4

COLLECTION

INTGRALE ET UNIVERSELLE
DES

ORATEURS SACRES
DU PREMIER ORDRE,
SAVOIR
:

BOURDALOUE, BOSSUET*, FNELON*

MASSILLON

*,

COLLECTION GALEMENT INTEGRALE ET UNIVERSELLE

DES ORATEURS SACRS DU SECOND ORDRE
,

SAVOIR

DE LINGENDES, LEJEUNE, JOLY, DE LA COLOMBIRE, CHEMINAIS, GIROUST d'aRGENTR, D'ORLEANS, MASCARON, BOILEAU ", ANSELME *, FLCH1ER ', RICHARD ( L'AVOCAT ), LAROCHE, HUBERT, MABOUL, HONORE GAILLARD, LES DEUX TERRASSON, DE LA RUE, DE NESMOND*, MATTH. PONCET DE LA RIVIRE, DU JARRY, DE LA BOISSIRE, DE LA PARISIRE, J.-B. MOLINIER, SOANEN, BRETONNEAU, PALLU, DUFAY, MONGIN*, BALLET, SGAUD, SURIAN*, SENSARIC, CICERI *, SGUY*, PRUSSEAU,TRUBLET*, PERRIN, DE LA TOUR DU PIN, LAFITAU, d'aLEGRE, CLMENT, CLAUDE DE NEUVILLE, DOM VINCENT, DE LA BERTIIONIE, GRIFFET, COUTURIER, LE CHAPELAIN, POULLE, CAMBACRS, L1ZE, GERY, BEURRIER, DE BOISMONT*, MAROLLES, MAURY*,
:

ENFIN COLLECTION INTGRALE, OU

CHOISIE,

DE LA PLUPART

des orateurs sacrs du troisime ordre,

8avor camus, coton, causse, godeau, e. molinier, castillon, de bourzeis*, biroat, texif.r, nicolas de dijon, si.nwi.t, franois de toulouse, treuv, g- de saint martin, bretteville, uoudry, de fromentiri.s, de la chambre *, maimbourg, simon de la vierge, le boux, masson augustin de naruonne, pf.sse cmauciiemer, de la volpilire, bertal, damascne, sraphin, quiqueran de beaiueu, de la chtardie, champigny, lokmt, jrme de paris, geoffrin, renaud, bgault, bourre, hermant, michel poncet de la rivire, charaud, daniel de paris, 1ngoult, poisson, pacaud, prvt, de latour, de tracy, pradal, du treul, asselin, collet, jard.ch. de neuville, papillon, girardot, richard (l'abb). geoffroy, baudrand, de l'cluse des loges, fossard, talbert, baritel, torn, fauciiet, feller. ri.quelaure ', villedieu, asseline,
:

LES ORATEURS MARQUS D'UNE

TAIENT MEMBRES DE I.'aCADMIE,

ET BEAUCOUP D'AUTRES ORATEURS, TANT ANCIENS QUE CONTEMPORAINS, DU SECOND COMME DU TROISIME ORDRB, DONT LES NOMS NE POURRONT TRE FIXS QUE POSTRIEUREMENT;

PUBLIE, SELON L'ORDRE CHRONOLOGIQUE,

AFIN DE PRSENTER, COMME SOUS UN COUP D'OEIL, L'HISTOIRE DE LA PRDICATION EN FRANCE, PENDANT TROIS SIECLES, AVEC SES COMMENCEMENTS, SES PROGRS, SON APOGE, SA DCADENCE ET SA RENAISSANCE
;

PAR
DITEUR DES

M. L'ABB

M IGNE,
;

COURS COMPLETS

SUR CHAQUE BRANCHE DE LA SCIENCE RELIGIEUSE.

60 VOL.

lN-k.

PRIX 5 FR. le vol. pour le SOUSCRIPTEUR a la COLLECTION ENTI&RE 6 FR. POUR LE SOUSCRIPTEUR A TEL OU TEL ORATEUR EN PARTICULIER.
:

TOME DIX-SEPTIME,
CONTENANT LES OEUVRES COMPLTES DE MABOUL, DE MASCARON, DE LA CHAMBRE; LES OEUVRES CHOISIES DE NICOLAS DE DIJON; LA PREMIRE PARTIE DES OEUVRES COMPLTES DE RICHARD (L'AVOCAT).

CHEZ L'EDITEUR, AUX ATELIERS CATHOLIQUES DU l'ETIT-MONTROUCE

BARRIRE DENIER
111.

l'Ai

1845.

INDEX
DES AUTEURS ET DES SERMONS CONTENUS DANS CE VOLUME.

MABOUL.
Oraisons funbres
f0 /
#

MASCARON.
Oraisons funbres
121

DE LA CHAMBRE
Oraison funbre
229

NICOLAS DE DIJON.
Sermons
Vtures
choisis

Pangyriques
et

iOO 78G

professions

RICHARD L'AVOCAT.
Discours moraux sur
les

Evangiles des dimanches de l'anne.

839

VIGNE, Buccurulu

de

Yrhkt

i>k :>ik.t,

impriuu ur * l'arU.

V.'?

JE

NOTICE SUR MABOUL.

MABOUL (jacqdes), n Pans d'une famille distingue dans la robe, embrassa l'tat ecclsiastique, et honora sa vocation par sa conduite et son talent pour la prdication qu'il dploya avec le plus grand applaudissement dans la capitale et en province. Il brillait surtout dans l'oraison funbre. S'il
.

culiers, par les piges

dont les princes sont environns au milieu d'une cour brillante et magniGque. La pit de M. le Dauphin, dit l'orateur, fut d'autant plus admirable, qu'elle ne fut jamais obscurcie par les nuages passagers que rpand sur les plus
belles vies la faiblesse dis passions. Lorsque je me reprsente cette terre de corruption o la Providences faitnatre le princes, et que le devoir de leur condition y retient; lorsque j'y aperois des plaisirs s'offrir en foule leurs dsirs, et souvent mme les prvenir; des courtisans flatteurs toujours prts encenser leurs vices et servir leurs passions ; d'artificieuses Dalilas se dis puter l'envi la fausse gloire de leur plaire,

est demeur au-dessous de Bossuet, qu'il n'est gure possible d'galer dans le sublime, son style ne manque pas de douceur, il est assez gal et chti. Son loquence est louchante et persuasive. On admire dans ses

discours la noblesse des sentiments, la profondeur des penses la prcision et la justesse de l'expression, la majest des figures. 11 fut longtemps grand-vicaire de Poitiers , devint vque d'Aielh en 1708, et mourut dans cette ville, le 21 mai 1723. On a de lui plusieurs Oraisons funbres; celles du chancelier Michel le Tellier, prononce en 1680 ; de Marie Franoise de Lezay de Lusignan, premire prieure perptuelle des religieuses de Notre-Dame de Saint-Sauveur de Puyberland en Poitou, prononce dans l'glise de Puyberland, en 1708 ; de la princesse Louise Hollandine, Palatine de Bavire, abbesse de Maubuisson prononce en 1709 ; du duc et de la duchesse de Bourgogne; du grand Dauphin, fils de Louis XIV, prononce SaintDenis en France, le 28 novembre 1713 de Charles Legoux de la Berchre, archevque de Narbonne, prononce Montpellier, le 23 janvier 1720. Toutes ces oraisons funbres, d'abord imprimes part in-4, ont t recueillies en 1 vol. in-12, sous le titre de Recueil des 07'aisons funbres prononces par M. Maboul, ancien vque d'Aleth; Paris 1748, in-12. Pour donner une ide de l'loquence de cet orateur chrtien, nous rapporterons ici un passage tir de l'oraison funbre de M. le dauphin, dans lequel il relve la pit du prince, en dmontrant qu'elle est bien plus mritoire que celle des parti, , ;

leur prparer, sous l'appt trompeur des charmes les plus sduisants, un pige leur vertu; je ne suis pas surpris de voir

nir

et sans force, devejouet des mmes Philistins dont il avait t la terreur; David, le plus saint des rois, se prparer, par une honteuse chute, le sujet d'un long repentir; et la sagesse mme, en la personne de Salomon, se prostituer aux idoles. Vous aviez r serve, Seigneur, la gloire de notre sicle d'y faire natre un prince qui, plus fort que Samson, plus fidle que David, plus sage que Salomon ft connatre l'univers
le
,

Samson, sans cheveux

qu'une solide pit se fortifie dans les p rils, et que la grandeur des obstacles ne sert qu' lui donner plus d'clat et lui acqurir plus de mrite. Ce prlat excellait dans les portraits; on cite comme un modle celui de madame la Dauphine, dans l'oraison funbre commune celte princesse et au Dauphin son poux. On doit encore l'vque d'Aleth deux Mmoires relatifs aux querelles du jan

snisme, qui troublaient l'Eglise, l'un adress au duc d'Orlans, rgent, et l'autre aux voques de France.

PREFACE
DE L'EDITION DE
1748.
juste de conserver les ouvrages des M. Maboul, vque d'Aleth, est du nombre de ceux qui ont excell dans le genre des Oraisons funbres. Ce recueil en fait foi. Lorsqu'elles furent prononces , elles curent un succs clatant qu'elles conservrent aprs l'impression. L'orateur ne jugea pas propos de les runir pendant sa vie; plus il a nglig sa propre gloire moins il mrite, d'en tre miv. Il est de la gnrosit de ceux qui
Il est

grands orateurs.

lui survivent, de transmettre la postrit les discours de cet homme qui fit honneur Vpis-

copat. Il reut de la nature tous les talents ncessaires pour les sciences ; il les perfectionna par l'lude et les consacra l'Eglise laquelle il se dvoua lui-mme. Il remplit avec dification tous les ministres d'un tat si saint, et celui de la prdication fut celui o il excella. Il parut avec distinction dans un sicle fcond en grands hommes. La ville d'Aleth le fit avec

Oratej us sacrs, XVII.

(Une.)

11

OtATFI RK SACRES.

MANU

I.

H
.

joie remplir son sige piseopal; elle s'applaudit de la prfrence qu'on lui donna t\m d'auii dioi eses. Le nouvel \ ique ne regarda pas sa dignit comme le firme de te travau i il la soutint par tle> instructions assidues , cl il appui/a set instructions tut degrandt exemples. pus son zle; il prta J n i,,,,.- ne b
,

penses brillantes, figures gnu des et nattes, ptmnt* de feu, de force et eh majest, luul est plact a propos.

d 'expression

Faut-il pour l'ornement du sujet retracer ar tumultueuse tt

se'(

Avec quelle dextrit, qui

l

<

Lunijnedoc tantt pour clbrer la mmoire il an de ses plus illustres chefs, tantt pour dplorer la mort d'un pnnee les plus chers i la France, tanlot enjin p >ur ranimer i l'ouverture de cette illustre assemble le zle pour lareligion, pour
ministre
an.r

tats

de

cautions sont-elles dpeintes dan chancelier le Telliti

de l'orateur. Ignatje public l'hroque p princesse, qui cacha son
<

toup

il

tf uns

naissance augusi

lueUeont
noble*.

quelle

douceur de

style, queils

roi et pour l'tat. les affaires de ta province le ramenrent quelquefois Paris. Les discours qu'il y pronona pendant son sjour lui firent recueillir les mmes applaudissements (pie celte capitale
le

lui avait autrefois accords. La cour mme le choisit pour interprte de sa douleur la

mort du duc

et

de la duchesse de

et l'orateur justifia parfaitement

Si dans les occasions d'clat preuves de la beaut de son gnie et de l'excellence de ses talents, il sut, dans le cours de sa vie, difier son peuple par l'innocence de ses murs le consoler par ses charits et laisser, aprs sa mort une mmoire prcieuse et respectable. Un tel homme ne mrite-t-il pas qu'on s'intresse sa gloire et qu'on recueille ce qui nous reste de lui? L'utilit publique, autant que la gloire de l'auteur, a fait rassembler ces oraisons qui spares et disperses dans les cabinets des curieux risquaient de se perdre. L'on a t assez heureux pour en trouver qui n'avaient pas encore t imprimes. On espre que le public saura bon gr des soins qu'on s'est donn et l'on s'en croit ddommag par l'avantage qu'on se flatte de lui procurer. Tout ce qui peut flatter et cultiver en mme temps le bon got se trouve dans ces ouvrages; justesse d'esprit, lgance de style, puret
,

Bourgogne un tel choix. il donna des

,

Sentiments s nonce-i-il dans l loge de l'ah besse de Maubuisson ! Celle avec justice comme un chef: i ce titre qu'elle a dj paru dans un recueil d'oraisons funbi es. Faut-il dplorer au nom de la France la mort d'un prince et d'une princesse qui faiti ''ni lis esprances de la nation? le choix des expressions rpond la tristesse et Imsingularit du sujet. L'exorde[qui, dans les grandes occasions, est une partie d tulle mit toutes les du discours), l'exordi images lugubres qu'on peut prsenter et tous les sentiments atltndi tssauts iju'on peut inspirer. Le dbut saisit le cur l'apostrophe S\ noble et si majestueuse qui suit le console par les vues de la religion Qu'il me soit encore permis de fixer l'ait' ution du lecteur sur l'loge de Lout* X i \ Parmi les beaux truits qui consacrent la mmoire de ce monarque, qu'on remarque surtout comment on y traite gnrosit royale envers le roi d'Angleterre. La religion des rois est mise dans un si beau jour, dpunte avec des couleurs si vives et si bien mnages, qu'on ne sait en quelque sorte ce qu'on doit admirer davantage ou la vertu de ceux qui font de si grandes actions, ou l'art de ceux qui savent les peindre si noblement.
,

ii

ORAISONS FUNBRES
DE

MABOUL, VQUE D'AIITH.

ORAISON FUNEBRE DE MICHEL LE
TELL1ER.
VNCB, COMMVN 01 1 CHEVALIER, <-.U\M1 III DE13H DES 0IWHE9 DU HOI,
II II

Prononce

a Paris
le

Augustins,

dans l'glise des Grandsdeuxime jour de mars 1G8G.

maine que le plus sage cl le plus claire lie ous les rois a \oulu parier en eet endroit. Inslruil par l' Esprit S.iiul. il en connaufa.il le i.iu\ clat, il savait que ses conseils dangereux, que >un objet rsl prissable, que sa lin esl limite, el que n'ayant pour fondenienl que l'orgueil Je l'homme, elle n'est devant Dieu que \. QJl. La sagesse donl il fait l'elogc, prend ion origine de Dieu mme. C'esi elle qui a avec soi le conseil, l'quit, la prudence, la force; c'est par elle que les rois rgnent Prov. .YJil i
f

BMtwfaomoqnl
Heureux
h. 111).

lnvcnit stpleoW*m l'homme qui a trouv la

sageue (Prov.,

Ce

l'tftl o.'i

d'une sagesse purement hu-

13

ORAISON FUNEBRE DE MICHEL LE TELLIER.

M
les

que les lgislateurs font des lois justes, que les puissants rendent la justice; enfin c'est elle, qui, aprs avoir combl l'homme d'honneur et de rces pendant sa vie, le couronne de gloire aprs sa mort. Heureux donc celui qui l'a Irouve. Bealus homo qui invenit sapienliam(Prov.,lV). Vous me prvenez sans doute, messieurs, dans l'application de mon sujet. Tmoins des grandes actions de trs-haut et trs-puissant seigneur, messire Michel le Tellier, chevalier, chancelier de France, vous le reconnaissez dans les paroles de mon texte, et formant l'ide de sa flicit sur celle que vous avez de sa sagesse, vous comprenez qu'ayant t Fhomme de son sicle le plus sage, il est aussi le plus heureux.
Mais ne tromp-je point votre attente de vous parler de son bonheur dans un temps o vous pleurez encore sa perte? Vous vouliez de moi un triste rcit de sa mort, et j'entreprends de vous consoler par l'assurance de sa gloire. Vous regardiez la douleur comme un hommage d son tombeau, et je vous invite son triomphe.
je

mieux que de vous

montrer sous l'ide gnrale de la sagesse qui le renferme? Cette sagesse incomparablequi ne fut point en lui le fruit tardif de l'exprience, lui servait de guide dans tous les emplois, o il
plut Dieu de l'appeler, dans les affaires de l'Etat, dans l'administration de la. justice, dans sa conduite particulire. Dans les affaires de l'Etat, elle en fit un ministre fidle; dans l'administration de la justice, elle en fit un magistrat accompli dans sa conduite particulire, elle en fit un parfait chrtien. Voil, messieurs, tout le sujet de ce discours
;

PREMIRE PARTIE. Dieu, qui, pour l'intrt de sa gloire et pour l'exemple de ses peuples, suscite de temps en temps de grands hommes, fil paratre au commencement de ce sicle M. le Tellier qui en devait tre l'ornement. S'il tait permis de louer un chrtien par la naissance,
je

Car ne croyez pas qu'en orateur profane donne des larmes une mort qui est prcieuse devant Dieu, et que, semblable ceux qui sont sans esprance, je borne ce discours ou en louer des grandeurs humaines dplorer la perte. Je ne connais dans la chaire de vrit de solides grandeurs qu'en Dieu seul et si je viens aujourd'hui vous reprsenter un grand homme dans la vie mortelle qu'il a perdue, c'est pour y dcouvrir les moyens d'arriver l'immortelle dont il jouit. Vous verrez dans cette vie une conduite si rgulire, une si parfaite uniformit Jans ses actions, une suite si constante de prosprits et de gloire, que vous serez obligs de vous crier encore avec moi Qu'Heureux est l'homme qui a trouv lu sagesse.
,
;
:

vous dirais qu'il trouva dans son sang la ses vertus, et qu'en naissant dans la pourpre, il reut tout ce qui pouvait le rendre digne de remplir la premire place de la robe car peine eut il l'usage de la raison qu'on aperut en lui une me grand! et

semence de

La vivacit de l'imagination fut heureusement unie la solidit du jugement on admira en tout un esprit vaste et pntrant, sublime dans ses penses, juste dans ses raisonnements, capable de tout exprimer, ne trouvant rien de trop grand, ne trouvant rien de difficile. Talents incomparables qu'il
leve.
:

perfectionna par l'tude, et qu'il sanctifia par

la pit.

La sagesse, messieurs, est l'assemblage de toutes les vertus. Si j'avais prononcer l'loge d'un autre, je pourrais au milieu de tant de vertus en trouver une qui, lui tant
propre,

quand

il

le ferait reconnatre ; mais s'agit de parler de M. le Tellier, il

vous

Tel et plus encore tait M. le Tellier, lorsque sur un des premiers tribunaux Ae France, on le vit expliquer les lois dans un ge o les autres commencent encore les. apprendre. Quelle application N'avait-il point pour dcouvrir la vrit? Quel zle pour la soutenir lorsqu'il l'avait dcouverte? Vous l'auriez vu dans les affaires les plus pineuses suppler par la force du gnie l'exprience qu'il n'avait pas; mais dans ce haut degr de capacit qui avait prvenu les. annes, il conserva toujours une parfaite modestie; vertu rare dans la jeunesse o I'amour-propre tant plus vif, entte plus aisment les hommes de leur propre mrite. De si beaux commencements lui attirrent l'admiration

les faut toutes

pour former son caractre.

Joindre aux lumires de l'esprit, la droiture du cur; la connaissance de la vrit, 'amour del justice; la facilit de concevoir les grands desseins, le courage de les excuter; accorder les intrts les plus loigns, sans les blesser; remplir tous les devoirs de la vie publique, sans oublier les devoirs de la vie prive; agir avec force contre les mchants, quand il faut les confondre; les traiter avec bont, quand il faut les gagner; svre, sans rigueur, doux sais faiblesse, lev sans orgueil, modr sans contrainte, fidle au roi, tendre envers le peuple, plein de zle pour la religion; tout cela, n'est qu'une partie de l'illustre messieurs mort dont les obsques vous assemblent Je vois toutes le9 vertus qui se prsentent eu foule, et qui demandent place dans son loge. Accabl pur le nombre, que puis je faire du
,

de sa compagnie et dans celte admiration l'on pouvait trouver l'heureux prsage de ses grandeurs. Il aurait demeur sans peine dans ces premiers emplois, si le bruit de ses vertus trahissant sa modration ne l'avait fait monter
,

plus haut. Celte grande ville capitale de ce royaume, et la premire de l'Europe, Paris, qui par la

multitude presque innombrable de ses habitants, par la diversit des tals cl des conditions , par le mlange des citoyens et des trangers, par sa libert, par ses plaisirs, par ses richesses, est sujette de grands dsordres; Paris avait besoin d'un magistrat, qui, joignant la fermet la prudence, veillt a sa sret, y tablit l'ordre cl la police, conservai les droits du lu veuve, servit de pare

ORATEURS SACRES. MAUOL'E

l'orphelin, maintint l'abondance, lit fleurir le, arts, protget l'innocence, punit le crime. On n'hsite point, M. l<' Tellier agr par la cour, dsir par la ville[, est pourvu de la charge de procureur du roi. Dans celle

charge il surpasse l'attente que l'on a de lui; il fournit rien n'chappe sa vigilance tout par lui-mme, et par cet heureux essai, il fait connatre qu'il est n pour le public. M ;iis une ville seule ne suffit pas sa capacit, et la divine providence qui l'a choisi pour concourir par sa sagesse la conservation de cette puissante monarchie, l'appelle des emplois plus importants. L'Italie depuis plusieurs sicles servait de thtre la guerre. Nos rois dans le dessein de se rendre matres par les armes des tals qui leur appartenaient, avaient souvent conduit en personne, ou entretenu par leurs gnraux de puissantes armes dans ces provinces. De bons et de mauvais succs, des batailles gagnes et perdues, des villes prises et reprises, des rois victorieux et prisonniers, n'avaient que trop fait connatre que le sort de la guerre est incertain, et que le Dieu des armes qui y prside sait lever ou
:

humilier, quand
la terre.

il

lui plat, les

puissances de

A regarder ces vnements d'une manire plus humaine, les victoires des Franais passaient pour l'effet de leur courage, celles des Espagnols et des Italiens pour l'effet de leur politique, et comme rien ne paraissait inaccessible la valeur des uns, tout paraissait rparable la prudence des autres. Pour fixer la victoire et l'attacher notre parti, il fallait runir dans une seule nation les bonnes qualits des deux, et assurer par la conduite les conqutes faites par la valeur. (C'est ce que l'Univers attentif voit avec tonnement dans ce sicle de miracles tant de
:

la campagne, s'talent affaiblies et vaincues d'elles-mmes. Plein de ces rflexions, il s'applique tablir une meilleure discipline. N ayant en vue que le^ intrts du roi ion matre, il s'oppose l'avarice de ceux qui ne songent ferme quand il (aut qu'aux leurs propres tenir les soldats dans l'obissance, charitable quand il faut soulager leurs besoins, il s'en fait aimer et s'en fait craindre il touffe tous les murmures, ou en les prvenant arec adresse, ou en les faisant punir avec rigueur: par ses soins l'argent du roi conserv avec fidlit, se distribue avec justice ; les vivres cl les munitions sont abondantes, et ne sont point dissipes; la dbauche est bannie, les maladies sont moins frquentes, tout est dans l'ordre et dans le devoir qui, conservant l'arme avec la gloire de la nation, la mettent en tat d'attaquer, ou de se dfendre avec un gal succs En vain jaloux ennemis qui l'admirtes avec douleur, et qui ne ptes en pleine campagne tromper la vigilance de ce sage ministre, en vain, dis-je, vous flalliez-vous de le surprendre dans le cabinet par vos ai tifi> es vous le viles Turin rendre inutiles tous vos projets, et finissant une importante ngociation, mettre la paix dans une famille royale que vous aviez intrt de diviser. Dans ce temps, messieurs, la charge de secrtaire d'Etat pour les affaires de la guerre vient vaquer. L'ambition se rveille, on forme des cabales et des intri.
;
;

un chacun prend parti la tour, et le royaume incertain attend avec impatience

choix du roi. Le mrite seul de M. le Telabsent parle pour lui, et celle sollicitation, plus puissante que celle de ses concurle

lier

rents, le fait
re.

nommer
et

une charge

qu'il

ne

demande pas
Quels

qu'il n'a pas

mme

dsi-

provinces conquises et conserves, malgr toute l'Europe runie, ternisent la gloire de la France, et l'Espagne dconcerte est contrainte d'avouer que contre les desseins d'un roi aussi sage qu'invincible, tous les efforts de sa politique sont impuissants.) Celte orgueilleuse nation conservait encore un reste de rputation sur la fin du rgne de Louis le Juste, et jugeant du prsent par le pass, elle esprait de rparer avec le temps les pertes qu'elle venait de faire. Mais ce prince victorieux que d'autres soins occupaient, lui oppose la prudente conduite de M. le Tellier, et lui confiant l'intendance de son arme en Pimont, il rend certain par ce choix le fruit de ses victoires. Car ce nouveau ministre n'est pas plutt arriv, qu'il tudie les fautes passes pour les viter. Il comprend que nos anciennes disgrces en Italie n'taient pas venues des entreprises des ennemis; que ces hommes patients avaient moins espr de leur force que de nos dsordres que les maladies la disette et la dbauche avaient plus ruin de troupes que les
,

furent

alors

charm par
la refuse
;

l'clat

ses sentiments ? Ni de cette nouvelle dignit,,

il

ni tonn par son poids,

il

ne l'accepte

ni

ne

rentre au dedans de lui-mme pour sonder le fond de son cur, et examiner les choses, non par les mouvements des passions qui sont aveugles, mais par les rgles de la sagesse qui l'clair; il voit les dangers presque invitables de la cour, il la

regarde

comme unemerorageuse, o
;

les

tem-

siges et les batailles que les soldats s'taient rvoltes contre les chefs, f>ays a licence avait entretenu la division
;

mal que
,

et

qu'enfin des armes, puissante! l'entre de

ptes sont continuelles, et les naufrages Irsfrquenls il voit que la vertu y a moins d'admirateurs que d'ennemis, et que la plus grande faveur > est la plus incertaine. D.ms ces penses il loue la retrait de son prdcesseur, et prt l'imiter, il venl se drober a lui-mme. au public pour vivre Dieu Mais d'un autre ct il considre que le l'oiiverncmenl des Etais est dans l'ordre de Dieu. qu'il y a une vocation au ministre politi comme au ministre des autel que vocation parait par une certaine suite d vnements, qui, n'tant point l'effet du hasard, place les hommes o la Providence les destine. Vaincu par ces raisons, il obit la \<>i\ de Dieu qui s'explique par celle du prince, et il s'engage par des motifs de relic (

17

ORAISON FUNEBRE DE MICHEL LE TELLIER.

qui, ayant t pour
l'Etat des jours de

18

gion dans une charge, o les autres aspirent par des motifs de grandeur. La guerre partout dclare fournissait une ample matire ses soins, etil fallait un gnie d'une aussi vaste tendue que le sien, pour

confu-

en Italie, en Catalogne, en Flandre et en Allomagne. Ici rtablissant une arme affaiblie, il la met en tat de l fortipousser plus loin ses conqutes fiant des villes, il couvre toutes nos frontifournissant propos des vivres et du res
tre tout la fois
; ;

sion et de dsordre, furent pour lui des jours de triomphe et de gloire. Que ne puisje vous le faire voir au milieu de ces agitations se possdant toujours lui-mme; tantt opposer aux desseins des factieux une gnreuse rsistance, tantt leur accorder quelque chose pour ne les pas irriter traitant avec les grands et avec les peuples suivant leurs intrts; proportionnant les
;

secours, il fait russir des siges et en fait rglant les marches et lever aux ennemis les quartiers, il pourvoit la subsistance des troupes sans incommoder les provinces ; il rpond aux soldats et aux officiers, et rendant tous une exacte justice, il console par ses manires obligeantes ceux qui il ne peut rendre de services plus effectifs. Suivez-le, messieurs, dans le conseil ; entrez, s'il est possible, dans ce sanctuaire, o le secret inviolablement gard fait la sret de l'Etat et le succs des entreprises. C'est laque vous verrez ce ministre, plus admirable encore par la sagesse de ses avis que par la promptitude de l'excution, se rendre digne de l'estime et de la confiance d'une grande reine. Qui sut mieux que lui connatre les vritables intrts du roi? Qui sut plus fidlement les conserver? Attach uniquement son devoir, il voit natre des orages autour de lui, sans en tre branl ; il les soutient avec courage et les apaise avec prudence. C'est ici, messieurs, je l'avoue, l'endroit le plus important, mais le plus difGcilfe de mon sujet. L'loge que l'on m'a confi, m'engage rompre le silence; mais l'honneur de ma patrie me l'impose ; je voudrais vous mettre devantles yeux l'inimitable conduite d'un ministre habile et fidle dans les temps les plus difficiles; mais je voudrais aussi vous dissimuler les erreurs d'un peuple qu'un prompt et sincre repentir a effaces. Dans cet embarras, messieurs, imitons celui dont nous publions les louanges; et puisque pendant sa vie il a toujours fait cder ses intrts particuliers au bien public, faisons encore aprs sa mort cder sa gloire celle de sa patrie ; l'amour tendre qu'il a eu pour elle nous en avouera sans doute, et consentira que ses plus mmorables actions soient ensevelies avec nos malheurs dans un oubli ternel. Eloignez donc, messieurs, de votre mmoire ces troubles que l'inquitude, la jalousie, l'ambition et l'intrt firent natre en France, dans un temps o de glorieuses victoires semblaient nous promettre une paix avantageuse. Perdez l'ide de ces torrents imptueux de factions, qui, se rpandant dans Paris, branlrent les plus Bages, et entranrent presque malgr eux les plus fidles. Oubliez que les plus fameux hros tournrent contre la Fiance les mmes armes qu'ils avaient si heureusement prises pour sa dfense. Oubliez, dis-jc, toutes ces temptes que la sagesse de M. le, Tellier a (aimes, cl relranchoz de sa vie des jours
;

remdes aux conjonctures; galement habile, soit qu'il fallt par une lente, mais prudente ngociation, laisser la faction se ralentir d'elle-mme, soit que par une entreprise hardie, mais salutaire, il fallt couper le mal dans la racine. Mais encore une fois messieurs que le souvenir de ces" temps malheureux, s'efface pour toujours de vos esprits, et admirons, par les travaux de M. le Tellier, ou plutt par un miracle de la Providence, le peuple dans le devoir, le ministre dans sa splendeur, le prince dans l'autorit, les membres de l'Etat dans l'union, concourir avec une gale ardeur l'agrandissement de ce royame. Vous vous imaginez dj sans doute voir Stenay pris, et Arras secouru; les ennemis battus la bataille des Dunes, et les Franais dans Dunquerque; des villes prises en Flandre et en Italie, et le roi victorieux forcer l'Espagne lui demander une paix qu'elle avait auparavant refuse. Je ne vous dirai point que notre sage ministre contribua ces vnements, que pendant que M. le cardinal Mazarin sur la frontire traite avec l'tranger, il est seul charg du poids du ministre, que par lui passent les intentions du roi et les desseins du premier
,
,

ministre

qu'il aide la ngociation par ses ; conseils, ravi de voir enfin finir nos guerres par l'alliance d'une princesse dont la mmoire jamais heureuse vivra ternellement

dans

la

France.

fut bientt interrompue maladie du cardinal. Ce grand homme, aprs avoir couronn ses travaux par une paix qui tant le comble de ses dsirs, le fut aussi de sa gloire, touche sa dernire heure il sent venir la mort sans se troubler ; il quitte volontiers le monde o il ne serait plus ncessaire, cl voyant la perte que le royaume allait faire de lui, pleinement rpare en la personne de M. le Tellier, il l'appelle et le fait dpositaire de tous ses secrets, persuad qu'il ne s'en servira que pour le bien de sa patrie et pour la gloiro de son prince.

La

joie publique

par

la

de l'Etat allaient tomber Louis, plus roi encore par les hautes qualits de son me que par sa couronne, n'avait pris les rnes en main. Quel spectacle pour l'univers qu'un jeune prince, qui, joignant de grandes lumires un travail assidu, veut connatre et faire tout par lui-mme, raie cl puissant exemple pour la postrit, et qui charge de confusion ces princes fainants, qui, lout occups des plaisirs, prtent leur nom aux affaires, et, roi,
les affaires

Toutes
lui,

sur

si

t9

ORATEURS SACRES. MABOUL.

1

en apparence, sont esclaves en effet de leurs propres ministres Cependant M. le Tellicr ne demeure pas
content de sa capacit dans son cabinet de ses importants secrets qui dcident du sort de l'Europe il consulte son exprience sur ses desseins, les rgie souvent par ses conseils; et pour l'attacher de plus prs sa personne, il le dcharge du poids d'un glorieux, mais pnible emploi, sur un (ils qui, digne hritier des vertus de son pre, fait, par son application, qu'on ne s'aperoit
inutile;
le

roi aussi

que de son

zle, lui fait part

tre qui sait se maintenir par les armes mme dont on se sert pour le combattre, a qui rien n'est Inaccessible, qui travaille a la propre perte de ceux dont il entreprend la dfeuso, et qui n'pargnant aucune condition de la vie, ose porter ses furems jusque dans |<Sanctuaire. Parlons, messieurs, s,,ns figure. La chicane triomphante des<i ai: impunment le royaume. Tout. tait possible a ses arti,

(es plus injustes russisses subtilits, ou duraient et rnellement par ses longueurs enfin elle n

fices; les affaires,

saient par
tait

pas du changement.
semblait-il pas, messieurs, qu'aprs longs et si utiles services, M. le Tellier allait jouir dans une heureuse vieillesse du fruit de ses travaux? Aim de sa famille au tant qu'elle tait aime de lui, estim par son prince, cher sa patrie, combl d'honneurs, combl de biens, heureux dans ses enfants, heureux dans ses alliances, sans reproche, sans envie, il n'avait plus rien dsirer que dpasser une vie plus tranquille auprs d'une illustre pouse, qui ayant t la compagne fidle de ses jours, fut la principale rcompense de ses vertus. Mais l'intrt de la France le drobe de si douces occupations il est lev par le choix du roi la charge de chancelier. Choix infiniment glorieux pour lui; mais, si j'ose le dire , glorieux pour le roi mme. Prparez-vous donc, messieurs, voir ce grand homme, engag dans de nouveaux travaux et toujours conduit par la mme sagesse, remplir la tte du conseil l'ide du magistrat accompli. SECONDE PARTIE. La robe, messieurs, a ses hros aussi bien que l'pe ils concourent tous la conservation des Etals; les uns les dfendent par la force, les autres les maintiennent par la justice; ceux-l s'opposent aux ennemis trangers, ceux-ci dtruisent les ennemis domestiques. La gloire est commune entre eux, et la mme pourpre qui fut dans Rome la rcompense des victorieux, est encore parmi nous l'ornement des magistrats, et la marque de leur dignit. A regarder les choses dans leurs principes, ils sont galement les ministres de la providence divine. Le mme Dieu qui tantt prend le nom de Dieu des armes et qui tantt s'appelle le souverain juge du monde, leur communique le caractre d'une mme puissance et mettant aux uns le glaive en main, il donne aux autres la balance. Entre ces hros, en fut-il jamais un, messieurs, qui portt plus haut la dignit de sa charge, el qui en remplt plus glorieusement que l'illustre chancelier que les devoirs nous pleurons ? Plein de cet amour de la justice, qui fut ds ses tendres annes les plus chres dlices de son cur, il gmissait depuis longtemps de \oir en France un nions tre que l'envie, la haine, la colre, l'avarice, l'ambition el l'opinitret des hommes ont rendu invincible, et qui, dans les douceurs de la plttfl parfaite paix fait ressentir les maux de la guerre la plus cruelle un mons-

Ne
si

de

jamais sans ressourc .Vain ne dans un tribunal, elle cherchait asile dans un autre, et ne manquant jamais de spcieux prtextes, elle avait le secret de recommencer une guerre et plus longue et plUB dangereuse. .M. le Tellier fui peine n-b sur le premier tribunal du monde, qu'il la regarda comme la premire ennemie qu'il et combattre; et ne pouvant la dtruire, il travailla l'affaiblir. Vous en tes tmoins, mess h >, vous qui composant son auguste el souvi raine compagnie dont il tait le chef, recueilltes de sa propre bouche les ora qu'il prononait avec tant d'quit el e sagesse. Quelle peine n'avait-il point d'accorder ces arrts qui cassenl ceux des cours, el qui rappelant les parties aux premires procdures, rallument lotit de nofcveau i s feux teints? Arrts souvent plus fun ceux qui les obtiennent, qu' dOUi contre qui ils sont obtenus. Fidle dpositaire des sceaux de France, il ne les prodigua jna Respectant en eux l'image sacre du roi il craignit de la profaner en l'imprimant >ur des lettres qui, n'tant pas justes par el mmes, seraient devenues, sous l'autorit d:i prince des semences fe. -ondes de nom elles divisions. Vous rapporlerai-je ici tous s rglements qu'il fit pour le soulagement les parties? Ferai-je le dtail de ce nombre .nfini d'arrts qui mirent (in tant d'injupoursuites "Nous parlerai-je de ces dclaraas. ni tions qui, servant d'explication aux trent l'ambigut, ei retranchrent par inoxen les prtextes de l'injustice ? Mais que ne peut point contre les plus l'iniquit des homm. sages institutions Les lois, disait autrefois sainl Cypricn (E/iist. ad Douai.), sonl gra\es sur les douze ifa la vue de tout le monde, el l'on pche au milieu des lois, l'innocence n'est pas conserve dans les lieux mmes qui sonl marqus pour son asile; la crainte de la justice parat aujourd'hui une faiblesse, et l'on commet impunment ce qu'on peut racheter sans
,

peine.

Ces dsordres plus connus sans doute en que dans celui de saint Cyprien firent comprendre notre sage chancelier que c'tait peu d'tablir des lois, si elles n es et si les juges, ou taienl pas observes mprisant ou ne les sachant pas, ne sui raient dans leur jugement que leurs intrts ou leurs caprices; que pour redonner aux lois leur premire vigueur, il (allait dtruire l'iniquit insoK iniueiii assis,, .sur lc> inhuce sicle
,
,

l<

21

ORAISON FUNEBRE

I>E

MICHEL LE TELLIER

22

naux augustes o tant d'excellents magistrats aussi recommandables par leur probit que par leur science, font toute leur
gloire de leur devoir: je parle de ces tribunaux infrieurs o plusieurs font de la judicature un mtier, et o l'on met dans un

bonteux commerce
justice.

le

sacr ministre de la

fut pour remdier ces maux qu'on vit plus doux de tous les hommes devenir svre. Toujours dispos excuser les fautes des autres, il ne pouvait pardonner celles d'un juge. Il les punissait sans misricorde, parce qu'il les croyait irrparables il se regardait sans cesse dans la charge de chancelier comme l'me de la justice, qui doit donner tout le mouvement ce grand corps., et en celte qualit il se serait imput luimme les injustices des mauvais juges, qu'il aurait souffertes. Aussi lui a-t-on souvent entendu dire, Qu'il neponvait pas, la vrit, juger partout, mais qu'il tait oblig de rpandre partout l'esprit de la justice, et de la faire rgner dans tous les tribunaux du

Ce

le

royaume. L'ignorance tait un autre obstacle ce grand dessein, plus difficile encore surmonter. On voyait des juges aprs une lgre preuve, souvent mme sans en faire, levs aux charges de la robe; et, par un abus qu'on ne pouvait assez dplorer, devenir les arbitres du sort des hommes, et dcider de ce qu'ils ont de plus cher, de leurs biens, de leur honneur, de leur vie. Monsieur le chancelier en connaissait trop les dangereuses consquences pour le souffrir. 11 savait qu'il y a peu de diffrence entre l'ignorance et la malice d'un magistrat; que l'une, la vrit, est plus criminelle, parce qu'elle est prive de lumire; que le juge
il

mchant, mais clair, ne pche que quand lui plat; que le juge ignorant, quoique intgre, pche mme lorsqu'il ne voudrait pas le faire ; qu'ils sont galement l'un et l'autre prjudiciables au bien public, et galement incapables de remplir des places qui ne s'accordaient autrefois qu' une longue
des vertus sans reproche. M. le. Tellier, anim par ces rflexions, s'applique sans relche bannir l'ignorance des tribunaux de la justice. Fameuses coles de droit, inconnues et dsertes il y a peu d'annes, maintenant si publiques et si frquentes, vous en serez des tmoins ternels; l'dt du rtablissement des tudes qui vous rend votre ancienne splendeur, est l'ouvrage de M. le Tellier; ces doctes leons dont vous retentissez, ce concours d'Auditeurs, ces longues annes d'tudes ces examens rigoureux et ritrs, ces actes publics et solennels nous font esprer de n'avoir dsormais que des juges pleins de science, et sont en mme temps autant de bouches qui publieront jamais la gloire de votre incomparable restaurateur. Pendant, messieurs, qu'il donne ainsi tous ses soins former de bons magistrats, par des rglements et des dits, il en forme, sans y penser, beaucoup plus encore par son

exprience

et

exemple. Les vertus d'un parfait magistrat qui se trouvent toutes en sa personne, font natre dans la robe une heureuse mulation; les membres noblement jaloux de la gloire du chef, s'efforcent de l'imiter. Pour lui, messieurs, il ne prit jamais d'autre modle que Dieu mme. Il avait appris du Saint-Esprit, que Dieu tant le juge de tous les hommes ceux de la terre ne sont que ses ministres, et qu'ainsi, dans leurs jugements, ils ne doivent se proposer d'autre rgle que l'immuable vrit qui est la rgle de ceux de Dieu. Ce fut aussi cette vrit seule qu'il consulta dpouill des sentiments humains, lev au-dessus de lui-mme, le sacr bandeau de la justice sur les yeux, il n'eut d'gard ni la grandeur, ni la misre, lorsqu'il fallut juger; le pauvre et le riche furent auprs de lui dans une gale recommandation il examina toujours les causes par le droit des parties, et jamais par leur qualit. Aussi ne put-on ni le sduire, ni le corrompre on ne put ni le proccuper par des persuasions artificieuses, ni le flchir par des larmes tudies les sollicitations furent auprs de lui sans effet les droits de l'amiti, inutiles; les tendresses du sang, impuissantes. 11 disait sans cesse avec Jsus-Christ, qu'il ne pouvait rien de lui-mme, mais qu'il jugeait sur ce qu'il entendait; qu'il tait l'arbitre des affaires, et non pas le matre et que le Dieu de'l'univers qui jugera les juges mmes, l'avait tabli, non pas pour suivre le penchant de sa propre volont, mais pour se conformer aux ordres inviolables de l'ternelle justice. Si tous les magistrats montaient sur le tribunal avec ces mmes dispositions, on verrait l'injustice plus timide attaquer moins souvent l'innocence. Effraye par l'intgrit des juges elle craindrait d'tre confondue, et de trouver dans l'quit de leur jugement la juste punition de ses tmraires entreprises. Mais que n'ose-t-ellc point aujourd'hui? Fire de ses frquents succs, elle hasarde tout sur la faiblesse de ses, juges; et si elle ne peut les corrompre elle se flatte de les surprendre. Quels moyens n'emploie-t-elle point auprs d'eux pour y russir? parents, amis, leurs propres passions. Corruption d'autant plus dangereuse que l'on a moins de force d'y rsister. Monsieur le Tellier fut toujours couvert de ces embches. La connaissance que l'on avait de sa fermet fil qu'on n'osa pas mme les essayer. N'entendez pas, messieurs, par celte fermet une vertu austre et farouche
,
: :

qui tt aux parties la hardiesse de l'aborder. Il avait une gravit qui donnait du respect ceux qui l'approchaient; mais il n'avait point de rudesse qui les tonnt: il coutait tout le monde avec une gale douceur. Les misrables trouvaient chez lui un accs facile leur indiscrtion ne lui donnait point d'impatience, leurs plaintes le louchaient au lieu de l'irriter il les aidait se faire entendre enfin il ne les quittait point sans les consoler, ou en leur faisant esprer d'tre bientt jugs, ou en leur disant les rai,
:

S3

Oll.M!
:

RS

\<

MABOl

car il regarda toujours l'expdition comme nne partie de la justice, et la Benle grce qa'il fit jamais la mauvaise cause fut de la condamner promplement. Vous le savez mieux que moi clbre compagnie qui recules de lui tant de marques d'estime et qui lui en tmoignez aujourd'hui

sons du retardement

une

si

respectueuse reconnaissance.

l'avez-vous pas vu pendant des mois entiers tenir conseil deux fois dans un mme jour? En vain sa famille, par l'intrt de sa saule, le presse d'aller la campagne goter quelque repos, ;'/ n'en peut, dit-il, avoir de vritable, s'il retient Paris des gens loigns de leur famille pendant qu'il peut les renvoyer: admirables leons pources jeunes magistrats, qui, occups de touteaulrechosequedes fonctions de leur charge, arrtent des annes entires les plaideurs leur suite, et leur l'ont par d'injustes longueurs acheter trop

Ne

par-la rendre lervitt Dieu? .'leur, quel pcb BViOttS-nous donc COmmis pour attirer sur volt des effets si funestes de votre B Celte Eglise autrefois si chrie de vous, ci dont l'empire ne devait avoir d'autres borni s <|u<celles du monde;, se trouve presque ac< abl< e sous les efforts le ses ennemis, et contrainte par la sestit des temps de consentir a <\< dita qui assurent l'impunit de leur- ^ ,, ,iet qu'il croit
- dita lg( I enlrepriscsTSous l'autorit de obtenus par la force, on vit l'hrsie jouir en paix du fruit de ses iniquits, lever des temples, habiller des loups en pasteurs, assembler des troupeaux et semant parmi eux un dangereux poison, leur causer un mor tel assoupissement qui ne leur permet pas
<
l

d'ouvrir, ni les la grce.

elle

yeux

la vente, ni leur

cur

Cependant Hachel dsole fond en larmes

ne peut se consoler de la perte de ses Mais essuyez vos pleurs dit le Seigneur dans Jrmie, votre fidlit est rcompense; ces enfants que vous regrettez vont revenir de la terre ennemie se renfermer dans votre sein. Prophtie heureusement accomplie par le ministre du roi, qui plein de tendresse pour ses sujets, ne pas content de leur avoir assur la paix par ses victoires, s'il ne leur assurait le salut ternel par leur conversion. Ce serait ici le lieu de consacrer son loge, mais je laisse des voix plus fortes le soin de publier tant de gloire! et, me renfermant dans un respectueux silence, j'admire en secret des prodiges que notre sicle' ne saurait comprendre, cl que les sicles venir ne pourront croire. A peine ledit de Nantes est-il rvoqu, que la vrit se rpand dans tous les esprits, semblable ces grands fleuves, qui avant rompu les digues qui les arrtaient . rpandent avec imptuosit dans les campagnes Nos leinples sont trop troits pour contenir les troupeaux gars qui reviennent leurs pasteurs, on ne peut suffire les rconcilier, tout retentit de conversions; et par un miracle imprvu de la grce, on admire tous les Franais runis dans une mme foi. n'tant plus qu'un cur et qu'une me, ne former dsormais qu'une seule Eglise. Vous n'ignore/ pas, messieurs, la part que la Providence a donne M. le Tellier dans ce grand ouvrage de misricorde et de puissance. La main de ce sage chancelier est l'instrument heureux dont elle se sert pour former le redoutable foudre qui renverse pour toujours l'ennemie de nos autels. Digne et juste rcompense de lapide d'un magistrat ii n'eut jamais dans les fonctions de sa I charge, d'autre lin que Dieu mme Oui pourrait exprimer la joie qu'il ressentit au retour de ce sceau fameux qui donnant le dernier coup l'hrsie, sera un nionumenl temel de sa gloire ? Aprs une grce m singulire, il consent dit-il de mourir, comme s'il craignait de ternir par des occupations humaines l'clat d'une action toute divine. Le ciel, hlas ne
enfants.
,

cher

les fruits

de

la justice.

Cette infatigable application de monsieur le ellier , ne lui fit point oublier un autre devoir de sa charge et plus cher son cur et plus important l'Etat. C'est de la justice qu'il rendit l'Eglise que je veux parler et de ce zle ardent qu'il tmoigna pour conserver ses droits contre les entreprises de
l'hrsie. ces noms, messieurs, votre attention se

l'amour tendre que vous avez fidles vous intresse dans sa cause, et je vous vois par vos vux et par vos suffrages secourir ma faiblesse pour mieux dpeindre son triomphe. L'hrsie, vous le savez, commena il y a plus d'un sicle se rpandre dans ce royaume. Obscure et faible dans son origine, elle marche d'abord petit bruit masque sous l'apparence de rforme, humble, modeste , elle s'insinue insensiblement dans les curs, charmant les esprits inquiets par la nouveaut de ses dogmes, trompant les faibles par le faux clat de ses raisons, flallant le chagrin des mcontents, applaudissant aux desseins des ambitieux, elle grossit chaque jour le nombre de ses partisans; et devenue enfin plus hardie par ses premiers progrs, elle fait succder la force l'artifice, et se dclare publiquement l'ennemie de la religion et de l'Etat. Foudroye par les anathmes d'un concile, proscrite par les dils de nos rois, vaincue dans les batailles de Jarnac et de Moncontour, elle renat de sa dfaite toujours plus forte; et semblable celle hydre fabuleuse qui reprenait autant de ttes qu'on lui en abattait, elle trouve do nouveaux dfenseurs mesure qu'on lui en Ole. Vous dcrirai-je ici toutes ses fureurs? Nous la ferai-je voir armant la France contre la France, arracher les brebis leurs pasleurs, les sujets leur prince, les enfants leur pre? Vous ferai-je voir par ses violences les autels profans, les temples abattus,
renouvelle,

pour

la

Mre commune des

sans vigueur, les de la socit civile rompus, le frre trempant les mains dans le sang de son frre, d'autant plus anim ce barbare et cruel emploi qu'il s'en fait un point de religion.
!.

Inities viols, les lois

liens

25

ORAISON FUNEDRE DE MICHEL LE TELLIER.

26

seconde que trop ses dsirs. Mais ne prcipitons pas, messieurs, ce fatal moment; vous n'avez pas encore vu ce grand homme tout entier; il nous reste vous le montrer dans sa conduite particulire, remplissant, parlesecours de la mme sagesse, les devoirs d'un parfait chrtien. TROISIME PARTIE.

En vous mettant devant

les

yeux un mi,

j'ai nistre fidle et un magistrat accompli dj fait, messieurs, sans y penser, le porl'ide de l'un est trait d'un parfait chrtien ncessairement unie l'autre, puisque les juges et les ministres de la terre ne peuvent remplir l'tendue de leur vocation s'ils ne ressemblent Jsus-Christ, qui ayant t le ministre de Dieu son Pre et le dpositaire de sa justice, a consacr en sa personne ces doux minentes qualits.
;

tat

Mais parce qu'outre les devoirs de chaque il y en a de gnraux qui sont com-

muns

tous les fidles, je craindrais de laisser cet loge imparfait, si, ayant trouve dans la vie publique de M. Le ellier de grands exemples pour les ministres et les

magistrats, je n'en proposais encore dans sa vie prive qui fussent propres pour tous les hommes. Mais quelle est messieurs mon entreprise? Le moyen que dans le peu de temps qui me reste, je puisse fournir tant de choses? Comment vous dpeindre tant de vertus? Par laquelle commencerai-je ? Sera-' ce par cette foi vive qui lui donna de si hautes ides de la religion, et qui lui inspira tant de vnration pour ses mystres ? Vous rvlerai -je les exercices secrets de pit que les affaires les plus importantes ne purent jamais arrter, non pas mme les interrompre? Vous enlretiendrai-je de celte crainte salutaire des jugements de Dieu qui le rendit si circonspect dans les siens? Vous denuvrirai-je son humilit, sa patience, san amour pour les gens de bien, sa tendresse pour les pauvres, sa bont pour se?
, ,

sa gloire ne lui donnrent point de faste; ses honneurs et ses dignits point d'amour-proprc. Plus grand que les grandeurs mmes , il sut y rsister; et les recevant comme des dons de Dieu, il les craignit comme des cueils de la vertu. Le combat de l'homme de bien contre la mauvaise fortune, disait autrefois Snque est un spectacle si rare et si beau, qu'il est digne de l'attention mme de Dieu. Mais en voici un messieurs , plus merveilleux sans doute; c'est le combat du sage contre la bonne fortune. Dans les adversits la ncessit fait une partie de la vertu l'homme secouru par sa raison, se fait aisment un mrite des peines qu'il ne peut viter. Mais ne point abandonner son cur aux prosprits o tout flatte, o tout seconde vos dsirs, c'est l'effort de la vertu la plus parfaite. Celle de M. Le Tellier alla plus loin encore; non content de s'tre mis au-dessus de toutes les passions et de la fortune, il s'immola lui-mme tout entier Dieu; les richesses elles dignits qui l'environnaient ne furent que les ornements du sacrifice. Eclair par la charit qui l'animait, il savait qu'il n'est pas permis l'homme de jouir de luimme, et que Dieu tant le principe de toutes choses il en est aussi la fin. C'est toi, mort, qui nous as rvl ces grands sentiments de christianisme qu'il portait dans son cur, et que son humilit drobait nos yeux; c'est toi qui, le dpouillant de toutes les grandeurs qui auraient pu
, , ; ,

tait

nous imposer, nous en lui-mme.

,

l'as

fais

voir tel

qu'il

domestiques,

sa

douceur

pour

tout

le

monde?
Mais allons, messieurs, la source; et pntrant jusqu'au fond de son cur, venez admirer avec moi ces grandes vertus dans
leur principe.
11 s'tait convaincu dans l'cole de la sagesse que la plus utile tude de l'homme est n'apprendre sanctifier son cur, que c'est peu de montrer au monde des vertus clatantes qui font du bruit, si ces vertus n'ont pour fondement qu'une passion dominante qui en corrompt le mrite que les hommes
;

A peine messieurs fut-il frapp par sa dernire maladie, qu'on connut qu'elle tait mortelle. On n'eut pas besoin pour lui apprendre le danger o il tait d'user des prcautions dont on se sert pour y prparer les autres hommes. Un fils (1) plus sensible encore au salut de son pre qu' sa propre douleur, se charge de ce charitable, mais cruel office. La mort qu'il lui annonce ne l'tonn pas; comme il estimait peu la vie il n'est point effray par la prsence de la mort il connat la fragilit de l'une , il sait la ncessit de l'autre; et rsolu ne plus vivre, il ne songe plus qu' bien mourir. Son esprit tout lui-mme lui dcouvre pendant huit jours toutes les horreurs du tom, , :

pouvent tre tromps, mais que Dieu ne saurait l'tre; que les hommes jugent du cur par les actions mais que Dieu juge des actions par le cur. Soutenu par ces im,

portantes vrits il travailla purifier le Le succs, messieurs, couronna ses desseins il rduisit ses passions dans une parfaite obissance. Son me dans une assiette toujours gale ne fut point agite par des mouvements contraires. Prpar soutenir toutes les disgrces il ne se laissa point surprendre. par la faveur; ^a. rputation et
,

sien.

beau; mais sa foi lui met devant les yeux toutes les grandeurs de l'ternit; il voit les biens du monde prts s'vanouir pour lui et il s'en console par l'attente des biens du ciel. 11 se sent arracher au sein de sa famille mais il espre d'tre bientt reu dans le sein de Dieu. On fait des prires pour sa sant, et il n'en fait que pour son salul. Ainsi se dtachant par avance de tout ce que la mort lui va ravir, il en attend le coup sans frayeur. Son me se fortifie a mesure que son corps devient plus faible elle se dgage peu peu du commerce des sens et pleine de joie de voir finir son exil elle, va d'un vol rapide se runir sou prin, , ;
;

cipe.
(1)

Monseigneur l'archevque de Reina

27

OftATEl R8 5ACRI

** M.iBOl

28

C'est du moins. Seigneur, ce qne nous osons prsumer. Vos misricordes (1) inraoues jusqu'au Bernicr soupir, l's sweretni'iiis de votre Eglise reus avec tant d'dification, le sacrifice de Jsus-Christ tant de fois offert pour l'expiation de ses pches, nous font esprer qne roua ne sertit point

entr en jugement avec cite me fidle et qu'ayant couvert la multitude de ses fautes par votre infinie charit vous aurez couronn ses vertus d'une ternelle rcom, ,

viens vous dire la gloire de l'illustre vierge que nous pleurons. Sorlie de la maison paternelle pour consacrer an Roi rois dans 'clat de la plus btillmle jeunesse; non (onleiile de lui rendre homm.iL'e de lout ce que la na'lure cl l'ducation avaient runi en elle de perfections et de mrite, (Ile attira par l'odeur di riu> et par l'attrait de MM exemple ce qu'il \ avait de plus dtstinga entre les illes de Sion; elle assembla si g plu* proches, M

pense. Ainsi mourut l'ge de quatre-vingt-trois ans relui qui avant consacr une longue vie au bien public, mrita d'tre regrett de tout
le

servant de guide

elle

les

pr<

lsOs)

monde. Le roi perdit en

lui

un ministre

fidle,

un chancelier plein de justice, la religion un zl dfenseur les pauvres pleurrent un pre tendre, les gens de bien un prolecteur, (ont le royaume un grand exemple. Perte cruelle dont nous serions inconsolables, si la Providence ne l'avait heureusement rpare. Un illustre successeur, une illustre pouse d'illustres enfants font revivre parmi nous toutes les vertus de M. Le Tellier. Sa piet clate dans son pouse; sa fidlit et sa prudence se font admirer dans un grand ministre son amour pour l'Eglise parat dans un savant archevque; enfin sa
l'tat
;
, ;

Christ pour tre toujours en ta 4 lui faire toules ensemble et de leur cur et de leur corps un continuel sacrifice. Ce fut sur cette montagne sainte, autrefois la demeure de ses Pi aujourd hui le tabernacle du Trs-Haut, qu'elle donna aux yeux des anges et des hommes ce religieux spectacle; ce fut dans cet asile sacre, ouvrage de ses mains qu'elle forma ces chastes pouses de l'Agneau qu'elle les revtit de beaut et de force, et qu'entretenant la surabondance de sa charit leurs lampes toujours ardentes elle en fit des terges sages dignes d'tre admises aux noces du c.

leste

justice sa capacit , sa vaste intelligence, sa sagesse, son exprience se trouvent toutes dans M. le chancelier, qui, par ses rares qualits et par ses longs services, s'est rendu digne de l'estime et du choix du plus grand
,

vous, vierges chrtienet qui tes mainlenant sa couronne, ce serait vous plutt qu a moi d entreprendre de la louer vous l..\./ vue de plus prs, vous l'avez suivie, vous 1 avez admire, et l'image de tes vertus empreinte dans le fond de vos mes vous four

Ce

poux. serait donc

nes, qui ftes sa joie

du monde. Mais pendant, messieurs, que j'essaie de tromper votre douleur, ne perdez
roi

pas le fruit de ce triste spectacle; et tournant les yeux vers ce tombeau, souvenezvous que c'est l que toutes les grandeurs aboutissent, que nous allons grands pas la mort, qu'en ce moment toutes choses priront pour nous que nos desseins seront dtruits, nos fortunes renverses, et qu',

peine et sans effort la math du plus clatant pangyrique-, et si l'e\ de la douleur ne vous permet pu de parler, votre silence est un loge encore plus digne d'elle et la grandeur de votre perle se fait sentir tout entire par l'impuissance o vous tes de l'exprimer.
nirait sans
,

tant confondus dans une juste galit nous ne serons distingus que par nos vertus et nos bonnes uvres. Puissiez- VOTTS-, messieurs, vous convaincre efficacement de
celte sensible vrit, afin

que profilant des

grands exemples de M. Le Tellier vous puissiez mriter la gloire!

ORAISON FUNEBRE DE MAME-FU \NOISE DE LFSAY DF LUSIGNAN

PREMIERE PRIEURE
GIEISES DE
IMIUM
I
l I

DBS

RI 1.1-

viens-je donc faire ici ? Je v iens prvoix vos larmes, je viens servir d'interprte aux sentiments de votre cur, je viens aider votre reconnaissance, je viens concourir avec vous rendre de pieux devoirs la mmoire de trs-illustre el Irsreligieusc dame Marie-Franoise de LeMj del.usignan, premire prieure perptuelle de Pin bcrland je iens ous prsenter dans la saintet de sa vie un modle pour la conduite de la vtre; je viens par le rcit de qu'elle a etc. vous faire comprendre ce qu'elle est; je viens roofl coeaoler de sa mort par le souvenir de sa mort mme.
ter

Que

ma

\ollll

l>\\ii

.0|

-MNT-SAU-

PRl Mil

lil

I'

VU

11

VEUR DE
Prononce

PUI1I IU.AM) EN
t)

POITOU,
\8 juillet 1708.

Pui/bcrlnml

le

Attyucenlur Ilogi virgines post uau, proiims ejus sffercnlur lil)i.

Mais pour me lixer dans un rafle sujet, je me renferme dans la seule ide que m eu a fournie le prophte, el je me conlenie de vous repter Des v ici ces seront a menes au roi aprs elle, el l'on vous prsentera 01
.i
:
I

Des vierges ur0nlamenee9.au Rot aprs

elle, et

prsentera celles qui sont ses plus proeues [Pttu.

ton vous XLIV)

les

Monseigneur, vous
seules paroles de

qui sont ses plus proches. Kn effet lorsque je rappelle ma mmoire tout ce qu'elle entrepris pour l'tablissement de celle illus.

.1

comprenez
texte
tout ce

pu-

mon

tre

communaut,

lout ce qu'elle a SUrniOfltl

que

je

(l) Monsieur Le Tellier roulant prononcer ces paroles du Psaume, Vuencordias Domuti in wlernum canlabc exulta en disant canlabo.

de contradictions et d'obstacles pour lu soutenir. tOM Ce qu'elle a employ de moyens pour 1.1 rendre solide et parfaite; fo aperois l'ouvrage de toutes les vertus et pour,

29

ORAISON FUNEBRE DE MADAME DE PUYBERLAND.

30

rais-j dire laquelle y a plus contribu , le zle ou la sagesse, la constance ou la cha-

rit?

Mais ne vous persuadez pas messieurs qu'en vous reprsentant aujourd'hui M m e de Puyberland au milieu de ces vierges
, ,

qu'elle fut votre ge, et marcher toujours sur ses traces, pour convaincre de plus en plus que noire cur appartient Dieu et qu'en quelque tat que la Providence vous appelle, vous lui en devez le sacrifice. Ce fut pour rendre le sien parfait que no-

choisies, comme une sainte prtresse qui les a conduites l'autel, je puisse oublier qu'elle en a t les prmices. L'offrande que ces vierges Grent aprs elle, fut la rcompense de l'offrande qu'elle avait faile d'ellemme ; elle ne fut digne de contribuer la conscration des autres, que par le mrite de sa propre conscration, et la grce qui consomma son sacrifice , fut le germe sacr de ces prcieuses victimes; en un mot, messacrifice, la sieurs , la grandeur de ce fcondit de ce sacrifice, c'est tout sou loge. Offrir Dieu le sacrifice de soi-mme pour reconnatre par celle offrande volontaire l'excellence de son tre et la souverainet de son empire, c'est, messieurs, une loi qui a commenc avec le monde, et la premire qui fut impose aux plus parfaites cratures. Les anges, dit saint Augustin (de Civ., I. X, c.31), furent ds lors , comme ils sont encore, une hostie toute pure qu'ils offrent Dieu dans eux-mmes, et l'homme, sorti des mains de Dieu plein de grce, tait aussi lui-mme dans le paradis terrestre la seule victime qu'il immolait. En perdant l'innocence il ne perdit pas cette obligation; et si, pour la remplir, il fut forc d'avoir recours aux sacrifices des animaux, ce fut pour suppler par ces victimes innocentes cette victime pure qu'il ne trouvait plus dans son cur; niais depuis que Jsus-Christ, prtre et victime, a pris la place des holocaustes, et que par l'efficace de son sacrifice il a rpar ce qui manquait la perfection du ntre; le sacrifice de nous-mmes est redevenu le seul que Dii u exige, de nous et le seul qui lui puisse plaire il ne demande plus, dit saint Augustin le sacrifice sanglant d'une bte gorge mais il demande le sacrifice spirituel d'un cur pur et ananti ; madame de Puyberland commena peine se connatre, qu'elle sentit ce premier devoir. La foi qui , de jour en jour, prenait en elle avec l'ge de nouveaux accroissements, lui en dcouvrait de plus en plus l'importance et la grce qui servait de guide son cur, lui inspirait de plus en plus d'ardents dsirs de l'accomplir. Dj l'on aurait pu remarquer en elle une pit tendre envers Dieu, une exacte fidlit aux pratiques de la religion, une obissance facile aux instructions de ses matresses ; nave , sincre ennemie du mensonge, avouant ses fautes, toujours
; ,
,,

jeune vierge, non contente de s'immoler sans cesse sur l'autel de son cur, forma le dessein de briser les liens qui semblaient l'attacher au sicle pour se consacrer tout entire Dieu par les vux de religion. Elle avait compris qu'il n'est point ais d'tre Dieu dans les engagements du monde, et qu'au milieu detant d'idoles qu'on y adore, et qui toutes l'envi se disputent l'empire de notre cur, il y a toujours lieu de craindre que ce sacrifice ne s'interrompe et que les flammes ne s'teignent avant que
tre

l'holocauste soit

consomm.

Seconde dans ce gnreux dessein par une mre, qui, chrtienne autant qu'claire, l'avait offerte Dieu avant mme qu'elle et vu le jour, elle n'eut point surmonter ces
obstacles qu'apportent la vocation de leurs enfants ces mres imprudentes, qui, sduites par un aveugle amour, croient les avoir perdus lorsqu'ils se donnent Dieu ; mais aussi dans la part qu'il plut Dieu de donner la mre dans le sacrifice de sa fille, n'allez pas vous reprsenter une femme imprieuse, qui, se regardant comme la souveraine de sa famille, dcide du sort de ses enfants par les vues d'une politique mondaine, ou par les prjugs d'une prdilection mal entendue qui fait de son propre choix la rgle de leur vocation, qui les sacrifie sans discernement l'lvation d'un an trop chri et qui forant leur inclination par une injuste autorit, en fait d'infortunes victimes de son ambition, sous le nom de victimes de Jsus -Christ. L'illustre mre dont nous parlons, fut bien loigne de ce caractre, l'offrande qu'elle fit de sa fille fut tout ensemble l'effet de sa tendresse et de sa religion; elle ne fit Dieu ce prcieux prsent qu'autant qu'il lui plairait de l'accepter, heureuse de pouvoir s'immoler lui dans la plus chre portion d'elle-mme, et de faire servir au triomphe de la foi les plus doux penchants de la nature. C'est ici, messieurs, qu'il faut vous dvelopper un mystre de grce o vous verrez avec tonnement un coup rare, mais clatant, des plus signales misricordes. Gabriel de Lesay et Susanne de Ccris, pre et mre de celle que nous honorons, dignes l'un de l'autre par leur haute naissance et par leurs qualits personnelles, avaient eu le malheur de natre et d'tre levs dans l'hrsie ; et si le mrite et l'inclination formrent les premiers nuds de leur alliance, l'on peut dire que la conformit de religion contribua encore plus les unir par les engagements du mariage. Etait-ce donc, mon Dieu! de ce mariage contract hors de votre Eglise que devait natre cette fille illustre, ce vase d'lection que vous aviez choisi pour faire bnir votre nom dans ce saint temple , et vous y consacrer tant de victimes ? Sci
; ,

prle

s'en

corriger, attentive

aux bien-

sances de son sexe, sans lgret, sans caprice, sans opinitret, sans humeur, douce, docile, prvenante, honnte vertus naissantes qui, accompagnes des lumires d'une raison prmature, furent comme l'heureux prsage de celte sagesse consomme qui a fait depuis notre admiration. Jeunes personnes qu'on lve ici sur ce modle, puissiez-vous tre maintenant ce
:

-.1

lll

l.s

SACRI

-.

MAEOI

32

gneur que vos jugements sont profonds, et que ros voies sont impntrables! A peine cei jeunes poux a\ aienl got les douceurs d'une heureuse socit, qu'une disgrce imprvue force M. de Lesay de sortir du royaume. Quelle tristesse pour de nouveaux poux sincrement unis Mais tristesse que la grce leur rend salutaire par un miracle de sa puissance; celle grce, qui sait, quand il lui plat, tirer le bien du mal, mnage les moments de douleur que leur cause une cruelle sparation, pour leur faire sentir le malheur d'une sparation mille fois plus funeste et frappant leurs curs par les mmes mouvements, elle leur fait dsirer plus ardemment d'tre runis l'Eglise que d'tre presss par ces dsirs qui runis ensemble ne furent point concerts, ils marchent pas gaux dans la voie de la vrit, et, par un prodige que l'on ne peut, sans impit, attribuer au hasard, le mme jour qui vit l'poux
!

rem le. die sembla tou< ber A u A rn m. Ce lut alors que, recueillant dans Ame loules les forces de son corps puis,
li

elle s'leva

de plus en plus
ses dsirs;

ft

Dieu par
<l

la
elli

v-

hmence de

qu'empruntant de sa
ardeur,
la

charit (oui ce qu'elle avail mit en tat de suppler par

:

saintet d'une

la sainte Baume en Provence, abjurer l'hrsie, vit l'pouse Mesle en Poitou, prosterne aux pieds des autels en demander l'absolution conversion miraculeuse qui exemple de tout soupon de politique ou d'intrt, fut comme la source des abondantes bndictions que Dieu versa pleines mains sur cette famille prdestine Le premier soin de madame de Lesay, aprs un bienfait si signal est d'en rendre son Dieu de trs-humbles actions de grce; pleine de cette foi vive qui avait dtruit jusque dans la racine ses anciens prjugs, elle
: , ! ,

mort prmature les travaux et la pnitence d'une longue rie mais les temps marque par la Providence pour enlever ce trsor la terre n'taient pas encore arrivs. Rendue aux prires et aux larmes d'une mre tendre, elle ne perdit pas de vue sa vocation et si elle fut force de chercher sous un climat plus doux et dans un ordre plus mitig une rgle plus proportionne la faiblesse d'un temprament dlicat, ce fut par l'expresse volont de Dieu qui se manifesta elle par les ordres de son vque plus religieuse et plus estimable d'avoir embrass un tat moins austre par un principe d'obissance, que d'avoir soutenu par un principe de faux honneur un engagement plus difficile. Voici donc le moment dsir que son sacrifice va s'accomplir par la solennit des vux qu'elle avait dj faits tant de fois dans son cur le feu du ciel descend sur la i lime, et la fume de l'holocauste monte jusqu'au trne de Dieu en odeur de suavit ; car ce sacrifice ne fut pas de ces sacrifices quivoques o il entre souvent plus d'intrt que de religion, plus de politique que de vrit, plus de respect humain que d'amour de Dieu ce ne fut point de ces engagements
; ;
; ,

va Saumur pour faire passer par les mains de la Mre du Sauveur du monde les vux qu'elle a dessein d'adresser son Fils, et lui faire en mme temps une rparation publique de l'loignemcnt et du mpris peut-tre qu'elle avait eu jusqu'alors pour une dvotion
si

forcs o par un monstrueux assemblage d'habits de pnitence et d'airs de vanit, d observances rgulires et de sentiments profanes , on ne voit que trop souvent dans le

sanctuaire du Seigneur des fantmes de religieuses qui ne sont ni de la religion ni du

,

solide et

si

consolante.
,

monde

que

le

monde

rejette et

que

la reli-

que semblable la mre de Samuel, mais moins touche qu'elle del bont
Ce
fut l

gion dsa*oue.
Celle que nous honorons, en se consacrant Dieu , lui sacrifia en mme temps loin ce
le monde peul avoir pour un jeune cur de plus flatteur et de plus sduisant et elle aurait pu dire en prononant ses vceus , ce que le Fils de Dieu dit la veille de son sacrifice C'est maintenant que le monde va

ne demanda Dieu des enfants que pour les consacrer son service cl rparer par eux le culte lgitime que son erreur lui avait ravi dans les premiers jours de sa jeunesse. Ses vux sont couts elle, met au monde celle que nous honorons, et dans le moment mme elle en ritre le sacrifice, plus sensible la joie d'offrir Dieu ce premier fruit de son mariage qu'au bonheur d'en tre la mre. Ce fut donc pour celle pieuse dame un grand sujet de consolation de voir crotre de jour en jour en verlus cette innocente victime, de dcouvrir dans le fond de ses inclinations un goi de prfrence pour toutes les choses qui sont de Dieu, d'apercevoir jusque dans ses amusements un essai de la religion, de la voir, dis-je, se frayer elle-mme un chemin l'autel, cl par des dsirs aussi empresses que volontaires, ratifier, sans le savoir, l'offrande qu'elle en avait faite. Dj elle s'lail arrache du sein de sa famille, et, emporte par l'ardeur de son zle elle avait pris l'habit et soutenu les pnibles preuves d'un rigoureux noviciat lorsque saisie d'une langueur mortelle et qui parut sans

de

la

strilit, elle

que

lre jug. Issue d'une des plus grandes maisons du royaume elle avait un droit naturel ces prminences glorieuses qui font l'ambition

souvent le dsespoir des personnes de son sexe; elle ne voyait presque rien audessus d'elle, et la noblesse de son sang releve par la noblesse de ses inclinations, semblait tre en elle une vocation pour le
et si
,

monde.
Je ne vous raconterai point ce que les annales des sicles les plus rei nis peu\ ent nous apprendre de la maison de Lusignan je ne vous dirai rien de ses alliances a\ec les premires couronnes de l'Kuropc; jene vous parlerai point de ces hros qui dans les guerres saintes onl soutenu avec tant de courage les intrts du nom chrtien, et qui axant scell de leur sang le trne de Jrusalem y ont rgn avec tant de gloire; je passerai sous si;

*5

ORAISON FUNEBRE DE MADAME' DE PEYBERLAND.

leurs illustres descendants

51

rputation et d'honneur dans les premiers emplois et de l'pe et de l'Eglise; je n'ajouterai point que le sang de Ceris fut ml en elle avec celui de Lusignan, et qu'elle tenait du ct materne), aux maisons de Sainlonge, les plus anciennes et les plus illustres. L'humilit d'une vierge chrtienne qui foule aux pieds tous ces titres d'honneur pour s'ensevelir tout entire en Jsus-Christ, ne m'avouerait pas de vous en faire le dtail, et il suffit de vous en avoir dit assez pour vous faire connatre par la dignit de la victime l'excellence du
sacrifice.

lence tout ce que ont acquis de nos jours de

parce que

qu

et

leur ont manqui tchent de rparer par la gloire

,

les biens de la terre

de la pauvret vanglique la honte que trane aprs soi dans le monde une pauvret involontaire. Non que je veuille ici juger per-

Ce sacrifice vous paratra plus grand encore, lorsque vous saurez que la nature liaux prrogatives brale avait joint en elle d'une naissance si distingue, touteslesgrccs de l'esprit et du corps qui dans les personnes
,
,

rang sont toujours applaudies, et ne leur persuadent que trop qu'il n'y a rien dans le monde au-dessus de leurs esprances. A Dieu ne plaise quej'enlreprenne de louer dans ce discours des perfections si et que je fragiles et si souvent criminelles mette au rang des vertus ce qui en est presque toujours l'cueil! la parole de Dieu n'est pas destine encenser l'idole du monde et a lui dresser des autels. Je n'ai donc garde de faire entrer dans un loge chrtien ces grces naturelles que les mondains adorent; le mrite de madame de Puybcrland n'est pas de les avoir possdes c'est d'avoir su les mpriser, c'est d'avoir su les drober aux complaisances de l'amour-propre, c'est d'avoir su les prserver de la corruption des louanges, c'est d'avoir su les tenir caches pour sous les voiles d'une svre modestie tout dire en un mot, c'est d'avoir su renoncer aux avantages qu'elles lui promettaient dans pour les immoler l'amour de son le sicle divin Matre. Vous comprenez toute la grandeur de ce sacrifice, filles du monde, qu'une faible beaut rend si vaines, et qui enchrissant sur la nature par un art que votre orgueil a invent, prenez tant de soin de relever une perfection si dangereuse vous, disje, qui mettant en elle toute votre gloire vous en faites un superbe titre pour exiger des autres des hommages que vous vous rendez continuellement vous-mmes, vous comprenez ce qu'il en doit coter aux personnes de votre sexe pour surmonter une tentation
,

mme du moindre

sonne , je sais que le renoncement au dsir des richesses est d'un mme prix devant Dieu, que le renoncement des richesses effectives et que Dieu a moins d'gard aux choses qui lui sont offertes , qu'aux dispositions du cur qui lui en a fait le sacrifice. Madame dePuyberland sacrifia Dieu le dsir des richesses, et les richesses mmes. En vain on lui proposa un tablissement capable de remplir la plus vaste ambition; en vain l'on offrit ses yeux tout ce que la magnificence et le luxe ont de plus pompeux et de plus attrayant, rien ne fut capable de la toucher; ce qui aurait pu branler la vocation la plus affermie, la confirma dans la sienne, et la grandeur de l'preuve ne servit qu' donner plus d'clat la grandeur du sacri,

fice.

Quelle fut sa joie lorsqu'affranchie de la tyrannie du monde, et du poids des biensances humaines , loin du bruit et du tumulte des passions, elle gota dans une paisible retraite les douceurs d'tre toute Dieu ! Ce fut alors qu'elle dit avec l'Epouse des Canti-

ques J'ai trouv celui que j'aime je l'ai trouv el je ne permettrai pas qu'il m'chappe. Imaginez-vous donc une religieuse, qui, contente de son tat, pleine de reconnaissance d'y avoir t appele, ne connat d'autres plaisirs que ses devoirs; qui, fidle accomplir les observances de sa rgle n'a pas moins d'exactitude accomplir les petites que de facilit remplir les plus grandes; qui, ennemie de toute singularit, renferme sa vertu dans les bornes de la vie commune; qui, saintement dissipe dans une innocente rcration revient sans peine dans le temps marqu au recueillement et au silence; qui se prle avec joie aux plus vils
:

dlicate, el tablir en elle sur les dbris de la vanit et de l'amour-propre, l'empire mais ce qui est difficile la de Jsus-Christ nature corrompue ne l'est pas un cur pntr de grce. Notre jeune Vierge qui n'avait d'ambition que de plaire Dieu oublia aisment qu'elle aurait pu plaire au inonde , et dtache de tout intrt humain elle eut encore moins de peine lui sacrifier l'esprance d'une opulente succession. Elle n'tait pas du nombre de ces personnes de qualit qu'une fortune ingrate force malgr elles de chercher dans la religion un qui ne prennent le asile .leur indigence parti de renoncer aux biens de la '.erre, que
si
; ,

ministres sans aspirer aux plus levs; que rien ne blesse et que tout difie; qui supporte les faibles sans jalousie contre les parfaites; pour touldire en un mot, dont toutes les actions ont pour fondement l'humilit, pour guide l'obissance, pour principe la charit. Entrez dans le sanctuaire de son cur et vous y dcouvrirez tout ce que la foi la plus vive a de soumission et de confiance (oui ce que la pnitence la plus sincre a d'anantissement et d'amertume, tout ce que l'oraison la plus sublime a le lumires et d'ardeurs, tout ce que le zle le plus tendu a de mouvements el le transports, tout ce que l'amour le plus fidle a de dsintressement et de puret. Vertus qui revtues au-dehors de tout ce que la politesse el la modestie ont de plus engageant, en font bientt l'objet d'une admiration sans envie ; l'on ne peut se dfendre de l'estimer, el ou l'aime encore plus qu'on ne l'estime elle passe successivement par tous les emplois du monastre, et chacun fait dcouvrir en elle de nouveaux latents que son humilit
, ,
:

55
tenait cachas
;

ORATrXRS SACRES. M
suprieure ions
,

MiOl

!..

M
;
,

elle
;

les

avec une g le capacit partout une pntration d'esprit qui rien a'chappo, et mie force de jugement qui la dtermine toujours ce qu'il y a de plus juste
remplit
ri

laie

un temple, et lui drewr des intels elle fonde, mesdames ce mot le nom de prieure perptuel de Notre-Dame de Saint;i JsOf-Christ, s,,us l'invocation de la sainte \i._ ntonu* ment de sa pit, en reconnais qu'elle avait reues du Fils par l'intercession et les mrites de la Mre. Elle conj celle uvre sainte sa propre maison et tout son bien; et presque dpouille de tout, elle ne souhaita d'tre plus riche que pour donner plus Dieu et lui prparer un labern de plus digne de sa majest. Celte fondation ne lut point de ces restilutio o le riche au lit de la mort dchir par !c reproebes d'une conscience alarme destine la dcoration des temples les ilepouilles de l'orphelin, et rend Dieu pour rparer injustices les rie liesses qu'il a prises au monde; ce ne fut point de ces raffinements

Sauveur, ddiant ainsi

et

de plus parlait.

C'est ainsi, vierges chrtiennes, que Dieu par les Ions les plus prciem de la nature
et

de la grce nous prparait an modle en vous prparant une Mre. A ce nom si tensi

renouvelle larmes, et voire reconnaissance s'intresse de plus en plus ce que je dois vous dire de la fcondit de son sa-

dre et

clier votre attention se

avec vos

crifice.

SECONDE PAHTIE. y a, mesdames, une fcondit spirituelle, plus noble que la naturelle si les femmes juives avaient connu la premire, elles n'auraient pas tant estim l'autre, et elles auraient prfr l'honneur de donner des enfants au ciel Celui d'en donner au monde. Ce privilge tait rserv dans la loi nouvelle aux chastes pouses du Fils de Dieu, qui intimement unies lui par les vux de la plus parfaite puret trouvent dans cette puret mme, la source d'une fcondit si glorieuse. Striles dans l'ordre de la nature elles ne le sont pas, dit saint Ambroise, dans celui de la grce elles engendrent des justes par la force de leur amour, et la sanctification des mes est le fruit prcieux de leur alliance avec Jsus-Christ. Mais si celle admirahle fcondit esl le partage des vierges consacres, c'est particulirement de celles que Dieu a choisies pour former de nouvelles pouses l'agneau, et, par un concours heureux de sagesse et de charit, les engendrer la religion. Telle fut, mesdames, l'illustre Mre que
Il
:

d'orgueil, o, sous des apparences de pie l'onchercbe moins plaire Dieu qu' l'ho-

norer parmi

les

hommes,

et a rfgi r

dans

le

sanctuaire mme de la religion un monument sa vanit. Notre illustre fondatrice n'eut en vue que la plus grande gloire de Dieu; et si par son premier testament elle se rserva le droit de nommer la prieure du monastre, ce ne fut que pour nommer la plus digne; elle a\ail sagement compris que Dieu a moins d'gard la magnificence des temples qu' la puret des victimes qui s'y immolent, cl elle n'aurait pas cru foire asssz de lui hlir un temple de pierre -i Ile ne contribuait en mme temps par le choix d'une suprieure du premier mrile. lui former des temples vivants, o il ft sans cesse ador en esprit et en vrit,
.
i

me

vous regrettez, et je ne veux que vous pour servir de preuve qu'il n'y en eut jamais ni >le plus fconde ni de plus heureuse. Digne rcompense d'un sacrifice o, renonant l'esprance de donner ses anctres une glorieuse postrit dans le monde, elle mrita d'avoir dans l'Eglise, par une chaste gnration une postrit sainte dont la mmoire est ternelle, et toujours en honneur devant Dieu et devant les hommes. Je ne puis mieux vous exprimer la fcondit de ce sacrifice que par celle du sacrifice d'Abraham et d'Isaac, o le pre tant le
,

Elle nomma, mesdames celle que nous avons perdue, et la lendresse y eul moins de part que la justice; elle n'couta la \oi\ du sang qu'autant qu'elle la trouva d'accord avec la voix du Saint-Esprit et son inclinaaux ordres de la tion toujours soumise Providence ne dcida en faveur de sa fille, qu'autant que Dieu lui-mme en avait dcid par l'organe de ses ministres. Celle nomination accepte par l'Eglise, applaudie par le monde, sanctifie par lea grces du ministre, fait natlre aussitt parmi
,

les

prtre et le

fils

la

victime,

ils

furent di-

gnes par ce gnreux effort de leur obissance et de leur foi, de devenir contre toute esprance les anctres du Sauveur du monde,
et les pres de tous les fidles.
si

la province ei mulation j'aperois dj se former dans leurs curs un saint empressement de se consacrer Jsus-Christ, sous la conduite d'une suprieure dont les eininenlcs \ erlus leursonl un gage assure du

filles

les

plus distingues de
,

une gnreuse

Vous sentirez,
,

mesdames, toute la justesse de ce parallle, vous vous souvenez que Madame de Lesaj mre de celle que nous honorons, ne contribua pas moins au sacrifice de sa fille que sa fille elle-mme et que celle gnreuse
,

dame

glorieux instrument dont Pieu se servit pour jeter les fondements de celle
fut le

illustre et

nombreuse communaut. Non contente d'avoir immole Dieu

,

plus heureux gouvernement .Mais quels Inr. nt ses sentiments la vue d,'uuecharge qui, n tant pas au-dessus de - s forces, tait beaucuup au-dessus de ses desirs Bile ne la regarda pas par ces endroits fia leurs qui ne sduisent que trop Bouveot les personnes de - >n tat, cl qui leur trouver dans la gloire de commander le ddommagement d'une pnible obissance elle la regarda par le prix des mes dont elle
;
i

le

la
li

plus cher objet do sa tendresse elle voulut comme David, mais plus heureuse, lui btir

la

rend rail responsable; elle la regarda par intrts de Jsus-Chrisl dont elle la forai! elle la regardu parles talents dcposil.ir
;

37

ORAISON FUNEBRE DE MADAME DE PLYBERLAND.

pour la remplir;
de sa dignit, elle persuadait
rait
fit

38
ce qu'elle

qu'elle croyait lui manquer cl dans celle vue elle l'aurait constamment refuse, si sa parfaite soumission aux volonts de Dieu n'avait forc son humilit d'y

au-

consentir.

