, parce cfuils ont de l'esprit, des manires agrables, et non parce qu'ils ont de la pit, pour se satisfaire pluttquepoursesanctifier. De l ces craintes excessives de les perdre, ces inquitudes, cette tristesse, ces larmes, cette dsolation, celte espce de dsespoir lorsqu'un accident imprvu les enlve et nous te pour loujoui ou pour longtemps l'esprance de les revoir. Cependant combien de personnes serait-il avantageux de les perdre? A combien pourtrine, ses miracles,
; ;
:

moyens admirables,

B9

ORATEURS SACRES. TREUVE.

SZO

rait-on dire co que Jsus-Christ disait ses aplres : Expedit vobis ut ego vadam : // vous est utile que ce directeur s'en aille; s'il ne s'en va pas, le consolateur ne viendra pas ? Qu'on examine le peu de progrs que font les mes dans les voies de la saintet, on reconnatra que ces sortes d'attaches en sont la principal cause, et que tout ce que les directeurs nous disent ne produit rien, parce que leurs paroles tant destitues de la vertu de l'esprit de Dieu, sont une lettre morte et strile, comme celle de Jsus-Christ mme, qui devait tre si puissante et si efficace, ne fut pas si utile aux aplres jusqu' la venue du Saint-Esprit, cause de leur grossiret et de leur imperfection. Ce que je dis des directeurs, on le doit dire de l'oraison et de la communion, et gnralement de tous les secours extrieurs qui ne
,

profilent qu'autant qu'on s'en sert par l'esprit de

quitte

dans son ordre. Ds qu'on le on son inclination tourne sa ruine ce qui tait deslinau salut. Que nous serions heureux, si l'Ascension produisait en nous le mme effet qu'elle produisit dans les aptres car, au lieu que le dpart de leur matre scjiiblait les devoir acDieu
et

nous n'avons pas une autre fin. La sparation et l'loignement du monde sont ncessaires pour recevoir le Saint-Esprit. C'est par l que Dieu dans tous les temps a dispos les hommes ses divines alliances. La loi naturelle fut donne dans le paradis terrestre, Adam tant seul avec Eve ; mais , quoiqu'ils ne fussent que deux ils taient trop puisqu'Eve perdit Adam, et que le dmon se servit d'elle pour le faire pcher. La loi de Mose fut donne dans le dsert. Ce grand prophte par l'ordre de Dieu mme, dclaraPharaonqu'il fallait que le peuple y allt pour offrir des sacrifices son Dieu. Que ne les offrez-vous dans l'Egyple, disait Pharaon? Cela ne se peut, rpondit Mose, nous irons dans la solitude; c'est l qu'il nous veut donner sa loi. Ce fut donc l que se fil l'alliance de l'Ancien Testament. Mais parce que les Juifs taient un trop grand nombre, ils se corrom,
,

pour suivre

cablejrde tristesse, saint Luc remarque quils retournrent coml)!s de joie, parce que leurs yeux furent ouverts, leur cur fut chang, ils comprirent qu'ils ne perdraient rien en perdant sa prsence; qu'en cessant de le voir des yeux du corps ils le verraient plus utilement par les yeux de la foi qu'en les sevrant de la douceur qu'ils trouvaient lui parler, demeurer avec lui, ce divin Sauveur les rendrait plus propres aux impressions de l'esprit de Dieu qu'en s'loignant d'eux par son humanit, il leur serait plus prsent par sa divinit. Apprenons de l qu'il faut renoncer toutes les consolations de la terre pour mriter les clestes ; n'aimons rien que selon l'esprit puisque aimer Jsus-Christ mme selon la chair, n'est pas l'aimer assez purement ; n'aimons ses ministres qu'autant qu'ils nous portent lui, de peur qu'aprs avoir commenc par l'esprit, nous finissions par la chair (Gai., 111, 4). Oter de notre cur les obstacles la venue du Saint-Esprit voil le premier devoir du chrtien s'y disposer par la retraite et par la prire, c'est le second et la seconde partie de mon discours. SECONDE PARTIE. L'Ascension mit ces saintes dispositions dans les aptres. Eux qui jusque l n'avaient pas assez connu ni la ncessit de la prire, ni l'utilit de la retraite, quoique Jsus-Christ leur en et parl plusieurs fois et leur en et donn l'exemple, s'occuprent prier Etant entrs dans une maison, ils montrent dans une chambre. L, dit saint Luc, ils persvraient tous dans un mme esprit en prire avec les femmes et Marie, mre de Jsus, et ses frres {Act., 1, 13). Voil donc la prire et la retraite pratiques par les aptres, pour se Prparer la rception du Saint-Esprit, 'employons pas d'autres moyens, puisque
; ; , , ; :

pirent et se portrent des murmures, des rvoltes, des impudicits, des idoltries qui attirrent sur eux une infinit de chtiments ; tant il est vrai que la vue et la frquentation du monde teint peu peu l'espril de Dieu en ceux mmes qui l'ont reu, et l'empche de se rpandre sur ceux qui ne l'ont pas. La loi nouvelle est aussi donne dans la solitude. Car Jsus-Christ, qui enest l'auteur, enseignait souveni dans les dserts, il y passait les nuits, il y menait ses aptres surtout au retour de leurs missions ; ei ce fut lui qui leur inspira l'amour de la retraite aprs son ascension, et de se prparer par la solitude la descente du Saint-Esprit Ils s'enfermrent dans une chambre, dit saint Luc, et y demeurrent en prire jusqu'au jour de la Pentecte. En vfel, c'est dans la solitude que
:

me quand il lui veut par Ducam eam in solitudinem, parler au cur et loquar ad cor ejus {Ose, IL 14). C'est l, dit le Seigneur, qu'elle m'appellera son poux et qu'elle cessera d'invoquer Baal et de serEt erit in die illa, ait Domivir des idoles nas, vocabit me Virmeus, et nonvocabit me ultra- Baali.You\ez-\ous voirqu'on ne trouve point Jsus-Christ dans le comnjerce du
Dieu conduit une
:
:

monde? Ecoulez l'Epouse du Cantique

me
suis

Je

leve, dit-elle, j'ai fait le tour de la

ville, j'ai cherch dans les rues et dans les places publiques celui qui est le bien-aim de mon me, et je ne l'ai point trouv {Canl., 111,2 et suiv.). Vous n'aviez garde de le trouver, dit saint Ambroise, ce n'est pas dans le tumulte des villes qu'il fait sa rsidence. Ce divin Sauveur est le Dieu del paixet les villes sont pleines de trouble et d'agitation, on n'y voit que des violences et des dissensions Quoniam vidi iniquitatem et contradictionem in civitute (Ps. LIV, iO).is\is-Chvhl aime la justice, et l il n'y en a point, l'iniquit leur sert de murailles, et au dedans elles sont Super pleines de mchancet et d'injustice muros ejus iniquitas,et labor in medio ejus et
: :

injustitia {Ibid.).

Jsus-Christ aime la vie srieuse et occupe, et les gens du monde aiment la vis

9-21

SERMON

11.

DISPOSITION

POUR RECEVOIR LE SAINT-ESPRIT.

92

molle et inutile ; le travail leur fait peur, l'oisivet les charme et les corrompt. JsusChrist aime la droiture et la sincrit, et

mais peu peu l'on s'y accoutume, et dans la suite on y trouve du plaisir. Il ne faut pour cela qu'imiter les aptres, prier, lire,
mditer l'Evangile, couler Dieu, lui parler. Jsus-Christ, qui devait les remplir de S( s grces, commena par leur envoyer cet esprit de prire qu'il avait promis par un prophte :'//'(mc?amst</jcrdomH David et super habitatores Jrusalem spiritum gratice et precum (Zac/i., XII, 10). Ils devinrent des hommes d'oraison, des hommes de dsirs ; ils commencrent connatre et sentir leurs misres, leur pauvret spirituelle, le besoin extrme qu'ils avaient du Saint-Esprit, et qu'ils n'taient demeurs dans leurs dfauts et dans leurs faiblesses que pour avoir nglig la prire. Ils embrassrent donc ce saint exercice avec une merveilleuse ferveur, on les vit tout d'un coup dans un recueillement parfait, dans un profond silence, dans une continuelle application Dieu ; le lieu o ils demeuraient devint un temple et une maison de prire. Aussi la sainte Vierge, qui avait tant d'amour pour la solitude, ne craignit pas de se joindre eux et tous ensemble, dit saint Luc, persvraient en oraison. Ce n'est pas qu'ils n'eussent pu dire et faire dire la sainte
,

dans les villes la fraude et la tromperie sont presque invitables Et non defecit de plateis ejus usura et dolus. Jsus-Christ aime la vrit mme, et le monde ne s'appuie quesur le mensonge Posuimus mendacium spem nosi^). tram (Is.,
:
:

XWm,

Vous me

direz peut-tre -.Que ferons-nous

donc, nous qui

sommes engags par

notre

tat vivre dans le monde ? Commencez par regarder cet engagement comme un trs-

grand malheur. Sachrz que la mort s'y comtrs -facilement Communionem mortis scito (EccL, IX, 2) que vous y marchez au milieu d'une infinit de piges et comme sur les crneaux d'une ville Jn medio laqueorum ingrederis et super pinnaculacivitatumambulas.Cela veut dire qu'il est trs-difficile de se sauver dans le monde, parce qu'il ne connat point Jsus-Christ. Troisimement lchez de vous retirer quelquefois, ou dans un monastre, ou dans votre propre maison, pour vous appliquer la prire et l'examen de votre conscience. Dsoccupez-vous des soins du monde, c'est Dieu lui-mmequi le commande T^aca^e, prenez du repos, dit-il, et videte quoniam egosum Deus (P*. xLv, 11), etreconnaissezquejesuis

munique

,
:

Dieu. Mditez cetlevrit,faitcs-y de srieuses rflexions, tirez-en les consquences qu'elle renferme, sortez quelquefois de B^ibylone, qui est toute plonge dans le mal, allez dans la retraite respirer un air plus pur, imagi-

nez-vous que Jsus-Christ vous dit comme aux aptres Venez vous retirer en particulier dans ce lieu solitaire et vous reposez un peu Venite seorsum in desertum locum et requiescite pusUlum {Marc, W, 31). Vous ne sentez dites-vous, ni goit, ni dvotion pour la prire, ni force, ni courage au service de Dieu, vous ne savez que faire les ftes. En voulez vous savoir la raison? c'est que vous n'avez pas le Saint-Esprit, et ce divin Esprit ne se donne pointa vous, parce que vous tes trop dans le monde, vous faites et vous recevez trop de visites, vous vous mlez de trop d'affaires, et le Seigneur ne se trouve pas dans ce tumulte Non in commotione Vominus. Il ne faut sortir que par ncessit ou par charit. On avance dans la vertu proportion qu'on s'loigne du commerce des mondains. Une me qui aime Dieu gmit quand elle est contrainte
:

Vierge une infinit de bonnes choses ; que ne rinlerrogaient-iis sur tant de circonstances qui regardent l'enfance et la vie de Jsusmais ils Christ que nous ignorons encore crurent devoir prfrer la prire ces importantes conversations, et qu'il valaitmieux couler Dieu que de parler aux hommes. Grand exemple, mes frres, qui nous apprend qu'on dcouvre plutt et avec moins de pril dans l'oraison les vrits du salut que dans l'entretien; que la prire est aussi ncessaire la vie de la grce que la respiration la vie du corps que c'est le pain de chaque jour et une nourriture qu'on ne nglige jamais sans se faire un tort souvent irrparable, puisque la vie spirituelle en dpend, etque, si l'on voit tant d'mes mortes et languissantes, c'est qu'elles ne prient pas. Grandexemplequinousapprendque celui qui prie aussi bien que celui qui aime accomplit toute loi, parce que c'est par la prire qu'ori obtient de l'accomplir, et que la grce de la
; ;

de

1rs voir et

de

les

frquenter.

Le

sicle lui
la

comme une mer toujours battue de tempte, la solitude comme un port; elle
parait

la

dsire, elle la cherche, elle y demeure avec joie, elle ne la quitte qu' regret, tant qu'elle en est loigne ; elle dit avec le roi prophte Qui me donnera les ailes de la colombe, pour m'envolcr et pour aller chercher au dsert te repos qu'on ne trouve point dans les villes ? Mais, dira quelqu'un, que faire dans la retraite, conmient y viter l'ennui et le dgot? Les journes durent beaucoup, rien ne parat plus difficile que d'tre longtemps seul. J avoue qu'on s'ennuie d'abord dans la solitude,
:

prire renferme toutes les autres. En effet, c'est l que Dieu parle immdiatement au cur, c'est-l qu'il le touche et qu'il l'branl, qu'il le gagne et qu'il lui fait aimer ce qu'il a persuad l'esprit. Heureux celui qui l'y interroge souvent, qui l'y coule, qui lui demande et la lumire pour connatre sa loi, et la force de la pratiquer. Le don de la prire ne laisse prir aucun de ceux qui l'ont reu tant qu'un homme prie il n'y a rien qu'il n'ait droitd'esprer Bni soit le Seigneur, disait le rol-pvopbio., de ce qu il n'apoinl loign demoi ma prire ni sa misricorde [Ps. LXV. 20). Coumie s'il disait Je sais qu'il n'a point loign de moi sa misricorde, parce que je sens qu'il ne m'a pas tc la grce de prier. Vous me direz peut-tre Qu'est-ce que
;
: : :

prier? Enseignez-nous prier.

puis-je,

mes

frres

je le ferais

Que ne le de trs-bon
saint

cur

mais nous ne savons,

dit

Paul,

23

ORATEURS SACRES. TREUYE

prier Dieu
,

9U

comment nous devons

prier
tet

pour

le

comme
la

il

faut

nescimus {Rom.

sicut oporVIII, 26). Je sais seule-

Quid oremus

ment que
rit des

prire ne consiste ni dans la vapenses, ni dans la multitude des paroles, ni dans aucun effort de l'esprit humain; je sais que beaucoup de personnes font souvent ce qu'on appelle l'oraison mentale, et ne prient point; que d'autres disent des prires tires de l'Office et de l'Ecriture, et ne prient point. C'est l'esprit de Dieu qui prie en formant en nous ces gmissements ineffables qui trouvent toujours Dieu a'tentif: Postulat pro nobis gemitibus inenarrabitibus, car il n'entend que le cri du cur, il est sourd tout le reste. Esprit-Saint, soulagez-moi, aidez-moi dans ma faiblesse Faites -moi la grce de bien expliquera vosenfants ce que c'est que prier, et en quoi consiste la vritable prire. Prier, c'est connatre son indigence, sentir le besoin qu'on a de Dieu, gmir pleurer, crier dans l'attente du derijier effet de la rdemption qui e t la parfaite gurison de notre me Ego vir videns paupertatem meam [Thren. III). Et ipsiintra nos gemimus, adoptionem filiorum Deiexpeclantes, redemplionem corporis nosiri {Rom. Vlli, 23). Prier, c'est tre affam et altr de cette justice chrtienne qui vient de Dieu; c'est aimer, chercher, dsirer et esprer ces biens ineffables que l'il n'a point vus et que Dieu prpare ceux qui l'aiment Qu prparavit Deus iis quidiligunt illum (I Cor. Il, 3). C'est demeurer devant lui avec humilit, avec attention et dans le silence, lui dcouvrir les plaies de son cur, comme le pauvre Lazare montrait celles de son corps imposer silence sa bouche pour laisser parler sa misre Quoniam inops et pauper sum ego Ps. LXXXV,1}. Vide, Domine, et considra quoniam fac ta sum vilis [Thr. 1,11). C'est dsirer sans cesse le jour de ce sabbat ternel, o Dieu se repose dans les saints, et o les saints se reposent en Dieu, le dsir continuel de ce divin repos tant une prire continuelle: Quidquid agas, si desideras illiid sabbatum, non intermittis orare ; continuato
: ,
, :

pandez-Ia , Seigneur, sur tous ceux qui m'entendent. Donnez-nous ces cris du cur, auxquels vous ne sauriez tre sourd, et que vous ne manquez jamais d'exaucer, ces cris qui vous font descendre sur la terre et qui nous lveront un jour au ciel, o nous conduise le Pre le Fils et le Saint-Esprit.
Ainsi
soit-il.

SERMON
mais

III

POUU LE JOUR DE LA PENTECTE. Les commencements de l'Eglise sont petits,

Saint-Esprit la sanctifie dans sa et en rpandant sur elle la plnitude de ses grces, il la sanctifie dans /'wnit et perptuit.
le

totalit

Repleli sunt

Ils furent remplis

omnes Spirilu sanclo. du Sainl Esprit (Ad.

Cliap. II).

Admirez, dit saint Augustin, l'ineffable bont de notre Rdempteur, et le soin qu'il prend d'achever la rparation de son ouvrage; c'est ici la seconde fois que la majest souveraine descend du plus haut des cieux et vient visiter les malades qui sont sur la terre, la seconde fois que le mdecin cleste nous envoie des remdes, car aujourd'hui le Saint-Esprit vient pour tenir la place de

l'Homme-Dieu et pour tre le vicaire du Rdempteur Vicarius Redemptoris. Il vient pour achever ce qui manque aux souffran:

ces du Sauveur, c'est--dire, pour nous appliquer le fruit et la vertu des mystres que Jsus-Christ a oprs pour rpandre les grces qu'il nous a mrites, pour sanctifier ceux qu'il a rachets, pour prendre possession des curs qu'il s'est acquis au prix de tout son sang. Jsus-Christ monte, le SaintEsprit descend, et de cette manire il se

forme un commerce admirable entre le ciel terre; le ciel reoit une chair humaine, et il nous envoie un esprit tout divin pour former l'Eglise et pour l'assembler dans un mme bercail je dis pour former l'Eglise,
et la
:

desiderio semper oramus. Prier, c'est dsirer, c'est aimer, et l'on cesse de prier, si l'on cesse

Continuum desiderium continua vox tua est-; lacebis, si amare desdteris. C'est demander ce bien unique qui doit tre l'obd'aimer
: ,

jet

unique de nos dsirs, parce qu'il en est accomplissement Unam pclii a Domino, liane requiram {Ps. XXVI, k). C'e>t pouvoir dire: tout ce qui n'est point Dieu n'a rien qui me tente, et je consens qu'il ni'te tout, pourvu qu'il me laisse son amour et qu'il se donne moi Quidquid prter eum est et dulce non est, aufcrat totum et se milii det. En un mol, prier, c'est frappera la porte du Pre des misricordes jusqu' ce
l'entier
: :

qu'elle soitouverte.outcela sefailsans peine et sans effort, parce que rien n'est difQcile celui qui forme lui-mme en nous ces mou-

car c'est aujourd'hui le jour de sa naissance. Ce n'est pas qu'elle ne ft dj dans le monde, puisque tous les saints de l'Ancien Teslamenl ont t ses enfants aussi bien que ceux du Nouveau. Ils taient membres du corps de Jsus-Christ mme avant qu'il ft n. Ils taient, dit saint Augustin, comme autant de mains qui sortaient avant que le resie du corps part; et ce fut pour figurer un si grand mystre qu'un des patriarches montra une de ses mains avant que de natre. Celte main qui parut la premire tait une partie du corps qu'on ne voyait pas. C'est ainsi que les justes de l'Ancien Testament appartenaient au corps mystique de Jsus-Christ, quoiqu'il ne lt pas encore au monde, et que l'Eglise ne ft pas entirement forme. Ils taient chrtiens, quoique le christianisme ne ft pas encore tabli Populus qui Deo serviebat Christianus erat, quamvis non diceretur Christianus.
:

vements par son opration toute-puissante. Oui, mon Dieu, la prire est un de ces dons excellents lui viennent d'en haut. U-

est nouveau, mais la chose ne l'est Cependant, messieurs ce n'est qu'aujourd'hui que celte Eglise commence faire une profession publique et solennelle du nosn

Le nom

pas.

9S

SLR.MO.N

m. L EGLISE SANCTIFIEE PAR LE SAINT-ESPUIT,

926

de
la

Jsus-Clirist. Ce n'est qu'aujourd'hui qu'elle commence lre un corps spar de

recevoir celte vertu cleste qui leur avait t

autres doivent se runir, s'ils veulent participer aux grces que le Saint-Esprit apporte. La manire dont est un spectacle si merveilleux, il descend qu'il mrite toute noire attention. Attachonsnous donc le contempler et a l'observer. N'en laissons pas perdre, n'en laissons pas chapper la moindre circonstance, puisqu'il n'y en a pas une qui ne renferme de solides instructions, et qui ne soii propre nous difier. J'y en remarque cinq principales que je vais expliquer dans ce discours. Les commencements de l'Eglise sont petits, son origine parat peu de chose. Voil la premire mais le Saint-Esprit la sanctifie dans sa totalit, et se donne tous ses enfants, voil la seconde. Il rpand sur elle la plnitude de ses grces et de ses dons, voil la troisime. 11 la sanctifie dans l'unil, voil la quatrime. Il la sanctifie perptuit, voil la cinquime. Examinons toutes ces vrits en suivant pas pas l'Ecrilure et les Pres , les trois premires dans la premire les deux dernires partie de l'instruction dans la seconde. Esprit-Saint, qui faites aujourd'hui tant de prodiges pour sanctifier les premiers fidles,
les
; ,

Synagogue, auquel tous

faites-en quoiqu'un

pour

sanctifier

ceux

qui m'coulenl. Donnez-moi une de ces langues de feu qui parurent sur les aptres, afin que mes paroles, tant comme des traits

enflamms, embrasent les curs et les remplissent de votre amour, comme la sainte Vierge fut remplie de votre grce, lorsque
l'ange lui dit
:

promise. Voil les commencements et le berceau de l'Eglise, cent vingt personnes dansune chambre. Telle est la naissance et l'origine du royaume de Jsus-Christ Sed istani pauci~ tatem noli contemnere ; mais prenez garde de ne pas mpriser de si faibles commencements. Celte fui, toute petite qu'elle parat, est ce grain de moutarde dont Jsus-Cfnist a dit [Matt. XIII, 31) qu'il deviendra un arbre sur lequel les oiseaux du ciel viendront prendre leur repos. Celle Eglise, dont les Juifs font dj de si sanglantes railleries, est la petite pierre qui fut montre Daniel, et qui crt jusqu' devenir une grande montagne, jusqu' remplir toute la terre. C'est ce morceau de levain qui servira faire lever une pte ( Luc. XIII, 21 ), dans laquelle doivent entrer et la plnitude des gentils, et les restes d'Isral. En effet, ds aujourd'hui, ds la premire prdication de saint Pierre, trois mille personnes se convertissent et reoivent le baptme [Act. X, k\). Les disciple's n'ctaientque cent vingt, en voildj trois mille: deux jours aprs, cinq mille autres se joignent eux [ibid. IV, ^i-j, et tous les jours, dit saint Luc le Seigneur augmente le nombre de ceux qui cherchent leur salut en JesusChrisl. Que les hrtiques se trompent dit saint Augustin, en croyant que le petit nombre est toujours une preuve assure de la vraie Eglise De sua paucitale gloriantur. Telle est leur illusion. Quand on leur reproche le crime qu'ils ont commis en se sparant, et le petit nombre de leurs sectateurs,
: ,

Ave, gralia plena.

ils

PREMIRE PARTIE. La premire circonstance du mystre de la Pentecte, qui est proprement le jour de la naissance de l'Eglise, c'e^t que le SaintEsprit la forme en de trs-petits commencements. Pour mettre cette vrit dans tout son jour, souvenons-nous, messieurs, que
Jsus-Christ a travaill plus de trois ans .Au salut des hommes, et que pour la consolation de ceux d'entre ses ministres, qui devaient dans la suite des sicles recueillir peu de fruit de leurs travaux, il a permis que les siens n'aient presque point eu de succs. A peine a-t-il pu attacher sa personne cinq
cents disciples. C'est le plus grand nombre qui soit marqu dans lEcnture. Mais qu'estce que cinq cents disciples pour aller convertir toute la terre? Cependant, comme si c'en et t trop Jsus-Christ fit au jour de la Pentecte quelque chose de semblable ce que fit Gcclon, lor-que de trente mille hommes qui s'taient joints lui pour combattre les Madianites il n'en gardi que
,

nous disent que l'Eglise est dans le petit nombre, que Jsus-Christ a dit ses disciples
:

Nolite limere, pusillus grex [Luc. XII,

comme si les choses demeuraient toujours au mme tat, comme si un homme

32)
,

tait toujours enfant.

trois cents.

Il semble, dis-je, que le Fils de Dieu, craignant que cinq cents disciples employs prcher l'Evangile n'attribuassent quelque jour leurs victoires leur nombre, voulut que cent vingt seulement reussent le Saint-Esprit en la manire que saint Luc le rapporte. Ils taient, dit-il, cent vingt nommes qui s'enfermrent dans une salle et se

disposrent,

par

ta prire et

par

la retraite

Ces paroles ont eu leur temps. 11 avait raison de les dire ses aptres, lorsque effectivement ils taient en si petit nombre , qu'il pouvait les rassembler comme la pou!e rassemble ses pelils sous ses ailes lorsque la crainte des Juifs les obligeait se tenir cachs et enferms lorsque l'Eglise, semblable un homme qui vient de natre, se formait peu peu, jusqu' ce qu'elle et acquis la plnitude de l'ge parfait par la rception du Saint-Esprit. Mais il serait ridicule d'appliquer ces paroles au corps de l'Eglise dj form, fortifi, arriv sa juste mesure et son parfait accroissement, et de prtendre que le nombre de ses enfants doit tre petit, lorsque toute l'Ecrilure promet qu'il galera et surpassera les grains de sable qui sont sur les bords de la mer. N'est-ce pas ce que le Saint-Esprit mme nous veut insinuer par la manire dont il descend. Car pour nous apprendre que l'Eglise sera rpandue par toute la terre il donne chaque fidle le don de parler toutes les langues de la terre Ils commencrent , dit saint Luc, parler diverses langues, selon qu'il plaisait au Saint-Esprit de les faire parler. Un million de Juifs de nation diffrenlr, de diffrent langage les entendait. Co ojiraclo
; , :

827
tait

ORATEURS SACRES. TREUYE.

une image (lel'lendue de
l'Eglise.

8-28

Dieu
;

faisait connatre par l qu'elle chanterait un jour ses louanges en toutes sortes de langues que tous les peuples se soumettraient son autorit, et que depuis le lever du soleil jusjusqu' son coucher, son nom saint serait loue et glori par des hommes de tout pays et de toute nation. Ainsi l'on peut conclure qu'une socit qui se dit chrtienne, sans parler les langues de toutes les nations, sans avoir aucun commerce avec la socit qui les parle, n'est ni l'Epouse, ni le corps de Jsus-Chrisl. Appliquez cette rgle aux hrtiques de notre temps. Secondement, le Saint-Esprit sanctiCe l'Eglise dans sa totalit, c'est--dire, dans tous ses membres, dans tous ceux qui la compo-

des aptres , rompre le pain cleste de la divine Echaristie. Dsoccups detous les objols du monde, ils gotaient en paix combien
est doux, menant une vie si pure parfaite, que les monastres les mieux rgls ne peuvent qu'avec peine en retracer l'image. Que cet tat est grand qu'il est
le
et

Seigneur
si

sent.

Pour comprendre

cette vrit

il

faut

savoir que l'Eglise est toujours sainte dans ses membres vivants, je veux dire dans ceux qui sont unis d Jsus-Christ, son chef, par le lien du Saint-Esprit. Oii peut dire mme qu'elle ne reconnat pour vritables membres que ceux qui sont saints. Ce n'est pas qu'elle n'ait des pcheurs dans sa communion, mais, selon la pense de saint Augustin, ils y sont plutt comme de mauvaises humeurs qui troublent l'conomie du corps, que comme de vrais membres qui contribuent sa sant et sa force. Us sont de l'Eglise comme les ongles et les cheveux sont du corps humain.

divin Mais c'est le privilge de la primitive Eglise, qui ne sera jamais accord aucune socit particulire, parce qu'il n'y en aura jamais sans hypocrites, suivant cette parole de saint Au^us[\n: Omnis congregatio habet fictos. Comment n'y en aurait-il point entre les chrtiens des derniers temps, puisque la primitive Eglise, modle des socits les plus parfaites, n'a pas joui longtemps de ce bonheur. Il est vrai qu'aujourd'hui elle est toute sainte, toute pure et sans tache, mais ce n'est pas pour longtemps : bientt on y verra un SiI

mon, un Ananias, une Saphira, c'est--dire, des simoniaques , des avares des aposfals. Plus elle s'loignera de sa source et de sou commencement, plus la zizanie crotra, plus il y aura d'hypocrites et de mchants ajouts au nombre de ses vrais enfants, en sorte qu'elle sera force de s'crier avec le prophte Multiplicali sunt super numerum, leur nombre s'est trop multipli. En effet, si vous comparez son dernier ge avec sa naissance vous aurez peine la reconnatre. On ne voyait alors que puret,
,
:

Aujourd'hui , dans cet heureux commencement, l'Eglisecst sainteen tousceux qu'elle enferme dans son sein; ils se prparent tous recevoir l'esprit de saintel et de sanctification, ils persvrent tous dans la prire Erant persvrantes unaniet dans l'union miter in oralione : aussi ils le reoivent tous, ils en sont tous remplis Repleti sunt omnes Spirilu Suncto ; aucun n'est exclu de cetle grce. Examinez ces trois mille personnes qui se joignent aux disciples, vous n'y trouverez pas un seul mchant pas un seul incirconcis pas un seul homme impur. C'est aujourd'hui que s'accomplit cette magnifique promesse que Dieu avait faite la ville de Jrusalem, quand il avait dit par ses prophtes Sion, le Seigneur ne souffrira pas qu'on voie dans tes places, ou dans tes rues aucun
: :

que saintel, prsentement on ne voit presque que mchancet, que corruption il tait rare en ce premier temps de trouver paruvi ces fidles un grand pcheur il est rare aujourd'hui de trouver un vrai juste, tant les lus sont couverts par la multitude de ceux qui se servent du nom de Jsus-Christ pour
;

travailler leur fortune, qui regardent la pil comme un moyen de s'enrichir, quri usent de Dieu pour jouir des cratures, qui renversent cetle belle rgle, qui nous obli-

gent d'user sobrement des cratures, et de tendre sans cesse la jouissance et la possession du Crateur. Que ferez-vous, me fidle, vous qui vivez dans ces jours malheureux, o selon la prdiction de Jsus-Christ l'iniquit^ est abondante, et la charit refroidie presque partout? Esto bonus, dit saint Augustin, et tol'cra ma-

homme impur
ciel ultra ut
et

aucun incirconcis : Non adjipertranseat per te incircumcisus

,

immundus

(Is.

LU,

).

bonheur incomI

parable de l'Eglise primitive Heureux disciples, qui avez mrit de recevoir les prmices du Saint-Esprit! heureux pcheurs, heureux malades, qui par une grce particulire de Dieu ont bu le sang du Rdempteur, lorsqu'il tait encore tout bouillant, et ont eu part cette minente saintet dont
l'Ecriture fait une si belle description. Ils taient, dit-elle, remplis de joie, remplis du Saint-Esprit : Discipuli replebantur gaudio et Spirilu Sancto {Act. XIII, 52). Ils vendaient leur bien, ils en apportaient le prix aux pieds des aptres, tout tait commun

entre eux;

ils

avec simplicit dans le lcmj)le

prenaient leur repas avec joie, prier ; ils passaient leur vie , couter Its insliuction-s

Soyez bonne et souffrez les mchants; n'entreprenez pas, comme les hrtiques, d'arracher la zizanie avant le temps de la moisson; ne vous impatientez pas, attendez. Les mchants peuvent tre avec les bons dans l'Eglise do la terre; mais il y a une Eglise dans le ciel o ils n'entreront pas. L ils seront entirement spars par un chaos impntrable: on verra d'un ct tous les bons, de l'autre tous les mchants Habens hic permixtos bonis malos, habitura post judicium, sine ullis malis omnes bonos. Troisime circonstance, plnitude de dons et de grces. Mais le Saint-Esprit ne se contente pas de sanctifier l'Eglise dans sa totalit, il veut encore lui donner la plnitude de ses grces et de s'es dons. Tous ses disciples en sont remplis Repleti sunt omnes. Ils ne reoivent pourtant pas tous les mmes dons.
lurn.
,
:

&29

SERMON m. L'EGLISE SANCTIFIEE PAR LE SAINT-ESPRIT.

:

99
,

ni dans une mesure gale les aptres ne reoivent pas les mmes que les femmes qui taient avec eux, parce que leurs fonctions doivent tre bien diffrentes. Mais ils sont tous remplis du Saint-Esprit; premirement pour leur propre sanctificalion, socondeaient pour s'acquitter digneniont des devoirs de la vocation laquelle Diiu les destine. Pour

quelque diffrence. En

humain

l'action et la
;

corps vie sont deux choses

effet
le

dans

comprendre cette vrit il faut savoir que le Sciint-Esprit sanctifie les diffrents tals qui sont dans l'Eglise, peu prs comme l'me gouverne et vivifie les diffrentes parties de notre corps. Notre me , dit saint Augustin,
notre corps et le fait agir d'une manire admirable; elle donne la vie toutes les parties qui la composent, mais elle ne leur donne pas les mmes fondions Vitam dat omnibus officia singulis, elle est prsente toutes les parties du corps pour les animer; mais elle s'en sert diverses fins. Ce n'est pas l'oreille qui parie, ce n'est pas la langue qui voit cependant l'il, l'oreille, la langue participent galement la vie de l'me Offivivifie
: ; :

cia diversa, sed vitn

communis.

Voil, dit saint Augustin, ce que le SaintEsprit fait dans l'Eglise, tant au corps de Jsus Christ ce que l'me est au corps humain Quod est anima corpori hominis, hoc est Spirilus sanclus corpori Chrisli. Il lui communique donc la plnitude de ses grces afin qu'elle fasse dans tous ses membres ce
:

que chacun d'eux fait en particulier. C'est pourquoi elle opre des miracles par ceuxci, elle prche par ceux-l, elle est vierge dans quelques-uns elle garde la continence dans les autres; elle se sert dos magistrats pour rendre la justice des rois pour gouverner, des marchands pour entretenir la socit, des artisans pour travailler. Elle fait diverses choses par les divers tals qui la composent; mais c'est le mme esprit qui
, ,

l'anime et qui la fait a^\r : Officia diversa, sed vita communis. Il lui communique des grces diffrentes, afin que ses vrais enfants vivent de son amaur et travaillent chacun aux fonctions qui lui sont propres Singuli, dit saint Augustin, propria opcranlur , sed pariter vivunt. Saint Cjprien tait comme un il d'une beaut et d'une vivacit admirable dans le corps de Jsus-Christ Priscilla, dont il est parl dans les Actes, la femme de ce faiseur de tentes chez qui logeait saint Paul, n'y tait que ce qu'est un petit doigt dans le corps humain mais ce petit doigt si peu considrable en apparence ne laissait pas de vivre aussi bien que l'il dans l'unit du corps le Saint-Esprit les animait tous deux et tait le principe de leur vie et de leurs actions. Il peut mme arriver, que dis^je? il arrive trs-souvent qu'un petit doigt du pied, c'est--dire que celui qui parat dans l'Eglise le plus vil et le plus mprisable est vivant, et que l'il c'est--dire que l'vque ne l'est pas que le prdicateur ne l'est pas que le religieux ne l'est pas. Car, quoique la comparaison du corps humain convienne par beaucoup de rapports au corps mystique de Jsus-Christ, il ne laisse pas de s'y trouver
:

insparables ds qu'une partie du corpsagit, on conclut qu'elle est vivante, mais dans l'Eglise, qui est le corps de Jsus-Christ, un homme peut agir sans tre vivant; il peut sanctifier les autres sans lre saint; et lors mme que la vie et l'action sont jointes dans un mme sujet, il arrive souvent que la charil, que la vie de l'me se trouve plus abondamment dans un fidle dont la fonction parat basse , que dans celui dont l'emploi est plus clatant. Quoi de plus consolant que celte vrit O mes frres, quel sujet de joie pour vous La saintet le mrite de nos actions ne dpend pas de la place que nous occupons dans l'Eglise, ni de ce que nous y faisons, mais du principe qui nous fait agir, c'esl--dire, du Saint-Esprit qui habite dans nos curs. Une femme ne saurait prcher l'Evangile, ni administrer les sacrements; ces emplois sont si grands, que pour les remplir il faut un rang distingu dans l'Eglise; mais si elle prend garde sa maison, si elle lve ses enfants dans la foi dans l'amour de JsusChrist, si elle se tient sa boutique, si elle exerce son commerce dans la crainte de Dieu, sans mensonge, sans tromperie, tous ces offices, quelquebas, quelque petits qu'ils paraissent, sont d'un aussi grand mrite devant Dieu que les plus saintes fonctions pourvu qu'on les fasse avec autant de pit et d'amour, que le Saint-Esprit en soit le vritable principe, que la gloire de Dieu en soit l'unique fin; ils sont mme plus mritoires, si on les fait avec plus de charit. Tout consiste donc voir si nous agissons par l'esprit de Dieu, si c'est lui qui nous conduit et qui nous applique nos actions Qui spiritu Dei acjimlur hi sunt filii Dei {Rom. VIII, 41). Une infinii de personnes se plaignent de n'avoir point de directeurs et attribuent leurs chutes au manquement de celle assistance, mais les vrais fidles n'ont-ils pas pour direcleur le Saint-Esprit? Les aptres en pouvaient-ils laisser d'autres en mille endroits ?Lorsqu'ils avaient fond une Eglise dans une ville et baptis un grand nombre de fidles croyez-vous qu'ils fussent contiI ,
!

nuellement auprs d'eux pour les diriger dans toutes leurs actions, et les tenir comme de petits enfants la lisire sans leur permettre de faire un pas par eux-mmes? Non,
,

sans doule, puisqu'ils avaient tant d'autres devoirs remplir; mais ils les exhortaient couler le Saint-Esprit Vous tes, leur di:

lisons dans leurs Eplres, vous tes les vrais enfants de Dieu ; il a mis en vous l'esprit de Jsus Christ son Fils, comme le principe del nouvelle vie que vous devez mener et des nouvelles actions que vous devez faire. Quoniam eslis filii Dei, misit Deus Spiritum filii sui in corda nostra clamantem : Ahha, Pater [Gai., VI, 6). C'est par cet esprit que vous devez agir c'est lui qui vous doil servir de directeur: c'est lui qui vous montre la voie, lchez de la suivre. Apprenons donc que le Saint-Esprit est
saienl-ils
, ;

comme nous

931

ORATEURS SACRES. TREUYE.

932

donn aux aptres pour faire de grandes choses, pour faire des miracles, pour faire
plier toute la terre sous le joug de JsusChrist, cl aux simples fidles pour faire les choses les plus communes d'une manire qui
soil dignedeDieu, c'esl--dire, pour manger, pour parler, pour agir, pour acheter, pour administrer la justice, non dans l'esprit dos payens qui cherchent leurs inlrls, ou !e Hc enim omnia gnies plaisir ou la gloire iniiiu'rimt {Matth.Yl, 32), mais d'une ma:

nire toute chrtienne, toute sainte et dans l'esprit (le Jsus Christ, c'osl--dire, pour procurer la gloire de Dieu en toutes choses Ul in omnibus honorificetur Deus per Jesum Christum (I Pet. IV, 11). Voil de quelle ma:

nire l'esprit cleste sanctifie l'Eglise par la plnitude de ses grces, en les versant sur tous les membres de ce grand corps, afin qu'ils vivent et qu'ils fassent comme il faut
leurs diffrentes fonctions. Officia diversa, sed vita commuais. Passons aux deux circonstances qui nous restent expliqufrr et qui font la dernire partie de ce discours.

Nullement. Que celui qui est spar ne se glorifie pas de tous ces avantages, ce n'est l que la figure du membre Frustra foris de forma gloriutur, qunndo inlus spiritu non vegelalur. lia la forme extrieure, mais il n'a pas la vie, puisqu'il n'a pas la charit et pourquoi n'a-l-il pas la charit? c'est qu'il n'a pas le Saint-Esprit et pourquoi ne i'at-il pas? parce que le Saint-Esprit ne vivifie que le corps de Jsus-Christ, c'est--dire, l'Eglise, dont il est l'me hors de celte unit il n'y a que mort et perdition hors (Je l'Eglise on peut avoir le baptme, la foi, les sacrements, la prire, les uvres de misricorde, mais on ne peut avoir ni justice, ni saintet, ni charit, ni la rmission de ses pchs, ni par consquent une solide esprance du salut lernel. Cette vrit ne regarde pas seulement les hrtiques et les schismatiques, elle regarde gnralement tous ceux qui n'ont pas le SaintEsprit. Le pch mortel fait devant Dieu le mme effet que l'hrsie et le schisme; il d:

SECONDE PARTIE

Quatrime circonstance, l'unit. Le SaintEsprit se donne l'Eglise en unit et perunit de ptuit. Il la sanctifie dans l'unit maison et de retraite, car il est dit Erant omnes in eodem loco ; unit d'esprit, car il est ait imnnimi ter ; unit d'exercice, car il est dit qu'ils taient tous en prires; uni! d'intention, car il la forme et la fait paratre dans le monde pour runir tous les hommes, les ramener l'unit du vrai Dieu et de la vritable religion, et ne faire qu'un cur et qu'une ame de toute la multitude des fidles
:

truit la charit, il rompt l'union qui doit tre entre les membres et le chef, il le la vie de l'me; en cet talon ne laisse pas d';redan3 l'Eglise et de l'Eglise, par la profession extrieure de la foi, par la participation des mmes sacrements et par les autres exercices d'une pit apparente Quantum ad specieyn pietatis; mais dans la vrit on n'en est pas, parce qu'on n'a pas le lien de paix qui nous unit Jsus-Chris! parce qu'on n'a pas l'esprit de Jsus-Christ, et que qui n'a pas l'esprit de Jsus-Christ n'appartient pas Jsus-Christ Si quis spiritum Christi non
:

Multitudinis autem credenlium eratcorunum et anima una [Ad. IV, 32). Que nous apprennent toutes ces circonstances, sinon que le Saint-Esprit n'est donn que dans l'unit de l'Eglise, dont cette chambre o les disciples demeuraient enferms et runis tait la figure et l'image? C'est ce que saint Augustin nous explique divinement , lorsque, se servant encore de la comparaison du corps hu-

non est ejus. Avez-vous rompu le lien de la concorde, en donnant sujet votre frre de se mettre en colre contre vous? ne ngligez pas la plaie que vous avez faite son cur; tant
habet, hic

main, il dit Quod est spiritus noster, id est anima nostra ad membra nostra, hoc est Spiritus sanctus ad membra Christ, ad corpus Christi, quod est Ecclesia. Prenez garde maintenant ce que notre me fait: elle ne vivitie que les membres qu'elle trouve dans l'unit d'un mme corps. Tant qu'ils sont unis, ils font leurs fonctions et ils vivent; mais s'ils sont retranchs et coups, l'me ne les suit pas, elle ne va pas aprs eux, elle les laisse dans la mort. Ce qu'il y a d'admirable, c'est qu'un membre, tout retranche qu'il est, paSi vous demandez ce rat toujours membre que c'est, on vous dira C'est un doigt, c'est une main, c'est un bras. Prter corpus habet formam, sed non habet vitam. Dites la mme chose de tout homme spar de l'Eglise; si vous cherchez en lui le baptme, vous l'y pourrez trouver si vous y cherchez le symbole, si vous y cherchez la foi et mme la vritable foi, vous l'y pourrez trouver; elle est quelquefois dans les schismatiques. Conclurczvous de l qu'il est on tal de salu'. ?
: : :

divis d'avec lui vous l'tes d'avec JsusChrist mme, puisque, pchant contre votre frre, c'est contre Jsus-Christ que vous pchez ( I Cor. VIII, 12). Est-ce lui qui vous a offens? reprenez -le, reprsentez- lui sa faute; ne mprisez pas son amiti; on ne peut s'loigner de la charit, sans s'loigner
,

de l'unit. Or, quiconque n'est pas dans l'unit peut bien recevoir le corps de JsusChrist en communiant mais il ne reoit point son Esprit, parce qu'on ne le reoit que dans
,

l'unit.

Le Saint-Esprit est le nud qui lie le Pre avec le Fils, et le lien de leur union; ainsi, son propre elTet est d'assembler en unit tous ceux qui il est donn.
Cinquime circonstance, la perptuit. Enmessieurs le Saint-Esprit est donn l'Eglise perptuit, c'est--dire, pour toufin,
,

jours. C'est ce qu'on trouve partout dans les saintes Ecritures. Je serai avec vous, dit Jsus-Christ, jws^u'd la consommation des sicles [Mntth. XXVIII, 20). Sion est le lieu o je me suis tabli une demeure fixe et arrte {Ps. CXXXI). J'y habiterai, parce que c'est l'endroit que je me suis choisi En ce tempsl je ferai une nouvelle alliance avec la maison d'Isral , alliance qui ne sera pas commi
:

853

SERMON m. L'EGLISE SANCTIFIEE PAR LE SAINT-ESPRIT

que

9Si

leurs pres et quils celle f avais faite avec ont viole, dit le Seigneur, mais celle que je veux faire sera ternelle : ternelle, parce que Jsus-Christ on sera le mdiateur et qu'il veillera sur l'Eglise comme un pasteur sur son troupeau ; ternelle, parce que le Pre et le Fils y viendront et qu'ils y tabliront

sidrez-la par le froment, par ceux qui en font la plus saine partie. C'est eux que s'a-

leur demeure ; ternelle, p;uce que le SaintEsprit la conduira, lui tiendra lieu de matre, de prcepteur pour lui enseigner la vrit ; ternelle, parce qu'elle sera toujours

Saint-Esprit ne cessera d'y Dieu est amour, dit l'Aptre, fi celui qui demeure dans la charit demeure en Dieu, et Dieu demeure en lui (1 Joan. IV, 8). C'est un article de foi que l'Eglise ne peut lre sans amour ni perdre la charit. Celle vertu est ncessaire chaque fidle en
sainte, et

que

le

rpandre

la charit.

dressent les promesses de l'Ecriture, c est mon Pre, d'eux que Jsus-Christ disait: je me sanctifie pour eux, afin quils soient saints dans la vrit {Joan. XVII , 19) et saint Paul Jsus-Christ s'est livr pour son Eglise, afin de la sanctifier et de la rendre glorieuse [liphes. V, 26); el Jsus-Christ nous a lus en lui, afin que nous soyons saints et irrprhensibles devant ses yeux [Ib. I, 4). Et encore , Jsus a souffert hors la porte pour sanctifier le peuple par son propre sang
;
:

{flebr.

\IU,

12).

Dieu ne regarde donc que les gens de bien, que les vrais justes, et un seul de ceux qui
le

particulier, mais

est essentielle l'Eglise. Sans elle l'Eglise serait une adultre et une infidle; on ne pourrait pas dire,
elle

craignent est plus considr de lui que mille impies. Or l'Eglise aura toujours des enfants anims de l'esprit de leur Pre. C'est pourquoi la mullitude des mchants n'empche pas qu'elle ne puisse tre appele
,

comme
que
les

Jsus-Christ l'a dit dans l'Evangile, portes de l'enfer ne prvaudront point contre elle [Malth. XVl, 18), puisque toule socit qui n'a point la charit n'est qu'ui\e assemble d'hypocrites qui , professant la ne l'ont point dans le vraie foi au dehors cur puisqu'ils chassent le Saint-Esprit do leur me par des crimes que la charit ne peut souffrir. C'est pourquoi nous faisons profession de croire dans le symbole de la foi que l'Eglise est sainte sans distinction de temps ni de dure sainte en toule proprit
,

sainte.

Il

est vrai, dit

,

Beilarmin rpondant

aux hrtiques

y a des hypocrites dans l'Eglise, elle parat pleine d'avares, d'impudiques, d'ambitieux, de gens qui n'ont ni
il

foi,

ni

pil. C'est

lEcrilure

qu'elle

pour cela qu'elle dit dans est noire: Nigra sum

et elle a raison, sed

de langage; sainte, non-seulement comme les autels et les vases sacrs qu'on appelle s linls, cause qu'ils sont ddis au culte do Dieu, mais encore en ce qu'elle est unie Jsus-Christ, qui est la source de toute saintet, comme le corps son chef, d'o se rpandent sur elle les dons du Saint-Esprit. Saint Augustin expliquant ces paroles du roi-prophte. Seigneur, conservez tnon me, parce que je suis saint, dit qu'il n'y a que l'Eglise qui peut ainsi parler. Que le corps de Jsus-ChrisI, dit-il, que ce seul homme qui crie de toutes les parties de la terre, c'est--dire, l'Eglise catholique rpandue partout, ne craigne point de dire avec son chef et sous son chef' Je suis sainte, parce qu'elle a reu la grce de la sanctification, la grce du baptme et la rmission des pchs. Qu'elle dise Je suis sainte, elle le peut, elle le doit, parce que la promesse de Dieu ne saurait manquer d'tre accomplie, parce qu'elle est consacre sa gloire, qu'elle lui rend le culte qui lui est du, qu'elle le set dans la pit et dans la justice, et qu'elle arrivera un jour jusqu' n'avoir plus aucune
, :

[Cant.lyk]; mais elle ajoute qu'elle est belle, formosa ; belle d'un cl, noire de l'autre; pure dans une partie de ses enfants, souille dans les autres. Ne disons donc jamais comme les hrtiques, qu'elle est tombe en ruine, qu'elle esl devenue infidle, adultre et une assemble d'hypocrites, tant assurs d'une certitude de foi divine, qu'il y a dans l'Eglise plusieurs personnes qui sont vraiment fidles, pieuses et prdestines. Finissons, messieurs, en repassant sur les circonstances que nous venons d'expliquer. L'Eglise a t siinctifie dans un petit nombre. Apprenons de l que la saintet est toujouis du cl du petit nombre. Je dis du petit nombre uni au grand nombre, et non du petit nombre spar el rvolt. L'Eglise se conserva pure et sainte, tant qu'elle fut renferme dans la ville de Jrusalem, mais aussitt qu'elle se rpandit au dehors, ce mlange avec le monde lui fit du tort. Klh

tache.

Mais, dira quelqu'un, d'o vient donc qu'il y a tant de mchants dans l'Eglise, que David se plaint (Ps. XIII, 1, 3) qu'il n'y a plus de saintdans le monde, qu'il n'y en a pas un c'est que l'Eglise de la terre est seul
'?

compose de bons et de mchants son (ilet enferme de bons et de mauvais poissons, son
;

contient de l'ivraie et du bon grain, son aire enferme de la paille et du fromei;t; mais ne la regardez point par la paille, con-

champ

beaucoup d'infidles, mais il y en eut plusieurs qui, devenant fidles de nom demeurrent infidles d'action qui, renonant aux idoles extrieures, ne cessrent point d'adorer les idoles du cur, c'esl-dire, les objets des passions. Ce nombre est aujourd'hui le plus grand, et si vous voulez devenir saint, il faut ncessairement que vous vous en spariez, non au dehors, mais par une pil intrieure el sincre. Cherchez les bons, dit saint Augustin, il y en a peu, mais il y en a, et si vous en voulez trouver, soyez bon vous-mme. Ds que vous le serez, la charit vous ouvrira les yeux, et vous dcouvrira de vrais serviteurs de Dieu, des hommes morts au pch au monde el eux-mmes des hommes qui ne se proposent dans toutes leurs actions que la gloire de Dieu et le salut de leurs frres. Nous avons vu que l'Eglise fut sainte dans tous ceux qui la composaient au commensanctifia
, ; , ,

935

ORATEURS SACRES. TREUVE,

,

936

cemcnl. 11 est vrai que nous ne devons pas prtendre ce bonheur, mais je vous dis
frres , ce que saint Pierre dit aux trois mille Juifs qui se convertirent sa premire

mes

constance, Tmoigner quelque pit dans le temps des grandes fles, et se rengager dans
plaisirs du sicle aussitt qu'elles sont passes, c'est vouloir partager sa vie entre Dieu et le monde c'est vouloir servir deux matres. Jusqu' quand disait le prophte
les
,
,

Tchez ie Vous prparer par la prdication pnitence recevoir h don du Saint-Esprit : car la promesse a t fuite vous et vos enfants et tous ceux que Notre-Seigneur et no' tre Dieu appellera. Sauvez-vous de cette race corrompue, c'est--diro, de ceux qui, n'aimant que le monde, n'ont que de l'indiffrence et du mpris pour les grces du SaintEsprit. Commencez par votre propre sanctification, mettez votre salut en assurance. Aprs cela contribuez de tout ce que vous pourrez au salut de votre prochain. Faites que tous ceux qui dpendent de vous soient saints. Que le pasteur rpande tous les jours quelque nouveau degr de saintet dans sa paroisse, le pre dans sa famille, le seigneur dans ses terres, le matre dans sa maison.
:

Elie au peuple d'Isral, /ws^w'a quand serezvous comme un homme qui boite des deux etes ? Si le Seigneur est Dieu suivez-le; si Banl est Dieu, continuez le servir (III Reg. VllI, 21). Dclarez-vous pour un des doux,
,

Nous avons vu que

et enrichie

l'Eglise fut sanctifie

par la plnitude des dons et des grces du Saint-Esprit c'est--dire qu'elle reut toutes les grces qui taient ncessaires ses enfants , tant pour se sanctifier
,

comme celui qui est le principe et la source de la vie. Mais, hlas Seigneur je ne le puis , si votre Esprit ne vient en moi pour aider ma faiblesse. Le torrent des convoitises m'entranera toujours , moins que vous ne le desschiez par le feu que le Saint-Esprit est venu apporter sur la terre. L'amour est le poids du cur. C'est lui qui nous porte parI ,

prenez un matre. Choisissez la vie ou la mort. Et puisqu'il n'y a personne assez fou pour ne pas prfrer la vie la mort consacrez-vous pour toujours Jsus-Christ
, ,

tout

o nous

allons.

Donnez-nous donc

le

eux-mmes que pour

dans son
tat.

servir Dieu

chacun

Voil ce que nous devons demander; les grces clatantes ne nous serviraient de rien. Elles taient ncessaires au commencement pour convaincre les infidles de la vrit de l'Evangile; maintenant l'Evangile n'a besoin que de la bonne vie de ceux qui le professent. Il n'y aurait plus d'idoltres, ni de turcs, ni d'hrtiques, si les catholiques vivaient comme les premiers chrtiens, mais tant que nos actions seront contraires notre i'oi, l'Evangile ne fera point de progrs. Les premiers chrtiens convertissaient plus de paens en un an que nous en un sicle parce que rien ne pouvait rsister la saintet de leur vie. L'Eglise a tsanctifie dansl'uniljetnous avons vu que hors cette unit iln'yaque mort
et perdition. Conservons-ladonc avec un grand soin. Notre Dieu, dit saint Paul , n'est pas un

vtre, Seigneur, afin qu'il nous lve, car , aussitt que ce feu cleste nous embrase, nous mprisons la terre nous volons vers le ciel. Donnez-nous ce feu divin, ce feu cleste, qui n'est qu'amour; celte ardeur toute sainte qui fait que l'on court aprs avec tant de plaisir l'odeur de vos parfums. O amour, qui brlez toujours sans vous teindre jamais charit, qui tes mon Dieu, embrasez-moi de vos flammes. Venez, Esprit-Saint, venez notre secours. Faites agir votre puissance; veillez-nous, rappe, , ;

embrasez-nous , enlevez-nous par de vos clestes douceurs, afin que nous vous aimions, et que rien ne soit capable de nous sparer de votre amour. Ainsi soit,

lez-nous

l'altrait

il.

SERMON
Quel a t
l'excs de

IV.

POOn LE LUNDI DE LA PENTECTE.

l'amour de Dieu pour les en nous donnant son Fils, afin que quiconque croit en lui ail la vie ternelle.

hommes
Sic darct,

Dieu de dissension (1 Cor. XIV, 33) mais de Il nous a appels pour vivre en paix et Jsus-Christ nous assure [Matth. V, 4-9) qu'il n'y a que les amateurs de la paix qui
,

paix.

Deus

iJilexit

mundum,

ut Filium

suum unigenilum

puissent possder la terre des vivants. Si quelqu'un aime la vie, dit le Psalmisle, et dsire que ses jours soient heureux, qu'il se dtourne du mal et fasse le bien, qu'il recherche la paix et qu'il la poursuive (Ps. XXXIII, 13), t'est--dire, qu'il travaille. pour l'acqurir finelque prix que ce soit. Vivez donc en paix, si cela se peut, et autant qu'il est en vous avec toute sorte de personnes [Rom. XII, 18). rendez-vous parfaits Soyez dans la joie consolez-vous, soyez unis d'esprit et de cur, et le Dieu de paix et d'amour sera avec vous (II Cor. XIII, 11). En dernier lieu, nous avons vu que l'Eglise a t sanctifie perptuit, et c'est la dernire grce que nous devons demander. Une saintet passagre n'est rien. Dieu veut des mes qui le servent sans partage et sans ii;,

Dieu a tcUenieiU aim le monde, qu'il a donn son Fils unique {S. Jeun, cli. III).

de Dieu?
le

Pourquoi nous parler aujourd'hui du Fils Il me semble que ce n'est pas de

de la Pentecte. C'est
Saint-Esprit qui se

lui qu'il s'agit la fte

donne nous dans ce mystre, et nanmoins l'Eglise nous propose ds le lendemain l'Evangile o le Sauveur parlant de lui-mme, dit ces belles paroles Dieu a tellement aim le monde , qu'il lui n donn son^Fils unique. Elle aime ce divin Sauveur d'un amour si tendre et si fort,
,
:

en est sans cesse occupe, et je ne m'en tonne pas. Jsus-Christ a trop pens elle, pour qu'elle ne pense pas continuellement lui il estlEpoux, elle estl'Epouse; il est venu pour elle et elle se croit oblige de vivre uniquement pour lui eile ne pctl
qu'elle
; , ,

957
,

SERMON

IV.

EXCES DE L'AMOUR DE DILU.

,

958

ollc nous entretenait du roublinr. Hier Sainl-Esprit; la ncessit de sa grce, l'efficacil de sa vertu et les elcls de sa prsence taient la matire de ses prires aussi bien que de ses instructions. IMais elle recommence ds aujourd'hui parler de JsusChrist, sachant qui! est la fin de la loi pour toux ceux qui croient en lui {Rom. X, k). Dieu est la tin de Ihomme Jsus-Christ est le mdiateur qui nous y conduit, et la voie par laquelle on y va; mais en mme temps et le Saint-Esprit ne il est la fin de la loi vient que pour nous mener lui. O homme, que tu es grand depuis que le Fils de Dieu
, ,

plus important , des hommes pcheurs indignes de son amour, dignes de sa colre, et les a aims jusqu' leur donner son propre Fils. J/amour est bienfaisant, il sonh;iite, il procure il fait du bien ceux ([u'il aime ravi de se dpouiller pour les enrichir toujours prt communiquer non-seulement ce qu'il a , mais ce qu'il est. Cependant mes , frres lisez toutes les histoires , vous n'y trouverez point d'amour qui approche de celui de Dieu.
, , , ,

Abraham, pour tmoigner

l'pe Isaac,
,

le sien

leva

tout

prt

s'est fait

homme, depuis que deux personnes

,

par par

dinnes ont paru pour oprer ton salut! C'est c'est le Fils que nous allons au Pre le Sainl-Ksprit que nous allons au Fils.

Lors, dit-il, que l'Esprit de vrit qui procde du Pre, que je vous enverrai de la part de mon Pre, sera venu, il rendra tmoignage de moi {Joan. XV, 26). Voil quoi est destine la descente d'un Dieu, rendre tmoignage de Jsus, dire tous les hommes Sic Deiis di:

mais il tait promesse qu'il lui avait faite de lui donner, par Isaac mme, une trs-nombreuse postrit, il espra contre toute esprance, mais il savait que Dieu est fidle en ses promesses, et qu'il pourrait ressusciter son fils. D'ailleurs, c'tait une crature qui obissait au Crateur; ici c'est le Crateur qui prvient
rait la

immoler son cher fils assur que Dieu excute-

la crature sans ncessit, sans contrainte,

lexit

mundum
:

tit

filium

suum unigenitum

darct Dieu a tellement aim le monde, qu'il a donn son Fils unique, afin que quiconque croit en lui ne prisse point, mais qu'il ait la vie ternelle. Le Saint-Esprit vient, il descend sur les aptres il les remplit de sa grce et ils commencent parler Et cperunt loqui. Mais de qui parlent-ils? De Jsus-Christ. De qui donc, puisque ce divin Esprit ne vient que pour le faire connatre? C'est lui c'est l'esqui leur inspire ce qu'ils disent prit du Pre qui parle en eux et qui veut par eux amener tous les hommes la con, ,
: ;

de son propre mouvement. Jacob aima Rachel, et pour l'pouser il servit quatorze ans, il souffrit les ardeurs de lt , les froids de l'hiver, toutes les incommodits des saisons, et son amour tait si grand, qu'il croyait, dit l'Ecriture, n'avoir servi que peu de jours (Gen. XXIX, 20), mais il tait intress. Rachel
mritait d'tre aime au lieu que nous n'avions rien qui pt nous faire aimer de Dieu tout le portait nous har. Aimons-le dit un aptre, parce qu'il nous a aims le premier l\ Joan. IV, 19). En effet, dit saint Augustin, eussions-nous pu l'aimer, s'il ne nous et prvenus. Nous
,

naissance du Sauveur. Que je serais heureux, mon Dieu si , ma langue et mon cur tant anims de votre grce je pouvais prcher les mmes vrits avec le mme succs. Je vous le demande par les mrites de votre Epouse, qui nous allons dire Ave, gratin
, ,
:

plcna.

jMon dessein est de vous expliquer simpleles principales vrits de notre Evangile. Je les renfermerai dans les deux parties de mon discours. Nous pserons dans la premire toutes les circonstances de l'amour que le Pre Eternel nous a tmoign en nous donnant son Fils, et en voulant que quiconque croit en lui, ait la vie ternelle. Vous verrez dans la seconde partie quelle foi il exige pour nous accorder un si grand bien. PREMIRE PARTIE. Dieu a tellement aim le monde qu'il lui a donn son Fils unique. Ces paroles suffisent pour comprendre l'amour de Dieu envers les hommes il n'y a qu' les peser l'une aprs l'autre Sic Deus. C'est ainsi que son amour a t si grand et si extraordinaire; il a fait sur lui un si grand effort, il s'est port un tel excs, qu'il nous a donn son propre Fils. C'est Dieu qui a tmoign un amour si tendre si puissant, cl si admirable; Dieu si grand si riche; Dieu, qui n'a que faire de nous ni de 7os biens, a aim des hommes mortels , pauvres misrables , et ce qui est encore

ment

amis, s'il est vrai que nous mais nous tions ses ennemis avant qu'il nous aimt indignes de son amour, incapables de l'aimer. Si nous l'aimons, c'est qu'il a rpandu sa charit dans nos curs; sil nous aitjie c'est que son amour purifie nos mes et les rend dignes de ses regards. Telle est la diffrence entre l'amour de Dieu et l'amour des hommes. Quand j'aime quelqu'un, mon amour ne le rend pas aimable il ne met pas en lui les bonnes qualits qui n'y sont pas; mais l'amour de Dieu donne nos mes une beaut incomparable, pour laquelle le Roi des rois ne saurait s'empcher d'avoir de l'amour. O amour dont l'efficace dont les effets ne peuvent jamais tre assez admirs! Jugez-en par le pouvoir qu'il exerce sur le cur de Jsus-Christ; il embellit notre me, mais c'est en la dfigurant c'est en ruinant les traits de cette beaut que le roi-prophte
ses

sommes

l'aimions;

quand il disait qu'il est singulirement beau entre les enfants des hommes Speciosus forma pr filiis hominum. C'est ce qu'il est par lui-mme mais remarquez le changement que l'amour a fait en lui. Nous
vantait,
:

l'avons vu, dit Isae, il tait sans beaut et sans clat il n'avait rien qui pt arrter les yeux et qui ne fit horreur, en sorte que nous l'avons mconnu. Quelle trange mtamorphose Fallait-il que ce visage qui fait la joie et la flicit des anges , ft gt, pour rendre notre me la beaut que nous
,
!

Orateurs sacrs. XI.

{l'rente.)

839
:

ORATEURS SACRES. TREUVE.

940

donc vrai que le Souverain des hommes est devenu comme un autre homme? Que dis-je? Il a paru le dernier de tous les hommes, un

avions perdue Itane summis omnium foetus est unus omnium (S. Bernard)! Est-il

un homme de douleurs Despectum, novissimum virormn virum dolorum. Qm a pu faire un tel changement?
objet de mpris
, : ,

Testament est fait pour Jsus-Christ, le Nouveau par Jsus-Christ; l'Ancien pour le figurer dans les ombres le Nouveau pour le montrer dans la lumire de l'Evangile en un mot, toute l'Ecriture est renferme dans la foi la loi et les prophtes en dpendent
, ;
;
:

Celui qui croira

et

sera baptis

sera sauv

Amor

dignitatis neschis

dignalione dives

offectu potens, suasu efficax. C'est l'amour qui est absolu dans ses volonts , ferme dans ses desseins , puissant dans ses mouvements, tendre dans ses affections , loquent dans ses expressions, imprieux dans ses commandements; c'est l'amour qui ne saurait souffiir de retardemcnts , qui
est vif, ardent, imptueux, qui tyrannise un cur, qui l'oblige de ne penser qu' son objet, et
te

est-ce que ]a, foi pour tre sauv ? Pour expliquer cette difficult, je dis, premirement, que la foi est la source, la racine et le fondement de la justification et du salut secondement que
,

{Marc. ,Xyi, 16). Mais , dira quelqu'un

suffit

selon
suffit

la

doctrine de Jsus-Christ et des ap;

de le prfrer toutes choses Prter aliud cogitare non sinis , fastidis ctera ,
:

telle que nous la devons avoir, pour tre sauv do, l les loges qu'ils lui donnent, de l ces expressions f.e juste vil de la foi. Nous croyons que l'homme est ju.itifi par la foi sans les uvres de la loi

tres, la foi,

contemnis omnia prter te. C'est l'amour qui rien ne rsiste et qui triomphe de Dieu mme THumphat de Dec amor. Qu'y a-t-il
:

de plus violent? Quid violentius ? Mais, d'un autre ct, qu'y a-t-il de plus doux que l'ainour ? Quid lamen tam non violenttvm? Amor est. Quelle est cette violence , qui a tant de force pour vaincre et tant de douceur qu'on ne la sent pas, qu'on la souffre avec plaisir Tam violenta cul victorium,tam vicia ad violentiam. C'est l'amour Amor est. Ne me demandez rien davantage Sic Deus dilexit mundiim .-C'est ainsi que Diey a aim
: :

{Rom. II, 28). C'est elle qui nous met en paix avec Dieu par Jsus-Christ Notre-Seigncur {Jb., IV, 5), e( qui nous donne entre la grce {Ib.,V, 1). C'est par elle que nous recevons la justice intrieure et spirituelle, c'est d'elie que le Sauveur dit // faut que le Fils de l'homme soit lev et monte au ciel, afin qu'aucun de ceux qui croient en lui
;

{[ebr.f.'K., 38). celai qui croit

La

foi est impute justice

le

monde.
Il lui

donn non des prophtes comme non un ange comme Tobie, mais son F'\h Filium suiitn : son Fils unique: Filium suum unigenitum. Il n'avait que lui,
a
,

aux

Juifs,

ce fils tait son hritier, la splendeur de sa gloire , le caractre de sa substance , sa plus tive image; un autre lui-mme, son Verbe sa pense, sa parole, et cependaiit i! l'a donn au monde, daret. Il l'a donn, non pour tre honor, estim, caress et favoris, mais pour tre mpris, outrag, tourment, attach sur lacroix;non pour tre roi, pour livrer des bataiili-s, pour gagner des victoires, mais pour souffrir, pour tre mis mort; non pour son ititrt, mais pour notre salut, afin que le Fils rachett les esclaves , qu'il nous levt par ses abaissements, qu'il nous enricht par sa pauvret , qu'il nous comblt de gloire tar ses ignominies qu'il nous gurt par ses blessures, qu'il nous ft revivre par sa mort. Sic Deus dilexit mundum. Tel a t son amour, il nous a donn son Fils, non pour nous pu, ,

perde, mais qu'ils aient tous la vie ter{Joan., !, 14). Ne remarquez-vous point cette expression si souvent rpte : Afin que tout homme (jui croit en lui; quiconque croit en lui : tous ceux qui croient en lui. llien ne fait mieux voir la bont de Dieu, il ne met point de bornes ses bienfaits , il ne fait aucune acception de personnes. Croyez et vous serez sauv. Vous tous qui tes baptiss en Jsus-Christ et revtus de JsusChrist il n'y a plus parmi vous de juif ni d gentil, d'esclave ni de libre, d'homme ni de fcmmx, vous n'tes tous qu'un en Jsiis-Christ
se

ne

nelle

{Gai.,

111,27).

rois qui offrent ainsi leur amiti et qui se contentent d'une condition aussi douce et aussi aise que celle que Jsus-Christ demande? Rien n'est plus difficile que de parvenir, que de se mettre en faveur auprs d'eux ; le caprice a souvent plus de part que la raison au choix de leurs amis, et pour l'ordinaire, ils sont aussi inconstants dans leurs amitis que dans leurs autres passions; au lieu que si je veux , dit

Trouvez-vous de

mritions, non pour juger le sauver {Joan. III, 17j. Et quelle condition nous fait-il une si grande grce? Ecoutez et admirez. Il a donn
nir
le

comme nous
,

le

saint Augustin je serai fout prsentement l'ami de mon Dieu : Amicus Dci si voluero , ecce nunc fio {Conf., Liv. VIII, ch. G). Pour lui plaire je n'ai pas besoin d'esprit , de science , de qualit , de beaut , ni d'aucun
,

monde mais pour

aure avantage humain

je serai

sauv
,

pourvu queje croie, Ut omnis qui crdit in eum

;
,

sou Fils unique, afin que quiconque ci^oit en lui ne prisse pas mais qu'il ait la vie ternelle. Croire en Jsus-Christ, voil tout. Vous pensiez qu'il allait exiger de grandes
,

non pereat. Ma pauvret, ma bassesse, mon ignorance ma faiblesse tout ce qui me rend mprisable aux yeux des hommes, n'arrtera pas l'efficace de ma foi si je crois je ne saurais prir ; la vie ternelle
;
,

choses

attacher un , conditions ; non, il n'en

, :

tel

bienfait de rudes

demande qu'une ga-

m'est acquise. Quelle diffrence entre l'Ancien Testa-

facile, avantageuse. Croyez lement douce en Jsus-Christ toute la religion consiste dans une foi vivante et anime. L'Ancien

ment

et

le

Nouveau? Dans

celui-l,

com-

bien de crmonies, de sacrifices, d'observations lgales de pratiques extrieures , de

dii
1

SERMON

IV.

EXCES DE L'AMOUft DE

DlEl.
,

94a

nrifications charnelles et judaques , et tout cela pour des biens temporels, pour un pays gras cl fertile , pour un ricMi , car tout ce qui

Dans la loi nouvelle au n'est rien contraire, Jsus-Clirist assemble son peup e il en forme une socil , il la lie par un petit nombre de sacrements dont l'observaI-asse
1 , ,

tion est trs-facile , la signification excellente , la vertu admirable , les effets surprenants ; car y a-t-il rien de si ais que (le croire; mais en mme temps y a-t-il rien de si puissant que la foi ? Tout est possible celui qui croit {Marc, IX, 22). Etes-vous malade ? la foi gurit ou r.doucit les maux. tes-vous dans la prosprit ? la foi est un antidote contre le poison de !a bonne fortune. Etes-v<uis dans l'adversit? elle est un bouclier contre les traits de la mauvaise? Etes-vous dans la solitude? c'est une Gdle compagne qui soutient, qui console, qui dissipe les chagrins , qui charme les ennuis , qui remplit de courage et de joie. Etes-vous

grands emplois, expos aux temptes du sicle? la foi garantit du naufrage. Arez-vous des ennemis? la foi en donne la

dans

les

vincit mundiun fides noslra (I Joan., V, 4). Je suis chrcette seule pense, cette seule parole tien sufflsait aux martyrs , ils n'en disaient pas
victoire
?

Hc

est

Victoria

qu

davantage.

Mais plus je dcouvre les bins inestimaque renferme ce trsor, plus je suis afflige quand je considre combien il est cach combien la foi est rare. Jsus-Christ Pensez-vous que le Fils de l'homme gisait trouve de In foi quand il viendra sur la terre (tiic, X.VIH, 8)? Rien ne fait mieux voir qti'il y a poU de foi que cette expression du Sauveur Pensez-vous que le Fils de ihomme trouve de l foi? Heufcuse l'me qui, en ce
bles
, :

au-dessus do sa justice voudraient bien tre sauvs sans peine et sans travail, et que I)ieu n'exiget d'eiix que trs-pcii de chose. 'esi pour cela qu'ils abusent si souvent ds passages de l'Ecriture et des Pres, qui sembienl dire que Dieu se contente de la' foi, qu'il n'examine point les uvres, ou que, s'il les examine, il pardonne ceux qui croient. Cotte erreur entra dans l'esprit de plusieurs ds la naissance de l'Eglise; elle en a fait sortir de temps en temps un grand nombre d'hrtiques, et plt Dieu qu'elle en ft sortie pour toujours ; mais dans tous les sicles, on a vu des gens qui sous prtexte de relever la misricorde, ont tch de ruiner la justice, et ont enseign que les peines de l'eiifer ne sont pas ternelles. Origno affermit cette opinion dangereuse par son yom et par son autorit. Du temps de saint ' Basile, quelques religieux en taient infects elle subsistait du temps de saint Chrysoslome et saint Augustin la rfute dans la Cit de Dieu et en plusieurs autres endroits c'est , dit-il, l'effet et le sentiment d'une compassion humaine qui porte les hommes plaider leur propre cause et se promettre l'impunit en se figurant en Dieu une misricorde qui n'y est pas et qui n'y saurait tre, parce que Dieu ne saurait approuver le mal, et que ce serait l'approuver que de le laisser impuni. C'est par o Luther et Calvin ont attir leurs sectes un si grand nombre de peuples. Contenter ses passions sur la terre et jouir de la flicit de^ saints dans le ciel, voil ce que les hommes corrompus dsirent avec ardeur, et ce qu'ils croient facilement quand quelqu'un le pro,
,

met et l'enseigne. Mais comme celte doctrine

:

sera fidle, qui croira en Jsusne prira point Ut omnis qui crdit tn eum non pereat. Malheur l'me inci'dule, infidle, opinitre, puisqu'elle est Qui non crdit judicatus et aj iuge
t'eriips-l.

Christ

elle

Mais pour ne laisser aucune l'Xminons quelle dans vos esprits et le caractre s IIi M foi que Dieu exige {jt/'elle doit avoir poiir nous empcher de prit-. C'est le sujet de ma seconde partie.
(iofin., III, 18j.
jcirfe
,
,

SiiCONDE PARTIE. VoiiS tes' peut-tre tonns, chrtiens, et que dfe ce que je dis que la foi est rare le Fils de rhommc aura peine en trouver,
,

lorsqu'il reviendra sur la terre.

le
iicris

Voyant dans

monde Un nombre prodigioui de chr,

de gens qui font vous profession de croire en Jsus-Christ tiite La foi n'est pas rare rien n'est plus
et ls glises pleines
,

commun,

ne faut que croire pour ne point prir, peu de gens priront, puisque le nombre de ceux qui croient est si grand. pour dvelopper la Il est donc propos pense de Jsus-Christ, de vous expliquer de
et s'il
,

est fausse et meurtrire, l'Ecriiurc dislingue deux sortes de foi une morte et l'autre vivante, une sans bonnes uvres, l'autre jointe aux bonnes uvres ; une strile, l'autre fconde; une qui se trouve dans les dusons l'autre qui n'est que dans les justes une qui subsiste avec Ions les crimes, l'autre qui empche de prir. Or, c'est de cette seconde foi que l'Evangile parle, c'est elle qUe le Sauveur exige quand il dit que celui qui croit en lui sera sauv: Qui crdit iti ipsum. Remarquez bien celte expression: Qui crdit in ipsum celui qui croit en lui. Car on petit cf-bii'e en trois manires. H y en a qui croient Dieu, c'est-dire qu'il y a un Dieu lelie est la foi des dmons, qui croient et qui tremblent, dit saint Jacques il y en a qui croient Dieti, c'est-dire sa parole ce qu'il a dit; enfin il y en a qui croient en Dieu et en Jsus-Christ, c'est--dire qui l'aiment, qui s'unissent lui parles mouvements d'un saint amour , qui vont lui par la foi, qui deviennent les membres de son corps par la charit Qiiid est ergo credere in eum ? Credend atiiare, cre~ dendo diligere credend in eiim ire l jus
,

quelle foi il parle, quand il dit Que celui qui croit en lui ne prira point. i^our le comprendre, il faut savoir que les hoaimes qui oiit naturellement beaucoup d'iuclinalin lever la misricorde de Dieu
:

membris incurporari. C'est cette foi que Dieu demande

ergo fides

jps

est

de nobis exigit Deus. Mais c'est elle qui est rare etqai n'est pas de totis : Non enivi omnium est fides. La prniif Cet

quam

915

ORATEURS SACRES. TREUVE.

944
fait

est-ce qui ne croit pas qu'il y a un Dieu , que Jsus-Cfirist est son Fils ? Ces vrits, tablies depuis tant de sicles,

commune. Qui

trouvent peu de gens qui les nient , et s'il y en a, ils n'osent les nier ouvertement. L'ima dit dans son pie dit David {Ps. XIII, 1) cur In corde suo ; il n'ose le dire publiquement Non est Deus , il n'y a point de Dieu. La seconde foi n'est pas si commune elle consiste croire ce que Dieu a rvl son Eglise, et peu de gens le croient entireiTicnt. Il y a des savants qui croient ce qui leur plat , et il n'y en a que trop qui ne les ignorants combattent les croient rien vrits qu'ils ne comprennent pas, et dfendent beaucoup d'erreurs par intrt ou par caprice. Ceux qui mnent une vie relche ne peuvent soufl'rir les maximes de l'Evanils en gile , parce qu'elles sont trop svres veulent qui les flattent. Cependant, dit saint Augustin il ne sufflt pas de croire Jsus-Christ et de ne pas rsister sa parole, il faut croire en lui, c'est-dire, vivre comme l'on croit, pratiquer les vrits que l'on connat, se donner JsusChrist pour l'aimer comme il nous a aims. Nous croyons tous les jours ce que nous disent nos amis , cela n'est pas difcile ; nous croyons Pierre et Paul , mais nous ne croyons pas en eux, c'est--dire, nous ajoutons foi leurs crits, mais nous ne mlions pas en eux notre esprance comme s'ils taient nos sauveurs c'est Jsus-Christ que nous regardons comme notre unique Sauveur, que nous croyons comme notre unique matre, et cette foi est bonne, pourvu qu'elle soit jointe aux bonnes uvres. Ayez toujours ces deux choses ensemble , celle-ci la preles bonnes uvres et la foi mire, comme la racine ; les bonnes uvres ensuite, comme les fruits. Ne dites pas : Qu'ai-je faire de bonnes uvres ? la foi me sulGt, je me liens l'Evangile. Jsus-Christ a dit: Celui qui croira et qui recevra le baptme sera sauv. Je suis baptis, je suis chrtien, je ne saurais prir; quelque pch que je commette , Jsus-Christ me le pardonnera par le mrite de la foi qu'il m'a don>de. Ne dites pas non plus Qu"ai-je faire de la foi ? j'ai les bonnes uvres , je garde les commandements, je ne suis pas catholique, mais je vis bien , je prie Dieu , je suis charitable je fais l'aumne. De ces deux senliers l'un va droite, l'autre va gauche, et l'Ecriture nous dfend d'entrer dans l'un ni dans l'autre. Retirez votre pied du mal et ne vous dtournez ni a droite ni gauche (Prov. IV, 27). Ne prsumez point de vos bonnes uvres , parce que si elles n'ont pour principe une foi sincre, saine et orthodoxe elles ne sont pas bonses. Ne prsumez pas non plus de la foi que Dieu vous a donne n'en prsumez pas , dis-je pour pcher plus librement comme si vous deviez pcher impunment l'un est une montagne d'orgueil l'autre est un abme d'impit. Que faut-ildonc faire? Joindre la foi aux bonnes uvres, croire que sans la foi rien ne plat Dieu, rien n'est utile au salut: un
,
,

de bonnes uvres hors de l'Eglise est un homme qui court hors de la voie. Que nul ne se trompe dit saint Augustin, ce qui ne vient pas de la foi ne saurait tre bon Ubi fides non erat, bonum opus non erat. Ne vous appuyez pas non plus sur une foi morte et destitue de bonnes uvres. Abraham crut, dit saint Paul [Rom. IV), et sa foi lui fut impute justice. 11 est vrai qu'il futjustiQ avant ses bonnes uvres, parce que la racine prcde le fruit, mais les bonnes uvres suivirent sa justiGcalion. C'est pourquoi le mme saint Paul , qui lve si haut la foi, a soin de marquer qu'il ne parle que de celle qui est vivante et qui agit par la charit {Gai. V, 6) ; il veul que la charit soit jointe avec la foi , parce que la charit est insparable des bonnes uvres ; comme elle est incapable de mal, non agit perperam, elle ne manque pas pratiquer leJbien. Il y a des gens qui disent: je ne fais pas grand bien, mais aussi je ne fais pas grand mal, et qui croient que cela sufflt pour tre sauv, comme si on pouvait l'tre sans aimer ou aimer sans agir. Quoi dil saint Augustin, vous aimez Dieu et vous ne faites rien pour lui plaire! Vous aimez le prochain et vous ne l'assistez pas dans ses ncessits! La charit qui prie pour ses ennemis ne fait rien pour ses amis, cela se peut-il? Ecoutez saint Jean Celui qui dit qu'il aime Dieu et ne garde pas ses commandements est un menteur, la charit n'est point en lui (l Joan.U, k), parce qu'elle n'est jamais oisive. Ipsa dilectio vacare nonpotest. Si votre foi est anime paF la charit, il est Impossible qu'elle ne se manifeste pas par les uvres. L'amour est le principe des bonnes et des mauvaises actions ; les impudicils, les homicides et les autres crimes viennent d'un cur tyrannis par un mauvais amour; la douceur, le pardon des injures, les aumnes viennent d'un cur rempli de charit. Montrez-moi un amour qui ne fasse rien Ba mihi vacantem amorem et nihil operantem, il n'y en a point. Puriez donc le vtre, jusqu'ici il se corrompait sur
qui
,
: !

homme

la terre,

il

se perdait,

il

s'infectait

dans

les

gouts de vos diverses convoitises; levez-le en haut, attachons-nous la vertu, cherchons les biens clestes, et cet amour fcond
fera

pour Dieu, fera pour le prochain mille bonnes actions, comme une eau vive qui coule dans un jardin y produit une innit
de fleurs et de fruits ; laissez-la croupir, elle s'empuantit, elle empeste l'air : Aquam fluentem in cloacatn converte ad hortum. Ayez donc autant d'imptuosit pour Dieu que vous en avez eu pour les cratures Quales impetus habebas ad mundum, taies habeas ad arlificem mundi. On ne vous dil pas, n'aimez plus. Num vobis dicitur nihil amelis ? A Dieu ne plaise. Un cur sans amour est insensible et mort. Aimez donc Amate, mais choisissez bien l'objet de votre amour, sed quid amelis videte. Et qui aimerez-vous, sinon ce Dieu qui vous a lui-mme si tendrement aim? Je vous l'ai fait voir dans ma premire partie , Jsus-Christ en parle comme d'une chose presque incroyable : Sic Deus (H'.rx{t
: :

948

SERMON
C'est ainsi, dit-il,

V.

MYSTERE DE LA

TRINITE.

MO

mundum.
le

que Dieu a aim

inonde. Mais notre insensibilit et notre ingralitude me semblent encore plus diflciles rpondons-nous croire. Car, de bonne foi son amour? quelle proportion entre ce qu'il a fait et ce que nous faisons ? Dieu a tellement aim le monde, qu'il lui a donn son Fils unique. S'il avait pu nous donner davantage, il n'y et pas manqu, mais sa magnificence ne pouvait aller plus loin, il s'est donn luimme, il nous a donn son Fils et ensuite le Saint-Esprit. Voil les preuves de son amour. Que faisons-nous pour lui tmoigner le ntre? Rien, presque rien. SacriOez-moi, dit-il ces femmes mondaines, ce luxe, ces parures, ces vains ajustements si indignes d'attacher un cur et d'puiser un amour qui m'est d. Que je vous demande peu en comparaison de ce que je vous ai donn Cependant, cieux, tonnez-vous, on refuse une si petite satisfaction Jsus-Christ: Obslupescite cli super hoc, etc. On dispute contre lui et contre ses ministres, on soutient qu'il n'y a poinl de mal de se conformer au inonde. Donnez-moi, dil-il ce riche, un morceau de pain, un habit, une petite aumne, j'en ai besoin, vous le voyez, ma misre est extrme. Vous dites que vous avez la foi, montrez-le par vos uvres. La duret que vous avez en des temps aussi malheureux que celui-ci fait assez voir que vous n'avez point de foi car c'est l'infidlit qui
, 1

les hommes ont mieux aim les tnbres que la lumire, parce que leurs uvres taient mau-

Admirez la dpravation du monde! il dans les tnbres, ce n'est pas lui qui a cherch la lumire, elle est venue d'ellemme et les hommes ne l'ont pas reue les uns se sont contents de la regarder et de se rjouir un moment sa clart Vos autem ad horam voluistis exultare in luce ejus; les autres ont mieux aim les tnbres que la luvaises. tait
;
:

mire, les autres ont tch de l'touffer, parce qu'elle dcouvrait leurs dsordres. Telles sont les dispositions de la plupart des

hommes: ceux-ci, pleins d'insensibilit pour leurs devoirs, ne se soucient pas de les connatre; ceux-l ne cherchent s'instruire que pour contenter leur curiositj; les derniers ne sauraient souffrir la vrit qui les condamne. Quiconque fait (emal, dit Jsus-Christ, hait la lumire et ne s'en approche pas, de peur qti'elle
ne le convainque du mal quil fait , et si elle parat malgr lui, il tche de V teindre. Eloignez de moi, mon Dieu, une disposition si criminelle; si je suis pcheur, que je ne sois pas du moins frntique, que je ne perscute pas le mdecin qui me peut gurir, que je n'irrite pas le juge qui me peut absoudre. Que je me voie tel que je suis vos yeux, que je condamne en moi ce que la vrit y reprend, et que je suive les rgles qu'elle me prescrit pour me corriger. Je sens bien que votre divine loi est mon adversaire, parce que je ne fais pas ce qu'elle ordonne; mais. Seigneur, pour m'accorder avec elle et pour apaiser votre colre, qui se laisse flchir aux larmes des pnitents, j'ai besoin d'une grce qui rompe les attaches que j'ai la terre, afin que rien ne m'empche de rgner avec vous dans les cieux : c'est ce que je vous souhaite, mes frres, au

vous ferme le cur et les entrailles, c'est l'avarice (jui vous lie les mains. Donnez-moi, dit Jsus-Christ, cet impudique, ces plaisirs criminels qui durent si peu; je pourrais exiger de vous bien davantage et vous dire Crucifiez votre chair comme j'ai crucifi la mienne, soyez comme moi un homme de douleurs et je me contente de vous dire: Ne vivez pas selon la chair, je ne veux pas vous ter tous les plaisirs, il suffira que vous en changiez en la place des plaisirs charnels, je vous en offre de spirituels; en la place de ces plaisirs pleins d'absynlhe et d'amertume je vous en oflre dont la joie est d'autant plus pure, qu'elle
:

nom du Pre

etc.

SERMON
Ce

V.

POUR LE JOUU DE LA TRINIT.

qu'il faut savoir de ce mystre ; l culte que nous devons l'adorable Trinit.

est plus innocente.

Donnez-moi, dit-il ce vindicatif, ces sentiments trop vifs, laissez-moi le soin de punir votre ennemi, j'en sais les moyens, il ne m'chappera pas au lieu que si vous entreprenez de vous venger , je me vengerai de
;

Euntes ergo dooete ornnes gnies baplizanies eos in nomiiie Palris, elFilii, et Spirilus sancii. Allez donc, instruisez toutes les nations en les baptisant an nom du Pre, du Fils et du Saint-Esprit {S. Matlli.,
cil.

XXVIII).

mon

cl, en vous traitant

comme

vous

l'au-

rez trait. Voil, messieurs, la doctrine du Fils de Dieu, voil ce que c'est que croire en JsusChrist, et quelle est la foi que Dieu nous demande? l'avons nous? Eprouvez-vous, dit saint Paul (II Cor. XIII, 2), examinez-vous, sondez votre cur: Etes-vous dans la foi? Vosmetipsos tenlate si eslis in fide;\a plupart des chrtiens ne croient pas ou n'ont qu'une foi lche , faible et languissante, morte ou mourante. Aussi le Sauveur finit notre Evangile par ces paroles terribles Le sujet de la condamnation de celui qui ne croit pas est que ta lumire est venue dans le mondet et que
:

sainte Trinit, dont nous clbrons aujourd'hui la fte, est le premier et le plus incomprhensible de nos mystres. L'Eglise, qui nous le propose en ce jour comme le plus digne objet de nos mditations et de notre culte, ordonne ses ministres de l'expliquer aux fidles mais de peur qu'ils ne s'garent en parlant d'une vrit si leve, elle leur remet devant les yeux ces paroles profondeur des trsors de la de saint Paul sagesse et de la science de Dieu ! Que ses jugements sont incomprhensibles et ses voies impntrables 1 Comme si elle nous disait: il est bon, il est utile, il est mme ncessaire

La

de connatre la sainte Trinit, afin que le culte qu'on lui rend, soit accompagn d'intelligence mais il faut prendre garde de n':

9 s?

UATEURS
qu'ij

S.4.CRES.

TREUVE.

018

tfe pas trop curieux sur ce mystre,

puisque
a Jes sain-

nous n'en pouvons savoir qup cp plu Dieu de nous en rvlei'dans

tes Ecritures.

haute majest de Dieu. L'Ecriture nous le reprsente comme celui qui est par excellence, et en comparaison duquel tout le reste n'est
pas. // est saint, dit-elle, son nom est lev jusqu'au plus haut des deux, il subsiste jusque dans Vternit et par del; il n'y a que lui qui soit heureux, il n'y a que lui qui soit puissant, il est le Roi des mis, le Seigneur des seigneurs ; seul il possde Vimmortolit, il hahite une lumire inaccessible, et lui appartient l'honneur et l'empire dans les sicles des sicles. Sa force est invincible, il est le Dieu des armes et de tous les royaumes de la terre, le Seigneur de toutes choses, et personne ne lui peut rsister. Il ne ressemble point aux hommes, inconstants et sujets changer. Ce qu'il veut, il le veut immuablement ; ce qu'il est, il l'est pour toujours. Il a un souverain pouvoir sur la mort et sur la vie; il tient dans sa

Croyons ce
rien de

qu'il

en a dit, puisqu'il n'y a

raisonnable que (Je croire ce mme ; mais ne cherchons point le comprendre par les lumires de notre raison, parce qu'il n'y a rien de plu ridicule que ae vouloir pntrer ce qui est impntrable, et que celui qui sonde trop nv(m( la majest du Trs-Haut est accabl par la gloire qui Venvironne. Saint Paul dit qu'il habile une lumire inaccessible^ ce qui iVciapcche pas que la foi et l'humilit ne s'en puissent approcher en assurance. Mettons-nous dqnc sous leur conduite, et tchons, leur aidc>, d'expliquer en peu de mots, ce que l'Ecriture et l'Eglise nous en^i^nent de fa sainte Trinit ; joignons-y quelques rflexions qui nous apprennent nos devoirs envers cette haute Majoslc. Vous allez donc voir dans ma premire partie, la grandeur du mystre dont nous taisons la fte, et quelle ide l'Ecriture nous donnp des perfections de Dieu. Vous verrez dans la seconde le culte que nous lui devons, et comment ilvetillre honor. C'est ici, mon |).icu", que j'ai besoin que vous me teniez paf la niain, de peur que je ne m'gare et que vous conduisiez mes paroles, comme vous
plus

que

dit la vrit

main
qui
il

les clefs

de l'abme,

lui plat.

Quand

il

il abaisse et il lve dtruit, mil ne peut

difier ; quand il ferme, nul ne saurait ouvrir. Il fait tout ce qu'il veut dans le ciel et sur la terre, et il n'est point de crature qui puisse

conduistes cell(-s de J'uge lorsqu'il disait Marie 4ve, gratia plena. PREMIRE PARTIE. Le mystre. Quoiqu'il n'y ait rien de si grand que le mystre de la Trinit on ne laisse pas de ^'expliquer en deux mois. C'est un Dieu seiij en trois personnes, c'est--dire une seule divinit, et en cette divinit unique trois personnes distinctes qui ne font pas trois Dieux diffrents, mais un seul et mme Dieu, un seul sage, un seul puissant et ainsi de tout le reste; car hors la distinction des personnes en Dieu tout est un. Voil ce que l'on doit savoir de ce mystre et ce que l'on en peut dire. Tout ce que les aptres ont enseign, tout ce que les conciles ont dcid, tout ce que les Pres ont expliqu sur ce sujet, se rduit dire qu'il n'y a qu'un Dieu
, :

arrter ses desseins, ni empcher l'excution de ses projets. C'est lui qui nous a crs. En lui, dit saint Paul, nous avons la vie, le mouvement et l'tre. Qui a connu les desseins de Pieu, dii-il encore, ou qui est entr dans le secret de ses conseils ? qui lui a donn quelque chose le premier pour en exiger la rcompense? Tout est de lui, tout est par lui, et tout est en lui. Sans lui, nous ne serions pas, ou nous cesserions d'tre. Il nous a donn la vie, il nous la conserve, il ne tient qu' lui de nous l'ter. Tous les hommes ne sont en sa prsence que comme des sauterelles, comme un petit amas de poussire que le vent emporte, comme un petit ruisseau qui s'coule. Il n'y a contre lui ni sagesse, ni conseil, ni force ni rsolution. Il tablit ou il renverse les royaumes slon qu'il l'a rsolu; il sauve ou ilpunit, et personne n'a droit de lui dire : Pourquoi agissez-vous ainsi? Il est le matre absolu de sa crature, il en fait ce qu'il veut ;
celle mme qui pche, ne va que jusqu'au degr de malice o il permet qu'elle arrive. Qioiqu'il n'ait aucune part la corruption

du cur humain,

les

mchants nanmoins

on

trois personnes.

Mais dans ce peu de paroles on dit bien des choses, on y renferme (rois sortes de perfections que la thologie dcouvre en Diejj, et qu'il faut expliquer en peu de mots afin de vous en donner une juste ide. Les premires conviennent aux trois personnes en gnral; les secondes sont propres chaque personne en particulier; les dernires sont attribues aux personnes cause des rapports qu'elles ont aux proprits qui les distinguent, mais elles ne laissent pas d'tre essentielles la divinit qui leur est cora-

mune. Suivez-moi,

je

vous

prie.

sagesse, la puissance, la forte, la bont, la justice et toutes les antres perfections qui nous sont connues, appartiennent aux trois personnes de radorabii TriniU^ , parec <u' elles sont des attributs essentiels ta

La

ne font pas tout le mal qu'ils veulent, mais seulement celui qu'il permet qu'ils fassent, et dont il se sert pour raccomplissement de ses desseins. Car il dispose de la malice des pcheurs d'une manire si admirable, qu'en sortant de l'ordre ternel, qui consiste dans l'exacte observation de sa loi, ils se trouvent n)alheurcusement dans un autre ordre que u Dieu a tabli contre ceux qui la violent quiitant la classe des justes, ils entrent dans celle des pcheurs, et des mains de la misricorde, qui les et sauvs, ils tombent dans celles de la justice, qui les punit. Voil l'ide que l'Ecriture nous donne de celui que nous adorons. C'est un Dieu qui fait tout ce qu'il veut, mais qui ne veut rien d'injuste, qui i-st partout, et que rien ne renferme qui a fait le monde et qui n'en a pas
;
(

besoin

qui aime les

et

hommes pour

ie^u'

avantage

non pour

ses propres intrts.

94!)

SERMON

V.

MYSTERE DE LA

TRINITE.

9S0

un Dieu incouiprlicnsible et qui nanmoins se laisse voir aux anges et aux saints, un Dieu qui possde toutes les perfections et qui n'est pas capable du moindre
C'est

dfaut.

Mais outre ces qualits conaniunes aux personnes do la Trinit, il y en a qui liMir sont propres. Car c'est une proprit du l're, par exemple, d'engendrer son Fils et de n'lie engendr de personne, 11 est le principe du Fils et du Saint-Esprit, parce que l'un nat de lui, et que l'autre en procde, et il n'a point lui-mme de principe. C'est pourquoi les Pres l'ont appel la source de tout tre, de toute saintet et de la divinit mme. Toute grce excellente, dit saintJacques, et tout don parfait vient d'en haut et chfcend du Pre des lumires, qui ne peut recevoir ni de changement ni d'ombre par aucune rvolution. C'est une proprit du Fiis d'tre le Verbe, c'est--dire Ja pense et la parole de son Pre car le Pre se connat ternellement, et en se connaissant il pense et il se parle lui-mme. Celte connaissance, cette pense, cette parole est son Fils, la seconde personne de la sainte Tritrois
:

pas croire qu'il y ait la moindre ingalit entre ces trois personnes. Le Fils, comme nous avons vu, est le Verbe du Pre, c'est sa pense, c'est sa parole; mais celte pense et cette parole intrieure conue dans l'esprit de Dieu, qui fait son perptuel et insparable entretien, ne lui peut tre ingale, puisqu'elle le

comprend

tout entier cl
la vrit

embrasse

subsistant comme le Pre, et le mme le Pre. C'est ce qui relve infiniment le Verbe au-dessus de toutes les penses des hommes car quand notre me pense quelque chose, elle en forme dans son esprit une ide ou une image spirituelle.
nit,

Dieu que

Maiscetteimage,quoiquespiri(uelle,n'estpas la mme chose qxie no're me, au lieu que le Verbe, qui est la pense du Pre, est une image non-seulement semblable celui qu'elle reprsente, mais entirement ia mme en nature, en puissance, en sagesse, et le mme Dieu que celui qui la produit. Ecoutez
saint Jean : Au commencement tait te Verbe, c'est- dire avant la cration du monde, avant tout les temps, de toute ternit, le

qui est en lui, rt par consquent elle est immense, inGnie, parfaite, ternelle aussi bien que le principe d'o elle procde sans dgnrer le moins dui monde de sa plnitude. Il en faut dire autant du Saint-Esprit: car quoiqu'il procde du Pre et du Fils, et qu'il ne soit que la troisime personne de la Trinit, il n'est pas moins grand que les deux premires, parce qu'en Dieu il n'y a pas plus de perfection tre le premier qu' tre le second et le troisime, et il n'y en a pas moins d'tre comme leSaint-sprit, le terme dernier et le parfait accomplissement des manations divines, que d'en tre le commencement et le principe. C'est faire dgnrer ces divines manations que de dire qu'elles se terminent quelque chose de moins que le principe d'o elles drivent. Ainsi le Pre et le Saint-Esprit, le premier pri.'icipeetlc terme, lapremireetla troisime personne, c'est--dire celle qui produit et celle qui ne produit pas cause qu'elle conclut et qu'elle termine, tantd'une parfaite galit, le Fils qui est au milieu, parce qu'il lire de l'un et qu'il donne l'autre, ne peut pas leur tre ingal, si bien que de quelque ct que l'on porte la vue, soit au Pre qui est le principe, soit au Fils qui tient le milieu, soit au SaintEsprit qui est le terme, on trouve tout ga-

en elle-mme toute

lement parfait, comme par la communicationdclamme essence on trouve tout galement un. Cependant ces proprits, la paternit, la filiation, la procession qui distinguent les trois personnes, sont cause que l'Eglise
office, elles Pres dans leurs crits ont attribu chaque personne en particulier des perfections et des oprations, qui la rigueur, conviennent toutes trois. Ainsi comme le Pre est le principe des deux autres, on lui attribue la cration du monde, et tout ce qui marque la majest, la puissance et la grandeurDe l vient que dans l'Ecriture, et ensuite dans les saints docteurs, qui ont form leur langage sur ce modle, le nom de Dieu est donn ordinairement au Pre seul avec une attribution particulire, mais nanmoins sans exclusion du Fils et du Saint-Esprit ; au con-

Pre pensait ses propres perfections, et cette pense tait subsistante dans son esprit, et par consquent une nuire personne que lui. C'est pourquoi saint Jean ajoute t le Verbe tait en Dieu, ou avec Dieu, ou chez Dieu; car tout cela se peut dire. Le Verbe tait en Dieu, puisque la pense est dans l'esprit qni la forme; il tait avec Dieu ou chez Dieu, pgrcc qu'il est une personne distincte du Pre comme on dit d'un homme, qu'il demeure chez un autre ou avec un autre. La premire personne s'appelle du nom de Pre, parce qu'elle engendre un Fils; celle-ci est appele du nom de Fils, parce qu'elle est engendre; et comme cesdeuxpersonnes divines s'aimonl infiniment etde toute
:
:

dans son

ti^aire

ternit, cet amour ternel, cet amour ineffable est une troisime personne qui s'appelle le Saint-Esprit et qui est aussi le mme

Dieu que

le Pre et le Fils, dont il procde. Voil ce qui est propre aux trois personnes. Le Pre engendre et n'est point engendr, le Fils est engendr et n'engendre point, le Saint-Esprit est produit par voie d'amour, et sert de terme aux oprations de ia Divinit; c'ir aprs lui, Dieu ne produit plus rien au-Uedau.s de lui-mme. Mais ii ne f,iut

cela se fait en les regardant comme originairement contenus dans leur principe. De l vient encore que la prire et l'adoration s'est adresse de tout temps, selon la coutume de l'Eglise, ordinairement au Pre seul parle Fils dans l'unit du Saint-Esprit, noA qu'on ne les puisse invoquer ordinairement, puisque Jsus-Christ nous a appris le faire dans l'invocation la plus solennelle que nous ayons, qui est celle du baptme et de la conscration du nouvel homme ; mais uarcc qu'il a plu au Saint-Esprit, qui dictg

%oi

ORATEURS SACRES. TREUYE.

moins qu'une

952

les prires de l'Eglise, qu'en ternelle recomhiandalion de l'unit du principe, on adresst ordinairenicnl l'invocation au Pre, dans lequel on adore et le Fils et le Saint-Esprit comme dans leur source; afin que par ce iBoyen l'adoralion suivt l'ordre des manalions divines et prt, pour ainsi parler, le mme cours; ce qui faisait dire sait Paul :

Je flchis les genoux devant le Pre de NoireSeigneur Jsus-Christ, sans exclure de cette adoration, ni Jsus-Christ, Dieu bni au-dessus de tout, ni le Saint-Esprit, insparable des deux; mais regardant et le Fils et le SaintEsprit dans le Pre qui est leur principe, de qui vient aussi primitivement la grce de l'adoption et toute paternit dans le ciel et sur
la terre.

substance la mmoire, l'entendement, la volont. Ces trois facults sont spirituelles; elles sont aussi anciennes que notre me, etelles ne finiront jamais non plus qu'elle. C'est ainsi que le soleil enferme encore une belle figure de la Trinit ; car il y a trois choses dans le soleil la lumire, le rayon et la chaleur. De l vient que saint Paul appelle Jsus-Christ la splendeur de la gloire de Dieu et le caractre de sa substance, le regardant comme un rayon qui
: :

mme

sort

du

soleil

ou comme une image qu'un

:

Enfin
le

c'est

ce qui
la foi

fait
:

symbole de

que nous disons dans Je crois en Dieu le Pre

tout-puissant, crateur du ciel et de la terre. une proprit du Fils, est d'tre le Verbe, c'est--dire la pense et la parole de son Pre, on lui attribue la sagesse ; et parce

Comme

qu'il a

qu'un sage ouvrier se sert de la sagesse pour se conduire dans la composition de son ouvrage, on dit que le Pre a cr lo
:

monde par son Fils, selon celte parole de l'Evangile Tout a t fait par lui, et sans lui rien n'a t fait. La proprit du Saint-Esprit
est d'tre l'amour du Pre et du Fils, et c'est pour cela qu'on lui attribue la bont et toutes les uvres qui en procdent. Et comme un Dieu fait homme pour sauver
les

hommes

est le plus

grand

effet

de l'amour
:

du Pre, on attribue l'incarnation au SaintEsprit, selon ces paroles du mme symbole Qui a t conu du Saint-Esprit et est n de
la Vierge

Marie.

Mais quoique ces perfections soient en quelque sorte adaptes chaque personne en particulier, elles ne laissent pas d tre

communes toutes trois; car le Pre est aussi sage que le Fils, il est aussi bon que le Saint-Esprit. Le Fils est aussi puissant que le Pre, et aussi plein de charit que le Saint-Esprit; celui-ci n'a ni moins de pouvoir que le Pre, ni moins de lumire que lo Fils. On pourrait s'imaginer que le Pre est
parce qu'il lui donne la vie, avant le Saint-Esprit, parce qu'il est son principe aussi bien que le Pre mais non, il n'y a ni priorit de temps, ni primaut d'excellence, ni aucun autre avantage qui lve une des personnes au-dessus des deux autres. Le Pre se connaissant de toute ternit, engendre son Fils de toute ternit. De mme les deux premires personnes s'tant toujours aimes, leur amour, qui est le Saint-Esprit, est ternel aussi bien qu'elles, de sorte que ces trois personnes tant un mme Dieu, l'une n'est pas plus grande, plus puissante, plus sage ou plus

cachet aurait imprime sur de la cire. C'est pour cela qu'on dit encore Dieu est lumire, et il nat de lui de toute ternit une lumire gale lui, et cette lumire est son Fils que l'Eglise appelle lumire de lumire. Mais il ne faut pas croire qu'aucune de ces similitudes convienne de tout point au mystre que nous expliquons. Comme elles ne sont pas sans dfauts, pour en tirer quelque avantage on n'y doit envisager que ce qu'elles ont de plus beau, de plus lev, de plus parfait et de plus pur la lumire, par exemple, dans le soleil, comme dans sa source, et dans le rayon, comme dans son fruit. L on voit d'abord une naissance sans imperfection et le soleil aussitt fcond qu'il a commenc d'tre; en quoi il est l'image la plus parfaite de celui qui, tant toujours, est aussi toujours fcond. Car, si on trouve dans la nature une si belle naissance, plus forte raison devons-nous croire que le Fils de Dieu sort de son Pre comme l'clat rejaillissant de son lernelle lumire comme une douce exhalaison ou manation de sa clart infinie, comme le miroir sans tache de sa majest et l'image de sa bont parfaite; mais parce que le rayon, sans se dtacher du soleil, souffre diverses dgradations, cette comparaison, quelque riche qu'elle soit, ne reprsente pas entirement la naissance du Verbe, qui reoit toute l'essence de son Pre. C'est pourquoi il faut se contenter de croire le mystre de la Trinit, puisqu'on ne le saurait comprendre. Jsus-Christ l'a trs -clairement tabli dans l'Evangile. Il a dit, en parlant de lui-mme,
: ,

avant et que

le Fils,

le Fils est

il l'a dit plusieurs fois, qu'il tait le Fils de Dieu, gal Dieu. Les Juifs, qui ont ainsi entendu ses paroles, lui en ont fait un crime ; et, bien loin de les dtromper, il les a renvoys ses miracles pour tablir cette vrit capitale. En parlant du Saint-Espril, il l'a appel l'Esprit de vrit , l'Esprit qui procde du Pre, l'Esprit consolateur, le SaintEsprit. 11 a command aux aptres de bapti-

et

ser les hommes au nom du Pre, du Fils et du Saint-Espril. Tout cela ne convient qu' des personnes divines et Jsus-Christ n'aurait eu garde de mettre des cratures en parallle avec le Crateur. Cette preuve est vidente, et il est impossible d'y rien rpondre
;

parfaite

que

l'autre.

emploie diverses comparaisons pour de ce mystre, et Dieu en a grav une image admirable dans l'homme mme; car nous avons unts me qui possde trois facults distinctes, qui ne font nanfaciliter l'intelligence

On

qui soit raisonnable et solide. Mais, comme je parle des chrtiens convaincus et persuads de ce que l'Eglise enseigne sur ce mystre, je passe aux consquences qu'il en
faut tirer pour le rglement de nos mceurs, c'est--dire aux devoirs de la crature raisonnable envers le Crateur; c'est le sujet

95-3

SERMON

V.

MYSTERE OE LA

TRINITE.

9U

seconde et dernire partie, qui sera toute de morale. SECONDE PARTIE. Ce n'est pas Stins raison que Jsus-Christ orilonne ses aptres de bapliser tous les peuples au nom du Pre, du Fils et du SainlEsprit. Le baptme tant le sacrement o l'homme reoit une seconde naissance et devient une nouvelle crature , il tait juste que les trois personnes qui avaient eu part sa premire cration travaillassent conjointement sa rparation, an qu'il connt du quel prix est son me et avec quelle ardeur Dieu souhaite d'tre honor et servi par les hommes. En effet, ce sacrement nous ddie et nous consacre d'une manire toute divine la sainte Trinit ; nous y devenons les enfants adoptifs du Pre, les frres et les cohritiers du Fils, les temples du Saint-Esprit Nous y lions, dit saint Jean, une socit ivdmirnble avec le Pre et avec Jsus son Fils. Car il n'y a pour nous qu'un Dieu qui est le Pre, et il n'y a qu'un seul Seigneur, qui est Jsus-Christ, par lequel, dit saint Paul, tou:

de

ma

C'est pourquoi l'ange de l'Apocalypse disait saint Jean Adorez Dieu. Celte grande obligation comprend l'amour, l'obissance et tous les autres devoirs du chrtien. Car adorer Dieu n'est pas seulement s'incliner et se
:

tes choses ont t faites comme nous-mmes ne sommes que par lui. Et de peur que le Saint-Esprit n'tant pas ici nomm vous ne crussiez que nous ne lui sommes pas ddis d'une manire aussi singulire qu'au Pre et au Fils, le mme aptre dit : Ne savez-vous pas que votre corps,est le temple du Saint-Esprit qui rside en vous et qui vous a t doiin de Dieu, et qu'ainsi vous n'tes plus vousmmes? Nous voil donc engags par notre baptme aux trois personnes de la sainte Trinit, et nous y contractons trois devoirs indispensables qui ont un merveilleux rapport avec les proprits de ces divines personnes que je viens d'expliquer dans la premire partie. Nous y avons vu que le Pre ternel est le principe de toutes choses, que c'est de lui que nous tenons la vie et l'tre; et de l il s ensuit que nous lui devons une adoration
,

prosterner de corps en disant Seigneur, je vous adore; ce n'est l que le signe extrieur de l'adoration signe faux et trompeur, moins qu'il ne soil accompagn d'un profond respect intrieur. Dieu est esprit, et il veut qu'on l'adore en esprit et en vrit or, qu'estce qu'adorer Dieu de celle manire, qu'il recherche principalement, sinon craindre de l'offenser trembler la vue de ses redoutables jugements, regarder le pch mortel comme une rvolte qui renferme autant d'impit que d'insolence, se souvenir que Dieu hait souverainement le mal, qu'il ne le laisse jamais impuni; que s'il le gouffre durant quelque temps, c'est ou afin que le pcheur se convertisse et fasse pnitence, ou afin qu'il comble la mesure de ses crimes et trouve aprs sa mort un chtiment proportionn son endurcissement. Adorer Dieu en esprit, c'esltredevanl Dieu dansunprofondrcspect, reconnatre que c'est lui qui nous a faits, et que nous ne sommes au monde que pour lui; que toute notre vie, toutes nos actions,
:

humble
Dieu

tire

fant , craint son matre

C'est la consquence que lui-mme de ce principe Un endit-il, honore son pre; un serviteur
et fidle.
:

: si donc je suis votre Pre, r honneur que vous me rendez; et si je suis votre Matre, o est la crainte que vous avez pour moi? Aussi Mose disait au peuple

est

tout ce que nous avons et tout ce que nous sommes lui appartient, qu'il en est le matre, qu'il en peut disposer, que nous ne devons vivre que pour sanctifier son nom, pour tablir en nous son rgne parla destruction de tout notre orgueil pour accomplir ses desseins par un parfait assujettissement de notre volont la sienne. Adorer Dieu en vrit, c'est mettre toute sa religion vivre selon la loi de Dieu; c'est invoquer Dieu non du bout des lvres, ni seulement par ces sortes de dvolions extrieures et superficielles qui laissent rgner a cupidit, mais par un culte pur, vritable, intrieur, spirituel, conforme sa parole et l'esprit de l'Eglise; par un culte qui vienne du fond du cur et qui serve sanctifier le cur, qui naisse de la charit et qui se termine la charit. Voil notre premier et principal devoir envers la sainte Trinit.
,

juif: Isral, qu'est-ce que le Seigneur votre Dieu demande de vous, sinon que vous te craigniez, que vous marchiez dans ses voies, que vous l'aimiez et que vous le serviez de tout

votre cur
bien, voil

de toute votre me? Regardez des deux , la terre et tout ce qu'elle contient, tout cela appartient au Seigneur. Il est le Dieu des dieux, le Seigneur des seigneurs, un Dieu, grand, puissant, terrible et qui ne fait aucune acception des personnes. Voil le principe el voici la consquence
et le ciel et le ciel

'

en lire Vous craindrez le Seigneur votre Dieu, vous ne servirez que lui, vous ne vous attacherez qu' lui; lui seul sera le sujet de vos louanges, parce que lui seul est votre Dieu et qu'il a fait vos yeux de si grands prodiges et des choses si terribles. Tel est le premier hommage que nous devons Dieu,
qu'il
:

Le second se rapporte au Fils comme Verbe, parole et sagesse du Pre, par qui Dieu u cr le premier monde et par qui il veut crer aussi le second. Ces divines qualits qui sont en lui nous obligent de le regarder comme notre modle, notre prototype, notre docteur et notre chef c'est lui que le Pre nous ordonne d'couler, et il a dit en parlant de lui-mme Je suis la voie, la vrit et la vie. Nul ne vient au Pre que par moi ; c'est de lui, c'est lui qu'il est dil dans l'Evangile: Seigneur, vous avez les paroles de la vie ternelle, vous n'enseignez rien que de juste, vous n'avez point d'gard aux personnes, vous enseignez la voie de Dieu dans la vrit. Il s'ensuit de laque nous sommes troitement obligs d'couter Jsus-Chrisl, de suivre ses enseignements et de pratiquer sa doctrine, comme nous l'avons promis dans notre baptme car dans ce sacrement ou nous a inCroyez-vous lerrogcs, on nous a demand
: :

,,

955
en Jsus-Christ ?
crois
:

ORATEURS SACRES. TREUVE.

:

9a6

fy

Nous avons rpondu Oui, pour cela qu'on nous appelle chrliens, c'est--dire disciples de Jsusc'est

Christ, gens qui font profession de la doctrine et de la religion de Jsus-Christ. l/Evangile est notre rgle , les bonnes uvres sont nos
;

exercices journaliers Car la reliqionpurc et sans tache aux yeux de Dieu le Pre consiste visiter les veuves et les orphelins, les assister dans leurs besoins et se tenir loign de
:

la corriiption

du

sicle.

sorte qu'un chrtien qui, aprs avoir promis d'couter Jsus-Christ et de le croire,

De

t attaqu et il l'est encore par de tr?grandes hrsies, mais Dieu en a conserv jusqu'ici la foi, par les prdications, les crits, les travaux, les souffrances et le sang de ge plus grands serviteurs. Mais qu'il est craindre que la vie chrliens ne dtruise leur foi L'Ecriture nous apprend que les pchs des personnes consacres Dieu tant plus normes qu^ ceux des indles, il les punit souvent en leur tant les grces dont ils abusent. Ainsi les Juifs, aprs tre beaucoup de fois lombes dans l'idoltrie, ont t enfin rejets en
<.(,'g
1

n'coute que les maximes du monde et de la chair, qui forme sr's sentiments et sa conduite, non sur ce divin modle, mais sur ceux qui marchent dans l'illusion des passions qui juge des biens, des honneurs et des plaisirs, non comme Jsus-Christ, qui est la sagesse de Dieu, en a jug, mais comme les paens qui ont l'esprit plein de tnbres et le cur plein de convoitise ce chrtien-l
;
:

certainement est un apostat, il viole les vux de son baptme, il abandonne la loi sainte qu'il avai'. embrasse, il commet un effroyable parjure.

Enfin nous avons vu que la sanctification est altribuc au Saint-Esprit, que nous sommes ses temples et qu'il habite en nous. Quelle consquence tirerons-nous de l? Ecoulons saint Paul Ne savez-vous pas, dil-il,
:

que vous tes le temple de Dieu, et que l'esprit de Dieu habile en vous. Glorifiez donc et portez Dieu dans votre corps ; si quelqu'un profane le temple de Dieu, Dieu le perdra : car le temple de Dieu est saint, et c'est vous qui
tes ce temple.

La saintet est donc un devoir indispensable pour un chrtien, dit encore saint Paul Lorsque nous tions assujettis la chair, les passions criminelles que la loi ne pouvait rprimer agissaient en nous , et nous faisaient produire des fruits de mort; mais maintenant affranchis de cette loi, nous servons Dieu dans la nouveaut de l'esprit. Car la loi de l'esprit de vie, qui vient de Jsus-Christ m'a dlivr de la loi du pch et de la mort. Dsormais donc nous ne marchons plus selon la chair, mais selon l'esprit. Ceux qui vivent selon la chair sont possds de l'amour de la chair, mais ceux qui vivent selon l'esprit, sont possds de Camour des choses de l'esprit. Pour vous, dit-il encore, vous ne vivez pas selon la chair, mais selon l'esprit, si toutefois l'esprit de Dieu habile en vous. Que si quelqu'un n'a pas l'esprit de Jsus-Christ, il n'est point lui. C'est pour cela que le mme aptre dit ailleurs; Prenez garde ne pas teindre l'esprit qui est en vous. Tchez mme ne point attrister V Esprit-Saint de Dieu dont vous avez t marqus, comme d'un sceau pour le jour de la r:

punition de leurs continuelles rvoltes ainsi nous voyons qu'il s'est lev de nos jours plus d'hrsies contre la doctrine orthodoxe, qu'on n'en avait vu depuis raille ans. Il est vrai que l'on croit encore au moins dans l'Eglise, qu'il y a un Dieu en trois personnes. Mais qui est-ce qui lui rend ce qui lui est d? Peul-on dire, par exemple, qu'on l'adore en esprit et en vrit, lorsqu'on ne l'aime pas ; c;)r c'est un principe avou de tout le monde, qu'on n'adore que ce qu'on aime: Hoc colitur quodamalur. Or, dites-moi, aimez-vous Dieu, avare, qui ne pensez qu' vous enrichir, qui tes gai ou triste anim ou languissant selon que votre commerce va bien ou mal; qui ne craignez rien tant que la pauvret, qui sacrifiez pour un gain sordide vos parents, vos an)is, votre me et votre Dieu? Ne savez-vous pas que l'amour des richesses fait perdre la foi, et que lavarice est une idoltrie? Ambitieux, je vous en dis autant. Cette charge que vous briguez, cet honneur que vous cherchez, ce fantme de gloire et de vaine rputation, aprs lequel vous courez, sont vos idoles ce n'est point Dieu que vous adorez, puisqu'il n'a aucune part vos affections ni vos soins. Vous ne pensez jamais lui, si ce n'est quand les dehors de la pit sont utiles vos desseins car alors vous ne manquez pas de vous en couvrir, vous savez par une horrible hypocrisie honorer des lvres celui qui est bien loin de votre cur. Impudique homme livr ses passions plong dans la dbauche, vous confessez de bouche qu'il y a un Diiu, mais vous le renoncez par vos uvres car si vous croyiez vritablement que ce Dieu est tout-puissant, qu'il est ennemi du pch, qu'il est souverainement saint, qu'il veut que tous ses enfants
;

demption. C'est ainsi que nous devrions honorer le mystre de la sainte Trinit. Tchons de nous en acquitter, mes frres, parce que c'est ce mystre qui nous fait chrliens, c'est lui qui nous distingue des Juifs et des Ttires ; c'est lui que Dieu a rserv la connaissance son Eglise, ne l'ayaRi montre que Irs-ohsr.nrmenf A la Synafiogce. l a

soient saints comme lui, qu'il ne pardonne pas si aisn)ent qu'on croit, qu'il peut vous cr la vie en un moment, vous prcipiter jusqu'au fond des enfers, et tourmenter l'me et le corps dans un f(;u qui ne s'teindra jamais ; si vous tiez persuad que cela arrivera infailliblementapfs votre mort, moins que vous ne vous convertissiez durant votre vie si vous croyiez que cette conversion dpend d'une grce que Dieu ne vous doit pas, et donl vous vous rejidcz tou? les jours indi-^
;

gne par de nouveaux pchs; qu'un millioo

de pcheurs noeurent dans l'impnitence; qu'il y en a trs-peu qui, aprs de grands pchs, reviennent comme il faut, demeureriez-vous dans le crime aussi tranquillement qte vous faite?? N'csl-il pas vrai au contraircjquC vou^

957

SERMON

VI.

L'EUCHAUISTIE, SIGNE DU CORPS DE JESUS-CWRIST.

95'8

n'y trouveriez que des sujets de crainte, dg chagrin el de dsespoir, si vous aviez une ro| vive et auinjc ? Avouons donc que t)\o\:^ u"esl presque plus ador, cl que les objets de iu)s passions sont devenus les idoles de notre cauir, puisque nous leur sacrifions toutes hoses. Jsus-Clirist est notre matre, mais Il )us ne l'coutons pas. Les maximes du !:;;inde remportent sur celles de l'Evangile. >'oiis opposons sa doctrine icxemple et la
(

coutume; moins
n'aient rattache et

<iue
1

les lois

du Sauveur

approbation des gens du monde, on ne ics observe pas, on les lude, on cherche s"en dlivrer une distinction de prcepte et de conseil, de perfection et d'obligation, le seiUiment du premier venu suffit
:

q.ij'aux enfants qui ne se livrent souvent i l'impurel et la dissolution sans aucun remords. O mon Dieu que pouvons-nous dire pour notre dfense? Nous sommes coupables, juMis avons pch, nous, nos pres et nos enfants; nous somriies des parjures et des sacrilges. A vous la gloire, nous la honte, parce que nous avons viol l'alliance que vous aviez daign contracter avec nous au baptme, notre dpravation nous a emports, |ious n'avons pas voulu rsister cette loi (In pch qui rsiili^ dans notre corps et qtii s'oppose la loi de votre esprit. Ces memI

bres, autrefois

devenus
Ion(>,

les

membres de Jsus-Christ, sont membres de cette grande Baby-

pour nous empcher d'couler .Tsus-Christ et de suivre sa doctrine. Nous ne devrions couter que lui, et il n'y a que lui que nous n'coutons pas. Que rinlcrt, que la cupidit parlent, ils sont fidleuienl obis. Le monde nous fait faire tout ce qu'il veut, et la moindre de ses promesses engage Ions les jours ceux qui l'aimcnl dans les plus grands prils. Nous pouvions servir Jsus-Christ avec moins de peine av( c moins de danger mais ijuand on n'a point d'amour, tout est pnible, au lieu que tout est facile celui qui
,
,

qui fait boire tous les habitants de la terre, le vin de sa prostitution. Nous les avons asservis l'impuret et l'injustice, pour commettre de mauvaises actions, sans en tirer aucun fruit, parce que ces dsordres

aime. Enfin nous devrions honorer le Saint-Esprit qui habite en nous Glorifiez el portez Dieu dans votre corps, dii saint Paul. Celte raison nous oblige vivre dans une trs-grande saintet, el surtout fuir l'impuret comme le vice le plus oppos l'esprit de sanctifica:

n'ont pour fin que la mort? Changez-nous, Seigneur, par la vertu de votre esprit. Purifiez-nous, sanctifiez nous, donnez-nous une ferme volont de vous servir, un corps chaste, un cur pur, une vie inuocentc et la grce do plutt mourir que d'adorer, que d'aimer un autre Dieu que vous. Pre, Fils et Saint-Esprit, qui tes noire unique esprance, et qui ferez notre unique flicit dans le ciel, si nous vous servons fidlement sur la terre. C'est ce que je vous demande de tout mon cur pour moi et pour tous ceux qui m*- coulent. Au nom du Pre, etc.

SERMON VL
POUR LE JOUR DU SAINT SACREMENT.
L'eucharistie est le signe du corps de JsvsChrist prsent dans ce mystre. Le chan-

que nous avons reu. Mais chose dplorable de voir combien

tion

c'est
il

une a peu

de fidles dans l'un et l'autre sexe qui conservent cette excellente vertu de la puret. Il y en a une infinit qui sont corrompus ds leur enfance, et qui ensuite corrompent les autres. On ne trouve quasi point d'tat, point de compagnie, point de maison, point de iamille, d'o l'impuret n'ait souvent chass le Saint-Esprit, quasi point de personne qui ait toujours t parfaitement chaste. Les juges sont tablis pour arrter les dsordres de ce vice; mais n'en sont-ils pas quelquefois aussi esclave s que les autres? La pnitence est une piscine que Jsus-Christ a tablie pour y laver les pchs des hommes et pour y gurir les malades; mais qu'il y a de gens qui s'y souillent, qui au lieu d'y recevoir la sant et la vie, y rencontrent la mort, et qui passent de cette piscine si salutaire en elle-ii;me, dans l'tang du feu Prire. Esprit-Saint, qui avez tant d'a-

gement qui s'y fait par la conscration est le modle de changement qui se doit faire en nous par la communion.
Accipiie et mandiicale , tioc est corpus meiim, (pidJ pro vobis tradelur hoc facile in meani commmora lie
:

iieni.

vous

Prenez, mangez, c'est mon coips qui sera livr pour : Faites ceci en mmoire de moi (Corinlli., cii.Xl).

mour pour les mes chastes, o irez-vous, puisque ceux mmes qui vous ont t consacrs par le baptme sont si impurs? Vous n'avez presque plus de temple qui ne soit souill, la plupart des chrtiens se sont dtourns de vos voies, ils se sont presque tous corrompus, ils sont devenus aboniin.ibles vos yeux, le prtre quelquefois, comme le laque i'me consacre par des vux, comiiie celle qui n'en a point lui; grands et petits magistrats et particuliers jeunes et vieux, hommes et femmes; il n'y a pas jus; ,
,

mystrieuses du prophto y en a une qui convient admirablement au sacrement de leucharistie que nous honorons en ce saint temps. Le prophte vil un fleuve qui coulait dans la maison do Dieu, el on iqi ordonna de le passer pied ; sur les bords de ce fleuve l'eau tait basse, mais mesure qu'Ezchiel avanait elle devenait plus grosse, de sorte qu'il ne put aller jusqu' l'autre bout. Cependant il reconnut la vertu et l'efficace de ces eaux, qui donnrent la vie une infinit de pois-

Entre

les visions
il

Ezchiel,

sons. Voil, dis-je, une belle figure de la sainte eucharistie; elle peut tre regarde cominc ce fleuve dont le prophte a dit Que son cours imptueux remplit de joie la cit du Srigneur, c'est--dire, r Eglise (Psal. XLV, 5). Nous y allons entrer durant ces huit jours en l'expliquant aux fidles. Au bord de ce fleuve l'eau parat basse, parce que l'extriciT de ce sacrement n'a rien qui frappe
:

959
les sens; si

ORATEURS SACRES TREUVE.

sm

on s'en tient leur tmoignage, on croira que ce n'est que du pain, mais si on le regarde par les yeux de la foi, rien
grand, ni si impntrable; il est impossible d'en sonder la profondeur; l'esprit et la raison s'y perdent, il n'y a que le cur du vrai fidle qui en sente la vertu parce qu'il n'y a que lui qui y trouve celte source d'eau vive qui rejaillit jusqu' la vie tern'est
si
,

grand sacrement avec quelques-unes des dispositions que la sainte Vierge avait lorsque l'ange lui dit Ave, gralia plena.
:

Aujourd'hui, messieurs, je considre l'eucharistie comme le signe du corps de JsusChrist prsent dans ce mystre, et je regarde le changement qui s'y fait parlaconscration
le modle du changement qui se doit en nous par la sainte communion. Ces deux vrits vont faire les deux parties de mon discours. La premire tablit la ralit, la seconde la transsubstantiation. PREMIRE PARTIE. Ne soyez pas surpris, chrtiens, de ce que j'appelle le sacrement de l'eucharistie, le signe du corps de Jsus-Christ celte parole ne m'est point chappe, je l'ai dite, et je la rple exprs, parce qu'elle est conforme au langage dos saints Pres, qui n'ont pas fait

comme
faire

nelle.

J'espre, chrtiens, que vous reconnatrez de ces propositions, si vous voulez bien entendre les sermons o je les dois iablir, et que tous les jours vous dcouvrirez dans ce myslre quelque beaut noula vrit

reconnaisd'amour. Dans celte vue, je me suis form un dessein qui renferme, si je ne me trompe, tout ce qu'on peut dire de plus utile et de plus ncessaire sur la divine eucharistie mais afin que vous en puissiez juger, en voici le plan, sur lequel je vous supplie de jeter les yeux. Aujourd'hui je considre l'eucharistie comme un sacrement qui, sous les faibles apparences du pain et du vin, contient le vrai corps et le vrai sang de Jsus-Christ. Dans le premier point, j'tablis la prsence relle par des preuves trs-fortes et trs{articulires; dans le second, je prouve
sance
et
;

velle, et de nouvelles raisons de

a transsubstantiation pardesautorits invincibles, et je tire de ces

deux

vrits

une mo-

rale importante.
le

je regarderai l'eucharistie comme sacrifice de la loi nouvelle; et je ferai voirqueJsus-Christ l'a laisse dans l'Eglise,

Demain

d'appeler l'eucharistie le signe, le sacrement, le type Vantitype, et la figure du corps de Jsus-Christ. Je sais que les ennemis de la prsence relle nous objectent ces manires de parler comme opposes la doctrine de l'Eglise mais ils se trompent, parce qu'ils ne veulent pas reconnatre deux sortes de signes, que TEcrilurc et la raison nous fournissent. Les uns reprsenteni une chose absente, et les aulrcs une prseiUc; les uns signifient une chose loigne, et les autres une qui est proche; les uns signifient simplement et ne conliennent pas la chose qu'ils signifient; les autres la conliennent et la donnent. Ainsi l'Agneau pascal si connu dans l'Ecriture tait la figure de Jsus-Christ
difficult
:

immol pour

pour y tenir

la

place des sacrifices de l'An-

cien Testament, et pour tre un monument ternel du grand sacrifice de la croix. Samedi vous verrez que le sacrifice de la messe est le signe et le modle du culte que

des vrais Isralites; la figure de l'eucharislie ; la pierre du dsert, qui de ses eaux m.iraculeuses dsallra le peuple juif, tait la figure de la grce, qui le aux lus la soif des biens du monde. Mais ces trois choses ne
le salut

manne

tait

la

nous devons Dieu, et des sacrifices qu'il attend de nous. Dimanche j'expliquerai les dispositions o il faut tre pour bien entendre la sainte
messe.

contenaient et ne donnaient pas

;

la

chose

figure l'agneau pascal n'lait pas le vritable Agneau gorg ds le commencement du monde; la manne n'tait pas le vrai pain

descendu du

Lundi j'envisagerai l'eucharistie comme un sacrement de communion o Jsus-Christ nous appelle et nous invite par les grces inestimables qu'il y renferme ctqu'ily donne
,

aux mes bien prpares.

Mardi je rapporterai et j'expliquerai les dispositions que les saints Pres exigent de tous ceux qui veulent communier utilement. Mercredi je parlerai des pchs vniels et des scheresses qui peuvent nous retirer quelquefois de la communion, et je donnerai
l-dessus des rgles quitables. Le dernier jour je parlerai des indignes communions. Voil les matires que je traiterai, elles sont trs-importantes; rendezvous donc assidus; de mon ct, je me rendrai intelligible et court. Esprit saint, qui seul connaissez les grandeurs de ce myslre clairez mes yeux , allumez mon cur, donnez-moi des paroles vivantes et efficaces pour embraser mon auditoire, cl le porter s'approcher d'un si
,

pour donner la vie au du dsert, bien loin de donner la grce en donnant les eaux, attira la colre de Dieu sur ceux qui les avaient demandes. Toutes ces choses n'taient que de faibles lments pour dsigner le Sauveur, et non pour le communiquer, n'ayant, dit
ciel
,

monde;

la pierre

Mais outre ces signes spars de

que l'ombre des biens venir. la chose qu'ils signifient, il y en a qui y sont joints et qui la renferment. Ainsi la colombe qui parut sur Jsus-Christ aprs son baptme, tait la figure et l'image du Saint-Esprit mais une image remplie de sa prsence et de sa substance, qui ne reprsentait pas seulement le Saint-Esprit, mais qui le contenait. J'ai vi\ C'est pourquoi Saint Jean ne dit pas la colombe qui descendait sur lui, mais j'ai vu le saint-Esprit descendre du ciel comme une colombe, et demeurer sur lui {Chap. I, 32). Les langues de feu qui parurent le jour do la Pentecte taient des figures visibles du Saint lisprit, qui descendait sur les fidles, pour les remplir de ss doas, mais des figusaint Paul
,
:

9S1

SERMON

YI.

L'EUCHARISTIE, SIGNE DU CORPS DE JESUS-CHRIST.

902

ros pleines do la chose figure, car ce feu visible et sensible conlonail le feu cleste et
invisible.

Tout de mme l'eucharistie est le signe du corps de Jsus-Clirist. mais un signe qui contient ce qui! signifie : car il y a cette diffrence entre les sacrements de l'ancienne loi et ceux de la nouvelle, que les premiers
taient des signes vides et exclusifs, au lieu que les ntres sont des signes pleins et inclusifs, c'<st--dire que les premiers ne conlias la chose signifie, au lieu que seconds la contiennent et la donnent. Par exemple, l'eau du baptme ne signifie pas seulement la rmission des pchs, comme le passage de la mer Rouge, mais elle la donne en donnant le Saint-Esprit car comme autrefois dans le sein de Marie il descendit pour y former Jsus-Christ il descend dans les fonis sacrs pour y rgnrer les fiJ'es: Eodem Spiritu sancto replcnte fontemquireon peut en plcvit Vir/incm, dit saint Lon (lire autant du saint chrme, compos de baume et dhuile il signifie le Saint-Esprit et il le donne. Le Saint-Esprit disent les saints Pres, descend la prire du pontife avant linvocalion c'est de l'huile aprs l'invocalion, c'est le don, c'est la prsence du Sainl-

dans le dernier il n'y a plus de sacrements, parce que l'on est sauv, dans le second on trouve le salut par les sacrements; en ce que nous avons la vrit, nous sommes au-dessus des Juifs en ce qu'eHe est voile, nous sommes infrieurs aux bienheureux, tenant de la synagogue et du ciel, de l'tat parfait et de l'tat imparfait, de sorte qu'il n'y a qu'un pas faire de l'un l'autre il n'y a plus qu' rompre les voiles et nous verrons face face
le salut,
;
:

ments qui promettent

tenaient

aussi bien que les saints.

les

isprit.

C'est ainsi que l'eucharistie signifie et contient le corps de Jsus-Christ, mais avec cette diffrence que, dans le baptme et les autres sacrements, il ne se fait aucun changement de matire ni de substance car l'eau ne cosse point d'tre de l'eau, ni Ihuile d'tre de Ihuile, au lieu que la matire de l'eucharistie est change et devient le propre corps de Jsus-Christ. Elle a pourtant cela de commun avec les autres sacrements,
,

Loin donc que les mots de signe, de sacrement, de lype et de mystre, qui se trouvent dans les crits des Pres combattent notre doctrine sur l'eucharistie ils l'lablissont , car elle est tout cela d'une maniic qui convient l'tat de l'Eglise chrtienne qui doit tre suprieure la Jrusalem terrestre, par la possession de la vrit, infrieure la cleste par la manire de la possder. Comment serait-elle un sacrement, si Jsus-Christ y paraissait dcouvert et sans voiles? Mais si Jsus-Christ n'y tait qu'en figure, comment serait-elle un sacrement de l'Eglise chrtienne et de la nouvelle alliance? Disons donc hardiment que c'est un signe qui contient la chose signifie, un voile qui couvre la propre personne de J^us-Christ, un sacrement, un type, un antitype, dans lequel et sous lequel le corps immortel et incorruptible, le sang adorable et vivifiant sont enferms. Disons qu' la fraction de ce pain c, ,

que les deux d'Emmaiis reconnaissent tous les jours Jsus-Christ; la foi leur ouvre les yeux, ils sont assurs que le Sauveur n'a pas eu intention de les tromper, quand il a dit ses aptres Prenez mangez c'est mon
leste, les vrais fidles aussi bien

disciples

qu'elle est

un signe rempli de

la

vrit,

un

corps.

signe du corps de Jsus-Christ qui le contient, de sorte qu'elle est signe et vrit tout ensemble signe par une partie d'elle-mme, et vrit par l'autre; signe par sa partie terrestre et visible, vrit par ce qu'elle a de cleste; signe qui se voit, vrit qui se
;

Mais, disent les incrdules , pourquoi ne voit-on que du pain dans l'eucharistie si le corps de Jsus-Christ y est ? A cela je r-

ponds

croit.

sidrons

Pour mieux comprendre ce mystre, connous les diffrents tats de l'Eglise

:

Jy dcouvrirons les raisons qui ont port sus-Christ se cacher sous les voiles de ce divin sacrement, et qui l'ont empch de s'y donner dcouvert. L'Eglise, dit saint Au-

gustin, a commenc avec le monde , mais elle subsistera ternellement en passant par trois tats, comme par autant d'ges diffrents. Son premier lal est depuis Adam jusqu' Jsus-Christ, le second depuis JsusChrist jusqu' la fin du monde, le troisime sera ternel. Dans le premier, Dieu figurait la vrit sous les ombres de l'Ancien Testament, dans le second, il la donne enveloppe sous des voiles et sous des figures; dans ic dernier, il la donnera dcouvert. C'est pourquoi le premier est un tat de simple figure, le troisime est un tat de vrit sans figure, le second tient de l'un et de l'autre, tant compos de vrits et de figures tout eusemblc. Dans le premier il y a des sacre-

qu'il est de la nature d'un sacrement de ne pas montrer la chose qu'il signifie, et de l'tat prsent de l'Eglise de ne pas voir ce qu'elle croit, puisque si elle voyait elle n'aurait plus de mrite croire. La foi supposa de l'obscurit , mais o serait-elle si on voyait? D'ailleurs le Fils de Dieu ne pouvait nous donner son corps manger dans sa propre figure, cela nous eit fait horreur; il ne pouvait aussi le donner dans l'clat de sa gloire, nous n'eussions pu en approcher: cependant il avait rsolu de nous le donner comme tant la vie et la nourriture de nos mes. Que pouvait-il donc faire de plus sage pour accomplir les desseins de sa misricorde que dose transfigurer, comme parle saint Ambroise? Ne pouvant se donner dans sa propre figure, il se donne dans une figure trangre; ne pouvant laisser paratre les rayons de sa gloire il les couvre sous les espces du pain et du vin. Par l encore il nous fait connatre la fin qu'il a eue dans l'institution de ce mystre, qui est de nourrir spirituellement nos mes, comme le pain et le vin nourrissent nos corps. Sur quoi sain
,

Augustin

oit

fort bien

que Notre-Seiirneur

965
.nyant attach noire saut

ORATEURS SACRES. TREL'V. son corps Dosa chair il paraissait

:

964
vil et

minus Jsus sahitem no s tram voluic esse in col pore suo ; i! a rendu sa chair capable de purifier et de nourrir Caro Chrisli mundU
:

ne voyait en

lui

que de

la

mprisable on bassesse et de lu
,

cibat. Elle purifie comme sacrifice elle nourrit comme sacrement ; elle purifie sur la croix parce qu'elle y est immole, elle nourrit dans l'eucharistie parce qu'elle y est donne comme viande Caro mea vere est cibus. Mais pour produire ces deux, effets, JsusChrist la donne en deux manires trs-diffrentes sur la croix, passible et mortelle pour expier nos Taules; dans l'eucharistie au contraire impassible , immortelle, et en un sens tonte spirilucUe , pour nourrir nos mes. Car si on supposait avec les Capharnates que la chair de Jsus-Christ est dans le sacrement d'une manire grossire et charnelle, selon la condition naturelle des corps et le'ir manire d'tre ordinaire, c'cst--dire avec la pesanteur, l'tendue et la corruption qui leur est attache, elle ne serait pas propre nourrir l'ine. C'est de la chair conue en cette manire que Jsus-Christ a dit La chair ne sert de rien, cest l'esprit qui donne la vie ( Joan., \l,(k ). Il faut donc supposer que la chair de Jsus-Christ est en quelque manire spirituelle dans le sacrement de l'eucharistie, c'est--dire avec les prrogatives et les qualits des esprits. Les Pres ne font pas difficult de parler ainsi et de dire que le corps de Jsus-Chiisl est un corps spirituel. En quoi il ne faut pas croire qu'ils favorisent l'erreur des calvinistes, car ils ne disent pas comme eux que l'eucharistie nest que du pain, et que le corps de Jsus-Christ n'y est pas, mais qu'il y est d'une manire spirituelle. Or, si la manire d'tre spirituelle est oppose la manire d'tre charnelle, elle ne Test pas la manire d'tre relle. Spirituellement et rellemeut s'accordent trs-bien. Quand donc les Pres disent que Jsus-Christ n'est pas charnellement dans l'eucharistie, cela signifie que sa chair y est dpouille des qualits grossires que nos corps ont sur la terre; quand ils disent que le corps d'un Dieu est un coips spirituel, cela signifie que le corps de Jsus-Christ jouit partout o il est des droits qui appartiennent aux corps glorieux dont il fut revtu !e jour de sa rsurrection. Le corps de Jsus-Chiist
et
, : : ,

pauvret. Dans l'eucharistie, si le dehors du mystre a quelque chose de simple, rien n'est si grand dans le fond, puisque Jsus-Christ y rside avec toute la majest et toute la gloire qui convient au Fils unique de Dieu. 11 est vrai que pour voir cette grandeur i ne faut pas s'arrtera l'extrieur du sacrement mais se souvenir que, sous la simplicit de ces voiles , l'eucharistie renferme le Roi des rois. C'est pour cela, sans doute, que l'Eglise, avant de commencer les prires de la conscration, fait chanter haute voix par ses ministres , Sursum corda : levons nos curs en haut. Comprenons par la foi dit le concile de Nice, que l'Agneau de Dieu , qui efface les pchs du monde, est sur celle table sacrifi par les prtres, sans occision, pourtant ; et , preniint en vrit ce prcieux corps et ce sang adorable, croyons que nous recevons les symboles et les gages de noire rsurrection. C'est par la foi que nous savons que Jsus-Christ est sur nos autels; lu foi est donc notre premier devoir et le fondement de tous les autres envers cet auguste sacrement. C'est le fruit que nous devons tirer de ce que nous venons d'entendre. Ainsi quand nous approchons de l'autel, recevons avec foi la chair de l'agneau cleste, nous souvenant que les Isralites tenaient dans leur main un bton en mangeant l'agneau pascal, figure admirable, qui nous apprend que la foi est le bton sur lequel nous devons tre appuys en mangeant le vritable agneau dans notre pque, sans douter de la vrit de sa chair et sans rougir de sa passion. Quand nous assistons auredoulablc
, , , ,

dans l'eucharistie, dit saint Ambroise, donc, ajoute-t-il, l'eucharistie n'eht p;is la nourriture de nos corps, mais le pain de nos mes, non que le corps do Jsus-Christ cesse d'tre un corps, mais parce que le corps d'un Dieu ne peut tre que spirituel iCorpws enim Dei corpus est spiriluale. Neme dites plus, s'crie saintChrysostome, je voudrais bien avoir vu Jsus-Christ, l'aavoir convers avec lui il ne voir connu tient qu' vous de le voir de le toucher de le manger. Vous le possdez dans l'Eucharistie d'une manire plus avantageuse que vous ne l'eussiez possd sur la terre, puisqu'il ne vous y est pas donn avec la ressemblance et la faiblesse de la chair du pch qu'il avait avant sa mort, mais avec toute la puissance de sa divinit. Dans les jours de
est
, ;
, ,

mystre o il s'offre pour nous; que la foi nous remplisse de respect et de crainte, considrant que dans ce moment, l'glise est comme un ciel o descend le roi du ciel, accompagn de tous ses anges. Quand nos misres et nos besoins nous amnent son au tel et son tabernacle pour y prier, comme dont celle des juifs l'arche des chrtiens n'tait que la figure que la foi nous introduise et nous fasse demander sans hsiter, puisque l'eucharistie est un trne de grce o nous pouvons trouver tous les secours qui nous sont ncessaires surtout ne communions jamais qu'avec une foi vive et lumi-^
, ; ;

neuse, afin de discerner

,

comme

il

faut

un

sa-

crement qui donne ou la vie ou la n.ort. Mais, mon Dieu o trouve-t-on celte foi ? Ce n'est pas dans ces chrtiens infidles qui
profanent la saintet de vos glises par de si grandes irrvrences ; qui , dans le leiups que les cieux s'ouvrent pour contempler sur la terre un si auguste mystre et que les puissances incorporelles y descendent en tremblant, s'y tiennent sans respect et sans religion. Ce n'est pas dans ces pcheurs cn^ durcis qui font violence votre corps par leurs communions sacrilges; ce n'est pas dans ces lches chrtiens, dans ces mes glaces, qui passent et les semaines et les mois sans entrer dans l'glise pour vous rendre leurs hommages ; ce n'est pas dans ces su,

965
[

SERMON

VI.

L'EUCIIAKISTIE, SIGNE DU
,

CORPS DE JESUS-CHRIST.

9C6

rbcs amateurs du monde qui attendent loutdc lenr esprit, de leur conduite ou du crdit de leurs amis, au lieu do recourir vous de votis iiivoqucr, de rpandre leur me en votre prsence , de vous dire leurs peines et de vous dcouvrir leurs besoins. Cependant, la foi produirait tous ces mouvcrncnts si nous l'avions ce sont l ses effets naturels ; quand elle est dans un cur, on la connat ces marques. Heureuse l'me en qui la grce les a mises , elle comprendra toujours la dignit de cM auguste sacrement; et aprs avoir ador le miracle qui fait que Jsus-Christ s'y trouve elle adorera celui par lequel il change la substance du pain en celle de son corps , pour nous changer et
,
:

trannsubstanlialion. Ecoutez comme il r;;lsonne. Celui qui a cr toutes choses de rien par sa parole, et qui pour les former, n'a eu qu' dire qu'elles soIlmiI formes, ne peut,

il

pas changer une nature dans une autre?

ciel,

Le

terre et la tuer n'taient pas, et ils sont. // a dit, et ces choses ont t faitcs;Ila command, et elles ont t cres : qui peut douter, aprs cela , qu'il no puisse changer ce qui tait dj , en ce qu'il n'tait
la

maintenant

pas?

nous transformer en lui. C'est seconde et dernire partie.

SECONDE PARTIE.

le sujet

de

ma

Avant la conscration, dit saint Ambroise, ce n'tait pas le corps de Jsus-Christ, aprs la conscration, c'est son corps, parce qu'il l'a dit. C'est ainsi que la verge de Mose fut change en serpent, et qu'ensuite , de serpent elle redevint ce qu'elle tait; que l'eau
fut change en sang, et que le sang redevint eau, comme il tait auparavant; parce que la grce est plus forte que la nature. JsusChrist n'a-t-il pu faire ce que Mose a fait? N'a-t-il pu changer le pain en son corps, comme il changea l'eau en vin aux noces de Cana? Ne peut-il multiplier la prsence de son corps comme il multiplia cinq pains dans le dsert? Assurment, dit saint Grgoire de Nysse, ce divin Sauveur peut changer le pain de l'eucharistie en son corps, comme il changeait celui qu'il mangeait durant sa vie par la chaleur naturelle de son estomac 'ce pain qu'il mangeait tait converti en la substance de sa chair: et nous croirons que la vertu toute-puissante de sa parole ne saurait faire ce que la chaleur naturelle opre tous les jours dans nos corps Ne faisons pas une telle injure celui que nous croyons tout-puissant , avouons qu'il trans - lmente la nature des choses et qu'il introduit son corps dans les ntres, pour en bannir la corruption et les rendre immortels. Souvenons-nous que ce corps est tout miraculeux, dans sa conception, dans sa naissance, dans sa vie et dans sa mort, et que l'eucharistie n'est que la suite de son incar;
!

proposition renferme deux vrits. La premire, que la substance du pain est ciiange en celle du corps de Jsus - Ciirist, et celle du vin en son sang. La seconde, que Jsus - Christ ne fait ce changement dans l'eucharistie que pour en faire un autre dans nos curs. L'un de ces changements est ni par les hrtiques l'autre est trs - peu connu des catholiques. Les hrtiques avouent qiie
,

Ma

l'eucharistie n'a cl institue que pour nous faire semblables Jsus -Christ; mais ils

nient
fait.

le

changement de substance qui

s'y

Les catholiques reconnaissent ce dernier changement; mais il y eii a beaucoup qui ne croient pas le premier, ou qui ne s'en Soucient pas. Cependant, le pain n'est chang que pour changer nos curs. Le changement qui se fait dans l'eucharistie est la figure de c lui que JsUs-Christ Veut faire en nous. Etablissons ces deux vrits. Instruisons les catholiques, tchons de dtromper
les hrtiques.
Ils (lisent que le changerilent dii pain est une chose incroyable. J'avoue que la Iranssublantiation est un mystre lev au-dessus
il est tabli sur des preuves convaincantes , marqu si clairement dans l'Ecriture, si fortement appuy par la tradition, tant de fois et si expressment enseign par les saints Pres qu'il est impossible de ne le pas croire, quand on a un peu de bonne foi et de religion. Les paroles de Jsus-Christ no nous permettent pas de douter qu'il n'aitdlruil la substancedu pain pour y substituer celle de son corps. Le consentement de tous les sicles et de toutes les nations, les entendre dans le mme sens que

des sens; mais

si

nation. Ne cherchons pas, dit saint Ambroiso, l'ordre de la nature dans le sacrement du

corps de Jsus-Christ, puisque ce divin corps a t form contre toutes les lois de la nature.
le

Cardans

l'eucharistie

nous consacrons
;

mme corps, qui est n de Marie la vertu du mme esprit, qui se rpandit en elle pour la
rendre Mre de Jsus-Christ, descend encore sur nos autels pour y changer le pain au corps de ce mme Seigneur. C'est pourquoi, dans toutes les liturgies, on invoque le SaintEsprit, et on le prie de descendre sur les dons, afin que, comme un feu cleste, il consume leur substance terrestre et les fasse devenir le corps et le sang de Jsus-Christ. Rien n'est donc plus certain que le change mont de substance qui se fait danse mystre

montre videmment qu'elles n'en sauraient avoir un autre. Le soin que les Pies ont pris de l'expliquer, d'en tablir la crance, de prvenir et de dtruire les objections qu'on y peut fair.> , rie laisse pas la moindre difcult sur ce sujet. Car, pour montrer lu possibilit de ce changement, ils ont recours la puissance de Dieu, qui est infinie; aux miracles qu'il a faits en divers temps, cl des comparaisons qui ne peuvent signifier que ce que nous croyons Je la
l'E-^iise,

La

tradition, les Pres, les conciles, l'autorit

de l'Eglise, le consentement des peuples, ne permettent pas d'en douter. Mais n'en demeurons pas l. Aprs avoir tabli la doctrine de l'Eglise contre les hrtiques, instruisons les catholiques, en leur faisant voir

9e.7
^rn'^

Jsus - Christ n'a corps que pour nous changer en lui. que ce divin SauIl parat, par l'Evangile, veur a voulu avoir avec nous toutes les liaisons qui peuvent tre entre la crature et le Crateur, et une union si intime, qu'il la compare avec celle qui est entre son Pre et Je vous prie, mon Pre, que, comme vous lui soient de (tes en moi et moi en vous , quils un comme iiiinc , un en nous; qu'ils soient
:

ORATEURS SACRES. TREUVE. Que reste-t-il change le pain en son

9G8
,

mes frres sinon que la chose se fasse en nous, puisque toutes ces choses ne se fontqucpournous? Que chacun de nous ait donc l'apparence et les dehors d'un homme mais qu'il n'en ait pas la corruption ; conversons, agissons comme les
,

mme

autres quand la charit et la ncessit le demandent ; mais sans perdre la prsence de Dieu usant au dehors des richesses et de la
,

nous

qu'ils

soient

consomms dans

l'unit

{Jonn. XVII, 11).

Les unions humaines

ot ordinaires,

com-

me

de lenfant, de la vigne et du membre, ne lui ont et pas paru assez troites; il a choisi la plus intime, je veux dire celle qui se fait par la nourriture , o la viande devient la muie chair et la mme chose que celui qui la mange. Telle est notre union avec JsusChrist il nous donne vritablement sa chair manger et son sang boire ; il entre en nous, il se mle avec nous, il devient la mme chose que nous. Or, quand ce divin Sau-

du pre du cep, du chef

celle

et

grandeur les mprisant au dedans comme opposes l'tat que Jsus-Christ a choisi pour lui-mme levs, en apparence, par le rang que donne ou la naissance ou une charge, abaisss dans le fond du cur par la vue do nos misres fidles tous les devoirs de notre tat, pour nous rendre irrprhenne cherchant sibles aux yeux des hommes nanmoins que de plaire Dieu conservant nos biens sans avarice, et notre rang sans ambition rendant aux grands de la terre l'honneur qui leur est d, estimant davan,

tage l'tat des petits et des pauvres. C'est par l que nous devons juger de nos

veur cherche une telle union avec les fidles; mais ce n'est pas pour prendre leurs dfauts, pour leur communiquer ses vertus et pour car il faut que le les transformer en lui moins parfait se dtruise pour faire place au plus parfait. Jsus-Christ ne change donc le pain en son corps que pour nous apprendre mes. le changement qu'il veut faire en nos
,
,

communions. Nous rendent- elles humbles, doux, patients, charitables, dsintresss? Elles sont bonnes, continuons; peu peu, cessant d'tre enfants d'Adam, nous deviendrons de vritables enfants de Jsus-Christ, ou plutt de vritables Porte-Christ comme parle saint Cyrille. Mais, en qui l'Eucharistie produit-elle ces saints et admirables changements ? Combien de personnes communient tous les dimanches sans en tre meilleures se nourrissent de la chair de celui qui est plus doux qu'un agneau, sans cesser d'tre aussi colres que des lions? Combien d'usuriers ne craignent pas d'y participer aprs avoir dvor la substance des pauvres et ruin la veuve et l'orphelin? Pleins d'orgueil et d'ambition, nous nous approchons do ceApprenez de moi lui qui dit dans l'Evangile que je suis doux et humble de cur. Nous recevons ce Dieu homme qui a t rassasi d'opprobres, sans vouloir soufl'rir la moindre injure. Nous brlons du dsir de nous enrichir de nous lever, de vivre dans les plaien nous unissant celui qui a mpris sirs toutes ces choses. Jsus-Christ encore une fois, ne demeure dans l'Eucharistie que pour nous transformer en lui. Pourquoi donc lui sommes-nous si dissemblables? C'est que nous ne voulons pas que Jsus-Christ nous change; nous allons la communion afin qu'il nous sauve et non cas qu'il nous convertisse, car nous voudrions bien tre sauvs sans tre changs. Notre passion pour les choses de la terre est un ulcre o nous ne pouvons souffrir que l'on touche, dont nous ne voulons pas gurir; nous communierons tant qu'on voudra, pourvu qu'il n'ea cote rien nos vices, et que Jsus-Christ nous laisse vivre au gr de nos dsirs. Cependant le Sauveur prtend que celui qui veut trouai ver la vie dans ce divin sacrement change de vie qu'il vive de lui et pour lui comme lui-mme vit de la vie de son Pre et pour son Pre. Comme je vis pour mon Pre dit-il celui qui me mange vivra aussi par moi et pour moi. Et ipse vivet proDter me
, , ,
, : ,

Quid aliud agit,

corporis
et

dit saint |Lon, participatio sanguinis Domini , nisi ut in id quod sumimus transeamus ? Que doit produire en nous la participation au corps et au sang du Seigneur, sinon de nous changer en lui ? C'est le but de tous ses mystres , et , en particulier, de celui de l'eucharistie qui est un de cet siiine admirable et un modle parfait heureux changement. Car, si on y voit les apparences du pain et du vin, Icursubstance n'y est plus celle de Jsus-Christ qui n'est vuequede Dieu, enlreen leur place. C'est ainsi
,
:
,

qu'aprs une bonne communion un vrai fidle a encore les apparences d'un enfant d'Adam ; il porte encore limage de l'homme terrestre et la ressemblance du pch parce que la grce ne touche point ce-^ dehors et ne dtruit point ces apparences comme les paroles de la conscration ne dtruisent pas les symboles de l'eucharistie ; mais l'intrieur de ce fidle est vritablement chang, 011 n'y remarque plus rien do terrestre et de profane c'est une nouvelle crature qui viten Dieu et pour Dieu. Nova crcatnra in Chrislo (II Cor. V, 17). Dans le mystre de l'Incarnation le Fils de Dieu se t vritablement homme ; il parut tel aux yeux de tous ceux
; ,
:

qui le virent; etcepenant toutes ses actions taient divines, parce qu'il n'y avait en lui qu'uie personne et que les actions sont du mme ordre que la personne qui les fait; c'est pourquoi nous attribuons au Verbe
,

tout ce que l'homme faisait. Comme donc Jsus -Christ ne paraissait qu'un homme, quoiqu'il ft vritablement Dieu l'euchariBlie ne parat que du pain, quoiqu'elle enferme le vrai corjjs du "Fils de Dieu.
,

969

SERMON

VU. L'EUCHARISTIE

EST UN VERITABLE SACRIFICE.

tre utile,

970

{Joan. VI, 58). Concluons que le mystre de l'Eucharistie rcMifernio de merveilleux changements, changement du pain au corps, changement du chrtien en Jsus-Christ. Quand sera-ce, mon Dieu, que vous me ferez cette grce? quand verrai-je en moi quelqu'un de ces admirables effets que lEucharislie produisait dans les premiers chrpourrai-je dire, je suis mort au pch, au monde, moi-mme, Je ne vis plus que pour Dieu. Je vis, ou plutt ce n'est plus moi qui vis, c'est Jsus-Clirist qui vit en moi (Gai. II). Cesera,divin Jsus, quand vous joindrez au sacrement la grce et l'effet du sacrement, quand je recevrai votre esprit en recevant votre corps, quand cette chair vivifiante et toute divine me fera sentir la mme vertu qu'elle avait autrefois sur les malades, sur les aveugles et sur les morts. Renouvelez, Seigneur, ces miracles en nos jours; faites-voir que votre bras n' est point racet que vous tes au milieu des flclcourci
tiens
'?

moins que vous ne parliez avec par eux joignez donc la voix de votre grce celle du prdicateur; prparer nos esprits et nos curs pour recevoir votre parole, comme la sainte Vierge reut celle Ave, gratia de l'ange , quand il lui dit

eux

et

plena.

Quand

PREMIERE PARTIE. raisons font voir que l'Eucharistie doit tre le sacrfice de l'Eglise. La premire est gnrale et tire de l'obligation que nous avonsde donnera Dieu des marques de notre dpendance et de notre servitude; la seconde est particulire et tire de l'impuissance o les hommes sont tombs par le pch, de lui en donner qui soient pures et dignes de lui. A l'gard de la premire, il est certain que de toutes les actions par lesquelles nous pouvons tmoigner Dieu notre dpendance et lui rendre le culte qu'il mrite, il n'y en a point qui soit plus digne de sa majest que

Deux

le sacrifice;

les,

comme vous

voie vos enfants purs que des anges, qu'ils mprisent les choses prissables pour ne plus penser qu'aux ternelles. C'est la grce que je vous souhaite. mes frres, de tout mon cur, au nom du Pre, et du Fils, et du Saint-Esprit. Ainsi
soit-il.

l'avez promis; que l'on sortir de cette table aussi

SERMON VIL
POUR LE VENDRDI DE l'oCTAVE.
L'eucharistie est

un

vritable sacrifice.

Hoc

laciie.ia

medrn commemorationem.

Fmtes

ceci en

mmoire de moi

(1

Cor.,

cli.

XI).

Je n'expliquai hier qu'une partie du texte j'avais pris, car le mystre de l'Eucharistie renferme tant do choses, qu'il faudrait, non pas une octave, mais une anne pour le bien

que

premirement, parce que l'immolation qui s'y fait de la victime est une dclaration expresse et un tmoignage sensible que nous sommes prts perdre la sevie et nous sacrifier pour sa gloire condement, parce que, s'il est comme il doit tre, uni au sacrifice intrieur de nous-mmes, et s'il vient d'un amour sincre, il renferme la plus parfaite adoration que nous puissions rendre au Crateur. La premire ide que nous avons del religion, c'est qu'elle nous lie Dieu et nous engage lui rendre le culte souverain qui lui est d. D'o il s'en suit que toute religion vritable doit offrir des sacrifices qu'une religion sans sacrifice est un corps sans me ou plutt un monstre qui ne saurait ni plaire Dieu, ni sanctifier les hommes. Cette vrit est si connue par les seules lumires d la raison, que tous les peuples qui ont cru quel;

dvelopper. Vous vtes que c'est un sacrement o Jsus-Christ fait des changements admirables pour nous tmoigner l'excs de sa bont ; nous verrons aujourd'hui que c'est

divinit, et connu les devoirs de la crature raisonnable, n'ont pas manqu s'acquitter de celui-ci.

que

Ds

le

commencement du monde Abel

et

un

sacrifice o ce divin Sauveur s'immole tous les jours pour l'amour de nous, et dans lequel l'Eglise renouvelle la mmoire du sacrifice sanglant de la croix. C'est ce que renfermentces paroles de saintPaul, que j'ai miseslattedece discours; on y voitlesacrifice ordonn dans cette expression : Faites ceci : Hoc facile. On y voit de quelle manire le sacrifice est offert dans celles qui suivent Jn meam commemorationem : faites ceci en Il moire de moi. L'Eucharistie est donc un vritable sacrifice, on n'en saurait douter,
:

vous en convaincre dans la premire partie de ce discours mais elle n'est qu'un sacrifice de commmoration et d'application; c'est ce que vous verrez dans la seconde. La premire instruira les nouveaux catholiques la seconde instruira les anciens ou plutt elles seront galement utiles
cl j'espre
; , ;

aux anciens

et

aux nouveaux catholiques

parce qu'elles expliqueront une des plus grandes vrits de la religion. Mais, mon Dieu, ce que les hommes disent ne saurait

Can, instruits par leur pre, ou plutt par la nature, lui offrirent des sacrifices, quoique avec un succs bien diffrent. Ce qui montre, comme dit saint Augustin, que le culte que l'on rend Dieu par l'oblalion du sacrifice est aussi ancien que le monde. Aprs le dluge, No leva un autel pour immoler des victime, et l'Ecriture dit que l'odeur en fut agrable au Seigneur Odoratusque est Dominus in odorem suavitalis [Gen. VIII, 21). Abraham, Isaac, Jacob, Job, tous les patriarches ont fait la mme chose et Dieu prescrivit lui-mme au peuple d'Isral les sacrifices qu'il voulait qu'on lui offrt. Mais non-seulement le vrai Dieu a exig des sacrifices de ceux qui le servaient, le dmon, qu'unPre appelle le singe de la divinit, a fait la mme chose; il en a exig de tous ceux qu'il avait aveugls par les tnbres du paganisme, parce qu'il tche d'usurper ce qui n'est d qu' Dieu. Il sait que le sacrifice lui appartient eu proprit, et c'est
:

pour cela qu'il le demande et qu'il le souhaite. Les dmons, dit saint Augustin, ces

OKATEtnS SACRS. XI,

iJrenU

et une.)

dll

ORATEURS SACRES. TREUVE.

mourir qu'une
fois, le sacrifice
fois.

972

esprits superbes, ces ennemis de Dieu ne se rcjouissent des sacrifices qu'un leur offre , que parce que cet honneur n'est d qu'au vrai Dieu, en la place duquel ils veulent tre adors. Dmon sacrifichim sibinon cxigcret
nisi vero

de la croix no
Jl$st ordonn dit saint

pouvait tre offert qu'une

aux hommes de mourir une

fois,

Deo

deberi sciret. C'est

donc une

chose constante qu'il ne peut y avoir en ce

vritable religion qui n'ait un sail faut, ou nier absolumetit que la religion chrtienne soit la vritable , ou reconnatre qu'on y offre Dieu un sacrifice qui est le seul aujourd'hui capable de lui plaire, comme elle est la seule socit o il veut tre servi. Cela suppos, il est ais de voir que l'Rglise n'a point d'autre sacrifice que celui de l'Eucharistie , car la mme lumire qui nous dcouvre que Dieu doit cire honor par l'oblation du sacrifice , nous apprend que ce sacrifice doit tre digne de sa

monde une
crifice; et

par consquent

Paul {Heb. IX, 27), c'est pourquoi JsusChrist est mort une fois pour effacer les pchs de plusieurs. D'un autre ct, l'Eglise devait durer jusqu' la fin du monde, et par consquent il fallait qu'elle et un sacrifice qui durt autant qu'elle, car Jsus-Christ ayant eu pour but, en la formant, dlablir une socit qui rendt Dieu le culte qui lui est d, et le culte parfait renfermant, comme nous avons vu, l'obligation d'offrir des sacrifices, il a fallu que le Sauveur tablt dans
l'Eglise un sacrifice extrieur et visible qui ft digne de la majest de son Pre, et qui
offert tous les jours. Or, il n'y en avait point d'autre queJsus-Christ lui-mme, parce que le Pre Eternel ne veut rien recevoir qui ne lui soit prsent par son Fils, et qiCil n'y a point d'autre nom parla vertu duquel nous puissions tre sauvs [Act. IV, 12). Mais parce que Jsus-Christ tant ressuscit ne saurait plus mourir, il a institu un sacrifice non sanglant, dans lequel nous offrons Dieu la mort qu'il a soufferte pour nous. C'est ce que nous appelons le sacrifice de la messe, o Jsus-Christ est offert d'une manire mystique sous les symboles visibles du pain et du vin. Je dis d'une manire mys-

pt tre

Majest, et par consquent que la victime doit tre pure et le prtre saint. L'homme, qui est la plus exccUento de toutes les cratures corporelles, el t dans le paradis terrestre le prtre des sacrifices qu'il el offerts, mais il en est devmu indigne par le pch d'Adam ; il n'est plus en ct;t d'offrir des victimes agrables; en ses mains tout est impur, tout est corrompu dans son cur et, selon l'ordre de la justice de Dieu, il n'est plus qu'un objet de colre. De sorte que, ne pouvant ni lui rendre ce qu'il lui doit, ni satisfaire sa justice, notre malheur et t sans ressource, si ce mme Dieu, dontles misricordes sont infinies, n'en et pris compassion et n'et trouv un moyen admirable

tique, parce qu'encore qu'on y offre vritablement la mort qu'il a soufferte sur la croix, nanmoins il n'y meurt pas effectivement, sa mort n'y est que reprsente par la cons-

cration qui s'y fait sparment de son corps et de son sang, sous les mmes symboles du

de nous en dlivrer. Ce moyen, c'est qu'il a voulu que son propre Fils ft notre victime,
afin que, s'offrant pour nous, il expit nos pchs par l'oblation qu'il ferait de lui-

pain et du vin.

ment dans

Cette vrit a toujours paru non-seulela doctrine, mais aussi dans la

mme,

et

qu'en

mme

temps

il

ft

un don

digne pour lui tre prsent, capable et de payer nos dettes et de sanctifier tout ce qui serait offert en son nom. Dans cette vue, le Verbe, qui comme Dieu ne pouvait ni mourir, ni s'abaisser devant son Pre, auquel il est gal en toutes choses, a pris notre nature et s'est fait homme, afin que, nous tant semblable, nous fussions avec lui un mme corps, dont il serait le chef et nous les membres.

pratique de l'Eglise, et il serait ais d'en convaincre les personnes quitables par un grand nombre d'autorits tires de la parole de Dieu, des Pres et des Conciles. Il est dit dans Malachie [C. I, 11) Depuis le lever du soleil jusqu' son coucher, mon nom est grand parmi les nations, on me sacrifie en tout lieu, et l'on offre ma gloire une ablation
:

pure.

Il

est prdit

que

l'antechrist abolira

le

Or, ce corps entirement semblable aux ntres, il l'a offert pour nous sur la croix, c'est l qu'il a expi tous nos crimes et qu'il a satisfait en rigueur de justice, pour ce que nous devions son Pre. Aussi par la vertu de ce sacrifice Dieu a t apais, les hommes ont t rconcilis et l'Eglise a t forme.

Tous
tous

les

sacrifices

de la

loi

de nature

et

ceux de

la loi crite n'taient

figures et les prophties de cet

fice des chrtiens, ils s'y

que les unique sacri-

rapportaient comme leur fin, ils en liraient tout leur mrite, ils n'avaient rien de plus excellent que de figurer le sacrifice de la croix. L'immolation des victimes avait pour but de signifier la mort de Jsus-Christ, victime do propitiation pour les pchs de tout le monde. Mais oarcc uue notre Seigneur ne pouvait

avant la fin du monde {Dan. XI, 31). Le Pre a promis son Fils de lui donner un sacerdoce ternel selon l'ordre de Mclehisedech, qui n'offrit que du pain et du vin (Ps. CIX, 4), pour figurer ds ce temps -l, disent les Pres, le corps et Je sang de Jsus-Christ, que nous offrons encore sous les espces du pain et du vin. Je pourrais joindre ces preuves Tinstilution de l'Eucharistie; l'ordre que Jsus-Christ laissa aux aptres de faire la mme chose que lui ; la fidlit avec laquelle ils lui ont obci, leur doctrine, leur pratique et la tradition non interrompue de l'Eglise universelle depuis les premiers sicles jusqu' prsen,mais je serais trop long. Je me contente de rapporter quatre ou cinq tmoignages des plus anciens docteurs. Saint Ignace, vque d'Antioche et martyr, qui a vcu du temps des aptres, et qui est mort dans la communion de l'Eglise qu'ils avaient tablie, re-

sacrifice perptuel

975
jiiochc

SERMON VIL L'EUCHARISTIE EST UN VERITABLE SACRIFICE.

S74

certains hrtiques de son temps quils s'alistenaient de l'Eucliarislie et de l'oblation, ne croyant pas qu'elle ft la chair de Jsus-Christ notre Sauveur. D'o Ton conclut fort bien qu'on offrait le corps de Jsus-Christ de son temps dans l'Eglise caIholiqne et qu'on y croyait la ralit. Saint Irne, second vque de Lyon et martyr, dit que le Sauveur ayant bni le pain par C'est mon Corps, et le calice ces paroles par celle-ci C'est mon Sang nous a enseign la nouvelle oblation du nouveau Testament, et quelEglise, qui la reue et apprise des aptres, l'offre Dieu par toute la terre. Saint Cyprien parle souvent du sacrifice, i! dfendit aux prtres de Carlhage de prier
: :

demeurerons-nous maintenant sans sacrifice? Non, l'Eglise doit avoir un sacrifice qui annonce la mort de Jsus-Christ, ou comme future ou comme passe Sacrificia illa tanquam verha pro missiva ablata sunt, et dalum est completivum, Dieu nous a t les Sacrifices, qui n'taient que des promesses parce qu'il nous a donn le sacrifice du Corps de
:
,

son Fils, qui en tait l'accomplissement : nostis, quod non omnes nostis^ le sacrifice de ce corps que tous connaissez, mais que vous ne connaissez pas tous quod

Corpus quod

l'autel

et

durant

le

sacrifice

pour un

homme qui, contre les rgles avait nomm un prtre pour le

;

il composa un enfants qui ne mettaient que de l'eau dans lo calice, conmie si l'on n'et pas d consacrer lEucha-

de l'Eglise, tuteur de ses trait contre ceux

utinamqui nostis, non adjudicium noverilis ; et Dieu veuille que ceux d'entre vous qui le connaissent ne le connaissent pas leur condamnation il l'appelle ailleurs le sacrifice des fidles, le Sacrifice de ceux qui ont lu l'Evangile, le Sacrifice de l'Eglise, le Sacrifice dos Chrtiens, le Sacrifice de chaque jour, le Sacrifice uniTcrsel rpandu par tout le monde, le Sacrifice selon l'ordre de Mel;

avec du vin; et c est l qu'il dit Le calice que notre Seigneur offrit tait ml de Tin et d'eau. Ce fut sur le vin qu'il pronona C'est mon Sang. D'o il parait, ces paroles ajoute ce saint martyr, que l'on n'offre point le sang de Jsus-Chrisl, quand il n'y a point de vin dans le calice. S;iint Ambroise dit que les prtres mritent beaucoup d'honneur, cause du sacrifice qu'ils offrent; car JsusChrist est offert sur la terre quand son corps
rislie
:
:

y est offert

Ipse offertur in terris, quando

corpus Cliristi offertur. Dans l'ptre cinquante-quatrime, livre septime, parlant des corps de saint Gervais et saint Prothais, qu'il avait trouvs depuis peu, il dit qu'il veut mettre ces victimes triomphantes dans le lieu mme o Jsus-Christ sert de victime aux fidles Succdant victim triumpliales in locum ubi Chrislus hoslia est, mais avec celte diffrence que Jsus-Christ sera sur lautel, parce qu'il a souffert pour tous, et que les martyrs seront dessous, parce qu'ils ont t rachets par le sang de JsusChrist. Saint Chrysoslome assure qu'au lieu du sang des btes qu'on offrait dans l'Ancien Testament, Jsus-Christ nous a donn son sang dans la coupe du Nouveau , et que, comme des serviteurs qui ont offens leur matre ne doivmt point se prsenter lui quand ii est table, ainsi, ceux qui ont commis quelque crime se doivent retirer quand on offre le sacrifice. Dans une oraison de
:

la lilhurgie,

qui lui estallribue,il est dit que Jsus-tJhrist est celui qui offre et celui qui est offert. Saint Augustin a trait cette matire avec tant d'tendue, que je pourrais faire un discours entier de ce qu'il en a dit. Il enseigne que tous les sacrifices de la loi

n'taient que les ombres et les promesses de l'unique sacrifice de Jsus-Christ, et qu'ils ne devaient durer que jusqu'au sacrifice de la croix, mais que, comme cet unique sacrifice n'a pas empch les sacrifices de l'ancienne loi, il n'empche pas non plus le sacrifice de la religion chrtienne. Les sacrifices, qui n'taient que des figures, ont fini lorsaue la vrit a paru ; mais quoi 1 dit-il.

chisedech, qui doit durer jusqu' la fin des sicles, au lieu que celui d'Aaron a cess la mort de Jsus-Christ. Voil, chrtiens, ce que votre Dieu a fait pour vous, il vous a donn un sacrifice infiniment lev au-dessus des sacrifices de l'ancienne loi car les victimes qu'on immolait alors taient incapables de plaire Dieu par elles-mmes. Le sang des boucs et des taureaux ne pouvait purifier ceux qui rendaient Dieu un culte charnel [Hebr., X, 4). Ces sacrifices tiraient toute leur vertu et toute leur force de la pit de ceux qui les offraient ou pour qui on les offrait. Quand donc les Juifs n'taient pas en tat de grce, leurs sacrifices, bien loin de plaire Dieu, lui taient insupportables il fallait que le sacrifice intrieur accompagnt toujours l'extrieur, sans quoi ce dernier ne pouvait plaire. Il n'en est pas ainsi du sacrifice de l'Eglise ; la Tictime que nous y offrons au Pre Eternel est par elle-mrne infiniment agrable ses yeux. J'avoue qu' notre gard c'est un sacrifice extrieur et un signe du sacrifice intrieur de nous-mmes ; mais en soi ce sacrifice est parfait, il est extrieur et intrieur en mme temps, extrieur, puisque le corps et le sang de Jsus-Christ sont Tisiblemcnt oiTerts dans nos mystres ; intrieur, parce qu'il n'est pas seulement sur l'autel comme une victime offerte par le prtre, il y est encore comme prtre qui se sacrifie lui-mme, et qui offre a son Pre la mort qu'il a soufferte sur la croix pour l'expiation de nos crimes. Ce sacrifice est donc toujours d'un prix infini, toujours trs-agrable Dieu, quoiqu'il ne soit pas toujours accompagn d'une vritable pit de la part des hommes qui l'offrent. Ainsi, lorsqu'un prtre est assez mchant pour s'approcher de l'autel en tat de pch. Dieu, qui voit avec horreur un crime si dtestable, ne laisse pas de voir avec plaisir la personne sacre de son Fils en des mains qui sont indignes de le toucher, et l'oblation que ce Fils bien-aim continue de lui faire de son obissance et de sa mort no laisse pas de lui plaire pour apaiser sa cq, ;

d7S
1re
et obtenir la

ORATEURS SACRES, TREVE,

le

96

conversion de ce prlre, comme le sang de Jsus-Christ sur la croix obtint la conversion de quelques-uns de ceux-mmes qui l'avaient rpandu; mais quand le sacrifice de nous-mmes serait joint celui du corps de Jsus-Christ, ce ne serait pas notre disposition qui donnerait comme autrefois le mrite l'oblation du saint autel; au contraire, ce serait ce divin sacrifice qui la rendrait agrable

Seigneur y a soufferte, tant un mmorial de sa JPassion, comme les sacrifices de l'ancienne loi en taient des prophties. C'est ainsi qu'il a plu Dieu de mettre toutes ses complaisances dans la mort de son

Dieu, puisque nous ne saurions

lui offrir les

mouvements d'un amour pur et sincre, si lui-mme ne les excite en nous par une
grce qui vient des mrites et de la mort de son Fils, qui est l'unique objet de ses complaisances. Car c'est un principe incontestable que Dieu ne reoit rien de nous, quand nous ne sommes pas unis ce divin mdiateur, qui s'est offert d'une manire sanglante et douloureuse sur la croix. C'est par
cette seule oblation qu'il a consomm notre salut; c'est par elle qu'il nous a mrit les

grces dont nous avons besoin, et c'est pour en perptuer la mmoire qu'il nous a laiss
l'Eucharistie. Elle est donc un vrai sacrifice, mais un sacrifice de commmoration, comme vous l'allez voir dans ma seconde et dernire
partie.

SECONDE PARTIE. Notre Seigneur, en insliluantrEucharistie, ordonna aux aptres d'offrir en mmoire de lui son corps sous l'espce du pain, et son sang sous l'espce du vin, et saint Paul nous enseigne ce que cela signifie, quand il dit Qu'offrir le sacrifice en mmoire de JsusChrist, c'est annoncer la mort du Fils de Dieu explication de (I Cor., XI, 26). Sur cette
:

que toute la vraie pit ft employe clbrer une obissance si admirable, tant dans l'ancien que dans le Nouveau Testament. Juifs, vos crmonies, vos sacrifices n'en taient que les ombres; Dieu s'en servait pour vous apprendre l'honorer du fond de votre cur la loi vous tenait lieu de pdagogue pour vous mener Jsus-Christ. Chrtiens, la plus auguste partie du culte que vous rendez Dieu consiste dans le sacrifice de la messe, qui n'est qu'une commmoration du grand sacrifice de la croix. Vous y offrez au Pre Eternel la mort de son Fils, ou plutt vous en perptuez la mmoire. C'est pourquoi ce divin Sauveur, qui est tout ensemble le prtre et la victime de son sacrifice consacra sparment son corps sous l'espce du pain, et son sang sous celle du vin, pour nous donner une plus vive ide de ce qui s'est pass dans le sacrifice sanglant du Calvaire. Car y a-t-il rien qui reprsente mieux la manire cruelle dont il est mort, que de voir son corps sur l'autel et son sang dans le calice, spars en mystre, comme ils le furent en ralit au temps de sa P.ission? Et n'est-ce pas ce que JsusChrist voulait nous insinuer, lorsqu'il comFils, et
;
,

munia

ses aptres sous les deux espces, et qu'il leur dit jusqu' deux fois, comme le re-

l'Aptre l'Eglise dclare que la messe n'est qu'un sacrifice de commmoration, dans lequel on ne fait que renouveler l'oblation de

mort du Sauveur. D'o il s'ensuit qu'il y a deux grandes diffrences entre le sacrifice de la messe et le sacrifice de la croix. La premire est que ce dernier a t suivi de la mort et de la destruction actuelle de la victime qui s'immolait, au lieu que dans l'Eucharistie Jsus-Christ ne verse pas effectivement son sang et ne meurt qu'en apparence; c'est pourquoi l'immolation de ce divin Sauveur sur la croix est nomme sacrifice bien plus juste titre que l'oblation de l'autel, puisque dans celle-ci il n'y a ni
la

effusion de sang, ni destruction de la victime. L'autre diffrence vient de ce que le sacrifice de la croix est l'unique sacrifice de la rdemption, l'unique qui soit propitiatoire par lui-mme, et qui tire de soi la vertu d'effacer les pchs des hommes et de les sauver ; tellement unique, qu'on ne le peut jamais ritrer ni recommencer la manire qu'il fut offert sur le Calvaire, parce qu'il faudrait que Jsus-Christ ft de nouveau immol et crucifi, ce qui n'est ni possible, ni ncessaire, au lieu que le sacrifice de la messe, quoiqu'il soit un vrai sacrifice, et vraiment propitiatoire pour les vivants et pour les morts, tire nanmoins tout son mrite et toute fia force du sacrifice de la croix, et consiste dans l'oblation ou'on fait de la mort que

saint Paul Faites ceci en mmoire de moi. c'est--dire, consacrez le pain part en mmoire de moi, et le vin aussi part en mmoire de moi. Aussi l'Eglise, se reprsentant ce divin Epoux prsent sous les deux parties du sacrement, comme il y est en effet, l'offre au Pre Eternel en cet tat, et c'est ce que nous appelons le sacrifice de la messe. Il faut observer que Jsus-Christ a spar la conscration de la communion. Par la conscration le pain et le vin sont changs au corps et au sang; par la communion on y participe. Or, c'est dans la conscration que le corps et le sang sont mystiquement spars, et que consiste principalement l'essence du sacrifice, parce que c'est par cette action que le Fils de Dieu est mis sur la sainte table, revtu des signes qui reprsentent sa mort. C'est cette mme action qui nous remet devant les yeux la mort violente qu'il a soufferte; c'est par elle que JsusChrist rend au Pre Eternel les hommages qui lui sont dus, et reconnat sa souverainet et son indpendance, en tant qu'il y renouvelle et perptue en quelque sorte la mmoire de son obissance jusqu' la mort de la croix, si bien que rien ne lui manque pour tre un vritable sacrifice. Car qu'estce que le sacrifice, sinon l'oblation que l'on fait Dieu d'une chose qui lui plat? Or, qui doute que ce ne soit une chose trs-agrable Dieu de lui offrir le corps et le sang de son
:

marque

Fils,

avant que d'y participer, puisque cela ne veut dire autre chose, sinon qu'on lui remet devant les yeux la mort que ce Fils bien-.

977

SERMON
soufferte

Vif.

L'EUCHARISTIE EST UN VERITABLE SACRIFICE.

978

pour les pcheurs, ou plutt Jsus-Christ lui-mme, sous les signes de celte mort par laquelle il a t apais. Et qui peut douter quo Jsus-Christ prsent sur nos autels ne prie pour nous, puisqu'il pense nous partout o il est, et que dans le ciel mnie ii se prsente, comme dit saint Paul {Uebr., IX, 24), et parat pour nous devant la face de son Pre. Jsus-Christ tant donc sur la table de l'Eucharistie, intercde pour ses enfants, et prsente Dieu ce quil a souffert pour leur salut. C'est ainsi qu'il s'offre dans l'Eucharistie, et que Dieu se rend propice

aim a

dtacher du sacrifice de la croix, nous y attache par toutes ses circonstances, puisque non-seulomont il s'y rapporte tout entier, mais qu'en effet il n'est et ne subsiste que par ce rapport et qu'il en tire toute sa vertu. C'est la doctrine expresse de l'Eglise, qui enseigne dans le concile de Trente que ce sacrifice n'est institu qu'afin de reprsenter celui qui a t une l'ois accompli sur la croix , d'en faire durer le mmoire jusqu' la fin des sicles, et de nous en appliquer la vertu salutaire pour la rmission des pchs

nos vux, par

mrite de cette excellente oblation, que le concile de Trente appelle, avec beaucoup de raison, au sens que je viens d'expliquer, un sacrifice propitiatoire ; considrant que Jsus-Christ est prsent sur l'autel, sous celle apparence de mort, o la foi nous le montre, et ce qu'il opre dans ce mystre, nous nous unissons lui, nous le prsentons Dieu comme la victime du salut, comme celui qui est notre unique propitiateur par son sang, et nous protestons par cette action mme que nous n'avons rien offrir Dieu, sinon Jsus-Christ son Fils, et le mrite inGni de sa mort. Aussi toutes les prires de la messe sont consacres et sancties par cette divine offrande et par la mmoire de Jsus-Christ imle

que nous commettons tous les jours. Loin donc de croire qu'il manque quelque chose au sacrifice de la croix, l'Eglise le croit si plein, si suffisant et si parfait, que tout ce qui se fait ensuite n'est tabli que pour en clbrer la mmoire et pour en appliquer la vertu elle reconnat elle dclare elle publie que tout le mrite de la rdemption du genre humain est attach la mort du Fils de Dieu et quand elle dit dans la clbration des mystres Nous vous offrons cette
; ,

hostie

ni prsenter Dieu un nouveau paiement du prix de notre salut, mais employer auprs de lui les mrites de Jsus-Chrisl prsent et le prix infini qu'il a pay une fois sur la croix et qui suffit pour tous les sicles et pour tous les
,

elle

ne prtend pas faire

mol sur
i

la croix.

Nous

faisons

mmoire

hommes. De tout

de sa Passion dans tous nos sacrifices, disait saint Cyprien parce que le sacrifice que nous offrons est la Passion du Sauveur: Pas,

cela il s'ensuit que le sacrifice de la messe est le mme que celui de la croix quant au fond et la substance parce que c'est
,

sio est enim Domini sacrificium quod offeri-' mus. Notre souverain prtre, dit saint Chrysoslome, a offert le sacrifice qui nous purifie, et nous offrons encore aujourd'hui au Pre ternel lemmesacrificequi lui fut offertalors et qui est inconsomplible, celui-ci se taisanten mmoire de celui-l Fuites ceci, dit le Sauveur, en mmoire de moi. Ce n'est donc pas un autre sacrifice comme dans l'ancienne
:

victime et le mme sacrificateur, savoir, Jsus-Christ, notre matre; mais il en est diffrent quant la manire de l'offrir, parce que celui de la croix s'est fait avec effusion de sang et destruction de la victime, au lieu que celui de l'autel n'a rien de sanla
tort qu'on se sert de cette Faites ceci en mmoire de moi, pour combattre la prsence de Jsus-Christ dans l'Eucharistie et la vrit de son sacrifice ; on dit qu'une chose qui n'est que le monument et le signe d'une autre n'est pas la mme chose, et que celle dont elle est le monument doit tre ncessairement absente et passe cela ne nuit point ce que je viens d'expliquer. Il est vrai que le corps de JsusChrist n'est dans l'Eucharistie que pour servir de mmorial et de monument de la mort qu'il a endure, mais il ne s'en suit pas de l que le corps de Jsus-Christ n'y est pas ; ja'>mais consquence ne fut plus absurde. C'est

mme

glant. C'est

donc

parole

mme, ou plutt mort de Jsus-Christ. En

loi, c'est le

la mmoire de la ce temps-l, dit

saint Paul {Hbr., Vil, 23), les prtresse prsentaient tous les jours Dieu, sacrifiant et offrant plusieurs fois les mmes hosties qui ne pouvaient effacer les pchs ; Jsus-Christ, au contraire, ayant off^ert une seule hostie pour les pchs, est assis la droite de Dieu pour toujours. C'est pourquoi les prtres de la nouvelle alliance ne peuvent que prsenter Dieu celle unique oblation qui suffit pour rendre parfaits tous ceux, que ce grand prtre a rachets. Tel est le sacrifice de l'Eglise sacrifice spirituel, non sanglant, digne de la nouvelle alliance, o la viclime, quoique vrilablement prsente, ne peut tre vue que par les yeux de la foi, o la parole do Dieu sert de glaive pour sparer mystiquement le corps et le sang de Jsus-Christ, o ce sang n'est rpandu qu'en apparence et o la mort n'intervient que par reprsentation sacrifice nanmoins Irs-vritable, en ce que JsusChrist y est vritablement offert car c'est la mme victime que sur la croix ; mais sacricedecommmoration, qui, bien loin de nous
, ; ,

comme
de
la

si

l'on disait
le

L'urne d'or o l'on mit

manne par

commandement de Dieu,

enferme dans l'arche d'alliance , un monument du miracle qu'il avait opr dans le dsert en nourrissant son peuple durant quarante ans avec un peu de manne donc ce n'tait pas de la mme manne que celle qui tait tombe dans le det qui fut
tait et devait tre
;

sert.

On peut dire la mme chose de la verge d'Aaron et des reliques des martyrs, quel'Eglisc conserve avec un si grand soin et qu'on ippellc memorias marlyrum, la mmoire des martyrs, c'est--dire, le monument de leurs

979

ORATEURS SACRES. TREUVE

988

combats et les marques des victoires qu'ils ont remportes sur les ennemis de la foi. Tous ces monuments enferment les choses
excitent le souvenir il est vrai qu'il faut que ces choses soient absentes d'une certaine manire, puisque c'est pour s'en souvenir qu'on en garde le monument; mais cela se rencontre parfaitement dans le sacrifice de l'autel, qui n'est que la mmoire du sacrifice de la croix, puisque la mort que Jsus-Christ y endura est passe il y a si longtemps, est non-seulement absente, mais abolie et dtruite, en sorte qu'il ne nous en reste que le souvenir et l'image; mais afin que cette image nous frappe plus virement et nous fasse des impressions plus fortes, ce divin Sauveur, dont la sagesse est aussi admirable que l'amour, a voulu que nous eussions dans le sacrement de sa Passion le mme corps sur lequel il a reu les coups et les blessures qui l'ont fait mourir et le muie sang (lu'il a vers au milieu des supplices. En effet, pouvait-il employer un moyen plus propre pour nous toucher, pour nous remplir do douleur, pour exciter notre compassion et notre tendresse, que de nous montrer ce divin corps tout meurtri et vritablement immol et de nous le prsenter en tat de victiuie et de mort , couvert des symboles du pain et du vin, comme di-s marques de sa Passion? Sur quoi pouvait-il mieux fonder la mmoire de cette mort amre qu'il a soufferte pour nous, que sur son propre sang qui en est une si vive reprsentation? Ne disons donc plus que l'Eucharistie n'est pas le corps et le sang du Seigneur, parce qu'elle est le nimorial de sa mort ; disons plutt qu'elle en estleminofiiil parce qu'elle confient le corps et le sang qui ont pass par sa mort, disons

dont

ils

hardis l'offenser. On l'outrage dans son temple, on profane son corps, on foule son sang aux pieds on commet toutes sortes de crimes contre lui sans qu'il s'en plaigne; il parat insensible toutes ces injures, parce qu'il est l comme un mort. C'est une victime gorge pour nos crimes son amour le tient li aux espces du sacrement , et l'on peut dire que Samson tait en quelque sorte sa figure, lorsqu'il perdit sa force, qu'il devint aveugle, captif, le jouet des Philistins, pour avoir trop aim, une infidle et une in; ;

grate.

Mais cet tat, quelque indigne qu'il soit de Jsus-Christ, est un modle admirable de la mortification chrtiennne laquelle le christianisme nous engage, et plus proportionn notre faiblesse que le sacrifice de la croix,

le sauveur perdit la vie, au lieu que dans l'Eucharistie il en perd seulement quelque usage. C'est justement ce qu'il attend de nous. La mortification chrtienne n'tant autre chose que l'imitation de Jsus-Christ, qu'un continuel exercice de continence et de vertu , o sans rien perdre de notre tre, de notre vie, de l'intgrit de notre corps, nous refusons nos membres ce qui ne servirait qu' les corrompre et fournir des armes au pch. Si donc le Fils de Dieu veut bien por-

ter en quelque manire un tat de mort dans une vie de gloire comme la sienne, pourquoi

qu'elle est en substance le corps de JsusChrist vivant et ressuscit, et en reprsentation le corps de Jsus-Christ mort et crucifi. Rien ne me parait plus grand ni plus admirable que cette doctrine. Jsus-Christ possde dans l'Eucharistie cette vie immortelle

reue au jour de sa rsurrection ; il y est dans l'tat de sa vie ressuscite , et cependant il s'y tient comme mort. Et c'est peut-tre dans ce mystre que
et glorieuse qu'il a

saint Jean le vit debout et

nanmoins comme
oc-

mort

Et vidiAgmim stantem tanquam

cisum {Apoc. V, 6). 11 le vit debout, parce qu'il est vivant dans l'Eucharistie et que la mort n'a plus d'empire sur lui {Rom., VI, 9). Cependant il paraissait comme mort, parce qu'il y est envelopp des images mortes du sacrement, sous lesquelles il n'a aucun usage de la vie que celui qu'il tire de Dieu par les puissances spirituelles de son
n'est pas qu'il n'ait des yeux el tous ses autres sens, mais il ne s'en sert pas , il s'en prive, il y renonce en quelque sorte. 11 a des yeux et il est dans l'Eucharistie comme

me. Ce

refuserons-nous de le porter dans une vie de pch comme la ntre ? Ayons donc comme lui des yeux qui ne voient point les vanits du monde, des oreilles qui n'coutent que la vrit, une bouche qui garde le silence, et comme rien de terrestre ne fait impression sur lui, soyons iu^ensibles tout ce qui n'est point Dieu. Ce n'est pas tout : Jsus-Christ, dans le saint Sacrement de l'autel, me fait encore souvenir de ce qu'il souffrit au temps de sa Passion. Je me le reprsente entre les mains des pcheurs, li avec des cordes, outrag par des valets, tran dans les rues, men partout o la fureur de ses ennemis l'emporte, sans qu'on entende une seule plainte de sa bouche, parce qu'il se laisse gorger comme un agneau, il se soumet tout. Et ne voyons-nous pas quelque chose de semblable dans le sacrement de nos autels? Cet aimable Sauveur y demeure si troitement attach par son amour, qu'il se tient o on le met, et n'a de mouvement que celui qu'on lui donne, demeurant dans un tabernacle d'or et dans une armoire de sapin, dans une belle glise et dans une petite chambre, allant partout, entrant dans les corps des hommes, dans ceux des mchants comme dans ceux des justes, toujours humble, toujours patient, toujours plein de tendresse, ne trouvant rien de bas ni de disproportionn sa grandeur, pourvu qu'il soit utile notre salut.

n'en ayant point; il ne fait pas semblant de il a cette bouvoir toutes nos irrvrences che d'o sont tant de fois sortis les oriicles de la vie ternelle, el il ne parle pas il a des pieds et il ne remue pas ; des mains et il n'agit pas : c'est ce qui rend les hommes si
; ;

Apprenez de
ngation o

l,

chrtiens, la parfaite ab:

vous devez vivre car si un Dieu s'abaisse jusqu' dpendre de sa crature, comment la crature peut-elle se soustraire la conduite de son Dieu? Jsus^-

981

SERMON

VIII.

LE SACRIFICE DE LA MESSE, MODELE DU SACRIFICE liNTERIEUR,

il

etc.

982

Christ se soumet en quelque sorte la volont d'un homme, et l'homme craint de se souinellre la volont de son Dieu. Quand serai-je en vos mains, Seigneur, comme vous les dans les mains du prtre? Quand obirai-je la voix de mon Dieu comme il obit la voix d'un homme? Qui me donnera la grce de m'abandonner entirement votre providence, de vous laisser faire tout ce qui est bon vos yeux, sans
faire aucun murmure, et de trouver mon bonheur dans cette humble dpendance. Il n'y a que la vertu de ce sacrement qui puisse produire de si merveilleux effets. Je l'invoque, Seigneur, je vous demande celte grce. O grce! puissance de mon Dieu, agissez dans mon cur, faites que le souvenir de votre mort soit si vivement imprim dans mon me, et votre mortification si profondment grave dans mon corps, que les plaisirs de cette vie mortelle et incorruptible ne les puissent effacer; et puisque vous tes dans l'Eucharistie comme mort, que je sois dans le monde comme un homme qui n'a plus d'yeux pour les choses de la terre, qui ne voit'que comme un songe celles qui passent, qui n'en est point louch, qui n'a dans l'esprit et dans le cur que la vie immortelle dont ce sacrement contient la semence et dont nous aurons la consommation dans l'ternit bienheureuse, o nous conduise le

Dieu: Vous ne voulez plus d'hostie, ni et vous me donnez un corps, afin qu'il vous soit immol; je le veux bien, mon Dieu, et cette loi sera toujours dans mon cur {Hebr., X, 5). Il a donc promis d'offrir en sacrifice le corps qui lui a t donn, et, aprs avoir excut cette promesse l'gard de son corps naturel, qui dpondait uniquement de lui, il la veut excuter l'gard de son corps mystique, c'est--dire, de tous ses disciples; mais cela ne se peut sans notre correspondance, et si nous ne lchons de suivre l'exemplequ'il nous en donne. Ne croyons donc pas, comme les catholiques lches, que Jsus-Christ a tout fait dans l'ouvrage du salut, et que nous n'avons plus rien l'aire; l'Aptre nous assure qu'il manque quelque chose ses souffrances {Coloss.,l,2k). Et qu'y manque-l-il, sinon que nous soufl'rions
dit

d'oblalion,

avec

lui et

que nous soyons comme

lui les

victimes du sacrifice qu'il prsente son Pre? Ces vrits sont si belles, elles sont si importantes, qu'elles mritent bien un discours entier pour les dvelopper dans leur juste tendue. C'est ce que je me propose dans les deux parties de celui-ci. Vous verrez dans la premire que le sacrifice de la messe nous apprend l'excellence et la nces-

du sacrifice intrieur, et dans la seconde qu'il est le modle des sacrifices extrieurs
sit

que

la religion

nous prescrit, c'est--dire

Pre, le Fils et le Saint-Esprit. Ainsi

soit-il.

SERMON
Le
sacrifice de la

que, comme nous appartenons entirement Dieu, notre corps et notre me lui doivent
tre immols; mais il faut du feu pour consumer ces victimes. Invoquons le Saint-Es-

VIII.

POUR LE SAMEDI DE l'oCTAVE,

messe est le modle du sacrifice intrieur que nous devons faire de nousmmes Dieu.
facile in

allume dans nos curs quelde celui qui brlait dans le cur de Marie, lorque l'ange lui dit Ave,
prit, afin qu'il

que

tincelle

gralia plena.

Hoc

meam

cotnmeraorationem.
(I

PREMIRE PARTIE.
XI).

Faites ceci en

mmoire de moi

Cor.,

cli.

C'est

une

vrit capitale

que

le sacrifice

Je n'ai point encore expliqu toutes les vde mon texte, il me reste un des plus beaux sens qu'on y puisse donner, c'est le commandement que Jsus-Chrisl y fait son Eglise et tous les fidles de s'immoler et de car ce divin Sauveur se sacrifier avec lui n'a pas seulement institu le sacrifice de
rits
:

l'autel pour tre le mmorial et le monument du sacrifice de la croix, mais aussi pour tre un exemple et un modle du culte que nous devons Dieu. C'est pourquoi, quand
il

extrieur tire toute son excellence et toute sa vertu du sacrifice intrieur. Jsus-Christ nous l'a enseign, quand il a dit que Dieu, qui est esprit, veut qu'on Vadore en esprit [S. Joan., IV, 2i). Ainsi, quoique Dieu dans l'Ecriture ait quelquefois exig des sacrifices extrieurs, il est certain qu'il y cherchait principalement le sacrifice du cur.
Il y a donc dans tout sacrifice deux oblations qui en sont comme les deux parties: l'extrieure, qui consiste dans la destruction de la victime que l'on offre; l'intrieure, qui consiste dans l'oblation de nous-mmes.

dit

Faites ceci en
s'il

comme
que

disait

mmoire de moi, c'est Prenez bien garde ce

:

faits la mme chose Agnofcite quod agilis, imitamini quod Iractatis. Je me sacrifie pour vous, sacrifiez-vous
je fais, et

Saint Augustin explique divinement celle doctrine au dixime livre de la Cit de Dieu. L il dislingue deux sacrifices, l'un visible,
l'autre invisible, et montre que le sacrifice visible n'est que le signe de l'invisible. Il ne faut pas s'imaginer, dil-il, que Dieu ait besoin de nos sacrifices. Vous tes mon Dieu, dit David (Ps. XV, 2), vous n'avez que faire de mes biens. Tout le culte qu'on lui rend lui est inutile et ne profite qu' celui qui s'acquitte de ce devoir : Totumque que recte colitur Deus homini prodesse non Deo, et s'il

pour moi

et

avec moi, je veux cire sacrifi

il

tout entier;
pri; et les

membres, que l'poux

mme
rit,

le chef et les lpouse, que le enfants ne fassent ensemble qu'un

est juste

que

et

sacrifice. Pour comprendre cette vfaut savoir que Jsus-Christ a deux corps, celui qu'il a pris dans les chastes enil

trailles

de Marie, et son corps mystique,

compos de tous les fidles, et que son intention est de k's immoler tous deux comuK! il
s'y

engagea, lorsque entrant dans

le

monde

exige des sacrifices extrieurs, c'est parce que les choses sensibles nous font souvenir de l'union que nous devons avoir avec lui et

983

ORATEURS SACRES. TREUYE.

tout notre

984

que nous devons procurer de

pouvoir nos frres

d'o il tire celte ; importante, que le sacrifice visible est un sacrement, c'est--dire, un signe sacr du sacrifice invisible. Il fait voir ensuite que quelquefois l'Ecriture rejette et rprouve

maxime

l'autre, comme lorsmisricorde que je veux, sacrifice [S. Malth., IX, 13) et lorsque David dit Si vous aviez voulu des sacrifices, je vous en eusse offert [Ps., L, 18), Ces paroles, dit-il, montrent qu'il y a un sacrifice que Dieu ne demande pas et un autre qu'il demande; il ne demande pas le sacrifice d'une bte gorge, mais le sacrifice d'un cur contrit. De cette doctrine il s'ensuit que c'est une chose inutile d'offrir le sacrifice extrieur sans offrir en mme temps le sacrifice intrieur; le premier, sans le second, n'est qu'un signe vide, un corps sans me, une ombre sans corps, une apparence au lieu d'une ralit, et nous rend semblables ceux qui promettent toujours et qui nefonljamaisrien. Voil sans doute Li cause du peu de fruit que nous tirons de la sainte messe , soit que

l'un et qu'elle

demande

que Dieu dit et non pas le

C'est la

leur offrande, en un mot, qu'ils dtruisent la signification de ce grand sacrifice, puisqu'ils dsavouent ce que Jsus-Christ dclare en leur nom? Qui pourrait dire combien est mauvaise la disposition d'un fidle qui tmoigne une chose par la clbration des saints mystres , pendant qu'il en a une autre dans le cur Aliud sacramentis signare, aliud in corde gestare. Jusqu' quand, disait saint Chrysostome, ferons-nous une espce de comdie du plus saint et du plus auguste de nos mystres? serons-nous toujours juifs, grossiers, charnels? ferons-nous toujours consister le culte de Dieu dans les pratiques extrieures d'une pit apparente? ne compren:

demande une me embrase du feu de son amour? Nous avons beaucoup de dvotion pour assister la messe, nous n'y voudrions pas manquer une seule fois c'est trs-bien fait, c'est une excellente pratique de pit, pourvu qu'elle soit faite avec pit mais d'y aller par coutume avec une conscience souille, avec une indvotion scanqu'il

drons-nous jamais
pure, obissante,

fidle,

nous y assistions simplement , soit que nous la fassions dire, nous n'en rapportons aucun avantage, parce que ce sacrifice, qui du ct de Jsus-Christ est trs-parfait, est imparfait du ntre ; de la manire dont plusieurs chrtiens s'y comportent, au lieu de plaire Dieu et d'attirer sa grce, ils attirent sa colre. En effet , quiconque dit la messe ou l'entend doit entrer dans les desseins de

daleuse, sans prparation, sans attention, sans dvotion, sans quitter le pch, n'est-ce pas se moquer de Dieu et n'est-ce pas l'irriter par l'abus de ses bienfaits etd"un si redoutable mystre?

Retenez donc, mes frres

sacrifice intrieur,

la ncessit

du

Jsus-Christ et s'y conformer. Or, nous avons vu que Jsus-Christ, en s'offrant Dieu, lui offre en mme temps son Eglise, le chef offre ses membres d'o il s'ensuit que rciproquement les membres doivent s'immoler avec le chef, et que ceux qui y manquent rendent de leur part le sacrifice dfectueux ne suivent pas les inlentions de Jsus-Christ et se rendent indignes de ses grces. Cependant c'est ce qu'une infinit de chrtiens font tous les jours. Sanctifis et consacrs Dieu par le baptme, nous avons promis de vivre uniquement pour lui, d'touffer tous les dsirs de la concupiscence et de les immoler sa
; ,

loi;

lorsque nous entendons la messe, ou que nous communions, nous devons renoucar, comme veler ces saints engagements
,

Augustin l'oblalion qui se fait l'autel est un renouvellement de ce vu trsgrand et trs-solennel que nous avons fait dans le baptme, o nous avons promis de demeurer fidles Jsus -Christ et de lui tre ternellement unis Quo nos vovimus in Christo mansuros. Quel jugement ferons-nous donc de ceux qui assistent ou qui participent au sacrifice sans avoir aucun de ces sentiments, de ceux qui entendent la messe dans l'habitude et l'amour du pch et qui n'en veulent pas sortir? Il est vident qu'ils dmentent cette sainte action par une si criminelle disposition, ayant une chose dans la bouche et une autre dans le cur, qu'ils retiennent comme Ananias et Saphira la meilleure partie de
dit saint
, :

considrez que c'est le seul que Dieu demande en tout temps absolument, sans rserve, sans exception. Les autres sont bons, celui de la messe est d'un prix infini, et cependant Dieu ne le demande qu'en certains cas; il y a des temps et des lieux o il n'est pas permis de l'offrir, des personnes devant qui on ne le doit pas; enfin diverses circonstances sont requises pour l'offrir comme il faut. Il n'en est pas ainsi du sacrifice de noire cur. Dieu le demande sans condition, sans resiriction, il n'y a ni temps, ni lieux, ni circonstances ni tals o il ne soit juste et convenable de l'offrir, c'est ce sacrifice perptuel dont il est parl dans l'Ecriture Juge sacrificium; le feu qui en consume la victime doit toujours tre allum, et c'est de peur qu'il ne s'teigne que l'Ecriture nous oblige d'y jeter du bois tous les jours. Rien ne saurait suppler au dfaut de ce sacrifice. Livrer le corps aux flammes, si le cur ne brlait du feu de la charit, ce martyre, tout affreux qu'il est, ne laisserait pas d'tre inutile au lieu que souvent le sacrifice du cur suffit, Dieu ne demandant jamais plus qu'on ne peut. Ce sacrifice intrieur dont l'extrieur n'est que le signe est donc le culte le plus parfait, le plusexcellentetle plus digne de la majest divine. En voulez-vous savoir la raison? c'est qu'il a l'amour pour fondement et pour principe car le culte de Dieu dit saint Augustin, n'est autre chose que son amour : Quid est pielas nisi Dei cultus,et unde ille colitur, nisi charitate? On ne sert Dieu qu'en l'aimant, l'amour est le culte qu'il exige; s'unir Dieu par une ardente charit et porter le prochain l'aimer de mme, c'est la vraie pilc , c'est l'me de la religion , c'est la fin
, : ; ; , ,

985

SERMON

VHI.

LE SACRIFICE DE

L.\

MESSE MODELE DU SACRIFICE INTERIEUR,

,

etc.

986

du prcepte, eela vaut mieux que tous

les

ho-

locaustes; la loi et les prophtes en dpendenl, et pour les accomplir il ne faut qu'aimer Dieu de tout son cur et le prochain comme soi-mme. L'amour est le plus parfait des sacrifices et la plus sainte do toutes les oblatioiis, c'est le bienfait le plus gratuit, le prsent le plus libre qu'on puisse iire c'est le premier, c'est le plus grand, c'est la source de tous les dons ; c'est un don, puiscelui qui aime se donne en donnant son affection ; c'est le premier, parce qu'il prcde tous les autres; c'est le plus grand, parce qu'il renferme le sacrifice de notre volont, et par consquent de tout ce que nous avons de plus prcieux, de tout ce qui est le plus nous;

que

les autres biens n'y sont on put nous les ravir,

qu'improprement, mais notre amour nous appartient en propre, nous en sommes les matres; les autres dons sont quelquefois

des tribus involontaires et des actions forces, l'amour est libre, indpendant, exempt de violence et de toute contrainte enfin c'est le plus prcieux de tous les dons, puisque c'est lui qui donne le prix tous les autres. Mais cet amour ne se contente pas de sacrifier le cur, il tche aussi de sacrifier les
;

biens extrieurs,

comme vous

allez voir

dans

la dernire partie de ce discours.

SECONDE PARTIE. que nous faisons de nous-mmes par le feu d'une ardente charit: Ign fervid charitatis, soit incomparablement plus noble et plus excellente que

Quoique

l'oblation

aussi bien que nous , leurs hommages au Dieu que nous servons. Or, toutes les choses extrieures que nous pouvons olrir Dieu se rduisent deux principales, qui sont nos biens et nos corps, et nous les sacrifions sa divine majest, quand nous les faisons servir aux bonnes uvres et sa gloire c'est l'exemple que Jsus-Christ nous a donn sur la croix et qu'il nous donne encore dans le sacreuient de nos autels. Sur la croix il donna tous ses biens et sa vie ; il mourut nu sur ce bois infme ses habits, qui faisaient tout son bien, parce qu'il tait si pauvre, qu'il n'avait pas o reposer sa tte {Luc IX 58) lui furent arrachs jets au sort ou partags. Dans l'Eucharistie, la vrit, il ne perd pas la vie , parce que la mort n'a plus d'empire sur lui, mais il en perd en quelque sorte l'usage ; il se prive de tous les biens terrestres il n a que les voiles du sacrement pour se couvrir et ne cesse de s'immoler pour nous. Voil l'exemple que ce divin Sauveur nous propose, tchons de l'imiter. Nous y sommes d'autant plus obligs, qu'il n'exige pas que notre sacrifice soit aussi entier que le sien, ni que nous portions notre reconnaissance jusqu'o il porte sa bont. Tout ce que nous avons en vient et il se contente que nous lui en rendions quelque chose , en donnant du pain et des habits aux pauvres. Faites l'aumne, dit-il, de ce que vous avez de trop {Luc, II 40); prenez tout ce qui vous est ncessaire, donnez le su; ; , , ,
,

toutes les oblalions extrieures et sensibles, et que celles-ci ne puissent plaire Dieu , si il faut avouer elles ne sortent de celle-l que le sacrifice n'est ni entier, ni parfait, moins qu'il ne les renferme toutes deux; car
,

nous

l'offrons

principalement pour recon-

natre le souverain pouvoir que Dieu a sur nous, pour protester que nous sommes entirement lui et qu'il est le matre absolu
,

de notre vie et de notre mort. Or, il ne suffit pas de faire cette protestation dans le secret de notre cur, il faut qu'elle soit publique et solennelle, faite, comme dit le prophte, la vue et en prsence de tout son peuple Volamea Domino reddam in conspectu omnis populi rjus {Ps. CXXV, 8). Kn effet, la charit que nous devons tous les hommes en gnral et en particulier ceux avec qui nous vivons , exige que nous tchions de les porter, par notre exemple a recoiin.-tre et rvrer la majest de Dieu et d'ailleurs notre plus grand bonheur tant d'tre consacrs son service, nous devons le publier en toutes manires et en faire notre plus grande gloire devant les hommes; et comme les mouvements de notre me ne sauraient devenir publics, ni passer la connaissance des autres que par des actions extrieures
:
,

frres, lui refuserons-nous raisonnable? Prenons, je vous en prie, tous les ans, quelque chose sur notre revenu et mme sur notre fonds pour orner les glises ou pour soulager les pauvres. Ce sont deux manires de sacrifier son trs-souvent loues bien trs-excellentes dans l'Ecriture, et pratiques par les plus grands saints de telle sorte nanmoins que dans les ncessits pressantes ils ont prfr les pauvres aux glises persuads qu'il y a des cas o l'on peut dpouiller les autels, vendre les vases sacrs, et engager les terres pour racheter les captifs et des glises pour empcher les pauvres de mourir de faim. Saint Ambroise, saint Augustin saint Paulin et saint Exupre de Toulouse l'ont
perflu.
!

Ah

mes

une chose

si

et

sensibles

il

faut
,

non-seulement nous

par l'oblation de notre consacrer Dieu amour, mais lui offrir au^si (luelquc chose de visible, comme un signe de ce qui se passe dans notre me, afin de porter ceux qui nous -voient faire la mme chose, et rendre,

Que si cela est ainsi combien est-il plus juste de retrancher toutes les dpenses superflues, qui ne servent qu' entretenir le luxe et la vanit , nourrir la mollesse et la volupt? Rien ne marque tant l'extinction de la foi que le peu de soin qu'on a de secourir les pauvres pendant que l'on fait mon tant de choses pour la sensualit. Oh Dieu , est-ce ainsi que le monde rpond votre amour? monstrueuse insensibilit du cur humain Ne vouloir pas sacrifier Dieu la moindre chose, et donner tout la concupiscence car n'est-il pas vrai que c'est elle qui rgle les habits , l'ameublefait.
, ,
I

ment

les quipages , les domestiques la nourriture et les plaisirs? N'tant pas satisfaite de ce que la ncessit et la biensance peuvent exiger, rien ne lui suffit ; elle i(n
, ,

987

ORATEURS SACRES. TREUVE.

de Dieu est
;

984J

mande sans cesse, et sans cesse on lui donne, pendant qu'on refuse Jsus-CIirist les plus petits sotilngements ; peine daignons-nous jeter les yeux sur lui , lors mme qu'il est dans l'extrmit, couch nos portes, comme le pauvre Lazare celle du inauvais riche; il ne demande que le reste de nos tables , et nous, aussi durs , aussi impitoyables que ce barbare, ne daignons pas arrter nos yeux sur lui, tant magnifiquement vtus, et faisant bonne chre, sans craindre sa malheuduret d'autant plus horrible, reuse fin. qu'on y demeure avec plus d'assurance! Je comprends le sens de ce que dit saint Paul,
qu'on mange quelquefois son jugement, et qu'on boit sa condamnation, en recevant l'eucharistie; c'est que ce sacrement condamne notre ingratitude. Je vous avais orde clbrer ce dira Jsus -Christ donn mystre en mmoire de moi, c'est--dire, de vous souvenir de l'amour extrme que j'y tmoigne aux hommes, et de l'imiter l'avczvous fait? vous n'y avez jamais pens, vous n'avez travaill qu' vous enrichir ou satisfaire v'^s autres passions. Aussi, l'heure de la mort vous vous trouverez dnu et selon cette parole du roipriv de tout Les riches se sont endormis prophte ei leur rveil ils n'ont rien trouv entre parce qu'ils leurs mains [Ps. LXXV, 6) n'ont rien mis, durant leur vie, entre les mains de Jsus-Christ. Pesez bien cette circonstance. Jsus-Christ nous traitera comme nous le traitons prsentement, et la mesure de notre duret pour les pauvres sera celle de sa colre et de ses chtiments. Pour viter ce malheur, donnez abondamment, assistez Jsus-Christ, faites tous les jours quelque aumne. Avez-vous beaucoup? donnez beaucoup. Avez-vous peu? donnez peu. Diminuez vos convoitises, pour diminuer vos besoins et vos dpenses; rservez pour les pauvres tout ce que vous terez la cupidit, et souvenez-vous qu'on a toujours de quoi donner, quand le cur est plein de charit: Seinper habct tmde det cui pectus plnum
,
,

mourir les vices l il fallait du feu pour consumer le sacrifice, ici il n'y en a point d'autre que le
le glaive

qui

fait

feu de l'amour. L les victimes souffraient la mort, parce que la loi de Mose tait une loi de rigueur, ici Dieu^ demande seulement

que nous fassions mourir

le vieil

homme,

en

mortifiant par l'esprit toutes les passions de la chair. A^e souffrez pas, dit saint Paul, que le pch rgne en vous. N'asservissez pas au pch les membres de votre corps [Rom. VI, 12, 13). Dtruisez l'impuret, l'envie, la coinjustice, la violence lre, tel est le sacrifice que Jsus Christ ordonne et la mort qu'il exige. O mort qui devient le principe de la vritable vie, qui ne dtruit que la vie 'des sens et qui conserve la grce, qui n'le que de vaines satisfactions pour en procurer de solides, qui fait souffrir des douleurs passagres pour loigner les mortelles! mort qui ne vient pas del haine qu'on porte au corps, mais de l'amour qu'on porte JsusChrist ; qui ne ruine pas la sant, mais qui fortifie la charit! Que vos corps dit saint Paul, soient les hosties vivantes. Qui croirait que c'est en se mortifiant qu'on se procure la vie ? Rien ne [)arat plus faux, et rien n'est plus vrai; rien ne parat plus fou, et rien Perversitas guum putas ran'est plus sage tio est. Qjiod svitiam existimas gratia est (S. Bern.). Enfin l'Aptre veut que cette hostie soit sainte, pure, digne de Dieu, sans quoi elle ne pourrait lui plaire.
1 :

Il n'tait pas permis aux Juifs d'offrir une victime impure et dfectueuse, la loi excluait jusqu'aux plus petits dfauts, pour nous apprendre conserver noire corps dans une trs-grande puret; le garder comme le temple du Saint-Esprit, o l'on ne doit ni faire ni souffrir rien d'impur, parce que tous nos mouvements, toutes nos penses, nos paroles et nos actions peuvent tre, si nous Verum suvoulons, de vritables sacrifices
:

saint Augustin, omne opus quod agitur,ut sancta societale inhrentur Deo. Tout ce que nous faisons pour Dieu est

crificium

est, dit

est

charitalis.

C'est

ainsi

que

l'on

sacrifie

un holocauste, quand
ment.
Il

il

est fait chrtienne-

son bien. Mais il faut encore sacrifier son corps en vivant pour Jsus-Christ, comme il a sacrifi le sien en mourant pour nous. C'est quoi l'Aptre nous exhorte, quand il dit Je vous par la misricorde de conjure, mes frres
:

Dieu, de lui offrir vos corps comme des hosii^s vivantes, saintes et agrables ses yeux, pour lui rendre un culte raisonnable et spirituel

tiens,

{Rom. Xll, 1) .comme s'il disait: Chrvous tes tous des prtres, vous devez

tous oflrir des sacrifices , et vos corps sont les hosties dont Jsus-Christ attend l'immolation; mais de peur que vous ne pensiez qu'il les faut gorger, l'Aptre sexplique en disant qu'elles doivent tre vivantes Hostiam viventem. Non, il ne faut pas qu'elles meurent; cette immolation ne ressemble pas
:

i
.

celles de l'Ancien

Testament. L

les victi-

mes taient gorges, ici elles sont vivifies. L il fallait un autel, ici il ne faut qu'un cur. L il fallait un couteau, ici la parole

n'y a pas d'action, quelque petite qu'elle paraisse, qui ne s'lve jusqu' lui , lorsque la charit en est le principe ; les plus naturelles, les plus communes ont leur mrite. Manger, boire, rendre la justice ou la dfendre, travailler de ses mains, gouverner sa famille, ne sont point des choses indiffrentes dans les enfants de Jsus-Chrisi ; les faire pour sa gloire, se proposer de parvenir par le bon usage des biens terrestres la socit des saints qui rgnent avec lui , c'est avoir l'esprit de Jsus-Chril, c'est mener une vie toute sainte, une vie qui tient plus du ciel que de la terre , et qui nous fait imiter les anges dans un corps mortel. Soit donc que vous mangiez, dit saint Paul , soit que vous buviez , quelque chose enfin que vous fassiez , faites tout pour la gloire de Dieu (1 Cor. X, 31). C'est ainsi que toute la vie d'un chrtien devient un sacrifice perptuel, et que toutes ses actions sont comme autant d'holocaustes immols au vrai Dieu : Verum

989

SERMON

I.X.

DISPOSITIONS

POUR ENTENDRE LA SAINTE MESSE.

,

990

sacrificium est omne opus quod agitur ui sancta socielate inixcreatiir Deo. Voil, mes frres, rindis|)ensable obligation que nous avons contracte au baptme ; mais qu'il y a peu de chrtiens qui la connaissent! qu'il y en a peu qui la retnplissenl
1

ces grandes vrits

du christianisme: que
et essentielle-

par un devoir indispensable

ment attach

notre tre, nous

sommes
;

obli-

gs de vivre pour Dieu et de lui offrir noire corps et notre me en sacrifice que le p-

O mon Dieul faites nous la grce de la connatre et de l'accomplir Nous sommes la race choisie, Vordie des prtres rois, la nation sainte, le peuple conquis (I Pet. 11,9). Vous avez t mis mort pour nous acquVous nous avez rarir de si glorieux titres chets par votre sang; vous nous avez rendus prtres et rois pour la gloire de. notre Dieu {Apoc. V, 10). Rpandez donc sur nous l'esprit de voire sacerdoce et de votre royaut, afin que vivant en rois, matres de nos passions, et en prtres spars du monde et de tout ce qu'on y voit de sculier et de profane, nous puissions entrer un jour dans ce grand sacrifice, o la multilude des lus et des esprits clestes runie son chef s'immole continuellement votre gloire, brle jour et nuit de votre saint amour et rend un ternel hommage celui qui fait l'ternelle flicit. Ainsi soit-il.
: : ,

ch nous ayant rendus non-seulement incapables, mais indignes de remplir cette obligation, nous tions perdus sans ressource, si Jsus-Christ n'tait venu rparer un si grand mal que ce divin Sauveur en se faisant homme s'est fait notre victime qu'il a expi, en se rendant obissant jusqu' la mort de la croix, le crime que nous avions commis en nous rvoltant contre Dieu ; qu'il nous a rtablis dans le droit de lui offrir des sacrifices, et qu'alin qu'ils fussent reus de son Pre, il a voulu que nous n'en eussions point d'a\itre que celui qu'il a oflert pour nous. Que dans celte vue, aprs avoir apais Dieu par sa mort, il a institu le sacrifice de l'eucharistie, qui en perptue l'oblation et la mmoire, puisque le mme corps qui fut attache sur la croix y est prsent et sacrifi d'une manire non sanglante;
; ;

SERMON IX
POOR LE DIMANCnE DANS l'oCTAVE.
Des dispositions o il faut tre pour entendre uti^ment la sainte messe. Il faut tre saint en effet ou du moins en dsir pour bien
entendre la messe. Quelle ide l'Ecriture et nous donnent de ceux qui Ventendent dans l'habitude et la volont du pch. Hoc facile in meam commenioralionera.
ta raison
Faites ceci en

mmoire de moi

(I

Cor., ch. XI).

Sauveur est le prlre aussi bien que grand sacrifice, que c'est lui qui en fait l'oblation, et que le prtre visible n'est que son ministre et son organe ; que Jsus-Christ tant chef de l'Eglise, offre tous les fidles comme ses membres, pourvu qu'ils soleiit vivants et anims de son esprit; que dans le cours ordinaire de la grce ceux qui sont en pch mortel, ne participent point aux fruits de ce sacrifice, comme nous voyons qu'un membre mort ne participe point aux esprits vitaux que la tte rpand dans tout le corps. Comme il y a peu de chrtiens qui soient
le

que

l'hostie de ce

instruits

de ces
la

vrits,

il

y en

a peu qui

sacrifice de la messe est le plus grand et le plus saint des exercices de la religion chrtienne ; c'est le moyen le plus efficace

Le

entendent

que nous ayons, non-seulement pour nous acquitter de nos devoirs envers Dieu mais pour recevoir les grces que Jsus-Christ nous a mrites par sa mort. Cependant la plupart de ceux qui l'entendent tous les
,

messe avec les dispositions ncessaires pour en profiter peu qui croient pcher en y assistant avec une conscience non-seulement criminelle, mais enfon( e et engage dans l'affection du crime. C'est contre cette horrible profanation que j'ai compos ce discours; il contiendra deux parties. Je montrerai dans la premire que pour
,

jours n'en remportent point de fruit ils en sortent les mains yidos, aussi remplies de froideur et peut-tre d'aversion pour le prochain, aussi attachs aux biens de la terre, aux plaisirs des sens et aux grandeurs aussi pleins d'amour- propre et d'orgueil aussi vides d'humilit et de toute veilu qu'ils y taient en y allant, et on leur pourrait dire ce que le prophte disait la ville de Jrusalem Numquid carnes sunct uuferent aie malilias tuas in quibus gloriula es? Cette chair adorable qui fait toute la gloire, tout l'appui de l'Eglise, vous a-t-elle dlivr de votre mchancet (Jer. XI, 15)? Ce malheur vient de ce qu'on ne sait pas sa religion, de te qu'on ne connat pas la grandeur de ce mystre. On a ou dire que la messe est un sicrifice, et qu'il faut l'entendre en certains jours; on en demeure l, on n'examine jamais les raisons de ce prcepte, on n'entre |!a> dans l'esprit de l'Eglise. Combien y a-t-il de chrtiens qui ignorent
;
;

bien entendre la messe, il faut tre dans la grce de Dieu, ou, si on n'y est pas, dsirer dy rentrer tre saint en effet, ou du moins en dsir. Vous verrez dans la seconde, l'ide que l'Ecriture et la raison nous donnent de la conduite de ceux qui l'entendent dans
;

un si mauvais tat. Animez-moi, grand Dieu, en me remplissant de force pour prcher comme il faut des vrits si importantes et, pour m'en ben acquitter, donnez-moi part aux lumires et aux grces dont Mario avait la plnitude, lorsque l'ange lui dit Ave, gratia plena. PREMIRT PARTIE. A juger des dispositions requises pour bien entendre la messe par la conduite de la plupart des chrtiens, on croirait qu'il n'en iaut point du tout, ou qu'il en faut trspeu; car qui est-ce qui s'y prpare, et qui prenne du temps pour penser une si grande action ? On la regarde comme un exercice
;

de pit, o

il

ne faut que de

la fidlit et

de

991

ORATEURS SACRES. TREUYE,

reoit ces choses et
il

092

l'assidait; on se fait un devoir d'y assister tous les jours, on y manque rarement. J'avoue que cette pratique est excellente, et je crois que Dieu l'a laisse dans l'Eglise aQn qu'elle y tnt la place des ofQces plus longs, et des instructions plus frquentes qui s'y faisaient autrefois, et auxquelles les chrtiens des premiers sicles taient fort assidus. Mais en toute action de pit, il faut distinguer deux choses le corps de l'action et
:

rend au Pre

commun

de tous la louange

due;
le

et

quand
,

il

et la gloire qui lui est a achev les prires, tout

peuple qui est prsent rpond

marquez
fert

mes

frres

en commun et trouve participe tout ce qui y apporte.

Amen. Reque le sacrifice est ofque le peuple qui s'y

:

s'y fait;

il

doit

donc participer aux dispositions que

tre

le

pr-

c'est--dire l'action en elle-mme et la manire de la faire. Une action peut tre

l'esprit
;

bonne en elle-mme,
nire dont on la
;

et

mauvaise par

la

ma-

il n'y a rien de si souvent recommand dans l'Ecriture tous ceux qui s'approchent de l'autel que d'tre saints; rien de si rigoureusement puni que le dfaut de celte

Or,

que l'aumne la ferait une pauvre fille pour la corrompre ne commt un crime dtestable? Il faut donc qu'une action pour tre sainte aux yeux de Dieu soit bonne de sa nature, et par la fin laquelle on la rapporte. Cela suppos, je dis que comme rien n'est si grand, ni si mritoire que le sacrifice de la messe, rien ne demande tant de prparation, de purel et de saintet, soit pour l'offrir en qualit de prtre, soit pour y asla saintet ou sister comme fidle. Ainsi dj acquise par le mouvement d'une charit sincre ou du moins commence par le dsir d'une vritable conversion, est absolument ncessaire pour y assister utilement. Voil ma premire proposition. Pour en comprendre la vrit, il faut supposer un principe dont tout le monde convient; savoir que la messe est un sacrifice o les fidles offrent Jsus-Christ Dieu son Pre par les mains du prtre, et sont obli, ,
,

n'y a rien de si bon mais qui doute que celui qui

fait. 11

gs de s'offrir avec lui car ils sont tous prtres et sacrificateurs aussi bien que celui que l'on voit l'autel, selon cette parole des Vous nous avez saints dans l'Apocalypse faits rois et prtres pour notre Dieu {Apoc,
;
:

V,

y a certaines choses que a droit de faire et que le peutelle est la conple ne fait point avec lui scration et l'immolation de l'hostie rserves aux prtres dans l'ancienne loi et dans les prtres et la nouvelle; mais cela prs les assistants font et disent les mmes choses, parce que la messe est le sacrifice de toute l'Eglise, c'est--dire du prtre et du peuple. C'est pourquoi le prtre parle en son nom et au nom des fidles, disant que le sacrifice qu'il offre est le sien et celui de tout le peuple. D'o je conclus que tous les fidles sont obligs de participera la saintet du prtre, comme ils participent l'oblation du sacrifice, et que celte action tant commune la prparation le doit tre.
Il

10). est vrai qu'il

le prtre seul

Que les prtres soient saints dit l'Ede peur que le Seigneur ne les frappe [Exod. XIX, 22). En effet, les deux enfants d'Aaron dvors par une flamme qui vint de la part du Seigneur {Levit. pour 2) avoir mis dans leurs encensoirs quelques charbons d'un feu tranger et profane Oza et les Belhsamites frapps de mort pour avoir manqu de respect l'Arche apprennent aux chrtiens ce qu'ils doivent craindre quand ils sont assez hardis pour entrer dans l'glise et pour y entendre la messe sans prparation, sans respect, sans dvotion; car s'il a ainsi trait les Juifs qui ne pchaient que contre l'Arche, comment punira-t-il ceux qui pchent contre le corps et le sang de son Fils? Vous pensiez peut-tre chrtiens que les seuls prtres taient obligs de se prparer la messe, et je vous montre que vous y tes obligs aussi bien qu'eux, parce que vous tes prtres comme eux et que celte action se fait par vous comme par eux. En certaines occasions, dit saint Chrysostome, iln'yapoinl de diffrence entre le prlre et le peuple par exemple nous sommes tous admis la participation des sacrs mystres. Ce n'est pas comme dans l'Ancien Testament o il n'tait pas permis au peuple de manger ce qui tait rserv aux prtres ici on donne tous le corps et le sang de JsusChrist. Le prtre et le peuple prient ensemble pour les nergumnes et pour les pnitents; comme le prtre prie pour le peuple, le peuple prie pour le prlre ; le prtre souhaite la paix au peuple Que le Seigneur, dit-il, soit avec vous ; le peuple fait le mme souhait au prtre Qu'il soit, dit-il, avec votre esprit. Je vous dis ces choses, ajoute
saintet.
, ,

criture

saint Chrysostome, afin que chacun apporte ces mystres une attention pleine de vigi-

lance, et que vous compreniez que nous ne composons tous qu'un mme corps et ne faisons qu'un mme sacrifice; il ne faut donc

pas rejeter toute la prparation sur

tres.

les

pr-

Aussi voyons-nous que dans la premire

partie de la messe, le prtre et le peuple se purifient par une mme confession ; ils chantent les mme psaumes , ils implorent la misricorde de Dieu par les mmes prires et ils reoivent les mmes instructions. Nous nous assemblons tous, dit saint Justin, et

direz peut-tre que ces dispositions ne paraissent ncessaires qu' ceux qui prtendent communier. J'avoue que ces dispositions regardent particulirement ceux qui veulent communier; mais je remarque

Vous

aprs la iecture des aptres et des prophtes, on prsente celui qui prside le pain et le calice dans lequel il y a du vin et de l'eau; il

en mme temps que les Pres nous apprennent qu'autrefois tous ceux qui entendaient la messe devaient tre en tat de communier. Le concile de Trente ad.clar que, selon l'esprit de l'Eglise, ondevraitcommunier toutes les fois qu'on entend la messe. Il a dit

993

SERMON

IX.

DISPOSITIONS
qu'il

POUR ENTENDRE LA SAINTE MESSE.

994

qu'il souhaiterait

au moins

y et dos

comiiuiiiiants toutes celles que l'on clbre; il a dcid conlre Luther qu'il n'y a point de messes prives, qu'elles sont toutes publiques , tant toutes clbres au nom de riglise et du peuple. C'est dans cet esprit que quelques Pres ont dit que celui qui n'est pas digne de communier n'est pas digne

d'entendre

la

messe. Par o

ils

nous ont

laiss cette consquence tirer que pour y assister dignement, et d'une manire confortue au dessein de Jsus-Christ , nous devons tcher d'y apporter les mmes disposi-

tions

que s'il s'agissait de communier. La raison de celte doctrine est que Dieu
et les prires

victime de son sacrifice, cette hostie si pure et si sainte ne devait pas tre expose aux yeux de ceux qui, s'tant rendus profanes par le pch et n'en ayant pas reu le pardon, portaient encordes liens de la mort ; elle croyait que quiconque ne se trouvait pas en tal de manger celte chair adorable ne mritait pas d'en voir l'oblation. La loi de la sainte hirarchie, dit saint Denys permet aux catchumnes et ceux qui sont en pnitence d'entendre le chant des psaumes et la lecture de la sainte Ecriture; mais elle ne souffre pas qu'ils soient prsents au reste de la liturgie, elle n'expose les redoutables mystres qu'aux yeux de ceux qui sont purs
,

ne peut agrer l'oblation

de

et parfaits.

ceux, qui sont dans le crime, moins qu'ils ne travaillent en sortir. Il ne reoit que les sacriGces dont la victime est sainte , dont le prtre a les mains pures ; sans cette puret de cur, sans celte innocence on n'est point

en tat de participer l'oblation de JsusChrist, ni de lui tre associ en qualit de

victime.

Ecoutons saint Chrysostome Comment assistez-vous la clbration des saints mystres sans participer la communion? Je suis indigne de communier, dites-vous vous tes donc indigne aussi de voir ces divins mystres et de prier avec les Gdles ? Vous pouvez entrer dans l'Eglise aprs la clbration du sacriQce, comme il fut permis au peuple de monter sur la montagne de Sina aprs que Dieu se fut retir; mais pendant qu'ils sont sur l'autel , n'en approchez pas; cela ne vous est pas plus permis qu' un catchumne. Ainsi je vous conseille de travailler, avant de venir ici vous purifler pour vous en rendre digne. Ne soyez pas surpris, mes frres, d'entendre dire saint Chrysostome que ceux qui ne sont pas dignes de communier ne le sont pas d'assister au sacriflce. Tel tait alors l'usage et la pratique de l'Eglise. Elle fermait la porte de ses mystres non-seulement
: ; , ,

tabli un ordre svre, qui chasserait aujourd'hui tant de chrtiens hors de nos temples? pour obliger les pcheurs rentrer en eux-mmes, et leur inspirer une sainte horreur du pch car s'il est vrai que l'eucharistie est toute la consolation toute la joie cl tout le bonheur des chrtiens en cette vie; si, comme dit saint Chrysostome, nous ne devons point avoir de plus grande douleur que d'en tre privs : Unus nobis sit dolor hac esca privari l'Eglise pouvait-elle faire sentir plus vivement aux pcheurs l'normil de leurs crimes ; les pouvait-elle porter plus efficacement les expier par une vritable et srieuse pnitence, qu'en les privant de la vuo mme de cette chair divine qui fait toute notre esprance et tout notre appui? Vritablement elle a chang sur cela de
si
: ,
,

Mais pourquoi avait-elle

discipline; prsentement elle permet et elle commande tous les fidles d'entendre la messe en certains jours ; il n'y a que les ex-

communis dnoncs qui en

Quant ceux dont
crimes,
elle
et

soient

exclus.

manches

ne connat pas les veut qu'ils y viennent les diles ftes; et lorsqu'ils y manelle

non-seulement aux pcheurs endurcis, mais mme aux pnitents. Ils pouvaient assister aux prires que l'on faisait pour eux, entendre le chanl des psaumes et la parole de Dieu, mais ils ne pouvaient ni assister l'oblation ni communier. Un diacre les avertissait de sortir aprs qu'on avait fait les prires accoutumes et qu'ils avaient reu l'imposition des mains Exile qui in pnitentia eslis. El voil pourquoi saint Chrysoslome disait ceux qui restaient et qui ne communiaient pas Comment osezvous demeurer ici aprs avoir entendu la

aux

infidles

quent sans un lgitime empchement, c'est de leur part une dsobissance la loi de l'Eglise et un nouveau pch voil son usage prsent. Mais quoique en cela elle se soit relche de son ancienne svril, il ne faut pas croire qu'elle ait aujourd'hui moins de vnration pour ce divin sacrifice qu'elle en avait autrefois. Son esprit qui jamais ne change, parce que c'est l'esprit de Dieu
:

a toujours t et sera toujours que ses enfants soient saints , ou du moins dsirent d'lre saints, quand ils assistent ce sacrifice, afin qu'ils puissent s'unir Jsus-

mme,

Christ et s'offrir lui comme des victimes agrabh'S ses yeux ; mais elle a jug qu'elle

voix de celui qui, tant debout, criait et diVous tous qui tes en pnitence retirezsait vous ? Saint Chrysoslome qui souhaitait que ceux qui assistaient la messe y communiassent, disaitque ceuxqui necommuniaient pas se sentaient coupables de pchs et mri:

pouvait permettre et commander aux pcheurs cachs d'entendre la messe, pour

deux raisons. La premire est que ne les connaissant pas, elle suppose que tous ceux en qui il ne paau dehors qui les en rende indignes, sont en grce ou en voie d'y rentrer; elle les croit innocents ou pnitents. La seconde, c'est que la pnitence publique n'tant plus en usage pour les pchs secrets, l'Eglise a prvu que si elle dfendait ceux qui en sont coupables de venir la messe, la corrat rien

taient d'lre traits comme on traitait alors les pnitents. Telle tait autrefois la conduite de l'Eglise

l'gard des pchems et des pnitents; elle jugeait que Jsus-Christ tant lui-mme la

SS3

ORATEIT.S SACRES. TREUVE

ni

SS6

murs et le relchement s'augjour en jour, elle les exposerait ;m danger de tonibrr dans un entier oui)li de .I)i(U et de leur salut. Au lieu que la messe tant un sacrifice de propiliation o JsusCiirisl intercde pour les pcheurs envers son Pre, en lui montrant ses plaies, et le faisant ressouvenir du sang qu'il a vers pour eux, il peut les convertir, surtout quand ils y viennent avec un dsir sincre d'obtenir cette grce. Il est vrai que quand ils n'ont aucun mouvement de pnitence, ils s'loignent des desseins de Jsus-Chtist et abusent de ses bienfaits, et qu'ils agissent contre l'esprit et l'inlenlion de l'Eglise qui, en leur ordonnant d'entendre la messe, ne prtend pas que ce soit avec un cur endurci, mais avec les dispositions qu'une action si religieuse exige de ceux qui ont
ruplion des
!

'.Liilaiil (le

ne veux parler de ceux qui tombent quelquefois par faiblesse ou par la violence d'une tciilalion passagre, puisque nous supposons qu'ils se relvent aussitt par le mouvement d'une sincre pnitence, qu'ils gmissent de leurs chuti s et qu'ils lchent d'apaiser Dieu ; je parle diuic uniquement de ceux qui sont attachs au pch ou qui pchent actuelle-

ment durant

la messe. Ds qu'un homme pense se convertir, ds qu'il gmit, ds qu'il demande la grce de rompre ses liens, il peut, il doit entendre la messe, il l'entend utilement mais celui qui, loin de penser sa conversion, conserve la volont de persvrer dans le crime, ne l'entend pas dignement ni utilement, et Dieu n'a que du mpris pour lui et pour ses prires. Salomon dit, p.irlant des victimes de l'ancienne loi Les victimes
; :

perdu la charit, c'est--dire, non avec la confiap.ce et la libert des innocents, mais avec l'humilit et la retenue des pnitents. A l'gard de ceux qui ne se soucient point de ces vrits et qui, sans se mettre en peine de sortir du pch, ont la hardiesse de venir l'Eglise et d'assister au sacrifice, je dis que
l'Ecriture et la raison nous obligent de croire qu'ils se rendent tout fait indignes de participer aux fruits de ce grand mystre, et qu'ils se mettent en danger d'irriter Dieu bien loin de l'apaiser. C'est ce que vous allez voir dans ma seconde et dernire partie.

des impics sont abominables, les vux des jusles sont agrables Dieu ( Prov. , 8 ). Il est vrai que dans la loi nouvelle , la vic-

XV

time de notre sacrifice est toujours par ellemme agrable Dieu, puisque c'est JsusChrist mciiie au lieu que dans l'ancienne loi le sacrifice des animaux no pouvait plaire Dieu qu'autant qu'il tait joint !.a dvotion des personnes qui les olraient, et que sans cela Dieu n'avait que du mpris et de l'aversion pour ces sacrifices cause de la mauvaise disposition avec laquelle ils
;

taient

prsents.

Mais nous pouvons dire

SECONDE PARTIE. Je crains, messieurs, que celte seconde proposition ne fasse de la peine quelquesuns, quoiqu'elle soit trs-vritable. Il arrive souvent que les pcheurs se choquent de ce qu'on leur montre toute la diffortnil de leur tal, et combien ils sont indignes des grces

que

l'Eglise accorde ses enfaiits. Mais je ne dois pas manquer ici d'expliquer une v-

rit si ncessaire.

Ceux qui

lisent les saintes

Ecritures, ceux qui sentent re que la droite raison demande , reconnaissent aisment combien cette doctrine y est conforme. Oui, mes frres, l'Ecriture et la raison s'accordent pour nous dire que toute action de pit qui se fait avec une conscience charge de crimes, avec un cur impnitent ne saurait plaire Dieu, parce qu'une si mchante disposition en te tout le mrite. Je dis un cur impnitent, ne voulant parler que de ceux qui sont dans cette malheureuse disposition; car afin que vous compreniez mii^ux ma [)ens(', je vous prie d'observer qu'il y a trois sortis de pcheurs qui entendent la messe les p^remiers sont en tat de pch, mais ils en gmissent, demandant Dieu leur conversion et la grce de faire pnitence; les seconds sont dans l'habitude et dans l'affection du pch; ils y ont le cur attach, ils n'en veulent pas sortir, et le jour nime qu'ils viennent la messe, ils sont disposs et rsolus le conunellre. Les troisimes sont ceux qui pchent mortellement dans le temps mme qu'ils assistent la messe, soit par leurs regards, soit par leurs dsirs criminels, soit par leurs discours, soit pard'autr.es irrvrences. Or, je ne prtends
:

vritablement que les oblalionsque les chrtiens font Dieu et de leurs personnes et de leurs prires, quand ils sont dans l'tat d'impnitence que nous avons marqu, ne peuvent tre Dieu qu'un objet d'aversion et de mpris, et qu'il faut au moins commencer se convertir, si on veut attirer par ses prires la misricorde de Dieu, comme fit le publicain. Le Trs-Haut, dit le Sage, n'approuve pas les dons des injustes il ne regarde point les oblations des mchants et la multitude de de leurs sacrifices ne pourra obtenir de lui le pardon de leurs pchs Eccli. XXXIV, 13 ). Sur quoi saint Grgoire dit que Dieu ne reoit point les prsents d'un cur engag dans une passion criminelle, parce que le prsent tire tout son mrite de lalfeclion de celui qui le fait. Or, un homme engag dans le pch n'a pas de vritable affiction pour Dieu, puisqu'il demeure volontairement dans un tat qui lui dplat. Il faut donc pour l'apaiser chasser de son cur l'amour du monde et du peh. 11 est crit, ajoute saint Grgoire, que Dieu regarda Abel et son sacrifice, et qu'il ne regarda ni Ca'i'n ni son sacrifice. L'Ecriture ne dit pas que Dieu regarda le sacrifie d'Abel et ensuite Abel, mais il regarda Abel et Ca'in avant que de regarder les sacrifices qu'ils offraient ; il reut l'un, il rejeta l'autre, parce qu'il vit que le cur d'Abel tait droit et pur, et que celui de Ca'i'a tait mchant et corrompu. Mais coutons le Seigneur pariant luimme aux Juifs par le prophte Isae Ne m'offrez plus des sacrifices inutilement, dit,-il, l'encens m'est en abomination, je ne puis souffrir vos nouvelles lunes, vos sabbats ni vos autres fles, la multitude de vos victimes m'est
, (
:

997

SERMON

IX.

DISPOSITIONS POUK EN'nNDRE LA SAINTE MESSE.

L'obissance vaut mieux que
Jeg.
les

99^
victimes
{

que l'iniquit rqne dans vos Je hais vos solrnnilc's des premiers jours, elles me sont charge, j'en suis las; c est pourquoi, lorsque vous tendrez vos mains vers moi, je dtournerai mes yeux de vous, parce que vos mains sont pleines de sang ( Is. I, 13 et suiv. ). Il y a peu d'exercices de religion qui ne soient marques dans ces paroles; on y voit les sacrifices, les enles l'tes, les assembles, les censemiMils jenes, les oraisons; et ce sont tontes ces choses que Dieu dclare lui tre insupportables et avoir en horreur, quand elles se font avec un cur engag dans l'affection du pciio. Les Juifs pratiquaient ces exercices de pit [leu prs comme nous. Que dis-jc ? Us les pratiquaient peut-tre mieux en apparence, ils avaient peut-lre plus d'assiduil mais et de modestie dans leurs assembles parce que leurs mains taient pleines de sang, c\ st-c-dire de crinies, parce qu'ils taient impudiques, ambitieux, injustes, avares. Dieu leur d'\t Lavez-vous puri fiez-vous , cessez de faire le mal, lez de devant mes yeux ou ne m'offrez la malignit de vos penses plus de sacrifices ( Ibid., 10 ). Sur quoi saint Jrme assure que toute assemble d'hommes qui ont commis des pchs morlels, et qui n'en font aucune pnitence est abominable devant Dieu. Si vous dsirez lui plaire,
d flegoiit, parce
ii.-si'inbles.
, ;
:

I,

faut que tout culte, pour lui cire agrable, soit joint la fidle observation de ses preeples. Vous trouverez cette
Il

XV, 22).

vrit dans toutes les Ecritures. Que si vous joignez la raison tant d'au-

comment pourrez-vous rsistera l'vidence d'une vril si solidement tablie? Souvenez-vous de ce que nous avons dit : Qu'est-ce que le sacrifice? c'est une action d ns laquelle Jsus-Christ s'offre lui-mme, et offre en mme temps les fidles son Pre; c'est un hommage o la victime reconnat la souverainet de Dieu,etrobligation qu'elle a de se dtruire, pour lui rendre le culte qui
torits,
lui est

c'est

un

trait

o nous promet;

tons Dieu avec l'Eglise d'tre son peuple, c'est un et nous le prions d'lre noire Dieu mysire o nous renouvelons en quelque sorte l'alliance que nous avons failc avec lui dans le baptme, pour nous engager demeurer jusqu' la mort unis Jsus-Chiist, l'aimer, le servir, renoncer au monde;

dit saint Cyrille, offrez-lui

des sacrifices spi-

ne prtendez pas le gagner par l'odeur d'un encens tout terrestre. Mais ce que Dieu dit au dernier chapitre du mme prophte Isa''e est encore plus terrible Celai qui immole un buf parmi vous est mes
rituels,
:

yeux comme

celui qui lue un homme; celui qui sacrifie une brebis, comme celui qui assomme un chien ; celui qui me fait quelque autre ablation, comme celui qui offre le sang d'un pourceau; celui qui brle de l'encens, comme celui qui rvre une idole. Dieu pouvait-il tmoigner d'une manire plus vive l'horreur qu'il a de ceux qui le prient ou qui pratiquent quelque autre exercice de pit dans un lal d'impnitence ? Il met au mme rang, dit un savant interprte, l'idoltrie et les dons que lui offre un pcheur endurci. Un cur impnilent qui honore extrieurement le vrai Dieu n'est pas plus cout que celui qui rvre les idoles. Dieu rejette cet honneur, et il se plaint par son prophte que ces gens-l se moquent de lui par leurs abominations Bc omnia elegerunl in viis suis, et in abomina tionibus suis anima eorum delec'ala est, unde et ego eligam illusiones eorum. L'entendez-vous chrtiens, vous qui, croyant de bouche en Jsus-Christ , le renoncez par vos uvres? Loisqu'en cet tal vous osez assister au sacrifice, invoquer le nom de Dieu et chanter
:

son sang rpandu mystiquement dans la sainte messe est le ciment de cette alliance et le sceau do ces promesses. Or, celui qui pche actuellement dans l'Eglise, ou qui garde au fond de son cur la volont de pcher peut-il avoir quelque part ce trait et cette alliance; ne condnmne-t-il pas son tat, quand il se prsente dans l'glise et qu'il veut se joindre son sacrifice ? Peut-il avec une si funeste disposition, tirer aucun fruit du sang de l'alliance qui nous a sanctifis ? Ne se met-il pas plutt dans un danger vident d'attirer sur lui la colre et l'indignation de Dieu? Je ne m'tonne phis de ce que l'Ecrilure dit que les victimes des impies sont abominables. Je ne m'tonne pas de ce qu'elle dit que la prire de celui qui dtourne ses oreilles pour ne pas
,

entendre

la
{

loi est

un pch
fit

Prov.

WWll,
(

in

peccatum

excrable, et lui devient 9). Et oratio ejus Ps. CVllI, 7). Je com-

prends que lout cela est vrai, parce que l'tal du pcheur demeure toujours horrible devant Dieu, quand il se prsente lui et qu'il lui offre ses prires dans la rsolution de l'olTenser, et avec un cur actuellement engag dans une ou plusieurs passions criminelles. Vous direz peut-tre Ce pcheur qui entend la messe ne pense point l'elat de sou me, il fait cette action sans rflexion, parce
:

c'est la coutume parce que l'Eglise le commande, parce qu'il est chriicn ainsi il

que

ne rroit pas offenser Dieu.

Il

ne pense pas

ses

louanges vous lui faites une injure, vous vous moquez de lui; il a horreur de
,

yeux comme f.iit aux idoles, parce que vous ne lui donnez que les dehors et les apparences, et que
\otie obhtion

elle est a ses

vous sacrifiez tout le reste vos passions. Dieu veut avant toutes choses qu'on obisse sa loi, selon cette parole de l'Ecriture
:

diles-vous, l'tat o il est? tant pis. O oubli terrible et funeste! criminelle inadvertance ngligence inexcusable! Quoi! mon frre, vous tes l'ennemi de Dieu et vous n'y pensez pas! vous paraissez devant lui sans lui demander pardon Je ne vous comprends pas. Agiriez-vous ainsi avec un honune un peu plus lev que vous? Seriez-vous assez hardi pour vous prsenter de la sorte devant un prince contre qui vous auriez at!

tent.

L'Ecrilure a prvu cette insensibilit, cette

999

ORATEURS SACRES. TREUVE

prodigue
:

iooo

ncf^iigeiice, elle l'a condamne. Ecoutez le Saiiil-Esprit : Prparez votre me avant que de prier, de peur que vous ne soyez comme un homme qui veut tenter Dieu [Ecclcs.). Car

Pre, je ne suis pas digne d'tre appel votre enfant. Il n'en faut pas davantage pour tre en tat de prier et d'es-

Mon

n'est-ce .pas lenler Dieu que de le prier lorsqu'on ne veut pas cesser de l'offenser? Voil nanmoins la disposition o sont tant de chrtiens. Possds celui-ci par une passion, celui-l par une autre, ils ne font rien pour la dtruire. Combien mme s'en trouve-t-il qui craignent d'en tre dlivrs qui aiment leurs maladies, qui ne veulent pas gurir et qui se flattent que Dieu ne laissera pas de leur tenir compte de quelques prires rcites la hte, et de quelques messes entendues sans dvotion ? Peuple ignorant et insens vous honorez Dieu des lvres, pendant
, 1

et vous est loin de lui croyez l'apaiser! Que dirai-je de ceux qui, en assistante la sainte Messe, offensent Dieu par mortellement par des regards lascifs des entretiens impudiques et par toutes sortes de dsirs criminels? comment les appellerai-je ? je les appellerai des imposteurs et des sacrilges qui profanent d'une manire indigne l'oblation que l'Eglise fait du corps et du sang de Jsus-Christ; je les appellera: des hypocrites qui font un horrible abus des choses saintes pour cacher leur iniquit sous les voiles d'une pit apparente, des Judas qui excutent la plus noire des trahisons par des marques de tendresse et d'amiti des impies qui, l'exemple des Juifs, se moquent de Jsus-Christ, en flchissant le genou devant lui; des perfides qui se servent du sacrifice et des autres exercices de la religion pour lui faire les plus sanglants outrages, et qui, feignant de l'adorer, n'adorent que le dmon. Sont-ce-l des sacrements ou des sacrilges, des sacrifices ou des meurtres, des adorations ou des insultes ? Est-cel adorer le Fils de Dieu, ou le crucifier de nouveau elle fouler aux pieds? Mais quoi direz-vous, que faut-il donc faire? ne faut-il plus entendre la messe? l'Eglise ne nous y oblige-t-elle pas par un prcepte exprs? est-il permis de lui dsobir, sous prtexte que l'on est en pch mortel ? ceux mmes dont la volont est lie et engage dans quelque affection criminelle, doivent-ils cesser de prier, d'aller la messe, d'entrer dans l'glise? A Dieu ne plaise, chrtiens, que vous tiriez une si mauvaise consquence d'une doctrine qui est si bonne En quelque tat que l'on soit, il faut prier, faire entendre la messe, donner l'aumne tout le bien qu'on peut, puisque le zle pratiquer ces choses dans la vue de plaire Dieu est une marque que la grce com-

que votre cur

prer qu'on aura quelque part aux grces de Jsus-Christ. Rien n'est plus juste, rien n'est plus facile; car o est le malade qui ne dsire pas de gurir? aussi l'Eglise dsire que nous ayons au moins ce premier degr de pnitence , lorsqu'elle nous commande d'entendre la messe tous les dimanches. Ce commandement est semblable celui de la communion pascale ; dans l'un et dans l'autre, l'Eglise nous porte faire ce qu'il faut pour lui obir utilement. Pour bien communier il faut tre saint, purifi de ses pchs, rconcili par la grce de l'absolution ; pour entendre la messe, il faut dsirer au moins sa conversion et y travailler. Que fait- elle pour nous aider obtenir ces saintes dispositions? elle veut que quarante jours de prires, de jenes et de pnitence nous prparent la communion pascale, et pour nous prparer entendre utilement et saintement la messe le dimanche, elle nous fait vivre dans l'abstinence les deux jours qui le prcdent ; elle commence son office par l'aspersion de l'eau bnite qui sert purifier les petites fautes, et qui marque les larmes de la pnitence qui nous purifient des grandes. Le prtre au bas de l'autel , confessant ses pchs et demandant misricorde pour lui et pour tout le peuple, nous apprend encore qu'on ne saurait participer aux grces de ce mystre, si on ne s'y prpare par la pnitence et par l'humilit. Entrons dans l'esprit de cette mre si sage et si zle pour notre salut ; servons-nous des inventions de sa charit, profitons des secours qu'elle nous donne, prparons-nous la messe par la confession de nos pchs, ne cessons de lui demander la grce de les viter; mais joignons le travail la prire, fuycms avec fidlit les lieux et les personnes qui nous y entranent, rsistons au dmon, et il s'enfuira de nous, car nous ne sortirons jamais de nos mauvaises habitudes, si nous ne faisons de grands efforts pour les dtruire.
est vrai que ces efforts sont inutiles, si Jsus-Christ ne les soutient par sa grce mais la grce n'est pas ordinairement accorde ceux qui sont lches et paresseux elle aime les mes gnreuses. Celui qui nous a faits sans nous, dit saint Augustin, ne nous justifie pas sans nous. A celle disposition qui fait que l'on dteste son pch, la duret de son cur et son attache aux cratures, il faut joindre durant la messe une humilit profonde en se tenant au bas de l'glise, autant qu'on le peut sans affectation. L, sans oser lever les yeux sur les divins mystres, un pcheur doit imiter le pubiicain et dire en frappant sa poitrine Seigneur, ayez piti de moi qui ne suis qu'un pcheur recevez cet esclave fugitif qui revient vous comme au meilleur de tous les matres. Assez et trop longtemps j'ai servi vos ennemis en suivant mes passions, mais je n'y ai trouv qu'un joug dur et accablant, au lieu qu'il n'y a que plaisir et que douceur porIl
; : : ,

mence

remuer
il

le

cur,

et

comme une
pour ralamour.

tincelle dont
(]eiui

lumer dans une

se sert tt ou tard me le feu de son

qui se sent attach au crime doit gmir et pleurer devant Dieu aller avec foi Jsus-Christ, qui seul est capable de rompre ses chanes, lui dire avec le lpreux Seigneur, si vous voulez, vous pouvez me gurir ; avec le pubiicain Dieu soyez propice moi Qui ne suis qu'un pcheur; avec l'enian
,
:

1001

SERMON

X.

DE L'EUCHARISTIE COMME SACREMENT.

C'est

1002

1er le vtre. Je vous en demande la force et la grce, parce que je ne puis sans elle ni tne dtromper de l'illusiun des faux biens de la terre, ni me gurir des convoitises qui m'y attachent. De mon ct, Seigneur, je me ferai

toutes les violences que vous me prescrivez dans vos divines Ecritures ; je me sparerai de tout ce qui m'a spara de vous, je quitterai la voie largo, je tcherai d'entrer dans la voie troite, je ne vivrai plus selon la chair, mais selon les saintes maximes que vous m'avez enseignes par votre exemple, aussi bien que par vos paroles. Ainsi soil-il.

ce divin Sauveur nous ordonne de faire un saint et frquent usage, jusqu' se fcher, jusqu' se mettre en colre quand nous y manquons; jusqu' nous dire Si vous ne mangez la chair du Fils de l'homme ; si vous ne buvez son sang
:

un sacrement duquel

SERiMON X. POUa LE LUNDI DE l'oCTAVE DU SAINT SACREMENT.

De l'Eucharistie comme Sacrement.
Qui manducal
in

meam carnem
ego
iii

et bibil

mcum

saiiguincm

me

maiiei, el

illo.

Celui qui

mange ma
lui (S.

chair,

el boit

mon

sang, demeure

en moi,

et

moi en

Jean,

cli.

VI).

Si l'excellence d'un bien en doit exciter le dsir, il semble que nous devrions tre tout remplis d'ardeur pourle sacrementde l'eucharistie, puisqu'il renferme l'auteur et la source de tous les biens et que Jsus-Christ y surpasse, par sa magniflcence el par l'abondance des grces qu'il y rpand, nos plus vastes esprances Dona itlius etiam tua vota vicerunt. Nos dsirs, dit un Pre, quelque insatiablesqu'ils soient, ne peuvent aller plus loin.Aussi,quand saint Jean raconte ce qui se passa entre JsusChrist et ses aptres le jour qu'il institua cet admirable sacrement, il commence par ces
:

vous n'aurez point la vie [Joan., VI, 54). li n'a fait dresser cette table qu'afin que nous y allions; nous ne saurions nous y prsenter trop souvent, pourvu que notre vie en soit digue. Celui qui vit comme Jsus-Christ l'ordonne peut communier tous les huit jours et mme davantage mesure qu'il avance en grce et en vertu. En cela il n'agira ni contre l'intention du Fils de Dieu ni contre l'esprit de l'Eglise; au contraire il suirra l'un et l'autre mieux que celui qui communie rarement. Ce discours , comme vous voyez, a pour fin de vous porter la frquente comnuMiion. Je montrerai dans la premire partie que Jsus Christ y a renferm de trs-grandes grces, afin de nous y attirer par notre propre intrt; dans la seconde, qu'il ne reoit point les excuses des lches chrtiensqui ne pensent qu' s'en loigner. Voil , mon Dieu ce que j'ai prpar pour votre peuple. Purifiez mes lvns avec un de ces charbons de feu qui rendait la parole de vos prophtes si puissante {Isa., VI, 61], afin que j'apprenne
, ,

vos enfants que toutes les fois qu'ils comils reoivent dans leur cur le mme Emmanuel que Marie a port dans sou sein et qu'elle conut lorsque l'ange lui dit : Ave, gratia plcna.

munient,

PREMIRE PARTIE.

belles paroles : Jsus-Christ ayant aim les siens , tes aima jusqu' la fin. Ce qui ne signifie pas seulement qu'il persvra jusqu' la fin de sa vie dans l'amour qu'il avait pour eux , mais qu'il porta son amour jusqu' l'excs ; c'est--dire , comme l'explique saint Chrj'sostorae , qu'il n'oublia rien de ce que l'amour le plus violent peut inspi-

L'amour de la flicit est naturel l'homme; il recherche tout ce qui peut lui
les

procurer cet avantage. Il dsire ardemment biens qui s'y trouvent, tels que sont
vie,

la

l'immortalit,
le

les

plaisirs

la

vie,

Nihil omisit quod vehementer amantem Il rgla la mesure des grces qu'il nous voulait faire sur celle de sa bont qui est sans bornes et sans mesure. Entrons dans l'explication d'une vrit si consolante et, aprs avoir considr l'euchacharislie comme le sacrifice de la loi nouvelle, considrons-la dsormais comme un sacrement de charit et de bont que ce divin Sauveur nous laisse pour tre notre consolation durant le plerinage de cette vie la nourriture de notre me, sa force, son appui, une source de grces et de plaisirs, en un mot notre vie et notre flicit. Considrons-la comme un sacrifice la participation duquel il nous appelle et dans lequel il nous donne sa chair manger, son sang boire et ses dlices goter. Venez, mes amis, dit-il mangez le pain que je vous ai prpar, buvez le vin que je vous ai ml enivrez-voHS buvez, mangez, je ne vous demande point d'argent. Je vous donne ce repas pour rien, vous me ferez mme ol ai sir de vous y trouver {Is. LV, 1 ).
rer
:

deceret.

fondement de tous les autres biens, lui fait craindre la mort el dsirer l'immortalit qui lui assure la dure de ce qu'il aime; mais comme une vie destitue de plaisirs serait triste et ennuyeuse, il en souhaite une douce et agrable. Si Dieu voulait accorder en ce monde un tel bonheur aux hommes charnels en leur assurant pour toujours la
qui est
vie, la sant, l'immortalit, la jouissance des biens qu'ils aiment, une vie accompagne de tout ce qui flatte les sens ; ils se croiraient heureux et renonceraient sans peine la vit; ternelle; mais ce bonheur picurien tant indigne de celui qui nous a crs, il ne faut ni l'esprer ni l'attendre. Il y a une autre flicit, une autre vie d'autres biens que Jsus-Christ nous a dcouverts, qu'il a renferms dans la divine eucharistie et qu'il donne tous ceux qui s'en approchent. C'est l que l'on trouve la source de la vritable flicit et que l'on reoit une vie toute divine, un antidote admirable contre la mort et des plai,

sirs ineffables.

Suivez-moi, je vous prie, mes frres, et ne vous lassez point d'admirer les marques de la bont d'un Dieu qui ne se lasse pointdu vous combler de ses bienfaits el de ses grces.
{Trente-deux.)

Orateurs sacrs. XI.

003

OR ^T;:UI\S SACRES. TREUYE.

ICOi

Avantages qu'on trouve dans une bonne comPremier avantage. munion. On y reoit la vie, je parle de la vie de l'me que nous avons perdue p;ir le pch d'Adam, mais que l'eucharistie nous rend en nous communiquant la vie de Dieu mme. Celui qui est, dit saint Grgoire de Nysse, se rend la nourriture de notre me, afln qu(! car celui qui nous devenions ce qu'il est mange son corps et qui boit son sang passe la sublimit de l'tre divin Ducilur in divini slalus puritalem : Il vit pur moi et poxir moi, dit Jsus-Chrisl. O sacrement de pit s'crie saint Augustin. O signe d'unit

communion de son corps, par lequel nous devenons en un sens la mme chose que lui, selon qu'ill'a dit dans lEvangile Mon Pre, j\ii fait part mes disciples de la gloire que vous m'aviez donne, afin qu'ils soient un, comme nous sommes un {Joan., XVII, 22)
la
:

c'est--dire, selon l'explication de saint Cyrille, je donne aux fidles ce que j'ai reu de mon Pre ; j'en ai reu la divinit, je leur donne la divinit, afin qu'on puisse leur dire : Vous tes tous des dieux et des enfants du Trs-Haut {Ps. LXXXI, G). Saint Chrysostonie conclut de l, qu'un chrtien qui communie doit avoir des sentiments nobles et

ve

lien de charit 1 Celui qui aime la vie la trouqu'il s'uici. Qu'il y vienne, qu'il croie, nisse au corps de Jsus-Christ pour en rece-

qu'il vive de Dieu et pour Dieu. semble, dit l'abb Rupert, que no're Seigneur n'a inslitut le saint sacrement que pour confondre le dmon el pour accomplir par misricorde la promesse qu'il fit par malice nos premiers parents, quand il leur dit: Mangez et vous ferez comme des dieux [Gen. loin d-'tre comme des dieux, III, 5.). Hlas

voir la vie
Il

le

pch les rendit semblables aux btes [Ps. XLVIII, 13). C'est ainsi que le serpent les trompa; mais le Fils de Dieu l'a bien tromp lui-mme, lorsqu'il a inslilu un sacrement, dans lequel nous trouvons cette parfaite ressemblance avec Dieu, qu'il avait promise nos premiers parents, en se moquant de leur
crdulit
:

gnreux. En effet, si on excite les gens d'une haute naissance la vertu par le motif de la noblesse de leur sang, quelles doivent tre les penses d'un chrtien, dont l'origine est toute cleste, qui a Dieu pour pre, le sang de Jsus-Christ pour principe de sa vie et sa chair pour nourriture [Jnicuique nostrum, dt 1 i^riuW'xan, licet Deo gloriari bono ptre : que bono sanguine me glorior esse. Saint Jrtiie explique de l'eucharistie ce que l'on trouve dans le prophte Isae Mettez une table dit le prophte en y buvant, en y mangeant, vous deviendrez princes, vous serez princes en la quittant Pone mensam, contemplare in spcula, come:
'

Mangez, dit Jsus-Christ, c'est corps {Matlh., XXVI, 26) celui qui me mangera vivra par moi el pour moi, comme je vis pour mon Pre {Joan., VI, 58). C'est ainsi qu'il promet et qu'il donne la divinit ceux qui communient; qu'il tourne notre avantage la malice de notre ennnemi et que ce qui fut un mensonge dans la bouche du serpent est une vrit dans la bouche de Jsus-Christ. Ce divin Sauveur, dit saint Cyrille, a renferm dans l'euciiaristie sa chair , parce qu'elle est vivifiante, loule remplie et toute pntre de sa vcrlu, de sou esprit, et de l'efficace de sa divinit. Elle avait dj cette vertu avant sa mort, puisque Jsus-Christ mortel et passible rendait la vie aux morts, la vue aux aveugles, la sant aux malades ; mais elle fut en un sens encore plus vivifiante aprs sa rsurrec:ion parce qu'elle perdit tout ce qu'elle avait de terrestre et de mortel, et que Jsus-Christ devint tout Dieu, si j'ose ainsi parler. Or, cette chair ainsi di-

mon

dentesel bibentes, surgite principes {Is., XXI, Un autre Pre a dit de Mose, qu'il n'tait qu'un homme lorsqu'il alla sur le mont Sina, mais ((u'il tait plein de Deu quand il en desccnd'it: Ascendilhomo, descendit habens Deum. Si on a pu parler ainsi de ce propl-te, cause de la grce que Dieu lui fit de l'entrete5).

nir familirement et comme unamientretient son ami, on peut plus forte raison attribuer le n.me avantage ceux qui sont assis la table de notre Seigneur puisque non-seulement ils lui parlent, mais qu'ils mangent sa
;

chair et qu'ils boivent i-on sang. L'empereur Auguste, au rapport de Sutone voulait que ceux qu'il faisait manger sa table fussent vtus (les robes don ton avait couturaede parer les statues des dieux comme pour leur insinuer qu'ils acquraient une espce de divinit en mangeant avec le prince. Mais ce que la vanit d'Auguste voulait el ne pouvait faire, la charit de Jsus-Christ l'a fait. Nous devenons des dieux quand nous mangeons sa table et c'est pour cela qu'il veut qu'on y porte la robe nuptiale, qui est un habit tout cleste {Matth., XXII, 12). Second avantage qu'on trouve dans la sainte
, , ;

nous la recevons en communiant c'est que nous participions la vie et que nous sommcsentirement unis Jsus-Christ: Per vit sanct ac divin simiiiludinem Christo compaginati. Ce qui faisaitdire ertuUien, que notre bouche reoit le corps et le sang du Seigneur, afin que notre me
fie,
;

par

elle

communion. Le second avantage qu'on trouve dans la communion c'est l'immortalit. Ecoulons
,

nourrie et engraisse de la substance Diiu mme. Ce mme Pre expliquant ces paroles de l'Oraison dominicale: Donnez-nous aujourd'hui notre pain de chaque jour, dit que nous demandons d'tre perptuellement unis par la charit avec Jsus-Chrisl, ain que rien ne nous spare de
soit

de

Jsus-Christ Je suis le pain de vie, dit-il, vos pres ont mang la manne dans le dsert, et ils sont morts; mais voici le pain qui est descendu du ciel, afin que celui qui en mange ne meure point. Si quelqu'un mange de ce pain, donil vivra ternellement, et le pain que je nerai, c'est ma chair que je dois donner pour la vie du monde (Joan., VI, 48 et suiv.). L'eucharistie est dans l'Eglise ce qu'tait dans le paradis terrestre le fruit de l'arbre de vie, qni et rendu nos premiers parents immor:

1005

SERMON

X.

DE

L'EUCllARISTIl

COMME SAC!\EMENT.

iM

voyons tels. Vous me direz pcutlre, nous no p"s ^iie rcucharislie ompclio de mourir, ni ninjo qu'elle fasse vivre plus longtemps. Jeu conviens; mais elle empche les suites ro la mort. Car prcnuremcnl elle laissedans
corps nn germe cl une semence d'immordont Dieu se servira pour leur rendre \\ vie au jour de la rsurrection. Et c'est ce reste de vie que Dieu manifeste quelquefois dans le corps de ses saints, et qui produit les miracles qu'on voit leurs tombeaux. Cependant commo la vie corporelle est peu de chose, Jsus-Christ n'a pas voulu que la communion nous exemptt de la mort; enrcomoense, il y a mis et la vie de l'me et une vertu qui la conserve et qui nous protge contre tous les ennemis de notre salut. Jsus-Christ, disent les Pres, est mort pour nos pchs Mortuus est propicr delicta nostra. Le mystre de sa croix nous dlivre de Myslerium crucis erila tyrannie du pch pit nos a potcstate peccati. Mais le mystre d^ l'eucharistie nous te jusqu' la volont dj pcher; il en loigne les occasions, ou nous donne la force de les vaincre Myslerium eucharisti eripit nos a voluntale pecj.>s

resses et les tourments; i!s affrontaient les tyrans, ils bravaient les bourreaux, ils cher-

talit,

prvenaient la Fnort. Avec elle, la corruption du sicle, ils conservaient leur innocence et brillaient comme des astres au milieu d'un sicle corrompu; avec elle, les solitaires des premiers temps s'enfonaient dans les plus vastes solitudes et passaient des annes entires, surmontant la faim et la soif, le froid, la nudit, les btes farouches, les dmons et, ce que je trouve encore plus admirable, leurs propres
chaient,
ils

li)igns,

exempts de

candi. Qu'y a-t-il, dit saint Ghrysostome qui soit plus efficace contre les attaques du pch que la sainte eucharistie? Elle teint le feu de l'impuret, elle apaise la colre, elle tempre l'ardeur de la concupiscence, elle la diminue et la dessche, elle en arrte la violence et nous fait vaincre toutes ses
,

passions. Mais, sans recourir des exemples si loigns, ne voyons-nous pns de nos yeux la diffrence qu'il y a entre les bonnes mes qui comniunieni souvent et ces lches chrtiens qui ne communient presque jamais? Humbles, dtaches des choses prissables, appliques Dieu, douces au prochain, s\res elles-mmes, elles ont la conscience plus dlicate, le cur plus loign du mal, plus sensible la grce, leur vie rpand la bonne odeur de Jsus-Christ. S'il leur reste encore des misres, car qui n'en reste-t-il pas? elles en cherchent, elles en trouvent le remde dans la communion, la chair adorable du Sauveur ayant la proprit de gurir les restes de la concupiscence et les faiblesses
qu'elle

nous

laisse.

tentations.

Pourquoi pensez-vous,

dit
si

un Pre, que

la

pure, si sainte, si fidle Dieu, si exemple de fout dsir drgl? C'est que la prsence de Jsus-Christ loignait de sa mre toutes les tentations Tanti hnbilatoris reverentia concupiscentiarum ludibria abigebat. Il arrive quelque chose de semblable ceux qui communient souvent et dignement, ils trouvent dans le corps de Jsus-Christ un antidote tout divin contre Ul contra venena diale venin du serpent
sainte Vierge a toujours t
:
:

holi

dulcem medicinam consequamur : en sorte que celui qui sait user de ce remde, manger ce pain et boire ce calice dans le temps convenable devient insensible tous les atQuisquis illud bibit concutraits de la chair piscil oblivisci cunctn carnis ludibria. L'eu:

l'Evangile qui avait une perle de sang fut gurie pour avoir louch la frange de sa robe, et nous hsitons, nous doutons si sa chair vivifiante et adorable qui entre en nous, que nous mangeons, qui s'unit nous, pourra gurir les maux de notre me Que la conduite de cette femme est propre nous instruire, nous confomlre et nous dcouvrir la vertu que Jsus-Ciirist a renferme dans cet adorable sacrement, puisqu'elle crut que sa l'ivinil se communiquait jusqu' quam docuil mulier quantum sit ses habits corpus Chrisli, qu in Chrisli fimbria Innlum esse monstrnvit. Troisime avantage de l'eucharistie. Non-seulement on y trouve la vie et l'inimortalitc, mais on y reoit une vie heureuse, une immortalit accompagne de toutes les douceurs et de toutes les consolations que l'me peut dsirer. C;ir c'est de cet ineffable
! !

La fcmn;e de

charistie

produit en lui les effets que la manne produisait dans les Juifs; je ne les rapporte pas, pour tre plus court; mais si la figure avait tant de vertu, la vrit en a infiniment davantage. Ne croyez pas que je vous dbite ici des

sacrement qu'il est dit dans l'Ecriture qu'il renferme tous les liiens, que la plnitude de
la divinit

y habite corporellement.

En

effet,

un prophte, quel est le bien par excellence et qu est-ce que le Seigneur peut donner
dit

ny ait aucun exemple de ces merveilleux effets. Ils ont tous paru avec ccliit dans les premiers chrtiens; ils communiaient tous les jours, et tous les jours ils croissaient en grce et en saintet. JsusCiirist, dans ce sacrement, leur communiides et qu'il

de meilleur son peuple, sinon le froment des lus et le vin qui produit les vierges {Zuch., IX, 17)? Il l'appelle le bien tout court, comme s'il voulait dire qu'il est l'unique bien (h; l'me fidle. Un autre prophte assure que ceux qui le considrent en sont pouvants, tant il est inestimable et incomprhensible
:

quait toute sa force, ils recevaient l'eucharistie d.ins les assembles, ils la portaient dans leurs maisons; avec elle ils taient invincibles, avec elle ils triomphaient du mon-

de, mprisant cgalemeni ses promesses et SCS nieuac s, le plaisir et la douleur, les ca-

Pavcbunt ad Dominum et ad bonum ejus (Ose, m, 5). Disons donc en imitant l'Aptre Aprs un si grand bienfait, que dirons-nous? Si Dieu est pour nous, qui sera contre nous ? SU n'a pas pargn son propre Fils et s'il l'a livr la mort pour nous tous, que ne nous donnera-.t - il pas aprs nous l'avoir
:

iao7

ORATEURS SACRES. TREUVE.

1003

rfonn^{/om., VIII, 31, 32]? Le Sage a dit eiiparlant de la manne, qui n'en tait que la figure: Seigneur, vous avez envoy voire peuple la nourriture des anges, vous leur avez fait pleu-

me n'ayant pas de femmes (I Cor., VII, 31). Quand nous avons, dit-il encore, la nourriture et le vtement, soyons contents, c'en est assez (I Tim., V, 8). N'est-il pas vrai que si nous vivions selon ces rgles du grand aptre, si toutes nos uvres taient faites en Dieu et pour Dieu, si nos murs taient sans avarice, notre cur sans cupidit, notre langue sans mensonge,

voir du ciel un pain prpar sans aucun travail, qui renferme en soi tout ce qu'il y a de plus dlicieux et tout ce qui peut tre agrable au got {Sap,, XVI, 20). Comment ne dirions-nous pas la mme chose de l'eucharislic, o les vrais fidles prouvent une douceur et une joie qui sont infiniment au-dessus de tous les plaisirs des sens? Ce ne sont que transports d'admiration et

d'amour, que flammes et que brasiers. Ces mes pures en reviennent saintement eniDieu, disait le vres et hors d'elles-mmes. Prophte, vous avez midtipli votre misricorde; les enfants des hommes se cachent l'ombre de vos ailes, ils sont remplis de l'abondance des biens de votre maison ; ils boivent, ils se dsaltrent dans le torrent de vos dlices; ils trouvent la source de la vie en vous, parce que vous leur prparez un festin magnifique et que votre table est leur asile contre cetw? qui les affligent {Ps. XXXV, 8 et suiv.). Vous les faites boire dans une coupe qui enivre l'me de plaisir, qui la comble de
dlices (Ps,

XXII, 5). Aprs cela, chrtiens, ne devrions-nous pas avoir un extrme empressement pour la sainte communion? ne

devrions-nous pas la dsirer comme un cerf longtemps couru cherche une rivire pour s'y rafrachir {Ps. XLI, 1), ou comme un enfant affam cherche le sein de sa nourrice? Qui pourrait comprendre notre indiffrence pour un si grand bien? Les hommes aiment la vie, elle est ici dans sa source; cette source est ouverte, il ne tient qu' nous d'y puiser, et nous n'y allons pas! Ce mpris est d'autant plus criminel, que toutes les excuses dont nous lchons de le couvrir sont plus faibles et plus frivoles. C'est ce que vous allez voir dans la seconde partie de ce discours. SECONDE PARTIE Deux sortes de chrtiens prtendent devoir s'loigner de la communion; les uns s'excusent sur leurs occupations, les autres sur leur indignit, mais ces deux excuses ne valent rien. La premire, qui vient des affain s du monde, n'est pas bonne, comme on le voit dans cette parabole de l'Evangile, o JsusChrist reprsente un roi qui se met en co're contre ceux qu'il avait invits son festin et qui n'y venaient pas, sous prlexte qu'ils avaient des affaires. Il rejeta leurs excuses et il dit son serviteur Je jure qu'aucun de ceux que j'avais convis ne gotera de mon souper (Luc, XIV, 24). Mais pourquoi Dieu traite- t-il avec tant de
:

notre conduite sans artifice, notre corps sans impuret, notre esprit sans vanit, nos yeux sans mauvais regards, nos discours sans dissolution, nos habits sans luxe, noire nourriture sans dlicatesse, le soin de notre sant sans mollesse, notre commerce sans tromperie; si nous tions en toutes choses exempts de la corruption du sicle, n'est-il pas vrai, dis-jp, que nous pourrions communier souvent? Or, nous sommes obligs de vivre ainsi, notre vocation nous y engage, puisque nous sommes appels tre saints {Rom., I, 7j. En vain nous disons que nos occupalions nous dtournent de Dieu; si elles sont dans son ordre, si nous y faisons notre devoir, elles ne peuvent ni ne doivent nous sparer de lui, au moins totalement; si elles nous en loignent d'un ct, elles nous y ramnent par un autre, parce qu'il aime mieux l'obissance que les victimes et qu'on mrite plus en faisant ce qu'il ordonne qu'en suivant sa dvotion. Le serviteur qui fait la volont de son matre ne lui saurait dplaire. La saintet ne s'acquiert pas par les moyens qui sont de notre got et conformes notre esprit, mais par ceux que l'esprit de Dieu

nous prescrit
siste

et

nous inspire;

elle

ne con-

pas prcisment lire et mditer, demeurer longtemps l'glise et en prire, mais faire la volont de Dieu, marcher dans ses voies, sous ses yeux, sous sa conduite, selon cette parole de l'Aptre : Tou.<i ceux qui sont enfants de iJieu sont conduits et pousss par l'esprit de Dieu {Rom., VIII, 14) ; ils ne font rien que pour Dieu, ils no
parlent, ils n'agissent, ils ne travaillent, ils ne vivent, ils ne respirent que pour Dieu; s'il leur chappe des fautes, ils les effacent par des larmes; le feu de la charit qui est en eux consume toutes ces pailles, et en cet

pourquoi ne communieraient-ils pas? Mais ce ne sont pas nos occupations qui nous en empchent, ce sont nos passions: avares, ambitieux, impudiques, injustes, trompeurs, mdisanls, superbes, impatiens,
tat

colres, faisant la volont de la chair et non la volont de Dieu , amoureux et idoltres des faux biens de la terre, nous n'osons com-

svrit

ceux qui allguent leurs

affaires

comme un

obstacle qui les dtourne de la

communion?

C'est parce que nous devons mettre des bornes l'application que nous donnons aux choses de la terre; il ne nous est pas permis de nous y livrer entirement,

de nous y attacher avec excs Que ceux qui usent du monde, dit saint Paul, soient cotnmen'en usant pas, ceux qui achtent comme ne possdant pas, ceux qui se marient comni
:

munier. Amis du monde, ennemis de Dieu, prfrant les cratures au Crateur, l'or la grce, les affaires de la terre celles du salut; citoyens de BabyUme nous cherchons les biens et les plaisirs de Babylone; nos joies et nos tristesses, nos craintes et nos dsirs, tous les mouvements de notre me viennent d'un amour terrestre et corrompu, et c'est ce qui nous tient loigns de la communion. Jugez vous-mmes si de semblables empchements peuvent tre reus et approuvs par celui dont l'Ecriture dit qu'il ne saurait
,

1009

SERMON

X.

DE L'EUCHARISTIE COMME SACREMENT.

:

tOiO

souffrir l*imijuil?Oserons-nousdircun jour Soigneur, je ne ie suis pas prsent voire tcible comme vous me l'ordonniez, parce que je voulais contenter mes passions, aller la comdie, l'opra, chez cette crature, dans je voulais tromper mon celle assemble prochain, lui ravir son bien, et moi, Seigneur je ne voulais ni restituer ni quitter loccasion prochaine du pch. Excuses impies et dtestables, qui, n'tanl fondes que sur le crime, ne peuvent tre que criminelles. Dtruisons donc au p'us lot par une sincre et solide pnitence ces dangereux obstacles. 11 y en a qui s'abstiennent de communier sous prtexte qu'ils n'en sont pas dignes, et qu'ils n'ont pas assez de dvotion ni de saintet pour s'approcher d'un sacrement o l'on rencontre quelquefois la mort au lieu d'y trouver la vie. Cette raison, qui parat plus n'est pas dans le fond plus solide spcieuse que la prciiiire; car ou l'indignit vient d'une vie drgle et criminelle, ou elle n'est fonde que sur de peiites fautes. Si elle vient d'une vie drgle, j'avoue qu'il ne faut pas communier en cet tat, mais aussi il n'y faut pas demeurer, ni se contenter de dire qu'on est indigne de communier, parce qu'on vit mal on doit se convertir, pleurer faire pnitence durant quelque espace de temps sous la conduite et par les avis d'un sage confesseur, et rentrer ensuite dans la participation du corps de Jsus-Christ, parce que notre salut en dpend, comme l'a dit saint Augustin et comme l'a dit Jsus-Christ mme Si vous ne mangez la chair du Fils de l'homme, si vous ne buvez son sang, vous n'aurez point la vie [Joan. LXVI, 54-). Que penseriez-YOUs d'un homme qui, invit manger avec le roi, s'en excuserait en disant, je suis tout couvert de boue, je n'ose me prsenter en cet tat devant le prince? Allez, lui diriez-vous, allez vous laver et ne vous privez pas par votre faute du plus grand honneur que vous puissiez recevoir. Je vous en dis autant; si vous compreniez de quel bien vous vous privez toutes les fois que vous perdez la communion par votre faute, vous seriez inconsolable toute autre perte vous pardllrait un songe; il n'y a rien que vous ne fissiez pour vous procurer un si grand bien Unus sit nobis dotor dit saint Chrysoslome, hac esca privari. Hlas quand on a perdu une charge, une terre une somme d'argent, des pierreries, on pleure, on s'afflige , on se dsole on fait toutes sortes de recherches et d'efforts pour rparer sa perte et lorsqu'on a perdu la grce de Dieu et par consquent le droit de communier, on se contente de dire Je n'en suis pas digne, sans prendre aucun moyen pour apaiser le Seigneur, pour recouvrer ses bonnes grces et la libert de manger sa table. On demi-ure trs-longtemps, quelquefois toute la vie dans le pch mortel sans rrcuurir aux remdes que la bont de Dieu a mis dans son Eglise, dont la vertu n'est pas moins prompte que pleine d'efficace. Un kl mpris je ne crains pas de le dire aprs saint Cyprien est un nouveau pch plus grand que tous les au:

dgot est de toutes ls maladies la plus dangereuse et la plus mortelle, n'y ayant rien qui soit plus injurieux ce divin sacremont Contcmpttim solum non vult cibus isle. L'eucharistie ne veut point tre mprise; et n'est-ce pas la mpriser que de ne rien faire pour semeltreenlatdela recevoir utilement?
tres; ce
:

Lorsque l'indignit n'est fonde que sur de petites fautes, elle ne doit pas nous loigner
de
la

communion, surtout

si

ce sont de pures

faiblesses et qu'on tche de s'en corriger. Cette rgle est tire de saint Augustin , qui
dit

que quand

les

pchs d'un chrtien ne

,

nombre de ceux pour lesquels l'Eglise excommunie c'csl--dire prive ses enfants de la communion le corps de Jsussont pas du
,

Christ est un remde dont il doit user chaque jour. C'est aussi la pense de saint Ambroise que le corps de Jsus Christ est le remde des petits pchs. Toutes les fois qu'on offre le sang de Jsus-Christ l'autel, dit ce saint, on peut dire qu'il est rpandu pour la rmison l'offre tous les sion de nos pchs. Or jours, et je pche tous les jours; il n'y a point de jour o je ne fasse quelque plaie mon me et rien n'est plus capable de la gurir que le sang de mon Sauveur; je dois donc le recevoir tous les jours. On voit par ces maximes que la communion est un remde spcifique contre les fautes involontaires et invitables durant le cours de cette vie, qui n'est qu'une continuelle tentation. Ne vous excusez donc plus sur l'indignil qui en provient, puisque loin d're un obstacle c'est une raison, c'est un motif pour communier souvent. Si vous quittez la communion cause de ces sortes de pchs ot que vous n'en vouliez approcher que quand vous aurez toute la puret et toute la saintet que pourrait exiger un sacrement si au, ,

vous ne communierez jamais parce que vous ne l'aurez jamais on ne la peut avoir, les anges mmes ne l'ont pas. Qui a jamais t plus saint, plus pur que la bienheureuse Marie ? cependant, quand l'EgHse parle du mystre de l'Incarnation, elle dit que Jsus-Christ n'a pas eu horreur d'entrer dans son sein; pour nous apprendre qu'il n'y a et ne peut avoir aucune proportion entre la souveraine puret du Crateur et
guste
, ,

colle de la plus parfaite des cratures. nos faiblesses, que nos petits pchs ne

Que
nous

dtournent donc pas de la frquentation de ce divin mystre; qu'elles nous servent mme d'aiguillon pour nous y prsenter avec plus d'empressement et d'ardeur. Cherchons, dsirons, demandons avec instance ce pain cleste qui nourrit l'me, qui donne cette vie abondante que Jsus-Christ nous a promise, quand il a dit Celui qui me mange vivra pur moi (/oan., VI, 58). Recevons avec joie cet antidote admirable, qui a la vertu d'effacer les fautes journalires et de nous prserver de tout pch mortel Tanquam antidotum quo liberemur a culpis quotidianis, et a peccalis mortalibus prservemur. Fuyons, craignons un dgot funeste qni irrite Jsus-Christ, et qui ne manque jamais d'attirer sur nous les plus terribles chAti:
:

1011

ORATEURS SACRES. TREUVE.

,

1012

menls, comme le d^ot de la manne couiMala mesure des pchs que les Juifs com-

min nt dens le dserl. En effet, plus le commandement qui nous oblige communier est
doux
et facile,

plus

le

mpris que nous en fai1

sons est criminel.

O duret du cur humain

y a-l-il un homme qui n'aime la vie, qui ne la dsire, qui ne la cherche? Combien faisons-

nous mais combien souffrons-nous de chopour conserver celle du corps, qui est une vie faible et malheureuse, sujette mille accidents une vie corruptible et mortelle <t pour reculer de quelques jours, souvent de quelques heun^s, une mort qu'on ne peut viter? Pourquoi donc ne faisons-nous rien pour trouver la vritable vie dans le sacrement qui la renferme? Jsus-Christ (|ui s'y donne est le vrai pain du ciel, le pain vivant
,

ses

et vivifiant,

la

vie de notre
!s'il

me,

le

pain de

notre cur.
offrit

Oh

un remde fuserait-on un si grand avantage?

,

se trouvait quelqu'un qui certain contre la mort, reet s'il le

voulait vendre que ne donnerait-on pas pour l'acheter? Divin Jsus vous nous avez laiss un anidole contre la seconde mort qui est la mort ternelle. Le sacrement de votre corps est le gage prcieux de la rsurr ction et de la gloire que nous attendons vous y avez renferm le pain des anges le pain du ciel le pain de vie le breuvage de l'immortalit et notre me, sduite par les attraits d'une volupt trompeuse, n'en a que du dgot nous prfrons la tanle des dmons celle de notre Dieu et les poisons qui nous tuent au calice du salut. Tirez-nous Seigneur, d'un si funeste aveuglement, clairez nos yeux afin que nous ne demeurions pas dans cet tat de mort. Que le Dieu de notre Seigneur JsusChrist le Pre de gloire nous donne l'esprit de sagesse et de rvlation pour le connatre qu'il claire les yeux de notre cur pour comprendre le prix des biens qu'il donne dans ce divin sacrement. Faites-moi la grce, mon Dieu d'y participer abondamment de m'en nourrir et d'en tre rempli, comme lesont tous ceux qui vous louent, qui vous aiment et qui vous cherchent uniquement. Que je boive tous les jours cette source des eaux vivantes, dans ce torrent des volupts clestes. Divin Jsus venrz dans mon cur enivrez-le de la douceur do votre manne de celle coupe dlicieuse qui fait qu'on oublie galement et les biens et les niaux de la terre ; qu'on ne pense plus qu' rternil et ce souper tout cleste o l'on gote pleinement et sans partage les dlices ineffables qui se trouvent en vous. Ainsi soil-il.
,
i

Providence que saint Paul a parl de l'institulion de la divine eucharistie aprs les vanglistes qui nous en ont laiss l'histoire. Sans cela nous ne saurions pas si bien les dispositions avec lesquelles il s'en faut approcher car, comme ces sacrs historiens n'en ont rien dit nous aurions pu croire qu'il n'yajamais aucun danger communier; nous aurions pu prendre, selon la lettre qui tue, des passages qu'il faut entendre selon l'esprit qui vivifie. En effet, notre Seigneur dit plusieurs fois en parlant de ce mys^lre que celui qui mange sa chair et qui boit son sang aura la vie ternelle {Joan., VI) 11 oppose l'eucharistie la manne en disant Qu'elle n'a pas empch les Juifs de mourir mais que celui qui mange le pain cleste 4e son corps ne mourra point. Que celui qui mange su chair et qui boit son sang demeure en lui qu'il vit par lui et de lui. Ces paroles mal entendues ne seraient propres qu' nous jeter dans l'erreur, car on pourrait s'imaginer que l'eucharistie nous garantit de la
;
,

et cela n'est pas vrai. On pourrait se persuader encore que la communion sous les deux espces est ncessaire , parce que Jsus-Christ parle presque toujours de l'une et de l'autre en mme temps , et semble attribuer tous les effets de l'eucharistie la rception des deux signes qui la contiennent. Mais quoique cette commu-

mort du corps,

nion soit bonne et qu'elle ait t longtemps en usage , elle n'est pourtant pas d'une absolue ncessit, une espce contenant auLinl que les deux ensemble. Enfin, on pourrait croire que le Sauveur n'exige ni dvotion, ni saintet ni aucune autre prparation de ceux qui communient, parce que l'Evangi.e
,

SERMON

XI.