Vous allez donc voir une fille de vingtcinq ans la tte d'une communaut naissante suppler parla force d'un esprit suprieur l'exprience et les vertus de tous les ges. Attentive tout prvoyant toutj, ne trouvant rien de trop grand ne trouvant rien de difficile, s'animanl par les obstacles, les surmoulant par son courage, discernant le bien d'avec le mal, s';ittacbant toujours ce qui serait de plus utile, par prfrence ce qui serait de plus clatant. Puyberl ind devient bientt sous sa conduite le speelacle de plusieurs provinces; la rose du ciel qui descend avec abondance
,

ne jamais sentir la pesanteur du joug d'une rigoureuse obissance; une noble fiert tempre par un mlange heureux de modration et de bont, lui attirait tout ensemble le
respect et la confiance, et celles que la svrit n'aurait pu vaincre taient forces de se rendre aux charmes invitables de sa doupar ceur. N'entendez pas ici , mesdames cette douceur une vertu molle qui dgnre en faiblesse, et qui, contente de gmir en secret du mal, manque de force pour y apporter du remde ; elle cachait sous l'innocent appl d'une attrayante douceur une courageuse fermet, dont les effets taient d'autant plus srs qu'ils taient, moins clatants, et que, par une prudence qui allait au devant de tout, elle savait prvenir le relchement, ou l'touffer dans sa naissance Vous la reprsenterai-je au milieu de ses filles les aimant loutes comme si elle n'en avait eu qu'une seule; ne voulant de distinction parmi elles que celle d'une charit plus empresse; compatissant leurs peines, toujours sre de les consoler; altenlive dcouvrir leurs besoins, plus prompte encore les secourir; prte se refuser le premier ncessaire pour leur fournir mme le superflu? Elle n'tait pas de celles qui, places dans le mme rang, se regardent comme les matresses d'un bien qui ne leur esl mis qu'en dpt, qui se croient exemptes du vu de
, ,

pu commander,

et toujours obic elle

sur cette sainte montagne y rpand une fcondit digne d'envie, et l'on aurait pu dire de cette nouvelle Sion que Dieu l'a aime
plus que toutes les tentes de Jacob. Quel prodige d'y voir natre pr< 'squedans un instant cette nombreuse assemble de vierges que la grce y a consacres des marques si visibles de la protection du Trs-Haut 1 qui ne connatrait pas que c'est lui-mme

qui

l'a

fonde?

dirai-je, vierges saintes, toute la part qu'il plut Dieu de donner voire il-

Vous

lustre

Mre dans

cet

ouvrage de

sa

grce?

parlerai-je de ces rares et sublimes talents qu'il lui communiqua pour votre bonheur et pour sa gloire? C'est ici, je l'avoue que je sens toute ma faiblesse, et qu'accabl du poids de mon sujet, je vous appelle mon secours pour apprendre relie illustre assemble tout ce que vos yeux ont vu, tout ce que vos oreilles ont entendu, tout ce que vos mains ont comme touch de celle sagesse merveilleuse qui fui l'me de sa
,

Vous

pauvret

parce qu'elles peuvent

le

violer

impunment, qui emploient leur propre usage ce qui est donn pour plusieurs, et qui
fonl de leur abondance l'indigence de toutes. Elle ne se regarda jamais que comme l'conome d'un bien dont elle tait comptable sa charit; elle oublia que c'tait le patrimoine de ses pi;es , elle le mnagea
le patrimoine de Jsus-Christ; vtue des dpouilles qes autres, elle se croyait la mieux pare parce qu'elle l'tait plus pauvrement; contente d'une seule chambre sans ornements sans commodits , elle n'y voulut de riches meubles que ses filles mmes qui s'y assemblaient en com, ,

comme

conduite.

Qui jamais recul dans un degr plus minenl ledon du discernement des esprils?Qui jamais sut les mnager avec plus d'adresse? Qui jamais sut les faire entrer plus heureusement dans ses desseins? Elle sa vait que la grce qui corrige et qui perfectionne la nature, ne la dtruit pas, et ne la change pas mme toujours; qu'elle suit pour l'ordinaire la pente de nosinclinations, et que les sanctifiant par une onction salutaire, elle les tourne insensiblement du ct de Dieu, et nous fait entrer comme par nous-mmes dans les voies de la justice. Pntre de cette pense, elle rglait sa conduite sur ce modle; se regardant comme l'instrument de la grce, elle s'appliquait en dcouvrir les impressions et les progrs, et, toujours attentive a les suivre, elle ne hasarda jamais de l<s prvenir; se multipliant en mille formes diffrentes elle s'accommodait au l.emprameiit, l'humeur, aux penchants de (elles que la Providence lui avait soumises, cl par

mun; mangeant avec

elles la

manne dans
;

le

dsert, elle fut toujours assise la mme labi, el se nourrit du mme pain la premire aux observances , elle n'exigeait rien des autres qu'elle ne pratiqut elle-mme, et ses plus solides instructions taient celles de

son exemple.
Quelle attention n'avait-elle point bannir du lieu saint tout esprit de division et de discorde, et tenir unies par les liens d'une sainte amiti, celles que la religion avait
unies par les liens des mmes vux! Quelle application renouveler parmi elles la grce de leur lat, ranimer leur ferveur; leur faire ajoutera la lettre qui tue, l'esprit, la charitqui vivilic; l'accomplissement d la loi, la perfection de l'intelligence et de l'amour Quoique suffisante cet emploi le plus essentiel du ministre, par l'onction que Dieu rpandait sur ses talents, son humilit sagement dliante ne s'en repos pas enli*
!

un

art qui n'appartenait qu' elle seule, elle

lirait

du fond de leurs faiblesses

mmes

la

matire de leurs vertus. Empruntant loute ion autorit de la raison, et presque jamais

39
;

ORA'li

RS 5ACR1

HABOl'L

40

reincnt sur elle-mme clic emprunte tous les ans d'une clbre compagnie, dont la science et la pit forment le caractre, dei ministres clairs qui viennent secourir sun zle, et qui arrosant ce champ fertile cl y Bernant pleines mains la divine parole y font renatre dans loul leur clat les plus
excellentes vertus. Avec quel succs la vit-on cultiver par elle-mme et par des matresses choisies ces jeunes plantes, ces dpts prcieux des familles les plus distingues, qui lurent confis sa sagesse, et dont l'ducation surpassa de bien loin les plus flatteuses esprances Dans l'incertitude des diffrents tals o la Providence les destinait, elle les rendit propres se distinguer dans tous; et la religion et le monde, rarement d'accord, ont galement admir les sujets qu'elle leur a donns. C'est ainsi que voyant crotre de jour en jour en nombre et en vertus ces fruits prcieux de sa charit et de sa sagesse, il semblait qu'elle n'et plus rien faire que de goter en paix les douceurs de son heureuse fcondit; mais Dieu qui se plat d'prouver ceux qu'il aime, soit que pour leur propre sanctification il veuille purifier leur vertu, soit que pour sa propre gloire il veuille la manifester, Dieu permit au dmon de rpandre dans ce voisinage les mortels poisons de l'envie, et de susciter celte communaut dj forme, les plus rudes contradictions.
I

mis |e nom d'affaires un prtexte honnle sa di-ip ii ni,. Madame de Puyberland renferme A Paris dam un clotre, se prb I ses affaires sans se prter au monde; se trouvant dans tous les endroits o la ncessit l'appelle, et jamais dans <<t:x qui pmirraient exciter sa curiosit; gardant partout les biensances de son tat, elle ne charme pas moins par sa retenue et par sa nique par la vivacit de son esprit el les ments de sa personne son crdit s'augmen chique jour avec sa rputation, et l'iris
;

tonn semble pour la premire fuis poi en\ie la province je ne vous dis poinl les difficults presque immenses qu'elle eut soutenir dans le cours d'une ennuyeuse
I

Ne craignez rien, Mesdames, voici la femme que le Sage ne pouvait trouver elle a ceint
;

ses reins de force, elle a affermi son bras, et sa lampe ne s'teindra poinl durant la
nuit.

Dj Madame de Puyberland avait dissip premiers orages qui s'taient levs sur cette sainte maison par une inquitude assez ordinaire aux gens du monde, qui ne peuvent voir sans jalousie consacrer au service de Dieu des biens que leur cupidit a convoits; dj elle en avait triomph par un arrt, et plus glorieusement encore par sa lorsqu'elle eut charit et ses bienfaits soutenir tout ce que le dsespoir d'une forlune chancelante peut inspirer d'artifice et de violence, pour enfreindre les droits les plus sacrs de la justice. En vain elle essaie par un accommodement utile sa partie, prjudiciable ellemme , d'acheter chrement la paix; l'on attribue la crainte et la faiblesse ce qui est l'effet de la prudence et de la bont, et l'injustice devenue plus hardie ne lui laisse de ressource que dans la force de son courage, et dans la sagessedesa conduite. Quelle douleur pour elle d'tre force par un intrt si pressant de s'arracher aux douceurs de la solitude pour aller dans le tumulte du plus grand monde rclamer l'autorit des loix, et tirer de captivit par la vilesse et par la nettet de ses lumires, la vrit opprime sous les tnbres d'une monstrueuse chicane Ce n'est point ici une Suprieure, qui ennuye de sa retraite, et conservant encore quelque penchant pour le monde, cherche
les
,
! ,

poursuite, et que toute autre moins habile el moins claire aurait eu peine a surmonter heureuse encore aprs de longues sollicitations et deux pnibles voyages, d'avoir su terminer une affaire dont le gain fait l'abondance de celle maison; plus heureuse de tre rendue digne de la bienveillance l'une illustre parente dont l'approbation seule fait le plus sr mrite, et qui par sa haute sagesse que l'univers admire, s'est acquis depuis tant d'annes l'estime et la confiance du plus grand roi du monde. Ces glorieux succs qui n'enflent point son cur, redoublent sa confiance, el, prle soutenir de nouvelles preuves, elle croit pouvoir tout en celui qui la fortifie. Que ne puis-je, aux dpens mme de sa gloire, ensevelir dans un profond oubli une autre contradiction qui n'a que trop clat. et qui fut d'autant plus sensible a son cur qu'elle tait domestique, et semblait menacer d'une ruine prochaine non le temporel
:

du monastre, mais
L'inquilude

la religion

mme?

dclare d'une seule semble se communiquera plusieurs: de mauvais conseils sont couts, les vocations s'branlent, et le public prvenu semble favoriser une entreprise tmraire. Vous le permtes ainsi, mon Dieu, non par un effet de votre colre, mais par un effet de voire sagesse ; vous voultes prouver, mais vous ne voultes pas dtruire et tirant votre gloire des conseils mmes forms contre elle. vous ftes servir affermir votre ouvre qui dans l'opinion des hommes semblait devoir le rent ers, Sages confidents des plus Becrtes penses de celle dont nous clbrons la mmoire, vous seuls pourriez nous re\e!er ce qu'il lui en cota pour soutenir un vnement dont le succs mme fut pour elle jusqu' la mort le sujet de la plus sensible amertume, mais qui le fut en mme temps de la plus pure et de la plus persvrante charit. Que n'attendez -vous poinl, messieurs, d'un courage si forl et d'une vertu si prouve dans les accs d'une maladie, qui, peu ordinaire son sexe, fait presque toujours le dsespoir du vtre, et qui, inconnue ri sans remde, ne donne de relche aux douleurs que pour en prparer de plus vives.' \ous l'auriez vue attaque de la goutta pendant l'espace de douze annes, plus constante
: i

41
le

ORAISON FUNEBRE DE MADAME DE PUYBERLAND.

42

goutte le redoubler ; supporter il ne lui chappe pas la moindre impatience, elle dissimule ses souffrances pour les pargner ses filles, et toujours attentive les
la

mal que

une vacance de mort d'une dangereuse consquence. Une tradition de

aurait t dans
famille quoiqu'incertainc persuade un gentilhomme, proche parent de la fondatrice, que le droit de nommer au prieur de ce

consoler, elle se refuse elle-mme ceurs d'une soulageante consolation

et le

les
;

dou-

l'esprit

cur levs au ciel, elle invoque son Dieu, non pour se plaindre de ses rigueurs,
mais pour bnir ses misricordes; elle lui offre ses peines en expiation de ses pchs, et elle se fait d'une maladie naturelle le md'une pnitence volontaire. Cette maladie jointe un grand ge ne diminue en rien sa sollicitude maternelle, un esprit toujours suprieur supple les forces que la nature lui refuse. C'est peu pour elle d'avoir form par la fcondit de son zle
rite

monastre, lui est dvolu par celui du sang; et noblement jaloux d'assurer ses descendants un droit
illustre
si

glorieux,
la

il

nomme une

cette
elle

illustre

communaut

c'est

peu pour

de l'avoir leve par de glorieux accroissements ce haut degr de perfection et de bonheur qui paraissait au-dessus de toute esprance; ses dsirs ne peuvent tre remplis si elle n'en assure la dure par le choix d'une illustre personne qui succdant sa dignit succde ses vertus, et qui anime du mme esprit et marchant sur les mmes traces, soutienne et perfectionne mme ce que sa sagesse a tabli. Ce dessein ne fut pas le conseil d'un jour, il y avait dj prs de trente annes que sa prvoyance l'avait conu, et ce fut pour en prparer le succs qu'elle engagea ds lors madame de Lesay sa mre, transfrer aux vques de Poitiers le patronagede ceprieur, persuade que dans le choix d'une Suprieure de qui dpend tout le bonheur de la religion, un premier ministre de Jsus-Christ y porterait des lumires plus sres et des vues moins intresses. C'est peut-tre la seule occasion o elle a pu dplaire sa famille ;

noblesse de sa maison et par ses qualits personnelles, serait digne des premires places. Madame de Puyberland vit avec joie cH-fore de son vivant des prtentions dont on menaait sa communaut aprs sa mort; et sans se plaindre d'un parent qu'elle estimait ni d'une fille qui lui tait chre, elle les 'regarde comme d'illustres instruments que la Providence mettait en uvre pour mettre le dernier sceau son ouvrage, et fixer enl'incertitude que les diffrents prjugs avaient forme dans les esprits sur la solidit d'un tablissement, dont on craignait encore la chute dans le temps mme qu'on en admirait les progrs. C'est votre zle, Monseigneur, qu'elle fut particulirement redevable d'un succs, qui, mettant le comble sa gloire, le mit
fin

personne qui, par

aussi ses dsirs. Vous drobant pour celle seule fois ce cher troupeau que vous ne perdez jamais de vue, vous courtes Paris

au secours d'une communaut, dont les intrts unis avec les droits de votre sige vous,
parurent dignes de tons vos soins
;

que par ce noble crdit que donne une vertu reconnue vous remporttes en moins de jours que les autres n'y emploient d'annes, cet arrt solennel ouvrage d'une souveraine
,

ce fut l

mais dans un cur pur

et

dgag

comme

le

justice, qui, assurant le repos des familles, et celui de ce monastre, sera dans les annales, de celte maison un monument ternel de votre sollicilude paternelle.

sien, les intrts de sa famille pouvaient-ils

entrer en concurrence avec ceux de la religion Elle n'attend pas comme la plupart des hommes, les derniers moments pour se dmettre d'une charge qu'elle ne pourrait plus retenir. Pleine de vigueur encore, et dans un temps mme o la goutte moins opinitre semblait lui promettre un reste d'heureux jours, elle fait une rsignation secrte, et cetle rsignation ne fut connue que par sa propre dposition. Quelle fut votre surprise, vierges chrtiennes, la vue d'un vnement que vous n'auriez pas mme souponn! Mais quelle fut votre joie de voir que voire illustre mre, toujours attentive vous plaire n'avait fait que prvenir vos dsirs, et que sans la lerdre vous aviez avec elle une seconde 1re qui, plus distingue par l'clat de ses fi rares vertus que par l'clat de sa haute naissance, fait la gloire de celle qui l'a choisie, et le bonheur de celles qui lui obissent!
!

Quel spectacle, messieurs, et en fut-il jamais de plus difiant, de voir madame de Puyberland la tte de cinquante filles, reste
prcieux de quatre-vingts qu'elle avait engendres en Jsus-Christ, reconnatre pour sa Suprieure une d'elles, et faire succder la gloire du plus long et du plus heureux gouvernement, l'exemple de la plus pure et de la plus religieuse obissance Je sais, madame, ce qu'il en a cot votre humilit pour consentir ce noble effet do la sienne et que toujours soumise elle par les sentiments de votre cur, et par une respectueuse dfrence, vous n'avez us de l'autorit qu'elle vous avait confie, que pour la lui conserves!

plus entire. Aprs tant de travaux couronns par co dernier effort d'une si haute sagesse, il ne lui restait plus que de consommer par une sainte

Vous comprendrez encore

tout
le

plus,

mesdames,

mrite de celte abdication volontaire lorsque vous saurez qu'elle fit natre la dernire preuve que Dieu prparait ce saint tablissement, et qui. facile surmonter pendant la vie de madame de Puyberland,

mort le sacrifice d'une longue vie. Rendue elle-mme elle s'occupe pendant quatre annes de cet unique ncessaire; jetant sans cesse les yeux sur son tombeau, elle en fait l'objet salutaire de ses plus profondes mditations pntre de la grandeur des jugements de Dieu, elle s'applique les prvenir, en se jugeant elle-mme sur le tribunal de son cur se dgageant de plus en plus des
;
;

OnATKUiis saches. XVII,

(Deux.)

AZ

ORATEURS SACRES. MABOt

;

44
1

affections les plus lgitimes, elle ne s'en permet que pdr s<.n Dieu el ne leiianl plus
la lerre

que parles

fdihlos liens d'un

il

prt a peur, elle est dj

les
di<|)

i)s le

lel

rorpi pat ions

souillure aOn que parifle dans 10a iai 2 t revtue de ites, Ile Jouisse r< nicni de ni mmo dans le sjour de votre
I

gloire.

transports de Ion me. Attaque Uahs ces sliions par le dernief accs de goutte qui lui prparc le coup mortel, ou fait les \(.n\ pour sa saiit, et elleu'en fait que pour on rpadd des l. inns sur s s son s;ilui douleurs, et elle n'en rpand que 'sur ses pches on cherche des remdes ses Maux, et elle n'en demande qu' ses fautes. Un sage ministre que son humilit me dfend de lou r, niais dont cne humilit mnie accompagnc des plus solides vertus lait le plus grand loge, lui annonce avec sa dernire heure le terme dsir de son exil. Dpositaire depuis plusieurs annes des sentiments d'une illustre parente a qui il tait plus inlimcm. 'ni uni parles liens de la charit que parles liens de la nature, il n'eut pas besoin de cet art qu'on croit ncessaire auprs des autres pour mnager leur frayeur; il lui montre sans dguisement l'ternit qui va s'ouvrir pour elle, et prtant son ministre aux charitaldes secours que l'Eglise accorde aux mourants, il emprunte de la parole de Dieu tout ce qu'elle a de plus vif et de plus consolant pour enflammer de plus en plus sa foi et soutenir son esprance. Ainsi mourut dans le baiser du Seigneur, pleine de purs et de vertus, munie de lous es sacrements d l'Eglise, celle qui, pour le ont connue, n aurait bonheur de ci ux tju d jamais mourir; mais qui ayant lgitime menl combattu et rempli une longue course, mrita d'aller recevoir du juste Juge la couronne de justice qui lui tait rserve. Dignes tilles d'une sainte Mre, vous qui, tmoins des circonstances de sa mort prcieuse, avez recueilli avec tant de soin les derniers et les plus purs sentiments de son cur, vous, dis-je, qui, pntres jusqu'au fond du vtre des marques si louchantes qu'elle vous a donnes en mourant de son ffi clion maternelle, en conservez un si lendre et Si prcieux souvenir, arrtez le cours de vos larmes, une trop longue tristesse n'est permise qu' ceux qui sont sans esprance. Ce qui a fait jusqu' ce jour le sujet de vos plus a mres douleurs, est la source mme o vous devez puiser vos plus sres consolalions; vot.u chre Mre ne vous a pas abandonnes, elle est encore avec vous par sentiments d'une amiti plus pure, et sa charit devenue plus parfaite vous prpare du haut du ciel de nouveaux secours plus ellica.es et plus heureux. C'est du moins, Seigneur, ce que nous osons prsumer de v.;- iulinies misricordes
;

Pour tous, M sieurs, q i, a crmonie par la profonde ration que ous aviei pour elle, el pai reconnaissance que vous lui dr-vet de l'<
lugubre
v

les

lime qu'elle avait po r vous, ne bornez devoir* qac vous lui venez rend e puissantes larmes, ou une strile admiralion, venez sur son tombeau rerueillii vertus ; venez-] prendre de nouvelles et nx sur nanl des grandeurs humain) vousy dtromper des faux charmes du n de: \enez vous] convaincre que la plus Ion*
il
I

gUe

le n'est

gloire la

mieux
;

qu'une ombre qui disparat tablie, qu'un songe qui

richesses
les

la

vauouit

les

plus

brillai.

qu'en trsor fragile toujours ptt \ous chapper; que tout est emport par une .suite rapide de moments qui pissent; que tout change, que loui pril; qu'il n'y a que Di u
qui dmettre, et qui demeure lernellem dis-je, pntrs de ces rflexions s> lutaircs, apprendre mourir volontairement

Venez,

au

les

mode et a vous-mmes, pour prvenir rigueurs d'une mort ncessaire que v us ne pourrez viter.
ORAISON FUNBRE DE LOUISE HOLLANDINE, PALATINL DE DA * E ABBEsSE DE MAUB L-,ssof.
,
,

Oranis loriB

ejiis fili*

Rp gis

si

inl.
vient

Toul

l(l

9 ioiye de hfHfa du Roi

de son cur.

s"

***)

Madame fi), Dieu ne juge pas des comme nous avons coutume d'en
,

princes juger souvent trompes et toujours blouis par l'clat de leur couronne entrans par le torvent d'une cour flttteuse, attentive leulf plaire , nous renf rmons nos admirations dais l'appareil extrieur de puissance et de
:

pompe

qui les environne; et, soit que le respect nous dfende de sonder leurs rurs soit que nos veux, trop faibles, soient incapables d'y pntrer, nous formons Joute l'ide de leur gloire sur la seule vue de ces
,

apparentes grandeurs. Dieu qui les a loin, es el qui ne les a mis en spectacle l'univers que pi ur tre sur la terre les plus nobles images de sa divinit, veut qu'on y reconnaisse, eurs plus solides, les traits de sa r ssemnlance, cl que leur gloire , pour approcher de plus prs de la sienne, prenne sa source dans le fonds)
,
.

des plas excellentes rerlUs. H pourquoi le Sii t- Esprit, parlant

chappes la fiagilil humaine, et presque invitables dans le cours d'une longue vie, rendent encore
mois
si

qui

queS

filUtes

me redevable votre justice, recevez en sacrifice d'expiation les prires de votre Bglise, cl qu l'Agneau sans tache, qui dans ce moment mme va s'immoler pour elle par le ministre d'un saint pontife, efface tout ce qui pourrait y tre rest de
celle grandi!
!

endans l'Ecriture de la Bile du roi, ne trer, dons son doge, ni les avantages de la naissance, ni les prminences du rang; 11 ne la lotte ni par la majest de ses li ils, ni par la dignit de sa personne; il ne l.iit un mrite ni de l'clat de ses richesses, rri de > magnificence de si cour il ne la cherche, il ne la regarde qu'en elle-mme et il met
1

(l)

Madame

la

princ*

45

toute sa gloire dans son ejus fili rgis ab inlus.

ORAISON FUNEBRE DE LOUISE HOLLANDLNE, PALATINE DE BAVIERE.. grandeurs humaines, liaison du sang, tencur Omnis gloria
:

Qu'attendez-vous donc de moi et quelle doit lre ici ma conduite? Charg du glorieux, mais difficile ministre, de rendre la fille d'un roi in juste tribut de louange, me sera-t-il permis de chercher hors d'ellemme les titres de sa gloire? vous parler.ii-je de la noblesse de ce sang illustre, qui de ftros en hros, a coul tout pur dans ses veine- ? assemblerai-je sur son tombeau ces lauriers que ses anctres ont cueillis en tant d'occasions dff rentes, pour lui en former une couronne? \ous reprsenter. ii-jc la haujleiir de tant de tines, au milieu desquels (elle est ne? ferai-jc le dnombrement des empereurs, des rois, des lecteurs, que sa maison a donns l'Europe, et qui ont. rempli le inonde entier du bruit de leur grand
,
,

dresse maternelle, quels obstacles plus invincibles? Retraite inviolable, pauvret effective, crucifiement de la chair, abngation de soi-mme, quels devoirs plus rigoureux? Mais que ne peut point une grande me qui est inspire par la grce? La princesse, galement suprieure el aux obstacles el aux devoirs, surmonte ces obstacles par la grandeur de sa foi, remplit et surpasse mme ces devoirs par l'tendue de sa charit. Voil, messieurs, les litres de sa gloire, el le sujet de l'loge que je consacre la mmoire ternellement recommandable de trs-haute^ trs-excellenle el Irs-relig euse princesse Louise- Hollandine palatine de Bavire , princesse lectorale abbesse de Maubuis, ,

son.

nom?
Elle-mme m'en dsavouerait , et elle me dfend encore, ap es sa mort, de la revtir de ces grandeurs hrditaires, dont elle s'est, pendant sa vie, si gnreusement dpouille. Comme elle ne connaissait de vraie gloire qi:e celle de renoncer toute gloire, elle en premier devoir, et, oubliant qu'elle fil son l :ii ne pour commander aux hommes, elle mit tout son bonheur servir Dieu. Prfrant la solitude la cour, la cellule au trne, la croix au sceptre, les pines aux couronnes, l'humilit au faste, l'obissance l'autorit,
droba au sicle, pour se renfermer en elle-mme, et cacha toute la princesse sous le voile et sous l'habit de religion. C'est ce point de vue que je borne tout ce discours. Vous n'y verrez pas de ces grands vnements qui dcident du sort des Etals, et qui, intressant les plus nobles passions du cur, prparent un grand speclac'e a la curiosit publique ; mais Vous y admirerez les merveilles d'une Providence attentive former un cur selon celui de Dieu spectacle digne des saints et des anges mmes. Vous n'y verrez pas de ces traits d'une politique profonde, qui, par des ressorts secrets, sait d mner le branle aux affaires, et manier avec succs les intrts les plus difficiles; niais vous y dcouvrirez les qui sait traits d'une prudence vang^ique
elle se
,

PREMIRE PARTIE. Dieu, qui, dans l'ordre de son ternelle providence, a des lus marqus dans les conditions mme les plus loignes du salut, et qui, dans s vues de misricorde qu'il a sur eux, veut les conduire tous la mmegloire, les y conduit souvent par des voies toutes pour signaler sa diffrentes. Quelquefois
I

puissance et les merveilles de sa grce, il les fait lotit d'un coup tout ce qu'ils peuvent tre; il dissipe les plus anciens prjugs, il

rompl

les engagements les plus loris, il fait taire les plus imprieuses passions , et, les

grce, et ramener tout aux intrts du salut enfin, vous n'y verrez pas une princesse qui, dsarmant des rois ennemis, devient l'auguste sceau d'une paix peu durable; mais vous y Verrez une fille de roi qui renonce toutes les alliances du monde pour s'unir l'agneau par une alliance ternelle. ayant fait C'est c lie divine alliance qui l'objet des plus ardents dsirs de la prun c>se qu nous pleurons, a fait aussi toute sa gloire, gloire d'autant p'us pure qu'indpendante des caprices du sort el des rvolutions des lemps elle ne la doit qu' sa vertu. Non-, en comprendrez, messieurs, encore plus le prix si vous f.iilcs attention el la cran leur des obstacles que la princesse cul et l'tendue des dev ira I surmonter qu'elle cul remplir. Prjugea de religion,

mettre prolil

la

arrachant eux-mmes il les fait passer eu un instant du plus profond abme de l'erreur la connaissance et l'amour de la vril. Quelquefois, par dis oprations plus secrtes et plus lentes il fait de leur sanctification l'ouvrage de plusieurs annes; et comme s'il voulait leur donner plus de part la gloire de leur conversion il fait de leurs propres rsistances la matire de leur mrite; il les laisse long-temps, si j'ose ainsi parler, aux mains avec, la grce il les laisse long-temps incertains entre la vril qui so monde et les prjugs qui les dominent; il leur laisse sentir successivement toute la grandeur des obstacles el ce n'est qu'aprs de longs combats, et une victoire long-lemps incertaine, qu'il en fait ces justes parfaits, dignes de l'admiration de tous les sicles. Telle fui, messieurs, la conduite de Dieu sur la sainte princesse dont nous honorons la mmoire. Il la fil nalre d'une des premires maisons du monde; et dans cette naissance mme, elle Irouva tous les obstacles
,
,

qui croissaient avec empruntant de nouvelles forces des vertus mmes qu'une sage ducation lui inspira ui prparrent de longues preuell'\ et qui,
,

du

salut,

obstacles

lui firent acheter au prix des plus rudes combats la gloire de les avoir surmouls. L'hrsie qui comme un torrent imp!u u\, inonda, dans le seizime sicle, les vaslcs provincesd'Allem ignc,el qui, appuye des intrts d'une politique mondaine, entrana presque malgr eux le,s plus puissants princes de l'Finpn e, 4 'tait l'ail du chef de la maison palatine on de ses plus grands protecteurs. Devenue comme hrditaire dans

ves, el

47
celte
gis

ORATEURS SACRES. MABOUL.

fi

auguste maison, elle passa aux princes descendants; el elle se vantait d'avoir en elle Bes plus fermes appuis cl de trouver dans leur haute valeur aulant que dans leur faux zle (les armes pour pousser plus loin se-, conqutes. Vous le permtes ainsi, mon Dieu! non Eonr dtruire ( mais pour purifier votre vous files de ces princes les nobles Iglise instruments de votre justice vous emprunttes leurs bras pour chtier Isral, el y rtablir, par ces salutaires effets de votre colre paternelle, la puret de votre culte. La princesse Louise issue de ces hros, reut d'eux avec les plus heureuses inclinations, l'attachement l'hrsie. Seconde fille de Frdric, roi de Bohme, et d'Elisabeth d'Angleterre, elle naquit La Haye, dans le sein mme de l'erreur. Le duc de Brunswik et la rpublique de Hollande la prsentrent au baptme; et ces princes qui, suivant la sage institution de celte crmonie, auraient d rpondre l'Eglise de l'intgrit de sa foi , servirent de caution et d'interprtes de son dvouement au calvinisme. A ces premiers engagements succdent les leons d'une vertueuse dame (1), qui, applaudie des soins qu'elle avait pris de l'enfance du pre, ne promettait pas de moindres succs dans l'ducation de la fille. Faisant de la droiture du cur et de la puret des murs, du mpris de la vanit et de de la compassion l'horreur du mensonge pour les malheureux et de la tendresse pour les pauvres, de la crainte de Dieu et de son
, ; ; ,
,

ditaient de plus en plus auprs d'elle sous la qualit usurpe (d'envoys do Seigneur; et couvrant leur fausse doctrine de l'autorit de la parole de Dieu pour elle toujours portable, ils n'oubliaient rien pour lui ta faire une religieuse habitude, souvent plus forte et plus insurmontable que la nalure
,
I

mme.
Seigneur, souffrirez-vous qu'elle soit plus

long-lemps trompe par le zle mme qu'elle a pour vous? souffrirez-vous que ces rares qualits de l'esprit et du cur, qui ne la distinguaient pas moins des autres hommes qu'elle en tait distingue par la hauteur de sa naissance se prlent plus long-lemps l'hrsie et au mensonge? Souflrin z vous que cette me pure qui ne respire que pour vous, chante vos saints cantiques dans une terre trangre ? sera-t-elle encore longtemps captive sous la tyrannie de Babylone? el ne lui sera-l-il point permis de vous offrir dans la sainte cit des sacrifices de louan, ,

ges ?

amour ses plus familires instructions, elle versait dans cette me tendre les poisons de l'erreur, avec d'autant plus de facilit, qu' la faveur de ces grandes vertus ils y trouvaient plus d'accs, et qu'ils se prsentaient
elle sous les noms emprunts de vrit et de religion. Ajoutez ces impressions, presquetoujours invincibles, ce que peuvent, pour les fortifier le respect et l'amour d'un pre qu'on se propose pour modle, et qui n'offrant aux yeux que de nobles exemples de sagesse et de pit-, fait de la haine de la vritable religion le premier principe de la sienne cl croit en l'attaquant rendre ser, ,
,

vice Dieu.

Que nous sommes heureux et quelles grces n'avons-nous point rendre au Pre des misricordes d'avoir pargn notre faible foi des prjugs si difficiles vaincre; de nous avoir fait natre entre les bras de la Vrit et de nous avoir rendu, si j'ose ainsi parler sa sainte religion comme natu1

relle

Les prjuges de la princesse grossissaient encore par la politique des ministres allenles cultiver. Dcouvrant de jour en jour en elle de nouvelles vertus, qui mrissaient avec l'ge, comprenant toul ce qu'ils en devaient attendre pour l'honneur de la secte, et pour leur propre rputation, ils s'accrlt) Syblle de

Ce fut, messieurs, par la lecture assidue de l'Ecriture sainte, qui, ds l'enfance mme, fit ses plus chres dlices, que Dieu rpandit en elle les premiers rayons de sa vrit. Elle n'tait pas du nombre de ces jeunes personnes qui, pour charmer leur oisivet, passent les jours entiers la lecture de ces livres profanes, qui sous les fleurs d'une dlicate expression, cachent souvent un mortel venin o l'on puise longs traits la vanit du monde; o dans un tissu de fables arranges avec art on prend le got du mensonge o dans les mouveim Dis d'une passion imaginaire qui intresse on en forme en soi de vritables; o les faiblesses autorises semblent justifier les ntres pour tout dire en un mot, o l'esprit el le cur courent un gal danger de se perdre el de se corrompre. La princesse qui joignait l'amour de la vrit la plus scrupuleuse vertu , cherchait dans les livres sainls des vnements plus dignes de son attention et des sentiments plus conformes la puret de son cur. Mais que n'aurionsnous point craindre pour elle de celte lecture mme si salutaire, si l'Esprit de Dieu, venant au secours du sien, ne l'avait garantie du pige de ses propres patentions? Tel est le caractre des hrtiques injustes possesseurs de l'Ecriture sainte, ils s'en rendent eux-mmes les arbitres et les interprtes; ils osent d'une main hardie rompre les sceaux de ce livre ferme que l'Agneau seul peut nous ouvrir; et comme s'il en avait trop cot leur orgueil d'assujettir leur raison la parole de Dieu, ils veulent l'en ddommager en assujettissant leur tour la parole de Dieu leur raison ils la lisent non pour en dcouvrir le vrai sens , mais pour la dtourner dans le leur; non pour dissiper leurs erreurs par sa vrit, mais pour corrompre sa vrit par leurs erreurs et par un juste chtiment de leur tmraire prsomption, Us trouvent une nouvelle source d'aveuglement dans la source mme des lu, ; : ; , ,
: :

KeUet.de

It

maison de ducs

le

Cur-

lada,

mires. La princesse qui avec l'hrsie n'en avai(

49

ORAISON FUNEBRE DE LOUISE-llOLLANDINE, PALATINE DE BAVIERE.

se

l'orgueil, et qui dans l'tude de la sainte parole cherchait moins devenir savante qu' devenir meilleure commence douter d'une religion qu'elle n'y dcouvre pas. La .mauvaise foi d'un ministre (1), dont dans un ge tendre elle avait t tmoin non suspect, yient fortifier ses doutes; et partage entre 3'attachement qu'elle a pour la religion de ses pres, et la crainte d'en tre trompe, elle se trouve livre ces premires inquitudes que produit dans un cur un premier mouvement de grce. Ces salutaires inquitudes croissaient encore, lorsque lisant dans l'Ecriture les terribles vengeances que Dieu, jaloux de l'honneur de son culte, exerce contre les rois qui l'ont abandonn, elle en faisait une triste, mais juste application aux disgrces du roi son pre. Frdric, appel par les vux et les suffrages de la noblesse et du peuple la couronne de Bohme, trouvant dans les privilges de la nation et dans sa haute naissance des titres suffisants pour soutenir son lection, semblait devoir se promettre un rgne aussi glorieux que durable. Quel prince en effet plus capable de rgner qu'un hros qui comptait parmi ses anctres tant d'empereurs et tant de rois, qui joignait l'intrpidit du

pas

Mais si ses yeux timides et retenus parle respect se refusent une longue attention sur des vnements o la mmoire d'un pre se trouve intresse, la grce lui montre dcouvert dans les rvolutions d'Angleterre combien suspecte et peu sre doit paratre une religion, qui n'a jamais eu pour fondement que la rvolte et l'injustice, ne s'est maintenue et agrandie que par les plus nor-

mes

attentats.

Ce schisme fameux d'un roi, qui, comme un autre Salomon abandonna la sagesse pour sacrifier aux idoles d'une honteuse volupt, et qui, pour serrer de plus prs des liens scandaleux qu'une aveugle passion avait forms, rompit les nuds sacrs qui
,

rattachaient l'Eglise

ce schisme, qui, par

une malheureuse fcondit produisit dans un royaume autrefois si fidle ces monstrueuses
sectes, qui, divises contre

elles-mmes, ont

donn presque de nos jours le plus horrible spectacle que tous les crimes ensemble puissent prparera l'univers ce schisme, la funeste origine des malheurs d'une royale
:

maison, dont les plus hroques vertus, unies aux droits du sang, n'ont pu la garantir ce
:

soldat toutes les parties du capitaine, la science de la politique les vertus de la vie civile? Quel prince, disje plus digne du trne, si l'hrsie ne lui avait servi de pre,

mier degr pour y monter. Mais le Dieu des armes qui, dans la grandeur de sa gloire se plat confondre ses en_ nemis, et qui leur envoie sa colre comme un feu dvorant qui les consume comme la paille (Exod., XV, 7), suscite Frdric un prince de sa maison mme (2) qui, la tte des
,

troupes de l'empire et arm du faux zle de l'Eglise, va l'alta<iuer sur son trne. La bataille se donne (3), et malgr les derniers efforts de valeur, malgr toutes les ressources de la prudence, l'arme de Frdric est dfaite, et par celte rvolution, aussi subite qu'imprvue, Frdric perd la couronne, et la nation ses privilges. Pendant que les courtisans regardent cet vnement comme d'injustes caprices d'une aveugle fortune, la princesse y adore les jugements profonds d'une secrte Providence
;

et la grce, se

mlant ses rflexions, lui fait apercevoir dans ces malheurs domestiques, les malheurs invitables que doivent crainlard les protecteurs

dre tt ou
sie.

de l'hr-

(1) Un mdecin catholique que la reine de Bohme estimait, ayant eu en sa prsence et de la princesse sa fille

une conlrence avec un ministre, il In pressa si fort sur le baptme des enfants, que le ministre sans rpliquer demanda huit jours pour rpondre les huit jours expirs, le
;

ministre

affaires; enfin, press par la reine

manque au rendez-vous, et s'excusa sur des mme, il lui avoua que.

malgr son application et son travail, il n'avait rien trouve dans sa Bible de quoi rpondre aux objections du mdecin. La princesse Louise alors ge de liuil ans s'en est toujours souvenue, et la grce lui en Ht tirer, dans un ge niiV, des mol ifs ai: conversion. (2) Maxlmilien de Bavire t5J Bataille de Prague*,

schisme, messieurs, le sujet le plus ordinaire des mditations de la princesse, le fut aussi des plus pressants motifs qui contriburent sa conversion. Instruite par des pices authentiques (pour elle d'autant moins suspectes qu'elle les tenait des mains mme les plus intresses les cacher), elle ne put voir sans horreur que les noms spcieux de puret et de rforme qui l'avaient abuse, n'avaient t que le masque te de l'ambition et de l'intrt; le zle, qu'une aveugle fureur; la sparation de l'Eglise, qu'une rvolte dclare contre les puissances lgitimes; la destruction des aulels et des monastres, qu'une sacrilge avidit du patrimoine de Jsus -Christ; et ne pouvant accorder ces traits avec la sainlel de l'Evangile, elle comprit qu'une religion coupable de tant de maux ne pouvait tre la vritable ; que de la professer plus longtemps ce serait s'en rendre complice, et, pntre de ces rflexions , elle sent renatre en elle un pressant dsir d'y renoncer. Aide dans cette situation des conseils d'une illustre amie (1), que son mrite plus que sa naissance lui avait justement acquise; claire des lumires de ministres fidles (2) ; enfin, pleinement convaincue par la lecture d'un livre o l'hrsie (3), force jusque dans ses derniers retranchements, se trouva accable sous le poids immense de l'ternelle vrit, elle se dclare ses confidents et catholique dans le cur, il ne manque sa parfaite conversion que d'en faire profession publique. Rjouissez-vous, anges du ciel, la brebis gare est sur les paules du pasleur la dragme perdue est retrouve l'enfant pro;
,

(1)

La princesse d'Oxoldre.
Prtres cossais. Trait en flamand
contre
1rs

(2) (5)

ministres

aie

Bol-

duc.

61

ORATEURS
.

SACRF.S.

MAEOUL
,

digne va retourner dans la maison paler

nell

del princesse a su Iriom plier d'elle-mme, cl lever dans son cur Mais
les
si

la

foi

dbris ds plus forls et des plus anciens prjugs, d" sriels trophes la vrit de 1 Eg ise, sera-t-clle assez courageuse pour se manifester, cl lever hautement l'tendard de la croix dans les Etais dont elle est ban-

sur

nie?

Imaginez-vous une grande princesse qui

faisait la gloire et les dlie*

rpublique, et qui dans le mission ei les hommages que ses haub s vertus lui attiraient, semblait avoir usurp l'empire sur les peuples du monde les plus jaloux de leur libert, qui, attache eux par une inclination rciproque, s'\ trouvait encore engage p-irune juste reconnaissance; qui accoutume leurs moeurs el leve
,

d'une paissante respect, la sou-

sentiments lui dfend de S( drouvrir, elle se deii d'elle-mme elle apprhende trahie par sa propre tendresse, elle redoute des larmes pu elle crainl une .1 ojleur respectable, et n'osant se hasarder a un combat Irop illgal , elle ferme, pour la lois, i la reine sa n re, le sanctuaire de son cur. Cependant la gre la pres-c, et la -voix de Jsus-Christ. qui loi r| ecret que, quiconque ne bail pas sou pre -a mre, ne saurait tre son disciple Lue., XIV sen ble lui reprocher sou peu de
;

dans leurs maximes, s'en tait fait une longue mais agrable habitude; qui, fidle jus3u'au scrupule aux devoirs de la religion ominante, en avait t jusqu'! >rs l'dification et l'exemple. Pourra-l-el!e donc renoncer tout d'un coup des ides si flatteuses?
,

Quoi donc, Seigm ur, faut-il lre ingrat et dnatur pour vous plaire, et celle auguste vrierg ne sera-l elle digne de vous qu'en renonant l'amour d'une mre qu'elle a regard jusqu'alors comme le premier el le plus inviolable de M d Noi. messicors, !< Sauveur de nos uisse pas si loin la svrit d ne l - lois m lis il veut nous apprendre que. cani II scr la lendressc que nous devons ceux qui nous ont donne n lissance, nous en devons

[i

Pourra-t-elle

in se dclarant catholique',

souffrir qu'on la

souponne d'ingratitude ou

d'inconstance? Pourra-l-elle se rsoudre voir les applaudissements el les louanges se changer pour elle en indignation cl en reproches ; l'estime qu'elle s'lait acquise succder le regret de l'avoir estime ? Oserat-elle, dis-je, soutenir seule contre Ions une religion proscrite et dcrie, et se faire de tous ceux qu'elle connat et qu'elle aime ses plus implacables ennemis? Quelle tentation pour une foi naissante? Sondez-vous ici, grands du inonde. Interrogez vos curs el nous dites quels efforts il en coterait votre foi, si, au prjudice des plus forts et des plus anciens engagements , si, au prjudice des li.-.isons les plus tendres, si, au prjudice de votre fortune et de voire gloire, si, au prjudice des plus flatteuses esprances, elle avait se dclarer. Ce n'est pas l pourtant ce qui coulera le plus la foi de la princesse. Dsabuse ds sa premire enfance des vanits du monde, maltresse de ses passions, suprieure toui intrt, ne compta ni pour rien le jugement des hommes quand i! s'agit d'obir Dieu, prle souffrir opprobre pour son nom ravie mme de verser son sang pour sa gloire, elle ne peut tre retenue par le respect humain el je n'ai i>n craindre pour elle de la mauvaise honte, qui en relient tant d'auet leur fait tres dans le mauvais parli mettre une espce d'honneur soutenir contre leur cpnscience mme, la religion o ils
, ; i
,

craindre les cueiis et que s'il arrive que leurs desseins ne s'accordent pas rec h s ordres de sa providence, nous devons imposer silence la voix du sang, pour obir a la sienne, et lui donner par ce dernier, mais pnible effort, des preuves effectives d'une
invincible fidlit. La princesse pntre de celle importante maxime fait enfin cder la nature gr< e, sa foi impatiente d'clater ne souffre plus de dlai, et quoi qu'il en puisse couler son cur, elle va par une fuite gnreuse s'arrai b r du sein de la reine pour se reunir
i
i

l'Eglise.

trompant, sous une

figure

emprunte

la

vigilance des gardes, passant seule el pied toutes les rues de la Haye, elle se rend au lieu concert, et de l sans quipage il sans suite, sans argent, sans pierreries, sous la seule guide des anges fidles elle arrive Anvers, o n ue dans le monastre des mlilcs anglaises, elle emprunte de ces saintes victimes d/ la foi de nouvelles foi ces pouf soutenir la sienne el consommer enfin l'ouvrage si dsire de sa parf .ile conv er,

sion.

sont ns.
plus juste el plus conforme vritable religion est le seul qui lui reste vaincre, la crainte le dplaire une auguste mre, qu'elle aime uniquement, et
la

Un sentiment

dont elle est tendrement aime, qui fait seule tonte sa joie et dont elle est rciproquement celte crainte forla plus douce consolation me par les plus nobles el les plus religieux
;

Je ne vous reprsente point les agitations trouble de la cour de Boh ne, les larmes el les gmissements des offiriers de la princesse, l'affliction el la colre de reine, lorsqu' l'inqn lu le que don,;e son absence succde la douleur d'en apprendre la cause par ces mots crits de sa main que l'on trouve sur sa toilette Je passe en France pour me faire catholique et me rendre religieuse. Paroles courtes, mais admirables, dignes d'tre transmises la postrit dans les annales de l'Eglise, paroles marques du sceau de l'esprit de Dieu qui lsa dictes, el qui respirant cel noble simplicit de l'Eva gile, qui ne connat ni dguisement ni artifice, sont un miroir fidle de la candeur 't de la purelduco'ur de la princesse qui les a criet le
1
1

tes.

Quelle fut sa joie lorsque, rendue

elle.

5* ORAISON FUNEBRE DE LOUISE-HOLLANDINE, PALATINE DE BAVIERE. mme et affranchie du joug posant de toute la princesse, leur mre (1), plus de mrite que la renomme n'en publiai et de poucontrainte, elle se vit en tal do marcher dans voir s'assurer dans la bont de son cur, aules voies que la grce lui avait montres, et que la misricorde de Dieu lui avait ouver- tant que dans la supriorit do ses lumires, une source inpuisable des plus sages el des tes! Ce fut alors que dans les transports de plus utiles conseils. son zle elle s'cria avec le saint roi SeiArrive enfin entre les bras d'Henriellegneur vous avez rompu mes liens, je vous sa55
t
, :

crifierai

une hostie de louange,

el

j'invoquerai

je m'acquitterai de mes vux devant voire peuple, l'entre de votre saint temple, au milieu de Jrusalem (/'s. CXV). Ce fut, messieurs, pour accompli ce glorieux dessein qu'aprs s'y tre affermie de

votre

nom;

Marie de France, reine d'Angleterre, princesse plus clbre par la grandeur de son courage que par la singularit de ses malheurs; trouvant en elle une seconde mre elle en fut prsente au roi, qui, joignant
,

aux

plus en plus sous la sage conduite u'un ininistre hatile et fidle (1), qui, comme un autre Ananie, lui ouvrit de plus en plus elle les yeux sur la vrit de nos mystres renona publiquement l'hrsie qu'elle avait depuis longtemps abjure dans son
,

cur. Dj accoutume, autant que

fidle

hicnf.iiis l'accueil le plus gracieux fit connatre par ce noble essai de sa bont et de sa libral il royale qu'il serait d-ormais le protecteur et l'asile des princes perscuts pour la justice; el que malgr la duret des temps les plus difficiles il leur fournirait, du fonds mme de ses propres besoins de quoi soutenir avec clat la majest des rois et l'honneur de la reli. ,

toutes les pratiques de la religion, on ne s'aperoit qu'elle est nouvelle catholique qu'au redoublement de pit et de ferveur : point de doutes inquiets, point de curiosit indiscrte, point d'orgueilleuse singularit; respectant jusque dans les moindres crmonies l'autorit de l'Eglise, tout lui parat grand, tout lui parat auguste, tout lui parat vnrable; rendant grce de ce qu'elle a compris, se soumettant sans hsiter ce enln, joignant qu'elle ne peut comprendre par un prodige de foi la docilit de l'enfance avec la sagesse et les vertus de l'ge par:

gion.

fait.

Mais ce n'est pas assez pour la grandeur de sa foi d'tre rconcilie Jsus-Christ, ses dsirs ne peuvent tre remplis qu'en s'unissant lui par des liens plus troits, et lui

donnant par

l'entier sacrifice d'elle-mme de nouvelles preuves de reconnaissance et d'a-

La princesse, ddommage par une si puissante et si glorieuse protection dco qu'elle avait quitt pour Jsus-Christ, prvenue dans lox.i ses" dsirs, estime d'une cour pompeuse qui s'offrait elle, aime et admire de tout le royaume, ne perd pas do vue sa vocation. Retire auprs de la reine sa tante (2), elle tudia de plus prs dans le cur do cette hroque princesse cotte constante chrtienne, dont les sicles les plus reculs ont peine fourni le modle elle s'y convainc de plus en plus de la fragilit et du nant dos grandeurs humaines: elle y apprend se dtacher sans retour de ce qui pourrait encore la loucher dans le monde el aprs s'tre essaye pendant un an la pratique austre dos plus religieuses vertus,
,
,

mour.
Presse parce dsir, elle passe en France, le cleste Epoux l'appelle. Il tait bien juste qu'un royaume, si distingu des autres par la puret de sa foi ft le thtre du plus auguste et du plus clatant triomphe que la ^lce pt prparer la roi giou. Reue Rouen par Edouard, prince pavous dirai-je quels furent les latin, son frre transports de leur amiti mutuelle, qui, forme par les plus purs sentiments de la naU re, empruntait de nouvelles forces de la conformit de la religion? Vous ne prsenterai -je ios tendres mouvements de son cur, lorsque passant par celte royale abbaye, elle v embrassa les trois princesses ses nirps (2), el que dans leurs vertus naissantes lie up< rul par un heureux pressentiment ln:t ce que l'Kurope on devait allendre , non seulement pour le bonheur dos Etals , OU la Providence les doslinait, mais plus encore pour la gloire el l'dification de l'E-

renfermer dans ce monastre} Providence avait dress l'autel de son sacrifice c'osl l que vous l'allez voir remplir el surpasser mme les plus rigoureux devoirs par l'tendue de sa charit.

elle vient se

la

SECONDE PARTIE.
Se faire un inviolable prcepte de ce qui peine est un conseil se dpouiller do sa volont propre pour faire toujours celle des autres; ne connatre d'autre plaisir que celui de n'en point avoir; mettre sa gloire dans l'humiliation el sa joie dans la souffrance: ne possder rien cl renoncer A tout dirde possder; passer la nuit dans la pri ro, et le jour dans le silence; vivre en socit et garder ou jour s la soliiude; aimer .ses surs plus que soi- mme et ne s'attacher regarder les faibles sans mpris, aucune cl les parfaites sans envie fermer son cur par retenue, le dcouvrir par obissance enfin mourir sans cesse. soi-mme, el \ivre dans un corps comme n'en ayant point ce n'est l, messieurs, qu'une parlie du devoir que la princesse eut remplir dans les preuv s du hoi refit.
;
,

glise.

Qqcl sujet d'admiration de trouver dans

(t)

Vous
r
M:i
I!.

pai

loi ai

je do ces

pratiques secrtes,
palatine, sa bclle-

P.

li'-nil".
in

de Salm Armo, princesse de Couda; Bndicte, duchesse de Bi'unswlci, m<

(2

Inces

fi

M) Anne de
(2)

;(iouzugu:%

pripe*$e

l'impratrice.

la

Visitation

de

Chaillot.

?5

ORATF.l R8 SACRES. MAISOCL.

le

r,

d'autant plus utiles qu'elles

paraissent
folie,
:

moins, que

le

monde nommerait

mais

pratiques qui sont sagesse devant Dieu dont on ne peut rendre raison, que celle d'humilier et d'assujettir la raison mme, et qui, propres prouver la docilit du premier 'Pr e, rvoltent naturellement l'indpen-

dance de l'ge n.r. Quel prodige de voir une princesse de trente-six ans qui joignait la noble fiert qu'elle avait puise dans sou sang,Un esprit solide et le\, et qui, accoutume aux douceurs d'une cour (laiteuse, voyait l'obisde la voir, sance courir au-devant d'elle dis-jc se plier tout d'un coup des observances si pnibles courir son tour au-devant de l'obissance, et oublier ce qu'elle pour descendre ce qu'il y a tait ne de plus bas et de plus humiliant dans la re, :

maladie mortelle, touche sa dernire heure; jugez, messieurs, de la douleur di filles, par le respect et l'amour qu Il -s avaient pour elle Sentant par avance toute la perle qu'elles allaient faire, elles en auraient t inconsolables sans l'esprance de s veux tourla voir bientt rpare. Dj ns sur la princesse, elles la regardent comme leur abbesse elles runissent en
'<
I

elle

seule leurs

dsirs

et

leurs

vux

et

prvenant le choix du prince, eiles lui vouent unanimement dans le cur une religieuse obissance; chose aussi glorieuse pour elle, qu'elle est singulire. Car dans ces occasions o il s'agit d'une suprieure,
l'on tremble, l'on

din en juge, suivant

frents intrts; et

bsile, l'on dlibre, (bases prjugs ou ses dif-

comme

il
,

est rare
il

hommes pensent

de

mme

que les n'est pas plus

ligion.
est possible quand on aime. La charit, plus forte que la nature, plus puis-

Mais tout

sante que les plus anciennes habitudes, plus sage que l'exprience, plus persuasive que la raison , se plat faire ces merveilles; mais ce n'est ici que le prlude de celle qu'elle vous prpare. En vain une sage abbesse veut mnager une foi naissante, et pargner un temprament dlicat ce que la rgle a de trop austre; la princesse n'y peut consentir, et leur charit, en cela peu d'accord, se manipar dans la suprieure feste galement la prudence, et dans la novice, par la ferveur. qui avez eu le bonheur Vierges sages et d'tre les compagnes de ses preuves d'entretenir avec elle le feu sacr de vos lampes , pour aller au-devant de l'Epoux vous nous pourriez dire combien elle tait offense de tout ce qui s'appelle distinction ; soit qu'elle voult ter de vos curs une jalousie dont vous n'tiez pas susceptibles , soit que se regardant elle-mme, elle se crt la moins parfaite , elle voulut toujours tre associe vos humiliations; et si son zle en avait t cru, elle aurait pris sur elle-mme le soin d'expier seule ces lgers manquements, que la svrit de la discipline punit comme des fautes, pour en prvenir de plus grandes. Plus fervente encore tant professe qu'elle ne l'avait paru tant novice, elle surpasse appele toutes les (bartoute esprance elle parait ne pour ges du .monastre chacune ; exacte, active, vigilante, elle n'y laisse rien dsirer, et sa charit industrieuse, qui sait mnager les moments, lui l'ait remplir les devoirs particuliers de iliaque office, sans qu'il en cote rien aux devoirs communs de l'observante rgulire. Partout clate une foi vue que rien ne peut branler; une humilit profonde qui s'accrot mme des louanges; un got pour le travail qui se renouvelle dans la lassitude, un amour de la pnitence, qui croit n'en une charit sans avoir jamais fait assez bornes qui ne trouve rien au-dessus d'elle. Cependant Catherine- Anglique d'Orlans, abbesse de ce monastre, attaque d'une
:

rare encore qu ils soient d'accord dans leurs sentiments. Mais il est certains mrites du premier ordre qui l'on ne peut rien contester , et comme s'ils avaient un d/oit acquis sur la libert mme, ils n'ont qu' se montrer pour runir tous les suffrages. Madame d'Orlans, dpositaire des vux unanimes de sa communaut, si conformes aux siens propres crit au roi pour lui prsenter des vux si justes et le roi, qui dans le choix des ministres de l'Eglise a plus d'gard la grandeur de la vertu qu' l'clat de la naissance les trouvant runis au plus haut degr dans la personne de la princesse, la nomme celte abbaye assurant ar et ce noble choix le bonheur de ce monastre, il prparc tous les monastres du royaume le modle du plus sage et du plus heureux
,

gouvernement. Ne vous imaginez donc pas ici une abbesse qui, pour se ddommager de ce qu'elle
a quitt dans le

monde

introduit le

monde
i

dans le centre de la religion; qui, d'une maison consacre la pnitence. - u fait un palais somptueux o tout respire la vanit, qui, par la magnificence de ses meubles, tche de remplacer celle qui manque sa personne qui par une fausse imitation de la grandeur, se forme une cour secrte, qui n'est ouverte qu' la faveur qui. regardant comme ses sujettes celles que la religion a faites ses surs, leur fait rechercher comme une grce l'honneur de la senirde plus prs; qui dans une table pirt, ne cherche pas moins la dlicatesse du got qu'uneorgueilleuse distinction qui, n'ayant d'autre maladie que l'ennui de la retraite, \,i dans un pompeux quipage taler aux veux du monde une saule qui fait envie: pour tout dire en un mot, qui, devenue abl croit n'tre plus religieuse, et laisse aux autres le soin pnible d'accomplir des vux dont elle-mme s'est dispense. Vous ne reconnaissez pas ces traits votre sainte abbesse, et plt au ciel que ce ne lut ici qu'un portrait de fantaisie qui ne trou\t point de ressemblance! Madame de Maubuisson ne voit dans la charge o elle est appele que de nouveaux
;
,

mme

de\ oirs ajouts

aux premiers,

et elle

n'estime

57

RAISON FUNEBRE DE LOUISE-HOLLANDINE, PALATINE DE BAVIERE.

58

dans l'autorit dont elle est revtue, que la libert de se refusera des mnagements o l'obissance la contraignait mmes habits, mais plus austres; mme table, mme nourriture, vase de terre, cellule sans l'eu; couchant sur la dure, assidue aux offices du jour, la premire ceux de la nuit; gardant les jenes de rgle, s'en imposant de volontaires; elle ne spare point la religieuse d'avec l'abbesse, et, confondue avec ses surs dans toutes les observances de la rforme, elle n'en est distingue que par une attention plus scrupuleuse s'en acquitter. Contente de porter la croix de Jsus-Christ dans le cur, elle ne porta jamais celle qui, tant dans l'institution un symbole de pnitence, est devenue dans l'opinion des hom:

pnible et rigoureuse par elle-mme, ne leur devient supportable et facile qu'autant qu'elles sont gardes par ceux mmes qui les ont
faites.

mes un ornement de
le

dignit.
la la

chaire qui rlevait au-dessus de toutes, pour y placer l'image de la sainte Vierge, et ter parcelle sage conduite, celles qui viendront aprs elle, jusqu' la tentation d'y remonter. Ses armes, places dans l'glise ct d'un autel, ont peine frapp sa vue, qu'elle en est offense, et, ne trouvant point de mains assez obissantes pour toucher un monument si respectable, elle va, la palette la

Consentant peine d'tre chur, elle descendit de

premire dans

convaincue son humilit qu'une religieuse qui est morte au monde doit se refuser jusqu'aux plus lgres apparences de la vanit mondaine. Bien loigne, dans ces rares effets de son humilit, de la fiert mal entendue d'une abbesse qui, curieuse de la voir, mais plus jalouse encore de la prsance et du rang, la fit pressentir si la droite Depuis que je suis relilui serait donne gieuse, dit madame de Maubuisson, je ne connais ni la droite ni la gauche que pour faire le signe de la croix, cachant sous la simplicit de cette nave rponse la plus d-

main
par

(1), les effacer la dlicatesse de

elle-mme

licate correction.

En vain un orateur habile

la
:

montre
tout le

elle-

mme
l'y

dans un portrait

fidle

monde

reconnat, elle seule ne s'y trouve pas; et, n'apercevant dans cet loge que ce qu'elle devrait tre, elle le regarde comme un innocent moyen pratiqu avec art pour l'instruire plus poliment sur ses devoirs. Quelle impression ne fait point sur l'esprit et le cur une si humble abbesse qui, dans l'art du gouvernement, fait de l'exemple la premire maxime, cl qui, n'exigeant rien des autres que ce qu'elle observe elle-mme, montre la rgle crite dans toutes les actions de sa vie? Seul et efficace moyen de maintenir la discipline, car c'est en vain que la parole difie, si l'exemple dtruit; c'est en vain que l'on punit des relchements que l'on se pardonne soi-mme. Les hommes, naturellement ports l'imitation, ne s'accoutument qu' ce qu'ils voient; et l'obissance aux lois,
(I) Kilo savait poindre, et dans les heures de son loisir, elle a fai! un trs-grand nombre de tableau*, dont l'glise
<;, maison sont remplies; elle en a aussi donn plusieurs aux paroisses des environs et olusieurs communauts.

Madame de Maubuisson joignait la force des exemples cette douceur insinuante, qui par un charme invitable, sait s'emparer d'un cur sans qu'il s'en aperoive, et dont les victoires sont d'autant plus "sres qu'elle triomphe de nous par nous-mmes, et nous laisse le secret applaudissement de nous tre volontairement rendus. Aussi de quel usage aurait pu tre la svrit parmi de saintes filles qui, par une chrtienne mulation, se disputaient l'envi la gloire d'tre les plus rgulires; etqui, plus attentives plaire Dieu qu' plaire leur abbesse, ne lui fournissaient chaque jour que de nouveaux sujets d'estime dans l'accomplissement de leurs devoirs. Cette sage abbesse, naturellement incapable de ces soupons inquiets et de celte injurieuse dfiance qui fonl plus d'hypocrites que de saints, leur laissait une libert honnte, qui, loin de dgnrer en abus, ne servait qu' donner plus d'clat et plus de vrit la ferveur. Toujours prvenante et toujours accessible, elle se prte toutes sans prdilection ni faveur; toujours gale, toujours la mme, elle n'exige ni assiduit ni complaisance. La va-l-on voir tous les jours, elle n'en est point fatigue; est-on longtemps sans s'acquitter de ce devoir, elle n'en tmoigne aucune peine on fait la rgle, et c'est assez. Mais par quel secret pensez-vous qu'elle ait entretenu dans cetle sainte maison cette austre rgularit qui, depuis tant d'annes, ne s'csl jamais dmentie ? Ce qui servait d'exemple toutes les communauts de son ordre en est en mme temps l'admiration. Ce fut, messieurs, par la prudente et particulire attention n'y admettre que des personnes qui, dpouilles de toute vue mondaine, exemptes de toute contrainte, ne cherchassent dans la religion que la religion mme, et dont la vocation, pese au poids du sanctuaire, en ft connatre le mrite. Elle n'tait pas de ces suprieures intresses qui, sous le nom tant vant du bien du
:

monastre, cachent souvent une insatiable

avarice; qui mettent prix l'entre du sanctuaire et font un indigne trafic du vu de pauvret; qui, jalouses de signaler leur gouvernement par de superbes difices, le sont peu de former des temples vivants au SaintEsprit; qui, recevant bras ouverts celles qui sans tre appeles supplent la vocation par les richesses, rejettent avec duret celles qui, tant pauvres, supplent les richesses par une vritable vocation ; pour tout dire en un mol, qui par celle fausse prudence de la chair appauvrissent la religion en enrichissant le monastre, cl, sous le spcieux prtexte de fondation solide, ruinent sans ressource les fondements de la discipline. Madame de Maubuisson fut toujours dans des dispositions toutes contraires. Fidle conome du patrimoine de Jsus-Christ, clic ne craignit pas moins de l'augmenter par des

et

59

01MTEUR9 SAGBE. MABOUL

illicites, q'K*

60

volei

de le dissiper
traite,

pentes superflues. Jamais

vention,

la libert des tion des sujets. Rlle laissai! que leur parents de rgler eux-mmes ce charit inspirait, et le retendresse ou leur une aumne, elle ne 1 exig

mme

jamais conLicite, n'influa dans la rcep-

cevant jamais
fui est

comme comme une

;

dette.

Plus on
[.lus
la

pose de grands avantages,

provocation
lui
;

ce qui fermerait les yeux suspecte des orantres redouble son attention aux intrt frestrop librales lui paraissent un voir qu'elle s e>i et le sucrs a fait cach, a-t-il rarement Irompe. Combien y en chastes pouses de 1 Agneau, parmi v<us bonqui (lev? ce rare dsintressement le jouissez? t qui, plus riches heur dont vous del tordes dons de la grce que les biens mon'avez pav voire entre dans ce ique, prix de vos vertus? nastre qu'au seul
,

le corps. Quels d-irs ne fermait-elle point |>pour leur s.ilui Quelle prenail leur converti n Bentmeote qui toujours les premiers el les plus vifs dasoa ed mbler chaque jour s r, lui faisaient rux pour la personne el s< prires incuc par s,.., hontes et du roi. s nouveau! puissance, t en la vrite proieconfondues ee lui honneur, la religion un
'.'
'

sur son trne les mervpille sentes son esprit lui fai aient triomphes de la fOi, le Grand, et sa charit, en rela d'accord avec sa reconnaissance, lui faisait un devoir particulier et personnel d'implorer de nouvelles bndictions sur son rgne, et n d un de demander Dieu la prince si cher ses suj ets et si m
,
i

['Eglise.

Qui pourrait exprimer son amour pour plus empresse les pauvres ? Plus inquite ei euxsur leurs besoins qu'ils ne relaient mmes, elle n'tait pas moins attentive pour les secoules connatre, que prompte pour pour ne elle s'tait jusqu'au ncessaire rir dans ces gleur en pas laisser manquer et
;
,

A des vux si lgitimes et si saints se joion gnait un zle ardent pour 1rs prin auguste maison z c qui, forme par la t ble, avait dresse el la charit uni moins pour objet leurs prosprits temporelles, que leur sanctification. Zle glorieu:

nreux effor'.s de sa charit maternelle, elle de croyait peine avoir rempli les devoirs exacte justice. la plus Dans une anne de calamit, dont letr ste touff souvenir durerait encore, s'il n'tait poids d'une calamit prsent \ p us sous le se longue et plus rigoureuse, Maubuisson malheutrouve assig par une infinit de maladies, et reux que la Faim, la nudit, les charitable plus encore la rputation de ce monastre v attirent de toutes parts. Dj sont puiss, elles provisions conles fonds
la

ent rcompens par la conversion d'ui grande princesse qui dans la place la proche du premier trne du momie, ne bouts, fait pis moins aimer par se qu'elle y st admire par le brillant clat du ses hroques vertus. Pour vous, Madame, qui venez rendre au
I

sommes

mme

soulage. La

font craindre pour la communaut disette qu'elle a si gnreusement prudence alarme fait ses re-

montrances, mais elle n'est point coute. Madame de Maubuisson, Bdle en toutes ocen cellecasions ses conseils, les regarde
ci

eaner que de perdre, elle continue et redoumettant sa conble" mme ses aumpnes, et point le fiance en celui qui n'abandonne par une espce de miracle sa juste, elle voit

comme un crime; persuade quecest

communaut ne manquer de

rien elles pau-

jourd'hui celle illustre lanle de si pieu mais de si tristes devoirs, el qui, dpositaire des plus purs sentiments de son cur, av t .111 senti de [tins prs les effets de ce vous av vous tiez le [dus cher objet connu par vous-mme, qu'elle n'estimait les 1 sont grandeurs humaines. qu'autant q que cet amas de sanctifies par la grce unie a gloire que la maison de Cond la maison palatine, a rpandu sur vous. tait moins le motif de son attachement que -se en a -u j le saint usage que votre que le bonheur que vous avez d'avoir faire donn au monde un prince qui so lient ..' tant d'clat le nom des hros s,-s anctre-, tait moins le sujet de si joie, que l'ane ur de la religion que vous lui avea insph que dans l'duculion des princesses (1) q .
1

vres toujours secourus. malheureux Belles leons dan;, ces temps pour ces riches avares, qui, couvrant leur impayable durel du nom de sage prconnus voyance, se refusent aux besoins d'une misre prsente, pour prvenir les bevenir, et qui soins incertains d'un- misre a endu fond de ces lieux souterrains ou ils s ferment avec leurs trsors, n'entend ni point du monde qui leur la voix .lu souverain Juge haut du ciel Insenss, l'on vous redecrie

vous

tive a cultiver les

avez confies, elle tait moins attennobles talents que la nature leur a donnes, qu' les fermer sur le modle de la pil de leur mre en un D qu'elle aimait plus vole ertu que Wtse personne mme. Pourquoi faut-il que et un temps o il a plu a Dieu de vous afflif par les pertes les plus sensibles, lie m nique
lui
;
(

voire

du

mandna votre mr pel te nuit mme, et XII nui sera ce que vus avez amass (Luc, Madame de Maubuisson si tendre pour a la les pauvres, tal encore plus sensible primisre de ceux (|ui tant dans la foi, et d'autant plus vs des biens u\c la gice, sont prcieuse que a plaindre, u_ue l'me est plus

pour

consolation) ou pourquoi n'eal-e pas tmoin de cette parfaite rsignation, qui vous fait soutenir ces douloureuses pren avec aulanl de fermet que vous avez toujours tmoign de modration dans les plus
1

brillantes prosprits ! Enfin je louche ce triste

Ire

sainte

Abesse a

momenl ou consommer par une

1 -

de.

Marfime II princesse de Comi, Maine, madame d'iijiiou.

madame

la

duclie

61

ORAISON FUNEBRE DE M. LE DAUPHIN ET DE MAD. LA DAUPHINE.

mort
il

62

le sacrifice d'une sainle vie. Aty a prs de sept ans, par une maladie qu'on peut nommer une mort commence mais qui, en se rpandant dans tout son corps, respecta contre l'ordinaire la vigueur de si n esprit et la puret de sa raison , elle commena ds lors se prparer ce terrible passage si redoutable aux plus justes. Faisant violence la maladie mme, elle emprunte de sa charit les forces que la nature lui refuse ; les attaques redoutes ne les gservent qu' redoubler sa ferveur missements et les larmes viennent au secours de sa vois ; plus son corps appesanti semble pencher vers la terre, plus son me s'lve Dieu par la vhmence de son amour. Vous auriez vu tous les jours cette languissante victime se traner au pied des

sainte

taque,
;

autels pour s'immoler avec l'Agneau sans tache, qui s'immolait pour elle, et puiser dans la frquente participation de cette hos-

adorable un renouvellement de vie, pour aux apprts de son dernier sacrifice. Vous l'auriez vue, malgr le poids de sC3 infirmits, assidue l'office, mler sa f;iiblc voix celle, de ces chastes vierges, cl chanter avec elles les cantiques de louange, que sa foi lui fait esprer dchanter bientt avec les sraphins dans la Jrusalem cleste. Quelle crainte des jugements de Dieu! quelle confiance en ses infinies misricordes partage sans cesse entre ces deux sentiments, tantt elle fait de sa mort prochaine l'objet de ses frayeurs, tantt elle la regarde comme le terme heureux qui doit finir son exil ; mais toujours galement soumise aux ordres de la Providence, elle les adore dans et tous ses sentiments se runisle respect sent dans le seul plaisir de voir accomplir en elle les desseins de Dieu et ses ternelles
tie

suffire

C'est donc vous qu'il est rserv de suppler ce qui manque cet loge ; c'est vous de transmettre eu dtail celles qui viendront aprs vous, ces sublimes vertus, dont je n'ai fait que tracer l'ide; afin que, passant de main en main la postrit la plus loigne, elles forment dans ce monastre un corps de tradition, qui lui serve de seconde r^le ou du moins du plus sr et du plus fidle commentaire de celle que vous professez. C'est par l que, perptuant la mmoire de votre sainle abbesse, vous perptuerez celle de votre reconnaissance ; c'est par l que vous justifierez les bonts d'une illustre mre qui vous a tendrement aimes, el qui, du haut du ciel o nous osons prsumer que sa charit l'a place, vous prpare de nouveaux secours pour l'accomplissement de vos devoirs. Dans cet tat, elle ne veut point de vos larmes, mais elle vous demande de bonnes uvres ; elle ne veut point de striles louanges, mais elle veut que vous la louiez en l'imitant, el que , courant avec persvrance dans la sainte carrire qu'elle vous a ouverte, vous vous htiez de la rejoindre dans le sjour de la gloire. Dans ce noble dessein que votre vertu vous inspire, quel secours ne trouverez-vous point pour l'accomplir dans l'exemple d'une sage abbesse, qui suivant avec respect des traces si saintement frayes, conservera avec fidlit le dpt prcieux qui lui a t confi, cl qui, revtue du double es,

prit

de celle que vous avez perdue,

fera

re-

vivre parmi vous sa prudence et sa charit?

ORAISON FUNBRE
DE MONSEIGNEUR LE DAUPHIN ET DK MADAMR LA DAUPHINE.
Usqneqtio citiabisnos pane lacrymarum, et potum dabis nobis in lacryniis in niensura?
el

volonts. Enfin aprs six ans passs dans une douloureuse agonie, aprs avoir vu tant de fois le tombeau se fermer et se rouvrir pour elle, aprs avoir purifi tant de fois son cur dans le sang de l'Agneau, aprs avoir reu l( ut de nouveau dans le saint viatique le gage d'une gloire prochaine, cl le germe divin d'une heureuse immortalit son amour, plus fort que la mort mme, vient consommer l'holocauste cl sou me, dgage des pesants liens de son corps corruptible, va d'un vol rapide se runir son prin,
i

Jusqu' quand nous nourrirez-vons d'un pain de larmes, nous feret-voui boire de l'eau de nos pleurs avec abondance (P.v. LXXIX).

cipe.

Vierges chrtiennes, qui

n'avez

pas t

moins difies de sa mort prcieuse, que vous l'avez t de la puret de sa vie, et qui vous promettiez peut-tre du rcit que j'en devais faire quelque consolation vos
,

(1), quel spectacle, mesquelles noires images n'offre point nos yeux la funeste singularit de la pompe qui vous assemble? un prince et une princesse, les dlices d'une puissante nation, morts et enlevs presque en un mme jour la premire fleur du bel ge; l'poux et l'pouse percs du mme glaive, livrs sous co lugubre appareil de leurs grandeurs passes, ia nuit du mme tombeau, triste et lamentable sujet des mmes rflexions et des m-

Monseigneur
,

sieurs

cl

ju>l'S douleurs, ne vous plaignez-vous pas de moi, d'avoir enseveli sous le silence tant de saintes allions que vous avez vues et adnii. s, el le cher souvenir que vous en conservez dans le cur n'est-ll pas pour moi ni: leiirobe d avoir tromp Voa esprances? Mu- comment dans un discours, trop loue pour la patience (le l'auditoire, mais trop court pour renfermer tant de merveilles, pouvais-je suffire les raconter.

mes larmes! Grand Dicul nous adorons votre puissance suprme nos biens, nos vies, nos
:

princes, filt, tout vous appartient, et l'excs de noire douleur ne rompra jamais les liens de notre dpendance. Mais n'tait-ce
I

pont assez, Seigneur, de nous avoir fait prouver la pesanteur de votre bras par la mort inopine d'un prince (2), le plus doux
(1)
(2)

Monseigneur Monseigneur

le I"

duc do

tlerry.
|>ere,

dauphin,

mort

le

1"

avril

1711.

65
objet de nos
i

OHATFI KS SACRES.

MAIJOl'L.

premires esprances? Tue si noble v ici me, fu ni. m te encore sur \ os, m tel s, ii'.'i-t-clle pu calmer votre courrons? el resInit-il , dans les tr-ors de voire colre, de

PRPMIKRE PARTIE. Dieu qui, dans les c >u*> ils de son t< rnelle providence, a tabli les princes pour ire sur la terre les premiers ministres de
son empire, el les dpositaire puissance souveraine, ne rpand pas loujou eux ces dons excellents d'intelligence et dte qui forment le carac re des grandi rois , et qui tant comme l'me du godv< rnement lgitime, deviennent la source heureuse de la flicit publique. Comme il les donne quelquefois dans sa
,

nouveaux Irails votre vengeance? Nous crmes alors avoir bu jusqu' la lie la coupe
do voire fureur devions-nous craindre que voire ange exterminateur vint gorger dans une nuil nos premiers-ns; que le veni de colre vnt sitt renverser ces beaux rejetons d'olivier (|iii s'taient multiplis dans les jours de misricorde; et moi-mme (1), triste interprte, il y a peu de jours, des Lmes d'une grande province inconsolable de la mort du pre , de vas-je encore aujourd'hui prter la France mon faible ministre, pour dplorer dans celle des enfants l'excs de ses malheurs ? Jusqu' quand nous nourrirez-vous d'un pain de larmes, et nous ferez-vous boire de l'eau de nos pleurs en abondance ? Usquequo cibabis nos pane la:

colre, el qu'il les choisit pour exercer par eux ses plus redoutables vengeances, il ne les lve au plus haut rang que pour en faire le flau du monde il rpand en eux. suivant l'expression d'un prophte, un esprit
:

crymarum, etc.? Quoi donc! le ciel n'avait -il rassembl dans le prince el dans la princesse que nous
dons les plus rares de la nagrce, que pour en faire l'univers un spectacle de quelques jours? ne les avait-il prts noire admiration et notre amour que pour faire un lger essai du bonheur de les possder? et ne les avaitil prpars pour la flicit du monde que pour lui en rendre la perle plus amre et plus accablante? Perle immense et irrparable! qui formera des regrets jusque dans les sicles les plus reculs, et qui, intressant encore plus que nous les gnrations qui nous doivent suivre, rendra communs nos neveux les transports de noire affliction. Au milieu de tant de motifs qui concourent les former, me sera-l-il permis de choisir, el pourrai-je sans tromper voire attente les ramener deux points de vue qui puissent tous les runir? Deux grands objets se prsentent moi l'Etal el la religion quelle perle pour l'Etat, que celle d'un prince et d'une princesse, qui plus unis encore par le concert unanime de leurs hautes vertus, que par les doux liens que le mariage avait forms, promettaient au monde le modle du plus sage et du plus heureux gouvernement! Quelle perte pour la religion, que celle d'un prince et d'une princesse qui, joignant la foi la plus pure , l'amour et la pratique de toules les vertus chrtiennes, promettaient l'Eglise l'exemple le plus difiant et la protection la plus dclare. En un mot, messieurs, la grandeur de la perte que l'ail l'Etat, la grandeur de la perle que fait la religion, c'est le juste sujet de nos larmes et celui de l'loge de 1reshaut, trs-puissant cl excellent prince, monseigneur Louis Dauphin, et de trs-haute, ti evpuissaute et excellente princesse, MarieAdlade de Savoie, son pouse.
les

pleurons, ture et de

la

d'lourdissemcnl qui seul r^'le Ions leurs conseils; et qui, gagnant comme un venin subtil l'esprit et le cur des peuples, dtruit dans l'espace de quelques jours l'ouvrage de la sagesse de plusieurs sicles. Le plus riche prsent que le ciel puisse faire aux hommes est de leur donner des princes, qui, plus levs au-dessus d'eux par la sublimit de leurs vertus, que par la hauteur de leur rang, se regardent moins comme les matres que comme les pres de leurs sujets; et qui, joignant la connaissance profonde de leurs immenses devoirs, la plus scrupuleuse fidlit les remplir, soient moins jaloux de rgner, que de faire rgner avec eux la vrit et la justice. Bonheur rare, et l'effet des plus signales misricordes! Bonheur qui depuis tant d'annes , fait la gloire de ce royaume; et qui, nous ayant rendus l'objet de l'attention de l'univers, a tant de fois attir sur nous la jalousie des nations voisines, et l'admiration des plus loignes! Bonheur dont malgr le funeste coup qui vient de nous frapper, nous jouissons encore, el qui, dans le long cours d'une vie plus prcieuse que jamais, supple pour nous ce qu'une mort prcipite vient de ravir nos neveux. A juger des vnements dans les rgles ordinaires de la prudence humaine, n'avionsnous pas lieu d'esprer que celle constante flicit deviendrait nos descendants un bien hrditaire? et que destins obir au prince el la princesse que nous pleurons ils goteraient, sans nous porter envie, la douceur du plus sage et du plus heureux
,

gouvernement? A peine le dauphin eut-il atteint le premier usage de la raison, qu'on aperut en lui ces hautes inclinations, que Dieu n'imprime que dans ces mes choisies, dont il >eul faire aux yeux des hommes les plus nobles images de M -s temelles grandeurs. Un dsir sagemenl curii u\ de lout connatre et de lout savoir; un esprit suprieur aux difficults rebutantes des sciences mme les plus abstruses; un got de prfrence pour tout ce qui tait marqu au coin de la vertu plus attentif encore se rendre meilleur qu' se rendre savant docile aux instructions de ses matres; les prvenant souvent nar ses rflexions, prfrant aux plaisirs les
;
;

L'vqae d'AIel pronona l'oraison funbre dmonsoigneur le dauphin, pre, aux tala de Lanuu.vioc le
(1)

1'.

envier 1712.