POUR LE MARDI DE l'oCTAVE. Nid ne doit communier qu'il ne soit saint. Comment ceux gui ont perdu la saintet
doivent la recouvrer.
Probet autPm se ipsum horao, cH sic de pane illo e(i:if, et do cilice bibat. Que l'homme donc ^'prouve soi-mme, el (lu'il mange ainsi de ce pain, et boive de ce C(d:ce (I Cor., cit. II).

C'est

par une conduite particulire de la

n'en dit rien, et que Jsus-Christ senible faire tout dpendre de la communion ; cependant, ce serait abuser de sa doctrine. Pour empcher donc les fidles de se tromper dans une matire si importante, saint Paul qui avait appris de Jsus-Christ mme la nature, l'excellence et les effets de cet admirable sacrement nous a marqu deux sortes de communion l'une bonne, l'autre mauvaise; l'une qui donne la vie, l'autre qui donne la mort, parce qu'on n'y.apporte pas le discernement que demande le corps (\u Si'igncuv Judicium sibi manducat , non dijudicans corpus Domini. Parlons donc aujourd'hui de l'preuve que l'aptre veut que nous fassions expliquons dans ce discours les dispositions qui nous mettent en tat de bien communier. Je montrerai dans la premire partie que la sainiet est absolument ncessaire pour faire une bonne communion, et que nul ne doit communier qu'il ne soit saint; dans la seconde, comment ceux qui ont perdu la saintet par des pchs mortels la doivent recouvrer L'innocence ou la pnitence. Voil ce que. j'entreprends d'expliquer aujourd'hui, aprs avoir pri le SaintEsprit de purifier mes lvres comme il avait purifi le cur de Marie, lorsque lAnge lui dit Ave, gralia plena. PREMIRE PARTIl Je trouve la preuve de ma premire prc, ,
,

?i3

Si:UMOi\ XI.

iML NE DOIT COMMLNIF.U

QU'IL

.M;

SOIT SAINT

101 i

posilion dans le fond de la religion mme, aussi bien que dans l'auloril des Pres qui nous l'ont explique. Pour tre en lat de communier, il faul tre chrlion l'eucha:

vous, mais qu'il n'y rgne point (Rom.,\], 12). Durant cette vie le pch est en nous,

suppose le baptme; l'Eglise rappelle pain des enfants, et Jsus-Christ ne fait la Pque qu'avec ses disciples. Or, je conclus de ces principes que pour communier il f;iut tre saint, parce qu'il est impossible d'tre chrtien sans lre saint ; et qu'au langage de l'Ecriture, 1 1 en particulier de saint Paul, chrtien et saint signilient la mme chose. Quand cet aptre crit aux fidles , voici l'inscription ordinaire de ses lettres A vous qui tes les bien-aims de Dieu, et saints par votre vocation. A l'Eqlise de Dieu qui est Corinthe, aux fidles que Jsus-Christ a sanctifis, et que sa vocation a rendus saints. Je m'en vais Jrusalem porter aux saints les aumnes que j'ai recueillies. Saluez tous les saints ( Rom., 1, 7; I Cor., I, 2; Jiom., XV, 2G ; Philip., IV, 21). Il n'y a rien de si ordinaire dans saint Paul que ces expressions, ni dans l'Ecriture que ce commandement de Dieu Soyez saint parce que je suis saint. Je suis le Seigneur qui vous sanctifie : Que les Isralites soient saints [Lv., XI, kk ; Exod., XXXI, 13). Par la grce de notre baptme nous devenons enfants de Dieu, hritiers de son royaume, frres, membres et disciples de Jsu>-Christ et toutes ces (|ualits sont autant d'engagements vivre dans la saintet. Jsus -Christ,, nous ayant permis d'appe'.er Dieu notre Pre, nous a obligs en mme temps de l'imiter :So/f2 prir/'aj/s, dit-il, comme votre Pre cleste est parfait [Malth., V, kS); et saint Paul Soyez ses imitateurs, comme tant ses enfants bienaims [Ephes., V, 1). Le royaume des cieux dont nous sommes hritiers ne peut tre possd que par des saints, rien de souill n'y entrera {Apoc, XXI, 27) ; et si JsusClrist est notre notre chef, nous sommes obligs de vivre de son esprit, et par consquent d'tre saints , puisqu'il Me nous a pas appels pour tre impuis (1 Ths., IV, 7), et que sa doctrine et ses exemples ne prchent
rislie
le
: :

une ncessit; mais nous pouvons empcher qu'il n'y rgne en refusant de Iiii obir, en tenant tous les membres de notr(> corps parfaitement soumis la volont do Dieu., et ne souffrant pas que la passion nous asservisse ses dsirs. Un vrai chrtien, dit saint Augustin, ne commet aucun de ces crimes qui tuent l'me d'un seu! coup, et (jui lui font perdre la grre de son Dieu. Mortifera peccata sunt qu uno ictu pric'est

munt
il

talia

non

envisage

comme
le

facit bon spei christianus. la premire et la plus

troite de ses obligations celle de garder in-

selon le comprtre lui en a fait //reprehensibilis cuslodi baptismum tuum ; de conserver sans tache jusqu'au jour du Seigneur celle robe blanche qu'il y a revtue, et de tmoigner, par toutes ses actions et par le rglement de ses murs, qu'il a vraiment reu la grce de ce mystre qui ne nous rend pas seulement participants de la mort du Fils de Dieu en nous faisant mourir au pch, mais aussi de sa rsurrection en nous faisant marcher dans une vie nouvelle, et qui nous apprend que comme Jsus-Christ ressuscit ne saurait plus mourir, notes devons

violablement son baptme

mandement que

mourir au pch une

fois

pour toutes

et

ne

que

la saintet.

De tous

ces principes les Pres ont conclu

que les chrtiens doivent conserver avec un grand soin leur innocence, et s'loigner de toutes sortes de crimes, n'y en ayant aucun qui ne ferme l'entre du royaume des

me parat admirable, c'est regard celle exemption de crimes comme le plus haut, mais comme le plus bas degr de la vertu du chrtien. Ecoulez saint Augustin Le premier effet de la libert chrtienne est de mener une vie exemple de crimes et de pchs m(<rlels
cieux
; et ce qui qu'ils n'ont pas
:

Prima
(l.ins

libertas est carere criminibus.

Le Saint-

Esprit, qui par le bapliiic a t rpandu le cur d'un Odle, et qui lui a donn la libert des enf.inls de Dieu ne le prserve pis de toutes sortes de pchs, mais seulement des pchs mortels. Que le pch, dit saint Paul, ne rgne point dans votre corps, qu'il ne vous fasse point obir ses passions. U ac dit pas Que le pch ne soit point en
,
:

plus vivre que pour Dieu (Rom., VI, 9, 11). Que si la saintet est ncessaire au chrtien dans tous les tals et dans tous les temps de sa vie, il en a un besoin exlrmc lorsqu'il car veut s'approcher de la communion comme ce sacrement en renferme la source, Jsus-Christ n'y reoit que ceux qui sont vritablement saints. C'est pourquoi dans toutes les liturgies de l'Eglise orientale, uu diacre criail haute voix, un peu avant la conununion Sancta sanctis, les choses sainet Notre-Seigneur tes sont pour les saints nous dit dans l'Evangile Ne donnez point le saint aux chiens {Malth. ,YU, 6). Celte parole est remarquable ; les Pres l'ont explique du saint Sacrement qu'ils appelaient le Saint du Seigneur : si bien que selon eux , donner le saint aux chiens, c'est donner la communion aux indignes ce qui a toujours t regard dans l'Eglise comme un trsgrand mal et a fait dire saint Chrysostome qu'il mourrait plutt que de livrer le corps de Jsus-Christ des pcheurs, et qu'il aimerait mieux verser tout son sang que de donner -le sang adorable du Sauveur des profanes. Ainsi, dit-il, eu parlant aux diacres, qui en ce lemps-l donnaient la communion Qui que ce soit qui se prsente l'autel, repoussez -le s'il en est indigne, vous souvenant que votre puissance est plus grande que celle des empereurs et des rois del terre. Apportez l'innocence l'aulel dit saint Augustin, parce que sans cela la communion vous fera plus de mal que de bien. Ne communiez pas si vous n'tes pur, si vous n'tes saint. Personne ne le fait dignement, s'il n'csl pur el du nombre de ceuj; dont il est dit Beati mundo corde. Mais, dircz-vous, peut-on s'ia)aginer saui;
;
:

lois

ORATEURS SACRES. TUEUVE.

;

1016
;

peut-on se prsen l'autel avec une pense qui parat si prsomptueuse? Ecoutons saint Augustin, il rpondra lui-mme, expliquant ces paroles Conservez mon du plus humble des rois me, parce que je suis saint. Le plus humble des Pres nous dit Chaque fidle peut dire hardiment, je suis saint. Cette parole n'est point une parole de vanit, ni de prsomplion, c'est une parole de reconnaissance et
orgueil qu'on est saint
ior
:

dans

le

plus haut degr

car

il

faut savoir

il

humilit.

Si vous pensez que votre saintet Vient de vous, vous n'tes qu'un superbe; mais si, olant fidle en Jsus-Christ et membre de Jsus-Christ, vous ne reconnaissez pas que vous tes saint, vous tes un ingrat. Sentez, publiez hardiment la grce que Dieu vous a idite;soyo.z-entout pntr; ne soyez ni ingrat Oui ni superbj. Dites donc votre Dieu mon Dieu, je suis saint, parce que vous m'avez sanctifi; ma saintet vient de vous et non pas de moi ; vous me l'avez donne, je ne l'ai pas mrite. N'avoir pas ces sentiments, c'est faire injure Jsus-Christ; car un fidle tant revtu de Jsus-Christ et membre de son corps, il faut qu'il soit saint, autrement il dshonore le Sauveur qui ne veut que des saints dans le corps dont il est hef. Tous les Pres disent la mme chose. Je pourrais rapporter leurs paroles, mais, pour tre plus court et pour viter les redites, je me contenterai de faire un petit prcis de leur doctrine. Ecoutez donc, mes irres, les sentiments de ces grands hommes. Ils veulent qu'un chrtien qui s'approche do cette table sacre possde un amour de Dieu pur et sans mlange, qu'il soit mort au pch, au monde et lui-mme, dlivr de toute impuret de corps et desprit, exempt non-seulement des crimes grossiers , mais des ressentiments mme qu'ils causent dans ceux qui ne sont pas parfaitement guris et qui pour l'ordinaire les font tomber en diverses fautes considrables car si ces ressentiments taient tout fait involontaires, qu'on les dsavout et que l'on prt !ous les
:

que dans chaque vertu il y a plusieurs degrs dont les uns sont plus levs que les autres; que les vertus sont ncessaires, non dans tous leurs degrs, mais dans quelqu'un, et que les Pres ne demandent pour communier que ce qui est ncessaire pour tre sauv. Or, celte saintet qui nous conduit au salut consiste en deux points premirement, aimer Dieu plus que toutes choses; secondement, avancer et nous perfectionner dans cet amour. Est-ce trop ? peut-on nier qu'il ne faille aimer Dieu pour tre sauv, puisque c'est le premier et le plus grand de tous les commandements? N'est-ce pas un article de foi que tout chrtien qui veut tre sauv doit aimer Dieu de tout son cur, c'est--dire plus que toutes choses? Cet amour, comme dit saint Franois de Sales,
:

tous en gnral et suffisant chacun en particulier. Le principal est de ne pas s'imaginer qu'on a cet amour lorsqu'effeclivement on ne l'a pas car il arrive souvent, comme dit saint Grgoire, que l'me se trompe en croyant aimer Dieu, bien qu'elle n'aime que le monde. La seule marque assure pour savoir ce qui en est. c'est d'en
est ncessaire
;

juger par la vie qu'on mne. Los uvres sont la vraie preuve de l'amour, et celui qui aime Dieu vritablement ne manque pas garder ses commandements. 11 faut, ajoute saint Franois de Sales, que cet amour rgne sur toutes nos autres amours, c'est--dire
que,'si

nous sommes assez malheureux pour avoir avec la charit, des amours de cupidit, l'amour de Dieu tienne la premire place dans notre cur, qu'il s'lve au-dessus des affections terrestres, comme l'huile s'lve au-dessus de l'eau. Or, quand un cur aime Dieu de la sorte, il le prfre tout, il est prt de tout perdre plutt que de l'offenser et de lui dplaire. Telle est la premire disposition que les saints Pres demandent dans ceux qui veulent communier. En quoi il n'y a sien de trop lev ni de trop fort, puisque c'est prcisment ce qui est ncessaire pour le salut, et que quiconque n'a pas ce degr d'amour n'est pas encore justifi, ni enlant de Dieu, ni dlivr de l'anathme que saint Paul a prononc contre ceux qui n'aiment pas le Seigneur Jsus ni par
,

moyens que
vrer,
ils

la pit prescrit pour s'en dline seraient pas un obstacle la communion. Ils veulent que le chrtien qui communie soit non-seulement justifi par l'absolulion du prtre et hors de la boue de ses pchs, maisorn de vertus, enrichi de bonnes uvres, revtu de la robe nuptiale, plein de ferveur et d'onction anim d'une dvotion sincre, disciple de Jsus-Christ, fidle nonseulement croire, mais pratiquer sa doctrine, menant une vie digne de sa vocation membre vivant du corps de ce divin Sauveur, humble, chaste, patient, charitable , en un mot vritable chrtien; car encore une fois, qui dit chrtien dit tout cela, chrtien et
, ,

saint signifiant la mme chose. Ces dispositions vous font peur, mais rassurez-vous, il n'y a rien, comme vous l'allez voir, de si sage, ni de si raisonnable. Il est vrai que les saints les exigent dans tous ceux qui veulent communier, quand ce ne serait qu'une seule fois; mais ils ne prtendent pas qu'on lea ait dans toute leur perfection, ni

consquent en tat de communier. La seconde chose que les saints demandent pour assurer notre salut est que nous travaillions crotre tous les jours dans cet amour; nous devons tcher de l'avoir dans son plus haut degr, il ne nous est pas permis d'y mettre aucunes bornes. La mesure d'aimer Dieu, dit saint Bernard, est de l'aimer sans mesure. 11 est vrai que ce prcepte ne sera accompli parfaitement et selon loulc mais nous son tendue que dans le ciel sommes obligs de travailler sans cesse pour
,

en acqurir la perfection, et d'aller de grce en grce, et de vertu en vertu, jusqu' notre niorl; Dieu ne nous oblige pas d'avoir le plus haut degr, mais d'y tendre par tous nos dsirs et par tous nos efforts. Il n'y a encore
rien

en cela d'extraordinaire;

c'est ce

que

les

1017

SERMON

XI.

NUL NE DOl COMMUNIER

1

QU'IL

NE SOIT SAINT.

1018

matres de la vie spirituelle enseignenl, quand ils disentavec sainl Paul {Phil..WW[,\k) : Quil faut poursuivre sa course et lcher (Vatleindre jusqu'au sommet de lu saintet que Je'sus-Christ nous destine. Je ti'ai pas encore atteint, dit ce grand aplre {lOid., 12, 13, li), au but, mais j'avance autant que je puis, j'oublie ce qui est derrire moi, je ne considre pas le chemin que j'ai fait, mais celui qui 7ne reste faire, je me hte, je cours sans relche et sans perdre un seul moment vers le bout de ma carrire pour remporter le prix.
Sainl Augustin dit que Dieu nous demande si pur, qu'il faudrait pour y salisfiiire que tous les mouvements et toutes les affections de notre cur sortissent de la charit cl y retournassent comme leur source ; mais comme nous ne pouvons arriver en cette vie une si haute perfection, il se contente que nous marchions sans cesse et avec courage, les uns plus vile, les autres plus doucement, chacun selon la mesure de sa grce, parce que celui qui s'arrte n'arrive point ; ce qui lui a fait dire qu'il suffit pour prir de se croire assez vertueux Si dixero suffi,cit, perii. Saint Bernard a les mmes maximes Ne pas avancer, dit-il, c'est reculer, et l'Eglise dans ses prires demande sans cesse Dieu qu'il nourrisse en nous ce qu'il y a

je viens de
et

marquer, s'il vit dans la saintet dans l'innocence; si cela est, qu'il s'approche de l'autel, il y Irouveia, non du poison, mais le pain de vie, le calice du saint. Que surtout s'il est tomb dans le pch mortel
,

un amour

en a commis plusieurs, s'il y a persvr, s'il a t durant des annes entires l'ennemi de Di( u, qu'il prenne un temps considrable pour s'assurer de sa conversion, qu'il ne s'aille pas imaginer qu'il n'a qu' se confesser, recevoir l'absolution et communier, et que tout cela se peut faire en une heure; qu'il sache que celui qui a perdu la grce de sa rgnration ne saurait la recouvrer que par beaucoup de larmes et ar de grands travaux, et en pratiquant, autant qu'il sera convenable, quelque chose de la pnitence que l'Eglise exigeait des pcheurs dans les temps de sa ferveur; c'est le sujet de ma ses'il
i

conde partie.

mis de bon, et qu'il y augmente continuellement par sa grce la foi l'esprance, la

,

charit, l'esprit de religion et toutes les vertus.

Une me qui sent ce zle pour s'avancer, qui aime Dieu plus que toutes choses et qui n'oublie rien pour perfectionner son amour, doit communier avec confiance plus ou moins souvent, selon le progrs qu'elle y fait, et l'on peut dire qu'elle po.-sde, au moins dans un degr suffisant, ces grandi s dispositions requises par les Pres, parce qu'elles se rduisent toutes la charit. Nesl-ilpns vrai que leur doctrine ainsi explique n'arien qucderaisonnable?N'avouezvous pas qu'un chrtien qui n'aime point Dieu ne mrite pas de communier? Serait-il permis d'accorder une si grande grce ceux que l'Ecriture appelle des mes adultres et corrompues {Jacob. IV, k) ; ceux contre qui sainl Paul prononce cette horrible maldiction Si quelqu'un n'aime pas notre Seigneur Jsus-Christ qu'il soit anathme (I Cor., XVI, 22), Oserait-on donner le Saint ceux que l'Evangile appelle des chiens, ces animaux impurs qui doivent tre chasss de la maison de Dieu Foris canes. Oserail-on exposer ceux qu'un aptre appelle des pourceaux toujours vautrs dans la boue de leurs passions, ces perles prcieuses que .TsusCliri.t a renfermes dans la divine euiharislie ? Le fasse qui voudra, ou plutt que personne ne soit assez malheureux pour le faire. Seigneur, envoyez-nous la mort avant qu'un si grand malheur nous arrive. A^ous donc qui voulez communier, coutez l'aptre, obissez V aplre -.Probet autemseipsumhomu, etsicde puneillo edat et de calice bibal: Que l'homme, dit-il, s'prouve lui-mme, qu'il examine sa couscience, qu'il voie s'il est dans l'lal que
:

SECONDE PARTIE. dessein n'est pas, messieurs, de traiter avec tendue l'obligation de faire pnitence aprs de grands pchs la matire est trop vaste et trop importante pour tre renferme en des bornes si troites. Je mcontenterai de vous remettre devant les yeux les maximes principales des saints Pres sur ce sujet, non afin que vous pratiquiez la lettre et la rigueur tout ce qui s'observait de leur temps et sous leur direction ; mais afin que vous entriez dans l'esprit de l'Eglise autant que la tideur de ces sicles relchs le pourra permettre. Je dis donc que les saints Pres ont suivi Irois principes d'une trs-grande consquence, et que je voudrais pouvoir graver jusqu'au fond du cur de tous ceux qui m'coutent, afin de leur inspirer une souveraine horreur des mauvaises communions et de les rendre incapables de commettre un si grand crime. Premire maxime. La grce du baptme tant d'un prix inestimable, ayant cot Jsus-Christ tout son sang, les Pres ont regard les crimes qui la font perdre comme le plus grand malheur qui puisse arriver un chrtien. 11 ont mis une trs-grande diffrence entre les pchs que l'on commet

Mon

avant

le

baptme

et

ceux que

l'on

commet

aprs. li'Eglise recevait facilement les paens la pnitence qui prcdait le sacrement, cl si elle ne les baptisait pas sur-le-champ, si elle leur prescrivait des jenes, des prires et d'aulres exercices laborieux, ce n'tait

pas prcisment ni principalement pour effacer leurs pchs; elle savait que la grce de ce sacrement est si abondante qu'elle remet la peine aussi bien que la coulpe, que l'homme y reoit une seconde naissance, qu'il y est entirement lav, qu'il y devient une nouvelle crature en Jsus-Christ. C'tait donc pour les prouver, pour les accoutumer de bonne heure la vie chrtienne, qui est une vie de pnitence et de travail, et leur donner le temps de dtruire en eux les mauvaises habitudes. On ne s'tonnait pas qu'un infidle, n et nourri dans les tnbres et dans la corruption du paganisme, e vcu dans le dsordre; on excusait fatib-

IM9

ORATEURS

SACRF.S. TRFAIVE.

1020

inenl ses fautes. Mais celui qui, aprs avoir t instruit des vrits de l'Evangile, aprs avoir got le don de Dieu et reu l'afloplion

une continuelle mortification. Autant qu'il peut, il doit renoncer aux festins, aux jeux publics, aux spectacles. On poussait mme
choses plus loin dans les premiers sipuisqu'on interdisait aux pnitents la guerre, le commerce, le mariage, la chasse, et gnralement toutes les douceurs, tous les agrments de la vie. On les condamnait ou pour toujours ou pour longtemps la retraite, la continence et une trs-riles

de ses enfants, aprs avoir t nourri de sa parole, lire de l'esclavage du dmon , remis dans la libert que Jsus- Christ nous a acquise, et marqu du sceau du Seigneur, retombait volontairement dans le pch en violant les vux d'une si sainte alliance, tait considr comme un homme d'autant plus coupable qu'il ne pouvait plus rejeter sa faute sur son ignorance. On lui faisait sen ir que son crime venait d'une ingratitude extrme et d'une malice inexcusable, et qu'il tait un sujet de honte Jsus-Christ, de douleur l'Eglise, de joie aux paens, de triomphe au dmon. C'est ainsi qu'on tchait d'inspirer aux chrtiens tant d'horreur du pch mortel, qu'ils n'y retombassent jamais, et la plupart prenaient de si bonnes prcautions qu'ils l'vilaieut heureusement; leur vie tait pure cl irrprhensible, les paens ne pouvaient se lasser de l'admirer, tant on y voyait de simplicit, d'innocence, de candeur, de charit, do douceur, de dsintressement et de solide pit. Seconde maxime. On concluait de ce premier principe que rien n'est plus difficile que de se relever des pchs commis aprs le baptme ; que les plaies en sont mille fois plus mortelles et plus profondes ; qu'on ne doit plus s'attendre la seule misricorde de Dieu comme auparavant qu'il est impossible d'tre renouvel aussi facilement et aussi parfaitement que la premire fois, selon ce que dit saint Paul Qu'il n'y a plus dlioslie pour les fidles qui pchent volonlniremcnt,et qu'il est impossible quils se relvent par la pnitence, parce qu'autant qu'il est en eux ils crucifient de nouveau Jsus-Christ, et l'exposent l'ignominie [Hebr., X, 26). Paroles pouvantables qui jetteraient les pcheurs au dsespoir, si l'Eglise n'avait dcid que cela n'est pas absolument impossible ; mais qui ne laissent pas de beaucoup effrayer, parce qu'elles signifient que la chose est trs-dif-

cles,

goureuse pnitence.
Pleurer, gmir, se prosterner, jener tous jours ou trs-souvent, coucher sur la dure, se relever la nuit pour prier, donner l'aumne, servir les pauvres, vivre dans la tristesse; c'tail-l , messieurs, l'exercice ordinaire des pnitents, la rgle qu'ils observaient, les remdes qu'on leur prescrivait pour leur conversion et pour leur gurison, et sans lesquels on ne leur donnait pas l'absolution parce qu'on tait persuad que la justice de Dieu exige du pcheur de trsgrandes satisfactions, tant pour le pass que pour l'avenir pour le pass, afin de rparer, autant qu'un homme en est capable, les injures qu'il a faites son Dieu pour l'avenir, afin que de si rudes chtiments servissent de frein la concupiscence et de barrire aux passions. Cette pnitence tait accompagne de confusion et d'humiliation, parce qu'un esprit longtemps lev par l'orgueil a besoin d'tre abaiss par une honte salutaire. C'est pourquoi la pnitence se faisait publiquement et aux yeux de toute l'Eglise; personne n'en tait exempt, les empereurs mmes voulaient bien s'y soumettre, et l'on y voyait des personnes de la premire qualit rparer leurs fautes d'une manire si difiante et si touchante, que les autres fidles leur portaient une sainte envie, et les estimaient plus heureux que les innocents mmes. Enfin la crainte de l'avenir achevait ce sacrifice car, pour prvenir les rechutes, on conseillait ceux qui embrassaient les travaux de la pnitence de s'asseoir, selon la parole de l'Evangile de compter avec euxmmes {S. Luc, XIV, 28), et de bien peser leurs forces, pour voir s'ils pourraient persvrer jusqu' la fin dans une vie si exacte on leur dclarait que s'ils et si pnible taient assez malheureux pour perdre le fruit de leur pnitence et pour retourner leurs crimes, il n'y aurait plus pour eux de semblable absolution; car on ne donnait qu'une fois cette absolution solennelle pour certains pchs, et on abandonnait ceux qui les commettaient de nouveau la justice de Dieu, en les exhortant de faire tout ce qu'ils pourraient pour le flchir et pour n'tre pas livrs l'ardeur du feu qui dvore ses ennemis. L'Eglise joignait ses larmes celles de ces pcheurs, mais elle ne les admettait pas la participation de ses mystres, sinon l'heure de la mort car pour lors elle usait de misricorde envers ceux qui avaient tmoign une grande contrition durant leur
les
, ; ; ; , ;
:

ficile

et trs-rare.
la

tes, dit le concile de

couvrer
et

Aprs ces grandes chuTrente, on ne peut regrce que par beaucoup de larmes,
:

de trs-grands efforts. C'est pourquoi on disait aux pcheurs Il est vrai qu'il y a encore un baptme pour vous, mais c'est un baptme de larmes, un baptme laborieux, un baptme de sueurs et de fatigues; c'est l'unique planche qui reste ceux qui ont fait naufrage. Et vritablement si le royaume des cieux ne peut tre emport qu'en se faisant continuellement violence, qui ne voit qu'il en faut bien davantage pour sortir d'une vie criminelle, pour expier de grands pchs? Qui ne voit qu'il y a trs-peu de pcheurs qui aient le courage de l'entreprendre et qui rentrent par consquent en grce? Car, ne point flatter, dire les choses comme elles sont, suivre l'esprit de l'Ecriture et des Pres, un grand pcheur qui veut apaiser Dieu n'a plus d'autre partage que les pleurs, les guiissemcnts, la fuite de tous les plaisirs cl

vie.

Voil pouniuoi on tenait

les

pcheurs

1021
si

SERMON

XI.
;

NIL NE DOIT COMMUNIER QU'IL NE SOIT

SAINT.

1C2

c'tait pour les lonitemps en pnitence prouver, leur donner le temps de gurir, el les tablir dans une vertu si ferme et si solide, que rien ne les pt branler et rengager dans le pch. Les plus courtes pnitences pour des impurets secrtes commises sur soi-mme et sans complice duraient deux ou trois ans. Les autres en duraient sept, dix, quinze, vingt et trente quelques-unes jusqu' la mort. Ce n'est pas tout, on avait encore une troisime maxime, de laquelle on ne s'cartait jamais. La pnitence dont Troisime maxime. nous parlons tait accompagne d'excommunication c'est--dire de la privation et de l'loignemenl de la sainte communion. On croyait qu'un pcheur, ayant perdu par ses crimes la qualit d'enfant de Dieu, devait tre priv du plus beau droit qu'elle donne, q-ui est celui de recevoir Jsus-Christ dans la sainte eucharistie. On raisonnait du bonheur de ceux qui communient, quelque chose prs, comme du bonheur de ceux qui
:

immdiatement aprs avoir pch? Qu'on

lise saint Cyprien, Tertullien, saint Ambroiso, saint Augustin, en un mot tous les anciens Pres; on verra combien ce!a est loign de leur pratique et de leur docirine. Je n'ai pas rapport ni cit h s livres o l'on trouve les maximes que je viens d'tablir , ils sont entre les mains de tout le monde, et chacun y peut apprendre ce qu'il doit faire pour s'approcher de la sainte communion. Il a peut-tre cru jusqu'ici , que toute la prparation ncessaire celte action lait de rciter ces actes et ces oraisons qu'on trouve dans les livres et de se confesser. Qu'il se dtrompe aujourd'hui, qu'il sache que ces prires ne sont bonnes qu'autant qu'elles parlent d'un bon cur, d'un cur fidle et chrtien, que le principal con-

siste

dans
fidle

le

changement de

la vie et

dans

une

observation des

commandements

rgnent avec Dieu dans le ciel. Il faut tre dans une parfaite puret pour y entrer, et si on a quelque tache, on en est purifi en celle vie ou en l'autre avant que de voir Dieu. Voil, disait-on, une image de la purel que demande la divine eucharistie. On reoit dans ce sacrement le mme Dieu
qui fait la flicit des saints ; il faut donc avoir la mme purel autant que la fragilit humaine en est capable. D'o l'on concluait qu'un \rai pnitent doit demeurer un temps considrable dans les larmes et dans les travaux de la pnitence, pour se rendre digne de s'approcher de Jsus-Christ, et de recevoir celte chair toute sainte et toute sanctifiante, qui ne profite qu' ceux qui ont le cur pur. Celle sparation tait regarde comme ncessaire, et saint Augustin enseigne que c'est le moyen de n'tre point exclus de l'autel invisible. Voici ce qu'il dit Le pcheur qui, se jugeant lui-mme la rigueur, aura bien voulu demeurer loign du saint aulel, entrera un jour dans le sanctuaire de Dieu car moins un homme s'pargne, plus Dieu lui fait misricorde, sa coutume tant de pardonner ceux qui ne se pardonnent pas, et d'oublier les fautes du pcheur qui s'en souvient, qui les a toujours devant les yeux, qui on gmit, qui en fait pnitence el qui se punit
;

de Dieu. C'est la premire et la plus essei\tielle prparation une bonne communion; sans elle les autres ne sont que tromperie, qu'illusion, tout autre fondement est ruineux el une poutre pourrie. On n'apaise, on negagne point Dieu par des discours en l'air, c'est par les uvres que l'on tmoigne son amour; il veut que nous soyons saints pour paratre devant lui qui ne l'est pas, ne peut
:

que

lui dplaire.

Travaillons donc, mes frres, devenir Vivons d'une manire digne de Dieu et de notre vocation. Revtons-nous de Jsus-Christ dont nous sommes les membres ; faisons toutes les actions que ce divin chef nous inspire que l'on reconnaisse notre humilit, notre douceur, notre modesque (jo, notre patience, notre charii nous sommes ses disciples et ses enfants Ayons les sentiments qu'il a eus. Il lait e'gal Dieu, il pouvait sans injustice se faire rendre les honneurs qui ne sont dus qu' Dieu ;
saints.
:

au lieu de les exiger, il s'est abaiss, il.t'est humili, il s'est ananti, il s'est rendu obissant jusqu' la mort de la croix (Philip. II, 5, 6); il a tmoign son respect a son Pre non par des paroles, mais en faisant sa volont, en faisant ce qui lui lait agrable. Imitons cet exemple ne faisons pas consister notre dvotion en des pratiques extrieures ce n'est pas-l ce que Dieu deet
:

'

svrement. Bien des gens croient qu'il faut communier d'abord qu'on a tmoign dans une confession du regret de ses pchs, quelque grands qu'ils soient. Mais les saints docteurs ont cru que s'loigner et se priver durant quelque lemps de la co.'umunion par respect et par humilit tait une marque de conversion dans les grands pcheurs ; une marque de leur foi et du sentiment qu'ils avaient de leur misre. En effet, peut-on connatre combien Dieu est terrible, comLJen le pch lui dplal, combien leuchar'islic demande de puret el de sainlel, et no pis frmir lorsque l'on s'en approche av<.c une conscience encore toute souill-, cl

mande. Comme il ne recevra pas au ciel tous ceux qui lui disent Seigneur, Seigneur, pas non plus son festin Ions il ne reoit ceux qui rcitent de belles et ferventes prires, moins que la ferveur ne se trouve dans le cur et dans les actions aussi bien que dans les paroles. Que si nous avons perdu la grce de noire baptme par
:

des pchs mortels el surtout parties pchs d'habitude ne nous htons pas daller la lable de Jsus-Christ; prenons du lemps
,

purifier. Un humble loignement propre pour attirer la grce qu'un empressement superbe. Les gurisons prcipites sont dangereuses. Tous les biens dont l'acquisition est prmature, dit le Sage, sonf

pour nous
est plus

privs la fm de la bndiction de Dieu. Ou ne saurait trop penser ce que l'on fait,

023

quand

il

s'agit
le

ORTEUUS SACRES. TREUVE. Paul impose de communier car comme

;

UMi

ceux qui

font dignement trouvent dans l'eucharistie un trsor de grce et la source de la vie , ceux qui n'y sont pas bien prparcs n'y trouvent que des peines et des clili-

tous les fidles de s'prouver eux-mmes avant la conmmnion. Je dis tous les fidles, parce que ce saint aptre
loi qu'il puun arrt qu'il prononce tous ceux qui veulent communier. Que chacun ,

n'excepte personne. C'est une

blie, c'est

menls.
Plt Dieu, mes frres, que tous les prdicateurs et tous les confesseurs ne cessassent de dire, de redire et d'inculquer ces grandes vrits; nous ne verrions pas tant de mauvaises communions. Une infinit de personnes ne pchent en cela que par ignorance ; c'est nous les instruire. On croit bien faire, on s'imagine que c'est plaire Jsus-Christ, que de se hter de communier on ne considre pas que le publicain qui se tenait loign de l'autel fut justifi et que le pharisien qui s'en tait approch ne le fut
;

dit-il,

s'prouve avant de se prsenter la du Seigneur; il y a du pril non-seulement pour ceux qui sont tout fait mchants, mais encore pour ceux qui ne sont pas assez bons. Les justes n'ont pas quelquefois les dispositions ncessaires pour communier dignement parce qu'ils n'ont pas
table
,

pas

(/.MC.XVm,
I

14).

Dieu faites-moi la grce d'entrer dans les sentiments de voire Eglise, qui sont ceux de la vrit mme. Vous voulez que le pcheur fasse de dignes fruits de pnitence avant que de se prsenter vous. Rien n'est plus juste. Seigneur , mais rien n'est plus difficile un cur enivr comme le mien de l'amour des plaisirs, ennemi de la mortification et des souffrances. Il n'y a que votre grce qui puisse changer des dispositions si naturelles, des habitudes si anciennes. Donnez-la moi, Seigneur, afin que j'y travaille. Faites-moi sentir le poids de mes crimes, du moins aussi longti'mps que j'en ai got la funeste douceur. Quelque accablant qu'il soit, il est juste que je le porte; l'odeur qui sort de la pourriture et de la corruption de mes plaies est horrible; mais je mrite bien de la sentir, puisqu'elle vient de mes dsordres. Je ne vous demande donc pas la grce de communier je sais combien j'en suis indigne je sais qu'il y a bien loin du baiser de vos pieds au baiser de votre bouche, et que ce serait une horrible prsomption de passer sitt de l'un l'autre. Quoi! encore tout souill et tout couvert de boue, j'irais avec audace faire violence votre divin corps Seigneur, ne permettez pas que j'ajoute ce crime ceux dont je suis dj coupable. Non, mon Dieu, je ne me hterai pas, je tcherai d'appliquer de grandes plaies et de profondes blessures les remdes les plus srs. Je me contenterai donc de vous dire Sana animain meam quia peccavi tibi. Gurissez mon me , parce que j'ai .pch ; Ayez piti de moi, Seigneur. Voil l'unique chose dont j'ai besoin prsentement; ayez piti de moi dans le temps et dans l'lernii bienheureuse, o nous conduise le Pre, le
; ;
I

O mon

Fils et le Saint-Esprit. Ainsi soit-il.

SEKiMON
PUL'R LE

XII.

MERCREDI DE l'oCTAVE DD SAINT SACREMENT.

et

Des pchs vniels

edat.

de la tideur.
,

Probet autcm seipsum iiomo

et
,

sic

de pane

illo

Que l'homme s'prouve soi-mme de ce pain {I Cor., cli. II).

el

qu'ainsi

ilmamje

Nous vmes hier

l'obligation

que saint

autant de puret qu'en demande cet auguste mystre. Il est vrai que n'y apportant pas des empchements aussi considrables que les mchants leurs communions ne sont pas indignes comme celles des pcheurs, et que les suites n'en sont pas si funestes. L'indignit qu'il peut y avoir est plutt ngative que positive; c'est--dire quelle vient plutt du dfaut d'une assez grande prparation que d'une opposition formelle la grce du sacrement; elle vient des pchs vniels qui ne rendent pas la communion sacrilge. C'est pourquoi on n'exclut pas entirement de la participation des saints mystres ceux qui n'ont point d'autres pchs que ceux-l. Si le Fils de Dieu avait exig de ses disciples une vertu exempte de toute faute pour les recevoir ce divin sacrement, toute la terre serait dans linlerdit , personne ne communierait , puisque personne n'est sans pch. Il suffit donc d'tre dans cette disposition qui est la premire que saint Paul voulait qu'on et pour tre fait vque, c'est--dire d'tre sans crime ; 5i quis sine crimine est. Mais il ne s'ensuit pas que l'on puisse communier souvent en commettant toutes sortes de pchs vniels, ou en demeurant dans une aridit et une scheresse qui peut tre mauvaise dans son principe et pernicieuse dans ses effets. Il y a sur cela des rgles et des maximes que j'ai cru devoir expliquer dans les deux parties de ce discours. Je dirai dans la premire en quels cas les pchs vniels peuvent tre un obstacle la communion je montrerai dans la seconde quelle dvotion il faut avoir pour communier et en quels cas l'aridit est une raison de s'en abstenir. J'ai cru devoir donner un sermon sur ce sujet aux bonnes mes qui sont ici. C'est pour elles (jue le sacrement de l'eucharistie est tabli car tout est pour les enfants de Dieu. Esprit saint, qui leur donnez la libert de vous appeler leur Pre, donnez-moi pour elles des paroles de grce et de salut, telles que l'Ange les avait, lorsqu'il dit Marie ; Ave, gratta plena. PREMIRE PARTIE. Quoique tous les pchs vniels aient cela de commun qu'ils ne nous tent pas entirement la grce et l'amiti de Dieu , il y en a de tant de sortes, et il se trouve entre eux des diffrences si considrables qu'il est absolument ncessaire de les distinguer poiuf, mieux connatre ceux qui peuvent tre un obstacle la frquente communion, li y a d )nc des pchs vniels tout fait voloula:,
:

inis

SERMON
:

XII.

DES TECIIES VEMELS ET DE LA TIEDEUR.

1023

rcs, cl d'aulres qu'on peut dire en un sens il y en a d'inclination et de involontaires tentation , de dlibration cl d'imprudonce , d habitude et d'occasion; il y en a de ngligence et de pure fragilit, de surprise et d'attache, d'ignorance et de malice; les uns blesS(Mil la chastet Us autres la vrit, d'autres
,

charit; les uns causent du scandale, les les uns troublent autres n'en causent pas noire esprit, les autres ne le troublent pas. les commettent en Il y a des personnes qui grand nombre, d'autres n'en font pas tant; d'autres il y en a qui les font sans scrupule, en ont de la peine. Enfin , les uns les effacent par la pnitence, les autres ne font rien pour
la
;

les dtruire. Il est clair,

par cette distinction, que quelques-uns de ces pchs sont plus dangereux que les autres, et que ce serait confondre la religion, que de les joindre tous ensemble et voultiir qu'aucun ne nous dt jamais suspendre de la communion. C'est pourquoi j'tablis pour premire rgle en ce sujet Que l'affection et l'atPremire rgle. tache au pch vniel nous doit empcher de communier tous les huit jours. C'est la doctrine de saint Franois de Sales, qui dit que, pour communier tous les dimanches, il faut tre exempt de tout pch mortel, de toute affection au pch vniel et sentir une faim pressante de s'approcher de ce divin sacrement. Il ne dit pas qu'il faut tre sans pch, notre fragilit est si grande, quenous ne saurions passer un seul jour sans offenser Dieu; mais il dit, sans affection au pch vniel, parce qu'il y a une grande diffrence entre et entre l'hale pch et l'amour du pch bitude du pch et l'affection au pch. Le pch vniel est un effet de notre faiblesse que nous ne pouvons viter, mais l'attache au pch vient d'un fonds de corruption qui est toujours dangereux. Le pch vniel en soi est une petite tache qui s'efface aisment ne faut qu'un retour sincre Dieu un il mouvement d'amour, un regard intrieur pour en obtenir le pardon mais l'amour du pch est une tache inhrente qui va jusqu' la substance de l'me, et qu'il est trs-dilcile d ter. Aussi voyons-nous trs-peu de personnes qui s'en corrigent. Remarquez, s'il vous plat, messieurs, que, par cetteattache au pch vniel, je n'entends pas le penchant, l'inclination que nous avons tous au mal ds notre enfance et qui demeure jusqu' la mort dans ce corps de pch que nous portons, j'entends un dsir

ncessit et ces sortes de liens sont toujours craindre. Qui oserait en cet tat s'estimer digne de communier souvent? Est-il rien de plus lche el de plus honteux, dit saint Fr.inois de Sales , que de garder son escient dans son cur la volont d'offenser Dieu? Est-il possible qu'une me bien ne puisse, non-seulement dplaire son poux, mais prendre plaisir lui dplaire el en nourrir la funeste rsolution? Les mouches mourantes, ii le Sage, perrfenf et gtent la suavit du parfum {Ecole., X, 1). Quand elles ne s'arrtent pas sur le parfum et qu'elles n'en mangent qu'en passant, elles ne gtent que ce qu'elles prennent; mais, quand elles y meurent, elles lui tent son prix et le rendent inutile. Ainsi, lorsque les pchs vniels ne font qu'entrer dans l'me sans y rester, ils ne la souillent pas beaucoup, mais s'ils y demeurent, si on y a de l'attache , ils

perdre la bonne odeur du parfum, je veux dire la sainte dvotion. On peut donc et on doit quelquefois se priver de la comlui font

munion par
fait

ces sortes d'affections; ce qui a dire saint Bonaventure et au saint pr-

tre

Avila que, dans

le

relchement des der-

niers sicles, peine trouvera-t-on, si on en excepte les bons prtres , des mes assez

avances pour communier plus souvent que

tous les huit jours.
doit s'abstenir aussi a commis une faute plus grande qu' l'ordinaire, surtout
rgle.
la

Seconde

On

de
si

communion quand on

on y remarque plus de malice, de dlibration et de corruption. Par exemple, les fautes qui blessent la puret, la charit ou la vrit, sont de justes raisons pour diffrer la

communion, principalement quand

elles sont frquentes, parce qu'elles attaquent des vertus qui brillent le plus dans ce mystre. Premirement , le Sauveur y est produit d'une manire toute sainte, toute pure, toute semblable celle dont la sainte Vierge le conut, puisque le mme Esprit de Dieu qui la rendit fconde rend efficace la parole du pr-

charit de Jsus-Christ, dans lequel

sacrement de la il nous tmoigne un amour incomprhensible, puisqu'il y fait pour chaque fidle en particulier ce qu'il a fait pour la nature humaine dans
tre.

Secondement,

c'est

le

particulier de cette convoitise gnrale qui nous entrane les uns d'un ct et les autres !e l'autre, et qu'on appelle la passion domi-

l'Incarnation; ce qui a fait dire aux saints Pres que l'eucharistie est une extension de l'Incarnation. En effet, c'est l qu'il s'unit nous, que nous sommes changs en lui, qu'il nous communique sa divinit, que nous sommes faits des dieux et les enfants du Trs -Haut Divin consortes naiur. Ego dixi : DU estis, et filii Excelsi omnes. C'est l
:

qu'il

nante du cur. En effet, les uns aiment naturellement la mdisance, d'autres la bonne chre, d'autres les louanges, celui-ci les plaisirs des sens, celui-l les honneurs. Cette inclination est ordinairement la matresse, 3l, force de lui obir, le cur s'y asservit; il s'en fait une habitude et une espce de ncessit; car lout ce qu'on voit dans les grandes passions se rencontre par proportion dans les petites, la tyrannie, la violence, la

nous applique les grces de ses autres mystres, d'o il s'ensuit que les fautes contre la charit, qui est le lien de la perfection et comme le cur de la religion, sont trsopposes ce divin sacrement. Troisimement enfin, Jsus-Christ tant la vrit par essence et nous donnant par la communion sa vritable chair, le mensonge volontaire et de propos dlibr ne saurait manquer de
lui

juste,

beaucoup dplaire. C'est pourquoi il quand on a commis ces fautes, de

est
les

427

ORAEUUS SACRES. TUEUVE.

cilit
;

lois

effacer par ses larmes et de se retrancher quelque communion, comme on se retranche quelques repas i)Our lie lgres incommodits, afin d'en prvenir di' plus considrables. Cette rgle parat fort utile, et on la doit appliquer tous les pchs vniels dans lesquels il se trouve ou du scandale ou quelque autre circonstance qui les aggrave. La multitude des pchs Troisime rgle.

vniels est une raison suffisante d'loigner pour un temps des saints autels ceux qui les commettent. Je parle de certains justes tides et relchs qui font sans scrupule un grand nombre de pchs sous prtexte qu'ils ne sont pas mortels. Qui pourrait dire combien celte disposition est dangereuse et mauvaise? C est ngliger cet important prcepte qui dit Appliquez-vous avec tout le soin possible la garde de voire cur, parce qu'il est la source de la vie [Prov., IV, 23). C'est s'exposer au danger de prir, conformment cette autre parole Celui qui aime le p'^ril y prira Celui qui m[Eccle., 111 27), et celle-ci prise les petites fautes tombera peu peu dans
: : , :

commettre de petits pchs , sous prtexte qu'ils sont petits ils l'ont regarde comme une disposition fort mauvaise. Saint Bernard en a port un jugement qui me fait trembler. Voici comme il en parle au premier sermon de la conversion de saint Paul Que nul ne dise dans son cur Mes pchs sont petits et ne valent pas la peine que je m'en inquite il n'y a rien craindre, ce ne sont que des pchs vniels. Celle disposition, ce mpris des petites fautes est dtestable , c'est une espce d'impnitence Hc dilectissimi est enim impnitentia c'est comme un blasphme contre le Saint-Esprit:
:
:

grandes {Id., XIX, 1) c'est prendre plai salir et dfigurer en nous l'image de Dieu, c'est faire notre me une infinit de blessures dont chacune en particulier n'est pas considrable, mais qui runies peuvent donner la mort, c'est la couvrir de boue et d'une lpre qui la rend difforme aux yeux de Dieu miner peu peu sa vie et sa sant qui consiste dans la charii, la dpouiiler de sa force, lui ter sa vigueur, ouvrir la porte au dmon, tre du nombre de ces tidesqui Jsus-Christ dit Je vous vomirai de ma boules
;

Blasphemia in Spiritum sanctum comme un blasphme irrmissible Blasphemia irremissibilis. Comment osez-vous, aprs un si terrible arrt, approcher des saints mystres tous les huit jours ou plus souvent, vous qui avez pour principe de ne prendre aucune prcaution pour les petits pchs qui vous informez avec soin s'il y a du pch mortel en telle et telle action et qui faites sans crainte celles o l'ont vous dit qu'il n'y en a point ? Que celte disposition est oppose la
;
: , ,

sir

che {Apoc,

III, 16).

En un mot

c'est

un

tat

en quelque sorte plus dangereux que le pch mortel, parce qu'on le craint moins cl qu'on fait moins d'effort pour en sortir. Ne mprisez donc pas les pchs vniels, ils sont pedit saint Augustin, ne dites pas les gouttes d'eau ne sont pas grandes, et tits nanmoins ce sont elles qui remplissent les rivires et qui causent les dbordements et
:

saintet de l'eucharistie qu'il est craindre que l'me qui s'y trouve ne soit en pch mortel et ne fasse des sacrilges en communiant Celui qui est infidle en peu, dit JsusChrist rest en beaucoup ; qui use mal des petites grces, abusedes plus grandes {Luc, XVI, 17). El y en a-t-il une plus grande que celle de la frquente communion ? On ne la doit donc accorder qu' ceux qui aiment Dieu sincrement , qui montrent leur amour par de bonnes uvres qui gmissent de leurs misres , qui travaillent s'en dlivrer, qui dtruisent leurs pchs par la pnitence, qui espient par des larmes et des prires continuelles leurs continuelles infidlits. C'est la quatrime rgle que je propose.
1
1

Quatrime
,

rgle.

Pour communier sou,

les

ravages. Si
:

la

petitesse de vos
,

fautes

vous rassure, que leur multitude vous pouvante Si contemnis quia parva sunt eorpavesce quia multa sunt. Craignez qu'elles ne vous accablent comme ferait un grand pch. Qu'importe, dit saint Augustin qu'une tempte absorbe le vaisseau tout d'un coup ou qu'il coule fond par leau qu'on y laisse
,

vent il faut expier par la pnitence les pchs de tous les jours car les saints ont reconnu deux sortes de pnitence aprs le baptme la premire pour les petits pchs , dans le pardon qui consiste dans la prire des injures, dans l'aumne, et gnralement dans tout le bien que nous faisons pour Dieu il y faut joindre des rsolutions qui soient suivies d'excution, l'loigncment des
:

mauvaises compagnies
la retraite
,

la

fuite

du monde

entrer tous les jours? C'est ce qui arrive ceux qui ngligent de se corriger de leurs et la petits pchs, ils tombent peu peu fin ils en commettent un grand qui les perd; peut-tre mme que leur ngligence et le mpris qu'ils en font sont un pch mortel. Quoique les pchs vniels ne soient pas capables de damner, qui peut dire si le mpris qu'on en fait n'est qu'un petit pch? qui sait si Dieu, irrit de l'indiffrence et du froid qu'on a pour lui, ne se relire pas dans le secret de sa colre, pour livrer l'me tide ses passions et la laisser tomber en des fautes qui lui paraissent lgres, bien qu'elles soient considrables ? Les saints Pres ont toujours exirmcmcnt apprhend celte fa,

vie pnitente et mortifie punir par le silence les paroles indiscrtes

une

opposer l'occupation l'oisivet, charitables aux mdisances la

,

les

discours libralil

l'avarice, l'humiliation l'orgueil, le travail la vie molle , la douceur l'aigreur, une

conduite rgle et uniforme la dissipation , l'inconstance et au libertinage. C'est ainsi, messieurs qu'on elTace les fautes vnielles. Il n'est personne qui n'en commette, mais il y a celle diffrence entre ceux qui vivcnl de la foi, qui craignent Dieu, qui marchent de-, vaut lui dans une sainte sollicitude, et ceui.' qui n'ont pas encore cette crainte vivement imprime dans le cur, que les premiers ne ngligent rien, prennent garde tout, vident
,

leur

cur

tout

momenl

des iiiYoctions ter-

10-29

SER.MON

XII.

DES PKCliES VE.MELS ET DE LA TlEUEl'R.

plaies

1030

restrcs, travaillent gurir

Us

du p;

ch aussitt qu'ils s'en seulcnl blesss au lieu que les autres vivent sans inquitude et sans scrupule, s'appuyanl sur ce que leurs failles ne sont pas morlelles et ne les damneront pas. Qui doute que les premiers ne mri ent de communier plus souvent que les
derniers
?

Voil quatre rgles qui me paraissent fort utiles pour discerner quand on doit s'approcher ou s'loigner de la communion les justes qui ont de l'allache au pch vniel, ceux qui en commettent de plus grands qu' lordinaire, ceux qui en font beaucoup, sous prtexte qu'ils ne damnent pas, ceux qui ne font rien pour les effacer, ne mritent pas de participer souvent au corps et au sang de Jsus-Christ, qui est, comme dit saint Jrme, !a nourriture des mes parfaites , le froment des lus, le vin qui produit les vierges. Qu'ils s'en privent donc quelquefois par humilit, par respect, pour se purifier, pour faire pnitence. Vous qui, sans aucune attache au pch, n'y tombez presque jamais que par surprise, qui pleurez tous les jours votre fragilit et la corruption de votre cur, qui pleurez les moindres fautes comme on devrait pleurer les plus normes, priant sans cesse jenant souvent donnant beaucoup aux pauvres, communiez tous les huit jours et mme plus souvent, selon le progrs que la grt e vous fait faire dans les voies de la saintet. Voyons maintenant quille dvotion est ncessaire pour une si grande action, et quel gard on doit avoir ces tats de scheresse et d'aridit qui sont si ordinaires parmi les bonnes mes. C'est ma seconde
:

n'en jamais faire personne, garder la paix avec ses frres, har le monde cl aimer Dieu de tout son cur, voir en lui avec confiance la qualit de Pre, et avec crainte la qualit de juge ne rien prfrer Jsus-Christ, qui a prfr notre salut toutes choses tre insparablement attach son amour, demeurer ferme au pied de sa croix entrer dans les eaux de la tribulation avec une assurance galement humble et magnanime. Voil ce qui s'appelle une vraie dvotion
; ; ,

cl

C'est

une volont effective de plaire Dieu. ceux que la grce a mis en cet tat qu'on doit accorder une communion trs-

frquente, puisque, n'ayant point de ces pchs qui obligent le^ fidles de s'adressera l'Eglise pour tre mis en pnitence par l'autorit des prtres , mais seulement de ces fautes lgres dont l'eucharistie esl le remde, ils peuvent mme communier tous les jours, selon saint Augustin ; les mes bien prpares ne le font jamais trop souvent. Quant ceux qui, sans rgler leur vie sur les maximes de l'Evangile, sans montrer par leurs actions qu'ils sont vrais disciples de Jsus-Christ, sans marcher par la voie troite sans se dgager de la corruption du inonde, s'imaginent tre dvols parce qu'ils
,

communient souvent
qu'ils frquentent

qu'ils

les glises,

font l'oraison , je ne crains

partie.

SECONDE PARTIE.
la

Deux sortes de dvotion doivent prcder communion une qu'on peut appeler la
:

dcvolion de lous les jours, et l'autre la dvotion du jour que l'on communie. La premire consiste dans une vie chrtienne et rgle , la seconde dans la ferveur actuelle que l'on ressent en communiant la premire est la plus ncessaire et la plus excellente la plus ncessaire parce que sans elle la seconde la plus exceln'est qu'une pure hypocrisie lente parce qu'elle dure plus longleiiips et qu'elle ne saurait venir que dune vertu so;
: , ; ,

pas de dire qu'ils sont dans l'illusion et aussi loigns de la vraie pit que le ciel de la terre. Mes petits enfants, dit saint Jean, n'aimons pas de parole ni de la langue, mais par uvres et en vrit; car nous ne sommes assurs de connatre Jsus-Christ qu autant que nous gardons ses commandements. Celui qui dit qu'il connat Jsus, ce divin Sauveur, et ne garde pas su parole, est un menteur, la vrit n'est point en lui ; si donc il veut persuader qu'il demeure en Jsus-Christ qu'il vive et marche comme Jsus-Christ ( I Joan. IH
,

18).

lide.

Celte premire dvotion n'est autre chose qu'une volont effective de plaire Dieu en toutes choses et de plutt mourir que de l'offenser. Celte volont se connat par les
,

C'est ainsi que pour juger de la dvotion de ceux qui communient, il ne f.iut pas tant prendre garde ce qu'ils disent, mais ce qu'ils fout; car le chrtien tant oblig par sa vocation de servir Dieu selon les rgles de l'Evangile, toute sa dvotion doit tre d'imiler Jsus-Christ. C'est pour cela que ce divin Sauveur a voulu faire Cpit facere, avant que d'enseigner, et que joignant ses actions aux paroles, il a laiss des exemples admirables aux riches el aux pauvres, aux
:

grands
afin

ces effets ne sont pas des paroles mais des uvres et ces uvres ne sont pas seulement de se confesser et de communier souvent, mais de garder les commandements de Dieu, de vivre selon les maximes de l'Evangile. Ecoulez la description que saint Cyprien nous a laisse de la vraie dvotion. Etre dvot dit ce grand saint, c'est lrc humble dans sa vie, ferme dans la foi, retenu dans ses paroles, quitable dans ses jugements aimer les uvres de misricorde
effets
: , , ,

et aux petits, aux forts et aux faib'es, que chacun pt trouver dans sa vie le modle de la vie chrtienne Tota vila
:

Chrisli in terris disciplina

morum

fuit.

Nous

rgler ses

murs

humblement

souflrir sa conduite les injures que l'on nous fait

et
,

trouvons la mme chose dans les vertus que Jsus-Chrisl pratique au sacrement de l'eucharistie. 11 nous y enseigne en quoi consiste la religion pure et sans tache, la solide pit, l'tal o son amour le rduit; nous prche combien nous le devons aimer, et l'obligation que nous avons de mourir au monde, de mener une vie cache en Dieu, de crucifier notre chair avec ses vices el ses passions, de mortifier nos dsirs terrestres, de qni'tcr l"s soins superflus de notre corpa

4031
et ce qui

ORATEURS SACRES. TREUVE

peut
flatter

1052
,

nos sens; en un mot,

plus aimer les choses visibles, mais les invisibles. Si vous tudk'z dans le saint sacrement, vous verrez quil y fait briller toutes ces vertus; c'est un abrg de sa vie aussi bien que de ses miracles ; vous y Irouveroz la consominalion de toute la pit thrlienue. Ceux donc qui travaillent l'imiter ont la vraie dvotion et cette pit qui ne scandalise personne, cette sagesse d'en Qu'elle est haut dont saint Jacques a dit humble, modeste, pudique, retenue, pacifique, docile, susceptible de bien, ennemie du mal, douce, patiente et remplie d'quit [JacAW, 17). Loin d'ici cette pit fausse et trompeuse

de ne

qui rend les gens fiers, prsomptueux, superbes, mdisants, o l'on suit la voie large, qui s'accommode avec les plaisirs, l'avarice et toutes les passions; qui n'cr.lend qu'avec peine les louanges du prochain, et qui ne cesse de se louer en publiant le peu de bien qu'elle fait. Quelque ferveur qu'elle affecte au dehors, je le dis hardiment, elle vient du dmon; et il est impossible qu'elle plaise celui qui s'appelle le vrai Dieu et le Dieu des vertus vritables. Mais comment pourrait-elle plaire Dieu, elle qui se rend insupportable aux hommes, elle qui est si dcrie qu'on aime mieux dans le monde avoir traiter avec les libertins qu'avec les faux dvots qui sont de vrais hypocrites? Evitons donc cet cueil, ne croyons pas que la dvotion consiste seulement dans l'exemption de certains vices grossiers que les paens mmes condamnent ; craignons les vices spirituels qui sont plus dangereux. Lespharisiens qui, parorgueil, touffaient les premiers, n'ont pas laiss d'tre les plus cruels et les plus implacables ennemis de Jsus-Christ, pendant que les publicains et lesfemmes de mauvaise vie se convertissaient et faisaient pnitence. La vanit, l'ambition, l'avarice, la duret pour les pauvres, l'envie, la mdisance, l'esprit de contention, le dfaut de charit, les soupons, les jugements tmraires sont des vices trs-communs; on s'en confesse tous les jours et on ne s'en corrige gure; de l ce nombre infini de communions, qui, bien loin de sanctifier ceux qui les font, ne servent qu' les endurcir et conles mettre dans une fausse scurit cluons que la vritable dvotion est insparable de la bonne vie. Mais il y en a une seconde pour le jour mme o l'on veut communier, et que les matres de la vie spirituelle appellent la dvotion actuelle. Chacun la dsire, parce qu'elle renferme une certaine onction qui soutient l'tne, qui la rassure et qui loi donne une ide avantageuse de ses communions; car on les croit bonnes quand on sent
;

cependant cet tal quoique fcheux n'est pas toujours criminel; pour en juger il en faut chercher les causes. J'en trouve quatre II y a des scheresses qui sont les restes et les suites d'une vie drgle il y en a qui viennent d'une vie lche et paresseuse, il y en a de temprament, les dernires viennent de Dieu mme, qui prouve par l les mes qui sont lui. Les deux premires nous rendent indignes de communier souvent. Ci r il ne faut pas, comme dit le savant Grena V, que ceux qui viennent de confesser leurs pchs, et qui en ont encore les images toutes vivantes dans l'esprit, et trs-souvent mme la racine dans le cur, prle en produire de nouveaux la premire occasion, aspirent si vite la
, :
;

rcompense des justes et la flicit des saints que ceux qui se doivent contenter comme laChananenne de ramasser les miettes qui tombent de la table du Seigneur, aient la hardiesse de s'y asseoir pour manger le pain des enfants. Il ne faut pas non plus que les lches et les paresseux, ceux qui sont dnus
;

de grces et pauvres des biens de l'me, s'approchent en cet tat de ces terribles mystres qui demandent un cur tout embras du feu de son amour. Saint Chrysoslome menace d'une punition svre celui qui, n'ayant pas la robe nuptiale, qui, tant couvert de haillons, ple, maigre et dfigur, ne craint

pas d'entrer dans la salle du festin et de se mettre la table du roi. Cette nourriture, dit saint Ambroise, n'est pas pour ceux qui languissent dans l'oisivet et qui demeurent dans les villes parmi les pompes et les dlices du sicle ; mais pour ceux qui suivent Jsus-Christ dans le dsert, et qui abandonnent
tout pour le suivre. Quiconque, dit saint Bonaventure, s'approche du Fils deDieuavec une lche tideur, sans dvotion et sans attention, doit craindre de manger et de boire son jugement, en faisant injure un sacrement si auguste et si saint c'est pourquoi on conseille ceux qui se reconnaissent moins purs ou d'esprit ou de corps, ou qui ne sentent pas en eux assez de dvotion, de
;

diffrer jusqu'

celte ferveur, et

mauvaises quand on ne

la

sent pas. Nous prouvons tous les jours que rien ne dsole tant une personne qui craint Dieu que la scheresse, 1 aridit, la distraction, l'inapplication et l'agitatton qui arrive dans ce lemps-I ; ce lui sont de rudes preuves qu elle a bien de la peine soutenir;

ce que, bien prpars, ils puissent recevoir cet agneau sans tache avec toute la ferveur qu'il mrite. Excitons-nous, dit saint Chrysostome, soyons saisis de frayeur, et n'ayons p;is moins de rvrence pour le corps de Jsus-Christ que les Mages en firent paratre la crche. Il y a donc des tideurs qui nous rendent indignes de la communion, parce qu'elles viennent d'une vie relche, dissipe ou criminelle. Il y en a qui viennent du temprament ou d'une conduite particulire de Dieu sur les mes. Car les manquements de dvotion sensible, les scheresses et les strilits arrivent aux plus gens de bien. Mais, comme dit l'auteur de l'Imitation, la dvotion ne laisse pas de demeurer cache dans le fond du cur, quoiqu'on ne la sente pas. G^^ qu'il faut faire alors, c'est de persvrai' dans la prire, de s'humilier, de gmir, de frapper la porte de la grce sans se rebuter, avouant qu'on eu est indigne. Rienn'csi

403S

SERMON

XIII.

BES COMMUNIONS INDIGNES.

rifiez-nous de ceux

iOU

plus propre pour flchir ce Dieu de clmence et de bont qui, lot ou tard, ne manque pas de consoler l'me qui n'espre qu'on lui. Ici, chrtiens, il est ncessaire de vous avertir d'une illusion dangereuse et nanmoins commune en ces derniers temps qui porte certains spirituels regarder l'aridit t la scheresse comme un tat sublune,
;

o notre faiblesse nous entrane; faites que nous leselTacions par les larmes d'une vive componction, afin que
rion ne suspende et n'arrte en nous l'elficace de votre sacrement; afin que n'tant pas tout fait indignes de vos chastes embrassements, nos mes soient nourries do la substance de votre corps et enivres de ce sang prcieux qui, aprs nous avoir combls de joie sur la lerre, sera la source de notre ternelle flicit dans le ciel. Ainsi
soit-il.

comme une

grce particulire, comme une qu'on a fait un grand progrs dans marque ferveur, les voies de la saintet. Non, non, la sont et la joie, l'onction, la facilit prier plus agrables et plus propres faire marcher dans la vertu et si on excepte quelques mes que Dieu a menes par l, il n'y en a
;

SERMON

XIII.

point qui n'y fassent des fautes considrables, et en qui la scheresse ne soit une punition et un effet du pch. Dieu ne se retire ordinairement de nous que quand nous nous retirons de lui nous cherchons des consolations terrestres, et il nous te les clestes ; nous avons du froid pour lui, il en a pour nous-, et c'est ce fi oid pouvantable qui nous Ante faciem friglace et qui nous endurcit goris cjus quis suslinebit (Ps. CXLVU, 6) ? Quand donc nous sommes tides, sans d;
:

POUR LE JEUDI, JOUR DE l'oCTAVE DU SAINTSACREMENT. Des communions indignes.

Qui manducat et bibit indigne, judicium
et bibit,
sibi raanducat

non

(Jijudicans coi-|)usDoiiiiui.

Celui qui
lice le

manqe ma chair el qui boit indigneiitenl ce camange el bail sa propre condamnation, ne faisant pas discernement au'il doit du corps du Seigneur (I Cor.,
II).

cil.

votion, sans attention, craignons que Dieu ne nous ait t sa grce en punition de quel-

que

infidlit. Si nous la connaissons, tchons de la rparer, et souffrons que notre confesseur nous diffre quelquefois la communion. Car selon la parole de saint Franois

de Sales, celte nourriture spirituelle demande de l'exercice et du travail aussi bien que la corporelle; il est bon d'amasser l'apptit, afin de la prendre avec une sainte avidit et d'en tirer plus de profit. Mais quand les scheresses et les strilits arrivent sans qu'il y ait de notre faute, nous ne devons pas quitter une seule communion. Si quelquefois vous tes tides, dit saint Bonaventure, ne laissez pas de communier avec confiance, parce qu'un malade est d'autant plus oblig de chercher le mdecin qu'il se sent plus faible; et c'est des gens chargs et accabls du poids de leurs misres, que Jsus-Christ disait Venite ad me omnes qui laborntis et onerati eslis, et ego refciam vos : Venez moi, et je vous soulagerai (S. Matlh.. XI, 28). Nous n'allons pas Jsus-Christ afin de le sanctifier, mais afin
:

TertuUien souhaitait que les chrtiens conservassent avec un si grand soin la grce du baptme , que jamais ils n'eussent besoin d'entendre parler des remdes et de la ncessit de la pnitence. El moi, messieurs, je souhaiterais qu'ils ne fissent jamais de communions indignes, afin que nous ne fussions pas obligs de traiter un si triste sujet. J'ai de la peine, disait TertuUien, faire mention de la seconde ou plutt de la dernire esprance qui reste aux fidles, de peur que, leur apprenant qu'il y a encore un remde pour ceux qui pchent aprs le bap-

tme gner

il

qu'ils ont

ne semble que encore

:

je leur veuille enseila libert d'ofenser

Dieu. Et moi je dis

J'ai de la peine parler du sacrilge que l'on commet par une communion indigne, de peur que je ne laisse entendre aux chrtiens qu'il y en a parmi eux un grand nombre qui sont coupables de ce crime, ce qui est horrible penser, et ne saurait

tourner

de l'Eglise. Mais souhait de TertuUien, la plupart des fidles ont besoin qu'on leur parle del pnitence, parce que leurs chutes leur rendent ce remde absolument ncesla

qu'

honle
le

comme, nonobstant

qu'il

nous sanctifie. C'est pourquoi une me ne doit pas se retirer de l'eucharistie toutes les fois qu'elle ne sent pas la grce d'une dvotion particulire. Elle en peut quelquefois approclier en cet tat, pourvu qu'elle tche de se bien prparer, et qu'elle fasse son possible pour exciter en son cur cette faim et celle soif ardente que demande de nous ce divin sacrement. C'est vous, Seigneur, nous la donner depuis que notre cur s'est dtourn de vous par le pch, il est devenu charnel, il n'a plus de got pour les choses d'en haut. Faitesnous donc la grce d'tre plus soigneux, d'viter les pchs mme vniels qui nous
;

saire, ainsi, malgr ma rpugnance, je suis oblig de parler des indignes communions parce que ce pch tant trs-commun rien n'est plus important que d'en reprsenter l'normit aux fidles pour leur eu inspirer de l'horreur. C'est le dessein que je me propose et que je tcherai d'excuter dans les deux parties de mon discours. Vous verrez dans la premire qu'il n'y a gure de plus grand crime que celui d'une indigne com,

munion;
trop

et

dans

la

seconde, qu'il n'est que

commun.

un obstacle la communion. Inspirez-nous une sainte horreur de ceux o il cnlrc do la malice et de la corruption. Puseraient

Ranimez, mon Dieu, le peu de zle que vous m'avez donn pour votre gloire, afin qu'il clate tout entier dans une occasion si essentielle, et que ma voix soit un tonnerre qui rveille ceux qui dorment dans un tat si mortel et si funeste. Accordez celte grce aux mrites et aux prires de Marie, qui devint le modle des bonnes communions, par
{Trente-trois.)

Orateuus sacrs. XI.

1035
los

ORATEURS SACRES. TREUVE

m6

admirables dispositions avec lesquelles conut Jsus-Christ dans son sein, lorsque l'ange lui dit Ave, gratia ptena.
elle
:

PREMIRE PARTIE.
pourrait dire de l'eucharistie ce que Augustin dit de TEcrilure, qu'il n'y a saint rien de si simple et de si petit aux yeux, de de si terrila chair, mais rien de si grand et ble aux yeux de la foi. Elle renferme toute la profondeur du mystre de Jsus-Christ, elle pouvante ceux qui la considrent, et il n'y a que les mes aveugles et endurcies qui n'en soient point effrayes. En effet, qui ne le serait en voyant le danger o s'exposent tous ceux qui communient celte action est infailliblement suivie de la vie ou de la mort, de la bndiction ou de la maldiction de Dieu. Jsus-Christ, qui parat mort et insen-

On

parce que tous ces gens-iA ont attent sur la personne de Jsus-Christ, pendant qu'il vivait sur la terre. Hrode, vous le savez, avait dessein de le tuer dans son enfance et pour excuter ce dessoin parricide il feignit de vouloir aller BelhlempourTadorer; Judas, de mme, pour le trahir, s'approcha de lui, le baisa et lui dit Ave, Rabbi : Je vous salue, mon matre, employant une action dtesta,
,

ble la

sible dans ce mystre y exerce nanmoins ses plus terribles jugements; car, pendant qu'il y comble les vrais fidles de grce cl de joie, il rejette et rprouve les mauvais chrtiens qui viennent faire violence son corps.
,

marque de l'amiti; enfin, les Juifs, aprs avoir reu de lui une infinit de grces, le perscutrent avec tant de cruaut, qu'ils le firent mourir sur la croix. Rassemblez ces trois crimes et tout ce qui en peut augmenter la noirceur, vous n'y verrez qu'une image imparfaite de celui que fait un chrtien quand il communie indignement. Je dis une image imparfiite, cardans son pch se rencontrent certaines circonstances aggravantes, qui ne se rencontrent ni dans Judas, ni dans les autres ennemis de Jsus-Christ ceux-ci ne l'ont perscut que par ignorance, ils ne connaissaient pas sa
:

n'y a qu' considqui dcouvrent que l'indigne communion est un des plus grands pchs que nous puissions commettre. Premirement, par ce pch on s'attaque Jsus-Christ mme et on le crucifie de nous'en convaincre, rer trois circonstances

Pour

il
,

Car s'ils eussent su qu'il tait le roi de gloire, jamais, dit saint Paul, ils ne l'eussent crucifi (I Cor. XXIV, 8). Mais nous le connaissons, nous faisons profession de l'adorer et de croire en lui; nous l'appelons
divinit
:

veau; secondement, on se rend coupable d'un horrible parjure; enfin, on attire sur
soi et

quelquefois sur
terribles.

l'Eglise

des

chti-

ments

Examinons en peu de mots

ces trois grandes vrits.

Premirement donc, celui qui communie indignement s'attaque la propre personne de Jsus-Christ; c'est l'Aptre qui le dit en termes exprs Quiconque mangera ce pain et hoira le calice du Seigneur indignement, sera coupable du corps et du sang du Seigneur : Reus erit corporis et sanguinis Domini I Cor. II, 27). Cotte parole a toujours t prise la lettre par les Pres, qui enseignent que quand l'Aptre dclare que celui qui communie indignement est coupable du corps et du sang de Jsus-Christ c'est comme s'il disait qu'il outrage Jsus-Christ mme, qu'il le
:

frappe, qu'il le blesse, qu'il le crucifi de onouveau, autant qu'il est en lui, qu'il fne son sacrement qu'il le souille p rce
^

qu'il le reoit

dans une bouche impure

et

.dans

une aine criminelle. Dans nos autres pchs, nous offensons pieu par rapport aux biens crs et prissa-

bles dont nous abusons. Un avare garde injustement un bien qu'il devrait donner aux pauvres, un dbauch le prodigue, un ambitieux veut s'lever au-dessus de ses frres, un vindicatif attaque ses ennemis; mais ouand on communie indignement, ou met

pour ainsi dire ses mains sacrilges sur la propre personne de Jsus-Christ. C'est ce que le mme saint Paul appelle fouler aux pieds le Fils de Dieu, et tenir pour profane le sang de Valliance par lequel nous avons t
sanctifis [Hebr.

X, 28). Pour nous donner plus d'horreur d'un si grand crime, les saints ont compar ceux qui le commettent Judas, Hcrode, aux Juifs,

noire matre et notre Dieu, et cependant nous tchons comme Hrode , de lui ter la vie; nous le baisons comme Judas pour le livrer ses implacables ennemis, et nous portons, comme les Juifs nos mains impies et sacrilges sur son corps adorable pour l'outrager. Malheureux que nous a fait JsusChrist pour le traiter d'une manire si cruelle? Il avait repris les vices des Juifs, il les avait humilis publiquement dans ses discours mais nous n'avons reu de lui que des bienfaits, et nous les payons par la plus noire ingratitude. Tremblons en lisant ces paroles d'un prophte Qu'un homme pche contre un autre homme, on peut aisment lui rendre Dieu favorable: mais qui osera prier pour celui qui attaque le Seigneur mme en sa propre personne (I Reg. II, 25)? Si la divine eucharislio, qui est en un sens le sacrcmi nt principal de notre rdemption est la cause de notre perte quel autre nous sauvera? Si l'unique mdiateur qui peut nous rconcilier avec Dieu devient notre accusateur et notre ennemi, qui sera notre paix? qui nous dfendra? Si ce pain cleste, dont le propre effet est de donner la vie aux mes, leur donne la mort, quel antidote opposerons-nous au venin du serpent, aux attaques de la concupiscence? Voil la premire circonstance qui montre que la mauvaise communion est un crime affreux : le parjure et l'impit sont la seconde. Je vous ai dj dit, messieurs, que le sang de Jsus-Christ est le sang de la nouvelle alliance, substitu au sang des veaux et des agneaux de l'Ancien Testament, que nous y faisons avec Dieu un pacte qui renferme des promesses rciproques. Dieu nous y promet d'tre notre protecteur, et nous lui promettons d'tre son peuple ; nous jurons sur le sang de Jsus-Christ de lui tre fidles, il
, ,
1

037
r.ous

SERMON
mot son propre
p;;igo

XIH.
les

DES COMMUNIONS INDIGNES.

mains
,

(J58

Fils ontro

pour

et nous lui offrons ce pour assurance de la ntre consentant que toutes les imprcations que l'EciiUire prononce contre les violateurs des divines alliances, tombent sur notre tte, si nous sommes asstz mailicuroux pour rompre celle-ci car, comme il y eut dans l'an-

de sa parole,

mme

Fils

cienne

des imprcations fulmines sur le mont Hbal par les lvites contre tous ceux qui la violeraient, il y en a aussi dans la nouvelle. Cependant, que fait un homme qui
loi

hypocrite, nul homme rempli d'iniquit n'y vienne, s'il ne veut en mme temps participera la condamnation du tratr(; Judas. Le diable entra dans ce malheureux aussitt qu'il eut reu la sainte communion la table de son matre; non qu'il mprist le corps du Seigneur, mais il mprisa Judas cause de son impudence et de sa malice. Ce discours nous apprend que c'est principalenu>nt dans ceux qui reoivent indignestitua.

Que nul

ment

coinmunie indignement? Dans le temps mme qu'il fait ce trait, il le rompt, il le viole, il le casse par une impit manifeste; injure qu'il veut tre Dieu pendant qu'il se donne au dmon et quil foule Jsus-Christ ses
pieds
qu'il
;

les saints mystres que le diable s'insinue. Saint Ambroise dit qu'il n'y a pas de marque plus assure de la rprobation d'une me, que lorsqu'ayant perdu toute crainte et tout respect pour Dieu, elle se prsente har-

diment

il

commet un parjure norme

le

puis-

sang de Jsus-Christ, le sang de la nouvelle alliance qui tait le ciment et le gage de son serment; il ment au Saintmprise
Esprit, il dtruit la force de l'eucharistie, il la prive de son efficace et de sa vertu , et il ne lient pas lui que les sacrements de la nouvelle loi ne soient, comme ceux des Juifs,

la table de Jsus-Christ avec une conscience charge de crimes. Cette me, di(-il, porte un caractre vident et sensible d'une damnation prochaine Ne nous tonnons plus de ce que le perfide Judas a vendu et livr son matre, par la plus excrable de
:

toutes les trahisons.

Quiconque communie

en pch mortel

des ombres et des figures destitues de grce et de vrit; il dsavoue ce que Jsus-Christ fait pour lui, lorsqu'en s'offrant son Pre il offre en mme temps tous ceux qui communient ; il se spare des saintes mes qui participent au sacrifice, parce qu'il est rsolu de continuer dans ses crimes, et de sacrifier non Dieu, mais au dmon Dmoniis immolant et non Deo (i Cor. X, 20). Aprs cela, n'ai-je pas raison de dire que le saci ilge de ceux qui communient en mauVais tat est un crime d'une affreuse normil? Aussi la punition en est-elle pouvantable. Je ne vous la reprsenterai point par
:

mes propres paroles, mais par celles de l'Ecriture et des saints Pres. Celui qui mange et qui boit indignement celle table, dit saint Paul, mange et boit sa propre condamnation, en ne discernant pas
le

corps du Seigneur (I Cor. XI, 29). Sur quoi saint Pacien dit Ces paroles ne vous font-elles pas trembler? 11 sera coupable del profanation du corps et du sang du Seigneur. Si le meurtrier d'un homme ne saurait nler d'tre condamn, que deviendra le profanateur mme de son Seigneur et de son Dieu? Rveillez-vous, pcheur misrable, et si vous avez commis ce grand crime, que la frayeur d'un si redoutable arrt vous pntre jusqu'au fond des entrailles : C'est pour cela, ajoute l'Aptre, que plusieurs d'entre vous sont frapps de langueur, de maladie et de mort [Ib., v. 30). Malh(>ur, dit saint Chrysoslome, ceux qui ont crucifi Jsus-Christ, mais mallieur encore plus grande ceux qui reoivent le mme Jsus-Christ indignement dans la sainte communion. Que les mchants s'loignent de cette table sacre, qu'on n'y voie plus de Judas. Que ceux qui sont infects du \enin de leurs passions, ne soient pas si hardis que de s'y prsenter. Que ceux qui ont autre chose dans le cur que sur les lJsus-Christ vres, n'en approchent point n'y est pas moins prsent que lorsqu'il lin: :

capable de tout; tenez pour certain que dans l'occasion et lorsqu'il faudra contenter quelque grande passion, il n'hsitera pas commettre tous les crimes qui contribueront le satisfaire. La raison est que le sacrilge est presque toujours suivi d'une espce de rprobation dans ceux qui le font volontairement et avec connaissance. C'est un crime qui allume toute la colre de Dieu, et qui tient parmi les chrtiens la place que tenait l'idoltrie parmi les Juifs, Dieu ne peut le souffrir, et il n'y en a peut-tre pas qui attirent de plus terribles chtiments, et sur ceux qui le commettent, et mme stir l'glise. Voyez, mes Irs-chers frres, et tremblez. Ce sacrement donne la mort l'me qui le reoit en pch, l'eucharistie devient pour elle une pe et un feu qui dvore tout ce qu'elle avait de bon; au lieu de lui tre un gage de l'amour de JsusChrist, elle est le sceau de sa rprobation ; Jsus-Christ entre avec colre dans cette me impie, il en sort avec prcipitation et la livre ses plus cruels ennemis. A peine a-t-elle
est

communi que
rend
le

le dmon entre en elle, se matre de son cur, s'y fortifie, y fait des ravages effroyables car il y teint les lumires de la foi, il y arrache les fondements de l'esprance, il y dtruit la charit, l'endurcit, il la rend insensible ses il maux, sourde aux menaces et aux inspirations de son Dieu. Elle tombe dans cet abme o l'Ecriture dit que te pcheur inprise tout, parce que l'aveuglement est dans son esprit et l'endurcissement dans son cur; n'tant touch ni des remontrances dos hommes, ni des menaces de Dieu, il n'est possd que de lui-mme et du dmon qui rgne dans son me avec un empire absolu. Je sais bien que beaucoup de chrtiens ne craignent gure ces tnbres vengeresses, que Dieu, selon les lois immuables et perptuelles de sa justice, ne cesse de faire pleuvoir sur leurs passions et sur leurs drgle;

ments

rituels, ils n'en sont pas touchs, ils

sont purement spicraindrai<nt davantage les maladie^, les perls, la

;

quand

les

maux

1039

ORATEUIIS SACRES. TREUVE.

!

1046

mort elles autres peines temporelles. Oh si une communion indigne tait suivie d'une mort subite et violente Si Dieu frappait celui qui la fait comme il frappa autrefois Oza et les Bethsamites, comme saint Pierre frappa Ananias et Saphira, comme saint Paul frappa le magicien Elymas; sans doute, nous n'irions jamais la table du Seigneur, sans nous tre prouvs; la crainte d'un chtiment et public et terrible nous arrterait. Si les sacrilges taient toujours punis de Dieu corporellement, le nombre n'en serait pas si grand, et celte svrit serait en Dieu l'effet d'une grande misricorde. N'en doutez pas, Toutes les fois que le Seigneur dit l'Aptre nous juge rigoureusement sur la terre, c'est un effet de sa bont paternelle qui nous chtie, de peur qu'un jour nous ne soyons dan).ns avec le monde (I Cor. XI, 32). D'o il s'ensuit que quand Dieu ne nous chtie pas, c'est parce qu'il est trop en colre, c'est qu'il ne trouve pas les peines de cette vie proportionnes notre crime, il se contente pour le prsent de ces peines invisibles dont j'ai parl; s'loigner de nous, se taire, nous abandonner nos tnbres, nous laisser marcher dans nos voies, nous endurcir: voil les suites ordinaires des mauvaises communions. Rien n'est si propre faire sentir l'normit de ce crime; mais cela n'empche
I :

l'habitude et dans lavolont

du pch mortel,

communie indignement. Disons la mme chose d'un homme qui, se sentant coupable de plusieurs pchs, n'en confesse qu'une partie, et retient l'autre par honte ou par crainte, ou qui ne se confesse point du
tout.

Tous ces chrtiens-l

font des

commu-

nions mauvaises et sacrilges, par quelques raisons qu'ils communient, soient qu'ils le
fassent pour viter le scandale, ou pour ne

pas se distinguer des autres, ou pour ne pas donner lieu de souponner les crimes secrets dont ils sont coupables. Sur quoi je ne puis m'empcher de faire remarquer aux gens du monde combien leur condition cet gard est meilleure qse celle des personnes consacres Dieu. Lorsqu'ils sont tombs dans une grande faute, rien ne les oblige de communier avant que de l'avoir expie dans les larmes d'une vritable pnitence ils y peuvent demeurer autant que leur pch l'exige, sans que personne les remarque, sans qu'ils
;

pas

qu'il

ne

soit

trs-commun. Car

il

y a

cette diffrence entre les autres grands pchs et celui-ci, que plus les crimes sont criants et affreux, plus ils sont rares, parce

que la crainte des lois humaines retiennent ceux qui pourraient y avoir du penchant, et que la nature mme en inspire de l'horreur; au lieu que les mauvaises communions, pour
tre de trs-normes pchs, n'en sont pas

moins frquentes, comme vous

dans

l'allez

voir

ma seconde

partie.

SECONDE PARTIE. Saint Augustin, parlant de ceux qui communient, dit ces tonnantes paroles Quant multi de altari accipiunt et moriuntur , et accipiendo moriuntur 1 Qu'il y en a qui trouvent la mort dans l'eucharistie, au lieu d'y trouver la vie Qu'il y en a qui meurent en
:

communiant, et qui meurent parce qu'ils communient Souvenez-vous de Judas. Aussitt que le Fils de Dieu lui eut donn son
1

corps, Satan entra dans son

le

me

et se

rendit

matre de son cur. Eh quoi! dit saint Augustin, ce que Jsus-Christ lui donna
tait-il

soient ni nots, ni dcris, ni perscuts; au que les personnes consacres Dieu, dans l'tal ecclsiastique ou dans la religion , se trouvent souvent en d'tranges extrmits parla crainte qu'elles ont d'ire remarques et diffames. Leurrgle, leur emploi, quelquefois la ncessit e( la pauvret sont de grands obstacles aux inspirations qui les portent se priver de la communion; ils s'en approchent, ils disent la messe en des tats qui font horreur; mais toutes ces raisons ne les excusent pas, Jsus-Christ ayant dclar que celui qui craint quelque chose plus que lui, n'est pas digne de lui. Il n'est jamais permis de faire des sacrilges, il vaut mieux exposer son bien, sa rputation et sa vie que de commettre un si grand crime. C'est rougir de Jsus-Christ et de l'Evangile, que de diffrer sa pnitence par des respects humains, et rien n'est plus fou (jue de craindre les discours des hommes quand il s'agit de satisfaire la justice de Dieu. Je m'en vais vous apprendre, dit Jsus-Christ, qui vous devez craindre. Craignez celui qui, aprs avoir t la vie, a encore le pouvoir de jeter dans l'enfer. C'est celui-l que vous devez craindre. Les communions dont je viens de parler sont si certainement sacrilges, qu'il n'y a personne qui n'en convienne et qui ne les
lieu

condamne
ne se

venons donc
et

celles

dont on

empoisonn, tait-il mauvais? Non, mais Judas prit avec une trs-mchante disposition une chose excellente Non quia malum, accepit, sed quia bonum maie malus accepit. Combien y en a-t-il qui tombent dans le crime de ce perde aptre, et qui, au lieu de recevoir la vie dans la communion, n'y trouvent que la mort! Quam multi de altari accipiunt et moriuntur. Considrons-le en tremblant, et tchons de n'tre pas de ce malheureux nombre. Pour procder avec ordre dans une matire
:

si

importante, je commence par les choses claires et incontestables. 11 est certain, premirement, que celui qui communie dans

qui sont d'autant plus dangereuses, qu'on en connat moins les dfauts. Mais afin de ne rien dire qui ne soit exactement vrai suivons la doctrine des saints Pres, sans nous carter d'un seul pas de leurs maximes. Premirement donc, ils ont rais au rang des communions suspectes et mme indignes, celles de certains pcheurs dont toute la dvotion est de communier dans un certain temps, et qui , pour approcher de la table du Seigneur, ont plus d'gard la saintet des jours, qu' la disposition de leur cur. Ils s'y prsentent Pques, parce que c'est la coutume. Ce n'est point l'amour de
dfie pas,
,

1011

SERMON

Xin.

DES COMMUNIONS INDIGNES.

recevoir indignement les
saints

m'i
mystres,

Jsus-Christ qni les attire, ni le dessein de mener une vie nouvelle. Si Pques tardait s'il ils tarderaient communier ; Tenir avanait, ils avanceraient si Pques ne venait jamais, ils ne communieraient jamais. Je dis, messieurs, que les saints Pres ont rprouv cette communion comme indigne, par celte raison que la pnitence est la concoption de l'homme nouveau, et la mort du vieil homme. Or, cette conception a ses temps et ses degrs aussi bien que celle de la nature. Elle commence, selon le concile de Trente, par une crainte salutaire qui pouvante le pcheur, qui arrte ses passions, et sert de digue au torrent de la concuniscence. De cette crainte le pcheur s'lve a l'esprance de la divine misricorde, ensuite jusqu' un commencement d'amour cet amour produit
,
; :

comme si la fte vous en donnait le droit: Prparez-vous y par la pnitence, par la prire et par l'aumne. Je remarque, dit- il ailleurs, que plusieurs ne s'approchent du sacrement de l'autel qu'une fois l'anne, les autres deux, les autres plusieurs. Il y a

mme des solitaires qui passent une anne entire et quelquefois deux sans communier. Lesquels

estimerons-nous davantage, ou ceux qui communient souvent, ou ceux qui le font rarement ? Nous n'estimerons pas prcisment les uns plus que les autres pour ce sujet; mais ceuxqui communient avec une bonne conscience, un cur pur, une vie
irrprhensible. Vous qui tes dans ces dispositions, approchez tous les jours de ce divin mystre; mais que ceux qui n'y sont pas ne s'en approchent pas mme une seule fois , parce qu'ils ne font qu'attirer sur eux les jugements de Dieu et se rendre plus dignes de condamnation, de peines et de supplices. Voil donc, messieurs, une maxime constante dans la doctrine des saints Pres Qu'il ne faut pas rgler ses communions parles intervalles des temps ou par la rencontre des ftes, mais
:

une douleur

sincre,

et

celte

douleur

le

porte rechercher le Dieu qu'il a perdu , et repasser dans son esprit et dans Vamertume de son cur toutes les annes de sa vie [ fs., XXXVIII, 15 ). Cela suppos, dites-moi si l'on trouve ces saints mouvements et ces divines affections dans ceux qui n'observent autre chose pour communier que quelque jour de grande fte? La conversion est-elle l'ouvrage d'un jour ou dune heure? Est-ce une grce qui soit attache au temps? Ne savez-vous pas que la pnitence est un don de Dieu, que c'est lui qui la commence et qui l'achve en nous ? Ne savez-vous pas que le Saint-Esprit souffle o) il veut {Joan. III), et qu'il est libre dans ses oprations? Qui vous a donc dit que celte grce vous sera donne le jourqu'il vous plaira? qui vousa dit (juc cet Esprit indpendant sera comme vos gages pour vou^ suivre partout, et qu'il ne manquera pas point nomm, et dans le tempsque vous aurez choisi, de vous accorder la contrition, ds que vous ouvrirez la bouche pour la demander ou pour vous confesser?Ignorez-vous qu'on ne l'attire en soi que par beaucoup de larmes et par de grands travaux? Et cependant vous croyez qu'il n'y a qu' parler pour mriter ce merveilleux changement de votre homme intrieur, cette entire destruction de l'amour des cratures, ce parfait retour de votre cur Dieu ? Y a-t-il une prsomption plus ridicule, y en a-t-il une plus criminelle? Ecoutez saint Chrysostome prchant contre cet abus. Plusieurs chrtiens, ditil sont tombs dans une telle stupidit , qu'encore qu'ils soient tout couverts de plaies et de pchs, ils ne laissent pas d'approcher du saint autel aux jours de fte, avec autant de tmrit que de ngligence, ne prenant pas garde que ce n'est pas la fle, mais une vie innocente et pure qui donne droit d'y venir et que comme celui qui se trouve en cet tat s y doit prsenter tous les jours, celui qui ne s'y trouve pas, ne s'y doit jamais prsenter, non pas mme aux grandes fles. Ne me dites pas que vous n'y venez qu'une fois tous les ans c'est en cela mme que vous tes coupables d'y venir si peu et de n'y pas apporter les dispositions ncessaires, c'est pourquoi je vous exhorte de ne plus
, ; ;

par la puret du cur , et qu'une communion qui n'est faite que parce que la fle nous y porte est indigne et mauvaise. Secondement, les saints Pres ont mis au rang des communions qu'ils prsument indignes celles qui ne sont suivies d'aucun changement, qui ne prservent le pcheur d'aucune rechute, qui n'empchent pas quele jour mme, ou le lendemain, ou deux jours aprs, il ne retourne ses habitudes, ses dsordres. Deux raisons de celle doctrine. La premire est tire de la pnitence qui a d prcder la communion et changer le cur du pnitent sur le pass et sur l'avenir; sur le pass en le portant pleurer les fautes qu'il a commises sur l'avenir en le portant les viter Commissa
, :

flere

flenda non committere. De sorte que l'unique marque d'une bonne pnitence est le changement du cur et de la vie sans elle, nous ne pouvons plus tre assurs qu'un homme est converti. D'o vient qu'entre les Pres les uns ont dit Celui-l est un moqueur et non pas un pnitent qui retourne Irrisor est et non pnitens qui ses pchs adhuc agit quod pnitet ; d'autres Qui ad peccata relabitur non agit pnitentiam, sed fingit. II feint la pnitence, mais il ne la fait pas d'autres, que celui qui s'accuse souvent sans se corriger, ressemble un homme qui plus il la lave une tuile nouvellement faite lave, plus il se gte. Concluons donc avec Tertullien Vbi emendatio nulla, ibi pnitentia vana, La pnitence est vaine lors-qu'elle n'est suivie d'aucun changement; avec saint Augustin, que la haine du pch et l'amour de Dieu sont les seules marques Pnid'une pnitence sincre et certaine tentinm certain non facit nisi odium peccati et amur Dei; que la vritable pnitence est celle qui empche le pcheur de retomber Isia est vera pnitentia dans ses pchs
et
; : : :

mz

ORATEURS SACRES. TREUVE.

1044

quando sic convertitur quis,ut non revertatur, sic pnitet ut non rptt. D'o il s'ensuit que celui qui imite les chiens, en retournant ce qu'il a vomi, et les pourceaux en se jetant dans la boiie d'o il tait sorti, sans qu'on voie en lui aucun changement, ne fait pas une vritable ni bonne pnitence. Que si la pnitence n'est pas bonne, la communion qui la suit ne saurait l'tre. En effet, croi-

que s'il a laiss cet homme en repos, c'tait pour l'endormir et pour lui faire mriter une plus terrible condamnation par le sacrilge
qu'il a

piunt

altari acci: Quam multi de accipiendo moriunturl Remarquez bien que je parle de ceux en qui on ne voit

commis

et

bonne la communion d'un homme qui, aprs avoir gard seulementun jour ou doux quelque respect pour les divins mystres qu'il reus, commet aisment un nouveau crime ou plusieurs , mne le mme train d vie qu'auparavant, se trouve dans les mmes conversations, a la mme inclination aux procs et aux querelles, les mmes convoitises des yeux du cur, et aussi facile mdire du prochain, et conserve on un mot toutes ses anciennes habitudes? Dirai-ji-que cet homme a reu le corps du Seigneur pour le salut de son me? Je dirai pi tt qu'il l'a reu pour sa mort, pour sa condamnation, et Dieu veuille que ce ne soit pas la mort ternelle Quant miilti de altari accipiunt et accipiendo moriunturl Vous me direz sans doute Eh quoi! s'ensuil-il que la confession soit mauvaise, parce que notre faiblesse nous fait quelquefois retomber? La pnitence rend-elle l'homme
rai-je
:
:

aucun amendement car, encore une fois, un vritable pnitent aussi bien qu'un vritable juste, peut tomber et perdre la justice, et cela n'arrive mme que trop souvent.
;

En

troisime lieu, les saints Pres ont tenu

,

pour une communion indigne ou du moins ils ont souponn d'indignit celle qui n'est point prcde par une vie chrtienne ou par une pnitence sincre aprs beaucoup de pchs mortels. Mon sermon de mardi contient les preuves de cette proposition. J'y fis voir que l'Eglise ne recevait autrefois

la participation des saints

mystres

que les justes et ceux qui observaient fidlement la loi de Dieu. Que si quelqu'un venait s'en carter en commettant ces pchs qui violent le Dcalogue et que nous appelons
mortels
,

la

doctrine et la pratique de l'Eglise

taient qu'il devait s'loigner pour un temps de la sainte table, pleurer, gmir, prier, faire pnitence et se purifier par tontes sortes de bonnes uvres et par les aumnes avatit d'y parvenir. Les Pres jugeaient en ce cas

impeccable? Nous le-l-ellc le penchant que en effaant celui que nous avons au mal nous avons commis? Dtruit-elle la convoitise en dtruisant le pch? A cela je rponds, et c'est la seconde raison de la vrit
,

je prche, qu'il y a bien de la diffrence entre tomber une fois p ir hasard, par surprise ou par une tentation extraordinaire, et retomber aussitt aprs la pnitence, et retomber souvent, et retomber facilement. Il est vrai que la grce de la jusliGcation n'est pas celle de la persvrance elle ne confirme elle ne lui pas l'homme dans la charit donne pas l'impeccabilit mais elle lui donne de grandes forces contre le pch, elle soutient sa faiblesse, elle combat contre ses convoitises, elle remporte souvent la victoire et repousse les traits de la mort. De sorte que celui qui, immdiatement aprs la communion est entran sans rsistance sous la loi d pch captus ; celui qui ne fait pas durant un temps considrable les actions de la sant, de la libert de la vie, ne peut pas dire qu'il ait reu cette grce il a pu paratre guri , mais il no l'tait pas le )cli n'est point sorti de son cur, la voont de le commettre y a toujours vcu Vixit peccandi voluntas. Elle tait cache, mais elle tait vivante Latcntcr vixit, vixit tamen. Que diriez-vous d'un mdecin qui, aprs avoir promis de gurir un malade pour toujours, ou du moins pour du temps, ne le gurit que pour deux ou trois jours ? Pourrait-il se vanter de celte cure? Estimeriezvous son remde ? Dites la mme chose de la rception d'un sacrement qui ne retient point le pcheur; on doit juger qu'elle est destitue de la grce, que le sacrement n'a point opr, que le dmon n'a point t chass et
; , , , : ; ; : :

que

pnitence ncessaire avant la communion, ne permettaient pas de communier dans le temps qu'il fallait faire pnitence. Saint Augustin dans sa lettre Janvier, examinant s'il vaut mieux communier tous les jours que de s'en abstenir quelquefois, fait parler deux personnes qui sont sur cela de deux sentiments opposs. L'un dit qu'il n'est pas propos de recevoir l'eucharistie tous les jours, parce que pour en tre plus digne il faut choisir des jours o l'on mne une vie plus pure, plus exacte ; car qui mange ce pain indignement, mange sa condamnation. L'autre rpond qu'il est vrai que celui dont l'me est malade par le pch, assez considrablement pour s'absleiiir d'un tel remde, doit tre spar de l'autel par l'autorit de l'Eglise, et mis en pnitence jusqu' ce que
la et
,

mme atitorit le rappelle la participation des saints mystres, parce que c'est recevoir indignement l'eucharistie, que de la recevoir dans le temps qu'on doit faire pnitence,
la

ne doit pas dpendre de chacun de ou de s'approcher de la communion selon qu'il lui plat; mois que ds que les pchs d'un homme ne sont pas de ceux
et qu'il

se sparer

pour lesquels

l'Eglise

accoutum

d'ter la

ses enfants, le corps du Seigneur est un remde dmit il doit user chaque jour. Voil donc la maxiine de ce tempsl 11 oc est indigne accipere si eo tempore accipialur quo dbet agere pnilenliam. La raison est celle que j'ai rapporte, que la conversion de l'me ne se fait pas subitement, au moins dans le cours ordinaire de la grce. Rien n'est plus difficile que de redresser une volont dprave, que de revenir aprs un long garement. On ne passe pas tout d'un coup de la cupidit la charit, de l'amour de la volupt la pnitence, ou dq
:

communion

lOit

SERMON
,

XIII.

DES COMMUNIONS INDIGNES.

1048

inoins ccia est rare

c'est plutt

un miracle

qu'un exemple. Mais d'ailleurs, comment voulez-vous que le confesseur connaisse si votre conversion est sincre, moins que vous ne lui en donniez des preuves par vos larmes et par votre conduite? J'avoue avec saint Augustin que faut il Jans l'exercice de la pnitence avoir plus d'gard la violence de la douleur qu' la dure du temps In acdonc pnitentinott tatn consideranda est iJiensura temporis quam doloris. Mais cette douleur ne peut tre connue du prtre que par des actions extrieures. Dieu qui lit jusque dans le fond des curs n'a pas besoin de ce tmoignage; Seigneur, mon dle pcheur lui peut dire sir est devant vous, h gmissement de mon cur ne vous est point cach. Mais le confesseur ne peut juger de ce qui s'y passe, que par les uvres du pnitent. Vous dites que vous tt'S converti; mais si cela est, on s'en apercevra bientt, puisque le changement
,

sans avoir pris le temps de se laver et de se purifier par les exercices d'une vritable pnitence, sans avoir demand leur conversion aussi longtemps et avec toute l'ardeur qu'une si grande grce doit tre demande: Sicut Tes tanta petenda est; sous prtexte qu'ils se sont confesss, et qu'on leur a donn l'absolution, ils vont s'asseoir la table du Seigneur, comme s'ils taient ses vritables enfants. Quelle tmrit quelle impudence
1 !

celui des uvres de la vie Muta cor et mutabitur opus. Sans cela, qui peut savoir si la douleur que vous avez est vritable, d'o elle vient, ni jusqu'o elle va. Vient-elle de l'amour de Dieu, comme il faut qu'elle vienne? va-t-elle jusqu' cruciQer en vous l'amour du pch, jusqu' en faire mourir la volont dans votre cur? Tels sont les effets qu'elle produit. Vous assurez qu'elle est vive et profonde, mais ce ne sont l que des paroles, tout le monde en dit autant; vous l'avez dit cent fois vous-mme, et cent fois vous vous tes tromp en trompant vos confesseurs. Le cur humain est un abme qu'on ne saurait sonder, on ne peut donc juger de sa conversion que par le renoncement au pch, par les uvres de la vie nouvelle, par les exercices d'une pnitence stable qui nous fasse entrer une bonne fois et pour toujours dans la voie du salut. C'est pour cela, dit saint Augustin, que l'Eglise a marqu des temps de pnitence avant que de remettre les pcheurs dans le droit de participer l'eucha-

du cur entrane toujours

et
:

Autrefois, on tenait les catchumnes des le noviciat de la vie chrtienne; on leur expliquait l'Evangile, on les prouvait en diverses manires, pour voir s'ils en pourraient pratiquer les maximes; on ne voulait leur confier la grce du baptmequ'aprsune infinit de prcautions. Aujourd hui on confi la propre personne de Jsus-Christ des pcheurs qui ont viol cette grce toute leur vie, on leur confie Jsus-Christ mme, sans prendre aucune assurance de leur conversion Quam multi de altari accipiunt et accipiendo moriuntur 1 Ce

annes entires dans

n'est pas tout.

Une des grandes causes des mauvaises communions, une des choses qui les rendent trs-frquentes, est qu'on demeure en certains tats et en des pratiques dont on ne fait aucun scrupule, parce qu'on ne les croit
pas mauvaises, quoiqu'elles soient trs-certainement des pchs capables de fermer l'entre des cieux. Ecoutez saint Augustin. Il arrive souvent que des pchs grands et horribles tant tourns en coutume sont pris pour de petites fautes, ou mme pour des choses innocentes; de sorte que, bien loin de les cacher, on s'en fait gloire et on les tale. C'est ainsi qu'aujourd'hui de grands maux sont tellement autoriss par la coutume, que

dposer les clercs qui

nous n'oserions excommunier lesla'iques, les commettent. Que

ni
si

ristie.

Je sais bien que ces temps autrefois taient longs et qu'ils sont maintenant fort courts qu'on accorde la bonne heure celle grce la faiblesse des pcheurs. Je sais bien que c'est l'Eglise les prolonger et les accourcir, que tout cela fait une partie de sa discipline dont elle est matresse et qu'elle peut la changer selon le besoin de ses enfants; mais que le pcheur soit tenu de prendre quelque temps pour dtruire l'affection qu'il a au pch, et pour viter le pril dune communion indigne, je ne crois pas que ce soit un pointde pure discipline, il entre l-dedans quoique chose de l'quit naturelle, la justice de Dieu y est intresse. Aprs tout, c'est la voie la plus sre. Avouons donc qu'il y en a beaucoup qui reoivent la mort en recevant la communion, parce qu'ils s'en approchent iiimidiatement aprs avoir pch. A peine sont-ils sortis de la boue de leurs crimes qu'ils vont se prsenter tout sales CCS redoutables mystres,
forts
:

cela tait vrai, ds le sicle de saint Augustin, combien plus dans le ntre, o l'iniquit est si abondante et la charit si refroidie ? Mais qui sont-ils, direz-vous, ces pchs dont on n'a point de honte el de scrupule? C'est ce luxe effroyable qui s'est gliss dans toutes les conditions ; ces palais superbes, ces chambres dores, ces meubles d'un si grand prix, ces trains plus lestes et plus nous qu'ils n'ont t nii'.gnifiques parmi parmi les pa'ens; ces jeux excessifs o l'on perd de si grosses sommes; ces tables voluptueuses o l'on fait tant de dpense, pendant

que

pauvres meurent de faim ComessaCroyez-vous dit saint Chrysostome, que vos communions soient bonnes, vous qui donnez tout la sensualit, qui ne faites aucune aumne, qui retenez pour vos plaisirs la partie de voire bien que la bont de Dieu avait destine pour les misrables? Cet usage criminel des biens temporels que l'on consume en mille choses superflues est un des pchs dont on fait gloire et qui ne passent plus pour pchs. Les usures, les commerces d'iniquit que l'on dguise par une infinit d'artifices, ce trafic honteux et simuniaque des choses saintes dont on ne se cache prs
les liones.
:

1047

ORATEURS SACRES.

TPxE5J\l

103

que plas, la pluralit dos bnfices si eonIraiio l'quil, la charit et aux lois de l'Eglise; cette passion insatiable des richesses et des honneurs qui est la racine de tous les maux; ces inquitudes , ces sollicitudes
pour la vie prsente, qui suffoquent dans curs la semence de la divine parole
les
:

mme? Vous

tes l'unique matre des hommes; vous seul appartient d'enseigner les fidles , la lumire qui dcouvre la vrit
;

sollicitudinibus hujus vit euntes suffocantur (Lmc. VIII, 14) ; cette profanation des dimanches et (les ftes qu'on passe la promenade, au jou, au cabaret, aprs avoir ou la hte et sans aucun mouvementde pit une messe basse hors de sa paroisse ; celte insensibilit, cette aridit de cur qui fait qu'on trouve son plaisir et sa flicit partout, except en Dieu, ne sont-ce pas des pchs trs- normes et d'autant plus capables de rendre les communions sacrilges, qu'on les commet

vient de vous c'est vous qui la montrez, qui la faites recevoir, qui en inspirez l'amour. Faites donc, grand Dieu, entrer dans nos curs toutes celles que nous avons entendues pendant cette octave; faites-nous comprendre que vous n'avez tabli le sacrement de votre corpsque pour nous unir vous par la plus troite de toutes les unions que vous ne changez le pain en votre chair adorable
;

plus hardiment et qu'on y demeure tranquil-

lement?
Hlas! qui pourrait marquer tout ce qui donne secrtement la mort l'me? Comdien, ce pch que tu ne crains pas et qui ne laisse pas d'tre norme, c'est ta profession que l'Eglise a tant de fois condamne et foudroye; libraire, c'est ce livre empoisonn qui arrache plus d'mes Jsus-Christ que
tous les ouvriers vangeliques n'en arrachent au dmon, c'est l'abus des bons livres que tu fais servir l'avarice et l'ambition, sans profiter des vrits qu'ils expliquent ;
c'est cette ardeur dmesure avec laquelle tu travailles t'enrichir, cette application que tu as pour augmenter le luxe et la pompe Noxlris temporibus ita multa peccata in apcrtam consuetudinem venerunt ut pro Us excommunicare aliquem laicum non solum non audcamus, sed nec ctericum degradarc. Qui oserait excommunier et mettre en pnitence ceux qui sont dans ces dsordres? Bien loin de les cacher, on les publie, on s'en glorifie, on en tire vanit Non solum nonoccultanda, verumetinm prdicandu ac diffamanda videantur. Il suffit que la coutume les autorise; car, qui peut
, : ,
:

que pour changer nos curs; que vous ne dtruisez ces substances terrestres que pour dtruire le corps du pch que nous portons; que vous n'offrez au Pre ternel votre corps en sacrifice que pour sacrifier tous vos membres, toute l'Eglise et tous les fidles que le sacrifice extrieur n'est rien, quandil n'est pas accompagn de l'intrieur; qu'il nous serait inutile de livrernotre corps aux flammes, moins que notre cur ne ft tout brlant du feu de la charit; que nous ne pouvons jamais entendre utilement la sainte messe, qui est la commmoration du sacrifice de la croix, sans nous immoler avec vous; que la saintet ou du moins un dsir sincre d'tre saint est ncessaire, pour pouvoir participer aux grces de ce grand sacrifice mais que pour participer la chair de la victime qui s'y immole, nous de,
;

marchand

lui rsister ?

les justes

mmes

s'y

laissent

entraner; c'est un fleuve o ceux mmes qui s'appuient sur la croix de Jsus-Christ ne sauraient presque viter le naufrage. Je pourrais parler de ceux qui aprs avoir l la rputation du prochain par des calomnies ou par des mdisantes aprs avoir rompu le lien de la paix, aprs avoir suscit des procs injustes, aprs avoir commis des fautes trs- importantes dans l'exercice de leur emploi, ne laissent pas de se prsenter la table du Seigneur, sans aucune rparation Ai leur crimes je pourrai, parler de ces faux justes, qui embrasseni toutes les uvres de surrogation et de conseil , pendant qu'ils ngligent leurs importants devoirs. Et la vue de cette troupe innombrable de chrtiens qui font des communions indignes, je vous forcerais de dire aprs saint Augustin Quam multi de altari accipiunt, et accipiendo moriuntnr ! x\Iais, hlas! mon Dieu, quoi se termineront tant de discours., si vous ne parlez vous-

quelquefois

vons tre vritablement saints, c'est--dire, purs de toute corruption, dgags de l'amour du monde, remplis de la charit; que ceux qui ont pass une partie de leur vie dans la dissolution, ne doivent communier qu'aprs avoir apais votre justice par une vritable pnitence que rtablis dans le droit de communier, nous devons avoir une fidlit , une exactitude, une ferveur, une pit qui nous rendent dignes de le faire trs-souvent. Faites-nous comprendre, divin Jsus, que la participation votre corps tant le plus grand bonheur des chrtiens sur la terre, il faut tout donner et tout perdre pour n'en tre pas privs. Ne souffrez pas que nous profanions un si redoutable mystre, que nous fassions violence aux choses saintes, que nous imitions la perfidie de Judas. Dtournez-nous des funestes engagements qui seraient capables de nous y entraner; car, comme une sainte et digne communion est le plus grand bien de celte vie, la mauvaise est le plus grand de tous les malheurs. Faites donc que jamais nous ne nous y prsentions qu'avec un cur purifi, une conscience lave, un dsir sincre de trouver dans l'eu;

charistie la nourriture et

le

soutien do notre

me

gage de la vie immortelle et bienheureuse que vous nous prparez dans le ciel. Ainsi soit-il.
sur
la terre, et le

1049

SERMON

XIV. JESIIS-CIIRIST

MONTE AU CIEL COMME CHEF DE LA NATURE.

est notre chef,

lOSO

SERMON XIV
PODR LE JOUR DE
L ASCENSION

DE NOTRE-

SBIO'EUR.
Jstts-Chrift monte au ciel

nalwe humaine, pour

aprs
lui.

attirer les

comme chef de la hommes

eis, as-

El Duniinus quidem Jesiis postquam lociitns est sumilus est in clum, et sedel a dextris Dei.

Le Siignetir Jsus, aprs leur avoir parl, oii il est assis la droite de Dieu chap. XVI).
ciel
,

fut ctilevc

au

(S.

Marc

semble que l'ascension de Notre-SeiIl gneur devait exlrmomont affliger les aptres, car toutes les fois qu'il leur a^ait parl

de sa mort durant sa vie, ils en avaient paru loul fait alarms. C'est pourquoi il avait t oblig (le les y prparer peu peu, et de leur en faire voir la ncessit par des raisons tires de leur propre intrt. Maintenant, leur disait-il, je 771 en vais celui qui 7na envoy, et aucrni de vous ne me de77iandc o je vais. Mais parce que je vous ai dit ces choses, la tristesse vous a saisi le cur Cependant je vous dis la vrit, il vous est utile que je m'en aille, car si je ne i7i'en vais pas, le Consolateur ne viendra point vous; 7nais si je m'en vais, j'aurai snin de vous l'envoyer [Joan. XVI, 3). On voit par l combien les aptres craignaient dft perdre Jsus-Christ et d'tre spars de lui, et cependant, le jour qu'il les quitte pour retourner son Pre, au lieu d'tre affligs, ils s'en retournent combls de joie Jrusalem Et ipsi adorantes regressi sunt in .Jerusale77i CU771 gaudio magna. D'o put venir un changement si prompt et si admirable dans leurs dispositions, sinon d'une lumire surnaturelle que le Sauveur rpandit dans leurs esprits et qui leur fit connatre que son retour au ciel, non-seulement ne leur ferait point de tort, mais leur serait infiniment avantageux, parce qu'il remontait par le mme amour qui l'en avait fait descendre car ce divin Sauveur n'a rien fait que pour nous; son Incarnation, sa naissance, sa vie, sa mort, sa rsurrection, son ascension, tous ses mystres viennent de cette immense charit qu'il avait pour son Egli-e. Si sa prsence sur la terre lui et t ncessaire, il serait encore visiblement avec elle, comme il y sera invisiblement jusqu' la fin des sicles; mais il tait propos qu'il nous lt la vue (le son humanit sainte Expedit vubis ut ego vadam. Nous avions besoin de lui auprs de Dieu, et c'est ce qui le dtermine nous quitter. Il ne monte donc pas au ciel uniquement pour recevoir l'honneur du triomphe et pour jouir de la gloire qui lui
:

nous devons esprer que nous participerons tous ses privilges. Sa glorification est le gage de la ntre, et, pour loigner tous les obstacles qui pourraient empcher ou retarder ce bonheur, il joint ses prires ses dsirs, il se rend notre avocat et noire mdiateur auprs du Pre. Voil, mes frres, les deux avantages qui nous reviennent de ce mystre; nous y devons considrer Jsus-Christ comme notre chef et comme notre pontife; comme notre chef, il monte au ciel pour nous aussi bien que pour lui; comme notre pontife, il ne cesse d'intercder pour nous. C'est ce qui va faire la matire de ce discours; mais comme on ne peut traiter un si sublime sujet sans une particulire assistance du Saint-Esprit, demandons-la par les mrites de son Epouse, en lui disant avec l'ange, AvCy gratin plena.

PREMIRE PARTIE.
Est-il un chrtien qui ne sache que JsusChrist, venant rtablir la nature humaine dans sa premire dignit, s'est fait notre chef

place d'Adam, et qu'il a acquis sur les droits que ce premier homme avait reus et dont il a fait un si pernicieux

en

la

nous tous

usage? C'est dans cette vue que ce divin Sauveur a voulu tre entirement semblable nous. Oui, dit saint Paul, parce que nous sommes d'une nature 7nortelle co7npose de
chair et de sa7ig il a aussi particip celte m7ne nature, afi7i de dtruire par sa mort celui qui tait le prince de la i7iort : car il n'a point pris la nature des a7iges, mais il a pris
,

la race

d'Abraham.

C'est

pourquoi

il

a fallu

est

unique du Pre, comme au vainqueur de la mort et de l'enfer, mais principalement pour notre salut. Il il veut y porte les preuves de sa victoire qu'elles soient examines et enregistres dans la cour cleste, et que son Pre lui permette de nous en appliquer le fruit. Ainsi, il mente pour nos intrts encore plus que pour los siens, pour nous prparer la place, pour nous faire voir en sa personne ce que.
due
Fils
;

comme au

il ne rougit point de leur donner xm nom si tendre : No7i confunditur fratres eos vocare. J'a7ino7icerai, dit-il, votre no77i 7nes frres; cl ailleurs Me voici avec tes enfants que Dieu m'a donns. Il les appelle ai)isi, parce que celai qui sanctifie et ceux qui sont sanctifis vie7i7xent tous d'un m/ne principe {Hcbr., II). Le Pre ternel, dit le saint Aptre, a doubl Jsus-Christ pour chef il toute l'Eglise, qui est son corps {Ephes., 1, 22). Ainsi Jsus-Ch7'ist est noire chef et notre tte, et c'est de lui que le corps reoit les esprits et la vertu qui le fo7it crotre selon la mesure qui est propre chucuii des membres {Ephes., IV, 15, 16). Le i7uiri, dit-il ailleurs, est le chef de la femme co7nme JsusChrist est le chef de l'Eglise, qui est son corps, dont il est aussi le Sauveur {Ephes., Y, 23). C'est ce qui a fait dire saint Augustin qu'il ne se fait quo comme une seule personne de Jsus-Christ et de nous, du chef et du corps Fit tanquam ex de l'poux et de l'pouse duobus una qudam persona, ex capite et corpore, ex sponso et sponsa.

qu'il ft en tout semblable ses frres, et

Il s'ensuit del, mes frres, que nous participons .luianl la glorification du Sauveur et aux autres avantages de l'Ascension que les membres participent au bonheur de leur chef, l'pouse la gloire de son poux, une partie du corps au bien qui arrive lotit le corps. Nous pouvons donc ;lire que nous

soumes monts au
c'est ce

ciel

i)ieu destine tous ses lus

car,

comme

il

que

le saint

avec Jsus-Christ, et Aptre dit en termes ex,-

1051

ORATEURS SACRES. TREUVE.

:

1052
soit

Lorsque nous tions morts par nos pches, Dieu nous a rendu la vie en Jsus-Christy il nous a ressuscites avec lui et nous a fait asseoir avec lui dans le ciel {phes. II, 5 et suie). Il spmble qu'il y a de l'exiigration dans ces paroles. Mais non, dit saint Augustin, elles sont vraies la lettre c'est un ancien proverbe que les membres sont partout o est le corps J'roverbium est anliquum, ubi caput et ctera membra, et ce proverbe est vrai en Jsus-Christ, parce qu'il a port dans le ciel et qu'il a fait asseoir la droite de Dieu la nature humaine qui t;iit unie en lui la divine. Quoi de plus grand et de plus admirable que ce myslcrc? Cette mme chair qui il avait t dit Vous tes terre et vous retournerez en terre, est celle qui Dieu dit
prs
:

monte qui ne

Jsus-Christ. Ces paroles nous font voir la ncessit de l'union que Jsus-Christ veut que nous ayons avec lui; elles ne signifient pas que la porte du ciel nous soit ferme par l'ascension de Jsus-Christ, puisqu'il n'y est mont que pour nous l'ouvrir, mais que le corps ne doit jamais se sparer de son chef. C'est donc comme s'il nous disait, devenez les membres de mon corps, si vous voulez participer la gloire de mon ascension. C'est quoi doivent tendre tous nos efforts, ce doit tre l le but de tous nos vux in hoc crgo ipsi intrim ro:

membre de

aujourd'hui O sagesse
I

ne permet le grand bien vous trompez divinement la malice et l'envie de noire ennemi. Il avait corrompu la nature humaine et vous la sanctifiez en Jsus-Christ. Il avait bris ce vase
d'une be.uit inestimable, qui tait
le

Asseyez-vous ma droite. bont infinie d'un Dieu, qui mal que pour en tirer un plus

chef-

d'uvre de vos mains; et du dbris, vous en formez un autre incomparablemesit plus riche et plus beau. Nous avions pour chef un homme, cl nous avons un Dieu. Nous tions avec Adam au paradis terrestre, et noas sommes avec Jsus-Christ au plus haut des cieux, puisqu'il y a porlc celte mme nature que nous partageons avec lui. Ajoutez qu'tant les membres du corps dont il est le chef, nous sommes partout o il est, comme il est partout o nous sommes. Il est avec nous sur la terre, c'est pourquoi il disait Saul avant sa conversion; Saul, Saul, pourquoi me perscutes-tu ? 11 ne dil pas pourquoi perscutestu mes disciples, mais Pourquoi me pers:

boremur, in hoc votis omnibus stuemus. Pensons, disons souvent, nous sommes sur la terre, mais nos noms sont crits dans le ciel. Hoc meditemur in terris, quod computamur in clis. Quand Jsus-Christ viendra nous runir totalement lui, nous serons promptement et facilement dpouills de la mortalit de notre chair; mais il faut auparavant nous dpouiller de la corruption du vieil homme Tune exuturi carnem mortalitatis, nunc exuamus animi vetustatem. Nous monterons ai.smenl jusqu'au plus haut des cieux, si le poids du pch ne nous retient Facile corpus levabitur in alta clorum, si non piemat spirilum sarcina peccatorum. Nous devons tirer de ces principes deux consquences importantes dans la pratique. La premire, est que pour participer la gloire de l'ascension, il faut viter toute sorte de pchs mortels car encore que tous ceux qui ont reu le baptme et qui croient en Jsus-Christ soient du corps de Jsus-Christ et lui appartiennent par la foi, il ne recoiv: : ;

nat

nanmoins pour

ses vritables

mem-

cutes-tu? parce que le chef et les membres ne sont qu'une mme personne. Il est avec nous sur la terre par son amour et nous sommes avec lui dans le ciel par l'esprance. Ce qui faisait dire saint Augustin Hoc sperale membra quod videtis in capite, et Jsus:

Christ disait lui-mme: Oit je serai, l sera aussi mon serviteur [Joan. XII, 26). Que votre cur ne se trouble point, si je m'en vas; ce
n'est

pas pour vous abandonner, mais pour vous prparer le lieu qui vous est destin, aprs quoi je viendrai et vous retirerai moi, afin que vous soyez o je serai. Quiconque sera victorieux, je le ferai asseoir avec moi sur

mon
sur

le

trne, comme je me suis moi-mme assis trne de mon Pre , aprs avoir vaincu

le monde [Apoc. III, 21). Vous tes maintenant dans la tristesse, mais je vous verrai de nouveau et votre cur se rjouira cl personne ne vous ravira votre joie {Joan. XVI, 22). Il est vrai que toutes ces promesses ne regardent que les membres de Jsus-Christ, que ceux qui appartiennent son corps. C'est pourquoi Jsus-Christ disait Nicodme Nul n'est mont au ciel que celui qui en est descendu, savoir te Fils de l'homme qui est
:

bres que ceux qui lui sont unis par une foi vivante et agissante. Que celui qui veut vivre, dit saint Augustin, s'approche donc de Jsus-Christ qu'il croie en Jsus-Christ, qu'il soit uni au corps de Jsus-Christ; qu'il ne se spare pas des autres membres; qu'il ne soit ni un membre pourri, qu'il faille retrancher, ni un membre contrefait et difforme qui fasse honte au reste du corps , qu'il soit beau, qu'il soit sain, qu'il demeure inviolablement uni son chef, qu'il vive pour Dieu, qu'il vive de Dieu. Ces expressions figures nous apprennent que pour tre membre vivant de Jsus-Christ, il faut vivre chrtiennement. Car le pch mortel romiji l'union des membres avec ce divin chef; il leur donne la mon et les fait passer du corps de Jsus-Clirist au corps du dmon, c'est-dire la socit des mchants. Il n'y a donc point de grce esprer pour les pcheurs qui refusent de se convertir, et on peut dire qu'ils ne tirent aucune utilit de l'ascension.
,

La seconde consquence renferme dans

ce mystre est l'obligation qu'il nous impose d'accompagner Jsus Christ par nos regards et de le suivre par nos dsirs. Ce divin Sauveur, dit saint Augustin, est avec nous sur la terre par sa bont, par sa puissance, par
sa divinit Ecce vobiscum sum usque ad covsummationem sculi. Soyons avec lui dans le
:

dans le ciel; c'est--dire, selon l'explication de saint Augustin, nul ne monte au ciel, que celui qui en est descendu, parce que nul u'y

ciel
rit.

par

la foi,

Pour nous,

par l'es^jrancc e! parla chadit saint Paul, nous vivons

1053

SERSION XIV. JESUS-CHRIST MONTE AU CIEL

nel,

COMME CHEF DE LA NATURE.

pleinement
satisfait
,

io:,4

dj dans le ciel, noire conversation y est, nous y habitons en esprit; et c'est de la que nous attendons le Sauveur Noire-Seignour Jsus-Christ, qui transformera notre corps,
tout vil qu'il est, et le rendra conforme a son corps glorieux. Si donc, vous tes ressuscites avec Jsus-Cfirisl, recherchez les choses d'en haut, o Jsus-Christ est assis la droite de son Pre ; n'ayez de got que pour les choses d'en haut et mprisez celles de la terre : Qu sursum sunt sopite, non qu super terrain
{Colos. III,

de sa charit infinie et de sa parfaite obissance l'a tabli prtre pour toute rternitc , et il l'a reu pour mdiateur entre lui et les hommes ; en sorte qu'il n'y a pas d'autre nom que le sien, par lu vertu diK/uel nous puissions tre sauvs. Nous sommes justifis par la foi que nous avons en son sang. C'est par lui que nous avons entre la grce, et que nous sommes faits participants
des divines alliances.

U).

Dans l'Ancien saint Paul {Hbr.

Testament on

offrait, dit

X,

1 et

suiv.), des sacrifices

Tel est le fruit que nous devons tirer de l'ascension; car s'il est vrai que i\ous aimions Jsus-Christ plus que nous-mmes, s'il est vrai que Jsus-Christ soit notre trsor et le principal objet de nos dsirs , nous ne devons plus penser qu'au ciel puisque JsusChrist y est, et que notre cur doit tre o est notre trsor. Si nous tions de parfaits chr,

nous serait insupportable et nous n'y trouverions ennuyeuse d'autre plaisir que celui de faire la volont de Dieu; nous dirions comme saint Paul: Jsus-Christ est mn vie, et la mort m'est un gain {Philip, l, 21). Nous imiterions le roi
tiens, la terre
la

vie

parce qui pleurait jour et nuit spar de son Dieu ; nous dirions avec lui Comme le cerf soupire avec ardeur aprs les sources des eaux, ainsi mon me soupire aprs vous, mon Dieu. Mon me a une soif ardente pour le Dieu fort, pour le Dieu vivant; quand irai-je paratre devant la face de Dieu (Ps. XLI, 2)? Voil le sujet des gmissements et des soupirs que poussent les vrais enfants de Dieu. Pour nous, dit saint Paul, qui possdons les prmices de l'esprit, nous soupirons et nous gmissons en attendant l'effet de l'adoption divine, qui sera la rdemption et la parfaite dlivrance de nos corps. Car nous ne sommes encore sauvs que par l'esprance {Rom. VllI, 23). Il est vrai que Jsus-Christ notre chef est aujourd'hui reu dans le ciel , qu'il y rgne , et qu'en un sens nous y rgnons en lui-mme cela n'empche pas que nous ne combattions encore sur la terre, que nous ne soyons quelquefois blesss, que nous ne soyons mme exposs des coups mortels, et au danger de perdre cette place que notre aimable Sauveur est all nous prparer. C'est pourquoi il ne sest pas content de nous ouvrir la voie du ciel, et de nous laisser une solide esprance que nous y arriverons aprs lui il a consomm son ouvrage en se dclarant notre ponlife, afin d'intercder continuellement pour nous, comme vous allez voir dans la seconde partie de ce discours. SECONDE PARTIE. La religion chrtienne est toute fonde sur Jsus-Christ. Tous ont pch, dit saint Paul, tons ont besoin de la gloire de Dieu c'est-dire d'un mdiateur qui les rconcilie avec Dieu ; ce^t pourquoi le Pre a choisi son Fils, et lui a propos d'tre la victime de propiliation pour nos pchs; ce divin Sauveur s'est soumis cette loi, il a rpandu tout son sang sur la croix, afin de nous purifier et de nous rconcilier par sa mort. Aussi le Pre ter-

prophte

qu'il se voyait

qui ne pouvaient purifier la conscience ; car la loi, n'ayant que l'ombre des biens venir, ne peut jamais par ablation de ses hosties , rendre justes et parfaits ceux qui s'approchent de Dieu : autrement on aurait cess de les offrir, parce que ceux qui lui rendaient ce culte n'auraient plus senti leur conscience charge de pchs, en ayant t une fois purifis. Et cependant tous les ans on y parle de pchs expier ; car il est impossible que le sang des taureaux et des boucs te les pchs. Au lieu que Dieu nous a sanctifis par l'oblation du corps de Jsus-Christ qui n'a t frite qu'une fois. Car, ce divin Sauveur, ayant offert une seule hostie pour les pchs, s'est assis la droite de Dieu et c'est par cette unique ablation qu'il a rendu parfaits pour toujours ceux qu'il a sanctifis. Il y avait plusieurs prtres du temps de la loi, et ils se succdaient les uns aux mitres, parce que la mort les empchait de l'tre toujours. Mais Jsus-Christ qui demeure ternellement possde un sacerdoce ternel. C'est pourquoi il peut toujours sauver ceux qui s'approchent de Dieu par son entremise, tant toujours vivant et en tal d'intercder pour eux. Aussi il tait bien raisonnable que nous eussions un ponlife comme celui-ci, saint, innocent, sans cache, spar des pcheurs, plus lev que les deux, qui ne ft point oblig comme les autres pontifes d'offrir tous les jours des victimes pour les pchs puisqu'il l'a fait une fois en s' offrant lui-mme. Car tant le ponlife des biens futurs, il est entr une fois dflns le sanctuaire par un tabernacle plus grand et plus excellent; et il y est entr, non avec le sang des boucs et des vraux, mais avec son propre sang, nous ayant acquis tme rdemption ternelle. Tel est le ponlife que nous avons, si grand, qu'il est assis dans le ciel la droite du trne de la souveraine majest. Dieu l'ayant choisi pour tre le ministre de son sanctuaire et de ce vritable tabernacle qu'il a dress lui-mme et non pas un homme. Nous ne devons donc pas dsesprer de notre salut, cause des pchs dont notre conscience est chai'ge Car si le sang des boucs et des taureaux et l'aspersion de l'eau mle avec la cendre d'une gnisse sanctifie ceux qui ont t souills, en leur donnant une puret extrieure et charnelle, combien plus le sang de Jsus-Christ qui, par l'Esprit ternel s'est offert lui-mme Dieu comme une victime sans tache, purifiera- t-il notre conscience des uvres mortes pour nous faire v.ndre un vrai culte au Dieu rivant [llbr. IX , i3 et 14 ) ? Voil quel est le fonde-'

1055

ORATEURS SACRES. TREUVE.

dit le
-,

1056

ment de notre esprance. Car, comme

Aptre, aprs cela que dirons-nous? Si Dieu est pour nous, qui sera contre nous? S'il n'a pas pargn son propre Fils et s'il l'a livr la mort pour nous tons, que ne nous donnera-t-il point aprs nous l'avoir domin ? Qui accusera les lus de Dieu ? c'est Dieu mme qui les justifie. Qui osera les condamner? Jsus-Christ est mort , il est ressuscit il est la droite de Dieu, o il intercde pour nous
, ,

mme

(Rom. VIII, 31).

seconde fonction attade mdiateur et de pontife. Il ne suffit pas d'effacer les pchs commis et d'en accorder une pleine rmission, il faut encore obtenir du secours contre les ennemis qui restent, contre les tentations, contre les prils; il faut soutenir notre faiblesse par des grces galement puissantes et abondantes et c'es^t au mdiateur les demander. Aussi notre aimable Sauveur se prsente tous les jours Dieu pour nous, il ne cesse de parler en notre faveur; car il peut toujours, dit saint Paul sauver ceux qui s'approchent de Dieu par son entremise, et il est toujours vivant, afin d'intercder pour eux. Mes petits enfants, dit saint Jean (I, II, i),je vous cris ceci, afin que vous ne pchiez point. Mais nanmoins si quelqu'un' pche , nous avons pour avocat auprs du Pre Jsus-Christ gui est juste. Car c'est lui qui est la victime de propitiation pour nos pchs, et non-seulement pour les ntres, mais aussi pour ceux de
C'est,
frres, la

mes

che

l'office

tout

est la vertu de celte intercession continuelle de Jsus-Clirisl?

le monde. Qui pourrait dire quelle

n'obtiendra pas la voix de ce sang qui a t rpandu pour nous, et qui parle plus avantageusement que celui d'Ahel? Melius lo~ quentem quam Abel [Hchr. XII, 24), parce celui d'Abel demandait vengeance, au lieu que celui de Jsus-Christ demande misricorde. Durant les jours de sa chair, dit saint Paul, ayant offert avec un grand cri et avec larmes ses prires et ses supplications celui qui le pouvait tirer de la mort, il fut exauc comme il le mritait par son humble respect pour son Pre : Exauditus est pro sua rverentia (Ib., V, 7). Il ne peut donc pas manquer de I lre maintenant qu'il offre Dieu non-seulement ses prires et ses supplications, mais son sang et sa vie, et qu'il demande le fruit de ses souffrances. Aussi, parfaitement assur que son Pre ne rejette aucune de ses prires, il nous invite dans l'Evangile prier en son nom Jusques ici, dit-il, vous n'avez rien demand en mon nom. Demandez et vous recevrez. En vrit, en vrit je vous dis, tout ce que vous demanderez mon Pre en mon nom, il vous le donnera [Joan. XVI, 24), C'est pourquoi l'Aptre co.nclut en disant Ayant pour grand pontife Jsus qui est mont au plus haut des deux, demeurons fermes dans la foi dont nous avons fait profession ; car le pontife que nous avons n'est pas tel qu'il ne puisse compatir nos faiblesses, ayant t tent comme nous en toutes choses, except le pch. Allons donc nous prsenter avec confiance devant le trne de sa
,
:

Que

grce, afin d'y recevoir misricorde, et d'y trouver grce pour tre secourus dans nos besoins [Hebr. IV). Nous sommes appuys pour notre salut sur deux choses inbranlables, par lesquelles il est impossible que Dieu nous trompe. La premire est la promesse qu'il en a faite Jsus-Christ, en nous le donnant pour mdiateur; la seconde est le sang de ce divin Sauveur qui s'est livr pour nous dont la voix est toute-puissante et la vertu infinie. Quelle consolation, dit saint Paul, pour nous qui avons mis notre refuge duns la recherche des biens qui nous sont proposs par l'esprance [Ibid.) Combien celte esprance nous doit-elle soutenir? Ne doit-elle pas servir notre me d'une ancre ferme et assure; ne doit-elle pas pntrer jusqu'au sanctuaire de Dieu, o Jsus-Christ comme prcurseur, est entr pour nous ayant t tabli pontife ternel selon l'ordre de Melchi~ sdech. Puis donc, mes frres, que nous avons la libert d'entrer avec confiance dans le sanctuaire cleste par le sang de Jsus, et que nous avons un grand prtre qxii est tabli sur la maison de Dieu ; approchons-nous de lui avec un cur vraiment sincre et avec une pleine inbranlables dans foi : demeurons fermes l'esprance du salut qui nous a t promis puisque celui qui nous l'a promis est trs-fidle en ses paroles. Mettons en lui toute notre confiance. Plus nous sommes chargs du poids de nos pchs, plus nous devons esprer en sa bont. Venez moi, dit-il, vous qui tes chargs et accabls, et je vous soulagerai: Prenez mon joug sur vous, et vous y trouverez le repos de vos mes [Matlh. XI, 28). Si nous sommes pcheurs, son sang nous pu,
!

rifie. Si

nous sommes
;

justifis

ce sang

ado-

rable nous dlivre pour toujours de la colre de Dieu car, comme dit saint Paul, la grce a bien plus de force et de vertu que le pch n'a de malignit. Si donc par le pch d'un seul plusieurs sont morts la bont de Dieu s'est rpandue sur plusieurs par la grce d'un seul homme, qui est Jsus-Christ. Car il n'en est pas du don comme du pch, puisque ayant t consomms pour un seul pch, nous sotnmes justifis par la grce aprs plusieurs pchs [Rom. V), et que cette justification s'obtient par la foi en Jsus-Chrisl, suivant cette parole de l'Ecrilure Tous ceux qui croient en hii ne seront point confondus dans leur esprance. // n'y a point en cela de distinction de Juif ni de gentil, parce que tous n'ont qu'un mme Seigneur qui rpand ses richesses sur tous ceux qui l'invoquent ; car tous ceux qui invoqueront le nom du Seigneur seront sauvs [Id., IX, 33 ; et X, 12 et suiv.). O sont donc ceux qui par une illusion aussi extravagante qu'impie, croient qu'il y a un temps o Jsus-Chrisl devient inutile aux saints, o l'on peut sans lui sinon commencer son salut, au moins se consommer et se rendre parfait. Un membre peut-il recevoir aucun esprit, aucun mouvement de vie, quand il n'est plus uni son chef? Peut-on rien esprer, quand on n'a point recours celui par qui seul on obtient la , grce? Un aveugle marche-t-il en assurance
,
:

1057
\

SERMON XV. CIRCONSTANCES DE LA DESCENTE DU SAINT-ESPRIT.

:

1058

lorsqu'il se spare de son puidc ? Jsus-Christ nous est toutes choses En lui habite la plnitude des grces et celle de la divinit, en lui le Pre ternel a )nis toute son affection {Coet s'il en aime d'autres, c'est las. II, 9) parce qu'il les regarde en Jsus-Christ et que ce divin Sauveur prie pour eux. // n'y a donc de salut en aucun autre (Act. IV, 12). Quiconque ose aller Dieu sans Jsus-Christ
,

SERIVION XV. POUR LE MAUDI DE LA PENTECTE.

Circonstances de la descente du Saint-Esprit.
Ciini
111

codciii loco.

complerenlur, dies Pentecostes, erant omnes nariter

(te

Les juttrs

aemewuhiu

la Pentecte tant accomplis, les disciples tous dans un mme lieu {Act., cli. II).

est rejel comme un prof.ine, toutes ses prires lui tournent pch. Il est vrai que notre saintet consiste dans une inaltrable union avec Dieu, mais il n'y a que Jsus-Christ qui

puisse entretenir cette union, nous ayant t donn de Dieu pour tre notre sagesse, notre justice, noire sanctification et notre rdemption (I Cor. I, 30). Ap|)renons donc de la fte de l'Ascension regarder Jsus-Christ par les yeux de la foi, mettre en lui toute notre confiance. Qu'il soit le premier et le principal objet de notre culte qu'il soit l'unique objet de nos dsirs. Recourons lui toute heure et en toute occasion. Loin de nous celle folle prsomption, qui porte croire qu'il y a des tats o l'on se peut passer de blasphme, qui ne saurait Jsus-Christ. sortir que de la bouche de l'Antchrist Ecoutez ce que ce divin Sauveur nous dit luimme Demeurez en moi et moi en vous; car comme la branche ne saurait porter de fruit quen demeurant attache au cep, ainsi vous n'en pouvez porter aucun, si vous ne demeurez en moi. Vous ne pouvez rien faire sans moi, c'est pourquoi celui qui ne demeure pas en moi sera jet dehors comme un sarment inutile: il schera et on le ramassera pour le jeter au feu et le brler {Joan. XV, k). Faites-nous donc la grce. Seigneur, de demeurer en vous, que vos paroles demeurent aussi dans le fond de nos curs, afin que nous portions beaucoup de fruit pour la gloire de votre Pre et que nous soyons vos vrais disciples. Ne souffrez pas que nous dshonorions votre corps, ni que nous perdions par une vie drgle cette place que vous tes all pr|)arer tous ceux qui vous aiment. Car si la loi qui a t annonce par les anges est demeure ferme, et si tous les viole7nents de ses prceptes et toutes les dsobissances ont reu la juste punition qui leur tait
,
1
:

La fle de la Pentecte est d'autant pius imporlunte qu'elle est la fln de tous les mystres de Jsus-Christ. Car aujourd'hui toutes les figures de l'ancien Testament sont accomplies. La loi de Mo'isc fait place l'E,

vangile; la synagogue l'Eglise; l'ancienne alliance la nouvelle; les esclaves aux enfants, les Juifs aux chrtiens. Aujourd'hui

Dieu excute la promesse qu'il avait faite en disant par les prophtes Je ferai avec la maison d'Isral et de Juda une alliance qui ne sera pas comme celle que je fis avec Uur s pres, o, les prenant par la main, je les tirai de
:

l'Egypte parce qu'ils l'ont viole. Mais voici l'alliance que je ferai avec ta maison d'Isral. Je mettrai ma loi dans le fond de leurs entrailles, je

l'crirai
,

mon peuple

et

dans leurs curs , ils seront je serai leur Dieu. Je rpan-

drai sur vous une eau pure qui effacera tous vos pchs. Je vous donnerai un cur nouveau et un esprit nouveau. Je vous terai le cur de pierre, et je vous donnerai un cur de chair. Je mettrai mon esprit au milieu de vous je ; vous ferai marcher dans la voie de mes prceptes; je vous ferai garder mes ordonnances ; je

vous ferai faire mes volonts: Faciam ut faciatis [Ezech. XXXVI, 26, et suiv.). Voulezvous voir l'accomplissement de ces deux prophties? Examinez ce qui se passe aujourd'hui dans la ville de Jrusalem, eten la personne des aptres Vous voyez dit saint Pierre, ce qui a t prdit par les prophtes: Dans les derniers temps dit le Seigneur, je rpandrai mon esprit sur toute chair; je le rpandrai sur mes serviteurs et sur mes servan: ,

tes, et ils

prophtiseront {Act.
;

II, 16).