68

ORAISON FUNEBRE DE M. LE bAPHN ET DE MAD. LA DAUPHINE.

;

66

plus innocents les exercices et le travail enfin, joignant la brillante vivacit du premier ge, toute la justesse et toute la solidit de l'ge mr. De celle sagesse prmature qui n'aurait augur qu'au rgne de David succderait un jour celui de Salo,

une

partie des

jours

remplir les vides

nion?

par l'amas singulier de tous de toutes les vertus ensemble , Dieu formait dans le sein de la cour un prince selon son cur, se formait, sous un autre climat, du plus beau sang du monde, une princesse digne de lui. Dj l'on dcouvrait en elle toutes les nobles qualits qu'une naissance heureuse et la plus sage ducadans la dlicatesse tion peuvent inspirer des premiers traits un air de grandeur et de majest; un feu ingnieux qui animait ses attraits naissants, de vives saillies d'imagination, prsages srs d'un esprit vaste et pntrant; certaines grces rpandues jusque dans ses moindres actions; un abord facile, une douceur prvenante sans lgret, sans caprice, ennemie du mensonge, jalouse des biensances de son sexe; temprant sa vivacit par la pudeur et la modestie; regardant la prminence de son rang comme un engagement de primer aussi par le mrite

Pendant que

les talents et

d'une curieuse oisivet. Savants du premier ordre qu'il honora de son estime et qui lui partes dignes d'entrer dans le sanctuaire de ses tudes, vous pourriez nous dire jusqu' quel point il porta les plus belles et le* plus hautes connaissances, se faisant des lettres et des ouvrages d'esprit, le dlassement d'une lude plus scurieux de pntrer dans les mysrieuse tres de la nature, n'ignorant rien des dcouvertes et des inventions des beaux arts : vers dans l'histoire de l'Eglise, instruit fond de la profane joignant l'hroque science de la guerre celle des grands principes de la politique la plus sainlc; appliqu par prfrence toutes la science des murs; digne enfin de prter ses lumires au roi, de l'aider porter le pesant fardeau des affaires, de travailler sous ses ordres au gouvernement de l'Etat, et de concourir avec sa bont et sa sagesse, notre commune f
: :

licite.

Bientt, messieurs, vous l'allez voir la nos armes, entrer sur les traces de ses anctres dans la noble carrire des hros. Quel sujet de joie son cur d'tre appel aux glorieux travaux d'une guerre juste, do
tte de

telle, enfin, qu'elle tait dj la gloire et les dlices d'une cour distingue, et y faisait

natre par avance une secrte jalousie contre celle qui Dieu rservait le bonheur de la possder. Arrive en France, elle justifie la renomme, et surpasse mme nos esprances; elle tale nos yeux dans l'ingnuit du premier ge un mrite naissant qui serait envi dans un ge plus avanc; et il fut ais de comprendre que Dieu l'avait forme exprs pour le.bonheur d'un prince , dont le got dlicat n'accorda jamais son estime qu' la vritable vertu. Vous avez t tmoins, messieurs, des nuds sacrs qui les unirent, et qui, resserrs chaque jour par de nouveaux accroissements d'estime et de tendresse rciproques , donnrent au monde le plus grand, mais le plus rare exemple d'un mariage bien assorti, et firent connatre, la honte du got dprav de notre sicle, que rien ne peut galer les douceurs que gotent dans la socit conjugale des poux qui font de la plus solide vertu le fondement de leur union.

combattre pour de grands intrts, que le sang et l'amiti lui rendent plus chers que les siens mmes, et de concourir avec des peuples fidles maintenir un roi, qui, plus encore par ses hroques qualits que par les droits les plus lgitimes, est seul digne de
leur commander? Dj il avait fait voir en Flandre tout ce que l'activit et la valeur peuvent inspirer un gnral pour harceler des ennemis puissants, et renverser leurs projets, lorsque nomm au commandement de l'arme d'Allemagne il entreprit de donner un nouveau rempart l'Alsace, par la conqute du vieux Brizac. Vaillants guerriers qui le suivtes et qui l'admirtes, vous vous souvenez encore de cette marche longue et prcipite, o le premier cheval, et toujours la tte des troupes, il s'avana vers Fribourg pour donner le change aux ennemis, et les obliger, en portant du secours dans cette place , de rendre eux-mmes plus facile et moins longue la conqute de l'autre. Je laisse l'histoire de reprsenter en dtail les oprations de ce sige: avec quelle admiration la postrit y vcrra-t-elle un jeune prince de vingt-deux ans, qui , ne se fiant qu' lui-mme de l'excution de ses projets, va reconnatre en personne, jusque sous le feu des ennemis, les postes les plus dangereux ? qui, le premier la tranche, y passe uue partie de la nuit pour en avancer les travaux, et ranimer par ses libralits , et plus encore par son exemple, le soldat tremblant sous une grle de coups; qui, incapable de repos, fait lui-mme la visite du camp pour tenir les gardes alertes, et pourvoir, suivant les besoins, la sret de son arme pour tout dire en un mol, qui fournit tout par lui-mme cl laisse dcider ce qui lui acquit plus de gloire, ou son infaliga;

Le dauphin ne se fit pas de ces nouveaux engagements un prtexte de se dispenser de l'application au travail. Connaissant tout le prix du temps, et combien les moments en sont prcieux, il sut les mnager, pour acqurir de jour en jour, par la mditation et par l'tude, de nouveaux degrs de sagesse : constant suivre un si noble projet, rien ne fut capable de l'en dtourner: laissant la princesse son pouse le soin de remplir ces devoirs de biensance et de politesse, que semble exiger de nos princes une cour uniquement occupe du dsir de les voir et d'en tre vue, il prit pour son partage des devoirs plus importants il crut qu'il tait plus juste de se drober de vains amusements pour l'occuper d'un bien solide, que de se prter
:

G7

ORATEURS SACRES.
I

MWiOl'L.

M
qu'elle noai dsirer plus ardemment
i

blc application Ions les devoirs de gnral, ou l'ardeur el l'inirpidil de son Pendant que le dauphin en spcial l'Europe en fait seul toute l'attention, quels pensez-vous, messieurs, que lurent le- sentiments de la princesse son pouse? Egalement jalouse <le vi gloire, el inquite de ses dangers, elle se trouve livre au plu?, rude combat que puissent former dans un cur deux passions opposes la joie que lui causent les succs du jeune hros esi empoisonne par la crainte que son amour lui in, et elle se trouve rduite au point de $ dsirer, ou qu'il et moins de valeur, ou qu'elle et pour lui moins de tendresse. Mais enfin la frayeur s'empare de loule son me, lorsque par un rcit fidle elle apprend que le dauphin, qui ne S' repose que sur lui-mme des entreprises du sige, s'ol

lel irrit rfuta ses justes dsirs la conle solation d'v russir, du moins mrila-t-elle

qu on
!i

lit

lier, et

(il

le.

le

qoe de

voir revenir miers engageux-ti tirer de ses hostilits une

;

.1-

geance.
Celle guerre, la Iri-ie cause de tant d'alarmes pour la princesse, et la noble eea<sion de tant de gloire p.>ur le prince eliit pour tous les deux un gal sujet d'amertuiML lorsque jetant les yeux sur les I..inils que trane aprs ->>\ la discorde, ils voyaient tant d'innocentes viclimi aux fureurs des j, U s implacables
;

pinilre, malgr ses premiers officiers, monter sur une banquette pour reconnatre un terrain, et que la sentinelle qui l'occupait, tombe morte ses pieds. C'est alors que s'abandonnanl sans mnagement loule

lorsque, malgr les houles d'un grand roi toujours attentif au bien des peuples, ils voyaient des ennemis obslim rendre eux-mmes la victime de leur ambitieuse jalousie, et prfrer des avant .c inesprs, la fausse et strile gloire de troubler le repos du monde. Le dauphin uourri dans des principes plus levs ne connaissait pour un prince de
*

violence de ses larmes, elle clate, si je l'ose dire, en reproches, et ne craint point de nommer tmrit el imprudence l'inirpidil de sa valeur. Sa tendresse alarme sol licite sans relche celle du roi d'arracher ses propres prils un prince qui n'en connat point ; elle emprunte les vux de l'Etat, intress autant qu'elle sa conservation, et elle obtient enfin qu'il se rapproche d'elle, et que, content d'avoir rduit en quatorze jours de tranche ouverte une place jadis imprenable, il vienne recueillir dans les tmoignages de la satisfaction du roi la seule rcompense digne de sa victoire.
la

ritable justice

que dans l'quit et dans la n reg irdail le bonheur des hommes coin ne sa premire obligation el pr leur sacrifier ce que .es M rendent si cher aux souverains > il aurait voulu payer, je ne dis pas seulement au prix de sa propre vie. mais de sa gloire mme
gloire
:

Les dangers o la valeur expose le dauphin dans ses diffrentes campagnes, uesont pas la seule preuve o celle guerre mil la constance de la princesse; avec quelle douleur vmes-nous un prince dont on estimait les talents dans la guerre, el qui par le nombre de ses troupes et par la situation de -es Etats, tait comme t'arbitre du sort de l'Italie, se prter un dessein d'une maison ambitieuse, dont les projets n'ont point de bornes, et qui constante dans son caractre, lui a peut-tre l'ail sentir lui-mme, qu'elle regarde avec moins de reconnaissance que de jalousie les services qu'il lui a rendus. Quel coup pour la jeune princesse el pourra-l-elle, sans blesser la nature, suivre le penchant de son cur, el demeun r fidle a des intrts que les lois, la religion el sa propre tendresse lui rendent communs avec
,
1

que recueillant loule sa verlu, la droiture du cur aid de la prudence sait mnager les inier ots les plus dlicats; qu'on peut remplir les
C'est
ici

nous?

elle

fil

connatre quo

devoirs d'pouse sans cesser d'tre fille, qu'on peut sans se rendre suspi de se amener dans l'estime et dans la bienveillance d'un pre et d'un poux ennemis contente de gmir d'un malheur qui part d'une mata respectable, impatiente d'en arrter le eaura, elle met lout en contre pour renouer les lient dont elle avail ete l'auguste gage; cl si
:

conservation, sur (sans [ourlant en avoir le mnlifj de s'acqurir par < Ile roule inconnue aux hros les [dus \ une gloire plus pure et plus digue de l'admiration de tous les sicles. Avec quelle lendre compassion n'entraitil pas d ans le dlai, de tes misres pnb.iques dont la plupart, des princes rejettent avec lut de soin l'ide trop importune? fins appliqu et [dus sensible ces misres, que ceux ni ns qui en portent le pnihl pu soupirant plus ardemment qn'eut aprs l'h ureux moment qui les en pourrai! ull'ram hir, il ne borne pas l'effet de sa tendress a des vux impuissant-; il sacrifie a un in m cher tout ce qui peut dpendre de lui el si les conjonctures peu favorables ne lui pas* mettent pas d'arrter le cours de S son amour ingnieux lui Mi^^nv .fi. que jour quelque moyen de les adoucir. Quelle preuve plus effective potil vous en donner, peuples fidles, que di noacer, aui dpens mme du ncessaire bU sa dignit, de- pensions qui sont cura e l'apanage de l'hritier de la couronne. C aillent d'avoir hrit de cette bonie tendre qui tii le caractre du dauphin son pre, et qui en avail fait nos dlices, il m- voulut point hriter de ces grands revenus que la libralit du MM avail accords la prminence de son rang s'en rservant D u (t), et seulement assez pour perptuer les bienfaits du // ne croit pat, dit-il, dans prince, sou pre tics besoins si pressants pouvoir ttre couch sur Vtai pour des sommes si considrables.

leur

commune

(1)
:

Monseigneur onquaul

le

dauphin ne se rserva que

siv mille

que l\u Monseigneur louchait UNil

les mois.

69

ORAISON FUNEBRE DE M. LE DAUPHIN ET DE MAD. LA DAUPMNE.

7U

Paroles qui portent avec elles clatant que tous ceux que notre reconnaisparoles dignes d'tre sance lui prparc transmises la postrit pour servir de leon former le bon prince; paroles enfin qui sont un tacite reproche contre la dissipation qui pour satisfaire un got de ces princes immodr des plaisirs les [dus recherchs, ou pour remplir l'insatiable avarice de favoris flatteurs, puisent sans mnagement les trsors de l'Etat, et font d'une indiscrte prodigalit l'indigence du inonde. L'amour des peuples, l'heureux principe, et si je l'ose dire, toute l'me de la conduite du dauphin ne se fait pas moins admirer dans ces conseils importants o la sagesse du roi l'appelle. Attentif trouver des ressources aux besoins de l'Etat, il l'est encore plus chercher les moins onreuses; il s'applique sans relche tirer du fonds d'une prudente politique ,1e set ret d'accorder les intrts du
: ,

un loge plus

royaume, persuad qu'on ne peut soutenir le corps qu'en mnageant les membres, et que la ruine de ceuxci entrane bientt le dprissement de l'auparticulier avec ceux du
tre.

accomplir. Ces jours prissables, dont il leur a abrg le cours, ne sont pas pour eux une perte; ils ne !c sont que pour nous. Ils onl peu vcu, mais ils ont rempli la course d'une longue vie ( Sap., IV ) leur me lait agrable Dieu, et il s'est hl de les tirer du milieu djl'itiiquit. Ce nesonldoucpas eux, c'est nous-mmes, c'est notre postrit que nous devons plaindre c'est la prudence de leurs conseils c'est l'tendue de leurs talents, c'est la force de leurs exemples, c'est la droiture de leur cur, c'est leur bont, c'est leur justice, ce sont toutes leurs Vertus ensemble que nous devons regretter. Quelle perte pour l'Etat vous l'avez vu, messieurs, mais quelle perte pour la religion c'est le sujet de mon second point. SECOND POINT. La religion, ce sentiment profond que la nature a imprim dans l'homme, et qui au milieu mme des garements de son esprit, et de la corruption de son cur, le force de reconnatre une puissance suprieure, qui rgle et qui gouverne ecl univers; la religion a toujours t regarde comme le fondement
les
;
:
,

le

plus solide du

gouvernement des

Etats, et
:

parlerai-je de ses dsirs pour la paix, et des sages projets qu'il formait par avance

Vous

le lien le plus fort

pour en prmalurer les fruits, et faire oublier aux hommes dans la joie et dans l'abondance, les malheurs d'une longue guerre? Quelles vues pour rformer les abus de ces dils ncessaires que la duret des temps arrache regret des mains du prince, et qui, n'ayant rien que de juste eu eux-mmes,
deviennent, contre ses intentions, l'instrument respectable d'une injuste cupidit, et servent d'occasion des hommes avides de gain, de mettre profil e.os malheurs Quelles mesures enfin pour rendre bientt au royaume celle face riante que tant d'orages ont obscurcie; pour faire fleurir dans un nouvel clat le commerce, les arts, les sciences; pour remettre en vigueur l'ordre et la discipline; pour faire rgner partout la bonne foi,
!

l'quil, les lois et la justice 1 Dans ces nobles desseins que sa sagesse lui inspirait, c'tait son cur un sensible plaisir de voir une illustre pouse s'y asso-

cier par ses dsirs, les appuyer mme par ses lumires, et lui promettre un heureux concours de tout re qui dpendraild'elle, pour travailler ensemble sou; les ordres et sous l'ulorit du plus grand roi du monde, procurer la gloire de l'tat et le soulagement des peuples. Seigneur, vous avez promis celui qui garderait le prcepte de votre sagesse, la longueur des jours et la multiplication des annes {Prov., I). Fonds sur la vrit de
celte

promesse, jusqu'o ne portions-nous

point nos esprances? La voyant heureusement s'accomplir dans la personne de l'aeul, n'avions-nous pas lieu de nous flatter qu'elle 'accomplirait dans ses descendants; ci que, dignes hritiers de sa sagesse, ils en partageraient la recompense? Que dis-jc, messieurs, les promesses de D. eu ne sont pas vaines; mais c'est par des jours ternels qu'il a voulu

de la socit des hommes c'est par ce lien respectable que les paens mmes, malgr la vanit de leurs idoles, se sont fait un premier devoir d'obir leurs souverains, cl que les souverains, qui en connaissent l'importance, se sont fait un premier devoir de conserver la religion. Sur ce principe, messieurs, quelle obligation pour des princes que la Providence a Fait natre dans le sein de la vritable, et qu'elle destine au gouvernement d'un peuple qui en fait sa premire loi Quelle obligation pour eux de la connatre, et de s'en instruire, d'en maintenir la purel et la splendeur, d'en observer eux-mmes la discipline et les prceptes, et joignant la douce persuasion de l'exemple la force de l'autorit, la faire fleurir et rgner avec eux sur le mme trne Grces Immortelles vous soient rendues , mon Dieu! de ce qu'au milieu de tant de nations que vous avez cres par votre puissance, vous avez choisi la ntre pour tre par prfrence le plus auguste sanctuaire de votre sainte religion. Transmise jusqu' nous ds les premiers sicles de l'Eglise, maintenue par la pilde nos rois, elle a toujours fait la force ella gloire de ce royaume: malgr l'esprit d'erreur, qui dans les derniers (emps a infect l'Europe, et qui la faveur de la rbellion avait port son souffle empoisonn jusque dans le cur de nos provinces, elle y a toujours t dominante , et nous l'avons vue, de nos jours, appuye du zle et de la puissance d'un grand roi dissiper sans retour ce qui lui restai! d'ennemis, et lever sur les dbris de l'hrsie et du schisme un clatant trophe la purel de son culte. Au milieu de ces prodiges, qui ont consacre dans nos fastes le nom du religieux hros qui en a t l'instrument, quel nouveau sujet de joie u'lail-co point pour l'Eglise de
!
!

?!

OBATLTRS SACHES. MABOUL.

7i

tronc un prince et une princesse, qui, dignes hritiers de sa foi et de son amour pour la religion lui promettaient dans un heureux avenir et dans la succession du mme zle la protection la plus puissante, et l'exemple le plus effi voir ct de son
,

cace?
Mais, Seigneur, vous avez voulu humiJrusalem irrit de nus pchs, dont le cri s'est lev jusqu' vous, tous avez renvers tout ce qu il ij avait (le beau dans Jacob, et vous avez bris dans le transport de votre fureur toute la force d'Isral (Jerem., Latnent. II). C'est votre Eglise, toujours soumise vos lois, de bnir la main qui la frappe, et d'adorer sans murmure la rigueur mais du moins sera-t-il de vos jugements permis cette Rachel dsole de faire entendre ses gmissements et ses cris, et de
lier
;
:

clatants, en a mrit de vritables. Il y a plusieurs demeures dans la maison do Pera cleste; le matre ne distribue pas galement les talents ses servit' tirs le- ouvriers ne sont pis tous appels la n heure. Il y a pour tous les homm s dans l'ordre de la Providence de diffrents d de grce; heureux celui qui connaissant la
-,

mesure de la sienne est fidle la remplir. La princesse dont nous honorons la mmoire, fil toujours remarquer en elle un fonds de religion suprieure tous les prjugs de la nature une foi simple galement dgage de ces doutes inquiets que produit
;

sentir aux hommes dans la grandeur perle que la religion vient de faire, la grandeur (les crimes qui l'ont attire. Vous l'avez vu , messieurs , ce jeune prince, que l'Eglise pleure et que l'impit mme est force d'admirer; vous l'avez vu ds sa plus tendre enfance, marcher, comme un autre Josias, dans les voies de David son pre, sans dtourner ni droite ni gauche (Reg., IV). Son esprit et son cur, toujours d'accord dans le culte suprme qu'exige de lui l'tre souverain qui l'a form, se prtaient chaque jour de nouveaux secours pour remplir ce premier devoir. L'clat de sa naissance, la hauteur du trne qui lui tait destin, les grandeurs qui l'environnaient, ne servirent qu' l'y rendre plus atpersuad que les plus tentif et plus fidle nohles cratures ne sont faites que pour lendre Dieu plus de gloire, et que la mesure bien des dons doit tre celle de l'hommage diffrent de ces princes orgueilleux qui, enivrs de leur grandeur et de leur puissance, se rendent eux-mmes leur idole, et qui ramenant tout leur propre gloire, drobent Dieu par une injuste usurpation celle qui lui tait due.
faire

de

la

l'obscurit des mystres, et de celle orgueilleuse curiosit qui cherche les comprendre ; une soumission s;ui- r^iru' tous les oracles de l'Eglise, une vnration profonde pour toutes les choses saint s ; un got de l'Ecriture cl des livres de pit qui lui en fit prfrer la lecture ces mensonges
i

nieux, o, sous prtexte d'amusement Ion boil longs traits le venin subtil des pi as dangereuses passions; fidle aux observances de prcepte, on la vit toutes les solennits donner la cour le noble exemple d'une religieuse modestie; purifiant souvent son cur dans la sacre piscine de la pnitence participant dans un sage mlange de confiance et de frayeur nos redoutables mystres; sentant la vanit des plaisirs cl se reprochant de les avoir trop ai;

ms;

telle enfin

que

sa pit prenait

chaque

Le dauphin, prostern chaque jour au troue du souverain roi du monde, ne jetait les yeux sur lui-mme que pour
pied du

jour arec l'ge de nouveaux accroissements, et faisait esprer de la voir bientt par une heureuse mulation marcher pas gaux avec le dauphin son poux dans les voies de la vie parfaite. Que ne peut point en effet sur un cur noble et gnreux l'exemple domestique de la vertu la plus pure, lorsqu'il est soutenu par l'estime et par la tendresse, et quel usage n'en fait point la grce entre d'illustres poux dont elle a form l'union, pour inspirer l'un toute la pit de l'autre. Celle du dauphin lut d'autant plus admirable, qu'elle ne fut jamais obscurcie par ces nuages passagers, que rpand sur les
plus belles vies, l'a faiblesse des passions. Lorsque je me reprsente celte terre de corruption o la Providence fait natre les princes, et que le devoir de leur condition y retient; lorsque j'y aperois les plaisirs s'offrir en foule leurs dsirs, et souvent mme les prvenir, des courlis. mis flatteurs toujours prts encenser leurs vices et servir leurs passions d'artificieuses Dalilas se disputer l'envi la fausse gloire de leur plaire, et leur prparer s,uis nappt trompeur des charmes les plus sduisants, un pige la vertu je ne suis pas surpris de voir Samson, sans clo \eux et sans force, devenir le jouel des mmes Philistins dont il avait t la (erreur; David, le plus saint des rois, se prparer par une honteuse chute le sujet d'un long repentir, et la sages.c mme en la personne de Salomon se prostituer aux idoles. Vous aviez reserve, Seigneur, la gloire de notre sicle, d'y
,
;
:

dcouvrir de plus en plus la profondeur de son nant et reconnatre aux yeux de Dieu, qu'il n'y a que lui seul de grand, et que toute grandeur hors de lui n'est que vanit et que mensonge. Apprenez de l, hommes superbes, que le mpris de soi-mme n'est pas incompatible avec l'admiration de l'univers, qu'un prince chrtien qui donne au monde le religieux exemple d'une minente pit, sait distinguer en lui-mme les bienfaits de la grce d'avec la misre qui lui est propre, et peut tirer galement de l'un comme de l'autre de nouveaux motifs d'anantissement et de soumission. Mettrai-je ici la dauphine dans un parfait parallle avec le prince, son poux? ellemme m'en dsavouerait; et vous aussi, mi ssieurs, souffririei avec peine que j'osasse honorer par des louanges exagres la vertu d'une princesse qui, par tant d'endroiis

ORAISON FUiNEBilE DE

M.

LE

DAUI'IILN

ET DE MAD. LA DAUPHNE.

faire natre un prince qui, plus forl que Samson, plus fidle que David, plus sage connatre l'univers fit que Salomon qu'une solide pit se forlifr.' dans les prils, et que la grandeur des obstacles ne sert qu' lui donner plus d'clat, et lui acqurir plus de mrite. Vous ferai-je ici le dtail de ces grandes vertus qui contriburent la former? Mditation profonde des vrits ternelles, lecture rgle des livres saints ; sage dfiance de soi-mme ; prire assidue; mortification de l'esprit soutenue de celle du corps ; crainte salutaire des jugements de Dieu; ferme confiance en ses misricordes ; usage frquent vertus qui, sous la garde des sacrements d'une humilit profonde, servirent toujours
,
:

prendre soin de dterrer lui-mme ces misres caches, qui n'osent se montrer entrer dans le dtail des malheurs d'une famille afflige pour y porter la consolation , et lui pargner, en prvenant ses besoins, la douleur de les prouver et la honte de les dcouvrir! Bien loign de ces riches impitoyables qui, engraisss du sang des pauvres, et nourris de la substance de la veuve et de l'orphelin, ne peuvent en souffrir la vue, et qui ayant eux-mmes fait leurs plaies refusent jusqu'aux plus lgers secours pour les
,

gurir.
C'est
plaisirs,

peu pour notre prince de drober aux au luxe, la magnificence, de qui

de remparts son innocence, et lui prparrent dans les diffrents combats qu'elle eut soutenir une victoire assure. Quelle leon pour les jeunes princes, et quel usage n'en fera point l'Eglise pour confondre ceux qui, dans une condition mme moins releve, se persuadent que la jeunesse est l'ge de tous les plaisirs qu'il importe peu de consacrer Dieu les premires annes de sa vie, pourvu qu'on retourne lui dans les dernires, et qui, se rassurant par l'ide trompeuse d'une pnitence loigne contre la juste contrainte que leurs drglements devraient leur inspirer, s'abandonnent sans remords au torrent du monde, et se font de toutes les passions autant d'idoles
;

fournir l'tendue de ses aumnes, il s'le jusqu'au ncessaire, et quand les fonds sont puiss, sa charit ne l'est pas. Il adoucit par des paroles consolantes des maux qu'il ne peut encore soulager; il fait esprer, il promet, et ses promesses sont par avance un secours qui tient lieu du secours mme. N'allez pas ici vous imaginer une libralit mal entendue qui rpand l'argent sans discernement et sans choix, et qui remplissant l'injuste cupidit d'une indigence affecte, ne remdie point la vritable. Il examine, il s'informe, il se fait instruire, il sonde lui-mme le fond des misres, il distingue les besoins d'avec les besoins, il proportionne les secours la qualit et aux services, plus admirable encore par ce sage arrangement

mme

de ses aumnes, que par ses aumnes m-

qu'ils adorent.

mes.
Quelle consolation pour
le

Le dauphin, non content de faire rgner Dieu dans son cur, aurait voulu le faire rgner dans celui de tous les hommes. Jaloux de leur bonheur, il l'tait encore plus de leur salut, et il aurait prfr la gloire de bannir les vices du monde celle de le conqurir.

dauphin d'en

tre avou, disons mieux d'en tre applaudi par la princesse, son pouse Non qu'il chercht les louanges des hommes dans des actions qui n'avaient que Dieu pour objet, mais le zle ardent que la religion et sa tendresse lui inspiraient pour la perfection d'une prin!

Quel zle pour la paix de l'Eglise, et quelle son cur d'y voir natre des divisions domestiques, qui par des progrs insensibles pourraient en rompre l'unit ? Soumis cette Eglise avec la docilit de celte sage enfance que Jsus-Christ nous prescrit, il se prle elle sans usurper son autorit; et n'osant toucher des questions qu'elle seule a droit de juger, il emploie tout ce que la sagesse inspire par le zle peut fournir de moyens, pour porter se runir dans l'unit de doctrine ceux que le Saint-Esprit a unis dans l'unit du sacerdoce. Cet amour pour l'Eglise dont il se fit toujours un premier devoir, ne le rend pas moins attentif aux besoins de ses membres, qu'aux intrts de sa gloire. II sait que les pauvres en sont aux yeux de Dieu la portion la plus chre; que sous ce vil extrieur de bassesse, qui les environne, ils sont, comme lui, marqus du sceau de l'alliance, ses frres en Jsms-Chrisl et les enfants du mme pre press par ces considrations que sa foi lui inspire, il fait des pauvres le premier objet

amertume

de ses bonts,
l'en

et plus la distance des conditions semble l'en loigner , plus sa charit

cesse qu'il aimait autant que lui-mme, lui faisait trouver un plaisir extrme la voir partager avec lui les sentiments de compassion dont il tait pntr pour les malheureux, la voir les soulager elle-mme dans l'tendue de son pouvoir, et dpouille de toute ostentation, cacher dans le sein du pauvre tout le mrite de ses aumnes. Mais si la princesse de son ct, charme des grandes vertus qu'elle admirait dans le dauphin , n'osait se promettre d'y atteindre; du moins put-elle se flatter de ne lui rien cder dans les sentiments d'attachement cl de respect qu'elle eut toujours pour le roi, et qui forms par inclination autant que par devoir lui acquirent avec son estime, sa tendresse et sa confiance. Que j'aime la voir attentive lui plaire, mnager avec empressement tous les moments de l'approcher;, tirer du fonds d'une ingnieuse tendresse mille traits propres lui inspirer de la joie; l'arracher pour ainsi dire au poids des affaires, et lui faire goter dans le sein de son auguste famille les plus douces consolations que puisse ressentir Un pre.

Aurions-nous pens qu'une mort prmature dt venir rompre de si tendres liens ; que la providence qui semblait les avoir for[Trait.)
'

rapproche.

Qu'il est

beau de voir un grand prince

OiuTEuns SATINS. XVII.

75

MABOI
le

I..

T5
lioni
s.-

mes poar

bonheur des jours d'un grand

C'est

par ces d
bi
<

il

dignes d'un
|

roi, dt siioi retirer ses bienfait, si prparer sa constance par des coup- redoubl! des pi irej redoutables eus eura mine les plus nsensiblel A peine la dauphlne fut-elle atteinte de la dernire maladie, qu'on eonaal qu'elle tait

hrot
i

<

'ien. qu'il

s.,

v;i _

mortelle; la vigueur du temprament, les ressources de la jeunesse, les remdes ritrs, tout cde la Violence du mal qui la dvore, et l'on est forc de lui apprendre elle-mme un danger, qu'une morne tristesse rpandue autour d'elle lui avait dj fait pressentir. La mort qu'on lui annouce

voir .m sacrifice qu'il allait faire le lui mme; ilice qui cotera moins I son cur, que celui qu'il vient de faire; ^ icrifice commi des le premier usage de la raison, conti s. m- interruption pendant lou lei jours de sa vi< el dont celui de sa morl ne sera qo la plnitude. Je lui be, messieurs, ce triste moment, o le prince, frapp du coup mortel qui nous
:

l'a
si

rai

i, tii

effrayante pour

connatre que la mort, m a mre et les pcheurs, n'a rien de

:

ne trouble point son me; son courage el la religion viennent an secours de la nature, et suprieurs tout dsir de vivre, ils ne lui laissent que le dsir de bien mourir. Ces grandeurs, ces plaisirs, ces agrments, ces douceurs de la vie, dont la perle parait si dure aux personnes de son rang et de son ge, n'attirent point ses regrets; elle n'en a que de l'abus qu'elle en a pu faire; elle les immole s.'ins rserve avec elle-mme en expiation d' ses pchs; heureuse de pouvoir suppler par l'offrande volontaire l'un si grand sacrifice, ce qui pourrait manquera la plnitude de sa pnitence, joignant l'humble confession de ses fautes l amertume du plus sincre repentir; nourrie de la chair el du sang de l'Agneau; fortifie par la grce des onctions sacres; soutenue des vuv et des prires de l'Eglise, elle se sent pntre des plus vives consolations, et pleine de confiance aux mrites d'un Dieu mort pour elle, elle meurt dans la douce et ferme esprance de vivre et de ressusciter en lui. Grand prince dont nous connaissons les sentiments pour cette illustre pouse, nous sera-t-il permis d'entrer dans le sanctuaire de votre cur, pour y dcouvrir le* mouTCments d'une douleur qui, forme par la plus vive tendresse, et soumise Dieu par la plus parfaite rsignation, vous fil prouver un genre de supplice qui n'est connu qu'aux grandes mes 7 \)ue les paens se livrent aux transports d'une tristesse immodre, ils sont sans esprance, el ils trouvent dans ces transports mmes un remde leur affliction que des hommes dur-, el qui n'aiment qu'euxmmes, se refusent de justes larmes, ils trouvent dans leur propre insensibilit la cause de leur apparente soumission mais sentir toute l'amertume du calice, et l'accepter par obissance, c'est l'effort de la vertu
: :

redoutable [jour une me juste j| la voli venir d'un ;l tranquille, el il la regarde moins comme le terme l.il.il d'une \ ie le urcu-c. que tomme un i>< ti favorable qui va le me li cou\ irt des dangei - du monde. Toute la mur en pleurs fait dis vux pour sa ejurison; il n'en lait que pour -on salut el pour le nlre h ni eux. dil-il. s'il peut lre la dernire v iclime de la colre de Dieu, el que -a juslice enfin apaise conserve au bonheur de l'Etal et la gloire de l'Eglise, un rm nui dsormais en fait seul toute l'esprance. C'est dans ces senliinents qu'il s'crie suis cesse Seigneur, sauvez le roi. Paroles qui non- dcouvrent toute son me, et nous expriment en abrg sa tendresse pour ce prince, son amour pour les peuples, son zle pour la :

ligion.

messieurs, toutes les vertus se runisla \iclime; toutes les grces dcoulent en elle des sacrs e maux de l'Eglise; le sang de Jesu Chrisl s'y rpand, et le feu sacr de l'amour divin vient
Ici,

sent

pour consacrer

la plus

Celle

consomme. du dauphin va plus

propre douleur,
;

l'holocauste. Puisse, grand Dieu, une si noble elsi sainte victime dei cuir vos veux une hostie de propitialion pour ces pchs qui vous onl arme contre non-; puissc-t-elle arrter le cours de ces redoutables vengeances, dont nous venons encore de sentir tout le poids par la perle d'un prime qui, dans un ue quoique tendre, .semblait dj nous promettre les vertus que nous regrettons; puisslez-vous, disje, louch de l'amertume de nos larmes, et de l'excs de noire douleur, faire crotre snus les yeux du roi el pour la consolation: de ses jours, un prince qui vient encore de nous causer tant d'alarmes: conservez-le. Seigneur, l'ombre de vos aile- loignez de lui ton! danger, el faites enfin par voire gi i que ce prcieux gage, el le seul qui nous resie de l'amour de deux illustrs poux que votre colre nous a ravis, devienne pour
;

consommer

loin

encore,

il

rappelle sans cesse om es prit tout ce qui peut l'aigrir, il s'en occupe le joui il veut quoi) l'en entretienne pendant la nuit, mais ce n'est que pour en
sa
il

aime

nous dans une longue suite d'annes un gage constant du retour de vos anciennes misricordes.
C'est vous, monseigneur, qu'il est rserv de suppler par l'clal le vo- vrins,
les grands modles qu'une providence rigoureuse*: enlev- son ducation; de lui inspirer pour la personne sacre du roi, cette tendre et respectueuse soumissi n d ml vous faites le plus cher devoir de v olre ie; d'imprimer dans son me ces inclinations bienlai-aule-, qm vous onl ign tous les curs, de contribuer enfin par la sagesse Ae vos couv

renouveler plus souvent

le

sacrifice

ce n'est
d'--.i

que pour trouver dans

:

la

grandeur

perti' de nom elles leons du nant des grandeurs humaines ce n'est que pour donner

plus lie vivacit sa foi; ce n'est que pour s'unir par un amour plus pur l'tre souverain qui est toujours le mme el dent les

s:

annes ne finissent point.

71

0HA1S0N

ITlSiiDUI';

DE

M. LOUIS

DAUPHIN.

78

aeils, et plus encore par la force de vos exemples, faire revivre en lui cet amour des peuples et ce zle pour la religion, qui ont t les nobles caractres du prince, et de la princesse qu'il a perdus ; et qui les ayant rendus l'objet de l'admiration des hommes, vous font esprer qu'ils ont t jugs dignes de jouir ensemble dans le sein de Dieu, d'une

couronne immortelle.

ORAISON FUNBRE
DE MONSEIGNEUR LOUIS DAUPHIN
,

Prononce dans l'Eglise de Notre-Dame, au service que les tals de Languedoc assembls Montpellier ont fait faire le 16 janvier 1712.
Planxerunt

eum omnis Isral

pianclu magno.

Tout Isral le pleura avec de grandes marques de douleur (I Macli ,c1i. XIII).

Monseigneur

(1),

Quel plus glorieux loge le Saint-Esprit pouvait-il donner un hros qui faisait les dlices et l'esprance de sa nation, que de dire que tout Isral le pleura? Comme il est rare qu'un prince se fasse aimer de tous pendant sa vie, il n'est pas moins rare qu'il
de tous aprs sa mort. Que des courtisans flatteurs, que des favoris ambitieux le regrettent c'est un faible hommage sa vertu; voyant mourir avec lui leurs plus solides esprances, ils pleurent moins la perle du prince que la perte de leur fortune, et leur douleur intresse ne peut contribuer sa gloire. Mais qu'unenalion entire,que tant d'hommes si diffrents dans leurs prjugs et dans leur got, diviss par tant d'inlrls, se runissent dans le sentiment unanime d'une mmo douleur, la mort d'un prince, que la Providence leur enlve, c'est un tmoignage (l'a niant plus sr el plus clatant de son mrite, qu'il est exempt de tout soupon de flatterie ou d'intrt . et que form presque sans nous dans nos curs, il ne peut avoir pour fondement que les plus sublimes vertus. Aussi remarsoil pleur
,

quons-nous que parmi tant d'hommes illustres que l'Ecriiure a lous, il n'y en a que trs-peu dont elle ail dit que tout Isral les
pi

ura.
J'ai

donc cru, messieurs, ne pouvoir vous donner d'abord une plus haute ide de ce prince, dont vous m'avez confi l'loge, que
de vous reprsenter celte consternation gnrale qui se rpandit non-seulement dans ce royaume , mais dans les pays mme trangers , la triste nouvelle de la mort inopine de monseigneur Louis, dauphin. Olle consternation gnrale ne lut point l'effet d'une politique qui pleure par biensance, et qui plus attentive plaire aux virants qu' bonorer les morts, cherche se faiie un mrite des apparentes de la douleur, (le ne fui point de ces tristesses passagres que produit presque toujours l'image (le la mort des grands par l'ide qu'elle
,

renouvelle du nant des grandeurs humaines ; l'amour seul fit couler nos larmes, chacun crut avoir perdu ce qu'il avait de plus cher, chacun regretta ce qu'il estimait le plus, et s'il m'tait permis de recueillir ici toutes les louanges que forma, sans tude et sans art une si juste et si loquente douleur, je pourrais me fialter nonseulement de remplir , mais de surpasser mme voire attente. C'est donc du fond de cette douleur que je vais tirer tout l'loge du grand prince dont les obsques vous assemblent, et je me contenterai de vous rpter souvent, avec mon texte, que tout Isral le pleura Planxerunt eum omnis Isral planctu magno. Il fui pleure de la cour dont il faisait l'admiration, ii fut pleur des peuples dont il faisait les dlices. Voil, messieurs, tout le partage de ce discours, que je consacre la mmoire de trshaut, Irs-puissant et excellent prince monseigneur , Louis dauphin. PREMIERE PARTIE. La cour, l'auguste assemblage de tout ce qu'il y a de plus grand par la naissance do plus lev par le rang, de plus honor par les emplois, l'est au^si de ce qu'il y a de p!us distingu par l'esprit, de plus raffin par la politique , de plus consomm par l'exprience : comme ses lumires sont vives et pntrantes, son got sr et exquis, son discernement ju!-le et dlicat, il n'est pas ais de surprendre son admiration elle dmle sans peine le faux mrite d'avec le vrai, et elle en est un juge d'aulant plus svre, que force presque toujours dissimuler, elle en pardonne moins. Les princes, qui par la hauteur de leur rang y sont le plus en spectacle, sont aussi les plus exposs ses jugements et sa censure; comme elle les environne de loules parts, elle a sans cesse les yeux ouverts sur eux, elle les tudie de prs, elle les approfondit, elle les pntre, et rien ne lui chappant de leurs vertus- .o de leurs vices, elle proportionne ses sentiments l'ide qu'elle en a conue. Les respects profonds, les devoirs assidus l'empressement de plaire, les complaisances, le* louanges mmes sont un tribut ncessaire, mais quivoque, qu'elle rend tous galement, et qui lant d leur dignit, ne leur cote rien acqurir; mais une vritable estime, uuo affection pure et sincre, ce sont des sentiments libres dont elle, est rarement prodigue et qu'elle leur fait toujours acheter au pris des plus minenles vertus. Par quel moyen plus sr pouvais-je donc vous dcouvrir tout le mrite du prince que nous regrettons, que de le peser dans la balance redoutable d'une cour si claire. Cette cour, qui le vit natre et qui forma ds lors l'horoscope de sa naissance; non sur les prjugs incertains d'une science vaine, mais sur la gloire d'une longue suite de hros, dont le sang coulait dans ses veines; celte cour vit crotre de jour en jour avec le prince, les hautes esprances qu'elle en avail d'abord conues. I.a pater: ,
;
,

(1)

M. l'archevque de Narbonnc

Officiant.

nelle attention

du

roi cultiver le plus

heu-

0I(\|:
la

II

SACHES. MAIiOll.
je
le

0
.i

plus sage ducation, reux naturel, par raneca et fortifia de plus eu plus oui- die un prsage sas u r <l< lut des vertus qui ont fait depuis son admira(
;

nom

de passion
le

ce
.

qui entretient

noble exercice, qui augmente la

tion.

qui regarda le dauphin comme le plus riche prsent qoe le ciel lui pouvait faire, ne l'aima pas de cet amour aveugle qui transporte les hommes vulgaires; il ne compta pour bonheur d'avoir un hritier

Le

roi

qu'autant qu'il le serait de sa couronne de ses vernis, { ces paroles adresses a l'homme illustre qui il confia cegranddpt: J'aime mon fils, mais j'aimerais mieux le voir mort que de penser qu'il ne serait pas honnte homme : ees paroles dignes d'tre graves sur le bronze au fronlispisce de tous les palais des souverains, ces paroles firent connatre la cour ce qu'on devait attendre d'un plan d'ducalion form sur un si sage et si hroque principe. Le roi n'tait pas dans le got de la politique de cet empereur qui crut trouver un nouveau relief sa gloire dans l'indignit du successeur qu'il adopta. La gloire du roi tait trop solide cl trop pure, pour se prparer un tel secours ennemi de la fausse, il crut la sienne intresse se former un successeur qui lui ressemblt. Sous les ) euxd'un tel guide, on \ iideux hommesdu premier ordre travailler sansreldie tirer du fonds des inclinations du jeune prince les premiers traits de ressemblance avec ce grand modle, qu'ils ne perdaient jamais de vue. H! quels matres plus propres cet important ministre, que deux hommes d'une droiture si inflexible, si sages et si verss dans ces liantes sciences qui font et le chr,
:

vigueur du corps, qui accoutume aux fatigues, el qui tant une image de la guen l'amusement des broi >i notre prince poursuivi! quelquefois avec trop d'ardeur ces btea froces qui causent tant d'alarmes aux timides bergers, du moins y peut-on remarquer celle dont il serait transport lorsqu' la tte des armes, il aurait combattre les ennemis de la religion et de l'Etat. Tel David
'.'

autrefois
tins.

fit

sur les

lions

l'essai

le

(elle

hroque vertu qui

triompha des

Philis-

enfin dclare pour prvenir desseins d'une ligue forme par tout es que l'ambition, la jalousie el l'impit unies ensemble peuvent inspirer de fureur, celle guerre fournit au dauphin l'occasion de signaler ses talents dans ce grand art, dont il avait pris de si doctes leons dans l'histoire du roi, son pre. Sur la fin de l'automne, saison o les campagnes dpouilles de fruits, les torrents enfls, les chemins rompus, et mille autres obstacles presque insurmontables semblent rendre aussi tmraire que dangereuse toute entreprise militaire, le dauphin part, et plein de cette noble confiance que lui inspire son
les
,

La guerre

courage,
nat.

il

entreprend

la

conqute du Palati-

A peine Philisbourg est investi, que vous l'auriez vu, avec ce sang-froid intrpide qui
ne connat pas de danger, s'exposer partout au feu des ennemis, el causer par l son arme plus d'alarmes que d'lonnement car la bravoure n'est plus une vertu qu'on admire dans les princes de sa maison, elle est une qualit hrditaire qui passe en eux avec le sang; et si de ce ct ils ont quelque chose acqurir c'est d'apprendre la modrer. Ce qu'on admira, messieurs, fut de voir le dauphin remplir avec tant de capacit
;

tien et

le

hros.

Le dauphin, form par de si doctes mains, joignant aux grces naturelles d'une florisrissanle jeunesse, la douceur, la politesse et ces autres talents agrables qui gagnent et qui intressent, devint bientt non-seulement le spectacle de toute la cour, mais l'objet de l'attention, dirai-je de la jalousie des cours mme les plus loignes. Vous n'ignorez pas qu'il n'y en eut aucune, parmi les plus illustres, qui ne fil de son alliance le sujet de sa plus haute ambition, non-seulement par la flatteuse ide d'approcher leurs

toutes

princesses du premier trne du monde mais procurer dans le comElus encore pour leur bonheur de la te de lu gloire le plus parlait socit conjugale. Ce bonheur tait rserv une grande princesse qui par la noblesse de ses inclinations, par la supriorit de sou gnie, et plus ncorc par son heureuse dite, justifia la glorieuse prfrence qui lui fut donne, et mrita par tant d'augustes titres toute l'estime du roi, toute la tendresse cl toute la COnGance de son poux. Au milieu des dlices d'une cour pompeuse, au milieu de mille plaisirs qui volaient au devant du prince, on le vil presque toujours matre de lui-mme s'en laisser rarement sduire, el si la fragilit naturelle donna quelque accs aux passions dans son cur, la Bagesse et la religion su,
i

fi

les parties de gnral, el suppler par la supriorit du gnie ce qui manquait l'exprience. Je laisse ces nobles guerriers qui prtrent leurs bras cette illustre conqute de vous le reprsenter: ici, faisant dresser une batterie; l, relevant une tranche; ici commandant une attaque; l, fortifiant un logement, soutenant tout par lui-mme, ne laissant rieu chapper sa prvoyance. Les officiers et les soldats anims par son exemple autant que par le dsir de lui plaire se dis| nient l'envi les occasions les plus prilleuses, el la mort mme leur paratrait un gain au prix de son estime. Les louanges qu'il donne aux uns, les rcompenses qu il donne aux autres, le gracieux accueil qu'il fait tous, son attention prvenir leurs h soins ou rparer leurs perles, le soin qu'il prend lui-mme des ma,

enfin la douceur du jointe la plus exacte discipline; tout persuade aux troupes qu'elles sont encore sras les ordres du roi, ces siges fameux o elles ont acquis tant de

lades ci des

hle.sses;

commandement

rent bientt les surmonter, car, donnerai-

gloire. Scie/ -vous

donc surpris de

voit

lom-

8i

ORAISON FUNEBRE DE M. LOUIS DAUPHIN.

,

82
,

ber sous les cfforls du dauphin en vingt jours de tranche ouverte, une place qui avait arrt ptulant quatre mois un prince de rputation (1), et qui moins forte alors, le fora de lever le sige. Le Nkre et le Rhin dbords feront en vain Manheim et Frakendal un rempart de leurs eaux cet obstacle ne servira qu'. en relever la conqute, et bientt tout le Palatinat subira la loi du vainqueur. Vous vous imaginez peut-tre , au retour du dauphin, voir un prince orgueilleux, enfl de sa victoire. Aussi modeste qu'avant son dpart, il en attribue tout le succs la sagesse des ordres du roi et la valeur de ses troupes on dirait, l'entendre, qu'il n'en a t que le spectateur. L'Europe tonne dans celte premire campagne de la rapidit du conqurant ne le fut pas moins dans la seconde de la haute sagesse qu'il y fit paratre, et qui pourrait donner de la jalousie aux plus consomms capitaines. Le prince Louis de Bade contraint aux approches de l'arme du dauphin, de couvrir la sienne des plus forts retranchements semble lui prsenter une grande occasion de gloire, parla difficult de forcer dans son camp un si illustre ennemi. Dj les troupes impatientes volent sur ces remparts inaccessibles, de toute la vivacil de leurs dsirs, et si l'on en croit leur ardeur et leur la victoire leur est assure. Quelle zle tentation plus sduisante pour un jeune prince qui n'couterait que les transports de mais l'hritier de la couronne sa valeur n'est pas un aventurier, qui s'abandonnait aux caprices de la fortune cherche se signaler par une tmrit heureuse il compare ce qu'il pourrait perdre ou ce qu'il pourrait gagner et sa prudence n'y trouvant point de proportion, il prfre ce qui est plus sr ce qui est plus brillant, et pour ne pas payer trop cher un champ de bataille arros de sang, il se refuse la victoire. Mais voici messieurs , un autre ennemi sur la scne qui \ient lui prparer en Flandre un nouveau genre de triomphe, qui dans les principes de la guerre ne peut ire plus glorieux. Vaincre en rase campagne un ennemi redoutable qui offre ou qui accepte le combat, c'est un succs clatant capable de remplir la plus haute ambition cependant la gloire n'en est pas si propre au commandant qu'elle ne dpende de certains vnements que toute sa sagesse n'a pu prvoir cl il arrive souvent que la victoire inconstante favorise le plus heureux au prjudice du plus habile; mais vaincre l'ennemi sans le combattre, tromper sa vigilance et ses artifices , renverser ses projets les mieux concerts par une science suprieure; en un mot, faire tourner contre lui-mme ses propres mesures, c'est le chef-d'uvre du grand gnral et dont il lire uno gloire d'autant plus pure
: : , , ,
1

que l'on admira dans celle marche aussi fameuse qu'incomprhensible, du dauphin, qui, transportant en moins de quatre jours sur les bords de l'Escaut une nombreuse anne fit avorter par ce coup de matre les
,

desseins d'un prince habile dans la gucrre(l), et lui arracha des mains une conqute presque assure. Quels avantages n'taient point rservs la nation sous un gnral si intrpide dans les dangers, si sr dans ses projets, si rapide dans l'excution, si aim des troupes, si redout des ennemis? Mais la tendresse du roi ne peut consentir d'exposer plus longtemps aux hasards de la guerre une tte si prcieuse les victoires les plus compltes lui paratraient trop chres ce prix; et l'in, :

de l'Etat lui demande la conservation d'un prince, qui en faisait les plus solides esprances. C'est ici , messieurs que va paratre tout le hros; car c'est en vain que les prjugs populaires ont consacr ce nom ces hommes altrs de sang, qui, incapables de repos, ont toujours les armes la main; qui ne connaissent d'autre gloire que de porter partout la lerreur et l'effroi et qui transports d'un dsir immodr de vaincre les hommes , ne savent point se vaincre euxmmes je ne reconnais point l'hrosme . ce caractre , je n'y dcouvre qu'une passion fougueuse que la crainte ou la flallerie ont dguise en vertu. Le vrai hros guid par la sagesse ne connat de vraie gloire que dans une juste modration toujours prt prendre les armes pour le salul de la patrie; toujours prta les quitter, lorsque la patrie le demande il mcl tout son mrite dans son devoir. Tels
trt
, ,
:

illustres tant vailles parmi Romains, passer sans peine du commandement des armes aux paisibles
les

on

vit ces

hommes
el les

Grecs

amiiscmcnls de l'agriculture. Tel aussi va vous paratre le dauphin rendu au loisir de la cour, tranquille sans passion sans dsirs toujours prt seconder les desseins du roi, conlent de les voir excuter par d'autres, n'ayant d'autre ambition que de lui plaire, mettant tout son bonheur dans la dpendance, loule sa gloire dans la soumission (vertu rare et peullre inoue parmi les princes de son rang!) car esl-il une situation plus dlicate el plus environne d'cueils que celle d'un jeune prince qui, n pour commander et qui en ayant tous les talents se voit assujetti une longue obissance? Quels efforts n'a-t-il point se faire pour garder le juste milieu
,
,
: ,

et arrter ses dsirs

aux pieds du trne o

ce qui
serait

il

doit

monter? mais
:

qu'indpendante du hasard il ne la. doit toute qu' lui-mme. C'est, messieurs, ce

,

impossible lout autre ne l'est la tendresse qu'il a pour le roi et qui est (si je l'ose ainsi nommer) sa seule passion ne lui permet pas dpenser que la premire couronne du monde lui est rserve plus heureux d'obir au roi que de rgner sans lui , l'empire de l'univers au

peut-tre pas la vertu

,

du dauphin
,

(I)

Le duc de Lorraine.

(I)

Le princpd'Orsng;.

01: vil

RS SACtVKS. MaBOI

Si
L,
.'i
i

prix d'un sol do ses jours ne lui pourrait blaire. Sentiments dignes du (ils d" Louis le Grand, ci qui mritant d'tre proposs pour

modle tous les enfants des souverains ne peuvent qu'inspirer de nouveaux sentiments d'horreur contre ces monstres d'am,

bition, qui, transports d'une sacrilge fureur, n'ont point craint de violer les droits 10 plus sacrs pour s'ouvrir le chemin du trne, et se sont fait des plus normes tri-

de degrs pour y monter. Le dauphin, scrupuleusement attentif marquer au roi, jusque dans les choses mme

mes autant

les pl^ petites son attachement et -on respect, mrita bien t toute sa confiance. Appel d;ms les conseils importants qui fieraient dcider du sort de l'Europe, il ne s'v dislingue pas moins par la droiture de ses Intentions que par retendue de ses lumires; il souffre qu'on il cioule, il pse les raisons le coutredise et , sans tre jaloux de son premier sentiment il se rend toujours au meilleur. Ennemi dclar de Cette lche dissimulation dont la politique ultramontaine a fait Une vertu des souverains, il se fit toujours une religion du secret; et, incapable de jamais trahir la vrit, il sut la tenir inviolablement cache lorsque l'intrt de l'tat ou celui de ses amis l'exigeait. Je dis de ses amis, car il en eut, messieurs, et ce n'est pas la moindre partie de sa gloire. Les princes ne manquent ni de courtisans, ni de flatteurs, mais il- n'ont pas toujours des amis; soit que, renfi r nis dans leur grandeur, ils aient peine en descendre pour se rapprocher des autres hommes; soit que, plus jaloux de se faire craindre que de se faire aimer, ils n'inspirent point cette libre confiance qui fait le caractre de l'amiti, ils gotent rarement les douceurs de ce commerce dlicieux qui fait le bonheur de la socit humaine et qui ddommage les autres hommes de n'tre pas ns dans le premier rang. Le dauphin se fit de la vraie et solide ami, , , ,
,

toujouis gaj (Tl ns, ravi vos lui as, regardant v s inlerM comme les sirns pi prs; les appuyant de son crdit; tous prtant des vux sincres lorsque les conjonctures ne lui permettaient djh do vous rendre des services plus effectif. Voua I' i perdu, ce pni.ee aimable] un- mort imprvue a rompu ces doux liens qui VOUS UO s saionl lui: VOUS le pleure/ avec toute la cour, et des larmes si juste- -oui galement et voire gloire et son loge. Mais mm-seuleimnl il fui pleur de la cour, dont il faisait (admiration, il fut pleur des p<upl s dont il faisait les dlices. C'est le sujet de mou
i

second point.

DEUXIME PARTIE.
Le caractre de grandeur que Dieu imprime sur le front des princes, pour rendre en eux son image plus respectable; l'clat et la supriorile que leur donne la hauteur de leur rang l'hroque science de la guerre ; la plus profonde pntration dans les secrets de la politique; enfin le glorieux et brillant assemblage de loul ce qui les distingue des autres hommes, toutes ces choses , si capables de leur attirer le respect cl mme l'admiration des peuples, ne suffisent pas seules pour leur en acqurir l'affection. On n'aime pas toujours ce qu'on respecte et ce qu'on admire, l'amour est un sentiment volontaire que le plus faible des hommes peut refuser impunment au plus redoutable hros; la conqute du cur ne se fait ni par la suprioiiie des talents, ni par l'autorit du rang, ni par la force des armes; elle n'est rserve qu' ces douces et aimables vertus qui saisissent nos inclinations; en un mot, la puissance fait craindre les princes, mais la bont seule les fait aimer. Ce fut messieurs par cette bont, vertu favorite du grand prince que nous pleurons, que se forma dans le cur des peuples ce sentiment unanime de bienveillance et de tendresse qui les attachait sa personne indpendamment de son rang. 11 n'tait pas du nombre de ces princes durs et orgueilleux qui, uniquement occups d'eux-mmes, se font une fausse ide de grandeur de mpriser tous les hommes ; qui, regardant les peuples comme de \ les cratures condamnes par leur condition la servitude et la peine, se persuadent qu'ils ne sont nos que pour servir leur passion et qui les sacrifiant sans mnagement, toute la violence de leurs dsirs , en font de tristes v ictimes de leur ambition de leur avarice ou de leur luxe. Le dauphin guid par la propre droiture de son cur, clair des lumires de la foi, comprit que dos hommes pelris du mme limon, formes comme lui l'image de Dieu, rachets, comme lui, parle saog prcieUK du Verbe fait chair, n'taient pat des crature mprisables: et, loin que la dislance presque infinie dos conditions lui fit oublias ce qu'il leur devait, elle ne servit qu' l'y
; ,
,

ti,

non-seulement un

plaisir,

il

s'en

fit

mme

un religieux dc\oir; je n'entends pas ici par devoir une loi gnante qu'on s'impose soimme par un effort de raison et qui n'ayant
,

point sa source dans le penchant du cur, cote toujours accomplir; je parle d'un devoir doux et facile que produit naturellement et sans contrainte, une inclination bienfaisante et qui nous porte de nous-mmes prvenir (eux que nous aimons par les plus sensibles tmoignages d'une fidle amiti. Que ne puis-je ici vous faire parler, illustres amis de notre prince? vous qui, plus ail. chs a sa personne qu' son rang, lui pai nies dignes de son estime et de sa plus intime confiance, vous fit-il jamais sentir le poids de sa grandeur? vous lit-il essuyer de ces contre-temps bizarres que produit une inquite jalon ic? forma-l-ii jamais contre gers soupons? ex.igca-1-il de s les plus vous les devoirs contraignants, u - services pnibles, des applaudissement s, dos louanges? pour prix de son amiti pour 11 ne voulut vous, que votre amiti inine. Toujours aise.
i

>

ie,

die plu- attentif

leur gard

et

danl

comme

plus fidle se r< le ministre de la

;

paternelle bont de Dieu

il

mnagea avec

93

ORAISON FUNEBRE DE M. LOUIS DAUPHIN.

et lui ter Ions les prtextes

empressement tous les moyens de rpandre sur eux les heureux effets de la sienne. Le Seigneur, dit le Prophte, a regard du haut de son lieu saint il a regard du ciel sur la terre pour entendre les gmissements de
, ,

ceux qui taient dans les liens (Psalm. CI). Puissent lous les princes , l'exemple du ntre ne perdre jamais de vue ce divin modle puisscnl-ili du haut du trne de leur gloire jeter souvent les yeux sur les faibles mortels, pour compatira leurs disgrces, pour prvenir leurs besoins, pour briser leurs chanes, pour les garantir des entreprises de l'injustice, pour leur faire goter dans la joie et dans l'abondance les innocentes douceurs d'une vie tranquille. C'est ce que nous nous promettions avec justice du grand prince que nous pleurons; convaincus par tout ce qu'il faisait pour nous, de ce qu'il aurait voulu faire il nous tenait lieu de tout, et, plus charms de sa bonne volont que de ses bienfaits , nous croyions possder en lui tous les biens que sa bont aurait voulu nous procurer. Quelle preuve en effet plus clatante pouvait-il donner de son amour pour les peuples que de sacrifier leur repos des couronnes que les droits de sa naissance lui avaient justement acquises? et si le ciel irrit contre les hommes n'a pas second des \ue> si pures, en a-t-il moins auprs de nous le mrite d'un si grand sacrifice? Les couronnes d'Espagne dvolues par les lois fondamentales de l'Etat au plus proche hritier du sang ne pouvaient tre contestes Louis Dauphin, petit fils de Philippe IV et seul neveu de Charles II dernier roi dcd sans enfants. Ni le fameux partage pratiqu par la politique d'un prince qui sous prtexte de paix prparait l'Europe de nouvelles semenccS de guerre, ni le testament mme de Charles H quoique dict par des motifs plus religieux et plus purs ne pouvaient entrer en parallle avec des droits si suprieurs et la justice du roi, sans mme en tre sollicite par sa tendresse , ne pouvait refuser de les soutenir de toute la puissance de ses armes. Mais, amour des peuples qui prsidiez toujours au conseil du pre et du fils vous leur inspirez d'autres v ues, et pour lcher de ma in tenir une paix (1), dont peine on avait got les prmices , vous dcidez en faveur du donataire au prjudice de l'hritier. Celle noire jalousie, monstre qui depuis tant d'annes dvore le cur des princes nos voisins, et que tant de sang rpandu ne peut encore assouvir, cette jalousie fil comprendre au roi quelles sciaient leurs alarmes , s'ils voyaient les couronn s d'Espagne runies celles de France, dans la personne d'un prince, qui galement propre a se faire aimer de ces deux nations dtruirait sans peine leur ancienne antipathie, et formerait entr elles une union d'aulant plus lroilc, qu'il en s rail le lien. Ce fut pour calmer cette inquite jalousie
,
1

de la guerre qu'une puissance Irop formidable aurai! pu lui fournir, que la sagesse du roi toujours attentif au bien du peuple, lui fit dsirer que le dauphin content de remplir a rs lui le trne de ses aeux paterm ls renont en faveur du duc d'Anjou celui dont il tait, par les droits de la reine sa mre, le lgitime hritier, et que par ce moyen les deux couronnes partages parussent moins redoutables nos ennemis. P/dilique vraiment chrtienne! qui n'ayant pour principe et pour fin, que la flicit des peuples semblait nous promettre de plur. heureux vnements. Ledauphin, messieurs, prvient les dsirs du roi son pre; ses int,

rts propres ne balancent pas un moment dais son cur les inlrts publics, et, pour faire rgner la paix, il refuse de rguer lui-

mme. Magnanime
hroque
I

effort de la vertu la plus qui inconnu dans les sicles passs, lui assure dans les sicles venir une couronne de gloire que la plus maligne envie- ne lui oserait contester. Vous rcprsenlerai-je celle joie mle d'loiMicment el d'admiration qui se rpandit alors dans le royaume? Vous ne l'avez pas oubli, peuples fidles, malgr les calamits d'uiie guerre accablante, vous aimez vous soutenir de ce que votre prince vous a sacrifi,
,

pour vous les pargner et il me semble lire en ce moment dans vos curs, que ce souvenir s\ cher vient ranimer voire zle pour lui donnqr en la personne du roi son fils de nouvelles preuves de votre ternelle reconnaissance. Puisse Je juste ciel conlent de cette grande victime dont la mort vient de consommer le sacrifier, dissiper cet esprit de discorde qui souffle d|e toutes parts avec tant de fureur, el qui, fenlianl les yeux de nos ennemis leurs
plus solides intrts, leur a
fait

prfrer

aux

avantages d'une paix offerte, la fausse et barbare gloire de faire gmir l'Europe sous le
poids de leurs injustes prtentions Dj, messieurs, la Providence plus favorable a raffermi sur le trne, par des victoires inespres, un roi qu'elle voulait prouver, mais qu'elle ne vouloit pas dtruire; et l'Espagne a lieu d'esprer de la justice de sa cause el de son inviolable fidlit, de jouit longtemps sons le rgne du fils de toutes les bonis du pre. Pour nous, qui, accoutums au bonheur de le voir vivre parmi nous, avons senti de plus prs et plus souvent les nobles effets de sa bont, quelles victoires pourraient nous consoler d'une perle si douloureuse? N >us n'avons rien perdu de ses vertus, nous en jouissions mme avant qu'il lt au monde dans la personne du roi son pre, nous les voyons toutes revivre dans la personne du dauphin
1

son

fils;

(I)

La paii dcRiswik.

eh! quelle perle peut se comparer celle d un hou prince! Quand je rappelle ces jours forluns o se donnant spectacle, dans la capitale du royaume, il entendait retentir de toutes parts ces vives acclamations des peuples, plus eh*.

mme;

mais nous avons perdu sa personne

87

OKVIKUiS SACRES. MAIIOUL.

son cur que
la

88

plus res brillant triomphe; je comprends toute l'amertume les larmes que sa mort leur a fait rpandre, et je ne puis mieux vous exprimer tous les transports de leur douleur que par les transports de plaisir que sa seule prsence leur inspire. Quelle douceur ne trouraconter les uns aux v,:iicnt-ils point se autres jusqu' ses moindres actions, et dont il n"y en avait aucune qui ne ft marque du sceau de sa bont? pourront-ils jamais ou,

pompe superbe du

blier le noble et gnreux emploi qu'il d'un argent destin, par la libralit du

faisait
roi,

ses seuls plaisirs

Fidles ministres de ses inclinations bienfaisantes, vous pourriez nous dire avec quel sage arrangement il rglait chaque mois ses libralits et ses aumnes; proportionnant ses bienfaits la qualit et aux besoins; mettant tout son plaisir tirer du fond de ses plaisirs mmes , de quoi fournir l'tendue de sa charit; je dis de sa charit, messieurs, car je n'aurais garde de prter le saint ministre de la parole divine , louer des vertus qui n'auraient pour fondement qu'une sa-

gesse purement humaine, et qui corrompues, comme elle par le poison de l'orgueil ne seraient d'aucun mrite devant Dieu. J'ai l'honneur de louer un prince qui fil toujours de l'amour de la religion le premier devoir de sa vie, et qui compta pour un plus grand bonheur d'tre enfant de Dieu et de l'Eglise , que d'tre fils du plus grand roi du monde. Sa foi toujours simple, toujours pure , ne fut jamais trouble par ces doutes inquiets que forme une raison orgueilleuse adorant
, , ;

avec une humble soumission la profondeur il ne chercha point les de nos mystres comprendre, mais il les crut. Hommes vains et corrompus, qui vous faites souvent un sacrilge honneur de faire briller votre esprit aux dpens de la religion; impies ostes-voiis jamaisl'approchcr?Doux, humain, gracieux, facile excuser, il ne fut svre que pour vous vous regardant comme les ennemis de son Dieu , il vous abhorra comme les siens
,
1 ;

de cet accident imprvu, dont il fut saisi, il y a quelques annes, et qui l'ayant oooduil jusques aux poi t. s de la mort, causa dans le royaume de si rires alarmes! La crainte alors nous fit regarder cet accident comme un coup funeste de la colre de Dieu irrit contre nous; la religion le fil regarder au prince comme un coup favorable de son infinie misricorde; il v reconnut la charitable bont d'un pre qui le frappait pour l'instruire; et fidle autant qu'attentif ces importantes leons, il se dtrompa pour toujours des faux plaisirs du monde; et joignant au mpris la douleur et le repentir de les avoir aims, il fil avec eux un ternel divorce. Ces impressions si salutaires, que fit alors sur sou cur l'image de la mort, puisse sa mort mme les faire aujourd'hui sur vousl puisse-l-elle rapprocher de vos yeux le terrible moment de la vtre puisse-t-elle \ous faire sentir que le glaive qui doit trancher la trame de vos jours, ne tient qu' un filet suspendu sur vos ttes, qu'une main invisible en a dj peut-tre crit l'arrt s U r la muraille; qu'alors toutes choses priront pour vous, comme vous prirez pour diesel qu'il ne vous restera de ces vains plaisirs qui font vulre attachement et votre crime, que le cruel dsespoir d'en tre arrach maigr vous, ou l'ternel, mais inutile repentir de les avoir trop aims. Depuis ce jour heureux o le dauphin, rendu la tendres-e du roi et l'amour des peuples, fil changer en actions de grces les mortelles frayeurs que sa maladie avait causes, on le vit toujours attentif sur lui-mme, toujours en garde contre sa propre faibiesse,
!

se refuser conslamenl

toutes les dange-

propres.

Avec quelle

difiante
les

fidlit

le

vit

-on

devoirs que la loi prescrit ? quelles occupations, quelles affaires purent le dispenser de donner la cour le religieux exemple de s'immoler chaque jour avec l'Agneau sans tache dans le sacrifice de nos autels ? Quel respect, quel recueillement, quelle modestie, quelle sainte frayeur la vue de cette adorable victime? quelle prparation pour y participer ? Aumnes, jenes, prires. Mais est-ce assez, mon Dieu pour vous plaire de remplir les devoirs extrieurs du culte public, si l'on n'y joint pas le sacrifice intrieur du cur pour tre ananti devant vous? Celui du dauphin, Seigneur, vous le savez, fut encore plus droit que ses actions; il fut pcheur, mais il ne fut pas impnitent; succomba aux faiblesses de la nature, il mais il s'en releva avec le secours de votre grce. Quel usage ne fit-il point pour son salut

remplir dans tous

temps tous

les

reuses occasions du pch; et si nous en croyons le tmoignage des illustres confidents de ses plus secrtes penses, il sut depuis plusieurs annes toujours s'en garantir. Quelle plus solide consolation pouvais-je donner, chrtiens, vos vives douleurs, que de vous fournir un si favorable prjuge du bonheur ternel d'un prince qui avait toujours fait le vtre, et de vous rassurer par le mrite d'une innocence rpare contre la la juste crainte qu'une mort presque aussi subite qu'imprvue aurait pu vous inspirer
?

Ce

n'est pas

ordinairement

la
:

mort que

se font les vritables conversions quiconque attend ce dernier moment pour se repentir de ses pchs en obtient rarement la grce; ces actes de religion, qu'on arrache peine de la bouche d'un homme presqu'eteint sous le poids du mal, sont des signes bien quivoques du salut; l'Eglise charitable lui

en administre les sacrements, mais elle ne lui en donne pas l'assurance. l.e dauphin, insiruil par les respectables exemples d'une piet domestique, el plus encore parles secrtes inspirations de la grce, n'attendit pas pour prvenir les redoutables jugements de Dieu, l'heure qu'il y devait comparatre : dans quelles plus favorables dispositions pouvait- il on tre surpris, que dans un temps o, sortant peine du sacr

89
,

ORAISON FUNEBRE DE LOUIS XIV.

90

banquet de l'agneau pascal il s'tait nourri du pain de vie, el portait dans sou me toute feinte encore du sang do Jsus-Christ l gage
prcieux de l'immortalit et de la gloire? Mais, Seigneur, si. ma'gr l'esprance que nous donnent de son salut ses vertus et vos grces, il reste encore dans celle grande me quelques fautes expier; si les larmes et les prires ritres de tant de peuples attentifs implorer sur elle vos divines misricordes, n'ont pas encore satisfait toute l'tendue de votre justice, ne rejetez pas, mon Dieu les vux d'une grande province, humblement prosterne aux pieds de votre trne ; prtez l'oreille la voix de ces saints pasteurs que vous lui avez donns pour mdiateurs auprs de vous, et qui, non contents de vous avoir tant de fois offert, pour le repos du prince, le sacrifice dexpiation qui efface les pchs du monde, se runissent aujourd'hui pour vous l'offrir tous ensemble. Exaucez, Seigneur, les sacrificateurs par le mrite du sacrifice; exaucez ces peuples fidles qui l'offrent avec eux et que votre colre enfin, satisfaite de nous avoir enlev un prince qui faisait nos dlices pargne les jours d'un grand roi, qui, moins jaloux de rgner que de vous faire rgner vous-mme, ne connat plus d'autre gloire que celle de maintenir la religion et la puret de votre culte. D'ailleurs, daignez aussi rpandre de nouvelles bndictions sur un prince, qui, form selon votre cur, fait son unique tude de votre loi sainte, qui puise dans les conseils de votre ternelle sagesse les maximes du gouvernement o votre providence le destine, et qui, marchant sur les nobles traces de son pre et de son aeul, promet nos neveux une longue flicit. Enfin, Seigneur, pour comble de nos dsirs, accordez la paix votre Eglise, accordez-la l'Europe, afin que tous les peuples qui vous connaissent et qui vous adorent, runis par les liens durables d'une charit rciproque, n'aient dsormais d'autre mulation que de chanter l'cnvi votre gloire et de publier vos infinies misricordes.
! ,
,

ce qu'on vante en lui sous de sagesse n'est dans plusieurs qu'une artificieuse politique attentive en affecter les dehors ; la valeur qu'un tmraire emportement de vengeance et de vanit, la libralit qu'un intrt secret de l'orgueil et de l'amour-propre. Aux approches d'une mort certaine, ces fausses vertus s'vanouissent, et (el qui, pendant sa vie, avait rempli le monde du bruit de ses exploits, ne donne en mourant qu'un pitoyable spectacle de faiblesse et de lchet. Ce qui fait dire l'Ecclsiastique, que la mort est la plus sre preuve pour distinguer le vrai d'avec ce qui n'en a que l'apparence; que jusque-l les louanges qu'on donne aux hommes sont fausses ou incertaines, et que, pour leur en donner de justes et de vritables, il faut les attendre la mort. Nous n'avions pas besoin, messieurs, de cette funeste preuve pour connatre le fond des vertus du grand roi que nous pleurons ces vertus, toujours les mmes, ces vertus qui, dans le cours de tant d'annes, et dans la diversit de tant d'vnements, ne se sont jamais dmenties; ces vertus taient plus que suffisantes pour fixer notre admiratjon. Mais enfin, puisqu'il a plu l'ternelle Providence de lui faire subir la loi prononce contre toute chair c'est notre douleur, queIquesorte.de consolation de voir
le

l'homme vivant;

nom

ORAISON FUNRRE
DE LOUIS XIV, BOI DE FRANCE ET DE NAVARRE;

Prononce Paris dans l'glise de NotreDame en prsence de monseigneur le duc de Bourbon et de monseigneur le comte de Charolois, le 28 novembre 1715.
,

In fine liomiuis denudatio

operum

illius.

La mort de t'Iiommc nous dcouvre

tavte (Ecctes.,ch. Kl).

le vrai

des actions de

Monseigneur, mort que l'homme, incapable de dissimulation et de contrainte, se montre et se dcouvre tel qu'il est; ses actions, dpouilles de tout ce qu'elles avaient d'emC'est la

qu'elle postrit la vrit de nos loges, et forcera l'envie mme, si longtemps jalouse de sa gloire, d'avouer et de reconnatre qu'il n'en fut jamais de plus pure. Ce prince, qui, dans le repos d'une paix achete au prix de tant de soins, semblait pouvoir se promettre encore de longs et d'heureux jours, est saisi d'une maladie qui lui annonce sa dernire heure livr pendant dix jours aux attaques d'une mort toujours prsente ses yeux , il n'en est pas un moment troubl, et, comme si les forces du corps avaient pass l'esprit, il n'en est que plus ferme et que plus tranquille. Insensible la perte de la puissance souveraine, dont les rois sont si jaloux, il drobe la mort la gloire de l'en dpouiller, il s'en dpouille par avance : parlant de ce qu'il ferait, tant roi, il se regarde comme ne l'tant plus, et il n'explique que par des conseils et des prires ce qu'il aurait pu commander suprieur toute faiblesse, vainqueur des plus tendres et des plus lgitimes affections, il voit couler des torrents de larmes sans en tre branl, et s'il lient encore sa famille et A sa cour, ce n'est que par le noble soin qu'il prend lui-mme de les consoler : enfin, tout occup de l'affaire de son
justifi sa

que sa mort a

renomme,

assurera dans

la

prunt, paraissent toutes nues; et souvent ce que le monde bloui avait admir comme le plus noble cflort des vertus les plus hroques, n'offre plus nos yeux que l'odieux cuivrage des plus monstrueuses passions. Weu de plus quivoque et de plus cach que

salut; soumis sans contrainte aux ordres de la Providence, les attendant sans impatience et sans frayeur, ne regrettant de ses grandeurs passes que l'abus qu'il en a pu faire; plein de foi ou de confiance aux misricordes de son Dieu, il consomme en paix son sacrifice, plus grand dans ces derniers moments que dans les dangers de la guerre et sur le trne de sa gloire.

bl

OltATF.L'ltS

SAtUES. .M-ABOIL.
talent*; qui, vers

<H

Qu'attendez- vous donc de

(l.ins

tnor,
el

messieurs,
de louange

ce juste (rihut d

bonne ur
el

que notre reconnaissance

noir,

amour

prparent ici sa mmoire? quelles ides pourrai --je ?ou* donner de ce nombre prsque ufln d'actions qui s'offrent en fouie Son loge, (|ni ne soient au-dessous de celles <i morl seule vous en inspire? s vous prvenez tout ce que je viens Dej de vous dire de ces grands exploits de guerre qui l'ont gal ans plus laineux conqueranis; el les admirant dans leur source, vous y dcouvrez tout ce qui forme le hros,
i

<

dans la science profonde du gouvernement, suC.it tout par im lamirs, el qui, jalons de ses devoirs, dm repose que sur lui- medu pnible oin de les remplir; qui, red >utah el la guerre, fa* cfie la pais, runit en s () le< qualits raremeiil compatibles de un ri ier el de p icifique qui dans un juste milieu de clmence et de fermet saii temprer la ligueur les lois sans affaiblir l'obissance; pour ioui dire, en un mot, qui faisant de la justice te liions cl de ses rnprincipe d< seils, la fait rgner avec lui sur le mmo
j

votre mmoire ces diffrentes de justice et de discipline qui font la force de l'Etat et la sret des familles, vous y dcouvrez l'ouvrage de la pi s haute sagesse el de la plus saine politique. Tmoins de ce qu'il a entrepris pour la gloire du Dieu vivant, de tuul ce qu il a os pour agrandir le royaume de Jsus-Christ et maintenir la vrit de son culte, vous y dcouvrez une foi vive l courageuse, digne des anciens patriarches cl des plus saints rois

Rappelant
lois

Irfl

e.

Tel
je

fui Louis, el c'est dans relie ide que renferme son loge. Que d'autres admirent
lui l'clat el

en

qu'ils

l'anciennet de si conn/>nae, dnombrent! rtl des hros et des rois, dont le sang coula dans ses veines; qu'ils vantent la grandeur et l'tendue de i puissance par la nolil sse et le courage de la nation qui lui soumise ses lois: qui, s rapfa-s
ni le
i

d'Isral.

mereste-t-il donc faire, quede vous que de prter ma voix aux sentiments de vos curs el laissant l'histoire le s >iu de Iraus uellre aux s cles futurs tant de faits clatants dont l'univers a
servir d'interprte,

Que

me borner les admirer avec vous puret de leur principe. Louis, dont les obsques vous assemblent, roi par les droits de sa naissance, chrtien par \i grce de sa naissance spirituelle, ne perdit jamais de vue les immenses devoirs que lui imposrent ces deux sublimes qualiies el ce qu'il fut par celte double naissance, il le fut encore plus par toutes les vertus qui eu forment les caractres: suivez-le, messieurs, dans tout le cours de son rgne, dans les temples, dans les conseils, dans lescamps, au milieu de la cour, dans ses amusements mmes, partout vous y trouverez le roi, partout vous y trouverez le chrtien. C'est ces deux points de vue que je rduis son loge, et voici, messieurs, en abrg toule sa gloire:
retentj,
la

pelleni vos yeux ces traits de grandeur el de majest que la nature avait rpandu sur sa personne, et qui, le distinguant des ul hommes le fii-aie il reconnatre sans qu'on pt s'y mprendre, pour celui qui leur commandait. Ces rares el singulires prr. ga furent de purs dons de la libra it de Dieu, o sa volont n'eul point de pari, el qui, dign s d'admiration, ne le sont pas toujours de

dans

louai
1

1 1

ir

<*

faille mrite du prince que BOUS prtions, c'est d'avoir t plus distingu par l'clat de ses vertus , que par l'clat de ses grandeurs hrditaires; c'est d'avoir justifi aux yeux de l'univers les bienfaits de la Pro\ lence c'est d'avoir t vraiment roi. el (el, que s il n'avait pas t roi, il aurait paru di-

Cequi

il fut chrtien. C'est ce qui va faire le sujet de ce discours, que je consacre la mmoire ternellement rspectable de trs-haut, trs-puissant et trs-excellent prince Louis XIV, du nom,

il

fut roi,

et deNavarrc. premire partie. Je n'appelle pas roi celui que le seul bonheur de la naissance a plac sur le trne, et qui n'ayant de roi que le nom, esclave en

rui de

France

des vices les plus honteux, sans talents, sans vertus, n'offre aux yeux de l'univers qu'un vain fantme de la royaut. J'appelle
effet

leurs, celui qui, lanl l'imag'de Dieu sur la terre par la participation de sa puissance, lui ressemble encore plus par la participation de ses vertus qui, matre de ses passions, ne rgne pas moins

roi,

mes

gne de l'tre. Appel la couronne dans un temps o la faiblesse de son ge lui permettait peine de prter son non aux affaires, il fut nourri d nis si j'ose ainsi parler, dans l'horreur el le tumulte dsarmes. Aux troubles d'une guerre trangre que d'clatantes vicie auraient rendue moins redoulable.se joignent les troubles d'une guerre intestine l'Etal dip| us funeste et plus dangereuse vis contre lui-mme, branle sur ses for.dements, et les peuples anims leur propre perle semblent offrir aux ennemis de la inonarebic les mmes armes qui en avaient si glorieusement triomph. M ilh ur trop ordinaire des minorits o l'inquitude, la jalousie devenues plus hardies l'ambition prlent des armes la rvolte, el niellent en pril l'autorit souveraine par l'injuste dSir del partager. Grces vos misricordes, O mon Dieu nous n'avons point aujourd'hui ce malheur craindre ; une paix solide, dernier ouvrage del sagesse le Louis, nous m. couvei de louie guerre trangre el
:
!

sur
lui

cieur que sur les peuples qui soumis; qui, aU-dcsSUS des attirs Hommes par la hauteur de sa djgnit, est audessus de sa diguii par la supriorit de ses
sont

son

sagesse d'un prince en qui se runissent avec Tes droits du sang, l'estime el l'affection de tous les ordres du royaume, nous m couvert de toute guri e domestique, el nous promet dans une heureuse minorit les doitpeurs du plus juste et du plus tranquille
la

$3

ORAISON FUNEBRE DE LOUIS XIV.

!f

gouvernement. Les troubles de la minorit de Louis XIV, qui semblaient menacer son rgne des plus funestes calamits, devinrent par les soins d'une Providence attentive la conservation de ce royaume, une des sources de son bonheur et de sa gloire Dieu les mit en uvre comme autant de leons pour former le cur du jeune roi, pour affermir son courage, pour l'instruire par l'adversit dans ie grand art de rgner et lui apprendre par les dangers presque invitables o la faiblesse de l'ge expose les souverains, ceux qu'ils devraient craindre dans un ge form,
;

lorsqu'affaiblis par les passions, livrs l'oisivet et la mollesse, ils manquent des qualits ncessaires pour fixer l'obissance et maintenir parmi les peuples l'ordre et la

en sont les plus srs liens. Ces troubles apaiss mirent bientt la nation en lat de pousser plus loin ses conqutes, et Louis noblement jaloux de la gloire de ses gnraux, impatient de la partager, peut peine se drober aux tendresses de la reine sa mre, qu'on le voit courir aux dangers et donner dans ces premiers essais de sa valeur et de sa conduite des augures certains de ces clatantes victoires qui doivent signaler son rgne. Vous le savez, messieurs, son inclination dominante fut pour la guerre; ne avec lui, soutenue de l'exemple de ses 11 ustresaneli es, fortifie par les prjugs de toutes les nations et de tous les sicles qui y ont attach l'ide de l'hrosme, il y abandonna les premiers dsirs de son cur; et regardant moins la guerre du ct du danger que du cl de la gloire qu'on y peut acqurir, il lui fut plus facile de vaincre que de se refuser la
discipline qui
i

sant ni lassitude ni Iravail, rejetlc comme lui donne d'indignes conseils ceux qu'on pour sa sant ou pour son repos; qui, soutenant l'officier par la louange, et le soldat par le gain, inspire tous une gale ardeur de combattre et <le vaincre; qui, distribuant les emplois suivant la capacit et les talents, maintient la subordination sans faire natre de jalousie; enfin qui, sr de l'affection el de la confiance de ses troupes, plus matre des curs que des personnes, les trouve promptes l'obissance et leur fait trouver dans le bonheur de le servir et de lui plaire la plus glorieuse rcompense. Quels succs n'taient point rservs des talents si suprieurs, et pourrait-on sans injustice attribuer aux seules faveurs de la fortune des conqutes achetes au prix de tant de vertus? Ce fut, messieurs, par les nobles efforts de toutes ces vertus ensemble, que l'Europe tonne vit Louis au plus fort de l'hiver, malgr les lments conjurs, malgr la nature obstine lui refuser tout secours, subjuguer des provinces, qui, aprs plusieurs annes de guerre, auraient pu remplir l'ambition des plus heureux conqurants.

victoire.

Illustres gnraux, vous qui, instruits par ses le >ns dans le grand art de la guerre, pourriez aujourd'hui en donner tous les

vous, dis-je, qui comtravaux et de ses dangers, avez mrit par lant d'exploits clatants d'entrer dans le partage de sa gloire, vous seuls pourriez nous dire jusqu' quel degr il porta les vertus militaires, la sagesse dans les conseils, le secret dans les

ma tires du monde;

pagnons

fidles de ses

entreprises

la

prvoyance dans

les

ap-

prts, la clrit dans l'excution, l'intrpidit dans les prils, la modration dans
la ressource dans les obsta, constance dans les revers heureux, mais rare assemblage et qui seul forme le

les

succs

cles, la

hros.

permis d'entrer dans le campagnes dont chacune fui marque par des faits singuliers ou de prudence ou de valeur; vous y verm'cst-il

Que ne

dtail

de ces

diffrentes

riez

comme

un prince qui, au milieu d'un camp, dans la \illc la mieux police, sait
la discipline et y fait fleurir l'a-

y maintenir

bondance; qui, ne se reposant que sur luimme de la sret de son arme, visite de jour et de nuit les gardes les plus avances; qui, pour assurer ses projets, va reconnatre en personne, jusque sous le feu de l'ennemi, les postes les plus dangereux; qui, ne connais-

Vous parlerai-je de celle fameuse campagne, o plus rapide qu'un torrent qu'un orage imprvu vient de former, et qui ne trouve rien d'inaccessible, il pntra jusque dans le cur d'un Etal puissant qui, ayant su donner des bornes la mer, n'en put donner ses conqutes? Ferai-je le dnombrement de ces villes, de ces citadelles, qui, fortifies l'envi el par la nature et par l'art, semblaient dfier toute force humaine, et qu'on vit tomber d'ellesmmes comme autant de Jrichos au seul bruit de ses trompettes? Qui pourrait suffire, je ne dis pas raconter, mais nommer tant de batailles gagnes el sur mer et sur terre, tant de places prises et reprises, lant de retranchements forcs, et mille autres exploits de guerre qu'il ne dut pas moins la sagesse qu'au courage invincible de ses illustres gnraux ; et qui lui ayant attir la jalousie des nations voisines, lui acquirent le respect et la vnration des peuples les plus loigns? Mais en vous reprsentant ici un roi belliqueux, couronn par lant de victoires, ne perdons pas de vue le lgislateur et le juge; ses talents pour la guerre ne sont qu'une partie du plus grand roi, et celui qui, transport d'un dsir immodr de combattre et de vaincre, oublierait le gouvernement de l'Etat et la justice qu'il doit aux peuples, ne mriterait pas nos loges. L'Ecriture, aprs avoir racont les diffrentes victoires que David avait remportes sur les ennemis d'Isral, dit aussitt, qu'il rendait des jugements, et faisait justice tout son peuple (II Iteg., VIII), voulant par l apprendre aux souverains dans l'exemple d'un roi selon le cur de Dieu, que ce n'est pas assez pour eux de vaincre les ennemis du dehors par la force

06

OKATKIT.S SACRES.
s'ils

M\!:ui

m
i

des armes,

n'ont une gale attention

rprimer
ments.

les

force des lois

ennemis domestiques par la et par L'quit de leurs juge-

rgle de vos quitables jugements, rous coati / mieux que nous loul !e mrite de s! Cette entreprise, et codes fameux qui

Louis, si semblable David dans toutes les circonstances de son rgne, ne spara jamais ces deux devoirs, et il n'est pas ais de dire par lequel des deux il mrita plus de
gloire.

A peine le titre et le pouvoir de premier ministre furent teints avec le cardinal Mazarin.que Louis devenu lui-mme son premier ministre, se met la tte des affaires. Quel spectacle plus beau, et quelle leon pour les souverains, de voir un jeune prince de vingtdeux ans au milieu d'une cour pompeuse o tout ne respirait que plaisirs, se faire chaque jour d'un travail assido une loi svre, assembler diffrents conseils, fidle aux heures marques, tout quitter pour s'y rendre, et ne donner au dlassement et au repos que ces moments libres que l'arrangement et le bon ordre savent drober aux affaires sans en retarder l'expdition? Ce qu'il fil un jour, on le lui vit faire tous les jours de sa vie, et quiconque sait ce qu'il en cote un souverain pour s'imposer des lois et s'y rendre fidle, trouvera dans celte Uniformit de conduite, et dans celte exacte
rgularit d'application et de travail, un fond de mrite qui pour tre moins clatant n'en est pas moins solide; et qui, indpendant de tout ce qui peut flatter les passions, ne peut avoir pour fondement qu'une vritable sagesse. L'attention de Louis ne se borne pas une seule partie du gouvernement; elle em-

donneraient de la jalousie aux m et aux Jnstinien,en seront des monuments ternels. Tel fut, messieurs, le zle de Louis pour rendre justice ses peuples, il ne put souffrir de retardement, il le suivait jusqu'au milieu des armes; la mme tente ou se formaient les grands projets de guerre fut le tribunal de sa justice, et la postrit trouvera dans les dpts publics, des jugements dals du jour de ses victoires. En ce moment, messieurs, s'offre mon espril un autre genre de victoire plus dipne encore de votre attention une coutume insense, mais fortifie par les prjugs de plusieurs sicles, et par l'exemple des plus illustres d'entre les hommes, avail consacr sous le nom d'honneur la pi us brutale les passions les plus sages mmes en s'y refusant auraient craint de se dgrader, et se trouvaient forcs par une barbare loi. pour eux devenue sacre, de sacrifier celte idole
I
I

brasse tout genre d'affaires et s'il ne peut les juger toutes, il pourvoit toutes par la sagesse de ses lois. Le dirai-je ici, messieurs, la honte de la nation? soit orgueil, soit avarice, soit envie, soit toutes ces passions
;

ensemble, les hommes sont rarement d'accord, et ceux mmes que des liens respectables devraient plus troitement unir, sont les premiers donner le scandale des plus opinitres divisions ; ce qu'un lger intrt a commenc, la vanit le soutient; l'esprit et l'industrie viennent au secours de la passion, et l'on met tout en uvre, juste cl injuste,

pour prparer un faux triomphe: de l naquit ce monstre odieux qui, envelopp dans un ddale de procdures multiplies l'infini, dvore les entrailles de ceux mmes qui l'ont form et qui, laissant partout de tristes vestiges de ses ravages, est un des plus dangereux flaux que la colre de Dieu puisse permettre pour punir les hommes, et les rendre eux-mmes ministres volontaires de ses plus redoutables vengeances. La destruction de ce monstre parut Louis plus digne de ses travaux, que celle de ces monstres dont la dfaite mit autrefois au nombre des dieux un hros de l'antiquit; et s'il ne peut pas l'touffer, il sut au moins le dsarmer et le rendre impuissant par la rformalion de la justice. Illustres magistrats, BBgeS dpositaires de sou autorit, et qui, fidles interprtes de ses lois en ftes toujours la
;

leur fortune, leur vie et leur salut mme. C'est du duel, messieurs, que je veux parler; celle aveugle fureur qui versa autrefois tant de sang, qui enleva tant de pres leurs familles, tant d'poux leurs femmes, tant de citoyens la patrie, tant de braves guerriers la dfense de l'Etat. En vain Louis le Juste avail entrepris de l'abolir, la rigueur de ses lois ne put servir de frein des hommes follement prodigues de leur vie, et l'exemple mmorable de svrit qu'il exera sur d'illustres lies, ne servit qu' leur faire imaginer un nouveau genre de point d'honneur dans le mpris mme du supplice. Ce triomphe tait rserv la sagesse de Louis le (rand, et ce fut moins par son inflexible fermet que par ce noble ascendant que ses vertus lui avaient acquis sur les hommes, qu'il dracina de leur cur celte passion invtre dont la noblesse s'tait fait jusqu'alors une espce de religion et l'on vil par une espcede miracle nos plus vaillants guerriers devenus avares de leur sang, se refuser sans honte ces fausses preuves de valeur, et ne prodiguer dsormais leur vie que pour le service du roi et le salut de la patrie. Le blasphme qui, connue une espce de contagion, avait gagn toutes les conditions de la vie, et qui, malgr la politesse de la cour en tait devenu le langage le plus ordinaire, fut banni mme des armes; on eut honte d'un vice que le prince avait en horreur, et son exemple fut plus efficace que les
;
I

lois.

C'est ainsi que Louis , en proscrivant les vices inspira le gOl des lettres, el lit natre
la nation, naturellement Bre et avide de gloire, la noble mulation de se distinguer par les sciences el parles beaux arts, autant qu'elle s'tait toujours distingue par le Courage et par la valeur. C'est sous les grands rois que se forment les hommes illustres ; le dsir de les servir et de leur plaire, dveloppe, si j'ose parler, des talents secrets ignores souvenl de ceux

dans

91

ORAISON FUNEBRE DE LOUIS XIV

qui les possdent;
efforts,
il il inspire de versoutient ; il met en toutes les puissances de l'mo

(K,

mme
tueux

anime,

il

mouvement

au-dessus d'eux-mmes, il Les fait arriver une hauteur de perfection inconnue sous les aulres rois. C'est ce qui paratra dans la postrit un des plus grands prodiges du sicle de Louis le Grand. Son rgne qui a rassembl plus de grands hommes en tout genre que tous 1rs sicles passs ensemble, sera dsormais la plus noble poque des sciences et des beaux arts et s'il nous met en tal de disputer aux anciens l'honneur de la prfrence, il sera dans les temps venir le dsespoir des modernes. Nous l'avons perdu, ce puissant protecteur des lettres mais consolez-vous, muses affliges, vous avez un nouveau protecteur qui vous aime, et qui, vers autant que vous T mmes dans la profondeur de vos mystres, ajoutera par la sublimit de son gnie, par par la diversit de la justesse de son got
et levant les
; : ,

hommes

ses talents

un nouveau lustre votre gloire. Ce fut au bruit de ces merveilles qu'on vit accourir du fond du Nord, une autre reine de Saba pour voir Salomon dans sa gloire, et s'assurer par ses propres yeux de tout ce que la renomme en publiait. Mais ne nous

laissons pas blouir par l'clat de celte gloire intrieure que tout le monde estime, et qui, ayant fait le plus vif objet de la curiosit des nations, le fut encore plus de leur surprise. Perons travers cette foule d'objets de magnificence et de pompe, qu'offre partout nos yeux le rgne le plus florissant ; dpouillons mme Louis, s'il est ncessaire, de tou-

grandeurs et pntrant jusqu' son cur, cherchons dans un mrite plus solide
tes ses
;

ouverture, quelle confiance pour ces nommes illustres qu'il jugea dignes de son estime, et qu'il honora toujours de la plus fidle amiti bien diffrent de ces faux politiques, qui, sous les dehors emprunts d'une amiti prvenante, ne songent qu' tendre des piges la sincrit, et qui connus enfin sans croire l'tre, n'ont jamais que de faux amis. Louis, dans ces doux moments qu'il passait avec les siens, oublia toujours qu'il tait roi et voulut aussi qu'ils l'oubliassent, et il ne leur fit jamais sentir qu'il tait leur matre, que par la grandeur de ses grces et par la magnificence de ses bienfaits. Ne vous imaginez pas ici, messieurs, des favoris qu'un got de caprice lve sans mrite ia plus haute fortune, et qui, incapables de soutenir le poids de leur faveur, dshonorent la main qui les a formes, et font rejaillir jusque sur le prince la haine et le mpris qu'on a pour eux. Les amis de Louis ne durent cette glorieuse qualit qu'au mrite, le public fut toujours d'accord avec le roi sur l'estime qui leur tait due; et si leur bonheur parut digne d'envie, leurs vertus firent connatre qu'ils taient dignes de leur bonheur. C'est ces illustres amis du plus grand roi du monde qu'il est rserv de suppler ce qui manquera cet loge : appels dans le sanctuaire de son me, dpositaires de ses plus secrtes penses, ils l'ont vu tout entier; et s'il leur est permis de rompre le sceau du secret qui drobait nos yeux la plus noble partie de lui-mme, ils vous apprendront qu'il fut encore plus roi par les qualits de son cur que parles talents de rgner. Mais non-seulement il fut roi, il fut roi chrtien. C'est le sujet de ma seconde
!

un plus juste sujet d'loge, et plus digne d'imitation. Je cesse donc pour un moment
de vous montrer le roi, pour ne vous montrer que l'honnte homme. J'appelle ainsi celui qui, toujours guid par la raison, en fait la rgle de sa conduite; qui, sans caprice, sans humeur ne veut jamais que ce qui est juste; qui, connaissant la faiblesse humaine, supporte dans les autres les fautes mmes qu'il aurait peine se pardonner; qui, se prtant aux douceurs d'une vertueuse socit, abhorre celles qui n'ont pour mrite qu'une piquante raillerie ou une ingnieuse mdisance; qui, habile choisir ses amis, fait du degr de leur vertu, la mesure de son amiti qui, traitant ses domestiques avec bont, leur fait moins apercevoir qu'ils ont servir un matre, qu' obir un
;

parlie.

Lorsque Louis sous

mon

SECONDE PARTIE. me propose de vous montrer la haute ide du roi chrtien, dessein n'est pas de borner son loge
je

la profession publique d'une religion qu'il avait reue de ses pres et qui fut toujours celle des peuples. La religion dans les rois est plus souvent une politique qu'une vertu ; ils n'y sont attachs qu'autant qu'elle est conforme leurs intrts ; songeant moins

maintenir qu' se maintenir par elle, ils couvrent de son nom respectable les projets de leur ambition, ils en empruntent le zle pour s'accrditer parmi les peuples et hala
;

biles profiter des conjonctures,

un puissant moyen pour (reprises, ou pour agrandir leur puissance.

s'en font autoriser leurs en^

ils

pre.

Tel et plus encore fut Louis dans le secret de la vie prive j'en atteste ceux qui attachs de plus prs sa personne l'ont vu dans ces moments libres, o dgag du pnible soin de soutenir en public l'clat de sa majest, il tait rendu lui-mme et livr sans contrainte son propre penchant. Quelle humanit, quelle douceur, quelle facilit dans le commerce, quelle attention pour y faire trouver aux antres les mi agrments qu'il cherchai! ai quelle
:
'

A Dieu ne plaise que, perdant le respect qui est d aux souverains, j'ose ici juger ceux qui n'ont que Dieu seul pour juge; ce n'est qu' ce puissant matre des rois qui jugera les justices mmes, qu'il appartient) de sonder leurs curs ce que j'en dis fond, sur tant d'exemples que l'histoire m'en four nit n'est que pour mettre dans un plus grand jour la solide pit d'un prince, qui plus l ta. li sa religion qu' sa couronne, plus jaloux de faire rgner Jsus-Christ que do rgner lui-mme, plus chrtien dans le coui
:

99

OR
les

M FA Us
i

!\

llhs.

MABULL.
COlU par l'ardeur oc gon
i

tt
zle, abolir

que dans
de

actions, fit toujours de la ici pion le premier dev oir de -a v ie cl qui, loin
;

vrai

la faire

plier

aux maximes d'une

poliii

que mondaine, ne connut de vraie politique que celle qui tait fonde sur les maximes de la religion. Queiqu'altenlion que puissent avoir les rois tenir leur cur ferme, il est
de se contraindre, ils laissent chapper leur secret et pendant qu'ils imposent la multitude abuse par les dehors concerts d'une apparente piet, ils ont malgr eux des confidents ncessaires qui en pntrent le fond et qui en dcouvrent la fausset. Louis, messieurs, cet gard n'eut aucune prcaution prendre; moins attentif paratre pieux qu' l'tre, il suivit sans affectation et sans contrainte tout ce que sa foi lui inspira ; et si tant d'actions clatantes qui ont signal son zle et son amour pour la religion l'ont rendu digne des louanges et de la reconnaissance de l'Eglise, je ne crains point de dire qu'il en est plus digne encore par la puret des motifs qui en oui t les principes. Quel exemple pour la cour, et quelle instruction pour les autres hommes de voir un grand roi non-scolement fidle tous les exercices que la loi commande; mai^ encore tons ceux dont une pil rgle se fait chaque jour une religieuse obligation affaires, guerres, plaisirs, rien ne put jamais l'en dtourner et si David, non pour vanter sa pil, mais pmr se rendre Dieu propice,
las
;
!

des

moments o,

le laux dans toute l'trndua de pu --.une, protger le |uale, punir l'impie, snfl rgner que posir fane rgner ta religion | c esl le d< \ oir d'un roi chrtien. Lorsque Jni.ida rtablit Ju.is sur le trne pri -, Ecriture dil (11 Parut.. XX qu'aprs lui avoir mis le diadme ^ur la lt on lai mit aussitt la loi dl Dil u la m. un,
i

m,

pour lui apprendre que

dont on venait de
le

l'autorit souveraine revtir, ne lui avail t rendue que pour rtablir sur les ruines de Bal le culte du vrai Dieu que l'impie Alli ilie avail entrepris d'abolir. Une autre Alhalie, messieurs, mais plus dangereuse et plus puissante, avail dans kSS derniers sicles pousse plus loin ses fui -urs
:

ennemie dclare de

la

religion de nos
|

Seigneur, je vous par jour, Louis aurait pu dire la mme chose. Sans parler de ces prires secrtes qui n'eurent que Dieu pour tmoin, vous l'avez t de celles qu'il faisait en puldic; et plus difis de; son recueillement et de sa ferveur, que de son exactitude, vous l'a v et vu chaque jour de sa vie prostern dans le temple aux pieds du trne de l'Agneau, adorer le Dieu de ses pres en es-, prit et en vrit, implorer sur lui-mme et sur son royaume ses puissantes bndictions, lui rendre un religieux hommage de toutes ses grandeurs, et reconnatre la face du ciel et de la terre, qu' lui seul appartiennent toute gloire et tonte puissance, cl qu'il n'y a que lui seul de grand. Heureux ses courtisans, si dans ces heures consacres au plus essentiel devoir de l'homme, ils n'ont point ml au culte du vrai Dieu le culle des idoles, et si leur cur aussi pur que celui de Louis n'a point fix dans la crature les mmes vux qu'il n'adressait qu'an Crateur. La pit de Louis ne se borna pas aux devoirs importants qui lui sont communs avec lous les hommes. Adorer Dieu, le craindre, Le s rvir, 1 aimer, meltre en lui seul toute sa conli ince, viter le mal qu'il dfend, faire Je bien qu'il ordonne, joindre au culte exlui

disait

(Ps.

CX VIII)

ai

lou sept

fois

se croyant tout permis pour la dtruire joignant aux artifices de la sduction fiato* lence de la rvolte, elle avait divis le roi mme contre lui-mme; et portant ses mains sacrilges jusques dans dans le sanctuaire; elle avait fdil des temples du Dieu vivant la chaiie de l'impit et du mensonge. Vous reconnaissez ces premiers traita l'hrsie de Calvin si fameuse par tant de crimes, et qui portant partout le flambeau de la guerre, armant le fire contre le frre, le pre contre le fils, le sujet contre le souverain, les princes conlre les princes, s'tait form au milieu mme de la monarchie une espce. de republique la houle de la religion la faveur d'lils arrachs par la ncessit des temps, elle jouis-ail encore sous le rgne de Louis du fruit de ses anciennes iniquits ; rivale de l'Eglise, elle avail comme elle ses temples, ses pasteurs, sa liturgie, ses lois, et on la voyait devenue m mbre de l'Etat, exercer sur une partie usurpe du troupeau de Je-us-Chrisl, une sacrilge, mais tran;
:

quille autorit.

trieur que la
i

loi

prescrit,
et

le

Sacrifice int,

humilie c'est le devoir de tout chrtien: faire adorer par les peuples <e mme Dieu qu'on adore, accomplir la loi et la faire obserrer ; soutenir le
ie
i

(l'un

cur pur

Louis ne put souffrir plus longtemps que tribus hissent divises, et que Saraaria et un culle spar de celui de Jrusalem. H entreprend le rompre ce mur de sparation, ouvrage de lant d'annes, et qui, fortifie par tout ce que les prjugs d'une religion, (uoique fausse, peuvent inspirer d'opinilret et de zle, semblait impenelrable toute puissance humaine. C'est Ici que va. paratre tout le roi chrtien. Louis, sourd -uix ni conseils d'une timide politique qui lui entrevoir tout le pril de Cette en'reprisc, mprisant loui ce que l'hrsie irrite pourrail soulever conlre lui de puissances trangres, tout ce qu'elle pourrait hasarder au dedans pour se maintenir ne consulte que sa foi, et esprant conlre tout esprance, il lui porte le coup mortel. Ce fui. messieurs. par la rvocation de ce fameux dit o hrsie retranche depuis tant d'annes, comme dans son fort *e promettait une inviolable si'irele. A ce coup clatant les temples les faux de l'erreur sont mis en poudre prophtes eonlondus, les matres du mensonge condamns au silence, tout culle im-j pie est aboli, l'Eglise rentre dans tous ses roits, ei l'autorit du sacerdoce, partout
les
I

101

ORAISON FUNEBRE DE LOUIS XIV.

101

respecte, n'a dsormais d'autres bornes que celles de l'empire. Ce qu'a os la suprme puissance, la douceur et la charit le soutiennent. Louis, plus jaloux du salut de l'hrtique qu'ennemi de l'hrsie, n'oublie rien pour arracher de son cur l'erreur qu'il a proscrite emplois, honneurs, bienfiils, rien ne coule son zle; moyens qui, quoiqu'humains, mais
:

iiiolif, prparrent rendirent les esprits dociles la vrit. Je n'entreprends pas ici de rapporter toutes les circonstances de ce grand prodige de misricorde et de puissance dont Louis fut le noble instrument; ce sera aux fastes de l'Eglise d'en instruire la postrit, et je croirai avoir suffisamment rempli voire attente si, pour exprimer cet gard toute la gloire de Louis, j'applique ce religieux roi ce que le Saint-Esprit a dit de Josu Il fut grand selon le nom qu'il portail, trs-grand pour sauver les lus de Dieu, pour confondre ses ennemis, et pour acqurir Isral la terre qui tait son hri-

sanctifis par la puret

du

les voies la grce, et

charit y entretient, l'Eglise recueille chaque jour de nouvelles moissons et rige sur les dbris de la plus grossire ignorance et de la plus absurde idoltrie, de religieux trophes au nom de Jsus-Christ. Mais ne cherchons pas si loin des monuments de la pit de Louis, j'en vois partout qui m'environnent, et dont un seul pourrait suffire au plus clatant pangyrique. Vous parlerai-je de ce fameux htel (Invalides) qui, gal aux villes par son tendue, gal aux palais les plus somptueux par sa magnificence, recueille les prcieux re>les de ces vaillants guerriers qui, n'ayant pour hritage que les glorieuses mais tristes marqus d'une valeur puise, auraient vu prir par l'indigence cette partie d'eux-mmes qu'ils avaient peine drobe la fureur des combats ; c'est l que la charit de Louis leur assure, dans un heureux asile, les douceurs
,

d'un innocent

loisir; c est l

que prvenant

tage

Magnus secundum nomen suum,

elc.

mus

in sulutem electorum Dei,

niaxi(Eccles.,

tous leurs dsirs, galement attentif aux besoins du corps et de l'me, il leur fait distribuer dans une riche abondance le pain commun et le pain sa. r de la parole; c'est l,

XLVI1I). Ce n'est pas assez pour Louis de proscrire de ses Etats les anciennes erreurs, il n'est pas moins attentif les prserver d< s nouvelles; sa sage-se lui en fait prvoir les dangereuses consquences, ei l'ardeur le sa foi lui fait tout mettre en uvre pour en arrter les progrs, ou les touffer dans leur naissance. Ne vous imaginez pas ici, messieurs, un prince tmraire qui, passant les bornes de sa puissance, ose soumettre son juge-

que dans un temple digne du zle et magnificence de Salotnon, l'on voit chaque jour une troupe presqu'innoinbrahle de soldats, fidles aux rgies d'une religieuse discipline, invoquer le Dieu des annes, et lui offrir en holocauste, pour le salut de leur
dis-je,

de

la

bienfaiteur, la

mme

viequ'i

av. tient tant

ment
glise

ce qui n'est rserv qu'a celui de l'ELouis soumis cette Eglise qu'il respecte comme sa Bire, lui prle son autorit
;

sans vouloir usurper la sienne; regardant ses dcisions comme des lois sacres, il en fait la rgle de sa conduite, et prenant pour partage la plus scrupuleuse obissance, il n'eut jamais d'autre vue que de l'inspirer
ses sujets. Telles furent pendant sa vie, telles furent au moment de sa mort, les dispositions de ce grand roi; vous les bnirez, S igneur, et vous ne souffrirez pas que ce royaume,

hasarde pour le salut de son Etal. Non loin de l, dans un autre asile (SainlCyr), ouvrage de la charit de Louis, quels vux ne forment point, pour son repos, ces innocentes vierges qui, n'ayant des biens de la fortune que la seule noblesse en partage, y recueillent, dans une sage duotion, le prcieux hritage d'une solide pit dgages, par les bienfaits de Louis, des prils de indigence, loin du bruit et des inquitudes du monde, elles apprennent dans une pratique assidue des talents de leur sexe, soutenir la noblesse de leur naissance par celle de leurs vertus heureuses d'y trouver le modle dans un/ illustre dame qui. retraant
de
fois
;
I

plus lioble portion de votre hritage, puisse jamais tre fltri par le souffle empoisonn de l'erreur; vous l'en prserverez par votre grce; et arrachant par les mains de vos ministres fidles, l'ivraie que l'homme ennemi pourrait entreprendre d'y semer, l'on verra le sacerdoce et l'empire toujours d'accord concourir avec une gale ardeur au triomphe de vos ternelles vrits. L'amour de Louis pour la religion va plus loin encore non coulent de la faire fleurir dans ses Etals, non content de la protger dans ces rgions infidles, o captive sous la tyrannie de Babylone, elle n'a de libert qu'au prix des plus injustes tributs, il en fait
la
:

passer les lumires jusque dans les terres les plus inconnues, moins jaloux de les conqurir que de les soumettre la foi. C'est la que par le zle infatigable des ouvriers vangliqucs que sa pit y conduit, et que sa

yeux l'ide de la femme foi le, suprieure toute fortune, leur enseigne, par son exemple, n'estimer que les biens qui se puisent dans les sources de la sagesse. Mais voici, messieurs, un autre objet plus digne encore de la grandeur et de la pit d'un roi chrtien. Vous n'avez pas sans doute perdu de vue cette royale famille qui, clbre par ses malheurs autant que par ses vertus, a donn de no> jours le plus grand spectacle de fidlit J>.us-Chrisl que la Providence ait encore prsent aux yeux da l'univers; force par des conjonctures, dont le rcit n'est pas de mon sujet, de sacrifier sa religion la couronne, ou de sacrifier sa couronne la religion, elle ne met pas eu dlibration le parti qu'elle doit prendre . elle quille sans regret un trne o la fui ne peut rgner avec elle, et vous l'avez vue f u gilive, dpouille de tout, n'ayant pour cortge que sa pit, venir chercher dans celle de Louis un asile sa religion.
leurs

:.;

URATEI US sACUES.

M\i;i>lL.
(1)

114

La
<

mme

foi

qui

fait

descendre

lu

trne

dei propositions
Sa

heureusement rejeles,

es religieux princei inspire Louis la noble ardeur de 1rs y faire remonter; mais si Dieu

Camille

sa

propre gloire.

permet pan, Louis, pour les consoler de la perle de leur couronne, les fait entrer dans le partage de la sienne; il leur fait de nouveaux sujets de tous ceux qui lui obisil fait passer par leurs mains des grces se 11 et des rcompenses et vous l'avez vu pendant prs de vingt-cinq annes attentif tout ce qui pouvait leur plaire leur fournir du
ne
le
I
; , ,

Mais Dieu qui voul.ni l'prouver ne voulut la le confondre; victoire fugitive retourne sous mi tendards, la mme main qui
pas

gagne des

batailles et qui
Iraile

force de*

villes

mmede ses plus pressants besoins de quoi soutenir avec clat la majest des rois. Nous reconnaissons, Seigneur, dans ces merveilles l'ouvrage de votre grce toute puissante; heureux, si mettant profit les leons que vous nous donnez par ces grands rois, nous savons comme l'un tirer du fonds de nos disgrces le principe de notre justice, ou nous sanctifier comme l'autre par le bon usage
fonds des prosprits. milieu de tant de gloire il ne manquait plus Louis que d'tre prouv lui-mme par le feu de l'adversit. L'adversit, messieurs, est pour les lus dans l'ordre de la Providence un effet de misricorde, soit que Lieu la permette pour punir leurs pches, soit qu'il s'en serve pour purer leurs vertus il leur fait sentir dans la main qui les frappe la boul d'un Pre qui les aime; les disgrces qui traversrent le rgne de David furent plus salutaires et plus glorieuses ce prince que ne le furent Salomon ses constantes prosprits. Je ne crains donc pas de ternir la gloire de Louis en rappelant ici le souvenir de ses disgrces les disgrces messieurs, entrent dans le partage des grands hommes. Quelque humiliante ide que puissent s'en former les prjugs de lamourpropre elles sont pour le hros et pour le chrtien la source de la vraie gloire, et Louis, sous les coups redoubls de la mauvaise fortune, nous paratra plus grand qu'au milieu de toutes les faveurs de la bonne.
!..

Au

Je laisse aux nations que la crainte d'une trop grande puissance avait ligues contre nous la flatteuse douceur de raconter leurs victoires; si elles ont vaincu des troupes jusqu'alors invincibles, elles n'ont pu triompher d'un roi suprieur aux vnements; la grandeur de sa foi, la fermet de son courage en tirent de nouvelles forces, et plus la Providence parat constante l'humilier, plus il fait voir dans une noble, mais chrtienne rsignation, que rien ne peut branler, un cur qui a pour appui la sagesse et la religion.

Eloignez d'ici, messieurs, l'ide d'un prince insensible qui doit l'indolence du temprament une apparente fermet Louis, plus louche que vous-mmes des calamits que tranait aprs soi une longue guerre, et dont mme au milieu de la paix nous portons encore le pnible poids, Louis lit bien voir que sa constance tait l'ouvrage de la vertu, lorsqu'inspirc par l'amour des peuples et tress d'un tendre dsir de finir leurs malJ icurs, il oublia ses plus chers intrts et ne craiguit point de sacrifier leur repos dans
:

d'une paix glorieuse, et, ma lgr toute I. u rope 00 jure, le royaume conserve m s premire! conqutes, cl le roi Espagne est sur le trne. Heureux Louis dans <e retour de misricorde, si Dieu dont nous adorons les jugements n'avait point enlev se>> esprances des princes dont les rainenles qualits promettaient a l'Etat les plus constantes prosprits Forc par la ncessit des temps de pourvoir aux dpens des peuples, aux pressants besoins du royaume, bois d'esprance de vivre assez longtemps pour les pouvoir soulager au gr de ses dsirs, il se disait lui-mme, il nous messieurs, et vous aussi le pensiez l'a dit que c'tait au Dauphin que ce bonheur tail rserv. Dieu ne l'a pas voulu; ce prince que toutes les vertus l'envi avaient forme pour tre le modle des rois et les dlices du genre humain, ce prince tait mr pour l'ternit, et la terre inonde de crimes n'tait pas di^nc de le possder. Rassurez-vous peuple allligs Dieu flchi par tant d'illustres victimes qu'il s'est immoles dans sa colre aura piti de vos malheurs; sa piovidence est infime dans ses ressources, et ce qu'elle n'a pas fait par ces princes que vous regrettez elle vous le promet par un autre. Oui. monseigneur, c'e*l vous qu'elle a rserv de fermer ces profondes plaies qu'une longue et cruelle guerre a faites au cur de l'Etat; c'e*t vous qu'elle a rserv de nous faire goter les doux fruits de la paix dj ils mrissent entre vos mains, et ces nobles projets de gouvernement par l'amour des peuples autant que par sagesse, nous en sont des gages certains. Heureux le jeune roi, dans la perle des grands exemples que la mort a drobs ses veux, de les trouver tous en vous , et de pouvoir apprendre en vous imitant le grand art de se faire aimer el de rendre les hommes heureux. C'est ce qui a fait en mourant la consolalion de Louis; ne tenant plus la terre que par l'amour des peuples et si je l'ose dire) par la vive douleur de n'avoir pu les rendre heureux, il en fait l'abrg des leons que sa tendresse lui inspire pour l'instruction du nouveau roi Suivez, lui dit-il, lu bons conseils, et tachez de soulager votre peuple, ce que je suis assez malheureux de n'avoir pu une leon faire. Vous bnirez, mon Dieu si salutaire; vous la graverez profondment dans le cur de ce jeune prince; vous l'y ferez germer par la douce rose de votre grce, el cultive par les soins d'une sage ducation, fortifie par l'exemple des illustres elle portera son fruit princes d Son sang dans le temps et deviendra une source fconde de la flicite publique. Enfin Louis, dj morl au monde par l'ab-

forme l'heureux
I

il

(I; Ngociation

de Gcrirujdeiubcrg'.

105

ORAISON FUNEBRE DE M. DE LA BERCHERE.

i(g

dication de toutes ses grandeurs, ne songe plus qu' suppler par la force de sa contrition ce qui manque sa pnitence il ne peut oublier des pchs , qui quoique mille fois dlests, s'lvent toujours contre lui; il les rappelle sans cesse dans l'amertume de son cur; confondu, ananti leur vue, aux pieds du trne de son juge , il rclame dans de ferventes prires les puissants secours de sa grce; et empruntant d'un roi pcheur et pnitent l'expression de sa douleur et de sa confiance, il lui dit Ayez piti de moi, mon Dieu, selon votre grande misricorde, et effacez mon iniquit selon la multitude de vos
; , :

dmler dans les paraboles ; qui enseigne la temprance, la prudence, la justice, la force; cette sagesse, source fconde des grandes
vertus, cette sagesse fut toujours les plus chres dlices du grand pontife que nous pleurons. Ce fui, messieurs, sous la garde de cette compagne Gdle, qu'on le vit, ds le premier ge, runir en soi tous les avantages de
l'ge

bonts. C'est dans ces heureuses et chrtiennes dispositions que, muni du pain de vie, fortifi par les onctions saintes et par les suffrages de l'Eglise, soutenu par les transports de sa foi, ranim par la vue des biens que lui promet l'esprance , plein d'amour pour son Dieu et d'un ardent dsir de le possder, il va s'y runir. Puissent, Seigneur, les vux que nous formons dans ce temple, monument clatant

mr, et s'attirer, avec l'estime et la bienveillance des peuples, l'admiration et peut-tre encore la jalousie des vieillards ; ce fut par les conseils de cette sagesse > qu'appel la cour, mer toujours orageuse et fameuse en naufrages, il en mrita la faveur, et se garantit de ses cueils ; ce fui par celte sagesse que revtu des premires dignils, il les possda sans en tre possd lui-mme; et que moins touch de leur clat que des diffrentes obligations qu'elles imposent, il en soutint toujours le poids avec une invincible persvrance. Enfin ce fut par les derniers secours de celte heureuse sagesse, qu'aprs avoir fourni une longue carrire, il couronna les travaux d'une illustre vie par la gloire d'une sainte mort. Ce n'est donc pas ici ce sage form dans l'cole des stociens, qui, vainqueur de ses

du

zle de Louis pour la beaut de votre maison, puissent les vux que nous y formons pour son salut tre ports par les mains de vos saints anges jusqu'au trne de votre gloire puisse l'auguste sacrifice qu'un saint ponlife vient y offrir, devenir pour ce religieux roi une hostie de propiliation; puisse-t-il effacer par les mrites de la victime ce qui lui reste encore de fautes expier, afin que sa grande me purifie de toute
;

tache et revtue de Jsus-Christ digne enfin de vous voir et de vous possder, jouisse jamais en vous de la gloire immortelle que vous prpariez ses vertus.
,

ORAISON FUNEBRE
DE CHARLES LE GOUX DE LA BERCHERE.
H;mc amavi, liane exquisivi a juventute mea, et qussivi sponsam nlii eain assumere, et amaior factus sum fornia
Hlius.

J'ai aim la sagesse, je t'ai recherche avec ardeur, j'ai tch dv l'avoir pour pouse, etj'ui toujours t pris de sa beaut (Sap.,ch. VIII).

Monseigneur (I), faire de la sagesse le premier objet de ses dsirs, la- rechercher avec ardeur, faire tout effort pour s'unir
plus lroits , enfin l'aiprfrence toute chose, c'est, messieurs, le plus parfait de tous les dons; don qui n'est pas fait tous, et que Dieu n'accorde avec plnitude qu' ces hommes distingus qu'il a choisis dans ses conseils ternels pour tre les premiers minisires de sa providence sur les hommes, et de son
elle

par

les liens les

mer par

amour pour

l'Eglise.

Celle sagesse qui a son origine dans le ciel, ce noble coulement de la sagesse ternelle, ce principe de toute science celte , vive lumire qui voit le pass et qui juge de l'avenir, qui pntre ce qu'il y a de plus subtil dans les discours, et de plus difficile
(1) M.

l'arcbevquede Narlwnne

officiant.

passions par la plus criminelle de toules, n'a pour fin dernire que lui-mme; et qui, par un raffinement d'orgueil se fait du mpris mme de la gloire une route pour y arriver. Le sage que je viens ici vous montrer est un sage form par le Saint-Esprit mme et par toute l'onclion de sa grce; un sage lev dans l'cole de Jsus-Christ, et nourri des prceptes de la prudence vanglique ; un sage dtach du monde et de lui-mme, qui joignit la droiture du cur l'innocence des murs , au talent de la parole la force de l'exemple, la profondeur , la science , le discernement des esprits; au zle de la discipline, la douceur et la patience; un sage enfin qui, dans les hauls ministres o l'estime d'un grand roi et les vux unanimes de cette province l'avaient lev, justifia le choix du prince, justifia cl surpassa mme nos esprances; car, soit que vous le regardiez dans les seules actions du ministre ecclsiastique, soit que vous le regardiez dans les fonctions du ministre ecclsiastique et du ministre politique unis ensemble, vous le verrez suprieur toutes, les remplir toutes avec une gale tendue. C'est dans l accomplissement de ces immenses devoirs que va paratre dans tout son clat la plus haute sagesse, et c'est aussi ce qui va faire le sujet de l'loge d'illustrissime et rvrendissime seigneur Charles le Goux de la Bercbre , archevque et primai do Narbonne, prsident n des Elats gnraux de la province de Languedoc. PREMIRE PARTIE. Tel est l'ordre de Dieu sur son Eglise par le mme dcret qu'il prdestina son Fils uni-i que pour tre le grand prtre de la nouvelle alliance, il prdestina des hommes selon son cur pour en tre sur la terre les premiers minisires, et exercer dans lous les temps les
:

Oritkurs sacrs. XVII.

(Quatre.)

107

OKATIIKS SACRES. MABOUL

1M

glorieuses fonctions de, ec royal sacerdoce. C'est oc celte prdestination toute gratuita que dcoule tout don partait; de l ces ^lces talents supces d'i't.ii et de ministre rieurs, ces vjves lumires, ces vertu* minmS qui dans un concours unanime fornieni les grands vques ci sont en eu, par les merveilles qu'ils oprent, des preuves clatantes d'une vocation loule divine. Celui, messieurs, dont les obsques vous assemblent, eut peine une raison forme qu'il fui ais de s'apercevoir que Dieu l'avait marqu lu sceau de celle sublime vocation un got de prfrence pour loutcs les choses qui sont de Dieu, une horreur invincible pour lout ce qui peut inspirer le vice, une heureuse docilit aux. conseils de ses directeurs et de ses mat trs, lu U ordre inviolable dans la distribution du temps une vive attention tout ce qui peul clairer l'esprit et purifier le cur; en un mot, une application sans relche aux exercices de la pit et au travail de l'lude ; toutes ces choses firent bientt connatre que le Saint-Esprit l'avait oint par avance de l'huile sainle , qui forme et qui consacre les souverains prtres de la nou,
,

toujours aux fondions publiques du ministre c\ anglique. Vous serez peut-tre surpris, misvii urs, de voir un jeune prtre, d une vertu si cale et si pure, attach la e nr par une

charge qui, dans les prji gs <iu monde, est regarde comme un moyen mi la prudence du sicle pour s'ouvrir te chemiu (les premires ports de II srlise mail -i vous faites attention que Dieu emprunte souvent Us moyens humains pour arriver a fin, et qu'il en sail lu er sa gloire, \ mis serez forces de reconnatre que c'est Dieu mme qui l'y plaa, jour en ire l'd.li. atioa 2t
r

velle Jsusalcm.

mre digne de tous les loges que l'Ecriture a donns la mre de Samuel, fut le premier instrument que la Providence mit en uvre pour accomplir en lui

Une

illustre

l'exemple. Scrupuleusement fidle i"ti devoirs de sa charge, il s'en un de ^e refuser lout ce qui nYsl pas du eullcu son Dieu ou du service de son matre; au milieu d'une cour qui offre aux veux tout ce qu'il y a de plu.- grand de plus magnifique et de plus pompeux au milieu de mille objets sduisants, par tout ce que la nature et l'ai peuvent runir d'agrments il d charmes, l'abb de la lien hre se fait une solitude au-dedaus de lui-mme, el vivant la cour comme n'y tant pas, il partage tous ses moments libres entre la prire et lude : toujours le mme l'anne o son d vmr
t
.

l'appelle, vous l'auriez vu offiir lou-. les jours dans le camp le sacrifice propiliatoire

du Verbe
la tt e

charge seule de son ducation par la mort prmature du premier prsident de Grenoble, son pre elle l'offril au Seigneur, non par les vues corrompues de l'ambiliou ou de l'intrt. Source funeste mais trop ordinaire de tant de Lusses \ocationsl elle l'offrit dans un espril de zle et de religion, elle l'offrit pour l'atlacher de plus prs et par des liens plus forts au culte de son Dieu et sans penser aux dignits qui l'attendaient, elle contribua de lout ce qui pouvait dpendre d'elle pour l'en renses desseins
;
,

dre digne.

Dj il avait donn les preuves les plus solides d'une profonde rudition, dans celle fameuse facult, si fconde en grands hommes et si renomme dans l'univers, lorsque pour s'assurer de plus en plus de sa vocation,

crut devoir consulter Dieu, mme silence et dan la retraite ; dispos, n'avait coul que son inclination, s'il rompre tout commerce avec les hommes, pour aller, loin du bruit cl des agitations du inonde, s'occuper dans la solitude de la seule
il

dans

le

affaire de son salut. Mais Dieu ne permet pas que celle lampe ardente et luisante qu'il avait allume lui-mme pour clairer sa

maison

il emlt cache sous le boisseau prunte la voix de deux hommes illustres (1), galement r -ommandables parla puret de
:
i

leurs vcrlus et p r l'tendue de leurs lumires et lui manifestant par eux, comme par un autre Auanie ses ternelles volonts, il fore? Bon humilit de se prter aux poids redoutable du sacerdoce et de se vouer pour
,

(1) M. Le Qainis, vquede GrelMble, ei dpute ea^ dinal; M. ronsoo, lupi n or <lu lmimirc de s,nui-SulftiCtf.

fait chair, et, pendant que le roi de ses troupes attaque le-, ennemis de l'tal, les mains leves comme un autre Mose, implorer sur ses armes la protection du Dieu des arn.< Vous dirai-je ici loute l'impression que c ns tan le et si epuiee sur fit une vertu si l'esprit d'un grand roi qui, juste estimateur du mrile, honora toujours d'une estime loule singul re ceux qui re*iu> du sacerdoce de Jesus-Christ, en exprimaient en eux la saintet si ce sage piince n'avait consult que son propre got il aurait retenu pour loujours auprs de sa personne un serviteur qui lui lail cher mais l'amour qu'il a pour la religion ne lui permet pas de refuser l'Eglise un premier ministre, ici que ses lois ei ses besoins les demandent. Le sige de Lavaur vient vaquer, et l'abb de la Hen hre ne trouve point dans l'esprit du roi de concurrent pour le remplir; l'ample moisson que l'hrsie prparait dans ce diocse au zle du pasteur qui le devait gouverner, inspire au roi de le confier des talents qui lui sont connus el le roi ne fut pas tromp dans son attente. A peine ce nouveau pontife est-il mont sur le trne de celle Eglise, qu'on aperoit en lui, comme dans uu miroir fidle, toutes ces excellentes qualits dont saint Paul fait un premier devoir son disciple Timolhe, et qui sont autant de leons dictes par le Saint-Esprit mme pour ire dans tous les temps la forme et le modle dis eveques. Attentif se conformer au souverain pasteur des mes, il commence par visiter le troupeau dont le pre de famille lui a donn la conduite et sans interrompre d'un seul moment une si longue et si pnible entre, : ,

119

ORAISON FUNEBRE DE M. DE LA BERCHERE.

faites

110

prise , il est bienlt en tat de dire avec le Fils de Dieu : Je connais mes ouailles el mes ouailles me connaissent ; brlant pour toutes de la charit la pus tendre, il a pour toutes les entrailles de pre, s'accommodanl leur caractre, entrant dans leurs besoins, pleurant avec ceux <]ui pleurent se rjouissant avec ceux qui ont de la joie, se rendant faibles avec les faibles, enlin se faisant tout tous pour les gagner tous a Jsus-Christ. Au milieu des travaux immenses o l'engage une charit si tendue, il entend au dedans de lui-mme une secrte voix qui lui rpte ce que Jsus-Christ dit autrefois Allez plutt aux brebis per ses aptres dues de la maison d'Isral , el dans ce moment mme il fait le principal objet de sa solqui , licitude pastorale ces brebis gares marques du sceau de l'Agneau, paissaient
, :

spares du

troupeau dans des pturages

empoisonns.
L'hrsie, ce monstre sorti de l'enfer, qui joignant l'esprit de rbellion le charme sduisant des plus profanes nouveauts, s'tait rendue dans cette province si puissante el si l'hrsie jouis-ail encore dans redoutable le diocse de Laveur des fruits injustes de sa rvolte; matresse de sept temples, elle y prononait impunment ses faux oracles , d'autant plus habile s'y maintenir, qu' la faveur d une acadmie fameuse qu'elle s'y tait tablie, elle y enseignait, avec les langues el les belles-lettres l'art de persuader le mensonge; ail funeste qui, usurpant un tyrannique empire sur des curs tendres et dociles, fortifiait en eux les prjuges de la naissance el les nourrissant de plus en plus dans des erreurs pour eux rcspi clablcs, les rendait inaccessibles tous les traits de la vrit. M. de la Bercbre sent toute la grandeur de l'obstacle, mais il n'en et pas effraye; plein de confiance en celui qui envoie, il s'abandonne a toute l'ardeur de son zle el nu liant en uvre, tout oc que la prudence el la charit unies ensemble peuvent inspirer, il travaille sans interruption et sans rcl( li affranchir de l'esclavage de l'erreur C'tte chre portion de son troupeau que les loups habilles en pasteurs avaient si longtemps usurpe. U n'tait pas du nombre de ces savants superbi s <;ui, prsumant (oui de leur science, croient que lout doit flchir sous les premiers efforts de h ur loquence ; qui veulent dominer en matres sur les esprits et sur les curs, et qui, se promettant de leur seule auloril ce q.ui n'est rserv qu' la puissance de Dieu, rvoltent par l mme ceux qu'ils ont intrt de gagner, ne serv eut, par ces vains efforts, qu augmenter I ur haine pour les ministres du Dieu vivant, et fermer de plus en plus leurs curs aux vrits qu'on leur annonce. Il savait, mon Dieu que ce n'est pas par les discours persuasifs de la sagesse humaine que votre sainte loi s'est introduite dans b> moud qu'en vain nous travaillons l'tablir, si vous ne rpandez sur noire ministre la divine onction de votre Esprit ; qu'en vuin nous parlons 1 oreille, si vous ne
;
,

<

'

entendre au cur cette parole vive et pntrante qui claire et qui persuade. Dans celle conviction, messieurs, il s'applique d'abord connatre les desseins de la grce sans entreprendre de la prvenir, il la suit pas pas dans toutes les voies qu'eJJp. parat lui montrer; il mnage avec attention el saisit avec fidlit tous les moyens qu'etle lui suggre et joignant une patience invincible les allrailsd'une insinuantedouceur, il prpare sur les ruines de l'hrsie d'clatants trophes la grce de Jsus-Christ. Celle vie vraiment pastorale, cette pratique exacte non seulement des prceptes, mais des conseils mme vangliques, cette simplicit de murs, celle affabilit, cet accs facile, celle tendre prdilection pour les affligs et pour les pauvres, celle bont pour tous ces vertus qui s'offrent en foule aux yeux des hrtiques, forment en eux dos sentiments d'estime et d'admiration auxquels ils voudraient en vain se refuser, et qui accrditant parmi eux le ministre, y accrditeront bienlt le minislre. Vous l'auriez vu lous les jours en chaire, sans autre prparation que la mditation et la prire , distribuer ces peuples le pain sacr de la divine parole, convaincu que ce lui qui a dit :Ne vous mliez point en peine de ce que vous direz, car il vous sera donn l'heure mme, ne l'abandonnerait pas sa propre faiblesse, el que ce serait moins le prdicaieurque le Saint-Esprit mme qui s'exprimerait par sa bouche le succs, messieurs, justifie cette apostolique confiance; les rils divines s'offrent en foule son esprit avec celle noble simplicit qui en est le propre caractre elles touchent, elles intressent, elles branlent, et si elles ne dissipent pas encore des prjugs depuis trop longtemps enracins, elles commencent les rendre suspects, cl lonl natre dans les curs, avec des doutes inquiets, le salutaire dsir de s'claireir et de s'instruire. Ce sage ministre ne se contente pas de prcher sur les loils, suivant le prcepte de Jsus-Christ il joint aux instructions publiques, les instructions particulires, d'autant plus efficaces, qu'tant personnelles, elles attaquent plus vivement el de plus prs l'erreur qui se montre el qui cherche se dfendre. Souvent, sous le nom d'hospilalil, vertu si recommande dans l'Ecriture, il atlirait dans son palais les ministres et les personnes les plus distigues de la secte; accompagnant de l'accueil le plus gracieux une table chrtienne, mais abondante, il les amenait insensiblement ces doctes et curieuses conversations, qui font le charme de la socit des gens de lettres; et passant des traditions humaines qui sonl le fondementde histoire aux traditions divines qui sont le fondement de la religion, il les familiarisait (si j'ose ainsi parler) avec les vrits catholiques, el leur faisait trouver dj plus de got les entendre, et moins de rpugnance les croire. Ce fui par cet ail divin d'une charit aussi patiente qu'industrieuse, que ce saint evque se fil reconnatre par les uns pour leur lgf; ; ; : \ ;
,

ORAThTRS SACRKS. MABOL'L

que sa sagesse propose sont

lime pasteur, (ju'il parut aux autres digne de l'tre, el que mettant tout profit, il opra t;mt de merveilleuse! conversions, conversions d'autant plus sincres, qu'exemples alors de tout soupon d'hypocrisie ou 1' intrt, elles furent le fruit tout pur de ses meurs vangliques. Cependant des contraventions aux dils a ttirenl la rigueur des lois les temples sont dmolis, et l'acadmie de Puylaurcns est s opprime. A ce coup imprvu, l'hrsie frmit el s'irrite; et, mconnaissant la main qui la frappe, elle menace dans sa fureur de venger sur le ministre un coup qui part de la main du mailre. C'est ici messieurs, que va paratre le bon pasteur; en vain on l'avertit de toute part des complots forms contre sa vie en vain on lui reprsente qu'il est de la prudence de laisser calmer les premiers transports de
;

vision, et tout l'aide y russir; les moyens accueillis au gr de ses dsirs, tout intrt est rgl, toute semence de jalousie est dtruite, l'estime et la confiance rciproques croissent el se fortifient de jour en jour. Quels fruits n'avait-

on pas lieu de se promettre de la runion de deux puissances dont le concours n'est pas moins ncessaire au repos de l'Etat, qu'aux progrs de la religion Ce n'tait pourtant pas dans celte province 3uc Dieu voulait fixer son ministre celle
!

Languedoc

le

redemandait
:

comme un

cette

injuste

fureur; transport

lui-mme

par l'ardeur de son zle, il court o le pril est le plus grand. Que l'on est fort, mon divin Jsus lorsqu'arm du casque du salut et du bouclier de votre foi l'on va en votre nom porter aux ennemis de votre Eglise les paroles de paix el de vie A peine s'est-il montr dans Puylaurens, qu' son aspect vnrable la fureur des loups se change en la douceur des agneaux les cailles tombent des yeux de ces aveugles habitants ; la duret de leur cur se fond aux rayons de la vrit qui les claire, et chacun, dans un sentiment
!

bien qu'elle n'avait prt qu' regret, el ses vux furent exaucs vous l'alls: donc voir dans Albi, plus respectable par ses propres verlus que par la dignit d'archevque offrir aux fidles de cette nouvelle mtropole ce pasteur accompli qu'ils avaient si souvent envi aux peuples qui le possdaient. Je ne vous le reprsente point toujours uniforme dans sa conduite toujours fidle
, , ,

unanime qui

n'avait point t concert, s'crie avecSaul terrass ".Seigneur, que voulez-vous que je fasse ? Mme succs couronne ses travaux dans tous les lieux o son courage et sa charit le conduisent ; et au retour d'une

longue, mais si glorieuse expdition, il a consolation de voir toutes ses brebis gares, runies dans la bergerie, ne former dsormais avec lui qu'un seul troupeau et un seul pasteur. Mais dans l'ordre de Dieu, sa mission n'est pas borne ce troupeau il est appel par un choix imprvu la mtropole de Provence, cl consultant moins son got que son obissance, il suit la voix qui l'appelle, dispos d'aller en tous lieux, sans prdilection pour aucun, prter son ministre aux desseins de la Providence. La renomme qui volait au-devant de lui avait dj instruit la Provence de ce qu'elle en devait attendre pour la gloire de Dieu et pour la flicit des peuples sa prsence fait plus encore: ses vertus simples et naves, dpouilles de tout l'air de hauteur et d'ostentation lui gagnent bicnll tous les curs, et lui rendent facile ce qui serait peine pour un autre l'ouvrage de plusieurs annes. Ces cours suprieures qui, jalouses de l'autorit royale dont elles sont les dpositaires, ne sont pas toujours d'accord avec celle du sacerdoce avaient depuis longtemps des diffrends avec leur archevque, que la mort mme du dernier n'avait pas encore teints. M. de la Peu hre qui regarde ces diffrends comme un obstacle au bien qu'il voudrait faire, entreprend de rompre ce nrur de disi

la

s'tait prescrit, fournissant par lui - mme toutes les parlies du ministre. (1). L, pour confirmer dans la foi ces nophytes qui , nouvellement runis l'Eglise, y tenaient peuttre moins par les liens sacrs de la grce que par les liens extrieurs d'une politique mondaine, il associe son zle de fidles cooprateurs il les anime de la parole et de l'exemple, et, recueillant par eux des fruits de vie il fait entrer dans les curs, avec l'amour de la vrit la consolation el la paix. Ici. pour confondre les pcheurs, il appelle de loin un fameux prophte (2), qui, comme un autre Jonas, vient au nom du Seigneur crier dans Albi d'une voix tonnante: Dans quarante jours la ville sera dtruite, et la prophtie s'accomplit Albi pcheresse est anantie, el Dieu substitue sa place Albi pnitente et convertie; ses murailles el ses maisons subsistent encore, mais elle ne subsiste plus dans ses vices el danssesdsordres. Ce n'est pas seulement, messieurs, aux besoins spirituels des mes que s'tend la vigilance de ce charitable pontife; les besoins corporels des pauvres ne louchent pas moins vivement son cur, el quel jour dans sa vie ne fut pas marqu par l'exercice de l'aumne? Je ne parle pas de ces aumnes lgres, que l'importunil arrache souvent l'ai arice mme, et qui sont moins l'effet de la vertu qu'un don forc, qui a pour principe l'amour - propre je parle de ces aumnes prvenantes, qui vont delerrer les misres caches et qui caches elles - mmes , ne sonl conuues que par la seule reconnaissance qui prend soin de les publier. Vous dirai - je que dans ces heures mmes destines au travail, o l'homme public est forc de se refuser indifleremmenl tout le monde, le pauvre, par un privilge singulier, trouvait auprs de lui un accs toujours libre et un secours toujours prsent. Ne vous imaginez pas pourtant une libralit mal entendue,

l'ordre

que sa prudence

(\) Mission a Raliiiont

(2)

Le P. Honor

<i<>

Canue*.

413

ORAISON.FUNEBUE DE
les artifices
,

M.

DE LA BERCHERE.

414

d'une misre qui , surprise par exagre drobe la vritable ce qui n'est d qu' elle seule; ce tendre pre des mal-

heureux savait distinguer

le

vrai

pauvre

A avec celui qui, pour nous tromper, en emprunte les apparences, et le degr du besoin fut toujours celui de l'aumne. Mais s'il ne peut suffire par lui-mme tout le bien que sa tendresse pour les pauvres pourrait lui inspirer, il y supple par la parole et par l'exemple; il fait natre par 3'un et par l'autre une chrtienne mulation parmi les riches, et chacun l'envi se fait un essentiel devoir de seconder son pasteur. Ce fut de cette charit fconde du pasteur et des peuples qu'on vit, comme par un miracle, s'lever dans Albi un vaste et solide difice, asile ouvert tout genre de pauvret, asile pour tout ge, pour tout sexe, pour tout tat; asile enfin o, par les rgles d'une discipline sagement tablie et fidlement observe , l'on fournit tous avec abondance, non-seulement la nourriture qui prit, mais la nourriture qui demeure pour la vie ternelle; glorieux ouvrage d'une charit con-

o l'on voit avec tonnement le vice sans ressource, la fainantise occupe, la mendicit proscrite. C'est ainsi, messieurs que ce grand archevque , toujours occup de la gloire de son Dieu toujours occup de la sanctification des peuples , remplissait les divines il me fonctions du ministre ecclsiastique reste vous le montrer dans les fonctions du ministre ecclsiastique et du ministre politique unies ensemble; et vous l'allez voir, toujours guid pai la mme sagesse , les remplir toutes avec une gale tendue.
!

somme

de ses conseils et son exprience dans les affaires avaient fait juger digne de ces grands sut toujours en allier si parfaiministres tement les devoirs qu'il n'est pas ais de dire qui mrila plus d'loges, ou le primat de Narbonne, ou le prsident des Etals. Ce n'est donc pas ici un de ces fameux politiques tels qu'on en a vus et qu'on en voit peut-tre encore aujourd'hui dans le monde, qui, revtus comme lui des premires dignits de l'Eglise et appels aux gouvernements des Etals oubliant qu'ils sont les premiers ministres de Jsus-Christ, pour ne montrer en eux que les premiers ministres du prince, et qui, se reposant sur des ministres infrieurs des divines fondions du sacr ministre ne sont jaloux que des seules fonctions du ministre politique. Celui dont nous honorons la mmoire, au milieu mme des affaires publiques, qui demandaient plus d'application et de travail, eut toujours les yeux ouverts sur le cher troupeau que Jsus - Christ lui avait confi, et le bien temporel des peuples qu'il procura de tous ses efforts, ne droba jamais rien de sa vigilance et de ses soins au bien spiriluel des mes , qu'il regarda toujours comme le premier objet de sa sollicitude paler, ,
,

nclle.

DEUXIME PARTIE. Le ministre ecclsiastique et le ministre politique ne sont pas incompatibles; comme ils ont l'un et l'autre Dieu pour principe, et
iour fin la flicit des peuples; ils se prtent, orsqu'ils sont unis , dos secours rciproques, et l'autorit de l'un, soutenue par l'autorit de l'autre, rend plus sres et plus in-

Telles taient alors les conjonctures, qu'il fallait rien moins qu'une prudence aussi consomme que la sienne pour se garantir des cueils qui s'offraient lui de toutes parts. Dans une longue guerre , o toute l'Europe conjure contre la France semblait la menacer d'une ruine prochaine, les besoins de l'Etat croissaient dejour en jour, et la province, puise parles efforts redoubls de son affection et de son zle, voyait crotre son tour ses besoins et son impuissance, et se trouvait force d'implorer pour elle-

ne

mme
fidle
,

les

secours
,

qu'on

triste et dlicate situation

lui demandait: pour un ministre

oprations de tous les deux. Ce que Dieu autrefois, pour former le f>euple bien - aim qu'il s'tait choisi d'entre runit dans Mose ces deux es nations grands ministres et que, publiant par ce
faillibles les

fut ainsi

prophte les lois saintes qui rglent le culte qu'exige de l'homme l'Etre suprme, et les lois civiles qui sont la forme et les liens de la socit humaine, il l'tablit chef de ce peuple, pour y maintenir, par la double autorit dont il l'avait revtu la puret de la religion et la discipline de l'Etat. messieurs depuis Telle est peu prs plusieurs sicles la constitution de celle vaste province; sous l'autorit d'un grand roi, qui n'en a point dans son empire de plus affectionne ni de plus fidle elle a ses usages et sos lois qui sont la forme du gouvernement politique; et, charge elle-mme de les faire observer, elle a pour chef de celte importante administration le premier pasteur de ses glises. Monsieur de la Berchre, que la sagesse
,
,

galement affeclionn aux intson matre, et aux intrts des peuples dont il est le pre, se trouve en danger, ou de trahir la confiance du roi par des refus indiscrets, ou de trahir les intrts des peuples par des contributions excessives. Mais, que ne peut point la sagesse guide par lu droiture? Fconde en expdients, elle sait tirer du fonds mme des difficults les moyens de les surmonter; et, par un art
qui
rts

du

roi

qui n'appartient qu' elle seule, elle concilie des intrts qui dans le premier point de vue auraient paru inalliables.
C'est ce que nous avons admir pendant tant d'annes dans la conduite du grand homme que nous regrettons ; entretenant

avec pour

plus vive a lien lion l'amour du prince peuples et l'amour des peuples pour le prince, il trouva toujours dans ces deux principes d'infaillibles ressources, et fit natre de la soumission qu'il inspirait aux peuples pour les volonts du roi les grces et
la

les

les bienfaits (pie ses

bons

offices

auprs du

roi attiraient sur les peuples. Disons pourtant, sans rien vouloir ici diminuer de sa gloire que l'illustre compagnie dont il eut

t!B

IATEURS SaCRI.S.
les

M\[i M

L.

l'honneur d'tre le chef, 'illa toujours audevant de ses intentions cl de ses dsirs, et qu'il n'cul jamais occasion de mettre en <iuVre les secrets ressorts d'une politique artificieuse pour faire entrer dan* s- s hips ries sujets | ni mettrai leur gloire d.ms la plus constante fi dlit et dans la plus iuviolalile
,

oli-ss .nie.

Ce OC sont pas toujours, messieurs, les secours extraordinaires qu'exigent de-, provinces !e~ besoins d l'Etat, qui rau* ni ledr puisement la mauvaise administration ds finances, l'avarice des exacteurs. la roncussion, l'usure sont souvent pour elles des Flaux pus funestes que celui de la guerre, cl li s ennemis domestiques ne sont pas moins craindre que les lrang rs. Noire illustre prsident qui ne l'ignorai! pas. se fit toujours une essentielle obligation d'entier dans le dtail de celte sage cl indusordro et la, trieuse conomie qui maintient discipline, et qui, mettant tout profil, sait remplacer en partie par l'altenlion el l'arrangement, ce que l'amour de la pairie et la ncessit <'es temps peuvent ter a la commodit des peuples. Ne l'avons-nous pas vu assembler tons les jours un conseil domestique des officiers de la province, qui lous dignes de sa confiance par leurs lumires et par leur droiture, discutaient avec lui tout genre d'affaires, lui en montraient l'envi diffrents points de vue, lui en proposaient les difficults et les remdes; el par ces sages prliminaires, qui avaient pour fin le bien publie , le niellaient en tat de prsenter les affaires toutes digres aux yeux de la province, et de lui en rendre par l la dcision facile et plus prompte. Vous parlerai-je du respect qu'il eut tou jours pour notre iiluslre compagnie incapable de hasarder rien qui pt lui dplaire il alla toujours au-devant de tout ce qu'il crut de plus conforme son got et ses dsirs quelle exaclitudc remplir ces devoirs de biensance et de politesse qui sont les doux liens de la socit ? Devoirs, dont ses grandes occupations, son ge et ses infirmits mme ne lui permirent jamais de se dispenser Quelle joie, lorsqu'il pouvait accorder des grces Quelle douleur, lorsque le devoir ou des engagements ncessaires le foraient de Quel les refuser! Quelle fidlit sa parole ordre, quel arrangement pour n'y pas manquer par un oubli involontaire Mais, en vous montrant ici le prsident des tats, ne perdons pas de vue l'archevque. Le mme que vous venez de voir noire tl, fournir avec une application aussi heureuse qu'infatigable aux travaux pnibles de l'administration politique de celte grande province, va paratre la tle d'un clerg nombreux dans un synode assembl, et pourvoir avec une gale sagesse aux diffrents besoins de sa mtropole. Ce n'es! pas, messieurs, une lgre entreprise, de vouloir rformer des alu. .., qui, autorits parmi long usage, semldeiil avoir prescrit contre les lois. L'habitude qu'on S'en est forme et qui a prvenu ou touffe
;
I

nom de joi g H 'intoli hlei nouveaa Mais tel est l'ascendant d'un zl min lire du Seigneur, qui, profondment vers i la science de l'Eglise, joint a la soli lit des preuves le lalcni de l'insinuante persuasion il fore* s plus anciens prjug* jusque leurs derniers retranchements, et laii entrer, comme par eux-mmes, dans la rle qu'il montre ceui mmes qui en paraissent les
le
; I

remords, les fait passer pour lgitimes; on croit pouvoir toujours faire ce qu'on a fait impunment, et l'i ipril et le <-ur se rvoltent a l'en! contre des rglementa, qui dans leurs preji -mirent eu* MUS

plus loignes. C'est, messieurs-, re qui an la pu lication des statuts synodaux que la sagrs.se de notre savant an hevque avait dicts; statuts, qui dpouills de ce qu'a de dm l'ancienne discipline en ron servent pourtant (oui l'esprit, ei qui, tenant un jtrste milieu entre la svrit des premier el le relchement des derniers, tablissent la plus exacte rgularit sans desesprer la nature, Il ne fut pas moins heureux rtablir dans le culte public la puret de ce sac? B e de

dans

louanges, dont l'Eglise se fait chaque jour et lous ses ministres une indispensable obligation. Une pieuse ignorance anime d'un zle indiscret, avait iniroduit dans l'oiti
des fails, qui, sans aucune pr uve de vrit, n'avaient pas mme de vraisemblance qui par un faux merveilleai qui dissipai! lespril, le dtournai! des vrits saintes qui auraient d l'occuper, el qui, ne contribuant en rien la gloire de Dieu, taient aux impies et aux hrtiques une pierre de scandale et une occasion de blasphme. Prtres du Seigneur, qui depuis dix ans ivex entre les mains un office, qui n'offre vos yeux que les maximes les plus pures de l'Evangile et les merveilles les plus avres de la tout puissance de Dieu quelle reconnaissance n'en devez-vous point la savante pit de voire illustre archevque ? Et pourrer-Vttns jamais, en chantant ces submes niques, dignes d'tre chauls dans le ciel par les ."sraphins mmes oublier celui qui vous met en tal d'offrir sans cesse ici-bas, au Dieu que vous Ben /, un encens ign de >i grandeur suprme el de son infinie majesti Lu autre olrjel messieurs, n'anime pas moins vivement son zle: il volt, avec une religieuse douleur, au milieu de l'une des deux plus anciennes mtropoles, un temple imparfait, qui, magnifique dans son plan et digne dans ce qu'il contient du Dieu qu'on y adore, es! un monument d'autant (dus triste de la dcadence de la piol drs derniers sicles q'il donne plus de relief et plus d'clat la pit du sicle qui le vil former. A celte vue le saint archevque n'cout point les timides conseils d'une prudence qui sent et les qui prvoit i: n'conte ijiie les seuls conseils de son rle, el maigre la durcie des temps qui lui refuse tout secours, seconde d'un clbre chapitre toujours prt il d'entrer dans le bien. Qu'on lui montre jelle les fondements profonds de ce vasle di,

li

117
et

ORAISON FUNEBRE DE M. DE LA BERCI1ERE.

qu'il

ti3

l'on voit chaque jour contre toute fice, esprance s'lever un superbe temple, digne d'tre avou de la magnificence mme de Sa-

lomon; religieux monument! qui dpositaire

des prcieuses dpouilles de son corps mortel portera, avec son nom, la mmoire de ses vertus jusque dans les sicles les plus reculs.

Cependant

les affaires

publiques le rap-

Ja supriorit de ses talents ; ce qui avait t souvent, mais inutilement tent par des prlats du premier mrite, il l'esprait de la puret de ses intentions et de l'ardeur de ses dsirs, il l'esprait du concours des illustres prlats, qui, anims du mme zle, se proposaient la mme fin, il l'esprait surtout des misricordes de son Dieu, et tirant du fond de son humilil le

prsumt de

pellent; je ne dis pas seulement celles de la province, je parle de celles de l'Eglise, dans des circonstances o la sagesse mme aurait t tente de s'y refuser ; je. ne vous rapporte point tout ce qui s'offrit aux dlibrations de celle grande assemble du clerg, laquelle il eut l'honneur de prsider; honneur peuttre pay trop cher par les difficults 1 N'coutons point ici les prjugs du vulgaire, il ne voit les choses que par les dehors, et incapable d'entrer dans le fond, qui m* lui est

point connu,
les

il

est en possession de faire

sur

vnements qui se prsentent, des jugements souvent faux et toujours tmraires. cille assemble de Il ne s'agissait pas dans
;

refuser L'Etat puis des secours ncessaires le clerg, la premire et la plus illustre portion de cet Etat, se fit toujours un premier devoir d'en procurer les avantages au del mme de ses forces; il s'agissail d'accorder le bien public avec celui des particuliers, et de sauver le corps, sans trop en affaiblir les membres : c'est ce qui lut l'ouvrage de la prudence de notre illustre prsident. Accoutum manier parmi nous des
si dlicats, il se renferme dans les bornes de ces sages tempraments qui lui avaient si souvent et si heureusement russi dans la conduite de celle province et dans le juste quilibre qu'il sut toujours garder; le clerg sentit peine augmenter ses charges, et l'tat fut secouru. Epargnez-moi, messieurs, le triste soin de

principe de sa confiance, il nous disait souvent, que la conduite la plus ordinaire de Dieu est d'oprer, par les instruments les plus faibles, les plus grands miracles de sa puissance. Mais les temps de misricorde et de paix marqus dans l'ordre de la Providence, n'taient pas encore arrivs faites-les venir, mon Dieu, ces temps si dsirs, dtruisez par la clart de vos lumires les prjugs qui les retardent, dtruisez par l'efficace de votre grce, tous les obstacles qu'y pourrait mettre l'amour-propre matre des esprils et des curs, faites qu'ils ne soient dsormais jaloux que de votre seule vrit, afin qui', runis dans l'unit d'un mme langage, comme
:

intrts

dans l'unit d une mme foi, nous soyons plus que jamais en tat de convaincre les ennemis de votre Eglise que si, du fond de nos misres, il s'y forme quelquefois des nuages qui en troublent la srnil, ce ne sont que des nuages passagers que le souffle de votre divin Espril saura bientt dissiper, et que celle Eglise, appuye sur l'infaillibilit de vos promesses, est, et sera toujours, malgr les vains efforts de toutes les puissances des tnbres, la colonne et la base de la vrit.

Au milieu des sages projets que formait pour la paix de l'Eglise notre charitable archevque, une inorl depuis longtemps pressentie, vient se montrer lui de plus prs;
la

vous entretenir en dtail des autres affaires du clerg, affaires d'autant plus importantes,
que, suprieures tout inlrl temporel, elles regardent la religion mme. Nos pchs, Seigneur, vous ont irrit, et pour nous en punir, vous avez permis qu'au milieu de ce clerg, toujours si fidle vos lois, toujours si inviolablement attach la pierre fondamentale de votre Eglise, toujours si jaloux de la puret de votre foi cl de la saine doctrine que vous lui avez mise en dpt; vous avez, dis-je, permis qu'il s'y levai des contradictions et des disputes, fruits amers de celte orgueilleuse science, qui, voulant trop approfondir ce qu'il suffit de croire rpand souvent des lnhrcs sur la vrit mme. L'amour de la religion, qui fut toujours l'essentiel caractre de notre savant archevque, lui fait voir avec la plus amre douleur, cette sainte unit qui fait la force de l'Eglise en danger de se rompre eh que n'est-il point capable de hasarder pour arrter dans ses progrs un si redoutable malheur? Il offre de consacrer a ce saint ouvrage ses lumires, ses soins, son repos, sa sant; heureux, si, aux dpens mme d vie, il y pouvait contribuer. Non, messieurs,
,
: 1

familiaris, si j'ose ainsi salutaire hahilude d'y chir, il la voit approcher et ce qui fait le (rouble

pcheur,
juste.

fait

la joie et

avec elle, par penser et d'y rfld'un il tranquille, el le dsespoir du la consolation de ce

dire,

Sacr dpositaire des plus secrets senti(1), vous qui, tmoin assidu des derniers jours de sa vie, avez recueilli et donn au public les circonstances de sa mort prcieuse, vous avez prvenu les justes consquences que je m'tais promis d'en tirer pour l'instruction de mon auditoire. Puissent les grands exemples que vous nous avez mis sous les yeux, nous convaincre de plus en plus que ces grandeurs fragiles, ces honneurs passagers, celle rputation, ce crdit, vaines idoles que le monde adore, ces faux hiens ne sont qu nant devant Dieu; qu'il n'y a de vrai, de ri 1, de solide, que ces biens immuables que la foi nous montre et que l'esprance nous promet. Heureux donc notre saint archevque, qui, dgag de tous les liens de la lerre, dgag de toute affection humaine, ne se sent |>lus vivre que dans les seuls transports de la

ments de son cur

(1)

Le P. Le Beuf, recteur des

doctrinaires,

su

cenfefc

seur.

119

OHATI.I RS SACRES.

MASLAKON.
faite?
et
le ciel,

to

et qui rogardanl la mort gain, acclre par la vivacit de ses dsirs, ce moment heureux qui va finir son exil, et le faire jouir pour toujours de

plus araontc charit,

comme un

Dieu mme dans la cleste patrie. N'en doutons pas, messieurs, de si saints dsirs sont accomplis ce divin Sauveur qui par un excs d'amour a voulu que la mme gloire, qui fut le prix de son sang, lt la rcompense du jusle; ce divin Sauteur a dj couronn dans son serviteur fidle, les dons prcieux de sa grce, et tout nous donne lieu de prsumer que l'auguste sacrifice que nous offrons aujourd'hui pour son repos ternel, sera moins un sacrifice d'expiation, qu'un
;

sacrifice d'actions de grce.

v.iis-je,

Quel plus doux motif de consolation poumessieurs, vous proposer de la perte

nous avons un pronous rojOM rc\i\re parmi UOUI dans son illustre successeur tout ce qui fut l'objet de nos larmes et de nos regrets ; ces grands talents pour le gouvernement de l'Eglise, cet amour p"ur la religion, ce zle ardent pour le bien public, cette industrieuse sagesse manier les affaires les plus difficiles; celte heureuse facilit les exprimer, celte inclination bienfaisante, celle officieuse politesse , celte bonl toujours gale; vertus, qui, empruntant un nouvel clat de la hauteur de la plus illustre naissance, en reoivent encore plus du fond de sa douceur et de sa modestie; puissent les prires de l'un nous conserver toujours l'autre ; ce sont les seuls vux qui nous restent faire pour le bonheur de cette province.
tecteur dans

que nous avons

NOTICE SUR MASCARON.

MASCARON (Jules), n Marseille en 163i,
d'un fameux avocat au parlement d'Aix. Il entra en 1650 dans la congrgation de l'Oratoire, o il se distingua par son got et son'talenl pour les belles-lettres, qu'il professa d'une manire brillante dans plusieurs collges. Il dbuta, eu 1663, Angers, dans la carrire de la prdication, et parut l'anne suivante, Saumur avec tant d'clat, qu'il fallut dresser des chafauds dans l'glise pour contenir l'affluence des auditeurs. Le savant Tannegui-Lefvre frapp d'un talent qui s'annonait d'une manire si distingue, Malheur aux prdicateurs qui dit un jour viendront aprs lui Le jeune orateur se fit entendre Aix, Marseille, Nantes, et partout il eut le mme succs. Les principales glises de la capitale se disputrent l'avantage de le possder la cour le demanda pour l'Avent de 1666, et l'on y fut si satisfait de ses sermons, qu'on le retint pour le carme de l'anne suivante. Lorsqu'au sortir de celle C'est station il alla prendre cong du roi moi, mon Pre lui dit le monarque qui vous dois des compliments. Vos sermons vous avez l'ail la chose la m'ont charm plus difficile, qui est celle de contenter une cour aussi dlicate. A l'poque o Louis XIV, esclave de ses passions, donnait de grands scandales. Mascaron , prchant d vaut iui sur la parole de Dieu, le premier dimanche du carme de 1669, ne craignit Rmt de rappeler la mission du prophte allian, charge do la part du Seigneur d'aller annoncera David la punition de son adultre, et il accompagna ce trait de ces paroles,
tai
fils
,
, : !

ment, je ne laisse pas de vous dire ce que vous ne voudriez pas qu'on vous dit. Si, avec toutes ces prcautions et tous ces mnagements, la vrit ne peut vous plaire, et que craignez qu'elle ne vous soit le J.-C. ne venge sa parole mprise. Les courtisans crurent fa ire leur cour Louis XIV, en cherchant envenimer ce trait de hardiesse. Leur roi leur ferma la bouche, en leur disant Le prdicateur a fait son devoir, c'est nous faire le ntre. Lorsque Mascaron se prsenta devant lui ce prince, loin de tmoigner le moindre ressentiment, le remercia de l'intrt qu'il prenait son

,
:
,

mme

lui recommanda d'avoir toujours le zle prcher la vrit, et de l'aider, par ses prires, obtenir de Dieu la victoire sur ses passions. Louis XIV le chargea l'an-

salut,

ne suivante de deux Oraisons funbres, une pour madame Henriette d'Angleterre, et l'autre pour le duc de Beaufort. Les Iravaux de Mascaron furent rcompenss en 1671 par l'vch de Tulle. Au dernier sermon qu'il prcha, avant d'aller son vch, Vous nous il fil ses adieux. Le roi lui dit avez touches dans vos aulres sermons, pour Dieu hier vous nous touchtes pour Dieu et pour vous. Sachant ailier les devoirs de l'cpiscopal avec les fondions du ministre de la prdication, Mascaron remplissait les premiers par des instructions
:

que

sainl Bernard adressait aux princes le rcspecl j'ai pour vous ne me permet de dire la vrit que sous des enve oppes, il faut que vous ayez plus de pene tration que. je n'ai de hardiesse, et que vous entend iei plus que je ne vous (lis,
:

Si

et

qu'en ne vous parlant pas plus clairo-

loquentes, de frquentes visites et de sages statuts synodaux, et les dernires par des stations Je carme, Toulouse, Bordeaux, Versailles. \. Oraison funbre deTurenne, regarde comme son chef-d'uvre, mil, en 1675, le dernier seeau sa rputation. Transfr, en KiTi), l'vch d'Agcn, le calvinisme lui offrit un champ proportionne l'tendue et la vivacit de son zle. Les hrtiques, entraines par le torrent de son loquence, et gagns par les h.irmes de sa veriu rentrrent presque tous dans le sein de l'Ejriise.
.

ORAISON FUNEBRE D'ANNE D'AUTRICHE, HEINE DE FRANCE

m
,

Ce vertueux prlat remplit encore des stations d' vent et de carme la cour, en 1683, 1684 cl 1694, et y recueillit les mmes applaudissements que dans les jours brillants de sa jeunesse. Ce fut la lin de cette dernire anne que Louis XIV lui fit ce compliment Il n'y a que votre loquence qui ne vieillit point. De retour dans
:

l'Oratoire, qui les a fait prcder d'unt vie de ce prlat. On a runi dans un recueil les

Oraisons funbres de Bossuet

Flchier

et

Mascaron, Paris, 1738, 3 vol. in-12. Ce vertueux vque dut en partie la grande rputation qu'il eut de son vivant, aux qualits
extrieures de l'orateur, dont la nature l'avait dou; sa prestance tait majestueuse, le son de sa voix agrable, ses gestes taient naturels,
il

l'difier

son diocse, il continua de le rgler et de jusqu' sa mort, arrive le 16 dville

joignait cela

un fonds

d'instruction

cembre 1703. La

d'Agen

lui

doit plu-

sieurs tablissements utiles. Les Oraisons funbres de ce prlat ont t recueillies en 1704, in-12, par le P. Charles Borde, de

peu commun; cependant il avait conserv beaucoup du mauvais got qui avait infect si longtemps l'loquence de la chaire.
(Extrait

du Dictionnaire des prdicateurs

franais.)

ORAISONS FUNEBRES
DE

D'

ORAISON FUNEBRE
d'anne d'Autriche
,

reine de fiunce

prononce aux pres de l'oratoire de paris en 1666.

Fortituilo et

dcor indumenluni ejus.

mains de Dieu, pendant que son corps dans un superbe, mais triste mausole, qu'on lui a dress dans le temple de Dieu. Mais quoi s'il n'y a qu'un temple o il soit permis de lui lever un tombeau, dont le marbre et les pierres prcieuses dsignent la
les

est

Elle est icvtue de force et de beaut [Prov., ch.