Je n'ai

donc qu' suivre saint Luc pour bien expliquer le mystre de ce jour mais afin qu'il y ait un ordre dans cette explication, j'y ajouterai les effets que le Saint-Esprit opra dans
dans les autres disciples. Ainsi, discours aura deux parties. Je pserai dans la premire les principales circonstances de la descente du Saint-Esprit. Je ferai voir dans la seconde par quelles marques on peut connatre si on y a particip. Sans lui, Seigneur, on ne saurait instruire utilement. Donnez-moi donc une de ces langues de feu qui rendirent la parole des aptres si efficace, descendez, Esprit cleste, remplissez-nous de votre grce, afin que nous sortions dec^Je instruction tout brlants de votre amour, et que nous participions celles dont Marie reoit aujourd'hui une plnitude nouvelle. C'est pour les obtenir que nous lui disons: Ave, gratia plcna. PREMIRE PARTIE. Ce n'est pas sans raison que saint Luc remarque que le Saint-Esprit descendit sur les aptres le jour de la Pentecte. Celle cirles aptres et

mon

due

comment pourrons-nous

l'viter, si

nous

ngligeons un aussi puissant moyen que l'est pour le salut l'intercession de Jsus - Christ ;

nous sommes assez malheureux pour fouler aux pieds le Fils de Dieu, si nous tenons pour
si

profane le sang de l'alliance qui nous a sanctifis, si nous faisons outrage l'esprit de la grce [Hebr. II, 3 et suiv. et X, 28). Non, Seigneur, ce malheur no nous arrivera pas. Nous esprons en votre bont : vous prierez pour nous et nous serons sauvs. Ainsi soit-il.
itne chose vile et

!0S9

OR/^TEURS SACRES. TREUVE,

agite le
rifie, le

i060
le

constance nous dcouvre les admirables rapports do l'ancienne loi et de la nouvelle c;llc-l fut donne cinquante jours aprs que les Juifs eurent mang l'agneau pascal, et celle-ci cinquante jours aprs la mort de Jsus-Christ, qui est notre Pque. Car, ce divin Sauveur tant l'Agneau dont le sang devait purifier les vrais Isralites, voulut tre immol d;ins le temps o les Juiis mangaient l'agneau figuratif, afin que la loi nouvelle ft tablie dans le temps o. Mose avait reu la sienne. Celle-ci fui donne au milieu d(>s clairs et des tonnerres , la montagne tait tout en feu. C'est ainsi que quand ie SaintEsprit voulut descendre sur les aplrcs, on entendit tout d'un coup un grand bruit comme d'un vent imptueux qui venait du ciel, et qui remplit toute la maison o ils taient assis.
:

pntre, le rafrachit, le puy opre la paix et le repos vritable. Ce bruit se fit entendre tout d'un

cur,

remplit

et

les

coup, tant pour convaincre les fidles que dons du Saint-Esprit ne peuvent jamais venir du mrite humain, que pour signifier la promptitude admirable avec laquelle ce divin Esprit change les curs. Car, comme a fort bien dit saint Ambroise la grce du Saint-Esprit ne connat point de retardement Nescit tarda molimina Spirilus sancii gralia. A peine est-elle dans le cur qu'elle chasse le pch, diminue l'ardeur de la concupiscence, et change l'homme parfailement. Je n'en veux pas d'autre preuve que les disciples qui la reoivent aujourd'hui ; jamais sa force et son efficace ne parurent av.ec tant d'clat, et c'est ce que nous verrons dms
, :

En mme temps, ils virent paratre comme des langues de /eu. Mais s'il y a quelque ressemblance dans la manire dont ces deux lois lurent donnes , les diffrences sont encore plus remarquables. Car, au lieu que le bruit qu'on entendait sur la montagne de Sina jela la terreur et l'pouvante parmi les Juif:?, les disciples entendent sans frayeur celui que le Saint-Esprit excite en descendant sur eux au lieu qu'il tait dfendu sous peine de mort d'approcher du mont Sina , tous ceux qui s'approchent des disciples avec foi y trouvent la vie de la grce. La raison de ces deux
,
:

la suite.

que ce vent venait du ciel, parce l que vient toute grce excellente et tout don parfait, et que c'est l que le Saint-Esprit nous veut lever. Il ne descend donc pas sur la terre pour nous permettre d'y attacher nos curs il vient pour nous rendre des hommes tout clestes et
II

est dit
c'est

que

de

diffrences est que la loi de Mose n'tait destine que pour des esclaves ; au lieu que le Saint-Esprit apporte la loi de la libert pour les enfants de Uieu. Or, les esclaves ne se conduisent que parla crainte; c'est pourquoi la loi de Mose est donne au milieu des tonnerres et des foudres. Les enfants, au contraire, agissant par amour, n'ont besoin que

tout spirituels qui puissent dire Notre conversation est maintenant dans les deux [Philip. III, 20). 11 est dit que ce vent remplit toute la maison o taient les aptres; c'est--dire, que tous ceux qui se trouvrent dans celte heureuse maison furent remplis du SaintEsprit. Mais remarquez, messieurs, combien
:

le

nombre en

tait petit. Saint

prend

qu'ils taient

Luc nous apenviron six-vingis per-

de l'amour. Aujourd'hui donc Dieu succder la vrit la figure, en gravant dans les curs la loi de la charit et cela le mme jour que la loi de crainte avait t grave sur la pierre. Mais pourquoi ce grand bruit du jour de la Peniecte? Pourquoi le Saint-Esprit descend-il comme un vent imptueux? C'est qu'il est ncessaire de rendre l'homme attentif aux grands vn inents. Compos de corps aussi bien que d'esprit , il a besoin que quelque chose de sensible le rveille et le frappe lorsqu'il plat Dieu de se communiquer lui. Ce grand bruit figurait

de

la loi

fait

sonnes. Est-ce que Jsus-Christ n'avait que six-vingts disciples ? Nous voyons dans le quinzime chapitre de la premire Eptre aux Corinthiens , qu'aprs la rsurrection il fut vu par plus de cinq cents frres en une seule fois. Il avait donc plus de cinq cents disciples, et nanmoins ils n'taient que six-vingts dans

les

agitations et les troubles qu'prouvent encore tous les jours ceux qui ont conu, et qui veulent enfanter l'esprit du salut. C'est par l que la conversion commence c'est par la crainte que l'amour est introduit; la premire est comme l'instrument d'un chirurgien qui blesse, la seconde est comme l'huile qui gurit. D'ailleurs il tait impossible(]uece grand bruit qu'on entendait dans la maison des aptres n'y attirt une foule de gens ; et c'tait ce que Dieu demandait, qu'un grand nombre de personnes fussent tmoins de la manire miraculeuse dont il formait son Eglise. Enfin , il voulait figurer par l'imptuosit de ce vent l'opration divine , int,

maison o le Saint-lsprit descendit. C'est que les commencements de l'Eglise fussent petits afin que son tablissement ne pt tre attribu aucune cause humaine et que chacun ft convaincu et assur que c'tait un ouvrage tout divin. Un grand nombre de prdicateurs auraient pu dire iC'est noire zle, c'estnotreloquenrc et notre savoir que la religion doit son tablissement. Mais un petit nombre ne pouvait parler ainsi. Autrefois Dieu rduisit une arla

qu'il fallait

me de trenle-deux mille hommes trois cents, de peur que les Isralites n'attribuasser.t leurs propres forces une victoire qui devait tre l'effet de sa bont ; et aujourd'hui de cinq cents disciples qui croient en J>u^:Christ six-vingts seulement reoivent le SaintEsprit, dans le cnacle, pour nous apprendre qu'il lui est aussi ais de sauver avec un
petit

nombre qu'avec un grand. En mme temps dit saint Luc,

,

ils

vireiil

rieure, prompte et toute-puissanle du SaintEsiirit, qui comme un vent spirituel meut et

paratre des langues de feu qui se partage-. rent et qui s'arrtrent sur chacun d'eux. Le Saint-Esprit s'est montr et communiqu aux hommes en diverses manires, pour figurer les diverses oprations de sa grce. Il descendit sur Jsus-Christ en forme de co-

1061

SERIION XV. CIRCONSTANCES DE L LA DESCENTE DU SAINT-ESPRIT.

,

1062

lomhc
plicil

pour marquor l'innocence

([ue
le

et la

sim-

fou les purifiait, le fou les animait.

Un

sra-

bapline proiluit on nous. Il jour de fi.irul comme une nue lumineuse le pour marquer la proteca Iransfiguration tion qu'il donne ses lus. Jsus-Christ le donna aprs sa rsurrection ses aplres, en soufllant sur eux, pour marquer que c'est lui qui entretient et conserve la vie spirituelle, peu prs comme la respiration conserve la yic du corps. Aujourd'hui, il se donne comme un vent imptueux et sous la forme de plusieurs langues de feu. Comme un vent imptueux, pour marquer la force et l'efGcace de la prdication des aplres. Car, comme un grand vent fait de grands renversements, et qu'il abat les plus hauts cdres, les aptres de mme tant revtus de la grce du SaintEsprit, figur par ce grand vent, ont renvers conl'empire du dmon dtruit l'idoltrie fondu l'loquence et la sagesse des infidles, vaincu la cruaut des tyrans, et conquis une infinit de peuples Jsus-Christ II descendit comme un feu parce que le Saint-Esprit est eieclivement un feu tout divin, qui purifie le cur , qui l'enflamme , qui le fait brler pour Dieu. Il se donne sous la figure de lan^gues, parce que les aplres devaient prcher l'Evangile par toute la terre, et dans la langue de tous les poupins. 11 voulait figurer par l jusqu'o son Eglise devait s'tendre, que tous les pcnplos lui ict nous apprendre seraient assujettis, et que depuis le lever jus, , , ,

phin vola vers moi, dit Isa'i'e, et tenant en sa main un charbon de feu, il me toucha la bouche et me dit Ce charbon a touch vos lvres, votre iniquit sera efface, et vous serez purifi (Is., YI, 6). Jt a envoy, dit Jrmie, du haut des ieux un feu pour m'instruire [Thren., I, 13). Les animaux que je vis, dit Ezchiel avaient le visage enflamm comme des charbons de feu, et les yeux tincelants comme des lampes allumes [Ezech I, 13). Elie, dit riicriture, tait comme un feu brlant, et sa parole comme une torche ardente [Iiccli., XLVIII,!). Enfin, Jsus-Christ a dit Je suis venu pour jeter le feu dans la terre, et que dsir-je, sinon qu il s'allume? {Luc, XII, 49.) Aujourd'hui ce dsir est accompli, puisque ce feu divin, tombant sur les aptres, les remplit d'une ardeur toute
:
,

sainte et se communique ensuite aux autres hommes. Ces langues de feu nous apprennent que les paroles des prdicateurs doi-

vent

qu'au coucher du soleil, le nom du Seigneur serait lou et glorifi. Dans celle vue il avait rassembl Jrusalem les Juifs religieux el craignant Dieu de toutes les nations qui sont sous le ciel afin qu'ils pussent publier dans leurs pays ce qui s'tait pass leurs yeux le jour de la Pentecte , et y rpandre les semences de foi que les aptres devaient
cultiver.

tre enflammes pour allumer dans leurs auditeurs le feu dont ils brlent euxmmes ; car un prdicateur parle en vain si son discours est froid il faut qu'en sortant d'un sermon on puisse dire N'est-il pas vrai que notre cur tait tout brlant dans nous, pendant qu'il nous parlait et nous expliquait les Ecritures? [Luc, XXIV, 2.) Les pa'ions mmos ont connu combien il est ncessaire que ceux qui parlent en public aient du feu pour gagner les es])v\ls. Ardeat orator, disait Cicron, si judicem velit accendere : Il f.iut qu'un avocat ait du fou, s'il en vcnil donner son juge. Voil, chrlions, de q'uelle manire le Saint-Esprit a form son glise, il s'est communiqu aux aplres par un grand vent et sous la figure du feu, afin
,
:

Admirons avec quelle sagesse Dieu fait tout servir ses desseins. Il assemble des Juifs de tous les endroits du monde . pour les rendre tmoins de la gloire de son Fils , de la dcadence de la religion judaiue, et de rtablisl'Eglise, et pour en faire porter la nouvelle partout. Ces langue.^ taient de feu pour deux rairaisons ; premirement, pour montrer que la loi nouvelle est une loi de feu , c'est--dire, une loi d'amour, car le feu est le symbole de l'amour divin, par sa subtilit, sa puissance et son efficace. C'est pourquoi Mo'se Voire Dieu est un feu dvorant, et il disait tient en sa droite une loi toute de feu (Deut., XXXIII, 2). C'est un feu dvorant l'gard des passions, un feu divin, un feu vivant, un feu ternel, qui dtruit non la nature, qui est l'ouvrage de la puissance de Dieu, mais les impurets des consciences que nous ne vojons pas, et qui enflamme nos curs par l'ardeur de sa charit. Secondement, parce que si l'ancienne loi avait t donne au milieu des feux et des flammes il tait bien juste que la nouvelle, qui remplit l'me d'un zle tout brlant, ft aussi donne comme un feu. Les prophtes de l'Ancien Testament passaient ordinairement par le feu, le

sement de

de les rendre attentifs par doux choses si remarquables, el d'attirer dans leur maison tous les Juifs qui taient alors dans Jrusalem, ce qui arriva comme il le voulait: mais ce que -nous avons vu n'est qu'une petite partie du mystre. Pour le comprendre tout entier, il faut voir les elels que la prsence du Saint-Esprit opra dans les aplres et dans les six-vingts personnes qui eurent le bonheur de participer cette ineffable effusion de sa grce c'est ce qui fera le sujet de ma seconde et dernire partie. SECONDE PARTIE. Il est certain, mes frres, que Dieu no descend sur la terre que pour de grands desseins il serait ais d'en trouver de preuves dans l'Ecriture. 11 y vient d'ordinaire pour exercer ou sa misricorde ou sa justice, pour co;isoler ou pour pouvanter, pour rcompenser ou pour punir. Tant que l'homme fut innocent, les visites que Dieu lui rendait taient des visites de grce et d'amour, elles faisaient tout son bonheur. Aprs son pch elles devinrent son supplice, il ne les put souffrir et il se vit contraint de se cacher, n'osant pas paratre devant celui qu'il venait d'offenser Audivi vocem tuam in paradiso et et abscondi me [Gnes., III, 10). Autimui jourd'hui, mes frres, Dieu reprend sa bont, il excute les penses de paix qu'il tenait
;

mz
eachces dans son cnr
:

ORATEURS SACRES. TREUVE.

1064

cogitationes pacis but est d'attirer les confortunient cette parole et celte promesse de Jsus-Christ mme Lorsque je serai lev de la terre, je tirerai tout moi. Et ego si exaltatus fuero, a terra omnia trahani ad me ipsum (Joan., XII, 32). Il vient pour remplir tous les disciples de sa grce et de ses dons. Aussitt, dit saint Luc, ils furent tous remplis du Saint-Esprit; ils reurent les grces et les dons qui pouvaient les sanctifier et les rendre capables de sanctifier les autres ; car il faut savoir que, selon les thologiens, il y a deux sortes de grces, les unes gratuites, les autres sanctifiantes les gratuites ne sont donnes que pour la gloire de Dieu et l'utilit de l'Eglise. Ainsi la prophtie, le don des langues, le talent de la prdication, le pouvoir de gurir les malades et de ressusciter les morts, sont des grces gratuites qui regardent plus le prochain que celui qui les possde; mais les grces sanctifiantes servent rame qui les reoit, la dtachent du monde, rlvent Dieu, dtruisent les passions, lui donnent les vertus ; elles arrachent l'orgueil, l'avarice, l'amour-propre elles nourrissent l'humilit, le dtachement, la charit; elles changent le cur ; d'un homme profane elles en font un chrtien, d'un homme impur elles en font un homme chaste, d'un timide et d'un lche elles font un homme intrpide et gnreux; elles affaiblissent dans les enfants de Dieu la cupidit, qui donne tant d'ardeur pour les faux biens du inonde; elles dissipent cette crainte charnelle qui empche les hommes de s'acquitter de leur devoir, lorsqu'ils ne le peuvent sans dplaire au monde et s'attirer quelque disgrce. Les aptres et les autres disciples reurent toutes ces grces en recevant le SaintEsprit Repleti sunt omnes Spiritu sancto. Car l'Esprit du Seigneur est un esprit de sagesse et d'intelligence, de conseil et di; force, de science et de pit, et il est insparable de la crainte du Seigneur qui touffe toute autre crainte. C'est ce qui parut en eux le jour mme de la Pentecte. Ilstaientauparavant lches, faibles, timides, ignorants, stupides, ambitieux et vains, ayant peu d'esprit, encore moins de courage. Celui qui semblait le plus hardi avait reni son Matre la voix d'une servante, les autres l'avaient lchement abandonn et pris la fuite la nuit de sa passion ; ils demeuraient enferms depuis sa mort. Tous les miracles de ce divin Sauveur n'avaient pu leur persuader qu'il tait Dieu et que sous sa protection ils n'avaient rien craindre. Sa rsurrection mme n'avait pu les raffermir la crainte les tenait encore cachs depuis son ascension. Mais lorsque le Saint-Esprit les eut remplis de sa force, il se fit en eux un changement incroyable, ils devinrent intrpides, pleins d'une gnrosit toute sainte, on les vit affronter sans crainte Is supplices et la mort. Insensibles aux biens et aux maux, uniquement occups de leur matre, ils ne pensent qu' prcher $a divinit et sa gloire. Ils parlent devant les
:

Ego coijilo [Jer., XXIX, 11). Son hommes Jsus-Christ,

magistrats et devant les princes des prtres, devant toute la ville de Jrusalem, c'est-dire, devant douze cent mille Juifs, avec une assurance qui tonne tous ceux qui les connaissent. Humbles et gnreux, prudents et
hardis, pauvres et charitables, doux et fermes, aimant la prire, le silence, la retraite et la pnitence, ils travaillent avec un zle infatigable au salut de leurs frres, sans que
les jenes, les veilles, le froid, la nudit, l'indigence, la faim, la soif, les menaces, la

prison, les chanes, les fouets, les supplices, la mort mme, puissent arrter l'imptuosit de l'Esprit qui les possde et qui les remplit Repleli sunt omnes Spiritu sancto. O dsirable plnitude qui, bien loin de charger et d'appesantir l'me, l'lve, la porte et la fait aller Dieu Je ne m'tonne plus de ce que les aptres ont gagn tant de peuples, de ce que la premire prdication de saint Pierre convertit trois mille personnes, et la seconde cinq mille. Ils taient pleins du Saint-Esprit, c'tait lui qui parlait par leur
: I

bouche

et

de quoi
le

n'est pas

capable un

Saint-Esprit remplit, anime et conduit ? Il est aussi ais ce divin Esprit de sanctifier qu'au soleil d'clairer et au feu de brler. C'est pourquoi on peut dire que si t;int de prdicateurs ne font point aujourd'hui d'impression , c'est qu'ils n'ont pas l'esprit de Dieu. Pleins d'eux-mmes, entts de leur mrite, ils se confient dans leur loquence, dans leur science, dans leur talent. Mais, dit saint Paul, ce n'est pas dans les paroles que le royaume de Dieu consiste eest dans la vertu du Saint-Esprit (I Cor., IV, 20). Aussi, ajoute ce saint Aptre Je ne suis pas venu vers vous avec les discours levs de l'loquence et de la sagesse humaine : j'ai fait profession de ne savoir autre chose que JsusChrist et Jsus-Christ crucifi. J'ai t parmi vous dans un tat de faiblesse, de crainte et de tremblement. Je n'ai point employ en prchant les discours persuasifs de la sagesse humaine, mais les effets sensibles de l'esprit et de la vertu de Dieu {Id., H 1). Qu'un prdicateur qui possderait cette plnitude de l'esprit de Dieu convertirait de pcheurs Mais, hlas il y en a peu qui la possdent. Aujourd'hui, disait saint Bernard, nous ne voyons presque plus de fontaines qui se remplissent avant de se rpandre, et qui donnent sans se vider. L'Eglise est pleine de canaux qui ne gardent rien, qui laissent tout aller de gens qui, par un excs de charit mal rgle, ont plus de soin des autres que d'eux-mmes, sont plus disposs parler qu' couter, se font matres en Isral, sans avoir t discii)les, veulent diriger les autres, n'tant pas capables de se gouverner eux-mmes. C'est pourquoi Dieu, qui rsiste aux superbes, ne bnissant pas leur zle, qui n'est pas selon la science, ils ne russissent jamais les aptres, au contraire, no donnant que de leur plnitude, sanctifiaient tous leurs disciples. il n'y a rien de si chrtien et de si parfait que la vie de ceux qui composaient la primitive Eglise. On y voit un trs-excellent modle de toutes les vertus ; l'union, la paix,
,
:

homme que

106.5

SERMON

XVI.

EXCELLENCES DE SALNT JEAN-BAPTISTE.

10G6

le

dsintressement, l'anioui* de la pauvret,

une foi vive, une esprance inbranlable, une ardente charit, un courage hroque.
Trois mille mes, dit saint Luc, reurent de bon caur la parole de Pierre, et se joignirent aux disciples. Ils taient tous parfaitement unis, tout ce qu'ils avaient tait commun entre eux ; ils vendaient leurs terres et leurs biens et on les distribuait chaque famille selon ses besoins. Ils allaient tous 1rs jours au temple dans l'union rf'un mme esprit ; ils prenaient leur nourriture avec joie et simplicit de cur, louant Dieu et tant aimt de tout le peuple Luc, II, 41 et suiv. ). A h seconde prdication de Pierre, cinq mille
, (

Hlas! non. Nous sommes arrivs la fin, et par consquent la lie des sicles. Peuton, sans verser un torrent de larmes, jeter les yeux sur l'mincntc saintet des premiers disciples de Jsus-Christ, et sur la corruption des derniers temps. On ne voyait alors que puret, sainlel, recueillement,

amour pour la prire. La charit rgnait parmi tous les fidles peine y et-on pu trouver un pcheur. Combien la face de l'Eglise est-elle change depuis ce temps-l ? La terre est toute souille devant Dieu et pleine d'iniquits. Toute chair a corrompu
;

ses voies, la malice est son comble.

peut-on trouver un
,

se convertirent, et le Seigneur augmentait tous les jours le nombre de ceux, qui cherchaient l"ur salut dans la foi de JsusChrist. Et natimoins, dit saint Luc, la multitude de ceux qui croyaient n'tait qu'un cur et qu'une me {Luc, IV, 32). Ils persvraient dans la doctrine des aptres, dans la communion et dans les prires. Il est vrai que tous ceux qui virent les merveilles que le Saint-Esprit faisait par eux, ne se convertirent pas. Il y en eut mme qui s'en voulaient moquer, et attribuer l'excs du vin cette facilii avec laquelle ils parlaient toutes et Dieu le permit ainsi sortes de langues pour nous apprendre souffrir patiemment les jugements tmraires et dsavantageux que l'on fait quelquefois de nos meilleures actions. Il voulut qu'on vt ds lors ce qu'on voit partout o se prche l'Evangile, c'est-dire comme deux peuples opposs de sentiments et d'inclinations , dont l'un reoit

hommes

Jsus-Christ. C'est le voyons dans le mystre de la Pentecte, un esprit de prire, de retraite, de dtachement et de charit car voil les vertus qui ont le plus clat dans les premiers chrtiens, et celles qui conviennent tous les disciples de JsusChrist. Tchons de les acqurir et de les pratiquer. Invoquons le Saint-Esprit pour en avoir la force souvenons-nous sans cesse que quiconque n'a pas l'esprit de JsusChrist n'appartient pas Jsus -Christ {Bom. VIII, 9). Mais, Seigneur, cet esprit souffle o il veut, nul ne sait d'o il vient ni o il va [Joan.
; ; ,

homme qui ait comme nous

l'esprit

peine de

III, 8). Il

esl

indpendant

et

absolu dans ses

oprations.

la vrit, et l'autre la dcrie ; l'un prend les intrts de Jsus-Christ, et l'autre les combat ; l'un aime les prdicateurs et les coute avec plaisir, et l'autre ne les peut souffrir ; l'un proflte des avis qu'on lui

donne, l'autre les critique et attribue de mauvais principes ce qui vient de charit il en est qui se contentent d'admirer ce que lEsprit de Dieu opre dans les saints, comme les Juifs admirrent les premiers fidles le jour de la Pentecte, et qui ne vont pas plus loin comme si le Saint-Esprit venait pour plaire la curiosit, et non pour nous convertir au vrai Dieu. Rentrons en nous-mmes, chrtiens, et voyons de quelle classe nous sommes. Avonsnous tous reu le Saint-Esprit en ce grand jour avec les premiers fidles dont il est dit
; ;
:

saurait mriter ; parce qu'il est le principe de tout mrite ; cependant vous avez dit que le Pre cleste le donnera tous ceux qui le demandent [Luc, XI, 13). Donnez-le-moi, Seigneur; envoyez-le du plus haut des cieux et sur moi et sur tous ceux qui m'coutent. Mais comme nos prires ne sont pas dignes de l'attirer, souffrez que je m'adresse vous, Esprit divin, source des bonnes prires. Priez en nous, formez dans nos curs ces gmissements ineffables que le Pre ne rejette jale

L'homme ne

mais. Remplissez-nous de vos grces animez-nous de votre force, allumez dans nos
;

coeurs ces flammes du pur amour qui, nous faisant mourir au monde et nous-mmes,

nous rendront dignes de vivre pour JsusChrist ici-bas sur la terre et dans l'ternit bienheureuse o nous conduisent le Pre, le Fils elle Saint-Esprit. Ainsi soit-il.
,

SERMON XVI. Pour le jour de saint jean-baptiste.

Les excellences de saint Jean au-dessus des autres prdicateurs.
I|;sp,

liepleti sunt

ornnes ? ils furent tous remplis du Saint-Esprit. Avons-nous tous reu celle divine plnitude ? Tous ah , c'en est trop , celle totalit, cette saintet universelle est le privilge de la primitive Eglise, de l'Eglise de Jrusalem, comme je le fis voir dans le sermon d'avanl-hier. C'est aujourd'hui que
1

prsecedel anle ilkim in spirilu et virlule Eli.

Il marcliera devaiU le Seigneur, dans l'esprit et venu d'Elic (S. Luc, cit. I).

dans la

du

Dieu accomplit
:

magnifique promesse qu'il avait faite a l'Eglise par le prophte Isae, en disant Levez-vous, Sion, revtez-vous de votre force, parez-vous des ornements de votre gloire, Jrusalem, ville du Saint, parce qu' l'avenir il n'y aura plus d'incirconcis ni d'impur qui passe dans votre enceinte I sicle d'or, ne vous reverrons-nous plus ?
la

L'Ecriture nous donne une si haute ide saint dont nous faisons la fle qu'il serait impossible de mettre dans un seul sermon
,

Okateurs sacrs. XI

tout ce qu'elle en dit. Comment pourrait-on louer en si peu de temps un homme dont la naissance est prdite par deux ou trois prophtes qui a t conu par miracle, dont la conception a t prdite et annonce par le mme ange qui a prdit et annonc celle du Fils de Dieu? Qui pourrait dignement louev {Trente-quatre }
,

6?

ORATEURS SACRES. TRIlUVE.

1068

heure un saint qui a mrit .-i uno petite d'tre dclar, par la bouehe mme du Saint des saints, prophte et plus que prophte ; un nouvel Elie et le plus grand des hommes; qui a t ange et l'aptre du Pre ternel, le prcurseur, le baptiste du Fils de Dieu, le premier tmoin de la plnitude du Saint-Esprit en Jsus- Christ, le prdicateur intrpide de la vrit, le martyr de la loi de Dieu, une
victime de la chastet, une lampe ardente et luisante par la charit, un homme que le ciel a choisi pour annoncer la prdication du Sauveur, non comme une chose loigne mais manire des anciens prophtes la comme une chose prsente qu'il montrait
,

entendre un homme que Pres ont appel le hraut du Roi des rois, l'aurore du soleil de justice, l'ami de l'poux et le guide fidle de tous ceux qui veulent aller Jsus-Christ. Ces grandes qualits demanderaient pluet

qu'il

faisait

l'Ecriture

et

les

Caprice, ils le donnent des gens qui ne lo mritent pas. Croyez- vous, par exemple, qu'Alexandre ail mrit ce beau titre, quoiqu'il ait fait de grandes choses? Les personnes sages n'en conviendront pas, et elles auront raison, parce que pour mriter le nom de grand il faut faire des actions avoir des qualits qui non-seulement soient grandes, mais qui soient justes qui soient louables , qui soient utiles aux autres hommes. Celui-l est vritablement grand qui s'lve par une vertu hroque au-dessus des passions ; qui mprise ce que les hommes estiment ; qui sait se priver des biens qu'ils recherchent avec ardeur, et dont ils n'ont pas le courage de se passer; qui Dieu tient qui ne pense au lieu de toutes choses
,
, ,

monde que pour

la possession le

le sanctifier, et le

aux hommes

sieurs discours pour tre traites selon leur dignit. Aujourd'hui, chrtiens, je vous ferai voir ce grand homme tel qu'il parut aux Juifs, lorsque, sortant du fond des dserts o
il

avait t cach jusqu' trente ans, il combaptiser et prcher. Vous verrez en sa personne le plus grand prdicateur et

mena
le plus

digne d'tre cout qui ait jamais parl avant Notre-Seigneur, et que la doctrine qu'il prche est trs-ncessaire et trsimportante. Voil, messieurs, le plan de mon discours. L'excellence du prdicateur, l'importance de sa doctrine. Mais pour prcher aussi fortemont et aussi utilement que saint Jean, il faudrait que Dieu mt en nous une partie des grces qui le sanctifirent ds le ventre de sa Mre. Marie fut le canal par o le Saint-Esprit lui fut communiqu. C'est elle qui a la premire port Jsus-Christ saint Jean et sainte Elisabeth. Adressons-nous donc elle pour obtenir que ce divin Sauveur se donne pareillement nous et que la parole de Dieu le forme dans nos curs comme celle de l'ange le forma dans son sein aussitt qu'elle y eut donn son consentement et qu'il lui eut dit Ave, gralia plena. PREMIRE PARTIE. Il est certain que plus un matre a de mrite, de capacit, de naissance et de grandes qualits, plus ses disciples ont d'ardeur l'couter, de docilit le croire, d'application retenir ce qu'il enseigne d'envie d'en profiter, de zle le mettre en pratique. Primus discendi ardor, dit saint Ambroise, nobilitas est magislri. Or, y eut-il jama'S avant Notre-Seigneur un homme plus digne d'tre coul que saint Jean ? C'est Dieu lui-mme qui l'envoiepour convertir les pcheurs, puur sanctifier les peuples. L'ange qui prdit sa naissance Zacharie, son pre, lui dit Elisabeth votre femme aura de vous un fils dont la naissance comblera de joie une infinit de personnes, car il sera grand devant le Seigneur, C'est Dieu mme qui lui donne ce glorieux litre de grand. Quand les hommes le donnent,
: , :

bien dont rend heureux. Voil ce que j'appelle un grand homme, un homme qui n'aime que Dieu et qui ne travaille que pour le faire aimer. Jean-Baptiste sera grand, dit l'ange Zacharie. Peut -on l'tre plus juste titre? Grand, premirement, par la grce d'une sanctification anticipe et par la plnitude des dons du Saint-Esprit qu'il reoit ds le ventre de sa mre; car c'est la commune opinion de l'Eglise fonde sur ces paroles de l'ange, qu'il a t dlivr du pch originel, sanctifi et mme confirm en grce, ds quelques Pres en le ventre de sa mre ont dout, mais on n'en doute plus, et le texte de l'Evangile est si prcis, qu'il faut user de violence pour lui donner un autre
;

que pour leur procurer

mme

sens.

Grand, secondement, par sa profonde humilit qui galait, disons qui surpassait la fdus haute lvation. Grand, en troisime ieu, par une chastet inviolable, par une puret tout anglique, qui lui fut communique pendanj. que la sainte Vierge, qui renfermait Jsus -Christ dans son sein, demeura chez sainte Elisabeth, sa mre. Grand,

souvent

ils

se trompent

ils

le

donnent par

en quatrime lieu, par une pnitence qui n'a pu jusqu'ici tre gale et qui a servi de modle tous les pnitents qui sont venus depuis, comme elle en servira ceux qui viendront aprs nous. Grand, en cinquime lieu, par toute la conduite d'une vie plus semblable celle que les esprits clestes mnent dans le ciel qu' celle que des hommes mortels peuvent mener sur la terre, et si sainte, que toute la nation des Juifs le prenait pour le Messie. Grand, en sixime lieu, par un zle tout divin pour la conversion des pcheurs. En septime lieu par un pourage hroque que rien n'a jamais pu abattre, parce qu'il tait comme celui d'lie au-dessus des menaces, des supplices et de la mort. Grand, en huitime lieu, par sa qualit de prcurseur qui lo rendait non seulement prophte, mais plus que prophte. Grand, enfin, par une mort encore plus glorieuse que sa vie puisqu'il la souffrit pour la dfense de la chastet et de la vrit. Ce sont toutes ces grandes qualits que l'Eglise rvre dans la premire strophe d'une des hymnes qu'elle
,

t069

SERMON

XVI.

EXCELLENCES DE SAINT JEAN-BAPTISTE.

lOtO

chante aujourd'hui. Accourez donc, peuples, venez voir un lionimc extraordinaire, rare, divin, qui sort d'une sombre et affreuse forci o il a vcu depuis Irenie ans , inconnu toute la terre, n)ais uniquement chri de Dieu. C'est un homme la fleur de son ge, d'un visage ple, abattu, mais plein de pudeur et d'une modestie qui charme tous ceux qui le contemplent. Son abord a je ne sais quoi qui effraie et qui attire en mme temps. C'est un homme lev et nourri dans le dsert, qui a pour vtement un habit de poil de chameau et une ceinture de cuir autour de

un homme qui vil de sauterelles et de miel sauvage un homme qui avant que
ses reins,
;

de prcher la vertu, la pralique durant trente ans pour ne rien exiger de ses frres qui ne soit au-dessous de ce qu'il a fait. 11 doit prcher la retraite et la sparation du monde, et l'Evangile dit qu'tant encore enfant il alla dans le dsert pour y crotre et s'y fortiGer par la vertu du Saint-Esprit qui l'y tenait cach jusqu'au jour o il devait paratre devant le peuple d'Isral. C'est lui qui est marqu dans cet endroit d'Isae o il est dit On entendra dans le dsert ta voix de celui gui crie : Prparez la voie du Seigneur, rendez droits ses sentiers {Isa,, XL, 3). (Comme il doit tre une copie vivante de Jsus-Christ, il so cache aussi bien que lui. Et par l, disent les saints, il nous apprend qu'il faut tudier longtemps avant que d'enseigner, se remplir des vrits du salut avant que de se communiquer ; garder un long silence avant que de parler; qu'un homme sage coule volontiers et ne parle qu'avec peine. Jsus-Christ, dit saint Bernard, ne craignait pas la vaine gloire saint Jean ne la craignait pas non plus, parce qu'il tait
:

miration. Tout le monde le va voir comme un prodige de grce et de saintet, le peuple y court en foule, les personnes de qualit y vont aussi bien que les autres les pharisiens mracs, ces hommes si superbes, se prosternent ses pieds, lui confessent leurs pchs, lui demandent |>nitence, se soumettent son baptme. Tous ceux qui le voient sont pouvantes de l'austrit de sa vie. Elle tait si grande que Jsus-Christ pour l'exprimer dit qu'il ne buvait ni ne mangeait Jean est venu, dit-il ne buvant in ne mangeant et ils ne l'ont pas reu. Qu'tesvous ailes voir dans le dsert ? Un roseau agit du vent ? un homme vtu avec luxe, avec mollesse? Vous savez que ceux qui s'habillent de cette sorte sont dans les maisons des rois {Luc, VII, 24). En effet, chrtiens, Jean-Baptiste ne portait qu'un sac, qu'un rigoureux cilice, qu'un habit de poil de chameau. Tout prchait en lui la pnitence. Il ne mangeait rien de ce que les autres hommes ont accoutum de manger, ni pain, ni poisson, ni viande, il ne buvait point de vin. Quelques sauterelles et un peu de miel sauvage faisaient toute sa nourriture. 11 prenait ce qu'il trouvait sous sa main. Les sauterelles ont un insecte commun dans l'orient, et les pauvres en mangeaient comme nous lisons dans disent les naturalistes, les histoires. C'est une viande insipide, difficile digrer, trsmauvaise la sant et qui ne peut servir qu' ceux qui n'en sauraient avoir une autre. Le miel sauvage pareillement tant fait par des abeilles sauvages est aussi dsagrable que notre miel commun est doux et il y a entre eux la mme diffrence qu'entre les fruits sauvages elles bons fruits; de sorte
: , : ,
,

plein du Saint-Esprit; cependant l'un et l'autre se cachent, ils font paratre une sainte frayeur. C'est pour nous qu'ils craignent et non pour eux. Ils nous instruisent par leur exemple avant que de le faire par leurs discours. Saint Jean demeure dans le dsert dans une affreuse solitude. Parfait imitateur de Mose et dElie, il se lient aussi bien qu'eux,

spar de la corruption du sicle, il converse avec Dieu comme les anges, il boit et il puise son aise dans la source de la vrit, il se nourrit, il s'engraisse de la parole de Dieu, il reoit la plnitude des dons et des grces du Saint-Esprit. Il tonne toute la Jude par l'clal d'une saintet incomparable, il lablit sa rputation, et il saUire la crance et la soumission (les peuples avant qu'il commence pr( her; il brise les curs par les sentiments d'une vive componciion, avant que de les frapper par la force de la prdication; sa vie est si pure, qu'il passe pour un ange, et c'est ainsi que les prophtes l'on nomm et Jsus-Christ aprs eux en disant C'est de lui quil est rril : J'envoie devant vous mon ange, gui vous prparera la voie [Matth., XI, 10). Que dis-je? on le prend pour le Messie. On lui envoie une clbre ambassade, pour savoir de lui-mme ce qui en est. Toute la Jude est mue et dans l'ad:

que quand il est dit que saint Jean vivait de miel sauvage, c'est comme si on disait qu'un solitaire vil de pommes et de poires sauvages. Il fallait qu'il ft bien mort son got, l'amour de son corps et de ses aises et tous les sentiments de la nature pour mener une vie si dure. Mais comme il venait prcher la pnitence, il tait propos qu'on la vt dans ses actions, qu'on ne pt lui reprocher ce que Nolrc-Seigneur reprocha depuis aux pharisiens, de mettre sur les paules des hommes de pesants fardeaux et de n'y pas seulement toucher du bout du doigt {Matth., XXIII 3). Un tel prdicateur a droit de dire tout ce qu'il veut , parce qu'il ne dit que ce qu'il fait, parce que ses actions parlent encore plus fortement que ses discours. Son exemple rend douce une doctrine qui sans cela paratrait insupportable ; car que peut-on opposer une vie si pure et si innocente , un homme qui ne voit personne, qui prie continuellement , qui brle de zle pour la gloire de Dieu, pour le salut dos mes, qui prche le royaume cleste cl ce qu'il faut faire pour le gagner. C'est pourquoi l'Eglise lui applique dans l'ptre de ce jour ces paroles que NotrcSeigneur a dites de iuii-Jiime par la bouche du prophte Isae (XLVIi, 2) Le Seigneur a rendu ma bouche comme une pe perdTf, il
,
:

ion

ORATEURS SACRES. TREUVE.

,
,

i079

m'a mis en rserve comme une flche choisie, et m'a tenu cach dans son carquois. Dieu tira
cette flche du carquois lorsqu'il tira saint Jean du dsert, et il la lana lorsqu'il fil en-

tendre sa voix sur le bord du Jourdain. Sur quoi saint Augustin dit que les paroles du prdicateur sont des dards qui percent, mais que les actions jointes aux paroles brlent et achvent de consumer entirement ce que les flches ont entam. Telle tait la prdication de saint Jean. 11 prchait la pnitence et il la pratiquait, sa voix touchait les curs et l'exemple de sa vie les enlevait. C'est une flche bien aigu et lance par un bras puissant, pour me servir des termes de l'Ecriture , que la parole de Dieu dans la bouche d'un homme qui fait depuis longtemps ce qu'il enseigne. Ah que les prdicateurs dlicats, sensuels, qui font bonne chre, qui craignent la pnitence, dont la doctrine est fort svre et la vie fort douce, se doivent confondre la vue de ce saint prcurseur 1 11 n'a jamais commis de pch qui ait paru, et si la religion ne nous apprenait qu'il n'y a que la sainte Vierge, qui par une grce toute singulire a t pleinement exempte de tout pch actuel, nous croirions avec raison que saint Jean a reu le mme privilge, parce qu'on ne voit pas le plus petit dfaut en lui.
!

pharisiens et des sadducens il leur disait : Race de vipres qui vous a avertis de fuir la colre qui doit tomber sur vous ? Faites donc de dignes fruits de pnitence , et n'allez pas dire en vous-mmes : Nous avons Abraham pour pre ; car je vous dclare que Dieu peut faire natre de ces pierres des enfants Abraham. La cogne est dj la racine des ar~ bres tout arbre donc qui ne porte point de bons fruits sera coup et jet au feu. Pour
:

moi, je vous baptise dans

l'eau afin de vous porter faire pnitence; mais celui qui vient aprs moi est plus puissant que moi et je ne suis pas digne de porter ses souliers. C'est lui qui vous baptisera dans le Saint-Esprit et
, ,

D'o vient donc qu'il joint une si effroyable pnitence avec une si parfaite innocence? Je rponds que deux grandes raisons l'y ont oblig la premire, pour conserver son innocence ; la seconde , pour donner plus d'autorit sa prdication. Il savait que nos
:

le feu. 11 a le van dans sa main, il nettoiera parfaitement son aire ; il amassera son bl dans son grenier, et brlera la paille dans un feu qui ne s'teindra jamais. Le peuple alors, tonn, confus, contrit, humili, disait cet excellent prdicateur : Que feronsnous, pour viter tous ces malheurs? el il leur rpondait: Que celui quia deux vlements en donne un celui qui n'en a point , et que celui qui a de quoi manger, fasse la mme chose. 11 vint lui des publicains qui lui dirent : Matre, que faut-il que nous fassions ? 11 leur dit -.N'exigez rien au del de ce qui vous a t ordonn. Les soldats lui disaient aussi : Et nous, que devons-nous faire? Il leur rpondit : N'usez point de violence ni de fraude envers

dans

corps sont des victimes qui ont besoin d'tre sales, parce qu'il n'est pas permis d'offrir un siiul sacrifice Dieu sans sel le sel prserve les viandes de corruption et il leur donne du got. C'est ainsi que la pnitence prserve nos corps et nos mes de la corruption du pch, et rpand sur tous les exercices de la pit chrtienne un certain sel qui les rend agrables, et qui fait qu'on les pratique avec courage et avec plaisir. C'est pourquoi nous voyons que les plus grands saints ont t trs-pnitents. Les prophtes , du dans l'Ancien Testament , menaient
: , ,

personne, et contentez-vous de votre paie. Voil, chrtiens un abrg des exhortations que saint Jean faisait aux Juifs , et que les vanglistes o^t conserv comme un prcieux trsor qui renferme en peu de mots
,

toute la religion chrtienne. Voici trois

ou

temps d'Elie
tres,

et d'Elise,

boripus*^ austre. Jean-Baptiste

une vie pauvre, laet les ap-

dans

comme

le Nouveau, chtiaient leurs corps, saint Pau! le dit lui-mme, et le r-

duisaient en servitude, de peur qu'ayant prch les autres, il ne fussent eux-mmes rprouvs. Aprs avoir tabli la saintet, le mrite et l'excellence du prdicateur, rendez-vous attentifs la doctrine qu'il prche
et

que

je vais expliquer

dans la seconde

et

dernire partie de ce discours. SECONDE PARTIE. En ce temps-l, dit l'Evangile, Anne et Cdphe tant grands prtres, Dieu fit entendre pendant sa parole Jean , fils de Zacharie
,

dans tout le pays qui est aux environs du Jourdain, pr' chant le baptme de%a pnitence pour la rmission des pchs. Une infinit de personnes
(juil tait

au dsert

et il vint

venaient lui et, confessant leurs pchs y recevaient le baptme. Voyant varmi eux des
,

quatre choses Irs-importantes que j'y remarque. La premire, que saint Jean a un grand soin de porter ses auditeurs JsusChrist ; il ne cesse de dire que c'est lui qui est le Messie qu'il ne vient que pour le faire connatre; qu'il faut que Jsus-Christ croisse et que lui diminue qu'il n'est pas digne de dnouer le cordon de ses souliers , que JsusChrist est l'Agneau qui efface les pchs du monde ; que la loi a t donne par Mose mais que la grce et la vrit ont t apportes par Jsus-Christ. II savait que ce divin Sauveur est la fin de la loi pour sauver tous ceux qui croient en lui {Rom. , X 4) qu'il n'y a point d'autre nom que le sien , par la vertu duquel nous puissions tre sauvs (Acl. , IV, 12) , et mille autres choses que l'Ecriture nous dit pour nous obliger de mettre toute notre confiance en Jsus-Christ; c'est pourquoi Jean renvoie toujours lui ; il loigne toutes les penses qu'on a que luimme est le Messie Non , dit- il, ce n'est point moi. Je ne veux point d'un titre, d'un honneur qui ne m'appartient pas. Passons aux autres points de la doctrine de ^;e grand homme. La seconde chose que j'y remarque, c'est qu'il est le premier entre les prophtes qui ait prch clairement le royaum'^ des cieux et les peines de l'autre vie. Les autres prchaient aussi bien que lui la pnitence ; mais ils n'employaient pas ces deux puissants motifs pour y porter |es
,
,

1073

SERMON
,

XVI.

EXCELLENCES DE SAINT JEAN-BAPTISTE.

les

1074

no los menaaient pas du feu ne prdisaient pas les maux de l'autre monde, mais seulement ceux de celte vie, la famine, la guerre, l'incursion des barbares, la captivit du peuple, la ruine du temple, la prise de Jrusalem, le meurtre de ses habitants, et semblables malheurs qui se terminent la mort. Jean-Baptiste est le premier qui ait parl aux Juifs du royaume des cieux et du feu de l'enfer, qui ne s'teindra jamais pour nous apprendre que dans le Nouveau Testament, les rcompenses et les punitions ne regardent pas tant cette vie que l'autre, ne sont pas tant pour le corps que pour l'me pour le temps que pour sa grce, son rlernit. L'amour de Dieu voil les fruits de la sa saintet esprit

hommes
i\o

ils

l'enler, ils

saint Jean. Les pharisiens taient superbes : saducons tenaient le premier rang parmi les Juifs, leur secte enfermait les personnes de qualit et la plus grande partie des
ainsi ils ne manqu lient pas de magistrats se plaindre de la conduite et (\c la duret de ce prdicalour. Il y a mme de savants auteurs qui prtendent qu'ils s'uniront aux pharisiens pour toufl'er la voi\ de saint JeanBaptisic, qu'ils le firent mettre en prison et qu'ils l'eussent fait mourir ds los presi le peuple miers jours de sa mission qui le regardait comme un grand prophte, ne l'et tir de leurs mains. Quoi qu'il en soit, nous voyons en lui ce qui arrivera jusqu' la fin du monde tous les prdicateurs qui diront la vrit celte hardiesse leur attirera des ennemis et des perscutions. Il y aura toujours des gens qui ne la pourront souffrir, prtendant que leur qualit, leur dignit, leur caractre, leur nom doit les mettre couvert de toute censure et qui ne cessant do scandaliser le public par leurs dsordres, diront que les prdicateurs les scandalisent quand ils en parlent mais ceux-ci doivent imiter l'exemple de saint Jean, laisser dire les pharisiens, et s'acquitter de leur devoir. La quatrime chose trs - remarquable dans la prdication de saint Jean, c'est qu'il ne parle que de la nc(>ssit de faire pnitence. Il n'y a rien qu'il ne fasse pour l'tablir solidement. Il la prouve, premirement, parce que c'est par elle uniquement qu'on peut se prparer au royaume de Dieu. Faites pnitence, parce que le royaume des cieux est proche. Si par le royaume de Dieu on entend le ciel, o rien de souill ne saurait entrer, il est certain qu'il n'y a que la pnitence qui le puisse ouvrir ceux qui sont impurs si on entend le rgne de la grce et de la justice chrtienne dans notre cur, il n'y a que la pnitence qui l'y puisse rtablir, parce que Dieu ne saurait demeurer dans une me qui n'a pas le pch en horreur et qui ne fait pas tout ce qu'elle peut pour le dtruire secondement, il prouve cette ncessit par les maux dont la colre de Dieu menace ceux qui ne s'y soumettent pas. La pnitence est l'unique planche qui puisse sauver du naufrage. En refusant de la faire, non-seulement on perd le royaume des cieux, mais on ne saurait viter la colre qui doit tomber sur les pcheurs. Fmgre a ventura ira. La cogne, dit-il, est dj C'est, pourquoi tout arla racine des arbres bre qui ne porte point de bon fruit sera coup
: , ; ; ;

venue de Jsus-Christ, qu'il promet tous ceux qui le suivent. L'abandonnement l'aveuglfmenl l'endurcissement la rprobala la privation ternelle de sa vue tion damnation, un feu qui ne s'teint jamais, voil les maux dont nous sommes menacs et que nous avons craindre. Faites pnitence, dit saint Jean, car le royaume de Dieu est proche. Tout arbre qui ne produit pas
, ,
,

de bon fruit sera coup et jet an feu. Celui qui vient amassera son bl dans son grenier ; mais il brlera la paille dans un feu qui ne s'teindra jamais. Tels sont et les biens et les maux qu'on propos" maintenant aux fidios, pour les dtourner du mal , et les porter au
bien.

La troisime chose que

je

remarque dans

la prdication de saint Jean, c'est qu'il n'pargne personne, il dit la vrit tout le monde. Les pharisiens, les saducons taient les deux plus puissantes sectes de ce tempsplusieurs d'entre eux viennent lui ; ils l confessent leurs pchs ils demandent son baptme. Ne scmble-t-il pas qu'il devait les
;
,

recevoir bras ouverts, les traiter honntement, leur parler avec douceur? cependant sans gard leur autorit, leur nom, leur naissance, il leur parle avec une duret tonnante: Race de vipres, leur dit-il, qui vous a avertis de fuir la colre qui doit tomber sur vous? C'est ainsi que depuis, avec une intrpidit hroque, il reprit Hrode, qui p ir un inceste scandaleux et dtestable abusait de sa belle-sur, de la femme de son frre qu'il avait enleve. Il en cota la rie Jean-Baptiste. Martyr de la chastet, il perdit la lle parla rage d'une femme imqu'il pudique. Que cet. exemple est grand apprend bien aux prdicateurs ne rien craindre, dire hardiment la vrit, re!

et

jet au feu.

procher avec force, avec zle aux pcheurs, (le quelque qualit qu'ils soient, leurs scandales et leurs dbauches, sans jamais faire acception de personnes. Criez, dit Dieu par
prophtes, ne cessez point de reprendre. le son de votre voix soit aussi clatant que celui de la trompette: dclarez mon peuple Vnormit de ses crimes et reprochez ta maison de Jacob les pchs quelle ne cesse de commettre (Is., LVIII, 1). Ne doulezpas, mes frres, que bien des gens
ses

Que

ti'disn

PftrtJlHHiHA

TfttQ

Mittlc Hhi<.ri dans

Troisimement, il dtruit les illusions par lesquelles mille gens se croient exempts de l'obligation dfaire pnitence. Il renverse les faux appuis et les retranchements de l'hypocrisie et de la cupidit Ne pensez pas dire en vous-mmes , \{-\\ aux pharisiens, iVous avons Abraham pour pre; car je vous dclare que Dieu peut faire natre de ces pierres mmes des enfants Abraham. C'est comme s'il leur disait, Dieu n'a aucune acception des personnes. Tous ceux qui le servent lui Boni ;r<^ablef . toU cex oui r'offpnaent
:

ws
aitirent

ORATELUiS SACiiRS. TliElVE.

10"

sur eux la colre et ne rviteront pas s'il ne font pnitence. Ils auront beau s'appuyer sur le temple, sur la religion, sur la foi d'Abraham, sur le mrite de leurs anctres, Dieu ne regarde pour enfants d'Abraham que ceux qui l'imilent et qui marchent sur ses traces. Abraham lui-mme ne compte pour tels que ceux qui vivent comme il a vcu. Quatrimement, saint Jean dclare quelle Faites pnitence on doit faire en disant
:

donc de dignes fruits de pnitence; c'est-dire, faites une pnitence qui soit proportionne au nombre et l'normil des fautes que vous avez commises. Remarquez bien, dit saint Grgoire, que saint Jean ne dit pas seulement que nous devons faire des fruits de pnitence; mais il demande de dignes
fruits, parce qu'il y a bien de la diffrence entre faire quelque fruits de pnitence et en faire de dignes fruits. Ceux qui n'ont jamais recherchnles choses dfendues peuvent user sans pch de celles qui sont permises. Ils peuvent garder leurs biens, prendre certains plaisirs innocents, demeurer dans le monde sans cesser d'tre chrtiens et en pratiquant les exercices de la pit chrtienne; mais un homme tomb dans la fornication ou qui pis est dans l'adultre, est d'autant plus oblig se priver des choses permises, qu'il a plus longtemps got les plaisirs illicites. La raison mme ne dit-elle pas que les fruits de pnitence ne doivent point tre pareils en deux personnes, dont l'une a commis peu de pchs et l'autre en a commis beaucoup ? Celui qui est toujours demeur debout et fidle Dieu doit-il tre trait avec autant de rigueur que celui qui est tomb , et un homme qui n'est tomb qu'une ou deux fois en mrite-t-il autant que celui qui n'a pas cess de pcher depuis qu'il est au monde? C'est pourquoi ces paroles Faites dedignes fruits de pnitence, doivent rveiller nos consciences, et chacun de nous se doit faire un fonds de bonnes uvres d'autant plus abondant et d'autant plus riche, qu'il s'est rendu coupable d'un plusgrand nombre de pchs. Faites, dit saint Jean, de dignes fruits de pnitence; c'est--dire, ne vous contentez pas de porter beaucoup de feuilles et quelques fleurs, portez des fruits qui ne soient pas seulement extrieurs et apparents, mais vritables, qui viennent d'un cur vraiment touch de p*nitence: tels que sont les larmes d'une vive
:

Pres et les conciles ont marqu en dtail les peines de chaque pch en particulier, ce qui s'entend des pchs extrieurs et scandaleux. Enfin, ajoute cet auteur, celui-l fait de dignes fruits de pnitence qui, aprs sa conversion montre autant d'ardeur pour la vrit qu'il en a eu pour la vanit, qui aime Dieu comme il aimait le monde, qui hait sa chair aussi saintement qu'il l'aimait charnellement, qui plonge dans les amertumes de la pnitence tous les sens d'un corps voluptueux si longtemps plong dans les plaisirs. En effet, dit saint Jean Climaque , qu'est-ce que la pnitence, sinon un continuel renoncement au sicle, une souffrance volontaire de toutes sortes de peines et de trav;iux, une rigoureuse mortification de la sensualit pour le manger, le remords d'une me touche, pntre du sentiment de sa misre, une pratique fidle de bonnes uvres opposes aux pchs qu'on a commis, un art o un homme converti apprend forger les instruments de son propre supplice un tribunal o il ne cesse de s'accuser, de se juger et de se condamner lui-mme, n'ayant pas honte d'avouer qu'il est coupable, parce qu'il ne pense plus qu' recouvrer son innocence; un sa,

crement o l'on renonce une seconde fois au pch, au dmon, soi-mme, et o l'on promet de ne plus vivre que pour Dieu. Voil ce que saint Jean-Baptiste a prch aux Juifs et ce qu'il prche encore. Apprenez de lui la ncessit indispensable dfaire pnitence. C'est par l que lui, que Jsus-Christ son matre, que les aptres ont commenc
leurs divines instructions. Regardez donc comme des trompeurs tous ceux qui prchent le contraire, tous ceux qui tchent de substituer aux dignes fruits de pnitence que l'Evangile exige, des pratiques extrieures de dvotion, qui, quoique bonnes ne sont pas seules capables d'apaiser Dieu de gurir notre me, de la dlivrer de ses mauvaises habitudes. Ne croyez pas que pour faire de dignes fruits de pnitence, il suffise de se confesser, de communier , ni mme de restituer , de se rconcilier , de venir au sermon, d'assister l'office divin; car quoique toutes ces choses soient excel lentes, Dieu nanmoins ne s'en contente pas. Il veut qu'on expie le pass par des larmes, par des aumnes, par des jenes, par des travaux proportionns nos forces, et quelquefois mme au-dessus de nos forces, selon l'expression des Pres. C est par l que vous pourrez connatre dans la suite si le changement qui a paru en vous est vritable, si Dieu vous a touch, si vous tes converti. Si cela est, on ne vous verra plus ni au bal, ni dans les festins, ni dans les plaisirs. Les pleurs, les gmisse,

et le chtiment du pch, un changement effectif de murs et de conduite , une vie nouvelle et toute

componction, la haine

sainte.

La pnitence, dit un savant interprte, est digne, et du Dieu que le pch offense, et du pnitent qui veut apaiser Dieu, lorsque la violence de la douleur et la rigueur du chtiment rpondent l'emportement du plaisir et du pch ; en sorte que plus le pch plus il est frquent , plus le est grand chtiment soit rude. Un adultre doit faire beaucoup plus de pnitence qu'un voleur, u meurtrier plus qu'un adultre, et ainsi ides autres pchs ; c'est pour cela que les
,

ments, la retraite, le silence, la prire, la mortification seront dsormais tout votre plaisir; vous croirez tre encore trop heureux,
si
si

une

vie

persvrant jusqu' la mort dans pnitente Dieu vous fait misri-

corde.

Demandez-la pour nous, grand saint, vous n'avez pas sculemeut prch la pnitence.

1077

SEKMON XVU. TOMBEAUX DES MARTYRS.

faire

1078

yous l'avez pratique, vous l'avez persuade et fait pratiquer un grand nombre de pcheurs, que voire voix, que votre exemple ont convertis au Seigneur qui tait leurDieu. Obtenez-nous la mme grce. Priez le Pre ternel de nous aliirer son Fils et comme on n'y va que par la pnitence , demandezlui pour nous la force d'en faire une vritable ot digne de ses yeux. Souvenez-vous que renfermant en vous-mme l'esprit de la loi Dieu vous a donn pour et des prophtes grce propre et particulire de montrer Jsus-Christ comme l'Agneau de Dieu et la vic;
,

time qui porte et qui efface les pchs du et de conduire lui vos disciples obtenez-nous donc le bonheur de le connatre, de l'aimer, de l'imiler, d'tre lui et de vivre uniquement pour lui. Ainsi

monde, d'envoyer
:

soit-il.

SERMON

XVII.

tous les discours; leur bouche est muette, mais leur courage et leur patience ne cessent de parler. Vous me direz peuttre Quels secours peut - on esprer aux tombeaux des martyrs qui ne renferment qu'un peu de cendre et de poussire? Je rponds que ces tombeaux si nous y allons avec foi , sont pour nous des glises et des asiles; des chaires d'o ces grands matres de la vie chrtienne nous instruisent des trnes de dessus lesquels ils nous protgent. Nous trouvons en eux des docteurs et des dfenseurs. C'est l'ide que je me suis faite pour former lloge de vos patrons. Vous verrez, dans la premire partie, que leur mort nous prche l'obligation d'avoir l'esprit et le courage des martyrs. Vous verrez dans la seconde, que leurs reliques nous protgent et nous dfendent, et que leurs tombeaux sont des sources de grces et de bn:

dictions. L'instruction

POUR LE JOUR DE SAINT GERVAIS.

Les tombeaux des martyrs so7it pour nous des coles et des chaires.
Pretiosa in conspectu Domini, mors sanclorum ejns.

que nous donne leur exemple, voil mon premier point; la protection que nous tirons de leurs prires, voisecond.

l le

La mort des saints du Seigneur yeux (Ps. CXV).

est

prcieuse devant ses

Devant ses yeux, messieurs, et non devant yeux des hommes ou plutt devant ses yeux et devant les yeux des hommes prcieuse en tout temps devant lui prcieuse aprs les perscutions aux yeux des hommes. Car, comme dit saint Augustin lorsque (es martyrs mouraient, leur mort n'tait prcieuse que (levant Dieu dans ces temps-l, o le nom de chrtien tait en horreur, leur mort tiiit compte pour rien on rpandait leur sang aussi facilement que l'eau, on les dtestait, on les maudissait; on demand;iil grands cris qu'ils fussent gorgs, crucifis,
les
,
; , , ; :

Fasse l'Esprit-Saint, qui ne ddaigne pas d'habiter dans leurs cendres, et qui veut bien y manifester quelquefois sa vertu, que vous sentiez la force des vrits que je vais expliquer. C'est la grce que je lui demande, par les mrites de la sainte Vierge, en lui disant, avec l'ange Ave, gratta plena. PREMIRE PARTIE. Quoique la bont de Dieu ait donn l'homme autant de matres pour l'enseigner
:

qu'il y a de cratures etqu'il puisse s'instruire en les interrogeant, et apprendre d'elles

connatre son crateur

et

l'aimer,

il

faut

brls tout vifs Sic moriaris, sic crucifigaris,sic incendaris. Aujourd'hui, leur mort est prcieuse , et devant Dieu et devant les
:

Dieu, parce que c'est pour sont morts ; devant les hommes, parce qu'ils en tirent de trs-grands avantages devant Dieu, parce qu'ils ont tab'i la foi de son nom par leur courage; devant les hommes, parce qu'ils trouvent leurs tombeaux des leons admirables des secours trs-puissants. Et c'est pour cela, dit saint Augustin, que Dieu a voulu qu'il y et des martyrs par toute la terre, et qu'il a conserv leurs reliques. Il avait en vue de leur faire rendre, ds cette vie, une partie de l'honneur qui leur est d , mais son dessein principal tait que leur mort ft utile aux fidles.
:

hommes devant
lui qu'ils

avouer qu'il est bien mieux instruit par les morts que par les vivants. Rien n'est si propre pour dsabuser un homme, quelque enivr qu'il soit de l'amour du .monde , que la vue frquente et attentive de ce que renferment les tombeaux. La cendre, toute morte qu'elle y parat, a une vertu particulire pour rveiller ceux qui sont dans le sommeil du pch ot pour dissiper les charmes de la concupiscence. C'est pourquoi le saint homme Job parlant d'un impie que Dieu destine tre un jour la victime de sa colre demande s'il n'y aurait point quelque moyen de le dlivrer de ce malheur en le faisant rentrer en luimme. Qnis arguel coram eo viam ejas {Job., XXI, 31)? qui pourra lui faire ouvrir les
,

mme que nr)us leur rendons en comparaison de celui que Dieu leur rend, par les miracles qu'il fait leurs tombeaux et des avantages qui nous en reviennent. La terre est arrose du sang des martyrs, et ce sang est une semence qui augmente la moisson de l'Eglise. De sorte qu'ils lui sont encore plus utiles aprs leur mort que durant leur vie; leur martyre tablit plus fortement la foi que n'auraient pu
L'honneur
n'est rien
,

dit-il et lui dcouvrir l'iniquit de sa conduite? A quoi il rpond, aprs y avoir bien pens qu'il ne sait rien de plus efficace que de le conduire aux tombeaux et de le laisser quelque temps au milieu de cette foule de gens qui ont vcu et qui ne vivent plus. L dit-il, il recouvrera la vie et il se rveillera en voyant ceux qui dorment Jpse ad sepulchra ducetur et in congerie mortuorum vigi

yeux

labit.

En effet, il sort de ces tombeaux une voix puissante qui crie tous les hommes Vani' lus vanilalum et omnia vanitas (Ecctes., 1, 1) : Vanit des vanits, tout n'est que vanit. Aux spulcres des mchants on entend le* plaintes que le Sage leur met dans la bouche.
: ,

, ,

1079
et
ils (lisent

ORATEURS SACRES. TREUVE.

: ,

UM

Nous ceux qui les imitent avons fait ce que vous faites, nous avons amass des richesses, brigu des honneurs cherch des plaisirs, tch de nous faire une vie douce, agrable et tranquille. Mais nous sommes tromps , l'orgueil ne nous a de rien servi, nous n'avons lire' aucun fruit de nos richesses ( Sap.,\,T et seq.),la volupt nous a sduits. Notre vie s'est consume dans le travail et dans la peine, nous avons march par des routes difficiles, et on peut voir, dans le malheur qui nous accable, la vrit de ces paroles de l'Ecriture :LVsp^rance de Vimpie est semblable au duvet que le vent emporte [Ibid., 15 ). Voil ce qu'on apprend aux tombeaux des mchants. Mais on reoit dos instructions bien plus sublimes aux tombeaux des saints martyrs. On y apprend que la vie de Vhomme est un combat perptuel (Job., Vil 11) , que le royaume des deux ne s'emporte que par la violence [Matth., "Kl 12) qu'un vritable chrtien est prt souffrir le martyre et qu'il s'y dispose par la pratique de toutes les vertus; qu'il fait la guerre ses sens ses inclinations, au monde et au dmon. On y apprend que tous ceux qui sont Jsus-Christ ont crucifi leur chair avec ses vices et ses convoitises {Gai., V, k) que nul ne sera couronn s'il n'a lgitimement combattu (H Tim., Il, 5); que nul ne sera sauv s'il ne persvre jusqu' la fin [Matlh., X, 21); que celui qui aime son pre, sa mre, sa femme, ses enfants, son bien, sa rputation ou sa vie plus que Jsus-Christ n'est /;as digne de lui, et ne mrite pas de porter le nom de chrtien {Ibid., 37). Voil ce que les martyrs nous disent. Voil ce qu'ils nous prchent par leurs actions, i/odie asserunt dit saint Augustin, hodie pr~ dicant, tacet lingua, sonant facta. Les martyrs, dit-il encore, ont surmont
,

prisons. Us taient vagabond;^ couverts de peaux de brebis et de peaux de chvres, aban-

donns, affligs, eux dont le monde n'tait pas d'igne {Hebr., XI, 35 et suiv.); et soutenus uniquement par l'amour de Jsus-Christ qui les levait au-dessus de toutes ces souffrances Seigneur, disaient-ils avec saint Paul, on nous gorge tous les jours pour l'amour de vous; on nous regarde comme des brebis destines la boucherie mais au milieu de tant de combats nous demeurons victorieux par celui qui nous a aims {Rom., VIII 36). Tel est l'exemple qu'ils nous donnent. Us
:

nous apprennent mpriser le sicle le fouler aux pieds, vaincre les tentations et tous les ennemis de notre salut et combattre tous les jours pour gagner la couronne du martyre aussi bien qu'eux. Car, ne croyez pas, dit saint Ambroise, que tous les perscuteurs de la pit soient morts il n'y en a que trop qui nous poursuivent encore aujourd'hui. Tous ceux, dit saint Paul, qui
,

veulent vivre avec pit en Jsus-Christ souffrent perscution (II Tim., III, 12). Il dit tous , il n'excepte personne : Omnes dixit nullum excepit. Qui pourrait prtendre une

exception, quand il voit Jsus-Christ mme perscut? Quis enim exceptus potest esse, cum ipse Dominus perseculionum tormenla toleraveril? Mais, direz- vous, qui sont donc ces perscuteurs? nous n'en connaissons point. Je vais vous en montrer plusieurs, rpond ce grand vque Persequitur avaritia, persequitur ambitio persequitur luxuria persequitur superbia, persequitur fornicatio : L'avarice, l'ambition, l'impuret, la vanit, l'esprit de fornication nous perscutent. C'est
:

avec un merveilleux courage toutes les tentations du dmon, toutes les ruses du monde, tous les attraits du pch. Ils ont rsist la volupt et la douleur, aux promesses et
traitements et la violence Vicerunt delectationes ctdolores,mundi blandilias et acerbitates , errores et terrores. Le dmon a dploy contre eux toute sa malice. Il les a attaqus par tous les endroits qui peuvent branler le courage d'un homme faible et mortel. Il a puis les ruses du serpent et la cruaut du lion sans les pouvoir abattre. Il a tal devant eux tout ce qui peut flatter les passions. Il leur a promis des grandeurs, des richesses, des plaisirs; et, quand il a vu que leur cur, fortifi par la foi, mprisait ces faux biens, il les a menacs des plus effroyables supplices, afin d',
:

pourquoi l'Aplre dit tous les chrtiens : fugite fornicationem, fuyez la fornicatiort (I Cor., VI , 8). Il ne vous obligerait pas fuir, si celle passion n'tait pas un perscuteur. L'esprit de fornication , de superbe et d'avarice sont des tyrans qui, sans employer les menaces, ni la terreur du glaive, ne laissent pas d'abattre notre courage et de vaincre notre fermet, qui nous attaquent par la volupt et non par la douleur. Voil les ennemis que vous devez craindre ; ennemis qui ont chass Adam du paradis terrestre et qui ont plus d'une fois surmont en secret ceux qui avaient remport la victoire en public. Souvent, dit saint Paul, nous n'avons pas un moment de relche. Ce n'est que combats au dehors et craintes au dedans Foris pugn, intus timors (II Cor., VU, 5). Voyez combien est rude cet assaut que le dmon livre notre cur, comme il est aux prises
:

aux menaces aux mauvais aux caresses, aux artifices et

n'avait pu corrompre. Ou arrtait les martyrs, dit saint Augustin. Ils taient en prison, exposs aux bles, tourments , dchirs , briils lapids mis mort par le glaive ; mais la foi les rendait victorieux de tous ces maux. Ils n'ont point voulu racheter leur vie prsente, parce qu'ils en espraient une meilleure. Us ont souffert les moqueries et tes fouets, les chanes et les

pouvanter ceux

qu'il

avec lui-mme cl avec ses propres cupidits. L'Aptre en parat tout effray, il se trouve embarrass et enchan il se plaint, il gmit, il soupire, il s'crie qu'il est malgr lui captif sous ta loi du pch que le corps mort
, ,

la grce de JsusChrist ncvenilison secours, il serait vaincu. Mais comme il y a des perscutions de plus d'une sorte, il y a aussi divers genres de martyre. Tous les jours vous pouvez gagner quelque couronne. Eles-vous tent par l'esprit impur? Si la crainte du luftcnaenf dp

lui fait ta guerre, et

que

si

'Mi
D'uni

SERMON

XVII.

TOMBEAUX DES MARTYRS.

march sur des charbons allums,
avez
le
,

1082
et

vous porte conserver la chastel du corps el la puret du cur, vous voil martyr. Si l'avarice vous pousse vous emparer de l'hritage d'un faible voisin, opprimer et ni secours celle veuve qui n'a ni appui que la loi de Dieu vous relionueel vous persuade de vous rendre son dfenseur, je vous
, ,

vous
j

rvre comme un martyr. Si l'orgueil vous attaque el que la vue d'un pauvre vous inspire de la compassion el de l'Iiumilil, vous tes martyr, el le tmoignage que vous rendez de votre foi tant accompagn des uvres, est plus excellent ((ue celui (lu'on ne rend que de parole, un tmoin qui prouve par la saintet de sa vie que Jsus-Christ est venu au monde revtu do notre chair, tant bien plus croyable que celui qui se contente de le confesser de bouche. Car, enfin combien y en aura-l-il qui diront un jour Jsus-Christ Seigneur, Seigneur, n'avons-nous pas prophtis en voire nom {Matlh., VII, 22, 23)? qui on rpondra Retirez-vous de moi, ouvriers d'iniquit. Celui-l confesse donc comme il faut le nom de Jsus-Christ qui garde l'Evangile et qui vit comme il croit. Or, combien y a-t-il de vrais fidles qui remportent la couronne dans ce genre de martyre? L'Aptre en parle quand il dit Le sujet de notre gloire est fond sur le tmoignage de notre conscience (II Cor., I, 12). Soyez
,
: : :

brasier de vos convoitises. Ils ont combattu contre les bles et vous avez la colre dompter, qui est plus indomptable que les lions ils ont rsist aux tourments, et vous rsistez des penses qui sont mille fois plus fcheuses que les supplices ; car la volupt est un tyran , c'est un bourreau qui ne donne ni trve, ni relche. Elle commence ds le matin nous perscuter , et souvent elle est encore plus furieuse la nuit que le
; :

donc

fidle

et

courageux dans

les

perscu-

tions secrtes, afin que vous puissiez soutenir un jour avec honneur les perscutions publiques. 11 est vrai que ces combats ne sont pas toujours publics. Cependant il s'y trouve

des rois, des prsidents , des juges auxquels il faut rpondre et qui tchent de nous pouvanter par leurs menaces. Notre-Seigncur lui-mme ne fut-il pas oblig en quelque sorte de paratre devant le dmon ? Cet esprit superbe lui dit en lui montrant tous les royaumes du monde et la gloire qui les accompagne : Je vous donnerai tous ces roxjnumes si vous voulez m'adorer [Malth., IV, 8,9). Que le pch ne rgne L'Aplre dit aussi point dans votre corps [Rom., VI, 12). Voil les prsidents et les juges qui vous citent leur tribunal. Si le pch rgne en vous, vous avez autant de rois que de passions, autant de matres que de vices. Car les passions ont un tribunal clans le cur de tous ceux qu'elles dominent. Mais le vritable chrtien, celui qui confesse Jsus-Christ de bouche et de cur a bientt renvers ce tribunal impie parce qu'il est impossible que le pch conserve son empire sur celui qui craint comme il doit le tribunal et le jugement de Jsus-Christ. Cette doctrine n'est pas particulire saint tous les Pres Ambroise, tous les saints l'ont enseigne. Comme la vie de l'homme est expose une infinit de misres et de prils, elle nous fournil une infinit d'occasions de souflrir le martyre. Il est vrai dit saint Chrysosiomc, que les hommes ne nous perscutent plu, mais les dmons ne cessent de le faire; vous ne craignez plus les flammes extrieures; mais les intrieures ne sontlle pas p'** ri'tioutRbl^ ? h^t mf^rtyrs oo^
:

jour lui rsister, c'est souffrir le martyre, Je mets encore dans le rang des martyrs ceux qui, tant assujettis depuis longtemps la tyrannie d'une habitude criminelle, travaillent rompre , par la crainte de Dieu seul tous les liens du pch. Ce dsir de changer les engage de si terribles efforts, que leur vie parat plus difficile et plus pnible que les souffrances des martyrs , car les supplices des martyrs taient courts , au lieu que les travaux des vrais pnitents sont longs et ennuyeux. Qui pourrait exprimer quelles violences se fait un impudique qui veut devenir chaste, quels soins cette vertu demande ceux mmes qui ne l'ont pas perdue et qui la veulent conserver? Que de combats , que d'assauts, que de chutes, que de blessures moins qu'on n'ait un esprit ferme, courageux, inflexible, mort tous les sentiments de la volupt, moins qu'on n'ait pour ainsi dire une me de diamant des yeux toujours ouverts sur l'ennemi , toujours attentifs aux dangers, et qu'on ne soit parvenu une patience invincible. Pour conserver ce trsor inestimable, dit ce grand saint, il faut l'environner de murs , de fosss, de remparts. Mais tout cela est peu de chose si Dieu ne daigne nous mettre luimme couvert sous ses ailes et sous la protection de sa grce car si le Seigneur ne garde la ville, c'est en vain que les hommes veillent sa dfense {Ps. CXXVI 1). Les martyrs, dit-il encore, sont d'excellentes victimes el de parfaits holocaustes , puisqu'ils ont galement immol le corps et l'me la gloire de leur matre; mais il y a un autre feu o chaque chrtien peut consommer son sacrifice, c'est le feu de la pauvret volonlairo, c'est le feu de la mortification; car pouvoir vivre dans la dlicatesse , dans la bonne chre, dans la splendeur et choisir, au lieu de celte vie molle et dlicieuse, une vie laborieuse, austre et mortifie, n'est-ce pas offrira Dieu un trs-saint holocauste? Mortifiez donc votre corps, et vous recevrez la couronne de ce second martyre. Que l'ardeur de la pit que la ferveur de l'esprit fasse maintenant ce que faisait autrefois l'pe des tyrans. Les martyrs mprisaient la vie mprisez les dlices ils se jetaient dans le feu, jetez vos aumnes dans le sein des pauvres; ils foulaient aux pieds les charbons ardents, foulez les passions de la chair. J'avoue que ces combats sont rudes et difficiles mais ils sont utiles et glorieux. Ne considrez pas l'amertume des peines prsentes, mais la douceur des joies futures, ni les maui&qui nous pressent durant cetld vie
, !

1083

RATEURS SACRKS. TREUVE.

iou
'

mais les biens que 1 esprance nous promat en l'autre; ni les souffrances, mais les rmais les couni les travaux compenses ronnes, ni les ff ux et les tourments, mais le royaume les cieux ni le dmon qui vous perscute, maisJsus-Christ qui vous protge. La mort des martyrs est donc comme dit le mme saint un puissant exemple pour
, ,
, , ,

pare du corps et le tombeau tout plein de sang. Le peuple durant deux jours vint en
foule admirer ce prodige. Comme il tait tard, je mis ces reliques en dpt dans la basilique de Fausle, on y passa la nuit en prires et on fit l'imposition des mains sur un grand nombre de possds. Le lendemain nous portmes ces prcieuses reliques dans la basilique Ambroisienne ; en chemin un aveugle fut guri. Etant arriv , je prchai

Ions

les fidles, le sujet

dune

juste confiance
,

foi un recontre les frayeurs de la mort, un gage le la honte du dmon de la rsurrection plus h lut point de la philosophie chrtienne, une exhortation vive cl puissanle pour porter les fiiiles au mpris du monde et au dsir des biens llestes pour les consoler dans leurs maux, pour les animer la patience et la pnitence. Mais elle est encore une source de vertus et de grces un asile toujours ouvert ceux qui ont de la foi. C'est ce (jui me reste montrer dans la seconde et dernire partie de ce discours.

pour

l'Eglise,

une preuve de sa
,

itide

SECONDE PARTIE.

Ce que vous venez d'ent''ndre convient

tous les martyrs en gnral; ce qui me reste dire est propre aux deux saints dont nous faisons la fle. L'histoire de leur martyre

nous est presque entirement inconnue, nous savons seulement qu'ils taient ns de martyrs leur pre et leur mre ayant t gorleur laissrent pour gs pour Jsus-Christ un hrit.ige un zle intrpide pour la foi amour galement tendre et gnreux pour ce divin Sauveur. Ils furent saintement levs et accoutums de bonne heure une vie qui n'tait qu'une continuelle prparation au martyre. On les disposait la prison par la retraite, la faim par les jenes, aux tourments par la pnitence, la mort par le mpris de la vie. On ignore sous quel empe; ,

au peuple J'avoue, mes frres, que je ne me sens pas capable de rendre Dieu de dignes actions de grces pour un si grand bienfait; car comment expliquer par des paroles ce que notre esprit a tant de peine comprendre ce que nos yeux ne sauraient se lasser d'admirer? Mais la lecture que vous venez d'entendre me fournit de quoi satisfaire votre dsir. Les deux, dit le roi prophte, annoncent la gloire de Dieu {Ps. XVIII). (]es cieux dont parle David ne sont pas les corps clestes et matriels, ce sont ces hommes admirables dont vous voyez les reliques : ces hommes dont la conversation tait toute cleste, dont le cur tait si pur, sont les cieux qui annoncent la gloire de Dieu. Leur martyre est une preuve qu'ils ont toujours mpris les charmes trompeurs du sicle coret je dis
:

rompu.

Comme

la vie qu'ils

menaient avant

un prsage assur qu'ils deviendraient martyrs, non contents de confesser la foi et le nom du Sauveur par
qu'ils fussent

pris

tait

sacrifice Baroque ce fut sous Marc - Aurle , d'aulr s croient que ce fut sous Nron. Quoi qu'il en soit, si leur mort lut obscure. Dieu la rendit clbre en dcouvrant leurs reliques saint Ambroise dans un temps oij il avait besoin d'un tel secours pour rsister la perscution que lui faisait une impratrice arienne, qui le voulait contraindre donner ceux de son parti une des glises de Milan. Mais coutons-le parler lui-mme, car nous ne saurions dire qui approche de ce qu'il nous a laiss sur ce sujet. Le peuple, dit saint Ambroise, souhaitant que je fisse la crmonie de consacrer une certaine glise, je dis que je le ferais volontiers pourvu qu'on trouvt des reliques pour

reur nius

ils

consommrent leur

dit

mettre sous l'autel. Au mme moment, j'eus une espce de prsage et de pressentiment que nous en trouverions; j'ordonnai que l'on creust l'endroit o sont les barreaux et la chapelle de saint Flix et de saint Nabor; on eut bientt des signes assurs du trsor qu'on cherchait. Peu de temps aprs nous trouvmes les corps de deux hommes d'une taille extrmement haute, tels qu'taient les hommes du temps pass; tous les os entiers
,

ils les ont scells de leur sang. Ces deux saints seront dsormais un riche trsor pour notre glise. On la regardai', comme strile en ce genre de saintet , mais la voil arrose par le sang de deux martyrs tout la fois et elle est toute transporte de joie d'avoir mrit cet honneur. Plusieurs appellent rsurrection la dcouverte de leurs corps, et ils ont raison , puisque ces saints ressuscitent en quelque sorte dans un temps o le peuple avait un si grand besoin de leur secours. Nous voyons les possds dlivrs, les malades guris parle seul attouchement de leurs habits. Nous voyons une abondance de grce pareille celle qui coulait du temps de Jsus-Christ, du temps des aptres puisque la seule ombre de leurs corps a rendu la sant beaucoup de personnes. Combien y a-t-on fait toucher de linges et de morceaux d'toffe, parce qu'on est assur que tout ce qui en approche en reoit une vertu miraculeuse? Je vous rends grces, Seigneur Jsus , de ce que vous avez fait paratre ces saints martyrs dans un temps o voire Eglise avait un si grand besoin de protection ; car je veux bien que tout le monde sache que ces deux saints sont les dfenseurs que je cherche parce qu'ils ne font jamais de mal et empchent qu'on en fasse ceux qui les invoquent. Peuple saint, c'est moi qui vous ai procur, qui vous ai acquis ces illustres protecteurs. Ce sont l les patrons que j'ambi-

des paroles,

et

dau5 leur disposition nalurelle,

la tcCe s-

tionne ce sont les soldais qui veillent m dfense ; je ne crains pas de me rendre suspect en recourant leur protection , quoi,

mt
s'y

SERMON

XVll.

TOMBEAUX DES MARTYRS.

;

108.J

qu'elle soit invincible, parce qiie je souhaite qufi tout le monde et mes ennemis mmes

mettent avec moi. Que mes perscuteurs viennent qu'ils voient les gardes qui m'environnent, et qu'ils craignent les armes clestes qui me couvrent de toutes paris. Us pour moi se confient dans leur puissance j'altemis tout de mon Dieu. Elisf-e le pria d'ouvrir les yciix Gizi,son serviteur, afin qu'il vt les anges qui taient avec eux. Il nous est arriv quelque chose de semblable nous avions des martyrs sans le savoir, los menaces de nos ennemis nous pouvanm.iis Dieu, taient, nous pensions ire seuls pour nous rassurer, nous a ouvert les yeux, il nous a donn des protecteurs que nous ne je le rple, connaissions pas; c'est moi c'est moi qui vous lsai donns. Ville de Milu lan tu ne seras plus dans l'opprobre croyais qu'aucun martyr ne lavait arroge de son sang, honore de sa mort; tu cour is jusque dans les vMhs trangres pour enlever, par Une sainte violence et p ir un pienx larciti, les reliques de ces invincibles athlt'S; tuais la boul de Dieu te dcouvre aujourd'hui un trsor inestimable et les riches dpouilles renfermes dans ton sein. Nous avons cet avint.ige au-dessus de nos aeux, d'avoir trouv ce qui s'tait perdu de leur temps. C'est une grande grce que Dieu nous a faite mais je ne laisse pas de m'en glorifier el de la regarder comme un bonheur tout particulier pour le temps de mon sacerdoce ne mritant pas d'tre martyr je m'estime heureux de vous laisser des mar, ; , :
; ,

voyais pas , dit-il , et je vois. 11 le dit cl le prouve par ses actions au lieu que les ariens le nient sans preuve, pour ne pas recoimatre le pouvoir des saints tnartyrs. Mais le miracle est public, l'aveugle est connu de tout Milan il se nomme Svre et il tait boucher avant qu'il ftaveugle il prend pour tmoins ceux qui le conduisaient et qui le nouirissaient aujjaravant; il assure qu"aussilt qu'il eut touch la frange de l'habit du martyr, il fut guri. L'incrciiuiit des ariens ne peut-elle pas tre justement compare ceHes qu'eurent les Juifs l'occasion de l'aveugle-n qui le Sauveur avait rendu la vue? Los ariens sont mme plus coupables, en ce que les Juifs interrogeaient les parents de l'aveuglepour savoir la vrit, au lieu que les ariens combattent la vrit t|u'ils connaissent et qu'ils savent. Mais pourquoi refusent-ils de croire ces miracles? Doutentils que les martyrs ont le pouvoir d'en faire? C'est douter de la promesse de Jsus-Christ mme, qui leur a dit Vous ferez de plus grandes citoses que moi {Joan. XIV, 12). A qui portent-ils envie? Esl-ce aux martyrs? est-ce moi ? Si c'est moi, ils ont tort, puisque ce n'est pas moi qui ai fait ce miracle ;
; ;
:

tyrs.

Mettons ces victimes triomphantes dans

mme o Jsus-Christ est tous les jours offert en sacrifice, o il est la victiaic des fidles, condition que Jsus-Christ sera sur l'autel parce qu'il est mort pour tous , et les marlys dessous l'aulel parce qu'ils ont t rachets par sa passion. J'avais destin cet endroit pour y tre inhum car il esl juste que le prtre repose aprs sa
le lieu
, ,

mort dans
vie
;

le

lieu

o
,

il

sacrifiait

durant sa

cde de bon cur le cl droit ces saintes victimes parce qu'il n'y en a point qui convienne mieux des martyrs. Resserrons donc ces reliques sacres , portons-les dans un lieu qui soit digne de les garder, el passons tout le jour dans l'ardeur d'une sainte dvotion.

mais

je

ils font voir que leur pas celle des martyrs, car sans cela nieraient-ils les miracles que Dieu opre par les martyrs? Malheureux, qui osent encore nier la divinit du Sauveur, qu'ils voient si clairement prouve si puissamment tablie par des miracles si elatants el parla confession mme des dmons. Voil ce que saint Ambroise nous a laiss sur celte heureuse dcouverte ; mais je vous supplie de vouloir bien encore entendre un moment saint Augustin , car il est bon de faire voir aux hrtiques combien il y a que le culle des reliques el des saints, qu'ils rejettent comme des superstitions et des idoltries est pratiqu dans l'Eglise catholique et autoris par des miracles qu'il esl impossible de nier, quand ils sont appuys comme ceux qui se Uienl la dcouverte des corps de nos deux saints martyrs. Voici donc ce que saint Augustin en dit au chapitre septime du livre neuf de ses Confessions Seigneur, vous ftes connatre par rvlation ce saint vquc (c'est--dire saint Ambroise) le lieu o reposaient les corps des
si

c'est

aux martyrs

foi n'est

Le lendemain saint Ambroise reprocha publiquement aux ariens leur incrdulit et les blasphmes qu'ils profraient contre les
,

saints martyrs. Les ariens , dit-il, osent soutenir par un horrible blasphme que nos deux saints ne sont pas de vrais martyrs et
ni tourmenter le dmon ceux qu'il tourmente cependant les diables avouent eux-mmes, par la bouche des possds, les tourments que ces grands saints leur font souffrir et ceux qui sont dlivrs et guris confessent haute voix leur pouvoir et les grces qu'ils ont reues. Les hrtiques nient qu'aucun aveugfe ait

qu'ils

ne peuvent

ni dlivrer

martyrs Gervais et Prolais. C'tait le trsor o vous les teniez caches et o vous les avez conservs en leur entier depuis lant d'annes, vous rservant de les en tirer quand il en serait temps el voulant faire servir celle dcouverte rprimer la fureur dune femme, mais d'une femme assise sur le trne. Car il se fit plusieurs miracles pendant qu'on les portait la grande glise avec tout Ihouneur qui leur tait d. Les dmons furent chasss du corps des possds, et un aveugle mme fui guri. C'tait un honmie de Milan aveugle depuis plusieurs annes el connu de toute la ville.
saints

comme

par leurs reli(|ues , et celui qui a reu celto grco la publie partout, Je ne

t guri

Ayant ou le bruit et su ce que c'tait il se fil mener ce sacr dpt et aussitt qu'il eut mis sur ses yeux le linge qui avait lou, ,

1087

ORATEURS SACRES. TREUVE.

tombeaux

lOhfi

ch le brancard ou tait le corps de ces saints martyrs, la vue lui fut rendue. Le bruit de
ces miracles se rpandit incontinent et fit retentir vos louanges de toutes parts ; et s'il ne ramena pas la foi orthodoxe celte prin-

cesse si anime contre le bienheureux Ambroise au moins il modra sa fureur et fit cesser la perscution. Voil, messieurs, quels sont les saints patrons que vous honorez dans cette paroisse. Vous avez une portion de leurs reliques, et tout cela vous engage les regarder comme vos protecteurs. U y a plus de douze cents ans que cette glise est btie en lour honneur et peut-tre le bruit des miracles qui se firent Milan lorsque leurs reliques furent trouves, excita la pit des Parisiens lever ce temple qui dans la suile est parvenu la magnificence o nous le voyons. Nous avons donc un juste sujet de croire que ces grands saints s'intressent particulirement au salut des fidles qui les ont pris pour protecteurs. Visitons-les donc souvent, touchons leur chsse , baisons avec foi leurs saintes reliques , arrosons leur tombeau de nos larmes, ayons le cur bris de componction , et nous n'en sortirons pas sans quelque faveur. Car non-seulement, dit saint Chrysostome, les os des martyrs, mais leurs tombeaux et leurs chsses sont remplis de vertu. Il n'y a pas jusqu' l'huile qui en dcoule qui ne puisse nous inspirer la patience et nous gurir de nos maux spirituels. Les chsses des bienheureux martyrs, dit-il endes core , sont comme des ports assurs sources de biens et des trsors inpuisables ; car, comme les soldats qui ont reu de grandes blessures pour la dfense de leur prince, lui parient plus librement quand ils ont quelque grce lui demander, de mme les saints martyrs , en apportant aux pieds de Jsus -Christ leurs ttes coupes pour la gloire de son nom en obtiennent tout ce qu'ils veulent. Etes-vous effray par le nombre et par la grandeur de vos pchs invoquez les mar, , ,
,

font plus de miracles, on ne voit plus leurs ces gurisons surnaturelles qu'on y voyait autrefois. Il est vrai , dit saint Augustin, Dieu ne fait pas toujours des miracles par les reliques de ses saints ; il sait le le temps et les lieux o il est propos d'en
faire il ne donne pas la sant tous ceux qui les invoquent , mais il promet l'immortalit tous ceux qui les imitent Non omnibus donat per martyres sanilatem , sed omnibus promittit imitatoribus martyrum immor; :

talitatem.

Ces miracles extrieurs , disent les Pres, taient ncessaires au commencement pour tablir la foi. On enseignait que Jsus-Christ est Dieu; il fallait des miracles pour convaincre le monde de cette vrit. On enseignait que les martyrs ont du pouvoir auprs de Dieu, et que c'est une chose sainte et salutaire de les invoquer; il fallait tablir cette vrit par des miracles, afin qu'on ne pt jamais la rvoquer en doute. Maintenant ces miracles ne sont plus ncessaires. Ceux qui ne croient pas les miracles que les aptres ont faits pour tablir la divinit de Jsus-Christ, ne croiraient pas ceux qui se feraient prsentement. Ceux qui rejettent le tmoignage de saint Ambroise, de saint Augustin, de saint Chrysostome, qui dposent tous en faveur des miracles que Dieu a oprs aux tombeaux des martyrs, rejeteraient celui de leurs yeux, et tcheraient de chicaner sur les choses mmes qu'ils ne pourraient nier. L'exemple des ariens qui contestaient la gurison ae l'aveugle de Milan en est une preuve convaincante. Nous croyons que Jsus-Christ est Dieu bien que l'Eglise ne prouve plus cette vril par des miracles ; croyons de mme le pouvoir des martyrs, quoique nous ne voyions plus de miracles leurs tombeaux mais peut-tre que notre mchante vie en est la cause. (]omme nous n'avons plus l'esprit ni la foi des martyrs, la vertu de leurs reliques ne se fait plus sentir; car si Notre-Seigneur a dit en parlant de son propre corps La chair ne sert de rien, c'est l'esprit qui donne la vie, nous pouvons dire plus forte raison des reliques des saints, qu elles ne peuvent rien par elles-mmes. La vertu qu'elles ont vient de l'esprit de Dieu qui les animait autrefois, et qui ne les a pas abandonnes. Mais nous ne mritons pas qu'il la manifeste par des miracles , parce que nous ne vivons pas commeles saints ont vcu. Ils mprisaient le sicle et nous l'aimons ; ilstaient pauvres, et nous sommes avares; ils taient humbles, et nous sommes ambitieux ils vivaient dans la pnitence, et nous dans les plaisirs. Pourquoi feraient-ils des miracles pour nous conserver une vie ou pour nous rendre une sanl dont nous faisons un si mchant usage, pour nous laisser des biens acquis peut-tre par des voies criminelles, pour nous dlivrer d'un opprobre que nous avons si justement mrit? Non , non n'esprez point de trouver les martyrs favorables vos cupidits ; Si vous voulez qu'ils prient pour vous, vivez Comme eux El ut imi'jUi'e^ orationt* lU/*"
, ; : ;
, i

Augustin et sachez que Dieu accorde souvent leurs prires le pardon de son peuple Martyrum orationibus propitialur Deus peccatis populi sui. C'est pour cela que l'Eglise ne prie jamais pour eux mais se recommande leurs prires Oratyrs, dit saint
,
:

tionibus martyrum se commendat Ecclesia. Elle sait que., quoique nous n'ayons qu'un avocat en litre d'office, qui est Jsus-Christ Notre-Seigneur, les martyrs ne laissent pas par charit de plaider noire cause. Comme leur sang est la semence qui a rendu l'Eglise si fconde, ils s'intressent la consorvalion des enfants qu'ils ont produits Vt ista populorum copiosissima fertilitas surgeret, terramsuo sanguine irrigaverun t. Nous sommes le fruit de leurs travaux Fructus laboris il:
:

lorum nos sumus ; nous les admirons et ils ont piti de nous Miramur eos miserantur nos ; nous les congratulons de leur flicit , et ils prient pour nous Gratulamur sis, precantur pro nobis. Vous me direz peuUlfe Les martyrs ns
, :

10S9

SERMON

XVIII

COMBIEN L'ORGUEIL EST PERNICIEUX,

1090

(ntfjium,
j;/wHi.

non deseras conversationis exem-

Seigneur, faites-nous-en la grce ; rpandez en nous l'esprit qui vivait dans les martyrs; donnez-nous leur foi, leur patience, leur leur humilit, leur douceur; faites qu' exemple nous mprisions les biens et les maux du monde; que, dsirant de vous posvous sder, nous craignions uniquement de perdre; que nous vous suivions dans la pau-

jusqu' ia mort contre le pch qui nous perscute, afin qu'aprs avoir remport la victoire par votre secours , nous recevions de votre bont la gloire du triomphe dont jouissent vos saints et que je vous souhaite
,

vret et dans l'affliction aussi Gdlement que dans la prosprit. Que nous combattions

chrtiens, au nom du Pre, Saint-Esprit. Ainsi soil-il.

du

Fils et

du

SERMON

XVIII.

POUR LE JOUR DE SAINT PIERRE ET DE SAINT

PAUL.

On

voit dans saint Pierre

est

combien Vorgueil

pernicieux.

FiJelis sermo el omiii acceplione dignus, qiiod Clu'islus Jsus venii in hune muudum peccatores salvos lacre (luo-

rum primus ego sum.

une vril certaine et qui doit tre reue avec beaujoie , que Jsus-Christ est venu dans le monde sauver les pcheurs, entre lesquels je tiens le premier rang (I Timolh., ch. I).
C'est

coup de

faut faire le pangyrique de saint Pierre et de saint Paul, ces incomparables

il

Quand

prdicateurs de l'Evangile de Jsus-Christ quel est, dit saint Augustin, le prdicateur qui ne tremble qui trouve des paroles dignes de son sujet, capables de remplir l'attente et la dvotion que les peuples ont pour ces deux fondateurs de la religion chrtienne? Je n'ignore pas ajoute ce saint docteur, ce que vous attendez de moi dans ce Agnosco jour o nous clbrons leur fte quid expectetis, mais je succombe sous le poids Et tibi agnosco succumbo. En effet, il est bien difficile de renfermer dans un seul loge les deux colonnes de l'Eglise, les deux plus grands saints de l'univers, mais aussi comment sparer ceux que la grce a runis en tanl de manires? Leur
,
,

que le Sauveur a mis la ltc du collge apostolique, qu'il a rendu chef de son Eglise et dpositaire de tout le pouvoir et de tous les privilges qui appartiennent cette divine Epouse. 11 en a presque toujours t la figure, dit saint Augustin, el il tait juste que celui qui en devait tre le chef la reprsentt dans les grandes occasions. C'est pourquoi Jsus-Christ s'adressait lui quand il Je vous donnerai s'agissait do son Eglise disait-il, les clefs du royaume des deux : tout ce que vous lierez sur la terre sera li dans le ciel, etc. {Jbid.). Rien ne fait mieux voir la primaut de saint Pierre et son excellence au-dessus de ses collgues. Ne serait-ce pas l une ample matire pour faire son pangyrique ? Mais que ne pourrait-on pas dire l'honneur de saint Paul dont la conversion renferme tant de miracles, pour qui JsusChrist descendit exprs du ciel, se montrant lui dans l'clat de sa gloire le convertissant par une grce si puissante et si efficace Il fut choisi pour porter son nom jusqu'aux extrmits de la terre, appel l'apostolat dans le temps mme qu'il perscutait l'Epurifi comme un vase d'lection glise consacr comme l'aptre qui devait lui seul travailler plus que les autres, qui devait tre lev jusqu'au troisime ciel, qui devait galer en connaissance les chrubins, et les sraphins en amour, qui devait runir en sa personne la fcondit des patriarches, le zle des prophtes la saintet des aptres. Voil qui sont ceux dont nous faisons la fle. Ils ne sont pas de ces martyrs obscurs dont on ne sait pas la mort, ni de ces petites toiles qu'on a peine dcouvrir dans le firmament de l'Eglise Pierre et Paul sont ces deux grands corps lumineux Duo lutninaria magna dont il est dit dans la Gense que l'un fut fait pour prsider au jour, et
:

pour prsider la nuit. Ce sont les chefs du troupeau de Jsus-Christ. Non-seulement ils sont martyrs, mais pres et matres des martyrs. Quel moyen donc de les louer tous deux
l'autre

en un

mme
?

jour

mais quel moyen de

les

vie tait galement sainte , leurs travaux tout pareils, leur zle pour Jsus-Christ gal. L'un a prch les Juifs, l'autre a converti les gentils ; tous deux ont plant l'Eglise , l'ont cimente de leur sang, sont morts le mme jour, ont t couronns le mme jour, et sont honors par une mme solennit : Concordem vitam ambo duxerunl,

socium sanguinem ambo fuderunt, clestem coronam ambo sumpserunt, diem hodiernum ambo consecraverunt. Voil de grandes raisons pour ne les point sparer. Mais d'un autre ct chacun d'eux mrite un' loge entier; car que ne peut on pas relever en saint Pierre qui Jsus-Christ a
dit
:

rien qui leur soit commun ; n'y a-t-il rien qui, en relevant la grce que Dieu leur a faite relve nos courages et ranime notre ferveur? Ou je me trompe, ou les paroles de mon texte me fourniront de grandes instructions. Jsus-Christ , dit saint Paul , est venu sauver les pcheurs dont je suis le premier. Je trouve en lui je trouve en saint Pierre , des aptres qui ont t pcheurs avant que de travailler la conversion des pcheurs. Je suis le premier , dit saint Paul , non pas dans l'ordre du temps , mais dans la grandeur de mes fautes. Saint Pierre pensait de lui la mme chose ; toujours plein de l'ide de son crime , il fit voir par des torrents de larmes combien il se croyait pcheur. Mais, que dis-je? Quoi! les deux plus grands aptres de Jsus-Christ ont t deux

sparer

N'y

a-t-il

Tu

es

rai

mon

Pierre et sur celte pierre je btiEglise [Matth. XVI, 18)? C'est lui
,

grands pcheurs ? Qui nous expliquera le secret, le mystre d'un choix si surprenant?

ldi
,

ORATEURS SACRES. TREUVE.

i32

Je l'entreprends, chrtiens mais pourrai-je y russir? Oui, mon Dieu, aid do voire grce , je dvelopperai votre peuple de grandes vrits. Je ferai voir dans saint Pierre coaibien lorgueii est pernicieux , et comment il en faut rparer les dsordres par riiumilil d'une parfaite pnitence dans saint Paul, combien votre misricorde est admirable, et comment il lui faut tre fidle. AidfZ-moi donc, Si'igneur, m'acquilter de ma promesse faites-moi la grce d'expliquer nettement et utilement les effets de votre amour; je vous en supplie parcelle
; ;

victoire vient de vous et non du bras de chair, et que la conversion des rois est due votre grce et non l'loquence. Rien n'est plus digne d'un Dieu que d'tablir son royaume par la folie de la croix et de n'employer que la prdication pour dompter , disons mieux, pour gagner les empereurs et leur persuader de se prosterner au tombeau dos pcheurs Cum quanta ltitia et quanta Dei gloria contuemur fundi preces imperatoris ad memoriam piscatoris ? miraculeux tablissement de la foi qui ne rendra gloire Dieu? qui n'admirera sa puissance et sa sagesse? qui ne s'estimera heureux de vivre dans le sein d'une Eglise qui est si visiblement l'ouvrage de Dieu mme? Mais voici une chose encore plus merveilleuse. Pour convertir les pcheurs , ce Dieu qui fait tout ce qu'il veut, envoie deux aptres pcheurs les deux premiers d'entre eux ont commis des crimes normes ; l'un a renonc son matre, la voix d'une servante; quoi de plus lche et de plus honteux l'autre a combattu la foi ravag le troupeau de Jsus-Christ, perscut l'Eglise avec fureur, y a-t-il rien de si horrible? Cherchons le dnouiment d'une conduite si extraordinaire dans la doctrine des saints, et non dans notre propre esprit. Apprenez de saint Pierre, dit saint Augustin combien la prsomption est dangereuse c'est elle qni renverse l'ajitre qui avait paru jusque-l le plus ferme et le plus intrpide. Apprenez de saint Paul qu'aucun pcheur ne doit dsesprer, puisque Dieu choisit un loup pour en faire le pasteur de son troupeau, et le plus cruel de tous les perscuteurs pour tre le plus zl de tous les prdicateurs. Je vois dans l'un l'infirmit de l'homme, et dans l'autre la vertu de la grce ; l'un m'inspire de la crainte , et l'autre de la confiance.
,
:

que

l'Eglise appelle la

Mre du
:

bel

amour
,

dans son sein le Dieu de l'amour, lorsque l'ange lui dit Ave gratia
et qui porta

plena.

On ne saurait trop admirer de quelle manire l'Evangile s'est tabli dans le monde. Jsus-Christ n'a pas choisi pour le prcher ildes hommes richos, savants, puissants lustres par leur naissance par leurs dignipar leurs belles actions , mais des pts cheurs, gens ignorants grossiers, pauvres, inconnus, mprisables. Dieu, dit saint Paul. a choisi les inoins sages selon le monde pour confondre les sages ; il a choisi les faibles pour confondre les puissants ; il a choisi les plus vils, les plus mprisables, et ce qui n'tait rien, potir dtruire ce qui paraissait de plus grand {l Cor I 27). Voulant que tous les hommes soient sauvs , il n'exclut pas de cette bonne volont les rois, les grands du inonde , les riches, les savants , mais il n'a
, , ,
, ,

il semble que leur exemple entrant plus facilement le reste du monde l'obissance de la foi. Les sages du sicle eussent pris celte voie, mais la sagesse de

pas

commenc par eux comme

faire,
afin

qu'il devait

est bien diffrente de la ntre : Vos voies, dit le Seigneur, ne sont pas les miennes, et je ne pense pas comme vous {Is,, LV, 8j. Que fait-il donc ? il attire la foi des p-

Dieu

Rome,

autrefois capitale du

monde, main-

par eux, les empereurs. Convertir les empereurs par les pcheurs, les grands parles petits, les riches par les pauvres, les savants par les ignorants, rien ne parat plus draisonnable ; mais celte apparente folie Ad surpasse toute la sagesse humaine regnum primo vocare voluit piscatores postea vocalurus imperatores. Ea voici la Dieu avait d'abord employ raison si l'tablissement de la foi les grands du monde les riches , les philosophes , ces gens-l, blouis par l'clat de leurs avantages temporels , n'eussent pas manqu de dire C'est nous que l'univers doit sa conet version. J'ai persuad par ma science dit le philosophe ; j'ai gagn par mon arj'ai contraint par ma gent, et dit le riche puissance, et dit le monarque Putarent et dicerent non in se eleclum nisi opulentiam et facundiam. Laissez donc ces superbes, divin Jsus , car votre puissance paratra bien mieux sous la poussire du pauvre , votre vertu sous sa faiblesse , quand vous le tirecheurs,
et,
; , : , : , ;
:

rez du fumier, pour le faire asseoir avec les princes , pour le mettre la tte de vos arni^es. Alors

on verra, ou avouera que

la

tenant mtropole de la foi , tu renfermes ces deux fondateurs de la religion , qui t'ont rendue incomparablement plus illustre que Rmus et Romulus fondateurs de tes murailles ; ils sont dans le firmament de l'Eglise comme les deux astres qui jettent une plus vive lumire dans l'un, la prsomption est teinte, dans l'autre , l'esprance est allume : Unum in quo Deus abjectam exaltavit humilitatem, alterum in quo damnandam sanavit iniquitatem. Dans Vun, nous apprenons nous humilier de notre orgueil par une parfaite pnitence et dans l'autre nous relever de nos chutes par une humble et gnreuse confiance In illo discamus non superbire , in isto non desperare. Tels sont les grands et salutaires exemples que je trouve dans la vocation des deux premiers aptres arrtons-nous un peu les considrer. PREMIERE PARTIE. Saint Pierre nous apprend par sa chute craindre la prsomption qui est presque toujours un prsage et un avant-coureur du L'orgueil prpch suivant cette parole cde la ruine de l'me, et Vesprit s'lve avan> sa chute [Prov. XVI, 18). Cet aptre, d'un
, : ,
:

195

SERMON

XVIII.

COMBIEN L'ORGUEIL EST PERNICIEUX.

somption
et

1094

naturel imptueux, sontant un grand amour pour J.siis-Chii>-t, dis.iil cl faisait, sans hsitor, tout ce qu'il s'imaginait pouvoir contribuer sa gloire. Ouvrez l'Evangile, vous le voyez presque toujours en mouvement, parlant pour les auties, s'iniriguant, s'intressant pour son Matre par un zle qui dans le fond tait bon, mais qui n'avail pas toujours autant de lumire que d'ardeur Qui n'tait pas toujours selon la science
:

son orgueil. N'en soyez pas surpris, dit saint Augustin, c'est un malade qui ne connat pas son mal; nous en voyons tous les jours qui ne veulent pas croire le mdecin, et qui se fchenl quelquefois quand on leur dit qu'ils sont malades ils ont la fivre sans le savoir, le mdecin ne l'a
,

mieux que le malade l'tat plerumque conlingit, ut grotus nesciat quid in illo agatur, medicus aulem
pas,
et
il

sait

du malade
scit.

[Rom. X,

2).

Ainsi, lorsque les aptres traversant durant la nuit le lac de Tibriade aperurent Jcsus-Clirist qui venait eux, saint Pierre avec sa vivacit ordinaire, lui demanda la

C'est ainsi que Pierre croyait avoir plus de force et de sant qu'il n'en avait le mdecin de son me, pour le dtromper, l'a;

vertissait
le

du
;

pril

o
:

il

tait,

et la

funeste

grce de pouvoir marcher avec

lui

sur
fit

les

chute qu'il

allait faire

eaux;
et lui

le

Sauveur

lui

dit

je le

veux bien,
lui

venez; mais un vent imptueux

fit

peur,

enfonait et
l'et pris
fidei,

seniir la petites>-e de sa foi, dj il le Sauveur ne il allait prir si

:

pir la main, en lui disant Modic quare dubilasti? Comme il reprsentait l'Eglise compose de faibles et de forts, nous voj'ons, dans la foi qu'il tmoigna d'abord, ce que nous pouvons par la grce, et, dans l'affaiblissement qui lui arriva, ce que nous som-

mdecin je malade. Voyons quelle fut l'issue de celte dispute? en doutez-vous? le superbe fut humili, et la prdiction du Sauveur fut accomplie. Pierre oublia ses promesses, mais Jsus- Christ n'oublia pas sa misricorde. Pierre ayant trop compt sur ses forces prouva sa faiblesse, il avait promis de mourir, et la voix d'une servante, il trembla
;

vous mourrez, disait ne mourrai pas, rpondait le

mes par nous-mmes. Une autre fois, Jsus-Christ ayant demand ses disciples ce qu'ils pensaient de lui Vos aulem quem me esse dicitis [Mallh. XVI, 13)? Pierre prenant la parole selon sa coutume rpondit Vous tes le Christ, le Fils du Dieu vivant. Jsus-Christ loua sa rponse, et parla tout aussitt de ce qu'il devait peu aprs souffrir Jrusalem. C'est-l, dil-il, que le Fils de l'homme sera livr aux gentils, et qu'aprs une infinit d'outrages on le fera mourir en croix [Matth. XVI, 21). Mais saint Pierre qui ne s'attendait pas un tel rabaissement, prit Notre-Seigneur part, et en s'opposant lui, il lui disait : Dieu ne plaise, Seigneur, cela ne vous arrivera pas : ce qui lui attira celte rude rponse: Retire-toi satan, tu m'es scandale, n'ayant point de got pour les choses de Dieu. Vous savez ce qu'il fit au jardin des Olives pour dfendre son matre; quoiqu'il st mieux manier la rame que l'pe, il ne laissa pas de frapper un des officiers du grand prtre, sans considrer quel pril il exposait le Sauveur et tous les aptres. Mais sa prsomption parut tout entire dans le dernier repas que Jsus-Christ fit avec eux la veille de sa passion. L il leur
:
:

disons tout, il renia. N'tiez-vous pas, lui dit-elle, avec Jsus de Nazareth? Moi ! rpondit Pierre, ye ne connais point cet homme, je n'ai jamais t avec lui, je ne sais ce que vous voulez dire. Mais pourtant, dit une autre servante, on vous a vu avec lui. Assurment, dirent ceux qui se chauffaient, vous tes de ces gens-l, et votre langage vous fait assez connatre. Alors il se mit dire en jurant, je ne le connais point : Ccepit anathemalizare et jurare, quia nescio hominem istum quem dicilis {Matth. XXVI, 69 et
suiv.).

O l'pouvantable faiblesse! un aptre, le premier, le plus ardent des apires aprs une si glorieuse confession, aprs tant de miracles que Jsus-Christ avait faits devant lui, ou que lui-mme avait faits au nom de Jsus-Christ, aprs avoir preh l'Evangile, aprs avoir chass les dnions, a moins de courage que saint Etienne, que mille autres martyrs. Que dis-je? il en a moins que de petits enfants qui ont dfendu la foi au milieu des plus affreux supplices, que des femmes, que de jeunes filles, que sainte Agns, que sainte Christine Jam Apostoluserat, primus erat, Domino cohrebat, sed nondum erat Prothasius aut Gervasius, nondum erat Sle:

phanus, nondum erat Nemesianus puer, non-

non-seuiement sa n)Orl, mais la trahison d'un d'entre eux, et la fuite des autres Celte nuit, leur dil-il, je vous serai tous un sujet f/e scanda/e; Pierre ne pouvant souffrir une prdiction qui offensait son amour, rpondit hardiment Quand vous seriez pour
prilil.
:
:

dum erat Petrus quod mulieres qudam , quod puell, quod Chris tina, quod Agnes : nondum erat Petrus quod istarum muliebris
,

infirmitas. Je loue sain! Pierre, de le louer je rougis pour lui

mais avant Laado Pe-

tous les autres

.
'

un

sujet de scandale, ce ne sera

paspourmoj';P(erre, lui rpliqua Jsus, yevoMS assure que vous me renierez trois fois cette nuit mme : moi! rpond saint Pierre Ah! .Seigneur, que me dites-vous, je mourrai plutt que de commettre une telle lchet;, je suis prt mourir avec vous [Matth. XXVI,
:

trum, sed prius erubesco pro Pelro. Que cet tait hardi, mais il ne savait pas se mesurer Quam prompta anima, sednesciens semetirilSn hardiesse parat dans ces pa-

homme
roles
:

Quand

il

me

faudrait mourir

pour

31 et suiv.).

Voil

iusnu'o cet aptre porta sa pr-

vous, je ne vous renierai pas; mais JsusChrist qui savait le contraire, lui prdit sa chute, il ne la veut pas croire, elle arrive pourtant. Une servante l'interroo, c'est la fivre qui le prend, le voil fort tianjj'.reu-

1095

ORATEURS SACRES. TREUVE.

lente charit. Tel est le fruit que nous de la chute de saint Pierre.
profit

mt
devons tirer Passons au

spment attaqu Ecce febris accessit, ecce hret ? qnid dicam; ecce periclilatur : que disje hlas le voil mort: Eccemoritur Pelrus: car n'est-ce pas bien mourir que de renoncer celui qui est lavie?QMd est enim aiud mort quam vitam negare?
1

plus parfaite pnitence, et de la plus excel-

que nous devons

faire de l'exemple

de saint Paul. C'est le sujet de

partie.

ma

seconde

Aprs un tel exemple, qui ne tremblera? qui prsumera de lui-mme? qui osera compter sur sa vertu, et s'exposer au pril? quel jugement porterons-nous de la plupart des
chrtiens, qui, aprs mille expriences de leur faiblesse et de leur corruption, ne laissent pas de demeurer dans les occasions et dans les lieux o ils ont fait tant de naufrages? l'un sait que sa profession l'engagea des pchs qu'il n'a pas la force d'viter, l'autre que la frquentation d'une telle personne est funeste son innocence, l'autre que le monde lui est pernicieux; cependant on ne voit presque personne qui devienne sage par ses malheurs; on oublie ses fautes mesure qu'on les commet, on ne cesse de

tomber et on n'est moins superbe.

ni

moins prsomptueux

ni

La faute de saint Pierre fut courte et passagre. Aussitt que Jsus-Christ eut jet sur lui les yeux de sa misricorde, il sortit de la maison du grand prlre, maison hlas trop funeste pour lui ; il ne se rengagea plus dans l'occasion du pch. Il sortit pour pleurer, il commena et il ne cessa de pleurer amrement le crime qu'il venait de commettre; une seule chute le releva pour toujours. O l'heureuse faute qui produisit tant de larmes! O pch vraiment ncessaire qui rendit cet aptre si retenu, si humble, si dGant, si timide, qu'il n'osa pas mme ouvrir la bouche, ne voulant ni s'excuser, ni s'accuser, ni employer des paroles pour obtenir sa grce! Je ne trouve point qu'il ait pari, dit saint Ambroise, mais je trouve qu'il a Non invenio quid dixerit, invenio pleur quod fleverit. Je ne lis point qu'il ait rien dit pour se justifier, mais je lis qu'il a vers des larmes Lacrymas ejus lego satisfuctionemnon /e^o. Sachant que ce qui ne peut tre dfendu peut tre effac: Quoddefendinonpotest, ablui potest , il ne dit mot, il se contente de pleurer.
I

SECONDE PARTIE. Saint Paul nous dit lui-mme pourquoi Dieu l'a appel l'apostolat dans le temps qu'il perscutait l'Eglise. C'est, dit-il, une vrit certaine et qui doit tre reue avec beaucoup de joie, que Jsus-Christ est venu dans le monde sauver les pcheurs, entre lesquels je suis le premier. Mais j'ai reu misricorde afin que Jsus-Christ, faisant'clater en moi son extrme patience, je devinsse une preuve de sa misricorde et un exemple de la bont avec laquelle il pardonne ceux qui croient en lui. Saint Augustin , expliquant ces paroles, dit celles-ci Paraissez vous qui de Saul tes devenu Paul, de loup agneau, d'ennemi aptre , de perscuteur prdicateur ; dites-nous pourquoi Dieu vous a fait misricorde? esl-re parce que vous tiez fidle? non, mais afin que je le devinsse Misericordiam consecutus sum a Domino ut sitn fidelis. O l'excellente confession confessio ! Il ne dit pas J'ai reu misricorde parce que j'tais fidle mais Je l'ai reue pour devenir
:

fidle:

Nonquia fidelis eram,sedut fidelis essem. En effet examinons les commencements

,

de cetaptre. Voyez-vous ce Saul, cet homme transport de fureur, plein de haine et de rage, cruellement altr du sang des disciples de Jsus Spectemus fiirentem, spectemus odia unhelantcm sanguinemque sitientem. Soyons attentifs ce spectacle Spectemus magnum spectaculum. Aprs la mort de saint Etienne, aprs que ce saint martyr et t tu coups de pierres, par des bourreaux dont Saul gardait les habits, pouravoir le plaisir de le faire lapider par la main de tous, les fidles de la ville de Jrusalem furent contraintsde s'enfuir cause de la grande perscution qui s'leva contre eux. Saul, en particulier, ravageait
: ,

rait

J-Aiitons

son exemple; c'est au yeux et non la langue que la premire confession des pchs appartient. Lavent lacrym deliclum quod voce pudor est confiteri : Les larmes pargnent la pudeur, c'est une espce d'aveu qui soulage la honte de ceux qui n'oseraient parler, elles ne demandent pas le pardon, mais elles le mritent cl l'emportent, faisant Dieu cette sainte violence qui lui est si agrable Veniam non postulant et nierentur. Ethc vis Deo grataest.NoWk ce qui obligea saint Pierre pleurer, et ce qui l'empcha de parler, craignant qu'une demande trop prcipite du pardon ne ft une nouvelle offense. Inveni cur tacuerit Petriis, ne tam cito veni pctitio plus offenderet. Il faut donc Ante flendum est, pleurer avant de prier sic precandum. Mais de plus il continua toute sa vie de pleurer son pch, et d'en mriter l'entire rmission par des uvres de la
:

; il entrait dans les maisons , il en tipar force les hommes et les femmes, il les menait en prison. Ajoutant les menaces aux insultes il ne respirait que la mort des disciples. Son zle emport, trouvant la Jude trop petite lui fit demander au grand prtre des lettres sanguinaires pour les synagogues de Damas, afin que, s'il y trouvait des chrtiens, il pt les amener prisonniers Jrusalem. Muni de ces pouvoirs, il se mit en chemin. Il allait, dit l'Ecriture, et pendant qu'il allait dans les voies de la mort car o pouvait-il marcher avant que Jsus-Christ l'et fait entrer dans les voies du salut flc Pauli via erat cujus via nondum erat Christus. Quelle tait la disposition d'un cur si barbare sinon dtestable et meurtrire ? Et que mritait-il en cet tat , sinon d'tre rejet de Dieu? Il n'avait de mrites que ceux qui attirent le juste jugementde Dieu et une effroyable condamnation Si mrita quwris , damnationis sunt , non liberationis. Il allait donc dans le dessein de pcrscutcif

l'Eglise

1097
!os

SERMON
et

XIX. DESCRIPTION DE

LA VIE DES PREMIERS CHRETIENS.

|09g

membres de Jsus-Christ, de verser

tait la fin

leur

de ravager le troupeau du Sauveur. de son voyage, tant de ceux Veloccs pedes eorum dont le prophte a dit ad effundendum sanguinem. Contritioel ir. flicitas in viis eorum (Ps. XIII, 3). Cependant qui le croira ? Dans ce voyage inspir par la haine entrepris par cruaut, soutenu par une espce de fureur, Jsus-Christ apparat

sanu

T el'

ce lion il le renverse par terre il l'clair en l'aveuglant Saul , Saul , pourquoi me perscutes-tu ? Je suis Jsus de N^azai'eth, que tu perscutes injustement (i4cf. IX, 5 etsuiv.). En vain tu rsistes je t'ai rserv je t'ai destin comme vase d'lection , pour porter mon nom devant les rois et les princes de la continue ta route. A Damas lu terre. Xa trouveras la 'vie sans donner la mort mes disciples; tu prcheras la foi que tu voulais dtruire. puissance de mon Dieu qui rien ne rsiste, pourquoi faites-vous une si grande grce au plus cruel ennemi de votre Eglise? Adressez-vous Paul , il vous le dira luimme. Oui, dit-il, j'en tais indigne, et Dieu
, , : ,
,

vous que l'normit de vos crimes tente de dsespoir, rassurez-vous par l'exemple de celui qu'une si grande misricorde a lav : Sanus rjrota7ilibus, stans jacentibus, securus desperantibus. Ne dsesprez donc pas; quelque normes que soient vos pchs, le Fils de Dieu peut les remettre ; quelque invtres que soient vos mauvaises habitudes , JsusChrist peut les dtruire. Approchez, malades, il vous gurira; vous aveugles , venez , il vous clairera.
,

Ainsi nous apprenons de saint Pierre nous dfier, de saint Paul esprer. La chute du premier inspire de la crainte, la conversion du second inspire de la confiance , et dans ces deux aptres nous trouvons les dispositions les plus ncessaires un chrtien qui doit toujours marcher entre l'esp,
,

rance et la crainte, s'appuyant sur la crainte lorsque la prsomption le lente et s'altachant l'ancre de l'esprance lorsque le d,

sespoir

ne

me

l'a faite

que pour donner un exemple

clatant de son admirable patience, que pour soutenir et pour consoler tous ceux qui croiront en lui. Il a commenc par moi , comme par le premier et le plus grand des pcheurs. C'est ainsi qu'un habile mdecin, sr de son art et voulant se faire estimer dans un pays

montagne de nous loigne; l est l'abme du dsespoir, dont l'esprance nous dlivre. Grands saints, que l'Eglise rvre comme ses matres vous nous avez enseign celle
le

menace.

Ici

est la

l'orgueil, dont la crainte

salutaire doctrine, votre conduite et vos crits en sont pleins. Mais ce n'est pas assez pour

connu, commence par les malades entirement dsesprs et abandonns des mdecins du pays il en gurit quelqu'un vantant partout sa afin que ce malade

il

n'est pas

science, tablisse sa rputation et lui attire de la pratique. En eflet, autant qu'il trouve des malades, illes envoie ce grand mdecin. Allez-y hardiment, dit-il, et ne craignez pas, il vous gurira j'tais plus malade que vous , et me voil guri. Jsus-Christ tout de mme dit saint Augustin s'est servi de saint Paul pour faire admirer sa patience et pour fonder notre esprance. Cet aptre dit aux plus grands pcheurs Ne perdez pas l'esprance attendez tout du mdecin qui m'a guri , sa puissance est sans bornes et sa bont sans mesure. Jamais il n'y eut de maladie plus mortelle que la mienne, et jamais on ne vit de gurison plus prompte et plus parfaite. Ce mdecin tout-puissant m'appela du plus haut des cieux une de ses pa:

l'imprimer dans nos curs pour la faire passer dans nos actions. Nous avons besoin d'une misricorde extraordinaire qui nous montre d'un ct ces montagnes de pchs dont nous sommes coupables , et de l'autre les trsors inpuisables de la grce , afin que la vue de nos pchs nous pouvante, et que celle de ses bonts nous rassure. Offrez
,

donc pour nous ces prires qui taient

ficaces sur la terre, et qui, tant plus

si

ef-

pures dans le ciel, sont plus puissantes. Engai^ezce cleste Mdecin exercer sur nous, comme il a fait sur vous la vertu de ses remdes qu'il crive dans nos curs les admirables enseignements que vous nous avez laisss dans vos Eptres,afin quaprs nous avoir mens par les voies de la saintet, il nous
,

fasse arriver

la possession de la gloire dont vous jouissez dans l'lernit bienheu-

reuse. Ainsi

soit-il.

SERMON XIX.
POUR LE JOUR DE LA TOUSSAINT.
Description exacte de la vie des premiers
chrtiens.
Haec dicil Dominiis Slale super vias, et videie et interrogaie de seiiiiiis antiqiiis, qusil via boiia, e't ambu:

renversa par terre, une seconde me releva, la troisime me remplit du Saint-Esprit, et la dernire vient de rompre mes liens et de me donner la couronne de gloire qui tait due mes travaux. Ecoulez donc celte parole, cette nouvelle que je vous annonce et qui doit vous remplir de joie et de consolation. Jsus-Christ, mon matre, n'est venu que pour sauver les pcheurs que craignezvous ? jetez les yeux sur moi je suis le premier et le plus grand des pcheurs, et cependant j'ai reu misricorde. Pourquoi ne la recevrez-vous pas? Vous qui tes malades, coutez un homme qui vient d'tre guri vous qui tes encore par terre, levez-les yeux pour voir celui que la grce a relev ;
roles
:
:

me

lac

iii

ea.

Voici ce que dit le Seigneur : Arrtez-vous sur les chemins, el voyez; iuformezvous des sentiers oii marchaient

im

anctres, apprenez quelle

est
cli.

la

bonne

voie,

et

sotiez.

fidles

a y murclier (Jriii.,

VI).

Entre les raisons qui portent l'Eglise clbrer la fte des saints par de religieuses solennits, je crois que le dsir qu'elle a de nous exciter marcher sur leurs pas est une des principales. L'homme se porte naturellement imiter ceux qu'il frquente, et une des maximes les plus approuves, c'est
{Trente-cinq.]

Orateurs sacrs. XI.

im
faire

ORATEURS SACRES. TRELYE-

neo

les autres, comme qu'il faut ceux avec qui l'on est oblij; de vivre et de

comme

converser. Ainsi, parce que nous sommes ehrliens, l'Eglise nous rappelle l'origine du christianisme, et nous propose nos anctres, c'est--dire, les premiers chrtiens et tous ceux qui les ont imits elle nous dit ce que Dieu disait aux Juifs par son prophte Arrtez-vous sur les chemins, cherchez ceux o vos pres ont march, informez-vous des routes qu'ils ont suivies, apprenez d'eux quelle est la bonne voie; c'est la seule, ajoute l'Ecriture, qui peut mollre vos mes en repos et invenieiis refrigerium animabus vestris [Jerem. VI, 16). Ce qui vous y doit dterminer, c'est qu'il n'y en a point d'autre. Ne croyez pas que Dieu ait deux poids et deux mesures, qu'il ait exig de grandes choses pour sauver les premiers chrtiens, et qu'il n'en demande que de petites aux derniers. La voie qui mne la vie est troite, et c'est par elle que les saints ont march; la voie large mne la perdition, et c'est celle o l'on voit entrer la foule des mauvais chrtiens. Je ne sais rien de plus propre que l'exemple des saints, pour tirer les pcheurs de l'assoupissement o ils vivent, et c'est ce qui m'a donn la pense de faire aujourd'hui une description exacte de la vie que menaient les premiers chrtiens. Mon discours aura deux parties. Vous verrez premirement quelle tait leur pit et leur fidlit dans les exercices qui regardent le salut. Vous verrez, secondement, quelle tait leur saintet en ce qui regarde les choses temporelles, ce qu'ils faisaient comme chrtiens, ce qu'ils faisaient comme citoyens. Mais afin que mon discours vous soit utile, il faut que le Saint-Esprit joigne sa grce mes paroles, et fasse entrer dans vos curs les grandes vertus que je vais exposer vosyeux. La sainte Vierge nous aime trop pour ne pas s'intresser nous obtenir cette grce, disons-lui donc avec l'ange Ave, gratia plena. PREMIRE PARTIE. Je ne dirai rien de la saintet de la premire de toutes les Eglises, qui fut tablie Jrusalem par les aptres; saint Luc en a fait une trs-belle description dans le livre des Actes. La vie de ces premiers disciples est trop parfaite pour tre aujourd'hui propose aux gens du monde, c'est tout ce qu'on peut faire dans les plus saints monastres que de l'imiter parfaitement. Ou ne verra jamais nulle part plus de charit, d'union, de dtachement des choses de la terre, d'ardeur pour la prire, de foi, de zle pour Jsus-Christ, de soumission pour les suprieurs, de courage dans les perscutions, eu un mol une pratique plus exacte et plus fidle des prceptes et des conseils de l'Evangile. Contentons-nous donc d'admirer ces prmices de la religion chrtienne qui, ayant bu le sang du Sauveur immdiatement aprs sa mort, en ont ressenti toute l'efficace. Ils sont trop levs pour esprer de parvenir jusqu' eux. Cherchons dans les glises tablies parmi les Gentils, des modles plus propoclionns notre faiblesse. Voyons quelle
; : : :

ils ont mene dans les quatre ou cinq premiers sicles, parce que tous ceux que nous honorons comme s iints, ont viu peu prs de la mme manire; il y en a mme eu d.ins les derniers temps qui semblent avoir t plus loin, et certainement nous ne pouvons prtendre la rcompense dont ils jouissent, si nous ne tchons de les imiter et d'acqurir au moins en quelque degr les vertus qu'ils ont pratiques avec tant de perfection, mais afin que vous compreniez ce que j'en dirai, souvenez-vous que l'empire romain qui renfermait plus de la moiti du monde connu, tait dans une horrible corruption lorsque les aptres commencrent prcher l'Evangile. Ce fut sous Claude et sous Nron que ces grandes lumires parurent

vie

pour dissiper

les tnbres o l'univers tait plong. C'en est assez pour faire avouer ceux qui savent l'histoire de ces temps-l, que les hommes taient au plus haut degr de la dpravation, l'ambition, l'avarice, la cruaut, la fourbe, la dbauche taient publiques et gnrales et faisaient une partie de la religion et des mystres du paganisme. C'est de l que les premiers chrtiens ont t tirs. Aprs les avoir suffisamment instruits et prouvs dans le catlicumtiat qui tait le noviciat de la religion chrtienne, on leur donnait le baptme et ds lors ils commenaient mener une vie nouvelle, toute intrieure et toute surnaturelle. La premire et la principale de leurs occupations tait la prire, parce que c'est celle que l'Evangile
,

le plus d'instance, et comme l'aptre saint Paul exhorte aussi les chrtiens prier sans cesse, ils prenaient divers

recommande avec

moyens pour n'interrompre presque jamais

l'application de leur esprit Dieu et aux choses clestes. Ils priaient en commun quand ils pouvaient, persuads que plus il y a de curs unis pour demander les mmes grces, plus ils ont de force pour les obtenir, suivant cette parole de Notre-Seigneur :

Partout o deux ou

trois personnes sont assembles en mon nom, je suis l au nileu d'elles [Matth. XVllL 20). Les prires publi-

ques o ils assistaient rgulirement taient celles du malin que nous appelons Laudes, et celles du soir que nous appelons Vpres. On les exhortait consacrer ainsi Dieu le commencement et la fin de chaque jour, et ne point s'en dispenser pour les affaires de ce monde qui ne sont que l'accessoire du salut ceux que quelque ncessit empchait de se trouver aux prires publiques, les malades, les prisonniers, les voyageurs, s'assem:

blaienten particulier, ets'il slaient seuls, ils ne laissaient pas de prier aux heures marques, c'est--dire, Tierce, Sexte Nones et la nuit, car on se relevait minuit pour imiter le roi-prophte et saint Paul qui, aprs avoir t fouett et mis en prison ne laissa pas de se relever la nuit avec son compagnon Silas, pour louer Dieu. Celte coutume est loue par tous les Pres comme trs-utile pour mortifier le corps et pour lever l'esprit Dieu dans le temps le plus tranquille. On recommandait encore de pro, ,

IIOI

SERMON

XIX. DESCRIPTION

DE LA VIE DES PREMIERS CHRETIENS.

HOi

du sommeil pour mdiler les psaumes el l'Oraison dominicale cl de rcciler le Symbole tous les malins el loulcs les occasions de pril. Enfin pour renouveler de plus en plus rallention Dieu el approcher d'aussi prs qu'il est possible de l'oraison continuelle, on faisait des prires particulires chaque action. Tous les Iravaux, c>>mme le labeur, les semailles, la moisson, la rcolte des fruits commenaient el finissaient par la prire. On priait en comnienaiil btir une maison ou l'habiter, faire ur'.e pice d'toffe ou un habit, ou s'en servir. La salutation au commencement dune lettre et dans les autres rencontres n'tait pas seulement un tmoignage d'amiti, mais une prire. Pour les moindres actions on se servait du signe de la croix, loulcs les fois qu'il fallait entier, sortir, marcher, s'asseoir, se lever, se coucher, s'habiller, boire, manger, ainsi du reste. Les prires taient ordinairement tires des psaumes ^ riarce qu'ils enformenl en abrg les autres ivres de l'Ecriture et qu'on y trouve lous les sentiments qu'un homme de bien peut et doit
nier dos intervalles

avoir dan.s les diffrents tats de la vie. Aprs la prire, les premiers chrtiens taient fort assidus aux insli uclions, car les pasteurs expliquaient les saintes critures avec autant d'assiduit que font aujourd'hui les professeurs, mais avec plus d'autorit. Ils instruisaient, et publiquement dans l'assemble des fidles, et par les maisons, comme dit saint Paul. Ils faisaient profession de ne rien inventer el de n'enseigner que ce qu'ils avaient eux-mmes appris de leurs Pres spirituels, c'est--dire, des vqucs plus anciens, el ils donnaient au peuple lantd'horreur de toute sorte de nouveaut, que quand un fidle entendait quelque chose de conil se bouchail les oreilles et traire la foi s'enfuyait sans vouloir disputer. De l<i vient que la plupart des premires hrsies ont t condanmes sans conciles, n)ais par l'union des pasteurs el des peuples inviolablen ent attachs la doctrine de lEglise Les fdles tudiaient encore la loi de Diru chacun en son particulier, et la mdilaienl jour on (t nuit; ils relisaient la maison ce que avait lu l'Eglise, s'entretenanl ensemble de ce qu'avait dit le prdicateur; les pres el les mres surtout avaient soin de fa'ire ces
,
I

l'Evangile sur la poitrine; les fen)mes la lisaient aussi. On voit de saintes martyres qui, ayant t obliges durant une perscution de tout abandonner el de se retirer dans les cavernes, ne regrettaient que les livres sacrs qu'elles n'avaient plus la consolation de lire jour et nuit comme auparavant. Mais si on recommandait aux chrtiens de lire continuellement la sainte Ecriture on leur inspirait un trs - grand mpris des livres profanes, parce qu'ils sont capables de renverser la foi des faibles et d'ailleurs inutiles. Car, leur disait-on que vous manque-l-il dans la loi de Dieu? Si vous aimez l'histoire, vous avez les livres des Rois; si vous voulez de la philosophie el de la posie, vous avez Job, les Proverbes et les Prophtes o vous trouverez plus d'esprit que dans tous les poles et les philosophes, parce que ce sont les paroles de Dieu qui est le seul s-igo, Si vous aimez k's cantiques, vous avez kes Psaumes si vous aimez les antiquits, vous avez la Gense enfin la loi clbre du Seigneur vous fournit des prceptes et des avis salutaires autant qu'on en peut souhaiter. Les chrtiens ajoutaient la pnitence la prire. Ils jenaient suivant la prdiction du Sauvi'ur, que ses disciples jeneraient lorsque l'Epoux leur aurait t enlev. Ds les
,
,

premiers temps ils jenaient le carme et tous les mercredis cl vendredis de chaque semaine. Ils jenaient aussi pour les ordinations et en plusieurs autres occasions o les prlats ordt)nnaient des jenes pour les ncessits publiques. De plus il y en avait que les particuliers s'imposaient par dvotion ou qui leur taient prescrits par pnitence. Aux jours de jenes on ne mangeait qu'une fois le jour cl vers le soir, c'est--dire aprs Vpres qui ne se disaient qu' l'entre de la nuit, tel tait le jene du carme aux autres jenes on mangeait aprs None c'esl-dire, trois heures. Il y en avait d'autres encore plus rigoureux, comme celui de la semaine sainte, que plusieurs passaient tout entire sans manger, au moins les trois derniers jours. En d'autres temps on en trouvait qui faisaient la mme chose et qui, par dvotion demeuraient trois ou quatre jours sans manger, principalement dans les grandes occasions, comme quand ils se prparaice.t au martyre. Tous ceux qui jenaient s'abstenaient de boire du vin et de manger rptitions dans leurs familles. Car chacun dans la sienne tait comme un pasteur par- de la chair, la plupart ne mangeaient que des lgumes avec leur pain, d'autres y ajouticulier qui prsidait aux prires el aux lectaient quelques pelils poissons; mais les uns luies domestiques, instruisait sa femme, ses et les autres retranchaient toujours les raenfants, ses serviteurs, les exhortait familirement et les entretenait dans l'union de gots et la friandise, ne mangeant que des viandes communes et bon march, afin de l'Eglise par la soumission parfaite qu'il avait son voque. Une marque du grand soin moins dpenser les jours de jene el de faire plus abondamment l'aumne. Quelques-uns qu'avaient les pres et les mres de faire ces ne mangeaient que des fruits crus, d autres instructions est quoii ne voit dans ces predes fruits secs, comme des noix el des amanmiers temps aucun vestige de catchisme pour des, il y en avait mme qui jenaient au pain les enfants. Les maisons des chrtiens taient et l'eau. Je sais que Ton est aujourd hui alors des glises, dit saint Jean Clirysoslome. peu lou( h de ces exemples on croit que Plusieurs fidles mme laques savaient l'Eces anciennes austrits ne sont plus praticriture sainte par cur tant ils la lisaient cables. La nature, dit-on, est affaiblie depuis assidiiment, ils la portaient d'ordinaire sur tant de sicles, on ne vit plus si longtemps eux, et on a trouv des saints enterrs avec
: :

!103

ORATEURS SACRES. TREUVE.

si

1104

robustes, mais tous les ces prtextes sont faux ; qu'on lise les histoires crites depuis seize cents ans, on n'y verra rien qui puisse montrer que la vie des homnaes soit accourcie depuis ce temps-l.

corps ne sont plus

Ds lors cl longtemps auparavant elle tait borne soixante-dix ou quatre-vingts ans:

la plupart des premiers chrtiens avaient t avant leur conversion gens de bonne chre, intemprants , ivrognes, sujets aux dbauches qui ruinent la sanl et qui font qu'aujourd'hui tant d'hommes vieillissent de si bonne heure, c'est cependant de ces d-

bauchs que sont venus les plus grands jeneurs, et ce sont ces grands jeneurs qui ont toujours vcu et qui vivent encore aujourd'hui plus longtemps que les autres hommes. Le jene tant une marque d'affliction,
les chrtiens s'en servaient pour exciter en eux la tristesse qui opre le salut, c'est--

des tables ft excessif, il n'tait pas au point o nous le voyons. L'abstinence des disciples de Pythagore tait encore en ce tempsl fort estime. Horace, quoique picurien, compte pour son ordinaire des lgumes et des herbes. L'empereur Auguste vivait de pain bis, de fromage, de figues, de dattes, de raisins, de petits poissons. Si les paens rgls vivaient ainsi, on ne peut douter que les chrtiens ne fissent davantage, se contentant le plus souvent de ce qui se peut manger sans feu et sans apprts. Plusieurs ne buvaient point de vin, principalement les femmes et les jeunes gens. Il tait ordinaire de faire lire pendant le repas, c'est pourquoi chez les chrtiens on lisait l'Ecriture sainte, on chantait des cantiques spirituels et des airs graves, au lieu des chansons profanes et des bouffonneries, dont les paens accom-

dire, la

componction de leurs pchs

et

pour

pagnaient leurs festins. Car damnaient ni la musique ni la

ils

ne con-

joie,

pourvu

prvenir les tentations, en affaiblissant le corps et le soumettant l'esprit. C'tait donc une suite du jene de s'loigner de toutes sortes de plaisirs, mme permis, c'est pourquoi les personnes maries gardaient la continence, on observait plus de retraite et de

on priait et on lisait beaucoup plus. Voil, mes frres, une partie des pratiques qui taient ordinaires aux premiers chrtiens, en ce qui regarde la pit et le culte de Dieu. Voyons maintenant la conduite qu'ils observaient en ce qui regarde le corps,
silence,

qu'elle ft sainte et qu'elle et Dieu pour objet. Tout le reste de leur vie tait du mme air de modestie, ils ne faisaient cas que de la grandeur et de la noblesse intrieure , ils n'estimaient que les biens spirituels, ils condamnaient tout ce que le luxe avait introduit dans cette richesse prodigieuse de l'empire

romain

la

dpense en btiments ou en meulits

bles prcieux, les tables d'ivoire, les

d'ar-

emplois de cette dernire partie. SECONDE PARTIE. La plupart des premiers chrtiens n'avaient aucune attache aux biens de la terre; ainsi lorsqu'un homme riche et puissant recevait le baptme, la premire chose qu'il faisait tait de mettre en libert ses esclaves , en quoi consistait une partie considrable de son bien; souvent il dislribuait le reste aux pauvres pour tre pauvre lui-mme, ou s'il en retenait quelque chose, c'tait pour les besoins de l'Eglise autant que pour les siens. Les perscutions taient frquentes et commenaient d'ordinaire par la confiscation du bien des accuss, c'est pourquoi les chrtiens aimaient mieux les laisseraux pauvres qu'aux ennemis de Jsus-Christ comme il leur fallait peu pour vivre, ils taient contents de peu. Leur repas tait simple, toujours accompagn de frugalit, ne mangeant que pour se conserver la sant et la force ncessaire au travail, car on leur recommandait sans cesse de ne pas vivre pour manger, de renoncera toutes les viandes exquises, l'appareil des grands repas et tout ce qui a besoin de l'art des cuisiniers et des ptissiers. Plusieurs se nourrissaient de lgumes , de fruits, de laitage, s'ils mangeaient del chair (Je quelques animaux, c'tait plutt du poisson ou de la volaille que de la grosse viande qu'ils estimaient trop succulente. La plupart ne faisaient qu'un repas qui tait le souper, et cela tait ordinaire non-seulement parmi les chrtiens, mais aussi parmi les honntes gens d'entre les paens. Car quoique le luxe
les biens, les plaisirs et les
vie, c'est le sujet

de

ma

gent garnis d'toffe de pourpre, la vaisselle d'or et d'argent cisele et orne de pierreries; ils rejetaient les habits de couleur trop clatante ou d'toffes trop fines, surtout de soie, qui se vendait alors au poids de l'or, les bagues, les joyaux, la frisure des cheveux, les parfums, l'usage trop frquent du bain, la trop grande propret, en un mot tout ce qui peut exciter l'amour sensuel et la volupt.
la

Prudence donne pour premire marque de conversion de saint Cyprien le changement que l'on vit dans ses habits et le mpris de sa parure. Un martyr, pour convaincre
d'imposture un faux chrtien, reprsentait aux juges que ce trompeur tait fris, qu'il aimait les barbiers, qu'il regard;iit les femmes avec application, qu'il mangeait beaucoup et sentait le vin. I! y avait peu de divertissements qui fussent l'usage des chrtiens,

ils fuyaient tous les spectacles, tant ceux o l'on jouait les comdies, que ceux o se fai-

saient bles,

les
ils

n'allaient pas

comme consacrs aa des coles de di>solution et de corruption pour les murs en effet l'impuret s'enseignait aux premiers, on devenait cruel dans les seconds, et il s'levait dans les troisimes des factions et des querelles qui se terminaient souvent de sanglants
dmon
et

qu'il ne s'y regardant tous ces lieux

combats des gladiateurs et des mme au cirque quoift que des courses de chariots,

comme

combats. Enfin les chrtiens blmaient la grande dpense de ces spectacles , l'oisivet qu'ils fomentent, et la rencontre des hommes et des femmes qui s'y trouvent mls et qui s'y regardent en toute libert. Ils condamnaioiU

llGo

SERMON

XIX. DESCRFPTIOiN

DE LA

ME

DES PREMIERS CHRETIENS.

nos

aussi les ds et les autres jeux sdentaires, dont le moindre mal est d'entretenir la fainantise ils blmaient les clats de rire et loul ce qni les excite, les actions et les disles contes plaisants les cours ridicules bouffonneries, les badinerics et plus forte raison toutes sortes de gestes et de discours dshoniites. Ils ne voulaient pas mme qu'il y ciit rien dans la vie des chrtiens qui ft indcent, qui fiit bas, point de discours fades et de ce babil inutile si ordinaire au petit peuple et surtout aux femmes, mais condamn par saint Paul lorsqu'il dit que nos discours doivent toujours tre assaisonns du, sel de la sagesse et de la grce {Coloss.,lV, 6). Cette discipline paratra sans doute aujourd'hui bien svre, mais on en sera moins surpris si l'on considre combien les railleurs sont blms et maudits dans les saintes Ecritures, et combien a t srieuse la vie de Jsus-Christ et de ses disciples de plus les plaisirs dont je viens de parler sont criminels ou dangereux, et le chrtien ne saurait tre trop retenu dans l'usage mme des plus innocents. En effet toute la vie chrtienne consiste expier les pchs passs par la pnitence et se prmunir contre les pchs futurs, par la mortification des passions. Or, pour expier les plaisirs illicites, il faut se priver de ceu^: mmes qui sont permis, et pour teindre la concupiscence ou du moins
; , , ;

pourtant pas les gens de guerre quitter le service, mais seulement observer la rgle que saint Jean leur prescrit dans l'Evangile , de se contenter de leur paie et de ne faire ni concussions ni fraudes {Luc, 111, 1^). Aussi voyait-on dans les armes un gr;ind nombre de chrtiens, tmoin la lgion Fulminante du temps de Marc-Aurlf, et la Thbennequi souffrit le martyre tout entire avec saint Maurice, son tribun. La discipline militaire des Romains, subsistait encore et consistait principalement dans la frugalit, le travail,
,

l'obissance et la patience, toutes vertus fort l'usage des chrtiens. Le soin de la postrit ne les inquitait pas, assurs que s'ils laissaient des enfants orphelins, comme il arrivait souvent aux martyrs, l'Eglise serait leur mre et qu'ils ne manqueraient de rien. Ils vivaient donc la plupart au jour la journe du travail de leurs mains ou de leur revenu qu'ils partageaient avec les pauvres, sans inquitude, sans affaires, loigns nonseulement de tout gain sordide et tant soit peu suspect d'injustice, mais encore de tout dsir d'amasser et de s'enrichir c'est pourquoi le dsordre dont on se plaignait le plus dans l'intervalle des perscutions tait que les chrtiens acquraient des immeubles et cherchaient des tablissements sur la terre.
;

Des hommes si dtachs ne pouvaient pas avoir grand got pour les plaisirs des sens
;

l'affaiblir,

il

ne faut s'en accorder que

Ainsi

le

moins

qu'il est possible.

un chrtien

aussi en voyait-on plusieurs prfrer la continence au mariage, et souvent ils trouvaient

les accorder, vivant comme s'ils n'eussent pas t maris, du moins aux jours solennels de fte ou de jene, et lorsqu'ils voulaient vaquer plus librement l'oraison suivant le conseil de l'Aptre. Les secondes noces taient regardes comme une faiblesse, jusque-l qu'en certaines Eglises on mettait en pnitence ceux qui se remariaient ; cependant les chrtiens honoraient le mariage comme un grand sacrement, ils y rvraient l'union de Jsus-Christ avec son Eglise, et cette bndiction du Crateur, qui n'a t le ni par le pch originel ni par le dluge, c'est--dire la fcondit des pres et des mres, qui les rend les images de Dieu par un titre particulier, savoir l'honneur qu'ils ont de cooprer avec lui la production des

ne doit jamais chercher le plaisir sensible, mais seulement prendre en passant celui qui se trouve attach aux fonctions ncessaires de la vie, tel qu'est celui de manger et de dormir s'il prend quelque divertissement, ce
;

moyen de

doit tre un divertissement vritable, c'est-dire, un relchement, un repos pour satisfaire la faiblesse de la nature qui succomberait, si le corps travaillait toujours, si

continueiiement appliqu. Mais de chercher le plaisir pour le plaisir, d'en faire sa Qn, rien n'est plus contraire l'obligation de renoncer nous-mmes , qui est l'me des vertus chrtiennes. Avec tout ce dtachement des choses temporelles, la plupart des chrtiens n laissaient pas d'tre maris, ils prenaient des emplois la cour, au snat, l'arme, partout
l'esprit tait

hommes.
prceptes pour l'ducation des recommandait de les marier de bonne heure, pour prvenir la dbauche, et on exhortait ceux qui avaient la charit de nourrir des orphelins les marier quand

o on

travaillaient tous, les uns pour avoir de quoi vivre, payer leurs dettes et faire l'aumne, et ceux-ci choisissaient les mtiers le plus innocents et qui s'accommodaient le mieux avec la retraite et l'humilit, les autres pour viter l'oisivet; car on exhortait sans cesse fuir ce vice qui produit l'inquitude, la curiosit, la mdiles
Ils

voulait souffrir.

Entre

les

enfants, on

sance, les visites inutiles, les promenades, l'examen des actions d'autrui. C'est pourquoi on portait chaque dle demeurer en repos et en silence, occup quelque travail utile, et principalement aux uvres de charit envers les malades, les pauvres et tous les autres qui avaient besoin de secours. Les pre-

miers chrtiens n'aimaient pas les professions qui dissipent trop, le trafic, la poursuite des affaires, ls charges publiques. On n'obligeait

seraient en ge, et avec leurs enfants pluce qui montre combien tt qu'avec d'autres l'intrt avait peu de part aux alliances des chrtiens. On consultait l'vque sur les mariages comme sur les autres affaires importantes, afin, dit saint Ignace, qu'ils se fissent selon Dieu, et non selon la concupiscence; tant accords, on les clbrait publiquement et solennellement dans l'glise, o ils taient consacrs par la bndiction du pasteur et confirins par l'oblation du saint sacrifice.
ils
,

recevait

Les poux se donnaient la rnain, et la femme du mari un anneau sur lequel on

H07

ORATEURS SACRES. TREUVE.