XXXI).

dignit de ses cendres qu'elles enferment;

sera-t-il pas permis la douleur de lui lever un autre tombeau et un mausole plus riche que le premier, o toutes les vertus chrtiennes et morales, naturelles et surnaturelles infuses et acquises, tiendront lieu de marbre et de pierres prcieuses? Mais s'il est difficile de faire un chef-d'uvre quand on travaille sur ces matriaux pesants et grossiers, que le soleil cuit dans le centre de la terre, ou que la rose forme dans le sein de la mer quelle difficult ne dois-je pas m'atlcndrc, ayant travailler ces matriaux invisibles et spirituels, que le soleil de la grce a forms dans le cur de notre auguste princesse? Encore pour russir dans ce premier ouvrage, souvent il ne faut que retrancher quelque partie superflue avec le ciseau; mais, dans celui-ci, je suis oblig de me comporter d'une manire bien diffrente ; et s'il ne me faut rien ajouter par la flatterie, aussi Faut-il que je lche de ne rien diminuer par la bassesse de mes penses. Je n'ai pas besoin de prcaution pour viter ce
,
,

ne

Si

est
est

au lieu de demander avec le Sage, quel l'homme bienheureux qui a trouve une
forte, je

femme
le

demande aujourd'hui quel

l'a

malheureux qui

perdue; j'enten-

drai mille voix entrecoupes de soupirs, qui me diront qu'ils ont fait cette fcheuse perte dans la personne de la plus grande, et la plus auguste, et de la plus magnifique princesse du monde, Anne d'Autriche, reine de France et de Navarre. L'Eglise, qui est immortelle, comme Jsus-Christ son poux est immortel, et qui, dans l'assurance de celte double immortalit, semble dfier la mort de lui pouvoir ler quelque chose, me dira, par la bouche de ses ministres , que la mort vient de lui faire perdre une reine qui a d-

fendu sa grandeur, humili ses ennemis,

et

combl d'honneur ceux qui ont combattu pour sa dfense. La maison royale, par un triste et par un lugubre appareil de ceux qui la composent ou qui la suivent, me dira qu'elle a perdu une reine qui tait comme le centre o toutes les parties du inonde royal
se runissaient, qui la tendresse d'un cur afflig paye un tribut aussi sincre, que les

marques en sont pompeuses et magnifiques. Les pauvres et les malheureux me diront qu'ils viennent de perdre leur bonne et charitable mre ce temple mme qui a t si souvent honor de la prsence de cette auguste reine, me dit que la mort lui a ravi ce
:

premier inconvnient ; la matire que je traite est grande, elle est auguste, elle est claire , et dans relte clart, elle ne laisse aucun
,

la flatterie, parce que la vrit y puhautement la louange de notre reine, ce que le mensonge invente ordinairement pour les autres cl plt Dieu que je sois

vide

blic

prcieux trsor; cher que dans le

qu'il
ciel,

ne

la faut

plus cher-

autant dans la ncessit de ne rien diminuer, que je suis dans l'impuissance de rien ajouter. Ainsi, dans ces justes sentiments,
il

o son

esprit est entre

faut

que

j'lve

mon

esprit,

il

faut

quo

125

ORATI URS BACHES. MASCARON.

la

1*4

j'emprunte

secOOfl du

Ciel

el

que

pour
plus

(aire le portrait de la

pins sage el de

la

accomplie reine qui lt au monde, je me I;iiss" conduire' la lumire du plus sage, et du plus parlai! de Ions lei lois. Ce grand primer entreprenant de faire le portrait d'une femme forte et gnreuse, et (l'une hrone accomplie, il tudie tous ses traits, il examine tous sis linaments et, pour on pren;

dre

dans

il la considre regarde dans sa famille et nous dit qu'en cet tat, elle a une fcondit forte, qui la rend mre d cnfanls

vritable caractre,
Il

trois tats.

la

bnissent el publient sa grandeur Surrexerunl filii cjits et bealissinmm prditaverunt. Il la regarde dans l'administration des affaires de son poux, el il dit qu'il se repose enlirenicnl sur sa sage conduite, et que les dpouilles qu'elle emporte de ses ennemis sont en mme temps et les marques qui
la
:

de ses victoires, el les tmoignages illustres de son courage Confidil in ea cor viri sui, et spoliis non indiijebit. Enfin, la considrant dans la dernire action de sa vie, il dit que sa magnanimit lui attire le mpris de la mort, qu'elle se moque de ses horreurs, et qu'elle en triomphe par sa force el par sa constance Et ridebit in die novissimo. Je vous avoue, messieurs que l'ide gnrale de celle courageuse hrone, que Salomon vient de vous dpeindre, se confond tellement avec l'ide particulire de la grande reine dont je parle que si l'ordre du temps ne me dterminait, je ne saurais si ce grand prince aurait pris son ide sur Anne d'Autriche, ou si celte reine aurait rgl sa conduite et donn une copie de sa force sur l'original de celte gnreuse hrone. En effet, je la considre dans trois tals: je la regarde dans sa famille, je la regarde dans sa rgence, je la regarde dans sa mort. Elle est forte dans sa famille, par la gloire d'une gnreuse fcondit Stirrcxerunt filii ej us, le.
: :

n'ont que- trop de belles ajnalitea pour faire iire l'orgueil en elles- mmes, deviendraient insolentes, si elles pouvaient se produire pat la fcondit mais, d'auti les cratures corporelles seraient trop malheureuses si elles ne trouvaient quelque, avantage dans la fcondit el dans Ls pro-j ductioa qui les (ail vivre mme aprs leur rt. Anges, eensotes>-rous de votre strilit, vous avez de quoi vous bornei p l'escellenee de votre nature. lei mois de la ncessit que vu. s .,-. / d,' mourir, vos s avez de quoi vous c par votre fcondit. Si j'en demeurais l, messieurs, quel lage donneriez -vous a Anne d'Au t riche f La nu llrioz-vous parmi le rang des de g< ces sub^ spirituelles, dans le u tnps de la strilit? ou bien dans la fcondit, lui donneriez-vous la premire place parmi daines illustres et ces hrones qui se son' signales par la production de leurs enfants? Grande princesse, consolei-vons d*- celte sti ilit dans laquelle vous avci t si longtemps vous ;i\i l assez de ebarme et dvertus pour attirer l'amour et le rfspect tous les hommes. Consolez-vous de la ncessite que vous avea de subir la mort, p n que votre fcondit vous fera revivre dans une illustre et clatante postrit. Il n'y avait que notre grande reine qui ft capable de desabuser les j| rite de celte maxime intresse, < tout le munie ne reh
;
,

Homm

,-.:

<

<

garde que
les amis:

l'utilit el
ils

quand

le profit. On mprise ne sont plus en tat de

<

sa rgence, je la vois forte el puissante, par les dpouilles diffrentes qu'elle remporte sur ses ennemis Spoliis non indigebit. lit, enfin, elle nie parait dans le comble de la force et de la magnanimit, lorsque je considre la constance avec laquelle elle a
:

Dans

endur les douleurs et les humiliations de la mort El ridebit in die novissimo. Et partant avouons que la force et le courage a
:

comme

le
et

manu

tu

royal qui

l'a

pare

dcor indumenlum ejus. PREMIRE PARTIE. Dieu qui est lcoud el ternel toul ensemble, fait un partage de. ses deux qualits glorieuses, entre Les deux plus beaux ouvrages qui soient sortis de ses mains il a donn ^immortalit aux cratures spirituelil a communiqu la fcondit aux crales

Fortiludo

du bien; on nglige les beaux arts. parce qu'ils n'apportent plus de ricb gs Celte maxime est alle mme jusqu' l'idoltrie. La reconnaissance a porle le plus souvent adorer comme des dieux ceux dont on recevait quelques bienfaits; cl l'excs de l'intrt ne porte que trop souvent les chrtiens drober Dieu le culte qu'on lui quand sa providence ne les conduit doit pas leur gr et ne favorise pas leurs ensouverains n'en sont pas treprises. Les exempts on cherche l'intrt et le prolit dans leur conduite, el, sans compter les grandes qualits qui rendent leurs personnes augustes cl vnrables on croil qu'ils ne le sont pas quand la nature ne leur a point accorde la fcondit. Grces u ciel celle injustice ne sera pas impute notre France el Si quelque chose pouvait consoler les Franais de n'av oir reu qu'aprs une longue suite d'annes le plus grand de lous lesrois.ee serait parce que cette strilit aurait donn h' loisir a la France de rendre
faire
, : , ,
.

tures corporelles

ces esprits son! striles

dureront toujours ; ces corps ne dureront pas toujours mais ils sont fconds l comme la siei ilit est. pour ainsi due, un certain rontrepoids de L'immortalit des esprits, la fcondit sert de consolation aux tres corporels, dans la ncessit qu'ils ont do. mourir. Les cratures spirituelles qui
ils
,

mais

aux belles qualits d'Anne d.Yulurhe la justice qui lui est due, et faire voir q celle princesse, dans le temps de sa strilit, avait de quoi attirer la vnration et l'amour des peuples, san> nue l'intrt de leur bonheur particulier y fui mle. Tellement que je doute si dans la suite elle a mrit plus de gloire, de respect el d'avant iges. que
dans le temps qui a pi fcondit. Depuis qu'elle eut donne la France ce grand monarque, qui lut comme laslrc fai

, ,

125

ORAISON FUNEBRE D'ANNE D AUTRICHE, REINE DE FRANCE.

125

Vorable et fortun de cette monarchie ; depuis qu'elle eut appuy son bonheur par la naissance d'un second prince Magna spes altra Rom ; depuis que l'administration des affaires lui eut donn le moyen de verse" dos grces et de continuelles faveurs sur ce royaume; on a eu lieu de douter si nous tions reconnaissants ou justes, et si notre amour et noire respect tait, ou un tribut di'S bienfaits, ou une simple gratitude que nous rendions la gloire de notre grande reine. Le ciel n'a pas voulu que la chose ft indcise sa strilit a fait voir que nous la
:

devions regarder comme un ange, dont nous admirons la beaut el aimons la protection,

ce coup est redoubl par la quantit d'chos qui se multiplient dans les airs. Dans les prires par lesquelles la terre voulut forcer le ciel, il n'y avait qu'une voix, qui tait celle de cette grande princesse. Les soupirs des mes saintes taient joints ses soupirs ; leurs larmes rpondaient ses larmes, leurs dsirs faisaient les chos des siens elle tait l'il de ceux qui pleuraient, et le cur de ceux qui souhaitaient cetle auguste naissance. Apprenez de l chrtiens, apprenez de l apprenez que c'est l'art de forcer le ciel ainsi qu'il faut faire une douce violence Dieu ; ou pour m'expliquer par les paroles
, ;
,

quelque strile qu'il puisse tre. Quand le soleil ne serait pas bienfaisant disait un ancien quand il ne mrirait pas nos fruits, quand il ne rendrait pas nos campagnes fcondes et qu'il ne voudrait pas concourir
,

toutes

les

productions

sublunaires

cette

beaut nanmoins, cet clat et celte influence qui le fait appeler le pre de la nature, est un avantage si grand, qu'il n'aurait qu' se montrer el faire le tour de l'univers, pour mriter l'adoration des hommes Mcruit adorari si solum prterirel. 11 y a eu un temps o notre reine, dans sa strilit, semblait n'avoir rien fait ou pour la gloire de l'Etat ou pour le bonheur des particuliers. Mais, dans ce lemps-l mme, elle avait tant de charmes et d'attraits, qu'elle n'avait qu' se montrer, pour se rendre aimable el adorable dans le cur des Franais Meruil adoruri; el bien loin que pour lors elle ne nous ait paru si grande que dans la suite , c'est parce qu'elle nous avait rduits ce point de ncessit el d'amour, que nous ne savions si nous souhaitions plutt la naissance d'un roi
:

apprenez qu il du grand saint Augustin faut que vos dsirs montent jusqu'au ciel pour en faire descendre des miracles Ascendunt desideria. Mais on en a vu descendre un Isaac Descendant miracula. Les dsirs deltachel se sont levs vers le ciel Ascendunl desideria.Mns on en a vu descendre des Joseph: Descendant miracula. Les dsirs de la femme d'Helcana se sont levs vers le ciel, mais on en a vu descendre des Samuel. Les dsirs de notre grande reine se sont levs de la sorte, ces vapeurs ont mont jusque dans l'empyre, mais qu'est-ce qu'il en viendra? Il n'en descendra que des miracles. Comment cela ? Surrexerunt fdii ejus. On en verra descendre deux hros, deux princes miraculeux ; voil le fruit de ses prires, de ses aumnes,
,
: :

de ses larmes

el

un Samuel qui sera

de ses dsirs. Elle obtiendra le miracle du monde

pour la France, ou si nous demandions un fils pour Anne d'Autriche. Nous ne savions si nous tions plus sensibles notre bien et
celui de l'Etat, qu' l'intrt particulier de celle grande reine. Aussi puis-je dire qu'il y eut un combat de gnrosit entre elle el ses sujets. Ses sujets ne souhaitaient si fcondit que pour (lie, el cette grande reine ne craignait sa strilit que pour les Franais; elle craignait la suite fcheuse des affaires publiques, quand les rois meurent sans enfants, comme les sicles derniers nous en ont fourni de funestes exemples. Peut-tre que, par une secrte inspiration du ciel, elle comprit que le fruit de sa fcondit serait la gloire de son sicle. Ainsi pleine de compassion pour nos maux, et pleine d'esprance pour le bien de l'Etat , elle souhaiie, elle demande; mais elle souhaite, mais elle demande avec les dsirs el les prires, qui (dans l'expression d'un ancien Pre de l'Eglise) par une sainte jalousie, s'adressent et s'attaquent au ciel tnvidia clum tundimus. Il n'y eul pas de bouche qu'elle n'ouvrit pour rendre le ciel exnrable ses vux les plerinages, les noues, les pniti nes, le- libralits frappaient incessamment les oreilles de Dieu
,

chrtien par le zle qu'il aura pour la religion; elle obtiendra un Joseph que non-seulement l'Egypte, mais toute la terre adorera; elle obtiendra un Benjamin, qui lui servira de soutien et d'appui elle obtiendra cet Isaac qui sera l'amour et l'esprance d'une postrit glorieuse, mais Isaac peut-tre aussi fameux par son immolation que le premier. Vous me prvenez sans doute, el vous voyez bien que je vous fais ressouvenir de ces tristes jours o la France et la reine furent en danger de perdre, l'une un grand roi, l'autre un bon fils, o le ciel qui ne se repenl jamais des prsents qu'il fait aux hommes, sembla se repentir du don qu'il
;

avait l'ait la France; o nous pensmes voir moissonner en boutons el en fleurs le plus beau fruit qui faisait toute notre consolation. Celle grande reine fut en danger de perdre notre m .marque, aprs avoir dj tant prouv quelle tait l'inclination de son cur bienfaisant, quel tait sou re-pret et

son amour envers une si bonne mre. Ah! que volontiers je cderais la place que j'occupe ces curs de pre et de mre qui sonl
prsents! ils nous fourniraient en celle rencontre des expressions beaucoup plus fortes que ne peuvent faire toutes nos mditations. Dites-moi vous-mmes quels sont les sentiments d'un cur de pre et de mre, dan' m su cri fi ce u'ilefiis doit servir de \icici

mais je peux dire q ,'j| voix diffrentes comme

(

<

,,

,;,.,,

j e toutes ces

de.

qui est

le

tonnerre.

Il

n'y a

la voix du ciel qu'un coup; mais'

lyranme plus quand il faut rendre par la mort, comme une victime, de qu'elle a oclroy comme un prsent. Oucl,

ide

que

moi si! y a une celte de la nature,

H7

OHATI

il-

8ACRI

MASCARON.
;i

1i8

que soumise que puisse rire une mre, elle accuse nanmoins le ciel d'injustice el le
Atqut deot algue attra vocal cru(hliti mater. Les plui modri disent ;ivecla mre de Jacob: Si tic futurum erat, quart necesse fuit concipere? Qu'tait-il besoin de mettre un fils au inonde pour le perdre a\ec tant de douleur? Mais, lyrannique nature, lu n'exciteras pas ces troubles dans le cur de noire princesse: tu ne tireras pas ces murmures cl ces plaintes de sa bouche. Klle ressentira ces douleurs, mais elle ne s'y abandonnera jamais elle sera tonne d'un si grand coup de foudre, mais elle n'en sera pas abattue et en cela elle entreprend de vaincre Dieu et de se vaincre elle-mme; de vaincre Dieu, pour obtenir la sant de son fils; de se vaincre elle-mme, pour obtenir le consentement de sa volont sa mort, si Dieu l'ordonne de la sorte, afin qu'aprs avoir triomph du ciel, elle triomphe de la terre, pour rendre ce monarque au ciel que le ciel avait donn la terre. Elle dit Si mon fils meurt du moins que j'aie cette consolation de rendre Dieu la plus prcieuse partie de ce qu'il a donn aux cruaut
:

pas des augustes qualits de ce hros qu'elle a il me faudrait remonter jusla terre qu' la naissance du monde mais je dis que dans l'histoire il n'y a point eu de reine qui ait vu des enfants mal' l des (ils qu'elle avait mis au monde. Elle a vu natre de Louis XIV, et d'auguste Marie-Thrse , cet aimable enfant, cet incomparable dauphin, dont la vivacit et le brillant promet de si grande choses; dont l'esprit produit des inclinations

donn

si

magnanimes, que dans un

e,e si tendre,

il

n'est pas moins majestueux qu'il est aimable. Elle a vu natre du mariage de Philippe

hommes. Ah que cela est chrtien , et que cela est grand aux yeux de Dieu mme! Dieu se plat quelquefois mnager la
!

et de peur de nous faire rougir, il veut se rendre en quelque faon noire dbiteur. Il avait dessein d'immoler son Fils et il voulut deux mille ans aupara;

pudeur des hommes,

vant qu'Abraham immolai le sien, aGn qu'il devnt son dbiteur; c'est ce que Teiiullien appelle par un beau mot, typicam contentutionem, une conslcstation de libralit et de courage. Je n'ai qu'un fils, dit Abraham, je l'immolerai je n'ai qu'un Fils, dit Dieu Abraham, que j'engendre et que j'ai engendr de toute ternit; cependant je le donnerai aux hommes. Je n'ai qu'un fils, dit Abraham, dans lequel est renferme toule l'esprance d'une glorieuse postrit, cependant je l'immolerai. Je ne veux pas dire que l'immolation d'isaac ait mrit celle de JsusChrist je ne veux pas dire, ni qu'Isaac , ni que Louis ft une victime assez digne pour rpondre celle du premier tre. Mais me tenant au sentiment de notre grande reine, je dis que si elle n'a pas rendu tout Dieu, en lui rendant ce fils, elle lui a rendu la principale partie. Car enfin la gnrosit du sacrifice payera le miracle de cet enfant donn et Louis immol au ciel vaudra Louis donn la terre. Cependant, grande princesse, vous avez beau tre magnifique la libralit du ciel l'emportera sur votre reconnaissance ce mme fils augmentera m>s dettes, vous le tirerez du tombeau comme du nant, et il sera le pre de tant de hros que le ciel nous promet. Eussicz-vous pu vous imaginer, Messieurs, qu'une reine strile pendant un si long espace de temps, qu'une reine qui avait t en danger de perdre le fruit de sa magnani: ; ;
.

France et d'Henriette d'Angleterre, un prince et une princesse qui ont fait toule sa joie, et ont t les objets de ses tendresses. O trouverez-vous des exemples semblables d'une si glorieuse fcondit? Remonter notre histoire, mais remontez lentement , prenez haleine, il vous faudra faire bien des pauses et aprs avoir pass quantit de rois el de reines, il faudra vous arrter enfin saint Louis et Marguerite de Provence pour les trouver. Je veux que noire princesse ail ld'ailleursaussi heurcusequeles reines que nous comptons entre deux; mais j'ai apprisde l'Ecriture, que la bndiction d'une fcondit glorieuse, t;iil le partage des justes Generutio rectorum bmedicelur : et les bndictions que le ciel avait verses sur un s.iinl et vertueux mariage depuis quatre sicles, ne devaient se renouveler que dans le mariage de Louis le Juste el d'Anne d'Autriche, gnerai io rectorum benedicetur. Mais dans ce point d'histoire nous trouvons un autre exemple et parce qu'il faut comprendre que cette reine a t magnanime, et que cette hrone a t victorieuse; disons que si elle a t aussi glorieuse que Blanche de Caslille, elle .1 remport les dpouilles de ses ennemis qui ont dress un trophe sa gloire Spoliis non indigebil. C'est le second Irail de
de
;
: :

son loge.

SECONDE PARTIE.
qu'il y vaincre par ce qu'il y faible, el que ce qu'il v a de plus faible soil vaincu par le plus fort. Le ciel qui est le matre de la terre, ne se laisse vaincre que par les prires et comme ces armes sont ordinairement le partage des femmes, ce sexe semble en cela plus forl que l'autre car par ses prires, il emporte ce qu'il veut avec plus de facilite cl de bonheur. Mais quand il faut vaincre les hommes qui ne sont que faiblesse; si on n'emploie que les larmes, ils sont invincibles; ces latines ne produisent rien, il faut employer plusieurs choses pour en triompher il faut que la force, la magnanimit, Il prudence, et cent autres vertus .soient le principe de ces victoires qu'on veut emporter sur les hommes. Notre grande reine a\ait dj fait voir ce qu'elle pouvait sur le ciel par ses larmes et afin que sa force fl connue de toute la terre, il fallait qu'elle fil voir ce que sa gnrosit et s m courage pouvait faire sur les hommes: il fallait qu'elle en triomphal p.ir une polili-

C'est

une enose surprenante que ce

forl se laisse

a de plus a de plus

mit, l'ait emport par sa fcondit sur toutes les reines que nous comptons dans notre France depuis quatre sicles ? Je ne parle

ORAISON FUNEBRE D'ANNE D AUTRICHE, REINE DE FRANCE.

blc;
s'il

130

que chrtienne, qui fait des sages chrtiens, et par une humilit chrtienne qui fait des souverains modestes. Remarquez, je vous prie, tout lecommencementet toute la suite de sa rgence, et vous verrez que ces trois qualits

y a des sceptres, c'est pour cette main bienfaisante et pieuse; car en quelles mains Dieu pouvait-il mieux dposer son autorit que dans celles de celte reine, qui avait lev l'humilit sur le trne, en mme lemps
s'y tait assise? En quelles mains plus charmantes les peuples pouvaient -ils meltre leur bonheur que dans celles de celle princesse, qui n'a de joie de lenir la place de Dieu que pour faire la flicit des hommes ? Et bien loin que cette autorit lui ait attir un faste et un orgueil extrieur, elle l'a toujours rendue plus modeste. Elle augmentait nanmoins lous les jours ses conqutes et multipliait ses victoires, depuis que ce grand hros, ce formidable duc d'Enghien eut signal son premier coup d'essai dans la bataille de Rocroy, par la dfaite de six des plus anciens gnraux et de trente mille

ont t

comme

les trois

astres

qui ont

qu'elle

couronne, et qui dans leur ascendant ont rendu tout le cours de sa vie glorieux. Sa force l'a couronne dans la bataille de Rocroy, dans ce jour heureux que je peux appeler le jour natal de la fortune du roi. Sa sagesse l'a couronne dans
fait le

brillant de sa

la rduction des esprits que l'autorit avait partags, et dans le choix qu'elle fit de ce brave et de ce Adle ministre qui fut comme

donna lemouvement notre France. Mais croirez-vous que l'humilit , toute pauvre qu'elle est, lui mit la plus belle couronne sur la tte ? Souvenez-vous de ce jour o les vux des Franais furent accomplis, o les suffrages des princes du sang et les arrts de la cour s'expliqurent en faveur d'Anne d'Autriche. Souvenez-vous que celte auguste assemble, dont le conseil des plus hautes puissances de
l'intelligence qui
l'Etat fit une pompe si brillante l'avantage de cette princesse, lui dfra la rgence parce que de donner des sans restriction bornes son pouvoir, c'tait en donner la flicit de cette monarchie. Pensez-vous Messieurs, que dans cet clat et ce haut avantage, cette vertu obscure de son humilit tnt le premier rang ? De vouloir sonder le cur des souverains, ce serait entreprendre sur le droit de celui qui a la clef des abmes; mais leurs penses se montrent sur leur visage; leurs sentiments se produisent avec des caractres vidents on voit ou une fiert, )u du moins une joie extraordinaire leur bouche ne daigne pas parler, mais leur visadit qu'ils ont tout sous leurs pieds, et qu'ils n'ont que Dieu sur leurs ttes. Eh plt Dieu qu'ils connussent de bonne foi que tous les grands ne sont que les simples vassaux de Dieu ; mais l'exemple d'une Agrippine ne nous apprend que trop que les rois se voyant dans la grandeur, oublient qu'ils sont hommes, et qu'ils croient avoir bien partag Dieu, quand ils mettent son trne ct du leur, et qu'ils disent comme cet ange apostat scemlam et cro similis Altissimo. De ce faste et de cet orgueil des rois, descendons dans le cur humble de notre reine, et voyons quels furent ses penses et ses sentiments, lorsque toute la rgence lui fut dfre elle l'a dclar une personne qu'elle estimait et qui tait auprs d'elle : au lieu de se laisser emporlcr, ou la fiert ou la joie, elle ne fut occupe que de celte pense, qu'elle allait tenir, non-seulement la place du roi, mais celle du Roi des rois qui la devait juger, et qui ne l'avait leve celle haute dignit que pour y faire son salut, contribuer sa gloire et la flicit des peuples. Oh le beau sentiment! N'est-ce pas l une reine rgente, qui es' digne d'tre choisie par lous les tats cl par lous les peuples pour tre la matresse de l'univers? S'il y a des couronnes, c'est pour celle lle hum; ,
: :
I

hommes. On demande
cle

si

ce jour fut le dernier mira-

le premier du rgne du fils si ce fui la suite du branle que le roi mort avait donn au bonheur de la France , ou le mouvement que le roi vivant avait commenc d'imprimer celte monarchie. Te* nons le milieu, et disons que le roi mort lui

de

la vie
;

du pre, ou

avait consign sa fortune; qu'il l'avait fait dpositaire de son bonheur et de cet ascendant qu'il devait avoir sur tous ses ennemis, et que comme le sang du pre uni au fils fait son courage, le fils vivant par sa force anime la mort du pre et que par des communications rciproques, si le roi vivant s'enrichit des victoires du roi mort, le roi mort avait
;

triomph dans ses cendres par la flicit et le courage de son fils. Ainsi Dieu voulut combler de grandeur cet tat, et ce premier jour n'eut par aprs que des suites avantageuses et glorieuses notre France. Je n'exagrerai pas, et je ne dirai que ce qui se justifie par les endroits les plus certains de l'histoire des six premires annes. Le grand Gaston duc d'Orlans assura les frontires par la prise de Gravelines qui passait pourle chcf-d'uvredesingnieurs,etqui fui ensuite la source de nos victoires. La postrit le croira-l-ellequand on lui dira que nous n'employmes que fort peude temps pour prendre Dunkerque; que cette place ne cota que fort peu de jours qu'elle fut enleve la vue de six gnraux ? Notre princesse n'a-tellc pas suivi le vol de la victoire, pour faire voir la Molhe rase le Danube le Rhin la Bavire l'Autriche l'Allemagne dans l'ef, , ; , ,
,
,

de Rhodc prise au pied des PyEst-ce l exagrer ? et ne puis-je pas dire que le ciel, qui ne fait que des menaces aux Etats, quand les rois sont enfants, changea ses menaces en bndictions ; et que celte princesse pouvait aussi bien que Dbora rendre justice ses peuples l'ombre des palmiers Sedebat sub palmis, l'ombre do ses conqutes et des dpouilles de l'Allemagne, de l'Espagne, de la Catalogne, cl de lous les peuples voisins afin de vrifier ces parles Confiait in ea cor viri sui , et spoliis
froi, la ville

rnes

non indigebit. Oh! Franais

nation belliqueuse

peupla

131

OU AI

RS SACRES. MASCARON.

\Si
ail

guerrier, o n 'aurais-tu point port (et conqutes sous le gnie de cette reine, si les dissensions civiles n'avaient arm les mains contre loi-mme pool* te drhirer les enne mrite jatrailles, dans une guerre <i u mais de triomphe. Je m'arrte i< i, messieurs, u el j'ai appris d'un ancien que les plaies blessent le corps l'un Etat sont des pfai cres qu'il ft'appnrtient qu'aux mains des
,
i < j

grand matre qui

instruit nos rois;

<

voyant

Tangat puissance* souveraines de manier vuinera sacra nulla maruu. Pour moi je n'y porte ni ma langue, ni mes veux, ni mes us j'ai peine mme J porter mou esn prit, le peur qu'il n'arrive en celle rem outre ce nue l'historien romain dit de la pompe funbre deCsar, qu'il n'y avait poihl d'image qui art davantage que celles le Cassius et de It u u s, encore bien quilles n'y lussent point exposes Sed prafuigthant Cassius et Iirulus eo (/uod eorum imagines non videbantur. Ce fut en ce point que la majest de no:

sou (leur magnanime et bienfaisant dress neur, qui lui ayant par un illuslre gou\ servi le bras dans s. s aimes, lui servait de conseil et de conduite dans le cabinet? Maie jamais esprance loi elle mieux soutenue et plus sur p, BSl Ile il en peu de leni| elle vit traits admirables de son ducation ml gnie pai lire avec clat, se l'aire - de la terre; redouter de toutes les et c'esl en cela que cette grande reine lut semblable l'aigle, qui, aprs avoir instruit set aiglons dans l'art de vaincn eatt, lsant e de ses yeux dans le combat, se tient i!ae s s.,n nid, et les voit triompher nv >c joie. Anne d'Autriche en rai t de mme; elle instruit noire jeune monarque; elle laisse dans ce conqurant la foudre contre ses ennemis; elle l'anime de ses conseils elle cicile son courage, el se contente d'avoir seulement soin de celle partie, qui regarde la
i
'

un

fil paratre. Kl le se montra comme pilolc adroit qui tenait toujours le limon; elle eut toujours un il vigilant el un cur

tre reine se

jamais couintrpide au milieu de l'orage rage ne fut plus ferme jamais esprit ne l'ut si prsent; el je veux dire d'elle ce que cet ancien disait de celle princesse de Home
:

Ufbi cunclisr/ite tiineniem,securani(/ucsiii;(\[ie, par un soin infatigable, elle prvoyait tous les dangers pour les viter; qu' l'gard de 4j >ftllVlV^'..TI'VI|'ll. -,!> Illllkltllllllll'i l'Eial et de ses peuples, elle tait en crainte mais que pour elle-mme, elle conservait une confiance, un courage et une fermet inbranlables el comme les outrages p uiieulicrsquioni altaqusa personne n'altrrent jamais sa constance, les disgrces n'branlrent jamais son courage; sa paix fut sem,

blable celle d'un fleuve, comme dit l'Ecriture Erit sicut {lumen pax lua. La rame blesse le fleuve, mais ses eaux entourent cl caressent la rame. Le fleuve pourrait grossir, draciner et emraiier les arbres qui s'opposent son cours et qui sont son rivage; mais ildonnela fcondit ces mmes arbres. Les vertus de celle grande reine n'empchrent pas qu'elle ne ft sujette la mdisance et la calomnie; mais elle coula toujours les mmes grces elle rpandit la mme fcondit el elle donna des aumnes considrables ceux-l mme donl la pauvret n'empchait pas l'insolence. Ainsi elle triompha de ses ennemis et d'elle-mme de ses ennemis,
: ;
:

par ses armes ou par ses bienfaits; d'ellemme, par sa douceur el par sa dmene. Ce n'est pas qu'elle ne vit avec douleur ses ennemis profiler de nos dissensions la France devint un thelre funeste de guerres domestiques et trangres mais elle trouva sa consolation dans son courage el dans l'esprance que notre hros ne laisserai! pis longtemps les dbris du naufrage elle savait que, par sa conduite, il rparerait les plaies que les guerres civiles avaient faites au corps de l'Etat, et jamais esprance liilelle mieux fonde; voyant le plus beau naturel cultiv par des mains les plus ingnieuses; voyant le plus bel esprit instruit par les leons pieuses cl politiques du plus
:

aux troupes nvoyait contre Absalon son fils, allez, remportez des victoires, mais souvenez-vous surtout que celui contre qui vous combattez est mon fils; pargnez son sang et sa vie, savate pliiim Absalon : Allez, disait Ile grande reine aux gnraux de ses armes, faites craindre mon fils, portez partout la gloire de ses armes, gagnez des batailles, forcez les villes, remportez Vil, J victoires; des IV IWII V.J mais souvenez-vous qu'il y a des princes qui me tiennent lieu dniants sauvez leOI bonne r et leur vie, sertate filhun meuin. Et de peur que l'ardeur des combats, ou l'insolence des victoires n'attirassent la vengeance de Dieu, elle tait continuellement au pied des autels pour attirer de nouvelles erces et de nouvelles bndictions sur la personne du roi et sur l'tat. On connaissait sa prsence sur les villes frontires, non i prendre ses divertissements et ses plaisirs, non pas aux comdies, aux jeux el aux ha's, mais aux dvotions publiques , s> ulager les pauvres, et dlivrer les prisoniiic C'taient l les campagnes de sa piet pendant l'hiver et le reste des saisons, el ainsi elle triompha et du ciel el de la terre; et je peux dire que par ces deux combats que firent la mre el le i\l>, le hros cl l'hrone, ils travaillrent tons deux puissamment la paix. Cette paix qui si la mre des vertus el des beaux arls. est un prsent
qu'il
(
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r i .

religion el la paix. Allez, disait autrefois David

-.

.-

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/.

du

vrai mais il nul que la terre arrive souvent que les vaincus s'y opposent, par le dsir qu'ils ont de reparer leurs perles. La mre entreprend de
ciel,
il

est

l'accepte, el

il

triompher de Dieu pour faire descendre la paix du ciel; le fils entreprend d'oblig' la la mre terre de recevoir ce prsent du ciel l'ait descendre celle olive agrable; el le roi, par le cours de sel victoires, dsabuse les
,
:

ennemis de l'esprance de rparer leurs ruines. Disons mieux, que le ciel inspira le niov n de s ilisfaire le vainqueur et le amru,
i

de rassasier l'avidit de ce conqurant, es de donner moyen aux ennemis de ne plus rien perdre. Louis fut satisfait, et jouit du

133
fruit de ses

ORAISON FUNEBRE D'ANNE D'AUTRICHE, REINE DE FRANCE.

conqutes
plus
la

154

car pouvait-il faire : glorieuse que celle de Marie-Thrse? les vaincus furent satisfaits; car l'Espagne pouvait-elle plus noblement rparer ses perles, qu'en procurant son Infante la plus belle couronne qui soit au monde ? Si Julie et vcu , disait un grand lioiiiine, elle et touff les guerres civiles , elle et tenu Csar et Pompe en paix et en bonne intelligence, parcequ'elletaill'pouse de l'un cl la fille de l'autre. Inde virum poteras al que hinc retinere parentcm. MarieThrse est la Julie de la France; elle a d-

une conqute

n'y en a point de plus horrible que .a mort force n'a jamais un plus beau champ de bataille, que lorsqu'elle l'affronte gnreusement. Mais quelle esl la nature de cette mort dont je veux parler? Je ne suis pas du sentiment de ce pbilosophe, qui croit que celte

sarm ce grand conqurant son poux, elle a dsarm Philippe, roi d'Espagne, son pre: Inde virum poteras, etc. Ainsi notre sage
si longtemps triomph en fermant le temple de la guerre, et en ouvrant celui de la paix, rut celle consolation, que les guerres furent les dpouilles de ses trophes. Aprs cela ayant mnag une paix si avantageuse el si glorieuse la France, elle regarda la terre comme un lieu o elle n'avail plus rien faire elle tourna

princesse, aprs avoir

le style de l'Ecriture, elle voulut mourir el tre ensevelie dans la paix Corpora sanclorum in pnce sepulta sunt. Anne d'Autriche souhaita de mourir dans celle heureuse tranquillit. Mais, grande reine, celte paix qui esl accorde pour les autres, ne sera pas accorde pour vous; le plus grand de vos combats n'est pas encore donn, il vous faut combat-

les

yeux vers

le

ciel; el

selon

tre contre la mort, mais contre une mort lente, qui vous attaquera avec toute sa rage. Elle L'attaque, messieurs, mais elle en triomphe avec une constance qui doit ravir tous les esprits Et ridebit in die novissimo. Je suis bien aise que les premiers points
:

de ce discours aient emport la meilleure partie de mon temps, el que je sois oblig de passer lgrement sur une matire si funeste. Mais, que dis-jc, pour peu que j'en parle, je n'en dirai que trop pour abattre les curs et les esprits sous le poids de la douleur je n'ai cju' vous dire que celte grande reine n'est plus avec nous que nous l'avons perdue par la douleur la plus piquante qu'un corps soit capable de ressentir; mais lchons de parler en peu de mots de sa mort, et de la constance avec laquelle elle l'a souf: ,

qu'on cherche la bourbe llor la tle d'une arme moment o cita mors venit aut Victoria lta : celle mort vient en un moment, et on est assur ou que l'on en esl quille en peu de lemps, ou qu'on se met en tal de triompher bientt de ses ennemis. On croit toujours viler la mort, el il n'y a point de brave qui voult s'engager au combat, s'il n'e prait d'en revenir. Mais d'ailleurs, quand on chercherait la mort par cette voie; quand on l'affronterait avec hardiesse, celle ardeur ne se trouve que dans le bouillant d'une bile chauffe, et une espce de fureur, comme Furor cooperatur. dit ce mme Philosophe Grande reine, il ne manque rien votre force, que celle dont voire sexe vous a dispense. Vous n'avez pu affronter la mort dans les combats. Mais celte mort vous vient chercher dans le lit, pour devenir le sujet de vos victoires. Celle grande reine se voit frappe d'une maladie mortelle; on lui promet bien qu'on lui apportera quelque soulagement, mais on ne lui promet pas d'en gurir. Faux gladiateurs, qui cherchez la mort dans des dueis vritables braves, qui la cherchez dans les combats pour la gloire de votre prince; que! srail votre sentiment, si on vous faisait de semblables propositions? Car enfin aprs celte nouvelle, il ne serait pas question d'une bravoure, d'un sang chauff et d'une bile allume; il faut une me dans un sang-froid, qui envisage la mort avec un il intrpide; qui l'affronte avec courage, dans l'assurance qu'elle a de ne la pouvoir viler. Je vous demande, y a-l-il force cl courage pareil, el n'est-ce pas Ridebit d'elle que je dois dire vritablement in die novissimo ? Elle dit avec une plus grande constance que cet ancien Vivais vivensque pereo, je meurs tout en vie, et je pris devant mes propres yeux, cl de peur qu'une constance aussi forte que la sienne n'altrt la modestie de son me, elle se jeta au pied d'un crucifix dans un tat de p-

mort

est celle

d'un canon,

ferte.

TROISIME PARTIE. Toute la philosophie tombe d'accord que la force a deux ohjels principaux la har:

diesse el la crainte; la crainle, pour modrer la tmrit, et empcher que par son excs elle ne dgnre en brutalit; la hardiesse, pour dissiper celte terreur panique, et empcher que par son frisson elle ne nous arrte dans le chemin de la vertu. Mais parce qu'il est plus ais de modrer la hardiesse, qui n'est que trop ordinaire, quede dissiper la crainte, dont on ne manque jamais, le philosophe conclut que le principal objet de la force regarde el se termine la crainle du mal et celle crainte est plus ou moins grande selon
,

l'apprhension du mal qui nous menace; et connue cnlrc toutes les choses terribles* il

cheresse. Il est certain que la vie des grands, quoiqn'innocenle est toujours accompagne de dlices, et que quand ils ne seraient pas coupables d'autres pchs, ils seraient toujours coupables dit un grand homme, de leur flicit. Es se doivent regarder comme des pnitents, lorsque nous les regardons comme des martyrs. Anne d'Autriche se regarda comme elle devait dans cet tat La crainte ne fit aucune basse impression sur son cur. Elle se retrancha loule sorte de consolation el lorsqu'elle vil la tendresse de ses enfants, elle en fut touche comme mre; mais elle la rejeta comme chrtienne. Et un jour le roi lui ayant dit qu'il et voulu donner son sang pour lui rendre la saut : A li mon Dieu , dit-elle ce n'est plus souf, ,
.

155

ORATFURS SACRES. MASCAKON.

Iftnt

4M
:

frirque de souffrir avec

de consolation.

Gomment
s'appelle

cela t'appelle-t-il , messieurs? cela tre intrpide dans ce jour qui

,

branle la constance des plus gnreux et regarder la mort d'un il riant Hiebit in die novissimo. Ce combat est trop beau pour n'lre pas considr attentivement la magnanimit de ce grand cur est un spectacle trop beau pour ne pas mriter nos rflexions. Il lui a fallu violer les lois ordinaires, qui veulent qu'on ne meure qu'une seule fois. Oui , elle a t deux fois aux prises avec la mort elle vit les larmes de ses enfants, et la dsolation de sa maison; mais avec un cur qui l'emporta sur cet effroi de la mort, et que nous ne pouvons mieux comparer, sans sortir de sa famille, qu'avec ce que fit Charles-Quint , aprs qu'il so
: :

pect pour ce souverain aprs ces dernires paroles, aprs avoir donn la terre ses regards et set penses elle porta les yen vers le ciel; elle reut tous ses sacrements avec une pit el une d?otfon sans gale; elle recul .son Dieu avec une foi et une (liante vritablement chrtienne, et rendit au ciel cet esprit gnreux qui avait fait le miracle de la terre. C'est ainsi que meurent Ici politiques par le leeonn de la philosophie ; c'est ainsi que meurent le* hros par 1 excs
,

fut retir du monde pour vivre tout entier avec Dieu. Ce grand prince, qui dans lcs( combats avait affront mille fois la mort naturelle, se mit dans un cercueil qu'il se fil faire pour souffrir une mort mystique l, il entendit faire pour lui vivant, les prires que l'Eglise fait pour les morts il vit l'tal o il serait vritablement rduit aprs son trpas et tout plein de vie qu'il tait comme dit son historien il s'imagina tre mort, et ne plus converser avec les vivants In imaqinario fine. C'est l'exemple que voulut imiter la petite-fille de Charles-Quint. Elle eut deux combats et deux prises diffrentes avec la mort elle vit avant que de la souffrir les larmes de ses enfanls, la douleur de ses peuples les pleurs et les gmissements de la maison royale; mais elle les vil avec un esprit tranquille; mais elle les ressentit avec un courage qui fit reculer la mort; et celle mort se trouva vaincue par la gnrosit avec laquelle cette grande reine la mi

de leurs forces; mais c'est ainsi que meurent les saints par les transports de la grce. Ce sont ces morts qui sont grandes devant Dieu et prcieuses devant ses yeux ce sont ces morts qui font natre des sanglots, mais qui les touffent; qui tirent les larmes, mais qui les arrtent; parce qu'aprs avoir admir le cours d'une si belle et si sainte vie on espre qu'une personne qui meurt avec tant de foi et de courage, ne peut qu'elle ne soit rcompense d'une immortalit bienheureuse. Mais, mon Dieu, parce que vos yeux trouvent des taches dans les mes les plus pures, parce qu'ils trouvent des dfauts dans les astres et dans les anges mmes si les fautes de cette princesse, que la fragilit n'a pu viter, ne sont pas expies, coutez les vux des Franais coutez, el rendez-vous sensible aux larmes des pauvres qui demandent grce pour leur mre; el s'il est vrai que la voix du peuple est la voix de Dieu mon Dieu coutez notre voix qui vous demande le repos de paix pour celle qui il a d sa paix. Esprons cela, messieurs, de la misricorde de Dieu et croyons que d'un royaume temporel, elle est passe dans
, ; ,
' :

un empire ternel Amen.

et

une

flicit

glorieuse.

prisa.

jugez quel sera le chef-d'uvre. Apprhendera-t-elle uno seconde fois la mort, aprs l'avoir surmonte la premire? Ce monstre avec lequel elle a mesur ses forces , fera-t-il quelque atteinte sur son esprit, aprs qu'elle en a triomph? H lui faudra enfin succomber, mais ce sera avec le mme succs que celui qui a triomph de la mort; elle conservera la magnanimit de son cur; elle aura la mme libert de son esprit cl mourra dans le baiser du Seigneur In osculo Domini. Le Fils de Dieu mourant eul deux sentiments dont l'un regarda le ciel, et l'autre la terre. Pour ce qui est de la terre ce fut en faveur des deux plus chres personnes qu'il et Marie sa mre, et Jean son disciple. 11 reSi l'essai est si
, ,
:

gnreux

ORAISON FUNEBRE
DE HENRIETTE o'aNGLETURRE
d'orli.ans;
,

DUCHESSE

Prononce au Yal-de-Grdce
eccur.

o repose son

Filii liominum, usqnrquo gravi oordel ni quid diligitu vantUtem, ci qaeriUs mndaciuia? Enfants dd hommes, jusqu' quand mres-MW <'' c->ur pesant? jusqu'' quand uiiiwrez-ivus la vaniw, ci ciieiclterez~

vous

le

inensonge (Ps. iv)?

Si je n'ai

pas

le
,

bonheur de vous convain-

cre aujourd'hui messieurs, du mpris qu'il faut faire de la vanit des chosi s humaines,

adoptif sa mre; il or ce disciple d'avoir l'gard de Marie l'amour, la tendresse et l'assistance d'un enfant. Voil quels furent les sentiments de celte grande reine elle regarda la terre en mourant, mais elle ne la regarda que pour les deux plus chres personnes qu'elle et au monde, le roi et Monsieur; elle conjura le roi d'avoir un amour de tendresse pour ce cher frre elle recommanda Monsieur d'avoir un amour de resce
fils

commanda

donna rciproquement

de l'amour que nous devons avoir pour biens ternels, je reconnais de bonne foi ds le commencement de mon discours que je ne dois m'en prendre qu' moi-mme, et n'attribuer qu' ma faiblesse le dfaut d'une persuasion, que toutes choses me rendent si facile dans le lieu o j'ai l'honneur de parler. Je ne puis me plaindre dans celle rencontre, comme tant d'autres orateurs que la partie n'est pas gale enlre celui qui parle al ceux qui coulent et qu'il s'en* faut
et

les

armes soient pareilles, lorsqu'avec des paroles que le renl emporte, il faut al laquer des curs qui sonl fortifis p il
bien
("lie

les

OKAISON FUNEBRE DE HENRIETTE D'ANGLETERRE.

des sentiments qui demeurent, et dfendus par des habitudes invtres. J'avoue ingnument que celte excuse ne peut pas couvrir
ici

13:

que l'Ecriture appelle enfants des dieux, y trouvent une leon qui les humilie et les
anantit.

ma

avec

faiblesse; puisque je vous combats plus d'avantage que je ne voudrais.

Ce sont ici des curs qui parlent d'autres curs; qui parlent le langage le plus persuasif et le plus louchant qui fut jamais; qui par la force de leur silence ne laissent et rien faire la force de mon discours qui avec un ton d'autorit qu'ils conservent
;

encore dans le tombeau, font marcher la persuasion devant les paroles; qui nous disent que tout n'est rien sur la terre; et que quiconque s'y attache par le poids de son cur, n'aime que la vanit et le mensonge ; Usquequo gravi corde? ut quid diligilis, elc. Je ne suis jamais entr depuis plusieurs annes dans ce temple auguste, que ces paroles ne me soient venues l'esprit; lorsque cet difice pompeux, et ce dme superbe qui montre de si loin aux hommes , et de si prs aux anges la grandeur de l'illustre princesse qui l'a lev, surprenaient mon imagination, et la remplissaient de trop d'ides favorables aux pompes du sicle. Cur sacr d'une grande reine, vous m'avez rappel de cel garement, et par une voix secrte, vous avez dit au mien qu'un jour viendra que cet ouvrage sera renvers que son faite sera plus bas que son fondement, et que du haut du ciel o vous jugez par des vues bien diffrentes des ntres vous ne voyez rien de solide dans ce chef-d'uvre de l'architecture, que la seule pit qui vous en inspira le dessein. Mais comme le bruit confus, quand l'oreille s'y est une fuis faile, devient pour nous une espce de silence nos curs accoutums ce triste et salutaire langage ne sentaient presque plus l'motion qu'il devait leur causer. Providence dmon Dieu, vous n'avez pas voulu que le monde manqut plus longtemps de vous faire couler sur
, ,
,

vous avez voulu celle importante malire qu'un nouveau cur qui avait eu tant de succdai dans fiart l'amour du premier, lui e soin de dsabuser les hommes de l'amour du mensonge. C'est elle, monseigneur (1),
:

On est souvent trop curieux vouloir p* nlrer les desseins de la Providence, et Irop hardi dcider sur ses conseils. Mais ce serait lre sourd et aveugle, que de n'entendre pas, et de ne voir pas ce qu'elle a voulu dire tout l'univers par le funeste accident que nous pleurons. Elle n'avait runi dans un mme sujet tant de grandeur dans la naissance, tant de brillant dans l'esprit, tant de gnrosit dans le cur, tant de grces dans la personne, tant de prosprits dans la fortune, que pour triompher d'un seul coup de tout ce que la grandeur humaine peut opposer la grandeur divine, et faire voir aux souverains du monde le peu d'tendue qu'a leur puissance , puisque leur propre personne est le terme qui la borne et qui la serre de plus prs ; et quand il plat au ciel de se jouer des grandeurs de la terre, enlre les plus grandes flicits il n'y a qu'une heure. Oh! qui me donnerait le loisir de vous faire ici cette importante leon dans toute son tendue, et de devenir l'interprte fidle des sentiments de ce grand cur ? Qui me donnerait des mains assez dlicates et des yeux assez perants pour en faire l'analomie , vous en dcouvrir tous les replis , vous faire entrer dans cet abme et vous montrer partout des trsors cachs de gloire, de grandeur et de vertu? Car, messieurs, ne nous amusons point chercher l'homme hors de son propre cur partout ailleurs il est dguis, son esprit ne peut se parer des illusions qui le reprsentent souvent lui-mme tout autre qu'il n'est ; les actions par o on juge ordinairement, de lui ne sont pas toujours des marques certaines des habitudes de son me c'est la force de la ncessit qui l'y contraint; c'est la seule occasion qui l'y convie; c'est l'imptuosit d'une fougue passagre qui l'y pousse et dans toutes ces rencontres on lui arrache l'action, elle lui chappe, il ne la fait pas. Mais cel homme dont le vrai naturel est si souvent gn dans les actions publiques ,
, , : ,
:

qui a inspir voire Allessc royale, le dessein d'unir ici ces deux curs qui ont occup tout le vtre, et de faire par leur union une leon puissante toute la lerre , o la grandeur force de se trahir elle-mme , dcou-

vre son faible, son inconstance et son nant. C'est ici que votre Altesse royale tudiera se dsabuser par religion de l'amour de celle clatante grandeur, dont elle se dpouille par l'affabilit obligeante qui lui gagne le cur de tous ceux qui ont l'honneur de l'approcher. C'est ici qu'elle apprendra mpriser en chrlien une vie qu'elle sait mpriser en hros, lorsque l'amour de la gloire et l'ardeur de son courage la pousse aux prils les plus vidents et aux plus dangeenfants des reuses occasions. Venez donc
,

dont le portrait est si souvent flatteur, dans son esprit se trouve tel qu'il est dans son propre cur. C'est l qu'il est tout entier, comme dit le grand Augustin Cor meum xibi ego sum quicumque sum et c'est dans le fond de ce cur qu'il faut chercher la ma:

tire

solide des loges vritables. Esprit saint, doigt sacr de Dieu, c'est vous de faire une dissection si dlicate; c'est vous

conduire dans un abme dont le fond connu que de vous cl je me flatte que ce sont vos lumires, qui, par les Ecritures que vous avez dictes, me font connatre les qualits admirables de ce grand cur. Il est parl dans l'histoire des rois, d'un cur docile et soumis toutes les leons de
n'est
,

me

la vrit,

hommes, venez en
(I)

ce

lien
,

peu de chose que vous tes

apprendre le puisque ceux

XVII,

Moniteur, Philippe de France, prsent.

cor docile. Il est parl dans l'Ecclsiastique d'un cur noble et lev, dont tous les desseins et tous les dsirs brillent de la gloire d'une vritable grandeur, cor sp/en*
LCinq.)

Orati

e-

Acni

139

ou
Il

VII

URS SACHES. MASCARON

d'un
tra
.

440

didum.

est parl
,

dans
la

le

car gnreux
cofi firmalum.
Il

intrpide

mme h .1-

lirr*
i

mauvaise fortune cor point connu la grande princesse que nous pleurons, pour ne pas avouer que ces irails font le portrait achev de son coeur. Ii n'en fut jamais un
tous les coups de
faut n'avoir

plus droit
lier
la
II

vrit

lus sincre et plus propre i quand elle lui paraissait

-

n'en l'ut jamais un pins haut, plus plus sublime dans toutes cor tplendidum. Il n'en fut jamais un plus ferme, un plus serr et plus union lui-mme contre toutes les attaques de l'adversit, cor
docile

grand

et

confirmt um. Voil, messieurs, les habitudes naturelles qu'on y a pu dcouvrir pendant une vie aussi courte que la sienne. Mais, Dieu que la grce a tir du trsor de ce cur de bien plus grandes choses la mort! De bono thesauro cordie profr bonum. De la docilit qu'elle a toujours eue pendant sa vie pour se rendre la vrit et la raison , la grce en a tir sa mort l'aveu et le mpris sincre de la vanit de Loales les grandeurs de la (erre, cor docile. De celle sainte lvation de cur qui n'a jamais rien conu de petit et de faihle pendant sa vie la grce en a tir sa mort l'amour de la vritable grandeur, qui ne se trouve que dans la possession de la gloire ternelle, cor splendidum. Mais comme on ne peut aller du nant de la crature qu'elle a mprise, cette plnitude de grandeur qu'elle a aime que par la pnitence et la croix de la fermet naturelle qu'a eue ce cur pendant toute sa vie , la grce en a tir la constance avec laquelle et la gnrosit chrtienne elle a souffert les douleurs extrmes nui ont prcd sa mort, cor confirmatum. Voil, messieurs, de quelle manire l'Esprit de Dieu a fait servir les nobles inclinations de ce cur dans la nature aux effets merveilDe bono thesauro tordit leux de la grce profert bonum. Voil les trois importantes leons que fera jamais tous les hommes trs-haute, trs-excellente et le cur de trs-puissante princesse Henriette d'Angleterre, duchesse d Orlans.
I

encore no peu de la puret de sa source, qui de conserver de l'inclinalioi pour usi chose dut le rime de noire pre nous a fait perdra la possession. combien de combats n'a pas donner i une jeune DM rSOnne qui il! dtOI l monde pour satisfaire cette aoble paasion? A rose bi< n d'ennemis loul la fois est-elle oblige de taire ltc pour se parer et de la surpi de la part des antres et de l'opinitret de la sienne? Grands de la terre, >>us le savez, les sens nous trompent , les USI I 0| iaiottf nous sduisent, la jeunesse distrait, les passions entranent i la grandeur blouit. T<>ut cela combat pour le mensonge; et, l'me rebute de la recherche d'une vrit a laquelle il faut aller travers tant de voiles,
l

<

d'embches et tant d ennemis, se rduit presque par force l'amour du mensonge, qu'elle trouve tout tabli au dedans cl au detant

hors.

Noire me dit Grgoire de 1 loquent Nysse, doit tre, l'gard de nos sens ce
,

que

PREMIRE PARTIE.
n'y a pas au monde un plus beau caractre d'esprit que d'aimer la vrit; cet
Il

amour
de

est dans notre entendement le remde toutes les erreurs; dans autre cur, le frein de toutes nos passions; et, dans la vie Ch le, le lien le plus assure de la socit. Cet

amour nous rend presque galement incapables de tromper et d'tre trompes. S'il est autour de notre cur commis le cristal de cet ancien philosophe pour le decouv rir loul entier, il y est aussi comme le triple airain du pi le pour le dfendre contre les surprises. En un mot de tous les dbris de celle grande fortune Ide ces trsors spirituels qui faisaient la flicit de l'homme innocent, il n'est rien reste de plus prcieux ses enfants malheureux que l'amour de la vente. Je le regarde ne ancienne Dobli Bse, c mine les prcu\ es il cl les eorls d'un bon sang qui se ressent
, *

sons sont a l'gard des autres parties du corps; et, comme c'est a eux rglerions les mouvements du corps humain, conduire les diffrents objets, de mme e'eaj l'me conduire les sens du corps qu'elle anime, ne les p is croire trop lgrement, n rien recevoir d'eux sans examen, a les dmentir dans la fausset de leur rapport. Cependant comme ce sont nos sens qui ont les premiers jug des choses avant que notre me lt assez claire pour les corriger, il arrive qu'elle s'attache opinitrement aux prjugs de ces conseillers infidles et il est presque impossible que nous jugions du vrai et du bon par les seules lumire* de l'esprit, puce que nous sommes toujours prvenus par le jugement des sens qui pron >nc, ni selon leur fausse maxime. Ils sont les gardes dont il est parl dans les Cantiques, qui, bien loin de dire des nouvelles t'pouse de son bien-aiiiic qu'elle cherche, la blessent et lui font autant de plaies qu'ils lui inspirent d'erreurs, comme lit lgamment saiut Augustin Animam per tensut waniisimet moriuli et fugaci substantia verberatam. Ce serait, pour le moins, une consolation pour une me avide de la vente, -i elle avait le bonheur de celte amante sacre cl si elle pouvait dire qu'tant alle au de a de ses M ns, (le a trouv ce qu'elle cherchait Paululum cum pertransiiem ni quem diliyit anini't mm. Mais, hlas ce le me sauve par un bonheur extraordinaire, de l'ecueil c!e tombe dans les embches que lui ses sens dressent UM fuisses maximes, qui la longueur du temps semble avoir donn toute la dignit et loul l'air de la ei ile. Celle me se trouve investie par tant de chimres d honneur et de fantmes de plaisir-; elle trouve l'i.iole de la vanit et du
les
,
: :
;

mnes

mensonge tablie dans l'espi il et dans le cur de loul le n onde; elle respire cet air sans y penser; elle trouve que le consentement unii-i \ les a mis dans leurs curs avant mme qu'elle ail eu la libert de les choisir; et, semblable l'Ocan qui, sorlaul en quelque
i

m
;

ORAISON PUNICDR DE HENR1ET1E D'ANGLETERRE.

flots

142

dont il bat le ses eaux sans entraner avec elles tout ce qu'elles ont trouv sur les bords l'me sortie d'elle-mme par les rflexions qu'elle fait sur tout ce qu'elle voit autour d'elle, n'y revient jamais qu'avec les ides et les fantmes du mensonge, qui ont aveugl toute la terre. Si quelque rayon de lumire lui fait souponner en passant la fausset des choses qu'elle a vues , les passions dj souleves dans le cur, empchent qu'elle n'examine fond ce qu'il est ncessaire de ne voir que sur la superficie pour le trouver beau et la raison dj complice et esclave de ses passions, se trouve dans l'tat dont parle Terlullien; elle craint, ou elle a honte d'approfondir ce jugement Aut timet, aut erubescit inquirere. Honteuse de ne se pas trouver assez forte pour suivre le bien qu'elle verra tremblante de peur de trouver quand elle les dles crimes moins doux couvrira elle jouit cependant du fruit de cette dissimulation affecte elle diffre toujours juger le fond, et couvre du nom de dlai et de paresse une penersit vritable et une corruption toute forme. Ce n'est pas pourtant encore le dernier degr du malheur de notre me ; jusqu'ici vous l'avez vue abuse, trompe, sduite, incertaine paresseuse et elle ne vous a pas paru tellement digne de blme que vous ne la jugeassiez encore digne de compassion. M, lis si quelque curiosit , enfin voici son crime si quelque secours lui montre clairement la
, : ; , ; ; , , ,
, :

faon de lui-mme par les rivage, ne ramne jamais

sage de tous les rois l'objet de ce choix judicieux, qui lui fit prfrer un cur docile l'tendue des empires et l'abondance des richesses, furent dans notre grande princesse les premiers prsents de la nature, qui sont comme une espce de grce du second ordre que l'Espril de Dieu fait servir quand il lui plat, cette grce divine du premier ordre qui dislingue le chrtien de l'homme et qui
le plus le lire

de lui-mme pour l'appliquer lout en

son Dieu. Elle a toujours aim naturellement s'instruire des choses dont les personnes de son sexe, de son ge el de son lvation savent peine se douter. Elle ne s'est jamais fait un faux mrite de l'ignorance que lant de grands
lier

comptent parmi leurs

titres

belles qualits et les

de leur noblesse; elle a aim la lecture et les gens d'esprit et, par la connaissance de ce qu'il y a de plus fin, de plus dlicat dans les belles-lettres, dans les sciences pineuses et dans les beaux-arls, elle a cultiv

augment celle dlicatesse d'esprit qu'elle avait reue de la nature. Elle avait purg son esprit de cette prsomption si familire aux grands de la terre, qui leur persuade qu'ils ont une souverainet d'esprit et un ascendant de raison aussi bien que de puissance; ils mettent leurs opinions au mme rang que leurs personnes. Du respect et de la dfrence qu'on leur rend, ils en font des raisons pour faire valoir leur sens, et ils sont bien-aises quand ou a l'honneur de disputer avec ( ux ,
el

vrit,

cette

me

qui

s'est

dj familiarise

avec les tnbres que l'accoutumance lui rend douces, regarde la vrit avec les sentiments s'tanl poignarde ellede cette reine qui mme et sur le point d'expirer, chercha encore d'un il mourant voir la beaut de la lumire qu'elle allait perdre et, charme d'un poussa un soupir et tomba entre si bel objet Qusivit clo lucem, les mains de la mort ingemuitque reperla. L'homme abus cherche la vrit en tremblant; ds qu'il la trouve, il soupire mais on ne sait pas ce que veut dire le soupir d'un pcheur, et on a lieu de douter si c'est par l'amour d'une vertu qu'il devrait avoir, ou de dpit d'avoir rencontr ce qui condamne tout ce qu'il veut aimer et estimer sur la terre Qusivil clo lucem, ingemuitque reperla. De manire, messieurs, que pour former un cur docile la vrit, qui est le plus beau caractre d'une belle me, il n'est pas ncessaire absolument d'tre prvenu eu venant au monde, d'une force qui nous sau\ e de la surprise des sens, qui nous dfende de
, ,
: : :

qu'on se souvienne qu'ils commandent des lgions. Que, s'ils n'ont pas cette injustice, difficilement se parent-ils d'une autre; ils ont une certaine inquitude, une prcipitation dans
recherche de la vrit, qui, comme dit si ingnieusement saint Augustin, leur fait d'ordinaire demander une courte rponse une grande question dquslionem magnamresla
:

ponsiobrevis. Comme ils n'ont pas toujours la pntration qu'il aut pour aller vite eiqueles grandes occupations ne leur laissent pas le
loisir qu'il faut

dlient

pour aller lentement, ils se de la fone de la vrit, parce qu'on ne peut pas la renfermer tout entire dans

petite rpartie. L'illustre Henriette n'eut jamais celte ngligence pour la vrit, ni ce ddain pour les savants elle est toujours alle pas pas
:

une

tre

toutes les illusions des fausses maximes naavec celte lumire, n'est pas l'tat d'une nature aussi corrompue que la noire. Ce ne serait pas tre le disciple de la vrit, c'en serait tre le matre et le possesseur, et, pour avoir le cur docile, il suffit d'aimer et de chercher la vrit, d'avoir de la pntration pour la dcouvrir, de la reconnatre de lionne foi quand on la voit, et de l'aimer quand on l'a connue. Celte recherche, celte pntration, celte reconnaissance, cel aveu, cet amour de la vrit qui furent autrefois dans
;
,

a voulu pentirement jusle, elle s'est toujours laisse conduire de degr en degr; quelque progrs qu'une proccupation contraire eut pu faire dans son esprit, jamais la raison ne s'est prsente qu'elle n'y ail fait cder la sienne, el elle tait bien loigne de donner le nom de victoire et de force a une rsistance obstine qui ne mrile que le nom d'une opinitret purile. Mais autant qu'elle avait de docilit pour la vraie raison, autant avait-elle de pntration pour dcouvrir le faible de tous les faux raisonnements , et pour distinguer le fond d'une vritable beaut. L'aiguille touche de l'aimant cherche la direction du ple;
difficiles qu'elle

dans

les

choses

ntrer.

Ayant

l'esprit

plus elle est fine, moins elle dclin*.

Il

y a

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MASCARON
el

ta
plus libre, il fait plu., de de temps travers les erreurs;
suit
I

bien touches du m< got (li vrai ci du faux, que leurs premiers mouvements les tournent toujours infailliblement nu point o L'an et l'autre se trouvent. Parmi ces mes de premier ordre, notre auguste princ sse 61 il lu premier rang; elle avait une vivacit si prompte dans la conception, et une si grande justesse dans le discernement, qu'elle n'a jamais lis 1- cuire
ilgies
,

l'me plus forte

chemin en peu
au
I

lieu que- le

cur

entament

l<

ipril, parce que les ailes sont faibl. tl lies par la glu des allchons de la terre,

dont

la vraie raison

ses
les

apparences

siez dit qu'elle

allait

droit la vrit

vous eussans

tnbres du doute. si nobles, si grandes si rares dans la simple spculation, deviennent dou< s, commodes, obligeantes dans la pratique. Sa sincrit pargnait ceux qui avaient l'honneur de l'approcher , ces longues obsen ationsel ces terribles dcouvertes qu'il faut l'aire pour connatre le cur des grands, qu'il est au--si difficile de pntrer, que de mesurer la hauteur du ciel et de sonder la profondeur de la terre :Clum sursum, terra deorsum, cor regwn inscrutabile. Sincre dans ses paroles, fidle dans ses promesses, franche dans son procd, sre dans ses amitis elle a fait voir toute la terre que si les petites lumires on! besoin de chercher des jours artificiels et des rflexions tudies pour briller d'un plus grand clat, les grands astres n'ont qu' se montrer tels qu'ils sont pour charmer et blouir tous les jeux. En voil assez messieurs s'il ne fallait louer qu'une personne du sicle propre gagner tous les esprits, soit qu'elle se fil admirer par ses lumires soit qu'elle admirt celle des autres. Voil le trsor d'un bon cur De bono thesauro cotais. Mais, pour parler en chrtien, je regarde le trsor de tant de belles qualits qui sont attaches cet amour naturel de la vrit, comme des pices rares et antiques d'un cabinet curieux: la matire en est prcieuse, l'ouvrage en est exquis mais toutes ces mdailles n'ont point de cours dans le monde elles sont marques un coin trop ancien ; elles portent l'image d'un prince dont le nom est peine connu, et dont l'autorit n'est point du tout reconnue pour les rendre de mise, il faut qu'elles portent limage d'un prince, dont la personne et dont la mmoire rgne encore. S'il ne fallait que demeurer dans l'ordre de la nature, le trsor que je vous ai fait admirer, suffirait ici pour vous taire un des plus riches pangyriques du monde mais d mis l'empire de la religion chrtienne, il faut que l'image de Jsus-Christ, mai que;' par l'impression de sa grce, achve celle matire informe que la nature lui prsente et pour tout dire par nu hou mot d'un Pre de L'Eglise si propre mon sujet, que celle docilit pour des ve-

passer

mme

par

Ton!

ces qualits

il est d'autant plus difficile de se dfendre, quClles sont plus honntes el plus innocentas Prtott tutellectus, tarde siquiturhutnanus affee tus. kin\ la vrit maiiresse de cette pointe de l'esprit par ses rajons et par ses lumires, dclare la guerre la volont, ou rebelle ou paresseuse elle fait des courses sur le cur, pour faire que ce nui
:

lumire dans l'esprit, devienne feu dans et qu'il \ ail une persuasion efficace des choses dont l'esprit n'a encore qu'une conviction strile Cupiens eorum
est
la volont
,
:

fiabcre delectalionem,

quorum potuit reddere

rationem. Il y avait longtemps que noire illustre princesse avait port plus loin les vues de son esprit cl les dsirs de son cur; elle tait convaincue que ce faste, ces plaisirs (maux, hlas! presque ncessaires l'lvation des grands) peuvent embarrasser le cur et ne jamais le remplir. La parole de Dieu tait de mme un des plaisirs qui touchait le plus vivement son esprit et son cur; elle "aimait Les blessures salutaires que fait ce glaive deux tranchants, qui comme dit saint Paul, pntre jusqu'au fond de l'me pour lui dcouvrir tous ses sentiments, et lui faire voir ce que l'amour-propre et l'erreur lui cachaient; elle conservait toutes ces divines paroles en elle-mme; elle repassait en son cur, non-seulement le
, ,

brillant el le beau, mais le louchant et le solide Conferens in corde suo. 11 n'y avait point de jour dans la semaine depuis longtemps, qu'un grand prlat, dans la bouche duquel la vrit est aussi belle que puissante, ne l'entretnt des devoirs de la piet chrtienne, du mpris des choses du monde et de l'amour de l'ternit. Les audiences de crmonie et d'affaire sont tablies depuis long:

temps la cour 1 illustre Henriette est la premire qui y a tabli des audiences rgles
:

de piet.

Quand on perd subitement les grands hommes, ont fait cent observations sur les
choses qui ont prcd leur mort on s'elonne de ne l'avoir pas prvue par un tel accident, par une telle parole mais, sans faire ici le prophte api oemenl choses, ne pouvons-nous pas dire que toutes
; :

murales ne soit qu'un essai et un apprentissage pour se soumettre aux vrits surnaturelles et chrtiennes Ut credat gratin disi ipului nalurce.
rils
:

soumission c'est l'esprit premier le joug. Soit qu'il soit moins corrompu que le cur, soil que l'homme s'intresse moins pour ses opinions que pour ses plaisirs, il est certain qu'ayant laiss
celle
,

Dans

porte

le

ces rflexions, tant de desseins, tant d'actions chrtiennes, tant de projets qui ne venaient que d'un esprit de religion taient h s mouvements d'une grce uissante qui dtachait son cur de toutes les choses qu'elle devait bientt (initier, qui coupait les racines de l'arbre, afin que la chute c:i lt plus ail et plus douce, et qui, ne voulant pas l'arracher avec violence, l'en faisait deprendre par elle-mme Quo facilius vilain coiitcmiini. amputatit quasi ntimiculis ejus. Ne direz-vous pas que la grce, dj assure de ce cour, ne lui fait voir le monde quelques jours avant sa mort, avec tout cq
,
|

45
qu'il

ORAISON FUNEBRE DE HENRIETTE D'ANGLETERRE.

a de plus pompeux
et

M6

de plus doux,

que pour augmenter

du mpris qu'elle vient de se voir l'amour et l'admiration des deux plus superbes cours de l'Europe elle est alle chercher un cher frre un grand roi, dont la justice et la bont rendent le rgne si glorieux et si doux, et dont toutes
:

la gloire de l'aveu et fera de la vanit? Elle

il ne faut qu'un nuage ou qui la produit que la nuit pour dtruire toutes les ombres; ceux qui sont assez aveugls pour courir aprs elles, ont le malheur de perdre et l'ombre et la lumire lorsqu'un nuage ou la
; ,

ont de l'clat et celles qui sont sans cesse l'apologie et l'loge de la royaut dans ce lieu, o ses droits sacrs ont t te plus cruellement viols. Sa prsence avec toutes les marques de l'amiti la plus tendre et la plus sincre, renouvelle dans le cur de notre grande princesse tout ce que l'estime et la nature peuvent faire ressentir de plus fort une
les vertus, qui

bienfaisantes font

nuit vient leur drober le soleil. Entants du sicle, voil votre sort tout ce que vous aimez sur la terre, toutes les grandeurs, les plaisirs, tous ces objets de vos amours et de votre ambition, ne sont que des ombres des vrais biens de l'lernil qui doivent occuper tout notre cur. Ce Dieu, ce soleil brillant ne les produit ici qu'en passant sur la terre , rservant pour le ciel la plnitude de ses lumires. Cependant vous tournez le dos ce soleil pour courir aprs ces ombres, vous en tes amoureux, et dans le
,

telle sur pour un tel frre. Elle revient heureusement, et comble de joie toute la cour et toute la France. Voil le point fatal o on l'attend pour lui faire avouer que le monde, avec toutes ses pompes et toutes ses joies n'est que vanit et que mensonge. Grce de mon Dieu, que vos coups sont bardis, et que vos plus difficiles entreprises sont glorieusement soutenues Venez donc mon secours, Esprit de Dieu, montrez-moi le point de vue o vous mtes ce cur docile, pour lui faire voir d'un seul coup le vide et le nant de ce monde, que les derniers regards lui avaient montr si plein et si beau. Malheureux mortels que nous sommes, qu'une il faut, comme dit saint Augustin longue et ternelle douleur donne la question notre corps pour nous obliger faire cet aveu Incumbit diu corporis qustionarius dolor. Il faut que nous soyons, comme
,
1

moment que vous les croyez tenir, le nuage d'une mauvaise fortune vous les cache, et plus que tout cela, le soleil se couchant sur vous par la nuit de la mort, vous perdez en mme temps, et la lumire qui vous tourle dos, et les ombres qui taient le sujet de votre amour et de votre poursuite. Il y a une autre faon de voir disparatre les ombres qui se fait par la plnitude de la lumire, telle qu'est celle du soleil en son midi lorsque, dardant ses rayons plomb , il cache l'obscurit de toutes les ombres sous la base de tous les corps et les oblige, pour ainsi dire, de s'aller cacher dans les enfers, qui est leur sjour, pour laisser rgner la lumire toute seule sur l'hmisphre. C'est ainsi, messieurs, que se sont finis les jours de la grande princesse que nous pleurons : Dies met. sicut umbra prtereunt. Une sainte effusion , une pntration une plnitude des lumires de celte vrit qu'elle a toujours aime pendant sa vie, lui a mis sa mort devant les yeux la vanit de toutes les choses pour ne lui laisser voir que Dieu remplie de loutes les vraies lumires de la divinit elle a vu sous quelle affreuse nuit est enseveli notre jour Postquam se lumine vero implevit, vidit quanta sub nocte jaccret noslra aies. Elle l'a vue, elle l'a mprise lorqu'atlarhe par ses regards sur un crucifix j'entends sortir ces paroles de son cur Malheureuse, mon Dieu! de n'avoir pas mis en vous mon unique confiance, et d'avoir pu esprer la vanil et au mensonge. Ces paroles me paraissent comme un anaihme contre tout lenantde la crature; et toutes douces qu'elles sont, elles sont mes oreilles le bruit de la foudre qui perce l'paisse obscurit de la nuit pour Faire briller et entendre l'clat et le bruit de la vrit. Elle s'est compte elle-mme au nombre des choses qu'elle mprisait; et quand je la considre s'ananlissant et s'clipsant ellemme devant Jsus-Christ, ananti et clips sous les voiles sacrs de l'adorable eucharistie qu'elle reut avec tant d'amour, aprs l'avoir demand avec tant d'humilit, il me semble que je vois l'ombre d'une grande montagne qui couvrait une vaste plaine ,

nez

dit

de ces vieux chnes qui voient scher leurs branches , plir et fltrir leurs feuilles, et pourrir leurs troncs. 11 faut que nous nous voyions mourir par pices avant que nous avouions la la vanit du monde trompeur Cum fucrilis veluti quercus defluentibus foliix. Encore ne rejetons-nous pas l'esprance de toutes les choses qui se drobent de nous par nos dsirs, nous courons aprs ces fantmes qui
l'tat
:

un prophte, dans

disparaissent.

premire pointe, au premier sentiment de sa douleur, l'illustre Henriette enla

tend
gloire

la

voix de
n'est

la

l'homme
que

que vanit,

vrit qui lui dit que et que toute la

qui l'entoure n'a pas plus de dure qui sche dans les champs elle voit disparatre autour d'elle grandeurs, gloire plaisirs, jeunesse avec la joie d'une personne qui dcouvre parfaitement une vrit dont elle cherchait se persuader depuis longtemps elle fuit toutes ces ombres avec plus de prcipitation par la docilit de son cur, que les ombres ne la fuient; par la faiblesse de son corps et les approches de la mort elle les voit disparatre d'une manire bien diffrente de ceux qui s'attachent
la fleur
; ,
,

elle.
soleil

L'ombre
et

messieurs, est
,

la

fille

du

de la lumire mais une fille bien diffrente des pres qui la produisent. Celle ombre peut disparatre en deux manires ou par le dfaut ou par l'excs de la lumire

disparatre (levant

le

soleil

et
:

elle-mme devant

la

lumire

Dicsmei

s'anc.inlir sicut

umbra prtereunt.

147

ORATEURS SACRES.
grand Dieu, que dea lumirea dont
est

MASCAI'.'

!f.

148
(

ce
il

Faitef i car docile

s'en

dra jamais par nue

Il

,ius

longue explication.

pntr,

fasse

quelquea

ce rflexona

dam

momenl
sur
les

cur-, de iou> ceux qui m'coulcnl ; nu' la m- de celte clart ils voient la i .unie des f;i\
;

n'est pas difficile de peindra la Bgui qui a des DOI ns el qui pai lent if figur; mais ce qui e-t sans limites ne se

ombre* qu'ils poursuivent. Ouvre/, grand Dieu, ces ombres de loua les curs, pour
entendre
la

voix de ce coeur qui leur crie

n'est

que

le

monde

qu'un trompeur ; trom-

peur, hlas! non pas par lui-mme, mais parla fureur des hommes qui le contraignent non mesde servir leurs illusions. Non sieurs, n'accusez pai le inonde, il est de bonne foi, il ne nous trompe point par ses vicissitudes et ses inconstances, il nous fait Je ne suis qu'une lui-mme son portrait
,

fable , qu'un mensonge dcevant ; il nous crie Je passe , je m'en vais, je disparais, el j'entrane avec moi tous ceux qui s'attaego deficio. chent moi Maudits clamt homme quel est ton aveuglement d'avoir
: ; .

moins de bonne foi pour toi-mme que le inonde n'en a? Tu veux trouver quelque vrit o il ne te montre que le mensonge tu prtends fixer une chose dont il te dit que l'instabilit fait l'essence; ta veux vivre,
,

satisfaire par une rponse 5 terme queerat, scio si qurenti explicnre velim , nescio. Cependant la philosophie trop cu:

peut reprsenter el il est ais de donner le caractre doue vertu particulire* h qu'elle a des bornes dans si s exeri leei; mais pour la grandeur du cor humain qui a une influence gnrale sur loua ses sentiments, eur toutes ses vues, sur lsirs etsar toute sa ((induite, qui est au cur ce '1'"' '' bonne grce est au corps qui ne l'abandonne dans aucun exercice, dans aucun mouvement, dans aucune action; c'est ce qu'on ne peut taler. L'ide est trop haute pour y atteindre, elle est trop vaste pour la eas< rrer, elle disparat trop v ile en se montrant, pour la fixer. Quiconque est oblige ldessus une demande, ne saura jamais y
:
i

comme si lu ne devais jamais sorlir d'un lieu dont toutes les grandeurs de la terre ne t'empcheront pas d'tre chass. Princes souverains de la terre, parlez ; vous appelez-vous les matres de la terre ,
vous qui tes aussi peu matres de l'heure vous en fera sonir, que de celle qui vous y a fait entrer? Apprenez, enfants des dieux, apprenez, enfants des hommes, que tout n'est que vanit sur la terre; que tout y tant trompeur, la vritable lvation de cur ne peut tre satisfaite que de la grandeur de Dieu seul. C'est, messieurs, ce qu'a si vivement ressenti sa mort ce cur brillant, ce cur grand: Cor spletulidum, qui a t incapable de rien de petit pendant sa vie. SECONDE PARTIE. Il y a une infinit de choses si connues et si inconnues en mme temps, qu'on peut dire d'elles vritablement avec saint Augustin que tant qu'on ne nous en demande rien, nous les savons; mais ds lors qu'on nous fait des questions, et que nous entreprenons de les rsoudre, nous ne les savons plus:
qui
,

rieuse pour rien laisser chapper ses recherches, n'a pas laisse de faire la dissection d'une chose qui cli apj e entre les mains, t de tracer le portrait d'une ide qui disparait ds qu'on s'y applique. Le magnanime, disent les philosophes profanes, doit avoir de lui-mme une grande opinion proportionne son grand mrite. S'attribuer quelque chose et n'en rien mrii

ter

c'est tre fou

s'attribuer

beaucoup

el

siqurenti expticare velim, neteio. Ce sont certaines choses qu'il ne faut pas si subtiles et si dlicates les toucher, ce semble, que parla pointe de l'esprit; si nous voulons les presser par les ce sont de cerrflexions, elles s'vaporent taines ides gnra es qui brillent nos yeux d'un clat aussi \ if que Celui d'un clair, mais une lui ne laissent ni traces ni vestiges. quii Votre exprience propre vous fera mieux connatre ce que je vous dis, nue toutes mes paroles; dans le moment que je vous ai parl de la grandeur et de la magnanimit de ce Cur illustre Cor splcndidmn u'esl-il pis Mai que votre esprit s'en est forme une ide noble, grande, clatante nue tout ce que la vaste ide d'un magnanime enferme, s'est montre vos yeux? Quiconque ne l'a pas compris par une seule vue ne le comprenSi nrmo ex
nie qitrat, scio;
,

mriter peu, c'est tre orgueilleux ; s'attribuer peu et mriter peu, c'est tre modeste s'attribuer peu el mriter beaucoup, c'est tre lche. Le magnanime marche juste au milieu de ces extrmits vicieuses, et, convaincu qu'il mrite beaucoup il s'attribue parmi toutes les choses beaucoup aussi qui peuvent servir de rcompense la vrin, il ddaigne toutes les autres el n est amoureux que de la gloire le magnanime ne se fait jamais de sa naissance el de sa dignit un droit de mpriser les antres il met ses plus chres dlices faire du bien, l il n'en reoit jamais sans honte. Si n'aimer pas devoir longtemps un bienfait est une espce d'ingratitude , il est le plus ingrat de tous les hommes; parce qu'il se hte de rendre avec usure il aime oublier le bien qu'on lui a fait, afin d'obliger toujours par grandeur cl par gnrosit, el jamais par reconnaissance ii n'est point empress pour agir, il ne prend la peine de soilir de Ce repos o il jouit de lui-mme, que pour peu d'actions, el que pour celles dont l'clat doit il n'admire briller par toute la terre pas fapuisqu'il trouve peu de choses cilement
;

loue peu, il ne meut jamais, il il croit les dfauts des hommes indignes de *.on application el de ses discours. Voil, messieurs, un poitrail d'un cur magnanime, lire sur les originaux de la vanit paenne particulirement de la manu d'Arislole el de Snque. el je ne crains point d'assurer que si ces philosophes avaient pu avoir Henriette louer, il n'j a pas l un loge qu'ils ne lui eussent donn dans leurs
et
:

conformes du beau

l'ide qu'il s'csl

s il

forme du bon

143

ORAISON FUNEBRE DE HENRIETTE D'ANGLETERRE.

ISO

principes, et qu'ils eussent avou que l'original csl si bien, qu'il est bien plus ais d'en prendre les trails, qui sonl des choses particulires, que l'air, qui est quelque chose de gnral et d'imperceptible. Mais il me semble que ce cur me reproche que je le laisse trop longtemps entre les mains de ces profanes, et que je ne passe pas assez vite l'ponge sur tous ces

d'Adam corrompu, que Rome paenne adore, mais que Rome chlienne dteste. Et en effet, si on laissait le portrait d'un cur magnanime dans l'tat o ces philosophes l'ont mis, ne pourrait-on pas lui faire avec justice le mme reproche que faisait autrefois un grand prophte un grand monarque Cum sis homo et non Deus, dedisli cor tuum quasi cor Dcil Tu n'es qu'un homme, et cependant oubliant la misre de la condition, tu donnes ton cur une fierl et une grandeur qui ne peut appartenir qu'au cur de Dieu Dedisli cor tuum quasi cor Dei. Faisons donc du fasle profane de celte magnanimit paenne ce que nos pres ont fait autrefois de l'appareil de l'idoltrie brisons ce qui est profane pour tre consacr, et consacrons ce qui est capable d'un bon usage. Il est certain que ces belles et nobles inclinations d'un cur humain, sonl des restes de celle heureuse ressemblance qui rendait l'homme l'image de Dieu. Ce sonl des restes d'une ancienne beaut. C'est ainsi que les appelle saint Augustin dans un ouvrage qu'il adresse une personne de la premire qualit, qui ayant toujours pendant la prosprit conserv une grandeur d'me hroque, la tourna tout d'un coup pleinement vers Dieu par le retour d'une grce imprvue Illud ergo, illud /Mm, lui dit-il, quo souper dcora et honesla desiderasti. Cette inclination noble a je ne sais quoi qu'il est impossible d'exprimer, mais qui cependant rglait tous les desseins de voire me, et ne les portait que vers des choses glorieuses et honntes celle inclination qui vous a toujours fait faire plus de cas de la libralit que des richesses, qui vous a fait prfrer la justice la puissance, qui vous a toujours fait souhaiter avec plus d'ardeur d "tre louatiaits
: :

qui est le mallre du ciel et de la terre , que je ne recevrai pas la moindre chose de voire main de peur que vous ne puissiez dire C'est moi qui ai enrichi Abraham Non accipiam ex omnibus qu tua sunt. Voil un grand cur, qui ne peut se rsoudre devoir qu'au Dieu du ciel et de la terre, et qui vanglise avant l'Evangile mme, et ressent par avance ce que Jsus-Christ nous a dit depuis, qu'il est bien plus doux de donner que de recevoir. C'tait 1'jnclinalion dominante d'Henriette;
, : :
\

le

remerciement d'un bienfait lui tait un langage incommode, le refus d'une grce lui tait un langage inconnu; quoique son esprit ft capable autant que nul aulre de
fournir
celte
libralit
si

ordinaire aux

enfin ce reste ble qui; d'tre loue ce Irait de la divinit: Illud ipsum, inquam, divinum, qui s'endort sur les grandeurs du sicle, la Providence l'a voulu veiller en vous par des Secousses de vos disgrces et tourner pleinement le plus grand de tous les curs vers le plus grand de lous les objets Illud ipsum divinum nescio quo vil liujus somno sopitunt vanis tllis jaclationibus Providenlia ex; , ,
: ,

citaredecrevit.

Aprs une si grande autorii, regardons grand cur comme un reste de l'ancienne grandeur de l'homme innocent,
dans ce
celle inclination qui (ail que le ne reoit jamais qu'avec peine

magnanime
,

et

donne

toujours avec plaisir. Abraham la reconnaissait bien ci lie magnanimit, lorsqu'il refusa svec plaisir les dpoui les des ennemis qu'il Avait vaincus en secourant un prince de ses voisins. Je prends tmoin, dit-il, le Dieu

grands, qui ne consiste qu'en paroles obligeantes, elle tait persuade que les grands qui sont les images de Dieu ne doivent parler que par les effels. Elle aimait donner tout le monde par libralit, elle aimait encore plus donner aux pauvres par religion parmi ceux-ci elle prfrait les pauvres convertis, par catholicit et entre eux tous les Anglais avaient plus de part ses bienfaits, par le gnreux dessein d'une conqute religieuse de son pays. Si ce cur tait encore capable de quelque sentiment aprs sa mort, ce que je viens de dire l'et l'ait tressaillir. Je touche l'endroit par o il tait le plus sensible la conversion de celle le fameuse tait le plus ardent de lous ses souhaits seule catholique de la maison royale d'Angleterre seule hritire du dpt prcieux de l'ancienne religion, elle avait runi dans son cur tout le zle que tant de princes religieux autrefois assis sur le trne, avaient eu pour la foi. Vous avez vu que le magnanime est de peu d'entreprise qu'il est au-dessus de cet empressement qu'un doit plutt appeller inquitude qu'action, cl qu'il n'aime agir quo pour des choses qui brillent sur la terre. Ce sentiment, que la fierl met dans le cur des hros, est encore inspir par la nature dans celui des hrones; il n'y a que les actions du premier ordre qui doivent leur faire abandonner le doux repos qui fait leur gloire et je remarque, messieurs, que, pour l'ordinaire, ces actions du premier ordre pour elles, sont des conqules de religion elles laissent aux hros la gloire de se soumettre les Etals par les armes; elles leur disputent la gloire de les conduire par la politique; mais elles surpassent souvent les princes dans celle gloire de les soumettre Jsus-Christ par la foi. L'Empire doit sa conversion Hlne; la France Clotilde , l'Espagne lngonde, l'Angleterre Adclberge la Lombardie Thodelinde. Grande et illustre princesse, les hommes ignorants ni s jugements parles succs, et gns dans ne peuvent pas la vrit vous placer parmi ces hrones plus lieuieuses cl non pas plus zles que vous. Mais Dieu qui lit dans les Curs, qui voyait VOS dsirs qui savait vos desseins et qui connaissait vos projets, proportionne les couronnes sa con;
:
:

l<

, ,

11

On.VH Ll-

s\< lu s. MASCARO.N.
la
fin

152
:

naissance, qui n'est pas l'esclave dos vnements. Grand Dieu, si votre grce fait germer ces semences, el si celle Me se rnnit jamais .ni monde chrtien, donl l'hrsie la Bpare plus que la silualion, nous pouvons lire que vous a\ez accord au cur de l'illustre Henriette d'Angleterre, l'accomplissement dn plus ardent de sis dsirs, et que vous ne l'avez pas frustre de celte volont de qu'elle avait tmoigne par tant de son cur, dont l'efficace ne peui tre connue que de vous Desiderium cordii iribuitti ci. et volunlate labiorum cjus non fraudasti eam. Voil, messieurs, une de ces grandes et de ces clatantes actions qui mritent qu'un cur magnanime sorte del tranquillit Cor splendtdum. Mais si jamais un cur fut en danger d'entrer dans ces fires maximes de la vanit, o vous avez vu que les philosophes ont mis le caractre le plus beau et le plus avouez reconnaissablc du magnanime messieurs , que ce grand cur avait tout ce qu'il fallait pour concevoir et pour soutenir cette fiert qu'ils ont crue si noble et si leve; lorsque d'un ct on voit runie dans sa personne toute la gloire desStuarls, qui, comme un fleuve fameux, dont la source est remonte inconnue , tant elle est loigne par la succession des rois d'Ecosse jusqu' l'obscurit de ces temps qui sont les pays perdus et les terres inconnues de l'histoire; lorsqu'on le voit par de l'autre de tout l'clat de l'auguste maison de France, qui, sre de la noblesse de sa source par Charlemagne, nglige de monter plus haut, et dresse par l, la plus ancienne la plus noble et en mme temps la plus nette et la plus assure gnalogie qui ait jamais t compte depuis qu'il y a des monarques au monde. Quand on se voit n avec toutes les qualits de l'esprit et du corps qui eussent fait paratre digne de l'adoption de tant de rois et de tant de grands curs, si on n'tait pas de leur sang, avouons que si cette fire complaisance qui arrte le magnanime sur luimme, et lui fait exiger l'estime et le respect des autres comme un tribut de gloire qu'ils lui doivent, pouvait tre excuse, elle le serait par tant de grandeur, par tant d'esprit et tant de mrite ; cl que, s'il n'y avait point de Dieu au-dessus de nos ttes, cette fiert qui esl'sacrilge, deviendrait juste et raisonnable. Mais loin d'ici , vainc et extravagante maqui n'a pour fondement que la gnanimit destruction d'un tre souverain, dont l existence ncessaire est l'unique fondement de toutes choses. Loin d'ici , superbe morale, qui ordonne ton hros d'imiter le sacrilge des empereurs romains, qui abattaient la lle de leurs idoles pour mettre la leur leur place. La morale chrtienne plus sure plus juste dans ses condans ses principes clusions, plus pntrante en matire de vritable grandeur, avait appris notre illustre princesse, qu'il y avait un Dieu immorinvisible, et un Dieu matre dos sicles tel et de l'ternit, qui seul, tant le principe

de toute gloire

Rgi seulorum im-

rm

et inviiibili, toli Ueo hunor et gloenfin un Dieu si jaloux de celle gloire, qo'il sait rduire en poussire toute grandeur qui s'lve contre la sienne. Elle baisser la lte miu> cette main loute-puissante, et reconnatre de bonne foi qu'un coeur bien touch de l'amour de la vritable gloire, et de la vritable grandeur, ne eut lre rassasi que par la grandeur et par la gloire de Dieu Saliabor cumapparuerit ei< 1

mortali
:

ria

Voyez, je vous prie, messieurs, ce que guerre tire sa mort du trsor de ce

i

magnanime,

et

comme

cette

vrit n'a

rien

eu de surprenant pour elle, lorsque la mort la lui a montre de plus prs. Elle f.'it voir la mme (dose lous les hommes, le t ni de la crature et la grandeur de Dieu. Tout disparatra dans ce jour, dit un prophte, et le Seigneur tout seul y sera lev lxaltabitur Ueus slus in die Ma. Ce mot de seul
i

dtruit tout, abolit tout

ce seul

incompa-

rable et imprieux ne laisse rien en l'tre des choses , btit son trne sur le nant de toutes les grandeurs ce seul abat lous les degrs, rompt tous les rangs, oie toutes b-s
:

diffrences

Exaltabitur

Ueus tolui

in

die

Ma. Pendant la vie nous gardons quelque mesure entre notre religion et n<i!re orgueil; nous donnons le plus Dieu et le moins l'homme Dieu est plus puissant Dieu est plus sage; l'homme est moins sage;
:

et

tout

moins puissant, disons-nous mais aprs ce plus laisse quelque mrite ce

:

ne l'clips pas tellement qu'il n'en quelque chose. Mais dans ce jour, le moins est aboli par le seul Dieu, rien ne parat puissant, rien ne parait sage que Dieu Exallabitur solus etc. Cependant comme les yeux ignorants n'aperoivent pas dans un tableau toutes les beauts que les yeux savants y dcouvrent; celte vue de la grandeur de Dieu ne produit pas le mme effet dans tous les curs les uns y voient la grandeur d'un juge qui va les perdre et par l s'abandonnent la crainte et au dsespoir les autres n'y considrent que la grandeur d'un Dieu, qui seul peut les rappeet

moins,

laisse paratre

ler la \io-, ils font mille vux, et se flattent doquelqucsosprances d'autres, tourdis plutt que charms de ce grand objet
:

ne peuvent ni craindre ni esprer; el ni les uns ni les autres ne regardent la grandeur de Dieu que par rapport leur intrt. Voyez, messieurs, VOyei toute- les dmarches de celle illustre princesse allant la mort; examinez sa constance, coulez ses
.

paroles, pntrez ses sentiments, et, oubliant tous ces prjuge- que ce que je vous gj dit | pu von- inspirer, prenei le caractre de son cur. Le voyez-vous saisi de crainte devant la majest de SOU juge? Le VOYCZ-VOUS

empress demander du terme et du dlai 1 V dcouvrez-VOUS le moindre trait d'un esclave qui tremble, ou d'un coeur lche qui recule? de la crainte, elle n'en prend que h respect el l'humilit, elle adore son Juge, pile lui (dire les peines extrmes qu'elle endure pour l'expiation de ses pchs et la sali-

de toute grandeur, doit ire seul

le

tonne

cl

1S3
tion de sa justice.

ORAISON FUNEBRE DE HENRIETTE D'ANGLETERRE.

les

154

Dans le dsir de la vie, elle lie prend que ceque lechrislianismeordonne, et, bornant par une sainte hardiesse la puissance de son Dieu, elle ne consent au retour
de sa sant qu' condition de l'employer plus chrtiennement. Elle ne fait que passer sur ces sentiments qui arrtent tous les autres; elle est enleve par l'attrait le plus sublime de la grce vers la grandeur de Dieu. C'estl que ce cur, qui trouvait si peu delchose admirer sur la terre, tant l'ide qu'elle avait de la grandeur de Dieu, tait leve et sublime, trouve un objet qui la charme cl qui la transporte. Aussitt elle reconnat la souverainet de son Dieu par ces paroles qui attendrissent et ravissent le cur en mme temps, Je suis rsolue la mort, je suis elle s'crie soumise Dieu, je veux ce qu'il veut, j'esDieu vraiment pre en sa misricorde. grand et vraiment magnanime! qui ne reconnat dans toutes ces paroles que le plus haut degr de la grandeur de l'homme est de cder la grandeur de Dieu, et de sortir de la vanit des choses humaines, pour entrer en possession de son ternit? Il en est des mes basses et vulgaires , comme il est de ce* oiseaux domestiques et terrestres; leurs ailes ne servent qu' les rendre plus pesants; ds qu'on leur te ce qui leur sert d'appui, ils tombent sur la terre de toute la pesanteur de leur corps. Mais il en est de ce cur noble et gnreux comme d'un aiglon, qui ds le moment que le nid o il a t lev est dtruit, tend les ailes, prend son essor, se drobe nos yeux, et va contempler d'un il fixe et d'une paupire intrpide le bel astre dont les hiboux ne peuVent soutenir la lumire. Le cur de l'illustre Henriette voit dtruire, par l'effet subit d'une corruption invtre ce corps que les pres ont appelle le nid de l'me, o elle ne doit tre que pour un temps elle voit toute la grandeur dans le sein de laquelle elle a t leve, disparatre et s'anantir. Mais bien loin de s'appesantir cl de retomber par le poids de ses dsirs vers la terre, pousse par la magnanimit que la grce inspire ce cur ilj magnanime par sa nature, elle va se perdre dans le sein de Dieu elle s'y porte
: , ,
,

douleurs aigus qui ont prcd sa mort, pour expier l'amour qu'elle a eu pour ce qu'elle ddaigne et pour mriter la possession de celle grandeur dont elle esl charme"
,

Cor confrmcitum. TROISIME PARTIE. Puisque des deux parties dont nous sommes composs il faut ncessairement que l'une cde au pouvoir de la mort, il est de la force humaine de dfendre l'autre contre son empire, d'empcher que le corps qui tombe par pices et qui perd sa beaut, sa force et sa vie, n'ensevelisse l'me dans ses dbris, et ne la fasse disparatre par une morl morale, pendant qu'elle conserve une immortalit naturelle.

gard

La religion et la philosophie ont recette fermet d'un cur humain ,

le chef-d'uvre du Sage. Les crivains sacrs et profanes ont cru que la plus longue vie tait encore un trop court apprentissage pour le moment de la morl, el qu'il fallait une longue mditation et plusieurs essais, pour une action qu'on est aussi assur de faire une fois, que de ne la pouvoir rparer par de seconds efforts, si on a le malheur de la faire mal. C'est dans cette vue que Platon a dit que la philosophie n'tait que la mditation de la mort. Mais le grand aptre saint Paul a port bien plus loin son lude,

comme

comme

saint

Jrme nous

le fait

remarquer.

N'lant pas content d'une simple mditation, il en fait des essais; il meurt tous les jours pour apprendre mourir une heure: Quotidie morior. Je ne coin pie pour rien la leon journalire de la mort que me fait la nalure par la nuit qui m'aveugle, et par le sommeil qui m'assoupil; je me familiarise avec elle,
je la cherche dans les prils je l'affronte dans tout ce qu'elle a de plus affreux, cl par ces essais je me dispose au combat effectif que je donnerai un jour contre elle. Voyez, dit le savant saint Jrme, la diffrence qu'il y a entre le philosophe et l'Aptre. C'est bien moins de penser que de faire, et il y a bien de la diffrence entre un homme qui ne veut vivre que pour apprendre mourir, et un homme qui veut loujours mourir lorsqu'il
, :

par

ses dsirs

et,

quand on

lui

demande

si

pas bienheureuse (pie Dieu l'enlve du milieu de la vanit des choses humaines pour l'appellera son ternit, n'ayant plusl'uelle n'est

sagedelalangue,elle faitconnalrcparuneaetion bien marque, qu'elle ressent ce bonheur. Je regarde celte me comme dans un sanctuaire pour me servir des termes du grand saint Chrysostome, o entrant dans la saintel et dans la solitude majestueuse de Dieu, elle ne jette plus qu'un regard ddaigneux vers toutes les chose du monde. Remplie de la grandeur infinie, de Dieu, elle ne voit plus quavec mpris lout ce que notre vanit fait tant valoir. Elle ne dcouvre qu'un point indivisible dans ce que nous divisons pourtant en tant de royaumes et de possessions. Dgote de ce qu'elle voil du rot du monde, charme de ce qu'elle voit du cl de Dieu, elle souffre d'un cur gnreux et intrpide
,

devrait vivre Multo fortius aposlolus ; aliud enim est agere et conari; aliud vivere moriturum, aliud mori victurum. Si ceux qui ont rassur leur esprit, cl fortifi leur cur par tout ce que la nalure et la grce peuvent inspirer de gnrosit et de force, ne laissent pas d'tre branls, lorsque de ces essais et de la mditation du combat il faut venir au
,

en quel tal vous trouvezvous rduites, mes imprudentes, vous qui ne prenez de temps pour la dlibration de la mort que le temps de l'xecution mme; vous qui voyant ce que vous n'avez jamais vu tes obliges de penser ce que vous n'avez jamais pens; vous qui dans un instant, dans un point de temps indivisible comme parle l'Ecriture, vous vous voyez transportes sous celte ligne fatale qui spare le temps rie l',

combat mme

ternit, le ciel de l'enfer, l'ternelle flicit d'avec l'ternelle misre; vous qui la mort n'ouvre les yeux pour les vanits humaines et les vrils divines, qu'au moment qu'elle

135

OH

MEURS

SACRES. MASCARON

156

vous enlev, et vous empche de regarder ce qu'lu- vous montre, Je les vois, messieurs, ces fleurs, je les vois li in lanl que leur saule
i

Uage

de tint de qualits, vous qui !a ri~ donne lanl d vues el de projets si

;

glorieux

Iforier, roui mourrez,

pi

rnui

dure; mais
dus.
],i

sonl-il.s

ma ades?

je les
,

lis.

gui

mourrez

pris, incertains, troubls,

abattus

confon-

La nouveaut d'un lal imprvu les surprend la crainte de l'avenir les trouble,
,

multitude des choses qu'ils ont faire les effraie. Ayant vcu avec autant d'assurance que s'ils n 'avaient jamais d mourir, ils meurent avec autant de lchet <jue s'ils n'a\ai< ut jamais su vivre. Les sentiments qu'ils onl de Dieu, sont lous liors de leur place ils l'ont lorsqu'il le Fallait cru tout misricordieux croirejuste, pour ne pas pcher; ils le croient juste, lorsqu'il faul le croire misricordieux, pour ne pas entrer dans le dsespoir; et comme la confiance en la misricorde, qui devrait faire la consolation de leur mort, fait le crime de leur vie ; la crainte de la justice, qui devrait faire la saintel de leur vie, fait le dsespoir de leur mort. Sur ces principes qui rglent les vnements ordinaires, que devons-nous penser de cette mort gnreuse, de cette mort tranquille et pourtant si soudaine ? La constance, la fermet, la tranquillit, la sagesse, la religion qui nous y charment, sonl-elles l'effet d'une longue mditation, ou d'un prompt miracle de la grce ? Est-ce une mort concerle?esl-elle l'ouvrage d'un moment ?mcurton de cette manire sans y avoir pens? Y pense-t-on au milieu des grandeurs et des plaisirs? Grce de mon Dieu je ne sais lequel de ces deux miracles choisir pour votre plus grande gloire et pour celle de ce cur qui s'est rendu vos mouvements. Avoir pris de loin des mesures si justes pour bii n mourir, c'est un miracle dans la cour. Etre morte avec tant de fermet el de religion sans le secours de ces mesures, est un miracle de la grce mme Mais auquel de ces miracles que la raison nous oblige de
;

faut s'crier dans tous les ileux: Cor confirmation. O cur affermi contre la mort cur intrpide soit que ds Vi tre vie vous avez fait des mditations secrtes et des essais de la mort, soit que vous &yez surpass au moment de la mort lous les essais et toutes les mditations de la vie cor

nous arrter,
I

il

bien diffrent de celui d'Ezcbias, prince ponrtai Ion (eeceurdt Dieu. Dans cei instant, comme il elle s'tait fait elle-mme donner le signal d'une excution qu'elle et projete depuis plusieurs annes, elle agit, elle parle, elle ordonne, elle prvoit loul ce qui regarde salul avec tant de prs n d esprit, lanl de fermet de courage, avec une constat bien soutenue jusqu'au bout, nue pour bien faire le portrait e mort qui resseml fort la tranquillit el la qui u le de II vie, il faut se servir du terme des Latins, qui pour dire qu'une personne est morle, disent qu'elle a vcu : Yixit. Je sais bien qu'tant ne dans les disgrces de sa maison, n'ayant eu pour berceau <\u-: les dbris du trne de ses pres , elle familiarise avec les disgrces. Ds qu'elle a commence respirer, je sais qu'elle a eu pour matresses dans l'art de souffrir hroquement, les grandes adversits de l'illuslre Henriette de France, reine d'Angleterre, sa mre. Ce digne rejeton des lys immortels a eu le double sort que l'Ecriture donne celte belle fleur; un temps elle a paru sur le thtre du inonde avec plus de majest qu S lomon Dico vobis quia nec Salomon in omni gloria sua vesliebalur tient unum ex illii. Un temps elle a paru entoure d'pim s Sic ut Ulium inter spinas. Mais dans ces deux tats elle a fait voir qu'elle avait le cur p'us grand que sa fortune; ce lys plus m JestUeuX que Salomon, ne s'est point corrompu comme lui, elle n'a point quille la loi de Dieu au milieu d'une cour dlicieuse et hrtique ; ce lys, au milieu des pointes de ses adversits, n'a point t touff, et a toujours lev la tte au-dessus des pines qui l'uni entour: Sicul Ulium inte- spinas. Hlas qu'est-ce que je Dais? qu'est-ce que je dis? Je sais ce que l'Ecriture nous veut dire quand elle dtend de faire cuire l'agneau dans le lait de sa mre ; et toutefois, inhumain que je suis, je vais
loul
l'heui
ir

dm

jusque dans
i

le

tombeau renouveler

la

dou-

Confirmatum. Un prophte dit un monarque, qu'un ge bien plus avanc, une vie assez longue et une pit constante devaient avoir prpar la mort: Tu mourras: Morieris tu. A celte nouvelle, tout ce que son ge, sa pit et sa maladie dev. lient lui avoir inspir de rsolution disparat el se trouve sans soumission, sans fermet el honteux des pleurs que sa lchet lui fait rpandre, il se tourne vers une muraille pour cachi r ses larmes et Sa honte: Convertit se ml parietem. Non-seulemenl un homme de bien parlant en prophte, mats une douleur mortelle dit l'illustre Henriette d'une voix intrieure, plus puissante et plus vive que celle d'un prophte MoritrittW, nous, princesse, sang illustre de tant de rois, VOUS jeune et dan*, le printemps de votre ge, vous accomplie par l'assem;
,

leur d'une- illustre mre aime avec tant de respect, n l'appelant la mort d'une fille aime avec lanl de tendresse. Revenons donc, messieurs, el disons que, quelque grande que puisse tre l'habitude d'un grand COBUr pour soutenir toutes les perles qui arrivent du ct de la fortune, il s'en faut bien qu'il ait par l de quoi
i

regardent sa personne L'homme de bien, par l'attention de sa raison, laisse toujours une fort grande dislance (litre loi et lout ce qui esl bus de lui el linique peite qu'il lisse de tout ce qui n'esl pas lui-mme, pour parler justement, il faul (lire
1er
i|ui
:

aux maux

qu'il BOUffre

une perle,

mu*

absolument

il

ne faut pas due

qu'il souffre .Potcst adhibert

vigilem tationtm, el non curare qurnl pnti'ur, quia non putiiur. Mais lorsqu'il perd les biens du corps, la sant et la vie C'est alors que l'me peul s'crier avec le prophte Tribulalio pro.iima est, l'cnnam est attach aux
. :

157

ORAISON FUNEBRE DE HENRIETTE D'ANGLETERRE.

58

portes de la place. L'esprit et le corps sont deux choses distinctes, il est vrai, mais elles sont unies : ce sont deux substances diffrentes, mais elles sont surs ; ce que l'une veut, l'autre le pense; et ce que l'une pense,
Il faut une force d'esprit hroque pour fermer le passage de l'un l'autre et empcher que le dsordre, qui est le sentiment de l'un par la douleur, ne passe dans les penses de l'autre par la crainte et Tribidatio maxima est. la confusion Cependant Terlullien, parlant des martyrs, nous dit qu'ils avaient trouv le secret de sparer les intrts de leurs mes des intrts de leurs corps Anima foriium sibi guudium exquirit. Voil, messieurs le portrait de celte illustre princesse. Parmi les flammes secrtes et les pointes aigus d'une bile r-

l'autre le sent.

crainte, prend une autre forme plus douce et plus touchante pour l'mouvoir par tout ce que l'estime et l'amiti peuvent inspirer de douleur et de sensible dans une telle rencontre. Cependantau milieu de lanldepleurs, celte princesse s'avance vers la mort avec autant de majest que le soleil vers son cou-

chant, et dans un temps o les autres sont peine capables de recevoir des consolations, elle en donne tout le monde: Mngno
spirilu vidit ni lima, et consolalaesl ingnies. Mais les discours qu'elle fait ne parlent point d'une fausse constance. Les longs discours

pandue qui brle, qui tranche, qui dtruit tout ce qui est sensible dans le corps , son me conserve une tranquillit si admirable, que vous diriez que l< ut ce que la maladie Ole la force de son corps, la grce l'ajoute la force de son me. On a de la peine croire que cet esprit qui agit avec tant de justesse, et ce corps qui souffre avec tant de
vigueur, soit l'esprit et le corps d'une mme personne. Avec tout cela pourtant ce n'est point encore ce chef-d'uvre de la force de leur grand cur il me semble qu'il est bien plus ais de conserver la fermet de son me contre sa propre douleur, que contre la compassion qu'eu ont les autres. Soit que la rflexion de la douleur, soit que l'abattement que nous voyons dans les autres, nous donne une permission secrte de nous relcher en quelque chose de celle constance svre qui tenait notre cur en devoir ; il est certain que l,i douleur des spectateurs touche, attendri! et abat davantage que le triste spectacle dont on est l'acteur et le sujet. Celte illustre mourante se voit attaque par la douleur de ceux qui pleurent sa mort, plus vivement que par la douleur mme qui la fait mourir tous les curs des tmoins de ses maux attaquent son cur Peribit cor rgis, peribit cor principum, et obslupescent sacerdotes. Voil ce qui se passe autour d'elle; les saints ministres des autels, tonns d'entendre sortir de la bouche de celte princesse un langage de religion, de pit, de pnitence si diffrente de celui qu'on rie la cour, mais attendris, parce qu'il fia es console, fondent en pleurs, obslupescent sacerdotes. Tout ce qu'il y a de princes et princesses, rpondent par leurs larmes et par leurs soupirs ceux que ce triste spec: ;
:

tacle tire du cur et de la bouche de Monsieur, cl fout un chur de deuil et de tristesse autour d'elle, qui lui esl un fidle miroir de ses maux et du danger o elle est
:

Cor principum peribit Le grand l'invincible

,

et

le

magnanime

qui l'antiquit cl donn mille curs, elle qui Ici multipliait dans les hros, selon le nombre de leurs grandes qualits se trouve san9 cur ce Spectacle peribit cor rgis. La mort indigne de nu pouvoir l'branler sous des forme* terribles par la

Louis,

des mourants, auxquels on donne souvent le nom de fermet, ne sonl la plupart du temps que l'effet d'une timidit dguise. L'me cherche s'amuser par tous ces raisonnements spcieux, pour ne pas voir l'ennemi bien loin que la bouqu'elle va combattre che parle de l'abondance du cur, c'est le cur qui cherche se fortifier par l'abondance des paroles de. la bouche; et comme le dit un ancien, il n'appartient qu' celui qui craint la mort d'en parler. Le cur des insenss est dans leur bouche, dit l'Ecriture, et la bouche des sages esl dans leur cur In ore futuorum cor illorum, in corde snpientium os illorum c'est--dire que l'insens ne garde ni fermet ni sagesse pour son cur ; il vapore tout par les discours de sa bouche le Sage, an contraire, ne parle qu' son cur, c'est l qu il conserve la force et la gnrosit de ses sentiments la mort. Ces deux extrmits sont dangereuses et suspectes ; on ne sait pas bien ce que les longs discours des uns cl le silence des autres veulent dire. La sage, la gnreuse, la chrtienne Henriette fait un mlange judicieux de ces deux cho>es elle parle, elle demande, elle ordonne, elle rpond par des paroles courtes et gnreuses le trouble ne change rien, la crainte ne diminue rien, le faste n'ajoute rien tout ce que la fermet chrtienne et la constance religieuse demande. Aussi, avait-elle puis cette constance dans des sources pures et vritables, je veux dire dans le fond de la religion et dans les plaies (le Jsus mourant. On vante plusieurs morts de l'antiquit paenne, mais lorce de les considrer de prs et de les mettre en plusieurs jours diffrents on y dcouvre toujours le faible de la nature. Celle de Calon lient plus d'un noir chagrin, pour ne pas dire de la fureur ; celle de Brulus el d'Othon a de la faiblesse; celle de Snquc est pleine d'ostentation; celle de Panlhoct de Porrie n'est que L'effet d'une religion violente. Il n'appartient qu' vous, grcedemon Dieu ,dcdoimcr la mort une plnitude de grandeur qui n laissepoint de v idc.La mortdc l'illustre Henriellc esldoulourcuse sans chagrin, elle est subite sans trouble et sans faiblesse, clic est constante el glorieuse sans ostentation. Mais voulez-vous savoir messieurs, o ce cur si ferme, par les qualits de la nature, a puis une fermet qui est infiniment au-dessus de la nature? Jetez les yeux sur ce crucifix qu'elle demande ds le commencement de son mal Ibi abscondtta Bit fard:

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IClil s.

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100

voil le divin arsenal O elle a armes impntrables par lesquelles elle triomph A la mon de tous les ennemis de l'homme el lu chrtien. Ce corps dchir et moarant dansle sein de la douleur, a adouci loule l'amertume
pris les
.'i

qui me fait monter aujourd'hui dans celte chaire , tout ce qui se prsente de triste mes VeOX, el tout ce que je sens (ie trouble au dedans de moi-mme, ne me disent que trop que je n'\ suis que pour renoui personnage que ft autrefois lrmie i h
i

ci raouss la pointe des maux de l'illustre Henriette; elle les a aims comme la matire du sacrifice de la pnitence. Le cur de Jsus mourant, ouvert par la blessure de l'amour plus que par la pointe de la lance, a banni de la mort de l'illustre Henriette tons les troubles et toutes les inquitudes, par l'esprance de la misricorde et le dsir d'une meilleure vie. Celte tl de Jsus mourant, penche sous le poids de nos pchs et sous la pesanteur de la main de son l're, a chass toul le faste et l'ostentation de la mort d'Henriette, et lui a fait connatre que les chrtiens ne devaient pas considrer celle dernire heure comme la matire d'une gloire

profane devant les hommes, mais comme le supplice de leurs pchs devant Dieu. Enfin, pour satisfaire aux dsirs que l'humilit inspira ce cur chrtien dans ce dernier moment, il faut que nous oubliions toute la gloire de sa mort pour ne penser qu'au sacrifice et aux prires dont elle peut avoir besoin pour l'expiation des pches de sa vie. Elle ne nous laisse point sa mort pour exemple elle est un miracle, et les consquences que vous voudriez en tirer pour le dlai del pnitence, ne seront jamais justes, puisqu'elles natront d'un principe, qui, tant extraordinaire, n'est pas infaillible. Mais ce grand cur nous laisse excuter cenu'il nouslaisse recueillirde ses dispositions ce sont les dsirs sincres et. les projets gnreux d'une vie toute chrtienne, dont il fut vritablement rempli dans ce dernier moment leur excution cl difi toute la terre , si le projet d'une vie si belle et si sainte n'et t arrt par la gloire d'une si belle et si sainte mort.
, :
; :

mort du grand roi Josias, loi - m pl Ir douleur de la perte de ce prince, qui -aime crifia lui-mme our li >: ense 'le cit, et pour empcher les infidles d'en approcher, il composa ces tristes, mais belles lamentations, qui ne paraissent pas tant les plaintes d'un homme afflig, que les expressions de la douleur mem On a eu raison de dire que les bon meurent, que les sicles s'coulent el que cependant les mmes vnements ne laissent pas de revenir. Nous venons de voir le malheureux sort de Jrusalem dans celui de Candie; la puissance fatale des Egyptiens dan- celle (les Turcs, el la dplorable mort de Josias, dfenseur d'Isral dans celle de cet illuslre dfenseur de l'Eglise Franois de Vendme, duc de Beauforl, pair de France, chef el surintendant-gnral des mers et du commerce de France , et gnralissime des annes navales de sa majest. Permettezmoi donc, Messieurs, de faire ici des lamentations plutt qu'un loge, et de m crier tristement Quomodo cecidit potenx qui tolvum faciebat populum Isral! Par quel secret dessein de la Providence par quelle main, par quel genre de mort avons-nous perdu ce prince vaillant et religieux, de qui la chrtient attendait son salut, el qui s mblait mriter toute la protection du Dieu des armes puisqu'il combattait pour la dfense de ses autels et pour la libert des peuples
.

>

ORAISON FUNEBRE
DU DCC DE BEAUFOHT. Prononce Notre-Dame en 1670.
Esto vir fortis, et prseliare liolla Domini. Soyez brave ci gnreux ; mais employez principalement votre valeur dans les combats du Seigneur (I Reg.,c. V.j

encore, par ses prdicateurs dans faisait autrefois par ses prophtes dans la synagogue. Tantt il pufait
,

Dieu

l'Eglise
rifie

ce qu'il

leur bouche,

comme

celle d'Isae,

pour

leur faire expliquer d'une manire sublime et leve la saintet el la grandeur de ses m\ stres; d'autres fois il les oblige, comme Daniel, porter sa parole devant les rois, et mnager dans ce ministre dlicat el la fidlit qu'ils doivent aux vrits dont il- sont chargs, ei le respect Inviolable qu'ils sont obligs de rendre aux personnes sacres qui ils les annoncent. Quelquefois il veut que, semblables Ezchiel, ils ouvrent le ciel aux fidles, et leur Fassent voir le sjour de celle bienheureuse ternit qui doit tre l'objet de leur esprance el de leur dsir, liais quand je fais rflexion sur le sujet
,

qui l'adorent Quomodo, elc. En effet quel changement de nos esprances! N'avions-nous pas tout sujet d'attendre de le voir revenir de Candie, tel que nous le vmes revenir les annes dernires d le> d'Afrique, charg des dpouilles des Barbares.' de voir apporter dans ce temple sacr des tendards enlevs aux ennemis du nom chrtien, et de voir le en issanl humili devant la croix de Jesus-Chrisl? Mais, heiaau lieu de ces trophes, je ne vois ici que le triste appareil de ses Funrailles, la sombre couleur des ornements de ce temple, la lumire dfaillante de ces flambeaux. Le son lugubre de no- cloches, les accents pitoyatoute cette pompe o bles de la musique la religion et la valeur paraissent en deuil; les crmonies du sacrifice, elle triste maintien de celte auguste assemble apprendraient ceux mme qui ne le sauraient pas dj, que c'est ici le triomphe d'un hros, mais d'un hros mort et enseveli dans son propre triomphe. Comment ce triste accident ne serait-il pas un sujet de irmes pour la France, puisqu'il l'est pour toute l'Europe? L'empire, l'Espagne, les royaumes et les rpubliques le pleurent, Rome et Venise lui oui dj donne des marques publiques de leur deuil el de Mais quelque sincre li :ir reconnaissance.
!

qn'ail

pu tre leur douleur ,

il

faut

qu'elle

401

ORAISON FUNEBKE DE
;

M.

LE DUC DE BEAUFOK,

162

elles ne nous ont prvenus ia nlre dans les marques de leur tristesse, que parce que nous les avons surpasses dans la tristesse mme. Nous nous sommes abandonns cette inclination de la nature qui nous donne un si grand penchant croire les choses que nous souhaitons, mais qui nous et ingnieux pour rend aussi opinitres nous affermir et nous tromper par l'incrl'esdulit des choses que nous craignons prance, pour se soutenir, se prend aux moindres nouvelles et aux plus faibles ap-

cde

n'tre sensibles qu' la gloire des actions militaires? Ces innocentes victoires, ces victoires admirables, spirituelles et divines o

noire

me

est en
le

mme
;

temps

le

champ de
vain-

bataille,

capitaine

et le soldai, le

queur et le vaincu o la modration triomphe de l'emportement des passions o la

,

justice l'emporte sur l'aridit insatiable de l'avarice et de l'ambition : nous les cou-

tons avec une approbation faible et tranquille, au lieu que le rcit d'un combat sanglant, l'histoire d'une guerre, o un million

parences,

et

par l'illusion de ses dsirs, l'-

d'hommes auront

loio-nement, qui est l'occasion ordinaire du mensonge, lui parat un juste fondement de faible dla vrit qu'on souhaite. Hlas guisement de nos maux, vous ne nous avez la suspension que Irop longtemps abuss de notre croyance sur ce funeste accident, n'a servi qu' nous faire sentir davantage la pesanteur de son coup, et donner lieu cent tristes rflexions qu'un prompt lourdisse!

servi de victimes l'orgueil d'un ambitieux, nous charme, nous transporte, nous enlve nous crions: miracle, et hros; moi-mme, 'tout persuad que je suis de cetie aveugle prvention, qui ne parle ici que pour la condamner, je sens qu'il s'en faut peu que mon imagination,
;
:

trompe par la simple peinture de ce que je condamne, ne sduise mon esprit. Il faut que
je

me

tienne fortement la

foi et

la raison

ment de douleurs et
Mais nuages
esprit,

touffes. Dieu ne plaise que ces sombres de tristesse qui obscurcissent notre

uniques matresses de cette chaire

m'empcher de me

laisser aller

pour au torrent
,

nous empchent de voir l'clat des vertus et de la gloire qui a environn ce prince durant sa vie et sa mort ; au contraire nous ne voyons jamais le soleil plus grand que dans son couchant travers les
exhalaisons rougetresqu'illvede la terre. Ce prince ne doit jamais paratre plus brillant de gloire nos yeux, que dans le moment o tout couvert du sang des ennemis et du sien, en mourant, l'pe la main pour le service de son Dieu et de son roi, il a fait l'apothose de la valeur, il a consacr un sentiment qui dans ces deux conditions ne mrite que le nom de fureur, puisqu'il est certain qu'il n'y a point de vritable valeur ni de grandeur hroque, si elle n'est employe la dfense des intrts de son prince ou de la gloire de son Dieu. Mon texte vous le dit en deux mois: Voulez - vous tre un hros et remplir la vasle ide de ce nom de grand homme? combattez pour le Seigneur, pour lequel il faut obir sur la terre ; combattez pour le Seigneur, qu'il faut adoEsto vir fortis, cl prliare rer dans le ciel bella Domini. C'est dans ces deux emplois d'une valeur chrtienne cl hroque, que je prtends vous faire voir le prince dont nous clbrons les obsques ; il a combattu pour ce son prince, il est mort pour son Dieu qu'il a fait pour son prince a t comme l'apprentissage de ce qu'il a l'ail pour son Dieu ce qu'il a fail pour son Dieu a t la couronne de ce qu'il a fait pour son prince Esto rir fortis; ces guerres justes et lgitimes qui oui occup le commencement et la lin de sa vie glorieuse, feront le sujet de son loge. PREMIRE PARTIS. Par quelle trange fascination sommesnous venus ce point d'aveuglement de borner l'exercice de la force, qui est la plus
:

d'une opinion qui entrane lous les hommes et qui, comme dit saint Ambroise, enchante
tellement tous les esprits , que leur admiration ne s'veille qu'au bruit des combats, et

que leurs yeux ne sont blouis que par la seule lueur des armes Aliquos bellica deut solam putent esse pr ^ fixos gloria tenet
: ,

liorxim fortitudinem.

Soyons, messieurs, de justes distributeurs la gloire pesons le digne prix des belles actions au poids du sanctuaire, et nous verrons la vrit du beau mol de ce Pre que je viens de ciler qu'il faut reconnatre de bonne foi que la valeur est une vertu plus clatante que les autres, mais qu'elle ne, saurait jamais tre une vertu quand elle est seule Fort) t ado relut excelsior cteris, sed numquam incomitata nWus.Pcrsuadequ'elle' est de sa propre frocilet du penchant qu'elle a vers l'oppression et la violence, elle ne se fie pas elle -mme de sa propre conduite, et de peur de faire des faux pas qui ne la font jamais tomber que dans des prcipices : Non enim seipsom committit sibi, elle cherche
de
;

l'appui des autres vertus Quo enim validior est , eo

,

clatante de toutes les vertus, la seule valeur qu'on tmoigne dans les combats? Par quel charme celle dangereuse erreur s'estcllc tablie dans le cur des hommes, de

etc. inferiorem opprimai il y a des toiles brillantes la vrit, mais dont l'influence est maligne; que si elle n'iait corrige par la conjonction desautres astres dont les regards sont plus bnins elles ne brilleraient que pour perdre toute las terre de mme, messieurs, la valeur a u clat qui nous blouit et qui nous charme; mais cet clat ne brillera que pour la perte du genre humain et pour la dsolation des royaumes, si les autres vertus par leurs compagnies n'arrtent, ou ne corrigent la malignit de ses influences Forlituao relut cxcelsior cteris, sed numquam incomitata virtus. El vritablement messieurs si dans la vie du prince dont nous pleurons la mort, je n'avais aperu que celte grandeur de courage qui l'a l'ail passer pour un des plus vaillants hommes de son sicle que celte force ciel
;
:

pour se soutenir : promptior est ut Comme dans le

162

Oit

ATI

URS

BAI Kl S. M

WtON.
:

.1

de corps que les potei onl laht vante d ms leurs hros, el qui rendaient le ntre si Infatigable et si adroit dans tous li s travaux de li guerre si je n'y eusse vu en an mol que << que ce premier mouvement de noire proccupation estime dans un grand homme de guerre; j'avoue que je me fusse trouv embarrass de "ion sujet, et que j'eusse dsespr de pouvoir tirer d'une matire toute mondaine el toute sculire la forme d'un discours chrtien et digne du lieu o j'ai l'honneur de parler. Temple sacr 'le la vrit ternelle, autels o la \ rit incarne esl immole tous les jours, chaire d'o la *ril divine rend ses
et celle adresse
;

dam ce discours je vous parie h. its de m asieur le duc. de Beaufort que parce qu'aprs vous le- avoir montre- .m dehors, j'ai de qnoi roui entrer dam ion ceur pour vous faire voir tous les icniimenl* que le- Pres le
m
,

demandent de- soldats chrtiens, qui lent la furtc de leur cur d m- les batailles du Seigneur Prliare beUa Ilet as'. A l'ge de douze an-, il l.illul abandonnas;
.
:

ce prince
lit

,i

l'ardeur de son courage, qui

i

lui

demander avec instance de suivre roi, de triomphante mmoire dans les

dit

ion s de Savoie ci de Lorraine

on

lui

oracles, que

ma langue

s'attache

mon pa-

pas pour vous des sentiments plus grands el pins dignes que ceux qu'avait orateur romain pour le snat de Rome o il parlai!. Cri loquent paen parlant au
lais, si je n'ai
I

seigna plutt ne combattre pas sjo' battre. Ceux qui sont autant nl pour la gloire que lui, ne font pas tant l'apprentissage de ce mtier glorieux pour apprendre
tre vaillants,

mMm*

que pour apprendre

effet,

n'tre

pas tmraires. Et en

plus grand conqurant du monde au vainqueur de nos Gaules, c'est tout dire lui dit avec une libert plus digne d'un prdicateur chrtien que d'un orateur profane Csar, si l'on ne lit dans votre histoire que les actions militaires qui vous ont soumis tout
,

il

alla

chercher
dit

la

l'art

militaire sous
il

le

Hollande guerre, et apprendre prince d'Orangi

la
lui,

dans

l'univers, la postrit vritablement]! trouvera des choses dignes de son admiration, mais elle n'y en trouvera point qui soient dignes de ses louanges Hcibet qu mirelur in teposterilas, nunc etiam qu Unulei exspectat. Si je me fusse rgl, messieurs, sur ce sentiment, j'eusse cru les actions de monsieur le duc de Beauforl, toutes propres par mais je ne leur clat attirer l'admiration les eusse jamais crues dignes des louanges de la chaire chrtienne, o la vrit de Jsus-Christ esl seule l'arbitre de la rputation et de la gloire. David , ce grand conqurant, ce grand homme de guerre, tout selon le cur d Dieu qu'il tait, eut la permission la vrit d'amasser les matriaux qui devaient entrer dans le btiment du temple de Dieu niais il n'eut pas la gloire de mettre la main re saint difice ses mains taient trop sanglantes l'avantage en fut rserv son fils Salomon, le plus sage, le plus quitable et le plus pacifique de tous les princes. Pour lever un monument solide la gloire des hros chrtiens, des mains sanglantes peu\ eut eu amasser la matire ; les actions de guerre et l.i valeur sont comme les pierres p cieuses qui entreront dans la structur de lcur> tro: ;

que la leon indocile, serait celle de se mnager. La guerre ne fut pas plutt dclare l'Espagne, qu'il accourut eu France il se signala dans la bataille d'Avcin, et fit voir qu'un soldat du sang du grand Henri, est un grand capitaine d
de
laquelle
serait le

grand capitaine

plus

premires

monsieur

le

campagnes. L'anne suivante, duc de Vendme se voyant tou-

mais si David amasse la matire, il faut que Salomon donne la forme c'est-dire, qu'il faut que les actions de valeur re;

phes

oivent leur perfection des mains de la sagesse et de la justice moins de cela, elles sont des diamants, si vous VOUh z, mais des il a niants sans tre taills: elles sont depierresdejaspeetde poi phj re si ingales et >i irrguliresdans leurs figures, qu'elles ne peuvent jamais tre employes au blimenldu lemple le gloire chrtienne, si la vei tu ne les taille et ne les polit en leur tant ce qu'elles peuVent avoir d'injuste, le cruel el du furieux. Dieu, je n'ai rien craindre de Grces lu qualit de la matire que j'ai employer
;
i

.1

jours la veille de perdre si s fils, a qui l'amour de la gloire faisait oublier celui de la vie, obtint du roi de ne permettre qu un d'eux d'aller l'arme. Monsieur le duc de Beaufort n'oublia rien pour tre choisi : il fit valoir plus haut son rang de cadet, qui semblait le destiner au hasard de la mort, que les autres'ne font valoir leur droit d anesse. H n'a jamais fait violence la douceur de son me ennemie des ruses et des artifices, que pour obtenir celte glorieuse prfrence. Il semble qu'un secret pressentiment lui apprenait les choses merveilleuses qu'il devait faire dans l'arme que monsieur le comte de Soissons opposait au pat des Espagnols. H se crut oblige de rparer par un redoublement de valeur l'absence d'un frre trs-vaillanl, et il soutint si dignement par ses belles actions une prfrence qu'il n'avait obtenue que par un gnreux artifice, que lout le corps de cavalerie lgre supplia monsieur le comte de Soissons de le mettre leur tte, et nral en ayant eu la permission de la cour avec mille loges, ce prince a ue de dixhuit ans o les autres sortent peine do leurs exercices, se vit la tcle de douze mille chevaux, port ce glorieux emploi par l'admiration et l'amiti que sa valeur et sa bont av. nenl inspire- loutei les troupes. Ce qu'il fil sous les murailles de Noyon contre les troupes de Jean d \ erlb. lursau'avec deux escadrons il soutint tout l'eifort de si cavalerie aux lignes et au convoi d. viras, au fui de Ranszcau pris et reprit en un jour par sa valeur, sont des actions si belles el -i extraordinaires, qu'on peut dire qu'ellei surpassent toute la gloire de cq
i I

1C3

ORAISON FUNFBRE DU DUC DE BEAUFORT.

le

166
fait

que

mensonge a invent pour

les

hros

fabuleux. Mais, imprudent que je suis, je ne vois pas que je fais tort la grandeur de ses actions en vous les marquant, comme si des choses si publiques et si clatantes pouvaient tre ignores par des Franais, elles qui ont fait l'admiration des trangers et feront celle de la postrit. Vous me demandez, je le vois, ce que je vous ai promis de chrtien dans ses actions, afin que ce qui parat grand devant les hommes puisse vous paratre grand devant Dieu. Pour satisfaire votre dsir, et pour conserver aux sentiments et aux actions de Monsieur le duc de Beaufort la plnitude de leur gloire, je ne saurais l'appuyer sur un fondement ni plus
plus solide, que celui que saint Augustin me fournit crivanl un grand homme de guerre de son temps.

paratre digne des fers, pourrait bien faire paratre digne de mort. Pour viter ces cruelles extrmits rien ne parait illicite, tout semble permis, et on croit que ce n'est pas la volont, mais la ncessit qui fait mourir le garde, qui poignarde le gelier Hostem non voluntas, sed ncessitas perimit. Arrtez-vous, faux raisonnements de no-

mme

pense qui a

beau

ni

Lorsque vous vous prparez au combat, souvenez-vous, lui dit-il, que cette grandeur de courage qui vous anime, et que cette force de corps qui vous soutient, sont des dons de Dieu et ainsi donnez-vous bien de garde d'abuser des donsdeDieu contre Dieu mme 5 ayez pour maxime qu'il faut toujours choisir la paix et tre contraint la guerre; que lors mme que la main est arme, il faut que
:

le

cur soit dsarm Pucem dbet habere voluntas, bellum ncessitas. 11 faut immoler l'ennemi qui rsiste, non pas la cupidit de la vengeance, mais la dure loi de la ncessit ; et la mme justice qui le fait mourir dans la chaleur du combat, doit l'pargner
:

amour-propre, vains fantmes de ncessous lesquels notre me cherche inutilement donner le tour de la raison ses passions apprenez d'un grand homme de guerre, apprenez d'un prince arrt depuis trois ans, qui manquant son coup, a lieu de craindre avec raison tout ce que la seule imagination fait apprhender aux autres apprenez que la ncessit de tuer les hommes ne se mesure pas par nos craintes ni par nos intrts particuliers. 11 lail ais monsieur le duc de Beaufort de sortir ds la premire anne de sa prison, si ce cur grand et gnreux et voulu consentir une mort qu'il ne croyait point permise, puce qu il n'en pouvait tirer d'autres fruits que sa libert particulire. II lui en cote deux ans de prison et davantage. Grand Dieu! tenezlui compte par votre bont de ce long espace de temps qu'il a sacrifi votre juslice; et pour raccourcir et soulager ses peines, souvenez-vous des ennuis de deux ans
tre
sit
:

lorsque la victoire l'a mis dans nos fers Sicut rebellanli violentia reddilur, ila viclo tel capto misericordia ejiis debetur. Soyez jamais bni, Dieu de justice et de vrit qui n'inspirez pas seulement ces saintes maximes auxdocleursde votre Eglise, qui en crivent tranquillement dans leurs cabinets; mais qui savez les graver par votre grce dans le cur de ceux que leur naissance et leurs emplois engagent dans la profession tumultueuse des armes; qui conduisez la main de vos guerriers Bcncdiclus Dominas Deus meas, qui docet manus mcas ad prlium, cl digilos meos ad bellum ; et qui faites de ces sentiments de modration et d'quit un frein l'imptuosit qui les em: ,
:

o le seul respect de vos saintes retenu avec une patience si grande et une fermet si hroque, qu'on n'a jamais eulendusorlirde sa bouche la moindre chose qui sentit la plainte ou l'emportement. Mais peut-tre me direz-vous que dans la froideur d'une dlibration, celte retenue est plus aise, moins hroque et moins chrtienne. Que direz-vous donc lorsque deux ans aprs il excute durant la nuit le mme dessein desorlir, si bien mnag par un ami? L'exempt qui le gardait s'lanl veill, court
de prison,
lois
l'a

fentres, donne l'alarme la place. Le premier mouvement de celui qui aide sa sortie, est de poignarder cet officier. M. le duc de Beaufort a dj abandonn son cur auxdsirs, l'amour et aux transports qu'in-

aux

porte.

Ces maximes qui forment l'ide d'un guerrier chrtien, avaient tellement pntr le

cur de notre prince, que par les choses que nous en savons, et qui nous dcouvrent
fond et les habitudes de son oie, j'ose avancer qu'il a suivi exactement celle premire leon de saint Augustin, que c'est la ncessit, et non pas la volont qui doit faire mourir l'ennemi. Quelestl'hommcde guerre, messieurs, qui, aprs les ennuis mortels de trois annes de prison, ne regarde pas tous les moyens qui lui sont offerts pour recoule

spire la libert naissante; il sent l'ardeur d'un jeune lion qui se sauve de la cage o on l'a tenu longtemps enferm. Qu'il lui en cotera s'il faut revenir de la douceur de celle esprance! Cependant il triomphe de tous ces sentiments; il empche que cet officier ne soit poignard: il lait sortir son ami le premier, et il ne consent sa libert que quand le chemin qui le conduit ne saurait tre mar-

qu de sang.
Cette modration, messieurs cette prsence d'c<prit lail en lui l'effet d'unir longue habitude de gnrosit el de justice dans ses premires campagnes. A la bataille d'Avein, dans l'ardeur de son ge ei du combat, ayant vu un soldat tuer de san^-lroid un ennemi qui s'tait rendu sa discrtion, i< le poussa el lui fil mille reproches d'une lchet indigne d'un cur chrtien, et d'un cur franais. Si la malheureuse ville de Tirleniont lut saccage quelques jours aprs, il ne tint
,

vrer sa libert, comme des choses ncessaires? Quel est l'homme a qui l'amour propre ne fasse pas donner le nom de ncessit son vasion? On se dit que la libert est plus prcieuse que la vie; on se persuade que la

167

OHATI.l

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SA(

i.i

i(ig

pai A la gnrosit el aux soins de noire prince qae ce malhenr ne fui prvenu. II donna des gardes aux monastres et bus ii il lit enfermer les dames de la 6a ises,
les saints ministres des autels. Partout o il lut, sa prsence empcha la eruaut et la violence; mais n'ayant pu se trouver partout, il donna des larmes aux abominalions el aux barbaries des troupes trangres qui souillrent noire victoire. Comment s'appelle cela, messieurs, au langage de l'orateur romain? Cela s'appelle vaincre nonseulement l'ennemi, mais la victoire mme. Elle est d'ordinaire insolente, cruelle, injuste entre les mains du duc de Beau fort lie tait douce, juste et modre malgr ses emportements ordinaires, il savait l'arrter ces termes du grand Augustin, qui ne permet de pousser I ennemi que par ncessit,

ville et

qualit de volontaire, obissant des gens ils n'ont pu lui lui il venait de commander Oter cette persvrance qui lui a toujours fait attendre la fin des campagnes, el rs su-r l'exemple des autres i ulontaires,qut, contents de l'excution de quelque action d'clat, sa retirent d'abord, s niblant n'aimer le ser\ ce
:

que pour

la

para
\

i''

el

par une vainc 01

talion de leur

aleur.

qu'on l'pargne par bont quand vaincu Sicut rebellanti violentia redditur, ita victo vel capto misericordia deet qui veut
il

sans perJre le temps dicroyons en nos sou veraios or cette importante matire ils sonl les meilleurs juges de la fidlit de leurs sujets. Comme ils m inienl to'is les ressorts carhs de leurs Elats, ils connaissent ceux dont le mouvement est le plus rgulier el le plus juste, et il n'est pas permis d'appeler du jugement que la confiance qu'ils prennent en eux prononce en leur faveur. Jamais jugement fut-il plus glorieux el plus clatant pour un sujet,
i*-,

inutiles,

est

que

celui

qu'un grand

roi

mourant pronona

bclur. Cette
ne

humanit pour
fait-elle

les

ennemis vaincus

pas juger, messieurs, du soin qu'il avait de ses propres soldats dans tous leurs besoins et toutes leurs maladies ? On pourrait l'appeler le pre aussi bien que le gnral des armes; et comme il tait svre exiger d'eux, tous les devoirs de la religion et de la discipline militaire, il tait soigneux jusqu'au scrupule de leur faire rendre dans les hpitaux tous les secours que l'Eglise et la mdecine offrent pour l'me et pour le corps. Cependant, messieurs, tout ce que je viens d'taler yos yeux n'est point capable d'achever les hros chrtiens je crois pouvoir dire des grands hommes de guerre sans profanation, ce que les Pres ont dit des martyrs de Jsus-Christ Ce n'est pas la peine qui Martyrem non fait le martyr, c'est la cause facit, sed causa. Ce n'est pis seulement ftna a valeur, la science de l'art militaire qui font le hros, c'est la cause qu'il soutient. Le premier n'est point martyr, s'il ne rpand son sang pour la foi de J-us-Christ. Le second n'est hros que lorsqu'il combat pour :le service de son prince. Le souverain reoit le glaive de Dieu ; le sujet le reoit de la main de son prince sans celte subordination, la valeur n'est que brutalit, la mort
:

vous

en faveur de M. le duc de Beaufort? Dans le moment de la mort, qui est le vrai point de vue de toute la vie, ce grand monarque rempli des connaissances du p.ss, des craintes du prsent, des soins de l'avenir, s'arrte par toutes ces diffrentes rflexions sur monsieur le duc de Beaufort, comme c lui le qui le grand cur le rassure le plus contre les craintes du prsent, cl dont la fideiil el la franchise reconnue par mille preuves du pass, lui donnent de meilleurs et de plus infaillibles augures pour l'avenir. Il lui confie la garde des princes ses enfants, commande toutes les iroupes de sa maison de lui obir: et lorsque la mort allait enlever ce grand prince la terre, la reine son pouse, dans celle crise fatale o l'Etat languissait par les approches de la mort de son roi, dpose les dieux lullaires de l'Etat, et l'unique sujet de nos esprances entre les mains de noire prince, et le rend en quelque faon L'intelligence de ce soleil naissant, qui devait dans >on midi remplir toute la terre de sa gloiie. On peut dire, messieurs, avec vrit, que l'orient de ce beau soleil fut l'orient de la gloire du duc de Beaufort. Le signe du lion n'esl jamais plus brillant, ses influences ne sont jamais plus fortes que lorsqu'il est joint

au

soleil et qu'il reoit

un redoublement d'ar-

de r'ennemi n'est qu'un meurtre,

ration n'est que finesse,

la

la victoire n'est

modque

cruaut, et

le

triomphe n'est qu'une espce

d'idoltrie politique.

On ne

peut pas apporter au

fidlit et

monde un
pour rattapour son

cur plus net pour la chement qu'un sujet

doit

avoir

prince, pour l'amour qu'on doit sa patrie, qu'tait celui du duc de Beaufort. Dans le cours de toutes les actions dont je vous ai parl jusqu'ici, le zle pour la gloire de son roi y parut avec plus d'clat que la valeur inme. Ce zle l'a cent fois empch de sentir les coups que L'artifice et envie de ses ennemis lui portaient. Quand ils lui ont fait ler le commandement des armes, ils n'ont pu lui oter l'ardeur qui l'a. fait combattre en
l

deur, de lumire et d'activit le la conjonction de ce grand luminaire. Jusqu'ici le duc de Beaufort vous a paru comme un lion dans Les combats par sa valeur et par sa gnromais ce lion joint ce soleil, brille de sil son plus bel clat et est embrase de ses plus beaux feux. Grand Dieu veillexsur ce prince, SOUteneS-le dans une lvation o toule autre main que la vtre est un trop faible appui. Grand prince! veilles sur vous-mme, dtournez, par votre Bagesse l'influence de quelques autre- aslre- sous lesquels ce soleil va passer. Si vous pare/ ce coup, que ne fcrez-vous pas? Si qua fa tu aspera rampas, tu Marcellus cris. Mais quoi, messieurs, la prudence de ['bon* me est trop faible pour pouvoir fixer l'in constance les choses humaines la rapidit,
:
!

169

ORAISON FUNEBRE DU DUC DE BEAUFORT.

fleuve fameux;

170

des globes clestes spare les astres les uns des autres, et les met, aprs avoir t unis, dans des situations opposes. Hlas la fragilit de tout ce qui est sur la terre, l'igno1

rance des vritables intrts de

l'Etat

la

confiance qu'inspirent la naissance, les services et la capacft, les mouvements de l'ambition et de la vengeance; et plus que tout cela, la main de Dieu qui se joue des conseils des hommes, et qui fait servir le drglementde leurs passions aux justes desseins de sa vengeance, spare ce qui tait le mieux uni c'est une source alors, qui, demeurant unie dans son principe, se spare en divers ruisseaux. Le nom du roi rsonne partout, son service sert ou de cause ou de prtexte dans l'un et l'autre parti, on voit fleurs de lis opposes fleurs de lis. Il n'est pas permis d'tre neutre : heureux ceux que l'tablissement de leurs affaires et la situation de leur fortune n'entrane pas malgr eux dans des partis opposs leurs inclinations et leur devoir Quand le malheur, et ce qu'on appelle ncessit dans le monde, y engage, on peut faire des choses qui paraissent grandes, la vrit, et ne perdre jamais le profond respect que l'on doit ceux dont on croit dfendre les intrts; on peut viter d'approcher des lieux que la prsence de son prince rend sacrs; on peut rprimer l'imptuosit de ceux qui, dans leurs avis et dans leurs actions, vont trop loin; on peut faire mille coups de tte, se montrer aussi bon chef de parti que bon chef d'arme; on peut se rendre le matre de ce monstre cent ttes, mais qui n'a point de cur; on peut enfin fixer ses affections toujours douteuses et flottantes mais quand on aura fait toutes ces choil est ses, quel est l'loge qu'elles mritent renferm dans ces deux mots de saint Augustin Magna hc sunt, sed non bona; ce sont de grandes choses, mais il s'en faut bien qu'elles soient bonnes. Que ceux qui se persuadent que tout ce qui est grand est bon, se souviennent qu'il faudrait, suivant leur faux raisonnement, que les grands maux fussent de bons maux Non enim bonum est omne quod magnum est, quoniam sunt magna etiam mala. Voil tout ce qu'on peut dire de ces temps malheureux que votre imagination vous reprsente de manire qu'on ne saurait mieux reprsenter la carrire de la vie de M. le duc de Beaufort, que par la course de ce fleuve d'Espagne qui est interrompue vers le milieu par la nature de la terre qu'il trouve en son chemin elle boit les eaux, elle les fait disparatre aux yeux des hommes pour les faire renatre dix lieues plus bas, et les faire couler vers l'Ocan. Les deux extrmits de ce fleuve sont couronnes d'arbres qu'il nourrit sur son bord; le milieu est sec, sablonneux et strile, et a toute l'apparence d'un dsert. Les commencements cl la fin de la vie de M. le duc de Beaufort forment une des plus belles carrires du monde, les lauriers et les palmes y naissent de tous les cts pour les couronner; mais le milieu est comme cette terre ingrate qui interrompt le cours de ce
;
!

l'eau y est, la terre y est, mais il n'y crot point d'arbre. La valeur, la prudence paraissent dans ces divisions ; mais de cette valeur et de cette prudence, il ne nat point de lauriers pour orner un triomphe : Bella geriplacuit nullos habiluratriumj)hos. Voyons-le donc sortir comme un fleuve

pour

dcharger dans l'Ocan, qui va thtre de sa force dans les combats qu'il doit donner pour le service de la religion et de l'Etat contre les infidles: Esto vir fortis, et prliare bella Domini. SECONDE PARTIE. Je n'ignore pas tout en que les anciens ont dit contre la navigation qui a ouvert aux hommes le chemin de la mer; avec quelle vhmence ils ont dclam contre ces curs d'airain, qui, sans tre effrays ni par des temptes, ni par des cueils, ont os les premiers exposer leur vie l'inconstance de cet lment infidle. Je sais qu'ils ont dit que la navigation a ouvert une nouvelle porte la mort : avant elle on mourait par le fer, par le feu et par les maladies on no prissait point par les naufrages qui ont englouti tant de flottes. Mais en vrit, quand on tourne la chose d'un autre sens , on trouve ces inconvnients bien rpars par un art qui est le chef-d'uvre de l'esprit des hommes, la plus belle preuve del fermet de leur courage, qui est le lien de la socit
s'aller
le

devenir

humaine, qui nous donne avec abondance

les commmodils des pays loigns, qui perfectionne tous les arts et toutes les sciences, et sans lequel tout nous paratrait incroyable, parce que nous ignorerions ce qu'il y a de plus rare dans la nature. Si on considre la politique, il est constant, par l'exemple de l'histoire ancienne et moderne, que rien ne contribue tant la gloire des Etals que les forces navales par elles les plus petits deviennent grands, et les grands deviennent les matres des autres. Les Romains qui en cinq cents ans avaient eu bien de la peine subjuguer l'Italie, se virent en deux sicles les matres du monde, depuis que la premire guerre punique leur apprit l'art et les avantages des forces maritimes. Charles le Sage n'arrta le progrs des Anglais en France, que par la flotte qu'il mit en mer sous Jean de Vienne, son amiral ;

toutes

dans la Manche, il empcha les de ses ennemis. Si Venise revint de la perte qu'elle Gt de tous ses Etats de la Terro ferme en la journe de la Ghiera d'Adde, ce ne fut que parce qu'elle conserva ses places maritimes et ses les. IS'avons-nous pas vu de nos jours la naissance de la rpublique de Hollande, et comme les forces et l'art de mer ont mis et la souverainet et l'abondance dans un pays que la nature semblait n'avoir fait que pour la servitude et la misre? Jugez, messieurs, quelle grandeur, quelle abondance doivent faire esprer la
il

croisa

traits

du monde ces nombreuses, ces superbes arsenaux, ces compagnies de commerce, ces longues el
plus florissante monarchie
flottes

frquentes navigations conduites par l'toile d'un invincible monarque, animes par les
Six.)

Orateurs Sicns. XVII.

171

ORATEI'KS 6ACRI

HASCARON.

soins el 1rs assiduits infatigables d'an grand ministre, el conduites par lant de gnrant
officiers. Nous en pourrions raisonnablement attendre l'ampire de l'une el l'autre mi le commerce de l'Rurope, si nous pouvions obtenir de l'impatience de noire gnie autant rsvrance que nous avons de force el d'adresse. Mais si Ions ces avantages, si toule cette gloire louche l'homme et le citoyen, le (luelien qui juge des choses par d'autres vues se trouverait insensible, si cet art que la curiosit di s hommes a invent, que leur avarice a cultiv, que leur ambition et leur cruaut ont souill, n'tait devenu ncessaire pour l'tablissement de la foi dans le nouveau monde, cl pour la dfense de la religion dans l'ancien. Hlas 1 depuis que la main de Dieu a chang de flau pour chtier son peuple, et qu'au lieu du seplenlrion d'o venaient tous les orages de sa colre: Ab oguilone pandetur omne malum: l'orient corrompu dans sa foi, est devenu le flau de l'occident corrompu dans ses murs la rage de ces peuples barbares n'a inond la chrtient que par la mer, et la gnrosit n'a rien inspir de grand aux chrtiens pour la dfense ou
;

la porte de noire canon, o ils enlevai, ni toul ce que le hasard leur faisait nui. ontn r

de pei sonni de butin que les pron des n mer n'laienl pas si craignait toujours que de derrire le ehers il n'en sortit quelque pirate quand je me reprsente les cachots horribles d'Alger el de Tunis remplis d'esclaves (hrli de Franais plus que d'autres nations, ex tout ce que la cruaut de 1res impitoyables lenr faisait souffrir, ou pour branler leur foi, ou pour les obliger grossir le prix de leur ranon quand je rappelle dans ma mmoire toutes les railleries sacrilges et piquantes quefaisaie'l insolents, d'un Dieu el d'un roi qui di
<

'

mal, l'un ses adorateurs, et l'autre mon imagination me rend ces temps malheureux si prsents, que je ne puis m'empcber de m'crier Utquequo Domine, improperabit inimicus? Jus(|u quand, grand Dieu, les ennemis de \olrc nom insulteront-ils votre gloire Quel terme mettez-vous leur puissance fatale elnos malheurs? Mais il me semble qu'on me rpond Attendez que noire grand roi, aliendez que l'invincible Louis prenne luimme entre ses mains les rnes de l'empire
si

datent

ses sujets;

pour l'attaque, dont la mer n'ait t ou le thtre ou le chemin. C'est par les forces maritimes qu'on a arrt le progrs de l'empire des Arabes, qui n'tant que des marchands inconnus sur le bord de la mer Rouge, se virent en cent ans les matres des
Arabies, de la Perse et de la Syrie, de l'Egypte, de l'Afrique et de l'Espagne. C'est par les forces maritimes qu'on les a repousss dans leurs ports d'o ils sont si Bouvent sortis pour ravager l'une el l'autre Sicile, toutes les ctes d'Italie, o dans le sac de Rome, ils profanrent le plus auguste sanctuaire de la chrtient. C'est par les forces maritimes que nous leur avons rendu une partie des maux qu'ils nous ont fait sentir; c'est par elles que l'empire de Conslantinople et les royaumes dcJrusalem, de Chypre et de Candie ont t tablis par les Franais la et toutes les tte de toute l'Europe croise fois que noire malheur, ou notre ngligence
trois
:

ce soleil levant fera disparatre ce croissant funesle, et ceux qui on, troubl notre paix

viendront nous la demander genoux. C'est, messieurs, ce que nous devons l'amour que notre grand monarque a pour la gloire de son Dieu et pour la flicit de
ses peuples. C'est ce que nous devons aux soins et la gnrosit de M. le duc de Beaufort il s'applique sous les ordres de son souverain rparer les forces de mer je parle mal quand je dis rparer, il faut faire une espce de cration, puisque de celle grande puissance qui nous avait rendus si redoutables sur mer, il n'en restait pas
: :

mme

les dbris.

Cependant, pour faire connatre auv barbares ce qu'ils devaient attendre de la plnitude de nus forces notre grand amiral leur en fait sentir les commencements, il se mel en mer en 68, avec six \aiss. ux seule
,

,,

ment

et

six galres,

il

n'a

que des matelots

:

nous a rendus

faibles sur mer, nous avons ress< nti leur violence et leur insulte, et celle

des Turcs qui ont succd leur impit aussi bien qu' leur empire. Pour trouver ces temps malheureux, il ne faut pas remonter plus haut de dis ou douze annes, o les armements de mer, ngllgi par d'autres soins, exposaient toutes nos (ftes et loutc la mer Mditerrane ans incursions de ces infidles. Vous l'avez oui dire, messieurs, vous l'ave* appris par des relations. Hlas je l'ai vu de mes propres yeui quand je me souviens qu'il n arrivait point de vaisseau dans nos pOrU, qui ne nous apprit la perte de \ingi autres ; quand je BOUge qu'il n'] avait personne qui ne pleural ou un parent massacr, un ami esclave, on une famille ruine. Quand je rappelle dans ma mmoire l'insolente hardiesse a\cr laquelle ils faisuient des descente? presque
!

qui oui presque oublie leur mtier mais, supplant toul par l'intelligence qu'il quit en moins de rien dans la liaison grand cur, il va chercher d'Alger jusque dans leur port, il leur prend Ici el leur coule fond puis de \ingt btiments, et leur amiral, am< ris, fut son retour un bel ornement de son triomphe. En 64, avec cinq vaisseaux de guerre seulement , il obligea les corsaires de te retirer dans la baie d'Alger, et les y suint courage intrpide. Enfin, le vent contraire l'ayant empch de brler leurs vaisseaux, canonne, les mel hors de service :de l il va sous les forts de la Goulette el sois leur artillerie brler l'Amiral d'Alger moul de si\ cents hommes, cl sa conserve. Mais fut-il jamais une rsolution plus heroYque et plus fameuse que celle qu'il prit, lorsque, ne ifl VOt/anl qu'awc 1011 \ Il
i
i

'

173

ORAISON FUNEBRE DU DUC DE BEAUFORT.

adresser pour ce prince,
s'il

7<

deux frgates et deux brlots, il se vit attaqu par vingt-quatre vaisseaux d'Alger, qui croyaient ou sa perte, ou sa fuite assure?
n'eurent pas, ces barbares, ni le plaisir de l'un, ni la gloire do l'autre. Ce prince ne put se rsoudre voir fuir le pavillon de France
Ils

ne rgne point encore dans le sein d'Abraham, les paroles que Job disait autrefois de lui-mme Benedictio perituri in me veniat. Ecoutez, pour son soulagement, la voix de tant de malheureux qui allaient prir sans son secours.
:

devant celui d'Alger, cl le petit-fils du grand duc de Mercur, la terreur des Ottomans, devant ces pirates. Plein de la conOance que lui inspirent et la grandeur du Dieu qu'il adore, et l'ascendant de la fortune du prince qu'il sert, il se met en dfense, il attend leurs desseins on le tle, on le marchande de tous cts, il parat partout galement intrpide. Celte contenance assure produit dairs le coeur de ces infidles la mme crainte et le mme respect que la fermet de Csar l'gard de ses soldats; el on peut dire de ce prince aussi bien que de cet empereur, que sans trembler la vue d'un si grand danger, il fit trembler ceux qui pouvaient le perdre avec tant de facilit Meruilquelimeri, nil meluens. Dans une autre rencontre, donnant la chasse deux vaisseaux qui s'allaient sauver dans le port de Bugie, il leur gagna le devant, se mit entre eux et le fort, el malgr le feu continuel de quatre batteries il en brla un, et se rendit matre de
: :

Celui-l tait sur le point de renier sa foi, celui-ci de mourir sous le bton, sans sacrements et sans consolation ; l'autre de tomber dans le dsespoir. Souvenez-vous, grand Dieu, de toutes les bndictions que lui ont donnes ces malheureux qu'il a lires de leur danger et de leur misre Benedictio perituri in eum veniebat. Mais, Seigneur, pouvons-nous croire qu'il ait encore besoin de ces suffrages, lorsque nous pensons l'occasion glorieuse de sa morl?El!eest du nombre de celles que l'Ecriture appelle prcieuses devant Dieu si elle n'gale pas celle des martyrs, elle en approche; puisque, scmblablece brave Machabe, il^'est sacrifi pour la libert de son peuple, et pour graver son nom, non pas dans le temple fabuleux de mmoire, o l'on ne voit que des monuments de vanit, mais dans le livre de vie, o sont les titres illustres d'une gloire vritable et ternelle Ddit se ut libe:
: :

rurcl

l'autre.

La dernire campagne d'Afrique couronna toutes lesautrcs il attaqua cinq vaisseaux de guerre dans le fond du port de Sarcelles, dont h; moindre tait mont de quail en coula deux rante pices de canon
:

populum suum, et faceret sibi nomen lernum. Vous le savez, messieurs, Candie que les Vnitiens dfendaient depuis si long-

fond, se rendit matre des trois autres, et vainqueur sur terre aussi bien que sur mer, dmoula la batterie de terre qui l'avait il inutilement canonn. Enfin, en quatre ans, ayant pris ou brl plus de cent btiments aux corsaires, sans avoir perdu la moindre chaloupe , ces barbares abaltus par tant de perles, ou touchs des affronts que notre amiral leur fit souffrir en cent occasions, demandrent la paix sa majest, des conditions si glorieuses pour la France , qu'on a de la peine croire comment il est possible qu'on trois ou quatre c;impagnes, ce prince ail pu, par les gnreux efforts de sa valeur, par la sagesse de sa conduite, el par la franchise de son procd, excuter trois choses si difficiles, ruiner des forces tablies depuis si longtemps, rabattre une fiert soutenue par une si longue suite de nos pertes, el gagner la confiance de la plus scrupuleuse et de la plus dGantc nalion de la
lerre.
le plus bel ornement de son triomfurenl les captifs qu'il retira dos prisons d'Alger de Tunis et de Tripoli. Leurs bndictions, leurs acclamations, les expressions grossires cl confuses de leur reconnaissance, leslarmesquc la joie liraitde leurs yeux celles des parents et des amis qui vireul le retour de ce peuple de captivit, dont ils pleuraient la perte depuis si longtemps, firent un pangyrique de la religieuse valeur de ce prince, plus beau, plus louchant et plus durable que toute l'loquence des orateurs. Grand Dieu, pcrniellez-inoi de vous

temps avec lanl de gloire pour eux, et tant d'avantage pour la chrtient dont elle tait le boulevart le plus avanc, se voyait rduite l'cxlrmil. Elle tait attaque, non pas par des hommes mais par des dmons q ui cachs dans la lerre, faisaient sortir des flammes
,

continuelles pour la dtruire et la consu-

mer. La valeur et les heureuses sorties de tant d'illustres Franais qui y avaient signal leur courage, faisaient esprer que la love de ce sige tait rserve la puissance du mme prince, et la faveur de la mme nation qui avait depuis peu arrt avec tant d'honneur les progrs des Ottomans dans la Hongrie. C'est Dieu mme qui donne le signal de coite guerre, et c'est alors aussi que (oui ce qu'il y a de cavaliers, qui dans un emploi toul sculier ont conserv un cur chrtien, lui rpondent Fortitudinem meam ad te eustodiam. Il est temps, Dieu dos armes, de combattre sous vos tendards; il est temps qu'aprs avoir si souvent combattu comme homme dans mes querelles particulires, comme citoyen dans les querelles de l'E!at, je comballc comme chrlien dans les querelles de mon Dieu, et qu'un sang vers par les mains de la religion lave les taches dont un sang vers par l'ambition et la vengeance, a pu souiller mon me, cl que je consacre Dieu une force que je n'ai reue que de lui Fortitudinem mcam etc. C'est messieurs, le privilge dos guerres sainon n'y a point le dplaisir de voir que tes ceux qui prtendent possder ensemble un royaume ternel et infini sans jalouse ne puissent possder des royaumes bonnes dans leur tendue cl dans |i ur duiee s ennui el sans querelle. Dans ces guonosla. la sainte cil de Dieu n'est punit divise
,
:

Mais

phe

17.'

S
;

SACRES.

MWARO.Y
i

contre elle-mme G Bit fl usalem toute Mille qui combat l'impie Babylone, et qui est toujours assure de la Ictoire, quel que puisse tre le succs de sou entreprise. C'est dans ces guerres, o la loi et le salut qui ae peuvent s'unir dans le-, autres, se trouvent beureusement rassembls el on ne peut rien dire de plus beau et de plus chrtien sur ce sujet, que ce que le grand saint Augustin me fournit dans son dernier livre de la Cit
i
:

de Dieu.