H08

gravait une croix ou la figure symbolique de quelque vertu, une colombe, une ancre, un poisson. Voil, mes frres, un lger crayon de la saintet des premiers chrtiens , j'appelle ainsi la description que j'en ai faite; car je n'ai pu parler de leur charit, de leur zle pour Jsus-Christ, de leur courage dans les tourments, de leur amour pour les perscuteurs , ni de beaucoup d'autres vertus dont j'espre vous entretenir une autre fois. Ce tableau sans doute vous pouvante et vous cfoyez que le salut est impossible, s'il faut vivre comme ces saints ont vcu. Mais y at-il deux voies pour aller au ciel? Servonsnous un autre Dieu? l'Evangile a-t-il chang? Ce que tant de saints de tout ge, de tout sexe, de tout pays et de toute condition, ont fidlement pratiqu jusqu' la mort, n'taitsurrogalion ? Si cela il que de conseil et de est, d'o vient que nul auteur, nul vque , nul pasteur n'a jamais dit aux fidles qu'il en faisaient trop, et que le ciel peut tre ga,

donner, pour changer nos volonts , pour nous faire renoncer l'impit et aux passions du sicle pour nous faire vivre selon les rgles de la pit, de la temprance et de la justice, qui ont sanctifi tous ceux que
,

nous honorons aujourd'hui, et sanslesquelles nul ne peut tre sauv, ni mriter celte gloire ineffable que l'il n'a point vue ni l'oreille entendue, mais que vos saints possdent dans l'ternit bienheureuse , etc. Ainsi
soit-il.

SERMON XX.
POUR LE JOUR DE LA COMMMORATION DES
MORTS.

Le purgatoire prouv par deux attributs de

Dieu.
Sancta et salubris est cogitalio pro defunctis exorarc ut
a peccatis solvaiitur.
C'esl
cil.

mie sainte

et

snliilaire

pense de prier, pour

(Il

tes

morts, afin qu'ils soient dlivrs de leurs pchs

XII).

Macli.,

gn beaucoup moins? Au contraire, MarMonlan, plusieurs autres cion Novatien

,
,

hrtiques se sparrent de l'Eglise en ce temps-l, sous prtexte que la discipline y tait relche. Que dirons-nous donc des chrtiens d'aujourd'hui en la plupart desquels on ne voit pas un seul trait de la vie des premiers? J'avoue que nous ne sommes pas obligs suivre toutes les pratiques extrieures de ces grands hommes, mais nous sommes obligs aussi bien qu'eux tre saints, puisque sans la saintet nul ne verra Dieu , que rien de souill n'entrera dans la

Ces paroles de l'Ecriture justifient la pieuse l'Eglise a reue des aptres d'olTrir Dieu des prires* et des sacrifices pour ceux qui sont morts dans sa commu-

coutume que

nion. C'est, dit-elle, une sainte et salutaire

Jrusalem clesle; la saintet est absolument ncessaire pour tre sauv, et peut-on tre
saint sans avoir les vertus qui sanctifient sans aimer la prire, la parole de Dieu, la pnitence? Peut-on lre saint pendant qu'on est avare, ambitieux, impudi(jue, voluptueux, dbauch, injuste et mdisant? Rentrez en vous-mmes, chrtiens Sicile super t't'n.s; arrtez-vous quelque temps dans la voie o
:

vous marchez

examinez

si

c'est la

bonne

N'esl-ce poinl celle voie qui parat droile et qui se termine la mort ? Seigneur, les plus saints et les plus justes

ne savent s'ils sont dignes d'amour ou de haine mais nous qui jusqu' prsent n'avons suivi que la vanit de nos penses, qui, ayant l'esprit plein de tnbres a\ons men une vie si loigne de vos prceptes, qui nous
;
,

sommes abandonns

gs avec une ardeur insatiable dans

la dissolution et plonle jeu,

dans la bonnechre,dans les plaisirs, qui avons suivi les dsirs corrompus du vieil homme, pouvons-nous croire que nous sommes dignes d'amour? pouvons-nous prtendre au ciel, l'hritage de vos enfants? Pouvonsnous ignorer que nous mritons toute votre haine et toute votre colre? Non, Seigneur, quelque aveugls, quelque endurcis que soient nos curs, il est impossible qu'ils ne nous fassent pas sentir qu'il n'y a point de salut pour nous, si vous nous traitez la rigueur; usez donc de votre misricorde, et de votre grande misricorde pour nous par-

pense; elle est sainte, parce que la charit en est le principe; elle est salutaire, parce qu'elle avance le salut et le bonheur de ces mes fidles: elle est sainte par rapport sa fin, qui est de les faire arriver par une pleine rmission de leurs pchs la parfaite saintet; elle est utile et salutaire, parce que les bonnes uvres ne sont jamais sans rcompense utile et salutaire, non-seulement aux morts, mais aux vivants et nous, si nous voulons, parce qu'elle nous remet devant les yeux les plus importantes vrits du salut que nous entendons tous les jours, peut-tre sans les croire. La prire pour les morts suppose le purgatoire, le purgatoire suppose la mort, le jugement de Dieu, la saintet qu'il exige de ceux qui aspirent son royaume la folie de ceux qui n'y aspirent pas, la fans sel de nos ides. Car n'est-il pas vrai que ce qui retient un grand nombre de personnes dans le pch, dans une vie tide et relche, c'est la persuasion o ils sont qu'ils ne laisseront pas d'tre sauvs, que Dieu pardonne aisment la mort les garements de la vie, et que pourvu qu'on se confesse on ne saurait prir? Cependant la conduite que Dieu tient sur les mes du purgatoire, la rigueur avec laquelle il punit en elles de trslgres fautes, suffiraient pour nous dtromper si nous y faisions quelque attention Car s'il traite ainsi le bois vert, que sera-ce du sec? Si les jusites ne peuvent lre sauvs qu'en passant par le feu, que deviendront les sclrats et les impies? Il est des esprits qui par libertinage doutent du purgatoire, il en est qui le nient. Que ne sont-ils ici pour voir sur quelles preuves cette doctrine est appuye celles que vous allez entendre, nus frres, sont tires du fond de la religion et fondes sur dos principes incontestables car peut-on nier que Dieu ne soit infiniment
; , :

IIOD

SERMON XX. LE PURGATOIRE PROUVE PAR DEUX ATTRIBUTS DE DIEU.

ni)

saiat et infiniment juste? La saintet et la justice ne sont-elles pas essentielles la DiYnit? Ce sont ces deux attributs qui tablissent non-seulement l'existence, mais la ncessit du purgatoire. J'espre vous en convaincre dans les deux parties de mon discours, aprs que j'aurai invoqu le SaintEsprit ; pour ne rien dire qui ne soit conforme la saine doctrine, demandons son assistance par l'entremise de Marie, en lui disant avec l'ange : Ave , gralia plena.

Dieu y exerce sa justice, c'est avec 1;a bont d'un pre qui, ne voulant pas priver pour toujours ses enfants du cleste hritage qui leur est d, leur donne pdr le purgatoire un moyen de dtruire tous les obstacles qui retardent leur bonheur. Suivez-moi donc, chrtiens. L'Ecriture dit partout que Dieu, qui est la saintet mme, ne peut souffrir aucune tache en ceux qui s'approchent de lui Rien de souill, dit saint Jean, n'entrera dans la cleste Jrusalem. Recherchez la sain:

PREMIRE PARTIE.
Si je n'avais dessein de rendre la doctrine du purgatoire utile aux vivants aussi bien

qu'aux morts, je me contenterais pour le prouver de r;ipporler les passages de lEcriture qui l'tablissent en termes formels, et

ceux d'o on le tire par consquence, et de renvoyer mes auditeurs l'autoril de TEgHse, qui ayant reu cette doctrine des aptres par le canal de la tradition, a toujours pri pour eux, et dil'clar en plusieurs conciles que les prires des vivants soulagent les morts. Le seul endroit d'o j'ai tir mon texte suffit pour dcider cette question. Judas M.ichabe envoie de l'argent aux prtres de Jrusalem avec ordre d'offrir des sacrifices pour quelques-uns de ses soldats qui taient morts dans une bataille, ayant, dit l'Ecriture, des sentiments pieux et orthodoxes de la rsurrection des morts. Car c'est une pense sainte et salutaire de prier pour eux, afin qu'ils obtiennent la rmission de leurs pchs, ut a peccatis solvantur. Les Juifs priaient pour les morts aussi bien que nous; c'tait une coutume reue et autorise parmi eux de tout temps; on croyait ds lors qu'il y a des pchs dont on n'obtient la rmission qu'en l'autre monde, que les sacrifices et les prires en dlivrent les morts, ut a peccatis solvuntur. Je pourrais ajouter deux clbres passiges de l'Evangile d'o l'on tire cette consquence, qu'il y a en l'autre monde un lieu de peine o l'on paie ses dettes, et o Dieu remet certains pchs; l'un est tir du cinquime chapitre de saint iVlalthieu, o Notre-Seigiieur nous avertit que si nous ne nous accordons en cette vie avec notre adversaire, le juge nous fera mettre en prison, quoi il ajoute : je vous dis en vrit que vous ne sortirez point de l que vous n'ayez pay jusqu' ta dernire obole ; c'est dans l'autre vie que ce juge jette ses dbiteurs en prison, et on y demeure jusqu' ce qu'on ait pay; d'o il s'en suit que pourvu qu'on paie on en sort. L'autre passage est du mme Evangile, chapitre douze, o Notre-Seigneur dclare qu'il y a des pchs qui ne sont remis ni en ce monde, ni en l'autre; d'o on tire cette consquence qu'il y en a qui sont remis en l'autre monde. Car si cela n'tait, JsusChrist aurait dit simplement que ces pchs ne sont jamais remis. Il y a encore d'autres passages qu'on explique du purgatoire, mais comme je n'ai pas dessein de faire une controverse, je passe ma premire preuve tire de la saintet de Dieu, qui rend ncessaire l'existence de ce lieu de pnitence, et vous allez voir que si

tet, dit saint Paul, sans laquelle nid ne verra Dieu. Jsus-Christ, dit-il, a aim l'Eglise et a souffert la mort pour elle, afin de la sanctifier aprs l'avoir purifie par le baptme de l'eau, pour la faire paratre devant lui belle, lumineuse, sans tache, n'ayant pas la moindre ride, mais toute sainte et irrprhensible. Dieu nous a lus en Jsus-Christ avant la cration du monde, afin que nous fussions saints et irrprhensibles ses yeux. Seigneur, dit le prophte, je me prparerai ds le matin paratre devant vous, et j'examinerai ma conscience pour voir si elle n'est point souille: Mane aslabo tibi et videbo parce que vous ne pouvez souffrir l'iniquit, le mchant ne saurait demeurer auprs de vous, ni l'injuste subsister vos yeux ; vous hassez tous ceux qui commettent l'iniquit, et vovs perdez tous les menteurs. Il y a une si grande antipathie entre Dieu et le pch, qu'ils ne peuvent se souffrir. Que Dieu, d\l le mme prophte, que Dieu se lve et que ses ennemis soient dissips, que ceux qui le hassent s'enfuient de devant sa face, et comme la cire se fond devant le feu, que les mchants de mme prissent devant Dieu. L'il de notre cur par lequel nous voyons Dieu, ressemble celui de notre corps, la moindre ordure empche l'un de s'ouvrir, une paille, un peu de poussire lui te la facult de voir, et le moindre pch empche de contempler la majest de Dieu C'est pourquoiNolre-Seigneur dclare: Bienheureux ceux qui ont le cur pur parce qu'ils verront Dieu. Lavez-vous, dit le prophte, purifiez-vous, tez de devant mes yeux la malignit de vos penses, cessez de faire le mal, apprenez faire le bien, aprs cela venez paratre devant moi. Approchez-vous de Dieu, dit saint Jacques, mais lavez vos mains, purifiez vos curs. 11 est donc constant que l'me ne s'approche de Dieu qu'autant qu'elle est sans tache et sans pch ; si donc en sortant de cette vie, elle se trouve coupable, elle ne sera point reue dans son royaume, le plus petit pch est un poids qui l'arrte et qui l'empthe de se runir son Crateur,
,

et c'est alors qu'elle se jette

dans

le

purga-

toire,

toutes

comme dans un bain pour y laver ses taches, comme dans un feu pour

la rouille de son or, que JsusChrist ne peut souffrir. En cet tat elle n'a garde de se prsenter devant lui, elle le craint, elle le fuit; la majest de cet aimable visage qui fait la joie des bienheureux, et que les anges ne se rassasient pas de voir devient son supplice. L'me, dit sainte Catherine de Gnes, en sortant du corps connat d'abord

consumer

par

la

lumire que Dieu

lui

communique

ilH
l'tat

ORATEURS SACRES. TREUVE.

1119

de sa conscience, elle voit ce qu'elle mrite et le lieu qui lui convient. Celle qui est toute pure s'envole dans le sein de Dieu, corame un oiseau dans les airs, celle qui est en pch mortel, tombe par son propre poids et comme une masse de plomb au fond des enfers sans y tre pousse. Elle va dans son lieu, comme l'Ecriture dit de Judas, ut
abiret in

locum suum, elle y va aussi naturellement qu'une pierre tombe en bas, que la cire se fond la prsence du feu. Cette me rprouve va en un sens malgr elle dansce lieu de tourments, elen un autre sens, elle y va d'elle-mme elle l'a en horreur et elle le cherche comme son centre, et le seul lieu qui lui convient. Car quoiqu'il n'y ait l aucun ordre, mais une horreur ternelle, c'est nanmoins par un ordre de Dieu qui ne peut tre lud qu'elle se voit fore d'y demeurer, et elle sent bien que si elle en sortait, ce serait pour retomber dans un autre enfer encore plus horrible et plus insupportable. L'me qui n'est ni assez bonne pour monter directement au ciel, ni assez mchante pour mriter l'enfer, cherche avec ardeur les feux du purgatoire pour s'y purifier, elle s'y jette comme un cerf dans les fontaines, parce qu'elle sait que c'est l qu'elle dtruira les obstacles qui retardent sa parfaite rdemption. Si Dieu par impossible la voulait recevoir au ciel avec un seul pch, le ciel deviendrait pour elle un enfer, elle y mourrait, pour ainsi dire de honte et de douleur. Cela suppos, n'est-il pas vrai que le purgatoire Cil une grce de la bont de Dieu, un effet de ses misricordes. S'il n'y en avait point, oiraientcesmes qui sortentdu monde avec des fautes dont elles ne sont pas purifies, c'esl--dire presque tous les justes? Car, qui cela n'arrive-t-il pas? La plupart des mourants emportent divers pchs qu'ils n'ont pas connus ou qu'ils ont ngligs, et nul ne peut se vanter (ravoir le cur pur (Prov. XX, 9). Les grands saints tremblent a l'heure de la mort; ces iiicomparables religieux de la Trappe, aprs une pnitence qui les met en deux ou trois ans au tombeau, ne voient ces derniers moments qu'un effroyable vide dans leur vie; ils craignent les jugements de Dieu; il faut que leur sage suprieur les gronde pour les obliger diminuer leur crainte, et tout ce qu'il peut faire, c'est de leur persuader que Dieu leur pardonnera et que les mrites de Jsus-Christ couvriront les pchs dont ils se croient coupables; pchs qui, tant les plus lgers que des hommes puissent commettre, leur paraissent des monstres et des abominations. Qui osera donc prsumer de ses uvres? Qui osera croire qu'il n'a pas besoin de purgatoire 1 Malheur la vie la plus innocente, si Dieu la juge sans misricorde! Qui est-ce, dit David, qui connat tous ses pchs [Ps. XVIU, 3)? Combien les plus justes en fontils sans savoir ou sans y remdier? Combien de temps, par exemple, perdons-nous en de vaines occupations? Le temps nous est donn pour faire notre salut, el nous l'em;

ployons boire, a manger, dormir, jouer mille autres amusements. Combien notre esprit, qui devrait jour et nuit mditer la loi de Dieu, s'occupe-t-il de choses vaines au lieu de se remplir des vrits ncessaires. Tanto longius, dit saint Grgoire le Grand, mens a necessariis cesst, quanto inania latius cogitt. Combien de fois agissons-nous par passion et non par raison, par cupidit et non par charit, pour nous-mmes et non pour Dieu, par une recherche secrte de nos intrts et non par le motif de la justice? Dans les conversations, combien de paroles vaines, inutiles, malignes, dites pour plaire, pour se faire estimer, pour rabaisser quelqu'un; en combien de manires secrtes nuisons-nous au salut de nos frres? Tous les jours nous imprimons dans leur esprit l'image de nos passions et nos faux jugements; nous leur faisons, par nos discours, des plaies d'autant plus dangereuses, qu'ils ne les aperoivent pas. Que ces pchs sont communs et inconnus en mme temps combien par ngligence, par paresse, par tideur, par quelque passion cache, perdonsnous d'occasions de servir Dieu et le prochain? combien de grces recevons-nous en vain et sans reconnaissance? combien de distractions dans nos prires, qui viennent d'une vie dissipe? Quels abus ne faisonsnous pas des sacrements, des instructions publiques, de mille grces particulires que la bont de Dieu nous fait, auxquelles nous ne rpondons qu'avec une monstreuse ingratitude' Avec quelle soumission et quelle patience souffrons-nous les afflictions de cette vie? elles pourraient et devraient expier nos fautes, et trs-souvent elles ne servent qu' nous en faire commettre de nouvelles; la plupart de nos bonnes uvres mmes ne sont-elles pas gtes, ou dans l'intention, ou dans le progrs, ou dansia fin?Que ne devons-nous pas craindre pour nos mauvaises actions, si les bonnes ne nous mettent pas couvert du jugement de Dieu? Sc>iivent, dit saint Grgoire, nos vertus mmes nous souillent, parce qu'elles nous inspirent de l'orgueil ou de la prsomption. Dites, aprs cela, que nous n'avons pas besoin de purgatoire, et que nous ne devons pas remercier Dieu de l'avoir tabli. Que deviendrions-nous sans ce bain salutaire? Oserions-nous paratre devant Dieu tout couverts de pustules et de gale. Pour ce qui est de lui, dit sainte Catherine de Gnes, il est prt recevoir tous ceux qui sortent de cette vie; le ciel leur est ouvert, moins quo leurs pchs ne le ferment. Dieu, qui n'est que bont, tend la main tous les justes; si quelque chose les empche d'entrer, car, qu'ils s'en prennent eux-mmes comme la perte de l'homme vient de lui Perditio, tua Isral {Ose XIII, 9), le retardement de son salut en vient aussi. Ces grandes vrits ainsi tablies, peut-on ne pas dplorer l'aveuglement des chrtiens qui ne pensent point du tout leur salut ou qui y pensent trs-peu, qui ne veillent presque jamais sur eux-mmes, aui n'ont aucun soii
! : :

1113

SERMON XX. LE PURGATOIRE PROUVE PAR DEUX ATTRIBUTS DE DIEU.

dont son

1114

de se purifier, qui se livrent toutes leurs Fiassions, qui mprisent les petits pchs et es multiplient l'infini, sous prtexte qu'ils ne damnent pas? J'en conviens; mais outre que, quand on les nglige, ils nous conduisent insensiblement jusqu'au pch mortel, ne suffit-il pas pour les craindre, pour les avoir en horreur, d'tre assur par la foi qu'ils retarderont un jour notre bonheur, qu'ils nous priveront pour un temps de la jouissance et de la possession de Dieu et nous tiendront
loigns de la patrie cleste? Malheureux, dit saint Bernard, pourquoi nous dissimuler l'tat de notre me? D'o vient cette tideur au service de Dieu et cette scurit qui nous perd? Pourquoi nous tromper volontairement? Tel qui croit avoir amass durant sa vie des trsors de grce, ne trouvera, l'heure de la mort, que de l'cume; il se verra tout nu aux yeux de Dieu. Parmi ceux qui ont le fondement du salut,
foi vivanle et anime, comqui n'emploient pour blir, au lieu d'or et de pierreries, que du bois, du foin et de la paille ? ouvrage de chacun paratra la mort, dit saint Paul le jour du Seigneur fera connatre quel il est, le feu en fera l'preuve: Quale sit ignis probabit. Heureux celui dont Vouvrage rsistera, il y trouvera la gloire et la rcompense (I Cor. ll, 13); mais celui dont l'ouvrage sera dtruit en sentira le dommage, il sera nanmoins sauv en passaiit par le feu. Chrtiens, qui m'coutez, que porterons-nous ce jour de JsusChrist, lorsque l'impuret de nos actions paratra dans toute sa laideur, lorsque la vrit, assise sur son trne, jugera nos justices Egojustitias judicaho [Ps. LXXIV, 3), lorsqu'au lieu de nous rcompenser, on parlera de nous relguer dans ces cachots tnbreux o il y a des pleurs et des grincements de dents. Ne serons-nous pas d'autant plus ac<;abls de douleur, qu'il ne tenait qu' nous d'viter un si grand malheur? L, dit saint Bernard, ces pchs favoris, ces fautes qu'on excuse, qu'on se cache et qu'on tche de cacher aux autres seront punis dans toute la rigueur de la justice de Dieu. Ici un peu de pnitence, quelques larmes, la retraite, le silence, une vie rgle et uniforme et pu les effacer ; car si on avait soin de purifier son me mesure qu'elle contracte quelque tache et qu'elle commet quelque pch, le feu du purgatoire ne trouverait pres-

me

se trouvait souille lorsque la

mort l'a surpris, il peut arriver de mme qu'un pcheur, converti peu de jours ou peu
de moments avant sa mort, quitte la terre sans avoir pu oiTrir la justice de Dieu une satisfaction proportionne ses crimes. Or, il est impossible que la justice n'tant pas satisfaite il reoive les derniers cfl'ets de la misricorde et la consommation du salut. Pour comprendre cette vrit, il faut savoir que selon la doctrine de saint Augustin, tire de l'Ecriture, le pch ne saurait demeurer impuni. 11 faut, dit ce grand saint, que toute iniquit, grande ou petite, soitchtie. L'absolulion du prtre nous dlivre des peines ternelles, mais elle leur en substitue de tem, ,

c'est--dire la

bien en

est-il

porelles que le pcheur doit souffrir, elle efface la coulpe, c'est--dire la tache du pch, mais elle n'te pas l'obligation de faire pnitence et vritablement, n'est-ce pas dj une grce d'un prix inestimable que Dieu veuille bien s'apaiser, recevoir nos larmes, nous rendre son amiti, nous dlivrer de l'enfer, effacer celte cdule de mort qui nous rendait esclaves du pch et de Satan? N'estce pas une trs-grande bont de commuer une peine ternelle en une peine d'un moment? Oui, sans doute, et c'est ce qui fait que sa justice ne pouvant se relcher davantage, il faut que le reste lui soit pay, que les maux dont le pch est la cause soient
:

rpars, que la majest outrage soit apaise, que l'ordre renvers soit rtabli autrement Dieu aimerait et autoriserait le vice, ce qu'on ne peut ni dire ni penser sans blasphme Non Deus volens iniquilatem tu es { Ps. V, 5 ). Ce Dieu, qui ne fait rien qu'avec une sagesse infinie, ne spare point la vrit de la misricorde dans la conduite qu'il tient sur les pcheurs Toutes ses voies, dit le prophte, sont misricorde et vrit : Uni ver s vi Domini misericordiaet veritas{Ps. XXIV, 10). La misricorde clate dans le pardon qu'il accorde la vrit dans la pnitence que fa;t le coupable la misricorde est contente,
, : :

que rien consumer. Mais parce que nous

entassons fautes sur fautes, sans les expier par nos larmes, nous sommes en daiiger d'tre longtemps dans ces flammes vengeresses, qui ne laissent rien d'impuni. La saintet de Dieu l'exige; vous venez de le voir dans ma premire partie. Montrons dans la seconde que sa justice l'ordonne, et que ceux qui sont dans bs prisons du purgatoire n'en sortent point qu'ils n'aient pay jusqu' la dernire obole Usque ad novissimum quadrantem. C'est le sujet de ma seconde partie. SECONDE PARTIE. Comme il peut arriver qu'un juste sorte du monde sans avoir expi les petites fautes
:

parce que le pcheur est sauv; la justice, parce que le pch est dtruit. David pcha, vous savez ses deux crimes peine sont-ils commis que Dieu lui envoie un prophte pour le reprendre et le faire rentrer en luimme. Ce prince plein de religion reconnut aussitt sa faute, et il en ressentit une douleur si vive et si profonde, que le prophte lui dit Le Seigneur a transfr votre pch vous ne mourrez point (Il Reg. XII, 13 etsuiv.)^ mais parce que vous avez t cause que les ennemis du Seigneur ont blasphm contre lui, je vous punirai par des maux qui natront de votre propre maison. Cette menace ne fut pas vaine, vous le savez, chrtiens, et les afflictions qui arrivrent David furent si grandes et si cruelles, qu'on les peut regarder comme un tonnerre et comme une voix clatante qui crie tous les hommes, que le pch est ncessairement puni en ce monde ou en l'autre. C'est pourquoi ce Rveillezsaint roi dit lui-mme Dieu vous Seigneur , pour chtier les pcheurs, n'ayez point piti de ceux qui comtneltent l'inii
:

MIS

ORATEURS SACRES. TREUVE.

1

1116

quit {Ps. LVIII, 6). 01a terrible prire s'crie saint Augustin ; qui ne tremblera s'il veut rentrer en lui-mme? Si Dieu punil lous ceux qui pchent, nous prirons tous puisque nul n'est exempt de pch. Oui, Seigneur , Si vous observez la rigueur toutes les iniquits, nul ne pourra subsister devant vous , ni se justifier vos yeux {Ps. CXXIX 3) ; que veut donc dire le prophte, quand il prie Dieu de n';ivoir aucune pili de ceux qui commettent l'iniquil. Si cette prire tait excule,dit saint Paul, David lui-mme sera f)erdu. Ce n'est donc pas l le vrai sens, mais
,

trop avoir de compassion pour les mes qiji sont entre les mains de cette rigoureuse justice, ni trop offrir Dieu pour leur dlivrance, de sacrifices, de prires, de jenes, d'aumnes et d'autres bonnes uvres, parce que le paiement n'avance pas beaucoup en ce pays-l; on acquitterait plus de dettes en
celui-ci

pour une

pistole,

que

pour cent,

que ou par le pcheur, ou par la justice de Dieu ou par la pnitence ou par l'enfer. Dieu n'a point piti des pcheurs pour les flatter, ou pour les autoriser dans leurs dsordres; ou vous faites pnitence, ou il vous chtie. Voulez-vous viter sa vengeance ? vengez-le vous-mme, chtiez-vous volontairement, prvenez sa justice, dtruisez vos pchs par de dignes fruits de pnitence, afin que Dieu, ne trouvant plus en vous que son ouvrage il vous conserve c'est un arrt irrvocable que sa justice sera satisfaite avant qu'il fasse la dernire et la plus grande de ses misricordes Comme vous aimez la justice, dit le mme prophte, vous hassez l'iniquit (Ps. XLIV, 8 ). Pcheurs, dtruisez donc l'iniquit, afin que sa justice apaise se joigne sa bont pour demander votre salut Pourquoi croyez-vous qu'il vous souffre si longtemps si ce n'est pour vous donner le loisir d'effacer vos pchs et de gurir vos plaies spirituelles, avant qu'il y applique le fer et le fou? Assurment, dit saint Pierre, Dieu attend notre conversion
8 prophte

nous

avertit par l qu'il faut

le

pch

soit puni,

il

souffre,

il

dissiimile nos pclis, ne voulant

pas qu'aucun de nous prisse (II Petr. III, C j. Sa patience, sa longue tolrance nous invite faire pnitence {Rom. II, 4-) ; si nous ne faisons pnitence , dit le Sage, nous tomberons entre les mains de Dieu {Eccl. II, 22) qui nous la fera faire et plus longue et plus rigoureuse ; car il est terrible de tomber entre les mains du Dieu vivant qui a dit il moi appartient la vengeance, et je saurai bien la faire, dit le Seigneur {Hebr. X, 31 ). C'est ce qui a fait dire aux saints, que les peines du purgatoire sont incomparablement plus douloureuses et plus sensibles que tout ce que nous pouvons souffrir en cette vie Gravior erit, dit saint Augustin, ille ignis quam quidquid liomo potesl pati in hac vita; les plus petites taches ne s'effacent en l'autre monde que par le feu. Qui pourra, dit le prophte, penser au jour de son avnement, qui en pourra soutenir la vue? car il sera comme un feu qui fond les mtaux, ou comme V herbe don! se servent les foulons; en ce jour-l le Seigneur sera comme un homme qui s'asseoit pour fondre et pour purer l'argent, il purifiera les enfants de Lvi, et il les rendra aussi purs que l'or et l'argent qui ont pass par le feu {Mach. III, 2). L, on paie tout la rigueur, pas la moindre grce. Quelle consquence tirerons-nous d'une vrit si terrible? Concluons premirement, qu'o ne saurait
,
: :

attendu que c'est ici le temps de la misricorde de Dieu et du mrite de l'homme, et que l il n'y a ni misricorde ni mrite, mais une justice inexorable. Ces mes affliges ne peuvent rien faire pour elles, ni recevoir aucun soulagement que par nous;c'est ce qui doit exciter notre charit , de peur qu'elles ne disent Nos proches mmes nous ont mises en oubli nous avons cherch quel* qu'un qui nous aidt et qui nous consolt, et personne ne s'est prsent et na pris part nos peines. Concluons secondement, qu'il n'y a rien de si funeste l'homme que de s'abandonner au pch que de le multiplier. Car s'il est mortel, nous en serons peut-tre punis ternellement dans ce feu des rprouvs dont il est dit Le feu qui les brle ne s'teint jamais le ver qui les ronge ne meurt pas (Marc, IX, k3); mais quand nous serions assez heureux pour en obtenir le pardon , nous resterons redevables des peines qu'il mrite, et qui surpassent tout ce que nous pouvons penser; si le pch n'est que vniel, Dieu ne laisse pas de le punir en ce monde par de trs-grandes afflictions , et en l'autre par le feu du purgatoire qui ne diffre que par sa dure du feu de l'enfer. Oh si les hommes savaient combien sont profondes et malignes les plaies que le pch fait l'me, et jusqu' quel point il irrite la justice de Dieu, ils ne seraient pas sans doute si hardis le commettre et si lches le punir. C'est une misre (jui surpasse toutes les autres, c'est un aveuglement trs-funeste et encore plus incomprhensible, la punition en est affreuse, et nanmoins on avale l'iniquit comme l'eau. Qui pourrait dire quel danger s'expose celui qui le commetVRien n'est si difficile que de s'en repentir, que d'en faire pnitence et nanmoins rien n'est si ncessaire ; le pch subsiste et tourmente l'me aussi longtemps que le cur y est attach et que dure la volont de le commettre, et comme celle des morts est fixe pour toujours, le pch des rprouvs les rongera toujours, il ne mourra jamais parce que la mauvaise volont ne sera jam'ais dtruite en eux. Seigneur, dlivrez-nous de cet horrible tat, donnez-nous cette puissante grce laquelle rien ne rsiste, rompez le joug qui nous rend esclaves du dmon rendez-nous la sainte libert que donne la justice (h rtienne , faites-nous marcher fidlement et jus(iu' la mort dans la voie de vos prceptes, afin que lorsque le feu du d( rnier jugement viendra pour prouver nos uvres, elles rsistent son activit et que , restant dans celui du purgatoire, nous soyons bientt introduits dans la patrie cleste. Ainsi soit-il.
: ,

1117

SERMON

XXI.

DU JUGEMENT

ms
mes
,

SERMON XXI
POUR LE PREMIER DIMANCHE DE l'AVENT.

maux
frres,

ternels. Entrons dans son esprit,

Du jugement.
Tune
vid.:bunl.
cli.

Alors ik verront (S. Luc,

XII).

Ce qui doit arriver au dernier jour du monde, o Jsus-Christ viendra juger les viles morts, tant le plus grand et le plus terrible spectacle qu'on puisse exi)0ser aux yeux des fidles, les prdicateurs ont besoin d'une grce toute particulire pour bien traiter un sujet si uatlitique. Que ne suis-je donc un saint Paul pour parler comme lui du jugement de Dieu, d'une manire jeter la terreur d.ins les mes rebelles, d.ms les curs endurcis? Que n'ai-je sa main et

vaniset

son pinceau, et les couleurs qu'il employait pour peindre vivement le fracas du monde boulevers, la temple qui fera prir l'univers, le bruit effroyable de la mer, l'agitation de ses flols, les vertus des cieux branles, les fondenionls de la terre arrachs, le soleil clips, la lune sans lumire, les toiles teintes, tout l'univers en l'eu, les lments confondus, la nature en dsordre, et le monde dans son premier chaos Que n'aije son loquence et son zle pour reprsenter avec toute la dignit et toute la force que mrite un si noble sujet, la majest redoutable du juge qui, assis sur son trne, fora comparatre devant lui tous les hommes sans exception, depuis le plus grand des monarques jusqu'au dernier des esclaves! Dans un moment, dit-il, dans un clin d'il le son claI

arrtons nos yeux sur un spectacle si effroyable voyons ce qui s'y passera, e( la rigueur avec laquelle on nous y fera rendre compte de toutes nos actions. Faisons prsentement l'examen que Jsus-Christ fera pour lors de notre vie, afin de voir ce que nous avons craindre, et par quel moyen nous pourrons viter l'arrt que ce juge aussi juste qu'inexorable prononcera contre les rprouvsTelle est la matire que je dois traiter aujourd'hui heureux si elle fait impression sur nos curs, et si nous sortons convaincus que le tout de l'homme consiste craindre Dieu, garder ses commandements pour n'avoir rien craindre dans un jour o le juste mme, dit saint Pierre, ne sera sauv qu'avec peine { I Petr. IV, 18 ). Je diviserai mon discours en deux parties; vous verrez dans la premire de combien de pchs la justice de Dieu nous convaincra , dans la seconde, l'inutilit des efforts que nous ferons pour n'tre pas condamns sans aucune ressource. Faites Seigneur, que ces deux tonnantes vrits nous tirent de notre profond assoupissement. Bnissez mon travail et le zle quej'ai pour le salut de mes auditeurs! Vous savez les raisons qui m'obligent m'y intresser. Recevez donc mes prires, exaucez mes dsirs, ou plutt coutez la Mre de votre Fils, qui va prier pour eux et pour moi pendant que nous lui dirons : ^te gratia
; , ,

plena.

PREMIRE PARTIE.

tant d'une trompette ( 1 Cor. XV, 5*2 ) effroyable, pntrant jusqu'au fond des spulcres, en fera sortir les cadavres, et l'ange porteur des ordres du grand Dieu leur redonnera la vie en leur disant d'une voix plus forle que le bruit du tonnerre Levez-vous, morts, venez au tribunal de votre juge, venez entendre Varrt qui doit dcider de voire sort, qui doit vous rendre heureux ou malheureux pour toute l'ternit. Avouez-le, chrtiens, rien ne serait si capable de nous
:

La rigueur du jugement de Dieu consiste en diverses circonstances que je ne rapporte pas afin d'tre plus court et d'envisager d'. bord le grand nombre de pchs que la vrit dcouvrira dans nos actions. Le roi-prophte dit que nous ne les connaissons qu'imparfaitement dans celte vie Dclicta quis intelligit

{Psal.

nanmoins

feront la bunal de Jsus-Christ.

VIII, 13)? Nous pouvons renfermer sous trois chefs qui matire de notre jugement au triles

faire

rentrer en

nous-mmes qu'une

telle

objet n'tant pas de ceux que nous regardons avec indiffrence, il est comme impossibli' de l'envisager fixement qu'on n'en soil effray. Qui peut, dit un prophte , penser i avnement du Fils de Dieu ou le voir sans trembler? Quis poteril cogitare diem adrentus ejus ? et quis slabil ad ridendum eum [Midach., 111,2)? C'est sans doute ce quia port l'Eglise le proposer de temps en temps aux fidles, car c'est par l qu'elle commence et qu'elle finit l'anne de son office ; par l qu'elle nous fait entrer dans le jene et dans les autres pnitences du carme ; elle nous en parle encore en d'autres occasions, sachant qu'il n'y a point de vrit plus capable de rveiller ceux qui dorment, d'exciter ceux qui sont lches, d'animer ceux qui ont du courage, et d'obliger tous ses enfants de veiller pour se rendre dignes
description. Cet

Dieu nous dcouvrira le mal que nous avons fait, le bien que nous n'avons pas fait, le bien que nous avons mal fait. Pchs de commission, pchs d'omission, vertus souilles par l'amour-propre.

A l'gard des pchs de commission, on nous en fera voir de trois sortes ceux que nous n'avons pas connus, ceux que nous avons oublis, ceux que nous avons tch de drobera la connaissance des autres. La lumire du jugement rappellera tous ces pelle dcouvrira premirement ceux chs que nous n'avons pas connus, car combien y en a-t-il qui nous chappent? La plupart ils des hommes entassent pch sur pch s'amassent un trsor de colre pour le jour
:

de
est

la

colre sans le savoir

leur conscience

un cachot plein d'paisses tnbres, ja-

de comparatre devant un tribunal o la plupart des hommes seront condamns des

la clart n'y entre, c'est l que les btes sauvages, pour me servir du langage des prophtes, choisissent leur demeure, les autruches y habitent, les dragons en sont les matres [Is.

mais

!119

ORATEURS SACRES. TREUVE.

),

IBO

XIII, 22

d'une

infinit

c'est--dire qu'ils sont esclaves de vices, l'avarice les possde,

l'ambition les tourmente, une flamme impure les dvore, ils n'ont ni pit pour Dieu, ni charit pour le prochain ni compassion pour eux-mmes. Sacrifiant en mille manires leurs passions, ils ne comptent, ils ne
,

craignent que les crimes normes. Ce juge ne voudrait pas faire une injustice manifeste, mais pour peu qu'elle soit colore, il ne craint plus de la commettre. Cet autre ne fait point d'injustice, mais il vend la justice; on ne l'aborde qu' force de prsens; ce troisime ne prend rien, mais il laisse prendre ses domestiques, comme s'il tait plus permis de voler par autrui que par soi-mme. Cet avocat dfend une cause qu'il sait tre mauvaise, il n'en voudrait pas tre le juge, et il s'en rend le dfenseur. Ce procureur ne met pas la chicane, les longues et inutiles procdures au nombre de ses pchs, parce qu'il les croit insparables de sa profession.

Ce marchand suppose que

invitable dans le

le

mensonge

est

ngoce. Cet artisan ne croit pas que la fidlit soit possible dans son mtier, on ne le paie pas assez son gr ; pour se ddommager il trompe et il drobe. Ce domestique vole son matre pour augmenter ses gages. Cet ecclsiastique sans inquitude sur sa vocation ne pense qu' se fournir de bnfices, je dis s'en fournir, car un seul ne lui suffit pas, il lui en faut plusieurs. La rsidence tant pnible et dsagrable, il s'en exempte de sa propre autorit se croyant matre de ses revenus, il en nourrit des chiens, des chevaux, des prostitues, et ne fait jamais l'aumne, s'il n'y est pas condamn par arrt. Cet autre s'imagine tre saint, parce qu'il ne retient aux pauvres que les trois quarts de ce qu'il leur doit. Enfin, mes frres, il n'y a point de condition
;

rprimes, mais la ruine des familles qu'il n'a pas protges, mais une infinit de maux spirituels et temporels qu'il a ngligs ou dissimuls Que ce marchand sera tonn de voir condamner son commerce qu'il croyait si innocent Que dirons-nous la vue de ce prodigieux nombre de pchs, que nos tnbres , notre amour-propre et nos passions nous cachent prsentement Combien s'en fait-il dans l'tat du mariage dont on ne se confesse point Combien dans les glises Combien dans la rception des sacrements et dans toute notre viel La justice de Dieu fera venir ensuite les pchs oublis, car sans parler de ceux qui boivent l'iniquit comme l'eau, et qui se rjouissent lorsqu'ils font mal ( Job. XV, 16 ; Prov. II, 14.) , ceux mmes qui craignent Dieu oublient bientt leurs fautes. Hlas nous n'en sommes touchs que quelques moments, aprs cela nous n'y pensons plus. Ces pchs s'entassent comme des serpents qui paraissent morts durant l'hiver, mais qui, se rveillant au printemps, se rchauffent et se raniment pour dchirer celui qui les a conservs. C'est ainsi, maudit pch, que tu reprends une vie nouvelle quand nous mourons, dchirant l'me par tes remords, et commenant lui faire sentir la rigueur d'un supplice qui ne finira jamais, puisque le ver qui la doit ronger est mortel. Ici notre insensibilit, nos tnbres, les distractions qui viennent des objets extrieurs
1 I 1 ! 1 !

nous empchent d'en sentir les atteintes, le sommeil d'une stupidit funeste engourdit et nos sens et notre esprit, nous vivons sans
crainte parce quenous vivons sans rflexion. Nous croyons tre sans pch parce que nous
la terre est dJerem. I, 11), dit un prophte, parce qu'il n'y a personne qui rentre en soi-mme pour examiner sa conscience, niquigmisse en disant : qu'est-ce que j'ai fait? Cet lat dure jusqu' la mort, mais on en sort en sortant de cette vie; l'me entre pour lors dans la rgion de la lumire, et les yeux de son esprit s'ouvrent; la vrit lui dcouvre tous ses dsordres. C'est alors que Dieu excute con-

sommes sans remords. Toute

sole
(

le diable, le monde et la couiume n'aient introduit certains pchs qui ne passent plus pour pchs, et que les plus gens de bien ont peine viter, les autres n'en ayant pas le moindre scrupule. Cependant tous ces pchs paratront au jugement de Dieu, sa vrit convaincra ceux qui les commettent qu'ils sont coupables, et que s'ils ont ignor qu'ils pchaient C'est que leur malice les a aveugls (Prov. II, 21 ), c'est qu'ils ont prfr leurs passions la loi de Dieu, la voie large la voie troite, les maximes du monde celles de l'Evangile. Que dirons-nous donc alors? Quelle sera noire consternation ? Quelle foule de crimes se prsentera aux yeux d'un prtre, d'un cur, d'un vque mal entr dans ces grandes et terribles dignits? Quel dsespoir de se voir chargs d'autant de sacrilges qu'ils ont offert de sacrifices, administre de sacrements, exerc de fonctions, et de trouver sur leur compte une infinit d'absolutions donnes mal propos, et la perte de tant d'mes qu'ils ont trompes, sduites ou perverties I
:

pcheur la menace qu'il fait quand il Vous avez cru inpar le roi-prophte justement que je vous ressemblerais {Ps. XLIX,
tre le
dit
:

21

),

que

je ferais

comme

vous, que je dissi-

Quelle frayeur pour un magistral ignorant ou corrompu, lorsqu'il verra que Dieu lui

impute non-seulement toutes les fautes qu'il a commises , mais les injustices qu'il n'a pas

mulerais vos pchs, que j'excuserais vos crimes, que je flatterais vos passions. Vous vous tes tromp puisque c'est moi qui,viens pour vous accuser, pour vous convaincre et pour vous montrer vous-mme tel que vous tes. Ouvrez donc les yeux, considrez l'horrible tat de votre me, et l'impuret de vos abominations; reconnaissez vos crimes la face de l'univers, mourez de honte et de concachez-vous dans le centre de la fusion terre invoquez la mort, priez les montagnes de vous drober ma colre. Mais vous, mort, et vous montagnes, n'en laites rien cet ingrat a mpris mes inspirations, moquezvous de sa douleur. Aprs cela, mes frres, on verra paratre les pchs qu'on a tenus secrets et qu'on a voulu cacher. Les fausses
, ;
:

im

SERMON

XXI.

DU JUGEMENT.
la
,

im

verdis d^masqnos, n'ayant plus

que leur

(lillormit naturelle, iront se |)lacer Ijonlt-uune pit sement parmi les vices.

Comme

simule est une double iniquit, Jsus-Christ s'appliquera dcouvrir les crimes dos hypocrites autant qu'ils se sont appliqus les cacher. On vous verra donc dissolutions, dbauches qui la dvotion sert aujourd'hui de voile et de manteau. La certitude succdera aux soupons et {vidence aux conjectures. Retirez-vous, diral-on ce prtendu saint, vous n'tes qu'un sclrat. Vous qui, dvotement et en termes charitables, dchiriez la rputation du prochain, vous n'tes qu'un mdisant. Vous qui, rf()rmantIesautres,vous vous ngligiez vousmme, ne saviez-vous pas que la premire charit consiste prendre piti de son me en se rendant agrable Dieu. Hypocrite, que ne travaillicz-vons ter la poutre de votre il, avant que d'ler une paille de l'il de votre frre [Eccl. XXX, 2i; Matth. VII, 3 ). Que nous verrons de crimes, lorsque les consciences de ceux que Jsus-Christ appelle des spulcres blanchis qui paraissent beaux aux yeux des hommes tant ouvertes, on n'y dcouvrira qu'une horrible puanteuri Ce zle qui semblait sortir d'un pur amour de Dieu n'aura brl que du feu de l'araourpropre; ces bonnes uvres qu'on croyait venir de la charit seront rendues la cupidit; ces actions si humbles en apparence seront adjuges l'orgueil, et ces dvotions qui attiraient tant de louanges et tant d'avantages reconnatront l'inlrl pour leur principe et le gain pour leur appui. Combien verrons-nous de haines, d'envies, de fourbede desseins noirs et dries, de trahisons testables dans ceux mme qu'on en croyait incapables, lorsque Jsus-Christ la lampe en viain visitera Jrusalem, c'est--dire lorsqu'il produira dans la lumire ce qui est cach dans tes tnbres en dcouvrant les plus secrtes penses des curs ( Soph. 1, 12 I Cor. IV) ? Hypocrites, vous ne tromperez plus les hommes dans ce grand jour. Tromps vousmmes, vous trouverez en Dieu une justice dont vous vous moquiez sur la terre, au lieu de cette fausse et honteuse misricorde de laquelle vous vous flattiez. Ceux qui vous justifiaient, ayant la bouche ferme et devenus, comme vous, le jouet des dmons et l'horreur du genre humain, se prcipiteront avec vous dans les abmes de la colre de Dieu. Aprs les pchs de commission viendront les pchs d'omission, les devoirs ngligs. Jsus-Christ dira tous les hommes Rendezmoi compte de votre administration ( Luc, XVI, 2). A quoi avez-vous employ les talents que je vous avais confis? Riches, quel Usage avez-vous fait de vos richesses? combien de pauvres avez-vous laisss mourir de faim ou languir de misre? Grands de la t -rre, quel zle avez-vous eu pour ma gloire, quel ordre avez-vous tabli dans vos maisons et dans vos terres? Avez-vous dfendu la veuve et l'orphelin, et rprim l'injuste et le violent? avez-vous arrt le vice et protg
foiiile

et

vertu? Vous qui aviez des enfants quollc ducation leur avez-vous donne? Vous ne leur inspiriez que des sentiments paens et des maximes d'intrt, d'ambition et d'orgueil, vous les laissiez dans une effroyable corruption. Ceux des pauvres taient ignorants et vicieux, ceux des riches, superbes et impics. Jamais vous ne les repreniez, ils ne voyaient en vous que de mauvais exemples. Ainsi ils peuvent dire que leurs pres ont t leurs parricides Parentes sensimus parricidas, puisque vous leur avez t la vie de l'me, plus prcieuse mille fois que la vie du corps. Les magistrats, les personnes publiques, tous les suprieurs sentiront le poids de leurs charges, et Dieu veuille qu ils n'en soient pas accabls. Ils rendront compte me pour me, de tout ce qui se sera perdu par leur faute; ils seront punis de tout le mal qu'ils pouvaient empcher, de tout le mal que leur silence et leur dissimulation auront ou fait natre, ou entretenu, ou augment; le bien mme nglig, les talents enfouis seront imputs pch. Pourquoi, dira JsusChrist, ne les avez-vous pas fait profiter, afin que je retirasse mon argent avec usure (Matth., XV, 27)? Ce divin Sauveur dira chaque chrtien en particulier Quel usage avez-vous fait d^ votre raison, de votre esprit, de votre colonie, de votre mmoire? quel usage avezvous fait de vos yeux, de votre langue, de vos mains, de tout vous-mme 3 Quel fiuit avez-vous retir do ma loi, des bons livres, des prdications, des sacrements et des autres secours que vous aviez dans mon Eglise? Avez-vous coopr ma grce, avez-vous correspondu mon amour, mes soins, mon empressement? Non, hlas! non. Au contraire, vous avez souill votre corps par des actions brutales vos yeux taient plein d'adultre, votre langue d'un poison mortel, vos pieds couraient au mal, vos mains servaient vos rapines ou vos emportements. Vous avez rejet mes inspirations, les avertissements de votre bon ange et ceux de votre pasteur; vous avez profan mes sacrements et chang en sources de pch les canaux qui contenaient ma grce; vous avez foul mon sang aux pieds, vous avez rendu inutiles ma naissance et ma mort, ma croix, tous mes mystres. J'ai frapp la porte de votre cur [Apoc, III, 20), vous ne m'avez point ouvert; je vous ai appel, et vous ne m'avez pas rj}ondu [Prov., I, 2k). Vous avez ioulT tous les bons sentiments, contrisl le Saint: : :

Esprit,

mpris mes promesses

et

mes me-

nace. Inscusifyle aux bienfaits, endurti aux chtiments e aux coups, vous avez toujours refus de mo servir sculo confregisli jugum; dixisVi : Non serviam [Jer., 11, 20). Le bien que nous n'avons pas lait, quel sujet de trembler! M,'iis combien celui que nous avons mal fait achvera-t-il de ruiner nos esprances! C'est, chrtiens, le dernier article sur lequel nous serons jugs. Hlas si le peu de bien oue nous faisons pouvait servir de contrepokis tant de pchs et arrter l'impiuositrde la vengeance
: 1

1123

divine, il y aurait de quoi se consoler, car qui est le cfirlien qui ne fasse quelque bonne action? On se confesse, on communie, on

ORATEURS SACRES. TREUVE. mier, comment

1124
le

assiste l'office, on donne l'aumne, on jene, on prie, on lit les bons livres, on vite certains pchs. On se compare avec de plus mchants que soi, on dit en imitant le pharisien Je ne suis pas comme un tel {Luc, XVIU, llh je pche, il est vrai, inais c'est plus par faiblesse que par malice; je n'aime pas le mal, j'ai certains pchs en horreur. Voil, mes frres, ce qui nous rassure; c'est sur de semblables appuis qu'on s'lve un difice de confiance ; mais que ces appuis sont taibles, qu'il y aura de ces diOcos ruins lorsque le feu du jugement de Dieu en vien:

pcheur pourrait-il dtourner les preuves de ses crimes, puisque Jsus-Christ fera paratre des tmoins irrprochables qui dposeront contre lui avec une force, avec une vidence laquelle il sera contraint de cder? On ouvrira le livre o l'histoire du monde et tout ce qui se fait sur la terre est fidlernent crit; on entendra le tmoignage des anges et celui que nors porterons contre nous-mmes. Le dmon, ce perptuel accusateur, nous reprochera en face tous nos pchs; il en sait jusqu'aux
le lieu, le temps, personnes, la manire de l'action, l'emportement de la passion, l'aveuglement de l'esprit, l'endurcissement du cur, tout cela nous sera remis devant les yeux sans que nous y puissions opposer un seul contredit, parce que notre conscience nous accusera elle-mme et que, disant les choses dans la

plus petites circonstances,

les

dra consumer le bois, le foin et la paille L'ouvrage de chacun paratra, dit saint Paul, et le jour d, Seigneur en fera connatre la solidit ou la faiblesse, parce qu'il sera examin et prouv par le feu : Quale sit ignis probubit (I Cor., 111, 13). Qui pourra dire Ign me examinnsti, alors avec le prophte
I

inventa in me iniquilas [Psal. XVI, Seigneur, fui pass par le feu de votre^ 3) examen, et il ne s'est point trouv d'iniquit ;n moi. Qu'il y aura peu de vrais justes ce terrible jour o le jugement commencera par la maison de Dieu! Incipiet a domo Dei (I Petr., IV, 17). Combien de gens trouveront l'or qu'ils croyaient avoir amass tourn en cume! Combien y en aura-l-il qui on pourra appliquer ces paroles de Jsus-Christ: Vous dites : Je suis riche, je suis combl de biens, je n'ai besoin de rien {Apoc, V, 17), et vous ne savez pas que vous tes malheureux, pauvre, misrable, aveugle et nu Qui donc ne craindra pas cet il qui perce jusqu'au fond des curs, cet il qui nous voit sans que nous le voyions, et devant qui le peu que nous offrons pour notre rdemption n'est peut-tre que de la fausse monnaie? Lorsque mon temps sera venu, A\l\\, je jugeet

non
:

est

pure vrit, elle avouera que nous sommes galement inexcusables et criminels. Alors, se tournant contre nous, elle nous fera de sanglants reproches. Mchant, nous dira-telle, ne favais-je pas averti que la voie large te conduirait lamort [Matth., VII, 13)? Combien de fois t'ai-je dit Ces actions sont infmes, ces plaisirs sont dfendus, cette duret pour Dieu se terminera quelque chose de funeste? Rponds maintenant tes accusateurs. Pour moi, je n'ai rien dire, sachant que, de mille choses que l'on l'objecte, il n'y en a pas une sur laquelle je le puisse dfendre {Job, IX, 3). Telle est, dit l'Ecriture, la voie de l'impie, il ne pourra empcher la conviction de ses crimes. 11 ne pourra pas non plus s'enfuir ni se drober la vcngeanre de son juge O iraije, s'crie le roi-prophte, pour me cacher votis, mon Dieu, et o fuirai-je pour me drober votre vue? Si je monte dans le ciel, vous y tes ; si je descends dans l'enfer, je vous y trouve; si ie prends des ailes pour passer au-del des mers les plus recules, vous y arrivez avant moi ; si je dis Au moins les tnbres me cacheront, je m'aperois que, pour me dcouvrir, la nuit mme devient lumineuse (Ps. CXXXVIIL 6 et suiv.). D'ailleurs, Dieu n'est-il pas toui-puissant, n'est-il pas invincible? n'est-ce pas lui qui, du souffle de sa bouche, extermine l'impie? Voyons donc si nous russirons mieux en prenant le parti de nous excuser. Mais de quel ct? sur quoi nos excuses seraient-elles fondes? J'en vois trois que nous pourrions allguer, l'ignorance, la violence de nos passions et le manquement de la grce. Mais toutes trois sont incomptentes et non recevables. En effet, si l'ignorance peut tre employe par ceux qui n'ont jamais ou parler de Dieu et qui ont vcu dans les tnbres et l'ombre de la mort {Matth., IV, 16), elle ne saurait nous excuser, puisqu'il ne tient qu' nous de nous instruire, que la luuu're se prsente de tous cts, et que si nous pchons par ignorance, c'est ([ue nous ne voulons pas connat'-e nos devoirs pour ne les pas accomplir Noluil intelligere ut hene ge'
:
:

rai les justices. Ego justitias judicabo {Psul. LXXiy, 3), c'est--dire les bonnes uvres de ceux qui passent pour justes. Rien n'chappera sa connaissance; il mettra tous les curs nu, il en fora voir tous les mouvements; toutes nos penses paratront sa

lumire, toutes nos paroles seront examines, toutes nos actions seront juges; tout .'era pes au poids du sanctuaire, ou mettra i'or et l'argent d'un ct, la terre, le plomb le plus fort l'emportera. et le fer de l'autre La seule esprance qui nous pourrait encore flatter serait de trouver quelque moyen d'chapper la justice; mais vous allez voir dans ma seconde partie que c'est une chose tout fait impossible et une lolie de s'y at:

tendre.

SECONDE PARTIE.

Un accus a quatre moyens pour

:

viter sa

condamnation et la punition des crimes qu'on le premier est de faire en sorte Ini impute
qu'on ne
le

puisse convaincre,

le

second de

s'enfuir, le troisime de se Justifier, le dernier de flchir son juge. Il est certain que tous ces moyens seront inutiles au jour du JUgemeal, car, pour commencer par le pre-

ret (Ps.

XXXV.

4^.

1133

SERMON
violence de nos

XXI.

DU JUGEMENT.

1126

La

passions est grande, je

I'a\oue,la chair combat coni re l'esprit, nous ne faisons pas toujours ce que nous voulons. Mais de bonne loi faisons- nous lout co que

nous pouvons? Prenons-nous des prcautions? Avons-nous soind'viler les occasions qui nous entranent au mal? Sommes-nous fidles garder la retraite et la solitude? Recourons-nous souvent la prire? Portonsnous toujours ces armes de lumire et de salut que l'Aplre nous recommande? Comment ne serions-nous pas vaincus lorsque, bien loin de fermer notre iune aux tentations, nous les cherchons, nous allons au-devant de l'ennemi, non pour le combattre, mais pour le recevoir, nous avalons tous les poisons qu'il nous prsente, non-seulement sans peine, mais avec plaisir? Ne nous plaignons pas de la violence de nos passions. C'est nous qui leur mettons les armes la main, qui aimons leur tyrannie, qui craignons la
libert.

voue que ces motifs ne sont pas purs. Mais il vaut encore mieux conserver par l son innocence que de s'abandonner au crime. J'aites le bien, dit saint Augustin, par la crainte de la peine, si vous ne pouvez le faire par l'amour de la justice. L'un est plus parfait, mais l'autre ne laisse pas d'tre bon.
crainte de l'enfer fasse sur vous ce cupidit gagne sur les mondains. Comme il y a des crimes qui ne nuisent pas moins la fortune qu'au salut, un avare, un ambiti: ux ne les commet jamais, est-il possible que la religion ne soit pas assez forte pour faire dans un chrtien ce que la passion fait tous les jours? Lrs mchants surmontent les vices par d'antres vices, pendant que la crainte de Dieu et son amour se trouvent trop faibles pour nous donner la victoire. Faites donc, je le rple, faites par la crainte de prir ce qu'ils font par le dsir de s'enrichir Fac, fac, vel timor pn, si nondum potes nmore juslili. Ne dites donc plus que la grce vous manque, puisque c'est plutt vous qui lui manquez. Je vois bien ce que c'est, vous voudriez bien tre sauvs sans peine, sans vous faire violence, sans cooprer la grce; mais cela ne se peut. Celui qui vous a crs sans vous, dit saint Augustin, ne vous justifie pas sans
la

Que

que

la

Ceux qui s'excusent sur

le

manquement
;

de la grce ne sont pas mieux fonds car si Dieu nous la refuse, c'est pour punir notre ingratitude et l'abus de celles qu'il nous a tant de fois inutilement accordes. Par exemple avons-nous conserv la grce du baptme de tant d'absolutions de la confirmation et de tant de communions? Quoi nous abusons sans cesse de la bont de Dieu, et il ne nous en privera pas? Un gouverneur donnera aux ennemis du prince de l'argent, les munitions et les armes qu'on lui envoie pour dfendre la place, et on ne lui lera pas tous ses secours? Mais quoique tout cela
, I

vous
sine
Il

Qui

fecit te

sine te

non

te juslificat

te.

soit trs-vrai et plein de justice, je puis dire nous cependant qu'en un sens il ne tient

qu

d'avoir la grce, puisque Dieu ne la refuse jamais ceux qui la demandent comme il faut. Sa lumire est semblable celle du soleil qui luit pour toute la terre, comme dit saint Thomas, et qui ne laisse dans les tnbres que ceux qui lui ferment leurs curs. Vous direz pi-ul-tre, cette grce gnrale
n'est pas celle qu'il me faut, j'en veux une qui donne le vouloir et le faire aussi bien que le pouvoir; jai besoin d'une gree (jui me convertisse efficacement et qui surmonte ma

rsistance. Je vous rponds; si vous n'aviez pas fait tant de blessures votie me, si vous n'y aviez pas si fortement tabli le rgne de la convoitise, une grce ordinaire e^ suffi pour vous gurir, car on rompt plus aisment les liens qui ne sont que de fil que ceux qui sont

ou de

ou d'airain. Il ne fallait pas laisser mal, ni donner aux mauvaises habitudes le temps de s'enraciner. Ainsi votre perte vient de vous Dieu n'y a point de part, lui qui vous souffre avec tant de bont pour vous donner le temps de faire pnitence. Mais dites-moi :,Avez-vous fait tout ce que vous deviez pour loigner les obstacles de la grce? Je sais qu'on ne la peut mriter, mais on peut viter certains dsordres (jui nous en rendent plus imlignes. Enefl'et, l'honneur
fer

crotre

le

humain,

la crainte des lois, celle de l'enfer,

suffisent plusieurs

pour s'en garantir. J'a-

un moyen qui serait d'apainotre juge, mais nous ne le pourrons. Jsus-Christ ne sera plus notre avocat, il ne sera plus cet agneau dont la douceur est si vante dans les Ecritures, mais ce lion de la tribu de Juda qui, tout rugissant de colre, cherchera se venger Hea ! consolabor super liostibus meis. et vindicabor de inimicis. Il mesurera sa colre sur sa patience, et notre punition sur ses bienfaits il se moquera de nous son tour. Nous l'invoquerons, et il ne nous rpondra pas, nous lverons les mains, et il dtour liera ses y eux. Sa mort qui de vail faire notre appui fera notre dsespoir; ses plaies sacres qui sonlici l'asiledes pnitents deviendronll'elTioides rprouvs. Us verront dit le prophte, cetui qu'ils ont perc. Voil, leur dira Jsus-Christ, les plaies que vous m'avez faites, voil mon ct. C'est par vous et c'est pour vous qu'il a t ouvert Pervos et propler vos apertum. Et cependant vous n'y avez pas voulu entrer Nec tamen intrare voluistis. Loin d'y entrer, vous avez foul aux pieds le sang (]ui en est sorti, vous m'avez crucifi une infinii de fois. Allez, maudits, au feu ternel qui avait t prpar pour le diable et pour ses anges [Math. XXV, 41). Chrtiens, ce ne sont point ici des figures ni des exagrations. Tout ce que vous venez d'entendre est tir d<' la parole de Dieu qui nous assure qu'aprs la mort il n'y a plus de misricorde, et que la justice toute seule prside au dernier jour. C'est pourquoi il est appel un jour de tempte, de fureur, de dsespoir, de nuit et de tnbres, de carnage et de meurtre [Jol., H, 2). L'homme y va lout seul avec ses uvrc*iOpra enim illorum sequuntur illos. (Ap-jl^y
reste encore

ser

H27

13). C'est l tout son appui. peut-tre penser que les anges
et est

ORATEURS SACRES. TREUV On pourrait nous divertir, passer

et les saints,

tant remplis de charit, prieront pour nous

nous obtiendront misricorde;

mais

il

constant qu'ils ne parleront pour qui que ce soit au jour du jugement. Premirement, parce qu'eux-mmes seront constorns de voir Jsus-Clirist dans une si terrible colre. Car, quoique le tmoignage de leur cunscience les empche de rien craindre pour eux Securi ob conscientiam la colre du juge les fera trembler Timidi ob judicis irani ; secondement, parce qu'ils prendront le parti du Crateur contre des ingrats et des rebelles. Les anges nous reprocheront le mpris que nous avons fait de leur charit ; les saints , le peu de fruit que nous avons tir de leurs instructions et de leurs exemples. La sainte Vierge, notre avocate et notre mre, s'levant contre nous, demandera vengeance de l'outrage que nous lui avons fait en croyant qu'une dvotion fausse et destitue de btmnes uvres sulGrait pour nous sauver. Ainsi de quelque ct que le pcheur se tourne, il ne trouvera que des ennemis
:

notre vie dans une que si tout ce qu'on dit du jugement de Dieutait une fable? l'aveuglement peut-il aller plus loin ? Ne m'y livrez pas, mon Dieu, faites que je profile du temps qui me reste, que je veille et que je prie sans cesse pour viter les maux qui accableront tous les pcheurs. Que je n'oublie jamais le dernier jour de ma vie, afin que cet objet serve de digue mes passions; car vos divines Ecritures m'apprennentqu'un moyen presque sr d'viter le pch est de penser notre fin dernire, la mort, au jugement Memorare novissima tua et in teraussi grande
scurit
:

num non

peccabis [EccL, VII, 40). J'y penserai. Soigneur, ce grand objet m'occupera. J'aurai devant les yeux ma vie passe et les

annes ternelles (Ps. LXXVl, 6). Mais pour me rendre ces mditations utiles, percez ma chair de votre crainte {Ps. CXVIII, 120),

contre les insenss. Les cratures mme inanimes voudront avoir part leur punition : le ciel lancera sur eux ses foudres, la terre ouvrira ses abmes, le feu leur fera sentir son ardeur, la glace ce que le froid a de plus affreux, les dmons toute leur rage, l*nfer tous ses tourments. Mes fires , ou nous croyons ces vrits ou nous ne les croyons pas. Qui ne les croit pas est dj jug suiQui non vant cette parole de Jsus-Christ crdit jam judicatus est [Joan., III, 18) mais si nous les croyons, quelle est notre folie de penser si peu un jugement qui doit dcider de notre ternit, d'en tre si peu occups et si peu touchs! Les saints n'y pensaient qu'en tremblant. Nous lisons de saint Grgoire de Nazianze [Orat., IX), que cette pense, le saisissant dhorreur, lui
:

lProv,,V, 21): tout l'univers combattra

allumez votre amour dans mon cur. Que me spare de votre grce ni de la fidlit que je vous dois, afin que quand vous viendrez dans l'clat de votre gloire pour juger les vivants et les morts, je ne sois point avec les boucs, mais au rang de ceux qui chanteront vos divines misricordes dans l'ternit bienheureuse. Ainsi
rien ne
soit-il,

SERMON XXXII.
POUR LE JOUR DE SAINT ANDR, APTRE
Bes souffrances.
Proposilo
sibi

gaudio suslinuit cruccm.

Il a souffert la croix en vue de la joie qui lui tait proviise [Hebr., cli. XII).

tait la respiration.

Toutes

les fois

que

j'y

pense, dit saint Ephrcm [Serm. de Apparit. crucis temp. judicii sub init.), je tremble et je sens une dfaillance universelle. Soit que
je

mange

dorme,

soit

je fasse,

soit que je dit saint Jrme que j'crive, quoi que ce soit que en quelque lieu que j'aille, je crois
, ,

L'amour de la croix est tellement le caractre de saint Andr, qu'on ne pourrait le retrancher du tableau de sa vie sans le dfigurer et lui ter ses plus vives couleurs. Les saints ont pratiqu et possd toutes les vertus, mais il y en a peu qui n'aient excell dans quelque vertu particulire qui les distingue des autres. Saint Pierre, par exemple, a tir de sa chute une humilit profonde; saint Paul s'est fait admirer par un zle infatigable; saint Jean par une puret anglique; saint Jacques par l'austrit de sa vie,
et saint Andr par son empressement la croix de son Matre. Les paroles que

pour nous

toujours entendre

le

son de

la

trompette qui

rveillera les morts, et la voix de l'archange qui dira : Levez-vous, morts, venez au tribuncd de votre juge. Me considrant, disait un

autre, comme un homme accabl sous le poids de mes crimes, comme un homme dj juge, condamn, qu'on va jeter dans l'enfer, Hlns ! comment pourrai-je deje m'crie meurer dans ce feu dvorant et soutenir des ardeurs ternelles, vivre au milieu des flammes sans pouvoir mourir! Avoir pour partage la rage, le dsespoir, les pleurs, les grincements de dents! Brler durant toute une leriiil, quelle horreur, quel malheur! O mon Dieu! de quoi serai -je touch branl, effray, si cette vrit ne me touche
:

trouvons dans l'officcde l'Eglise, et qui lui sont attribues, viennent d'un cur tout embras de l'amour des souffrances. Je sais que les plus habiles critiques rvoquent en doute la vrit des actes d'o on les a tires, mais ils avouent en mme temps qu'ils ne contiennent rien qui ne soit digne de la haute vertu do saint Andr, et que s'il n'a pas employ ces termes, il a eu dans le cur les divins sentiments qu'ils expriment. En effet JsusChrist n'avait cess durant sa vie d'inculquer ses aptres la ncessit de la croix Si quis vult venire post me, abneget semet:

pas? comment pouvons -nous

rire, jouer,

et tollo' crucem suam, et sequatur {Matth., XVI, 2). Il avait confirm sa doctrine par son exemple, ayant, comme dit saint Paul, souffert la croix, et l'oyant pr-

ipsum,

me

1129

SERMON

XXII.

LES SOUFFRANCES.

UO

free la vie douce et heureuse qu'il pouvait choisir {Hebr., XII, 2). Il est vrai que les aptres n'entendirent point un langage si contraire la nature, tant que leur matre fut avec eux. Mais le Saint-Esprit leur en donna rinteiligence le jour de la Pentecte. Ce fut alors qu'ils comprirent qu'il n'y a pas moins de bonheur que de gloire dans la souffrance. Jsus-Christ crucifi devint toute leur science, le sujet ordinaire de leurs prdications, et l'unique objet de leur amour. Il ne faut donc pas s'tonner si ceux qui ont dress les actes de saint Andr, sachant qu'il avait men une vie crucifie, qu'il tait mort effectivement dans la ville de Patras, ont cru quil avait tendrement aim la croix, et lui ont fait dire en termes loquents et pathtiques ce qu'ils ne pouvaient douter qu'il avait eu dans le cur. Comme nous savons trs-peu de chose de ce qu'a fait ce saint aplre, et que tout son office ne respire que l'amour des souffrances, je me suis fix traiter aujourd'hui un sujet si important. Et comment en aurais-jepu choisir un autre dans le temps o nous sommes? Mon discours aura deux parties ; j'tablirai dans la premire la ncessit des souffrances, et dans la seconde, je parlerai du plaisir qui accompagne celles que l'on soutient pour JsusChrist. On ne peut viter de souffrir, voil mon premier point; mais rien n'est plus doux ni plus lger que ce qu'on souffre pour Jsus-Christ; voil le second. Joignez, Seigneur, l'efficace de votre parole la faiblesse de la mienne, afin que je persuade ceux qui m'entendent une doctrine qui ne peut tre comprise que par un effet de cette grce dont Marie avait la plnitude lorsque l'ange lui dit Ave, gratia plenu.
:

exercs par beaucoup de tentations I Petr. { I, IG). // faut, dit saint Paul, entrer par beaucoup de tribulations au royaume de Dieu
(.Ic^,

XIV,
il

oportet,

21). Remarquez cette expression, faut. Jsus-Christ s'en est servi

pour marquer sa mort. N'a-t-il pas fallu, dit-il aux disciples d'Emmas, que le Christ
souffrit et entrt ainsi dans sa gloire?

Nonne

.{Luc, XXIV, 26). Commo, s'il disait Serait-il juste que ce qui a t ncessaire pour le chef ne le ft pas pour les membres ? Voil ce qui a port les aplres exprimer la ncessit de nos souffrances par le mme terme dont Jsus-Christ avait parl dos siennes. Lisez attentivement les divines Ecritures, vous trouverez partout qu'on ne parvient au repos que par le travail , la couronne que par les combats; tel est le prix du royaume des cieux , et le moyen d'en faire la conqute. La vie ternelle est appele par saint Paul une grce {Rom., YI, 2-3) -.cependant elle n'est pas entirement gratuite; c'est un fruit qui ne vient que sur l'arbre de la croix ; c'est !e prix que Jsus-Christ propose tous ceux qui l'imitent; c'est une faveur qu'il destine ses amis, ceux que saint Paul appelle lus et bien-aims, c'est--dire ceux qui souffrent, car il n'en reconnat point d'autres pour ses amis. Le royaume des cieux, dit Jsus-Christ, ne s'emporte que par violence {Matth.,\l 12), et le moyen de se faire violence sans souffrir et sans porter sa croix? Ainsi, quoique la vie ternelle soit une grce, elle ne
oportuit, etc.
:

laisse pas d'tre

ronne que

PREMIRE PARTIE.

De

toutes les vrits

que

l'Ecriture ren-

ferme, il n'y en a pas une qui soit si souvent rpte ni marque en tant de manires que la ncessit des souffrances; le Saint-Esprit s'est tudi l'tablir tantt par des maximes, tantt par des figures, tantt par des exemples. II en a fait des maximes quand il

que Dieu chtie tous ceux qu'il reoit au nombre de ses enfants; que les tribulations des justes sont en grand nombre, qu'il tes
dit

prouve dans

le

feu de l'affliction

comme dans

^me espce de creuset; que

celui qui entre au service de Dieu, doit se prparer la tentation; qu'il suffit d'tre juste pour tre afflig. {Hebr., XII, G; Psal., XXXIII, 27; 5p., III, 6; ccles., II, 1; Job., XII, 15. ) 11 les a re-

nouveles dans

le

Nouveau Testament, o

Jsus-Christ nous dit que celui qui veut tre son disciple doit porter sa croix tous les jours; que ceux qui ne font pnitence, priront sans ressource ; qu'il devait tre lui-mme expos toutes sortes de maux, aux outrages, aux moqueries, aux fouets, la mort; que pour entrer dans son royaume, il faut boire Ir calice de sa Passion. {Luc, IX, 23; Jb., XIII, 3 Marc, X, 34; Matlh., XX, 13 ) Ses aplres n ont-ils pas tenu le mme langage? Il faut, dit sajnt Pierre, que nous soyons
;

et une coupersvrance obtiennent toujours -iVam qui certat in agone^ noncoronalurnisi lgitime certaverit {UTim., V). Telles sont les maximes de l'Ancien et du Nouveau Testament. Mais afin que cette vrit s'insinut plus facilement, le Saint-Esprit l'a dpeinte sous les ombres et sous les figures de la Loi. Les Isralites ne passent la terre de promission qu'aprs avoir t longtemps esclaves; sont-ils dans le dsert, ils trouvent les eaux de Mara avant que d'arriver aux eaux douces de la station des Palmes. La terre de Chanaan, figure de la patrie cleste, leurcole une infinit d'preuves, de tentations, et de combats, et la plupart, ne les pouvant soutenir, prissent dans le dserf. Remontons plus haut; que ne souffrit pas Jacob pour pouser Rachel, et pour faire une mdiocre fortune ? Joseph ne fut-il pas esclave et en prison avant que de parvenir au gouvernement de l'Egypte? Qui pourrait dire combien David acheta le royaume d'Isral ? Il fut trslongtemps expos la haine de Saul et de si grands prils, qu'il fallait un courage hroque pour ne pas se rebuter. Tant il est vrai qu'on ne parvient aux grandes fortunes que par de grands travaux ; Ad magna prmia perveniri non potest nisi per magnos labores S.Greg. ). Cette grande vrit fut montre Ezchiel sous une figure plus express.e: car dans un massacre presque universel du peuple juif, Dieu lui fit voir qu'il ne sauverait que ceux qui auraient sur le front la lettre Tau, c'est--dire le signe do

une rcompense

la patience et la

ORATEURS

SACRlis. XI.

{Trente-six.)

lis!
Va croix et souffrante qu'ils menaient.
figure,

eomme une marque

de la vie triste

ORATEURS SACRES. TREUVE royaume qui lui

lui.

1132
a cot la vie,

Saint Jean, comme pour expliquer cette dit aussi que Dieu fait mettre une marque sur le front de ses serviteurs, et qu'il n'y a de sauvs que ceux qui la portent, 11 dit dans un autre endroit qu'il ne vit sous Vautel de la Jrusalem cleste que les mes de ceux qui avaient t tus pour le nom de Jsus-Christ. Qu'est-ce que cela signifie ? n'y a-t-il que des martyrs dans le ciel ? ceux qui meurent dans leur lit, aprs avoir servi Dieu fidlement, n'ont-ils rien prtendre ? Ce n'est pas l ce que saint Jean nous enseigne. Par ceux qui ont t tus pour le nom de Jsus, il entend tous ceux qui mnent une vie chrtienne et qui combattent contre leurs passions pour demeurer fidles JsusChrist, aussi bien que ceux qui sont perscuts pour lui. Par l il nous veut insinuer que la vie d'un vrai chrtien est un martyre continuel. Car, selon la doctrine des saints, ilyadeux sortes de martyres, l'un plus cruel, mais plus court, qui consiste donner son sang pour la foi L'autre plus doux, mais plus long, qui consiste dans la pnitence et dans la patience et quoique ces deux genres de martyre soient diffrents, ils ne laissent pas d'tre tous deux couronns dans le ciel. C'est pourquoi ce vieillard qui expliquait saint Jean les visions de son Apocalypse, aprs lui avoir montr les amis de l'Agneau vtus de robes blanches, lui dit : Savezvous qui sont ceux-ci {Apoc. Vil, 14.) ? et sans attendre sa rponse, il ajouta : Ce sont ceux qui sont venus ici aprs avoir pass par de grandes afflictions et qui ont lav et blanchi leurs robes dans le sang de l'Agneau. D'o nous apprenons, dit Tertullien , que la porte du ciel n'est ouverte qu' ceux qui meurent
:

mourez avec Cohres Chrisli es, si compaliare, si commoriare. Prenez part ses souffrances por entrer dans sa joie: Suscipe passiones ejus ut sapra passiones cum eodem esse merearis. Avez-vous oubli les fils de Zbde ? Que

leur dit Jsus-Christ lorsqu'ils lui firent demander les deux premires places de son royaume? Vous ne savez ce que vous demandez. Pouvez-vous boire le calice que je boirai moi-mme ( Mutth., XX, 22) ? Les premires places de mon royaume sont un trs-haut prix. C'est mon Pre les donner, mais il ne les donne qu' ceux qui ont un courage hroque, qui soutiennent les plus rudes combats, qui remportent les plus belles victoires. Si donc vous dsirez l'lvation, dit saint Grgoire, ne craignez pas l'abaissement, et si les douceurs de la batitude vous
les

buvez auparavant mens vestra apptit, prias bibite quod dolet. Ce n'est pas tout, car de peur que les aptres ne
attirent et

vous

flattent,

amertumes de mon

calice. Si

tussent pas assez persuads de cette vrit, Sauveur leur dit en termes 'exprs , qu'en les engageant dans le ministre vanglique, il leur prparait une source inpuisable de traverses etd'afflictions. Je vous envoie, dit-il, comme des brebis au milieu des loups ; les mchants m'ont perscut, ils vous perscuteront , ils vous feront comparatre dans leurs assembles, ilsvous fouetteront dans leurs synagogues, ils diront contre vous toute sorte de mal, vous serez has de tous les hommes cause de moi, on croira rendre service Dieu en vous faisant mourir [Malth.,
le divin

par le martyre, ou par la mortification, et et que l'effusion de notre sang en est la clef; Si crucem tuam tollas et sequaris Dominum
,

11, 22). Cependant ne vous dfendez pas, ne rsistez point au mal laissez' vous gorger; en perdant votre me, vous la conserverez, et celui qui persvrera jusqu' la fi,n sera sauv. Ne vous mettez point en peine d'avoir de l'or de l'argent ou d'autre monnaie dans votre bourse ; ne prparez pour
, ,

X,

ut ipse prcepit, tota paradisi clavis sanguis tuus est. Mais si ces mystrieuses figures ne suffisent pas pour nous persuader de la ncessit des souffrances, que l'exemple de tous ceux qui ont pass par l achve de nous convaincre. Connaissez-vous un saint qui ait pris un autre chemin? Jsus-Christ, chef et modle des saints, n'a-t-il pas souffert, comme
dit saint Pierre,

chemin ni sac, ni deux habits, ni souliers, ni bton, car celui qui travaille mrite qu'on le nourrisse ( Jo., XVI, 7 ). Nous lisons tout cela dans l'Evangile sans y faire la moindre rflexion, sans considrer que la vie des aptres a t terrible, et qu'ils ont infiniment souffert pour tablir la foi.
le

Arrlons-nous un moment cette vrit. Douze pcheurs s'engagent dtruire l'idoltrie

ple

noire modle, ne devons-nous pas nous conformer lui s'il est notre chef, ne devons-nous pas lui tre insparablement unis; et s'il est notre guiiie ne devons-nous pas le suivre ? Christus passus est pro nobis, vobis relinquens cxemplum
s'il

Petr., I, 21 ) penser d'imiter? Car

( I

pour nous donner un exemque nul ne peut se disest

;

par

ut scquamini vestigia ejus. Nous sommes, dit saint Paul, enfants de Dieu, hritiers de Dieu, cohritiers de Jsus-Christ, si pourtant nous souffrons avec lui pour tre glorifis avec lui {Ram., VIll, 17 ). Pour hriter d'un parent
su: la terre,
il

faut qu'il

meure

mais pour

entrer en possession de l'hritage de JsusChrist,

il

"Voiis, dit

faut que nous mourions, Voulezsaint Ambroise, partager avec lui le

sagesse des philosophes, par l'loquence des orateurs, ils vont par les avantages de la fortune seuls et sans appui attaquer des nations entires, et sans craindre leur fureur ils disent hardiment : Le culte que vous rendez aux idoles est non-seulement vain, mais il est impie, et dtestable. C'est au dmon que vous offrez des sacrifices et non pas au vrai Dieu quevous ne connaissez pas, et que nous vous annonons. Saint Andr par exemple, comme nous l'apprenons d'Origne, cit par Eusbe, de Thodoret, de saint Jrme, a prch dans la Seythie qui est le pays des Tartares. Jugez de quelle frocit ils taient pour lors par celle qu'ils ont encore aujourd'hui. Il a prles
,

rpandue par toute la puissances du monde

terre,

dfendue
la

par

Il:

SERMON

XX-11.

LES SULFFH ANGES

tion
,

5334

chdansla Sogdianequi osl voisine des Indes. lil est venu prciier ;iiix Grecs. Il a donc eu conibatlre et la b.irbarie des premiers

les

hommes scheront de frayeur dans

De

dos derniers qui n'tait pas la simplicit de la loi. Il ne pouvait attendre des Tarlares que des yiolences, que des effets d'une cruaut farouche, des Grecs que des supplices, parce qu'ils traitaient d'impies et de sditieux tous ceux qui conibatlaieiil le culte tabli par les lois. Ainsi
et
la .sagesse

moins contraire

prouvaient la vrit de la prVous serez has de diction de Jsus-Christ tous les hommes cause de moi, et on croira rendre service Dieu en vous faisant mourir.
les aptres
:

Chasss partout

et partout perscuts, leur

zle leur attirait de toutes parts des perscutions et des souffrances. Dieu, dit saint Paul, 7}ous traite comme les derniers des hommes, comme ceux qui doivent mourir dans V amphithtre, nous faisant servir de spectacle au

monde, aux anges et aux hommes. Nous passons pour des fous dans l'esprit des faux sages. La faim, la soif, la nudit, les mauvais traitements, sont la rcompense ordinaire de nos travaux, nous sommes errants et vagabonds, abattus de lassitude ou de fatigue, on nous maudit, on nous perscute on nous accable d'opprobres on nous rejette comme Tanles ordures et les balayures du monde quam purqamenta hujus mundi facti sunms (I Cor., IV, 16) C'est ainsi, mes frres, que la foi a t plante. Les aptres ne la prchaient pas en menant une vie molle ni au milieu des acclamations et des louanges, mais parmi les contradictions et les perscutions. Leurs
,
,
: ,

disciples avaient part leurs peines. Embrasser la foi, c'tait embrasser la croix , et s'ex-

poser une haine gnrale. La premire leon, et pour ainsi dire l'alphabet du christianisme, tait la ncessit des souffrances. On disait auxdisciples: Ne vous tonnez point, ne vous laissez point abattre la vue des perscutions qui exerceront votre patience; sachez qu'un chrtien est destin pour souffrir. Jsus-Christ l'a dit, et c'est un oracle infaillible, qu'o ne parvient au ciel que par beaucoup de traverses. Il en a coul la vie saint Andr. Aprs de longs et pnibles voyages, aprs une innil de pris essuys sur mer et sur terre aprs tous les outrages qu'un zle aveugle pour une fausse religion peut
,

il vint mourir dans la ville dePatras en Arhae, attach sur la croix comme Jsus-Christ, il y trouva la fin de sa course et de ses maux; il y mil toute sa joie et toute sa gloire. 11 s estima heureux de ressembler par son supplice et par sa mort celui qui il tait dj si semblable par sa vie, et de sceller de son sang la vrit qu'il avait si constamment annonce de vive vox. Vous qui honorez ce grand aptre et qui vous glorifiez de l'avoir pour patron, souffrezvous, je ne dis pas avec joie comme lui, mais du moins avec patience? Je ne demande pas si vous souffrez. Qui est-ce qui ne soutire pas dans un temps de misre comme celui-ci, dans ces jours dont Jsus-Christ a dit Jl y aura pour lors une affliction gnrale, les nations seront dans iabaltement et la consterna-

inspirer,

des maux dont tout le tnonde sera menac. On n'entendra parler que de guerres et de tumultes, on verra armer peuple contre peuple, et royaume contre royaume, il y aura des tremblements de terre, des pestes et des famines, et si ces jours ne sont pas abrgs {Luc. XX!, 24), hlas! que deviendronsnous ? Mais peut-tre qu'en faveur des lus. Dieu les abrgera. Nos pchs ont allum sa colre. Il frappe sur tous, parce que tous sont coupables, le riche n'est pas plus pargn que le pauvre. Nous n'avons pas voulu profiler de sa bont, il nous fait sentir la rigueur de sa vengeance. Heureux si l'adversit nous ouvre les yeux, et si, comprenant que la justice qu'il exerce en cette vie est une dernire grce, nous savons sanctifier nos maux par notre soumission et dire avecle roi prophte : Justus es Domine, et rectum judicium tuum. Le faisons-nous, mes frres? souffrons-nous sans murmure et sans impatience? Les calamits publiques nous font-elles rentrer en nous-mmes pour voir dans nos dsordres la cause de nos maux? Nulle adversit ne nuit celui que nulle iniquit ne domine. Mais celui qui n'aime que le monde ne peut manquer d'tre constern et accabl sous la chute de ce qu'il aime. Babylone tend sa Ninive sera peut - tre bientt renfin verse; le monde est comme un vieux btiment qui menace d'craser sous ses ruines tous ceux qui ne le veulent pas quitter. Tremblez-donc etpieurez, vous qui, complices deses crimes, ncpourrez viter d'tre enre/opps dans ses plaies. Ce qu'il y a de plus funeste, c'est qu'on n'ouvre point les yeux, nul ne fait pnitence. Les coups de la main de Dieu nous brisent et ne nous convertissent pas. Les maux que nous souffrons, comme ceux des damns, nous tourmentent sans nous gurir. L'affliction nous est purement pnale et nullement salutaire. Aussi n'y trouvons-nous pas la douceur et la joie que la croix fit sentir saint An'dr, et que sentent tous ceux qui la portent avec lui chrtiennement. C'est ce qui me reste claircir dans la dernire partie dmon discours. SECONDE PARTIE. L'Aptre, pour animer les fidles la patience, assure que les souffrances de cette vie n'ont point de proportion avec le fruit qu'on en recueille. 11 savait que les saints ne pourraient rsister cette foule de maux dont ils sont environns, si quelque chose ne soutenait leur courage. C'est pourquoi Dieu, qui connat la faiblesse humaine, adoucit leurs maux par de secrtes consolations, et par la vue de la rcompense inestimable qu'il leur prpare. Leur patience n'est donc pas inuet elle leur fait trouver dans leurs peitile nes une douceur qui en te l'amertume. Ecoutez le mme saint Paul A mesure, ditque les souffrances s'accroissent et se mulil tiplient , nos consolations augmentent par Jsus-Christ (II Cor., 1 , 5) ; la peine qu'on souffre pour ce divin Sauveur n'tant jamais spare de la joie. Les aptres outrags il.
l'attente
: ,
:

il35

ORATEURS SACRES. TREUVE.

Les austrits que vous pratiquez,

1136
disait ce

fouetts par les Juifs, sortent de rassemble transports de joie d'avoir t trouvs dignes

de souffrir cet opprobre pour le nom de JsusChrist {Act., V, 1). Jrinie, dit saint Ambroise, jet dans une fosse pleine de boue, ne laisse pas de reprendre hardiment les pcheurs, Etienne , accabl de coups de pierres, prie pour ses meurtriers. Saint Andr fait paratre une trs-grande joie avant que d'tre attach sur la croix ; un ambitieux ne va pas au trne avec plus d'empressement. Que le Seigneur est bon , s'crie ce grand docteur, puisqu'il fait sentir tant de douceur dans les maux de celte vie que l'on souffre

saint ses religieux, surpassent do beaucoup les forces de la nature. Il y a donc en vous une force qui vous soutient, et c'est celle de Jsus-Christ.

Le roi-prophte explique

fort
:

bien cette

vrit, lorsque, aprs avoir dit Des sans nombre m'ont environn (Ps.
13),
il

maux
,

XXXIX

Seigneur ne manque pas de m'assister dans mon affliction, parce que sa misricorde environne tous ceux qui
ajoute
:

Mais

le

pour lui, et mme dans vous savoir ce qui cause

la morll Voulozcette douceur et ce

esprent en lui {Ps. XXXI 10). Admirez, dit saint Augustin, la bont du Seigneur il environne de sa misricorde celui qu'il voit entour de peines, il joint la misricorde au
, :

plaisir? C'est, premirement, la prsence du Sauveur qui n'abandonne jamais les saints,

il

qui les accompagne dans l'affliction, qui les soutient dans les combats, qui leur fait remporter la victoire. La pesanteur de nos maux, dit saint Paul (Il Cor. ,1,8), est quelquefois si excessive et tellement au-dessus de nos forces, qu'elle nous rend la vie ennuyeuse, mais Dieu nous dlivre de ces prils et nous en dlivrera l'avenir, comme nous l'esprons de sa bont. Je rends grces Dieu, qui nous fait toujours triompher en Jsus-Christ, et gui se sert de nous pour rpandre la bonne odeur de son nom {Ib., II, 14). Le Seigneur, dit-il ailleurs, m'a assist afin que j'achevasse la prdication de l'Evangile, et fai t dlivr de la gueule du lion (II Tim., IV, 17). On nous gorge tous les jours pour l'amour de vous. Seigneur on nous regarde comme des brebis destines la boucherie. Mais, au milieu de tant de maux, nous demeurons victorieux par celui qui nous a aims [Rom., VIII, 36 , 37). Le Seigneur, dit saint Luc, apparut Paul durant la nuit , pour lui dire : Ne craignez point, mais parlez hardiment , car je suis avec vous, et personne ne pourra vous nuire {Act.,X.YUl, 9). Vous serez has de tout le monde, disait Jsus-Christ aux aptres, cause de mon nom ; mais cependant il ne se perdra pas un cheveu de votre tte , parce que je suis avec vous jusqu' la consommation des sicles ; ne vous mettez pas en peine de trouver de quoi rpondre aux juges qui vous interrogeront, je vous donnerai une sagesse et des paroles auxquelles nul de vos adversaires ne pourra rsister : ce ne sera pas vous qui parlerez, mais l'esprit de votre Pre gui parlera pour vous (Lt<c., XXI, i8;Malth., XXVIII, 20; Luc, XXI; 15). Combattez donc sans crainte, s'crie saint Bernard, ayant un secours si puissant, tant car si Dieu est pour si assur de la victoire nous , qui sera contre nous? Quelque grand (jue paraisse le nombre de nos ennemis , ({uelque anims qu'jls soient , si vous tes avec nous, divin Sauveur, votre puissance les dissipera comme le feu fait fondre la cire. Pourquoi craindrais-je ceux qui n'ont point de force, ceux qui tremblent devant mon Dieu? Non, Seigneur, quand une arme m'attaquerait, quand je me verrais dans les ombres de la mort je ne craindrais aucun mal , parce que vous tes avec moi [Ps. XXII, k).
, , , ,

chtiment, il frappe ceux qu'il aime, mais console ceux qu'il frappe Misericordiam dabit qui legem ddit ; legem in flagellis, misericordiam in consolationibus. C'est le second moyen qu'il emploie pour
: :

soutenir ses serviteurs il adoucit leurs peines, il y verse un onction qui en te l'amertume. En effet, la croix enferme une vertu qui la rend non-seulement supportable, mais agrable ; avant Jsus, les eaux de l'aflliction, semblables celle de Mara [Exod., XV, 23), taient si piquantes, qu'on n'en pouvait goter, mais ce divin Mose les a rendues par le bois de sa croix, non-seulement douces, mais dlicieuses. C'est de quoi nous avons une belle image dans un des souhaits de l'Epouse du Cantique : Que mon Epoux, dit- elle, me donne un baiser de sa bouche. Un baiser de sa bouche , dit un Pre de l'Eglise, vous n'y pensez pas, divine
tient

pouse, ignorez-vous que le cleste poux dans cette bouche adorable dont vous demandez un baiser, une pe tranchante qui coupe des deux cts ? Il ne peut vous baiser sans vous blesser. N'importe rpond cette pouse transporte de son amour, qu'il ne laisse pas de me donner un baiser de cette bouche tout arme qu'elle est dpes et de rigueurs: Oso.uletur me osculo oris sui [Cant., I, 1); car cette pe, ccj: rigueurs sont suivies d'un plaisir ineffable. Qu'il me blesse en me faisant participer ses souffrances, je ne refuse pas de boire le calice de sa passion, tout rempli qu'il est d'amerlume , assure d'y trouver un torrent de dlices dont mon me sera saintement enivre Et calix inebrians quam prclarus est {Ps. II, 5). Je ne crains point les blessures que font les traits de son amour, parce qu'elles sont accompagnes d'une douceur Osculelur me osculo oris sui ineffable C'est ce qui lui fait dire encore Mon
, ,
:

bien aim est pour

moi un

petit faisceau de
:

si elle disait Mon bien aim m'afflige, il m'envoie des affliclions et des peines; avec lui il faut porter sa croix , il est pour moi un poux de sang ; cote infinila moindre de ses caresses

myrrhe,

comme
il

me

mortifie,

me

ment. Mais d'un autre ct le plaisir que l'on gote souffrir pour lui rend mes peines aussi lgres qu'un petit faisceau de myrrhe, qu'un petit bouquet de fleurs qui pare et qui ne pse pas Fasaiculus myrrh, dileclus meus mihi {Cant., I, 12).
:

H37
tres

SERMON

XXII.

LES SOUFFRANCES.

1138

Voil, mes frres, ce qui soutenait les apet les martyrs dans leurs continuelles aflliclions. D'un ct, la prsence de JsusChrist arrtait la fureur de leurs ennemis, afin qu'ils ne leur fissent pas tout le mal qu'ils voulaient, mais seulement celui qu'il tait propos qu'ils souffrissent; et de l'autre, ce divin Sauveur adoucissait leurs peines par une onction secrte qui, quelquefois mme, leur en tait le sentiment. Sans cela, ils n'eussent pu rsister tant de maux, et un des plus grands miracles que Dieu ait faits pour tablir la foi, est d'avoir conserv les aplres durant trente ans , au milieu dune infinit de perscutions et d'embches. Comment ont-ils pu exercer tant de temps ce ministre si dangereux, si expos aux contradictions des hommes ? C'est sans doute le Seigneur qui a fait cette merveille dont nos yeux sont encore tonns A Domino factum esl stud et est mirabile in oculis nostris {Ps. XVII, 23). Celui qui met des bornes la mer, en mit pour lors la colre des perscuteurs , afin que les aptres eussent le temps d'tablir la foi, et que la religion ne ft cimente par leur sang que quand elle serait assez forte pour se soutenir d'elle:

lev {Matth., XI, 20. 30). C'tait ce qui faisait dsirer la croix saint
et ce qui lui faisait dire O bona crux diu desiderata et jam concupiscenti animo prparata! O croix infiniment aimable et que Dieu accorde enfin l'ardeur de mes dsirs. Que ce langage est digne d'un aptre, mais qu'il est diffrent de celui que tient l'impatience humaine, de celui qui fait dire: Que

Andr

je suis
ils

malheureux! que ma vie est triste! que mes mes maux sont grands ne finiront! 1

mme.
Apprenons donc
les

jamais serai-je toujours le but de l'envie mes frres, et de la haine? C'est vous voir si vous avez quelque degr de patience. Des trois que je viens d'expliquer, le premier est absolument ncessaire, parce que c'est l plus bas de ceux o la vertu peut descendre. A moins de se soumettre la volont de Dieu, il n'y a point de salut.. Repousser la main du mdecin, c'est refuser la vie , c'est s'attirer la mort. S'abandonner au murmure, l'impatience, au dsespoir, c'est renoncer Jsus-Christ, puisqu'on ne peut participer sa gloire sans participer sa passion. Ne pouvoir supporter les coups de ce Pre cleste, qui frappe tous ceux qu'il aime, c'est perdre le glorieux titre d'enfant de Dieu, c'est se mettre au rang des esclaves ou de ceux que
,

souffrir tranquillement

preuves deDicu. Souvenons-nous que l'difice du salut a les mmes fondements que le christianisme, c'est--dire la patience In patientia vestra possidebitis animas vestras (Matth., XXI, 1). J'en ai montr la ncessit
:

l'Aptre appelle des btards qui n'hritent point de son royaume. Nul enfant n'vite la verge, puisque le propre Fils de Dieu, le Fils unique exempt de pch, ne l'a pas t de chtiment Unicum sine peccato, non tamen
:

sine flagella.

dans mon premier point, vous y avez vu qu'on ne peut viter de souffrir en cette vie. Chacun y a ses peines les mchants n'en sont pas exempts. Dieu les punit en beaucoup de manires Multa flagella peccatoris ( Ps. XXXI 10); les bons y sont exercs
, : , :

Mull
2C
)

tribulutiones justorutn (Ps.

XXXIII,

concluons donc avec l'Apolre que la panous est ncessaire. Il esl vrai, dit saint Bernard, qu'il y a trois degrs dans cette vertu le premier est de ceux qui commencent, le second de ceux qui ont fait du progrs, le troisime de ceux qui ont atteint la perfection. Les premiers n'agissent que par la crainte, l'esprance soutient les seconds, la charit anime les derniers. Pour les premiers, la croix est lourde et pesante, ils ne la portent qu'avec peine; elle parat supportable aux seconds, parce que la vue de la rcompense les excite les troisimes y dcouvrent une manne cache, un plaisir secret mais ravissant. Les premiers attendent qu'on leur mette ce fardeau sur les paules ils le prennent ils le portent, parce qu'ils font, comme on dit, de ncessit vertu. Les seconds s'en chargent agrablement et de bonne grce quoiqu'ils en sentent a pesanteur les derniers, persuads qu'il est non-seulement lger, mais agrable et doux, le portent de tout leur cur, parce qu'ils prouvent la vrit de ces paroles de Jsus-Christ Prenez mon joug sur vous, et vous y trouverez le repos de vos mes, car mon joug est doux et ma charge lgre : Jugum enim meum suave est et omis meum
;

tience

Etant donc environns d'une si grande nue de tmoins et d'preuves, courons^ dit saint Paul, par la patience dans cette carrire qui nous est ouverte; jetons les yeux sur Jsus, l'auteur et le consommateur de la foi, qui, au lieu de la vie douce et tranquille dont il pouvait jouir, a choisi la croix en mprisant la honte et l'ignominie, et est maintenant assis la droite du trne de Dieu. Pensez tous les jours celui qui a souffert une si grande contradiction de la part des pcheurs, afin que vous ne vous dcouragiez point, et que vous ne tombiez pas dans l'abattement. Car vous n'avez pas encore rsist jusqu' rpandre votre sang en combattant contre le pch. que le monde est accabl de Il est vrai maux, que la guerre et la disette tent
plusieurs les moyens de contenter leurs passions. Mais, avec un peu de foi, cet tat ne nous paratrait pas si affreux, peut-tre mme qu'on y trouverait de grands avantages, et qu'on pourrait dire en un sens Heureuse extrmit, qui dtruis le luxe au moins en quelques personnes, qui diminuesles plaisirs, qui retranches la bonne chre, qui nous apprends vivre danslamdiocrit, qui nous fais sentir l'instabilit des biens de la terre, qui nous obliges de recourir Dieu et de lui demander cette paix, qu'il n'est que trop vrai que le monde ne saurait donner. Mais, Seigneur, l'affliction ne produit ces effets que dans ceux qui se soumettent humblement vos ordres, et cette soumission dpend de votre grce. Les hommes peuvent recommander la patience, vous seul la pou:

il59

ORATEURS SACRES. UEUVE

;

1140

vcz inspirer. Vous tes le Dieu de celte vertu aussi bien que des autres mettez-l dans nos mes, arrachez-en la cupidit qui nous attache au sicle, afin que nous en puissions voir la dcadence sans tristesse et sans abattement. Frappez, Seigneur, jusqu' ce que vous ayez amolli la duret de nos curs; coupez, retranchez tout ce qui ne sert qu' nourrir nos convoitises. Ne cessez de rpandre des amertumes sur nos injustes plaisirs, afin que nous soyons conlrainls de chercher en vous ce plaisir chaste, ineffable, ternel, ce plaisir aussi pur que solide, qui, aprs nous avoir soutenus dans les maux de cette vie, nous procurera les biens de l'autre. Ainsi soit-il.

SERMON
Jsus-Chris'^ est

XXIII

POUR LE DEUXIME DIMANCHE DE l'aVENT.

un scandale plusieurs.
moi un

Bealus qui nonfuerit scaiidalizatus in me.

celui qui ne trouvera point en clmle et de scandale (S. Mallli., cli. XI).

Heureux

sujet

de

faut avouer que l'homme est tomb par pch dans une grande corruption, puisqu'au lieu de se rjouir de ce que le Fils de Dieu vient sur la terre pour travailler son salut, il en prend sujet de se rendre plus coupable en se scandalisant mal propos de la doctrine et des actions de ce divin SauIl

le

mrites et par les prires de votre Epouse, qui en tait pleinement dlivre, lorsque l'ange lui dit: ^ve, gratia plena. Quoiqu'une infinit de personnes se scandalisent tous lesjours de Jsus-Christ, rien ne parat plus incroyable , et on ne trouvera point de fidle qui n'assure qu'il ne voit rien en ce divin Sauveur qui le choque, rien qu'il n'adore. Cependant, nous allons voir que la plupart des hommes y trouvent des sujets de scandaleetne sauraient souirir sa doctrine. Mais, pour rendre celle vrit plus sensible, il est propos et ncessaire que je comn-.ence par un abrg des prceptes qu'il nous a laisss. Aprs quoi je ferai voir, par le pclit nombre de ceux qui les observent, la multitude de ceux qui les trouvent trop durs. Ainsi, mon discours aura, deux parties. Vous verrez, dans la premire, la saintet que Jsus-Christ nous prescrit; dans la seconde, le grand nombre de ceux qui s'en plaignent, et qui disent comme les Capharnates Durus est hic sermo et quis potest eum audire ? Cette doctrine est dure qui est-ce qui la peut entendre ? Ecoutez - moi pourtant , mes frres, puisque ces vrits, toutes dures qu'elles paraissent, sont d'une indispensable ncessi: , ,

pour

le salut.

veur.

Y at-t-il un esclave qui se fche et qui s'emporte contre son librateur; un malade qui censure la conduite d'un mdecin dont la probit et l'habilet lui sont parfaitement connues; un voyageurqui querelleson guide, lorsqu'il sait qu'il est aussi sr que dle ? Les hommes ne font pas ordinairement de telles injustices les uns contre les autres. Il n'y a que Dieu que nous traitons ainsi ; il n'y a que contre lui que notre cur se porte ces excs de dpravation et de malice. JsusChrist vient pour dlivrer les hommes de la tyrannie de Satan, pour gurir les plaies que le pch leur a faites et pour les remetire dans la voie du salut. Qui ne croirait qu'ils le recevront bras ouverts et qu'ils feront tous leurs efforts pour se rendre dignes de ses bienfaits? Cependant, lorsque ce divin Sauveur est parmi eux, qu'ils entendent les oracles de sa bouche que leurs yeux sont tmoins de ses miracles, et que, de leur propre a\eu, jamais homme n'a si bien parl que lui, ils ne peuvent souffrir ni sa prsence, ni ses discours ni l'clat de sa vertu tout les choque en sa personne ; et ce divin Sauveur est contraint de s'crier, comme d'un bonheur d'autant plus grand, qu'il est plus rare Bealus qui etc. Heureux celui qui ne sera point scandalis en moi c'est--dire Heureux celui qui no trouvera point en moi le sujet et l'occasion de sa perte, au lieu d'y trouver son salut. Esprit saint, qui seul connaissez les abmes du cur humain, dcouvreznous les causes , mai; dcouvrez - nous en mme-temps les remdes d'une si horrible djjravation. Nous vous en supplions par les
,

PREMIRE PARTIE. Les hommes avant Jsus-Christ, taient plongs en de si paisses tnbres qu'ils ignoraient presque tous les maux de noire me, et les moyens de les gurir. Les philosophes aprs les avoir tudis n'en ont eu
, ,
, ,

que des ides imparfaites; ils n'en n'ont connu ni la cause ni les remdes. Ce n'est pas
ne se soient vants de possder la sa gesse et de la communiquer aux autres. Mais il y avait plus de vanit que de vrit dans ces promesses. Aussi, n'ont-ils pu ni se gurir eux - mmes ni gurir leurs disciples. Avares, ambitieux, injustes, vindicatifs, aussi bien que les autres , ils ont dclam contre ces passions sans les dtruire ils ont lou la vertu sans la mettre en pratique : puissants en paroles, impuissants en effets faisant de beaux discours et de mauvaises actions, se contentant des feuilles d'une vaine loquence, et ne produisant jamais les fruits d'une probit relle , ils nont pu communiquer la sagesse qu'ils n'avaient pas. Cet avantage tait rserv l'Eglise , qui, l'ayant reu de son divin fondateur, se peut vanter d'tre la seule qui connaisse nos maux et les remdes qu'il y faut appliquer, et qui russisse dans l'entreprise qu'elle fait de nous gurir. En effet , on ne peut lire sans tonnement les changements que sa doctrine oprait ds sa naissance ; et nous admirons encore tous lesjours ceux qu'elle fait nos yeux pour nous convaincre que la main de Dieu n'est pas affaiblie, ni sa grce moins efficace qu'autrefois. C'est cette doctrine cleste qui corrige les hommes emports , en les faisant devenir aussi doux que des agneaux ; c'est elle qui inspire de la charit et de la tendresse aux avares , et qui leur fait distribuer avec une espce de profusion les richesses dont iU
qu'ils
, ;
,

1141

SERMON

XXIII.

JESUS-CHRIST EST UN SCANDALE POUR PLUSIEURS.

114i

taient idoltres. C'est elle qui porte des personnes faibles et dlicates sVxposer pour Jsus - Clnisl aux. touruienls , ou , s'il n'y a point de bourroaux, exercer sur ellcsinmes des austrits , en un sons , plus affreuses que les supplices. C'est elle qui arrte dans les impudiques le torrent de leurs imptueuses convoitises, et qui leur fait acqurir, dans un corps sujet au pch, la puret des anges. C'est elle qui abat la fiert des superbes , et qui les fait devenir vrita-

matres d'agir comme ayant eux-tnmes un matre au-dessus d'eux; vous unissez citoyens avec citoyens, peuples avec peuples,
et

gnralement tous
les liens

les fidles,

non-seule-

blement humbles. En un mot

c'est elle

qui

gurit tous les maux de notre me , par ses conseils et par la sagesse qu'elle communique ceux qui les suivent. Aussi le dmon, prvoyant que la religion chrtienne dtruirait bientt son empire, a suscit tous les obstacles imaginables pour traverser son tablissement. Que n'a-t-il pas

de la socit civile, mais encore par les motifs d'une amiti chrtienne. Vous apprenez aux rois avec quel amour et quel dsintressement ils doivent gouverner les peuples et aux peuples, avec quel zle elqueile fidlit ils doivent servir les rois. Vous montrez que l'ondoitaimer, estimer, honorer, exhorter, consoler, avertir, corriger, punir, nous avertissant qu'on ne doit pas les mmes choses tous, mais qu'on doit tous la charit, puisqu'il faut aimer le prochain

ment par

pour en dtourner les hommes? coma-t-il sem de prventions contre sa doctrine, elde rpugnances contre sa morale? La petitesse de leur esprit lui a donn des armes pour combattre les mystres et la corruption de leur cur lui en a donn pour rejeter ses maximes; ceux-l, comme extrafait

bien

vagants et celles-ci comme impossibles. Mais c'est en vain que l'enfer s'oppose aux desseins du ciel tant d'obstacles n'ont servi qu' rehausser l'clat des victoires que la vrit a remportes sur le mensonge. Rien
, , ;

n'a

mieux

fait voir

combien l'tablissement

l'Eglise est miraculeux que le nombre infini de personnes qui ont embrass une

de

doctrine si releve et si contraire aux inclinations de la nature corrompue. Pour le

comme soi-mme, etlajustice, puisqu'il n'est jamais permis de faire tort personne. Voil, messieurs, en gnral, les excellents prceptes que la religion nous donne. Mais pour connatre en particulier quelle saintet elle nous engage, il faut savoir que, selon la doctrine des Pres, et principalement de saint Basile et de saint Chrysostome,Dieu a partag la vie des hommes en deux tats diffrents, dont le premier est le mariage, le second la continence. Ceux qui ne se sentent pas assez forts pour garder une perptuelle continence dont tous ne sont pas capables {Matth., XIX, 11), comme dit NotreSeigneur, peuvent faire leur salut dans l'tat du mariage, pourvu, dit saint Basile, qu'ils y vivent comme les saints patriarches; qu'ils y lvent leurs enfants dans la crainte de Dieu: qu'ils gardent sa loi et les rgles de l'Evangile auxquelles ils ne sont pas moins
obligs

que

les solitaires et les religieux.

Car

mieux comprendre

faut exposer ici une partie des prceptes que l'Evangile contient.
,

il

Saint Augustin en a fait un excellent abrg dans son livre des Murs de l'Eglise catholique.

comme il en parle en s'adressant Sainte Eglise catholique vritable mre des chrtiens, rien n'est plus saint que la doctrine que vous enseignez aux hommes; vous ordonnez d'aimer et de servir Dieu d'un cur pur cl fidle, parce qu'il n'y a que lui dont la possession nous peut rendre heureux. Vous dfendez d'adorer et de servir les cratures , parce que tant sujettes au changement, l'me ne saurait acqurir, en les servant une flicit parfaite. Vous voulez qu'on aime le prochain , et vous rglez si bien cet amour, que les hommes trouvent dans vos prceptes tout ce qu'ils se doivent les uns aux autres. Vous avez pour les enfants une indulgence pleine de bont; pour les hommes parfaits , une fermet pleine de vigueur; et pour les vieillards, une gravit pleine de sagesse. Vous prescrivez aux femmes une chaste et fidle obissance ; aux maris une conduite honnte et douce. Vous soumettez les enfants par une servitude toute libre, et vous donnez aux pres un empire plein de douceur. Vous joignez les parents par le lien de la religion plus fort que celui de la nature. Vous persuadez aux serviteurs de s'estimer plus heureux que leurs matres, et vous ordonnez aux
V'oici
:

elle

except la continence qui n'est pas commande, parce qu'elle n'est pas absolument ncessaire,rEvangile est fait pour tout le monde. Jsus-Christ ne l'a point prch des solitaires ni des religieux, mais des gens maris et engags dans les emplois de la vie sculire, et lorsqu'il lui arrivait de parler en particulier ses aptres, il ajoutait ausQuodvobis dico, omnibus dico {Marc. sitt XUl, 37) ce que je vous dis, je le dis tous. C'est donc sans fondement et contre la vrit que les gens du monde se prtendent exempts des travaux de la vie chrtienne, sous prtexte qu'ils sont dans l'tat du mariage, o il est plus difficile de les supporter.
: :

contraire, dit saint Basile, cet tat plus expos aux tentations, les met dans une plus troite obligation de veiller sans cesse, d'avoir une dvotion plus fervente, une mortification plus exacte; comme des soldats en pleine campagne, environns d'une arme ennemie qui ne cesse de les harceler et de leur tendre des piges, ont besoin d'tre plus sur leurs gardes que ceux qui sont dans une bonne place. C'est l'ide qu'on doit avoir de l'tat religieux et de ceux qui vivent spars du monde. On peut dire que les bons monastres sont les meilleures places du royaume de Jsus-Christ. H est

Au

mme,

difficile

et

de surprendre ceux qui s'y retirent, l'innocence y trouve un asile assur pourvu qu'on en remplisse tous les devoirs. Vous qui avez choisi le sicle pour votre de-

!I3

ORATEURS SACRES. TREtJVE.

tres accordent
;

1144

meure et le mariage pour votre tat, vous ne jouissez pas d'une telle assurance, vous marchez aux milieu des piges, les ennemis vous environnent de toutes parts, le diable tourne autour de vous comme un lion rugissant ; mille tombent votre droite et dix mille votre gauche, vous voyez les flches qui volent en plein jour, et vous avez craindre les embches de la nuit; n dmon vous livre des assauts en plein midi^ un autre vous tend ses piges dans les tnbres. Vous avez donc besoin d'une vertu hroque , d'un courage invincible.

il veut qu'on use du moiide n'en usant pas , qu'on possde les biens sans avarice, qu'on soit dans le mariage comme si on n'y tait pas, et dans le plaisir sans passion. Sur la langue il fait des lois si rigoureuses qu'on ne peut aller plus loin, moins de s'interdire entirement l'usage de la parole non-seulement il dfend les discours dshonntes, mais les railleries, les paroles bouffonnes, indcentes qui ne servent rien. Il condamne non-seulement les injures et les emportements, mais les

comme

ne peut

presse, d'hui la volupt vous attaque et demain l'avarice. Tous les vices se succdent, la cor-

Vous tes dans un dtroit o l'on viter de combattre : l'ennemi vous il faut vaincre ou mourir. Aujour-

mauvaises humeurs

et les

impatiences

Que

toute aigreur, dit-il, toute crierie, toute colre et toute malice soit bannie d'entre vous. Que le, soleil ne se coucJie point sur votre colre.

Ne
le

rendez point
le

ruption du cur humain est une hydre fertile en monstres, l'un n'est pas touff que l'autre

prts faire

le mal pour le mal, soyez bien en tout temps et tout

monde.

prend sa place. Pour peu que vous vous relchiez vous tes perdu. Voyez donc, connaissez, sentez le besoin que vous avez d'opposer les maximes de l'Evangile celles du dmon, la crainte de l'enfer l'amour du plaisir, les armes de la milice spirituelle aux attaques du monde et du pch. Elles vous sont ncessaires autant at plus qu'aux solitaires. O il y a plus de pril il faut plus de
prcautions. Saint Chrysostome est du sentiment de saint Basile. Jsus-Christ, dit-il, enseignant les hommes, n'a point fait de distinction. Quand il disait: Ne jurez point; quand il diCelui qui regarde une femme avec un sait mauvais dsir, a dj commis l'adultre dans son cur; quand il disait Malheur vous, riches! malheur vous qui tes rassasis, parce que vous avez ici votre consolation ! malheur vous qui riez et qui passez votre vie dans les plaisirs, parce que vous pleurerez Bienheureux les un jour! quand il disait pauvres, bienheureux ceux qui ont faim et suif de la justice, bienheureux ceux qui aiment la paix et qui font misricorde, bienheureux ceux qui souffrent perscutionpour la justice; tous les fidles sans exception. il parlait Les distinctions qu'on fait sur ce sujet ne viennent pas de lui ; il n'y aura point d'gard au jour du jugement. Quiconque viole ces grands prceptes , religieux ou sculier, sera puni. Saint Paul parlait de mme des gens maris, et la vertu qu'il leur demande n'est gure moins leve que celle qu'on demande aux religieux. Quelle modestie n'exige-t-il pas dans les habits? Que les femmes dit-il, soient vtues selon les rgles de l'Iionntet et de la pit clirtienne. Qu'elles se parent de modestie et de cliastet, qu'elles mprisent Vor et les pierreries et toutes les toffes de grand prix. Les vierges peuvent-elles aller plus loin. Que leur demande-t-on , sinon beaucoup de modestie et une inviolable chastet? L'Aptre en exige autant des femmes maries. A l'gard des veuves, il dclare que celle qui vit dans les dlices est morte, quelque vivante qu'elle paraisse. Sur les richesses il dit qu'on se doit contenter du vivre et du vtement, ce que les rgles les plus aus: : : ,

Que

dirai-je de la charit, qui est le

ca-

ractre essenliel du christianisme et la seule diffrence qui spare les enfants de Dieu des enfants du diable ? L'Aptre ne l'exige-t-il pas de tous les chrtiens sans exception ? Avant toutes choses , dit-il ayez une chavit mutuelle les uns pour les autres, parce que c'est le lien de la perfection. Et comme cette vertu renferme la loi et les prophtes, il s'ensuit que les gens maris, qui elle n'est pas moins ncessaire qu'aux religieux, sont obligs tous les prceptes de l'Evangile. Qu'y a-t-il donc de plus pur et de plus minent, qu'une doctrine qui veut qu'on soit matre de la colre et des emportements, qu'on surmonte la sensualit, qu'on touffe l'avarice, qu'on fuie le luxe et la vanit du sicle, qu'on mprise la terre, qu'aprs avoir fait mourir par l'esprit toutes les passions de la chair, on ne vive plus que pour Dieu en Jsus-Christ, qu'on ait un amour sincre pour le prochain, qu'on soit prt donner sa vie pour ses frres, l'exemple de ce divin Sauveur qui nous a aims jusqu' mourir
,

pour nous? Rassemblons tous ces principes pourvoir, comme d'un coup d'il quoi ils nous engagent. Premirement, nous sommes appels pour tre saints, et la volont de Dieu est
,

que nous travaillions sans cesse notre sanctification. Mais nous ne pouvons l'.icqurir au moins de sans renoncer au monde cur et d'affection. N'aimez pas le monde, dit saint Jean, ni ce qui est dans le monde, parce que tout ce qu'on y voit est ou concupiscence de la chair, ou concupiscence des yeux, ou ambition, et ces choses ne viennent pas de Dieu. Ne vous conformez donc
,

pas, dit saint Paul, au sicle prsent conformari liuic sculo.

Nolite

Secondement

il

faut
:

combattre

les dsirs

de la chair, suivant la doctrine de l'aptre saint Paul, qui dit Si vous vivez selon la cliair, vous mourrez. Au lieu que si vous mortifiez par l'esprit de Dieu les uvres de la chair, vous vivrez. Combattez donc jusqu'il ce que votre vieil homme soit crucifi, le corps du pcli dtruit , et que vous ne soyez pluj asservi au pch. Or, pour rsister ainsi ses passions, il faut se faire violence, parce

ill?

SERMON
le
l
:

XXIII.

JESUS-CHRIST EST UN SCANDALE POUR PLUSIEURS.

lus

que
par

royaume des cieux ne s'emporte que Regnum coelorum vim padlur.

troisime lieu, se faire ainsi violence, c'est porter sa croix tous les jours , c'est suivre Jsus-Christ par la voie troite, c'est aimer la pauvret l'abaissement et les autres disgrces de celte vie, c'est souffrir nonseulement sans murmure, mais avec joie, regardant la souffrance comme un grand bonheur: car un chrtien ne doit pas juger des biens et des maux comme un infidle. Le monde appelle heureux ceux qui sont riches, ceux qui passent leur vie dans la bonne chre et les autres plaisirs des sens, ceux qui sont honors, ceux qui ne souffrent rien : Beatum dixerunt populum cui hc sunt. Voil le bonheur des infidles, mais ce n'est pas le ntre, mon Dieu! Heureux le peuple dont le Seigneur veut bien tre le Dieu l Heureux celui qui connat les avantages que
,

En

pour un buveur, pour un homme de benne chre, pour un samaritain, pour un hommo qui chassait les dmons par le commerce qu'il
avait avec Jielzbulh, le prince des dmons. Les uns se sont plaints de la svrit de sa doctrine, les autres du peu d'austrit de sa vie, de sorte qu'on faisait sur les mmes choses des plaintes entirement opposes. Aujourd'hui les disciples de saint Jean, jaloux de sa rputation fchs de lui voir plus de disciples qu' leur Matre, se scandalisent de ce qu'il mange avec les publicains et de ce que les pharisiens et eux jenent assez souvent, les disciples du Sauveur
,

vous avez cachs dans la pauvret, dans les larmes, dans la perscution et dans les autres maux que l'on souffre pour la vrit!

Heureux
pour
de
la

celui qui a tant de faim et de soif

la justice, qu'il

en oublie

les

besoins

vie et ne se soucie plus des faux biens de la terre Heureux celui qui prfre son salut toutes choses Tels sont les principes que l'on trouve dans les saintes Ecritures. Le Saint-Esprit ne travaille qu' nous y donner des penses et des affections toutes contraires celles que le monde inspire : car l'Ecriture, comme dit saint Augustin, ne commande que la charit, ne dfend que la cupidit, et c'est ainsi qu'elle rgle nos murs. La charit anime les vrais fidles, la cupidit possde les gens du sicle, et pour faire en deux mois la dfinition d'un vrai chrtien, c'est un bommc qui prend tout
I 1

ne jeihient point du tout. C'est la raison qui oblige le fidle prcurseur d'en dputer deux Jsus-Christ pour savoir de lui s'il est co fameux prophte tant de fois promis dans les Ecritures Tu es qui venturus es, an alium expectamus? Cet ami de l'Epoux pouvail-il ignorer une vrit laquelle il tait venu rendre tmoignage? Pouvait-il mconnatre celui qu'il avait baptis, sur qui il avait vu le Saint-Esprit en forme de colombe descendre et demeurer (S. Jean., I, 32 et suiv.), celui dont la voix du Pre avait dit en termes exprs C'est mon Fils bien- aim en qui je prends toutes mes complaisances (Matth., III,
:

17) ? Pourquoi donc envoyer demander une chose qu'il savait par des voies si assures, et qu'il publiait partout, sinon pour procurer ses disciples une occasion de se gurir de leurs prventions et de leur jalousie? Car il les envoie dans un temps o ce divin Sauveur faisait ses plus grands miracles, esprant que la vue de tant de prodiges leur ouvrirait les yeux et leur ferait comprendre que celui dont Dieu se servait pour les oprer devait tre le Messie, et que, s'il menait une vie moins austre que leur malre, c'tait par charit et pour donner aux pcheurs plus d'accs auprs de lui et non par sensualit.

contre-pied du monde, qui en fuit les manires et les maximes, persuad que Vamili de ce monde esi une inimiti contre Dieu et la pesle de la vritable pit. Voil, messieurs, un abrg de nos devoirs et un faible crayon de la saintet que Dieu exige. Voyons maintenant combien peu de chrtiens travaillent l'acqurir, penle

dant qu'une infinit de personnes y trouvent des sujets de chutes et de scandale. C'est ce qui me reste examiner dans ma seconde et dernire partie. SECONDE PARTIE. Kien n'est plus vrai, mais rien n est plus terrible que la prophtie du saint vieillard Simon sur la personne de Noire-Seigneur Jsus-Christ. Ecce positusest hic inruinam, et in resurrectioncm multorum in Isral :Ce\. enfant, dit-il, est mis pour la ruine nussi bien que pour le salut de plusieurs en Isral et in signum cui contradicetiir, et pour lre en
,

bulle la contradiction des hommes. Je pourrais en commencer la preuve par les diverses hrsies qui se sont leves contre tous ses mystres. Et vritablement on a attaqu sa divinit, son humanit, l'unit de sa personne, la distinction de ses deux natures et de ses deux volonts, sa naissance, son incarnation, sa vie et sa mort ; on a lch de le faire passer

troisime sicle, les Montanistes, pousmme esprit que les disciples de saint Jean, se sparrent de l'Eglise sous prtexte qu'on n'y pratiquait pas assez d'austrits, appelant ses enfants des physiques, c'est-dire des hommes charnels et dlicats. C'est ainsi que Tertullien traite les catholiques dans ses derniers ouvrages , un amour drgl de la svrit l'ayant fait passer dans le parti de ces dangereux hrtiques. Ce n'est pas cependant aux scandales qu'ont pu causer les mystres ou la douceur des maximes du Sauveur que je prtends m'arrter aujourd'hui car pour un fou qui trouve sa morale trop facile, mille faux sages la trouvent trop svre , Jsus-Christ pauvre et prciiant la pauvret, Jsus-Christ rassasi d'opprobres et prsentant ses disciples le calice des humiliations a toujours t et sera toujours, la terreur des hommes charnels. Nous prchons, dit saint Paul '.Jsus-Christ crucifi, qui est un scandale pour
ss

Au

du

I, 2.'3).

et une folie pour les gentils (1 Cor., Les Juifs attendaient pour Messie vax grand capitaine, un conqurant qui dev.iit soumettre, disaient-ils, toute la terre son

les

Juifs

1141
les

ORATEURS SACRES. TREUVE.

lliS

combler de richesses et d'honempire, neur, cependant Jsus-Christ vient sans clat, sans grandeur apparente; c'est le fils d'un charpentier [Matlh., XllI, 35), tout au plus un docteur qui n'a pour disciples que des ignorants, que des gens tirs de la lie du peuple. Faut-il s'lonncr du scandale que les Juifs en prennent, et de ce qu'ils concluent entre eux qu'il n'est pas le Messie? la consquence n'tail-ello pas vidente en supposant leurs prjugs et leurs principes? Les Gentils, encore plus vains et plus superbes, ne voyant la naissance du christianisme que des pauvres embrasser la foi Quia non mulli sapientes, non mulii patentes,
:

mon o

l'on a trop fortement tabli le prcepte*

nobiles {Jbicl., v. 26), eussent cru dshonorer en se faisant chrtiens. N'avez-vous point honte, disait le gouverneur de Sicile sainte Agathe, vous qui tes d'une race si noble et si illustre, de faire profession d'une secte aussi basse que celle
s'avilir et se

non multi

de l'aumne. Le voluptueux frmit la vue de la croix. Pourquoi, quand Luther et Calvin se rvoltrent contre l'Eglise au sicle pass, tant de nations, tant de provinces, tant de personnes furent -elles entranes dans l'hrsie? Croyez-vous qu'on y chercht la vrit? la plupart des hommes n'taient pas capables de juger des questions qu'on agitait, mais ces deux hrsiarques flattaient la vanit, l'orgueil et les autres passions; ils permettaient aux religieux et aux prtres de se marier, de se rvolter contre leurs suprieurs, de fouler aux pieds leurs vux ; aux laques de piller les glises, de ne plus payer les dmes ils renversaient la subordi;

des chrtiens? Les philosophes, aveugls par leurs propres lumires se moquaient de saint Paul lorsqu'il disputait avec eux dans Athnes l qu'il leur prchait le jugement et la rsurrection des morts. La plupart des fiaens, plongs dans la dbauche, dcriaient a doctrine et la vie des chrtiens comme une condamnation publique de la h ur. Jai remarqu, en lisant ihistuire de l'Eglise, que les perscutions taient plus violentes sous les empereurs vicieux et dbauchs que sous
,
c

la confession et toutes les autres pratiques institues par les aptres et par Jsus-Christ mme; voil ce qui jeta les peuples en foule dans l'hrsie; la rforme de ces prtendus restaurateurs de l'Eglise se termina changer la foi, qui est immuable, et favoriser le relchement et la mollesse des pcheurs, en leur promettant le salut sans pnitence. Bien loin donc d'tre surpris du progrs des nouvelles sectes , j'admire tous les jours comme il n'a pas t plus grand, puisque les hommes ont tant de penchant se persuader qu'on peut conserver les plaisirs avec l'esprance du salut, c'est-dire faire son paradis en ce monde et en
,

nation, les jenes,

l'autre.

son premier perscuteur; elle fut en paix sous Vespasien et sous Tite; Domitien, le second Nron de ces malheureux temps, excita la seconde perscution. Aujourd'hui encore, dans le Japon et dans les autres pays nouvellement dcouverts, les rois et les grands seigneurs n'ont pas tant de peine croire les mystres qu' goter les maximes de notre sainte religion ils seraient chrtiens s'il ne fallait que quitter l'erreur, mais, parce qu'il faut renoncer il la pluralit des femmes, l'usure, l'injustice, la vengeance , ils demeurent idoles autres. fut
;

Nron

mauvaise vie,
,

Rien ne dtruit tant la foi que la c'est pourquoi nous voyons qu'on passe facilement de la dbauche Ihrsie les pays o elle domine tant une espce d'goul o toutes les ordures que l'Ecatholique rejette vont se prcipiter, celte parole du prophte Abyssus abyssum invocat {Ps. XLI, 8 ) Un abme en appelle un autre, l'abme du libertinage celui de l'erreur. Tremblez, vous dont la foi n'est pas anime par la charit ni nourrie par les bonnes uvres si Dieu, par un juste jugement que je le prie de ne point exercer, vous livrait des matres infidles ou hrtiques, elle serait peut-tre bientt dracine. Ceux qui se font un Dieu de leur passion y accommodent presque toujours leur religion ; catholiques en France, presbytriens ou piscopaux en Angleterre, sociniens en Hollande, tout leur est bon, pourvu qu'ils se contentent. Quelle apparence qu'un avare aimt mieux demeurer toute sa vie pauvre que de quitter l'Eglise? qu'une femme qui ne saurait souffrir la moindre incommodit et assez de courage pour conserver la foi dans la prison, dans les chanes et dans les autres
glise

selon

ltres.

Mais qu'est-il besoin de courir aux extrmits de la terre pour trouver des hommes qui l'Evangile fait peur? le pays o nous vivons ne nous en fournit-il pas assez? et la diffrence qu'il y a entre ces infidles et nous ne vient-elle pas uniquement du baptme que nous avons et qu'ils n'ont pas? Je sais que nous croyons mais y a-t-il bien de la peine croire des mystres qui ne combattent pas nos passions, et Dieu fait-il beaucoup de cas d'une foi morte et plus strile que celle des rfemo/(s, qui tremblent {Jacq., H, 19) devant la majest de Dieu, au lieu que nous croyons sans trembler ; ce n'est donc pas, j'en conviens non ce n'est pas Jsus-Christ, Fils de Dieu, n d'une Vierge, faisant des miracles, qui nous choque, mais Jsus-Christ pauvre, souffrant et crucifi, ou plutt Jsus-Christ commandant aux chrtiens une vie pauvre, souffrante et crucifie. Le superbe n'envisage qu'avec horreur ses humiliations; l'avare, comme ce jeune seigneur de l'Evangile, sort tout afUig d'uo ser, ,

maux o
tion?

l'on est

expos durant la perscu-

Ne disons donc pas que l'Evangile n'est plus un sujet de chute et de scandale, puisque nous voyons tant de personnes qui se scandalisent de ses maximes; non-seulement on ne les pratique pas, mais combien y en a-l-il dont on se moque! combien fait-on de railleries sur la pit et sur ceux qui l'cmaulr genr de perscution qui brassenl
!

1149

SERMON

XXIII.

JESUS-CHRIST EST UN SCANDALE POUR PLUSIEURS.

1150

n'est pas moins redoutable que la violence ouTerle. Ds qu'un homme veut virre avec une exacte fldlil, qu'il condamne les spectacles, qu'il quitte tout pour ne plus penser ds qu'une femme iejetl!> la qu' Dieu pompe et le luxe, quelle fuit les assembles
;

de plaisirs, qu'elle se trouve celles de cliaril, qu'elle

mne une

vie difiaulc cl rgle,

accuse d'avoir perdu l'esprit , ils passent pour fous non-spuloment auprs des infidles, mais auprs de ceux mmes qui proNon sol.um a pngafessent la vraie religion nis insanus vocnlur, sed eliam a christiaiiis. Vousquivoulez marcher danslesvoiesdela perfection, altcniiez-vous trouver des pierres dans votre chemin, c'esl--dire, des gens qui tcheront de vous en dtourner parleurs mdisances et par leurs railleries. Qui pourrait dire, ajoute saint Augustin, combien celle tentation renverse de personnes faibles? Une me timide, pouvante de tant d'obstacles, s'arrte au milieu de sa course, et la crainte de s'attirer le mpris de ceux avec qui elle est oblige de vivre la relient dans le pch ; elle voit le bien, elle l'approuve, mais elle n'ose l'embrasser Concussa in ilinere trpidt, et non iinplel propositum, ne offendat eos cum quibns vivit [Eccl. II, 1). Mon fils, dit le Saint-Esprit par la bouche du Sage, quand vous entrez au service de Dieu, prparez votre me la tentation, c'est--iiire, selon l'explication de saint Au-

on

les

jamais les marques d'une vraie conversion ; en vain nous disons avec Jsus-Christ :5i vous ne faites pnitence vous prirez tous c.,XIM, 5). Les hommes ne sauraient souffrir une doctrine si dure; les protestants, pour l'luder, substituent aux dignes fruits de pnitence une foi imaginaire qui tient lieu de tout, ce qu'ils disent Jcs catholiques y joignent la rception des sacrements, et avec ce passeport ils croient leur salut assur
, ;

dire le contraire, c'est leur dplaire, c'est les

scandaliser

Heureux donc

heureux

celui qui n'est

Jsus-Christ (Ps. XI, 1 plein de gens qui l'Evangile est un sujet de scandale. Que le petit troupeau des lus s'crie avec le ro\ -prophte Sauvez-moi, Seigneur, parce que le monde prit. ]l n'y a plus de saints sur la terre, et le nombre des vrits ne cesse de diminuer par la corruption de l'esprit humain. Autrefois on connaissait les chrtiens leur charit leur humilit toutes les vertus. Qu'on en trouverait peu aujourd'hui ces mar:

et quatre fois point scandalis en est ), car le monde

ques Ces imitateurs du mauvais riche, ces hommes sensuels qui font un Dieu de leur ventre peuvent-ils passer pour disciples de celui qui a voulu tre abreuv de fiel ? ne le sont!

ils

pas plutt de cette fausse divinit que

les

gustin,

aux moqueries

et

aux

insultes

Qui

vohierint esse rneliores et diiigenliores ah ipsis christianis audituri sunt insultaliones. Pre-

nez donc garde qu'une mauvaise honte ne vous empche de vivre chrtiennement, ne prfrez jamais un faux honneur la fidlil que vous devez Dieu, et pour vous exciter mpriser les discours des hommes, rappelez dans votre esprit cette effroyable menace de Jsus-Christ ; Si quelqu'un a liante de moi j'aurai honte de lui, je confesserai et j'avouerai devant mon Pre celui qui m'aura confess et reconnu devant les hommes; celui qui me renoncera, je le renoncerai {Luc, IX,
,

20).
J'ai donc eu raison de dire que souvent l'Evangile nous dplat, que notre cur se rvolte contre ses maximes, toujours prt Durus est hic sermo et quis potest eum dire audire {Joan., VI, 61) ? C'est ce qui a presque ananti certaines vrits que les faux chrtiens ont tch de faire passer pour des erreurs; c'est ce qui fait qu'on n'ose presque plus les prcher, et qu'on s'expose de rudes temptes quand on les dit hardiment. Suis-je donc devenu votre ennemi, disait saint Paul, en vous disant la vrit (Gai., IV, 16 ) ? Il y a donc des vrits que l'homme corrompu ne veut pas entendre. En vain, par exemple, on tche de rveiller ceux qui donnent, dans la funeste pense qu'on peut allier la pit et les plaisirs en vain on parle contre la pluralit des bnfices et l'emploi criminel qu'on en fait ; en vain on tche de rendre susp(ctela facilit des confesseurs ignorants ou relchs, qui donnent l'absolution tous ceux qu'ils confessent, et qui ne demandent
:

paens avaient consacre la dbauche? A voir l'impuret qui rgne de toutes parts, qui croirait que nous adorons le fils d'une vierge et ce Dieu de puret qui dclare que les .mpudiques seront brls dans un feu qui ne s'teindra jamais? Qui ne nous prendrait plutt pour des hommes initis aux mystres infmes de celle que les pa'iens appelaient la desse des plaisirs. Dites la mme chose de l'avarice, de l'ambition et des autres passions; ce sont elles qui nous rendent la doctrine de Jsus-Christ insupportable. Aussi, comme la sainte vie des premiers chrtiens avait tabli la foi par toute la terre, les crimes de leurs enfants l'ont chasse de l'Asie, de l'Afrique et de beaucoup d'endroits de l'Europe, et Dieu veuille qu'ils ne nous lent pas le peu de lumires qui nous reste. Ne le souffrez pas, Seigneur, nous vous en conjurons pour la gloire de votre nom. Faites-nous aimer votre Evangile, quelque oppos qu'il soit nos passions. N'est-ce pas un assez grand mal que notre faiblesse nous empche de l'observer ? faut-il que notre corruption nous porte jusqu' la haine de la vrit qui nous condamne ? O vrit qui ne nous condamnez que pour nous sauver, ouvrez les yeux de mon cur, afin que, me jugeant moi-mme avec rigueur, je vous engage mjuger avec misricorde. Que j'approuve le bien lors mme que je n"ai pas assez de force pour le pratiquer ; que je condamne le mal lors mme que je ne puis encore l'viter. C'est un moyen de flchir votre colre, d'obtenir ma conversion et de rendre la foi que je professe la fcondit
qui
lui

manque. Ainsi

soit-il.

, ,

1151

OHATEURS SACRES. TREUVE

1153
^

SFJIMONXXIV.
POUR LE JOUR DE LA CONCEPTION DE LA SAINTE VIERGE, MRE DE NOTRE-SEIGNEUR JESUSCHRIST.

Des granaeurs de Marie.

Dominustecum.
Le Seignetr ni avecvous(S. L\w.
J'ai
ch. II).

sus-Christ, et le culte qui ne se termine pa ce divin Sauveur 'lui dplat et l'offense, voil le second. Ces deux vrits sont renfermes dans la salutation de l'ange, qui nous apprit chercher la vrit de son bonheur dans le mystre de l'Incarnation, o elle devint la mre du Fils de Dieu, et dans la plnitude dos grces que le Saint-Esprit
lui

avaitcommuniqueset que cetange rvra

il

quand
cru, messieurs
,

lui dit

Ave, gratia plena.

que

j'tais oblig

faire aujourd'hui l'loge de la par rapport Jsus-Christ son Fils, et deux raisons m'y ont dtermin. La premire est la setire de la fte que nous clbrons conde, des circonstances du temps. La fte de la Conception et de la sanctication de la sainte Vierge tant la premire de celles que l'Eglise clbre en son honneur, il est propos d'expliquer en quoi consistent les grandeurs do celte incomparable vierge, d'o elles prennent leur origine, quels en sont les fondements comment on en doit parler, quel usage on en doit faire. Les circonstances du temps sont un autre motif qui m'engagent traiter ce sujet car parmi ce grand nombre de nouveaux catholiques qui se sont runis l'Eglise, les uns le sont de bonne foi, les autres en apparence; il faut donc confirmer les premiers dans le bon parti qu'ils ont embrass, et tcher d'instruire les autres, en leur faisant voir que notre doctrine sur le culte de la sainte Vierge, qui est une des pratiques dont ils sont le plus choqus, n'a rien qui soit contraire l'honneur que l'on doit Dieu, rien qui ne soit innocent et conforme aux instincts de la pit chrtienne. Il est bon de dire publiquement que, si quelques catholiques ignorants ou pousss par un faux zle, portent les choses trop loin, l'Eglise condamne leurs excs, les rprime quand elle peut, en gmit et les tolre quand elle ne peut pas les rprimer. Or, il me semble que je sjitisferai pleinement ce dessein, en disant que l'Eglise n'honore et n'invoque
,

de sainte Vierge

PREMIRE PARTIE. L'Eglise honore dans la sainte Vierge trois avantages qui lui sont particuliers et qui rlvent au-dessus de toutes les cratures. Le premier est la saintet qu'elle reut lorsqu'elle tait dans le sein de sa mre, le second est sa maternit, le troisime est sa fidlit parfaite. Or, il est certain, mes frres, que ces trois avantages viennent de JsusChrist comme de leur principe , et se terminent lui comme leur fin.

Premirement donc
rie a t sanctifie
,

l'Eglise croit

que Ma:

proprement parler que Jsus-Christ

non

qu'elle n'honore et n'invoque aussi les saints, mais parce qu'tant ses membres, on peut dire que l'honneur qu'on leur rend retourne

Jsus-Christ leur chef. Jsus-Christ cl l'Eglise, l'Epoux et l'Epouse n'tant qu'une mme personne, il s'ensuit qu'honorer l'un, c'est honorer l'autre, comme c'est dfendre l'Elat que d'en dfendre une province ou une
ville.

Voil, messieurs, ce

que

je

vais

tablir

dans ce discours. Cette vrit bien explique suffit pour justifier la doctrine du culte des saints. Je m'attacherai particulirement celui que l'on rend la sainte Vierge, mais ce que j'en dirai doit tre appliqu aux autres saints. Cela suppos, voici deux propositions indubitables qui feront le partage de

mon

discours. Toutes les grandeurs do la sainte Vierge tirent leur origine de JsusClirist et se rapportent Jsus-Christ , voil mon premier point ; la sainte Vierge ne peut tre loue ni honore que par rapport J-

avant sa naissance Ante elle a sancta qunm nata dit saint Bernard suc cette doctrine avec le lait, si l'on peut ainsi parler, c'est--dire qu'elle l'a reue de main en main par le canal de la tradition fonde sur l'analogie de la foi et sur la raison. On ne peut nier que sa maternit ne lui donne une grande liaison avec Jsus-Christ n'y ayant rien de si proche que les qualits de mre et de fils? Or, il est naturel un fils de souhaiter des avantages sa mre, comme la mre souhaite la gloire de son fils. Il n'y a point d'enfant qui ne voult avoir pour mre la plus excellente des femmes, et qui ne lui donnt toutes les perfections imaginables, s'il en tait le matre. D'o l'on conclut avec raison que le Fils de Dieu a communiqu sa Mre toutes les grces qui pouvaient la rendre digne de cet honneur. Pour le comprendre il faut supposer que la sainte Vierge n'a pas t choisie pour tre simplement la Mre de Jsus-Christ, mais pour tre sa digne Mre une Mre toute sainte d'un si digne Fils. Elle n'a pas t choisie par un simple choix d'autorit, mais par amour; par un simple choix de providence, mais par un choix de prdestination et de bienveillance. Elle n'a pas t choisie pour gouverner l'enfance de Jsus-Christ par une autorit semblable celle qu'avaient Tibre, Pilate, Hrode, Caphe el tous ceux qui taient au-dessus de Jsus-Christ durant mais comme Abraham sa vie mortelle Isaac, Jacob, Mose David ont gouvern le peuple de Dieu, c'est--dire, avec beaucoup de saintet, joignant l'humilit l'autorit, et ne commandant aux hommes que pour obir Dieu. C'est ainsi que Marie a t lue avant tous les sicles pour avoir non-seulement le rang de Mre de Dieu, mais aussi la grce surminente qui lui convient, et comme une Vierge destine cet honneur ne pouvait tre prpare de trop bonne heure, David dit que Dieu s'est ht de lui donner sa grce, et qu'il est venu ds le grand malin pour la mettre sous sa protection Adjuvabil eatn Vous mane diluculo {Ps. XLV 6j
, , , , ,
:

4155
c'est--dire
qu'il l'a

SERMON XXIV. DES GRANDEURS DE MARIE.

moins
vrai

)154

remplie de saintet ds le premier moment de sa vie; il est vrai que l'Kvangiie ne parle pas de sa conception de sa naissance , mais, dit saint Augustin, on ne peut sans folie rejeter ce qui est reu par toute la terre, parce que l'Eglise ne peut errer Les portes de l'enfer ne prvaudront jamais contre elle {Mhatt. XVI, 18). L'Esprit de Fcce non vrit veille sa conservation dormitabit neque dormiet qui custodit Isral (Ps. CXX, k). Puis donc que l'Eglise honore la sanctication de Marie dans le sein de sa niro il s'ensuit qu'elle y a t sanctifie. Et vritablement si Jrmie et saint Jean-Bapcomme il semble tisle ont reu ce privilge que lcriture le dit assez clairement, je ne vois pas qu'on le puisse disputer Marie, puisque sa fonction tant plus grande que celle de ces deux prophtes , elle a d recevoir plus de grces pour s'en bien acquitter. Aussi les Pres disent presque tous que la grce qui n'est donne que par mesure ceux qui ne sont que serviteurs est donne sa mre, sans mesure en ayant port l'auteur et la source durant neuf mois. Mais, disent les protestants, n'est-ce pas galer la mre au fils que de dire qu'elle a t sancpuisque l'Ecritifie ds le sein de sa mre ture semble rserver ce privilge JsusChrist de qui seul il est dit Quod nascetur ex te sanctum vocabitur Filius Dei {Luc.
:

que

c'est lui

qui

fait tout.

C'est

ainsi qu'il faut expliquer les expressions des auteurs qui attribuent la sainte Vierge une partie de notre rdemption. Cela est vrai en un sens, et nanmoins Jsus-Christ son fils est notre unique Sauveur. Cela est vrai en un sens parce que c'est elle qui lui
,

a donn le corps adorable qu'il a livr pour nous la mort. Joseph pour moins est appel le sau veurde l'Egypte. Il empcha ce royaume de prir par la faim dans le temps d'une disette affreuse, et je craindrais de dire que la mre de mon Dieu a part mon salut. Elle qui a porl dans ses entrailles et nourri de son lait celui qui dit Je suis le pain de vie, je suis le pain du ciel et je viens pour donner la vie au monde {Joan. VI, 33), En ce sens les deux sexes ont eu part la rparation de la nature humaine, comme ils avaient tous deux contribu sa perte. Mais dans un autre sens Jsus-Christ est l'unique Sauveur // est mort pour tous (II Cor. V, 15), et la sainte Vierge lui doit son salut aussi bien que les autres Elle a reu comme eux de sa plnitude (Joan. I, 16], et si l'Eglise honore sa conception, c'est parce qu'elle a t accompagne d'une grce extraordinaire, dont il est juste de le remercier; sans
:

que

la foi

dtermine
l'ut

le

moment auquel

la

saintet lui

communique, parce

qu'elle

II, 35).

Non, mes frres, il ne faut pas craindre de diminuer l'honneur suprme de JsusChrist en soutenant que sa mre a t sanctifie avant sa naissance; il y aura toujours entre eux une distance infinie. Premirement Jsus-Christ est saint par lui-mme Marie ne l'est que par Jsus-Christ; le fils est la source de la saintet la mre est comme le champ qui la renferme; Jsus-Christ est le Marie est fruit qui bnit tous les hommes la terre qui le porte; Jsus-Christ est rdempteur, Marie du nombre des brebis ra, ,
,

chetes. Je sais qu'il y a des auteurs qui semblent l'associer son fils pour notre rdemption, et les protestants nous en font un gr;ind

crime. Mais ils ne veulent pas reconnatre en quel sens on parle ainsi de Alarie, et que l'Ecriture est pleine de semblables expressions. Saint Paul ne dit-il pas en parlant de Dei adjutores sului et des autres aptres inus (I Cor. III, 9), nous sommes les coopraIcurs de Dieu. Veut-il par ce langage drober Dieu une partie de la gloire qu'il tire de
:

n'en trouve rien dans la tradition, elle permet ses enfants d'en croire ce qu'ils voudront, pourvu qu'ils conservent la paix. Car lorsque l'Ecriture ni la tradition ne dcident pas clairement, chacun peut abonder en son sens en se soumettant l'Eglise. C'est ce que font les catholiques en cette occasion, ils conviennent en ce qui est de foi, savoir que la sainte Vierge doit son salut Jsus-Christ. Ceux qui croient la conception immacule, disent que Jsus-Christ est le sauveur de sa mre, par une grce qui l'a prserve du pch et de la damnation. Cette grce a quelque chose de plus doux que celle qui nous dlivre; il y a plus de plaisir tre prserv de l'esclavage qu' en tre dlivr, ne pas sentir la rigueur des chanes, qu' en tre dcharg. Par cette explication tous les catholiques se runissent croire que Jsus-Christ est l'unique Sauveur, et qu'il n'y a point d'autre nom par la vertu duquel nouspuissions tre sauvs (Act, IV, 12). C'est donc lui qui a sauv sa bienheureuse mre ou en la prservant, ou en

notre salut? Prlend-il s'galer lui et contribuer quelque chose la conversion des gentils? Ecoutez ce qu'il dit au mme endroit J'ai plant, Apollon a arros, mais celui qui plante n'est rien, celui qui arrose n'est rien, parce que c'est Dieu qui donne
:

l'accroissement (Ibid., v. 3). Non que celui qui plante et celui qui arrose ne fassent quelque chose pour le salut de ceux qu'ils instruisent, mais parce que le peu qu'ils font est inutile , si Dieu n'y rpand sa bnfliction. Il est donc vrai en un sens qu'ils

sont les cooorateurs de Dieu, et

il

n'est pas

du pch originel. Quelque parti prenne, la saintet de la mre vient toujours de la bont du fils. Parlons maintenant de sa maternit, qui est le second objet de la pit de l'Eglise. Ne croyez pas que je m'tende sur un sujet si noble, ni que j'entreprenne d'en dvelopper toute la grandeur Ad hc quis tam idoneus (II Cor. II, IG) ? Qui est-ce qui en est capable ? La maternit de Marie met entre le Pre ternel et cette heureuse Vierge une ressemblance et des rapports inexplicables; elle participe ce qu'il y a de plus grand en la personne du Pre, je veux dire cette fcondit par laquelle il produit un Fils qui
la purifiant

qu'on

nm

ORATEURS SACRES. TREUVE,

1156

lui est entirement semblable et parfaitement saint g.il, un Fils qui est Dieu comme lui, cuuimc lui, immortel et loul-puissant comme lui. Marie devient sa mre parla mme vertu et d'une manire aussi pure, puisque c'est par la vertu du rs-Haut qu'elle le conoil; que ce sont les mains du Saint-Esprit qui ie forment dans ses chasles entrailles, et que la puissance du Pre qui produit le Verbe dans l'ternit, produit l'Hommc-Dieu dans le temps, afin que cette fnration temporelle se fasse dans l'clat de la saintet aussi bien que l'ternelle. Qui doute qu'un si baut rang ne mrite de grands honneurs? On en rend aux mres des rois, et on ne pourra souffrir que nous honorions la mre du roi dos rois. Quand un homme a du mrite, qu'il esl utile la rpublique, qu'il russit quelque chose, on s'crie aussitt: Heureux le ventre qui vous a port, heureuses les mamelles qui vous ont allait [Luc. XI, '21} et on trouvera mauvais que nous disions la mme chose de Marie qui a eu le bonheur dporter Jsus-Christ dans son sein, de le nourrir, de l'lever et d'exercer sur lui l'autonl maternelle, laquelle ce divin Sauveur n'a pas refus de se soumettre, car l'Evangile dit qu'il tait soumis son pre et
;

de les produire qu'en tant qu'elle est unie *' ma divinit. Aussi celte humble vierge ne lui demanda plus rien le reste de sa vie, pour nous apprendre que les ministres de Jsus-Christ ne doivent pas consulter la chair et le sang dans l'exercice de leurs charges. Mais d'un autre ct, afin que nous sussions que Marie est notre mre et notre advocate, son fils, qui semble la rebuter, ne laisse pas de faire ce qu'elle dsire et d'accorder le premier de ses miracles son intercession, pour nous apprendre que si elle n'a pas droit de disposer de la grce, elle a droit de la demander, et que son pouvoir, quoique de faveur et de prire, ne laisse pas d'tre fort grand. C'est un pouvoir qui res-

semble celui que possde la mre d'un roi tendrement aime par son fils on l'appelle reine, et nanmoins elle ne rgne pas elle est reine et sujette, le roi est son fils et son souverain. C'est lui qui commande et sa mre obit; elle demande, elle prie comme les autres, et son fils accorde et refuse comme il lui plat. En un mot, elle a du crdit comme mre, mais nul pouvoir effectif qui n'mane de son fils. Tel est le pouvoir de Marie auprs de Jsus-Christ, avec
;

sa mre: Et erat subditusillis [Luc. Il, 51). Je sais qu'on nous reproche de croire que Marie conserve dans le ciel le pouvoir qu'elle avait sur son fils durant sa vie morlelie. On cile des auteurs qui disent qu'elle lui commande, qu'elle dispose de ses grces, qu'elle sauve tous ses dvols quelque mchants qu'ils soient. Mais Dieu ne plaise que l'Eglise approuve de telles hyperboles bien loin de croire que Marie dispose dans le ciel des grces de son fils, elle enseigne, elle est persuade que jamais elle n'en a dispos. Sa qualit de mre ne lui a donn sur Jsus-Christ qu'une autorit passagre et domestique, qui ne s'est jamais tendue sur ses fonctions de Messie et de S.iuveur. A cet gard Marie n'a eu sur la terre et n'a dans le ciel qu'un pouvoir d'inlercession Elle ne commande pas, elle supplie ; elle ne donne pas, elle demande; elle ne dispose
, : :

celte diffrence qu'elle veut toujours ce que Jsus - Christ veut , ne cherchant que sa gloire et le salut des hommes. La troisime chose que l'Eglise rvre

dans cette excellente vierge

esl celte fidlit parfaite, cette humilit profonde, cet amour, toujours brlant , cette obissance toujours soumise, celte application continuelle qu'elle

eue tudier la volont de Dieu pour l'accomplir. Nous la croyons heureuse pour avoir t la mre de Jsus-Christ selon la chair, mais plus heureuse pour l'avoir t selon l'esprit nous honorons sa maternit , encore plus sa saintet. .n effet, avec quel zle suivait-elle Jsus-Christ durant sa vie, ne voyant dans cette dignit que les devoirs qui en sont insparables et non les privilges qui semblaient y devoir tre attachs. C'est pourquoi elle rpondit l'ange qui
a
:

lui vint

Fils de

annoncer qu'elle serait la mre du Dieu Voici la servante du Seigneur,

:

de rien, mais elle se soumet aux dispositions de son fils. Voyez, admirez sa modestie aux noces de Cana; parle-t-elle d'un ton imprieux? N'est-ce pas avec une humilit profonde, une retenue admirable, une foi vive et une parfaite confiance qu'elle dit: Mon vin: Vinum non hahent fils, ils n'ont point de (Joan. Il, 3). Elle n'en dit pas davantage, sachant qu'il suffit d'exposer Jsus-Christ les besoins des hommes, pour exciter sa compassion. Cependant, de peur qu'on abust de cet exemple et qu'on ne crt que les ecclsiastiques dpendent de leurs parents en ce qui regarde leurs fonctions, Jsus-Christ semble improuver la conduite de sa mre et rejeter sa prire. Il lui parle durement en apparence Femme, qu'ij a-t-il entrevouset moi {Ibid., k) ? Comme s'il lui et dit Votre ma: :

comme

si

elle et dit: Celte dignit

;

de mre

elle n'lve pas mon ne m'blouit point cur, elle ne m'empche pas de voir que je ne suis que la servante du Seigneur. Je mets

gloire lui obir; nulle lvation tirera de la dpendance o je veux vivre. C'est par cet esprit que j'entre dans l'emploi qu'il me propose. Il commande, il veut que je sois sa mre, je le serai, pour lui obir.

toute

ma

ne

me

ternit

ne vous donne aucun droit d'exiger des miracles, vous n'tes mre que de cette
chair passible et mortelle, qui n'a la vertu

Je serai sa mre pour le servir et pour prendre soin de sa personne adorable j'aurai pour lui l'empressement, le zle, la passion, la tendresse d'une vritable mre, et en mme temps le respect, l'obissance et la crainte d'une servante. Elle n'estime dans sa maternit que ce qui l'unit davantage son Fils, que ce qui la rend plus digne de son amour. Voil ce que les prdicateurs devraient louer en elle, au lieu de s'arrter des choses incertaines et douteuses, des avantages plus propres A
;

H^7

SERMON XXIV. DES GR ANOEURS DE MARIR

H58

^lourrir l'orgneil qu' tablir riiumilitc. Car il faut savoir qu'il y a deux sortes de frces : les premires appeles graluiles qui ne servent pas toujours celui qui les possde; les secondes appeles gratifiantes qui sanccelui qui les reoit. Le don des lanet des miracles, la prophtie, les rvlations, la scicMice des mystres, le talent de
tifient

gues

la parole sont

du premier ordre

l'humilit,

du second. Les premires sont communes aux mchants et aux bons, les secondes ne se trouvent que dans les bons. Les premires donnent
la charit, toutes les vertus sont

de la rputation et de la gloire, les secondes augmentent le mrite et la vertu. Marie na pas eu beaucoup de grces gratuites, mais elle a reu toutes les sanctifiantes. Sa rnatornil, et sa virginit peuvent tre mises dans le rang des premires mais sa parfaite fidlit ronlrmc les dernires et lui a rcnlu les premires utiles; car, eoiniiio
,

dit saint Augustin, quoi

lui et servi de concevoir Jesus-Chrisl dans son sein par l'opration du Saint-Esprit, si elle ne l'et conu plus heureusement dans son cur; de le nourrir de son lait, si elle ne se ft ellemme nourrie de sa parole; de vivre et d'habiter avec lui, si elle ne l'et fait habiter par la foi dans son me. Voyez, chrtiens, com-

lieu de prier dans le temple, ne filquselouer {Luc. XXVllI, 11). Les saints ont horreur de ces superbes sentiments ils ne dsirent point les louanges; ils les renvoient ci'lui (jui est l'auteur de tout bien, et ils ne cessent de le louer euxmmes. C'est ce que Marie a parfaitement observ; elle a t la plus humble aussi bien que la plus sainte des cratures. Dieu qui l'avait choisie pour tre la mre de son Fils, jeta les fondements de sa grandeur sur une profonde humilit. 11 lui donna cotte vertu sans bornes, parce qu'il n'en youlait point mettre son lvation. Elle n'ouvrait les yeux que pour voir son nant et les perfections de son divin Fils, elle n'en connut jamais d'autres, elle n'en loua point d'autres, ni ne permit qu'on penst d'autres, qu'on en lout d'autres en sa prsence. Toujours seule ou avec Jsus-Christ, ne voyant que Jsus-Christ, ne parlant qu' Jsus-Chnst, n'coutant que lui, elle conservait tous ses mystres et toutes ses paroles dans son cur; et les mditait pour y trouver sa consolation et sa force Conservabat omnia verba in corde sua.
:
:

Mais cherchons dans sa conduite des preuves de ce que je dis ; elle fut loue deux fois en sa prsence, la premire fois par l'ange

ment il est vrai que toutes les grandeurs que nous admirons dans celte incomparable
Vierge tirent leur origine de Jsus-Christ et se terminent Jsus-Christ; aussi ne peutelle souiTrir la dvotion qu'on a pour elle ni le culte qu'on lui rend, moins que la charit n'en soit le principe, et la gloire de Dieu la fin; c'est la Sf^conde vrit que je dois expliquer, et la dernire partie de mon discours.

quiluiannonalemystrede l'Incarnation, la seconde par sainte Elisabeth. Au discours de lange, saint Luc dit qu'elle /'f trouble, et
quelle pensait en elle-mme d'o pouvait venir une salutation qui lui tait si glorieuse. Mais lorsque sa parente entreprit de !a louer

SECONDE PARTIE.

Le culte qu'on rend aux saints comprend denx choses les louanges et l'invocation pour connatre ce qu'ils souhaitent cet gard, il faut consulter ce que la religion nous en apprend, aprs quoi nous verrons ce que la sainte Vierge a tmoign sur ce sujet en quelques occasions que nous trou:

desafoietdesesautres vertus, elle l'interrorapil par une sainte impatience, et fit remonter jusqu' Dieu l'honneur qu'on lui rendait. Elisabeth lui dit Et unde hoc mihi ut veniat mater Dominimei ad me? d'o me vient ce bonheur que la mre de mon Seigneur vienne moi! Marie lui rpondit aussitt Magnificat anima mea Dominum. Mon me glorifie le Seigneur. Comme si elle disait Elisabeth de quoi vous avisez - vous de donner gloire la mre du Seigneur? c'est au Seigneur que la gloire appartient. mon me! on s'arrte la crature, mais vous,
:

vons dans l'Evangile. Sur le sujet des louanges, la religion nous dit qu' proprement parler, nulle crature
n'en mrite, n'ayant rien qui ne vienne de

Dieu Quavez-vous dit saint Paul, qui ne tous ait t donn ? et s'il vous a t donn, pourquoi vous en glorifiez-vous (I Cor. VII)? Toute grce excellente, et tout don parfait, dit 9a\nl Jacques, vient d'en haut, et descend du Pre des lumires. Dieu, dit saint Paul, a renferm tous les hommes sous le pch, afin que
: ,

remontez au Crateur, rendez-lui toute la gloire n'en retenez pas la moindre partie ce serait un crime une usurpation un sacrilge. Tout est Dieu, l'homme n'a en propre que le mensonge et le pch. Vous dites qu'au son de ma voix votre enfant a tressailli de joie dans vos entrailles. Pour moi si je tressaille, c'est en Dieu mon Sau,
, , , ,

nulle chair ne se glorifie en sa prsence. Remarquez cette expression il y a beaucoup de diffrence entre se glorifier en Dieu, et se glorifier devant Dieu. Le premier est une action d'humilit le second un orgueil. Se glorifier en Dieu, est rendre gloire Dieu, et le remercier des grces qu'il nous a faites ; mais se glorifier devant Dieu, c'est vanter 'jn propre mrite et s'attribuer lo bien qu'on fait; c'est imiter le pharisien, qui au
:

veur, qui a fait sentir votre fils la vertu do sa prsence. Mon fils est l'Epoux, le vtre e-t l'ami de l'Epoux, c'est pourquoi il se rjouit, il tressaille de joie en la prsence do
29).

l'Epoux Gaudet propter sponsum {Joan. lll, Vous dites que je suis bienheureuse d'a:
;

voir cru, attribuant mon bonheur la grandeur de ma foi mais il vient uniquement de ce que Dieu a daign regarder la bassesse de sa servante {S. Luc. I, 48). Je n'avais riea qui pt attirer ce regard, que mon indigence

mme, parce

qu'il se plat remplir les mes vides, et affames de sa justice. Il lve les

ORATEURS SACRES. TREUV.

humbles, il confond les superbes pourquoi, mon me, rendez grand le Seigneur; ne souH'rez pas qu'on vous loue; renvoyez-lui la gloire du bien qu'il vous a fait, et publiez hautement que c'est son bras tout-puissant qui a opr les grandes choses qu'on admire Magnificat anima mea Dominum [Luc, XVI, 46).
;

ilOO
si

c'est

prophte

pour voir
,

j'en devais attendr,

du secours

mais

j'ai

connu que tout mon

Il est vrai qu'il se sert souvent du ministre des anges ou de celui des hommes pour nous aider; mais c'est

secours vient

du Seigneur.

Tels ont t les sentimenis et les dispositions de la

bienheureuseMarie durant qu'elle

tait sur la terrai, elle n'en a point d'autres l'humilit y est son dans le ciel.

Comme

plus haut degr, les saints n'ont pas de plus grande passion ni de plus grand plaisir que de se soumellre Dieu que de le glorifier, que de chanter ses divines misricordes. Ce que j'ai dit des louanges disons-le de l'invocation et de la confiance qu'on a aux saints, il y en a de deux sortes, une qui s'arrte la crature, et qui en attend
,

sont ncessaires; l'auattend que de Dieu. La premire est criminelle et injurieuse Dieu ,
les

tre

secours qui qui ne les

lui

toujours lui qui nous assiste -.les anges nous les pasteurs nous instruisent, et travaillent notre sanctilicalion , cependant la saintet vient de Dieu. Celui qui sanctifie les anges, sanctifie pareillement les hommes celui qui remplit les pasteurs de lumire se sert d'eux pour dissiper nos tnbres ; la conversion la justification la chastet , la bonne vie la persvrance sont des dons de sa grce; en un mot, lui seul fait tout en tout afin que celui qui se glorifie ne se glorifie qu'en lui ( I Cor. I, 31) , et que la gloire et la louange soient celui qui possde l'immortalit, la puissance et la vie. Ce qui a fait dire saint Augustin que la vraie religion n'adore et n'invoque qu'un seul Dieu, parce qu'il n'y a que lui qui ait de quoi remplir tous nos dsirs, et

gardent,

la seconde no lui fait aucune injure. Les saints dtestent la premire, et n'acceptent que la seconde. Les anges et les hommes superbes, dit saint Augustin, sont ravis de s'attirer la confiance des autres hommes et de voir qu'on met en eux son esprance et son bonheur. Combien de grands se laissent blouir aux marques de respect qu'on leur donne, aux soumissions qu'on leur rend. L'orgueil leur persuade qu'ils sont infiniment au-dessus des autres hommes ; aveugls par l'amour-propre, ils ne voient pas que c'est la fortune que ion suit, et non pas eux, puisqu'on les abandonne ds qu'on ne l'aperoit plus autour de leur palais. Les bons anges et les saints ne souffrent pas qu'on ait pour eux cette attache qui n'est due qu au souverain , ils lvent les curs Dieu qui ils appartiennent par tant de titres , et regardent comme un attentat horrible de les

nous rendre bienheureux. Quand donc nous invoquons la sainte Vierge ou les autres saints, ce n'est pas que nous attendions d'eux, indpendamment de Dieu, les grces dont nous avons besoin assurs qu'ils n'ont de saintet et de pouvoir que ce qu'il leur donne, nous les prions de nous servir d'avocats auprs de Dieu d'op:

dtourner d'undevoir si lgitime. Nem'adorez pas, dit l'ange de l'Apocalypse saint Jean, qui se prosternait devant lui, je ne suis que votre serviteur {Apoc. XIX, 10) c'est Dieu qu'il faut adorer Deum adora. 11 avait raison; car que diriez -vous d'un ministre d'Etat qui dbaucherait les serviteurs du prince pour se faire une cour nombreuse et distingue de celle e son roi? superbe le superbe! Ne L'ambitieux, diriez-vous croyez donc pas que la sainte Vierge ou les autres saints soient capables d'une usurpalion si dtestable, ils ne veulent, ils ne peuvent souffrir qu'on mette en eux sa dernire esprance. we faites- vous? disait l'Aptre ceux qui lui voulaient immoler des victimes: Nous sommes mortels comme vous; et ses disciples qui s'attachaient lui trop humainement Paul a-t-il t crucifi pour vous, vous a-t-on baptis en son nom (I Cor. 1, 13). C'est comme si ce grand aptre leur et dit Apprenez que la faiblesse est l'apanage de elle ne subsiste que par toute crature emprunt, d'o il s'en suit qu'elle ne peut par elle-mme en secourir une autre. J'ai lev mes yeux vers les montagnes , dit le roi;
:

poser leur mrite nos pchs, de reprsenter nos besoins celui qui donne tous ceux qui lui demandent comme il faut. C'est pourquoi l'Eglise, dans les oraisons qu'elle adresse aux saints, ne dit pas Convertisseznous ayez piti de nous, pardonnez-nous nos pchs, gurissez-nous de nos maux; elle se contente de dire Priez pour nous, rendez-nous Jsus-Christ favorable, apaisez notre juge, dfendez-nous contre nos accuobtenez notre conversion sateurs telles sont les expressions qu'elle emploie en invoquant les saints, parce qu'elle sait qu'il n'y a que Dieu qui possde la source des grces qui nous sont ncessaires. Il faut mme aller plus loin, et reconnatre que les saints ne parlent pas avec la mme autorit que Jsusils sont mdiateurs d'intercession, Christ mais Jsus-Christ est mdiateur de rdemption C'est par lui que nous avons accs auprs de Dieu, que nous disons avec confiance : Pre, pre {Rom. V, 2, VJII, 15). Les saints ne sont, proprement parler, que des solliciteurs qui recommandent nos intrts au nom de Jsus-Christ, sachant qu'il est l'unique mdiateur en litre d'office; lui seul a droit de demander; lui seul n'est jamais refus quand il demande , au lieu que les saints ne sont pas toujours exaucs. Voil, chrtiens, la doctrine de l'Eglise sur l'invocation des saints elle n'a rien que de raisonnable et d'innocent. Nous ne faisons pour notre salut
:

que ce que l'on fait pour les affaires du monde on ne se contente pas d'avoir un bon avocat, on cherche encore des amis auprs du juge, on emploie ses parents et tous ceux qui ont du crdit sur lui pour le ga:

gner.

Hl

SEmiON XXIV. DES GILVNDEURS DE MARIE.

:

S6

Mais on nous objecte deux choses la premire, que dans les hymnes, dans les prode l'ofses et dans quelques autres parties nous demandons aux saints la rmisfice sion'de nos pchs , la victoire de nos pasque sions, la vie ternelle et d'autres grces dit qu'on ne doit demander qu' nous avons Dieu : la seconde, que nous mettons la dvofoi cl des tion la Vierge en la place de la bonnes uvres, croyant qu'elle suffit pour le salut; que les dvols de la Vierge ne sauraient prir avec un scapulaire et un rosaire: on prend le ciel aussi srement que si on s'tait fait toute sa vie celle violence vanglique dont le Sauveur parle quand il
dit
:

grands avantages pour attirer l'affluence et la multitude. Mais rien ne saurait prescrire
contre la vrit. L'Ecriture, les conciles, tous les Pres sans exception, et les plus excellents pasteurs de l'Eglise vivante, nous disent dans leurs instructions publiques et particulires, qu'il n'y a que la foi jointe aux bonnes uvres qui assure le salul. En voil assez pour dtruire tout ce qu'on dit de contraire. La dvotion la sainte Vierge est excellente, elle est trs-utile et trs-agrable Dieu ; nais l'esl-elle plus que les sacrements, que l'aumne, que le martyre dont l'Ecriiure fait partout de si grands loges? Cependant saint Paul dclare que sans la charit l'aumne et le martyre ne servent de rien (1 Cor. XIII, 3), et l'Evangile, que tous ceux qui diront Seigneur, Seigneur, ne seront pas pour cela sauvs {Matth. VU, 21). Ne vous trompez pas, dit l'Aptre, ni les impudiques, ni les voleurs, ni les ivrognes, ni les mdisants, ni les avares, n'entreront jamais dans le royaume des deux (I Cor. VI, 9, 10), moins qu'ils ne se convertissent et ne fassent pnitence, sans cela le scapulaire le rosaire, les autres confrries ne mettent personne couvert de l'ternelle damnation. Quiconque promet le contraire est un trompeur, c'est un faux prophte ft-ce un ange du ciel, disonslui anuthme [Gai. l, S), ^eyous fiez pas aune
, ;

"Regnum clorum,
:

etc.

{Matlh. XI, 12).

la premire obpremirement, que l'Eglise explique jection avoir les paroles de son office qui pourraient un mauvais sens en dclarant qu'elle ne prtend attribuer aux saints d'autre pouvoir que celui d'inlercession; secondement, il ne faut pas prendre la lettre ces sortes de prires, o la mesure et la rime font entrer beaucoup de termes impropres; en dernier lieu, quil ne faut pas chercher dans ces ouvrages, dont les auteurs sont d'une fort petite^aulorit, la doctrine de l'Eglise, mais dans les conciles, dans les Pres et dans les nouveaux brviaires, o l'on ne met rien qui ne soit tir de l'Ecriture. Car les prlats s'appliquent prsentement purifier la liturgie de ces mauvaises posies que l'ignorance et la barbarie y ont fait entrer depuis sept ou huit cents ans. On ne peut donc, sans injustice, nous imputer le mauvais sens que nous rejetons, ni nous faire un crime des expressions auxquelles nous en donnons un bon. Qu'on lise attentivement ce que le concile de Trente a dcid sur ce sujet, en quels termes les habice que les controversistes s'en expliquent les bons prdicateurs en disent, et on reconnatra sans peine que nous mettons en JsusChrist toute notre confiance, que nous attendons notre salut de la rdemption qu'il nous a acquise par son sang, et que si nous

Je rponds trois choses

prtendue promesse qu'on dit que la sainte Vierge a faite en faveur de ceux qui porteront le scapulaire ou qui diront le rosaire, de les avertir du jour de leur mort, et de leui^ obtenir le temps de se confesser. C'est un^ de ces fables que saint Paul nous ordonne d'viter, parce qu'elles renversent la foi. L^ sainte Vierge entrant dans tous les desseins de son Fils, ne prie que pour ceux qui condamnent leurs vices, et qui dsirent se convertir. Si elle prie pour les autres, c'est afin de leur obtenir ces saintes dispositions. Elle aime tous ceux qui aiment Dieu, et qui en sont aims; elle hait tous ceux qui l'offensent, tant qu'ils demeurent dans le pch; elle ne reconnat pour ses vrais serviteurs que ceux qui suivent la rgle qu'elle donna aux nouveaux maris de Cana quand elle leur dit : Faites tout ce que mon Fils vous
dira.

prions les saints, c'est parce qu'ils sont mieux auprs de Dieu que nous, que leurs prires tant plus pures, nous esprons qu'elles seront plus facilement exauces.

que Je rponds la seconde objection lEglise, loin de croire que la dvotion la

,

Vierge

suffise

pour

sauver

un mchant

homme qui ne veut

pas se convertir, croit que cette Vierge si zle pour la gloire de son Fils regarde un tel culte avec indignation et comme un outrage; car c'en serait un de la faire passer pour la protectrice du pch. Cest par l, catholiques, que je veux finir

mon

instruction.

Voil le fondement d'une bonne dvotion. Marie nous aime, qui en doule, qui peut en douter? n'avons-nous pas prouv bien des fois les effets de sa charit? mais elle nous aime, ou parce que nous sommes justes et vrais enfants de Dieu, ou afin que nous devenions tels en cessant d'tre mchants. Elle demande Dieu notre persvrance ou notre conversion sa charit ne saurait aller plus loin. Voulez-vous donc par une dvotion qui lui soit agrable l'engager dans vos intrts,
;

Avouons-le, quelques personnes ont donn sujet nos frres spars de nous imputer cette erreur, et parmi ceux qui devaient s'y opposer, plusieurs l'ont dissimule et favorise, ceux-ci par ignorance, ceux-l par un faux zle ; peut-tre mme que l'intrt et l'avarice en ont pouss quelques-uns faire valoir des confrries et y supposer de

imitez, imitez ses vertus. Invoquez-la, dit saint Bernard, dans vos tentations, dans vos peines et dans tous vos besoins. Mais pour obtenir le secours de ses prires, imitez son exemple, marchez sur ses pas : Ft ut impetres orationis ejus suffragium, non deseras conversationis exemplum. Car si le culte de Dieu se rduit l'amour qu'on lui doit nori
:

Orateurs sacrs. XI.

[Trente-sept).

H63
colitur
nisi

ORATEURS SACRES. TREUVE.

amando
,

i164

celui

des

saints

se
les

rduit les imiter. C'est

par l qu'on
. .

honore. Mais, Seigneur, cette fidle imitation de leurs vertus est un don de votre misricorde, c'est vous qui les avez rendus saints, c'est vous qu'il faut demander la force de marcher sur leurs pas. Faites-nous celte grce vous par les mrites de la sainte Vierge
;

l'avez donne pour Mre Jsus-Christ, et ce divin Sauveur l'a donne pour mre tous les chrtiens en la personne de saint Jean. Jetez donc les yeux sur cotte auguste dignit de mre, sur son admirable fidlit, sur sa parfaite puret, sur sa profonde humilit, en un mot sur toutes ses vertus; et flchi par ses prires, faites-nous la grce

agit par le vent dos louanges et de la vaine gloire; c'est un homme sage qui a bti sa maison sur la pierre {Matth.VM, 'ti) ; l'orgueil et l'amour-propre ne la renverseront pas. 11 ne sortira pas de lui-mme , il ne perdra de vue ni sa bassesse ni son devoir, il ne blessera ni la vrit ni l'humilit. Ecoutez sa rponse. On lui demande: Etes-vous le Christ? iVon, dit-il. Quoi donc? Etes-vous Elie, tes-vous prophte? Point du tout. Qui ics-vous donc ? que dirons-nous ceux qui nous ont envoys ? Je suis , dit-il la voix de celui qui crie dans le dsert: Faites pnitence, prparez la voie du Seigneur [Joan. 1 , 20 et suiv.). Par cette humilit profonde , dit saint
,

de vous servir avec une ferveur qui rponde la sienne, afin qu'aprs l'avoir dignement

honore sur la terre, nous puissions dans le ciel. Ainsi soit-il.

la voir

SERMON XXV
POUR LE
lir

DIMANCHE DE l'AVENT.
rhumilit.
bis qui miseriinl nos.

De
Quis
es, ut

responsum demus
,

Dites-nous qui vous tes afm que nom puissions rendre rponse ceux qui nous ont envotjs [S. Jean, ch.l).

Grgoire, Jean-Baptisle conserva la grce de son Dieu; en refusant la place et les honneurs de l'Epoux, il devient l'ami et le favori de l'Epoux. Grand et admirable exemple mes trs-chers frres , qui nous apprend ;fuir l'ambition, ne pas nous lever des louanges qu'on nous donne rejeter les litres qui ne nous appartiennent pas, rentrer en nous-mmes tcher de nous connatre, nous interroger et nous dire souvent Tu quis es ? Qui tes-vous ? Voil le but principal de notre vangile , c'est de nous inspirer une profonde humilit fonde sur la connaissance de nous-mmes. 11 n'y a gure de sujet plus important ; c'est
, , ,
:

pourquoi
n'y eut jamais de tentation plus dlicate et plus dangereuse que celle que le dmon suscite aujourd'hui saint Jean-Baptiste par le ministre des prtres et des lvites qui lui sont envoys. On lui demande au nom des
Il
,

principaux d'entre les Juifs, quel il est. Ceux qui lui font celle question paraissent disposs le croire sur sa parole. Les miracles arrivs sa conception et sa naissance l'austrit de sa vie et de son vtement la
,

je le traiterai dans les deux parties discours. Je ferai dans la premire une fidle peinture de nos misres. Je montrerai dans la seconde l'utilit qu'on en peut tirer. Image des misres de l'homme, sentiments qu"elles doivent inspirer. Superbes , qui vous imaginez tre les dieux de la terre, que n'les-vous ici? vous verriez dans ce que je vais dire une partie de votre bassesse, et peut tre en seriez-vous humilis. C'est la

de

mon

libert et le succs de

ses prdications , le nombre et la qualit de ses disciples , cette foule de gens qui' allaient lui dans le dsert pour confesser leurs pchs etpourapprendre
les

grce que je vous demande Seigneur, par humble des Vierges en lui disant avec l'Ange : Ave, gralia plena.
,

la plus

PREMIRE PARTIE.

moyens de

faire pnitence, plusieurs

Pha-

Une preuve vidente que l'homme n'est que misre est la crainte qu'il a de se connatre. Car s'il tait grand en effet et qu'il ne vt rien en lui qui ne lui fit honneur, superbe comme il est quel plaisir ne prendrait-il pas contempler ses perfections et les montrer aux autres? Mais il y trouve pour ne pas hasi peu de satisfaction, que biter avec lui-mme, ni voir ce qui se passe dans son cur, il se rpand le plus qu'il peut au dehors, cherohanl de tous cts des occupations pour remplir son esprit, ou des plaisirs pour amuser son cur. C'est ce qui fait que l'tude de soi-mme, quoique la plus importante est la plus nglige les hommes voulant tout connatre except leur me. Ils mesurent la hauteur du ciel, ils sondent les abmes de la mer, ils sa,

risiens et Saducens convertis ses discours ; tout cela avait donn aux Juifs une si haute

ide de Jean-Baptiste
qu'il tait le

qu'ils s'imaginrent

Messie

et ce fut

pour on tre

plus assurs , qu'ils lui dputrent cette clbre ambassade compose de prtres et de comme saint lvites. Peut-tre y enlra-t-il Chrysostome l'a cru, un peu de jalousie contre le Sauveur, qui commenait prcher et baptiser aussi bien que saint Jean. Et comme les Juifs ne voyaient pas en lui les qualits clatantes qui brillaient dans son prcurseur, ils dsiraient que celui-ci prt la qualit de Messie , esprant que le peuple se
,

dclarerait pour lui et qu'ils feraient rejeter Jsus-Christ. Il ne tenait donc qu' saint Jean de s'lever cotte dignit suprme. Mais c'est en vain, dit l'Ecriture qu'on tend des piges devant les yeux de ceux qui ont des ailes {Prov. I, 17). En vain le dmon attaque les humbles par l'ambition ; ils connaissent trop le nant des grandeurs pour en tre blouis. Jean -Baptiste n'est pas un roseau
,

vent l'tendue de

ils fouillent jusde la nature pour lui arracher ses secrets, mais ils n'entreprennent jamais de sonder la malice de leur cur Pravum ?st cor hominis et inscrutabile {Jerem. XVII , 9). Si quelque disgrce les rduit vivre avec eux-mmes , ils se croient mal-

la terre

que dans

les entrailles

lies
iu-uieux.

SERMON XXV, DK L'HUMILITE.

i\6(i

Un

favori chass de la cour, rel,

gu dans une maison de. campagne mne une vie trisle et languissante tout ce qu'il voit au dedans et au dehors l'afflige et le dau dehors il est perscut par ses ensole nemis, au dedans il n'est pas soutenu par la pnix de Jsus-Christ et de la bonne conscience qui surpasse tout sentiment humain (Philip. IV, 7). Les richesses ni les plaisirs ne le peuvent consoler, parce que sans la grce de ce divin Sauveur, l'homme devient
;
: ,

son propre bourreau. Mais entrons dans le dtail, examinons les maux dont le poids nous accable, examinons notre origine la faiblesse de noire corps , les dfauts de notre esprit, les drglements de notre cur, ce qu'on pense de nous dans le monde ce que notre propre conscience nous reproche consultons la raison et la parole de Dieu. C'est dans ces sources fidles que nous puiserons la connaissance de nousmmes, c'est dans ces miroirs qui ne flattent personne que nous verrons l'tat de notre
,
, ;

Mais les maux de l'me sont incomparablement plus funestes et plus dplorables.Cette me cre dans l'innocence est maintenant criminelle, dpouille de ses bonns inclinations elle n'en a presque plus que de mauvaises. Son esprit est tomb de la lumire dans les tnbres et son cur, de la droiture dans la dpravation. Il n'aimait que Dieu, il n'aime plus que lui-mme; il pratiquait le bien sans peine et mme avec plaisirj maintenant toutes ses penses et toutes ses affections le portent au mal ds son en,
,

fance, la chair combat contre l'esprit, et l'esprit contre la chair, l'esprit veut servir Dieu, la chair veut s'asservir aux convoitises. Celui

me. Premirement, qu'y a-t il de plus humiliant que l'origine de l'homme ? son corps form de boue et son me de rien ne lui laissent pour apanage que le nant et la faiblesse. Tous les tres ne sont qu'autant que Dieu le veut. Une parole les a produits une parole peut
,

les dtruire

lui

seul est
:

par lui-mme
,

et

Je suis , dit-il celui qui est { Exod. liJ 14 ) comme pour nous insinuer que la crature proprement n'est pas, n'ayant qu'un tre emprunt qui ne subsiste que parce que Dieu le soutient ; et par conc'est de lui qu'elle a tout reu squent elle ne peut se glorifier de rien. Tout vient de lui, dit l'Aptre, tout est en lui, tout est par lui ; lui donc appartient (a gloire dans tous les sicles. Il est vrai que l'homme fut cr dans l'honneur parce qu'il fut cr dans l'innocence; Dieu en formant son me y rpandit la grce, disent les thologiens mais il ne conserva pas longtemps un si grand avantage, il n'en comprit ni l'excellence, ni la fragilit. Il tait entre les mains de Dieu comme un vase d'un grand prix, mais il n'y voulut pas demeurer, il en sortit, il tomba, il se brisa. Il tait gal aux anges, il se fit semblable aux btes. Son corps perdit l'immortalit. Condamn au travail, la faim, la soif, au sommeil, aux douleurs, aux remdes, rduit la dure ncessit de boire, de manger de veiller, de dormir d'agir de prendre du repos de se dfendre contre l'excs du chaud et la rigueur du froid, et de donner son corps de continuels soulagements il passe la moiti de sa vie repousser les attaques de la mort, non pour l'viter, mais flour la retarder, le corps tant une espce de machine compose de tant de ressorts, qu'elle se dissout d'ellemme, dans les uns plus tt, dans les autres plus tard , sans que rien soit capable de la faire subsister au-del des bornes que la justice de Dieu lui a prescrites. Voil une partie des misres corporelles que la mortalit nous

avant tous

les

temps
,

qui devait trouver en Dieu une flicit pertourment par ses doutes in, est quit par ses incertitudes, dchir par ses craintes et par ses dsirs. N'tant plus matre des mouvements de son cur, il hait par prvention, il aime par sympathie , il se rjouit par caprice, il s'afflige par humeur, il s'lve par orgueil, il s'abaisse par petitesse d'esprit, il veut et ne veut pas, il prend un dessein et le quitte, il rsout et n'excute rien. Sa grandeur est enflure, son humilit bassesse, sa force une espce de frnsie, ses vues sont courtes, ses prvoyances incertaines , ses rsolutions timides. Il croit trouver du plaisir en vivant au gr de ses passions, et par un juste jugement de Dieu, ses passions deviennent ses bourreaux. Qui est-ce qui n'prouve pas en soi, ou toutes ces misres ensemble, ou du moins une partie Un joug pesant et rude dit le Sage, est sur la tte des malheureux enfants d'Adam, depuis le jour de leur naissance jusqu'au jour de leur mort, et ce joug est encore sept fois plus rude pour ceux qui ont pch. C'est une autre raison qui nous doit inspirer un grand mpris de nous-mmes. Quand nous n'aurions commis qu'un seul pch mortel, ce serait un juste sujet de pleurer le reste de nos jours. Quelque pnitence que nous fassions, nous ne serons jamais assurs que Dieu nous l'ait pardonn , que notre douleur ait t assez vive et notre satisfaction assez entire pour obtenir cette grce. Plt Dieu nanmoins que nous n'eussions commis qu'un pch! il nous le pardonnerait facilement.

manente

ait sentir.

Mais rentrons en nous-mmes. Voyons en tremblant cette foule de pchs dont nous sommes coupables. Hlas c'est une arme range en bataille Ce sont des montagnes d'iniquit. Que de mdisances que de railleries que d'excs dans le boire et le manger! que de regards! que d'actions! que de combien de fois ce corps qui dsirs impurs tait le temple du Saint-Esprit a-t-il t souill? Combien de fois ces membres ont-ils t arrachs Jsus-Christ, sont-ils devenus membres d'une prostitue ? que de voleries, que de rapines, que de chicanes, que de tromperies! Ah! si la lumire de Dieu ouvrait les consciences, que nous verrions de crimes! La plupart des hommes sont des spulcres blanchis, sujets aux plus honteuse passions, esclaves d'une infinit de vices aui
1
1

, ,

1167

ORATEURS SACRES. TREUVE.

,

4168

les possdent presque toute leur vie. L'enfance se passe dans la stupidit la jeunesse dans la lgret, l'ge viril dans l'impuret, la vieillesse dans l'avarice. L'estinae qu'ils ont les uns pour les autres est presque toujours fonde sur.des qualits imaginaires ou qui ne la mritent pas. Il y en a par exemple qui fondent leur orgueil sur la naissance, sur les richesses, sur leur rang sur un grand quipage d'autres sur la beaut du corps, sur celle de l'esprit mais qu'il y a en tout cela de tromperie et d'illusion La naissance vient du hasard et nuit souvent au salut parce que selon l'Evangile Ce qui est grand aux yeux des hommes est abominable devant Dieu. Cependant si on examinait tous les titres de ceux qui se piquent de noblesse, on en trouverait peu qui l'eussent acquise par des voies lgitimes. Tel qui tient un rang illustre parmi les snateurs est fils ou petit-fils d'un marchand qui s'enrichit aux dpens du public par une banqueroute frauduleuse, ou d'un partisan qui s'leva par ses voleries et par d'horribles extorsions; cet autre qui possde les premires dignits de la robe y monta par les degrs de l'chafaud sur lequel on venait de faire mourir un illustre malheureux dont il avait opprim l'innocence. C'est par de semblables voies que mille gens s'anoblissent.
,

nous en notre absence. Ne comptons pas sur ce qu'on nous dit en face. La flatterie, la politique, y ont plus de part que la vrit; mais on parle hardiment des absents. Souvent c'est un effet de la malignit du cur

humain, qui trouve du plaisir parler des dfauts d'autrui. La charit qui ne se rjoui! point du mal n'en parle que pour le dtruire en le hassant elle aime celui o
, , ;

il

se trouve
le

pargne
dresse

pcheur

lui

le pch , elle pourquoi elle s'aou ses suprieurs pour lui

;

en perscutant
c'est

donner moyen de

se corriger , elle mnage sa rputation en lui faisant boire le calice de la correction. Le monde, qui n'est que m-

Que dirai-je de la vanit des femmes qui au moindre agrment veulent qu'on les adore. Sans compter qu'elles se flattent beaucoup dans un climat o la beaut ne se prodigue pas quand la leur serait aussi v, , ,

ritable qu'elle est imaginaire

dit le Saint-Esprit
, ,

qu'y a-t-il , qui soit plus vain que la beaut et plus trompeur que la bonne grce? La femme qui craint Dieu est la seule qui mrite des louanges [Prov. XXXI, 30) parce qu'elle est la seule qui possde cette beaut intrieure de l'Epouse du Roi des rois, Omnis gloria fili rgis ab intus {Ps. XLIV, Ik). La plupart de ceux qui croient avoir beaucoup d'esprit en ont trs-peu, encore moins de jugement, encore moins de probit celuici a l'esprit mchant, cet autre l'a bizarre et capricieux , cet autre est de ces sages du sicle que l'Evangile appelle des insenss, habiles dans les affaires de la terre, aveugles et ignorants dans l'affaire du salut. Enfin, mes frres, si nous consultons le public, nos amis, nos ennemis , nous reconnatrons que notre mrite est mdiocre, que nous sommes peu estims, et peut-tre encore moins aims. J'avoue qu'il est rare de trouver des amis zls et sincres. L'loignement que l'homme superbe tmoigne des rprhensions et des avertissements empche les amis de parler on nous flatte ou on nous laisse dans l'illusion. On y laisse les grands, parce qu'on craint de leur dplaire on y parce qu'on ne se soucie laisse les petits pas de leur plaire. C'est pourquoi nos ennemis nous sont presque toujours plus utiles que les faux amis, parce qu'ils ne craignent pas de dire tojjt Je mal qu'ils savent de nous. Informons-rtoQs donc de ce qu on ait de
, :
:

chancet prend une voie tout oppose il Halte le pcheur en sa prsence, et le dchire en son absence ; il publie partout le mal qu'il en sait, et ne lui en parle jamais, cherchant se divertir ses dpens et non le gurir; il dit et ce qu'il sait et ce qu'il ne sait pas. Mais qu'y faire? le monde ne changera ni de gnie, ni de conduite! Il sera toujours malin c'est nous de profiter de sa malignit, en faisant du poison de la mdisance un remde nos maux. Recevons avec reconnaissance et action de grces ce qu'on nous dit des jugements et des discours qui nous sont dsavantageux. Remercions ceux qui nous rendent ce bon office, prions-les de continuer. Peut-tre dit- on bien des choses qui sont fausses mais peut-tre aussi en dit-on qui sont vraies. Peut-tre y a-t-il des personnes qui nous blment sans raison; mais peut-tre aussi y en a-t-il qui nous blment avec justice. Si on fait des jugements tmraires on en fait de bien fonds. Voil un excellent moyen d'arriver bientt la connaissance de nous-mmes. Nous serons surpris de voir en nous des dfauts dont tout le monde parle et que nous ne connaissons pas, d'apprendre combien on est peu touch de nos talents prtendus. Ceux-ci ne les regardent pas ceux-l en parlent avec
,

indiffrence, ces autres n'oublient rien

pour

les obscurcir et les rendre inutiles. Que dirai-je de ceux qui se prisent par les

richesses, par leurs quipages, par la magnificence de leur train et de leurs meubles, et qui sont assez fous pour croire que cette pompe les relve, comme si un carrosse et des chevaux pouvaient donner du mrite celui qui n'en a pas, comme si ce qui n'est qu'extrieur pouvait ajouter ou ter quelque chose aux qualits personnelles? Un pauvre qui a de l'esprit est mieux partag qu'un riche qui n'en a point. La vertu vaut mieux que les trsors, et bien loin que les richesses doivent enfler un chrtien peut-il ne pas
,

trembler quand

dans l'Ecriture l'ide que le Saint-Espi-it nous en donne? car il nous reprsente presque partout les riches comme des hommes avares, prodigues impies, libertins, impudiques, emports, sans zle pour eux-mmes. Seigneur, disait Salomon ne m'envoyez point les richesses, de peur qu'tant rassasi, je ne vous renonce, en disant : Qui est le Seigneur? (Prov. XXX, 8).
il

voit

Ceux qui veulent devenir

riches

dit

saint

1169

SERMON XXV. DE L'HUMILITE.

1170

Paul, tombent dans les piges de Satati, parce que la cupidit est la l'acine de tous les maux, se sont gaet plusieurs, en tant possds rs de la foi, se sont jets dans un labyrinthe de peines et de douleurs (I Tim. VI, 9). C'est ainsi, messieurs, que la religion nous apprend nous connatre. Voil de quoi sont composs les miroirs qu'elle nous prsente, et les couleurs du tableau quelle expose nos yeux. Vous n'avez en propre, nous dit-elle, que le mensonge et le pch. Dieu qui veut dtruire en vous tous les fondements de lorgueil, vous laisse dans le corps et dans l'me, dans l'esprit et dans le cur, dans le vice de votre origine et dans vos propres pchs, dans vos mauvaises habitudes et dans toutes vos actions, dans les sentiments du public et dans le tmoignage de voire propre conscience dos preuves videntes de votre faiblesse et de votre dpravation. Connaissez-vous donc vous-mme, appliquez-vous l'lude de votre cur. Tchez d'acqurir une science qui vous procurera une inQnit d'avantages et des biens inestimables. Cest le sujet de ma seconde partie
,

courage que ces tats demandent. On ne s'prouve point, on n'coute que les mouvements d'une dvotion passagre. On s'engage, on fait des vux, on prend les ordres ; les deux, les trois premires annes, la ferveur, la pit soutiennent, l bon exemple anime, la crainte de Dieu arrte et sert de barrire aux passions :maisilvienl un temps o la volont change le sang s'chauffe la convoitise s'enflamme, les passions s'irritent, la ferveur et la pit diminuent, la crainte de Dieu s'efface. On trouve des occasions pressantes, et l'on se voit seul pour ainsi dire au milieu d'une foule d'ennemis; c'est alors qu'on commence reconnatre son imprudence et sentir le poids de l'engage,

la

je dois vous montrer le fruit que renferme connaissance de soi-mme. SECONDE PARTIE. La connaissance de soi-mme est trsutile aux hommes par rapport Dieu, par rapport au prochain , par rapport eux-

mmes.
C'est elle qui

nous dcouvre

la

grandeur

notre bassesse, nos devoirs envers lui et le malheur d'une me qui les nglige. C'est elle qui porte la lampe de la vrit, jusque dans les replis les plus cachs de notre cur, qui nous en montre les faiblesses, les injustices, les cupidits, la vanit et ce fonds d'amour-propre qui gte nos meilleures actions. C'est elle qui nous apprend que Dieu seul nous peut dlivrer de tant de maux, et que c'est uniquemenLpar sa grce qu'on surmonte la nature et qu'on dompte les passions. C'est elle qui nous fait sentir la ncessit de la prire qui est le canal de la grce, que Dieu ne donne ordinairement qu' ceux qui la demandent selon cette parole de l'Evangile Demandez, cherchez, frappez. C'est elle qui produit l'humilit, la ferveur dans la prire, l'action de grces qui fait une partie essentielle du culte que nous devons Dieu, car, conmie saint Augustin l'enseigne, il consiste principalement en ce que l'me ne soil pas ingrate des biens qu'elle reoit de sa main librale Dei cultus in hoc maxime constilulus est, ut animaei nonsit inyrala. YoW les biens que la connaissance de soi-mme procure par rapport Dieu. A l'gard du prochain et du public cette connaissance est ncessaire pour ne pas s'engager tmrairement dans les emplois et dans les iats qui demandent plus de capacit, de lumire, de fermet et de vertu qu'on n'en a. Combien voit-on de personnes dans la religion et dans le sacerdoce qui n'ont ni la sagesse, ni la patience, ni l'humililc, ni le

de Dieu

et

a pris, c'est alors qu'on cherche secouer le joug, et qu'on se repent trop tard d'une prcipitation d'autant plus funeste qu'on n'y peut jamais apporter de remde qui ne soit pire que le mal, car c'est de l que viennent les scandales, les apostasies, les chutes des pierres du sanctuaire et les larmes de l'Eglise qui se voit dshonore par ceux qui devaient faire sa gloire. Si on se connaissait bien , si on se faisait justice, ces malheurs ne seraient pas si frquents, et on ne verrait pas tant de dsordre dans le monde et dans l'Eglise. Car on peut dire que la plupart des hommes sont dplacs. Tel qui n'entend rien aux maladies de l'me dont il se mle, et pu devenir un excellent mdecin des maladies du corps; cet autre qui dshonore la chaire, par une loquence profane, et fait des merveilles dans le barreau; ce troisime qui s'est fait juge des biens, de l'honneur et de la vie de ses concitoyens et trs-bien arrang sa maison de campagne et son jardin, c'tait l tout son dirai-je volontiers cet talent. Pourquoi homme consacr aux autels qui ne peut vivre sans femme, ne vous tes-vous pas mari? Et vous, homme mari, trop complaisant votre femme, que ne vous tesvous fait religieux? Vous qui le monde fait natre tous les jours des occasions d'offenser Dieu, vous ne pouvez tre sauv qu'en

ment qu'on

le quittant.

On peut donc dire que peu de gens sont dans leur place, presque tous sont drangs, parce qu'avant de choisir un tat, on ne s'prouve pas assez, on ne s'asseoit pas, comme l'Evangile l'ordonne, pour mesurer ses forces, pour examiner si on a les talents que demande l'tat qu'on embrasse. On ne consulte que son inclination et sa passion Voil ce qui fait les mariages, les religieux,
les religieuses, les prtres, les magistrats. s'engage sans examiner si on pourra satis-

On

faire Dieu,

au puhlic, sa conscience.

Un

bnOce, une charge, un emploi, c'est ce qui dtermine; pouvu qu'on s'enrichisse ou qu'on s'lve, on se croit habile homme. On prostitue la rputation et l'honneur la fortune , l'innocence l'argent et le salut de l'ambition. Tous ces maux viennent ce que l'on ne se connat pas soi-mme , et rien ne fait mieux voir combien la foi est teinte dans les hommes que le soin qu'ils

il71

ORATEURS SACRES. TREUVE.

les afflictions

1172

prennent de perfectionner

les arts et les belles lettres en ngligeant l'lude de leur me.

Mais voyons quelle utilit on en tire pour soi-mme. C'est cette science qui dlruit
tous les vices en dtruisaut l'orgueil, et qui produit toutes les vertus en produisant l'humilit. L'orgueil consiste se trop estimer et mpriser le prochain, et c'est ce qu'un homme pntr de sa misre ne fait jamais. Voyant en lui tous les dfauts qui sont dans les autres, si on lui apprend quo quelqu'un a pch, il rentre dans son cur pour dplorer sa corruption qui lui parat encore plus grande. Il sent qu'il a fait ou les mmes fautes ou de plus normes, ou que s'il ne les a pas faites, c'est que l'occasion ne s'en est pas prsente, c'est que la grce
a empch en suspendant et rprimant ses convoitises. Il n'y a personne qui ne soit faible, dit le livre de l'Imitation. Mais ne croyez personne aussi f^iible que vous. L'orgueil consiste chercher de grands emplois ; celui qui se connat les craint, il n'y entre
l'en

qui lui arrivent. Je les ai mripar un effet de bont et de misricorde que Dieu me chtie en ce monde pour me sauver en l'autre. Il trouve l'adversit plus avantageuse que la prosprit, parce que rempli de convoitises et de passions, il sent que s'il tait riche et heureux selon le sicle, il oublierait son salut et son devoir. Pauvret, exil, prison, tout ce quo le monde a de plus affreux, vous ne lui faites point peur; prt tout souffrir, il dit
tes, dit-il, et c'est

avec un saint Hic ure, hic seca, modo in ternum parcas Coupez, mon Dieu, brlez ma chair, pourvu que vous me pardonniez dans l'ternit. Ravi du bien que l'on fait
:
:

ses frres, et se croyant indigne des grces qu'ils reoivent, la jalousie ne trouble jamais la tranquillit de son cur. Il dit comme saint Jean Il faut qu'ils croissent et que je diminue {Joan., 111, 30). Ils russi:

qu'en tremblant, qu'aprs s'tre longtemps prpar et avoir beaucoup pri. Si ce sont des bnflces charge d'mes il consulte encore davantage; et lorsque des gensclai-, rs et vertueux l'assurent qu'il a toutes les vertus ncessaires pour s'en bien acquitter, il attend que les suprieurs lui imposent ce fardeau qui ferait trembler les anges mmes, comme dt le concile de Trente. Il ne le prend que par contrainte, selon la rgle de saint Grgoire Virtutibus pollens coactus ad regimen veniat ; que s'il est assur qu'il ne les a pas, il refuse de s'en charger, quelque Virtutibus vacaus violence qu'on lui fasse nec coactus accdt. Il a le mme respect
,
: :

ront dans cet emploi, et j'y ferais une infinit de pchs. Peu sensible aux injures et aux affronts, il pardonne de bon cur ceux qui l'outragent, s'affligeant du mal qu'ils font, se rjouissant du bien qu'il en reoit, et quelque anime que soit leur haine, il n'y oppose qu'une invincible patience, que des prires et des bienfaits. Plein de compassion pour les pcheurs, il leur parle avec une humifil et une douceur qui font voir qu'il connat parfaitement l'infirmit

humaine,

et qu'il a

devant

les
:

yeux

la magistrature, se disant lui-mme cette parole du sage : Noli qurere fieri judeoc; nisi virtute valeas perrumpere iniqni-

pour

Que l'avertissement de saint Paul qui dit celui qui est debout prenne garde de ne pas tomber, et si quelqu'un se laisse aller au pch par surprise, vous qui tes spirituels, reprenez-le dans un esprit de douceur, de peur que vous ne soyez tent aussi bien que lui (l Cor., X, 12; 'Gai, VI, 1). Il a tant d'horreur
de l'injustice, qu'il se condamne non-seulement quand il a tort, mais aussi quand ses droits sont douteux ; souvent mme il sacrifie les plus certains l'amour de la paix, ailr^ant mieux perdre que de plaider. Quelle tendresse n'a-t-il pas pour les pauvres? Les considrant comme ses gaux par la nature, ses frres par le baptme, ses suprieurs par la vertu, il observe la loi de l'quit naturelle qui nous oblige de faire aux autres ce que nous voudrions qu'on nous ft nous-mmes. Il se met leur place, il sent leurs maux, il les soulage, assur que Dieu lui fera rendre un compte trs-exact de son bien, dont une partie leur appartient. Voil ce que la connaissance de soi-mme et produit dans le cur d'un vrai chrtien ce qui rend les grands et les riches de la terre si durs envers les pauvres, c'est qu'ils se regardent comme infiniment au-dessus d'eux, comme tant non-seulement d'une auIls tre condition, mais d'une autre espce n'ont point de part aux travaux des autres hommes [Ps. LXXV, 5), ni leurs afflictions; Cest pourquoi, dit le roi-prophte, l orgueil les possde, et leur duret pour les pauvres vient de l'abondance qui les aveugle. La connaissance de soi-mme nous prserve de cet ccueil parce qu'elle nous tablit
;
:

fa^em. Ne cherchez pointdevenirjuge si vous n'avez pas assez de force pour rompre l'iniquit. Une moindre place dont il peut remplir tous les devoirs lui parat plus honorable qu'un poste plus lev qui ne servirait qu' lui attirer un jugement plus rigouJudicium durissimum his qui prreux sunt. Un homme qui se connat souffre humblement les mpris. Jamais il ne rend injure pour injure, persuad que si l'outrage qu'on lui fait est une injustice du ct des hommes, du ct de Dieu c'est l'excution d'un arrt infiniment juste. Il souffre donc en silence; si le mal qu'on dit contre lui est vrai, il s'humilie et se corrige ; s'il est faux , il se
:

le tmoignage de sa conscience, se rjouit d'avoir part aux opprobres de son matre et d'tre calomni comme lui. Il regarde la mdisance qui dchire sa rputation comme un juste chtiment de la facilit avec laquelle il a cru lui-mme et redit du mal de son prochain, s'appliquant cette parole de i'Ecriture Vous savez en votre conscience que vous avez mal parl des autres [Eccles., VII, 28) , ne vous tonnez donc pas de

console dans
il

ce qu'on mdit de yous.

Par

le

mme

sentiment,

il

souffre toutes

dans une parfaite humilit. L'humilit

dit

1173

SERMON XXVI. DE LA PENITENCE.

1174

saint Bernard, est une vertu qui rend vil et petit ses yeux celui qui se connait parfaiet qui lui reprsente sans cesse sa pauvret et sa misre. C'est ello qui

SERMON XXVL
POUR LE IV DIMANCHE DE L'aVENT.

tement lui-mme,
lui

De

la Pnitence.

inspire une crainte religieuse, une humble dfiance de ses forces, beaucoup de vigilance, l'esprit de prire, le dgot du monde, le dsir de l'ternit. C'est elle qui lui donne

snium
vint

Faotiim est verbum Domiiii super Joannem in deserto, et venit in omnem regionem Jordanis, prxdicans baplipoeiiilenli iu remibsionem peccaloruni.
,

un trs-grand loigncnient du pch mortel,

parce qu'un seul est capable de nous faire prir et de nous attirer la maldiction de Dieu. On peut donc dire de celte conniiissance, ce que Salomon dit de la sagesse Que toutes sortes de biens l'accompagnent et la suivent {Sap.,Y\\, 11). D'o vient donc que si peu de chrtiens travaillent l'acqurir, et qu'on a vu dos philosophes plus appliqus que nous cette tude? N'esl-ce pas l un effet pouvantable de la colre de Dieu? Les pcheurs ne craignent rien tant que de se connatre, ils se fuient, ils s'loignent de leur cur, ils se dissimulent leurs pchs, ils se les cachent. Toute la terre est dsole, dit le prophte, parce qu'il n'y a personne qui rentre en soi-mme Quia nemo est qui recogilet corde [Jer., XII, 11). Personne ne fait rflexion sur ses misres, ne pense aux moyens de s'en dlivrer. Mais un jour Dieu mettra les pcheurs devant leurs yeux, sa lumire dcouvrira leurs crimes, ils les verront, ils les porteront imprims sur leur visage, ils ne pourront s'en sparer. Les voiles de leurs abominations tant arrachs, ils seront conVins tuas imponam traints d'ouvrir les yeux tibi, et abominationes lu in medio lui erunt {Ezech., VII, 9). Prvenons ce malheur en tchant de nous connatre, et pour en obtenir la grce disons Dieu : PRIRE. Seigneur, clairez tnes yeux afin que je ne m'endorme point dans la mort {Ps. 111,4). Que je fasse maintenant ce que vous ferez un jour lorsque, la lampe la main, vous chercherez partout les iniquits des hommes. Que je me juge prsentement pour prvenir ce jugement pouvantai le. Que je ne prenne pas dans ma vie l'ivraie pour le bon grain, de l'cume pour l'or, les apparences pour la vrit. Que je condamne dans ma conduite tout ce que vous y condamnez. Que je pleure les dsordres de ma vie passe et la tideur de ma vie prsente, que mes bonnes uvres mmes ne m'lent point la crainte, puisqu'il n'y en a peut-tre pas une qui ne soit impure et iMcle d'imperfection. Que je me regarde non seulement comme un homme inutile, mais comme un mauvais serviteur qui n'a pas toujours fait son devoir, ou qui la fait trs-mal. Enfin, Seigneur, si je n'ai pas la justice que vous exigez de vos enfants, donnezmoi au moins l'humilit qui tient lieu de toutes les vertus. Donnez-nioi ce cur humili et bris de douleur que vous ne rejetez jamais et qui aprs avoir rconcili le pcheur le conduit la vie ternelle. Ainsi soit-il.
: : :

Dieu fil enleiidie sa parole Jean dans le dsert et il dans lout le pays qui est aux environs du Jourdain, prchant le baptme de vnilence pour la rmission des
pchs (S. Luc, ch.
IJI).

La pnitence tant d'un ct l'unique fin de la mission de Jsus-Christ, et de l'autre trs-contraire nos inclinations, Dieu a pris un soin particulier de nous en faire prcher la ncessit dans tous les temps. C'tait l'occupation principale des prophtes de l'ancienne loi, et c'est encore l'exercice le plus ordinaire des prdicateurs de la nouvelle. C'est par l que saint Jean commence ses fonctions de prcurseur. 11 venait pour prparer Jsus-Christ la voie, et l'unique prparation qu'il nous propose est de faire pnitence. 11 venait pour donner au peuple de Dieu la connaissance du salut, pour l'aider trouver la rmission de ses pchs, et il dclare que la pnitence est l'unique moyen d'obtenir cette grce. Jsus-Christ et ses aptres ont aussi commenc leurs prdications par la ncessit de la pnitence, ils ont ditcomme saint Jean Faites pnitence, parce que le royaume de Dieu est proche (Matlh.
:

m,
Il

}.

n'en fallait pas moins, messieurs, pour autoriser ceux qui, dans la suite, seraient obligs d'enseigner une doctrine si dsagrable, les hoimes ne peuvent se persuader que la pnitence soit l'unique chemin du s'imaginent qu'on y peut arriciel ils ver par une voie plus douce. 11 est vrai qu'artificieux se tromper, ils ne rejettent pas le mot de pnitence, se contentant d'en luder la force et d'y attacher une ide qui subsiste avec tous leurs plaisirs. Aujourd'hui, chrtiens, je viens pour vous tirer d'une erreur si dangereuse. Je viens, l'exemple de saint Jean, vous prcher le baptme de la pnitence, et vous dire que sans elle vous n'obtiendrez jamais la rmission de vos pchs vous n'aurez aucune part aux grces de la fte de Nol que nous clbrons en ce saint temps ; en un mot que si vous ne faites pnitence, vous prirez tous ( Luc, XIII, 3 ). Je dis tous, car cette loi est gnrale, elle oblige tous les hommes sans exception. Justes et pcheurs, innocents et coupables, faites pnitence si vous voulez tre sauv. C'est Dieu lui-mme qui vous y a condamns en la personne du premier homme ; JsusChrist en a prononc l'arrt, saint Jean l'a publi, et je vais l'expliquer dans les deux parties de ce discours. La premire contiendra les raisons sur lesquelles est fonde cette obligation gnrale de faire pnitence, la seconde, comment nous la devons faire; Ecoulez-moi, chrtiens, je ne dirai rien de moi-mme, et j'invoque de lout mon cur l'assistance du Saint-Esprit pour faire entrer dans les vtres une doctrine si importante
: ;

1173
f>ar ui doDC

ORATEURS SACRES. TRELVE.

les mrites
:

H76
du pch
est,

de la sainte Vierge, disons-

qu'elle vient

et qu'elle

porle

au

Ave, gratta plena. PREMIRE PARTIE. Nul ne doute que les pcheurs ne soient obligs faire pnitence. On sait assez que cette vertu est l'unique planche qui reste aprs le naufrage ; que Dieu ne pardonne qu' ceux qui ne se pardonnent pas et qui se punissent eux-mmes ; que comme il reoit les larmes des pnitents qui pleurent, il dteste la duret des pcheurs qui ne pleurent pas ; que comme il est doux et misricordieux au pnitent, il est inexorable et terrible l'impnitent ; ces vrits tant tous les jours dans la bouche des prdicateurs, je puis les supposer comme certaines. Il n'en est pas de mme des innocents. On a peine croire qu'ils soient obligs faire pnitence on comprend bien qu'un pcheur ennemi de Dieu, esclave de ses passions, ne peut sans pnitence obtenir le pardon de ses fautes. Car, comme dit saint Augustin, il faut qu'il se repente de son ancienne vie pour en commencer une nouvelle Nemo potest inchoare novam vitam nisi eum veleris vit pniteat. Mais qu'aprs le baptme aprs la parfaite qu'aprs la rgnration rmission des pchs, un juste ait encore besoin de pnitence, c'est ce qu'on a peine
; : ,

ad peccatum inclint. Cette concupiscence qui n'est autre chose qu'un violent amour de nous-mmes, a jet de si profondes racines dans nos curs, que la grce du baptme, ni aucune autre ne la dtruit totalement en cette vie. C'est elle qui s'oppose la loi de Dieu, qui excite cette guerre intestine dont nous sommes
:

pch

peccato

affligs, l'esprit,

et qui,

rvoltant

la

chair contre

nous empche de faire ce que nous voulons, et nous contraint de souffrir ce que nous ne voulons pas. Il est vrai que dans les justes elle ne rgne pas; les mouvements et les dsirs qu'elle excite tant involontaires ne sont pas des pchs ; et si pour lors la concupiscence est appele pch, c'est en un sens impropre, c'est en tant qu'elle est le pch d'Adam c'est, si vous voulez, le pch de la nature et de la chair, mais ce n'est pas un pch personnel qui puisse tre imput celui qui rsiste aux
;

mouvements qu'elle excite cette doctrine est un article de foi. Cependant quoique la concupiscence ne soit pas un pch c'est un ennemi domestique et dangereux qui ne travaille qu' rtablir en nous le rgne du
;

comprendre. Cependant la religion nous apprend que la pnitence est ncessaire ceux mmes qui ont t lavs, purifis, guris et sanctifis.

vie d'un chrtien, dit le concile de Trente, doit tre une pnitence continuelle : Vita Cliristiani nihil est aliud quam pnitentia continua. Cette doctrine est tablie sur trois raisons importantes. La

La

pnitence est ncessaire ; premirement, pour rsister la concupiscence ; secondement, pour expier les petites fautes que l'on commet tous les jours ; troisimement, pour
imiter Jsus-Christ.

Premirement, pour rsister

la

concu-

piscence, car il faut savoir que le baptme qui efface en nous le pch originel, ne nous t pas le fonds de cette malheureuse concupiscence. A la vrit se sacrement nous rconcilie avec Dieu. Quiconque est plong dans les eaux salutaires y laisse le vieil homme et s'y revt du nouveau, il devient une nouvelle crature en Jsus-Christ il sort de l'esclavage du dmon, il entre dans la libert des enfants de Dieu. Mais quel,

qu'abondantc quo soit la grce du baptme, elle ne nous te pas celte racine d'iniquit qui ne produit que de mauvais fruits Je sais, dit saint Paul, qu'il n'y a rien de bon en
:

moi, parce que je suis un

homme

charnel

et

vendu pour

tre esclave

du pch. Venunda-

tus sub peccato {Rom., VII, 14-18). Pourquoi saint Paul qui tait si saint dit-il qu'il n'y a rien de bon en lui et (|u'il est tout charnel? C'est cause de la concupiscence qu'il portait en son corps, comme elle est en chacun de nous. C'est cette concupiscence qu'il appelle pch : ce n'est plus moi, dit-il, qui fois le mal, c'est le pch qui habite en moi [ibid.) ; il la nomme pch, non <xu'elle soit un vrai pch, mais parce

pch, de sorte qu'il ne faut pas esprer de conserver la grce du baptme, si on ne lui rsiste continuellement, si, comme dit l'Aptre, on ne mortifie les membres de l'homme terrestre on ne crucifie la chair avec toutes les convoitises, on ne chtie le corps pour le rduire en servitude, on ne dtruit le corps du pch qui est en nous, etc. (Gai., V, 24). Toutes ces expressions nous apprennent que si le pch est effac par le baptme, la racine du pch demeure, et qu'il faut travailler chaque jour pour l'arracher. Aussi tous les saints, je dis tous, non-seulement ceux qui ont t grands pcheurs, mais encore ceux qui ont conserv leur innocence, ont vcu dans la mortification ; saint JeanBaptiste a joint une innocence admirable avec une effroyable pnitence jamais homme ne fut plus saint ni plus austre ; saint ds le ventre de sa mre, pnitent dans tous les temps, buvant de l'eau, mangeant des sauterelles, vtu d'un cilice enferm dans les dserts, loign de la corruption du sicle, prchant la pnitence encore plus par ses actions que par ses paroles. Ainsi les Hilarion, les Paul, les Antoine sortis du monde sans en avoir senti la corruption, ne laissaient pas de traiter leur corps comme s'il et toujours t plong dans les dlices. Pourquoi tant de pnitence o il semble qu'il n'y avait point de pch? Pourquoi tant de remdes o il semble qu'il n'y avait point de blessures. Saint Paul en dit la raison. C'tait pour dtruire entirement le corps du pch, et prvenir les mauvais effets de la concupiscence ; c'tait pour nous apprendre que plus l'esprit est uni Dieu, plus il a d'ardeur pour combattre l'ennemi qui trouble son union, et que l'instinct de la grce nous porte craindre les artifices qu'il emploie pour nous sduire.
,
:

1177

SERMON XXVI. DE LA PENITENCE.

1173

Saint Thomas donne une raison admirable de cette doctrine quand il examine si la pnitence doit durer jusqu' la mort. Il semble, dit ce grand s;iint,que cela n'est pas
ncessaire. Car s'il est vrai, comme l'Ecriture que l'impie est justifi et rconcili avec Dieu aussitt qu'il a satisfait sa justice par de dignes fruits de pnitence , pourle dit,

quoi la continuer jusqu' la mort ? A quoi rpond que la vritable pnitence n'est pas seulement un remde pour le pass, mais encore un prservatif pour l'avenir. Ainsi bien que le pcheur soit justifi ds qu'il se convertit entirement Dieu, il doit persvrer dans les exercices de la pnitence, s'il ne veut bientt relomber. Avez-vous pch ? Vous avez besoin dune double pnitence, de celle du cur et de celle des uvres de celle du cur parce qu'il est impossible que Dieu pardonne un pch mortel sans la pnitence, en tant qu'elle est une verlu et qu'elle produit la contrition de celle des uvres, parce que la pnitence intrieure, quand elle est vritable, renferme toujours le dsir de l'extrieure. Avez-vous commenc faire pnitence? Continuez pour n'en pas perdre le fruit, car la pnitence n'est pas moins ncessaire pour maintenir ceux qui sont debout, que pour relever ceux qui sont tombs ; sans elle le pch ne tardera pas vous sduire et vous corrompre, car lorsque la chair combat contre l'esprit, et l'esprit contre la chair, il faut que l'un ou l'autre remporte la victoire, et ce ne peut tre que le plus fort. Or il est a?sur que la chair arme de tant d'attraits sera la plus forte, moins que l'esprit ne lui oppose les rigueurs de la pnitence elle seule peut achever la ruine du pch vaincu, elle seule peut chasser le pch victorieux, et c'est par cette rgle qu'il faut juger de nos conversions. Voulez-vous savoir pourquoi la plupart sont si faibles et durent si peu, pourquoi nous retombons immdiatement aprs nous tre relevs, pourquoi nous reprenons ce que nous avions quitt, pourquoi semblables ces animauximpurs qu'on n'offrait point Dieu dans l'Ancien Testament, nous retournons ce que nous avions vomi ? C'est que nous ne persvrons pas dans les saints exercices de la pnitence ; contents peut-tre d'en avoir got un jour ou deux les amertumes, nous n'y pensons plus, nous l'loignons comme on tche d'loigner le got d'une mdecine. Cependant, chrtiens, s'il est vrai que les choses naturelles ne peuvent se conserver que dans le lieu o elles ont t produites, et parles causes qui leur ont donn l'tre; si par exemple les poissons ne peuvent vivre que dans l'eau, les oiseaux dans l'air, les plantes dans la terre, il s'ensuit que la grce ne peut subsister que dans les amertumes de la pnitence. Comme c'est de l qu'elle lire son origine, c'est l qu'elle doit chercher sa nourriture et sa conservation. En effet, la conversion ne se fait-elle pas au mili( u des douleurs cl des cris que pousse l'me qui a conu et qui veut enfanter l'cspril du salut?
il
: ; ;

N'est-ce pas pour cela que saint Paul l'appelle une tristesse selon Dieu, qui produit un salut stable et permanent lorsqu'ellemme est stable et permanente ? Concluons, en disant avec saint Ambroise Quod nobis semel fuit remissio culp semper vi'tits esse dbet disciplina innocenti : Le remde qui nous a guris une fois doit toujours servir conserver notre innocence. Mais voici une seconde raison qui n'est
:

pas moins forte que la premire. Quand la pnitence ne ferait qu'expier les pchs que l'on commet tous les jours, qui pourrait s'en exempter? Qui peut dire qu'il est sans pch, lorsqu'il entend un aptre qui crie Si nous disons que nous sommes sans pchy nous nous sduisons nous-mmes (IJoan. 1, dans les combats que le pch nous 8) livre aprs le baptme , quelquefois nous frappons notre ennemi, quelquefois il nous frappe; nous le blessons, il nous blesse; nous le terrassons, il se relve. Nous avons donc toujours besoin des armes de la pnitence. Oui, dit saint Augustin, il y a des pchs de tous les jours, o les plus grands
: :

et

tombent et pour lesquels l'Ecriture nous marquent une pnitence que nous devons faire tous les jours, afin que si nous ne pouvons vivre sans pch, notre pch ne soit point la mort, et que
saints
l'Eglise
si les

blessures sont frquentes, la gurison par la promptitude avec laquelle nous recourons aux remdes. La perfection de la vie chrtienne dit ce saint docteur, consiste ne point commettre de crimes, et recheter les fautes journalires par des aumnes, par des ferventes prires, par des jenes frquents, par l'oubli des injures et par une patience invincible au milieu des maux qui nous accablent. C'est ainsi que la pnitence nous procure ce que la justice imparfaite de cette vie ne saurait nous donner, je veux dire l'exemption de tout pch. La troisime raison est l'exemple de Jsus-Christ dont tous les chrtiens doivent tre de vivantes copies. En eiet ,
soit facile,
,

nous avons promis solennellement au baptme de rprimer tous les jours les inclinations du vieil homme, de prendre celles du nouveau. Nous ne sommes chrtiens que pour demeurer en Jsus-Christ pour marcher comme lui. Notre vie doit donc tre une ou plutt une continuation de la imitation sienne, tant juste qu'on voie dans les membres ce qu'on a vu dans le Chef. Or que voyons-nous en lui sinon une vie pauvre,
,
,

laborieuse, pnitente et crucifie? L'criture ne dit-elle pas que le chtiment qui devait nous procurer (a paix est tomb sur lui, qu'il s'est charg de tios pchs {Is. LUI, 5 et suiv.), qu'il en fait pnitence comme s'ils eussent t les siens et que, pour apaiser la colre de Dieu , il s'est ananti et rendu obissant jusqu' la mort de la croix {Philip. Il, S)1 Qu'y a-t-il dans la pnitence de dsagrable et d'amer qu'il n'ait gol? Est-ce la douleur du pcli? La sienne est compare la mer et est appele une douleur sans gale [Thrcn. V, 2,13). Sonl-ce les opprobres et
,

1179
les

ORATEURS SACRES. TREUVE.

:

1180

Satura? 11 en a t rassasi opprobriis {Tlir. III, 30). Est-ce la pauvret et l'indigence ? Il n'avait point o reposer sa tte (Ma<f/i. VIII, 20), il a ( pauvre Pauper et dans le travail ds sa jeunesse et in laboribus a juventute (Ps. LXXXVII, 16), sonl-ce les supplices? Il a t dchir coups de fouet, et couronn d'pines. Est-ce une vie triste et destitue de consolation ? Il et les trois a pass trente ans tout seul autres annes avec ses aptres, gens grosil a t accabl de calomsiers et slupides nies et de rhflisances. Peut-on aprs un tel exemple s'exempter de souffrir? Non, mes frres. Quiconque fait profession de croire en Jsus-Christ doit renoncer aux volup's du sicle, et vivre dans la communion de ses souffrances. Ceux-l certainement se trompent qui disent que JsusChrist a tout fait qu'il ne nous reste plus rien faire , et qu'on ne peut, sans diminuer le prix infini de sa mort, ajouter la moindre pnitence sa passion. est mort pour Il est vrai que Jsus-Christ nous dlivrer des douleurs de l'enfer que nous avions mrites mais il n'a jamais prtendu nous exempter des peines de cette vie ni des pnitences volontaires que nous devons pratiquer. Au contraire, il n'a souffert que pour nous donner l'exemple, 11 faut, dit l'Aptre, participera ses souflVances pour participer sa gloire Si tamcn compatimur ut et conglorificemur [Rom. VIII, 17). Si nous soutenons avec lui des combats, nous rgnerons avec lui Si sustinebimus, et conregnabimus (II Tim. II, 12). Si nous sommes ents en lui par la ressemblance de sa mort, nous y serons aussi ents par la ressemblance de sa rsurrection. Voil ce qu'il nous prclie de dessus sa croix; elle est selon la pense de saint Augustin la chaire de cet excellent Matre , et l'autel o ce grand prtre prtend nous immoler avec lui. C'est de l qu'il nous crie Poiivez-vous boire le calice que f ai bu (Matth. XXII) ? Pouvez vous accomplir ce qui manque mes souffrances (Coloss. I, 24) , afin que je supple la faiblesse des vtres? Car, comme les miennes vous seront inutiles si vous ne les imitez les vtres seront trop faibles, si je ne les soutiens. Que lui rpondrez-vous , chrtiens ? Etes-vous prts marcher sur ses pas en portant, comme lui, votre croix? Hlas, elle vous fait horreur! Vous tremblez au seul nom de souffrances ; vous tes, pour la mortification comme ces lches malades pour les mdecines pleines de dgot et de rpugnance mais en vain vous la fuyez la vie chrtienne doit tre une pnitence continuelle celle que l'on passe dans les plaisirs est ennemie de Jsus-Christ la voie du ciel est troite , la voie large conduit la perdition Quiconque veut venir aprs moi dit le Sauveur, doit renoncer soi-mme, porter sa croix tous les jours et marcher sur mes pas {Luc. IX, 23). Tous ceux qui appartiennent Jsus-Christ, dit saint Paul, ont crucifi leur chair avec ses vices et ses dsirs drgls {Gai. V, 24.). Ils portent les stigmates de ce divin
outrages
iittir
:

(Ibid. VI, 17). On connat ce qu'ils sont leur modestie, la simplicit de leurs habits , leur gravit leur pit leur retenue et la bonne odeur qu'ils rpandent partout ; car il n'y a rien de si sage que leurs discours ni de si rgl que leur conduite , parce qu'ils veillent sans cesse sur leurs yeux, sur leur langue et sur tout ce qui parat au-dehors pour ne causer aucun scandale. Mais, outre cette mortification des sens, ils font des pnitences corporelles qui ne sont connues que de Dieu et qui leur donnent droit de dire, avec saint Paul nous portons sans cesse sur notre corps la mortification du Sauveur Jsus : Semper mortificationem Jesuin corpore nostro clrcum fer entes [WCor. IV, 10). Ceci me conduit heureusement la seconde partie de mon discours, o je dois examiner de quelle manire nous devons faire pnitence. SECONDE PARTIE. Pour bien traiter cette matire, il faut partager les chrtiens en diverses classes car il y en a d'innocents et de coupables; et parmi ceux-ci il y en a de pauvres et de riches, de sains et de malades de forts et de faibles, d'heureux et de malheureux. Cela suppos, je dis que les innocents ne sont pas obligs le la mme pnitence que les pcheurs bon sens dictant tout le monde qu'un homme qui se porte bien n'a pas le mme besoin de remdes que celui qui est malade. En prenant la lettre les plus anciens canons de lEglise aucun plaisir n'est permis ceux qui, aprs de grands crimes, veulent faire pnitence, car on leur interdisait autrefois le mariage les festins et le la chasse jeu. Serait-il juste de traiter ainsi les innocents, et les Pres de l'Eglise ne nous enseignent-ils pas qu'il y a des plaisirs permis ceux qui n'ont jamais got les plaisirs illicites? L'Ecriture elle-mme n'invite-t-elle pas les justes la joie Exultale jusli in

Sauveur

Domino, eic. (Ps. XXXII, 1). 11 est donc certain que leur pnitence ne doit pas galer celle des grands pcheurs. Mais comme ils
ne doivent pas tre toul--fait sans pnitence, la Providence leur fournit toujours divers moyens de la faire car ils sont sujets , aussi bien que les autres, aux misres ne la quelle douleur ne leur cause vie. D'ailleurs pas la ncessit de demeurer dans cette valle de larmes loigns de leur cleste patrie , qui fait l'unique objet de leurs soupirs et de leur esprance. Tant qu'ils sont sur la terre, ils gmissent, ils se croient malheureux , se voyant exposs tant de prils; car, le moyen de s'estimer heureux dans un pays ennemi et rempli de voleurs qui ne cherchent qu' nous ter la vie ? Le moyen de se croire heureux quand on est spar de celui qu'on aime? Avouons-le, dit saint Augustin, notre bonheur est plutt pour l'avenir que pour le prsent , plutt en esprance qu'en effet.
,
,

Nous ne sommes pas heureux mais nous esprons l'tre. A ces deux pnitences les justes ne manquent pas d'ajouter des morti,

fications corporelles

pour ressembler Jsus-

Christ et pour crucifier le vieil

homme.

1131

SERMON XXVJ. DE
,

LA.

PENITENCE.

1182

Ceux d'entroles pcheurs qui sont pauvres,

exercs par diverses , prendre ces maux en esprit de pnitence. Comme il n'y a personne qui n'ait souffrir dans son tat, la Providence prenant soin de verser des amertumes sur toutes les conditions, rien nest meilleur pour satisfaire sa justice que de lui ofl'rir on ces occasions le sacrifice d'une humble pani.'ilailos

perscuts

afflictions, doivent

bientt le fruit de sa pnitence et la grce de sa rmission. Car celui qui repasse dans son esprit avec une complaisance volontaire les plaisirs criminels qu'il a gots, commet

tience,

que de se
vie.

de cette

un reindo des maux Souffrez donc pour l'amour de

faire

Jsus - Christ la pauvret , l'affliction , ce procs injuste qui vous ruine, cette calomnie, cette perscution si cruelle ce sont autant de bouquets de myrrhe que vous devez prsenter au Sauveur, et s'il daigne les arroser de son sang , quelle vertu n'auront-ils pas pour purifier votre me? Car y a-t-il une qu'un meilleure patience que la pauvret mtier pnible o l'on gagne du pain la sueur de son visage? N'est-ce pas cet tat qui nous fait sentir et connatre par la pratique, mille fois i)!us sre que la spculation , que la terre n'est pas la rgion de la vie
; ,

un nouveau pch qui le rend ennemi de Dieu. On n'y doit jamais penser sans un trs-grand dplaisir; et comment ce dplaisir pourrait-il cesser en cette vie dans les vrais pnitents puisqu'il ne finira pas mme en l'autre. Les saints dans le ciel sont marris en un sens d'avoir offens Dieu, les rprouvs en ont une trs-grande douleur dans l'enfer, et c'est ce qui fait rpandre sur la terre des torrents de larmes aux pcheurs convertis. Mais il se trouve de grandes diCFrences entre ces trois regrets; car quoique celui des
,

bienheureux soit aussi vif et aussi grand que l'amour qu'ils ont pour Dieu quoiqu'ils ne cessent de dire dans l'ardeur qui les consume: Je vous ai aime bien tard, ternelle beaut beaut toujours nouvelle, je vous ai aime
,

bien tard

ce dplaisir n'est point

,

accompa,

que nous ne sommes pas que les chrtiens pour le sicle prsent biens du monde ont plus d'apparence que de et solidit, qu'ils ne rendent point heureux
ni

de

la flicit,

gn de douleur. Dieu qui, de ses mains a essuy les larmes de leurs yeux les rend incapables de tout sentiment de tristesse Abstergel Deus omnem lacrymam ab oculis
:

eorum {Apocal. XXI,

4).

Dans

les

damns,

qu'il

n'est

ni

impossible ni

difficile

passer.

La pauvret nous
le ciel, elle

fait

de s'en dsirer plus

nous tient dans la ddans la soumission aux ordres de la volont de Dieu, elle exerce noire foi, elle affermit notre esprance elle enflamuie notre amour. Que dirai-je dos avantages qu'une vie laborieuse nous procure et des maux dont elle nous garantit? Si l'oisivet est la mre do tous les vices, le travail en est le remde et l'ennemi. 11 ne souffre ni la vovivement pendance
et
, ,

lupt, ni l'ambition, ni l'avarice, il bannit la vie molle , il accoutume la fatigue et la

en un mol, c'est la pnitence que Dieu imposa lui-mme au premier homme aprs
peine
;

son pch. D'o je conclus qu'on n'en saurait imposer une meilleure. Parlons maintenant de ceux qui, par infirmit et par dlicatesse de temprament, ne sauraient pratiquer de grandes austrits. Les riches outre l'aumne, les pauvres et les malades, outre la patience, doivent toujours porter un cur pnitent et pntr du regret d'avoir offens Dieu. Car il y a deux sortes de patience l'intrieure et l'extrieure ; celle-ci n'est ncessaire que quand on a la force de la supporter; au lieu que l'intrieure est d'une indispensable ncessit pour tout le monde. L'Eglise dans le temps de sa plus grande svrit, mettait des bornes la dure des exercices de la pnitence extrieure mais elle n'en mettait point la dure de la douleur. Nous ne sommes donc pas toujours obligs d'tre revtus de chanes et de cilies, de coucher sur la dure de manger du pain de larmes, mais nous sommes toujours obligs d'avoir l'esprit de pnitence qui consiste dans une vive componction semper enim dbet homini displicere quod peccavit. L'hom,
,

ce regret est joint toute la douleur , toute la rage et tout le dsespoir dont l'me infidle peut tre tourmente {Matth. Vlll, 12). L il n'y a que pleurs, que grincements de dents , qu'une funeste et maudite pnitence qui ne sert qu' rendre ceux qui la font plus malheureuse en celte vie ce regret a cela de commun avec celui des rprouvs, qu'il cause de la douleur. Mais il est salutaire et accompagn de joie comme celui des bienheureux. C'est pourquoi un vrai onitent le conserve avec soin , le nourrit , le fortifie et l'augmente par tous les moyens que la pit lui fournit: il se plaint de ce qu'il n'est pas assez vif, il se reproche la duret de son cur et la scheresse de ses yeux. 11 s'afflige de se voir si peu afflig et de ce que le sentiment
:

del douleur est souvent interrompu, ou par les vaines joies du sicle, ou par les ncessits de la vie mais s'il n'en peut conserver toute la vivacit, il en conserve au moins le principe, il ne se dment jamais, il ne fait
;

me

dit

saint

Thomas
;

ailig

de ses pchs

doit toujours tre sans quoi il perdra

,

rien qui puisse dtruire la grce de sa conversion, qui puisse teindre en lui l'esprit de pnitence , jamais il ne rappelle le souvenir des plaisirs qui lui ont attir la colre de Dieu. Il craint avec raison que l'ide n'en soit d'autant plus criminelle qu'elle serait plus agrable. Il ne s'en vante et ne s'en glorifie pas. Il n'y pense qu en tremblant et n'en parle qu'en pleurant: Habet inproposito, dit saint Thomas , quod semper sibi prterila peccaa displiceant. Il n'y a pas un instant o ses pchs ne lui dplaisent la grce, en le convertissant a fait en lui une plaie que le temps , ni tous les vafns amusements du si( le ne sont pas capables de fermer. Sou pch ne sort point de devant ses yeux, ni la componction de son cur Ubi enim dolor finitur, defecit et pnitcntia. Ds que la douleur cesse, la pnitence s'vanouit Si autem pnitentia finitur, quid relinquitur de venta?
:

!18

ORATEURS SACRES. TREUVE

la pnitence

1184
Il

nous quitte, que resle-t-il, la grce ? Pcheur, ne comptez sur le pardon de vos fautes qu'autant qu'elles vous dplaisent Tandiu gaudeat et speret de venia, quandiu sustentatura pniientia. Venons enfln aux pcheurs qui ont de la sant et assez de force pour faire une vraie
Et de
si
:

publiquement pnitence.

y avait des crimes dont l'expiation durait toute la vie, et aprs lesquels on ne donnait la communion
la

conversion est sincre et vritable , ils doivent se rsoudre ne mettre aucune borne leur ferveur comme ils n'en ont point mis leurs dbauches. Ils se sont plongs dans la volupt, qu'ils se plongent dans la douleur, qu'ils prennent pour modle ces grands exemples que nous lisons dans l'histoire de l'Eglise, et
et salutaire pnitence. Si leur

cette fidle dispensatrice des grces faisait autrefois observer aux pnitents. Qui ne serait pouvant en voyant l'extrme disproportion qui se trouve entre la ferveur de ces heureux sicles et la lchet du nlre? En ce temps-l on obligeait les pcheurs passer plusieurs annes dans les rigoureux exercices d'une pnitence publique pour expier des pchs qui sont aujourd'hui trs-communs , comme le larcin , la fornication, l'adultre, le parjure, l'homicide. Les plus courtes pnitences duraient trois ans, cinq ans, sept ans on les imposait publiquement dans l'Eglise. Le pcheur revtu d'un cilice, couvert de cendre et prostern au milieu de l'assemble , embrassait les genoux et baisait les pieds des fidles pour les exciter prier pour lui. 11 jenait ou tous les jours , ou trois et quatre fois la semaine au pain et l'eau. 11 priait genoux ou prostern par terre; il se relevait toutes les nuits. Il couchait sur la dure. 11 faisait des aumnes quelquefois au-del de son pouvoir. Il renonait tous les plaisirs et mme toutes les conversations qui n'taient pas d'une ncessit absolue. Il n'entrait dans l'Eglise que pour entendre la parole de Dieu, aprsquoi il demeurait la porte, sans qu'on
:

pour rgle ce que

permt d'assister au sacrifice. L'vque juge et le directeur des pnitents, il il retenait les les visitait, il excitait les uns il autres, il pouvantait ceux-ci consolait ceux-l, proportionnant les remdes aux maladies. C'est ainsi qu'on faisait pnitence dans les premiers sicles , parce qu'alors on regardait la gurison des mes comme une mdecine spirituelle qui ne demande pas moins de science, d'application et de patience
lui

tait le

mdecine corporelle et l'on croyait avec raison que les mchantes habitudes ne peuvent tre dtruites que par beaucoup de temps et par un rgime trs-exact. On ne donnait la communion qu' ceux dont la con-

que

la

version paraissait assure; si le pnitent retombait dans un nouveau crime, on lui faisait recommencer la pnitence et si on voyait qu'il ne profitt pas et qu'il ne changet point de vie, on le renvoyait sans lui donner l'absolution. Que si aprs l'avoir reue il retombait encore dans les mmes dsordres , on ne lui donnait plus de sacrements. On se contentait de l'exhorter se convertir et de prier pour lui, parce qu'on n'accordait en ce .temQs-l qu'une seule fois la grce de faire
,

mort. bien messieurs, reconnaissez-vous la pnitence d'aujourd'hui cette peinture? Hlas bien loin de la faire durant plusieurs annes, peine peut-on souffrir qu'un confesseur suspende l'absolution pour un petit nombre de jours ou de seniaines. Au lieu de ces jenes, de ces veilles et de tant d'autres austrits , peine veut-on accepter de petites abstinences, de petites interruptions dans son sommeil et quelques lgres macrations. Au lieu de ces longues prires , de ces prosternements si frquents, peine veut on s'assujettir prier Dieu genoux le soiretle matin, et entendre les dimanches etles ftes solennelles, la messe et le sermon dans sa paroisse. Aussi la pnitence est-elle presque entirement inconnue. Il n'y a plus que quelques mes ferventes qui s'immolent ses rigueurs. Les grands pcheurs n'en veulent point entendre parler. J'avoue qu'on ne doit pas exiger les mmes choses qu'autrefois , tant parce que la pnitence publique n'est presque plus en usage, que parce que les pnitents ont trspeu de courage et de ferveur. Mais il y a sur cela des rgles dont personne ne saurait dispenser et des maximes qui ne sont pas moins vraies aujourd'hui qu'autrefois. Par exempte il est vrai, il sera toujours vrai que si nous ne faisons pnitence, nous prirons' tous que Dieu ne pardonne qu' ceux qui font de dignes fruits de pnitence, qu'aprs avoir perdu la grce du baptme on ne la peut recouvrer que par beaucoup de larmes et par de grands travaux qu'un pcheur, pour s'assurer de sa conversion, doit demeurer quelque temps dans les exercices de la pnitence; que les remdes doivent tre, autant que cela se peut, proportionns aux maux et aux plaies de l'me que les prtres qui pour de grandes fautes n'imposent que de lgres pnitences se rendent complices des pchs de leurs pnitents ; qu'une absolution donne trop tt est inutile ceux qui la reoivent et pernicieuse ceux qui la donnent qu'un homme n'est pas vritablement converti quand il vit durant sa pnitence comme il vivait auparavanl. Etre aussi se aussi bien vtu gai disent les Pres dormir avec nourrir aussi dlicatement aussi peu de soin, tre aussi dissip, ce n'est c'est se moquer de pas faire pnitence Dieu: un vrai pnitent est toujours dans les larmes, dit saint Pacien, il gmit sans cesse ; lorsqu'on l'invite aux divertissements, il s'en

qu'

Eh
I

excuse parce
ni utile

qu'il sait qu'il n'est ni

permis
,

aux pnitents de s'y trouver. Il reau nonce au monde, dit saint Ambroise moins dans le fond de son cur, il donne au sommeil moins de temps que la nature n'en dcmamle; il l'interrompt par ses gmissements et par ses prires. Les femmes, dit saint
Cyprien, lorsque le luxe et la vanit les ont fait pcher, doivent aprs leur conversion mpriser les parures, afin de recouvrer leui*

H85
mes

SERMON

XXVII.

AVANTAGES TIIS DE L'INCREDULITE DE SAINT THOMAS.

les

premire innocence. Telles ont t

maxi-

des saints .qu'on pont rduire ces deux obligalions. Un vrai pnitent se prive autant qu'il peut de tout plaisir , ne prenant que ceux qui sont invitables et qui se rencontrent dans l'usage des choses ncessaires comme la nourriture et le sommeil et n'en
,
,

l'Ecriture loue un saint, elle ne ses dfauts, ni ses mauvaises actions, elle raprorte ses chutes aussi bien que sa patience ; la raison de celle difl'rence est
traire,

quand

cache

ni

non pas mme reclierrhant jamais aucun i;?ux qui lui seraient permis, s'il tait innoil ne cent. Il ne joue point ou il joue peu fait point de voyage de plaisir , il se trouve
, ,

rarement aux grands repas et aux assemmonde, il ne va ni l'opra, ni la il ne prend point comdie, ni aux concerts
bles du
,

de part aux nouvelles curieuses, aux lectuni rien de ce qui pourrait res profanes ralentir sa ferveur. Et si quelque faute lui chappe cet gard, il en gmit, il s'en humiII il en fait pnitence. il s'en confesse lie aime la retraite, la prire, la lecture des bons livres et le travail. Sa vie est occupe, digne d'un homme qui a toujours srieuse ses pchs et l'ternit dans l'esprit. Voil la premire obligation d'un pnitent, s'abslenir des plaisirs, la seconde est de punir son corps par toutes les mortifications qu'il peut pratiquer sans ruiner sa sant, ni se mettre hors d'tat de remplir les devoirs de sa condition. Il jene non-seulement le carme et mais encore les autres jours d'obligation ceux o l'Eglise n'oblige les fidles qu' l'abstinence. Il chtie son corps par les plus rudes pnitences. Il fait la guerre ses pasil travaille de sions, il ne se pardonne rien toutes ses forces chasser de son cur le vieil homme pour y tablir le nouveau, il est soumis son suprieur, doux ses infrieurs, honnte tout le monde, sans ambition, sans faste, sans avarice, sans colre, sans aucune de ces passions qui loignent le Saint-Esprit. Telles sont les dispositions que la grce met dans les mes vritablement pnitentes. Gravez-les dans les ntres, Seigneur, don,
,

orateurs ne sauraient emhonte des mauvaises actions de ceux qu'ils louent ne ternisse leur rputation et ne diminue l'clat de leur gloire, au lieu que les fautes des saints coniribuent quelquefois autant que leurs vertus relever la puissance de la grce qui les a sanctifis. Ce serait donc obscurcir la gloire de Dieu que de cacher leurs fautes ce serait faire tort sa misricorde que de drobera la vue des fidles les misres dont il les a tirs. C'est pour cela que l'Eglise nous fait lire aujourd'hui l'Evangile o l'incrdulit de saint Thomas est rapporte, voulant que nous admirions la bont de Jsus -Christ, qui sut gurir avec tant de sagesse une plaie qui pouvait causer la mort de son aptre; il n'aurait pas permis celle chute, s'il n'et t assez puissant pour en tirer du bien, puisque c'est la fin qu'il se propose dans toute sa conduite comme il cherche sa gloire dans notre salut, il prend pour y parvenir les moyens qui lui sont plus glorieux
tire de ce

que
la

les

pcher que

et qui montrent avec plus d'clat ses divines or il n'a rien qui fasse tant paperfections ratre la vertu de sa grce que de tourner au bien des lus et de toute l'Eglise les fautes o la malice du dmon les entrane, et de les rendre excellents dans les vertus contre lesquelles ils ont pch. Saint Pierre manqua de foi la mort de Jsus-Christ, la grce l'a rendu le Pre des fidles; c'est lui qui a confirm ses frres dans l'amour du Sauveur: El tu aliquando conversus confirma fratres luos [Luc, XII, 32). Saint Paul avait perscut l'Eglise et fait de grands efforts pour l':

toufler dans son berceau ; c'est lui qui a plus travaill que personne l'tablir par toute la terre et qui a port la gloire et le nom de J-

nez-nous ce que vous nous commandez. Vous nous commandez de nous prparer votre naissance par de dignes fruits de pni tence, mettez en nous l'esprit qui seul a la vertu de les former. La n.iture depuis le pch ne produit que des fruits de mort votre grce est le principe de la vritable vie; rpandez-la dans nos curs afin que nous mourions la vie des sens et qu'aprs avoir mortifi nos corps sur la terre par les rigueurs de la pnitence, nous les recevions immortels et glorieux dans le ciel. Ainsi soit-il.
; ,
,

sus-Christ jusqu'aux extrmits du monde.

La femme pcheresse .s'tait rendue fameuse par un amour profane et drgl, elle aime Jsus -Christ plus qu'elle n'avait aim le monde Beaucoup de pchs lui sont pardon:

ns parce qxCelle a beaucoup aim,

dit

Jsus-

SERMON XXVII
PO0R LE JOUR DE SAINT THOMAS, APOTRE.
Avantages
i

tirs de son incrdulit.

fidelis.

Noii esse incrediila'5, sed

Ne soyez
Il

pas incrdule, mais fidle {S. Joan., cap. XX).

'

aux mes

n'en est pas des loges que l'on donne saints comme des louanges que les homse donnent les uns aux autres. Quand on
,

Christ lui-mme; saint Thomas tombe dans une infidlit tout fait inexcusable, il refuse de croire un des principaux mystres de la religion chrtienne, et par l il met son salut et la religion mme en pril ; mais le Fils de Dieu, en le gurissant de son incrdulit, fait tourner la faute au bien de son disciple et l'avantage de l'Eglise, comme j'espre vous en convaincre dans mon discours. Vous verrez dans la premire partie le bien que Jsus-Christ a tir de l'incrdulit de saint Thomas; vous verrez dans la seconde le mal que nous tirons par noire corruption, de la foi que Dieu nous avait donne pour notre

pangyrique d'un prince on ne montre bonnes qualits et ses belles actions. On emploie toutes les figures de l'loquence pour cacher ses dfauts et ses vices au confait le

(jue ses

Mais avant que de nous engager dans une matire si importante, invo(juons colh qui doit toutes ses grandeurs la foi, et ,jui n'est hitnheureuse que parce qu'elle cru aux paroles de l'ange, qui lui disait ; Ave, gratia plena {Luc, l, k6).
salut.

1187

OHATEURS SACRES. TREUVE.

H88

PREMIRE PARTIE. Le mystre de la rsurrection est le fondement de notre esprance, c'est pourquoi Jsus-Christ l'a tabli sur trs-fortes preuves. Jamais il n'a parl de sa mort qu'il n'y ait joint la promesse de sa rsurrection, afin que si l'ignominie et la cruaut de l'une jetaient trop de frayeur dans l'esprit des aptres, l'esprance de l'autre les rassurt. Il leur avait marqu le temps prcis qu'il demeurerait au tombeau en leur disant qu'il ressusciterait le troisime jour. Ds qu'il fut ressuscit il pensa les en avertir, il apparut eux en plusieurs manires, il n'y eut pas un de ses disciples qui ne le vt except saint Thomas qui, par je ne sais quelle fatalit, n'tait point avec eux. Jsus-Chrisl sachant que nous ne serions heureux que dans le ciel, et que sa rsurrection tait le gage de cette flicit, voulut qu'un grand nombre de personnes en fussent tmoins, qu'ils le vissent ressuscit, qu'ils bussent et mangeassent avec lui, qu'ils lui parlassent, qu'ils le touchassent de leurs mains, qu'ils le vissent de leurs yeux et qu'ils eussent foules les preuves imaginables de la vrit de cet vnement ; il semble que l'incrdulit de saint Thomas pouvait relarder l'tablissement de
,

chirrent son corps, ni des pines qui lui percrent la tte. Cette faute de saint Thomas est d'autant plus grande, qu'il est le seul qui ait pch aprs la rsurrection de NotreSeigneur, les chutes des autres aptres tant arrives auparavant ; mais Notre-Seigneur permit la sienne, pour en tirer trois grands avantages. Premirement, pour lui apprendre, et en sa personne tous les pasteurs, qu'ils doivent avoir beaucoup de compassion de ceux qui tombent et les relever avec douceur, tendresse et charit, comme tant eux-mmes environns de faiblesse et capables de tomber. Si Jsus-Christ n'avait pris que des innocents et des saints pour ses aptres ils n'eussent peut-tre pas eu assez de
,

compassion pour

les

pcheurs
d;;

mais saint

Pierre, saint Paul, saint Matthieu, saint

Tho-

grce pour eux, n'ont pas eu de peine la faire ceux qui, aprs les avoir imits dans leurs chutes, les imitaient dans leur pnitence. Leur conduite a toujours t pleine dhumilit de douceur, de patience et de bont, se regardant comme pres par leur autorit, comme mres par leur tendresse et comme serviteurs par leur humilit : Esto anctorilate parens,
,

mas ayant eu besoin

importante vrit. En effet, chrtiens, il avait grand tort de ne la pas croire; premirement, parce que Noire-Seigneur ayant promis tant de fois qu'il ressusciterait, il ne devait pas douter de sa parole aprs tant de miracles qui marquaient sa toute-puissance, car il avait vu la rsurrection de Lazare. Il savait celle de la fille de Jar et du fils de la veuve de Nam ; mais quand il n'et pas su lous ces prodiges, comcelle

grande

et

chartate mater humilitate nervus. C'est pourquoi saint Paul se compars tantt un pre qui engendre ses enfanb en Jsus,

Christ, tantt une mre qui les nourrit avec un soin et un zle plein d'affection, tantt un serviteur qui est prt tout faire pour
qu'il aime. Saint Pierre dfend la domination aux pasteurs et veut qu'ils soient le modle du troupeau en le servant de cur
et d'affection.

ceux

pouvait-il rsister ce que lui disaient les aptres, qu'ils avaient vu Jsus-Christ ressuscit, n'y avait-il pas de l'opinitret rejeter des dpositions si sincres et si conformes? Ne pouvait-il pas allant au spulcre se convaincre par ses yeux que Jsus-Christ n'y tait plus? Ne pouvait-il pas savoir que les Juifs avaient force d'argent corrompu les soldats qui gardaient son corps pour dire que ses disciples taient venus l'enlever du-

ment

C'est par cet esprit que saint Thomas l'exemple des autres aptres , consacra ses travaux et sa vie au salut des gentils porta
,
,

n'avait , et qu'il tablit la foi en des pays o les Romains n'avaient pu tablir leur empire. Les chutes des saints sont donc

l'Evangile plus port ses armes

loin

qu'Alexandre

avantageuses eux
qu'ils se relvent
:

et

plus

aux autres parce humbles et plus g, ,

rant la nuit

et

pendant qu'ils dormaient? T-

et qui par sa fausset confirmait la vrit, tant certain que les aptres n'avaient pas assez de courage pour une entreprise si hardie, eux qui se tenaient presque toujours caches parla crainte des Juifs. Mais supposons que Thomas et pu raisonnablement douter du rapport de ses confrres, avait-il droit de prescrire des Je ne croirai lois Jsus-Christ et de dire pas quil est ressuscit moins que je ne voie les trous que les clous ont faits ses moins et ses pieds, et que je ne mette ma main dans son ct ouvert par la lance [Joan., XX, 26) C'tait sans doute une tmrit cet aptre d'attacher sa foi une condition purement arbitraire et dpendante du bon plaisir de Jsus-Christ, car Jsus-Christ pouvait ressusciter sans les marques des clous et l'ouverture de son ct, comme il n'a pas conserv les marques des coups de fouet qui d-

moignage non suspect

mme

nreux plus humbles , car ils se dfient de leur faiblesse plus gnreux parce que anims par la grce, ils entreprennent de plus grandes choses pour la gloire de Dieu et le salut du prochain ne pouvant rien en eux, ils peuvent tout en celui qui les soutient. C'est ainsi que Thomas rpara son incrdulit par une foi trs-vive et trs-ardente. Voyant que le Sauveur s'accommodait sa faiblesse, et qu'il voulait bien qu'il mit son doigt dans les trous de ses mains et de ses pieds , et sa main dans l'ouverture de son ct, il s'cria, transport d'admiration
;

et

d'amour
dit

n'en

Mon Seigneur et mon Dieu! 11 pas davantage mais ces paroles

:

renferment tout ce que le cur le plus tendre et le plus reconnaissant peut sentir. Par elles il confessa que Jsus-Christ tait Dieu, et que s'il tait mort par l'infirmit de la chair, il tait ressuscit par la vertu de sa divinit. Mais sa faute n'a pas moins tourn notre avantage qu'au sien puisqu'elle a servi rendre notre foi plus ferme; c'est la
,

1189

SERMON XXVH. AVANTAGES TIRES DE LTNCREDULITE DE SAINT THOMAS.

faut-il

1190

seconde raison pour laquelle Jsus-Christ l'a permise. Nous avons dit qu'il fallait que sa mort et sa rsurrection fussent prches par tout le monde, pour consoler et pour animer ceux qui devaient souffrir et mourir son comme dit saint Paul Si car exemple nous ivesprions en Jcsus-Clirisl que pour cette vie, nous serions les plus malheureux de tous les hommes (I Cor., XV, 19) , puisque nous ne trouvons que des peines et des croix sa c'est que nous suite. Ce qui nous console esprons du repos et un grand bonheur en
; , : ,

dire de ceux qui , aprs que saint a cru, refusent de croire, comme il y en a tant aujourd'hui dans le monde ; car tout est plein de gens qui raisonnent comme il leur plat , et qui , donnant la puissance de Dieu les bornes de leur esprit, croient qu'il n'a pu faire ce qu'ils ne sauraient concevoir. N'est-ce pas une folie , dit saint Hilairc , de prendre les sens pour juges des mystres , et de mesurer la puissance de Dieu sur la faiblesse de l'esprit humain , en s'imaginant

Thomas

qu'une chose
la saurait

est impossible parce

:

qu'on ne

l'autre vie. Si Jsus-Christ n'est point ressuscit , cette esprance est vaine, tout ce que nous prchons est faux, notre foi est inutile

comprendre

Omnis

stultitia infi-

Les aptres nous ont i'* et seq. ). ( Ib. tromps, les fidles sont encore dans leurs pchs , et ceux qui sont morts en JsusChrist el pour Jsus -Christ ont pri sans ressource. Voyez-vous de quelle importaiice il est de bien tablir la rsurrection du Sauveur? Or, c'est quoi l'inerdulil de saint Tiiomas a beaucoup servi. La Providence qui en voulait tirer un si grand bien, permit qu'il ft absent lorsque Jsus-Christ se montra la premire fois ses disciples ; elle le laissa pour un peu de temps lui-mme et ses raisonnements. Il crut que les aptres avaient t trop crdules, quils avaient pris un fantme pour Jsus-Christ que les apparitions qu'avaient eues Marij' Madeleine et les autres femmes n'taient que des visions et des chimres; que les deux disciples d'Emmaiis s'taient tromps croyant voir Jsus-Christ, pleine. farce que leur imagination en tait pensa que son corps pouvait avoir t enlev et que les aplres ne le trouvant plus au spulcre , se persuadaient mal propos qu'il tait ressuscit. Pour lui , il se promit bien qu'il ne croirait qu' bonnes enseignes craignant que ses yeux ne fussent fascins, il dclara qu'il ne s'en rapporterait pas uniquement leur tmoignage, qu'il voulait non-seulement voir, n)ais toucher, porter sa main dans le ct de Jsus-Christ, et tout examiner avec la dernire exactitude. Par il prvint nos doutes et nos l , mes frres il prit toutes les prcautions difficults qu'un homme dfiant et souponneux peut prendre il poussa la force d'esprit jusqu'o elle peut aller. Mais Jsus-Christ, en se montrant lui et en lui laissant toucher ses plaies, rpandit une si vive lumire dans son me, qu'il lui et t moralement impossible de ne pas croire ce qu'il voyait. Et comme cette histoire, raconte par les vanglistes, a tous les caractres imaginables de vrit et de sincrit , la fui de l'Eglise en est tellement fortifie, qu'on peut dire qu'il n'y a plus que des impies qui rvoquent en doute le mystre de la rsurrection. C'est le raisonnement de saint Grgoire qui dit que l'incrdulit de Thomas n'a pas t moins utile l'Eglise que la foi des autres aptres, parce que les doutes qu'il a forms ont dissip ceux qui auraient pu s'lever dans noire esprit. Que si nous blmons l'opinitret de saint Thomas et la rsistance qu'il a faite au tmoignage des aplres , que
, 1

dclitas est, quia imper fecli tui sensus usa sapientia , dum omnia infirmitatis su opi nione modei'atur, putat effici non passe quod

non sapit. Le dernier bien que Dieu a

tir de la faute de saint Thomas est qu'elle nous a appris que Jsus-Christ a gard les cicatrices de ses plaies. Sans lui nous ne saurions pas que ce divin Sauveur nous a conserv ces sources de lumires et de consolation ce sont des sources de lumires puisqu'elles n6us dcouvrent l'normitdu pch qui n'a pu tre effac que par la mort du Fils de Dieu, le prix de nos mes qui lui ont coul tout son sang la charit du Pre qui a livr son Fils, l'amour du Fils qui l'a port souffrir tant de douleurs et recevoir de si profondes blessures. Saint Thomas dcouvrit ces grandes vrits, lorsqu'il s'cria :0 mon Seigneur et mon Dieu! C'est comme s'il el dit Quelle bont! quel transport de tenquelle charit dresse el d'amour! Figurons-nous quelquefois que le divin Sauveur nous dit comme lui: Portez ici voire doigt et considrez mes mains approchez aussi votre main et la mettez dans mon ct, et ne soyez pas incrdule, mais fidle c'est--dire, lorsqu'on vous dira que le pch est le plus grand de tous les maux, ne soyez pas incrdule si vous en voulez tre coiivaincu mettez votre main dans mon ct considrez les trous de mes mains et de mes pieds, et voyez si le pch qui m'a caus tant de maux est un petit mal. Le sage dit que si nous pensions souvent la mort et au jugement de Dieu, nous ne pcherions jamais. Ne pourrions-nous pas dire que si nous pensions souvent aux plaies de Jsus-Christ il nous serait moralement impossible de pcher ? car comment offenser un Dieu qui a port son amour jusqu' mourir pour nous si sa mort tait toujours devant nos yeux, toujours dans notre cur? il n'y a gure de prservatif plus puissant: c'est pourquoi quand saint Jrme tait attaqu et tourment par limpurel, il se rrugiait dans les plaies du Sauveur, qui sont l'me fidle et tente ce qu'est le trou d'une muraille une colombe poursuivie par un oiseau de proie. C'est dans cette vue, sans doute, que l'Epoux disait son Epouse: Ma bicn-aimc, ma colombe, hlez-vous de venir, entrez dans les trous de la pierre et dans les fentes de la muraille In foraminihus petr, in caverna maceri [Gant,, II, 14). C'est votre me que Jsus-Christ parle en cet endroit Pauvre colombe , quand la len:

Ii9l

ORATEURS SACRES. TREU\.

,

4198

talion te presse

lorsque

sur

le
,

point de

du milan lorsque blesse, fatigue n'en pouvant plus, tu ne a-nis o te sauver cherche les plaies de ton Rdempteur entre dans les trous de la pierre car Jsus-Christ est la pierre : Petra autem erat Christm {\Cor. X, 1). Dis avec saint Thomas Dominus meus et Deus meus (Joan., XX, 28): mon Seigneur et mon Dieu ! je ne veux point d'autre matre que vous l'impuret, l'avarice et l'ambition disputent dans mon cur, de l'empire de mon cur; ces vices me tyrannisent, mais je veux tre vous, vous tes mon Matre, mon Seigneur et mon Dieu.
les griffes
,

tomber entre

voit pas. Oui , dit saint Paul , la foi est le fou dment des choses que l'on espre et Une preuve certaine de ce qui ne se voit point [Hebr., XI, 1). C'est par la foi que Mose aima mieux tre

plaisir

Que

si

les plaies de Jsus-Christ sont

,

un

tentations du dmon elles nous dfendent aussi des traits de la colre df Dieu, et c'est en cela que je les appelle des sources de consolation. Lorsqu'on avait pch dans l'Ancien Testament, on ne savait o aller pourse cacher sa colre. Ott >{-;>? disait David, pour me cacher voire esprit? O fuirai-jede devant votre face {Ps. XXXVIIIJJ?
asile contre les

Nous ne parlons pas

grce.

ainsi
dit
:

dans

la

loi

de
;

Un Aplre nous
,

Ne pchons pas

nous pchons, nous avons pour avocat auprs du Pre Jsiis-Christ qui est la victime de propiliation pour tous nos pchs, Joan., II 1 ) nous n'avons qu' demeu( I rer en lui et rien ne nous pourra nuire. Car il n'tj a point de condamnation pour ceux qui demeurent en Jsus-Chrisl( /{om., VIII, 1). Il est l'olivier franc et nous des branches de l'olivier sauvage. Il a voulu qu'on ft plusieurs ouvertures son corps afin que nous y puissions tre ents et participer aux grces qui en dcoulent; ses plaies sont des fontaines qui rpandent la grce sur tous ceux qui esprent d'obtenir par son sang la rmission de leurs pchs. Ce sont des forteresses o le pcheur est couvert des traits de la colre de Dieu parce que, Jsus-Christ lui
mais
si
,

servant de bouclier, il faudrait que ces traits perassent le Sauveur avant d'arriver jusqu' lui ; Jsus-Christ ayant t perc et bless pour nos crimes, dans sa Passion le Pre ternel est satisfait el ne lui peut refuser notre grce s'il daigne la demander. On est donc dans une entire assurance lorsqu'on peut se cacher, par la foi, dans les plaies de JsusChrist. Voil les avantages que l'Eglise a tirs de l'incrdulil de Thomas. Plt Dieu que notre foi nous en procurt de sembla,

peuple de Dieu que de jouir du court qxii se trouve dans le pch, jugeant que l'ignominie de Jsus-Christ tait un plus grand trsor que toutes lesrichesses de l'Egypte parce qu'il envisageait la rcompense (Jb. 25,26). C'esi par la foi qu'il quitta l'Egypte sans craindre la fureur du roi et qu'il demeura ferme et constant comme s'il et vu l'invisible [Ibid., V. 27). Tous les saints de l'Ancien "Testament sont morts dans la foi sans recevoir les biens que Dieu leur avait promis, se contentant de les voir et de les saluer de loin et se regardant comme trangers et voyageurs sur la terre (Ibid., v. 13). C'est donc le propre de la foi de croire ce qu'elle ne voit pas, et c'est pourcela que Jsus-Christ appelle bienheureux ceux qui croient sans avoir vu. Cette foi est le fondement de toutes les vertus. C'est le premier pas que l'me fait pour retourner Dieu ; sans elle on ne saurait lui plaire; c'est par elle que nous avons accs auprs du Pre [Rom., Y, 2), car il faut que celui qui s'en approche soit persuad qu'il y a un Dieu (Hebr., XI, 6; Apoc.,Y, 4). C'est la foi qui nous rend victorieux du monde, qui nous en fait mpriser les promesses et les menaces, qui nous met au-dessus du plaisir et de la douleur, qui fait que le sicle , dans ce qu'il y a de plus florissant, nous parat moins que de la boue en comparaison de Jsus-Christ. C'est la foi qui prie et qui obtient la grce d'accomplir ce que la foi commande. C'est la foi qui conduit nos pas dans la voie du salut et qui nous fait marcher dans les sentiers de la justice. C'est la foi qui produit les bonnes uvres et qui soutient la charit. Ces deux vertus, disent les Pres, ne doivent point tre spares la charit est fausse quand la foi n'est pas vritable, el la foi est morte quand la charit ne l'anime pas; et la foi opre par la charit , dit saint Paul la charit, dit saint Augustin, est l'ouvrage Opus fidei dilectio (Gai., VI) la de la foi charit est la force de la foi Charitas robur
afflig avec le
si
, , , ,
:

fidei, et la foi rciproquement rend la charit victorieuse : Fides fortitudo charitatis.

Nous possderons dans le ciel des biens que nous ne pouvons croire comme il faut sans les aimer, et que nous ne pouvons aimer
sans les croire. Celui qui croit et qui n'aime pas est un ingrat; celui qui aime el qui ne croit pas ne sait ce qu'il fait puisqu'on ne peut aimer sans connatre Ignoti nulla cupido et c'est par la foi qu'on connat les beauts de la religion. Ainsi il faut que ces deux vertus se prtent la main pour se conserver et qu'elles unissent leurs forces pour se dfendre contre leurs communs ennemis puisque la foi spare de l'amour n'est pas la foi des chrtiens, mais des dmons qui croient et qui n'aiment pas :Cum dilectione fides Chri:
,

bles!

Dieu tire le salut des lus de leurs plus grandes fautes, nous tirons notre perle et la damnation des plus grandes vertus et en particuI

Mais hlas

c'est tout le contraire,

lier

de la

foi

qui en est

la

base

et

la racine
la

c'est ce
et

que vous

allez voir

dans

seconde

dernire partie de ce discours. SECONDE PARTIE. Notre-Seigneur, aprs avoir converti saint Thomas en lui montrant ses plaies, lui reprocha son incrdulit en ces termes Vous avez cru, Thomas , parce que vous avez vu; heureux ceux qui croient et qui n'ont pus vu (Joan., XX, 29). Par o il nous a appris que le propre de la foi est de croire ce qu'elle ne
:

sliani

sine dilectione

fides
,

damonis

ces

principes tant supposs je conclus que la foi de la plupart des chrtiens leur est inutile cl mme pernicieuse par le peu d'usage

, ,

H93
ou par

SERMON XXVH. AVANTAGES

-TIRES

DE L'INCREDULITE DR

S.

THOMAS.

1194

le mauvais usage qu'ils en font. Elle leur est inutile parce qu'elle est strile, ils se contentent de croire et ils n'agissent pas, ils disent avec saint Thomas Jsus-Christ
:

Vous

tes

mon Seigneur

et

XX,

58), mais ils ne le che. Ils ne lui rendent ni l'honneur ni l'obissance que ces titres exigent suivant celle parole de l'Ecriture Le fils honore son pre le servileiir rvre son seigneur, si donc je suis voire pre, o est l'honneur que vous me rendez, et si je suis votre seigneur o est la crainte respectueuse que vous me devez {Malach., I, 6). ils croient qu'il suffit de n'avoir aucune
:

{Joan., disent que de bou-

mon Dieu

du Seigneur? Mais quand on ne s'en sert pas pour y marcher, Jsus -Christ l'fe de sa place, il laisse teindre cette lampe, il permet qu'on perde entirement la foi ou qu'elle demeure comme une racine morte et sans vertu. Quand ce malheur est arriv un Chrlien, c'est en vain qu'on lui parle. Sourd aux averlissemonts, insensible aux caresses, intrpide aux menaces endurci aux chti nients, il n'est possd que de ses passions , et toute la religion ensemble n'a plus rien dor^l il n'abuse et qu'il ne tourne sa pro,

erreur dans l'esprit et ils ne prennent pas garde qu'il ne faut avoir aucune passion dans le cur. Mes frres, dit saint Jacques, r/we serviru-t-il d un chrtien d'avoir la foi sll n'a
point

ver?

oeuvres? La foi le pourra-t-elle sauqui n'a point les uvres est morte en elle-mme. Vous croyez qu'il n'y a qu'un Dieu, vous faites bien; tnais les dmons le croient aussi (11, 17). Ils font mme plus que
les la foi
,

vous car ils tremblent et vous ne tremblez pas. Vous pensez qu'il suffit d'invoquer Jsus-Christ, et lui-mme vous dit dans l'Evangile Tous ceux qui me disent , Seigneur, Seigneur, n'entreront pas pour cela dans le royaume du ciel; celui-l seulement y entrera qui aura fait la volont de mon Pre [Matth., VII , 21 ). Ne comptez pas snr une foi qui tant morte se sche tous les jours. L'Evangile la compare un sarment sec qui n'est popro qu' 're jelc au feu. La foi est !a racine des vertus. La racine d'un arbre ne cesse de pousser et de pro:

duiredesbranches.Si vous les coupez, elle en pousse de nouvelles, mais si vous continuez couper tous ces rejetons, la fin vous lui
lez sa forte; elle languit,
;

elle

sche, elle

meurt. C est ainsi que la foi produit en nous de bons dsirs si vous les touffez, elle vous en fait des reproches, elle vous presse, elle vous excite, elle est longtemps vous inspirer l'amour de Dieu le mpris du monde, la fuite des occasions la ferveur dans la prire, la fidlit vos devoirs; mais si vous rendez toutes les grces inutiles, si vous les recevez en vain, la foi s'affaiblit, elle perd toute sa force et souvent on la perd elle-mme, Jsus-Christ nous assurant qu'on donnera celui qui a et qu'on tera celui qui n'a pas ce qu'il croyait avoir (Luc, Mil, 18) c'est-dire que celui qui a la foi et les bonnes uvres recevra de nouvelles grces pour se fortifier dans la foi et pour taire de bonnes uvres en plus grande abondance au lieu qu'on tera la foi mme celui qui se
,
,

contente de croire sans vivre comme il croit, (^est pour cela que Jsus-Christ dans l'Apocalypse dit rvque et l'glise d'Ephse : J'ai un reproche vous faire : vous vous tes relch de votre premire charit ; souvenezvous donc de l'clat dont vous tes dchu, faites-en pnitence et rentrez dans la pratique des bonnes uvres; car si vous y manquez je viendrai bientt et j'tcrai votre chandelier de sa place. Quel est ce chandelier, sinon la fui qui sort de lampe nos pas dans lu voie

pre perdition. Car les grces qui ne sont pas utiles deviennent pernicieusos L'arbre qui ne produit pas de bon fruit est coup et jet f^ans le feu, la foi qui ne contribue pas nous sanctifier contribue nous rendre plus coupables. C'est pourquoi Notre-Seigncnr appelle la loi de Dieu notre adversaire, et il nous exhorte de nous accorder avec elle pendant que nous sommes dans la voie. Il l'appelle notre adversaire, parcequ'ellenous accusera au tribunal de Jsus-Christ, si nous l'avons enfreinte selon cette parole de l'Aptre q'ui dit Ceux qui ont pch sans la loi priront sans la loi; mais ceux qui ont pch contre la loi seront jugs par In loi. Vous croyez en Mose, disait Jsus-Christ aux. Juifs, et vous vous glorifiez de la loi qu'il vous a donne: vous esprez cai;se de cela qu'il vous dfendra quoique vous ne cessiez de sceller la loi par une vie criminelle, sachez qu'il sera votre accusateur, qu'il s'lvera contre vous et que vous serez plus svrement punis comme ayant abus de plus de grces Lorsqu'une terre cultive avec un grand soin, souvent abreuve des eaux du ciel et de la terre produit les fruits qu'on en attendait, son matre la chrit, il 3a regarde comme une terre bnie de Dieu^ il la conserve ; mais si elle ne produit que des ronces et des pines, n'est-ii pas vrai qu'il la prend en aversion, qu'il la maudit et qu' la fin, il y met le feu ? Voil ce qui ar-rivera aux chrtiens qui ont reu tant de grces de Dieu, et qui n'en profilent pas. Les pa'iens s'excuseront sur leur ignorance; car ayant eu l'esprit plein de tnbres, le cur tout corrompu, une mauvaise ducation, de mchants exemples, ce n'est pas merveille qu'ils aient pch; mais nous, chrtiens, qui avons tant de grces, tant de lumires, tant d'instructions, tant de bons exemples, quelle excuse pourra nous mettre couvert des vengeances divines? Jsus-Christ disait Heureux ceux qui n'ont pas vu et qui ont cru; no pourrionsnous pas dire, au contraire Malheur nous qui croyons, qui sommes baptiss, qui avons reu le sacrement du salut, puisque tout cela tourne notre perte par l'abus (lue nous en fai-ons. Jl vaudrait mieux, dit saint Pierre, que de tels chrtiens n'eussent point connu la voie de la pit que de la quitter comme ils
: : : :
:

font tous les jours; car, au moins ils s'excuseraient sur leur ignorance; ils seraient dans le cas de ceux dont le Sauveur a dit

que, ne connaissant pas

la

volont de leur

Orateurs sacrks. XI.

[Trente- huit.)

1195
matre,
ils

ORATEURS SACRES. TREUVE.

ment de
la religion chrtienne.

H96

seront moin<i punis que ceux qui l'ont connue; leurs pchs scraionl inoins grands, ils n'enfermeraient pas tant d'ingratitude ot de malice. Ils ne seraient pas coupables d'avoir mpris la bont de Dieu, d'avoir foul son Fils aux pieds, d'avoir fait outrage l'espiit de la grce et de mille autres circonslances qui les aggravent, car il y a plusieurs pchs dans cliaqne pch d'un chrtien. L'insolence, l'ingratitude, le mpris de Dieu, la perfidie, le parjure, l'adultre spirituel, la psofanation, le sacrilge,
l'apostasie, l'idoltrie, le meurtre s'y trouvent renferms l'insolence, puisque c'est un sujet, une crature, un enfant qui se rvoile contre son roi, son crateur et son pre; l'ingratitude, puisque nous sommes comme accabls sous le poids de ses grces, le mpris, puisque, malgr ses menaces et la con:

n'y a pas la moindre proportion entre la haute majest du roi des rois et la bassesse de la nature humaine, il ne peut concevoir que le Verbe se soit incarn pour le salut des hommes. En effet, quel roi s'est jamais avi.- de descendre de son trne et de se faire esclave pour racheter des esclaves. Avouons-le, chrtiens, il n'y a qu'un Dieu qui soit capable de porter l'amour jusqu' ce prodigieux excs. Aussi le Roi prophte y faisant rflexion s'crie tout tonn Qu'est-ce donc que l'homme, 6 mon Dieu, pour vous souvenir de lui? et qu'est-ce que le fils de l'homme pour vous donner lui d'une manire si intime pour le visiter, et converser avec lui? J'ai considr, dit un autre prophte, cette uvre admirable que vous venez de faire au milieu de votre peuple et j'en ai t pouvant {Habac. 111, 1)/
il
:

Comme

naissance que nous avons de son pouvoir, nous ne laissons pas d'enfreindre sa loi ; la perfidie et le parjure, puisque nous violons le sacrement de la foi o nous avions jur d'tre fidles; l'adultre, pt]isque saint Jacques

Epouvant, non

qu'elle soit

terrible,
:

mais

amateurs du monde Ames adultres, ne savez-vous pas que Vamili de ce monde est ttne inimiti contre Dieu ; la profanation et
dit aux.
:

un sacrilge que de faire entrer dans une Eglise des chevaux pour la profaner, n'est-ce pas une profanale sacrilge, car, si c'est

lion mille fois plus impie de chasser JsusChrist de notre cur, et de souiller notre corps, qui e^t le temple du Saint-Esprit, par tant d'impuret? l'apostasie puisque celui qui retourne aux vanits et aux pompes du sicle auxquelles il avait renonc dans son

baptme,

n'est pas moins apostat qu'un religieux qui se marie; l'idoltrie, puisrque saint Paul a dit que l'avarice en est une le meurtre puisque celui qui pche lue son me et crucifie Jsus-Christ de nouveauSeigneur, faites-nous la grce de comprendre ces grandes vrits, d'avoir uns foi vive, de participer au bonheur des mes qui n'ont pas vu et qui ont cru, de ne point arrter nos yeux sur les choses qui se voient et qui prissent, mais de contempler sans cesse celles qui ne se voient pas, de les dsirer, de les chercher et de les attendre avec une ardeur qui nous rende dignes de les possder un jour, puisqu'il n'y a qu'elles qui soient capables de remplir notre cur dans l'ternit bienheureuse. Ainsi soit-il.
;

SERMON XXVHl.
POUR LE JOUR 'DE NOL. De
Je
la naissance

du Fils de Dieu.
el ie suis

Exivi a Ptre, et veiii in munclura.

suis sorti
cil.

(Joun.,

de mon Pre, XVI).

venu dans

le

monde

cependant, chrtiens, c'est ce qui doit faire en ces saints jours l'objet de notre pit; en est-il un plus grand et plus digne de notre attention? La naissance du Fils de Dieu, est le premier de ses mysires et la source de toutes ses grla crche est la premire chaire o ce ces divin Matre nous pprle et nous enseigne le culte que nous devons Dieu. Voil ce qui l'oblige quitter le sein de son pre, venir au monde. Car si les grands hommes ne font rien sans de grandes vues, l'homme Dieu n'en peut avoir de petites en naissant. J'ai dessein de les expliquer dans les deux parties de ce discours. Vous verrez dans la pren)ire en quoi consiste l'abaissement du Verbe el quoi il nous oblige ; vous verrez dans la seconde jusqu'o va l'lvation de la nature huniaine et quelle saintet elle nous engage. L'abaissement de Dieu mme nous apprend l'humilit, l'lvation de la nature humaine nous appreiid n'avoir plus que de nobles sentiments. Un Dieu s'anantit en prenant la forme d'un esclave, confondezvous, superbes. L'homme devenu Dieu mne une vie divine, apprenez, honnnes charnels, ne plus vivre de la vie d'Adam. Mais pour bien expliquer ces grandes vrits, j'ai besoin des lumires el de l'esprit de Dieu, demandons-les par les mrites de l'incomparable Vierge qui en possdait la plnitude lorsque l'ange lui dit Ave, gratin plena. PREMIRE PARTIE. Afin de comprendre Tcxcs de la charit qui fait descendre le Fils de Dieu du sein de son Pre, il faut se reprsenter l'tal horrible o le monde tait depuis quatre mille ans. Figurez-vous donc l'paisse nuit qui couvrait la face de l'univers, le culte du vrai Dieu aboli, l'idoltrie rgnante, la divinit
;
:

parce qu'elle parat incroyable

La naissance d'un Dieu

menant vivre parmi

fait

homme

et

les

hommes,

est

comun

mystre galement incomprhensible el inexplicable. Pour le croire, il faut absolument captiver l'entendement sous le joug do la foi, sans cela l'esprit humain se rvolte el prend
JUour des fables ce qui
fait

l'unique fonde-

prostitue non-seulement aux hommes, mais aux astres, aux oiseaux, aux reptiles et tout ce qu'il y a de plus vil, le dmon ador, et se jouant de la stupidit de ceux qui lui rendaient un culte si pernicieux el si impie. De l'esprit envelopp dans ces lnbres, entrez dans les replis du cur, pour y voir ce fond inpuisable de malice el de corruption, form par le pch originel, augment

1197

SERMON

XXYIII.

NAISSANCE DU FILS DE DIEU.

Il

1i98

pu- la mauvaise cducalion, forlifi parrcxcmplc, autoris par la couUnue, reuilu iucurable par une longue habiludc ; les lumires (le la raison leiuus, les bonnes inclinations (Mouffis, le larcin, l'impuret, la dbauche, la vengeance, la colre, r^iiiibilion, lavarice, tous les crimes justifis par l'exemple des faux dieux, les actions les plus inlmcs faisant partie du culte qu'on leur rendait pratiques dans les temples, reprsentes sur les thtres pour les enseigner ceux qui eussent pu les ignorer et pour y entraner ceux qu'un reste de pudeur en et pu dtourner. Quittant ces abominations que l'on peut rejeter sur l'ignorance du peuple, considrez les philosophes qui faisaient profession d'aimer la sagesse et de l'enseigner aux autres. Vous trouverez des hommes galement lches et prsomptueux, abond.ints en promesses et striles en effets, adorant en public les dieux dont ils se moquaient en secret, et s'abandonuiint en secret aux vices qu'ils condamnaient en public. Aussi leur science tait si vaine et si impuissante qu'ils ne purent jamais corriger un seul homme, ni tablir leur doctrine dans aucun endroit de la terre jamais ville, ni village ne s'tanl gouverns par leurs maximes. Que si ces infidles marchant dans les tnbres assis Vombre de la mort vous donnent trop d'horreur, passez dans la Jude o le vrai Dieu plus connu, Notus in Judwa Deus, n'tait gure mieux servi qu'ailleurs; caria loi de Mose bonne, sainte, spirituelle, mais faible, impuissante, inutile, dcouvrait le pch, ne l'tait pas. irritait les passions par ses prceptes, el ne faisait que des prvaricateurs selon cette parole Quid igilur lex? propler irunsgressiones posila est Gai. III, 19) quoi servait la loi, sinon faire des transgresseurs? En effet la concupiscence enflamme par les dfenses de la loi, redoublait ses efforts, comme un torrent qui attaque une digue qu'on lui oppose, et prenant uccr.sion de s'irriter davantage par le commandement, elle produisait une infinit de mauvais dsirs. Par l ce qui devait servir donner la vie ne serrait qu' donner la mort, la concupiscence devenant par le commnndement mme une source plus abondante de pch. Ut fit supra moduin peccans peccatum per mandatum. Tout cela fait voir en quelle extrmit nous tions lorsque le Fils de Dieu sine irna; car, si ce grand mdecin est venu du ciel, c'est parce qu'il voyait un grand malade sur la terre, (jue lui seul pouvait gurir; il n'y avait que lui qui pt dissiper nos tnbres, nous faire sentir la vanit des idoles, nous rappeler l'unit du vrai Dieu, il n'y avait que lui qui pt lier le fort arm, dont nous tions esclaves et le dpouiller de l'injuste empire qu'il exerait sur nous; qui pt enfin nous montrer la* voie et nous y faire entrer. Il tait notre unique matre et notre unique Sauveur. Mais il demeurait au ciel et nous en terre, lumire inaccessible, ainsi il habitait une BOUS ne pouvions ni le voir ni lui parler, c'est ce qui l'a obligea nous venir chercher.
,
; :

paru sur la terre, dit le prophte, et on vu conversant avec les hommes In terris visas est et cum hominibns conversatus est {Barucli. III. 38). C'est aujourd'hui que ces
a
l'a
:

Fils de faisant

paroles s'accomplissent la lettre et que le Dieu recevant une chair humaine, se

homme comme

nous, se

fait

Dieu

avec nous, suivant la promesse du prophte, car il ne se rend pas semblable nous en prenant l'iniquit de la nature humaine, mais en prenant l'infirmit de notre chair Non in iniquilatc cordis, dit saint Augustin, sed in
:

infirmilate carnis.

Avanons, entrons dans

la

profondeur de

ce mystre. Dieu est si lev par sa nature qu'il n'est ni raison, ni intelligence qui puisse atteindre jusqu' lui Si venerit ad me, dit Job, non vidcb<) ewn {Job. IX, 11). Il serait inutile qu'il vnt moi, parce que mes yeux ne pourraient soutenir l'clat de sa haute majest. Etant donc ii:iperceptible nos sens, inconcevable nos esprits, il s'abaisse par
:

infinie, il se proportionne notre petitesse; et parce que nous ne pouvions percer la lun.ire qu'il habite, il la couvre de notre chair. Sa voix nous faisait trembler, nous disions comme les Juifs Que le Seigneur ne nous parle pas de peur que nous ne mourions {Exod. XX, 9). Mais son air.our n'tant pas satisfait du soin qu'il prenait autrefois de nous parler par ses prophtes, voulant nous voir face face, nous parler cur cur comme un ami parle son ami, il emprunte de nous une bouche, il
:

une misricorde

se f.iii,dit saint Alhanase, une languedechair pour parler aux hommes en la langue des

en l'tat o le pch l'a mis , qu'un lieu d'exil, une prison, un cachot qui ne renferme que des coupables, des hommes dignes de mort, et nanmoins c'est dans cette prison, c'est dans ce cachot le comprends-tu mon me le crois-tu ? c'est l que le Fils de Dieu descend, c'est l qu'il entre et qu'il demeure pour consoler ces malheureux el pour adoucir leurs peines par sa prsence, il se charge de nos chanes, il prend sur lui nos fers, et, par une bont presque incroyable, il renonce en quelque sorte sa libert, ii se captive et s'as,

hommes. Le monde
n'est plus

sujettit

aux

lois et

aux

infirmits de la

na-

ture humaine. Mais si sa naissance nous parat admirable, la manire dont il excute ce mystre d'amour l'est encore davantage. En elVet, puisqu'il veut venir au monde, que n'y vient-il avec toute la gloire qui appartient
rat-il,

au Fils unique du Pre ? Que n'y panon dans la faiblesse de l'enfance, mais dans la force de l'ge viril connue un

dans

comme Adam qui fut cr de la jeunesse et dans la plnitude de la raison? Pourquoi le Pre ternel ne fait-il pas un ciel nouveau, une terre nouvelle et de nouvelles cratures pour recevoir ce nouveau roi et lui rendre leurs hommages ? Divin Jsus, tous ces honneurs vous taient dus, mais il ne nous tait pas utile que vous parussiez dans la pompe et dans l'clat; venant pour rparer la faute du preparfait,
la fleur

homme

J199

OHATEUnS SACRES. TREUVE.

4500

mier homme il fallait opposer un pro''ond abaissement au superbe lvemcnl qui avait fait son crime, la voie de l'humiliation nous tait et convenable et ncessaire, afin de gurir le contraire par le contraire et l'orguoil par l'humilit; et c'est celle excellente vertu que le Fils de Dieu pratique dans son incarnation. Jsus -Christ , dit saint Paul, ayant la forme et la nature de Dieu, e'tant gal Dieu, n'a pas laiss de s'anantir lui-mme en prenant la forme et la nature de serviteur {Pliil. II, 7). O l'trange, l'admirable abaissementlll taitDieu, ildevient homme; deroi, de tout-puissant, faible et il se rend esclave enfant; d'immortel, sujet aux souffrances et la mort. Il s'anantit nanmoins de telle sorte qu'il ne cesse pas d'tre ce qu'il tait auparavant, car la forme de serviteur ne prjudicie point la nature divine, il ne perd rien en s'incarnant ; en se faisant ce qu'il n.tait pas, il continue d'tre ce qu'il tait, il devient homme sans cesser d'tre
;

que anantis pour mener une vie pauvre, humble, mortifie et souffrante. Mais quel but croyez-vous qu'il ait dans un choix qui parat si extraordinaire? Il veut sans doute nous instruire et nous apprendre par ses actions ce qu'il doit nous dire un jour que l'humilit est le caractre du chrtien c'est par elle que le Verbe commence vivre dans son humanit, et c'est par l que nous devons commencer vivre
:

dans

Dieu. Mais
qu'il

il

supprime
,

ne laisse pasdes'anantir, parce la gloire et la majest divine

pour ne

En

laisser voir que l'infirmit humaine. qui est-ce qui le prenait pour Dieu durant sa vie mortelle? la Divinit habitait en lui corporellement , mais on ne la voyait pas, et ce fut le Pre ternel qui la dcouvrit saint Pierie lorsqu'il la confessa avec tant do bonheur et de gloire. Les autres hommes
effet

prenaient Jsus-Christ pour un prophte, et, si ses miracles l'ont fait regarder par quel-

ques-uns comme tant plus qu'un homme, ses souffrances et sa mort ont donn lieu
plusieurs de le regarder c<jnrinc le dernier des hommes. Nous l'avons vu, dit Isae, mais nous ne l'avons pas reconnu, tant il tait dfigur.
f<TDt

Et vritablemtTil, qui croirait que cet eneouch& dans une crche, envelopp de

langes , est celui qui lance le tonnerre, qui porte de trois doigts la pesante machine de l'univers qui est assis la droite de Dieu au plus haut des deux? Qui croirait en ne voyant auprs de lui que des bergers et des pauvres que les anges sont ses ministres et ses sujets? mais en peut-on douter quand on voit que ce sont eux qui annoncent sa naissance , qui le louent dans le ciel et qui envoient les bergers sa crche pour l'adorer ? Il y parat incapable de parler, et nanmoins il est le Verbe et la parole de son Pre, il y verse des larmes pendant qu'il fait la les Juifs ne le connaissent pas, joie du ciel ils le rejettent, et toutefois c'est le Messie qu'ils attendent ; rien n'est plus faible en apparence, et cependant c'est lui qui doit vaincre le dmon, dtruire la mort, dpouiller l'enfer, assujettir l'univers son empire. Tout parat plein de contrarits en lui, on y voit en mme ten)ps la puissance et la faiblesse, la pauvret et les richesses, l'anantissement et la grandeur, la tristesse et la joie, l'immortalit et la mort, Timmensit et les bornes d'un corps. On ne voit mme en lui, durant sa vie mortelle, que les faiblesses qui y sont attaches; il tient les attributs de sa divinit non-seulement cachs, mais pres, , ,

la pit, c'est le premier pas de la vie chrtienne. Ayez en vous, dit l'Aptre les sentiments de Jsus-Christ Hoc sentile in vobis qnod et in Christo Jesu {Philip., II, 5). Jsus-Christ s'est ananti, d'gal qu'il tait Dieu il s'est fait semblable aux hommes. Imitez cet exemple, vous qui faites profession d'tre son disciple, en quelque tat que vous soyez humiliez-vous , tchez de vous anantir. Grands du monde, cachez votre grandeur, votre naissance, vos emplois, lorsque vous le pourrez sans manquer vos devoirs. Plus vous tes levs aux yeux des hommes, plus vous devez tre petits et abaisss devant Dieu. Assis aux premiers rangs qui vous sont dus, tenez-vous en esprit aux pieds de ceux qui obissent. N'estimez dans la grandeur que les occasions et le pouvoir qu'elle vous donne de servir le public; mprisez les hommages que l'on vous rend Ne se existiment, dit saint Augustin, ptestate dominante, sed charitate serviente felices. Ce lui qui ne cherche dans une condition leve que sa propre gloire, que le plaisir de dominer, que l'abondance des richesses, que la libert de contenter ses passions, que l'impunit dans ses crimes, celui-l abuse de la grandeur, il imite l'ange superbe qui voulut tre indpendant et la rbellion du premier homme qui abusa des grces que Dieu lui avait faites, il s'oppose au dessein de l'incarnation du Fils de Dieu, puisqu'il s'est fait homme principalement pour dtruire l'or,
:

gueil, pour tablir l'humilit. Il n'est pas venu pour condamner l'tat

des grands, ni pour terles charges ceux qui les possdent. Hrode, s'alarmant de sa naissance, craignait pour son royaume, mais il ne savait pas que celui qui venait offrir le rayaume des cieux tous les hommes n'tait pas capable d'terles royaumes de la terre. Au contraire c'est sa doctrine qui met les rois en assurance et qui dfend aux peuples d'attenter sous quelque prtexte que ce soit ni leur autorit, ni leur personne qui doivent toujours tre inviolables et sacres; plt Dieu que son Evangile ft reu par tout le monde, observ au moins de tous les chrtiens, nous ne verrions pas tant de rvoltes, ni de guerres suscites par l'ambition et par l'orgueil; ne craignez donc pas la naissance de Jsus-Christ, grands de la terre, il ne vient pas pour vous dpouiller, mais pour vous instruire et vous apprendre pratiquer l'humilit au milieu des honneurs, n'avoir pas moins de fidlit pour Dieu que vous en exigez de vos sujets, temprer l'clat de la majest par une grande bont donner un accs libre et facile tous

lOl

SERMON XKVin. NAISSANCE DU FILS E

DIEU.

ceux qui ont recours votre puissance. En voyant que tout le monde vous respecte et vous craint comme ses mares, souvenezvous que vous les hommes et que la dignit qui vous met au-dessus des autres vous oblige les protger; craignez, parce que plus vous tes levs, plus vous tes exposs faire des chutes mortelles et incurables. Les plus affreux prcipices sont auprs d>s plus hautes montagnes afin qu'on n'y puisse ni monter ni demeurer qu'en tremblant : Ce qui est grand aux yeux des hom^ tnes, dit Jsu'^-Christ , est abominable devant

qu'il est impossible de les rejeter sur la Divinit. C'est ce qui a fait dire aux thologiens

que sa vie est divine et humaine en mme humaine par des choses qui ne peutemps vent convenir qu'aux hommes, divine par le Verbe qui en est le principe. Or, celle vie qu'il possde en lui-mme et qui rside en
:

comme dans sa source, ce divin Sauveur prtend nous la communiquer par

sa personne
la grce de l'adoption. Elle est en lui comme dans le chef, mais il veut qu'elle soit en nous comme dans ses membres. C'est pourquoi la mme grce est en lui et en nous, en lui sans mesure, en nous avec mesure, en lui comme Christ, en nous comme chrtiens : Eadem qratia, dit saint Augustin, fit ab initia fidei su homo quicumque Christianus, qua gralia homo ille ab initia suo factus est Christus : Nous renaissons par le mme esprit qui l'a fait natre De ipso spiritu est hic renatus, de quo est ille natus. Nos pchs nous sont remis par le mme esprit qui l'a rendu impeccable Eodem spiritu fit in nobis re missio peccatorum, quo spiritu faclum est ut nullum haberet ille peccatum. En un mot, nous sommes crs l'image de Dieu selon l'tre naturel, et l'image de son Fils, selon l'tre de sa grce, il y a donc de sublimes rapports entre la grce qui a lev le Christ en tant qu'homme, et celle qui nous rend, chrtiens, et il est propos de les considrer pour en concevoir une reconnaissance proportionne la grandeur d'un tel bienfait. I. Dans l'Incarnation, la nature humaine
:
:

Dieu {Luc. XVI, 15). Ainsi une considration mdiocre est incomparablement plus sre pour le salut. Vous que la providence a fait natre sur le fumier, dans la bassesse, dans la pauvret, rjouisS!>z-vous. Que celui d'entre nos frres,
saint Jacques, (jui est d'une condition basse se glorifie dans sa vritable lvation, et au contraire , que celui qui est riche ne se glorifie que dans son humilit, parce qu'il passe comme la fleur de l'herbe {Jacob. I, 9). Aimez n'tre pas conmi, dit le polit livre de l'Imitation, soyez bien aise de n'occuper qu'une petite place et de n'tre compt pour rien. C'est
dit

que nous devons tirer de la naissance de Jsus-Christ; toutes ses actions sont des rgies que nous devons suivre et sa vie est le modle de la ntre. Tota vita
le fruit

Chrisli in terris per hominem guem gessit, disciplina moru7n fuit. On ne pche qu'en fuyant ce qu'il a recherch, ou en recherchant ce qu'il a mpris ; or, il n'a jamais

est unie

au Verbe d'une union hypostatique,

le

recherch la grandeur, il ne nous est donc pas permis de la dsirer: Non al ta sapientes, dit saint Paul, sed humilibus comenlientes

(Rom. XII, 16). N'aspirez point ce qui est lev, mais accommodez- vous de ce qu'il y a de plus bas et de plus humble, telle est la
leon que Jsus-Christ nous fait dans son lable. Sa bouche ne parle pas, dit saint Bernard, mais tout ce qui l'environne publie sa profonde humilit et condamne l'orgueil, sa crche est une cole o il ne cesse de dire Apprenez de moi que je suis doux et humble de cur {Matlh. XI, 29) que Dieu rsiste aux superbes et donne sa grce aux humbles {Jac. IA^ 6) que celui qui s'abaisse sera lev, et que celui qui s'lve sera humili ( Matth.
: ; ;

Fils de l'homme soit vrit.iblede Dieu, et qu'il n'y ait qu'une personne en Jsus-Christ. Cette grce est appele par saint Thomas la grce rie l'union personnelle, et elle n'a t donne qu'au Sauveur. Celle du baptme donne tous ceux qui deviennent enfants de Dieu et frres de Jsus-Christ, en est un coulement et une manation, car c'est par elle que nous sommes ents en Jsus-Christ pour ne faire

afin

que

ment

le Fils

avec lui qu'un mme corps. // nous a communiqu, dit saint Pierre, des grces qui sont d'un prix inestimable (II Petr. I, k), pour nous rendre participants de la nature divine : Ut per hc efficiantini divin consortes nale

XXIII, 12). L'anantissement du Verbe dans le mystre de l'Incarnation, oblige tous les

hommes
tie

s'humilier: c'est la premire parde celte instruction. Mais il m'en reste encore une, car si le Fils de Dieu ne sabaisse que pour lever la nature humaine; voyons donc en quoi consiste cette lvation et quoi elle nous engage c'est le sujet de ma dernire partie. SECONDE PARTIE. Comme les oprations suivent l'tre qui les produit, nous en trouvons de deux sortes en Jsus-Christ, cause des deux natures qui sont unies en sa personne. D'un ct il fait des actions si miraculeuses et si admirables, (ju'on voit bien qu'elles ne viennent pas de lu nature humaine, il souffre de l'autre des Jjeaoins si bas, et des outrages si honteux
:

tur. Considrez, dit saint Je;in, quel amour Pre nous a tmoign de vouloir que nous soyons appels, et que nous soyons en eiet enfants de Diea: Ut fdii Dei nominemur et
sijnus.