Ce saint docteur cite cet endroit deCicron, qui soutient qu'une cit bien rgle ne doit ni faire ni soutenir aucune guerre, que pour conserver, ou la foi qu'elle a engage ses allis et ses matres, ou pour se conserver elle-mme JS'ullum bellum suscipi a civitate optima nisi pro /ide aut sainte. Si cela est, rplique le grand Augustin, que fera la pauvre villelde Sagunte, assige par les Carthaginois? Les intrts de sa fidlit et ceux de son salut lui inspirent des desseins tout si elle veut garder la foi qu'elle a opposs jure aux Romains, il faut qu'elle renonce sa conservation ; si elle veut se conserver, il Sagunti, si faut qu'elle renonce sa foi salut em elegerant fuies fucral eis descrenda : si fides tenenda, amiitenda utique salus. Milice voil votre cueil et sculire et paenne votre embarras comme vous ne reconnaissez point d'autre salut ni d'autres conqutes que celles qui se font et qui se conservent en ce monde, quel que soit le chemin que vous teniez dans ces prilleuses occasions, ou il vous conduit la perte de votre foi par la conservation du salut, ou il vous conduit la perte de votre salut par la conservation de votre foi ; et ainsi cette maxime si belle de Cicron dans la thorie se trouve confuse et impossible dans la pratique. La cit de Dieu, quand elle combat Rabylone, ne se trouve point dans ces embarras les intrts de son salut et de sa foi, bien loin de s'entre: : : ,

U mon /natre, rt lu vritable gloire m'appellent. Je croit que '/ni je dois tout et que foi <u de boniu r en Ma ne, < me manqueront pas en une occasion gui doit tre telon votre got, puisqu'elle est toute sainte. Je ne lui prle rien, messieurs, ce sont ses propres termes je les ai nus crits de sa propre main, et les ai regards comme les sentiments d'une me dj dtache de la matire, et pleine de ces vraies ides du bon et du beau, dont les vaillants du monde n'ont pour l'ordinaire que de fausses notions et de raina fantmes. Ne diriez-voni pas qu'il a fait lui -mme dans ce peu de paroles tous les apprts de son apothose? Ne semble-t-il pas que, semblable ces anciens quT se parent de leurs plus riches habits allant la mort , il a par son me des plus beaux sentiments que la gnrosit puisse inspirer? Il y regarde la religion comme chrtien, il y regarde le service de son matre comme sujet, il y regarde la vraie gloire comme un hros, et par la runion de ces trois regards dans une seule action comme de plusieurs rayons dans un centre, il s'en forme un clat et un rejaillissement de gloire qui blouit et qui dissipe tout cet air funeste et tnbreux que les noms de malheurs de fuite de terreurs
;

de mort, veulent rpandre devant nos yeux. Non, non, succs, rgles fautives des ignorants, vous ne matriserez point notre jugement dans cette rencontre : travers toutes les prventions et tous les prjugs qu'une mauvaise issue inspire contre un beau dessein, nous voyons toutes choses judicieuseet

ment projetes, sagement conduites, lamment excutes. Tant que le ciel

les

vail,

choquer, s'tablissent l'un l'autre; et ceux qui combattent dans ces glorieuses occasions, trouvent tout ensemble dans la mort et le dgagement de la foi qu'ils ont donne
Jsus-Christ, et le commencement du salut ternel que Jsus-Christ leur a promis. C'est par la gloire d'une telle mort que la justice de Dieu a voulu rcompenser tout ce que je vous ai fait voir de chrtien dans la milice de notre prince , et expier en mme temps tout ce que la faiblesse humaine y a pu mler de passion et de vanit. La Providence n'a pas voulu que nous pussions douter des sentiments de son cur dans celte religieuse entreprise et que ceux qui seraient charges de le louer, eussent la peine de faire des
,

dont jugements sont impntrables, ne s'en est point ml, je vois les Turcs po vigoureusement ou ensevelis dans leurs propres travaux, je les vois se jeter dans la mer et chercher dans les eaux un salut que la terre leur refuse. Mais hlas ce que tant de milliers d'hommes ne peuvent faire, un accident inopine, el qui n'est pas de ceux que la prudence peut ou prvoir, ou rparer, le fait, la victoire est arrte au milieu de sa course, le feu se met dans un magasin poudre le bruit, l'clat, les coups, les feux entrecoupes frappent les TOUS des soldais, et
,
!
:

dcouvertes incertaines dans son cur, et de rendre la vrit douteuse en n'y allant que par des conjectures sa main a laiss par crit ce que pensait son cur ses derniers sentiments paraissent dans les der:

nires

paroles

qu'il

crites

au moment

troublent leur imagination. Ils croient que l'enfer et le ciel tonnent galement contre eux; que la chute du ciel va les craser; que l'ouverture de la terre va les engloutir; qu'on n'a i>as combattre contre les hommes, mais contre les dmons. Quelques-uns sont enlevs, tous sont pouvantes. La terreur, qui du ct de Dieu est un effet de sa puissance et du ntre un effel de notre faiblesse, chasse toute la discipline il n'y a plus d'ordre, plus la prsence d'eprit el le cur d'obissance des chefs ne peut pas mme changer la coufusion de l.i fuite en l'ordre d'une reli et le soldat, n'ayant plus la valeur qu'il faut
,
;
:

qu'on levait l'ancre et la voile pour partir. Je pars (crivait-il madame la duchesse de Vendme sa mre) avec la plus grandi joie du monde, pour me rouir: ou lu religion.

pour combattre, n'a plus la docilit qu'il faut pour obir. C'est ici le trisle et malheureux endroit o ma matire m'chappe d'entre les mains
;

177
Je

ORAISON FUNKBKE DU DUC DE BEAUFORT.

dsordre drobe ce prince ma , et il que sa vie ayant t un beau spectacle

178

vue

fallait

pour les hommes, sa mort ft un spectacle pour le Dieu des armes et pour les anges qui composent ses lgions: Spectaculum Veo anges de Dieu et angelis. C'est vous seuls et uniques spectateurs de ces combats, parler sur cette matire. Anges tutlaires de celte Eglise et de la France, minisires du Dieu des armes, dites-nous quels furent dans ce triste abandonnementles sentiments d'un cur qui se charge lui seul de faire l'honneur des armes chrtiennes, et de recueillir, pour ainsi dire, dans lui-mme le dbris de la valeur et du courage de toute une arme. Il me semble messieurs que par ces esprits bienheureux me rpondent une secrte inspiration que le Saint-Esprit
,

les ennemis de son Dieu et de son roi , dans le centre du monde, la vue de l'Europe, de l'Afrique et de l'Asie ; et plus que tout cela, la yue de Dieu et de ses anges. Aprs ce coup fatal qu'attends-tu, Candie , pour te rendre ? Toutes tes esprances sont mortes avec ce prince, ton destin tait attach au sien si la terre avait pu quelque chose pour ta dlivrance , tu l'eusses reu des mains de ce prince
;
:

Si

Pergama dextra

Defendi possent, etiam hac defensa fuissent.

fait l'loge de notre prince et de sa mort dans celle de Judas Machabe , et qu'il n'y a qu' changer les noms pour voir la vrit des choses. Reprsentez-vous donc M. le duc de Beaufort tel qu'tait le vaillant Machabe, lorsque, abandonn des siens , il se vit expos toutes les forces et la fureur de ses ennemis tout ce qui reste autour de lui ne lui parle que de fuite et de retraite elle lui est aussi ouverte qu'aux autres Liberemus animas nostras , et revertamur ad fralres nostros. Il semble que la prudence et les lois de la guerre l'ordonnent; mais l'esprit de force , qui anime ceux qui combattent pour le Seigneur a ses belles et ses justes irrgularits. Il y a une espce d'enthousiasme sacr et d'inspiration divine, qui pousse leur cur au del des bornes dont la prudence humaine est es-

a lui-mme
l'histoire

Mais Candie , Dieu s'est expliqu contre toi par cette mort soumets ta tte un joug que la main de Dieu t'impose, et tant que durera la captivit, tu seras un monument de ce que M. le duc de Beaufort a fait pour ta dlivrance. La raison de ce triste succs est impntrable. Le mme Dieu qui laissa perdre deux batailles sanglantes aux onze tribus d'Is,
:

ral

aprs leur avoir

,

command

d'aller

exterminer la tribu de Benjamin , a ordonn de secourir Candie et nous a laiss succomber dans ce secours. Relgus un coin de
la terre et au plus bas tage du monde, o nous n'avons que des vues bornes et finies, il ne nous appartient pas de sonder ,les secrets de la conduite de Dieu qui rgle tout par des vues gnrales et universelles. Mais on peut dire que l'arrt de la perte de Candie tait fulmin dans le ciel comme autrefois celui de Jrusalem Dominus locutus est super eam propter multitudinem iniquilalum ejus. Nos pchs, nos crimes nos abo,
,
: ,

les Judas Machabe, Les Samson Elazar en sont dispenss leur mort les sainls emporles excs, les transports tements sont la justesse de celte valeur; et ces excs ces transports et ces emporteque la mdiocril des ments sont si beaux plus belles vertus ne les vaut pas. C'est par l'inspiration de cet esprit que noire prince dit alors les mmes paroles qui sortirent de Absit ut rem la bouche de Judas Machabe islam faciamus, et fugiamus ab eis : A Dieu ne plaise que je fuie devant les infidles si notre dernire heure est venue, mourons en vaillants hommes et ne ternissons pas par la fuite del mort la gloire d'une belle vie et non inferamus Sed moriamur in virtule critnen glori nostr. Voil les paroles sacres et les sentiments religieux par lesquels il a consacr sa mort et lui a donn l'air du il fait martyre. Anim de cette rsolution sentir aux infidles que si le dessein de mourir augmente la force d'un vaillant homme le dessein de mourir pour JsusChrist relve la valeur jusqu' l'infini il porte la terreur cl la mort partout o il va adresser ses coups. Mais enfin \Cecidit Judas, et cteri fugerunt. Ce nouveau Judas Machabe aprs la fuite de tous les autres cdant au nombre plultqu' la force, tombe sur ses propres trophes et meurt d'une mort la plus glorieuse qu'un hros chrtien puisse souhaiter, l'pe la main ooulre

clave.

les

plus vaillants soldats des Ottomans les oraisons des saints, les vux des fidles, les prires d'un saint pape, dont la mmoire sera jamais en bndiction, n'ont pu percer les nuages que les noires vapeurs de l'iniquit avaient forms entre Dieu et nous Opposuisti nubem tibi ut non transeat oralio. De quel orage, de quelle
les
: : ,

minations ont t

tempte cette nue grosse de nos crimes ne nous menace-t-elle pas? Je la vois suspendue en l'air prte fondre sur tous les endroits o la colre de Dieu comme un vent imptueux la poussera. Tous les apprts qui se font dans l'empire ottoman sont le bruit de la foudre qui gronde sourdement dans la nue avant que d'clater sur Candie ; nous avons perdu le mur et l'avant-mur de la sainte cit Cecidit ante murale et murus
,
:

pariter dissipatus est. Le monde chrtien est ouvert de tous cts , et l'Eglise peut bien dire son poux Jsus-Christ Regardez
:

mon

misre mon ennemi, enfl par ses succs et par mes pertes maffliction et
,

ma

dite mille funestes desseins contre

J'entends le bruit des chanes pare Vide , Domine, af/liclioncm meam, quoniam ereclus est inimicus. Mais tournant sa voix du ciel vers la terre n'a-t-ellc pas sujet d'adresser aux princes chrtiens ces trisMes chers et illustres enfants, tes paroles quelle fureur vous anime si opinitrement les uns contre les autres , pendant que l'en:

ma libert. qu'il me pr-

nemi

commun avance, prend

le

pays etga-

479

OR.VII
les

RS SACRES. MASCARON.
le

gne

dehors

d'o

il

attaquera bientt

cur de vos Etais! Qu'attendez* vont pour vous unir contre lui? Quoique l'abomination
de la dsolation paraisse d ns le lieu ou elle que le premier leui[)le du ne Joil pas cire monde soit chang en mosque; certes Dieu saura bien tirer sa gloire de nos perles et son Eglise, reprsente parcelle femme do l'Apocalypse prendra des ailes pour voler dans le dsert et pour s'tablir parmi do nouveaux peuples qui lui ouvrent leurs esprits et leurs curs. .Mais quelle honte pour vous devant les hommes , et quel jugement devant Dieu si par votre ngligence et vos animosits mutuelles elle se voit chasse d'un lieu o elle a exerc on empire et si long et si glorieux Ces tristes paroles ne s'adressent pas tant aux lieux o je parle, qu'aux pays trangers. Le zle de notre invincible monarque pour la dfende de l'Eglise a paru par des marques si clatantes qu'il est ais de juger que nous ne pleurerions pas la perle de Candie, s'il et pu agir dans cette rencontre avec toute la plnitude de ses forces , et suivre toute l'tendue de ses dsirs. Ce -era sous ses tendards, messeigneurs (1), que nous verrons un jour vos altesses, venger sur ces infidles la mort du prince que nous pleurons. Ce noble courage qui anime vos curs, et qui a dj paru dans toutes les rencontres o il vous a t permis de le montrer, nous donne des augures infaillibles de ce glorieux avenir. Mais, lorsque la force de votre ge vous mettra en tat d'ex,t:ter ce que vous prvenez dj par FfttiptfTC de vos dsirs, aprs l'exemple du grand Louis, ayez toujours devant les yeux un Ene et un Hector qui le sang vous lie de si prs ;
;

rendre o trisledevoir la mmoire de meetira Pierre &gui< r, h mcelier die France, garda des sceau i de la couronne el commandeur des ordi i de Sali Deux ans ne sesont pas encore
|)iiiii|)HiMs
<

oul>, depuis, que les

ol

d'une illustre princesse el d'au grand prince (1 levs sur la terre daoi ta point de leur plus grande gloire, donnrent une assez ample malii e a loquence du 6tienne de la chaire, et il ne nous fut pas dilficile d'inspirer du dgot pour les cratures, tant soutenu par deux -i fameux de l'inconstance de tout ce que le monde a de plus clatant et de plus doux.
j
I

Cependant il n'est que trop vrai, qu'autant que ces morts soudaines son! propres jeter (1 abord la frayeur et l'lonnemeiit dans
les

mes; autant dans

la suite

laissent-elles

lieu l'amour-propre l'application. Chacun

de ne s'en point faire

se

persuade qu'il est

destin fournir

dans

le

monde,

el

une plus longue carrire jugeant de la longueur de

sa vie par le dsir de vivre qui est sans bornes, on regarde la longue \iedonton se flatte, tomme une espce d'immortalit. Pour pouvoir donc donner le dernier trait au tableau de l'inconstance des cratures, il fallait encore parler de la mort d'un grand homme qui, dans une des plus belles et des plus longues vies du monde, et laiss le loisir au sicle d'puiser en sa lueur lout ce qu'il peut faire pour la grandeur et la flicit d'un mortel, et qui et donne la terre un exemple aussi rare qu'est celui d'une longue vie et d'une longue gloire tout ensemble. On ne peut choisir un meilleur juge pour rgler le prix qu'on doit donner toutes les pompes du sicle, et il n'y eut jamais un juge plus propre prononcer ce fameux
arrt,

Vos pater iEneas

Et cum malura adoleverit setas, el avunculus eniiet Hector.

que

le

grand

homme que nous

pleu-

Cet Ene chrtien est immortalis par sa valeur dans mille combats, et par sa pit dans la plus mincnle dignit de la religion. Cet Hector chrtien est mort en dFendant la Troie chrtienne ; mais sa gloire ne mourra jamais ; tant qu'il y aura des hommes au monde, l'exemple de sa vie el de sa mort dira tous ceux que leur naissance et leur inclination destine aux emplois de la guerre, qu'il n'y a point de vritable valeur si elle n'est employe pour la dfense des intrts de son prince et de la gloire de son )ieu Eslo tir fortis,et prliarc bella Domini.
:

rons. Personne n'a vu de plus prs le comble des grandeurs humaines, que ce grand chancelier du plus grand roj aume du monde ; personne ne les a examines avec des \ eux plus clairs, que ce philosophe chrtien; personne ne les a vues plus longtemps que le plus ancien officier de la couronne, qui ayant mrite dans sa jeunesse la place des vieillards* a conserv dans sa caducit IV
prit et la rigueur des jeunes gna: Corotunlignilatis senectus, (ju in viis jastiii reperielur.

Parlez donc sur ce grand sujet, grand

illustre

et

mort

failes-vous
et

un nouveau

tri-

ORAISON

INERRE

bunal de votre tombeau,

portant votre au-

DE MeSsire MERRE sglier, CHANCEUER DE FRANCE,

torit plus loin aprs \olre mort qu'elle n'a t pendant voire \ie, prononcez dans celle

Prononce aux Carmlites de Pontoise en

1672.
Cnrona
rielur.
di<*nil.itis

senectus qu:e

in

viis justiti;i>

repe-

Li plus
VO
I
''<'

belle

l'ieill'r itvee

couronne d'une l'minenle dignit' c'est d'y honneur, el en marchant constamment dans les
,
:

I" jnstie,

l'ror

eh.

\\\\.

Pour achever

le

portrait de la vanit des

il

choses humaines,

ne

me

restait plus qu'

r.'
1

illustre assemble, non plus sur les diffrends des particuliers, ni sur les affaires publiques de cet Etat, mais sur le sort gnral el la condition universelle de lout le genre humain. Dites-nous ce que vous a para au moment de voire mort celle be le vie, qui joignait un si grand poids de gloire au poids de vos annes. One vous a paru l'clat de laul d'actions hroques lorsque la mort vous a mis dans ce point de vue. d'o se dcou.

(1) Messieurs les |>tnc> s de V*ri(fori),

(I

lleririellc

d'Angleterre

Si

M. de Ueanfotl.

181

ORAISON FUNEBRE DE PIERRE SEGUIER.

182

yrela vritable proportion de toutes les choses qu'on ne voit ailleurs qucdans un faux

jour

si

propre. l'illusion

Quoi, messieurs,

ce grand homme ne peut rpondre, ce premier oracle de la justice est muet, et la mort dtruit tellement toutes choses, qu'elle ne
laisse pas

qu'intelligence, et dans la sphre de leurs fonctions rien ne borne leur connaissance. Leur force n'est pas moindre que leur lumire, rien n'est capable d'arrter leur op-

s
:

mme une

langue

et

une bouche

pour prononcer que tout n'est rien. Imprudent que je suis! le morne silence qui rgne autour de ce tombeau, ne fait-il pas la fonction de sa langue et de sa voix? Ne nous dit-il pas que la longue carrire d'une si longue vie n'a paru ce grand homme au moment de sa mort, que comme le jour qui quand on estarriv vient de passer? Hlas au terme, les diffrentes longueurs de la carI

matrisent la nature; tous les mouvements des lments rebelles sont contraints de cder leur force et leur ferml. Tant de lumire et tant de force ne font aucun tort leur religion ; pendant qu'ils gouvernent le monde, ils sont euxmmes gouverns par une loi suprieure laquelle ils sont soumis par le choix de leur libert, autant que par la ncessit de leur
ration;
ils

dpendance.
C'est sur les qualits de ces nobles intelligences, que je prends l'ide de celle; de M. le chancelier; il a eu leurs lumires, il a eu leur fermet, il a eu leur religion. Tout ce qu'il y a de tnbres rpandues sur les beaux arts et sur les sciences les plus pineuses, cdait la pntration de son gnie, et il n'tait pas moins l'oracle de toutes les belles disciplines, que celui de la jurisprudence et des lois. Son cur, par sa fermet, rpondait aux lumires de son esprit; la crainte, l'avarice, la flatterie, ces vents

rire qui y conduisent, se distinguent aussi peu que celles des lignes, quand elles sont confondues dans leur cenlre; la mort unit tout, confond tout, gale tout, parce qu'elle rduit tout dans une espce de nantqui est indivisible et qui ne se mesure point par les

comme pour bien juger de la grandeur d'une chute, il faut la mesurer de la hauteur du lieu d'o l'on tombe, pour bien juger du nant de l'homme et de la puisdegrs. Mais

sance de la mort, il faut voir quelle a l la grandeur du hros dont elle a triomph combien de gloire elle a renferme dans son tombeau et que tout y serait enseveli avec lui, s'il n'avait oppos au pouvoir de la mort cet assemblage glorieux de tant de vertus naturelles et chrtiennes, domestiques et publiques, civiles et morales, qui tant des qualits immortelles, porteront la gloire de son nom jusqu' la plus recule postrit parmi les hommes elles lui ont prpar le chemin de celte gloire dont Dieu couronneses lus parmi les anges. Et vous dire le vrai, il n'en fallait pas moins ce grand homme pour soutenir dignement le poids de l'auguste ministre dont il tait revtu, et pour remplir la vaste tendue des fonctions d'un grand chancelier. Car celte importante dignit est dans un sujet l'un des plus doux ornements de la royaut. L'image du Dieu des armes que portent les princes, se faii sentir leurs ennemis par les mains de ceux qui portent ses foudres dans les emplois tumultueux de la guerre ; mais l'image douce et brillante du Dieu de paix et de justice que portent les princes l'gard de leurs sujets, est imprime dans la personne d'un chancelier, par le caractre auguste de sa charge. Elle est comme un canal spirituel qui entretient un commerce de raison et d'intelligence cuire le prince et ses sujets, par o la protection de la justice desC( ml du prince vers les peuples, et le respect cl la fidlit des peuples remonte vers le sou; :

imptueux du monde et de la morale, qui renversent les curs les plus fermes, n'ont jamais branl le sien ; tout lev qu'il tait au-dessus des autres hommes par l'minence de ses qualits et de ses charges, sa religion l'a toujours constamment abaiss sous la main loute-puissante de Dieu, et lui a toujours soumis les lumires de son esprit pendant sa vie, et consacr toutes les affections de son me sa mort. Voil messieurs, le sujet de son loge, qui vous convaincra qu'ayant conserv ces sentiments jusqu' une vieillesse fort avance, il a mrit pleinement les louanges divines que mon texto renferme Coronu dignitatis senectus, gu in
:

viis justiti repericlur.

verain. Knliu, messieurs,

un chancelier me

dans

le

monde

civil,

comme une
,

du premier ordre ddaigne pas d'associer sa providence dans la conduite de l'univers il faut qu'il ait leur lumire, leur fermet et leur religion. Ces purs esprils qui gouvernent le monde sous les lois de Dieu , ne sont que lumire et
telligences
;

parat de ces inque Dieu ne

PREMIRE PARTIE. L'oserions-nous dire, messieurs, et nous croirait-on, si l'oracle de la vrit ne l'avait dit avant nous que les premiers magistrats de la terre doivent tre regards comme des dieux, et que les compagnies de justice sont des assembles de divinits subalternes o le vritable Dieu prside par l'esprit de la justice qui y dcide toutes choses Deus sletit in synagoga deorum ? Mais que la vanit humaine ne se fasse point un poison d'une qualit si auguste, l'antidote n'est pas loin ; et la mme Ecriture qui les nomme des dieux, nous apprend avec quelle prcaution et en quel sens ce beau titre leur appartient, en les faisant souvenir que tout dieux qu'ils sont, ils ne laisseront pas de mourir connue des hommes DU cslis, vos autem sicut homines moriemini. Je dis plus, sans crainte d'avancer un paradoxe, si les hommes n'taient mortels, le nom que porte le Dieu Immortel ne leur et jamais l donn, et ils doivent le plus clatant de leurs titres la plus basse de leurs qualits, qui est celle de cendre et de poussire. Aviz-vous jamais remarqu, messieurs, que les anges que Dieu applique au
, , : :

83

ORATEURS SACRES, M w:\no.N.

rend ses devoirs: mais ce n'est plus que me a nu pcheur qui a besoin de la ml encorde du Dieu dis dieux el du juge def juges. L'loquence sacre de la chaire rend -. - hommages au protecteur et au matre do la plus pore loquence do sicle mais < Bel par une oraison funbre. Ah ne craignons pas, messieurs, de l'appeler un dieu, le premier des dieux n'apprhendons point de blesser la jalousie d'un Dieu, lin attirant l'admiration des hommes, nous n'avons, hdevant les yeux que de trop sensibles las prcautions contre la grandeur de tant de litres, et contre la sublimit de tant de noj
!

gouvernement de

l'univers, n'ont jamaii t appels des dieux dans les Ecritures? Dieu affecte an contraire de leur donner des Domi <ini les rabaissent, en les appelant ses ser\ items et ses esclaves. Celte rserve, dit le grand saint Augustin, est une prvoyance du Dieu jaloux. S'il et donne son nom aux anges, il et risqu quelque chose ces nobles cratures oui de quoi soutenir ce grand nom avec quelque sorte d'apparence; leur immortalit jointe leur lumire et peuttre tromp les hommes, el on leur et
:

prsent des sacrifices. Mais pour l'homme il n'a point eu les mmes mnagements; il leur a donn sans crainte le nom de dieux, et quelque degr d'lvation que leur lumire et l'tendue de leur esprit portt leur grandeur et leur gloire, il n'a pas apprhend qu'on se trompt et qu'on s'avist de faire un dieu d'une crature si fragile. Voil, messieurs, le jugement que le Dieu du ciel prononce sur les dieux de la terre; s'ils avaient de quoi soutenir ce grand nom, il ne le leur et jamais donn; ils ne sont si hauts par leurs titres, que parce qu'ils sont si bas par les choses; et quelque air de dn init que leur lumire attache leur personne, le tombeau sera toujours infailliblement un contre-poids de la gloire de leur tribunal. Vous en voyez au milieu de cette glise l'exemple le plus dcisif qui ft jamais In medio autem deos dijudicat. Le grand homme qui repose dans ce tombeau n'tait pas un dieu du commun non de plbe deus. Par la lumire de l'esprit aussi bien que par l'mincnce de sa dignit, il pouvait tre appel, aux termes de l'Ecriture, le premier des dieux; ses lumires brillaient de cet clat qui fait les premiers gnies du premier ordre; elles taient pures sans aucun mlange d'obscurit, et le faisaient arriver la pure vrit, sans passer par les tnbres du doute; elles taient aussi vastes et aussi tendues que son ministre, c'est-dire, qu'elles avaient une espce d'immensit; elles avaient une influence universelle sur tous les corps lumineux de l'Etat comme le soleil redouble le feu des astres auxquels toutes les compail se joint sur la route gnies de justice brillaient d'un clat redoubl par la prsence de celui qui n'tait pas moins leur soleil pour les clairer, que leur chef pour leur donner le branle et le mouvement. En faut- il davantage pour soutenir le grand nom que l'Ecriture donne aux juges? lui et-il fallu davantage pour soutenir l'apothose parmi les peuples dont la proslilulion et l'ignorance niellait tous les lgislateurs et tous les magistrats au nombre des
dress des autels
et
:
:

bles ides. Et vous dire le vrai,

il

nous en prend

bien de regarder les lumires de ce grana homme si approchantes de celles de ces intelligences, et si bien tires sur celles de Dieu, travers les voiles de la mort. Sans ce secours leur clat nous blouirait; nous ne pourrions voir d'un il ferme celte portion de l'Esprit de Dieu, cette manation de lumires ternelles, cette participation de la sagesse divine. C'est l'avis du Sage de louer les hommes aprs leur mort, qui est un prcepte de modestie pour celui qui est loue, et devient en celle occasion un secours ncessaire pour celui qui loue Laudu post mor:

ton.

dieux?
.Mais hlas! nous ne pouvons plus nous y tromper, la prcaution n'est que trop sre; ce grand homme n'est plus que Cendre et que poussire, cet oracle est muet, ses lumires

sont clipses par les ombres do la mort, ce grand chancelier n'a plus pour tribunal qu'un tombeau. L'Eglise, reconnaissant la protection qu'il lui a toujours donne, lui

Car, messieurs, je ne fais pas de difficult de dire qu'un talent aussi grand et aussi rare que celui de cet illustre chancelier, ne ft un pur don du ciel qui tait plus infus qu'acquis. Les hommes peuvent allumer des llambeaux pour clairer un espace mdiomais il n'appartient qu' Dieu d'allucre mer ce grand flambeau qui forme le jour et qui claire toute la terre. Il me serait ais, si je voulais tout donner l'industrie humaine de trouver dans le bonheur de son ducation et dans l'assiduit de son travail la source de ses grandes connaissances; car ce grand homme cul pour son prcepteur M. Fremiot. que son merilc leva depuis la dignit d'archevque de Bourges et de grand aumnier de France. Il apprit la science du droil du disciple bienaim du grand Cujas et l'on peut dire que ces savants matres, pour satisfaire l'aridit de leur illustre disciple, le nourrissaient du suc el de la moelle de toutes les sciences, comme on dit (pie Chiron ne nourrissait son Achille que de la cervelle des lions. Avec la plus belle el la plus heureuse facilite d'esprit qui lt jamais, il n'a pas laisse de s'appliquer l'tude arec autant d'assidoil que s'il et fallu acqurir par un travail opinitre ce que le ciel lui a\ait donn par le bonheur de sa naissance. L'amour des sciences fui toujours la passion dominante de son cur; il lui consacra ces premires annes, qui sont d'ordinaire la proie malheureuse de tous les \ices pour lesquels il ne faut que des richesses el un corps. La grandeur de ses gains faisait son .-Marie dans ce beau commerce. L'hisloire. la jurisprudence, la moi, de et la politique ont toujours t ses plus douces occupations et ses plus chres
, ; ,

ORAISON FUNEBRE DE PIERRE SEGUIER.

la

186

sagesse l'alla dlices. Cet esprit altr de hercher dans le lyce, dans l'acadmie et dans le portique; et aprs s'tre enrichi de tous les trsors qu'il y trouva, il se ft cru pauvre et indigent de tout ce qui a fait les richesses de toute l'antiquit profane, s'il n'et trouv dans les saintes Ecritures et dans les connaissances thologiques de quoi remplir l'objet infini de la capacit presque infinie de son esprit. La glace de l'ge n'avait point amorti dans ce sage vieillard la pointe de cette sainte et noble passion. La mort l'a surpris faisant des extraits de sa propre main sur toutes ces grandes matires occupation bien plus digne d'un grand homme dans un ge si avanc, que celle de ce Romain si vant, qui se faisait honneur d'apprendre la langue grecque. Je pourrais encore trouver dans son sang la source de ses lumires et regarder ses connaissances aussi bien comme un hritage que comme une acquisition. Vous me prvenez messieurs , et ce seul
;
,

rieusement que dans la personne de M. le chancelier et dans celte minente dignit qui est comme un ocan de grandeurs, le comble et le sommet de toutes les dignits du royau

me.
Prmissaque rtro
Nobilitas nec origo lalet, sed luce sequente Vincitur, et magno gaudet cessisseNepoii. Prima Toga? virtus slat Filius.

Mais encore une fois, messieurs, toutes ces sources, quelque claires qu'elles soient, n'ont pu produire cet esprit de lumire dont ce grand homme tait inond, pour me servir des termes d'un ancien. Pour former ce grand dluge et cette inondation, il faut que le ciel s'ouvre et qu'il verse flots et torrents ce que la terre ne saurait donner que goutte goutte. Pour connatre tout ce qui mrite d'tre su, pour porter d'un seul regard ses rflexions plus loin sur les plus difficiles matires, que les plus beaux esprits du sicle

tions, et

ne peuvent faire par de longues mditapour avoir cette connaissance pres-

mot vous remet devant

gloire des grands

les

hommes que

yeux toute la la maison des

Sguier a donns la robe depuis qu'elle a renonc celle des armes, o ceux de ce nom se sont signals ds l'onzime sicle, tant en la charge de grand snchal des comtes de Flandres, qu'en celle de conntable de la duch de Narbonne. Vous vous reprsentez un Pierre Sguier, bisaeul de noire illustre chancelier, qui fut l'amour et les dlier qui l'ayant ces du grand roi Franois 1 entendu parler avec tant de plaisir sur toutes choses, voulut enfin qu'il parlt pour lui au parlement en qualit d'avocat-gnral, et dans les plus importantes ngociations des affaires de l'Etat. Un Antoine Sguier dont la sagesse, l'intgrit, la lumire et la religion, font voir de combien les vertus chrtiennes l'emportent sur celles des Caton et des Aristote. Un autre Pierre Sguier, pre de cet illustre mort, qui trouva dans les troubles et l'agitation de l'Etat raffermissement de sa vertu, une digne matire son habilet dans les affaires et une preuve assure de son inviolable fidlit. Vous vous reprsentez un snat tout entier de grands et illustres magistrats de ce nom, douze conseillers au parlement, six conseillers d'Etat, deux lieutesept nants civils, deux avocats-gnraux cinq prsidents au matres des requtes mortier, deux prvts de Paris, chefs de la noblesse de France et plusieurs illustres
,
,

la jurisprudence, de la diversit des lois, des diffrents usages, des rgles infinies du droit commun, des exemptions dlicates, des privilges, des intrts du prince, des devoirs des sujets, des diverses natures d'expditions; pour juger des justices des autres et redresser par sa lumire et par son quit, ce que les plus sages ttes d'un Etat n'ont point vu ; pour pntrer d'un coup d'il jusqu'au fond des affaires les plus embrouilles; il faut, messieurs, il faut tre clair d'en haut, il faut avoir une participation de celte clart infinie

que immense des principes de

du Tout-Puissant
nipolentis.
Il

Emanatio

claritatis

om-

prlats. Tout brille, tout clate, dans celte illustre gnalogie : la religion, la justice, la science et la sagesse y jettent mille rayons de tous cts, cl les rflexions de tant de lumires envoyes des pres aux enfants et rflchies des enfants vers les pres, y for-

faut la manire des anges, comme dit saint Augustin, voir les effets dans les principes, et lire dans Dieu mme les rgles de cetle premire justice, qui dans son unit contient la multiplicit de toutes les lois, et qui, sans jamais changer d'elle-mme, ne laisse pas de changer les rgles qui sont ncessaires au monde, ou pour arrter la malice des hommes, ou pour soulager leur misre. Ne croyez pas, messieurs, que je diminue la gloire de ce grand homme en disant qu'on lui a plus donn qu'il n'a acquis, parce que nous sommes toujours plus riches et plus orns des dons de Dieu que des fruits de notre travail. Par l'lude et par la mditation, c'est l'homme qui acquiert; par l'infusion, c'est Dieu qui donne; et Dieu est toujours plus riche et plus libral pour donner, que l'homme n'est avide et habile pour

acqurir.

Aussi quand ce grand homme ouvrait la bouche pour expliquer les sentiments de son prince et pour dire les siens, il faisait sentir a tous ceux qui l'coutaient, cet air d'inspiration, cette force d'en haut qui a tant de grandeur et qui tient bien plus de l'oracle que de l'orateur. L'loquence des hommes

ment un clat que l'esprit a peine de soutenir. Tous ces grands hommes s'taient rudans leur petit-fils, ils lui avaient transmis toutes leurs plus glorieuses qualits, et comme les fleuves ne perdent leur nom que dans l'Ocan; le nom, les litres, les dignits, les vertus, de cette illustre maison, ne pouvaient se confondre et se pordre plus glonis

ordinaires a besoin d'un grand amas de paroles, de figures et do mouvcments.il faut qu'elle attaque lo cur humain dans les formes, pour soutenir cette espce de tyrannie qu'elle exerce sur les curs en les per-

187

ORATI
lire

RS BACRI
petites

B.

MA

KION.

168

suadaul. Aussi on peut

et

que cet Qgurei

ces

mouvements Mmi comme de

batiille.
1

l'impossibilit o je me lrou\. de p nrlett dignement te ce grand prince, ose fait

Mais l'loquence d'un princi <t"' perle ses sujets, celle d'un chancelier qui parle pour Bon prince, hre, majestueuse, assure qu'elle est de ses droits et de sa dignit, nglige tous ces petits arrangements] elle enlev te que I antre no

armes ranges en

la diffleu

ie qu'il

a de perler

pour

que demander, et par la force des thses, sans secour, sans agitations et mouvements elle flchit les obstins, persuade ceux qui sont incertains, dsarme les rebells, inspire le respect, el fait avec moins de bruit et plus de force, ce que l'autre n'excute qu' peine avec tant de figures tendres et de mouvements passionns. Telle tait l'loquence de ce grand homme, facile claire, nergique et grave, qui portait le caractre de son esprit el de sa dignit. Nous pouvons lui mettre dans la bouche ces paroles du plus sage de tous les hommes Ifabebo propter sapienliam claritatem ad turbas, et honorent apud sehioes : Ma sagesse m'a donn ce brillant d'esprit et celte force de parole qui attire le respect des peuples, et qui jette de l'tonnement dans l'esprit des plus sages magistrats. In conspeetu potentium aamirabilis cru :Je me suis l'ail admirer au plus puissant ministre qui ft jamais. Armand le Grand, l'immortel Armand trouva quelque chose admirer dans la profondeur de ma sagesse et dans la force de mon loquence, lui qui se connaissant lui-mme, devait avoir puis sur ses qualits hroques toute son admiration -.Facis principum mirabantur me. Le grand roi, qui seul mritait sur la terre d'tre le matre d'un si grand ministre, fut charm de mes discours, et voulut que la plus haute loquence servit d'interprte l'exacte justice du plus juste de tous les rois Loquenlem me respicienl, el sermocinante me plura, munum ori suo importent. Tous les ordres du royaume, attentifs des yeux et des oreilles mes discours, metpour taient leur main sur leur bouche garder un plus grand silence, el pour empcher ces saillies d'applaudissements que mon loquence leur arrachait. Mais non, messieurs, oubliez tout cela,
fait
,
:

Mais, messieurs, si e'ref no m lt m<l ie> jet de louange pour un sujet, i avoir pu s'Jever jusqu' celte rgies suprieure de ('esprit de snn souverain, est-ce une petite louange pour un souverain de dfendre avec lanl de dignit jusqu'ani emploie de ses sujets, de faire voir en les continuant avec tant de grce, lanl de suffisance el de capacit, que tons ses officiers ne supplent pas tant son dfaut, qn'ils ne font q
jui.

lager ses p< inps qu'il esl tous bps offi< par sa nlralieu el par ses lurotn s, q qu'il ne le soit pas par fonction, et qu'on peut dire de lui comme du premier sirs, que le mme gnie qui le lut vaincre
;
j

dans

les

combats,

le

fait

prononcer avec
i

tant de lumire et i le sur les affaires les plus embrouilles a 1 tte de son conseil Ut Muni eodem anime dixisse quo
:

apportt Grande me, si roui les encore sensible aux choses de la terre, s'il plat Dieu de vous faire connatre ce qui s'y passe que de joie pour vous d'apprendre que votre mort mme n'a pas t inutile la gloire d'un matre, qui a t votre plus tendre et respectueuse pas-ion. durant votre \ ie Sans vouloir pourtant pntrer dans les secrets de l'autre vie sur lesquels la Providence a lire un voile impntrable, ne pouvons-nous point dire, que si les lumires de ce grand homme ont t si utiles au service du roi l'amour qu'il a eu pour les lettres et pour les savants, ne servira pas peu immortaliser ce que Sa Majest a fait de grand et dans la guerre et dans la paix? S'il se trouve des Virgile et d'autres gnies capables de porter la mmoire de notre grand monarque
bellavit
;
!

souvenez-vous seulement qu'il a dignement parl pour notre grand monarque; ce seul mot est le plus grand loge du monde. Un historie a dit des six guerriers qui devaient dcider par un duel le diffrend (1 Albe et de Rome, qu'ils portaient tous les curs de deux grandes armes tngentium exercituum animas gerentes Mais quel loge peut galer celui qu'on peut donner notre chancelier d avoir si dignement port dans ses distours l'esprit elle cur du grand, du juste, du magnanime Louis 1 Pour soutenir Un caractre presque divin, il faut une espce d'inspiration et d'enthousiasme. Quiconque ne demeure pas au-dessous de ee grand emploi, esl au-dessus de loules les louanges. Vous les voyez, vous tes sentez, messieurs, mais j'ose dire que personne ne les sent el ne les voit mieux que moi daus ce moment, et
:

jusqu' la plus recule postrit s'il y a des mains a-sez habiles pour conserver ii<>s ne\ eux les traits, l'air, la douceur et lamajestede ce visage et de ce port si digne de l'empire du inonde; je ne crains point de dire que cet Auguste en doit quelque chose a ce Hecne. C'est lui, messieurs, c'est lui qui a donne le premier exemple notre sicle d'exciter le travail des beaux esprits, ou en leur pargnant par ses libralits la peine et le temps
;

qu'il

faut donner solliciter la fortune, on en procurante leur vertu la gloire et IV vation qui esl la plus douce el la plus digne

rcompense do mente. Aussi, lorsque le grand cardinal de Uich

'lieu eut quitte li terre, l'Acadmie franaise, ce corps illustre, qui. contre la nature des autres corps, n est compos que d'yeux

brillants qui dcouvrent tout parleurs lumires, de bouches loquentes qui charment tout par leurs discours, n'hsita point sur lo choix qu'elle devait faire d'an chef qui continut de l'animer d'une manire aussi noble el aussi leve que ee grand Armand. Kilo recouvra dans noire illustre chancelier ce qu'elle venait de perdre dans ce premier ministre, et elle considra moins dans choix la protection qu'elle pouvait recevoir
i

189

ORAISON FUNEBRE DE PIERRE SEGUIER.

190

deson autorit, que la supriorit de son gnie,

qui le rendait sans leur choix le chef des savants et des beaux, esprits, et la libralit qui l'en rendait le bienfaiteur et le pre. En effet, messieurs, il a fait lever les uns aux premires dignits de l'Eglise; il a pouss les autres dans le conseil du roi il a fait des libralits quelques-uns , que leur mrite peut excuser de profusions. Une partie de ces grands hommes ont dj rendu leur reconnaissance publique, je laisse aux autres de tmoigner leur gratitude d'une manire digne d'eux; il a trop bien plac ses bienfaits, pour craindre que ceux qui les ont reus les ensevelissent jamais dans l'oubli. Ils publieront sans doute que les grces et les tablissements n'taient pas les seuls biens qui les attachaient ce grand homme , qui tait leur matre aussi bien que leur protecteur; ils ont reu des avis de lui dans leurs ouvrages et dans leur profession qui les ont surpris, et qui leur faisaient voir que, pour pntrer ce qu'il y a de plus un et de
; ,

comme un esclave fugitif qu'on fait revenir dans sa prison et dans ses fers, force de courir aprs lui et de lui couper chemin.
L'homme
coup donne
les
:

fuyait son propre cur et avait chanes sacres que sa raison lui Eras fugitivus cordis tui. Dieu, pour l'obliger rentrer en lui-mme, met un lgislateur au-dessus de sa tte, lui donne une loi qui frappe ses sens. 11 la voit crite en tous les endroits, il l'entend prononcer en tous lieux. Press qu'il est par cette loi extrieure du ct de ses sens, il rentre dans lui-mme et revient cette loi intrieure,

plus dlicat dans les beaux arts, il ne fallait qu'un seul regard ce gnie sublime, et que ce que les autres ne dcouvraient qu' force de travail et d'application, ce grand homme le voyait dans les petits moments o il se dlassait de la forte assiduit qu'il apportait son ministre. Que ne pourra pas un tel
esprit

pour

la justice, s'il se

trouve un cur

qui y rponde par sa fermet? C'est ce que nous allons voir dans la seconde partie de ce discours. SECONDE PARTIE. La plus ancienne de toutes les lois est celle que la main de Dieu a grave dans le cur de l'homme en le formant. Nous portons dans If fond de notre tre cette loi toujours vivante, qui nous claire dans nos doutes, qui nous avertit dans nos erreurs, rcompense nos vertus qui punit nos i] ni trimes parles sentiments intrieurs qui nous consolent ou qui nous dchirent. Aussi l'loquent saint Chrysoslome a fortjudicieusement
,

par laquelle il devait se gouverner pour yivre en homme. C'est, ce me semble, messieurs, le beau sens qu'on peut donner ces paroles de David Constitue Icgislalorem super eos , ut sciant gnies quoniam homines sunt. Il considre cette libert effrne des paens qui les faisait vivre sans loi et sans dpendance dans cet tat. Il faut qu'ils se croient ou des dieux ou des btes. Dieu est trop grand pour tre rgl par une loi suprieure la bte est trop stupide pour tre rgle par une obissance raisonnable. Quiconque veut vivre sans loi, s'lve ou s'abaisse l'un de ces degrs, et dans tous les deux il n'est point homme. Mais, grand Dieu, envoyezleur un lgislateur qui les place dans leur vritable rang , et qui leur faisant voir qu'ils ne sont pas des bles, puisqu'ils ont de la raison pour tre conduits; qu'ils ne sont pas dieux, puisqu'ils ont trop de faiblesse pour se conduire eux-mmes, leur apprenne justement qu'ils sont libres, la vrit, mais libres sous une loi Constitue legislatorem super eos , ut sciant gentes quoniam homines sunt. Voil ce que c'est que
:
:

d'tre

homme.

remarqu que, dans le dcalogue que Dieu donna son peuple, il ne rend aucune raison ni des commandements, ni des dfenses
qu'il y fait.

micide,

il

l'adultre et l'hon'ajoute pas, parce que ce sont de

:

En dfendant

en commandant l'honneur des ne rend pas pour raison la justice qu'il y a d'aimer reux qui nous devons la vie. Dieu avait dj mis toutes ces raisons dans le cur de l'homme, et sa propre conscience, par une lumire intrieure , prvenait tout ce qu'on aurait pu lui dire pour autoriser l'quit de ces commandements et de Quoniam prveniens consciences dfenses tia hc omnia nos docuil. De manire, messieurs, que si l'homme se

grands

maux
il

parents,

Mais quand il faut donner ce lgislateur, ce premier magistrat son peuple, qu'il y a de mystre et qu'il faut faire de dmarches On spare Mose de celle foule d'Isralites qui demeurent au bas de la montagne on le fait monter sur le haut de la sainte colline de Sina il est dfendu aux animaux d'approcher de ce lieu sacr la gloire du Seigneur dont une nue est le symbole , enferme Mose dans un mme sanctuaire avec Dieu il en revient avec un clat et un air de divinit dont les Isralites ne peuvent
I
: :

le brillant. Tout cela lgislateur et le premier magistrat d'un grand peuple, entre dans le premier partage de la gloire et de la force du Seigneur; qu'il laisse bien loin au-dessous de lui cette foule d'hommes drgls qu'il doit conduire; qu'il s'lve celte partie du monde moral, o n'arrivent pas les temptes

soutenir la force et
dit

nous

que

le

ft

donn lui-mme

l'attention qu'il se de-

vait, il n'et pas eu besoin du secours d'une autre loi. Mais, depuis que, sduit par les crature! et emport par sis passions, il a
fui

les orages des passions qui renversent tout dans la basse rgion o se trouve le commun des hommes, et que s'lant mis audessus de tous les sentiments dont la nature

et

son propre cur, il a ferm ses oreilles la loi du dedans qui le guidait, il lui a fallu une loi du dehors qui le rament luimme. Dieu l'a trait, dit saint Augustin,

animale est capable, il devient un pur esprit et une pure intelligence que la raison dtermine, et dont les mouvements humains ne peuvent branler la fermet. 11 n'est pas besoin, messieurs, que je des-

191

ORATI

11.

SACRES. M

W
dit

UtON.

rende une application prcit de tout ce que je viens do dire vous l'avez faite avant moi vous avez reconnu les traita de ce juste chancelier dans le portrait de fa justice mme que je viens de former. Seigneur, s'crie un prophte, vous n'tes point comme ces juges de la terre les passions dont leur tribunal est investi de toutes parts, n'approchent point du vtre et matre de vousmme, vous jugez avec une tranquillit que Tu autem rien au monde ne peut troubler dominator virtulis,cum magna tranquillitate judicas. Pour en venir l il faut tre Dieu ou l'image de Dieu. Mais, Seigneur, puisqu'en rcompensant nos vertus vous couronnez vos propres dons, ne soyez point jaloux si j'exprime par ces termes consacrs votre grandeur, la fermet d'me des grands hommes dont l'quit a t une des plus belles images de votre justice. Oui messieurs ce grand homme a exerc la justice en qualit de matre des requtes, d'intendant des plus importantes provinces du royaume, de prsident mortier, de garde des sceaux do chancelier de France, avec une fermet que la flatterie n'apu amollir avec tout ce qu'elle a de doux que l'avarice n'a pu corrompre avec tout ce qu'elle promet de biens, et que branler avec tout ce la crainte n'a pu qu'elle a de terreur. Quiconque a pu rsister tous ces coups, peut passer pour invul:

que les plus dangereux ennemi taient lei donneurs <le louangi / inimieorwn geniu tendantes ih_ rine avait prononc par l'oracle de ses Ecritures que les louanges sont l'homme de bien ce que le feu est l'or, cl que comme la plus grande preuve de ce met il est la rsistance qu'il fait l'activit de cet lment
nous
I
.

qui dtruit tout, de taine d'une grande

qu'elle fait

mme
me

la

marque cerla

est

rsistance
la

aux sentiments que

bouche

corrompue des

nrable.

Babylone connaissait bien tout du cur humain lorsqu'il entreprit de rendre tout son peu pie idoltre: il savait que les hommes ne sont pas ordinairement gratuitement mchants; qu'on prtend mettre couvert ses crimes sous sa lchet que
roi de
le faible
,
;

Le

faut se dfaire de sa probit , l'on n'entend point la perdre, mais la vendre; que ceux qui font l'injustice pour l'injustice
s'il

sont des monstres et que les monstres sont rares. Ainsi, messieurs, ce prince fait prparer des musiciens et des instruments dont l'accord faisait une harmonie douce et capable d'amollir les mes les plus dures et les plus farouches. Il fait allumer une fournaise et tenir des bourreaux prts, alin que l'image d'une mort si prsente intimidt les mes faibles; la statue d'or, afin que l'clat de cette matire, que Terlullien appelle si bien la reine du monde Prineeps mundi blout les yeux des avares. Toute la Syrie cda ces diffrentes attaques; il y eut peu d'hommes dont Nabuchodouosor n'et trouv le faible, et on ne compte que trois jeunes hommes qui eussent le cur de rsister une si lche prostitution. La gloire en soit rendue votre grce, mon Dieu, vous avez trouv dans ce grand homme que vous venez d'enlever la lerre, un ministre fidle, un chancelier incorruptible, et qui, ayant rsist aux douces attaques de la flatterie, aux promesses engageantes de l'avarice, aux menaces terribles de la crainte, a m l"it approch de celte tranquillit avec laquelle vous jugez Tuautem cuir tranquillitate ju,
; , :

mme

de refuser les par les louanges car le flatteur est toujours intress; il aborde en adorant, mais les louanges ne sont que la prface d'une demande Accessit adorons et petens aliquid ub eo. Il prtend que le son des louanges enchante l'me, l'eudort l'amuse cl pendant qu'emporte hors d'elle-mme par ces louanges elle ne songe qu' se regarder avec amour-propre dans le beau portrait que les flatteurs lui font d'elle-mme ce qu'elle serrait lui chappe des mains chatouille qu'elle est, elle n'a plus de force rsister. Tout le monde se laisse enchanter celte sirne nous avons un penchant croire que tout ce que la flatterie dit de nous sort de la bouche de la vrit. On ajuste la flatterie avec tant d'art, que nous croyons que les portraits de sa faon nous ressemblent. Personne ne ferme pleinement la porte aux flatteurs on se contente par une fausse modesliede la pousser doucement et de la laisser cnlr'ouverle. Vrits de mon Dieu, venez mon secours pour me faire louer dignement la magnanimit de celle me hroque, qui, comme un soleil, a su dissiper la vapeur plutt que l'encens qui s'lve du fond corrompu de me du flatteur. Vous lui devez, vrit de mon Dieu, autant de vritables loges qu'il en a refuse de faux de la bouche de la flatterie. Appelez autant de vritables pangyristes autour de son tombeau qu'il a loign
,
:

flatteurs veut lui inspirer, et laveurs que l'on veut tirer

d'injustes flatteurs de son tribunal. Que les pauvres qui n'avaient que l'loquence des far
et les tristes discours de la misre viennent apprendre toute la terre si les civilits des grands, si les louanges des beaux esprits, si celle flatterie d'assiduit et de visites leur ont fait trouver l'accs moins favorable auprs de cet autel vivant, o tous les malheureux rencontraient un asile assur. Mais non, messieurs, ce grand homme qui parlait mieux que tous les autres hommes, exprimera mieux l-dessus ses sentiments, et ses propres paroles lui feront bien plus d'honneur que les miennes 7c regarde, disait-il, l'excs des louanges qu'on tue donne, comme un prjug de l'injustice des demandes qu'on me va faire. Je ne suis ni aussi grand qu'un Dieu pour mriter les parfums les plus exquis, ni aussi insensible qu'une iilolcpour soutenir la vapeur puante les fausses louanges. S il est \ rai que la bouche du flatteur esl l'preuve de la fermet du cur tic l'homme de bien, jamais CQBUff a-l-il passe par tant d'examens et d'preuves diffrentes que celui de rc grand homme, qui ses dignits altiraier.l
:

mes

dicas.

Longtemps avant que

la

sagesse

humaine

195

ORAISON FUNEBRE DE PIERRE SEGUIER.

,

m
:

autant de flatteries que ses vertus de justes louanges? Cependant, messieurs, quelque grand que il me semble que soit le sujet de cet loge
,

des richesses et des prsents a je ne sais quoi de plus pur et de moins 'suspect que celui des honneurs et des louanges ; parce qu'il est comme impossible de renoncer ce doux parfum de la gloire, quand il
le refus

nous est offert, encore qu'en apparence nous y renoncions. Quiconque refuse d'tre lou par les autres, se loue lui-mme; il recueille une moisson de gloire plus noble et plus sre que celle qu'il ddaigne et quand une fois les louanges sont adresses quelqu'un, soit qu'il les accepte ou qu'il ne les
;

tous les Franais qui s'lvent des quatre coins de cet Etat, et qui crient Grces, Seigneur, misricorde au protecteur des pauvres dont les mains sont si nettes de tous prsents et dont toute la conduite n'a pu tre souille de l'ombre d'aucun gain injuste. Bien loin de cela , messieurs il a mille fois rejet l'inutile qui n'tait point honnte, pour embrasser l'honnte qui tait strile et infructueux. Il me prend ici une envie bizarre, illustres hritiers de ce
, ,

les reoit toujours. Il n'en est celui qui les redes richesses jette demeure aussi pauvre qu'il tait auparavant, et il n'y a point de diffrence entre les perdre tout fait et les refuser. Aussi l'Ecriture sainte compare la fermet de ces mes que les richesses n'branlent point, celle de ces btiments solides dont les fondements sont creux jusqu'aux enfers, et dont

accepte pas,

il

pas de

mme

le fate s'lve presque jusqu'au ciel : Qui projicit avaritiam, monumenla saxorum sublimitas ejus. Mais celte mme Ecriture qui vient de me fournir de quoi louer cette g-

grand homme ; chassez , si vous pouvez de votre cur, pour quelques moments, cette gnrosit hroque que toute la terre connat, et que j'ai vue de si prs dans les derniers jours de la vie de ce grand homme ; prenez pour un peu de temps les sentiments et les penses des avares, les vues de l'avarice loueront mieux ce grand homme que tout ce que je puis avoir de rhtorique. Qu'un hritier intress et qui serait peu touch du dsir de la gloire, serait loquent se plaindre d'un pre qui, aprs avoir t quarante ans garde des sceaux et chancelier, sort de ces grands emplois avec un peu moins de biens qu'il n'y en avait apport qu'il se trouverait bien fond de l'accuser
, I

nrosit en gnral, me donne les paroles du monde les plus fortes pour en faire l'application cet illustre chancelier Suscitavi eum ad justitiam ; je l'ai fait natre pour tre l'appui de la justice , l'exemple de tous les grands magistrats , le protecteur des innocents, la terreur des injustes : Omnes vins ejus dirigam; je conduirai ses pieds dans les voies de la justice, je conserverai ses mains, et elles seront pures de toute la corruption que les prsents et les gains injustes attachent celles des avares Et non in pretio, neque in muneribus. Ce grand homme eut la religion de ne rien recevoir qui ne pt tre donn justement et qui lui pt tre reproch par les soupirs de quelques particuliers intresss ; il et cru tre souill de la confiscation du bien dos proscrits il a regard la dpouille des malheureux comme une chose profane et laquelle la main du souverain prtre de la justice ne doit jamais toucher. Oui, ce grand homme pouvait la fin de sa vie, avec la mme assurance que Samuel, appeler tous les peuples de ce grand tat et leur dire Loquimini de me coram Domino et coram
:
: : :

d'imprudence et d'insensibilit pour sa famille que ces accusations et ces plaintes seraient glorieuses et honorables, puisque tout ce qui manquerait son avidit ferait l'loge de ce grand homme Mais, messieurs, il faut nous taire, et vous, et moi sur ce sujet, vous ne serez jamais assez avares, ni moi assez loquent pour le louer, vous par vos plaintes, moi par mes loges une bouche plus loquente l'a fait avant nous, le roi a lou la gnrosit et le dsintressement de son ministre, il a publi qu'il n'a trouv de la rsistance en lui que quand il a voulu lui fairedonnerdegrands appointements pourdes emplois extraordinaires dont il se chargeait ; j'ai eu l'honneur d'entendre cet loge de sa bouche. Que l'envie se taise l-dessus, la bouche du Seigneur a parl Os Domini lo1 !

cutum

est.
!

Mais quoi ce grand homme sera-t-il plus dans la morale, que ces hros fabuleux ne l'taient dans la nature! Ils n'taient pas absolument invulnrables, et il y avait toujours quelque endroit dans leur corps par o ils pouvaient tre blesss
privilgi,

comme le reste des hommes ; la crainte n'branlait-elle point, dans l'exercice de la souveraine justice, celui que la flatterie n'a
pu corrompre? Non, messieurs,
celle pas-

Clirislo ejus : Venez, peuples innombrables de ce grand royaume, qui avez t soumis l'autorit de mon tribunal, paraissez avec moi devant celui de Dieu et de Jsus-Christ, son Fils; dposez si j'ai opprim quelqu'un, si je me suis prvalu de mon autorit pour faire quelque chose contre les lois dont j'si j'ai pris des prsents, non-seulement de la veuve et de l'orphelin, mais du traitant et de l'homme d'affaires Si oppressi aliquetn, si de manu cujus/juam munus accepi. Touch comme je le suis de ce que je dis, il me semble, messieurs que j'entends les voix confuses de
: ,

sion violente qui, comme parle Torlullien, ouvre toutes les portes de l'me et y fait entrer tous les crimes Qurtndo aditus anim formido laxavit : n'a pu branler la fermet de ce grand cur il n'a point apprhend les disgrces puisqu'il ne les a point
:
;

tais le tuteur et l'oracle,

point apprhend les dangers qui ont menac sa vie; les provinces souleves, les peuples mutins, l'image prsente de la mort n'ont jamais troubl son esprit, mu son Coeur, fait plir son visage, ou dconcert la gravit de son maintien. Je parle ici aux

vites. Il n'a

195
li

OUATI

ftS

SACUES. MASCAftON.
ho
i.n, e

19C

ou us d'une province qui a vu ce g liommc la tte des troupes du roj bien que Je m> conseils, d'un cOl donner ati\ nll'i ins de guerre; le l'autre le mol parler les lois en reines parmi les faire armes o elles ont aecouliime d'tre inuelles. et trouver ee doux temprament (Je la s rii qui chtie les rebelles, et de la douceur
qui
pacibien fia celte importante province, renajl plus de la fermet de son me que de la dignii du caractre dont il elait revlu. eL <le la force des troupes qui le soutenait ut. Je n'ose, messieurs, vous convier de tourner les yeux d'un autre ct, pour voir un thtre bien plus fameux d'une action encore plus clatante et plus fameuse. Epargnez-moi la peine de dire les noms, le temps, le lieu et les acteurs; n'ayons pour ce temps funesle que des larmes et un silence proles eagite. Qu'il paraissait svrit avec laquelle ce grand

une sainte vfefff du Earn. fui une barrire impntrable contre la de ces luiicuv el lit voir que quand pliit Dieu, deu\ ,iis de sapin sauvent que des milliers d'hommes n'eussent pu
par
i l
.

il

.1

bien

que

la

homme

Lucrymas civilibus artnif fficrefumque Ne regardons point la chose comme arrive, persuadez-vous que c'est une ide de gnrosit que je vais vous tracer, ne descendez, que de loin et en passant sur les applications odieuses, permellez-moi de n'en parler qu'en nigme, et ne vous efforcez
fond
:

ilanias.

point, de grce, d'en trouver le mot.

le plus grand magistral du paraisse en public, et qu'il passe travers d'une foule de sditieux qui ont perdu le respect qu'ils doivent leur souverain, pour aller l'aire la fonction de son ministre la plus hardie et la plus odieuse ce peuple mutin. Aux approches d'un tel pril, une me du commun ne sent que des mouvements ir rguliers car ou l'excs de la crainte la fait reculer, ou bien se sentant trop faible pour affronter un tel pril qu'elle aurait considr dans toute son tendue, elle devicnl hardie par une espce de lchet qui l'empche de considrer le pril o elle se jette sans gloire, parce qu'elle le fait sans connaissance. Le hros dont je parle, loign galement de ces deux extrmits vicieuses, ne craint rien pour lui-mme, et craint tout pour l'Etat. Il a tout le cur qu'il faul pour aller, el toute la pi sence d'esprit qu'il faut pour dlibrer s'il le devait faire; il balance s'il ne faut pas lcr des peuples l'occ sion d'un grand crime, tel qu'et t le meurtre d'un chancelier de France il cilsait qu'une goutte de son sang en ferait ler des ruisseaux dans la suite par tout le royaume, el qu'un tel attentat ne mritant point de pardon, ceux qui l'auraient commis ne chei (lieraient point d'autre impunit que essieurs, que la perle de l'Etal. Croyez, d.ins ce portrait j'ai voulu reprsenter le sage Eaton, qui, dans le feu dos guerres ci\ iles, ne craignait rien pour lui-mme el n'tait occup que des dangers de la rpublique : Cunctisqu tinuuum, scuvu

L'on veut que

royaume

rantir. 11 eu est des mes communes de la mer qui est encore agite longtemps aprs que i<-> vente soni calmes; en seul des frissons de la crainte aux emporter menls de la rej immodrs de la joie, passion galement onpo-? .te d'un grand la sas homni''. Celui dont je par miracle du plus grand de ne relient de l'image de son pril que ce qui regarde l'image de son prince, et pluque l'orateur romain, qui la vue de qu ques soldats Cl perdre l'esprit et le cur, ce grand homme ne soutint jamais mieux d son discours la dignit d' son prince, qu dans celui qu'il fit revenant des portes de la mort. Quiconque lrou\e celle pi< prit en sortant d'un si horrible il voir qu'il ne l'a jamais perdue, que ta fermet de son me n'est pas un m< indre miracle que la conservation de sa personne, qui fut un effet des sentiments qu'il a toujours eus pour Dieu. TltOlslME PARTIE. Me voici, messieurs, dans la troisime partie de ce discours, o presse par le temps, je me contenterai de marquer seule eni |<s choses, et laisserai vos esprits I. pi i> de faire le reste. Ne croyez pas que ce soit faire descendre monsieur le chancelier de son tribunal, que de le reprsenter au pu d des autels de Dieu qu'il a toujours si rgulirement ador. Ce que l'homme rend Dieu par les sentiments de sa rel.gion, est le premier devoir de la justice; el j'ai appris du grand saint Augustin et du docteur
,

rj

angliqoe saint Thomas, que puisque l'exercice de la justice consiste rendre chacun
ce qui lui appartient, la plus essentielle de ses obligations se trouve rendre l'esprit et le cur Dieu, qui le regarde comme sa plus douce et sa plus agrable possession. Je vous atteste ici, sainte et auguste reli-

<

gion d'un Dieu crucifi; av< z-vous trouve une tte plus souple au joug que >>>us imposez, que celle de ce grand homme? Jamais entendement humain a-t-ii port de meilleure foi les cnalnessacn dont les vetiles rvles tiennent l'orgueil et la fiert de l'esprit canin atc et auguste i.liil a toujours cie votre disciple, vote rue. leur comme chancelier, votre docteur
.
;

comme
il

trs-savant. C'tait trop peu pour lui,

et VOUUl lre votre

victime

comme mar|

avons oui dire avec des rles de feu el de larmes, que sa mort n'avait rien de rude pour lui. Binon de ne OU voir souffrir pour la dfense de la foi de
lyr, el
lui
1
i
I

nous

.Icsus-f.hrisl ei

ni.

Vous savei
de
llll.it

pargna monde aux peupl

tection.

Un

ce qui arriva, l'ange lulelaire le plus grand ciime du s qu'il avait mws sa proreliquaire donne es grand

,1c son Eglise. Q iand je vois ce grand esprit si soumis aux articles de noIre bu. il me semble que je \ois l'ocan, Ci eleinenl si tendu et si fougueux, qui aprs
I

(I)

V.

la

VU

do

la

sunir Marguerite

du

Sjiiii-Suei

meut

par

11 P. Aiih loi.

97

ORAISON FUNEBRE DE PIERRE SEGWER.

Pres,
il

198

avoir port ses flots jusqu'aux cieux, avoir creus dans son sein des abmes jusqu'aux enfers, avoir menac d'engloutir tout ce qui esi sur son rvage, ds qu'il approche du bord, il se dompte lui-mme, il brise ses flols, il vient Irtnanl comme un esclave pour baiser le doigt de Dieu qui lui marque ses bornes, et qui lui dit Elment fougueux, tu viendras jusque-l, et tu ne passeras pas plus avant. L'esprit de M. le chancelier avait l'tendue de l'ocan, il en avait le mouvement, il s'levait jusqu'au ciel, il descendait jusqu'aux enfers, par la connaissance qu'il avait de toutes choses; mais ds qu'il approchait des choses de la religion, il adorait les bornes sacres que sa foi lui marquait par l'ordre de Dieu Termini positorem adorat. Cette soumission si sincre venait des ides sublimes qu'il avait de la grandeur de Dieu, du nant et de la misre de l'homme. Il avait souvent dans l'esprit et dans la bouche ces belles paroles de Tertullien, qui ne paraissent pas indignes de Dieu, qui est si grand et si unique dans sa grandeur, qu'il semble dtruire tout autour de lui pour de:
:

taient des marques ardentes de la sincrit de son amour et de sa pnitence

;

avouait dans l'amertume de son me pcheur. Loin d'ici le lche artifice de ces orateurs, qui, au lieu de faire voir ceux qu'ils louent comme pnitents, s'efforcent de les faire impeccables ; ils ne voient pas que l'autel et la chaire ne s'accordent pas que les auditeurs le prennent pour un pcheur, tandis qu'ils s'efforcent de faire voir le pangyrique d'un saint et que rien ne s'accorde plus mal qu'un sermon pour un innocent, et qu'une messe pour un coupable. M. le chancelier a t homme, c'en est assez pour avouer qu'il a t pcheur. Mais, grand Dieu si vous ne sauvez que ce qui n'a point pch: h qui sera justifi ? qui remplira les siges des anges prvaricateurs? quel sera le sujet de votre misricorde ? Votre serviteur a pch,
car
qu'il tait
; ; 1 !

c'est ce

que
les

font tous les

hommes mais
:

ce

meurer dans

la solitude

majestueuse

Dnis

solitudinem quamdam de singularilale prstanli possidet. Le seul Etre suprme dtruit tout, anantit tout, te tous les degrs et tous les rangs, btit son trne sur le nant de toutes les cratures. Trop heureux, trop heureux, disait-il, si je puis me perdre moimme pour m'abimer dans l'infinit de ce

premier Etre. Ces sentiments qui l'ont occup si saintement sur la fin de sa vie, avaient pntr son esprit et son cur dans sa jeunesse; il eut dessein de se consacrer tout entier la contemplation de la grandeur de son Dieu, et de s'en rendre la victime par la pnitence. Mais les ordres de Dieu lui destinaient une autre place dans son Eglise, il fallait qu'il en ft le protecteur. Pouvait-on seconder pi us fidlement ses desseins, pouvait-on tre attach plus scrupuleusement l'Eglise, qui est la colonne de la vrit, et avoir plus de dfrence pour lesaint-sige qui en est l'oracle? Pleurez, pleurez, ministres des saints autels prlats cie l'Eglise, vous avez perdu le plus zl dfenseur de cette ombre de juridiction qui vous reste. Pleurez, familles de religieux, les nus voire fondateur, les autres voire pre, tous votre protecteur. l me semble ici, messieurs, que je suis obi, et que j'entends de tous les cts du royaume les
accents des services qui lui ont t en tant d'glises; tristes, mais prcieuses marques de la douleur et de la reconnaissance de ces saints ordres. Les senti eut s de la religion taient descendus de son esprit dans son cur; il aimiil Dieu, il le regardait comme son souvebien, il n'avait point de plus doux entretien que ceux dont il tait la matire; et dajis les confrences secrtes qu'il venl avep des personnes de
tristes
faits
i i

ne font pas, il a fait pnitence, il a vers des larmes amres, il a pouss des soupirs enflamms; il a fait des profusions dans ses aumnes assez grandes pour teindre les flammes de l'enfer. Enfin, il a termin tant de saintes actions de sa vie par une de ces morts que vos Ecritures appellent prcieuses devant vous. Hlas j'ai prononc celte funeste parole, j'ai bouch vos plaies, messieurs, et je me vois oblig de les rouvrir. Illustres enfants de ce grand homme, songez dans ce moment son exemple plus qu' sa perte, ayez autant de constance pour entendre parler de sa mort, qu'il en eut pour la souffrir. Il faut presque adorer ce que vous pleurez Qnocl
I

que tous

hommes

luctus fleverat ante,

nunc
la

adoret.

Il
il

donn l'exemple de

constance,

vous a ne pa-

raissait pas qu'il allt quitter tant de chers et dignes objets de sa tendresse. Cet endroit

me

fait souvenir de cet illustre Metellus qui ses conqutes avaient donn, le nom de Macdonien; il est peu de personnes dont on puisse plus justement comparer le bonheur avec celui de ce brave Romain car outre ses grandes actions, ses triomphes, ses charges, le long espace de lemps qu'il vcut, il
:

laissa quatre illustres

vil

fils au monde; il les dans un ge avanc et dans les premires places de l'Eial: on vit quatre fils porter sur

leurs paules le cercueil de cet illustre pre. Les deux ans avaient t consuls, le troisime l'tait effectivement, et le quatrime le fut bientt. Pour parler juste, dit un historien, il ne faut pas appeler cela mourir, mais sortir agrablement de la vie. Noire chancelier est mort de mme au milieu des siens dont il tait aime jusqu' l'adoration, dans les larmes d'une pouse que sa pit cl tant d'autres rares qualits lui rendaient considrable. Il voyait son sang
joinl celui

du grand Henri par l'alliance, d'un grand prince; il voyait dans sa famille par le mariage de mesdemoiselles ses filles, toute la gloire, la gnrosit et, ce qui si si
i

6 ,

.1

e
,

il

prm

le

s'abandonnera
coula eut parlent
(1rs

sa

le.niMSSi

les

larmes

lui

vnx;

ce sang du cur,

comme

les

rare, la probit des plus illu 1res maisons du royau ne il et eu de la peine dcider, lui qui dridait tout, qui l'emportait dans sou
;

199
illustre famille,

OFUIITIs SACRES. M\^:\ROS.

ou
les

Ml
la

prlats dans les

\n-

mort du Seigneur qui donne

\i<\

mortel

la

tus religieuses de l'Eglise, ou les officiera de la couronne dans les qualits clatantes de

Cpe, ou le9 dames dans les grces et les vertus modestes de leur sexe. .Mourir dans grandeurs et de tant de le sein de tant de gloire s'appellerait au style d'un paen, partir doucement de la Aie; mais dans un pre du style chrtien, tre le meilleur monde, et quitter sans faiblesse tant d'enfants si aimants et si aims, s'appelle s'endormir au Seigneur, s'appelle esprer une vie o l'on n'est plus li par les liens prissables de la chair et du sang, mais par les chanes immortelles d'une ternelle charit. Jamais homme ne fut plus pntr de la foi, de l'esprance, de l'amour de celle vie future que ce grand homme. J'eus l'honneur d'tre appel sa mort, et j'apportai ce triste ministre toute la douleur que peut inspirer une perte publique , et l'intrt d'une maison qui je dois tant de respects et de reconnaissances. Mais pardon, messieurs, si je vous dis qu'en le voyant je ne pus plus donner que des larmes de joie votre perte au lieu de trouver un malade je vis affaibli qui et besoin d'tre aid un homme plus admirable dans le lit de, la mort, qu'il n'avait jamais t sur son tribunal. Je m'oublierai moi-mme avant que. d'oublier les grandes choses dont je suis le tmoin. Combien travers les ombres de la mort, ce spectacle avait d'clat et de grandeur Le beau spectacle pour Dieu de voir ce cur bris de douleur, humili dans la vue de ses pchs; mais soutenu par la confiance de ce Jsus qu'il nommait si souvent son bon, son doux, son aimable et misricordieux Jsus Spcctaculum Deo ! Le beau spectacle pour les anges, de voir le brillant de cette grande me, qui dj dgage dos sens et de la matire, touchait, ce semble, aux vrits ternelles, et n'tait remplie que de celle grandeur et de celte saintet de Dieu que ces intelligences clbrent dans toute Spectaculum Angelis ! Le beau l'ternit spectacle pour les hommes, de voir l'exemple d'une rsignation si entire la volont de Dieu, et ce choix si juste des passages les plus beaux et les plus affectifs de la sainte criture, qu'il semblait que le mme esprit qui les a dicts aux prophtes, les lui inspirt pour les dire et pour en tirer les plus Spcctaculum homintbus. tendres affections Mais pourquoi me servir d'un terme singulier pour parler des spectacles de plusieurs agonies, o la grce de Jsus-Christ a fait triompher ce grand homme de toutes les forces de l'enfer el de toutes les horreurs de la mort? 11 a vu plusieurs Fois dans ce Iriste appareil que lui causrent les crmonies sacres de l'Eglise, la douleur de ses chers enfants, les larmes de ses domestiques et les sentiments qu'inspire la nature mais vues sans en cire cinu, il les a senil les a ties sans s'tonner. Ces langueurs, ces abattements, ces symptmes, que Tertullien a si bien appels des portions de la mort, l'ont uiis plusieurs fois aux prises avec elle. La
, ; ,
! : :
: :

qoi conduit jusqu'au bord du tombi el qui en retire, semblait l'immoler et lo faire revivre plusieurs fois pour se donner plus souvent lui-mme, aux hommes aux anges, le beau spectacle d'une morl si hroque et si chrtienne. Car, meesh an. par o jugeons-nous du retour de sa vi< ce n'est par ses lvations Dieu, par actes de religion? Anime d'une foi si \ive, d'une esprance si ferme, d'une charit si ardente pour son Dieu et pour ses ennemie, le premier mouvement de son cur tait un mouvement de religion. Il pouvait dire Dieu avec le prophte royal, dont il rptait fidlement les plus beaux psaumes : Hesurrexi, et adhue s uni tecum, je suis ressuscit, mais ce n'est que pour tre avec nous. Aussi
1

nous ne nous apermes

que

ce

grand

avail cess de vivre, que lorsqu'il cessa de parler de Dieu. Que dis-je, messieurs, cessa de parler de Dieu! Non, non, il ne cessera jamais de le faire son corps fait encore dans son tom;

homme

que son esprit faisait dans son ses ossements dans le spulcre qu'il a choisi, disent encore Dieu Seigneur,
l'office
;

beau

corps

qui est semblable

(licent
:

vous

Omnia

Domine, quis

similis tibi ?

ossa mea Semblable

hommes pleins de foi, dont l'histoire ecclsiastique nous parle, il a renonc ce superbe tombeau de ses pres, pour trouver une humble retraite dans la terre des saints, et pour entretenir et cultiver parle voisinage du corps d'une sainte, qui a toujours t sa protectrice (1), ce germe d'immortalit qu'empruntent les fidles mourants par la participation de la chair vivifiante de Jsus-Chrisl. Il semble que ds le quatrime sicle on a lra\ aill son pilaphe par ces beaux vers
ces
:

Sprevisii psiris corpus sociare sepuleris, ... Cum pia fralcmis consorlir. somni,

Sanclorumque cupis

c;ira

requiescere terra.

Grand Dieu, ne le frustrez point de son esprance. Fidle servante de Jsus-Christ obtenez-lui par le voisinage de vos sacres os une heureuse communion de grces et de paix. Saintes filles d'Elic, ouvrez le ciel, comme votre pre, pour en faire descendre, non pas une goutte, mais une inondation de rose pour teindre les flammes qui sont des. tines l'expiation de ses pchs. Et \ un-, chre et illustre sur, soulagea votre juste douleur par les paroles que Jsus-Christ vous adresse aussi bien qu' celle dont il parle dans l'Evangile Resurgei (rater (mim. Ce frre que vous a\ez pleure si amrement n'est pas mort, il a vcu eu moi, il ne sau/'< surget rait mourir frater tuus. Vous le souhaitez vous le croyei; nous le souhaitons, nous le croyons avec \ous, nous l'esprons. Mais comme la justice de Dieu e-t dlicate cl si svre qu'elle trouve des taches dans les anges qui sont des esprits si purs, qu'elle trouve rformer dans n<i,
:
:

(i|

La

nnr de M.
il

de Pouloiso, o

te chancelier, religieuse a choisi sa spulture.

cannflUc

iO!

ORAISON FUNEBRE DE TURENNE.

nous allons joindre
nature avait
avait rendu
fait si

202

tre plus exacte justice ; notre esprit et notre cur l'esprit et au cur du grand prlat qui achve le sacrifice

que notre discours

interrompu,
tion
et

n'a

que trop longtemps

victime de propitia-

offrir la

pour cette grande me; et pleins de l'esprance de sa gloire, nous nous souviendrons jamais que la vie de M. le chancelier ayant t assez belle et assez clatante pour satisfaire l'esprit des plus ambitieux, sa mort assez chrtienne et assez sainte pour remplir les dsirs des justes ; vous pouvez
lui

appliquer sans crainte les paroles sacres qui ont commenc ce discours, puisque l'on ne peut couronner plus dignement une minente dignit, qu'en y vieillissant avec honneur, et en sortant par la pit et par la religion qui sont les yoies vritables de la
:

grce Jamais homme ne fut plus propre donner de grands spectacles l'univers ; mais jamais homme ne songea moins aux applaudissements des spectacles et dans ce moment je me reprsente si vivement de quel air ce grand homme rejetait les louanges ; et je me sens si fort frapp de cetle manire, qui sans avoir rien de dur, mettait pourtant sur son visage tout le ressentiment d'une modestie indigne qu'il s'en faut peu que je n'abandonne mon entreprise et que je ne laisse vos curs le soin de faire l'loge d'un cur que notre hros ne voulait tre connu et approuv que de Dieu seul Proba me, Deus, et scito cor
la
si

grand,

et

que

bon

et si religieux.

meum.
rait bien plus

Corona dignitatis senectus, justice viis justiti reperietur.

qu

in

Et en vrit cette sorte d'loge lui seavantageuse que tout ce que

ORAISON FUNBRE
DE HENRI DE LA TOUR-D'AUVERGNE , VICOMTE HE TURENNE, MARCHAL-GNRAL DES CAMPS ET ARMES DU ROI, ETC.
Prononce en 1675 aux Carmlites du grand couvent de Paris, o repose son cur.
Proba me, Deus, et
scito cor

meum.
et

Eprouvez-moi, grand Dieu,

sondez

le

fond de

mon

cur {Ps. CXXXVIIIj.

11 n'y a rien que l'homme puisse moins soutenir que l'examen de son cur, soit que

Dieu en

soit le

juge, ou que

les

hommes en

soient les arbitres. Les lumires de Dieu vont dcouvrir jusque dans les plus secrets replis de notre me, mille dfauts que notre

amour propre nous cache et nous dguise nous-mmes et les hommes, tout aveugles qu'ils sont n'ont pas laiss de conserver un
:

reste de connaissance maligne, qui leur fait entrevoir ce qu'il faudrait pour faire un cur parfait : mais qui leur donne un penchant secret croire que ce cur n est plus qu'en ide, et qu'on n'en trouve point sur la
terre.

l'loquence pourrait produire de pompeux et de magnifique. Il y a de certains sujets, o l'auditeur touch par avance, s'irrite que l'orateur entreprenne de lui inspirer quelque chose de nouveau. Le cur ne peut souffrir que l'esprit par des penses particulires, vienne diviser un sentiment gnral qui le remplit et qui l'occupe tout entier. C'est l'tat o je vous trouve , messieurs ; vous sentez bien plus de choses sur ce sujet, que vous ne pensez. Voire me pntre de tout ce qu'tait ce grand homme , se sent pleine d'une foule d'ides, qui, force de se presser pour se faire voir tout la fois , se confondent et ne font qu'un seul sentiment de tout ce que la vertu d'un hros peut inspirer de respect, d'admiration, de tendresse, et de douleur, ceux qui l'ont admir, qui l'ont aim et q'ui l'ont perdu. De sorte , messieurs , que votre imagination leve au-dessus d'elle-mme par la sublimit du sujet, pousse et soutenue par la tendresse et la douleur de vos curs , ne laisse rien faire ni vos penses, ni aux

Aussi la situation la plus raisonnable o l'homme de bien puisse tre l-dessus, est de craindre beaucoup les jugements de Dieu, et de se mettre fort peu en peine de ceux des hommes. Il faut qu'uniquement attentif aux ides de vertu et de gloire que celte rgle lui
propose, il oublie presque s'il y a des spectateurs sur la terre pour ne songer qu' ce Dieu qui est en mme temps le spectateur, le juge et la couronne de ses actions. C'est l que le grand roi dont j'ai emprunt les paroles de mon texte, tournait tous les mouvements de son cur; lorsque par une fiert sainte et hroque , ddaignant toutes les vaines opinions de la terre, il allait apprendre dos jugements de Dieu, celui qu'il devait faire de ses penses et de ses actions Proba mt, Deus, et scito cor meum. Je sens bien, messieurs, que je trahis les lus chers sentiments de l'illustre mort que nous pleurons, lorsque j'entreprends d'expoSer vos yeux les trsors d'un cur que la
, :

miennes ; et personne ne pourra me reprocher d'tre demeur au-dessous d'une si riche matire, qui je ne puisse faire le mme reproche avec justice, s'il tait charg du mme emploi. Eh! o en serais-je rduit, messieurs, sans celle galit d'impuissance o la grandeur du sujet met tout ensemble les auditeurs et l'orateur? Car je ne me cache point moimme la difficult de mon entreprise et le peu d'esprance qu'elle laisse d'un heureux succs. Je sais que pour rpondre dignement ce que vous attendez, il faudrait que l'on pt dire de moi ce qu'un historien a dit de six combattants, qui deux armes remirent autrefois la dcision de leurs inlrts Ils combattirent en hommes qui taient anims de l'esprit et du cur des deux grands peuples qui les employaient Magnorum exercituum animos gerentes. Pour louer dignement ce grand homme, ne faudrait-il pas que je fusse anim des sentiments de toute l'Europe? de ceux de la cour dont il tait l'admiration de ceux des armes dont il tait l'me et les de ceux des peuples dont il tait dlices le bouclier et le dfenseur; de ceux de touj le royaume dont il lait l'ornement de cens
, :
:

OfiATEUIlS SACRS.

XVII,

[Sept.,

or,

ORATEURS SACRES. MASCAHOV

,

304

des ennemis dont il tait la terreur de eeai des boontet ur'ns dont il lil le modle et plus que tout cela, de ceux de l'Eglise cl des la joie? la ni-, dont il ci ni l'amour Bouffiras donc que pour me soutenir un peu dans un si grand dessein, et pour ne pas m'gare r dans la rechen ne <les qualits hroques d'un si grand homme, je suive l'ide que les divines Ecritures noua donnent en la personne d un si grand prince, d'un grand capitaine et d'un grand saint; et que, convaincu connue je le suis de la conformit du cur de notre hros avec celui de David, j'adresse toutes les conditions de la terre les paroles que David n'adressait qu' Dieu: Probu me, et scito cor meum sondez et examinez ce cur, vous qui ne concevez point d'autre grandeur que celle qui vient des vertus militaires; et vous trouverez que comme celui de David, il a eu toute la valeur et toute la conduite qui fait les grands capitaines. Sondez et examinez ce cur, vous qui n'tes sensibles qu'aux vertus douces de la morale et de la socit civile ; et vous trouverez que, comme celui de David, il a eu la bont, la douceur, la modration et toutes les qualits qui forment l'honnte homme et le sage. Sondez et examinez ce cur, vous qui, plus clairs que les autres, ne donnez votre approbation qu'aux vertus chrtiennes ; et vous serez convaincus que, comme celui de David, il a t pntr de foi, de religion, d'humilit et de tous ces dons du SaintEsprit qui lont les chrtiens et les saints Probu me, et scito cor meum. Voil, messieurs, le sujet et la division du discours que je consacre la gloire immortelle de trshaut et trs-puissant prince Henri de la Tour;
1

ut tre les

pangyriques de ces ad

dont le rcit entrane l'ide d'- taai de h, eut tus et de arnai Mais quelque chose de plus rel et de plus
Solide me dtermine l -dessus; et si nous sommet tromps dans la noble i<ie que nous

nous formons de la gloire des conqurants. grand Dieu! j'ose presque dire que VOUS qui nous .nez tromps. Car riliu sieurs, sou-, quelle Image plus pompeuse les
<
.

saintes Ecritures qui doivent rgler nolimentS, nous reprsentent-elles Dieu mme,

marcl innombrables d'esprits qui combattent n tendards? Elles nous le font voir sur un ebar tout brillant d'clairs, la foudre la main. La terreur et la mort marchent devant sa race, renversent ses ennemis ses pieds; et, se faisant sentir
la tte des lgions

que sous personne

telle d'un gnral qui

d'Auvergne, vicomte de Turennc, marchalgnral des camps et armes du roi colonel gnral de la cavalerie lgre gouverneur de la province du haut et du bas Limosin. PREMIRE PARTIE. Je sais, messieurs, que presque tous les peuples de la terre, quelque diffrents d'humeur et d'inclination qu'ils aient pu tre, sont convenus en ce point d'attacher le premier degr de la gloire la profession des armes ; et soit que par complaisance pour les plus forls, on ait voulu les lever sur tous les autres; soit que par flatterie on se soit laiss aller consacrer la passion dominante des grands ou que vritablement on n'ait rien trouv au-dessus de cette fermet d'aine qui fait mpriser les prils et la mort mme, rien n'est si tabli dans le monde que la supriorit de la gloire qui vient de la valeur, des victoires et des triomphes. Cependant si ce sentiment n'tait appuy que sur l'opinion des homn.es, on pourrait le regarder comme une erreur qui a fascin tous les esprits et dont le monde est rigoureusement puni par le trouble et la dsolation qne l'amour (l'une telle gloire cause dans tout l'univers. Du moins ne croirais-je ias que la chaire de la vrit lut destine ouer les erreurs du genre humain, ni que les ministres du Seigneur qui ne trempent idus leurs mains dans le sang des vieil
, , ,
,

aux choses insensibles mmes, branlent jusqu' leurs fondements, et ouvrent la terre jusqu'aux abmes. Le plus aogusi des litn s que Dieu se donne lui-mme, n'est-ce pas celui de Dieu des armes? Les anges ne le fonl-il pas retentir au-dessus de tous les autres dans le ciel mme qui si le rentre da la paix ? Et enfin lorsque Dieu parait sur la montagne de Sina, comme un lgislateur, pour parler d'un ton de grandeur et d'une voix de magnificence, ne donne-l-il p.ilois parmi les clairs et les foudres? Ainsi, messieurs, vous tous que la naissance et mme la vocation du ciel appelle cette glorieuse profession, qui est la dfense des autels de Dieu, de l'autorit de \otre prince, et de la sret de votre patrie, ne la regardez point comme un obstacle formel votre salut et votre gloire chrtienne. Ce que l'Eglise peut louer par la bouche de ses sacrs ministres, vous pouvez le pratiquer en chrtiens. Oui vous le pouvez, et j'atteste sur celte vrit la gloire immortelle de ces hros gnreux qui ont autrefois compos le< lgions, qui la valeur et le courage donnrent le nom de fulminantes. Il leur a dress des trophes sur la terre, fit le ciel les a couronns d'une gloire qui ne passer.! jamais. C'est parmi ces saints hros que nous pouvons croire qu'est place l'Ame de celui que nous venons de perdre puisque arec leur courage et leur valeur il a eu leur
,
,

foi et

leur religion.