Par la grce de l'union hypostatique, Pre ternel est vivant et oprant en son Fils. C'est le Pre qui habite en moi [Joan. XIV, 10), dit Jsus-Christ, et qui opre luimme les miracb-s que je fais Pafe*' in me maliens ipse facit opra, mais comment estce que le Pre agit en son Fils, sinon par le Saint-Esprit dont il possde la plnitude, et dont il suit tous les mouvements? En effet, s'il va au dsert, il y est pouss par le SaintEsprit Ductus est in deserlum a Spiritu {Malh. I);s'il prche aux pauvres, c'est l'Esprit du Seigneur qui lui donne sa mission : Spirilus Domini super me, Evangclizare pauII.

le

*203

ORATEURS SACRES. TREUVE.

1204

peribus misit me [Luc. IV, 18); s'il meurt sur la croix comme une hostie sans lche, c'est par le mouvement du S;iint-Espril Per Spiritum sancttim semetipsum obtulit immacula:

tum Deo (flebr. IX, H). La grce du baptme nous procure les mmes avantages. C'est elle qui fait habiier Jsus-Christ dans nos curs par la foi Chrislum habitare per fidem in cordibus nostris [E plies. VI II, 17). C'est par elle que ce divin S.iuveur opre en nous le vouloir et le faire, selon son bon plaisir, et fait lui-mme par le Saint-Esprit toutes les bonnes actions que nous faisons. C'est par elle qu'il vit en nous et que nous avons droit de dire Je vis, non ce n'est plus moiqui vis, mois c'est Jsus-Christ qui vit en moi {Gai. III, 20). Quelque hardie que soit cette
:
:

vous inquitez point de ce qu'il faudra rpondre, il vous sera donn en ce temps-i, parce que ce n'est pas vous qui parlez, mais c'est l'Esprit de votre Pre qui parle en vous {Math. X, 20). Non que le Fidle ne parle vritablement, lorsqu'il dit ce que Dieu lui inspire, mais parce que c'est Dieu qui est le
principe et la source de tout ce qu'il dit et de tout ce qu'il fait, les membres agissent, mais par la vertu que le chef leur communique. Jsus-Christ, dit saint Augustin est noire chef, notre prtre et notre Dieu; comme Dieu, il reoit nos prires, comme Prtre, il les offre son Pre, mais comme chef, c'est Orat in lui qui prie en nous et par nous nobis ut caput, oral pro nubis ul sacerdos, et oratur a nobis ut Deus. 11 est donc vrai (jue c'est lui qui fait tout le bien que nous faisons. Ainsi, quand nous donnons l'aumne, c'est Jsus-Christ qui la donne, si nous la recevons, c'est lui qui la reoit, il la donne par un de ses membres, il la reoit par un autre, et c'est ainsi qu'il entretient le commerce de la charit et qu'il met le prix toutes nos actions. Car, si Dieu ne les regardait qu'en nous, elles ne seraient d'aucun mrite, l'homme n'en pouvant avoir aucun par lui-mme, au lieu que l'esprit de JsusChrisl qui les fait en nous et avec nous, les rehausse infiniment et les rend aussi agrables Dieu, qu'elles nous sont utiles et salu:

expression, l'aptre s'en sert, et en son nom, et au noin de tous les vrais fidles; car il n'y en a pas un qui n'ait reu le Saint-Esprit, et avec le Saint-Esprit la grce <le mener une vie toute divine, qui lui donne droit de dire: c'est Jsus-Chiisl qui vit en moi : Vivit vero in me Christtis. Car, coinme on dit que l'avarice, l'ambilioii la volupt font vivre ceux en qui ces passions dominent, parce qu'elles sont le principe et la fin de toutes leurs actions, on peut dire de mme que J>us-Christ fait vivre celui qui vit uniquement pour lui. C'est l le caractre de tous les enfants de Dieu, qui sont, dit saint Paul, pousss et conduits par l'esprit de Dieu, parce que c'est lui qui les fait agir: Quicumque enim spirilu Dei agunlur, hi sunt
,

taires.

mme vrit recevra un nouveau jour d'un troisime effet de l'union personnelle qui rend le Christ vrai Fils de Dieu, c'est qu'elle donne droit de dire en toute proprit de langage que les souffrances et les
actions du Christ, sont les souttrances et les

Fiiii Dei. III. Cette

du Fils de Dieu, et rci|)roquement d'attribuer au Christ en tant qu'homme les actions et les miracles du Fils de Dieu. Quand Jsus-Christ parle, c'est le Fils de Dieu qui parle ; quand il s(>uffre la faim, la lassitude, la mort, c'est le Fils de Dieu qui souffre; quand il pleure, c'est un Dieu qui pleure ; et c'est de l que la thologie enseigne que Jsus-Christ n'a jamais rien dit, rien fait, lien souffert qui ne ft d'un mrite
iictions

Mais cette dignit que la grce de l'incarnation nous communique, nous engage en mme temps imiter la vie de Jsus-Christ; car comme nous cessions de mener la vie du vieil homme qui se corrompt en suivant l'illusion des passions, c'est la fin de son incarnation, de sa naissance et de sa mort. La grce de Dieu notre Sauveur, dit l'Aptre, a paru tous les hommes et nous a appris que, renonant l'impil et aux passions mondaines, nous devons vivre selon les rgles de la temprance, de la justice et de la pit, dans l'attente de la batitude que nous esprons et de l'avnement du grand Dieu, Jsus-Christ notre Sauveur, qui s'est livr lui-mme pour nous racheter de toute iniquit, et nous purifier en se faisant un peuple particnliremen' consacr son service et fervent dans les bonnes uvres. L'Aptre en ces paroles

parce que la personne qui parlait, souffrait en Jsus-Christ, tait d'une excellence infinie; par la mme raison, nous attribuons Jsus-Christ homme, l'illumination des aveugles, la gurison des malades et la rsurrection des morts, parce que le Sauveur faisait par une de ses natures des choses toutes divines, comme saint Augustin le remarque, et souffrait par l'autre des infirmits toutes humaines Divina fa~ ciens et humana patiens. C'est ainsi qu'en vertu do l'union que la grce fait entre
infini,

marque
fins

trs-ciairenient les
s'est

deux principales
proposes dans sa

agissait et

que Jsus-Christ

vie et dans s mort, qui sont d'abolir le pet d'tablir la justice et la pit, c'est ce que Daniel et Zacharie avaient prdit long-

ch

chrtiens comme membres, on peut attribuer ce divin S'iuveur tout ce que nous faisons par le mouvement du Siint-Esprit; lui-mme nous donne cette ide en disant ses apet
les

Jsus-Christ

comme

chef,

tres

Lorsque vous serez devant

les rois,

ne

l de la naissance et des autres n)ystres de Jsus-Christ, je crains qu'on ne s'en forme une ide toute contraire celle que la parole de Dieu nous en donne; car de bonne loi l'iniquit est-elle dtruite, la justice rgne-t-elle parmi les chrtiens au contraire, la plupart mnent une vie trsloigne de celle de Jsus-Christ, ont des inclinations toutes corrompues , ressembenf aux paens, jugent aussi faussement qu'eux des choses de la terre, et ne rechcrthenf comme eux qu' contenter leurs passions.
, 1

temps auparavant. Mais si on juge par

i20S

SERMON XXIX. VERTUS ET QUALITS CONVENABLES A L'ETAT ECCLESIASTIQUE.

les fonctions

1206

C'est pourquoi saint Augustin s'crie avec raison Ut quid Ocus factus est homo, sinon corrigitur homo ? Pourquoi le Fils do Dieu
:

du sacerdorc

et la saintet

avec

s'esl-il fait

homme,

si

l'homme n'en devient

pas mrilleur? pourquoi s'est-il ananti, si nous no travaillons qu' nous lever? pourquoi a-t-il prfr la pauvret aux richesses, si nnu'i ne cessons de les aimer et dtro avares"? pourquoi a-t-il rejet la gloire du monde comme une chose profane, si nous brlons dambilion et d'orgueil? pourquoi a-t-il souffert tant d'opprobres, si la moindre injure nous irrite, nous porte la vengeance Ut quid Deus factus est homo si non corrigitur homo ? Jsus-Christ innocent, pur, sans tache, spar dos piheurs, incapable de pcher mne une vie triste et pnitente, il travaille, il se fatigue, il marche, il se lasse, il prche, il pleure nos pchs, s'afflige cause do nous, il se prive de la vie douce et tran- quille qu'il pouvait choisir, pendant que des pcheurs, aprs une infinit de crimes, ne cherchent que le plaisir, que la vie molle et sensuelle, et rejettent avec horreur la p:

laquelle ils s'en doivent acquitter. Nous voyons trs-clairomont ces deux choses davs le grand saint Etienne; sa vocation fut plus divine qu'humaine , et il y rpondit par une

nitence.

Que cette vie est honteuse pour les chrtiens, et qu'elle est indigne de celle que Jenseigne ajoutez. Seigneur, une grce f(rle et puissante vos instructions, ne souffrez pas que nous dshonorions plus longtemps la saintet du christianisme en suivant nos passions, dliyreznous de leur tyrannie par le mrite et la vertu de votre naissance, faites-nous marcher sur vos pas , vous rabaissez votre humanit sainte, par les infirmits auxquelles vous la rendez sujette, mais vous la relevez infiniment par l'union hypostatique; faites en nous la mme chose, donnez-nous le courage et la force de cacher tout ce qui pourrait nous relever aux yeux des hommes, de vivre dans l'humilit, et de nous relever en mme temps par de saintes actions, afin que nous soyons un jour pleinement runis vous dans l'ternit bienheureuse. Ainsi soit-il.
sus-Christ nous
a
!

SERMON XXIX.
POUR LE JOUR DE SAINT ETIENNE PREMIER

MARTYR
Des vertus
et

quals convenables Vtat ecclsiastique.

Elegerunl Stephanurn virum plnum Ode, et Spirilu

sancio.
Ils lurent Etienne,

Iwmme

plein

de

foi

et

du Saint-

EspriliAct.,

cil.

M).

Comme l'Eglise de Jrusalem devait servir de modle toutes les Eglises, la Providence la gouvernait avec un soin tout particulier,
nous pouvons dire qu'il n'y arrivait rien que par son ordre. Sur ce principe, il est ais de voir que l'b-ctiou des sept diacres, dont l'Eglise nous fait aujourd'hui le rcit, renferfne de grandes instructions. Un murmure pour un sujet assez lger j donna lieu, mais le Saint-Esprit (jui eu inspira la pense aux aptres, nous voulait enseigner les qualits q^ie doivent avoir ceux que l'on choisit pour
et

On trouve en lui le zle et la prudence, la fermet et la condescendance, le courage et la douceur, la libert cl la charit qui sont ncessaires tous les prdicateurs de l'Evangile. Jamais homme n'a mieux observ que lui ces rgles que l'Esprit de Dieu nous prescrit. Ce qu'il y a d'avantageux dans son histoire, c'est qu'elle est tire de l'Ecriture sainte et ne contient rien qui ne soit d'une certitude infaillible. S;iinl Luc qui n'a compos qu'une partie de l'histoire des Aptres nous a laiss foule celle de ce premier des martyrs. Nous lisons dans le livre des Actes son lection l'innocence de ses murs, son zle pour Jsus-Christ, la force de ses prdications, la multitude de ses miracles, l'excellence de sa foi, l'ardeur de sa charit, les marques de sa douceur tout cela fait une partie de notre foi, parce que c'est le Saint-Esprit qui la fait crire. On y peut remarquer deux sortes d'actions qui composent la vie du saint martyr les unes sont extraordinaires , miraculeuses et plus admirables qu'imitables ; les autres entrent dans l'conomie du saiut et sont la porte de tous les enfants de Dieu les premires doivent tre respectes, les secondes, outre le respect, exigent l'imitation. Quand on mange la table d'un prince, dit saint Bernard, on doit distinguer les viandes qu'on y sert d'avec les vases qui les contiennent, il est permis de se nourrir des premires, mais il faut se contenter de louer les seconds. C'est ainsi que dans la fte d'un saint, il faut sparer les vertus qu'il a pratiques pour tcher de les imiter, d'avec les miracles qu'il a faits qu'il se faut contenter d'admirer. Voil les bornes o je me renfermerai dans l'loge de saint Etienne, je ne parlerai que des vertus et des qualits qui conviennent l'tat ecclsiastique dont il est le modle. J'examinerai dans la premire partie la conduite qu'il a tenue avant la persculion que les Juifs excitrent contre lui, j'examinerai dans la seconde celle qu'il a tenue depuis qu'elle fut excite. Saint Etienne libre, saint Etienne entre les mains des Juifs ; voil tout mon dessein. Heureux si l'Esprit qui parlait par sa bouche, voulait bien donner mon discours une partie de la force renferme dans les siens. Esprit-Saint vous le pouvez, et si je l'ose dire, vous y tes en quelque sorte oblig, puisque c'est faire l'loge de votre grce que do louer ceux qu'elle a rendus
fidlit parfaite.
, : :
:

si ci

illustres et si saints.

Accordez-moi

celle-

par les mrites de votre chaste Epouse qui en tait incomparablement plus remplie quesaint Etienne, lorsque l'Ange lui <iil:Ave,
gralia plena.

PREMIRE PARTIE. Pour tre un digne ministre de Jsus-Christ, deux choses sont ncessaires une entre lgitime et canonique dans le ministre, et un grand zle pour les intrts de ce divin Sau:

1207

ORATEURS SACRES. TREUVE.

J208

veur.
d"e

entre lgitime est le fondement que l'on doit faire; nul ne se donne cet honneur lui-mme, dit saint Paul JVemo sumit sibi honorem {Hebr., V, 4); il faut tre appel de Dieu comme Aaron; sed qui

Une

tout {^ bien

vocatur De'o tanquam Aaron [Marc, III, 16). Dieu est le mnlre absolu du choix de ses ministres, il appelle tous ceux qu'il veut. C'est moi, dil-il se.s aptres, qui vous ai choisis {Joan., XV, 16). Le mrite personnel quelque grand qu'il soit, la plus beaux talents, la
vertu la plus pure, P.a saintet mme la plus Kiinente ne suffisent pas sans -vocation, puisque Jsus-Christ mme le saint des saints et l'auteur de la saintet n'a pas pris de lui-m-

conserv leur innocence, relguant les autres dans les monastres pour y pleurer la perte d'un si grand trsor. C'est par le mme esprit que le concile de Trente a ordonn que chaque vque et un sminaire pour y prouver ceux qui se prsentent et qui demandent il veut qu'on n'admette les saints ordres la tonsure, qui en estl'entrcque ceux dequi on a sujet d'esprer qu'ils serviront utilement l'Eglise. Or, de qui peut-on esprer ce service, sinon de ceux qui vivent chrtiennement, qui aiment l'tude, la prire et les autres fonctions de l'tal ecclsiastique, qui ont en liotreur le jeu, l'ivrognerie, la bonne
;

me

la glorieuse qualit th. pontife {Hebr.,

il

Y,

5),

mais

l'a

reue de

soi.

Pre qui

lui

a jur

qu'il serait le Prtre tf.rncl selon l'ordre de Melchisedech {Ps. CIX, l^). Cependant il f*at avouer que quoique la saintet sans vocation ne soit pas un titre

pour entrer i\us le sacerdoce, la vocation cet tal ne se trouve que Irs-rareinent dans les grands pcheurs. Dieu n'y appelle d'ordinaire que ceux qui sont saints, il n'y appelle pas tous les saints n'y ayant aucun tat dans l'Egliso qui n'en renferme plusieurs, mais ceuxqu^il destine au sacerdoce ont leur innocence , mnent une vie pure et digne de la saintet des emplois auxquels ils sont appels; (jue si sa providence y met quelquefois des pcheurs, c'est aprs qu'ils se sont purifis par de dignes fruits de pnitence. Saint Etienne et les autres diacres qu'on lut avec lui sont un illustre exemple de cette vrit. 11 s'agissait de donner l'Eglise des ministres qui pussent soulager les aptres dans leurs fonctions et les dcharger du soin des pauvres. Voyons donc quelles qualits les aptres cherchent dans ceux qui doivent entrer dans cet emploi Choisissez, disent-ils, sept hommes d'entre vous qui soipiit d'une probit connue, pleins de l' Esprit-Saint et de sagesse afin que nous leur commettions ce ministre [Act., VI, 3). Cette proposition ayant t agre ils lurent Etienne, homme plein de foi et du Saint-Esprit. Admirez, chrtiens, l'minenle saintet que les aptres exigent pour le simple diaconat qui est un ordre iiifcrieur l'piscopat et au sacerdoce ; jugez de celle qu'ils ontdemandce par ces deux fondions qui sont redoutables aux anges mincs. La premire qualit que saint Pau! prescrit pour y entrer, c'est l'innocence et la puret dos murs Il faut, dil-il, que l'vqiie, que le prtre soil irrprhensible, exempt de crime {ITim., III, 27) et sans reproche, que les trangers mme rendent un tmoignage avantageux sa conduite, de peur que son ministre ne soit avili et ne tombe dans l'opprobre, sion le peutconvaincredequelque dsordre. Lisez les deux Eptres de ce grand aptre Timothe, et celle Tite pour y voir toutes les vertus qu'il exige de ceux qui sont clioisis et appels au service des autels; car c'esi sur ces maximes apostoliques et toutes divines que les conciles et les Pres ont rgl la vocation et l'entre dans l'tat ecclsiastique. Ils n'y admettent que ceux qui ont
suffisant
: ,
:

chre, les plaisirs, l'esprit du monde et les autres passions qui ne pourraient que dshonorer leur ministre. Rendez-vous attentifs, pres et mres qui entreprenez quelquefois de destiner parvousmmes vos enfants un tat si saint et si terrible ; apprenez que c'est attenter sur les droits de Dieu mme ; il n'y a pas de roi, ni de petit prince qui ne soit le matre du choix de ses olGciers. Nul ne s'ingre son insu et contre sa volont. Nul ne se fait magistrat, ministre d'tat , gouverneur de province, gnral d'arme, si le roi ne l'appelle et ne lui confie lui-mme les emplois, on ferait mourir comme un usurpateur celui qui s'y serait intrus par sa propre autorit. Comment donc osez-vous donner au roi des rois des ministres qu'il ne veut point avoir et qui sont indignes de le servir. Non-seulement vous ne devez pas pousser vos enfants diins les fonctions du sacerdoce, mais vous devez les empcher d'y entrer, si vous reconnaissez en eux des vices considrables Un jeune homme qui aime le vin, le jeu les femmes, qui est avare , ambitieux, colre, vindicatif, impie sera le dshonneur de l'Eglise, et peuttre la cause de la ruine de sa famille, si on le met dans le sacerdoce. Je sais que prsentement on se moque de ces vrits , et qu'on foule aux pieds ces saintes rgles; les pres elles mres, surtout parmi les gens de qualit, font et dfont comme il leur plait la vocation de leurs enf.mts. Dans certains pays on destine l'an au monde, en d'autres on y destine le cadet, et afin qu'ils soient plusrichcs et plus puissants, on tche d'enrichir du patrimoine de JsusChrist, et du bien des pauvres, celui qui est destin l'tat ecclsiastique. Mais Dieu jugera un jour ces dsordres avec d'autant plus de svrit qu'on les counnct avec plus de
,

un renversement non moins criminel des canons de

l'Eglise,

scurit. Il se trouve des pcheurs qui par

se
font prtres aprs

avoir

men

une vie scandaleuse, croyant donner par l une marque indubitable de leur conversion. Un tel, dit-on qui tait un sclrat et un im,

pie estconverti, il vient d'entrer ausminaire. Mais cette prtendue conversion doit tre d'autant plus suspecte qu'elle parat jointe

une prodigieuse ignorance, ou

une horri-

ble prsomption, tant trs-certain que l'tat ecclsiastique n'est pas fait pour les cou-

pables

pour ceux

(jui

oot besoin d'expie

i'209

SERMON XXIX. YKRTUS ET QUALITES CONVENABLES A L'ETAT ECCLESIASTIQUE.

:

1-210

leurs crimes par des torrents de Inrmes, et de qui la piiilencc est Tunique ressource et le seul asile qui les puisse mettre couvert contre les traits de la colre de Dieu. H y a donc tout sujet de craindre que le pcheur qui le choisit ne soit tromp, et que le d-

vements du Saint-Esprit, il n'y a qu' lire co que dit saint Luc Etienne, tant plein de force et de grce, faisait de grands prodiges ^ et de (frands miracles parmi le peuple, et ceux
qui disputaient contre lui ne pouvaient rsister la sagesse et l'esprit qui parlaient par sa bouche. En faut-il d'avantage pour justifier sa conduite? En ces premiers temps o le sang de Jsus-Christ tait encore tout bouillant, et semblable un vin nouveau qui enivre ceux qui le boivent, on trouvait peu de fidles qui ne brlassent de zle pour Jsus-Christ. On ne parlait que de lui et de ses disciples dans

ne l'y pousse pour le faire tomber dans dernier excs de la dpravalio qui consiste profaner les choses saintes et dans l'endurcissement qui en est la juste peine. Quiconque a irrit le Seigneur et scandalis l'Eglise par une vie dissolue est si indigne du sacerdoce que les conciles lui en interdisent l'entre, et le dposent pour toujours, s'il a pch depuis son ordiu.ition. 11 taul qu'il se retire dans quelque solitude pour y pleurer toute sa vie, et pour gurir les profondes blessures que le monde lui a faites; il ne lui reste que les larmes, l'humilit, la pnitence. Mdecin; lui peut-on dire, guiissez-vuus vous-mme [Luc, IV, 23). Hypocrite, tez la poutre de votre il (Matlli. Vil, 5). Mon fils, ayez piti de votre me {Eccli. XXX, 24); souvenez-vous que la vraie charit pourvoit ses propres besoins avant do pensera ceux des autres. Il ne sied pas bien un homme perc de plaies de panser les blesss un homme qui est enfonc dans la boue de nettoyer ceuxqui sont sales. Un criminel de lsemajest n'a-t-il pas bonne grce de parler au prince pour ceux qui lui ont dplu? Qui est celui, dit saint Grgoire pape, qui, tant pri d'intercder auprs d'une personne puissante qu'il ne connatrait pas, ne rpondt aussitt: Je ne puis me charger de celle commission. Un homme n'ose tre mdiateur pour adoucir l'esprit d'un autre, p;irce qu'il ne se croit pas assez de ses amis ; comment donc oserat-il implorer la misricorde de Dieu et demander pardon pour un autre, lui qui sait qu'il a loiiglemps t l'objet de la colre de Dieu, et qui a sujet de craindre qu'il ne le soit encore! ne doit - il pas apprhender qu'au lieu de l'apaiser, sa prire ne soil un nouveau pch et ne l'irrite du plus eu
le
,

mon

Jrusalem. Les Juifs non moins zls pour Mo'i'se, s'opposaient de tout leur pouvoir au progrs de l'Evangile, et les chrtiens se dfendaient de toute leur force. 11 est vrai que les aptres s'taient rservs la prdication, mais ils ne s'taient pas moins rserv la prire, et comme cela n'empchait pas les fidles de prier, il ne les empchait i)as non plus de prcher; chacun selon son tat, les uns en public, les autres en particulier les uns en enseignant, les autres en disputant, les uns par leur vocation et par la mission des aptres, les autres par l'inspiration du Saint-Esprit laquelle les miracles servaient de sceau et de garant. Chacun travaillait la construction du nouveau temple que Dieu ils btissaient faisait bclir dans Jrusalem d'une main, ils combaltaient de l'autre et ceux qui ne pouvaient davantage, opposaient leurs ferventes prires ai'.x ennemis de cette spirituelle construction. Les aptres qui ne cherchuient que l'avancement de la foi, lais,
: ,

saient travailler tous ceux que le Saint-Esprit poussait, et pourvu qu'on annont JsusChrist, i!s ne regardaient ni par qui, ni comment il lait annonc. Leur autorit ne servail

plus? Mais il ne suffit pas d'entrer dans le sacerdoce par une lgitime vocation il en faut remplir tous les devoirs par une exacte fidlit, et par un zle ardent pour le matre que l'on sert. C'est ce que nous admirons dans saint Etienne. A peine a-l-il reu l'imposiliou des mains et la grce du ministre aucjuel il est attach par les aptres, qu'il brle du zle de la foi, il la prche partout, il attaque des synagogues entires il dispute avec les Juifs, il les convainc, il en convertit quelquesuns, et les autres, ne pouvant rsistera la sagesseet l'esprit qui parle en lui, subornent des faux tmoins pour le faire prir. Quelqu'un peut-tre s'tonnera de ce que saint Etienne n'ayant t choisi, comme il parat au chap. VI, des Actes, que pour avoir soin des tables, ne s'ap()Iique qu' la prdication de la parole de Dieu que les aptres
,

pointa opprimer lesouvriersvangliques empcher le bien, l'esprit d'empire, et de domination n'tait pas encore dans l'Eglise, tout s'y faisait comme en la prsence de Dieu, et dans l'esprit de Jsus-Christ. Tous ceux qui servaient utilement taient en honneur, et en estime. Apollo n'tait pas aptre,
ni et
il

prchait de
lui

nanmoins il travaillait pour l'Evangile, loquemment et efficacement;

saint Paul

l'aptre
lait

s'en rjouissait, et

par-

commedun ministre fidle. Quoiciue

et Priscilla ne fussent que laques, ne laissrent pas d'instruire Apollo mme, et beaucoup d'autres personnes. Aussi saint Paul salue, et recommande jusqu' d'illustres femmes qui avaient travaill avec lui la prdication de l'Evangile. Il prfrait celte fonction toutes les autres, il baptisait trspeu, mais il prchait sans cesse jusque bien avant dans la nuit Je ne vous ai rien cach, dit-il, de tout ce que f ai cru vous pouvoir tre utile; je n'ai cess de vous instruire tant en public qu'en particulier, allant exprs dans les

Aquila
ils

Nosvero

s'taient rserve aussi bien que la prire: orationi, et ministerio verbi instantes eriinus [Act. VI, k). Mais pour se convaincre

qu'en cela

il

ne

faisait

que suivre

les

mou-

maisons pour y annoncer Jsus-Christ. C'est ce qu'on ne saurait trop admirer dans les aptres et dans les hommes apostoliques: ils prchaient devant trois ou q.uatre personnes avec autant de zle que devant trois ou quatre mille. Que dis-je? JsusChrist no s'arrta^ t-il pas longlemps pour

mi

ORATEURS SACRES. TREUVE.

1212

instruire une seule femme et pour la convertir, quoiqu'il ft fatigu et qu'il et besoin de manger, pour nous apprendre qu'il n'est point d'me, quelqucvilequ'ellosoit aux yeux des hommes, qui ne mrile qu'un vrai Diiuistrede Jsus-Christ lui sacrifie son temps, SCS soins, sa sant, sa vie mme? Ne soyons donc plus surpris de ce que aint Elienne a prfr l'instruction, qui est la nourriture des mes, celle qui ne conserve que les corps. Apprenons de lui eslimcr cet emploi plus que tous les autres. Ne croyons pas qu'il suffise un prtre de dire la messe et son brviaire; c'est l, j'en conviens, une partie des fonctions du sacerdoce. Mais ce n'en est ni la plus difficile ni la plus ncessaire. Il faut que le prtre s'en acquille, mais sans ngliger les autres. Voici quelles fonctions lui' sont prescrites par l'vque dans sa conscration. Le prtre doit baptiser,

Attirez Jsus-Christ tous ceux que vous pourrez gagner, ou par vos discours, ou par vos exemples; pressez les hommes temps et contre-temps (Il Tim., IV, 2), et surtout vivez dans une sainte sollicitude, pour les perla Providenee a confies vos puisque Dieu vous en fera rendre com|)te me pour me. Votre salut e<t presque entirement attach au leur. N'ayez donc point de repos, vous souvenant que celui qui 11 a pas soin des siens est pire qu'un infidle (I rimolh. V, 8). Ces obligations regardent les femmes

sonms que
soins,

aussi

ne leur

bien que les hommes. Car, quoiqu'il soit pas permis d'enseigner dans l'le

glise, elles

peuvent dans

les

maisons. Et

l'Aptre veut (pie celles qui sont ges apprenrnt aux jeunes se conduire avec beaucoup de saqesse; et il dit celles qui sont
7nres qu'elles se sauveront

prcher, offrir le sacrifice, lier et dlier. La prdication est donc un de ses principaux devoirs; il ne peut ni ne doit ngliger les occasions de le remplir. Celui qui ne peut pas prcher peut faire des catchismes; celui qui n'ose parler publiquement dans l'glise peut parler en particulier un malade dans l'Hlel-Dieu, un prisonnier, son domestique, son parent. C'est de l'aumne spirituelle qu'il est encore plus vrai que de la corporelle ce qu'a dit saint Augustin Que celui qui a le cur plein de charit a toujours de quoi donner; et, ce qu'a dit JsusChrist mme Vous aurez toujours des pauvres avec vous, et il vous sera facile de leur
:
:

en procurant qu'ils

dans

la

par leurs enfants, demeurent dans la foi, charit, dans la saintet et dans une
(I

vie bien rgle

II, 15).

Cor.,

I,

35; Tit., II

Tim..

Nous devons donc tous imiter

le zle

du bien. L'oisivet o une infinit d'ecclsiastiques passent leur vie est la source
faire

des scandales qui dshonorent un tat si saint et si digne de respect. Aprs avoir donc acquitt les charges princi|)ales du bnfice ou de l'emploi que l'on possde, un ecclsiastique doit enseigner les pauvres et s'appliquer toutes les bonnes uvres dont Dieu lui prsentera les occasions. Comment les prtres pourraient-ils ngliger linstruction, s'il est vrai que les la(]ues mmes y sont tenus en diverses rencontres,

comme saint Chrysostomc et saint Augustin l'enseignent en termes exprs. Car ces deux saints ne craignent pas de dire que les pres et les mres sont les vques de leur famille et qu'ils doivent faire, pour le salut de ceux qui la composent, tout ce que les vques
font dans l'Eglise, c'est--dire prier, instruire,

de saint Etienne et soutenir comme lui les intrts de Jsus-Christ dans les occasions qui ne sont que trop frquentes. Car, combien de fois faut-il disputer aussi bien que lui avec la synagogue des libertins, avec les impies et les athes? La plupart des conversations du momie sont dangereuses; il ne cesse d'y rpandre le poison de ses pernicieuses maximes. C'est alors que nous devons nous lever avec notre saint et combattre pour Jsus Christ. La foi nous doit remjjlir de force et de sagesse pour convaincre ces ennemis de Dieu, pour les confondre et les rendre ridicules auprs de ceux mmes qui avaient du penchant pour eux. La honte, eu ces occasions, est un crime. Si quelqu'un rougit de moi et de mes paroles, dit notre divin Matre, le Fils de l'Homme rougira aussi de lui lorsqu'il viendra dans sa gloire et dans celle de son Pre et des saints anges {S. Luc, IX, 26). Ayons donc, je le rpte, ayons du zle pour notre Dieu, coutons sa parole avec avidit et avec soumission; faisons part tous ceux que nous fiquentons des vrits qu'elle contient. Mais si nous sommes fidles ce devoir, attendons-nous tre perscuts comme saint Etienne, et voyons dans sa conduite les vertus qu'il faut pratiquer en ces jours de tentation et d'preuve. C'est ce qui fera le sujet de ma seconde partie.

exhorter, reprendre, menacer, punir, caresser, en un mot tout ce que la charit inspire. Les voisins mmes doivent avoir du zle pour le salut les uns des autres car Dieu les a chargs, dit le Sage, du soin de leur prochain Et mandnrit illis unicuique de proximo suo {Eccli., XVII, 12). On attribue un aptre cette belle sentence Lorsqu'un chrtien pche, son voisin n'est pas moins coupable que lui, parce que c'est une marque (ju'il n'a pas fait tout ce qu'il pouvait pour prvenir ia chute de son frre. En un mot, le zle pour la gloire de Jsus-Christ et pour le salut des nies est une vertu ncessaire, en ((uelque degr, tous les chrtiens, sans exception.
;

SECONDE PARTIE. Quoique tous les hommes fassent profession d'aimer la vrit, et que par une suite nces saire ils soient obligs d'aimer ceux qui la
la vrit iail tous les jours des enmis, et les prdicateurs seraient les plus malhfureux des hommes, s'il n'y avait point d'autre vie que celle-ci. On aime la vrit en gnral, mais nos passions, qui nous prviennent et qui nous indisposent contre ce qui les choque, nous font souvent mettre le mensonge en la place del vrit, et celle-ci en la place du mensonge. Nous appelons bon ce (lui est mauvais et doux ce qui est amer,

prchent,
n,

nous prenons

les

tnbres pour la lumire et

1213

SERMON XXIX VERTUS ET QUALITES CONVENABLES A

L'ETiVT ECCLESL^STlQui"-

i2il

l'erreur pour la vril; celle-ci n'a pas moins d'ardeur que de lumire, ol c'est ce qui la rend dsagrable et 00 >;ui la f.iil liar. Les homnies, dit saint Augustin , aiment la lumire mais ils ne peuvent que la vrit rpand
,

souffrir son ardeur les reprendre : Amant lucentem, oderutit reilarguentem. Qu'elle d-

couvre la beaulde la vertu en gnral, nous l'admirons, mais si elle parledc nos vices', elle nous devient Jnsup[ortab1e. C'est ce qui fait nue les pr'licalenrs, qui la disent librement et hardiment, i\e sont pas si gots que ceux qui la dguisent. Dites - nous des choses disaient les Juifs au prophte agrables Isae, que votre il voie des erreurs pour nous, loignez de nous lavoie de Dieu, dtour' 10); nez de notis ce sentier troit trompez - nous en nous flattant, et ne nous chagrinez pas en nous disant des choses dsagrables. Je suis devenu votre ennemi disait saint Paul aux Galales , en vous disant la vril [Gai. IV, 16). C'est ainsi que saint Etienne s'attira la hai, (

saint Luc dit , qu' ces paroles ils erUr'' rent dans une rage qui leur dchirait le cur et qu'ils grinaient les dents contre lui. Au mme temps, ajoute saint Luc, il s'leva une grande perscution contre l'Eglise de Jrusalem; et tous les fidles, except les aptres^ furent disperss en divers endroits de la Jude et de la Samarie {Ibid. 51, VIII, 2).

XXX

ne des Juifs. Ne pouvant le surmonter par la dispute, ils murent le peuple les snateurs,
,

jetant sur lui, l'entranrent et l'emmenrent au conseil {Act. VI, 12 ). Le voil entre leurs mains, captif et prisonnier. On produit contre lui de faux tmoins, qui disent cet homme ne cesse de parler contre le lieu saint et contre In loi ; car nous lui avons ou dire, que ce Jsus de
et les

docteurs de la

loi, et, se

ils

Nazareth dtruira ce lieu-ci, et changera les ordonnances que Mose nous a laisses\jb. 13). Voyons donc de quelle manire il se dfend, parce que son exemple doit servir de rgle en de pareilles occasions. J'y remarque deux
choses, qui no ver dans les

manquent jamais do

se trou-

hommes

apostoliques;

une

grande libert jointe une grande charit, beaucoup de force, encore plus de patience; des manires de parler qui paraissent dures, et une douceur invincible. Il reprsente tous ses ennemis les bienfaits innombrables qu'ils ont reus dans tous les sicles de la bont de Dif et leur extrme ingratitude par les reproet il finit son diseours
, ,
,

A juger humainement, et par les effets du diseours de saint Eiienne on le condamnerait comme trop fort et comme venant d'un zle outr ; mais le mme saint Luc dit que c'tait un homme plein de fui et de force, rempli du Saint-Esprit ; que c'tait la sagesse mme et l'esprit de Dieu qui parlait par sa bouche ; tout ceux qui taient dans le conseil, ayant les yeux sur lui , son visage leur parut comme le visage d'un ange {Cap. VII, 1, 6, 13). D'o il s'ensuit qu'il n'a point excd dans les reproches qu'il leur fit, et si nous les trouvons trop forts, c'est que nous ignorons le droit que la saintet et le zle pour la gloire de Dieu donnent aux hommes apos (cliques sur ceux qui abusent de leur pouvoir, et qui, au lieu de l'employer dfendre la vrit, ne s'en serventquepour l'opprimer. 11 est des cas et des conjonctures o les ministres du Seigneur ne connaissent plus personne, parce qu'il s'agit des intrts de Dieu, pour qui il faut tout sacrifier. La gnrosit chrtienne fait et dit alors bien des choses que la prudence charnelle ne saurait approuver. Mais , dit saint Paul si je voulais plaire aux hommes, je ne serais plus serviteur de Jsus - Christ {Gai. l, 10). Lvites, disait Mose dans une de ces occasion dont je parle soyez bnis; vous avez consacr voire main au Seigneur, vous qui avez dit vo'' pres : Nous ne savons qui vous tes ; et vos frres : Nous ne vous connaissons pas {Exod.
, , ,
,

XXII, 29;Deuter. XXXllI,

9).

plus capables de inflexibles, leur dit-il, hommes incirconcis de cur et d'oreilles, vous rsistez toujours au Saint - Esprit et vous tes tels que vos pres ont t. Qui est le prophte qu'ils n'aient perscut? n'onl-ils pas tu ceux qui leur prdisaient l'avnemenl du Juste; et n'est-ce pas ce Juste que vous venez de trahir et de faire mourirl vous, qui avez reu la loi par le ministre des anges, et qui ne l'avez point garde {Ibid. quels clairs quels V. 1 ). Quelles paroles cou[)S de foudre et de tonnerre! peut-on porter la hardiesse et la force plus loin? n'y a-l-il pas mme de l'excs? ce grand Martyr a-t-il bien gard tontes les rgles de la modration et de l'humilit chrtienne? ne manqua-t-il pas au respect d au prince des prtres et aux snateurs devant qui il pariait? ne devait-il pas craindre de les irriter dplus eu plus, et d'attirer quelque grande

ches les plus durs et les les humilier. Ttes dures

et

Phines apaisa la colre de Dieu en tuant deux impudiques. Je sais que dans la loi de grce il n'est plus permis de tuer les pcheurs mais il est permis de les reprendre el de faire mourir en eux les passions par le glaive de la parole de Dieu. Il est vrai qu'il faut tre assur que c'est lui qui nous inspire ces vives rprliensions, et prendre garde ne pas substituer un zle clair une humeur aveugle et bizarre el une colre violente el injuste. D'ordinaire, ces grandes actions de gnrosit sort autorises par des miracles, et il n'y a que l'esprit de Dieu qui les puisse juger. La sagesse des hommes les condamne parce qu'elle les apprhende; elle n'a de zle ni de courage , que pour les objets de ses passions ; c'est ce qui est cause qu'elle se dclare toujours pour les et plaide si bien leur cause, qu'il abus n'est jamais propos si ou l'en croit, de les rprimer. C'csl elle qui ferme la bouche ceux qui sont obligs , par toutes sortes de raisons de parler et de reprendre. C'est elle qui change les pasteurs en idoles el en chiens muets qui n'oseraient crier contre le vice. Isral, dit le prophte, tes sen,

tinelles sont des aveugles et des

persccQtion sur l'Eglise naissante?

Eu

effet,

que de fausses visions,

el ils

muets, ils n'ont ne cessent de t$

12 5
i

tromper en disant: La paix, n'y ait point de paix pour les impies, dit le Seigneur {Isa., LVI,.10; Tliren., Il, ik). Aiijourdhui dit sainte Tlicrse, la prudence est la seule vertu dont on recommande la pratique. Sans son attache, les autres n'osent agir; ainsi le zle pour la maison de Dieu, qui dvorait les prophtes, passe pour une imprudence qui ne produirait que du mai. 1-1 n'est presque plus permis de parler pour
,

ORATEURS SACRES. TREUVE. la paix, bien qu'il dmon, et qui vous

OiG

la vrit ni

pour

la justice.

Cet

homme

de-

vient suspect, et on lo craint, parce qu'il est zl, il gtera les affaires, il se rendra inutile et mme pernicieux. A ce tribunal de la prudence du sicle, Etienne et pass pour un homme emport, la plupart des martyrs et des saints vques pour des imprudents. Mais cette prudence que nous levons si haut, n'esl-elle point la sagesse terrestre, animale et diabolique dont saint Jacques a parl? n'estes pas cette impit et cette injustice qui retient la vrit captive, comme dit saint Paul? Quelques-uns se justifient sur la diffrence des temps qui oblige les sages suivre d'autres rgles que les saints. Les temps sont changs, il est vrai mais Dieu est immuable,
,

perscutent en me faisant mourir. Aprs cette prire, qu'il fit debout parce qu'il priait pour un juste, il se mit genoux et cria haute voix Seigneur, ne leur imputez point ce pch {v. 59) ; priant pour des homicides et pour des endurcis, il se met genoux il redouble sa ferveur, il crie haute voix il fait de grands efforts pour obtenir leur conversion, il efface le soupon qu'ils pouvaient avoir, qu'il ne les aimait pas dans le temps mme qu'il leur reprochait la mort de Jsus-Christ et des prophtes, il brlait de zle pour leur salut, et il offrait son sang pour leur conversion. Il faisait un acte de charit la plus hroque de cette charit parfaite dont Jsus-Christ a dit la plus grande charit ne saurait aller plus loin que de donner sa vie pour ceux que
: , ,
:

aime [Joan., XV). C'est cette condition qu'il est permis de reprocher anx mchanls leurs injustices. Nul n'est capable de les reprendre utilement que celui qui est prs de mourir pour eux et de leur pardonner sa mort. Qu'il est rare de ne
l'on

vrit est ternelle, mais la gnrosit chrtienne est une vertu commande. Chacun doit, selon son tat el selon ses forces,

mais

la

procurer la gloire de Dieu et le salut de ses frres, rprimer les mchants, aider les gens de bien, soutenir l'innocence, arrter l'injustice. Les personnes constitues en dignit y sont encore plus obliges que les autres. Ne vous faites point juge, si vous ne vous sentez assez de force pour renverser Viniquil. Combattez jusqu' la mort pour dfendre la justice {Eccli.,\U, 6; Ibid., IV, 33). Ne craignez jamais rien quand il s'agit d'obir Dieu. Ne craignez pas ceux qui peuvent
qui, aprs cela, n'ont plus de mal faire, mais celui qui peut tourmenter le corps et l'me dans la ghenne du feu. C'est celuile et

mler aucun mouvement de colre et d'huzle de la justice l'amour des ennemis, le pardon des injures est le plus glorieux effet de la grce chrtienne. La philosopliie l'a quelquefois tent, mais elle n'a pu lever ses disciples jusqu' ce noble effet. La nature le rejette comme impossible, la politique comme dangereux, la raison comme injuste. 11 n'y a que l'Evangile qui persuade cet amour, qui ordonne de prier pour les perscuteurs et de leur faire du bien. Ce que la colre n'est pas, dit saint Augustin et la haine que l'on nourrit contre son ennemi ne soit plus redoutable que celle que l'ennemi a contre nous, quelque anim qu'il

meur au

tuer

corps,

vous dis-je, que vous devez craindre (Luc, XII, 6).

l,
Il

est vrai

le

la

douceur doit tre jointe force en ces grandes occasions, et que

la

que

dit Jsus-Christ le plus puisse faire, c'est de nous ler la vie, que la fivre et cent autres accidents nous tent tous les jours. Rarensent mme ceux qui nous hassent portent jusque-l leur vengeance quand on voit son ennemi malheureux et hors dtal de nuire ,

soit; car,

comme
qu'il

grand mal

la

haine qu'on

lui portait se

tourne en com:

cur

doit tre plein de la

charit la plus
les

tendre, pendant

que

la

bouche prononce

plus dures paroles. C'est le bel exemple que saint Etienne nous donne, et qui parut avec un clat admirable dans les derniers mouienls de sa vie. Il montra, dit saint Augustin que ces reproches si piquants qu'il avait faits aux Juifs, ne venaient ni d'impatience, ni de colre, ni d'aversion, mais d'une charit sincre sous des expressions pleines de fiel il portait un cur pl'-in de douceur Lingua ferox, et cor lene. En effet, pendant que ses ennemis, transports de fureur, se jeltenttous sur lui etqu'ils lui jettent despierres, ilse met en prires Ils lapidaient Etienne, et lui, invoquait Jsus et disait : Seigneur Jsus recevez
,

mon

esprit {Act., VII, 8). C'est comme s'il et dit Seigneur, j'ai vcu et je meurs pour vous. Je remporte la victoire en mourant , et ti est par votre grce que je surmonte et la
:

passion. Mais supposons qu'un ennemi ne puisse tre cont 'ut qu'en nous tant la vie la mort n'est qu'un trs-petit mal, en comparaison de ceux que produisent la colre et le dsir de la vetigeance, puisqu'ils teignent en nous la charit et nous rendent ennemis de Dieu, ce qui est le plus grand de tous les malheurs, n'y ayant rien de si terrible que de tomber entre les mains du Dieu vivant. La douceur, au contraire, adoucit les ennemis , elle apaise les colres Bienheureux , dit Jparce qu'ifs sus-Christ, ceux qui sont doux possderont la terre {Matth. V, k). Je vous envoie comme des agneaux au milieu des loups, vous serez has de tout le monde cause de moi; mais cependant il ne se perdra pas un des cheveux de votre tte, et ce sera par la patience que vous possderez votre me {Luc.
:

colre et la mort. Recevez mon esprit de la inain de ceux qui sont anims de l'esprit du

X. 3, et XXI, 18). Non-seulement vous ne prirez pas, mais vous empcherez vos ennemis de prir a prire que vous ferez pour eux obtiendra
;

12iT

SERMON

XX.X.

L'AMOUR RECIPROQUE.

12ii

leurconversion.PIusieurs Je ceux qui avaient domaiulc par leurs cris la mort de JsusChrist, et qui avaient rpandu son sang de leurs mains sacrilges , furent convertis par la prire quil fit sur la croix. Dieu accorda la conversion de saint Paul celle de saint Etienne. Offrons donc Dieu ce sacrifice de charit et de patience dont le mcrile est si puissant, ce sacrifice de nos ressentiments el des injures qu'on nous fait, qui nous rend annblalAes vAilre v'^re^ dont la bont est si admirable qu'il fiiil lever son soleil sur les mr'clianls aussi bien que sur les bons [Matth. V, ko) ; ne disons plus qu'il est trop diffipuisque les saints nous en ont donn cile
,

donne qu'aux personnes d'un grand mrite, et quand il ne trouve rien dans les hommes
qui soit digne de son

amour,

cet

amour

l'exemple. tous vos lus ont imit Oui, Seigneur votre douceur et votre patience. Abel, comme une brebis innocente , fut gorg par sou propre frre sans faire aucune rsistance. Joseph sauva la vie ses frres, qui l'avaient vendu et fait esclave aprs avoir en la volont de le faire mourir. Mose ne cessa de prier pour ceux qui ne cessaient de se r,

volter contre lui. David fut

tre de Saiil sans lui faire ces saints, avanlla publication de l'Evangile, ont pratiqu ce qu'il y a de plus parfait dans

deux fois le maaucun mal. Tous

l'Evangile, et vous avez, divin Sauveur, pri pour vos propres bourreaux. Environns de celte nue lumineuse de tmoins, pourrons-

au commandement que vous faites de pardonner ceux qui nous ne somoffensent? Mais que dis-je? hlas et bien loin mes-nous pas les aggresseurs d'tre comme des agneaux, ne sommes-nous pas comme des loups dchirant nos frres dvorant leur substance, vivant de proie et de rapine, ne respirant que sang et que carnage? Grand saint que l'Eglise honore aujourd'hui, obtenez-nous la douceur qui vous a fait remporter la couronne du martyre, et puisqu'il n'y a nulle proportion entre nos faites par voire peines et vos souffrances puissante intercession que nous n'en perdions pas le mrite en rendant le mal pour le mal, mais qu'imitant votre patience, nous

nous nous

rsister

partagions votre gloire. Ainsi

soit-il.

SERMON XXX.
POUR LE JOUR DE SAINT JEAN EVANGHSTE.
,

APTRE ET

Vamour

rciproque

Vidit illiimoiscipulum quem diligcbai Jsus, qui cl rcci.buil in cna super peclus ejus.
disciple que Jsus aimait, qui pendant la Cnes'lail repos sur son sein (Joan., cit. XXI)

Pierre

vil le

Etre le favori d'un prince, et pouvoir dire qu'on possde son cur et qu'on est singulirement aim de lui, c'est l'effet d'un bonheur o la fortune a souvent plus de part que le mrite; car les princes n'aimant pas toujours par raison, mais souvent par humeur et par caprice, leur choix tombe quelles

quefois sur des hommes qui n'ont rien qui distingue du commun. Il n'en est pas ainsi de l'amour de Jsus-Christ; il ne le

mrite qu'ils n'ont pas, et toutes les qualits qui les peuvent rendre dignes de ses faveurs et de ses grces c'est l'avantage et le privilge du saint que nous honorons aujourd'hui. On l'appelle Je disciple bien-aim, non que Jsus- Chrfst n'aimt les autres disciples, puisque saint Jean mme nous assure quil a aim les s'cns jusqu' la fin, et qu'il a eu pour eux un amour aussi pur, aussi tendre, aussi lev que celui que son Pre avait pour lui Je vous aime, dit-il, comme mon Pre m'a aim ; et plus bas Dsormais je ne vous appellerai plus mes serviteurs, mais mes amis, parce que le serviteur ne sait pas ce que fait son Matre , au lieu que je vous ai dcouvert tous mes desseins. Mais quoique un pre aime tous ses enfants, il y en a quelquefois qui ont plus de part sa tendresse que les autres, et qui il fait des faveurs et des grces particulires c'est ainsi que Jsus aimait saint Jean. Il l'a lev aux premires charges de son royaume, il lui a donn la premire part dans son cur. Ses aptres ont tous t fondateurs de son Eglise et ministres de son Evangile mais saint Jean a t son favori. 11 en a retenu le nom de disciple que Jsus aimait, et de disciple bien-aim c'est par l qu'on le distingue des autres. Quand on dit le prince des aptres , on reconnat saint Pierre; quand on dit l'Aptre tout court, on sait que c'est saint Paul ; quand on dit le disciple bien-aim, on pense saint Jean. C'est donc sur ce glorieux titre que je dois fonder son loge, en vous le reprsentant comme un favori de Jsus-Christ, qui a parfaitement rpondu l'amiti de son Matre. Cette ide renferme deux propositions la premire , que Jsus-Christ a fait saint Jean toutes les grces qu'un souverain peut faire son favori, et que saint Jean a eu pour Jsus-Christ toute la reconnaissance et tout le zle qu'un homme combl de bienfaits doit avoir pour son matre. Ces deux penses feront les deux parties de mon discours. Vous verrez dans la premire jusqu'o a t l'amour de Jsus-Christ pour saint Jean, et dans la seconde, jusqu'o a t l'amour de saint Jean pour Jsus-Christ. Dcouvrez-le moi. Seigneur, afin que je me serve des tincelles qui en sortent pour allumer le mme amour dans le cur de mes auditeurs je vous en conjure par celte incomparable Vierge, que l'Eglise appelle la Mre du bel amour, et qui mrita de porter dans son sein le Dieu mme de l'amour, lorsque l'Ange lui dit Ave, gratia plena. PREMliiRE PARTIE. Entre plusieurs grces qu'un souverain peut faire son favori, il y en a trois qui me paraissent les plus importantes, parce qu'elle recevoii' les renferment toutes les autres n'avoir rien de cach pour di'ns sa famille lui, l'lever au comble des biens et des honneurs. Ce sont trois marques d'une amiti tendre et sincre, que Jsus-Christ a donn^cs
le
;
: : : ;

mmo

forme en eux

!219

OHATEURS SACRES. TREUVE.

il

nn

an disciple
tainilie,

lui

crets,

il

l'a

nimait. Il l'a mis dans sa a dcouvert ses plus graiiiis selev aux plus grandes digiiilcs
qu'il

Etat particulier, mais de tout l'univers; et Jsus-Christ, pour la consoler, lui en donne un autre ; il lui en donne un qui est un autre

de son royaume.

Premirement, il l'a reu dans sa famille, parce que l'amiti qui tend toujours l'union
la plus parfaite,

lui-mme il lui donne pour fils le disciple qu'il aime le plus tendrement, de sorte que saint Jean peut tre regard comme un autre
:

cherche les moyens les plus propres pour s'attacher celui qu'elle aime ;
or,

Jsus

Mre,

dit

puisqu'il est le fils de Marie. Cette Origne, n'a jamais eu qu'un Fils;

quand on entre dans une famille, on est plus uni celui qui en est le chc f, on le voit tous les jours, on lui parle quand on veut on mange sa table on demeure avec lui. C'est pour cela que Notre-Seigneur mil saint Jean au nombre de ses aplres, qui composaient sa famille spirituelle, et quii le choisit pour tre un d( s trois qui avaient plus de libert et de familiarit auprs de lui; car, quand il voulait faire quelque miracle en particulier cl hors de la foule du peuple, il prenait Pierre, Jacques et Jean avec lui. Mais, comme si cette faveur n'et pas t assez grande, Jsus-Christ le fit reposer sur sa poitrine comme pour dire aux autres aptres qu'il l'aimait singulirement, et qu'il
,
,

ainsi, lorsque le Sauveur lui dit, en lui donnant saint Jean -.Voil voire fils, c'est comme s'il disait : Voil un second Jsus, et l'image
la

le portait

ticulire.

dans son cur d'une manire parMose avait prvu celle faveur si

extraordinaire, et il l'avait prdite, lorse.ue, en parlant de Benjamin, il avait dit -.Benjamin est le hien-aim du Seigneur; il habitera en lui avec confiance, le Seigneur demeurera avec lui tout le jour, comme dans sa chambre nuptiale, et il se reposera entre ses brus{Deut.,

plus vive du vrai Jsus, que vous avez mis au monde. Peut-on lever plus haut un homme mortel et faire plus d'honneur un sujet? On admire, avec raison la rponse que fit Alexandre la mre de Darius, lorsque, ayant pris Ephestion pour lui, elle voulut s'excuser de cette erreur; mais il lui dit, pour la rassurer Vous ne vous tes pas trompe Ephestion est aussi Alexandre ; Et hic Alexander est. C'est ainsi qu'on peut dire que saint Jean est un autre Jsus. La seconde marque de l'amiti est de n'avoir aucun secret pour celui ()uon aime ; Jsus-Christ l'a donne saint Jean il fut son plus fidle confident, il sut toutes les penses d'un cur qu'il possdait. Les politicjues disent qu'il ne faut jamais dcouvrir sou secret mais l'amiti ne s'accommode
, ,

XXX11I,12).

Il

f.iut

tre

tendrement aim

d'un prince pour avoir la libert de dormir sur son sein. Quelquefois un prince peut reposer sur son favori; mais que le prince veuille prendre le favori sur son sein, c'est ce qui marque une tendresse extraordinaire et une parfaie amiti. Saint Jean a reu celte faveur, et que ne dirai-je pas, si je voulais m'tendre, des sentiments et des transports que produisit en lui un repos si doux, un sommeil si ravissant? Cependant la faveur que Jsus-Christ lui fit sur la croix, en l'adoptant pour frre, me parait encore plus grande. Jsus-Christ ordonna la sainte Vierge de regarder saint Jean comme son fils il le substitua en sa place pour tre l'appui, l'asile, la consolation et le dfenseur de sa Mre {Joan., XIX, 26, 27). Saint Jean est doue le fils de la sainte Vierge Jsus-Christ l'a dit c'en est assez pour nous obliger de le croire, puisque sa parole est elficaee, et qu'il fait tout ce qu'il veut. // a parl, dit le Prophte, el tou; ;
:

pas de celte rserve elle regarde coirime une injustice de cacher quelque chose celui qui on a donn son cur. Samson aima mieux manquer la prudence qu' l'amiti, et ne put rsister aux im[)ortunils de l'infidle Dalila. Un ami ne cache rien son ami, et c'est un do ses plus innocents plaisirs de verser son cur dans le cur de celui qu'il aime, et de lui dire tout ce qu'il pense : Nihil , dit saint Ainbroise occultt amicus, si verus est. Effundil in amicum ani: ,

mum suum

sicut ejjundebat mijsteriu Patris

Dominus Jsus. Il n'y a rien de plus doux, dit un ancien, que de parler aussi librement avec son ami qu'avec soi-mme, et de le
rendre dpositaire de ses plus secrtes penses. Jsus-Christ a
lui

suivi cette

maxime en
et

ouvrant son cur au disciple bien-aim,

ont t faites {Ps. CXLVHl, 5): a tir tous les tres uu nant; c'est celte mme parole qui forme, entre la sainte Vierg<> et saint Jean, la plus troite de toutes les alliances. Samt Jean devient son fils Mulier, ccce fil lus tuus, Marie devient sa mre Ecce mater tua (Joan., XIX. 26). Quand une nire a perdu tous ses
tes choses

une seule parole

enfants au service de l'Etat, le prince lui peut permettre de faire une adoption. C'est le seul cas o la loi permet aux femmes de s'adopler roes enfants, et Jsus-Christ le fait pour sa Mre en mourant sur la croix. Elle perd un Fils unique, non pour le salut d'un

rvlant tout ce qui regardait sa personne et son tat. Aussi a-t-il connu les deux natures qui sont en Jsus-Christ, et l'unit de sa personne ; il a su tout ce qui devait arriver l'Eglise, jusqu' la fin du monde; il a t parfaitement instruit de tous ses secrets et de tous ses mystres, il a tabli la divinit de Jsus-Christ par des paroles si claires, si forles, si expresses, que tant que son Evangile sera regard comme uu livre canonique et dict par le Saint-Esprit, les ariens les sociniens et tous les autres ennemis du Sauveur, ne pourront arracher du cur de l'Eglise que le Verbe qui sort du Pre est Dieu comme son Pre, qu'il demeure en Dieu, qu'il e.st la pense de son Pre, et que toutes choses ont t faites par lui. Saint Jean nous a expliqu cette gnration ternelle qu Isaie croyait ineffable et au-dessus de toute parole : Generationem ejus quis enarrabit [Isai., LUI, 8). Saint Paul fut lev jusqu'au troisime ciel , o i dcouvrit de grandes
,

im

SERMON XXX. L'AMOUR RECIPROQUE.

12-22

choses ; mais on lui dfoiulit d'en parler: Audirit orcana vcrba (ju von licet homini /o(/j(II Cor., \H, 4). Sainl Jean n'a pas reu la mme doTcnse. 11 esl appel le ihologion par excellonre, cause de ses grandes liiniires; mais il ne les a pas enfermes sous le boisseau, il les a rpandues dans l'Eglise, lous les saints onl l ses disciples les anges mmes, dit sainl Chrysosloine, ont appris de lui des choses qu'ils ignoraient A quo didicerunt angeli qu ignor avrant. Aussi est il, entre les vanglisles, ce qu'est l'aigle entre les oiseaux il s'lve plus liant, il s'approeiie davanlage du soleil, il en soutient les rayons, il n'en craint pas l'ardeur Jean est le plus savant des vangli.'^les, le plus clair des prophtes, le plus sublime des prdicateurs Ipse est subliminm prdicalor et lacis lern contcmplntor. C'est lui qui dcouvrit p.ir qui le Sauveur devait lre livr la mort. Saint Pierre, tout hardi qu'il tait, n'osa demander JsusChrist le nom de l'aptre qui avait rsolu de qui reposait sur le trahir. Mais saint Jean son sein, l'engagea par cette libert que l'amiti donne de lui en dire le nom. En un mot, il a su tout ce qui regarde le royaume de Jsus-Christ, je veux dire l'Eglise son bon Matre lui en a rvl la dure, les combats et les victoires, il est vrai qu'il a envelopp ces grands vnements sous des ombres et sous des voiles dont on n'a pu jusqu' prsent percer l'obscurit. Dieu le veut ainsi, aGu de nous obliger tre toujours prts d'aller paratre devant lui et vivre dans la crainte, dans l'humilit, dans la prire , dans la pnitence et dans la pratique des bonnes uvres, ne sachant quelle
; :
:

l'aima plus tendrement que les autres aptres cause de sa virginit, vertu qui rend
les

hommes gaux aux anges

et

semblables

Dieu. C'est elle qui lui donnait le droit et la libert d'tre toujours auprs de son Matre, et de reposer sur son sein, parce que, comme il le dit lui-mme dans l'Apocalypse, les vierges suivent l'Agneau partout. C'est elle qui purifiait les yeux de son me et qui les rendait capables de reconnatre JsusChrist en quelque tat qu'il ft, et mme aprs sa rsurrection, o l'clat de sa gloire rjaillissant sur le corps, empchait les autres de le reconnatre et de sentir sa puissance, parce que plus on est pur, plus on voit Dieu facilement. Enfin, mes frres, saint Jean a particip la gloire des martyrs, comme nous le verrons dans la seconde partie. Voil les honneurs qu'il a reus de son Matre, et voici
les richesses qu'il lui a confies. royaume n'tait pas de ce monde,

son ne donna ni or ni argent ses aplres, mais il mit en eux une foi merveilleuse et toutes les autres
il

Comme

tentation nous

sommes rservs, et si nous ne succomberons pas aux attaques de l'Antchrist, qui ne cesse de faire la guerre aux saints, tantt ouvertement, tantt secrtement, quelquefois en lion plein de rage, quelquefois en serpent plein d'artifices. La troisime marque d'amiti qu'un prince donne sou favori, est qu'il le comble de biens et d'honneurs, l'levant aux premires dignits de son empire. C'est encore ce que Jsus-Christ a fait avec une profusion vraiment royale en faveur de saint Jean. 11 n'y a rien de grand dans son Eglise, dont il ne lui ait fait part. Il a voulu qu'il ft un des historiens de sa vie. Il l'a lev la gloire de l'apostolat, et saint Paul nous apprend qu'il tait un des premiers aptres et regard comme une des colonnes de l'Eglise. Il s'est servi de sa plume pour instruire les Gdles de tous les sicles, par trois Eptres qui contiennent ce qu'il y a de plus saint et do plus parfait dans la religion chrtienne. Il est le seul prophte du Nouveau Testament et il a parfaitement imit le style des anciens prophtes. La virginit est une vertu qui relve jnlinitncnt ceux qui la conservent. JsusChri>t a voulu que saint Jean lt vierge, et qu'il sail ne lui confia sa mre que parce Viryivait qu'il tait parfaitement vierge netn matrem lirfjini commendavit. Il y a mme des Pres qui croient que Jsus-Christ
:

vertus. D.ins un royaune terrestre, les biens sont temporels et grossiers, mais ils sont tout spirituels dans le royaume de la grce. La charit, l'humilit, la douceur, la patience, la puret, le mpris de la terre, le dsir du ciel font le trsor de l'Eglise et les richesses des vrais chrtiens. Jesus-Christ nous a laiss sa grce, il nous a donn le Saint-Esprit, il nous a mrit la rmission de nos pchs et l'esprance d'tre un jour unis noire Dieu. Tels sont les biens qu'il a faits saint Jean. 11 avait toutes les vertus de son Matre, il en tait une vivante copie, et on voyait dans toute sa conduite une fidle expression de celle de Jsus-Christ. Il l'aimait do tout son cur et ne parlait que de l'obligation de l'aimer. Mais celte pense me

conduit heureusement ma seconde partie je dois montrer de quelle manire saint Jean a gard envers Jsus-Christ toutes les lois de l'amiti et de la reconnaissance.

SECONDE PARTIE. Quoi que puisse fair<' le favori d'un prmce combl de biens et d'honneurs, pour tmoigner sa reconnaissance, il n'est jamais content parce qu'il voudrait faire infiniment davantage. Il ne vit que pour son bienfaiteur, il ne pense qu' sa gloire, il ne respire que pour lui. 11 voudrait publier ses perfeclions, cl ses bonts tout l'univers, et lui gagner autant de sujets qu'il y a d'hoiimies dans le monde. Il n'y a travail qu'il n'entreprenne,

danger

([u'il

ne coure, difficult qu'il ne sur-

monte pour lui rendre service. S'il peut augmenter le royaume de son prince, le faire obir et respecter par tout le monde, il est dans une joie, dans un ravissement ineffable,
parce que, ne vivant (]ue pour lui, il s'estime faire quelque chose pour lui zle. Au contraire, s'il ne russit pas, si son prince esl dans la peine oo dans le mpris, si on l'offense, si on refuse de lui obir, ce cur pntr de reconnais-r sance et d'amour tombe dans la tristesse, il s'abandonne a la douleur, il sent tout ce

heureux de montrer son

mz

ORATEURS SACRES. TREUVE.

4224

nue souffre son matre et il voudrait, au prix de son sang, lui pargner jusqu'au moindre chagrin. Voulez - vous voir tous ces effets d'un amour ardent et sincre, jetez les yeux sur notre saint. Voyez ce qu'il a fait, admirez ce qu'il a souffert pour Jsus-Christ. Les actions et les souffrances sont les vraies marques de l'amour. Etant, en qualit d'aptre, un des premiers ministres de son royaume, il eut un zle immense pour sa gloire. Qui dit un aptre, dit un homme qui renonce pour Jsus-Christ toutes les esprances du sirle et tous les plaisirs de la vie , qui ne pense non plus son corps que s'il n'en avait point, prendre du repos que s'il tait infatigable, a s'tablir sur la terre, que s'il n'y tait que pour deux jours; qui souffre avec plaisir la faim, la soif, les jenes, les fatigues excessives, un homme rempli d'une sainte et continuelle sollicitude un homme qui s'expose tous les rebuts, toutes les contratoutes les perscutions que la i dictions nouveaut en matire de religion est capable un homme qui s'attend voir led'attirer ve contre lui les rois, les princes, les magistrats, les grands, les philosophes, en un mot tout le genre humain , parce que tout le monde se remue et se rvolte quand il s'agit de religion, et on la dfend d'ordinaire avec plus d'opinitret et de fureur que sa propre un homme qui aime ses ennemis, qui vie faii du bien ceux qui ne lui font que du mal, qui se regarde comme une brebis au milieu des loups, qui s'attend tre dvor, qui n'a point d'autres armes que sa vertu, qui oppose la douceur la cruaul, la patience la colre, la charit la haine, qui souffre sans se plaindre les injustices et les outrages, qui ne craint ni l'honneur ni l'igno; , ; ;

lui-mme prouv la force de l'amour, ne parle que d'amour, tantt de celui que JsusChrist a eu pour nous, tantt de celui que nous devons avoir pour lui, et continuellement de celui que nous devons avoir les uns pour les autres. Vous ne trouverez pas chez
ces clairs ces tonnerres rencontre dans saint Paul. 11 ne jette nulle part la frayeur dans les mes. Il ne dit jamais qu'il n'y a plus d'hostie pour ceux qui pchent aprs le baptme, et qu'il ne leur reste qu'une attente effroyable du jugement de Dieu.iVe pchons pas, dit-il, ms pourtant si quelqu'un a pch, qu'il ne se dsespre pas, puisque nous avons pour avo-! cat auprs du Pre, Jsus-Christ son Fils, qai est la victime de propitiation pour nos pchs, et pour ceux de tout le monde. C'est ainsi qu'il inspire la confiance et l'amour Aimons , dit-il et cela nous suffit. On ne saurait croire combien ce grand aptre gagnait d'infidles Jsus-Christ par ses manires si charitables et si douces. Il tait les dlices du genre humain vivant; dans la Grce et dans l'Asie o les peuples taient beaucoup plus polis qu'ailleurs, cette douceur tait plus ncessaire, elle faisait des effets admirables. Il fonda un trs-grand nombre d'glises, et il les gouverna avec beaucoup de paix et de repos, ayant peu d'ennemis, parce qu'il tait comme impossible de le ha'r, et que les pa'ens mmes ne croyaient pas que l'on dt perscuter un homme qui ne faisait de mal qui que ce soit, et qui ne prchait que la charit, qui est la racine de tout bien. Vous me direz peut-tre que j'ai pourtant prorais de parler de ce qu'il a souffert pour Jsus-Christ, parce que les souffrances sont la seconde preuve d'un amour sincre et vritable mais que celles de saint Jean sur le plan que je viens de faire sont petites en comparaison de celles des autres aptres! J'avoue, mes frres, que saint Jean a peu souffert de la part des infidles, parce que, comme je l'ai dit, sa douceur, charmait tout le monde, et d'ailleurs selon ce que NotreSeigneur fit entendre saint Pierre, il ne devait pas mourir par la main des bourreaux. Cependant il n'a pas laiss de souffrir en diverses occasions et en plusieurs manires. Peu de jours aprs la Pentecte il fut emprisonn avec saint Pierre, et conduit devant les princes des prtres qui, sachant qu'il avait t disciple de Jsus-Christ, furent extrmement tonns de sa fermet. Il fut emprisonn une seconde fois avec tous les aptres, et ne sortit qu'aprs avoir t outralui

ces foudres
l'on

que

minie, pourvu que son Matre soit glorifi, qui fait servir la bonne et la mauvaise rputation au salut de ses frres, la mort et la
vie, la joie et la tristesse, les richesses et la

pauvret, en un mot toutes choses la gloire du Crateur. Voil le portrait du disciple bien-aim. Son zle rpondait son amour, et son amour rpondait celui que Jsus-Christ avait eu pour lui. Aussi on remarque dans son Evangile et dans ses Eptres qu'il a si bien pris le caractre de la charit qu'il ne parle d'autre chose. Au commencement de sa vocation, ne connaissant pas encore l'esprit de la nouvelle alliance, il avait voulu faire descendre le feu du tonnerre sur une ville o l'on refusait de recevoir le Sauveur; mais il se dtrompa depuis. Il changea de disposition et de conduite, il connut que l'esprit de l'Evangile est accompagn de douceur, de charit, de compassion et de tendresse. I! comprit que les hommes veulent tre persuads et non entrans, que Dieu ne veut point d'un culte forc, et que la vritable religion a mille fois plu? d'empire sur les curs, quand elle les gagne, en se rendant aimable, que quand elle emploie la terreur pour les soumettre. C'est dans ces yues que le disciple bien-aim. qui avait

g, et battu de verges, se rjouissant de souffrir cet opprobre pour le nom de Jsus ( Act.,

IV, 13).

Nous ne devons pas douter que par-

il n'ait essuy bien des peines, car quelque doux que fussent les peuples, qui il prchait, on rencontre toujours des emports, et de faux zls qui s'chauffent pour l'erreur; de sorte qu'un prdicateur ne manque pas de traverses. La vrit dplat aux esprits mal faits, et on croit rendre service Dieu de perscuter ceux qui la prchent. En effet on accusa saint Jean devant

mi

les gentils

133S
,

SERMON XXX L'.\MOUa UKCIPROQIJE

H9

qui, tant un prince l'emperour Domilicn cruel et dbauch, ne pouvait souffrir la puret de la, doctrine et de la vie des chrMens. C'est pourquoi il excita contre l'Eglise la dans laquelle notre seconde perscution aptre fui conduit Rome charg de cha,

nes comme un sclrat, et jet par l'ordre de l'empereur dans un tonneau d'huile bouillante, d'o il sortit sans aucune blessure. Dieu ayant renouvel en sa faveur le miracle de la fournaise de Babylone, il fut ensuite relgu dans l'le de Patmos, o il composa le livre admirable de l'Apocalypse. Mais quand il n'aurait rien souffert de la part des ennemis de l'Eglise, n'avait-il pas t assez tourment la passion de son divin matre. Vous savez, mes frres, que ce disciple fidle y fut prsent, et que pendant que les autres aptres fuyaient et se tenaient cachs par la crainte des Juifs, Jean suivait

plus ais de mourir pour celui qu'on aime , que d'assister sa mort. Jugez par l du martyre que saint Jean eut souffrir sur le Calvaire, combien son me fut-elle encore afflige lorsqu'il vit dtruire la ville de Jrusalem o se trouvrent presque tous les Juifs qui s'y taient enferms pour en soutenir le sige contre l'arme des Romains qui la prirent , et la brlrent. Nous voyons dans Joseph, tmoin oculaire, queonze cent mille Juifs prirent dans ce fameux sige , et qu'un plus grand nombre furent massacrs ou rduits en servitude dans les autres provinces o les Juifs taient en horreur tous les peuples le temple fut brl, la religion teinte, le culte de Dieu presque entirement aboli dans la Jude, sans que les Juifs reconnussent la cause de tant de maux. Qui doute que saint Jean, le seul aptre qui ft
;

alors au
la

monde,

n'ait ressentit trs-

vivement

son matre :il vit, il sentit les outrages qu'on lui faisait chez le grand prtre, il admira sa patience, il dlesta la cruaut des bourreaux, la faiblesse de Pilate qui le condamnait contre sa conscience, l'ingratitude du peuple qui, oubliant ses bienfaits, prfrait un voleur et un meurtrier l'auteur de la vie. Tant d'injustice lui dchirait le cur, le contrecoup des plaies qu'on faisait Jsus retombant sur lui l'accablait de douleur. Le sang qui coula de son corps adorable durant sa cruelle (lagellation lui fit rpandre des torrents de larmes ; les mmes pines qui percrent la tte de Jsus-Christ lui percrent le cur. Lorsque ce divin Sauveur montait au Calvaire charg, accabl sous la pesanteur de sa croix , Jean se ft prsent de bon cur pour la porter, si la fureur du peuple lui et permis de l'approcher. Jugez des souffrances de Jean par celles de Jsus-

ruine temporelle et spirituelle de son peuple : car l'amour de la patrie est profondmentimprimdans notre cur^mais quand la ruine des murailles emporte la perte des mes, un homme apostolique est accabl de tristesse. Saint Jean et voulu aussi bien
saint Paul tre anathme pour ses frres, et il eut la douleur de les voir eux-mmes dans l'anathme et dans la rprobation; il se souvint des larmes que Jsus avait rpandues sur cette ville ingrate , et je crois qu'il dit bien des fois en y mlant les siennes: Ah 1 si tu avais voulu connatre te temps oii ce

que

La compassion et lamour lui firent prouver tout ce qu'on peut s'imaginer de cruel l'pe de la douleur pera son me aussi bien que celle de la Vierge. C'est pour-Christ.
;

quoi les saints Pres n'ont pas fait difficult de l'appeler martyr, quoiqu'il ne soit pas mort sous le tranchant du glaive. Ce genre de mariyre parat, quelques-uns plus iloux que celui de l'pe ou du feu, mais ceux qui savent par exprience jusqu'o va la violence de l'amour en jugent autrement. Comme il y a de la gloire, il y a du plaisir souffrir mais quelle gloire (t pour Jsus-Chriit quelle satisfaction peut-il y avoir voir souffrir cet aimable Sauveur ? Les plaies qu'on reoit pour lui portent pour ainsi dire leur onguent avec elles, tantaccompagnes d'une onction qui en tc presque toute la douleur. Souffrir pour celui qu'on aime ce n'est pas souffrir, c'est faire clater, c'est faire triompher son amour. Kien necolequand on aime, ou l'on ne ressent alors aucune douleur, ou l'onaime ladouleurquel'on ressent. Mais voir souffrir l'objet de son amour sans le pouvoir ni dlivrer ni soulager, c'est un tourment qui ne peut tre explique que par ceux qui l'ont expriment. L'amour est un trange bourreau, il n'est pas moins ingnieux (lu'il est cruel, et je suis persuad qu'il est mille fois
;

divin Sauveur te visitait, et te prsentait la paix, mais tout cela tait cach tes yeux, et tu vois prsentement l'effet de ses menaces. Tu vois ce temps malheureux qu'il t'a prdit. Te voil assige, environne, enferme et serre de toutes parts. Tes ennemis te vont raser, et dtruire tous tes enfants; ils ne te laisseront pas pierre sur pierre parce que tu n'as pas voulu profiter de la bont de Dieu. Enfin, mes frres, notre aptre fut afflig comme Lot par la vie infme des paens, par la vue des sacrifices impies qu'ils offraient aux idoles, par la perscution que le dmon suscitait de tous cts contre l'vangile, par l'ignorance o vivaient les peuples, par les erreurs des philosophes, par la malice des hrtiques qui s'levrent de son temps et osrent, lui tant encore au monde, attaquer la dectrine des aptres. Car ce fut pour confondre Crinthe et ses sectateurs qu'il crivit son Evangile prs de soixante-huit ans aprs la mort de Jsus-Christ, voulant tablir sur des fondements inbranlables la divinit de son matre que cet hrsiarque attaquait, voil ce qui l'affligeait et lui faisait verser continuellement des larmes. Dieu le laissait pour la consolation de son Eglise naissante, mais il et bien voulu la voir plus florissante, et d'ailleurs tre spar de Jsus-Christ et priv de sa personne depuis soixante-huit ans, c'tait un long martyre. Ainsi', je crois qu'il tait dans les mmes incertitudes que
l'aptre saint Paul et
(ju'il

disait

comme

lui

Jsus-Christ est ma vie et la mort m'est un gain , cependant je ne suis que choisir. Car

Oeateurs sacrs. XI.

(Trente-neuf)

ORVT-EIRS" SACRES.

TREUVE.

lia?

(Vune part je dsire de voir rompre les liens dmon corps et d'lre avec Jsus-Christ, ce qui serait sans comparaison le meilleur pour moi; et de Vautre, il vous est plus utile et plus avantageux que je demeure en cette vie {Philip.. I, 21).

pas expos aux contradictions des hommes, puisque l'Ecriture semble se contredire ellemme en nous parlant de lui? Je n'en veux
point d'autre preu\e que
/"an/,

mon

texte. Cet en-

mes frres, ce que saint Jean a soufpour son matre. C'est ainsi qu'il a rpondu son amour. Y rpondez -vous do mme. N'en avez-vous pas reu les principales marques, la vocation la foi, la conVoil,
fert

naissance de l'Evangile, l'adoplion des enfants de Dieu, l'esprance du salut? JsusChrist est venu pour vous comme pour lui. 11 ne vous a pas faits vanglisles, ni aplres, mais il ne tient qu' vous de proQter du travail des aptres et de l'Evangile qu'ils ont ou crit ou prch de vive voix. Vous n'tes pas prophtes comme saint Jean, mais la vrit de ses prophties vous est connue. Craignez ce qu'il prdit des maux que Dieu prpare aux endurcis, et ces prophties vous seront aussi avantageuses qu' lui. Vous ne vous reposez pas sur le sein de Jsus, mais Jsus repose dans vos curs par la sainte communion; enn Jsus-Christ vous a aims jusqu' mourir pour vous, vivez-vous pour lui, (car c'est l le fruit de sa mort)? Que faitesvous, que souffrez vous, pour lui tmoigner volrereconnaissance? Ames ingrates, vous ne faites rien, vous ne voulez rien souffrir pour
celui qui a tant fait et tant souffert pour vous. Cette ingratitude suffirait pour vous perdre quand vous ne seriez coupables d'aucun autre pch, mais il y en a bien d'autres en vous. Grand saint , vous disiez sur la terre Je n^ai point de plus grande joie que d'apprendre que mes enfants marchent dans la vrit et par consquent votre plus ( llJoan., IV) grande douleur et t d'apprendre qu'ils aimaient la vanit et le mensonge. Que diriez-vousdonc, si, revenant parmi nous, vous voyiez la plupart des chrtiens vivre au gr de leurs passions, et suivre l'ardeur de ces convoitises que vous n'avez cess de combattre et de condamner. Nous n'aimons Dieu que de parole et de langue, cl non par uvres et en vrit, puisque nous ne gardons vous qui tes le pas ses commandements. disciple bien-aim, obtenez-nous la grce d'aimer celui qui nous a tant aims, de vivrt uniquement pour celui qui a daign mourir pour nous, de chercher le repos qui se trouve dans son sein, et non celui que l'on trcuve dans le sein de la volupt, de travailler pour sa gloire sur la terre, pour entrer dans la joie de ce divin Sauveur qui remplit tous vos dsirs, et qui est insparable de l'ternelle flicit. Ainsi soit-il.
:

ditSimon, est n pour la ruine de plusieurs. Combien de fois lEcrilure semble-t-elle dire le contraire? combien de fois dil-clle que Dieu ne veut pas la mort de l'impie, mais qu'il se convertisse et qu'il vive ; qu'il ne hait aucun de ses ouvrages ; qu'il dissimule les pchs des homnies pour leur donner le temps de faire pnitence; qu'il attend, afin qu'aucun ne prisse; qu'il veut que tous soient sauvs etparviennent la connaissance de la vrit; que Jsus-Christ est mortpour tous; qu'il n'est pas venu pour perdre, mais pour sauver ; qu'il est venu dans le monde, non pour le condamner, mais pour le justifier (Ezech. XXXIII, 11 ; Sap. XI, 25; Il Pet. III, 9; \Tim. II, 4 II Cor. V, 25; i?/r, IX, 56)? N'est-ce pas mme un article de foi que notre perte vient de nous perditio tun Isral et que notre salut vient de Dieu {Ose, XIII, 19). Comment donc faut-il entendre les paroles de Simon qui paraissent dtruire ouvertement ces passasages que je viens de citer? Pour les comprendre il faut recourir au mystre de la prdestination, qui nous four;
,
:

SERMON XXXI.
POUR LE DIMANCHE DANS l'OCTAVE DE NOL.

De
Ecce
liic

la

prdestination.

posilus esi iii ruinam et in resurrectionem iniillorum iii; Isral, el signuin cui conlradicelur. fl eufanl est n pour la ruine el pour la rsurrcclion de Tihisieurs en Isral, el pour tre en butte la conlradiction des hommes (S. Luc., cli. II).

Comment

est-ce

que Jsus-Christ ne

serait

nira l'claircissement de cette difficult. J'ai cru vous en devoir parler aujourd'hui, parce que mon vangile m'y porte naturellement, et que saint Augustin, aprs l'avoir tabli et soutenu contre les plagicns, soutient contre les semiplagiens qu'on le doit prcher au peuple pour lui inspirer l'humilit et la crainte qu'un chrtien doit avoir. Je sais qu'il y ades catholiques assez ignorants pour ne pas savoir que l'Eglise croit et adore le mystre de la prdestination, des hrtiques assez impies pour l'appeler un mystre d'iniquit, et que parmi les savants, quelquesuns croient qu'il n'en faut jamais parler au peuple. Mais pour instruire les catholiques ignorants et pour confondre les hrtiques, les savants doivent souffrir qu'on en parle quelquefois, il est vrai que ce doit tre avec de grandes prcautions , tout le monde n'tant pas capable des tonnantes vrits qu'on dcouvre. Mais comme saint Augustin nous a laiss deux manires de prcher, dont il dit que l'une est dtestable el trs-mauvaise, au lieu que l'autre n'a rien qui blesse la charit non plus que la vrit je n'ai qu' suivre ce dernier modle qu'il approuve et que je vais tcher d'imiter dans ce discours. Il y aura trois parties vous verrez dans la premire en quoi consiste le mystre de la prdestination des saints; vous verrez dans la seconde en quel sens il est vrai que JsusChrist est n pour la ruine aussi bien que pour la rsurrection de plusieurs. Vous verrez dans la troisime les consquences qu'il faut tirer et l'usage qu'on doit faire de cette importante doctrine , mais elle est environne de prcipices et d'cueils. Ainsi, j'ai besoin que le Saint-Esprit m'claire el me conduise. Vous y tes intresss, mes frres. Joignons donc nos prires, unishons-nous pour demander celle grce par
,

S29
celle
et

SERMON XXXI. PL LA PiU'DESTlNATlON.

,

1230

que l'Eglise appelle mre de la grce lorsque qui en possdait la plnitude l'ange lui dit Ave, gralia plena. PREMIRE PARTIE. La prdestination dos saints est un elTot de l'amour de Dieu qui le porte les choisir cl U's sparer des rprouvs pour les consacrer son culte. C'est un acte de sa volont, par lequel il forme le dcret de leur salut et la rsolution de les conduire cette fin par des moyens si srs, qu'il n'y en a pas un seul qui n'y arrive. Ce dcret comprend quatre choses l'lecsa vocation la foi, sa iion du prdestin persvrance dans la pit et sa glorification dans ltcrnit. Le choix du prdestin est le principe et la cause de son bonheur, sa
,
:

que Dieu se propose, savocalionet la persvrance sontlesmoyens par lesquels il y parvient. Do ces quatre choses, il y en a deux qui sont caches dans l'abme de l'ternit, et deux qui paraissent, qui s'excutent dans le temps c'est dans l'ternit que Dieu tire ses lus de la masse de ceux qui prissent et qu'il les glorifie mais c'est dans le temps qu'il les appelle et qu'il les fait marcher dans les voies de la justice. Son amour est le fondement de leur lection, et leur lection est le premier effet de son
glorification est la fin
; ,

aiiour.

Cette lection consiste dans une connaissance puissante, fconde, immuable que Dieu a de tous ceux qui sont lui Cognovil Dominus qui sunt ejus (il Jnan. Il, 19 ) dans un
:

dcret fixe de celui qui fait toutes choses selon son bon plaisir, pour manifester ceux qu'il aime le sacrement de son cur et tes richesses de sa grce { Ephes. 1,5,9); dans la prparation dune infinit de bienfaits qui . sans dtruire leur libert, les sauve infailliblement Esl preparatio beneficiorum Dei quihus cerlissime liber antur quicumque liberantur. Ainsi la prdestination est la pn mire et la plus grande de loules les grces, la premire par rapport au temps, puisqu'elle est cernelle et quo les lus sont prdestins avant la constitution du monde [Ibid., v. k)
: , ;

la

premire par rapporta son indpendance, puisqu'elle est gratuite, et que c'est par une
I

lont toute particulire que le prdestin est r de la masse du pch o il se serait perdu, si Dieu et exerc sur lui les rigueurs le sa justice; c'est la plus grande des grces par rapport son principe, puisqu'elle vient de la pure misricorde de Dieu, et qu'elle ne dpend ni du mrite comme l'ont cru les plagiens,ni del ncessitdu destin, comme les slociens le pensaient, ni du hasard cl de la fortune comme les athes se riinaginenl la plus grande par rapport son modle, puisque Dieu prdesiine les saints pour tre conformes son Fils dans lequel il rtablit toutes choses, afin qu'il soit l'ain entre plusieurs frres et le chef des prdestins {liom. VIII, 29); la plus grande par rapport son prix, puisqu'elle a coul Jsus-Christ tout tion sang, car ii est mort afin que nous fussions les concitoyens des saints et les domcslifjues de Dieu la plus grande enfin, par
,
; ;

rapport ses suites, puisqu'elle est la source de toules les autres et le ommencement de la chane qui nous lie Dieu pour toute lternil. Dieu s'lant engag do donner la persvrance tous ceux qu'il a lus pour les faire arriver la gloire. La vocation est le premier effet de la prdestination. Dieu, dit saint Paul, appelle tous ceux qu'il a prdestins. Quand je dis qu'il ce n'est pas simplement d'une les appelle vocation gnrale la foi la participation des sacromenis la connaissance de la vrit, mais de cette vocation spciale que saint Paul appelle la vocation selon le bon propos de Dieu, qui est toujours coule et suivie de celui qui la reoit. Car il y a une vocation gnrale pour tous les hommes qui le ciel, la terre et toutes les cratures dcouvrent toute la grandeur et la majest de Dieu, il y en a une pour tous ceux qui on prche la foi et les devoirs de la pit chrtienne, dont les uns croient et se convertissent, les autres ne croient pas; mais outre celle vocation commune plusieurs il y en a une p rticulirc pour les lus que la grce appelle d'une manire si efficace et si douce en mme temps, qu'elle se fait suivre non-S(Ulemenl sans contrainte, mais mme avec plaisir. Non qu'ils ne puissent rsister la voix de Dieu et que souvent ils n'y rsistent. Combien y en a-t-il qui, retenus par l'amour du sicle et de leur chair, portent encore l'image du vieil homme, qui, attachs la terre, indiffrents pour le ciel, remplis de tnbres assis l'ombre de la mort, donnent un juste sujet de craindre qu'ils ne soient rprouvs? Mais quand ils appartiennent la socit des lus, on les voit (t ou tard sortir de l'abme profond et tnbreux de leur ignorance et de leurs dsordres. Tt ou tard Dieu les appelle soi, il leur donne l'esprit de componclion, ils coutent sa voix, ils changent de vie, ils conoivent de l'amour pour la vertu, ils combatlent leur chair, ils se sparent du monde, ils sont fidles aux mouvements de la grce, tant indubitable, comme saint Augustin le dit, que Dieu ne fait jamais misricorde en vain, et qu'il appelle celui dont il veut avoir piti d'une manire qui lui gagne le cur Nullius cnim frustra Deus miscrctur. Il ne faut donc pas s'Imaginer que la grce soit contraire la libert. Il est vrai qu'elle est trs-puissante et trs-efficace, mais elle est trs-douce. La providence de Dieu, dit le Sage, atteint avec force d'un bout l'autre, c'esl--dire prend des moyens srs pour conduire les prdestins leur fin Attingens a fine usque ad finem forliler; mais elle dispose
t
,

tous ces moyens avec douceur et bnignit,

et

disponens omnia suaviter. De l viennent ces admirables mnagements qu'elle garde avec les hommes. La grce les prvient pour leur
faire vouloir le bien qu'elle leur inspire, elle
les soutient et les

font ; elle demeure encore qu'il est fait, de peur qu'ils

fruit.

anime pendant qu'ils le avec eux aprs

n'en perdent le Tantt elle les excite par des exhorta'ons ou pas des exemples, tantt elle les in-

m\

ORATEURS SACRES. TREUVE.

;

1232

timide par des dangers; sont-ils irrsolus, elle les claire et dissipe leurs doutes sontils tents de prsomption, elle leur donne l'esprit de la crainte du Seigneur, de peur sont-ils chancelants cl qu'ils ne s'lvent prs de tomber, elle les retient, elle les affermit ; sont-ils trop effrays, elle les rassure. Tout cela d'une manire si douce, si impersi conforme aux dispositions de ceptible leur esprit et de leur cur, qu'on dirait qu'il n'y a rien que de naturel dans tous ces mouvements. Enfin elle se soumet la volont des lus afin que par son assistance ils veuillent et pratiquent le bien, qu'ils cooprent libremenletsans pcine^ou avec courage, s'il y a encore de la peine, ses inspirations, et leur donne en mme temps une humilit si profonde, que s'imputant tout le mal qu'ils font, ils lui rendent toute la gloire de leurs bonnes uvres et du progrs qu'ils remarquent dans leur vie. Heureux donc, mon Dieu, et mille fois heureux celui que vous avez lu, appel, justifi jusqu'au point de l'attacher immuablement vous : Beatus quem elegisti et assumpsisli. Prvenu, clair, aid, anim de votre grce, ou il ne tombera point, ou s'il tombe il ne se brisera pas , parce que vous mettrez la main sous lui pour le soutenir ou il se relvera de sa chute, plus humble, plus fervent et plus circonspect qu'il n'tait, pourquoi? parce qu'il est du nombre de vos lus, qui doivent tous demeurer dans votre maison Jnhnbitabit in atriis tuis. Dernier effet de la prdestination, auquel tous les autres se terminent. Un prdestin meurt, comme Mose, dans le baiser du Seigneur. C'est une brebis que Dieu connat ot qu'il appelle, c'est une brebis qui entend la la voix de son pasteur et qui le suit. Rien ne la ravit d'entre ses mains, ni le monde avec ses artifices, ni la chair avec ses attraits, ni le dmon avec toute sa rage. C'est pourquoi Jsus-Christ dit par rapport la prdestination de ses ouailles Je leur donne la vie ternelle. 11 ne dit pas : je leur donnerai, mais il leur donne dj, ds prsent, ds ce moment, parce qu'il sait que sa pro;
,

chrtiens, c'est une grce que nous n'avons pu mriter, cl que Dieu pouvait faire un Turc en nous la refusant. Les grces auxquelles noire volont coopre viennent de sa misricorde et non de notre mrite; car
si

nous sommes

justifis, si

nous ne sommes

plus esclaves du pch et de nos passions, si nous gardons la loi de Dieu, c'est son assistance que nous devons celte libert et bonne volont. Sans elle nous n'eussions pu rompre nos chanes, ni arrter ce torrent d'iniquit qui nous entrane au mal. Que si

nous persvrons jusqu' la mort dans la pil et dans la pratique du bien, cela ne vient pas de nous c'est un don de Dieu, afin qu'il soit vrai que nous sommes sauvs, non pour nous, mais par la grce. C'est dis-je, un don de Dieu qui dpend uniquement de lui, et que nous ne saurions mriter. C'est un don particulier qui n'est donn qu'aux seuls
,

prdestins, c'est la clef du royaume des cieux, c'est la marque et le sceau des lus, ce qui distingue les ouailles d'avec les boucs. Les autres grces, la vocation, la justification, la foi, l'esprance, la charit, la chastet, toutes les vertus peuvent tre dans les rprouvs pour un temps, mais la persvrance ne s'y rencontre jamais, non plus que la grce de l'lection et c'est ainsi que tout l'ouvrage du salut dpend de celui qui fait misricorde qui il veut, afin que la louange et la gloire en soient donnes sa grce, et que celui qui se glorifie ne se glorifie que dans le Seigneur, qui opre en nous le vouloir et le
;

faire, selon qu'il lui plat : Pro bona voluntate. 11 est donc vrai , comme dit saint Paul,
c'est Jsus-Christ qui commence et qui en nous le salut, qu'en lui nous avons t combls de toutes sortes de bndictions spirituelles pour le ciel, qu'il est l'auteur et le consommateur de notre foi, et que nous sommes ses cratures et l'ouvrage de ses mains dans l'tre spirituel aussi bien (jue dans l'tre naturel. Car, comm&on dit avec raison qu'un favori est la crature de son matre, lorsque aprs l'avoir tir de la poussire il l'lve aux plus hautes dignits de son royaume, on doit dire de mme que nous sommes les cratures de Jsus-Christ dans l'ordre de la grce, tant crs en lui, dit saint Paul, pour
finit

que

messe

est infaillible.

Voil, mes frres, de quelle manire JsusChrist est n pour la rsurrection de plusieurs. C'est en lui et pour Vamour de lui que appels , le Pre ternel nous a prdestins
,

justifis
et

et ainsi nous pouvons et glorifis nous devons dire^ue notre salut vient uni(juement de lui. Car, quoique nous cooplions quelques-unes de ses grces, il y en a plusieurs auxquelles nous n'avons pu coo;

prer. Telle est

la

prdestination

mme

puisque nous n'tions pas encore quand il nous a prdestins. C'est par Vamour qu'il nous portait qu'il nous a lus avant la cration du monde, c'est par un effet de sa bonne volont qu'il nous a prdestins pour tre ses enfants adoptifs en Jsus-Christ. Notre vocation, non plus, ne dpendait pas de nous puisque nous n'avons pu choisir le lieu de notre naissance; si nous sommes ns dans un pays o la foi est tablie et de parents
,

marcher dans les bonnes uvres que Dieu nous a prpares Creali in Chrislo Jesu in operibus bonis qu prparavit Deus ut in mis ambulemus. Quelle obligation avons-nous donc ce divin Sauveur qui est venu pour nous dlivrer de la puissance des tnbres et nous faire passer son admirable lumire? Vous me direz peut tre que nous ne savons pas si nous sommes de cet heureux nombre des prdestins. Il est vrai que nul ne sait s'il est digne d'amour ou de haine, nul ne connat l'tat prsent de son cur, nul ne sait ce qu'il sera l'avenir. Cependant
:

aptres regardaient les fidles comme des prdestins et leur parlaient comme des prdestins. Saint Paul les appelle presque toujours des saints et des lus Quant vous, disait saint Pierre vous tes la race choisie.
les
: ,

233
,

SEUMON XXXI. DE LA PREDESTINATION

ne
l'est

123i

Vordre aes prtres, rois le peuple conquis, afin que vous pxibliiez les grandeurs de celui qui vous a appels des tnbres so7i admirable lumire (I Petr., Il, 9). Et en effet, messieurs, les grces que Dieu nous a faites ne sont-elles pas de grandes marques de prdestination? Il nous a rendus ses enfants adoplifs par le baplnio. Il nous a donn son Fils pour sauveur et pour malre. C'est par son sang que nous sommes rconcilis. H nous a conG sa loi ses oracles ses sacrements. II nous a mis dans l'Eglise, c'est--dire dans la seule socit o l'on peut faire son salut, cl dans l'arche de No, hors laquelle on trouve le dluge et une ternelle perdition. Mais comme Simon ne s'est pas content de dire Cet enfant est n pour la rsurrection, et qu'il a ajout qu'il est aussi n pour la ruine de plusieurs, passons c; tte seconde vrit qui n'est pas moins terrible que ia premire est consolante et voyons en quel sens on peut dire que Jsus-Christ est n pour la ruine des rprouvs, c'est le sujet de ma seconde partie.
, ,
: ,

pas, le pch en est la cause. Kl c'est la seconde diffrence qu'il y a entre le mystre de la prdestination et celui de la rprobation. La prdestination n'a que l'amour et la

bont de Dieu pour fondement, au lieu qUc la rprobation suppose le pch originel ou actuel, et quelquefois l'un et l'autre. Dieu ne rprouve que les violateurs de sa loi, que les pcheurs impnitents et endurcis. Ce qu'il faut principalement entendre des chrtiens et de ceux qui ont reu de Dieu des grces jiarticulires. Car quoi bon parler des ido-

SECONDE PAPTIE. Je n'ai pas dessein, messieurs, d'expliquer dans toute son tendue l'pouvantable mystre de la rprobation. Je sais qu'on y trouve des profondeurs qui pourraient trop effrayer les mes simples et timides laissons sur la surface de ces abmes les tnbres du silence, nous retranchant aux hoses ncessaires et nous contentant d'expliquer en peu de mots comment on peut dire que Jsus-Christ est la ruine des rprouvs, sans qu'on le puisse accuser d'en tre la cause. Premirement dune je dis que Jsus-Christ n'est pas n pour leur ruine en la mme manire qu'il est n pour le salut des prdestins. Car il est le vritable auteur et la cause efficiente du salut de ceux-ci; au lieu qu'il n'est que l'occasion de la perle de ceux-l. Il veut d'une volont trs-sincre et trsefficace le salut des uns, mais il ne veut la perte, des autres que d'une volont subsquente, c'est--dire que suppos qu'ils meurent dans le pch, il met dans le cur des premiers tous les mouvements qui les rendent justes et saints, mais il ne met pas dans le cur des seconds la malice qui les corrompt et qui les perd. Il ne faut donc pas dire, comme quelques hrtiques, que Dieu de toute ternit a rsolu de damner un rprouv, de la mme manire qu'il a rsolu de sauver un prdestin, il ne faut pas dire qu'il le pousse au pch, qu'il lui rend l'observation de SCS commandements imiossible et qu'il n'est pas moins l'auteur de la trahison de Judas que des larmes de saint Pierre. Ces penses sont horribles, Irs-loigns de la bont de Dieu trs-opposes aux oracles de l'Ecriture, qui dclare que Dieu ne hait aucun de ceux qu'il a forms, et que bien loin d'aimer leur perte il veut que tous soient sauvs. Vritablement ce n'est que de celle volont que les thologiens appellent antcdente que Dieu veut que tous les hommes soient sauvs, tant naturel au Crateur de souhaiter qtt sa crature soit heureuse. Que si elle
,
(

Turcs, des enfants qui meurent sans baptme Quid enimmihi de iis qui foris sunt judicare (I Cor., V, 12)? Qu'ai-je affaire djuger ceux qui sont hors de l'Eglise, Dieu ne saura-t-il pas bien dfendre sa cause contre eux en cas qu'ils se plaignent de lui. Mais comme nous ne sommes pas de ce malheureux nombre et que nous avons des marques sensibles de sa bont, je dis que JsusChrist est l'occasion de notre ruine cela vient de ce que nous abusons de ses bienfaiis. Voil l'unique cause de notre perle, et ce qui l'oblige nous refuser d'autres grces, plus puissantes et plus fortes qui nous eussent fait persvrer , c'est l'abus des premires qui attire la privation des secondes. Ces grces que nous rendons inutiles, sont la connaissance de la loi d' Dieu, les inspiltres, des
: ,

rations du Saint-Esprit, les instructions et les exhortations des pasteurs, les bons exemples,
la loi, les reproches de la sacrements et mille autres marquesgnralcs ou particulires de la bont de Dieu que chacun ressent et reoit tous les jours. Car il n'y a personne parmi nous qui n'ait de ces sortes de grces en abondance, et s'il lait fidle y correspondre le bon usage qu'il en ferait lui en attirerait d'autres encore plus puissantes [Luc. XII, 48) au lieu que notre ngligence en tarit la source. Si nous tions de ceux qui n'ont pas connu sa volont notre condamnation en serait plus douce; mais ayant beaucoup reu, on nous demandera beaucoup, par celle rgle ; Jsus-Christ est plus n pour la ruine des Juifs que pour celle des infidles, plus encore pour celle des chrtiens qui abusent de se& grces. Les infidles ont pch sans loi, ils. priront sans loi [Rom. II, 12). Ils ont abus plus frquemment des lumires del nature, on les jugera particulirement sur les lumires de la nature. Les Juifs ont pch contre la loi, ils savaient la volont du matre el ils ne l'ont pas faite; par-dessus cela ils ont connu Jsus-Christ; ils ont vu ses miracles, entendu ses prdications, et n'en ont pas profil ils seront jugs par la loi et conles

mouvements de
,

conscience

les

damns comme prvaricateurs, comme

:

in-

grats, comme aveugles volontaires qui ont prfr les tnbres la lumire si JsusChrist n'tait pas venu, ils ne seraient pas.

coupables du pch d'infidlit [Jean, XV, 22). ont commis en le rejetant, mais ils n'ont plus d'excuse, Jsus-Christ est venu et ils ne l'ont pas reu. ls avaient beaucoup d'autres pchs mais leur ingratitude cl Ipur
qii ils
,

23?
ijicrilulit

ORATEURS SACRES. TRECVR.

1250

en ont coinhl la mesure. Vous me (hercherez quelque jour, leur dit Jsus-Christ, vous ne me trouverez pas et vous mourrez dans voire pch [Joan. VIII, 21, 24).

Quant vous, chrtiens, pour qui JsusChrist est mort encore plus que pour eux vous qui avez reu les premiers fruits de sa naissance et de sa passion dans le baptme vous qu'il a appels lafoi, qu'il a faits natre dans le sein de son Eglise, qu'il a levs dans son cole, qu'il a nourris de ses sacrements, qu'il a combls de ses grces, si vous les assez malheureux pour les recevoir en vain, pour fouler son sang aux pieds, pour faire outrage au Saint-Esprit, Jsus, oui, ce Jsus que vous deviez attendre comme votre Sauveur, en qui vous deviez esprer comme en votre vie, deviendra votrejuge, votre ennemi, l'occasion de votre ruine. Ecce hic positus estin ruinam. Tant il est dangereux, dit saint Bernard, de recevoir en vain la grce de Dieu, car c'est ce qui l'oblige la retirer, et pour lors les pcheurs sa livrent leurs passions qui, aprs les avoir fait prcipiter dans un grand nombre de pchs, les mnent l'aveuglement et l'endurcissement; terribles, mais justes peines de leur ingratitude. Quelqu'un dira peut-tre Estil possible que Dieu contribue quelque chose l'endurcissement des pcheurs? Ecoutez ce qu'il en dit lui-mme J'endurcirai le cur de Pharaon, Les Juifs ne crurent ni aux miracles ni aux prdications de Jsus-Christ, parce que Dieu les avait aveugls et endurcis ; mais que signifie celte expression ? Elle signifie seulement que Dieu se retire et laisse
; ;
: :

grce n'est due personne, non pas mme au prdestin. Parum attcndunt quod dbita reddatur pna damnato indebila gratia liberuto, il n'y a en cela ni injustice, ni acception de personne il n'y a p;is d'injustice parce que Dieu ne doit au pcheur que des chtiments il n'y a point d'acception de personnes, parce qu'on ne tombe dans ce vice que qutind on refuse de rendre justice quelques-uns de ceux qui on la doit, et qu'on la rend d'autres par des motifs de cupidit ou d'aniour-propre. Par exemple un juge
: ;

qui prfre le riche au pauvre uniquement parce qu'il est riche, commet une acception de personnes, tant galement redevable de la justice tous. Mais lorsqu'il s'agit de supplices dus aux criminels, on peut pardonner a quelques-uns et punir les autres sans acception de personnes. Un homicide obtient sa grce du prince, un autre ne la peut obtenir; le premier est heureux, le second est plaindre ; mais le prince use de son droit sans injustice et sans acception de personnes. C'est ainsi que Dieu peut faire misricorde aux enfants d'Adam, ou les laisser dans la masse du pch, sans qu'ils aient sujet de se plaindre. Si Dieu pardonnait tous les pcheurs, on ne saurait pas ce que le pch mrite : U tique lateret quid peccalo per juslitiam debeatur. Si Dieu ne pardonnait personne, on ne saurait pas ce que peut la grce Utique lateret quid gratia laryiretur. Mais lorsqu'il marche galement dans les voies de la
:

endurci le pcheur, car comme la terre se glace et s'endurcit par l'loignemeiit du soleil, le cur s'endurcit par l'loignement de
ia

misricorde et del justice, on connat que nul n'a droit de se plaindre; et pourquoi nous plaindrions-nous de ce que Dieu, pouvant perdre tous les hoiomes, se contente
d'en laisser quelques-uns dans la perdition qu'ils ont mrite, ou parle pch originel ou par d'autres ajouts par la malice de leur cur et par une longue habitude dans le vice? N'est-il pas juste que le pch sot puni ? et dans la libert que Dieu a de le punir ou par des chtiments temporels ou par des peines spirituelles , pourquoi ne pourra-t-il pas employer celles ci, et se venger de nous par la soustraction des grces efficaces et par le refus de la persvrance qu'il ne doit personne? Vous le pouvez, Seigneur, mais je ne puis penser cet horrible chtiment sans frissonner de peur.

grce,
la

que
de

or, toute l'Ecrilure nous dclare quand les pcheurs ont longtemps abus

patience de Dieu, sa grce les abanet les laisse

donne

marcher dans leurs voies

qui les conduisent tt ou tard l'abme de la perdition. Les viles de Sodome et toute la Palestine dont Dieu extermina les habitants, cause de leurs abominations, en seront jamais des preuves galement clatantes et terribles. Les Juifs en sont encore aujourd'hui nos yeux dos tmoins irrprochables.

Aveugls, endurcis, ils attendent celui qui venu, rien ne leur ouvre les yeux, rien n'amollit leurs curs. Le meurtre du Messie leur a attir cet horrible chtiment. Tremblez donc, villes chrtiennes, o il se commet tie plus grands crimes qu'il ne s'en commettait autrefois dans Sodome. Tremblez, puisque la puret de Dieu vous fait voir dans la punition de tant de nations infidles les effroyables chtiments qui vous attendent si vous ne vous convertissez Super tribus sceleribus Damasci, et super quatuor non convertam eum Amos, I, 3 ). M;iis, direz-vous, cette conduite ne nous le-t-elle> pas l'ide que nous devons avoir de la bont de Dieu ? N'est-elle pas trop svre ? Non, dit saint Augustin, si vous considrez qu'elle est la juste peine de notre ingratitude, et que la
<

st

un coup de foudre qui m'abat, ne vous en servez pas contre moi, je vous en prie. Si vous avez rsolu de punir mes infidlits, frappez, frappez sur ce corps, mais ne touchez pas mon me verumtamen animam ejus serva {Job, II, 6; Isae ). Aveuglez les yeux de ma chair, mais clairez ceux do mon esprit. N'y rpandez jamais ces tnbres qui sont ks plus terribles effets de vos vengeances sur les pchs des hommes punissez- mes rvoltes par telle autre peine qu'il vous plaira, mais sauvez-moi en me dlivrant de l'enfer. TROISIME PARTIE. Quel usage ferons-nous,' chrtiens, de ces terribles vrits ? En tirerons-nous les mucs consquences que les impies ? DironsC'est
:

237

SERMON XXXI. DK LA FREBESTINA TION.

:

1258

pous

Puisque nous ne sommes pas

tres de notre sort,

mapuisqu'il n'en sera que ce

les

ni les rprouvs tre sauvs puisque Dieu ne changera pas son arrt, quoi que je fasse, puisque nulle grce ne dpend de nioi, la finale encore moins que les autres, quoi bon me tourmenter pour rsister mes passions ? Je n'ai qu' suivie le penchant de mon cur et attendre tranquillement l'issue de ma vie qui sera telle que Dieu l'a prvue? A Dieu ne plaise que nous raisonnions ainsi dans l'affaire du salutl De semblables raisonnements viennent d'un mchant esprit, d'un orgueil insupportable ou d'une horrible impii, et se terminent presque toujours l'endurcissement. Laissons raisonner ainsi ceux qui ont combl la mesure de leurs crimes , ceux qui ont fait un pacte avec la mort ( Is. XXVIII, 15 ), ceux qui une longue suite d'impits et de sacrilges ne donne que des penses de dsespoir, ceux qui disent comme Gain Mon pch est trop grand pour en obtenir le pardon ( Gnes. IV, 13 ). Les seuls imitateurs de Gain et de Judas sont exclus pour toujours de la grce de Jsus-Ghrist, parce que le dsespoir est ce pe'ch contre le Saint-Esprit que Dieu ne remet ni en ce monde ni en l'autre [Luc. Xll, 10). Pour nous, ne sachant si nous sommes dignes d'amour ou de haine, agissons pour notre salut comme dans les affaires de la terre du succs desquelles nous sommes incertains. Quoique Dieu sache ce qui en doit arriver, et qu'il ne se trompe jamais dans sa prescience, nous ne laissons pas de solliciter, de travailler, d'employer notre crdit et nos amis. Nous ne disons pas Il en sera ce qu'il plaira Dieu si je dois gagner mon procs, je le gagnerai malgr les sollicitations de mes ennemis; si je le dois perdre, je le perdrai nonobstant mes poursuites. N'estce pas celte incertitude mme qui nous rend
;

que Dieu a dtermin de toute que les lus ne peuvent prir,

ternit, puis-

se pervertir et se damner, peu de pcheurs se convertir et se sauver; on peut dire mme qu'il y a plus de mchants qui rentrent dans les voies de la pilque de justes qui en sortent. C'est pourquoi celui qui tche de faire son devoir, et d'lre fidle Dieu a tout sujet d'esprer qu'il ne prira pas. C'est aussi le parti le plus avantageux pour cette vie, parce que c'est celui o l'on

peu de justes

trouve plus de paix. Notre cur tant fait pour Dieu ne peut tre en repos s'il n'est bien avec Dieu. Si notre cur ne nous condamne pas dit saint Jean, [Joan. IL 28) noris avons de l'assurance devant Dieu [Sap. XVIL 10 ). Celle assurance produit la paix et la joie, au lieu que le pch le l'une et l'autre les mchants, dit le Sage, sont toujours dans l'effroi, la nuit mme ils s'veillent en sursaut, l'image de leurs crimes les pouvante, les empche de dormir. J'en excepte ceux qu'une longue habitude a endurcis, et qui , s'lant apprivoiss avec ce monstre dorment tranquillement, quoique leur conscience soit toute noire de crimes. Concluons de l, mes frres, que l'unique parti que la doctrine de la prdestination nous doit faire prendre est de travailler avec beaucoup de zle et de ferveur notre salut. Le dmon, qui sait que Dieu a dcid de noire sort, nous apprend par sa conduite
;

celle

que nous devo

:

tenir.

Raisonne
est

t-i

attentifs,

vigilants, actifs,

inquiets,

incom-

modes, jusqu' lasser la patience de nos juges. Nous en usons de mme dans les malad'cs quelque prilleuses qu'elles soient. Nous ne ngligeons aucun remde nous voyons tous les mdecins qui nous peuvent secourir, sans chercher des prtextes dans
, ,

la prescience

de Dieu.

faire

C'est ainsi qu'il faut travailler dans l'afdu salut avec crainte et avec confiance.

Peut-tre sommes-nous du nombre malheureux des rprouvs ; mais peut-tre aussi sommes-nous de celui des prdestins. Dans celle incertilude, le plus sr et le plus avantageux mme pour celte vie est de vivre chrtiennement; c'est le plus siir parce que la bonne vie est une marque de prdestination, et un excellent moyen pour affermir notre vocation comme saint Pierre nous l'apprend Efforcez-vous, dit-il, d'affermir votre vocation et votre lection par vos bonnes uvres. C'est le plus sr, parce qu'il y a beaucoup moins de rprouvs parmi les gens de bien que parmi les mchants. Kxaminez bien ce qui se passe dans liilglis", vous vernz
,
:

prdestin, c'est en vain que je lui tends des piges, je ne lo ravirai jamais des mains de Dieu, je ne ferai par mes tentations qu'augmenter son mrite et sa vertu; si au contraire il est rprouv, inutilement me don,nerais-je del peine, puisqu'il ne m'chappera pas de quels stratagmes ne se sert-il pas pour faire tomber le juste? Quelle occasion nglige-t-il pour enfoncer de plus en Ahl dit Terplus le pcheur dans l'abme lullien, reconnaissez le gnie du dmon, prenez autant de soin et de peines pour assurer votre salut qu'il en prend pour consommer votre rprobation. Embrassez la pnitence, renoncez aux uvres du pch, implorez la misricorde de Dieu pour le pass, prenez dos mesures salutaires pour l'avenir, aimez sur toutes choses la prire, gmissez duvant Dieu diles-lui avec un cur tout pntr du sentiment de votre misre: Mon Dieu il n'est que trop vrai qne l'homme est la seule cause de sa perle. Vous l'avez dit, nous l'prouvons ; n'tant que faiSi cet
;
I

comme nous? dit-il

homme

nous ne pouvons que nous blesser, nous donner la mort, nous sparer de vous et nous perdre; mais il nous reste une esprance, c'est que notre misre ne vous Aie notre malice ne dpas votre misricorde truit pas votre bont; vous tes plus fort que nous ne sommes faibles et vous aimez faire du bien aux misrables. Vous demandez la conversion du pcheur, mais c'est un changement qui ne peut venir que de la main du Trs-Haut. Faites-le, mon Dieu, pour la gloire de votrg, nom. Chargez-vous de notre me, conduisez-la, soutenez-la,
blesse,
; ,

dfendez-la

mettez-la couvert l'ombre

<259

ORATEURS SACRES. TREUVE.

que

mo
est certain

de vos ailes; porlez-la dans vos mains jusqu' ce que le lion qui cherche la dvorer tant chass dans les cachots souterrains, elle aille jouir avec vous de la libert des enfants de Dieu dans l'ternit bienheureuse, o nous conduise le Pre, le Fils et le Saint
Esprit. Ainsi soit-il.

mission du pch originel. Or, il la circoncision ne convenait JsusChrist pour aucune de ces raisons. Elle ne lui tait pas ncessaire pour se distinguer des fidles, parce qu'il est l'auteur et le principe de la foi, ni pour tre un signe de son alliance avec Dieu, puisqu'il est son vritable Fils, ni pour tre dlivr du pch originel puisqu'il est impeccable ; ce ne peut donc tre que pour nous qu'il se soumet une crmonie si humiliante et si inutile

SERMON XXXII.
POUR LE JOUR DE LA CIRCONCISION.

Du mystre

de la circoncision.

Posl quam consummati sunl dies oclo ut circuniciderelur puer, vocaluin est uoiiien ejus Jsus.

Le ImUinie jour auquel

tant arriv,
il

l'enfant

\ul

nomm Jsus

devait tre circoncis [S. Luc, cli. II).

Rien n'est plus vrai que cette parole du Sage Extrema gaudii luctusoccupat {Prov., XIV, 13), que la tristesse succde ordinairement la joie. Nous en avons une grande preuve dans le mystre de ce jour, qui est le dernier de l'octave de Nol. La joie que nous avons eu la naissance de Jsus-Christ n'a pas dur longtemps, et si ce divin Sauveur ne devait venir au monde que pour verser tant de larmes, pour tre dans une si grande pauvret, pour souffrir un froid si pre et pour rpandre ensuite son propre sang, rcrilure devait-elle nous inviter en termes si magnifiques et nous presser si vivement de nous rjouir et de tressaillir do joie? Fallait -il nous faire esprer tant de consolation del part du Sauveur pour nous le montrer ensuite abm lui-mme dans la douleur et dans la tristesse? Toutes les prorihties devaient-elles donc avoir une fin si lunesle, un dnouement si tragique? Quel rapport entre les promesses que l'on nous faisait il y a huit jours et ce que nous voyons aujourd'hui ? Le moyen de croire que ce petit Enfant dont les anges ont publi de si grandes choses, est le Fils de Dieu, lui que l'on traite
:

pour lui. Oui, dit un Pre, ce divin Sauveur nous a consacrs toute sa vie et tous ses mystres Totus in meos usus expensus. Il n'a travaill, il n'a souffert que pour nous. Vous en vtes une preuve dans le mystre de sa naissance, en voici une nouvelle dans sa circoncision. Je suivrai en traitant ce sujet le mme ordre que le jour de Nol. Je lcherai d'expliquer le mystre dans ma premire partie, et dans la seconde de montrer le fruit qu'il en faut tirer. Pourquoi Jsus-Christ s'est soumis la circoncision, voil mon premier point; ce qu'il nous apvoil le second. prend par son exemple Prions le Saint-Esprit de nous instruire luimme et nous faire part des grces que ce divin Sauveur nous mrita lorsque l'ange dit la sainte Vierge Ave gratia plena.
:

PREMIRE PARTIE
Saint

Thomas examinant
et

le

sujet de

ma

premire partie
ont oblige
le

cherchant

les

raisons qui

aujourd'hui

comme

les

autres enfants d'Aqu'il

et qu'il

dam

Qui oserait esprer

signification de son

nom

remplira la sauvera son

,

peuple en le dlivrant de ses pchs, lui qui reoit dans sa chair la marque du pch lui qui se soumet une crmonie qui n'est tablie que pour les pcheurs, une crmonie qui est une espce deconlession publique que les hommes font en venant au monde, du pch qu'ils y apportent. Ne poussons pas ces penses plus loin, ne jugeonspas deJsus-Ghrist selon la chair, selon les apparences comme il tire son origine du ciel, tirons du ciel les ides que nous en devons avoir. Plus ce divin Sauveur s'humilie, plus nous devons tre pntrs de son amour et de reconnaissance, car cen'estpas pour lui, mais pournous qu'il se soumet la loi de la circoncision il n'en avait aucun besoin et il est ais de s'en convaincre en examinant les raisons pour lesquelles celte crmonie fut institue. En voici trois principales qui renferment toutes les autres c'tait, premirement, pour sparer le peuple juif des autres peuples secondement pour tre le signe de sonalliance avec Dieu, pour tre le sacrement de la r:

se soumettre en rapporte plusieurs qui sont toutes trs-solides et trs-importantes. Il s'y est soumis, dit ce savant docteur, premirement pour nous assurer qu'il avait pris dans le saint de sa mre, un corps vritable et entirement semblable aux ntres, et dtruire par avance les hrsies qui devaient attaquer la vrit de sa chair; secondement pour montrer qu'il approuvait la crmonie de la circoncision et que le Dieu du Nouveau Testament, n'est pas diflrent du Dieu de l'Ancien; troisimement pour faire voir qu'il tait de la race et de la famille d'Abraham, qui Dieu avait fait le prcepte de la circonpour ne pas doncision quatrimement ner lieu aux Juifs de le rejeter, comme ils eussent fait s'il et mpris un prcepte si important ; cinquimement, pour nous laisser un exemple de l'exactitude avec laquelle, il faut obir Dieu ; car il voulut tre circoncis le huitime jour comme il tait port par la loi ; siximement , pour souffrir les peines du pch dont il s'tait charg septimement, pour nous se faisant homme dlivrer de la servitude de la loi en s'y assu-

Sauveur de

la circoncision,

jettissant

lui-mme.
,

mais ces motifs sont excellents comme je ne puis m'arrter sur chacun en particulier sans tre trop long, je me contenterai d'expliquer deux ou trois des p'.us importants. Le premier est celui qui regarde l'alliance que Dieu fit avec Abraham, lorsqu'il le choisit avec toute sa famille pour tre lui et pour conserver dans sa pnstrilc la vritable religion qui commenait se

Tous

,,

1241

SERMON

XXXll. DU

MYSTLRE DE LA CIRCuNClSlON.
rcs
il

1S42

perdre parmi les autres hommes. Aprs le dluge ils conservrent quelque temps la connaissance du vrai Dieu, qu'ils avaient reue de Noc, ils le servaient par un culte volontaire et qui n'tait fix que par le sacrifice el les prires que chacun faisait avec sa famille suivant ses lumires et sa dvotion, mais du tompsd'Abraham le libertinage et la corruption ayant prvalu, touffrent le peu de lumire qui restait dans leurs esprits l'ambition les porta jusqu' se faire adorer eux-mmes, l'idolgilrie se rpandit en peu de temps par toute la terre ; de sorte que Dieu voyant que les hommes l'abandonnaient, les abandonna de son ct il relira son Esprit d'eux, il se repentit de les avoir crs (Gen., VI, 3, 6, 7), et les livrant aux dsirs de leur cur, il se contenta d'appeler Abraham et de l'attacher son service il le consacra donc son culte et lui confia la vritable religion, pour l'enseigner ses enfants et ses domestiques. Mais afin qu'il pt connatre ceux qui la professeraient, et les distinguer des idoltres , Dieu lui prescrivit la circoncision comme le sceau de l'alliance qu'il faisait avec lui et ses dcendants comme une marque de leur foi et comme un gage de sa divine protection. Quoique cette crmonie et pour but d'effacer le pch originel, et fut en cela humiliante, les Juifs ne laissaient pas de la tenir grand honneur ; elle leur donnait une insupportable vanit et un profond mpris pour les peuples qui ne la pratiquaient pas parmi eux, un homme incirconcis tait un homme abominable vous comprenez bien maintenant que si Jsus-Christ n'et pas reu la circoncision, les Juifs l'auraient eu en horreur et ce n'et pas t sans raison, pui>que Dieu avait ordonn d'exterminer du milieu de son peuple et de /aire mourir tous ceux qui ne seraient pas circoncis [Gnes. XVII. l^i-). Nous voyons mme qu'un ange voulut tuer Mose (Exod. IV, 24.), parce qu'il avait nglig cette crmonie l'gard de son fils, et que Sephora sa femme, ne put apaiser cet ange (ju'en s'acquitlant de ce devoir. 11 fallait donc que le Sauveur ft circoncis pour ne pas scandaliser les Juifs, car s'ils furent depuis scandaliss de lui voir faire des miracles le jour du sabbat, s'ils en concluaient qui! n'tait pas de Dieu, s'imaginant faussement que de gurir un malade, c'tait violer la saintet et le repos de ce grand jour, combien l'eussenl-iis t davantage, s'ils eussent pu
: , ; , ;
:

prit une chair hu la faiblesse et aux autres incommodils de l'enfance ; mais tout cela n'est rien en comparaison de l'tat o il se met par la circoncision, qui est la marque du pch, selon saint Thomas. Cette crmonie tait un des sacrements de l'ancienne loi, sans tabli pour elacer le pch originel avoir nanmoins aucune vertu d'elle-mme, car elle tirait toute son efficace de la foi des parents et de la promesse de Dieu. Or, il est constant que tous les sacrements sont des marques aussi bien que des remdes du pch. Qui dit sacrement, dit un remde, et qui dit un remde, suppose une maladie. Ainsi toute personne qui se prsente un sacrement reconnat qu'elle est dans le pch ou dans les infirmits qui suivent le pch. Que l'Eglise si cela est vrai des sacrements de chrtienne plus forte raison de ceux de l'Ancien Testament, dont les crmonies, les
est vrai
,

que

le

Verbe

maine

il

s'assujettit

lois et les sacrifices n'avaient

point d'autre but que de faire sentir aux hommes le poids de leur misre et de la violence des passions dont ils taient esclaves. Ainsi , Notre-Seigneur, en se souniellant la loi de la circoncision, seconlond dans la foule des pcheurs

que saint et s'abaisse si prodigieusement Bernard ne craint pas de dire que son propre pre ne le reconnat presque plus tant celle marque du pch le dfigure. En effet, le pch est essentiellement oppos Dieu c'est son unique et mortel ennemi. Tout ce qui nous fait horreur, comme les serpents les visages les monstres les corps morts hideux, ne sont que de faibles images de la et de la. difformit que le pch renferme haine que Dieu lui porte. Quelle a donc cl la peine, la rpugnance de Jsus-Christ pour
,
,

la circoncision

qui tait

la

marque

la

plus

honteuse du pch? comment a-l-il pu s'y rsoudre? J'avoue que celle humiliation est pour moi un abme et un mystre incom[)rhensible. Je ne dis rien de la douleur, qui durait plusieurs jours el qui tait plus violente le troisime que le premier, comme on le voit dans la Gense (Gnes. XXXIII, 25). C'est ce caractre du pch qui m'tonne, et qu'il ail plu celui qui tait venu pour dlruire le pch par sa chair, d'en porter la marque et

l'accuser d'tre un infidle et un incirconcis? Voil la premire raison pour laquelle Jsus-Christ se soumit cette loi. La s( conde est que c- divin Sauveur voulait souffrir toutes les peines ducs nos pchs, s'en tant volontairement charg. Nous ne faisons pas assez de rflexion sur cette prodigieuse humilit du Fils de Dieu. C'est bien ici qu'on peut dire avec saint Paul qu'il s'est ananti, exinanitil semelipsum [Philip. Il , 7) en prenant et portant sur sa chair la marque du pch. Cet abaissement me parat l>lus grand que celui de son incarnation, que tclui de sa naissance. Dans ces deux mysi-

sceau empreints dans cette chair mme par laquelle il devait le dtruire ; car saint Paul dit qu'il a dtruit les inimilis du pch dans sa chair. [Ephes. H , ik). Il n'y a rien de si bas que le pch, le nant est quelque mais aprs le pchose de moins honteux ch il n'y a rien de si infme que la marque du pch , et c'est jusqu'o va rhumilit du Sauveur ; il s'anantit jusqu' prendre les apparences et les marques du pch parce qu'il ne saurait porter le pch mme. Car, comme ceux qui reoivent indignement les sacrements de l'Eglise reoivent le signe de la grce sans recevoir la grce, Jsus-Christ reoit dans la circoncision le signe du pch, sans recevoir le pch mais s'il ne reoit pas le pch, il en boit toute la honte, il en ressent toute l'horreur. Il n'y a que lui
le
; , ;

, ,

{243

OUATEUnS SACRES. TilEUVE

frres, qui

<2i4

comprenne combien son me fut effraye aux approches d'un objet si hideux et si hassable aussi pouvons - nous dire que celte pnitence et celte humiliation duSauveur, par laquelle il a voulu paratre,

mes

Juifs qu'ils taient ses esc'avcs, et pour tre la marque de leur servitude. Voil pourquoi le Fils de Dieu la prend et se prive de tous les avantages qui lui sont dus. Ecoutons l'a-

devant son Pre

le

monde

cl

charg des pchs de tout passer pour un vritable p,

cheur devant

les

hommes

a plus apais sa

justice et plus contribu notre

rdemption qu'aucune autre action de son enfance et de

sa vie , et qu'elle a plus aveugl le dmon que toules les autres inventions que la di-

ptre Jngrediens mundum dicit : llostiam et oblationem noluisli ; corpus autein nptasti mihi : holocautomata pro peccato non tibi placuerunl. Tune dixi : Ecce venio {Uebr. X, 7) Le Fils de Dieu entrant dans le monde dit a son Pre Vous n'avez point voulu
: :
:

vine sagesse employait pour cacher les secrets de son Incarnation. Que ceci est consolant pour les mes qui se trouvant attaques par des tentations et des penses criminelles , s'imaginent quelquefois tre perdues et rojetes de Dieu Mais puisque Jsus-Christ ds son enfance, a voulu avoir devant ses yeux tous les pchs des hommes et en souffrir la confusion, il nous a appris que les tentations ne sont pas des pchs quand on n'y consent pas, et qu'au contraire rien ne contribue davantage la sanctification d'une me que l'approche du
!

mais vous m'avez form un corps et vous voulez qu'on y imprime la marque de servitude que je dois porter Deus meus volui; je le veux bien mon Dieu et je m'y soumets de tout mon cur Voil les raisons qui ont port le Fils de Dieu recevoir la circoncision. Raisons qui
d'hostie
ni

d'oblation
,

viennent toutes de charit, d'humilit, d'obissance;de charit, pour nepas scandaliserles Juifs et ne leur pas donner >in prtexte de le
rejeter
la

comme un
et

avoir en sa chair

infidle; d'humilit pour devant ses yeux la peine,

marque du pch; d'obissance, puisqu'il prfre la volont de son Pre ses plus innocents dsirs. Examinons maintenant ce que
le

pch, pourvu que par cette vue et cette approche on s'en loigne et on le dteste encore davantage en levant son cur Dieu pour l'adorer et lui rendre l'hommage qu'on lui doit. C'est par l que Notre-Seigneur a sanctifi beaucoup de saints, en permettant que les dmons se prsentassent eux sous des figures dshountes et monstrueuses, comme on peut voir dans la vie de saint Antoine et de sainte Catherine de Sienne. La troisime raison qui a port le Fils de Dieu prendre et souffrir la cir,
,

Sauveur nous
et

a voulu

crmonie,
tirer. C'est

le fruit

apprendre par celte que nous en devons

le

sujet de

ma

seconde partie.

SECONDE PARTIE.
si

Vous serez peut-tre tonns, mes frres, je vous dis que le Fils de Dieu se sou-

mettant la circoncision, nous y a soumis et nous y a obligs par son exemple; rien n'est plus vrai, car quoique saint Paul dclare que Jsus-Christ s'est assujetti la loi pour nous en dlivrer; que nous ne sommes
plus sous la loi, c'est--dire obligs aux pratiques de la loi; que nous ne sommes plus les enfants de la servante, mais de la femme libre, que ceux qui se font circoncire n'ont point dpart Jsus-Christ {Gai., III), et qu'ils perdent la libert que ce divin Sauveur leur a acquise, il est certain, nanmoins, qu'il y a une circoncision laquelle nous ne sommes pas moins obligs que les Juifs, parce que, comme a fort bien dit Terlullien, la libert de l'Evangile n'est point contraire la vertu, la pit, l'innocence Non fucit innocenti injuriam liber:

concision est le dsir qu'il avait d'obir son Pre cl d'accomplir sa volont. Saint Paul nous l'apprend quand il dit que Jsus-Christ pouvait mener une vie douce agrable et tranquille; il ne tenait qu' lui de nous sauver par cette voie puisque rien n'est impossible Dieu mais son Pre dsirant que ce ft par la souffrance et par les opprobres, ce divin Sauveur embrassa la croix et rsolut de mpriser la honte et l'ignominie qui l'accompagnent Pro;jost7o sibi gaiidio sustinuit crucem ( flebr. II 2). Son inclination le portait la grandeur, a la flicit et la gloire, car si le premier Adam pouvait dsirer ces choses comme innocent , JsusChrist beaucoup plus s;iint que lui, y avait incomparablement plus de droit. Toutefois il a renonc cette inclination. Chrislus non siln plncuil {Rom. XV, 3), dit saint Paul il n'a pas cherch se satisfaire lui-mme. Je
, , , ; :
,

suis venu

non pour faire ma propre volont, mais pour faire la volont de mon Pre {Jean, VI, 38] et la veille de sa mort lorsque sa volont humaine et l'inclination
,

dit-il

pourquoi le Sauveur dit venu pour dtruire la loi des Juifs, mais pour l'accomplir {Matth., V, 17), c'est--dire pour apporter la grce de l'accomplir. Quand aux crmonies de cette loi, son dessein a t, en les abolissant la de nous en communiquer l'esprit, lettre c'est--dire, de nous les faire pratiquer d'une manire que les Juifs n'ont pas connue. C'est pour cela qu'il a chang la circonciOmnia sion corporelle en une spirituelle
tas in Christo. C'est

qu'il

n'est pas

naturelle ne pouvaient se rsoudre souffrir tout ce qui lait prdit et ordonne, ni boire toute l'amerlume du calice de sa pnssion il surmonta ces rpugnances en disant Non mea , sed tua voluntas fini {Luc. II, 42) Que voire volont soit f;iile, et non pas la mienne. C'est dans cet esprit qu'il reoit la circonci,
: :

carnaiia in spiritualiarevocavit. Car, comme dit saint Paul, Le vrai Juif n'est pas celui qui l'est au dehors, et la vritable circoncision n'est pas celle qui se fait dans la chair et qui n'est qu'extrieure. Le vrai Juif est celui qui l'est intrieurement, et lu circoncision vritable est celle du cur qui se fait par l'esprit
cl

bin.

Dieu

l'avait tablie

pour apprendre aux

non

selon la lettre {Rom.,

III,

28, 29j.

1-245
Il dit

SERMON

XXXII.

DU MYSTEftE DE LA CIRCONCISION.

1-246

dansun autre endroit iVous^lcs circond'une circoncision qui n'a point t fuite par la main des hommes, et qui consiste dans le dpouillement du corps des pchs que produit la concupiscence charnelle, c'est--dire de la circoncision de Jsus-Christ {Coloss.,
cis

pour prendre de tous cts, la colre des armes pour dfendre ses injustices, la paresse
l'appesautil dans le service de Dieu, la gourmandise le rend idoltre de son ventre, l'impudicil lui donne des oreilles, une bouche et loul ce qui peut contribuer salir et dshonorer en son corps le temple du SaintEsprit qui doit tre saint, la mdisance est sur le-, lvres et dans la bouche pour dchirer la rputation de ses frres, l'opiniiret lui donne ce cur dur dont saint Bernard a fait une si terrible description quand il a dit qui) le cur endurci est insensible aux caresses,

11,11).

Mais, direz-vous, o avons-nous reu celte circoncision ?Sainl Paul le dil lorsqu'il ajoute Nous avons t ensevelis avec lui par le baptme [Rom., VI, k). La circoncision spirituelle se fait donc au baptme; ce sacrement est aux clirliens ce que la circoncision tait aux Juifs, il nous a oblig aux mmes choses, il contionl les mmes engagemenis. Or, nous avons vu que la circoncision tait une marque de l'alliance que Dieu avait faite
:

avec eux; donc le baptme est une marque de l'alliance que le mme Dieu a faite avec nous. Par celle alliance le peuple juif tait entirement spar des inlidlos, et il lui lait dfendu davoir aucun commerce avec eux, de peur qu'ils ne le pervertissent et le portassent l'idoltrie. Le baptme nous spare aussi des infidles et de tous les mchants, et nous devons viter leur compagnie de peur qu'ils ne nons corrompent. Les Juifs avaient une haute ide de la circontaient trs-jaloux de cette crmonie. Ayons donc aussi une haule ide de notre baptme, estimant son juste prix la qualit de chrtiens qui' nous y avons reue, prts de la conserver aux dpens de noire vie. Voil en quoi nous pouvons imiter Icr. Juifs, mais il faut aller plus loin. Les Ju.f:> s'arrtaient la leUre, ils n'entraient jamais dans l'esprit ni dans la signification mystrieuse de la circoncision, ils ne considraient pas que ce dpouillement d'une partie de la chair, signifiait le soin qui" les vrais fidles doivent prendre de se dpouiller de tous les dsirs drgls do la chair. C'est ce que nous devons considrer, nous qui sommes chrliens, nous qui Dieu rserve le fruit de la circv)ncision judaque. C'est quoi noire bapcision,
ils

sourd aux avertissements, sans horreur cl sans crainte pour lui-mme ayant perdu le sentiment de ses misres. Il ne se brise point par la componction, il ne s'amollit point par la pil, il ne s'meut point par les prires, il ne cde point aux menaces, il ne se corrige point sous la verge et par le chtiment, il est ingrat, dsobissant et rebelle, il est sourd, il est aveugle, il oublie le pass, nglige le prsent, ne prvoit point l'avenir, il ne rappelle du pass que le souvenir des injures, il ne pense au prsent que pour le perdre, et l'avenir que pour se venger ; enfin, le cur de cet homme de pch ne craint point ni Dieu les hommes. Voil l'ennemi que nous devons combattre, le monstre que

nous devons touffer, la victin:e que nous devons gorger avec, le couteau de la circon-

tme nous engage. iVe savez- vous pas, dit saint Paul, que nous tons qui avons t baptiss en Jsus-Christ, nous avons t baptiss
en sa mort, nous avons t ensevelis avec lui par le baptme pour mourir au pch, notre vieil homme a t crucifi avec lui [liom., VI, 2 et seqq.), afin que le corps du pch soit dctruil Ut deslrualur corpus peccali. Cette parole est lrs-important;% et je vous prie, mes frres, de la bien remarquer Afin que le corps du pch soit dtruit. Est-ce que le pch a un corps ? Oui, et c'est ce que saint Paul appelle le vieil homme, l'Adam lerrestre et charnel. Car, comme les diffrentes partiesquenous voyons dans un homme composent ce qu'on appelle ?on corps, ainsi lorsqu'une personne est sujette diverses passions et commet de diffrents pchs, ces passions et ces pchs composent le corps du prlic. L'orgueil, pir exemple, en est la lte Initium omnis pecrati superbia {Eccli.,\, 15). L'envie lui donne des yeux pour chercher les moyens do nuire au prochain, l'avarice lui fournil des mains
:
:
:

que Jsus-Christ nous commande quand il dit que quiconque veut tre son disciple doit renoncer soimme, porter sa croix, har sa propre vie {Luc, XIV, 33). C'est la vie de ce corps rprouv que nous devons har, ce n'est pas la vie que Dieu nous a donne, ce n'est pas le corps dont il est le crateur, et dont saint Paul a dit Nul ne hait son propre corps, au contraire, chacun le nourrit et le conserve [Ephes V, 19). Mais ce que Jsus-Christ prtend, ce qu'il ordonne, c'est que nous fassions une guerre continuelle au corps du pch, que nous ne lui donnions ni trve, ni relche, et que nous ne cessions point de le combattre jusqu' la mort, si nous voulons conserver Si la vie de noire me. Ecoulez saint Paul vous vivez selon les dsirs de la chair vous mourrez; mais si vous faites mourir par la vertu de l'esprit les passions de la chair, vous vivrez. Faites donc mourrir les membres de l'homme terrestre qui est en vous [Rom., XII, 13). Quels sont les membres de cet homme terrestre? Fornicationem, immundilinm, iibidinem, conscupiscentiam malam et avaritiamqu est simulacrorum servilus [Coloss., III, 5). Ces membres sonl l'impudicil, l'amour du plaisir, les mauvais dsirs, et l'avarice qui est une espce d'idoltrie. Mais observez une grande diffrence qui se trouve entre la circision spirituelle. C'est ce
:
: ,

concision chrtienne et celle des Juifs, c'est que la leur ne se faisait qu'une fois et^sur une seule partie du corps, au lieu que la* vfaite tous les jours et sur tre doit tre l'homme tout entier, c'est--dire sur le corps et sur l'me, sur l'extrieur et sur l'intri( ur, sur les habits, sur les meubles, sur la nourriture, et gnralement sur lout i

mi
que
les
la

ORATEURS

SACRf-:S. TI'.EL'VK.
faeiatis.

1218
le fruit

yeux, les oreilles, mains, les pieds, tout

tifier le

cupidit dsire; car il faut mortifier le got, la langue, les le corps, ter des habits la vanit, le luxe, la supcrfluil, mor-

que noiis devons tirer La troisime chose que nous y apprenons est que le baptme nous
Tel est

de

la circoncision.

cur,

l'esprit et la

mmoire, en

loi-

penses et toutes les affections drgles, arracher cet il adultre, qui nous scandalise, c'est--dire le fermer tout ce qui nous tente, vivre sur la terre comme si on tait aveugle (Matth., V, 29);
les

gner toutes

oblige garder la loi de Dieu, comme les Juifs s'y obligeaient par la circoncision Testificor omni homini circumcidcnti se quoniam debitor est univers legis faciend {Gai., V,
:

Boucher XXVJII,

ses oreilles avec des

pines [Eccli,
;

Sage, pour ne pas entendre les pernicieux discours Mettre une serrure sa bouche et des gardes ses lvres {lbid.)j pour ne point pcher par sa langue, excuter la lettre ce prcepte de l'Aptre qui dit : Dpouillez le vieil homme avec toutes ses uvres (Coloss., 111,9). Car comme Jsus-Christ est mort une fois pour nos pchs et que maintenant il vit pour Dieu {Rom., VI 10) ; ainsi dit saint Paul, considrezvous comme morts au pch, et ne vivant plus que pour Dieu en Jsus-Christ (/6d., 11). Tel est le sens de ces paroles de l'Evangile Celui qui aime sa vie la perdra, et celui qui hait sa vie en ce monde, la conservera pour la
28),
dit le
, , :

comme

Je dclare , dit l'Aptre , quiconque se circoncire qu'il est oblig de garder toute la loi. En effet , en se consacrant Dieu dans la vritable religion, on s'engage en garder les lois et les rgles, car c'est ce qui la fait subsister aussi bien que toutes les autres socits, il n'y en a point o il n'y ait des rgles et des usages, et si ceux qui les composent ne voulaient pas s'y assujettir, elles seraient bientt dtruites. Cependant la plupart des chrtiens reoivent le baptme comme les Juifs recevaient la circoncision, c'est--dire comme une marque extrieure, de religion sans aller plus loin et sans penser aux obligations qu'elle impose. Les Juifs croyaient que la circoncision suffisait , ils ne voulaient point couter ces paroles de saint Paul : La circoncision est utile,
3)
:

fait

si

vie ternelle

:Ma^na

et

mira sententia, quem-

violez,

vous accomplissez la loi, mais si vous la vous devenez infidle et un incirconcis ;

pereat, gustin,

sit hominis in vitam suam amor ut odium ne pereat. Voil, dit saint Auune sentence admirable et d'un grand poids qui apprend aux hommes qu'il y a un amour de la vie qui la dtruit et une haine

admodum

qui la conserve. Si maie amaveris tune odisti. vous aimez charnellement la vie du corps, cet amour est une haine qui se termine la mort. Si bene oderis, tune amasti. Mais si vous ha'Sez les passions de la chair, celte haine est le vritable amour et l'unique moyen de conserver le corps et l'me. Cela mme ne suffit pas, il faut continuer et persvrer dans cet exercice de la mortification jusqu' la mort, car ds qu'on se relche, l'ennemi se fortifie et fait ds blessures encore plus dangereuses Hoc est opus nostrum in hac vita actiones carnis spirilu mortificare quotidie affliger minuere , frenare, interimere. Toute notre occupation durant cette vie, dit saint Augustin, est de mortifier tous les jours par l'esprit les actions de la chair, de les combattre, de les affaiblir, de les rprimer et de les faire mourir. Calca mortuum, transi ad vivum. Foulez aux pieds la passion qui est morte, attaquez celle qui vit encore. Calca jacentem, conflige cum resistente. Foulez celle qui est vaincue, combattez celle qui rsiste. Morlua est una deleclatio, sed vivit altra : illum dum ei non consentis, mortificas. Il y a un plaisir qui est mort en vous, mais il y en a bien d'autres qui vivent encore et que vous mortifiez en y rsistant. Cum cperil omnino non detectare, mortificasti. Quand vous les aurez tous en horreur, vous pourrez dire qu'ils sont vaincus; jusque-l il faut combattre. Hc actio nostra, hc est militia nostra. Et c'est l notre occupation et la guerre qui nous exerce durant cette vie. Telle est l'instruction que Jsus-Christ nous donne Exemplwn dedi vobis, ut qnemadmodum ego fcci, ita et vos
Si
: , ,
:

en Jsus-Christ, ni la circoncision ni rincir~ conciaion {Gui. V, 6) ne servent de rien, mais la foi anime et agissante par la charit. Les prophtes leur disaient la mme chose Circumcidimini Domino et auferte prputia cordiumvestrorum, viriJuda, ne forte egrediatur ut ignis indignatio mea et succendatur, et non sit qui exlinguat, propter malitiamcogitationum vestrarum (J erem.]\ ,k) ayez la circoncision du cur et non celle du corps: autrement ma colre s'allumera contre vous, sans quepersonnela puisseteindre.Et parcequ'ils ngligeaient cet avertissement. Dieu pour les mortifier les faisait appeler des incirconcis et des infidles, sachant combien ils avaient ces qualits en horreur. C'est ainsi qu'il regarde un nombre infini de chrtiens qui s'appuient sur le baptme et sur les autres sacrements sans se soucier de la loi, il les rejettera au jour du jugement, il leur dira Je ne vous connais point, retirez-vous, ouvriers d'iniMatth. VII, 22). Les Juifs mettaient quit leur confiance dans les crmonies del loi, dans la saintet du temple, dans quelques pratiques extrieures quoique Dieu ne cesNolite confidere in verbis st de leur dire
:

mendacii dicentes Templum Domini,templum Domini est { Jerem. VII, k ). Ne vous appuyez point sur le mensonge, en disant c'est le temple du Seigneur, il nous conservera cause de son temple. Mais parce qu'ils ne pouvaient se persuader que cet appui portait faux. Dieu livra ce saint temple la fureur des infidles qui le ruinrent de fond en comble. Ils comptaient sur les saDieu les abolit; leur ville mme crifices qui servait les tromper fut brle et rduite en cendres. Qu' est-ce que tout cela nous apprend, sinon que sans ta charit tout est inutile pour le salut ? En effet. Dieu n'a-t-il pas trait plusieurs fois les chrtiens comme
:

les Juifs?

Combien

leur a-t-il t d'glises?

1^49

SIRMON XXXIII. PROTECTION DE SAINTE GENEVinVE

de pays
?

^2S0

En combien
est-il

le

sacrifice de la

messe

aboli

brles par
.

les

Combien de reliques ont t hrliques ? La terre sainte,

pour laquelle nos anctres avaient tant de mains du Turc ? Mille royaumes autrefois si chrtiens, si atzle, n'csl-eile pas entre les

tachs l'Eglise catholique, ne sonl-ils pas ennemis et ses perscuteurs ? Tous les jours de nouveaux monstres, de nouveaux hrliques ravagent son troupeau et lui dbauchent ses enfants. Apprenons de tant de
ses

malheurs que ni la foi, ni les sacrements, ni aucune chose extrieure ne nous sauve, mais la seule observation de la loi de Dieu. Ce n'est pas que toutes ces choses ne soient mais elles trs-bonnes cl trs-excellentes ne le sont que sous cet'e condition qu'on
:

peuple courent son glise avec empressement. Cette sainte, du ct de sa naissance, n'tait qu'une bergre, elle n'avait aucun bien sur la terre, d'o vient donc que les rois s'abaissent devant elle? d'o vient que les riches implorent son secours? d'o vient que Paris, la plus grande ville de l'Europe, s'estime heureuse d'tre sous la protection d'une tille si peu considrable aux yeux de la chair, cela ne peut venir que de ce que Dieu, comme dit saint Paul, a choisi ce qiiil y a de plus faible dans le monde pour en confondre la force, ce qu'il y a de pins vil et de plus mprisable pour en abaisser la grandeur
(I

Cor.,

I,

27).

de Dieu, sans cela tout le reste CombiiMi de chrtiens dans l'Angleterre, dans la Hollande, dans la Chine, dans le Japon font leur salut, quoiqu'ils ne se confessent que rarement, et qu'ils soient des annes sans communier, parce qu'ils n'ont pas de prtres ? Et combien au contraire y en a-t-il en France qui se confessent et qui communient, et qui ne laisseront pas d'tre damns, parce qu'ils ne font que des sacrilges? Ceux-l reoivent les grces des sacrements, et ceux-ci n'en reoivent que l'corce, parce qu'ils n'y joignent pas les faites-nous bonnes oeuvres. Divin Jsus comprendre que comme le nom de Sauveur vous a coul de grands travaux, il est bien juste que vous n'accordiez la grce du salut qu' ceux qui travaillent avec vous, et que nous fassions pour nos pchs une petite partie de ce que vous avez fait pour des pchs qui n'taient point vous. Vous achetez le titre de Sauveur au prix de votre sang faites-nous la grce de prfrer noire salut toutes choses. Vous souffrez pour nous faites que par reconnaissance aussi bien que par devoir nous renoncions aux plaisirs. Vous mourez pour nos pchs, faites que nous vivions pour votre gloire. Je vous en demande la grce par les mrites du sang adorable que vous rpandez aujourd'hui, et je l'attends de votre pure misricorde. Ainsi

gardera

la loi

est inutile.

de Paris a eu plus de soixante rois riches, puissants et formidables. Cependant elle n'en a choisi aucun pour prolecteur; on les honorait, on les craignait durant leur vie, aprs leur mort, on n'attend rien que de ceux que l'Eglise a reconnus pour saints ; le royaume des autres tant tout de ce monville
ils n'ont pu faire du bien et du mal que dans ce monde. Mais l'illustre Genevive aprs avoir fait, durant sa vie, beaucoup de bien aux Parisiens, leur en fait encore aprs sa mort; tant il est vrai que la saintet est )lus puissante que la grandeur. Aussi, mes

La

de,

r, rres,

quand je dis que je suis surpris de ce que Paris a choisi sainte Genevive pour sa patronne, ce n'est pas pour en blmer le
;

choix ma surprise vient de mon admiration et de la haute ide que j'ai de sa vertu. Parisiens, vous ne pouviez prendre une plus illustre protectrice, ni un meilleur modle que Genevive; car elle a pratiqu 'toutes les vertus chrtiennes dans leur plus haut degr, et il n'y a personne qui ne trouve dans sa vie quelque chose qu'il peut pratiquer son exemple, et c'est ce qui fait la bont et l'excellence d'un modle. Elle a eu durant sa vie, et elle a encore aprs sa mort un trs-grand pouvoir auprs de JsusChrist son poux, et c'est ce que l'on recherche principalement dans un protecteur. Ces deux qualits feront les deux parties de son loge. Genevive est un modle parfait de la vertu chrtienne, et principalement de la
charit, qui est la reine des vertus; voil

soit-il.

mon

SERMON XXXIII
POCIl LE

JOUR DE SAINTE GENEVIVE, PATRONNE DE PARIS.

le jour

(Prchi,

de sa

fie,

en l'glise dii-.MoDl )

de Saim-EMcniic-

De

l'avantage de sa vrotection.
plehis.

VulLum luumdeDrecabuniur omaesdiviles

Les plus riches a'enlre le peuple licndronl a vous pour implorer voire secours {l'sal. XLIV).

premier point. Elle a toujours eu et elle a encore un trs-grand pouvoir auprs de Jsus-Christ, voil le second. Aprs cela, vous avouerez que les riches du peuple ont raison de s'adresser elle, aussi bien que les pauvres. Aidez-moi, mon Dieu, bien excuter un dessein que je consacre votre gloire car c'est travailler pour votre gloire que de glorifier vos saints, puisque leur saintet est un efletdc votre grce, dont la bienheureuse Marie avait la plnitude, parce qu'elle devint
;

religion chrtienne enferme bien des choses qui paraissent d'autant plus incroyables quelles sont plus merveilleuses; mais

La

ce n'est pas une des moins surprenantes de voir que la ville de Paris ait choisi pour sa patronne la sainte dont nous faisons aujourd'hui la fte, et que tous ceux qui l'habitent, depuis les princes jusqu'aux plus petits du

la reine des saints lorsqu'elle devint la mre de votre Fils, c'est--dire lorsque l'ange lui dit Ave, gralia plena. PREMIRE PARTIE. La charit, qui fait le caractre de tous les saints, et qui est la seule marque par laquelle on dislingue les enfants de Dieu et les enfants du diable, a fait le caraclre particulier de sainte Genevive. Elle est de ces saint
:

1231

ORATEURS SACRES. TREUYE,

Dieu a
mis au monde pour l'uliiit du qu'il a livrs au public, car on
exemples. Elle considrait son corps

1252

rue

comme

prochain el peut considrer deux sortes do grces et de voies dans les saints. Les uns sont comme cachs dans la face de Dieu (Ps. XXX, 21 ) et l'ombre de ses ailes. On dirait qu'ils ne s ont que pour lui. Ils se bannissent du comm erce des hommes, el s'enferment dans la solitude pour ne penser qu lui les autres se partagent, ils sont Dieu; car sans cela peut-on tre saint, mais ils ne laissent pas de se donner aux hommes pour les servir. C'est l ce que nous pouvons admirer dans sainte Genevive. Elle a toujours t trsparticulirement unie Dieu, et, nanmoins, toujours rpandue au deiiors pour l'utilit des misrables. Vous savez quel ge lie commena de se consacrer Jsus-Christ. On peut dire que Dieu la prvint ds le berceau par des bndictions extraordinaires, et que s'il ne lui donna pas les biens de la fortune, il lui donna ceux de la grce. Avant qu'elle ft capable des fonctions del nature, reliil la rendit capable des fonctions de la gion. On et dit qu'elle tait ne chrtienne. Il n'y eut rien dfricher dans une si bonne terre. Tout y tait fcond, tout y tait rempli de (leurs qui produisirent dans leurs temps les plus excellents fruits. Il fallait que, ds son enfance, sa vertu lt grande, puisqu'elle attirait ds lors les plus grands hommes de l'Eglise l'odeur des parfums de sa pit: saint Germain, vque d'Auxerre, et saint Loup, vque deTroyes, passant par la ville de Paris pour aller en Angleterre combattre l'hrsie de Pelage, se dtournrent de leur (hemin, afin d'aller voir Nanterre sainte Genevive, qui n'tait qu'un entant, mais un enfant dont tout le monde parlait comme autrefois de Jean-Baptiste. Ils furent surpris de voir tant de richesses spirituelles parmi tant de pauvret et de simplicit, et ils se Quis putas puer iste disaient l'un l'autre erit ( Luc. 1, 66) ? Ils demeurrent quelques jours Nanterre pour considrer, dans une fille de six ans, la puissance de la grce
; :

un ennemi dangereux qui lui ferait quelque jour beaucoup de mal, si elle ne le prvenait par la pnitence et ne l'empchait de se rvolter. Ainsi elle tchait de s'assurer contre les tentations futures du plaisir et de

volupt par des sentiments anticips de peine el de douleur les jeux et les passetemps de la jeunesse lui taient charge, et pendant que les autres y allaient avec ardeur, elle se retirait l'cart pour s'appliquer la prire. Sa naissance el sa condition l'obligeant de conduire des brebis et de les garder, elle eut une grande libert de vaquer ce saint exercice. L elle jouissait en secret des faveurs et des caresses de son divin Epoux, elle y reposait bien plus Vombre de son bien-aim { Cant. XXIIl ) qu' celle des arbres et des buissons, et on peut dire qu'elle avait fait de son parc un paradis terrestre, o Dieu descendait quelquefois aussi bien que dans celui d'Adam
la
;

pour s'entretenir avec elle. Mais j'oublie ce que j'ai promis, je dois faire voir Genevive dans le public et non pas dans la solitude, occupe servir le prochain, et non pas la prire. Il fallait pourtant commencer par l, puisque c'est par l que la vraie charit commence, elle se donna Dieu avant de se donner aux hommes. Elle chercha son salut avant celui des autres. Il faut tre plein avant de se rpandre, et tcher d'imiter les rservoirs et les bassins qui ne donnent que ce qu'ils ont de trop, au lieu que les canaux ne retiennent rien. Voil donc Genevive Paris pour servir ses frres et se donner entirement aux exercices de la charit chrtienne , et comme il y a deux sortes d'uvres de misricorde, les unes corporelles et les autres spirituelles cette grande sainte pratiqua toute sa vie les unes et les autres. Elle pratiqua les corporelles en procurant aux pauvres, cl gnralement tous les malheureux les secours dont ils avaient besoin. Elle donnait du pain aux uns, des babils aux autres, des remdes ceux-ci et du bois ceux-l. C'esl une chose incomprhensible qu'une fille pauvre, une bergre ail pu trouver de si grandes sommes pour faire tout ce
,

qui ni l'enfance, ni la vieillesse, ni la pauvret, ni les richesses n'opposent aucun obstacle qu'elle ne surmonte trs-facilement. Le sjour de ces doux grands hommes ne servit qu' la perfectionner de plus en plus, et cela ne pouvait manquer d'arriver. Ce fut par leur conseil qu'elle fit dans un ge .si tendre un vu public et solennel de prendre Jsus-Christ pour son Epoux et de naimerque lui. Saint Germain accepta pour ce divin Sauveur une offrande si extraordinaire et une Epouse si pure, el comme s'il et voulu faire les fianailles de ce mariage tout spirituel, il donna Genevive, pour gage de l'amour de son Epoux, l'image de ia croix sur laquelle Jsus-Christ a pous son Eglise, lui dfendant de porter des habits et des ajustements indignes de celte auguste qualit d'Epouse de Jsus-Christ. Depuis ce moment, elle ne regarda plus que Jsus-Christ crucifi, et ne pensa qu' limiter, en voulant porter sur elle-mme la mortification dont il nous a laiss de si beaux

Son histoire nous apprend que dans une grande famille, elle seule fournit du pain la plus grande partie des haqu'elle faisait. bitants de Paris, qui sans cela seraient morts mais Dieu rpandait de faim el de misre sa bndiction sur le bl, sur l'argent, sur le pain qu'elle avait entre les mains, il le multipliait invisiblemenl. On voyait en elle ce qu'a dit saint Augustin, que celui qui a le cur plein de charit a toujours de quoi donner, parce que cette vertu est si puissante, quelle fait des miracles dans le besoin,
:

ceux qui l'exercent comme il faut l'prouvent tous les jours. Genevive l'a prouv bien des fois les Franais talent encore idoltres en ce temps-l ils avaient pour roi le pre du grand Clovis, qui demeurait Paris, et quoiqu'il ne crt pas en Jsus-Christ, il avait tant d'estime pour la vertu
et
;
:

12S5

SLRMO.N XXXi;i. PROTFXTlOiN DE SAINTE GENEVIEVE.

violence, qui lui est
si

au

de Genevive, qu'a sa prrre il dlivrait souvenl Jes prisonniers, ou faisait daulros biens. Mais quand il ne l'cl pas voulu, la sainte
savait se faire obir ; sa prire, plus forte que les serrures des prisons, les ouvrait tous les jours et brisait les liens des captifs ; sa maison tait un asile assur pour tous les misrables ; elle y nourrissait beaucoup de jeunes filles qui s'employaient avec elle chanter les louanges de Dieu et servir les

une conversion dont

si

les suites

agrable et d'obtenir devaient tre

utiles

l'Eglise;

mais sainte Genevive

l'me de tous ces hros du chrislianisme. Us instruisaient le peuple, ils baptisaient les catchumnes, ils rconciliaient les pnilents; mais c'tait elle qui leur imprimait en quelque sorte le mouvement et l'action, qui leur amenait les victait l'intelligence et

times qu'ils devaient

immolera Dieu,

el

qui

pauvres.

Mais celle charit corporelle ne mrite pas d'tre compare au zle qu'elle avait pour le salut de ses frres; sachant que l'me est
mille fois plus noble que le corps, c'tait elle qu'elle regardait dans toutes ses aumnes. Elle eut celle vue en assemblant une communaut de filles. Son dessein n'tait pas tant de les dlivrer de la pauvret que de

fournissait la matire sur laquelle ils devaient travailler; et cela est si vrai, que son histoire remarque qu'elle tait consulte par les plus grands prlats, et qu'elle avait une liaison particulire avec tous les serviteurs

de Dieu.
lait

Saint Rcmy, l'aptre des Franais, l'appesa trs-sainte sur. Il en fait une men-

corruption du sicle elle ne les converlissail point demi. En leur montrant la fausset du paganisme , elle leur montrait la vanil du monde, elle les faisait renoncer l'un el l'aulreen mme temps; en les rendant chrtiennes elle les rendait religieuses ; elle ne se contentait pas de les retirer de l'Egypte, elle les faisait entrer dans la terre de promission, et aprs les avoir ramenes par le baptme dans la ber^rie et parmi les ouailles du Seigneur, elle les portait jusque sur l'autel parmi les viclirnos. Qu'il tait beau de voir Genevive la Elle tte de ces vierges saintes et mo lestes attirait et purifiait en mme temps les yeux de tout le monde ; elle n'avait pas besoin du voile que saint Paul ordonne au\ femmes de porter sa modestie lui en mettait un qui l'empchait de voir les hommes et d'lre regarde par des yeux profanes; elle lail si recueillie et si pleine de Dieu, qu'il sudisaitde la voir pour rentrer en soi-mme; elle n'avait pointes yeux hardis et languissants del plupart des femmes mondaines, dont toutes les influences sont malignes, et qui ne jettent que des esprits empoisonns dans les curs les siens porlaienl la puret, et jetaient des tincelles de lamour de Dieu jusqu'au fond des mes; et tout ce qui parlait d'elle tait tellement ennemi de l'impuret, que ceux qui laient les plus tents de ce vice en taient prservs, les uns en la regardant, les autres en lui parlant, les autres par ses prires ou par quelque chose qui lui et appartenu et qu'elle et touch.
les lirer

de

la

tion honorable dans son testament , o il l'appelle la mre des pauvres et la bienfai-

Mais pourquoi nous arrter aux conversions particulires quelle a faites puisque la France doit en partie s.s prires el son zle la conversion du roi Clovis et de tous les Franais? H est vrai que sainte Clothilde y eut beaucoup de part, et mme la meilleure, parce qu'tant pouse de ce grand
,

roi, elle ne cessait de lui prcher la foi de Jsu^-Christ mais e!le tait aide et anime par sainte Genevive; une reine ne ddaignait pas de consulter une pclite bergre sur le plus grand dessein qui ft au monde. Tous les bons vques y travaillaient avec elle tous les gens de bien taient reunis par leurs prires i's tchaient de faire Dieu cette
; ;
:

de son Eglise. Ceux-mmes qui n'avaient jamais vu son visage respectaient sa verlu. 'i^ a-t-il lien de si glorieux pour elle que la manire avec laquelle le grand Simon Stylile parlait de son mrite? C'tait un solitaire admirable qui demeurait auprs d'Anlioche sur une colonne entre le ciel et la terre, parce qu'il ne pouvait s'lever jusqu'au ciel, et ne voulait pas ramper sur la terre. Ce grand homme, ayant ou parler des grces toutes singulires de notre sainte, se recommanda ses prires; et le jour de sa mort, il se tourna du ct de France, et fit une profonde inclination, comme pour saluer cette illustre vierge de Jsus -Christ. Voil, mes frres, ce que c'est que sainte Genevive, que vous avez prise pour votre patronne. On peut dire que sa vie est un modle achev de toutes les vertus qu'un chrtien doit pratiquer on y trouve la puret , l'esprit de prire, l'esprit de pnitence, l'activit , l'application la douceur et la tendresse qu'on doit avoir pour les pauvres. On y trouve un si grand dsir de les soulager, qu'elle se retranchait toutes choses pour leur donner elle jeiinait pour les nourrir, elle traitaitson corps avec toute la duret imaginable; elle avait si peur qu'il n'et trop de vigueur el trop de force, qu'elle ne mangeait que deux fois la semaine du pain d'orge et des fves cuites. Elle commena ds l'ge de quinze ans mener une vie si austre; elle continua jusqu' ciniiuante. Il fallut que les vques, qui sont les pres del famille de Jsus-Christ, se servissent de leur autorit pour mettre des bornes ses austrits. Ils crurent devoir conserver une vie si prcieuse et si ncessaire l'Eglise, et lui ordonnrent de prendre quelquefois du lail el du poisson. Ceux qui avaient accoutum d'imposer des mortifications aux pcheurs, se virent contraints d'ordonner quelque relche une vierge innocente, qui ne se lassait point d'austrits. C'est ainsi qu'elle pratiquait ce que saint Lon pape enseignait en ce temps-l qu'il faut donner aux pauvres ce que l'on se retranche en jenant le jene sans l'aumne est trop maigre, si l'on peut ain.si parler, pour plaire Dieu
trice
,

HHfi

ORATELRS SACRES. TREUVE

;

au

c'est l'aumne qui l'engraisse. Quelle honle de voir que tant de chrtiens disent qu'ils n'ont pas !c moyen de faire l'aumne, quoique leurs maisons et leurs habits soient remplies

temptes, elle gurissait toute sorte de maladies en un mot, les miracles ne lui co-

de choses

superflues

On

fait

quter,

dans

les glises, des

femmes qui sont char-

accables sous le poids des Quelle charit de quter pour les pauvres avec un air de vanit et dans un luxe qui est si contraire la pauvret de Jsus-Christ On demande des gens dont plusieurs n'ont qu' peine le ncessaire, pendant qu'on porte sur soi des richesses qui ne servent qu'au faste et l'orgueil, et qui pourrait nourrir des paroisses et des provinces entires. Oui, chrtiens, si la quteuse donnait aux pauvres le prix des habits el des diamants qu'elle a sur elle, ils seraient abondamment secourus, et elle ne scandaliserait pas les Gdles par un air si profane et si paen. Est-ce l imiter sainte Genevive, qui se privait de tout pour les nourrir? Que si dans l'exercice de la charit il faut de la patience, cette grande sainte en possdait une hroque car tous ses bienfaits, ni tous ses miracles , n'empchrent pas qu'elle ne ft cruellement perscute par les envieux de sa vertu. On disait qu'elle tait une fourbe, une hypocrite, une ambitieuse, qui affectait de se distinguer par une vie austre pour mieux tromper les hommes, repatre sa vanit de leurs louanges; une fausse prophtsse , qui voulait faire prir les Parisiens, en les empchant de sortir de leur ville menace par Attila, roi des Huns, qui assigeait alors Orlans. La perscution fut violente le peuple se souleva contre la sainte, et elle tait en danger de sa vie, si un diacre de Saint-Germain d'Auxerre n'et fait voir au peuple les lettres que ce grand vque lui crivait et les prsents de dvotion qu'il luienvoyait. 11 vint lui-mme, quelques temps aprs, avec saint Svre, archevque de Trves, et fit si bien connatre aux Parisiens l'excellente vertu de Genevive, que, depuis ce temps-l, elle reut toutes sortes de marques deslime , de confiance, et de respect, estime, respect, confiance, qui ont toujours augment , mme depuis sa mort parce que son crdit et son pouvoir auprs de Dieu ont toujours t trs-grands et trs-efficaces, comme vous l'allez voir dans la seconde partie de mon instruction. SECONDE PARTIE. Quoique les miracles el la saintet ne soient pas toujours ensemble, on ne peut nier que d'ordinaire ils n'en soient le plus visible caractre et des tmoignages illustres de l'approbation du ciel. Ils sont la vertu ce que le jour est aux couleurs, et quand Dieu veut rendre une personne exlraordinairement clbre dans l'Eglise, il lui met sa toute-puissance entre les mains. Nous en avons un
ges et
pierreries
1 I ,
:

comme

quand il fallait dlivrer les prisonniers, soulager les pauvres et subvenir aux ncessits publiques. A l'ge de dix-huit ans elle dtourna, par ses prires, de la ville de Paris une arme formidable conduite par le fameux Attila, roi des Huns, qui se faisait appeler le flau de Dieu. Les Parisiens voulaient s'enfuir, comme je l'ai dj dit, mais sainte Genevive les arrta en leur promettant, de la part de Dieu, que ce prince n'attaquerait point leur ville. En effet, ayant t vaincu dans les plaines de Chlons, il alla
taient rien

Troyes, o saint Loup, vque de la ville, par sa sagesse et par sa saintet, adoucit sa colre et l'empcha de maltraiter son peuple. En mille autres occasions Dieu faisait clater le pouvoir de sa servante; les gens de mer l'invoquaient dans tous les prils que l'on essuie sur cet lment; elle tait vivante, et on la regardait comme tant dj canonise ; elle tait sur la terre, et on la croyait aussi jouissante que les saints qui sont dans le ciel. Aussi on peut dire qu'on ne l'invoquait point en vain, comme toutes les histoires de son temps nous l'assurent. Mais elle a encore t plus illustre de ce ct-l aprs sa mort que durant sa vie. C'est une chose admirable, dit saint Chrysostome, que Dieu fasse tant d'honneur aux reliques de sen saints et qu'il claire la nuit de leurs spulcres par de si grandes merveilles. Il fait sortir d'un amas de cendres mortes et inanimes une source de vie et de grces. C'est pour cela que tout le monde y court. Il y a prs de douze cents ans que Genevive est morte, et on dirait, voir l'empressement des peuples, qu'elle ne vient que d'expirer. Sa mmoire est vivante dans l'esprit des hommes comme si elle vivait encore, parce qu si la mort a rendu son corps incapable des
actions naturelles, elle ne l'a point empch d'en produire de surnaturelles et do miraculeuses. Tant de personnes ont trouv son tombeau la vie, la sant et la vigueur, qu'on voit bien qu'il y est rest quelque chose qui en ranime les cendres. C'est ce qui a rendu la dvotion des peuples encore plus ardente et ce qui a fait changer de nom l'glise o elle est enterre on appelle aujourd'hui Sainte-Genevive ce qui s'appelait auparavant Saint-Pierrc-et-Saint-Paul ; une simple bergre l'a emport sur les premiers pasteurs du troupeau. On a mis ses reliques prcieuses dans le lieu le plus lev du temple, et ses pieds on voit encore le tombeau de Clovis, qui en fut le fondateur, et de sainte Clo:

exemple dans sainte Genevive; l'estime et l'autorit qu'elle s'tait acquises sur les rois mme, quoique paens et idoltres, avaient
pour fondement
les

thilde, son pouse. Et nanmoins, par une conduite admirable de la Providence, on ne va l ni pourClovisni pour Clothilde, tout le monde y va pour Genevive. L'clat de sa saintet a elTac l'clat de la majest royale, et Genevive n'est pas moins leve, dans l'esprit des fidles, au-dessus de Clovis et de

Clothilde queClovis etClolhilde taient levs

dons surnaturels dont

curs,
elle apaisait les

dans

Jsus-Christ l'avait orne. Elle savait l'avenir, elle pntrait les

le monde au-dessus de Genevive. Saint Chrysostome disait autrefois que Rome lui paraissait plus grande et [)lus heu-

1257

SERMON XXXni. PROTECTION DE SAINTE GENEVIi:VE.

les reliques
,

de saint Paul que par sa qualit de capitale de l'univers. Disons aussi que Paris, fjui est la plus grande et la plus belle ville du monde, est plus considrable par le sacr dpt du corps de sainte Genevive que par tous les autres avantages. C'est la prsence et la force de ses cendres miraculeuses qu'il doit sa conservalion ; ce sont elles qui ont tant de fois dfendu ses murailles contre la fureur des Vandales, des Normands et de ses autres ennemis; ce sont elles qui ont si souvent arrt les ce sont elles qui inondations de la Seine obtiennent ou la pluie ou le beau temps, qui font sortir l'abondance du sein de la terre et qui dissipent les malignes impressions de l'air. Le seul miracle des ardents, si clbre par la fondation dune paroisse et par l'institution d'une fte particulire, fn est une preuve d'autant plus glorieuse pour Genevive, que le miracle est plus certain. Un feu surnaturel et sacr et une maladie ardente, mais invisible, consumaient les Parisiens et les dvoraient jusqu'aux entrailles. Rien ne fut capable d'apaiser la colre de Dieu, si justement irrit, que les cendres de notre sainte. Aussitt qu elles parurent, le feu s'teignit, les malades furent guris, la rserve de trois, que quelque raison secrte rendit apparemment indignes de celte grce. Ainsi, quand autrefois Dieu fit sortir de la lerre des flammes vengeresses pour chtier Is peuple d'Isral, qui avait murmur contre Mose, Aaron ne parut pas plus tt, iencmsoir la main, entre les vivants et les morts, qu'il apaisa par ses prires la colre de Dieu et qu'il arrta l'ardeur et la fureur du feu, dont plus de quatorze mille personnes avaient t consumes Stans inter mortuos ac viventes, pro populo deprecatus est, et plaga cessavit {Numer., XVI, k8). Mais quoi bon rapporter des miracles pour prouver que Genevive a du crdit auprs de son poux ( car c'est par lui et non par elle, ou plutt c'est lui et non pas elle qui fait tous ces prodiges). La ferveur des Parisiens et de tous les peuples o il y a des chapelles sous le nom de celte sainte en est une preuve qui durera autant que les lieux o celte dvotion est tablie. Ce qui! faut viter avec un grand soin est de ne pas honorer sainte Genevive seulement par rapport aux grces temporelles qu'elle peut obtenir de Dieu. Et vritablement nous devrions avoir quelque honte d'employer si peu de chose celte grande puissance qu'elle a reue, l'oserai -je dire? N'est-ce pas en quelque sorte prendre le nom de Dieu en \ain ? El Genevive, qui a si fort mpris la terre peut-elle trouver bon que nous n'implorions son secours que pour des choses purement terrestres et que nous ne lui fassions que de ces prires qui marquent noire

rcuse par

V^oulez-vous donc, chrtiens, que son intercession vous soit utile allez son spulcre pour y ensevelir vos vices et y puiser la grce d'imiter ses vertus n'y demandez pas que Jsus- Christ teigne la fivre qui vous brle mais le feu de l'impuret
; ,

mille fois plus dangereux que la fivre n'y demandez pas le gain d'un procs, mais la perle de la cupidit qui est la source de tous les procs. Demandez-y la chastel , la modestie la pnitence, le mpris des biens et des plaisirs; demandez la grce de vaincre votre amour -propre et d'aimer Dieu. Tchez d'imiter quelqu'une des vertus de sainte Genevive; choisissez celle qui vous convient. Si votre sant ne vous permet pas de faire la pnitence el les austrits qu'elle a faites ayez sa charit et sa tendresse
, ,
.

pour
bien

pauvres vous vous nourrissez on l'accorda votre faiblesse mais souvenez-vous que les pauvres ne sont pas nourris, et pendant que Dieu vous donne des viandes dlicates, donnez-leur-en de grossires, pendant qu'on vous permet jusqu'aux dlices ne les laissez pas mourir de faim pendant que vous avez mille choses
les
:

superflues, ne leur refusez pas les ncessaires ; pi'ndanl qu'on vous permet des habits propres et peut-lre magnifiques, ayez honte de voir Jsus-Christ tout nu en la personne des pauvres. Si vous ne pouvez les soulager en leur donnant de l'argent, lchez de les servir, donnez-leur une p;irtie de votre temps vos soins , vos bons offices. Genevive passait toute sa vie prier et soulager les misrables. Elle allait aux glises aux hpitaux, aux prisons, jamais ailleurs. Avait -elle rendu Jsus-Christ ses hommages aux pieds des autels? Elle courait aussitt dans les maisons des pauvres pour le secourir en eux. Il n'est personne qui ne puisse faire
,

mais nous quelque chose de semblable n'avons point de charit, nous n'aimons que nous ds qu'il se rencontre une difficult dans la pratique du bien, nous y renonons, la misre n'a jamais t plus grande ni la charit plus pelite les pauvres sont cruellement abandonns et ne me dites pas que c'est qu'il y en a trop et qu'on ne saurait donner tous. Leur multitude empch-telle qu'on ne fasse une infinit de dpenses inutiles. Nos pres ont vu des temps aussi fcheux , el nanmoins les pauvres taient secourus parce qu'il n'y avait pas tant de duret dans les curs ni de vanit sur les
, ;

habits.

attachement au monde? Gomine Dieu ne nous ainige en nos corps et en nos biens que pour rveiller en nous l'esprit de pnitence ; aussi les saints ne le prient-ils do nous dlivrer de tous ces mau& que pour prparer par ce moyen, ou achever notre conversion.

Eles-vous fille? Avez-vous promis Dieu de vivre et de mourir vierge. Apprenez de Genevive quelle ide vous devez avoir de cet engagement, et les obligations qu'il renferme. La virginit esl le plus sublime et le plus excellent de tous les lats; elle lve les mes au-drs>us de la chair cl du sang; elle leur donne ds celle vie le bonheur de ressembler aux anges car selon la pense des Pres, les vierges sont les anges de la terre, comme les anges sont les vierges du ciel; les vierges sont les plus belles fleurs du champ
, ,

Orateurs sacrs. XI.

[Quarante.)

, ,

12S9

ORTKCRS SACRES. TREUVE.

la

1260

';

plus illustre portion de son troupeau, l'ornenient de son Eglise, la gloire de la religion chrtienne, la joie de ses pontifes. C'est par ces chastes tourterelles que cette divine pouse de Jsus-Christ participe au privilge de sa mre qui est d'Ire viorge et mre tout ensemble. Aussi quoiqu'elle honore le mariage comme un grand sacrement, elle prfre la virginit; en effet le mariage nous attache la terre, au 'lieu que cette vertu tient quelque chose de la vie et de l'tat des anges. C'est une possession anticipe de leur immortalit et de leur incorruptibilit. Il ne faut donc pas, dit saint Augustin, que les personnes maries, quelque chastes qu'elles soient et quelque fcondit que Dieu leur accorde, se prfrent aux vierges, parce que les avantages du mariage ne sont que pour la terre et ne se trouvent point dans le ciel; au lieu que la virginit y paratra avec un clat plus vif que ne parat ici le mariage ; les gens maris suivront l'Agneau en de certains endroits mais les vierges le suivront partout. En un mot la rcompense des personnes maries sera d'tre semblables aux vierges , c'est-dire d'tre exemptes des soins et des incom-

de Jsus-Christ,

bonne chre et dans les plaisirs. Il est impossible que ces gens-l soient chastes et rgls. Quelque rputation qu'ils aient d'tre vivants de la vie de la grce, tenons-les pour morts: Vivens morlua est; l'intemprance est la mre des mauvais dsirs, et la puret est bientt dtruite si on ne la fortifie par le
et les autres mortifications. La chair, qui n'est que corruption, donne la mort l'me, si on ne la fait mourir elle-mme de cette mort vangelique qui la crucifie avec ses convoitises, si on ne la condamne aux rigueurs de la pnitence , et si on ne la regarde comme une victime qui doit tre immole. Toute victime, dit Jsus-Christ, sera sale, ouparle sel ou parle feu {Marc. IX, 48), ou par le sel de la pnitence ou par le feu de la colre de Dieu qui punira dans les flammes ternelles tous ceux qui s'abandonnent prsentement la dbauche et l'impudicit. Jetons les yeux, mes frres, sur les saints, et voyant qu'ils ont tous march par la voie troite de lacontinenceetde la pnitente, entrons-y avec eux, marchons sur leurs pas, coutons en tremblant cette parole de Jsus-Christ, si vous ne faites pnitence vous prirez tous {Luc. XIII, 5) , demandons-lui la grce de l'entreprendre avec courage, de la poursuivre avec force et d'y mourir avec joie.
,

jene

modits du mariage.
tat est lev, excellent et exige de vertu et de saintet aussi, dit Jsus-Christ, Tous n en sont pas capables , mais ceux-l seulement qui il est donn d'enhaut{Matlh. lXAi}.Ces^ pour ce\a, dit saint Paul , que la virginit n'est pas commande ( I Cor. VII, 25), et que le Seigneur n'en a fait qu'un conseil , parce qu'elle est Irs-difQcile conserver, et qu'elle engage une saintet trs-eminente. Une vierge, ditil encore, doit tre sainte de corps et d'esprit, s'occuper uniquement du Seigneur qu'elle a pris pour son poux , et des moyens de lui plaire. Ces paroles renferment tout ce que l'on peut dire et nous apprennent qu'une vierge ne doit plus vivre que pour JsusChrist, et que le partage du cur et des occupations qui est tolr aux personnes maries est un crime, une infidlit et une espce d'adultre dans une vierge. Vivez donc uniquement pour cet Epoux cleste, vous qui n'en avez point d'autre, et voyez dans Genevive un modle accompli de toutes les vertus que votre profession demande. Souvenezvous que ce qui est permis ceux qui ont le monde en partage, ne l'est pas celles qui ont dit Jsus-Christ Vous tes toute mon esprance et la portion de l'/tritnge que j'attends dans la terre des vivants (Psal. CXLI, parfait, plus
il
: , :

Mais plus leur

C'est ainsi

que vous mourtes,

illustre

Ge-

nevive, et par cette admirable persvrance votre corps a mrit les honneurs qu'on lui rend. Obtenez-nous la grce d'imiter votre puret, vos bonnes uvres et votre charit, d'viter le malheur de ceux qui flattent ici leur corps en vivant selon la chair, et qui, selon l'oracle de l'Ecriture, n'viteront jamais d'tre plongs daiis cet tang de feu qui doit punir les impudiques; de ha'r le corps de pch que nous portons, de lui faire la guerre, de vaincre ses passions et de nous rendre dignes, par une vie vritablement chrtienne, d'avoir part l'immortalit bienheureuse dont vous jouissez, et que nous vous orions de demander pour nous. Ainsi soil-il.

SERMON XXXIV.
poun le dimanche qui se rencontre entre la circoncision et le jour des rois ou
l'epiphanie.

De

la

conduite de Dieu sur Jsus-Christ, saint Joseph et Marie.

puerum

Dcfiincto Herode, ecce anglus Domini apparuit in somnis Jose|)h in vEgypio, cliceiis : Surge et accipe et nialrem ejus, elvade in terram Isral.

6).

Joignez la pnitence a la puret, pai'ce que bien que la rose ne crot et ne se conserve que parmi les pines; les plaila pnitence est le sirs lui donnent la mort suc qui la nourrit et qui l'engraisse. C'est ce qui faisait dire saint Paul qu'une veuve qui vit dans les dlices est morte aux yeux de Dieu (1 Tim., V , 6), quelque vivante qu'elle pala charit aussi
,

Hiode tant mort, un ange du Seigneur apparut en songe Joseph, qui iait en Egijple, ei lui dit : Levez-vous prenez f enfant et sa mre, et allez en la terre d'Isratl (S.Mattli.,ch II).

Rien n'tant

si

grand que Notre-Seigneur

raisse aux yeux des hommes; et nous pouvons bien dire la mme chose des vierges et de tous ceux aui passent leur vie dans la

Jsus-Christ , il ne faut pas s'tonner si les vanglistes qui ont compos l'histoire de sa vie, parlent des principales choses qui lui sont arrives dans son enfance. Les historiens en usent ordinairement ainsi dans la vie des hros et lchent de faire passer tout ce qui leur est arrriv cet ge, pour des prsages de leur future grandeur. Quelques-uns mmes n'y trouvant rien de remarquable onl
,

12GI

SERMON XXXIV. CONDUITE DE DIEU SUR JESUS-CHRIST,

S.

JOSEPH ET MARIE.
:

1262

invent do fausses avenlures , el c'est ce qui nous a procur la Cyropdie de Xnophon. Nous devons donc remercier Dieu d'avoir fait crire par les saints vanglistes la conception , la naissance el les autres principaux vnements de l'enfance de son Fils, et si nous ne savions qu'il n fait rien que par une trsprofonde sagesse et par de trs-bonnes raisons nous serions tents de nous plaindre du peu que l'Evangile nous dit sur les premires annes de ce divin Sauveur. Mais il vaut mieux adorer sa conduite et mellre prol ce peu mme. Car, si nous l'examinons avec les yeux de la foi , nous y trouverons dequoi nourrir notre pil. En effet, qui n'admirera la conduite que le Pre ternel a tenue sur la personne de Jsus-Christ sur saint Joseph et la sainte Vierge qui taient chargs de ce prcieux dpt. Pour moi, j'y dcouvre tant de choses que j'ai cru en pouvoir faire un discours entier ; il aura deux parties. Vous verrez dans la premire quelle tait la foi de saint Joseph et de sa sainte pouse dans les diffrentes preuves par o la Providence les fit passer depuis leur mariage jusqu' leur retour d'Egypte. Vous verrez dans la seconde , quel fruit nous devons tirer de cet exemple. La conduite de Dieu sur les parents et sur la personne de Jsus, voil mon premier point. Les raisons de celte conduite voil le second. Enseignez-les moi. Seigneur, afin que je les adore. Faites-moi la grce de les connatre et de m'y soumettre lorsque vous me ferez marcher par la mme voie, comme votre incomparable mre s'y soumit lorsqu'elle consentit aux paroles de l'ange qui lui disait Ave , gralia
,
,

un enfant de sa mre Tenir sur lui les yeux attachs comme tm serviteur sur son matre {Psal. CXXII, 2). adorer tout ce qu'il fait cl
tout ce qu'il permet

comme souverainement

juste, quoique contraire nos dsirs et nos intrts, c'est rgler sa vie, ses sentimonts, ses paroles sur la foi de Dieu, sur la justice ternelle. Telle tait la vie de saint Joseph, telle tait celle de Marie les plus excellents de tous les justes. Et vritablement les choses sont d'autant plus pures qu'elles sont plus prs de leur source; il n'tait pas possible que la vie

pena.

PREMIRE PARTIE.
Saint Joseph tant un homme juste, et la sainte Vierge ayant port dans son sein et dans son cur celui qui est l'auteur de la justice mme, ils vivaient tous deux de la foi, parce que le juste vil de la foi {Hebr., X, 38), selon la parole expresse de 1 Ecriture, c'est pourquoi Dieu les a fait marcher par une voie rude, pnible, contraire toutes les inclinations de la nature, et en apparence aux promesses qu'il leur avait faites dans le

del foi ne ft en eux dans un degr trsminent, puisque Marie avait port neuf mois dans son sein, el que Joseph portait tous les jours entre ses bras Jsus, Vaulcur et le consommateur de la foi des saints {Hebr., XII, 2). C'est pourquoi Dieu les exera par une infinit de traverses et d'afflictions qui ne firent qu'enraciner de plus en plus celte vertu dans leur cur. Premirement, quelle foi ne fit pas paratre saint Joseph lorsqu'il reconnut que Marie tait grosse. Le Saint-Esprit en fait l'loge, disant que comme il tait juste {Matth., I, 19) il ne voulut pas dshonorer son pouse, mais qu'il rsolut de la quitter secrtement parce que d'un cl, ne pouvant se persuader qu'une personne si sage, si retenue, si retire, si modeste, si pieuse et commis un adultre, il ne voulut pas la diffamer, mais la loi d'autre part ne lui permettant pas de demejirer avec elle, tant qu'elle paratrait coupable, il rsolut de la quitter secrtement pour n'avoir aucune part sa faute, s'il y en avait, el ne pas blesser la charit en une personne si remplie de vertu. Pouvait-il prendre un parti plus sage, plus doux et plus modr? Mais Dieu ne le laissa pas dans le soupon et dans la peine; instruit par un ange, il apprit que sa fidle pouse
n'avait rien
fait

contre

la

foi

conjugale, et

que par un bonheur qui ne serait accord qu' elle, elle tait devenue mre sans cesser d'tre vierge; que nulle crature n'avait
part la conception de celui qu'elle portait dans son sein, et qu'tant le Fils de Dieu n de toute ternit dans le sein du Pre, sans le secours d'aucune mre, il avait t forme dans le sein de sa mre sans le secours d'aucun homme et par la propre vertu du SaintEsprit.

temps de la conception et de la naissance de son Fils. Car au lieu des grandeurs et des autres avantages qu'il avait sembl leur promettre, ils n'prouvaient que des humiliations et des afflictions. Mais leur foi, ne s'arrctant pas la lettre des paroles, leur faisait envisager un accomplissement spirituel, o les sens ne devaient avoir aucune part. Car, voil ce que eest que celle vie de la foi si recommande dans l'Ecriture. La foi, dit saint Paul, est le fondement des choses qu'on espre Spernnflarum substantia rerum, el une preuve de celles qu'on ne voit pas Argumentum non apparenlium. Vivre de la foi, c'est mpriser ce qui passe dsirer ce qui ne passe pas, substituer les sentiments de l'Evangile ceux de la nature c'est s'abandonner pleinement la volont de Dion, dpendre des ordres de sa providence comme
:

Joseph coula l'ange, il Marie dans sa maison, pour

le crui,

il

prit

la traiter,

non

femme d'un homme mortel, mais l'pouse du Saint-Esprit el comme la mre de son Sauveur. Il savait la promesse de Dieu crite dans Isa'ic Maison de Jacob, avait dit ce prophte, le Seigneur fera quelque jour rin trs-grand miracle parmi vous. Une Vierge concevra et enfantera un Fils qui sera appel Emmanuel, c'est--dire Dieu avec nous (/.,, VII, ih). II vil d'abord que cette prophtie regardait son pouse, el que le temps d'avoir compassion de Sion tait arriv Quia tempus miscrendi ejus, quia venit tempus {Ps. CI, IV). Quelle joie pour lui de penser qu'il allait voir de ses yeux et

comme comme

la

i263

OKATEUUS SACRES. TREUVE.

oblig

12G4

porter entre ses bras celui que tant de patriarches, de rois et de prophtes avaient si longtemps dsir et demand sans l'obtenir (Luc, X, 23). Qui pourrait dire tout ce qui se passa dans son cur, et les rsolutions qu'il prit de se consacrer enlirement au service de Jsu^-Christ et de sa sainte Mre, el de prfrer le bonheur d'tre avec eux tous les trsors de la terre? Ce fut cette pense qui le soutint dans toutes les preuves qui lui arrivrent, Ainsi lorsque pour obir l'empereur Auguste, il alla Bethlem avec sa sainte Epouse qui tait prs d'accoucher, pour y faire crire

de

m'enfuir

pour

le

mme? Mais pourquoi m envoyer

je n'y connais personne, c'est
ltre,
foi

sauver luien Egypte, un pays ido-

son nom dans le registre public, comme tant de la maison et del famille de David, il admira la sagesse et la puissance de Dieu, qui faisait servir l'ambition et la politique d'un prince idoltre l'accomplissement de la prophtie de Miche, qui portait que le Christ natrait Bethlem de Juda (Mich., y, 1). La naissance de ce divin Sauveur fut accompagne d'une extrme pauvret. Joseph ne trouva point de place dans l'hlellerie de Bethlem; de sorte qu'il fut rduit se retirer dans une table, o Mario enfanta son Fils premier-n, l'emmaillota et le coucha dans une crche. Ce fut l le trne de ce nouveau roi, un peu de foin et de paille lui tinrent lieu de feu ; et celui dont les anges publiaient la naissance, ne vit que des bergers qui lui fissent leur cou-. Joseph ne se rebuta point d'un tat si pauvre et si dur, mais s'levant par la foi au-dessus de l'impression des sens, il adora comme son Dieu celui en qui il ne voyait que les effets de la faiblesse humaine, et le prenant entre ses bras, je ne doute pas qu'il ne lui dt de tout son cur: Vous tes mon Seigneur et mon Dominus meus el Deus meus [Joan., Dieu XX, 28). Quelque temps aprs un ange lui apparut en songe el lui dit: Levez-vous, prenez r Enfant et sa mre, fuyez en Egypte et demeurez-y jusque ce que je vous dise d'en sortir, car Hrode cherche l'Enfant pour le faire mourir. Ce grand homme, dit saint Chrysostome, ne fut point affaibli par un ordre si rigoureux et si trange, il n'couta ni la chair, ni le sang, ni les raisonnements deson
,

ennemi des Juifs? Un homme de petite et ainsi raisonn, modic fidei. Josoph, hritier de celle d'Abraham, son pre, rejeta toutes ces penses d'incrdulit. Il sortit, comme ce saint patriarche, pour aller au lien qui lui tait marqu sans savoir o il allait ; FiDE obedivit in locum exire, et exiit nescims quo iret. Il trouva dans ce que l'ange avait dit d'abord l'avantage de Jsus, un sens sublime, il ne s'arrta point la lettre qui tue, il en pntra l'esprit qui vivifie. Il ne douta pas que ce divin Sauveur ne ft grand, mais d'une grandeur bien diffrente de celle qui fait l'objet des dsirs d'un homme ambitieux. Car ce qui est grand la cupidit parat moins que rien la charit. Tenez pour certain, dit saint Grgoire pape, que toutes les cratures sont petites aux yeux de l'me qui voit le Crateur. Rien ne parat grand la foi et l'amour de Dieu que Dieu mme, le juste ne s'arrte jamais ce qui frappe les sens. Qu'est-ce qui plat dans les rois, sinon l'clat, la pompe qui les environne, leur puissance, le grand nombre des sujets qui leur obissent? Voil les rayons ou plutt les faibles lueurs qui forment l'clat de la majest royale. Alais tout cela se dissipe comme l'ombre, au lieu que la grandeur du Fils de Dieu est inaltrable, parce qu'elle n'est point fonde sur les choses terrestres, mais sur sa saintet et sur une infinit de vertus qui ne dpendent ni du caprice de la fortune, ni de l'inconstance des hommes. Jsus rgne par une bont dont les attraits lui gagnent une infinit de curs, et par une justice qui dompte tout ce qui s'oppose ses volonts il rgne par une grce remplie de force et de douceur, par une grce d'autant plus invincible qu'elle est plus loigne de toute violence. Ciux qui ne veulent pas qu'il rgne sur eux, qui refusent de se soumettre l'empire de son amour, sont soumis malgr eux l'ordre de sa justice, il fait d'eux tout ce
;

esprit, ni les

rpugnances de son cur,

il

s'arrta point

aux contrarits

qu'il et

ne pu

trouver entre le commandement de l'ange et les magnifiques promesses qu'il lui avait faites sa premireapparition // sera grand, avait-il dit, eu parlant de Jsus, il sera assis sur le trne du roi David son pre, il rgnera sur la maison de Jacob, il sauvera son peuple (Luc, 1, 32). Il n'est l parl que de sceptre, de couronne, de trne et de royaume, et cependant j)eine est-il n dans une table, qu'un roi injuste s'alarme et forme des desseins contre sa vie. Levez-vous, dit l'ange Joseph, prenez V Enfant el la Mre, et fuyez en Egypte, si vous lui voidez sauver la vie, car Hrode le cherche pour le faire mourir. Combien de penses devaient s'lever dans Est-ce l, pouvait- il dire, l'espritde Joseph ce que l'on m'a promis? Comment cet enfant suuvera-t-il son peuple, si je suis
:

dans le temps mme qu'ils font ce qu'il ne veut pas. Il sauve infailliblement son peuple comme l'ange l'a dit, puisqu'aucun de ceux qui lui appartiennent ne saurait prir. Il est vrai que ce salut ne s'entend pas proprement des misres de cette vie, car les ayant souffertes pour nous, il est juste que nous les souffrions pour lui. C'est
qu'il veut,

donc de la puissance du dmon, de la mort et du pch qu'il nous dlivre pleinement, parce que ce sont les vrais maux qui ont besoin de librateur et de Sauveur. Voil ce que saint Joseph pensait de Jsus-Christ, le
regardant

hommes

comme l'unique esprance dos Spes omnium finium terr [Psal.

:

LXIV, 6), comme l'attente des nations Expectatio gentium [Gnes., XLIX, 10), comme l'objet de leurs dsirs Desiderntus cunctis gencibus {Agg., Il, 8); il obit donc l'ange qui lui ordonnait de s' en(u\r. Joseph s'tant lev, dit saint Matthieu, prit l'Enfant et sa Mre durant la nuit et se retira en Egypte, il
:

y demeura jrisqu'

la

mort

d' Hrode, afin

que

i-lGTy

SERMON XXXIV. CONDUITE DE DIEU SUR

JESIIS-CIIRIST, S. JOSKPII

ET MARIE.

120-]

cette

parole fl accomplie: J'ai rappel mon Fils d'Egypte. Que celte obissance est prompte, humble, aveugle, exacte, courageuse, diffrente de la conduite que nous tenons en de pareilles occasions! Ds que l'preuve approche et
et
,

la leniation parait, on nous voit plir (roubles ; la trembler, inquiets, agits plupart des disciples de Jsus-Christ se plaigncn', ils nniimurent, ils se scandalisent. Combien y en a-t-il qui, coutant la parole avec joie, et la recevant de bon cur lorsqu'elle leur est prche, ne l'aiment que pour un temps parce que, n'ayant point en eux-mmes de racine (Mat th. XllI, 12), ils en prennent un sujet de chule et de scandale, iorqu'il survient des traverses et des perscutions cause de cette divine parole Cependant, la tentation et raffliction sont invitables tous ceux qui serventDieu. Y eut-il jamais famille plus sainte plus innocente |)lus digne des regards et de la protection de Dieu, que celle de Jsus, de Marie et de Joseph, Jsus tait le Fils de Dieu, la splendeur de sa gloire, le caractre de sa substance, l' hritier de toutes choses, l'objet de sa complaisance [Hebr. I, 3) , Marie tait sa Mre, Joseph tait son dfenseur et son gardien leur saintet rpondait l'minence de leurs emplois, et toutefois celte famille si admirable n'a point de part la prosprit du monde, ni aux faveurs de la fortune. Dieu qui appartient toute la terre, la laisse dans la pauvret et dans une espce d'abandon, sans que Marie ni Joseph fassent la moindre plainte au contraire, ils taient dans cette juie spirituelle qu'un aptre recommande aux fidles en disant Mes frres, considrez comme te sujet d'une extrme joie les diverses afflictions qui vous arrivent [Jac. 1,2). Marie ayant plus de grces que son poux connaissait encore mieux que lui le bonheur d'une souffrance chrtienne. C'est pourquoi, loin d'tre tonne ou dsole de la conduite de Dieu, quelque dure qu'elle ft, elle y trouvait toute sa consolation, et s'estimait heureuse de souffrir, avec son Fils et pour son Fils; tout occupe observer ce qui le regarde, ce qui arrive, ce qui se dit sa
, 1

que

vengeance, qu'il n'coute les prires de personne, qu'il ne reoit aucune satisfaction. Dans un si grand pril, Marie garde un profond silence, elle ne se justifie point, elle laisse Dieu le soin de sa justification, sachant qu'il n'abandonne jamais ceux qui, pour lui obir, s'expo-.ent quelque danger. Plus
sien augmente, plus sa foi se fortifie, elle espre contre toute esprance. J'espre en vous.
le

Seigneur, dit-elle avec le prophte, et je ne serai point confondue {Ps. XXX, 1). Les louanges ne faisaient pas plus d'impression sur son cur, que la crainte des opprobres; l'Ange la loua et lui fit de trsgrandes promesses, mais elle n'en espra

gloire, elle s'oublie entirement elle-mme;

comptant pour rien

les peines qui lui sont personnelles, elle se laisse conduire la providince et la volont divine, avec une soumis!?ion parfaite. Faut-il tre Mre, bien qu'elle y ait renonc par vu, elle se contente de demander de quelle manire cela se doit faire; et ds qu'elle connat le dessein
(le

jamais un accomplissement littral et terresIre, les tribulations dont elle fut presque toujours assige durant sa vie ne diminuent rien de l'ide qu'elle a de son Fils elle trouve en lui toutes choses, il est son trsor, sa joie, sa flicit et sa gloire Mon bien-aim est moi, dit-elle, et je suis lui; tout me parat comme du fumier au prix de cet aimable Sauveur, et quiconque n'est pas content de sa possession ne sera jamais content. Rois de la terre, je n'envie ni voire trne, ni vos richesses, j'ai dans mes bras le roi du ciel devant qui tout le monde n'est rien. Un Dieu, quelque pauvre quil soit, doit l'emporter sur tous les faux biens du monde; il est vrai qu'un Dieu pauvre, humili et souffrant est un mystre incomprhensible aux hommes; mais c'est pour leur en donner l'intelligence qu'il a choisi cet tal, c'est en cela que consiste la grce du Nouveau Testament, c'est--dire, l'esprit de la nouvelle alliance qui n'tait connu avant lui que d'un petit nombre de patriarches et de justes qui, vivant sous laloi, appartenaient l'Evangile. Que prtend ce divin Sauveur par l sinon qu'il nous veut ler par l l'esprit intress qui rgne parmi les Juifs, nous apprendre servir Dieu par une charit gratuite qui n'attend que lui pour rcompense ? Telle tait la disposition d'Abel d'Enoch, de No, d'Abraham, d'isaac et de Jacob, de Mose et (!e tous ceux qui, sous le nom de Juifs, portaient un cur vritablement chrtien ces grands dil l'Aptre, sont morts dans la foi saints sans recevoir les biens que Dieu leur avait promis, se contentant de les voir el de les saluer comme de loin [Heb. XI, 13). Celte parole est admirable; car, quoique ces saints pa:
:

rpond Ecce ancilla Domini ne suis que sa servante, qu'il fasse de moi tout ce qu'il voudra. Elle conoit par miracle, par la vertu du Trs-Haul; sa grossesse, quelque temps aprs, jette dans l'esprit de son poux des soupons, qui d'un ct son bien fonds, et de l'autre trs-injurieux son iimocence; elle a quelque sujet de craindre ce que la jalousie inspire en de telles occasions, c'est alors, dil le Sage, que la fureur du mari ne paraonne point, qu'il ne laisse point chapper le jour de la
Dieu,
I,

elle

[Luc.

38). Je

triarehes aient t riches et puissants, saint Paul dit qu'ils n'ont pas reu la rcompecse qui leur avait t promise, pour nous apprendre que les biens de la terre ne sont pai la vraie rcompense de la vertu, il n'y a que la possession de Dieu mme qui puisse remplir l'esprance des saints el rcompenser leur fidlit. C'est pourquoi aprs qu'il eut ordonn Abraham de sortir de son pays el du milieu de sa famille pour s'attacher son et je il cijouta pour l'encourager service serai moi-mme votre rcompense infiniment grande Et cro merces tua magna nimis. Voil ce qui rendail heureux Joseph el Marie au mili: u des afflictions. La foi leur faisait voir la brivet des maux du monde, elle peu
, :
:

\if>l

ORATEURS SACRES. TREUVE.

les
,

1-2C8

de proportion qu'ils ont avec le poids de cette gloire incomparable qui est le digne prix de sa patience et de sa persvrance. Quand est-ce que nous imiterons ces grands exemples, et que, persuads fjarl'exemple du Pre ternel, de Jsus, de Marie et de Joseph, que la voie des souffrances est attache la qualit de juste et d'enf int de Dieu, nous renon-

cerons aux esprances du sicle, nous nous contenterons des biens spirituels, nous lcherons d'enlrer dans les desseins de notre Pre, qui no sont pas moins avantageux pour nous qu'ils l'taient pour Joseph et pour Marie, lorsqu'il exerait leur patience? C'est le sujet de ma seconde et dernire partie.

princes des prtres et les docteurs du peuplepour savoir d'eux o devait natre le Christ, ils lui avaient rpondu que c'tait dans Bethlem de Juda, selon la prdiction des prophtes {Malth. II, 1 et seq.). Tout cela consola beaucoup Joseph et Marie , accrut leur foi et leur amour pour Jsus-Christ. Celte joie se renouvela au temple, loi'que Simon prit l'enfant entre ses bras qu'il l'appela le salut de Dieu la lumire des nations et la gloire du peuple d'Isral {Luc. II 28 et seq.), lorsqu'il prdit ce qui lui devait arriver dans la suite lorsque sainte Anne la prophtesse loua publiquement le Seigneur sur sa naissance, parlant de lui tous ceux qui attendaient le Mes, ,
,

SECONDE PARTIE. qui est tout-puissant, fuit aujourd'hui devant Hrode, ce n'est pas , dit saint
Si celui

sie et la

Chrysologue, par crainte, ni par faiblesse, mais par une profonde sagesse. Car un grand capitaine n'vite pas l'ennemi par crainte, mais pour lui dresser une embuscade ce n'est pas une fuite, mais une ruse: pourquoi donc le Filsdu Tout-Puissant est-il expos aussi bien que ses parents tant de disgrces? Saint Chrysostome en rend deux
;

rdemption d'Isral. Mais l'arrive des mages si glorieuse au Sauveur le jeta dans un pril extrme. Car Hrode craignant que ce nouveau roi ne le chasst du trne, envoya des gens arms, et
fit

tuer tous les enfants qui se

trouvrent

raisons trs-considrables que je vais expli-

quer dans ma seconde est pour notre utilit

gloire de Dieu.
la vie

partie.
la

La premire seconde pour la

La premire du juste

est

est

pour nous apprendre que mle de joie et de tris-

tesse, de peines et de consolations, de prils et de protection. C'est, dit saint Chryso-

Bethlem et en tout le pays d'alentour, gs de deux ans et au-dessous, selon le temps qu'il avait appris des mages. Il esprait envelopper Jsus dans ce massacre mais Joseph le sauva par sa fuite en Egypte o il demeura autant qu'il plut Dieu. Nous ne savons ni la dure ni les incommodits de cet exil. Celui qui nourrit les oiseaux procura son Fils et ses parents la nourriture et tous les autres secours qui leur taient ncessaires; de lils s'en retournrentBethlemlorsque Hrode fut mort. Ainsi leur vie tait une vicissitude perptuelle de bien et de mal d'afflic, , ,

stome, ce que nous remarquons dans Jsus qui est notre modle, et dans ses parents qui sont ses plus vives images. En effet, si Joseph est troubl par la grossesse de Marie, si Marie l'est par les soupons de Joseph, la voie miraculeuse qui a mis son pouse en cet tat ses doutes tant dissips, il ne lui reste qu'une joie ineffable d'avoir pour
,

tion et de consolation, de joie et de tristesse, d'alarmes et d'assurances; tantt en paix et un moment aprs troubls , ils nous ont appris en quoi consiste la vie chrtienne ,

quoi

nous

nous

devons

si le bois

vert est ainsi trait,

attendre ; car que sera-ce du

bois sec?
le Pre a connus dans sa presa aussi prdestins pour tre conformes l'image de son Fils (Rom. IX , 29) prparez votre me la tentation [Ecc/kII,1). Jsus souffre pour vous donner l'exemple, et il vous invite souffrir avec lui (1 Pet. II, 21). Vous souffrirez, n'en doutez pas , parce que le serviteur n'est pas plus que son matre [Malth. X,24.) mais ne perdez jamais courage, votre Dieu vous tente [Deut. XIII, 3), il vous prouve pour voir si vous l'aimez, mais il ne vous tentera pas au del de vos forces, il vous fera sortir de Faciet cum tenla lenlation avec avantage
I

Oh vous que
et qu'il

femme

l'pouse du Saint-Esprit et la Mre de son Dieu. Mais cette joie est aussitt suivie d'une seconde peine. L'empereur veut que Joseph et Maiie aillent Bethlem , c'est--dire trento-deux lieues de Nazareth o ilsdemeurenl(Luc. 11,4); ils sont pauvres, Marieest grosse et dlicate, ils ne laissent pas d'aller, et comme ils arrivent trop lard, ils ne trouvent pas de place dans l'htellerie, et ils sont contraints de se rfugier dans une caverne qui servait d'lable. Cela parat fort rude et fort dsagrable, mais leur peine

cience

du Sauveur, par chant des anges qui publient qu'un Sauveur est n dans Bethlem [Ibid. v. 11 et Vt-}, par l'arrive des bergers et par le respect qu'ils tmoignent pour cet enfant, et encore plus par celle des mages qui viennent d'Orient exprs pour l'adorer. Joseph et Marie ne puHMit sans doute entendre qu'avec beaucoup de joie, qu'une toile avait appris ces grands hommes la naissance de Jsus, qu'elle les avait conduits Jrusalem, qu'ils y taient entrs pour demander en quel endroit tait n le roi des Juifs dont ils avaient vu l'toile en Orient : que le roi Hrode avail t fort troubl de ce discours, et qu'ayant assembl
est adoucie par la naissance
le

tatione proventxim (I Cor.

XX,

13).

Ayez

donc toujours devant

et lchez de le
les

les

yeux

l'avis

du sage

mettre en pratique. Au jour biens vous arrivent, n'oubliez pas les maux qui vous menacent, et lorsque ceuxci vous pressent, souvenez-vous des biens que Dieu vous a dj fails et de ceux quil

peut vous faire

encore [Eccli. XI, 13). Cette alternative compose la vie des malheureux enfants d'Adam; la joie succde la tristesse et celle-ci marche toujours sur les pas de la premire Exlrema gaudii luclus
:

occupt [Prov. XIV, 13) Dieu mle de l'amertume dans les plus doux plaisirs, de peur
;

iaC9
qu'ils

SERMON XXXIV. CONDUITE DE DIEU SUR

JESUS-CHIIIST,

S.

JOSEPH ET MARIE.
il

1270
fallait

ne nous enivrent rciproquement; il n'y a presque point d'amertume sans quelque douceur, de peur que l'excs du mal ne nous abatte. On passe par des campagnes riantes et couvertes de (leurs et ensuite par les dGls troits et bords de prcipices. On est tantt dans la lumire et tantt dans les tnbres aujourd'hui dans la tideur et demain dans la ferveur, le matin touch, pntr d'amour pour Dieu, l'apis-dine aussi dur que la pierre ; on rsout , on promet des merveilles dcins l'oraison du malin, et on les oublie une heure aprs, La scheresse succde la dvotion, et les chutes aux victoires, afln que nul ne se glorlQe devant Dieu et ne se dsespre, ne s'enfle et ne s'abaisse avec excs. Parmi tant de varits, une me humble et fidle demeure immuablement attache Dieu, assure qu'il la gouverne, qu'il la tient par la 7nain et qu'il ta conduit selon sa volont (Ps. LXXII, 24). Il est vrai qu'elle ne le voit pas: quelquefois mme elle ne le sent pas, mais elle s'appuie sur sa promesse, car il a dit Je le dlivrerai parce qu'il a inis son esprance en moi je serai avec lui dans l'affliction, je l'en tirerai et je le comblerai de qloire [Ps. XC, 14, 15). Ainsi elle mprise les maux qui passent , elle met son refuge dans la recherche et l'acquisition des biens qui lui sont proposs par l'esprance, s'y attachant comme une ancre ferme et assure par laquelle cette me pntre jusqu'au sanctuaire qui est au dedans du voile, o Jsus, comme prcurseur, est entr pour elle [Heb. VI, 18, 19, 20). Etre fidle dans les tentations {Apoc. Il 10) possder son me par la patience {Luc. XXI, 19), faire taire la nature qui se plaint, souffrir en paix les retardemenls du Seigneur qui diffre son secours pour augmenter notre mrite, mpriser les vains discours des hommes qui condamnent presque toujours lesenfants de Dieu, qui se rjouissent de leurs maux, qui ne cessent de leur dire Ubi est verbum, Domini, veniat, o est la promesse du Seigneur, que ne s'accomplit- elle {Eccli. Il , 3) ? Rpondre avec Jrmie Seigneur, je vous ai pris pour mon pasteur, et c'est ce qui m'empche de me troubler, car quand je verrais une arme autour de moi pour rne combattre mon cur ne sera point alarm [Jerem. XVII 5) je je vous suis souffre vous le voulez, cela me suffit. Je ne dsire point le jour de l'homme {Ps. XXVI 3) ; c'est--dire je me soucie peu d'tre cru coupable devant les hommes, je n'exige point que vous me dlivriez d'une manire clatante pourvu que vous ne soyez pas contre moi, je ne crains rien. Vous uie dlivrerez quand il sera temps, ou si vous me laissez opprimer, ce sera pour votre gloire et ne me dois-je pas estimer h(!ureux de servir l'accroissement par ma patience. C'est la seconde chose que Dieu se propose dans les afflictioiis qu'il envoie aux justes , comme on le peut remarquer dans la conduite qu'il a tenue sur la famille de son
, : , , , : :
,

accomplissait les prophties par l,

par exemple que le Messie vnt au monde dans la ville deBethlem, et l'dit de l'empereur Auguste fournit Joseph et Marie une occasion naturelle d'y aller. C'est pourquoi il ne fut publi qu'au temps o Marie devait enfau ter. Secondement, Dieu avait dit par un prophte, j'ai rappel mon Fils d'Egypte {Matlh.
II, 15), et
le

comme

cette prophtie regardait

le peuple juif, qui de l'Egypte sousia conduite deMose, il fallait queJsus Christ y allt ; etc'est quoi la perscution d'Hrodedonne lieu. Troisimement, un autre prophte avaitdil :1e Seigneur montera sur un nuage lger , il entrera dans

Messie encore plus que

sortit

VEgypte,
les

et les idoles

d'Egypte seront branle

devant sa face, et fondra au milieu d'elle

cur de l'Egypte

se

{Is.

XIX,

1 et seqq.).

est accompli par la fuite de Joseph ; le Seigneur entre en Egypte sur les bras de Marie figure par ce nuage du prophte. A sa venue les idoles sont branles , car c'est cette premire entre de Jsus dans l'Egypte, que saint Chrysostome attribue les admirables progrs que la religion chrtienne y fit ds les premires annes de la prdication vangclique; ce nombre infini de martyrs, de vierges et de solitaires qui changrent en vrai paradis les villes et les solitudes d'Egypte, doivent leur courage, leur puret et leur saintet, cette fuite de l'enfant Jsus; en effet Eusbe remarque que la grce de Dieu se fil sentir ds le premier temps avec plus d'efficace dans cette province que dans les autres, et il en rapporte l'origine l'entre de Jsus en Egypte. Saint Athanase dit que sa prsence y ruina et y renversa les statues des faux dieux. Un auteur, cit sous le nom d'Origne et saint
,

Tout cela

Cyrille, disent la

mme

chose.

On

croyait en

Egypte, ds
Christ

le

quatrime sicle, que Jsus-

tant entr dans un temple de la ville d'Hermopole , dans la Thbade, toutes les idoles taient tombes et s'taient brises. Saint Jrme dit que tous les dmons tremblrent lorsque Jsus entra dans l'Egypte, et Sozomne que toutes les idoles du royaume furent branles. Voyez-vous pourquoi ce divin Sauveur prend la fuite, il semble craindre un roi mortel, et il fait trembler toutes les puissances de l'enfer. Ce n'est point par faiblesse qu'il fuit, mais par bont, pour verser une

surabondance de grces dans un pays o le pch avait t si abondant, et faire triompher la vrit chez le peuple le plus prostitu l'erreur. Venant pour sanctifier toute la (erre et donner aux plus grands pcheurs l'esprance du pardon, il tait propos qu'il

comment par

Fils.

Premirement

dit saint

Chrysoslomc

il

les nations les plus clbres par leur impit et qu'aprs avoir attir sa crche les mages de la province de Babj'lone, il entrt en personne dans l'Egypte pour en dissiper les tnbres. C'est ainsi qu'il a fait du bien partout o il a pass : pertransiit benefnciendo {Acl. X,38). C'est ainsi que tout ce qui arrive ses lus contribue sa gloire. Qui pourrait dire combien de royaumes doiyeat les lumires de la foi
,

1271

ORATEURS SACRES. TREUVE.

celui de l'Epiphanie manifeste le corps
le

i-272
;

quelque aptre qui avait t chass du pays o il l'avait prche d'abord? Combien de justes exils portenl le salut aux peuples chez qui on les relgue? La France n'tait pas moins altarhe que l'Egyple aux superstitions de l'idolliie avant qu'on y et prch le nom de Jsus. Elle a pris aussi le zle et la ferveur des premiers fidles de l'Egypte. C'est pourquoi on l'appelle le royaume trschrtien et ce n'est pas sans fondement. Car o trouverait-on aujourd'hui une pil plus
,

si

claire et plus solide des solitaires et des vierges qui suivent de plus prs la puret de ces mincnts personnages , qui ont fait autrefois la gloire de l'Egypte? Mais prenons garde ne nous point lever de ces avantages 1 parce qu'ils ne viennent pas de nous la foi , la pil la continence toutes les verlus sont des dons de Dieu; 2 parce que tous ne les ont pas et que la foi seule ne sert qu' rendre plus coupables ceux qui n'en deviennent pas meilleurs Le serviteur qui a connu la volont de son matre, et ne l'a pas faite , sera trs-svrement chti [Luc. XII, 7) ; 3 parce qu'il est trsdifficile de garder jusqu' la fin des dons de Dieu quand on les rend inutiles Je viendrai bientt dit Jsus-Chrisl [Apoc. Il, 16), tenez donc bien et conservez soigneusement ce que vous avez, de peur qu'on ne vous enlve la couronne qui vous est prpare : Tene quud habes et nemo accipiat coronatn tuam [Apoc.
,

111,2).

Accordez-nous cette grce, divin Jsus, daignez demeurer avec nous Hrode vous chasse, le monde ne saurait vous aimer parce vous ne cessez de le condamner oserais-je vous offrir un asile dans mon cur; trop heureux si les faiblesses dont il est accabl ne vous en dgotent pas. Hlas! jusqu'ici je n'y ai mis que du foin et de la paille, je n'ai aim que ce qui le rendait impur, indigne de vous loger. Mais vous, qui tes la puret par essence, daignez le purifier, donnez-moi une foi vive et anime, une foi qui vous fasse trouver quelque plaisir reposer dans mon cur, comme vous en trouviez tre port sur les bras de Joseph et do Marie. Je veux Seigneur, vous suivre partout avec
;
:

jour de Nol , l'poux descend du ciel en terre , aujourd'hui l'pouse vient de l'Orient pour chercher son poux si le jour de Nol, le Christ se donne nous, le jour de l'Ep'iphanie les prmices du christianisme se si le jour de Nol donnent lui Jsus attire les Juifs sa crche le jour de l'Epiphanie il y attire les gentils. Un ange apprend sa naissance aux Juifs une toile la dcouvre aux mages ; les bergers l'adorent au nom des Juifs, et les mages au nom des gentils ; la synagogue, comme sa servante, n'envoie que des bergers , l'Eglise comme la reine, envoie de grands seigneurs, et selon quelques-uns des rois mme pour adorer ce nouveau roi ; la synagogue le reoit durant la nuit parce que les Juifs ont prfr les tnbres la lumire (Joan. , 111 19) les Gentils l'adorent en plein jour, parce que Jsus-Christ les a fait passer des tnbres son admirable lumire (I Petr. IX). lis cherchent le Sauveur dans la Jude, parce que le salut vient des Juifs Salus ex Judis est (Joan., IV, 9) mais ils remportent avec eux parce qu'il doit aller jusqu'aux extrmits du monde Ut sis salus mea usque ad extremum terr [Is. XLIX , 6). Les Juifs le cdent aux gentils, puisque, se conleiilant d'indiquer aux mages le lieu o le Christ doit natre, ils les laissent aller seul, dclarant, par une si criminelle indiffrence, qu'ils renoncent aux grces dont il est le dposilaire, et qu'ils consentent au transport qu'il en fait
; , ;
,

aux

prfrer les affliclions qui me viendront cause de vous, tous les trsors de l'Egyple. C'est ia grce que je vous demande pour moi et pour tous ceux qui m'coutent. Ainsi soit-il.

eux,

et

Gentils. C'est cette vocation des gentils la foi que l'Eglise clbre aujourd'hui ; elle en est tout occupe dans son office, et elle emprunte tout ce qu'il y a de plus beau dans l'Ecriture et dans les Pres , afin d'en relever le prix et d'y proportionner sa reconnaissance. Pour enirer dans son esprit, je destine la premire partie de ce discours vous faire voir roinbien cette grce est sublime, extraordinaire, avantageuse, et la seconde expliquer quelle reconnaissance J,us-Christ en attend. La bonl de Jsus-Christ envers les gentils , la reconnaissance des gentils envers JsusChrist, voil tout mon projet. Que n'ai-je l'loquence de saint Paul, pour faire paratre ici , dans tout son clat, un mystre qui est

SERMON XXXV
POUR LE JOUR DES ROIS

De
euni.

la

Vocation des Gentils

in

la foi

Vidimus stellam ejus

Oriente, ol vcnimus adorare

et

Noua avons vu son toile dans l'Orient, ponr l'adorer (S. Mattli., ch. II).

nous venons

La
celle

fte
(le

de l'Epiphanie est tellement lie Nol, que, dans les premiers temps,

ce
si

n't.iit
\v

qu'une

mme

solennit.

En

effet,

jour de Nol est la naissance de Jsus, l'Epiphanie est la naissance de l'Eglise ; si le jour de Nol on voit paratre le chef,
,

l'unique but des autres mystres, le prix du sang de J^us-Christ et la cause de son incarnation! Prions sa divine Mre de nous obtenir quelque part aux grces dont elle avait la plnitude , lorsque l'ange lui dit Ave gratia plena. PREMIRE PARTIE. Trois choses relvent un bienfait l'indignit de cilui qu'i le reoit, les avantages qui lui en reviennent, les obstacles qu'il fait vaincre pour l'en mettre en possession la cration des gentils la foi porte ces trois caractres. 1 Nous en tions indignes; 2" son prix est infini, les biens qu'elle nous procure sont innombrables 3 de grands obstacles arrtaient en quelque sorte la bonne volont de Dieu. Examinons ces trois circonstances. Tout ce qui se donne au mrite
,
: :

4273

SERMON XXXV. VOCATION

DIS

GENTILS A LA FOL

1274

De saurait lre proprement appel grce; c'est plutt une dette que l'on paie qu'une faveur. Or, il est certain que l;i voc;ilion
non-sculcinenl une grce, mais la toutes los grces. Il vous a t donn , dit saint Paul {Pliilipp. 1, 29), nonseulement de croire en Jsus-Cliist mais aussi de souffrir pour lui. Vous tes sauvs par la foi ei cela ne vient pas de vous c'est un don il faut que celui de Dieu {Ephes. II, S) qui s'approche de Dieucomuiencc par croire,
la foi

est

premieri'

le

Disons donc avec le roi-prophte, le Seigneur est mon Dieu-, et sa misricorde meprviendra [Ps. LV'llI, 11). Lorsqu'il me recherche, qu'il m'appelle, qu'il me donne la grce de la vocation ou celle de la conver-

un salaire qu'il me rcompense, c'est une misricorde qu'il exerce. Avant le premier regard de sa bont, je ne faisais que du mal, et si je fais quelque bien prsentement, c'est que sa grce m'a prvenu aussi, ajoute
sion, hlas! ce n'est pas

paie

ni

un mrite

qu'il

d'oii

il

s'ensuit

que
,

les

gentils n'ont

pu m,

soit qu'on prenne le iiidans un sens propre el rigoureux soit qu'on 11' prenne improprement et pour de bonnes qualits qui, sans donner droit une grce ne laissent pas d'exciter celui de qui elle dpend y avoir gard. Il est vrai que beaucoup de gentils avaient du mrite en ce dernier sens, c'est--dire de bonnes qualits, de l'esprit, de la prudence, du courage, de l'habilet, de la probit el quelques verlus mais outre que ces avantages naturels n'ont aucune proportion avec la grce qui est d'un ordre surnaturel, les geiitils en abusaient; ils faisaient servir les dons que la bont du

riter It'ur \ocalion

rito

prophte, /e reconnais qu'il est mon Dieu et ma misricorde: Deus meus et niisericoi'diamea[Ib.v.iS). Oh! la belle expression, s'crie saint Augustin, non-seulement il est mon Dieu, mon Sauveur, mon asile el ma forteresse, mais il est ma misricorde, c'est-dire, il a fallu que tous ses attributs se soient comme runis et identifis avec sa misricorde, pour avoir piti de moi. Il n'a vu en moi que des misres, el je n'ai trouv en lui que des misricordes Deus meus et misericordia mea. Ne fut-ce pas une de ces misricordes dont le nombre est infini, qui alla chercher les
le
:

mme

crateur leur avait laisss leur orgueil et au lieu de les rapportaient eux-mmes les rapporter celui que l'Ecriture appelle lOj. Ils ont le Dieu des vertus [Ps. XXIII connu Dieu, dit saint Paul mais ils ne l'ont pas glorifi comme Dieu; au contraire, ils ont transfr aux cratures le culte qui n'est -d qu'au Crateur {Rom. XXI). Ainsi, leurs bonnes qualits, gtes par tant de vices, ne leur donnaient aucun droit la grce, puisque Dieu n'est pas oblig d'avoir gard des verlus dont lamour-propre est le principe, comme l'orgueil en est la fin quoi que l'homme fasse, dit saint Augustin [Contra Julian, l. IV, c. 3), s'il n'agit pas pour la fin que la sagesse prescrit, son action, toute bonne qu'elle paraisse, est un pch par le dfaut de la droite intention Quidquid boni fit ub homine, et non pr opter hoc fit propler quod fieri deberet et vera sapientiaprcipit, et si officia videatur bonum, ipso non recto fine
, , , , :
:

mages dans les amener

la

Chalde ou dans l'Arabie, pour Bethlem ; l'toile qui les con-

duisait tait accompagne de celte grce qui claire tous les jours ceux qui taient assis dans les tnbres et l'ombre de la mort [Math. IV, 10). Une lumire intrieure, dont cet astre n'tait que la figure, leur dcouvrait les grandeurs de Jsus. Le Pre les attirait son Fils, car nul ne vient lui si le Pre ne l'attire, mais par cet attrait plein
ils

peccatum

est.

ce qui est du mrite proprement dit, fond sur les services rendus celui de qui on attend, non plus une grce, mais une rcompense et un salaire, les gentils ne l'avaient pas, puisque toute leur vie tait une

Pour

de douceur el d'efficace, les mages avaientpu le mriter par quelque endroit? ils taient sages, je le crois, mais de cette sagesse que Dieu rprouve. Idoltres, astrologues, et peut-tre magiciens, quelle disposition avaient-ils la foi? nulle, il en faut convenir. Ainsi, nous voyons dans les prmices des Gentils que notre vocation vient de Dieu, qui nous a lus en Jsus-Christ son Fils, pour l'amour qu'il nous portait, afin que nous fussions saints et irrprhensibles devant ses yeux, nous ayant prdestins par un pur effet de sa bonne volont, pour nous rendre ses enfants adoptifs par Jsus-Christ [Ephes.
I,

4).

Mais comprenez-vous bien, mes frres,

quelle est l'excellence el la fcondil de cette grce l'Aptre, pour nous en donner une haute ide, s'exprime en ces termes Je ne cesse de rendre Dieu des actions de grces pour vous, me ressouvenant de vous dans tou: :

continuelle opposition la loi de Dieu, la droite raison et aux principes mmes de la loi naturelle; de sorte que si Dieu les appelle aujourd'hui la foi en la personne des mages, c'est qu'il est riche en misricorde, c'est pour faire clater les richesses de sa grce, c'est pour accomplir ses promesses, car il avait dit Celui qui n'tait pas mon peuple deviendra mon peuple; celle qui je n'avais point fait misricorde recevra misricorde; celle qui tait strile aura btaucoup d'enfants [Isa. LIV, 1) : mon nom sera grand parmi les nations, on m'offrira en tout lieu une oblation pure, toutes les nations viendront pour me servir [Mal. I, 11, Ps. i, llj, les rois mmes ee prolernerunldevaiil uioi.
:

tes mes prires, afin que le Dieu de NoireSeigneur Jsus-Christ, le Pre de gloire vous donne l'espril de sagesse et de rvlation pour le connatre, qu'il claire les yeux de voire cur pour vous faire comprendre quelle esprance il vous a appel, et jusqu'o vont les richesses et la gloire de l'hritagi! qu'il destine aux saints; voulez-vous voir une partie de ces richesses que renferme cette grce de la vocation? suivez-moi. Nous ni! connaissions pas le Messie, main tcuuiil nous l'odorons; nous n'avions aucune

1275

ORATEURS SACRKS. TREUVE.

que notre

b;

pari sa grce, elle coule sur nous de toutes paris, les sources en sont publiques et ouvertes. No'us n'tions point son peuple, maintenant nous sommes les enfants de Dieu, les hritiers de son royaume et les cohritiers de Jsus-Christ; les alliances divines taient pour le peuple juif, Dieu nous y a fait entrer. L'espr.ince des biens clestes ne nous regardait pas, Jsus-Christ nous l'a mrite : nous tions loin de Dieu, de son culte et de noire salut, maintenant nous sommes proches en Jsus-Christ, en lui et par lui, nous avons un libre accs auprs du Pre, nous ne som~ mes plus trangers, mais citoyens de la cit des saints et de la propre maison de Dieu {Ephes. II, 13 ; 8 et scq.), dont nous sommes comme des pierres vivantes, poses et construites sur le fondement des aptres et des prophtes (I Petr. II, 3). O admirable bont de notre Dieu, qui conservait dans son cur un dessf^in si salutaire, et qui commence le manifester aujourd'hui ; car ne peut-on pas dire we Dieu tait en JsusChrist, lorsque Tes mages l'adorrent, et qu'il commenait en leur personne se rconcilier le monde par ce divin Sauveur, et dcouvrir ce grand secret qu'il avait tenu cach jusque-la aux hommes et aux anges: savoir que les gentils devaient tre appels au mme hritage que les Juifs, qu'ils devaient tre membres du mme corps et participer la mme promesse de Dieu en Jsus-Christ par l'Evangile {Ephes, III, 5 et 6). Maintenant donc si nous croyons en Dieu, si nous esprons en lui, si nous l'invoquons, si nou^ l'aimons, si nous gardons sa loi, si nous sommes dans la lumire, si les idoles sont dtruites, si l'Evangile est prch, si

sanctification, .a grce n'a point d'autre but ni d'autre emploi. C'est elle qui commence et qui finit un ouvrage si important, afin que la gloire en soit donne Dieu, non nous, car le salut ne vient ni de celui qui veut, ni de celui qui court, mais de Dieu qui fait misricorde et qui opre en nous le vouloir et le faire selon son bon plaisir , et cela n'est pas de vous, dit saint Paul, c'est un don de Dieu par la grce duquel vous tes sauis {Ephes. II, 8, 9 et s?^^.). Ne craignons pas, dit saint Augustin, de donner lout Dieu, parce qu'effectivement tout vient de lui, le pouvoir, la volont, l'action, disons hardiment que sa

grce
rit le

fait tout. Elle claire l'esprit, elle

gu-

passions, elle arrte le torrent des convoitises qui nous emporterait comme tant d'autres, elle loigne les occasions du mal, ou donne la force d'y rsister. Elle conserve ceux qui sont debout et relve ceux qui sont tombs; elle remue par la crainte et gagne par l'amour, elle commande ce qu'il faut faire et fait faire ce qu'elle ordonne, elle enseigne et persuade, elle attire et entrane sans violence pourtant, car quiconque a entendu et appris de mon Pre vient moi, dit Jsus-Christ {Joan.Vl, 45), et c'est en cela que consiste la diffrence des deux lois, l'ancienne et la nouvelle celle-l instruit, claire , exhorte, menace, pouvante, mais elle ne convertit pas; elle delle
les
:

cur,

calme

couvre

le

mal, elle convainc

le

pcheur,
;

lui

Ole toute excuse, mais elle n'efface point ses pchs et ne gurit point ses faiblesses elle montre le prcipice et n'empche pas d'y

tomber. La grce de Jsus-Christ au contraire claire et fortifie en mme temps, elle gagne la volont, elle amollit le cur, elle
dissipe les charmes qui nous sduisent et fait paratre ceux de la vertu qui sont si efficaces et si puissants, que l'me ne peut les voir sans les aimer: l'Evangile nous fournit aujourd'hui un exemple admirable de cette diffrence. Les Juifs avaient la loi, les prophtes, la connaissance du vrai Dieu, les promesses du Messie. Ils savaient en quel lieu il devait natre, ils apprennent des mages qu'il est n; cependant aucun d'eux ne se met en chemin, la crainte de dplaire Hrode les retient, il n'y avait que deux lieuos de Jrusalem Bethlem, leur propre intrt les devait porter chercher le Messie, la seule curiosit les y devait inviter en un mot tout les y conviait, mais parce qu'ils taient pleins de cupidits et d'une crainte toute charnelle, ces raisons ne les branlent
:

nous puisons avec joie l'eau de la grce dans du Sauveur, si le baptme donne chaque jour de nouveaux enfants Dieu, si
les fontaines
la fcondit

ses ennemis,

bornes,

si

de l'Eglise excite la jalousie de si son tendue n'a point de elle est le temple de Dieu, s'il ne

cesse d'y prononcer les oracles

du

salut,

si

nous-mmes devenons par la foi les temples du Saint-Esprit ; si nous sommes scells du
sceau de cet Esprit-Saint ; si le Pre nous l'a confi comme les arrhes des promesses qu'il nous n faites, si le sang de Jsus-Christ nous purifie, si sa chair est la nourriture de nos mes, si nous trouvons dans l'Eglise qui est la socit des saints, tout ce qui est ncessaire, soit pour renatre la grce, soit pour conserver la charit, soit pour recouvrer notre innocence, nous devons tous ces biens la foi, notre vocation. Elle en est le fondement et la racine, c'est elle qui produit la justification, la rmission des pchs, la pratique des bonnes uvres, la victoire des tentations, la destruction dos passions, l'humilit, la chastet, la patience de toutes les vertus et surtout celle qui en est la couronne et
la consommation, je veux dire la persvrance. Voil ce que la grce de l'adoption nous procure, car Dieu ne nous a lus de toute ternit en Jsus-Christqu afin que nous soyons saints et irrprhensibles ses yeux {Ephes. I,

i^]. II n'a point d'autre volont, dit l'Aplre,

pas pendant que les mages attirs par JsusChrist surmontent mille obstacles et s'exposent aux plus grands prils pour aller rendre leurs hommages ce divin Sauveur. D'o vient une conduite si diffrente sinon de la grce, sinon de la foi qui, lorsqu'elle est vivante et agissante par la charit, ne trouve rien qui lui rsiste? car il est dit dans l'Evangile que tout est possible celui qui croit {Marc. IX, '22). C'est ce qui faisait dire saint Paul: Nous ne pchons plus depuis que noMS sommes sous la grce {Rom. VI, 15), comme nous pchions sous la loi qui ne fai-'

<i77
sait

SKRMON WXV. VOCATION DES GENTILS

qu
irriter la

A LA FOI.

1278

concupiscence et mnltiplier les pchs. L'homme sans la loi ne connat pas le pch, il s'y abandonne sans aucun remords el mme avec plaisir par la loi il discerne le bien d'avec le mal, il connat le pch, mais il ne laisse pas de le commettre, parcf que la loi en clairant l'esprit ne change pas le cur et ne rompt pas ses fers ainsi ualgr sa rsistance, il est vaincu, pris, li cl devient encore plus esclave. Mais avec la grce nous remportons la victoire par Jsus-Christ, nous connaissons le mal et nous l'vitons la charit plus forte
;
:

que

mauvais dvictorieux plaisir qui est insparable de la bonne conscience, nous mprisons les vains plaisirs des sens, nous prfrons les voies de la justice, quelque rudes qu'elles soient, la voie du pch, semco de quelque fleurs et de satisfactions charla cupidil touffe tous les
sirs,

emports par

le

taient entirement corrompus, livrs l'erreur et couverts de crimes profondeur des trsors de la sagesse et de la science de Dieu (Rom. XI, 33)! Que ses jugements sont incomprhensibles et ses voies impntrables. Adorons-les, chrtiens, et disons avec une joie mle de crainte :rrdces immortelles ce Dieu si rempli de bont, cause du don ineffable qu'il nous a fait : Gratias Deo super inenarrabili dono ejus (Il Cor. IX, 15). Vous donc pour qui il lui a plu de faire de si grandes choses, vous, qui tes la race choisie, l'ordre des prtres-rois , sa nation sainte, le peuple conquis, ne cessez de publier les grandeurs de celui qui vous a appels des tnbres son admirable lumire (l Pelr.
:

II, 9).

nelles.

Enfin ce qui relve admirablement la grce de la vocation des Gentils, c'est ce qu'elle a cot la bont de Dieu. Les Juifs qu'il fallait rejeter pour nous mettre en leur place taient ses enfants et son peuple, il leur avait confi ses oracles, sa gloire, son alliance, son culte el ses proviesses (Rom. IX, 4). Il n'tail connu qu'en Jude, son nom n'tait grand qu'en Isral {Ps. LXXV, 1) : il l'avait consacr son service, et sa puissancelait dans leur empire Fada est Juda sanctificatio ejus, Isral poteslas ejus (Ps. CXIII, 2). Voil qui sont ceux que Dieu a rprouvs pour nous appeler la foi, il a fallu qu'il ait dshrit ses propres enfants pour adopter des trangers. L'exhrcdation tant la plus rigoureuse de toutes les peines que les pres peuvent faire souffrir leurs enfants, ceux qui ont des entrailles vraiment paternelles n'en viennent qu' l'extrmit ce terrible chtiment , et de peur que les autres n'abusent de leur pouvoir, les lois y ont mis des bornes et ont marqu les crimes pour lesquels un pre peut dshriter ses enfants : or, il est certain qu'il n'y a point de pre dont la tendresse gale celle de Dieu pour son peuple. Il n'y en a point qui soit si boa pre que lui : Tarn plus nemo, dit ertullien, tam pater nemo. Quelle violence ne s'est-il donc pas faite pour prendre celte rsolution contre les Juifs ? il les avait supports prs de deux mille ans, il leur avait pardonn une infinit de fois, il les avait avertis, repris, menacs el mme chtis en divers temps, ne cessant de leur envoyer des prophtes pour les exhorter se convertir; mais voyant qu'ils mprisaient tous ses soins, il a enn excut les arrts de sa justice. C'est pourquoi ils sont aujourd'hui aveugls el endurcis, il leur a envoy un esprit d'assoupissement et d'insensibilit. Jusqu'ici il ne leur a donn ni des yeux pour voir ni des oreilles pour entendre, ils sont tombs et leur chute est dtenue le salut des Gentils, leur diminution a fait notre richease, et leur rprobation est devenue l'occasion de notre lection. Mais qu'taient les Gentils lors(|ue Dieu les a ainsi prfrs et substitus aux Juifs? lis
:

Souvenez-vous que, n'tant point son peuil vous a adopts, et qu'aprs avoir si longtemps vcu sans trouver misricorde, vous l'avez enfin obtenue; mais prenez garde ne la pas perdre, et sachez que Dieu a joint cette grce quelques conditions, que vous devez observer pour n'en lre pas privs. C'est ce quejc vais expliquerdansma dernire
ple,

partie.

SECONDE PARTIE. Dieu n'a substitu les Gentils en la place des Juifs, et ne leur a donn son royaume que dans la vue qu'ils en porteraient les fruits (Matth. XXI, W). C'est pourquoi il veut qu'ils aient une reconnaissance proportionne une si grande grce, et qu'ils en fassent voir la vrit par une vie sainte et remplie de bonnes uvres. De sorte qu'il exige deux choses, un vif sentiment de cette rnisricorde et une vie conforme aux vrits que la foi nous enseigne; premirement, une reconnaissance proportionne au bienfait , parce que l'ingratitude est un vice o il n'entre pas moins d'impit que d'injustice. Le
culte de

Dieu, dit saint Augustin, consiste lui tre point ingrat Ut anima ei non sit ingrata (Luc. XII, k8). On demandera peu celui qui a peu reu, el beaucoup celui qui on a beaucoup donn, le compte augmentant proportion de la recelte. Or, je vous ai fait voir que la grce de la vocation en renferme une infinit d'autres que Dieu nous a faites, sans aucun mrite de notre part, car c'est un hritage qui nous est chu comme par sort (Eph. 1, il), Dieu nous ayant prfrs tous ceux qui, depuis le commencement du monde jusqu' prsent, ne l'ont point connu. Celte Dieu circonstance est trs-remarquable dit le pro()hte, n'a pas ainsi trait tous les peuples Non fecii laliter omni nationi (Ps. XCLVII, 20), il ne leur a point dcouvert ses desseins ni ses jugements Et judiciasuanon manifestavit eis. En effet, chrtiens, ne considrez-vous point quelquefois pourquoi la lumire de la

principalement ne

n'a jamais t rpandue en mme temps par toute la terre? car ni du temps des aptres, ni mme de notre temps, l'Evangile n'a t prch partout. Combien resle-l-il de royaumes el de nations dans l'Amrique, duus l'Asie, dans l'Afrique-, uu del des mera
foi

1279

ORATEURS SACRES. TREUVE,

la bont et la svrit de

12S0

du Nord et ailleurs, o les ouvriers vangliques n'onl pu jusqu'ici porter cette semence de grce et de salut; dans l'Europe mme, ne voyons-nous pas de grands tals spars de l'Eglise, qui n'ont plus de part son alliance, qui, refusantd'couter colle qui est la colonne et l'appui de la vrit {U Jm.IlI, l),se prcipitent tous les jours en de nouvelles erreurs, et ne peuvent tre regards que comme des publicains et des paens, ainsi que JsusChrist l'a command Si autem ecclesiam non audierit, sit tibi sicut ethnicus et publicanus
:

Dieu

sa svrit sur

ceux qui sont tombs,

et sa

bont sur vous,

pourvu que vous demeuriez ferme. Sonvenexvous qu'il a retranch du tronc les branches naturelles pour vous mettre en leur pince, et
que, n'tant qu'un olivier sauvage, vous avez t ent, et vous participez la sve de l'o-

[Malth. XVIII, 17).

Voyez-vous combien la grce de la foi orthodoxe est rare? Nous n'en faisons pas de cas nous autres, parce qu'on nous Ja donne ds que nous sommes au monde on nous baptise le plus lot qu'on peut, on ne refuse ce prcieux don personne, l'Eglise l'offre tout le monde, et parce qu'il ne cote rien, nous ne l'estimons pas, tant notre cur est dprav. Car n'est-ce pas un terrible aveuglement de mpriser un grand bien parce
;

{Rom. XI, 22, 18 et seq.). pas, mais demeurez dans la crainte, car si Dieu n'a pas pargn les branches naturelles, pnuvez-vons croire qu'il vous pargnera? Craignez donc et fuyez l'ingratitude, c'est une peste qui ravage tout, c'est l'ennemie de la grce, c'est la meurtrire du salut: Hostis grali, inimica salutis. Mais ne vous contentez pas de sentir de la reconnaissance dans votre cur, faites-la paratre dans vos actions je vous conjure, disait saint Paul, moi qui suis dans les chanes pour le Seigneur, de vous conduire d'une manire qui soit digne de votre vocalivier

franc

Ne vous levez donc

tion.

Ne

vivez

plus
et

comme

les

gentils qui,

par une ignorance

qu'il est

commun? la vie qui est commune de personnes en est-elle moins prcieuse? ne craignons-nous pas de la perdre , et faisons- nous rien pour la conserver ? Cetant

pendant comme si Dieu voulait s'accommoder la bizarrerie de l'esprit humain, il a rendu le don de la foi trs-rare par rapport au nombre des nations qui ne l'ont pas reu. Voulez-vous donc connatre ce que vaut cette grce ? figurez-vous qu evous esau milieu del Chineet du Japon, en Turquie, en Angleterre, en Hollande, parmi les iclollres et les hrtiques ; quel cas feriez-vous de ce don si prcieux sans lequel on ne peul tre sauv, si vous tiez dans ces pays-l? quelle ide auriez-vous de la grce qui vous distinguerait d'une si grande foule de rprouvs? Eh quoi parce que vous tes en France, cetle grce est-elle d'un moindre prix ? cependant telle est la folie des hommes, de n'estimer que ce qui est rare. Dans les pays oi les inI

une corruption effroyable, s'abandonnent la dissolution et se plongent avec une ardeur insatiable en toutes sortes d'impurets {Eph. IV, 1 et seq.). Il faut observer que, quoique les pa'iens fussent sujets toutes sortes de vices, l'Aptre nanmoins leur reproche celui de l'impuret, et
plus fortement, et plus frquemment que les autres. La raison est tire du penchant naturel que nous y avons, et de l'erreur o sont un grand nombre de chrtiens qui s'imaginent que c'est le plus pardonnable, que les fautes qu'il fait commettre venant de pure faiblesse ne damnent pas. Voil ce qui obligeait saint Paul d'en parler si souvent Que nul ne vous sduise^ dit-il, car c'est cause de ces dsordres que la colre de Dieu tombe sur ceux qui sont incrdules et rebelles la vrit {Eph. V, 6). Il assure que l'impuret souille nos corps, dshonore l'homme, profane le temple du Saint-Esprit, arrache
:

fidles et les hrtiques sont les matres, les fidles exposent leur bien, leur libert et l(.'ur vie pour entendre la messe et le ser-

mon, pour se confesser et pour communier. Tous ces exercices de notre sainte religion y
sont dfendus sous les plus grives peines, et on ne laisse pas de les pratiquer en mprisant les menaces des princes qui les dfendent; les catholiques d'Angleterre et de Hollande sont de temps en temps condamns de grosses amendes parce qu'ils vont la

Jsus-Christ ses propres membres pour les faire devenir membres d'une prostitue; il prie, il conjure, il exhorte, il menace, il frappe quelquefois du glaive de l'excommuniciilion les impudiques J'ordonne, dit-il en parlant de l'incestueux de Corinthe, qu'il soit livr par la puissance de Notre-Seigneur Jsus-Christ, audmonpour mortifier sachair , afin que son me soit sauve au jour de NotreSeigneur. N'ayez point de commerce, ajoutet-il, avec les fornicateurs : oui, si vous con:

messe, et souffrent avec joie ces injustices pour dfendre leur foi. Dans la Chine et en d'autres royaumes, il faut faire quelquefois cent liuues pour entendre un sermon, pour recevoir un sacrement: ici nous avons toutes ces grces noire porte sans en profiter des millions de catiioliques entendent peine une messe en huit jours, un sermon en trois mois, se confessent et communient peine une fois l'an. Que dire pour les faire sortir d'une stupidit si criminelle; le danger o par l ils s'exposent de perdre une grce si importante ne fera-l-il jamais aucune impressionsurlcurs C(ft\xrf,1 Considres, ditrAplre.
;

naissez qu'un chrtien est fornicateur, avare, idoltre, mdisant, ivrogne ou ravisseur du

bien d' autrui, ne mangez pas mme avec lui. Nous ne sommes point enfants de la nuit ni
les enfants de la ; vous tes tous lumire et du jour ; marchez donc dans la lumire, soyez irrprhensibles, vivez saintement et brillez au milieu des mchants

des tnbres

comme

les

astres

brillent

durant une nuit

obscure.

En cela consiste la reconnaissance que Dieu exige et qu'il attend ils sont les fruits de la vigne qu'il nous a donne cultiver. Mais qui est-ce qui les produit? Ne retrouvons-nous pas. dit Salvien, toute la conduite
;

K&i

SERMON XXXVI. L'ANNIVERSAIRE DU SACRE D'UN EVEQUE.

tion

i282

dos p.iens dans celle des chrlions de noire temps. Ne peul-on p.isdiredo plusieurs ce que saint Paul disait des gentils, que comme ils n'ont pas voulu leconnaitre Dieu et l'adorer par une pit sincre, (7 les a livrs un sens dprav, en sorte quils ont fait et font encore des actions indignes de la raison, et sont remplis d'inju>'lice, de mchancet, de fornication, etc. Il est vrai, ajoute ce grand homme, on ne voit que des fourberies et des infidlils parmi ceux qui portent le glorieux litre de fidles. Les enfants de la lumire ne font presque plus que des uvres de tnbres, ceux qui sont par leur baptme consacrs au vrai Dieu, sacrifient tous les jours au dmon; aux niinentes vertus des premiers chrtiens ont succd les plus honteux dsordres. Seigneur, vous avez rpudi
la

reconnaissent , Jsus-Christ pour roi jusque chez Hrode, c'est--dire chez les grands cl au milieu du monde o sa prsence et ses maximes jettent toujours le trouble. Qui est-ce d'entre nous qui adore Jsus-Christ pauvre et couch dans une crche? qui est-ce qui lui apporte des prsents, de l'or comme un roi, de l'encens comme un Dieu, et de la myrrhe comme un homme mortel, je veux dire un cur brlant de charit, la bonne odeur d'une vie pure et sainte, un corps mortifi et pniles

comme

ma.^ gps

(jui

tent?

synagogue pour pouser

l'Eglise,

celle qui tait strile a plus d'enfants

rivale; mais en

que sa augmentant son peuple, vous Mullipticasti n'avez pas augment sa joie
:

parce magnifcasli ltitiam qu'avec la foule des nations est entre la foule des passions, et que le pch s'est multipli mesure que lEglise s'est accrue Quantum tibi aucttim est populorum tantum pne vitiorum, en sortr qu'elle a perdu en Et sainlel aulant qu'elle gagne en tendue prosperilas venit qusluum cummagno fnore
,
: :

gentem,non

En vrit, chrtiens je ne sais sur quoi nous appuyons l'esprance de noire salut, apparemment c'est sur la misricorde de Dieu, et j'avoue qu'elle est infinie; mais, comme elle ne l'a pas empch de rprouver les Juifs, je crains qu'elle ne l'empihe pas non plus de nous condamner aussi bien qu'eux. Hlas! Seigneur, quand vous le ferez, votre misricorde n'en sera pas moins griinde; combien de nations avez-vous laiss marcher dans leurs voies Act., IV, 15 sans
, { )

detrimentorum. Malheur notre sicle, s'crie saint Bernard, cause du levain des pharisiens, c'est-dire de l'hypocrisie qui rgne parmi nous; mais, que dis-je, l'hypocrisie lche au moins de voiler ses fautes, au lieu que l'iniquit est aujourd'hui si abondante, qu'on ne la
saurait plus cacher, et si impudente qu'elle ne s'en soucie pas Latere pr abundantia
:

cesser d'tre le Pre des misricordes et le Dieu de toute consolation (II Cor., 1, 3). Car que sont tous les hommes devant vous, sinon une goutte d'eau, un faible et petit amas de poussiie dont la perte ne peut apporter aucun prjudice votre grandeur ni votre flicit? mais d'un autre ct que vous reviendra-t-il de notre perte? Qu utilitas in

sanguine meo? Ne vous sera-l-il pas plus glorieux de nous pardonner que de nous

non

valet, et
V. 9).

pr impudentia non qurit

(Is.,

m,

peste d'autant plus incurable qu'elle est plus tendue est entre dans l'Eglise o elle fait d'effroyables ravages. Si un hrtique, si un tyran s'levait contre elle, elle chasserait l'un, se droberait laco're de l'autre; maintenant elle ne sait ni qui elle doit chasser, ni de qui elle se doit cacher. Tous se disent ses enfants, et tous la dshonorent; ils sont ses domestiques et ses ennemis, elle les a levs et ils la mprisent, ils sont ses ministres et la perscutent, ils

Une

punir? convertissez-nous donc, grand Dieu, vous le pouvez, nous vous en supplions. En vous remerciant de nous avoir faits chrtiens, nous vous demandons la grce de mener line vie chrlienne, de vous confesser de bouche, de vous honorer par nos uvres, afin que notre foilant soutenue par nos actions, nous ayons sujet d'esprer la rcompense que vous avez promise ceux qui vous servent. Ainsi soit-il.

SERMON XXXVl.
POUR l'anniversaire du sacre d'un VQUE.
Orale pro
cotur.

nobis

ut

serino

Dci

ciirral

et

tlarifi-

Priez pour nous, afin que la parole de Dieu se rpnmle de plus en plus, et qu'elle soit en honneur et en gloire

appartiennent Jsus-Christel servent l'Antechrist. Aussi elle dclare par la bouche du prophte que sa douleur n'a jamais t plus grande que depuis qu'elle a la paix cce enim in pace amaritudo mea amarissima {Is,, XXXVIII. 17); elle a la paix du ct des paens qui ne la tourmentent plus, du cl des hrtiques qui ne la fatiguent plus, mais elle gmit sous la violence de ses propres
:

ai TliessaL,

cli. III).

enfants Filios enutrivi, et exaltavi, et ipsi spreverunt me {Is., I, 2). 11 est vrai que tous ne l'aflligent et ne la dshonorent pas ; quelques-uns la consolent,
:

et sa joie serait parfaite si le

nombre en

tait

en est peu qui servent Dieu avec cette charit qui nat d'un cur pur (I Tim., I, 5 ) et d'une bonne conscience, peu qui rpondent dlemcDl leur voca,

plus grand

mais

il

N'tes-vous point surpris, messieurs, de co saint Paul se recommande aux prires de ses disciples? N'est-ce pas une des principales fonctions des aplres et des vques leurs successeurs, de prier pour leurs ouailles ; et le mme saint Paul ne dit-il pas que tout pontife tant pris d'entre les hommes, est tabli pour les hommes en ce qui regarde le culte de Dieu, afin qu'il offre des dons et des sacrifices pour leurs pchs. Tout cela est vrai, et nanmoins saint Paul ne laisse pas de se recommander aux prires des simples fidles. L'Eglise ne laisse pas do prier pour les vques qui la gouvernent; elle a dans son office une messe particulire pour le jour de leur sacre et pour l'anniversaire de cette auguste crmonie. ll

que

1283
offre

ORATEUnS SACRES. TREUVE.

pour eux
ce sacrifice qu'ils

1284
la

doivent

sans cesse offrir pour nous. C'estle sujet de la fle que nous clbrons. Notre vque, successeur de l'humilil aussi conbien que de l'autorit de saint Paul voque aujourd'hui la plus illustre portion de son troupeau, le clerg et le peuple de la mre Eglise, afin que runis tous ensemble, nous offrions Dieu des vux et des sacrifices pour lui. Il pourrait donc dire avec l'Aptre, fui bien comballu, fai gard lu foi, je la garde encore, je ne cesse de la dfendre, et de vive voix, et par crit, et il ne me reste qiC recevoir lacouronnede justice, quele Seigneur comme un juste juge me rendra en ce grand jour. Cependant oubliant tout ce qui est derrire lui, et regardant tout ce qu'il a fait comme rien, il ne pense qu' demander misricorde, il s'avance le plus qu'il peut, il court, il vole, et par ses dsirs et par ses actions pour atteindre le but , mais afin que ses prires soient plus efficaces, il veut que nous y joignions les ntres, il rtablit dans cette vue une coutume trs-ancienne et trs-sainte en nous faisant clbrer la mmoire de son sacre, il n'oublie rien de ce qui peut rallumer et rendre plus ardent le feu de la grce qu'il a reu par limposilion de la main sacre des pontifes connaissant mieux que personne le poids de l'piscopat. Il cherche partout le secours dont il a besoin pour n'y pas succomber, mais d'o le peut-il recevoir , sinon de celui qui l'a tabli vque pour gouverner l'Eglise de Dieu, et qu'y a-t-il de plus propre l'attirer que les prires de celte mme Eglise assemble et runie pour faire Dieu celte espce de violence qui lui est si agrable? Ne croyez pas cependant que ces prires publiques et solennelles ne soient que pour celui qui les demande, cette pense pourrait venir si l'piscopat ne regardait que ceux qui en sont revtus, mais saint Augustin m'apprend qu'ils ont deux qualits ils sont chrtiens, ils sont vques; la premire de ces deux qualils ne regarde qu'eux, la seconde regarde proprement l'Eglise. Ils sont chrtiens pour eux, ils sont vques pour nous. Quand donc nous prions pour eux, nous prions aussi pour nous, et c'est sur quoi Monseigneur m'ordonne de vous entretenir dans ce discours. Ce serait une imprudence si l'obissance ne m'excusait, mais celte vertu couvre aussi bien que la charit la mullilude des fautes. Je vais donc pour obir, dduire dans la premire partie les raisons qui nous obligent prier pour noire vque. Je montrerai dans la seconde l'intrt que nous y avons. Je vais remettre devant vos yeux les prils de l'piscopat et nos propres dangers; les obligations des pasteurs et nos devoirs ; la pesanteur de leur charge, et comment nous pouvons les aider la porter. Voil, chrtiens, le festin que je vous ai prpar. Assaisonnez-le, Seigneur, par votre onction, prparez le cur, ouvrez l'esprit de mes auditeurs, conduisez ma langue an que nous vous attirions dans nus
, :

sainte Vierge vous attira dans son sein lorsque l'ange lui dit : Ave , gratia plena.

mes comme

PREMIRE PARTIE.
Rien n'est
si

grand, mais rien n'est si tersacerdoce, que l'piscopat. Je joins l'un l'autre parce que les saints Pres ne les ont jamais spars quand ils en ont expliqu les devoirs. Saint Augustin ayant t fait prtre malgr lui, crivit son vque pour obtenir quelque dlai et quelque temps, durant lequel il pt se prparer aux fonctions du sacerdoce. Et voici comme il lui parle Mon saint Pre, je commence par vous conjurer de considrer avec tout ce que vous avez de lumires naturelles et chrtiennes, que comme il n'y a rien de plus agrable, et surtout en ce temps-ci, que les dignits d'vque, de prtre et de diacre, ni de plus doux et de plus ais que d'en exercer les fonctions, quand on veut faire les choses par manire d'acquit et Oatter les hommes dans leurs dsordres aussi n'y a-t-il rien de plus malheureux , de plus pernicieux et de plus damnable devant Dieu ; et qu'au contraire, il n'y a rien de plus heureux devant Dieu, mais en mme temps de plus pnible, de plus difficile et de plus orageux et surtout en ce temps-ci, que les fonctions de ces mmes dignits, quand on les veut faire selon les rgles de la sainte milice que nous professons. En effet, messieurs, ces fonctions sont trsdifficiles, soit qu'on les considre par rapport celui qui en est charg ou par rapport ceux pour qui et sur qui il les doit exercer suivez-moi, je vous prie. A l'gard du pasteur, de quelles qualits n'a-t-il pas besoin? Saint Paul n'exige-t-il pas de celui qu'on a choisi pour tre vque, une vie irrprochable, une continence exacle, une vigilance continuelle, une prudence consomme, une gravit modeste, une chastet inviolable, une science sublime ? Ne demande-l-il pas un homme victorieux de tous les vices, incapable des excs de la colre, toujours matre de lui-mme, appliqu tous ses devoirs, ne prenant pas moins de soin de rgler sa famille que de rgler l'Eglise, d'une rputation si entire que , loin de craindre la mdisance, elle force les trangers et les ennemis mmes de lui rendre un tmoignage avantageux? Car, comme dit saint Grgoire de Nazianze, il ne suffit pas aux pasleurs de n'tre pas mchants et s'abslenir du crime, les laques vont souvenl jusque-l et plus loin, il faut donc que leur vertu soit minente, et qu'aprs avoir arrach de leur cur les se-' mences du vice ils y tablissent de bons principes, afin que la probit de leurs murs les rende encore plus recommandables que l'clat de leur dignit. Qu'ils ne mettent pas de bornes leur saintet, qu'ils amassent chaque jour de nouveaux mrites, qu'ils aillent de vertu en vertu, qu'ils aient plus de douleur de ce qui leur manque que de joie de ce qu'ils ont acquis, et qu'ils ne considrent leurs premires bcinnes uvres que comme des degrs pour uronler une plus
rible

que

le

iiSa
!i,-iute

SERMON XXXVI. L'ANNIVERSAIRE DU SACRE D'UN EVEQUE.

perfection.
II

1^8(1

ne s'agit pas, dit saint Clirjsostome, de conduire des soldats ou de gouvcrnor un royaume ,.nai.s d'une fonction qui demande une vie angliquc car l'me d'un prtre doit tre jilus pure que les rayons du soleil. C'est ce qui fut montr un excellent solitaire qui refusait le diaconat; plusieurs le blmant de ce refus, il pria Dieu de lui dcouvrir s'il devait accepter cet honneur. Dieu lui fit voir une colonne de feu qui ne jetait pas moins d'ardeur que de lumire, et lui dit Telle doit tre l'me de celui qui veut servir au saint autel; ce qui l'affermit beaucoup dans la rsolution qu'il avait prise de n'en point approcher. Autant le berger, dit saint Grgoire pape, est au-dessus de son troupeau, autant ses le pasieur doit-il surpasser les peuples penses doivent tre pures et innocentes, et ses vertus hroques il faut qu'il soit matre de sa langue pour ne rien dire que d'utile et qu'il descende avec les faibles d'difiant sans tomber avec eux, qu'il les gurisse sans se blesser, qu'il les purifie sans se
; : ; ; ;

Mais celle dignit si terrible par rapport ceux qui en sont revelus, ne l'est pas moins par rapport ceux qu'ils doivent gouverner. C'est ici qu'un bon pasteur tremble,
gmit, pleure, s'estime le plus malheureux de tous les hommes , car, de quelque ct qu'il regarde, il ne voit que difficults , que prils, angoisses, abmes et prcipices. Eu effet, les diocses el les paroisses sont comme autant d'hpitaux pleins de blesss et de malades , ou plutt comme autant de parcs qui renferment une infinit de btes les unes douces et maniables, les autres inlrailables et farouches. Si un homme , dit saint Grgoire de Nazianze, entreprenait d'apprivoiser et de conduire une ble qui participt au temprament et aux inclinations de toutes les autres bles grandes ou petites, prives ou sauvages, de quelle adresse, de quelle capacit n'aurait-il pas besoin pour gouverner un monstre si bizarre, car tous les animaux n'entendent pas les mmes sons, ne se nourrissent pas des mmes aliments , ne se plaisent pas aux mmes caresses, ne s'accommodent pas du mme rgime ce qui plat aux uns irrite les autres cause de la diffrence de leur nature. Voil l'image de l'embarras o se trouvent les pasteurs ils ont gouverner des hommes de tempraments trs-opposs d'inclinations trs-diffrentes, el par consquent il faut qu'ils prennent toutes sortes de figures el de caractres pour se faire au gnie de tout le monde, et pour dire chacun ce qui lui convient les uns ont besoin de lait, les autres d'une nourriture plus forte ; ceux-ci veulent tre mens par la douceur, ceux-l par la svrit; certains abus doivent tre dissimuls, d'autres repris d'autres rprims. Quelques pcheurs doivent tre exclus des sacrements, d'autres mritent qu'on leur interdise jusqu' l'entre de l'glise, car sans cela on ne remdiera jamais aux dsordres publics qu'ils entretiennent. Ainsi les matres de salles o l'on danse des cabarets o l'on distribue des liqueurs et du vin , des jeux publics o l'on ne respecte ni les heures indues, ni les jours solennels, ni les temps de l'office tous ces gens-l sont des pestes publiques, des antechrists des instruments de Satan, des empoisonneurs, des corrupteurs on ne les corrigera jamais si on n'emploie contre eux toute la rigueur de la discicependant il est trs-difficile d'empline ployer toujours celte rigueur d'une manire
: , ; ;
, :

souiller, que sa vie soit un modle et un miroir o chacun voie.ce qu'il est oblig de faire; qu'abaiss par la compassion, il de-

meure toujours lev par la contemplation que son humilit le mette au-dessous des bons et sa fermet au-dessus des mchants
;

serve les premiers et qu'il rprime les seconds qu'il soit les dlices des uns el la terreur des autres, tellement occup aux choses extrieures, que l'application qu'il donne ne fasse pas de tort celle qu'il doit
qu'il
;

qu'il ne fasse rien pour intrieures choquer les hommes mais qu'il n'ait pas pour but de plaire aux hommes que sa lumire soit assez vive pour discerner les vices

aux

dguiss sous les habits de la vertu, et la solide pit de celle qui n'en a que l'apparence; qu'il ne se nglige pas en prenant soin des autres et que le temps qu'il emploie se nourrir de la parole de Dieu ne lui fasse ni diffrer, ni diminuer le secours qu'il doit qu'il regarde l'piscopat non son peuple comme une dignit, mais comme une servitude, persuad qu'il a autant de matres que de personnes gouverner, que tout est l'Eglise, soit Paul, soit Cphas, soit Apollon qu'il lui doit non-seulement la prdication, mais tout ce qu'il a et tout ce qu'il est, jusqu' sa propre vie, suivant cet oracle de Jsus-Christ Le bon pasteur donne sa vie pour ses brebis {Joan., XI, 11); el la disposition de l'Aptre qui disait Je donnerai volontiers tout ce que j'ai, et je me donnerai moi-mme pour le salut de vos mes, parce que vous nous tes trsrhers, et que nous nous regardons comme vos serviteurs en Jsus-Christ et pour Jsus-Christ (I Cor. XXII, 15). Voil messieurs , un abrg des qualits ncessaires aux pasteurs, c'est ce que l'Ecriture, les conciles et les Pres leur demandent. Si ces vertus leur manquent , ils perdent la glorieuse qualit de pasieur, Dieu les regarde comme des tmraires usurpateurs d'une dignit qui ne leur appartient pas, comme des meurtriers et des voleurs ou tout au moins comme des mercenaires.
, ; ; :
:

et salutaire. Un vque et un cur y sont terriblement embarrasss, il leur est presque aussi dangereux de parler que de se taire, d'agir que de ne rien faire se taire, ne point agir, c'est encourir la maldiction que Difu prononce contre ceux qu'il appelle des chiens muets Si vous ne parlez point aux pcheurs et l'impie , dit-il par le prophte Ezchiel, et que vous ne l'avertissiez pas lorsque vous verrez le glaive fondre sur lui, il mourra dans son crime, mais je

utile

vous redemanderai son sang

Sanguinem

autetn ejus de manu tua requiram. Quelle parole 1 s'crie saint Augustin. Yidetis quam sit lacre pen'cu/osum. Comprenez-vous com-

1287

OnATEURS

S/VCRES.

TREUVE,
et

1288
inutiles,

est dangereux un paslcnr de se il taire, le pcheur qui il ne dit rien meurt, il est damn, il l'est avec justice, parce qu'il meurt dans le crime cl dans rimjjil,

bien

per

pour rendre tous leurs soins

mus

pasteur est coupable de sa mort, parce que sa ngligence en est la cause. Assurle

ment,

dit saint Basile, si celui qui est

charg

nous dguisons nos fautes d'une manire b;isse et honteuse, nous les cachons dans les dtours de notre cur, comme ces maladies secrtes qu'on n'ose dcouvrir. Que de prtextes pour nous disculper et pour excuser nos faiblesses nous sommes trs-loquens
!

de prcher manque dire ce qu'il doit, il se rend coupable du sang de tous ceux que son silence met en danger de prir, il rpond Dieu et du mal qu'ils font et du bien qu'ils ne font pas Reus est sanguinis eorum qui periclilantur. Pour moi, disait l'Aptre, /e vous dclare que je suis pur et innocent du sang de vous tous parce que je n'ai point fui de vous annoncer toutes les volonts de Dieu. Isae dit au contraire Malheur moi de ce que je me suis tu. La ngligence et le silence des pasteurs dit saint Ephrem font la joie des loups Pastorum negligentia luporum est gaudium. Il n'y a qu' lire le trente-quatrime chapitre d'Ezchiel pour trembler. Dieu lui-mme y fait les plus sanglants reproches aux pasteurs ngligents el intresss qui mangent le lait des brebis, qui se couvrent de leur laine el qui n'ont pas le soin de les patre, qui ne travaillent ni fortifier celles qui sont faibles, ni gurir celles qui sont malades, ni bander les plaies de celles qui sont blesses, ni relever celles qui sont tombes, ni chercher celles qui sont perdues. Mes brebis, dit -il, ont t disperses, elles sont devenues la proie de toutes les bles farouches ; mes troupeaux ont err partout sans que personne se soit mis en peine de les chercher. Vous donc, pasteurs ! coutez la parole du Seigneur, je viendrai moi-mme, j'irai chercher mon troupeau, et je le reprendrai d'entre vos mains, ces pasteurs ne se patront plus eux-mmes, je dlivrerai mon troupeau de leur bouche, et il ne sera plus leur proie. C'est donc un trs-grand crime un pasteur de se taire de ne pas reprendre, de ne pas exhorter, de ne pas presser les hommes temps et contre-temps, de ne pas reprocher son peuple les pchs o il tombe, et la maison de Jacob les crimes qu'elle commet. Mais d'un autre ct les hommes ne peuvent plus souffrir qu'on les reprenne, on se rend leur ennemi en leur disant la vrit, ils veulent tre flatts dans leurs passions. En cela, dit saint Grgoire de Nazianze, la direction est bien plus difficile que la mdecine des corps, car dans colle-ci les hommes ne veulent point tre tromps, ils cherchent des mdecins habiles, ils sont bien aises qu'on leur dise l'tat de leur sant, ce qu'ils ont craindre ou esprer, eux-mmes dclarent tout ce qu'ils sentent et tout ce qui peut avancer leur gurison, ils demandent les remdes les plus propres, et quelque dgotants qu'ils soient, ils les acceptent et les prennent. Dans les maladies de l'nie, nous faisons tout le contraire car au lieu de les dcouvrir nos pasteurs nous ne travaillons qu' les cacher et secouer le joug qu'on veut nous imposer pour nous gurir; nous tournons notre force contre nous-mmes, nous sommes ingnieux pour les trom: , :

sur ce chapitre semblables cet aspic qui se bouche les oreilles pour ne point entendre la voix des enchanteurs, nous nous obstinons ne rien couter, repoussant avec aigreur ceux qui tchent par leur sagesse de gurir les blessures de notre me. 11 y en a mme qui, parvenus au suprme degr de l'insolence, pchent tte leve et s'abandonnent au crime sans retenue et sans pudeur. Quel
:

endurcissement quelle effroyable stupidit Nous regardons comme ennemis ceux qui ont la charit de nous reprendre, nous nourrissons une haine secrte contre eux, leurs discours nous importunent quelquefois mme, au lieu d'en profiter, nous devenons plus mchants, comme pour faire du dpit ces charitables amis semblables ceux qui se mordent et qui se dchirent, pensant morI

dre les autres. Voil les raisons qui me font dire qu'il est bien plus difficile de gurir les mes que les corps. Voil les prils qui environnent les pasteurs, voil le besoin qu'ils ont que l'on prie pour eux, car sans la grce

de Dieu, il est impossible qu'ils en sortent. Supposons, dit saint Grgoire de Nazianze, qu'un homme aprs s'tre dfait de la contagion du vice, soit mont au plus haut de la
peine aura-t-il la science et pour conduire les autres, et je ne comprends pas comment il est assez hardi pour s'ingrer dans cet emploi, car enfin le plus difficile de tous les mtiers et la plus sublime science, est de savoir gouverner l'homme, qui est un animal si changeant, si variable. Il est dangereux pour ceux qui dansent sur la corde de se pencher d'un ct ou d'autre ils ne peuvent conserver leur vie que dans un parfait quilibre, pour peu qu'ils s'en cartent, ils courent risque de tomber. Ainsi dans la morale ceux qui sont chargs de la conduite des autres, s'ils se dles talents ncessaires
,
,

perfection,

tournent du droit chemin par ignorance ou par malice, sont en danger de faire des fautes considrables aussi bien que les personnes qu'ils dirigent il faut qu'ils marchent toujours par le grand chemin sans s'carter droite ou gauche. Mais s'il est absolument ncessaire aux pasteurs d'avoir toutes les qualits dont je viens de parler, les ouailles n'ont pas moins d'intrt profiter de leurs soins. C'est ce que vous allez voir dans la seconde partie de ce discours, qui ne contiendra que deux rflexions fort courtes. SECONDE PARTIE. Les vques ont besoin de prires, parce que leur emploi est trs - difficile. Mais les peuples doivent de leur ct entirement apprhender de ne pas tirer de leur travail tout le fruit que Jsus-Christ en attend. Leurs obligations ne sont pas moins importantes
;

pour eux que celles des pasteurs va de leur salut de s'en bien acquitter.

il

C'est

5-89 SEIiMON XXXVIl. L'ANNIVKRSAmE DU SACRE DUN EVEQUE. i290 pourquoi Dieu, aprs avoir menac les mauet facile; dbonnaire, loigne de tout eiiivais pasteurs dans le Ircnle-qualrime rhaportemont, enclin la misricorde, agrable

lilcs
le

pitrc d'Ezchiel, parle ainsi aux simples fiMais vous, mes brebis, voici ce que dit
:

Scifjneur votre Dieu : Je viens moi-mme tre le juge entre les brebis et les brebis, entre les bliers et les boucs; car, comme il y a de mauvais pasteurs qui mritent plutt le

pour

de loups que celui de pasteurs, il y a des ouailles qui mritent plutt le nom de boucs que celui de brebis; comme il y a des pasteurs ngligents, il y a des brebis qui ne prennent aucun soin de leur salut; comme il y a des pasteurs muets, il y a des brebis qui sont sourdes. Ceux-l ne sauraient parler, celles-ci ne veulent point entendre; ici, les petits demandent du pain, et il ne se trouve personne pour le rompre; l, les pasteurs rompent fidlement le pain de la parole de Dieu, et il n'y a presque personne qui le veuille recevoir les glises sont dsertes pendant que les jeux et les cabarets sont pleins. Les brebis sont obliges deux choses principales par rapport leurs pasteurs couter leurs instructions et les mettre en pratique; mais la plupart des chrtiens ne font ni
;
:

nom

dans ses discours, irrprochable dans ses son visage et encore plus son esprit le font paratre nos yeux comme un ange plutt que comme un homme tranquille dans SOS reprhensions, il sait l'art d'instruire en donnanl des louanges on sent dans celles-l la charilc d'un pre, on admire dans celles-ci la gravit d'un pasteur cl d'un matre; galement loign de la mollesse et de l'excessive rigueur, il vit de telle sorte quesesaclionssuffiraient pour nous instruire quand il ne parlerait pas, mais ses exhorta-

murs

tions sont si vives et si puissantes, qu'il faut tre axissi durs que nous sommes pour y rle pasteur que Dieu nous a ne cesse de nous instruire, que dis-je, il instruit toute l'Eglise, depuis le lever du soleil jusqu' son couchant sa voix se fait entendre; car est-il un endroit dans le monde chrtien o ses admirables livres ne

sister.

Tel est
;

donn

il

l'un ni l'autre. C'est nous d'instruire, disait saint Augustin Ad nos quidem perlinet non
:

fassent, et les dlices des savants, et la nourriture des simples, en est-il un o ses combats pour la foi ne soient connus, o l'on ne clbre ses victoires, o la vrit ne triomphe par les armes de lumire qu'il lui fournit. Oui, messieurs, j'en sais un o la vrit, dans sa bouche
et dans ses mains ne triomphe pas, le dirai-je et le croirezvous, sicles futurs C'est ici, c'est sous ses yeux, c'est dans sa propre ville que ses instructions ne sont pas coules ni suivies avec la n.ine avidit, avec le mme em!

taccre; mais quand nous ne le ferions pas, > ous seriez obligs d'couter Jsus-Christ, le vrai pasteur, qui parle dans les saintes Ecritures Ad vos aulem, etiumsi taceamus, de
:

Scripluris sanctis verba Pastoris audire. Mais, grces Dieu, vous ne pouvez pas dire que vos pasteurs manquent vous annoncer I Evangile. ^lonseigncur, qui en est, sous Jsus-Christ, le prince, en est aussi le modle, il prche trs-souvent toujours prt ; il est rompre et distribuer ce pain cleste, il le fait, et par crit et de vive voix, il parle de l'abondance de son cur nous voyons en lui la vrit de cet oracle Lhommede bien tire de bonnes choses du bon trsor de son cur: il est un de ces docteurs parfaitement instruits en ce qui regarde le royaume du ciel ; il reprsente trs-bien ce pre de famille qui tire de son trsor des choses anciennes et nouvelles. Nous pouvons dire de lui ce que saint Ba;
:

pressement; on peut nous reprocher deux choses nous n'aimons presque pas la parole de Dieu, nous ne la gardons pas; lents y venir, lches 'a pratiquer ce qu'elle enseigne, nous avons tout sujet de craindre les menaces que Jsus-Christ fait contre ceux qui la ngligent. Celui qui
:

d'un vque deNocsarc Votre au peuple de celle ville, tait le plus excellent homme de son temps, il possdait toutes les vertus, c'tait l'ornement des glises, la colonne et le soutien de la vrit, l'appui de la foi, le dfenseur de la tradition, l'ennemi de toute nouvcaul ceux qui avaient le bonheur de vivre avec lui, croyaient vivre avec ces saints personnages qui ont autrefois brill comme des astres lumineux dans le ciel de l'Eglise aussi n'avanait-il rien de lui-mme, mais, participante la bndiction deMose, il tirait du ri(he trsor de son me les vrits anciennes des anciens Pres, pour en faire part ses frres. Appliquons-lui encore ce que saint Grgoire de
sile disait
:

vquo,

disait-il

Nazianze disait du grand Alhanise non moins lev par son mrite personnel que par sa dignit. Il se rabaisse par l'humilil
,

vous coule, m'coute, dit-il h ses aptres, et celui qui vous mprise, me mprise. Je vous assure qu'au jour du jugement, Sodome sera traite avec moins de rigueur que ceux qui n'auront pas voulu vous entendre; c'est donc un grand mal de ne pas entendre la parole, de Dieu, c'est une marque de rprobation, puisque Jsus-Christ nous assure que celui qui ne l'entend pas n'est pas de Dieu, qu'il appartient au dmon, et que les vritables brebis ne manquent iamais d'entendre la voix de leur pasteur et de le suivre. Cependant ce crime est trs-commun ; il vient peine au sermon la sixime partie de ceux qui pourraient y tre, on aime mieux jouer, danser, causer sur sa porte, dire des nouvelles, perdre le temps que d'aller entendre ce que Jsus-Christ nous fait dire par ceux qui prchent; mais, dit saint Augustin, venez-y, n'y venez pas, vous ne laisserez pas d'en rendre com|ite, c'est une grce que vous refusez, Il ne tient qu'a vous de la recevoir. Ainsi vous serez aussi rigoureusement puni que si vous l'aviez reue sans en profiter, vous serez trait comme le serviPourteur qui cacha le talent qu'on lui avait confi quoi , lui dit son matre, ne l'avovous pus mis la n'tes-vous banque ? Vowquoi , vous dira Jsus-Christ, pas venu au sermon; si personne n'avait proche, vous auriez une excuse; mais si partout on lit et on proche la parole de Dieu, qu'avez-vous rpondre? Pour vous qui l'entendez, faites-vous ce qu'elle ordonne? n'tes-vouspasde ceux qui, contents d'couter, se sduisent enx-nimes, comme si saint Paul n'avait pas dit que ce ne sont pas veux qui entendent la loi , mais ceux qui l'observent qui deviennent justes ; comme si le Sauveur ne disait lias Heureux ceux qui coulent la parole de Dieu et qui ta qardenl ; comme si saint Jacques no comparait pas celui qui se contente de l'entendre b un homme qui, aprs s'lre regard dans un miroir, s'en va et oublie l'heure mme quel il tait. Il y aurait moins de mal U ignorer le bien qu' le ngliger, et l'Evangilt; nous apprend que lo serviteur f|ni ne tait pas la volont de son matre , parce qu'il l'ignore, sera moins |)uni (pic celui qui la connat et qui passe outre. Ce n'est pas assez d'entendre la parole de Dieu et de la recevoir, il faut la contenir et la conserver, comme parle saint Paul , h faire demeurer en nous de: : ,

de son cur: nul ne peut atteindre l'mi nenccde son savoir, cl tout le. monde a libre accs auprs de lui, tant il a l'humeur douce

elle, c'est--dire la croire et l'observer. Alors dit Jsus-Christ , vous serez mes disciples, vous connaUrez lu vrit et la vrit vot(s rendra libres , elle rompra roi chanes, elle brisera le joug de vos pab, ,

meurer nous-mmes en

04TEIRS

SACP.KS. XI.

[Quarantc

et

une.)

1291
sions, elle vous dlivrera

TABLE DES MATIERES.

de
la

1292

lyrannie du

dmon

et,

de

la

servitude du pch. Voil, Messieurs, quels inlrts nous avons aux fonctions de l'piscopat etdu sacerdoce; voil pourquoi nous sommes ici assembls, c'est afin de demander Dieu que ceux qui en sont revtus remplissent leurs devoirs avec une fidlit et une saintet qui contribuent autant la gloire de Dieu qu' notre salut, c'est pour le prier qu'il conserve le digne pasteur qu'il nous a donn, pasteur selon son cur, qui pat ses brebis par ses prires, par ses bons exemples et par son incomparable doctrine; qu'il lasse vivre longtemps ce poniite spar des pcheurs par son innocence, et nanmoins rempli de compassion pour les pcheurs; qui offre aujourd'hui la victime de propiliation tant pour lui que pour nous. Il prie pour son peuple, prions pour lui; il demande notre conversion, demandons sa parfaite sanclilication. Accordez, Seigneur, la premire de ces grces aux ferventes prires de celui qui fait tant de choses pour nous la procurer; car sa plus grande joie serait d'apprendre que ses enfants marchent dans la vrit, comme ce serait notre

plus grand bonheur. Son salul est en assurance, jiarce qu'il ne cesse de nous avertir et de nous montrer le glaive qui nous menace, mois cela ne suffit pas pour son amour et pour son zle. Je l'entends qui nous dit par la bouche de saint Augustin, dont il est le disciple et l'imitateur Qu'estce que je veux, qu'est-ce que je souhaite, qu'est-ee que je prtends? pourquoi est-ce que je vous parle, pourquoi suis-je assis dans celte chaire, pourquoi est-ce que je vis, sinon pour faire en sorte que nous vivions tous en JsusChrist ? Voil le but de tous mes dsirs, c'est l tout mon honneur, toute ma gloire, ma joie, mon esprance et le seul bien que je demande pour fruit de mes travaux. Si vous ne m'coutez pas, je dlivre mon me en vous avertissant, mais je ne puis me rsoudre tre sauv sans vous. Vous me donnez des louanges, et j'attends des actions; ne me contristez donc plus par vos mchantes murs, puisque je ne puis avoir autre joie sur la terre que celle de votre bonne vie. C'est, mon Dieu, ce que nous vous demandons tous, et ce que ce grand voque nous va souhaiter en nous bnissant en voire nom. Ainsi soit-il.
:

TABLE DES SERMONS CONTENUS DANS CE VOLUME.

SERMONS CHOISIS DE FRANOIS DE TOULOUSE.
Suite.

XXI. Dieu veut sauver tous les hommes, 9 XXII. Dsir de Dieu pour sauver l'homme. 21 XXHI. Esprance du pnitent. 34 XXIV. Justice Dieu. 46 XXV. Folie desdeimpnitents. 58 XXVI. Crainte du pnitent. 68 XXVII. Mauvaise honte du pnitent. 76 XXVIII. rnitence honorable. 87 XXIX. Pnitence, arbitre entre justice et misricorde de Dieu. 99 XXX. Douleur du pnitent. 110' XXXI. Larmes du pnitent. 122 XXXII. Pnitence des damns. XXXIII. Conversion du pcheur. 146 XXXIV. Conversion du pcheur, gloire de trssainte Trinit. lo8 XXXV. Joie des anges conversion du pcheur. 169 XXXVI. Sollicitude du pnitent. 181 XXXVII. Gratitude du pnitent. 197 XX.XVIII. Examen avant confession. 206 XXXIX. De contrition. 218 XL. Dfauts commis 227 XLI. Du bon propos. dans confession. 259 XLII. De 249 XLIII. Signes qui prcderont jugement. 261 XLIV. Diirrences du et du avnement. 276 XLV. Du juge des vivants et des morts. 289 XVL Honte de manifestation des iichs. 302 XLVII. SvriideDieupourlesmoiodrespchs.316 XLVIII. Pratique de 329
la

LXXX. Ralit 786 de J.-C. dans LXXXI. Vrit du corps contre les hrt. 801 du LXXXIl. La sainte Vierge nous a obtenu le saint sale s. sacr.
s.

sacr.

crement de l'autel. LXXXIII. Lavement des pieds. LXXXI V. Trahison de Judas. LXXXV. La couronne d'pines. LXXXVI. Louanges de la sainte Vierge. LXXXVII. Cantique de la sainte Vierge. Notice sur Treuv.

818 830
841

834 864 889 899

901

la

Avertissement,

SERMONS

903

1.34

la

son V. Mystre de
fils.

Sermon

I". Explication du mystre de l'Ascension. Ibid. 913 II. Disposition pour recevoir le Saint-Esprit. 924 III L'Eglise sanctifie par le Sainl-Esiir.it. hommes en donnant IV. Amour de Dieu pour les
la Trinit.

la

la

936 946 VI. L'Eucharistie est le signe du corps de J.-C. 958 VII. L'Eucharistie est un vritable sacrifice. 970 VII 1. Le sacrifice del inesse est le modle du sacrifice Dieu. 981 intrieur que nous devons faire de nous-mmes

la

la

la satisfaction.

le

1*^'

2''

la

LIT. La chastet. Lin. La virginit. LIV. Luxe des LV. La colre. habits. LVI. La gratitude. LVII. L'ingratitude. LVIII. Le mensonge. LIX. La bonne conscience. LX. La mauvaise conscience. LXI. La prsomption. LXII. Le jeu. LXIIL Lesdunses. LXIV. La bonne intention. LXV. Libert de Dieu des cralnros. LXVI. Saint Jean libre dans prison
et
la

XLIX. Pourquoi Dieu command de L. Garder commandements de Dieu. LI. Dignit des prtres.
a les
'

la foi.

l'aimer.

342 3S3 363

381

399 417
431
-

445 459 472 484 488 514 527 540 554 563
et

Hrode
.583

esclave sur le trne. LXVII. L'Eglise perscute.

LXVIII. Pourquoi Dieu permet des pchs dans le monde. G13 LXIX. Plerinage des chrtiens. 629 LXX. Des Litanies. G43 LXXl. Le Saint-Esprit est la perfection de l'Eglise

598

et des 638 LXXll. Pourquoi Dieu ne chtie pas les pchs. 670 LXXIII. Excellence de profession chrtienne. 686 LXXIV. Noblesse des enfants de Dieu. 706 LXXV. Marques pour connatre Ion aime Dieu. 720 LXXyi Communions douteuses. 753 LX.XyiI. Prparation pour recevoir S. Sacrem. 744 - LXXVjlI. Actions de grces aprs communion. 758 LXXIX. Confrries du sacrement. 773
-

fidles.

la

si

XXXIII. Avantage de vive. XXXIV. De conduite

la

o il faut tre pour entendre messe. 11 faut tre sa'mt en effet ou du moins en dsir pour bien entendre la messe. Quelle ide l'Ecriture et la raison nous donnent de ceux qui l'enten989 dent dans l'habitude et la volont du pch. 1001 X. De l'Eucharistie comme sacrement. Nul ne doit communier qu'il ne soit saint. ComXI. ment ceux qui ont perdu la saintet doivent la recouvrer. 1011 1023 XII. Des pchs vniels et de la tideur. 1034 XllI. Des communions indignes. XIV. Jsus -Christ monte au ciel comme chef de la pour attirer les hommes aprs lui. 1049 nature humaine, XV. Circonstances de la descente du S. -Esprit. 1038 -- XVI. Les excellences de saint Jean au-dessus des 1066 autres prdicateurs. XVII. Les tombeaux des martyrs sont pour nous des 1077 colos et des chaires. XVIII. On voit dans saint Pierre combien l'orgueil pernicieux dans saint Paul, combien la misricorde est 1089 de Dieu est imissante etadmiral)le. XIX. Description exactede la viedes prem.chrt. 1098 purgatoire ' prouv par deux altributsde Dieu. XX. Le ^ 1108 1117 XXT. Du jugement. T128 souffrancrs. XXII. Des 1159 XXIII. J.-C. est un scandale pour plusieurs. 1151 XXIV. Des grandeurs de Marie. 1163 XXV. De l'humilit. 1174 XXVI. De la pnitence. XXVlI.Avantagestirsde l'incrd.de S. Thomas. 1183 1193 XXVIII. De la naissance du Fils de Dieu. XXIX. Des vertus et qualits convenables l'tat 1203 ecclsiastique. 1217 XXX. L'amour rciproque. 1227 XXXI. D.> la prdestination. 1239 XXXII. Du mystre de la Circoncision.
utilement
la sainte

IX. Des dispositions

la prote'ction

de sainte Gene1249 ur Jsus-Christ-,

do Dieu

snint
.

le

la

XXXV. De vocation des Gentils X.X.XVI. Pour l'anniversaire du sacre

la

Joseph et Marie.

1260
1271 d'un vq. 1282

la foi.

saint

FIN DE LA TABLEV

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