M. de Turennc a eu tout ce qu'il fallait pour faire un des plus grands capitaines qui
furent jamais. Si gran le naissance qui, par la suite de mille hros, le faisait r< monter

jusqu'aui anciens comtes souverains d'Auvergne, et ducs d'Aquitaine, l'approchait par ses alliances de toutes le couronnes de l'Eu rope. Tous ces grands noms de Frani e, n ivarre, Angleterre. Ecos! e, Bourgogne, Sicile, Portugal et tant d'autres i BOUvent rptes dans sa gnalogie ne l'entretenaient que de\ ii (oireset de triomphes. Il tait ne avec un grand sens naturel et une pntration judicieuse, arec un corps le ce temprament robuste lue les anciens louaient si fort dans leurs hros, et qui, jusqu' un ge avani rendu capable de toutes tes fatigues
, .
.

os
Il

ORAISON FUNEBRE DE TURENNE.

203
et

ds l'gedequatorzeans guerre. a porteries armes. Il ne pouvait apprendre ce glorieux mtier sous un plus grandmalrcque le fameux Maurice, prince d'Orange, son oncle. Il passa par tous les degrs de la milice.

commena

Lafortuneluifournitdegrandesoccasions,des combats, des siges, des batailles, des rvolutions subites, de grands vnements. L'emla ploi le porta dans des pays diffrents victoire le suivit presque partout, et la gloire ne l'abandonna jamais. S'il n'a pas toujours vaincu, il a du moins toujours mrit de vaincre, puisque dans l'une et clans l'autre foi lune il a galement bien agi en brave soldat et en grand capitaine; et, sans aucune distinction de bon et de mauvais succs, il me parat toujours le mme en Hollande, en Italie, en Catalogue, en Allemagne, en France et en Flandre. La Hollande admira dans ses premires campagnes une valeur qui lui devait tre un jour si fatale, et on ferait valoir ce qu'il fit la leve du sige de Cazal, au secours de Turin, la route de Quiers, et au passage du P, Moncallier, si la gloire de cent autres miracles par lesquels il s'est lev audessus de lui-mme ne jetait un clat assez vif pour effacer ceux de ses premires annes. Le malheur de Mariandal arriv par la
,

faute d'un officier tranger, pouvait-il tre plus glorieusement et plus utilement rpar

que par cette prsence admirable d'esprit avec laquelle M. de Turenne sauva le reste de l'arme? Dans le trouble o de tels dsordres jettent d'ordinaire un gnral, on et regard comme un coup de prudenee de faire approcher de nos frontires les troupes qu'il avait sauves dans la droute. Mais notre hros, dont les vues taient toujours plus tendues et plus justes que celles des autres hommes, leur donne le rendez-vous bien avant dans le pays ennemi, favorise leur retraite, combattant plutt en victorieux qu'en vaincu, oblige par cette marche et par celle rsolution comme il l'avait prvu, plusieurs princes d'Allemagne, de joindre
,

leurs troupes aux siennes, cl commandant peu de temps aprs l'aile gauche de l'arme du roi la fameuse bataille de Norlingue, la fortune y seconda si bien les efforts qu'il fit pour retenir la victoire dans noire parti ,
qu'elle mrita qu'on lui pardonnt l'injure de l'avoir abandonn au commencement de

campagne. Mais de quoi servent les armes, si par les combats et les victoires on ne se fait un chemin la paix, qui dans l'ordre lgitime des choses doit tre la fin de la guerre? M. de Turenne ravage comme un foudre tous les bords du Rhin, entre dans la Bavire le fer et le feu la main, prend presque toutes les villes de cet Liai, dfait les Bavarois et les Impriaux, cl force l'empereur par tant de vieloires de consentir la paix de Munster, qui assura au roi la conqute de l'Alsace. ilelas malheureuse France, pour tre dfaile de cet ennemi, ne t'en reslail-ii pas asCelte
I

perdre lant de te rendre matresse de l'Europe? Que ne peut-on effacer ces tristes annes de la suite de l'histoire et les drober la connaissance de nos neveux Mais puisqu'il est impossible dpasser sur des choses que tant de sang rpandu a trop vivement marques, monlrons-les du moins avec l'artifice de ce peintre qui, pour cacher la difformit d'un visage, inventa l'art du profil. Drobons notre vue ce dfaut d* lumire et celte nuit funeste, qui, forme dans la confusion des affaires publiques par tant de divers intrts, .fit garer ceux mmes qui cherchaient le bon chemin. Il est certain d'ailleurs que le cl que nous pouvons montrer de ce temps malheureux est si beau, si grand, si illustre pour M. de Turenne, et qu'il fil des choses si importantes pour l'Etat et si glorieuses pour lui, Ble neau, Gergeau, Yille-Neuve-Saint-Georges, Etampes et en cent autres endroits, que la mmoire en durera autant que la monarchie; et il semble qu'un homme qui n'et pas song regagner le temps qu'un petit garement presque forc lui avait fait perdre n'et point t capable d'aller si loin. La suite de la guerre ne fut qu'une suite de gloire pour lui. La leve du sige d'Arras et celle du sige de Valenciennes sont deux monuments ternels de sa valeur et de sa prudence. Vainqueur dans l'un, et contraint de cder la fortune dans l'autre, il fut galement admirable dans tous les deux. Car si dans le premier il parut avec tout ce que la valeur heureuse a d'clat et de pompe, dans le second il fit voir tout ce que la valeur malheureuse a de fermet et de ressources. Sa retraite eut l'air d'un triomphe pour lui et, bien loin de dsesprer de la rpublique et de la fortune de son roi, il empcha les ennemis de profiler de leur victoire, prit la Capelle, et fil voir cette capacit admirable et consomme qui lui faisait trouver le moyen de profiler des disgrces et de se mettre en lat, aprs les perles, de donner souvent de la crainte cl toujours de l'admiration ses ennemis. Ce fut la dernire fois qu'il eut besoin de cet art des ressources qu'il savait mieux que capitaine de son sicle. La fortune, d'accord avec son mrite, ne lui laissa plus que la gloire de vaincre cl de profiler de ses avantages. Ce n'est plus qu'un torrent imptueux de prosprits, et j'ai de la peine, suivre le vol de la victoire qui m'entrane pour me faire voir Li prise de Saint-Venant, Mardick,
vaillants

rpandre tant de sang

hommes

qui eussent pu

Dunkerque
Ypres
et

Emes, Bergucs Dixmude, Oudcnardc. La conqute de la plu,

pari de ces villes fut le

fruit

de

la

gnreuse rsolution que

prit noire

sage et hros de

diffrer se rendre matre de Dunkerque qu'il assigeait, pour aller battre les ennemis la fameuse bataille des Dunes. Je ne sais si j'oserai dire qu'il fit dans celle campagne

toi-mme? Quelle

sez d'autres, sans tourner tes armes contre laiale influence le porta

abrg de toute la gloire militaire, convainquit toute l'Europe que son Bnie s'tendait galement sur loules les pallies de la guerre , cl qu'il tait toujours lu
et qu'il

comme un

807

ORATEURS SACHES. HSCARON.

choses,
faire
,

mme, soit qu'il fallt conduire des siges, OU ['rendre promplement le meilleur parti dam les occasions pressantes, ou excuter avec rigueur ce qui tait judicieusement rsolu, ou vaincre en bataille range, et profiler

il

faut avoir

un gnie capable de

cl la postrit

De saurait jamais bien

,

sans relche de ses victoires.

Tant de grandes actions, une suite si constante de glorieux succs, une rputation si
entire semblaient tre le plus doux et le plus digne fruit de tant de travaux ; et on et dit que le ciel ne pouvait plus rien pour lui, aprs lui avoir accord toutes les couronnes que la gloire peut mettre sur la tte d'un sujit. Cependant ce qui et t le terme et la fin des plus grands hros n'-

tout ce que ce grand homme fit voir <L gesse, de capacit, de pntration, d'actii it de i igneoi a Bintzeim et Ladembonrg, zeim. Mulhauzcn, Turqueim m ce nouveau Csar n'avait lui-mme laiss l'histoire
i ,

de sa

pleine et

si

tum

fie. Pour moi, dont le style peu accou de telles matires, n'en pourrait que ternir L'clat, quand je \ois celle multitude

qu'un chemin et un moyen au ntre pour arriver une plus grande gloire. Le Dieu des armes, par tant d'illustres emplois, par tant d'vnements divers, tant de victoires et tant de triomphes, ne faisait que prparer un matre en l'art de la guerre au grand et invincible Louis, et il ne fallait pas moins que l'lude et l'exprience de prs de cinquante annes pour faire quelque jour des leons un tel disciple. Que ne peut pas un grand matre, lorsqu'il trouve un gnie du premier ordre former? A peine M. de Turenne at-il donn ses premiers conseils, qu'il se voit hors d'tat d'en donner d'autres, prvenu par les lumires, par la pntration et par l'heureuse et sage imptuosit du courage de ce grand monarque. Comme on voit la foudre conue presque en un moment dans le sein de la nue, briller, clater, frapper, abattre, ces premiers feux d'une ardeur militaire sont peine allums dans le cur du roi,
tait

innombrable d'Allemands qui menaaient la France d'une inondation pareille celle des Cimbres et des Teutons et que j'entends cet homme si sage qui parlait toujours si modestement de l'avenir promettre firement de leur faire repasser le Rhin au de duquel l'esprance de ravager nos plus riches provinces, les avait attirs il me semble qu'il y et ici une inspiration d'en haut, et que non-seulement, vaillant comme David, mais en quelque faon prophte comme lui il parla de l'avenir aussi srement que le Dieu mme qui l'inspirait pour le prvoir, et qui le soutenait pour l'excuter. Assemblez-vous ennemis d'Isral dit le Dieu des armes et vous serez vaincus : Congregamini, populi, et vincimini (/.., VIII). Renforcez votre ligue de l'union de cent peuples confdrs, vous serez vaincus Confor;

qu'ils

brillent, clatent,

frappent partout.

Les murailles de Charleroi, Douai, Tournai, Ath, Lille, Alost, Oudenarde tombent ses pieds. La terreur saisit toute la Flandre et l'tonnement passe au loin dans toute l'Europe. M. de Turenne est lui-mme pouvanl
de
la rapidit et

de

la justesse

de ce

mouve-

ment,
la

lui

qui,

accoutum

faire des choses

extraordinaires, ne devait plus trouver dans guerre de sujet d'admiration. Mais ce qui doit redoubler la ntre, c'est que M. de Turenne a paru si grand aux yeux du roi, qu'il a mrit que ce grand prince voult bien s'appliquer, dans les commencements, l'tudier; et, par la conformit de gnie dans l'art de la guerre, le roi est si bien entr dans les manires de ce parfait capitaine, que M. de Turenne ne fit rien, il y a un an, pour chasser les Allemands du royaume, que le roi n'et projet dans son cabinet; et les ordres de ce grand monarque taient si conformes aux projets de notre hros, que Ton ne sait s'il est plus glorieux au roi d'tre entr de si loin dans les desseins d'un gnral consomm en l'art de la guerre et aide de la vue des lieux, ou M. de Turenne d'avoir prvenu par ses actions les ordres d'un matre
si

clair.
ici

N'attendez pas de moi

vous fasse

messieurs que je une description particulire des

,

actions immortelles de celte campagne, digne de l'envie des plus fameux conqurants qui furent jamais. Pour bien peindre de telles

tamini, et vincimini. Faites des apprts effroyables de guerre vous serez vaincus : Accingite vus et vincimini. Joignez la prudence la force; tenez mille conseils do guerre , tous vos desseins seront renverss : Jnite consilium et dissipabitur. Promettes, esprez, menacez, il n'arrivera rien de ce que vous projetez Loquimini verbum et non fiet. Voil, messieurs, comme parle celui devant qui toutes les forces de la terre ne sont que du vent et de la fume; et voil ce que promet firement ce grand capitaine, cet autre David inspir et anim de l'esprit de Dieu. Peuples que le Rhin spare de nous, unissezvous; sortez de vos forls et de vos neiges pour venir inonder les doux climats de la France cercles de l'empire unissez toutes vos forces, vous serez vaincus, et il ne vous restera que de tristes et malheureux dbris de vos armes qui iront annoncer leur pays puis d'hommes et de soldats voire dfaite cl la grandeur de mon roi. Il ledit, il l'excute; il fait une marche de prs de cent lieues, il conduit son ai nue el son artillerie par des chemins q u o les montagnes, les prcipices les torrents et les neiges rendaient inaccessibles des fOjageurs libres et dla mai lie se l'ail avec un secret si chargs qu'on et dit que les troupes prodigieux taient enveloppes d'un nnage pais qui en drobait la vue tous les hommes. Il surprend les ennemis, il les attaque avec un n< mbre ingal mais Dieu renouvelle ici les vicloir s prodigieuses des Machabees. et pour peindre la chose par les paroles mme de l'Ecriture Sainte et de l'Eglise qui viennent si bien mon sujet, peine M. de Turenne fit il briller dans s.cs tendards l'image clalanlc du soleil de France que les veux les ennemie en lurent blouis. Celle multitude se dissipe,
, , , : ,
:

209

ORAISON FUNEBRE DE TURENNE.

210

ravie de mettre un grand fleuve entre leur fuite et l'ardeur de notre illustre gnral qui ne leur donne point de relche Befulsit in clypeos aureos, et mullitudo gentium dis&ipata
:

est.

Aussi ne

fut-il

jamais un triomphe plus

pompeux que
triomphedont

celui dont les peuples

honor

rent M. de Turenne son retour, les couronnes de laurier et de chne , les arcs de
les

Romains rcompensaient

la

valeur de leurs gnraux, approchent-ils des acclamations, des larmes de joie, des bndictionsde toutes les provinces qu'il traversa? Ce hros si ennemi du faste, mais si sensible au plaisir de faire du bien , pouvait-il tre plus agrablemeut convaincu de celui qu'il avait fait toute la France, que par la foule que faisaient sur son passage les vieillards et les femmes et les jeunes gens, les hommes les enfants, et par cet empressement qu'ils avaient de voir, de saluer, d'approcher et de loucher celui qu'ils reconnaissaient pour leur librateur, et qui ils publiaient devoir leur honneur, leur vie, leurs biens, leur patrie et leur libert? Les sages et heureux commencements de cette campagne ne nous promettaient pas de moindres succs, et sans le coup fatal qui nous a ravi ce grand capitaine, il fallait que la France songet quelque nouvelle manire de triomphe. Hlas l'et-elle cru que la pompe en dt tre si triste et si lugubre? Ce n'tait point se flatter de vaincs espranque de se prometces d'un avenir douteux tre de telles choses d'un hros, qui force de remporter des victoires,, nous en avait fait perdre entirement la surprise et presque la
,
1

remplis d'une nouvelle vigueur, comme s'ils avaient ramass sur le cercueil de ce prince, ces restes d'esprits que les anciens croyaient errer autour des corps morts , ou persuads qu'ils combattaient encore la vue de cette grande me , firent d'abord sentir aux ennemis ce que peuvent des troupes disciplines par un tel matre, et animes du dsir de venger sa mort. Et si ce grand homme tait capable de quelque sentiment pour les choses de la terre , quelle serait sa joie de voir que le grand prince qu'il regardait

comme
pour
Flandre

le

premier capitaine du monde

et

la valeur et pour la capacit, soit venu ajouter les victoires d'Allemagne celles de

qu' ses approches et son nom, raisonner si souvent sur les bords du Rhin, les ennemis aient lev des siges et fait des mouvements qui font voir que les hros ont l'art de vaincre quelquefois leurs ennemis , sans les combat;

que

la gloire a fait

tre ?

joie.

Nous attendions ces grands avantages avec une tranquillit bien loigne de la prsomption inquite que causent des dsirs mal fonds; car que ne pouvait-on pas attendre d'un
gnral la tte de tant de braves soldats, qui renouvelant les sentiments des soldats d'Alexandre, se croyaient invincibles sous sa conduite? Qu'il y ait, disaient-ils tous d'une voix, des rivires entre nous et notre patrie; qu'on nous engage dans le cur d'un pays ennemi qu'on nous ordonne de combattre avec un nombre ingal contre toutes les forces de l'empire; que des marais tremblants nous fassent craindre que la terre ne manque sous nos pieds. Tant que ce grand homme sera notre tte nous ne craignons ni les hommes ni les lments; et dchargs du soin de notre sret par l'exprience et par la capacit du chef qui nous commande, nous ne songeons qu' l'ennemi et la gloire. M. de Turenne a eu mme en mourant un avantage qui manqua ce conqurant de l'Asie. Alexandre ne trouva point d'ami assez fidle pour venger sa mort, ni de successeur assez illustre pour maintenir et pour tendre ses conqutes. M. de Turenne a trouv l'un et l'autre. Messieurs ses neveux, qui excits par leur propre vertu et par l'exemple d'un oncle si illustre l'avaient si gnreusement suivi dans toutes les occasions de danger et de gloire, tous les officiers et tous les soldats,
tel
, , , ,

Toutes ces choses, messieurs, nous ont mais qu'estce qui sera capable de soulager notre douleur? La tristesse que la mort de M. de Turenne a cause, n'est pas de la nature de celles qui s'vaporent avec les premires larmes elles premiers soupirs; elle a fait une impression tropdurablesur tous les curs. La cour, les armes, la ville, les provinces, les peuples s'en sont fait unedouleur qui ne passera jamais. Vous ne l'avez point encore oubli, messieurs cette funeste nouvelle se rpandit par toute la France, comme un brouillard pais qui couvrit la lumire du ciel, et remplit tous les esprits des tnbres de la mort. La terreur et la consternation la suivaient. Personne n'apprit la mort de M. de Turenne, qui ne crt d'abord l'arme du roi taille en pices, nos frontires dcouvertes, et les ennemis prts pntrer dans le cur de l'Etat. Ensuite oubliant l'intrt gnral on n'tait sensible qu' la perte de ce grand
la vrit rassur de nos craintes;
;

homme. Le

yeux. Chacun l'envi savoir et de dire quelque sa vie et de ses vertus. L'un disait qu'il tait aim de tout le monde sans intrt l'autre qu'il tait parvenu tre admir sans envie; un troisime, qu'il tait redout de ses ennemis sans en tre ha, mais enfin ce que le roi sentit sur cette perte, et ce qu'il dit la gloire de cet illustre mort, est le plus grand et le plus glorieux loge de sa vertu. Les peuples rpondirent la douleur de leur prince. On vit dans les villes par o son corps a pass, les mmes sentiments que l'on avait vus autrefois dans l'empire des Romains, lorsque les cendres de Germanicus furent portes de la Syrie au tombeau des r.csars.Les maisons taient fermes, le triste et morne silence qui rgnait dans les places publiques n'tait interrompu que par les gmissements des habitants; les magistrats en deuil eussent volontiers prt leurs paules pour le porter de ville en ville; les prtres et les religieux A l'envi l'accompagnaient
les
;

des plaintes de larmes de tous faisait gloire de particularit de

rcit de ce funeste accident tira toutes les bouches , et des

211

OKxTF.l'ItS

SACRES. MASCAIION.

de leurs larmes et de leuri prires. Les villes pour lesquelles ce Irisie spectacle tait toat nouveau, faisaient paratre une douleur encore plus vhmente que ceui qui l'accompagnaient; et comme si en voyant son cercueil on l'et perdu une seconde fois,
les cris et les

suis vritablement tout ce que je suis, s'crie le grand saint Augustin Cor go tUth '/incumque twn. l'A dans les pan que j'ai prises pour texte, aprs que David
:

mmm

larmes recommenaient.

a convi Dieu de l'examiner tout entier, il s'arrte ensuite a son co'ur, comme unique sujet sur lequel tout cet examen doit
I

Ce regret n'a point t particulier la France; les trangers qui l'ont admir pendant sa \ie l'ont pleur sa mort et je ne puis m'empener d'entrer ici a ans un sentiment contraire celui qu'eut David sur la mort de Saiil et de Jonalhas. Il ne voulait pas qu'on apprt aux Philistins la perle de Nolite ances illustres dfenseurs d'Isral
,
:

nnntiarc in Getli , neque in plateis Asdaohis. Non, non, que la renomme porte la nouvelle de celte perle aux ennemis de la France. Partout o la vertu sera aime, on regrettera cet illustre mort. Dans les cours les plus optrouvera des poses nos intrts il se princes gnreux qui donneront des loges sa mmoire, des regrets sa perte et des prires son me. Ceux mmes qui en feront un sujet de joie et qui le tmoigneront par des ftes publiques, lveront, sans le vouloir, un trophe la gloire de M. de Turenne, par l'aveu public de leur crainte et par leurs rjouissances. Mais quel sentiment d'admiration les trangers n'auraient-ils pas eus pour ce grand homme, s'ils l'avaient vu de prs comme nous, et s'ils avaient conntes qualits incomparables de son me? toute hroque Car, comme la valeur qu'elle est ne suffit pas pour faire les hros, et qu'elle est semblable ces toiles qui brillent la vrit, mais qui n'auraient que de mauvaises influences , si la conjonction de quelques astres bienfaisants ne les corrigeait; tout ce dehors si grand et si pompeux que je ne suffirait pas viens d'taler vos yeux pour donner une gloire solide M. le Turenne, si son cur n'avait t anim de toutes les vertus qui font l'honnte homme et le sage. C'est la seconde partie de mon discours. DEUXIME PARTIE. Ce n'est proprement que dans son cur que l'homme se trouve tout entier et tel qu'il est vritablement. Partout ailleurs il peut tre ou partag ou dguis; son esprit a de la peine se parer des illusions de l'amourpropre qui le reprsentent lui-mme tout autre qu'il n'est. Des actions par o l'on juge ordinairement de nous, ne sont pas toujours les marques Certaines ds habitudes de notre me; c'est quelquefois la ncessit qui nous y contraint ou l'occasion qui nous y cohl le. 11 y a mme des moments heureux o l'ardeur d'une gnrosit sans rflexion nous \ pousse; et, dans toutes ces rencontres parler Sainement des choses, il ne faut pas dire que l'homme ail la gloire de faire une action (ju'on lui arrache ou qui lui chappe. Mais cet homme si suspect dans tout le reste, se trouve tel qu'il est dans -on propre
, , , , , ,

Proba me Detti , et scito cor rm Ainsi, n'apprhendez pas messi un, qu'en me bornant l'loge du cur de M. de Turenne, je vous fasse perdre quelque chose de ce grand homme ni qu'il se trouve des limites de mon sujet quelque partie de celle prcieuse matire, que je ne mette pas en uvre. Il me serait bien plus aise de prendre M. de Turenne par tout autre endroit que par celui de son cur; c'est par l principalement qu'il se drobe m * yeux. Ce n'est pas que ce cur se soit jamais vapor dans les chimres d'une fausse gloire, ou que les sentiers obscurs de la dissimulation, du pch et du mensonge me le cachent. Une roule bien plus glorieuse me le fait perdre de vue: il a tenu un chemin si peu battu dans la carrire de la vritable gloire que je n'y trouv c ni trace, ni adresse pour me guider" Accoutums que nous sommes ne voir aller les hommes que de biais et par des dtours, j'ai de la peine a suivre un cur qui, dans la poursuite de la gloire, ne s'est jamais ni arrt , ni gar. De tous les motifs qui font agir les hommes el qui corrompent dans fa racine des fruits qui paraissent si beaux au dehors, je n'en trouve pas mme l'ombre dans ce cur. L'avarice, l'intrt, amour-propre, la vanit, le plaisir, ces sources empoisonnes de toutes les actions des hommes n'ont jamais infect ce cur. Ce grand homme tait si bien sorti de luimme et de ses propres intrts, qu'il n'y est jamais rentr par le moindre retour. Dans l'imptuosit qui le portait vers les grandes Choses, il n'a jamais fait cette reflexion intresse, que la belle ide de la gloire qui l'attirait, pt devenir sa gloire particulire; et, pour vous le reprsenter d'un seul (rail tel qu'il a t, il faut dire de lui comme du plus sage des Romains (l),que l'amour-pri qui est tout born en lui-mme, n'eul jamais de part ni dans ses desseins , ni dans ses
:
,

tomber

actions.

Jugez messieurs si de cette lvation il a pu seulement jeter les veux sur les ri. h .ses et en faire le motif de se- actions, lui qui ne daignait pas mme le! regarder comme des huila honntes de ses travaux. Ce n'est pas qu'il affectt les manires de es un uv capitaines dont Rome et Athnes ont tant clbr la glorieuse pauvret. Bans avoir ve u
,

comme eux
faisait

il

a t ce qu'ils
l

taient

el si l'on

nrur. C'est

l qu'il faut prendre les vritables traits de son portrait el la matire solide te ses louanges. C'est dans mon nrur qm

'anatomie du oOtor de ces hros , peut-ire trouverait-on que les Fabrice, les Camille et les Phocion.se sont [dus appliqus aux richesses par le soin la'orieux de s'en priver, que M. de Turenne, par h noble indiffrence d'en avoir, ou de n'en avoir p
-

exactement

in

uems

irrepsit

paHemw

siM uala votuptas.

215
Si le roi d'Epire voulait

ORAISON FUNEBRE DE TURENNE.

;

214

prouver la gnrosit de mon cur, disait un de ces Romains, il devait le sonder par l'offre de tout son royaume Toto ei regno tentandus fui. Il est honnte et glorieux de refuser les libralits
:

des rois lorsqu'elles doivent tre le motif ou la rcompense d'une trahison ; mais , aprs tout, ce n'est que la gloire d'un crime vit. Un roi plus grand en toute manire que le roi d'Epire, a tent, s'il m'est permis de me servir de ce terme, l'indiffrence que M. de Turenne avait pour le bien, par toul ce que le plus grand roi du monde peut faire pour le plus grand de ses sujets. Mais notre hros, indocile souffrir de grandes richesses, n'a jamais pu consentir en recevoir qu'autant qu'il en fallait pour mettre la bont et la reconnaissance de son prince couvert, sans risquer la gloire de sa modration et de son dsintressement. Il regardait, la vrit, les richesses comme des moyens ncessaires poursoutenirla grandeur de sa naissance et celle de ses illustres emplois. Mais , dgag de l'erreur des autres hommes qui cherchent sans cesse des moyens pour une fin qui ne vient jamais il ne songeait aux moyens que lorsque la fin qu'il s'tait propose le pressait. C'tait la veille de ces glorieuses campagnes, qu'il songeait qu'il n'tait pas riche ; c'tait dans la suite de l'emploi qu'il empruntait des sommes considrables pour des ncessits imprvues. Prenez garde, messieurs, que votre amour-propre ne vous fasse quelque surprise en cet endroil
,

et

que vous

n'alliez

donner un

nom peu hon-

nte un oubli plus glorieux que la plus sage prcaution. Ce prince, assur de l'amiti du roi et du secours de ses serviteurs , croyait qu'il lui tait permis d'tre ngligent sur un point o les autres pchent par un excs de prvoyance, et je puis dire que M. de Turenne avait toute la gloire du dsintressement, sans avoir la honte de l'imprudence; au lieu que les autres n'ont au dehors la gloire de la prudence que parce qu'ils sont pousss au dedans parle motif d'un lche et sordide intrt. Cependant la gloire de M. de Turenne ne me semblerait pas pleine et entire sur ce sujet, si, vainqueur de l'avarice par la facilit de ses inclinations naturellement grandes et gnreuses, il n'avait jamais rien eu combattre. La Providence a voulu qu'il ait eu une fois en sa vie dos dsirs, qu'il les ait vaincus glorieusement, et qu'il ait fait voir toute la terre qu'il avait assez de force pour acqurir une vertu difficile et laborieuse, si le bonheur de son naturel ne l'et pas rendu sans peine l'homme le plus vertueux de son
sicle.

avant dans le cur il tait encore en un ge o les passions sont les plus violentes; cette grande gloire qu'il s'est depuis acquise, ne lui tait point encore la vue de ce que le monde appelle des tablissements solides. L'occasion d'obtenir ce qu'il dsirait se prsente avec des circonstances si heureuses et si honntes, qu'on et dit qu'il avait concert avec la fortune l'excution de son dsir. Le gouverneur de Brisac avait t mis dans cette place importante de la main du duc de Weymar. A l'arrive de M. de Turenne qui venait commander l'arme du roi dans l'Alsace, il entre dans des soupons et dans des frayeurs, dont nous ignorons le sujet; il se retire, il abandonne sa place et la province l'homme du monde qui en dsirait le commandement avec plus de passion. Cette occasion capable de faire natre l'envie d'un si bel tablissement aux personnes qui n'y eussent jamais pens, l'a fait perdre notre hros qui y pensait depuis si longtemps. H ne dpche point de courrier la cour, pour demander la dpouille d'un homme qui se dpouillait lui-mme, et par un dsintressement sans exemple, il rassure le gouverneur, le remet dans sa place et le raccommode la cour. Conqurir l'Alsace, prendre Brisnc, se rendre matre de ce fameux passage du Rhin; ce serait l'effet d'une valeur hroque, mais dont les soldats, les officiers et la fortune qui veutavoir'sa part dans tous les grands vnements partagerait la gloire avec M. de Turenne. Mais vaincre ses dsirs, vaincre la force de l'occasion, renoncer Brisac et l'Alsace, c'est une victoire que M. de Turenne remporte tout seul, et dont il ne partage la gloire avec personne. Nos passions ne sont pas seulement violentes, elles sont adroites ; repousses par un endroil de notre me, elles se reprsentent avec un nouveau visage d'un autre ct. Tel croit qu'il n'est pas honnte d'tre intress pour soi-mme, qui se persuade qu'il est permis de l'tre pour ce que l'on aime, et il ne voit pas que son amour-propre le suit partout, et qu'il ne lui fait faire ce petit mouvement au dehors que pour le ramener dans son intrt par un chemin dont il ne s'aperoit pas. M. de Turenne a eu pour son illustre maison, pour ses chers amis et pour
, ,

la tendresse et nature inspire un bon cur. L'absence ni le temps n'taient point capables de ralentir l'ardeur de son amiti mais il y avait en son cur un amour prdominant tous les autres: c'tait l'amour

ses fidles serviteurs, toute

lout l'empressement

que

la

(le

Voici, messieurs, une des actions de sa vie, que les yeux du peuple n'ont peut-tre pas remarque, mais qui est si belle et si extraordinaire, que je ne puis me rsoudre A la passer sous silentee. M. de Turenne avait passionnment dsir le gouvernement d'Alsace
et de "Brisac

la justice elle tait la rgle inviolable de toutes ses actions; l'amiti ni la haine ne le pouvaient jamais proccuper; il refusait des grces ses amis, qu'il accordait ses ennemis, quand il les en croyait plus dignes que ceUS qu'il aimait, el sourd toutes les plain:

grandeur de de son me,

des vues proportionnes la el lvation do lui avaient mis ces dsirs bien
:

nature et de l'amit, il traitait (eux capables de les faire, de petits esprits qui tournent toujours autour d euxmmes, n'ayant pas assez de force pour s'en
tes
la

de

qui

taient

sa naissance

loigner.

Aussi n'tait-ce ni par l'intrigue d'un do-

2I!

ORATI

RS SACRES

MASCARON
;

5";

mesliqne Intress, ni par des issiduits tudies, ni par l'utilit d'une liaison que Ion se fallait une entre dans le cur de M. <!e 'iirenne. Le bonheur pouvait lui montrer ceux qui devaient tre ses amis, mais il n'alseul mrite faisait le reste ; car comme il n'avait point une froideur et une fiert capable de rebuter, il n'avait point aussi cet air caressant qui semble mendier le cur de tout le monde, sans vouloir pourtant engager le sien. Personne n'a jamais pu se plaindre d'avoir t ddaign avec mpris, d'avoir t amus par de vaines esprances. Ce grand homme avait, rendu l'accs de son cur difficile sans tre rude, et il en avait, pour ainsi dire, fortifi les prelait
le

plus assur de la socit civile et si je le puis dire, cet amour nous rend en quelque faon incapables de tromper et d'tre (rompes. M.iis pour avoir cet amour dans
le lien le

que jusque-l,

un degr hroque, il faut aimer la vrit par-dessus toutes choses, et n'aimer daas les choses que la vrit. Car notre amour-propre, toujours attentif nous faire qoeiqsM surprise, ne nous donne que trop souvent le change. Nous aimons tous la vrit, mais nous ne l'aimons pas tous si uniquement, que nous n'aimions encore quelque chose avec elle; et pour accorder en nous ces deux
amours, nous nous laissons aller croire que ce que nous aimons est la vrit (1). Un rayon de la lumire du ciel qui prparait ce grand cur la connaissance des vrits de

mires avenues

parce qu'aprs

les

avoir

une

fois

cotait server. Je vous appelle tmoins de cette vrit, chers et illustres amis de cet homme incomparable fut-il jamais une amiti si entire,
;

forces par le mrite, le reste ne plus rien ni prendre ni con-

douce et si sre que la sienne? Sa dissimulation vous a-t-elle jamais donn la peine de faire ces difficiles observations qu'il faut employer pour pntrer le cur humain? L'ingalit de son humeur vous a-t-elle jamais obligs de prendre des mesures pour choisir les bons moments et pour viter les fcheux? Sa dGance vous a-l-ellc jamais obligs ces claircissements qui font persi

dre

rparer des choses dj faites, un

temps qu'on emploierait bien plus agrablement faire de nouveaux progrs dans l'amiti? A-t-il jamais exig de vous une servitude et une dpendance tyrannique? Enfin, dans ce commerce qui vous ouvrait ce cur
jusqu'au fond, y avez-vous jamais rien trouv qui mritt quelque indulgence de votre part? Y avez-vous dcouvert quelque faiblesse et quelques sentiments qui marquassent la vanit cl la corruption du sicle? Avez-vous eu besoin de vous faire une religion de nous cacher quelque dfaut secret? Eussiez-vous dsir d'en Ater ou d'y ajouter quelque chose? Si vous tiez les matres de vous former un cur vous-mmes, en voudriez-vous un plus grand, plus droit et plus parfait ? Hlas je le sens, messieurs, je touche l'endroit de votre plaie le plus douloureux et le plus sensible, et s'il vous tait libre de m'interrompre, ne vous cricriezvous pas ici que vous n'y avez rien vu que de grand et d'hroque que tous ses sentiments taient pour vous des leons de sagesse et de vertu, des sujets d'admiration et d'amour, et la matire ternelle de vos larmes, ou du moins d'un triste et prcieux sou!

amour naturel morale. C'tait son inclination dominante, et son lude particulire tait ne montrer, n'avoir et n'tre rien de faux. Ses actions taient aussi sincres que ses paroles; ses paroles n'taient que les images de ses penses, et ses penses taient toutes heureusement rgles sur les ides de la vrit. Il ne lui est jamais arriv de chercher paratre par de certaines choses, dont l'clat et la belle apparence ne sont pas toujours soutenues d'un fond d'honneur et de vrit. 11 tait naturellement libral, les pauvres le savent; et il lui et l facile de satisfaire cette noble inclination, s'il et voulu se relcher un peu sur la manire d'acqurir, pour parvenir la gloire de donner. Il n'a jamais balanc l-dessus, persuad que la
la foi, l'y disposait par cet qu'il avait pour celles de la

une vertu, ds que l'on consentait acqurir avec quelque empreslibralit n'tait plus

sement ou quelque injustice pour donner avec pompe et avec clat. Mais ce mme homme qui l'on n'et pas arrach les sommes les plus petites, lorsque la moindre ombre de vanit se rencontrait les donner,
, ,

n'avait point de peine se dpouiller mme de son ncessaire, lorsque la moindre ombre de justice ou de biensance pouvait ler
ses largesses l'air du faste et de l'ostentation. C'est de cet amour pour la vrit que venait l'aversion qu'il avait de se justifier

choses que les faux bruits ou les offices pouvaient rendre suspectes. Content du tmoignage de sa conscience, il ne voulait point devoir une apologie ce qu'il devait la vrit mme. C'est de l'a-

dans

les

mauvais

venir
Ile

?
!

que ne doit-on pas croire d'un cur, en qui l'amour souverain de la vrit a t la source de mille vertus? Cet amour est le plu beau caractre d'une grande me. Il est dans notre esprit le remde des erreurs et des illusions o notre ignorance nous expose: dans notre cceur il est le frein de nos passions, qui, fatigues des reproches de la
vrit, se lassent

mour pour la vrit que venait cette modration admirable dans les rencontres, o il semblait que l'intrt de sa gloire dt exciter son ressentiment. Comme il allait jusqu'au fond des choses, il trouvait qu'il y a bien plus de gloire vaincre sa passion qu' venger une injure, cl que ceux qui courent la vengeance, vont au plus ais et non pas au plus glorieux. Cet amour lui faisait prfrer la gloire o une entreprise bien concerte , quoique malbeureuse , au vain clat de celles qui n ont rien de bon que le succs. Enfin, c'est
(I)

enfin et s'teignent.

Il

est

Qulcumque aliud amant, hoc quori amant volunt verilalem. (iay. C /. .\, c 15).

m-

517

ORAISON FUNEBRE DE TURENNE

218

que venait cette de cet navet admirable avec laquelle M. de Turenne se laissait voir tel qu'il tait sans

amour de

la vrit

magnanimit
du

qu'il les mrite. Aussi les distinctions d'estime et de confiance de la part

roi, valaient M. de Turenne la gloire d'un triomphe. Les rcompenses fussent al-

rien exagrer par orgueil, sans rien abaisser par une fausse modestie, mais plus que tout cela, par une si entire application la vrit des choses, qu'elle lui faisait presque

les aussi loin

que ces distinctions,

si le

roi

ouiblier

si c'tait

de lui-mme qu'il parlait.

La peinture a besoin d'ombres et de jours pour donner du relief aux corps qu'elle reprsente, ou pour mettre les autres en loignement; aussi ne fait-elle que des figures
:

la nature qui produit les choses vritablement, n'a pas besoin de ces artifices.

Comme

jamais une vertu plus pleine et plus naturelle que celle de ce grand homme, il n'y en eut jamais de plus pure de tout artifice. Il ne se cachait point, il ne se montrait point; il parlait lorsqu'il le fallait, et de ses victoires et de ses dsavantages, aussi peu attentif relever la gloire des unes qu' dguiser le malheur des autres. Il ne songeait pas mme ses grandes ressources de gloire qui lui permettaient de faire des pertes sans s'appauvrir; et la mme vrit qui lui faisait raconter le dtail des victoires innombrables qu'il a remportes, lui faisait dire le particulier de quelques occasions o il n'avait pas t heureux; aussi loign dans ces rcits du faste de la modestie, que de celui
il

ne

fut

de l'orgueil. Dans ce moment, votre imagination ne vous reprsente-t-elle pas vivement cette simplicit admirable qui rgnait dans toutes les actions et dans toutes les manires de M. de Turenne? Ne croyez-vous pas voir ce prince se mler dans la foule des courtisans et dans les assembles mme de la ville avec la bont et la familiarit d'un homme qui n'et pas t distingu par l?nt d'en,

et trouv en lui un sujet docile recevoir des grces; mais ce qui tait l'effet d'une sage politique dans les temps malheureux o la vertu n'avait rien tant craindre que son clat, tait en lui l'effet d'une modestie naturelle et sans art. Il revenait de ses campagnes triomphantes avec la mme froideur et la mme tranquillit que s'il ft revenu d'une promenade, plus vide de sa propre gloire que le public n'en tait occup. En vain les peuples s'empressaient pour le voir, en vain, dans les assembles, ceux qui avaient l'honneur de le connatre , le montraient des yeux, du geste et de la voix ceux qui ne le connaissaient pas; en vain la seule prsence sans train et sans suite faisait sur les mes cette impression presque divine qui attire tant de respect, et qui est le fruit le plus doux et le plus innocent de la vertu hroque. Toutes ces choses, si propres faire rentrer un homme en lui-mme, par une vanit raffine, ou le faire rpandre au dehors par l'agitation d'une vanit moins rgle, n'altraient en aucune manire la situation tranquille de son me, et il ne tenait pas lui qu'on n'oublit ses victoires et ses triomphes. Outre les sentiments que la religion lui inspirait sur ce sujet, ceux qu'il avait pour
le

roi

et

pour

l'Etat, lui taient toutes les

;

droits?

Pour moi messieurs, je ne puii nu empcher de peindre ce que je pense l-dessus, par des traits tout diffrents de ce que je veux reprsenter, et de rappeler dans votre mmoire ces sicles funestes de l'empire romain, o il n'tait pas permis aux particuliers d'tre vertueux et illustres, parce que les vices des princes ne laissaient ni vertu ni gloire impunies. Aprs avoir conquis des provinces et des royaumes, bien loin d'aspirer l'honneur du triomphe il fallait son retour viler la rencontre de ses amis prendre la nuit, de peur de trop arrter les yeux du public. Une embrassade froide, sans entretien et sans discours, tait tout l'accueil
,

vues de sa gloire particulire et il et cru faire un larcin de retenir pour lui-mme quelque chose de ce qu'il croyait devoir tout entier son prince et sa patrie. Quel est le gnral d'arme qui s'avise de se faire une inquitude de ce qui se passe dans les lieux loigns de lui? N'arrive-t-il pas le plus souvent qu'une jalousie secrte leur fait craindre les avantages de la cause commune, lorsque leur gloire particulire ne s'y trouve pas, ou qu'il y a du danger qu'elle ne soit ou obscurcie ou balance? Notre hros, d~ fait de ces pernicieuses maximes donnait
,

ses dsirs et ses craintes

aux entreprises o

que

le

prince faisait un

homme

qui venait

de sauver l'empire. Du cabinet de l'empereur, o il ne faisait que passer, il tait rejet et confondu dans la foule des autres esclaves Exceplusque brevi osculo, nullo scrmone, turb servienlium immixlus est. M. de Turenne a eu le bonheur de vivre et de servir sous un monarque dont la vertu ne laisse rien craindre celle de ses sujets. Il n'y a point de grandeur ni de gloire qui puisse
:

faire ombre celle du soleil qui nous claire, et l'importance des services n'est jamais

charge un prince convaincu par sa propre

il ne pouvait contribuer de ses soins et de sa personne. Il pratiquait sur ce point ce qu'il disait judicieusement en d'autres rencontres qu'il fallait toujours craindre l'ennemi loign, et ne le craindre plus ds qu'il est prsent. Ce capitaine intrpide et assur contre l'ennemi qu'il avait en tte, portait ses craintes et ses dsirs partout o le roi portait ses armes, en Flandre, en Sicile, en Catalogne; semblable ce sage et gnreux Caton, qui, sans rien craindre pour lui-mme, craignait pour toutes les parties de la rpublique romaine Cunctisque timentem , securumque sut. Il a pouss cette dlicatesse et les effets de cet amour si loin, qu'il semble que ce n'est pas ici le portrait d'un homme qui ail t tel qu'on le reprsente, mais la simple ide du sujet le plus zl qui ft jamais. Car hasarder simplement sa vie et sa fortune pour
:
:

m
l'Etat, en

OliATr.l

RS SACRES. M\SCAItON.

iiO

Ame mour

no Tut pas is-c/ pour t U faire nue aussi hroque et aussi remplie de 1*8-

de ses vritables oWig liions que relie de M. de Turenne; mais hasarder sa rputation pour son prime, renoncer sa propre gloire pour l'intrt de l'Etat, c'est le plus grand sacrifice qu'un grand capilaiaa puisse faire sou matre; et c'est, messieurs, te qu'a fait M. de Turenne dans les deux dernires campagnes. Il y a un an que nous lui voyions faire le personnage de cet illustre Romain, qui fut appel l'pe de la rpublique. Avec un nombre ingal, et un dsavantage qui le menaait presque d'une dfaite assure, il cherche, il pousse, il liai toute heure les ennemis. Cette anne au contraire, il se rduit au personnage de cet autre Romain, qui fut appel le bouclier de la rpublique. Quoique le nombre et la valeur de ses troupes semblassent lui assurer la victoire, il fuit les occasions des combats diffrent de lui-mme dans et des batailles la conduite, mais semblable lui-mme dans l'ardeur pour le service de son prince et pour le bien de l'Etal. Il y a un an qu'il tait en de du Rhin, o il fallait, quelque prix que ce ft, faire perdre aux Allemands l'envie de venir inonder la France, pour cela les poursuivre et les battre sans relche; celte anne, il tait au del du Rhin et il lui suffisait de maintenir l'arme du roi, et d'assurer le repos de sa patrie. Avouez, messieurs, que se servir de l'pe avec tant de risque, lorsque, pour l'intrt de sa gloire particulire il ne devait, ce semble, que se couvrir du bouclier; se couvrir simplement du bouclier, lorsqu'il pouvait, en apparence, se servir avec tant de gloire de l'pe! enfin s'exposer au danger et la honte d'tre vaincu, lorsque le service du roi demandait qu'il hasardt tout pour essayer de vaincre fuir les occasions de combattre et de vaincre, lorsque, pour le service du roi, il suffisait de n'tre pas vaincu est une chose rare, si singulire si hroque, qu'on peut dire qu'une telle action n'a point eu de modle, et qu'elle ne sera jamais imite Croyez-vous aprs cela messieurs que celui qui jusqu'ici nous a paru un hros hors de la porte mme de l'imitation, pt encore trouver de quoi s'lever au-dessus de lui-mme, par la grandeur et par la droiture de ses sentiments? Vous persuaderez vous, messieurs, qu'un grand homme de guerre, qu'un gnral d'arme ait pu l'aire des souhaits pour la paix? Croirez -vous qu'un homme puisse si bien faire la gu< rrc et songer la finir? Je ne le croirais pas moi-mme, si je ne parlais d'un hros qui nous avait accoutums aux miracles et aux prodiges. Oui messieurs ce grand capi, ; , , 1 , , 1
,

encore plus admirable dans Il rie prive, qu'a la lie des innes, il m bel r, par la rapidit de ses victoires, ta matire de ses emplois. A rentrera deux rois, il fui sani doute bien :u> louche des rjouissances publiques, arec lesquelles les Pranaii el les Espagnols solerinisrenl la naissance (le la pais et .s. peianco de la flicit publique, (lue d ,i\ en qu" le roi d'Bspagne fii sa gloire, lorsque, press par la loi ce de la vrit, il oui ssa, en prsence des deux cours , que les notoires de M, de Turenne lui avaient far ser do mauvaises heures el de mauvaises nuits: lui dont la fire gravit aurait A peine permis qu'il avout seulement que le soin de ce vaste empire s U r lequel le soleil ne se couche jamais, ft capable de Ireublei
i

repos.

Pour une telle vertu la terre n'a point de couronnes. Le laurier el l'olive joints ensemble n'en forment pas une assez belle pour une tte illustre. Ce n'est que de votre main grand Dieu qu'une verlu si parfaite doit tre couronne. Souvenez - vous donc , Seigneur, de la douceur de ce nouveau Da\ id Mmento, Domine. David, el omnis mansuluiliitis ejns. Donnez le repos de la sainte Sion celle grande me, qui pa: - - tploils n'a song qu contribuer la paix des peuples qui vous adorent. Vos misricordes, grand Dieu nous donnent presque celle assurance et ce n'tait que pour le prparer aux couronnes ternelles que v ous aviez rempli ce cur de religion de pit et de
,
!

toutes les vertus qui font les chrtiens. C'est la troisime p.irtie de mon discours. TROISIME PARTIE. Tous les sicles et toutes le nations ont eu des hommes extraordinaires, que la valeur, la prudence la fortune et la sagesse ont distingus des autres. L'ancienne G et l'ancienne Rome nous ont laiss des modles de grands princes de vaillants capitaines, de sages et illustres citoyens mais il est difficile de trouver dans un seul homme touleslesverlusqui ont lait les hros parmi les paens, et celles qui font les saints parmi les chrtiens. C'est pourtant le caractre vritable du prince que nous pleurons. Rome profane lui el lev des slalues sous l'empire dos Csars el Rome sainte trouve de quoi l'admirer sous les pontifes de la religion de Jsus-Christ. Car, messieurs, si le nombre des vertus morales do M. de Turenne tait plus grand que celui de ses exploits, sa religion le rend encore plus admirable que toutes les qualits naturelles de son aine. De sorte, messieurs, qu'il me semble que je VOUS ai conduits dans cet loge, par des
,
,
:

taine dsirai!

ardemment
les

la

paix.

11

voyait

avec douleur

qu'entrane aprs Soi la ncessit de la guerre, Il laissait aux Vertus mdiocres ces lches mnagements, qui pour faire durer la considration d'un particulier, font durer la misre des Etats et sans songer qu'il el de quoi se rendre
,
:

maux

endrOHS semblables aux diffrentes parties du temple do Jrusalem. On rencontrait d'abord le parvis que la foule du peuple remon passait ensuite par plissait de tumulte les lieux sacres m les victimes taient gorges, et l'on outrait enfin dans le sanctuaire que Dieu seul remplissait par la prsence de 18 grandeur, et qui, par une communication do saintet, rendait les autres lieux majes:

221

ORAISON FUNEBRE DE TURENNE.

et

22-2

vnrables. Le cur de ce grand homme a t le temple anim du Dieu vivant. Vous en avez vu d'abord les dehors tumultueux, par ce bruit que font dans l'imagination les actions militaires, lors mme

tucux

par

l'esprit,

par

le

cur

et

par

la

force de

que

l'on

ne

fait

que

les dire.

Vous

tes

en-

dans cette partie de notre cur o rsident les passions diffrentes, et vous les avez toutes vues immoles la gloire par la vertu de ce hros. Enn me voici dans l'endroit de mon discours o il faut que pour dcouvrir vos yeux je tire le rideau le sanctuaire de ce cur que Dieu remplissait par sa majest, et o il tait comme sur un trne, que la foi, l'esprance, la charit,
trs ensuite
,

l'humilit et les autres vertus chrtiennes lui dressaient. De ce lieu sacr je vois sortir des lumires qui se rpandent sur tout ce que je viens de dire, qui sanctifient tous les loges que j'ai donns ce grand homme, et qui , rformant tout ce que vos ides peuvent avoir eu de profane jusqu'ici, au lieu de vous le faire voir comme un Csar cl un

pouvait avoir d'ascendant sur et de respect pour cet illustre an. La fortune et la gloire le sollicitrent par tout ce qu'elles ont de force et d'attraits. Le roi, avant la paix des Pyrnes, et honor la plus grande vertu de son royaume de la premire charge de sa couronne, si M. de Turenne et cru qu'il et l permis de s'lever aux plus grands honneurs de la terre, en foulant aux pieds la religion qu'il professait. Quelle perte que tant de constance et de fermet n'ait pas l employe pour la bonne cause La Providence le permit afin que la gloire de sa conversion ne ft pas douteuse, et qu'il pala persuasion, l'esprit d'un frre plein d'estime
, ! ,

guerre vous le reprou un Thodose, et comme un philosophe chrtien lev dans l'cole de Jrusalem plutt que comme un

Alexandre dans

la

sentent

comme un David

rt aux yeux du bon et du mauvais parti, que sans mlange d'aucun motif humain il n'avait t vaincu que par ces charmes de lumire dont parle saint Paul qui , ayant gagn son cur depuis si longtemps par l'amour de la vrit chassrent enfin de son esprit toutes les tnbres de l'erreur. Ce combat intrieur o M. de Turenne n'avait que Dieu pour spectateur, o il avait mille ennemis secrets qui s'opposaient son
, , ,

disciple d'Athnes.

M. de Turenne, qui ne pouvait, ce semble, avoir que des dfauts trangers , et comme hors de lui-mme fut engag par sa naissance et par son ducation dans les erreurs de Calvin, qu'il trouva tablies et dominantes dans son esprit avant que sa raison ft assez forte pour s'y opposer. Mais que ne peut pas la main toute-puissante qui opre le salut des hommes? Les pchs et les erreurs mmes lui servent pour manifester les richesses de sa misricorde et la gloire de selon saint Auses lus. Car s'il est vrai gustin, que beaucoup de malheureux gars ont fait voir la beaut de leur gnie et la grandeur de leur esprit dans la dfense des erreurs qu'ils soutenaient In ipsis erroribus defendendis quant magna clarucrunt ingnia t ne peut-on pas dire que le temps que M. de Turenne a t dans l'erreur, n'a servi qu' faire l'preuve de la sincrit de son cur? S'il n'et eu qu'une religion de politique, nous ne pleurerions pas la vrit ces belles et nombreuses annes qu'il a passes hors du sein de l'Eglise; mais peut-tre faudrait-il pleurer devant Dieu celles qu'une foi feinte lui et fait passer dans la vritable
,
,

si je puis me servir de cette expression n'a t de meilleure foi dans l'erreur que M. de Turenne, et, tant qu'il plut celui qui avait marqu le temps o ce grand homme devait entrer dans le sein de Jrusalem, de le laisser dans
,

communion. Jamais homme,

malheureuse prvention de Bahylonc rien ne fut capable de l'branler. Il fut pourla

,

tant attaqu par tout ce qu'il y a sur la terre de plus fort et de plus sensible. La conversion de M. le duc de Bouillon , son frre, le pressa non - seulement par tout ce que la ch air et le sang ont de pouvoir dans ces mais par tout ce Eorles de changements que l'exemple d'un prince, galement grand
;

il s'agissait, non d'une couronne sur la tte du vainqueur, mais de celte couronne immortelle que Dieu a prpare ceux qui le servent en esprit et en vrit, a t l'occasion de sa plus noble victoire et de son triomphe le plus illustre, il employa, pour se vaincre lui - mme, plus d'art, plus de sagesse et plus de courage, qu'il n'en avait jamais employ vaincre les autres et comme le premier pas vers la victoire est de bien connatre l'ennemi qu'on doit combattre M. de Turenne n'oublia rien durant un long temps pour reconnatre le fort et le faible de sa premire religion, qui , par une grce singulire de Dieu, lui tait devenue suspecte. Il couta tous les avis qu'on lui donna, il frappa la porte de la vrit par les prires et par les larmes il se dfia d'aulrui et de lui-mme, cl, s'abandonnant tout entier la conduite do Dieu, qu'il cherchait avec tant de sincrit il triompha dans son esprit de la vieille erreur que le malheur de son ducation y avait tablie il triompha dans son cur de la mauvaise honte qui, parmi les hommes, fait passer pour faiblesse un changement lors mme qu'il conduit la vrit ou la vertu. 11 mit sa gloire brler ce qu'il avait jusqu'alors ador et entrer avec autant d'humilit que de courage dans le sein de celte Eglise qui charme de ses. vertus, soupirait depuis si longtemps aprs l'acquisilion d'un tel fils. Anges du premier ordre Esprits destines par la Providence la garde de cette grande me, dites-nous quelle fut la joie de 1 Lglise du ciel sa conversion, et avec quelles rjouissances furent reus les premiers parfums des oraisons de ce nouveau catholique, lorsque du pied des autels de l'Agneau sacrifi, vous les porttes au pied de. l'autel de l'Agneau rgnant dans la gloire. Les Vieillards couronns, et les (lueurs des au-

salut

qui

fltrit

123

ORATI
'

RS

tCRI

WARON.

ges n'en redoublrent-ils pas la joie cl l'a irmonie da.cleste cantique Pour vous messieurs vous n'avez pas oubli que l'Eglise le la terre regarda elle conversion avec autant de joie, qu'elle et fait celle d'un royaume tout entier. M. de Turennc vainqueur des ennemis de l'Etat, ne causa jamais la France une joie si universelle et si sensible, que M. de Turenne vaincu par la vrit et soumis au joug de la
, ,

qae toat lui paraissait grand et ma fesluem dam l'Eglise. Il avait de la rnpleine,

foi.

ralion pour les plus petites pratique! de la religion, dont les enlants du sic. le ne font que de froides railleries. Il regardai! observances religieuse- a\ ii les mmes seatiimnls qu'il faut considrer dans la nature les uvres de Dieu, qui n'est pas tellement grand dans les grands ouvrages qui sont sortis de ses mains, qu'il ne soit encore admirable dans les plus petits. Si vous ne i

Les bndictions et ne s'arrtrent pas

les

applaudissements

cet illustre converti, ils passrent jusqu' ce cher cl illustre neveu qui , par ses confrences frquentes,
si

deux sortes de
spirituelle,

pas celle grandeur, mondains, c'est qu'il y a vie dans le monde, l'une toute

efficacement la converCertes messieurs, si pour mriter l'honneur du triomphe parmi les Romains, et pour monter au Capitole avec la pourpre il fallait avoir tendu les bornes de l'empire et dfait des armes considrables ; quand la grandeur de la naissance, la profondeur du savoir, l'innocence des murs une sagesse consomme dans une grande jeunesse n'auraient pas assur ce prince la plus minente dignit de l'Eglise, il suffisait d'avoir contribu quelque chose la conqute de celle grande me, pour mriter d'entrer en triomphe et couvert de la pourpre sacre dans le Capitole du
avait contribu sion de ce grand

bomme.

monde

chrtien.

Depuis que M. de Turenne fut devenu par sa conversion un nouvel enfant en JsusChrist, fut-il une pit plus sincre, une foi plus vive, une confiance en Dieu plus pleine
et plus forte,

une que

une humilit plus profonde, et religion plus entire? Mais, qu'est-ce je fais 1 Et avant que d'avancer dans ce

sanctuaire, ne faut-il pas que je prononce ici les mmes paroles que disait autrefois le diacre, lorsque le prtre tait arriv la plus auguste partie des sacrs mystres Sancta sanctis, les choses saintes ne sont que pour les saints? Enfants du sicle, hommes nourris dans le mensonge et la vanil, jus3u'ici vous m'avez entendu, parce que j'ai est it des choses que le monde corrompu capable d'admirer, quoiqu'il ne soit pas toujours capable de les faire. Mais m'cnlendrezvous, et me croirez-vous, lorsque je vous parlerai des sentiments que la religion et la r pit lui inspiraient? Y ous ne les avez pas entendus de sa bouche. M. de Turenne, con:

tent d'exposer aux yeux du sicle les dehors d'une vie sage et rgle, gardait pour les conversations qu'il avait avec les serviteurs de Jsus-Christ, des sentiments dont le monde n'tait pas digne, cl il n'avait garde d'exposer ces perles vangliques des profanes qui les eussent foules aux pieds par leurs railleries sacrilges. Aussi n'est-ce pas vous que je donne ce cur examiner dans cette partie de mon discours ; c'est Dieu, c'est a ses Saints, c'est ces sacres pouses de Jsus-Christ, qui, par leur pit, prennent plus d'intrt la religion de ce prince, que le sang ne leur en a fait prendre en tout
le reste.

et l'autre toute dans les sens. Ces deux vies sont galement incomprhensibles l'une l'autre, parce qu'il y a un chaos impntrable entre les deux; et comme les saints ne peuvent comprendre que les hommes faits pour jouir de Dieu s'occupent tout entiers du nant des cratures, les hommes charnels de leur cot ne peuvent donner le prix qu'il faul tant de saintes pratiques d'humilit et de pnilence, qui leur paraissaient comme un rien dans la religion. Vous croyez, messieurs, que c'est moi qui ai fait la distinction de ces deux vies, et que je l'ai mme emprunte de quelque contemplatif clair. Me croirez-vous, messieurs, quand je vous dirai que je n'ai fait en cela que redire fidlement les sentiments de M. de Turenne, et les vues saintes et justes que sa foi lui donnait sur toutes les choses de la religion ? Et, en vrit, je n'ose vous blmer de la peine que vous avez le croire. Car enfin, est-ce dans la cour, est-ce dans les armes, est-ce sous le casque et sous la cuirasse que s'apprennent de telles vrits ? Non, messieurs, non, ni la chair ni le sang ne pouvaient lui avoir rvl de si grandes et de si sublimes vrits; c'tait le Pre cleste qu'il senait avec une foi si pure et une religion galement loigne de la duret et de l'hypocrisie. Que s'il avait une vnration si sincre pour les pratiques de pnilence et d'humilil qui paraissent si petites jugez, messieurs , de quelle manire il tait touch de la grandeur des mystres, dont l'lvation esl si propre humilier l'esprit et le cur de l'homme. M. de Turenne ne trouvait point son gr de nant assez profond o la crature pt se rduire devant la majest terrible du Dieu qui l'a faite et qui la soutient. Ce n'tait pas assez pour lui d'offrir au Seigneur soir cl malin le sacrifice de ses lvres,
;

M. de Turenne avait une

foi si

vive et

si

voulait tre chrtien tout le "jour, comme le disait lui-mme, et il avait piti de ces personnes aveugles qui par une petite prire qu'ils offrent Dieu le matin, croient avoir achet le droit de l'oublier, et mme de l'offenser le reste de la journe. M. de Turenne n'estimail dans la religion, que ces jours pleins et enlicrs dont parle David Dics plcni inraticntur in cis; et incitant, pour ainsi dire, en faction lour tour toutes les puissances de son me, il s'efforait de continuer par la droiture de Ml intentions, par l'loignement du pche, et par l'amour sincre du bien, le sacrifice de louanges que ses prires, sis saintes leclu-"
il
il
.

OftAISON

FUNEBRE DE TURENNE.
si Dieu ne nous soutient et s'il n'ail y a encore assez de chve son ouvrage temps pour tre battus. Aussi comme il reconnaissait que toutes les victoires venaient de Dieu il s'efforait de les rendre dignes de Dieu. Aprs avoir vaincu les ennemis il n'oubliait rien pour

res, ses heures de retraite et ses pieuses rflexions commenaient et unissaient lidlemenl tous les jours.

pit

Ne pensez pas, messieurs, que notre hros perdt la tte des armes, et au milieu des victoires ces sentiments de religion. Certes ,
s'il

y a une occasion au monde, o l'me

pleine d'elle-mme, soit en danger d'oublier son Dieu, c'est dans ces postes clatants, o un homme par la sagesse de sa conduite, par la grandeur de son courage, par la force de son bras, et par le nombre de ses soldats, devient comme le Dieu des autres hommes , et rempli de gloire en lui-mme, remplit tout le reste du monde, d'amour, d'admiration ou de frayeur. Les dehors mme de la
le son des instruments, l'clat des armes, l'ordre des troupes, le silence des solle commencedats, l'ardeur de la mle ment, le progrs et la consommation de la victoire, les cris diffrents des vaincus et des vainqueurs, attaquent l'me par tant d'endroits, qu'enleve tout ce qu'elle a de sagesse et de modration, elle ne connat ni Dieu nielle-mme. C'est alors que les impies Salmones osent imiter le tonnerre de Dieu, et rpondre par les foudres de la terre aux foudres du ciel c'est alors que les sacrilges Antiochus n'adorent que leurs bras et leurs curs, et que les insolents Pharaons,

guerre,

enfls de leur puissance, s'crient C'est moi me suis fait moi-mme. Mais aussi la religion et l'humilit paraissent-elles jamais
:

qui

plus majestueuses que lorsque, dans ce point de gloire et de grandeur, elles retiennent le

cur de l'homme dans la soumission et la dpendance, o la crature doit tre l'gard de son Dieu
?

n'a jamais plus vivement senti qu'il y avait un Dieu au-dessus de sa tte, que dans ces occasions clatantes, o presque tous les autres l'oublient. C'tait

M. de Turenne

alors qu'il redoublait ses prires; on l'a vu mme s'carter dans les bois, o la pluie sur
la tte et les genoux dans la boue, il adorait en cette humble posture ce Dieu, devant qui les lgions des anges tremblent et s'humilient. Les Isralites , pour s'assurer de la

victoire, faisaient porter l'arche d'alliance et M. de Turenne croyait , que le sien serait sans force et sans dfense, s'il n'tait tous les jours fortifi par l'oblalion de la divine victime, qui a triomph de toutes

dans leur camp

les forces de l'enfer. Il y assistait avec une dvotion et une modestie capable d'inspirer du respect ces mes dures, qui la vue des terribles mystres n'en inspirait pas. Dans le progrs mme de la victoire, et

dans ces moments d'amour-propre, o un gnral voit qu'elle se dclare pour son parti sa religion tait en garde pour l'empcher d'irriter tant soit peu le Dieu jaloux, par une confiance trop prcipite de vaincre.
,

vain tout retentissait des cris de victoire lui ; en vain les officiers se flattaient et le flattaient lui-mme de l'assurance d'un heureux succs il arrtait tous ces emportements de joie o l'orgueil humain a tant de part, par ces paroles si dignes de sa

En

autour de

vaincre la victoire mme. Vous savez que naturellement elle est cruelle, insolente, impie M. de Turenne la rendait douce, raisonnable et religieuse. Quels ordres ne donnaitil pas? quels efforts ne faisait-il pas pour arrter le carnage , qui aprs l'ardeur du combat n'est plus qu'un crime et une brutalit barbare; pour empcher la profanation des temples, l'incendie des maisons, les dgts inutiles, et les abominations qui obligent si souvent les princes chrtiens pleurer les plus justes et les plus glorieuses victoires? Aprs un tel exemple les faux politiques oseront-ils encore mettre parmi leurs maximes impies, que la religion chrtienne n'est pas propre faire de grands hommes de guerre? Les libertins oseront-ils tourner en ridicule ceux qui songent apporter aux occasions dangereuses un cur d'autant plus ferme et plus intrpide, que leur conscience est plus pure? O corruption fantme d'une fausse gloire ouvrage funeste de ce vieil ennemi du genre humain, qui n'a que trop russi ouvrir une porte assure la mort ternelle des mes dans un emploi o il a tant de portes ouvertes la mort du corps Quoi messieurs des chrtiens peuvent-ils penser qu'un homme soutenu de la confiance qu'il a en Dieu, arm de la sret de sa conscience , anim de l'esprance des couronnes immortelles, convaincu qu'une des plus essentielles obligations que la religion lui impose, est de combattre et de mourir, s'il le faut, pour le service de son prince et de sa patrie, soit moins gnreux et moins vaillant qu'un impie prsomptueux, qui met toute son esprance en soi-mme , et qui ne reconnat point d'autre Dieu que son cur et que son bras ? messieurs le pourrez-vous croire dsormais? Et si les exemples des Charlemagnc, des Thodose, des David, qui ont plus remport de victoires par leurs prires que par leurs pes, sont trop anciens et trop loigns , ne serez-vous pas instruits par la pit et la religion du hros que vous venez de perdre? Vous lui avez vu prendre au pied des aulels, les armes pour aller combattre les ennemis vous lui avez vu rapporter au pied des autels ces mmes armes aprs les avoir vaincus. Avez-vous vu que sa religion l'ail troubl on donnant les ordres; qu'elle l'ait rendu timide dans l'excution; qu'elle l'ait empch de poursuivre chaudement la victoire; d'en tirer tous les avantages possibles pour le service de son Matre? Enfin pour avoir de la religion, en tait-il moins prudent, moins vaillant moins heureux? ou plutt n'lait-il pas heureux sage et vaillant, parce qu'il avait de
:

la religion?

El en vrit, messieurs,
tait bien juste

que

le

il semble qu'il Dieu des armes coin-

27
bailli
lui

ORATI

RS SACRES. MASCARON.
l
f

1:8
r
|
\

pour un prince qui combattait pour avec tant de cle e d'ardeur. Le soin

d'acqurir de nouveais sujets son roi, ne l'empchail pas de Bouger au conqulei de lsus-hrist, et la conversion <1 -^ hrtiques. C'taient les victoires pour lesquelles il croyait qu'il lui tait permis d'avoir de l'amour-propre et dont il pouvait en quelque faon se glorifier. Il souhaitait avec tant de passion de ne voir qu'un pasteur et qu'un bercail dans l'Eglise, que je ne crains point de dire, qu'avec plaisir il se fui l'ait anathme pour runir les frres qu'il avait eus
<

upe extrme douleur de ce que est morl sans avoii reu le baptme. continue l-il, il avait souhait ce t icrement, il l'ai .'it d m. nui irdeur et ave< une
foi
\

Ive

h est -ce
ait

quoiqu'on n'en
i/ai

[i is en a\ ir la gi pas reu l'ablution'.''

it aeeepit. Si les mai dans leur Dg sans le s cours du baptme pourquoi ne dirons-npus pas que l'ile Valeniinien en a l baptis par sa s pit cl par ses dsirs abluuntur Martyre*, et hun las abluit.
,

popott
,

.'

dans l'erreur, ceux que

donns.
Il

la vrit lui avait

n'pargnait rien pour satisfaire

il

bien loign de croire que j'aie saintet ni la gravit du grand Ambroise , pour donner mes sentiments un
ni la

Je suis

celle sainte passion;

tudiait avec soin les

meilleures manires de ramener les gars; il avait des confrences frquentes avec toutes leur zle les personnes qui par leur savoir et leur charit, pouvaient avancer ce grand ouvrage. Au milieu de son camp la veille des pins importantes actions de la guerre, et quelques heures avant que de vaincre des armes entires, il crivait de longues lettres, il donnait des avis pour enlever l'hrsie quelque ministre ou quelque personne considrable, qui par l'clat de sa conversion pt procurer celle de plusieurs autres. Comme il savait qu'il n'y a que trop d'hrtiques, qui pour me servir des termes de T< rtullien, regardent la pauvret comme une divinit plus redoutable que le Dieu mme dont ils tiennent la vrit captive dans l'injustice; il n'pargnait ni son bien ni son pour leur subsistance et pour leur crdit faire trouver dans l'Eglise vritable tout ce qu'ils perdaient de secours, d'appui et de biens en quittant la fausse. 11 n'tait hardi demander des grces au roi que sur ce sujet et il ft all jusqu' l'importunit, si la religion de son prince n'et prvenu son zle. Ce zle n'esl pas teint par sa mort sa libralit fait encore la guerre l'hrsie, et il ne s'est pas contente que l'exemple de sa conversion ft comme un phare qui avertit les hrtiques du chemin qu'il fallait tenir
,

poids approchant de celui qu'avaient les penses de ce grand saint. Mais aussi n'ai-je Sas en main une matire pus favorable et gages plus assurs du salut de M. de Turenne, que saint Ambroise n'en avait de celui de Valeniinien. Notre hros avait cl rgnr en Jsus-Christ par le laplme; il s'tait uni lui par la participation des divins mystres, en mangeant au pied des autels ce pain des torts qui soutient l'me, ef lui donne la force d'arrri ver la sainte montagne de Dieu. 11 avait une loi \ive, une confiance de fiis en la bont du l're elesle
,
<

il

sentait

comme

il
,

le

disait

lui-mme au

pour viter les cueils; il a mme prpar un port cl un asile ceux qui, se sauvant tout nus du naufrage, ont besoin de trouver sur la rive quelque main charitable qui leur aide conserver une vie qu'ils viennent de garantir des flots. Tant de soin, tant d'aptant de vues pour les intrts de plication l'Eglise, ne mritent-ils pas qu'on lui donne
,

confident de sa pit que l'amour de Dieu croissait en son cur. Ses murs taient pures, ses intentions saintes; il avail un extrme loignement du pch, il adorait Dieu en esprit et en vrit, il le priait avec une charit ardente et une humilit sin il est mort dans le devoir actuel d'un bon citoyen ses dsirs les plus ardents taient de contribuer, par ses victoires, une paix qui lui donnt le moyen de \aqucr dans la retraite cet unique ncessaire que JsusChrist nous enseigne dans l'Evangile. Le beau spectacle que c'et l pour le monde chrtien d'entendre dire ce grand homme, aprs la paix, ce que dirent les Machabes, vainqueurs de tous leurs ennemis Ecce ontriti sunl omnes adversarii noslrx asendtmws nunc mundare sancta et renovarc. Voil les ennemis de mon prince vaincus , l'Europe paisible et la France triomphante. Montons sur la sainte montagne deSion, pour y purifier et Jaci \ achever le temple que Dieu veut avoir dans nos an s
:

les litres

les plus pompeux dont les saints Pres aient honor la mmoire des princes religieux ? Que l'on publie que, comme Constantin, il a t un vquedu dehors pendant sa vie, et qu'on lui donne, connu ce grand empereur le nom de Irs-saint et de trsheureux aprs sa mort. Ce triste endroit de mon discours m'avertit ici qu'il faut que je dissipe quelques penses sombres tpii s lvent dans votre me cl que je vous adr SSe les mentes paroles que saint A.mbroise employa autrefois dans l'oraison funbre du jeune Valeniinien Audio vos dolcrc quod non uccepit sacfamenta Baplitmatis ; je vois, disait-il au peuple de Milan que voua a>ez
, ,
:

curs. Il l'et fait messieurs il l'et fait on lui et vu mettre loule sa gloire au pied de la croix, et descendre, par religion et par humilit, d'une lvation d'o les aulres sont ordinairement prcipits par quelque revers de fortune ou par la mort. Ce grand et bel avenir dont sa mort prcipite nous a fait perdre l'exemple, ne sera point perdu pour lui devant \ous. grand Dieu! \ous qui lisiez dans son cur, VOUS qui voyiez ce dsir sincre et empress qu'il avait de sortir de l'Egypte, pour vous aller adorer dans le dsert. Notre puissance peut, quand elle n ui mettre les temps en abrg, et donner quelques jours le mrite de plusieurs annes; et celle mim puissance qui appelle les choses qui ne sonl pas avec la
,

229

ORAISON FUNEBKE DE MARIE-THERESE D'AUTRICHE.

facilit

2:0

que celles qui sont, ne donpas la rcompense de ce glorieux avenir un hros qui s'en tait presque attir tout le mrite par l'ardeur et par la sincrit de ses dsirs Mais quand ce cur ne serait pas un fruit entirement mr pour le ciel, le Carmel, cette terre de grces et de bndictions o il a t transplant, ne lui avancerait-il pas ce degr de chaleur et ce got de saintet qui le
ner.'i-l-elle
!

mme

ornements

postrit savante, iront apprendre, dans les de l'architecture , les actions

clatantes de ce prince , dont la rputation a rempli toute la terre et remplira la suite des sicles. Ce sera l que, par des emblmes ingnieux, on apprendra quelles ont t les vertus civiles et morales, par lesquelles il a surpass la sagesse des plus clbres philosophes. Mais si dans ce superbe monument, M. de Turenne trouve la gloire d'Athnes et
,

rendra propre pour l'ternit bienheureuse, tandis qu'il ne tombera p. s une goutte de rose sur les malheureuses montagnes o ce grand homme a t enlev la terre? Montes Gelbo nec rus nec pluvia cudat super vos. L'oblation du sacrifice, l'lvation des mains de cet illustre prlat dont la tendresse redoubla la religion, le zle et la pit; les prires de ces saintes filles du Carmel, atti,

celui que la pit de son ilmaison lui lve en ce saint lieu nous pouvons dire que la gloire du Carmel lui est donne Dcor Carmeli dalus est Mi. C'est ici que toutes les vertus chrtiennes feront

de

Home; dans

lustre

abondantes pour
fection.
,

reront sur ce cur des roses d'en haut, assez lui donner sa dernire per-

l'on peut bien dire de monsieur Certes de Turenne, que la gloire qui l'a suivi durant toute sa vie, l'a accompagn jusqu'aprs sa mort. Le roi, pour donner une marque immortelle de l'estime et de l'amiti dont il honorait ce grand capitaine, donne une place illustre ses glorieuses cendres parmi ces matres de la terre qui conservent encore dans la magnificence de leurs tombeaux, une image de celle de leurs Irnes. Ce sera l messieurs, que les trangers curieux, et la
, , ,

le sujet de son pitaphe, et la magnificence de son tombeau c'est ici que l'on apprendra que la grandeur de la naissance, la vie de la cour, la profession des armes, la gloire des victoires et des triomphes, et les applaudissements du monde, n'ont pas t incompatibles dans le cur de M. de Turenne avec l'humilit de la croix, et qu'une foi vive, une esprance ferme , une charit ardente, un zle anim pour la conversion des hrtiques une haine constante du pch, un amour vritable pour le bien, une intention pure, et enfin une religion pleine et sincre, ont procur devant Dieu ce parfait hros,
; , ,

gloire plus solide, plus clatante et plus durable que celle dont il a t couverl devant
les

une

hommes

NOTICE SUR DE LA CHAMBRE.

ChAMHRC
('Pierre

ccreau de

la)

mem-

bre de l'Acadmie franaise, fut destin d'abord la mdecine; mais une surdit qui lui survint le (il tourner du ct de l'Eglise. Il mourut en 1693, cur de S .inl-Barlhlemy. Ses connaissances ne se bornaient pas aux malieresecclesiastiques.il crivit peu; mais il engagea plusieurs personnes timides

quoiqu'habiles, crire. Il se comparait Socrale, qui ne produisant rien de lui-mme, aidait les autres produire. Quoiqu'il aimt la posie, il ne fit jamais qu'un seul vers en sa vie. Boileau, qui il le rcita, s'cria en l'admirant Ah! M. le cur, que la ri)ne en est belle! On a*de lui plusieurs pangyriques, imprims sparment, in-4. Paris, 1686.
:

ORAISON FUNEBRE DE M CHAMBRE.

PAR
OKAISON FUNEBRE
CE MARIE THRSE n'Ai TIUCIIi: INFANTE B'EsPAGKE, REINE DE FRANCE BT DE NAVARRE,
,

Elle t'tait rendue trs-recommnndablc en toutes choses, parce qu'elle craignait grandement te Seigneur, et personne

tien disait

le

moindre

niai [Judith, ch. Vlll).

Par Vabb de
El
cr.it
li
i

Chambre, cure Barthlemy (1).

la
fauiOS
iauJ

,..

ainlliuit'lul.

la

i:

in

HUIIIHmM

mii

;i,

qilOlliUD
ill.i

DouilDum
liialuin.
...

Valdf, nui: eial

bqncrclUi' de

MTUUiil

le deuil universel qui couvre toute France, dans la consternation gnrale de tous les ordres du royaume sur la perle irrparable que nous avons faite de la meilh ure et de la plus vertueuse de toutes les relue*;

Dans

11J telle

oraison

lwliiv

fut

prononce duns

tlm-

pelle du Louvre, le 14 Janvier IC81, en prsence de leurs de l'Acidniip hniiidso

mes-

231

ORATEURS SACRES. DE LA CHAMBRE.

tection

23i
roi qui fut el qui sera

l'Acadmie franaise a t toute plonge dans L'amertume et dans la tristesse, par l'attachement respectueux qu'elle a pour son auguste protecteur, par son zle ardent pour le bien de l'Etal , et par l'amour constant
qu'elle fait profession d'avoir pour
la
la

du plus grand

jamais.
qu'il

Ah! messieurs, oserais -je vous a*ouer entre encore quelque chose d'aussi
louchant dans

fort el d'aussi

mon

obissance
et

vertu;

Le cur me

dit

que

je vais

ranimer par ce
d'un frre

passion qui l'anime pour les belles-lettres, ayant pour fondement de ses exercices la probit l'tude ne lui servant que d'aiguillon et de motif, pour tendre cl arriver plus tt au comble de la perfection et de la sagesse chrtienne sans quoi l'esprit, le savoir et
; ;

moyen

les

cendres d'un
le

pre

service actuel de sa majest, domesliquement attachs sa personne royale. N'est-ce pas en quelque manire leur rendre la vie, que d'essayer faire revivre une princesse qui les a honors de

morts dans

l'loquence sont des maux et uon des biens, sont plus craindre qu' rechercher. Ce vous tail donc, messieurs , une obligation indispensable de donner dans cette triste et dplorable conjoncture, des marques publiques de votre douleur, de mler vos larmes avec celles de tous les bons Franais et de tous les fidles chrtiens, d'offrir un sacrifice de prires et de louanges tout ensemble, de payer un tribut cl de rendre vos hommages la mmoire d'une princesse doublement votre souveraine, et par s:i couronne puisqu'on n'en saurait faire et par sa vertu un juste loge qu'on ne trace mme temps une ide parfaite de la vertu mme, qu'elle a su rendre et plus aimable et plus aise pratiquer. Aussi vous n'tes les derniers lui rendre ces derniers funbres, qu'afin d'avoir l'honneur de clore la crmonie de ses obsques avec plus de splendeur, de pompe
,

et d'appareil.

Mais, messieurs,

comment avez-vous
votre

daign

me prendre pour

bien interprte

parmi tant d'excellents sujets que vous aviez choisir au dedans et au dehors? N'est-ce point que vous avez jug, qu'il n'y a rien de plus touchant que la vrit qu'il n'y a rien de plus loquent que les larmes, qu'elles pntrent le ciel et amollissent les curs sans parler? Oui, messieurs, quelque glorieux que me soit votre choix, je n'eus jamais la prsomption de croire que je pusse en quelque sorte soutenir les intrts et la dignit de rpondre ses souhaits et la compagnie son attente. Vous n'avez pas oubli la rpugnance que je vous tmoignai me charger d'un si pnible emploi, que vous me fortes pour ainsi dire d'accepter. Toutes les suites d'une action si prilleuse se prsentrent en
, ,

confiance et de son estime? S'ils ont sacrifi leurs jours pour lcher d'augmenter les siens, puis-je mieux faire que de les imiter? puis-je rien faire de plus agrable une mmoire qui me doit tre prcieuse et si cln Enfin, messieurs, ce qui a achev entirement de me dterminer, c'est que tout est grand, tout est chrtien dans le sujet que vous m'avez confi la vrit y brille de son propre clat, sans qu'il soit besoin de la revtir ni de ia parer. Comme nous avons clbrer une princesse, qui ne faisait point trophe ni montre de sa vertu; ce serait mal la louer que de faire ostentation et parade d'loquence. Nous en ferions une image pompeuse et magnifique, et nous n'en ferions point une image fidle et ressemblante. Comme les larmes que nous avons rpandues sur son tombeau, n'taient point tudies, mais vritables, qu'elles partaient du cur, allaient droit au cur; nos louanges doivent tre de mme sans pompe et sans affectation elles doivent couler de source, elles doivent uatre de l'abondance du cur. Loin d'ici ces ambitieux dguisements, dont on colore des actions douteuses et quivoques hlas que trop souvent criminelles. S'il y a des tours el des mnagements prendre, il faudra s'en servir pour chercher amoindrir le bien, el non pas le faire valoir et l'augmenter lout au contraire de la plupart des autres discours funbres, o le grand art consiste loigner ou approcher les objets; les grossir, ou les diminuer, selon le mal qui s'y rencontre, ou le bien que l'on y suppose. S'il y a des adoucissements et des voiles mcltre, il faudra s'en servir pour
:
:

foule

mon

esprit cl

me

firent perdre prs

que courage. Cependant, aprs avoir bien

considr l'honneur qu'il vous a plu de me je me sentis procurer quasi malgr moi comme hausser le cur et relever mes esprances. Il me semble que la loi indispensable que vous m'imposiez de vous obir m'aplanissait toutes les dillieulls qui m'avaient paru d'abord insurmontables et me niellait dans l'heureuse ncessit de bien faire. C'est ainsi que votre bonl m'a voulu persuader qu'il m'tait dj arriv une autre fois sous vos auspices, dans ce jour jamais mmorable pour les belles-lettres, o. aprs avoir rendu vos derniers devoirs au fameux chancelier Seguier, vous passtes de son htel dans ce palais de l'honneur et de la gloire, o vous tes depuis assembls sous la pro
, ,
-

temprer le trop vif clat des vrits que nous avons reprsenter, qui paratraient incroyables cl au-dessus de notre porte; et non pas pour cacher des dfauts, pour couvrir quelques faiblesses, ou pour mnagei des jours favorables, et donner de Causai s lueurs des vertus apparentes et superficielles. En un mot, jamais orateur n'eut tant de besoin de l'adresse si fort vante de ce peintre ingnieux qui travaillait galement pour les yeux de l'esprit et pour ceux du corps, qui donnait toujours quelque chose deviner et entrevoir; dont les ouvrages laissaient plus penser aux intelligents que l'on n'en dcouvrait effectivement sur la
toile.

Afin donc de m'ouvrir une nouvelle route dans un chemin si difficile, et pour ne pas

marcher sur les pas de tous ces hros sacrs de l'Evangile, qui ont dplor notre perte

233

ORAISON FUNEBRE DC MARIE THERESE D'AUTRICHE.

i>54

avec tant d'honneur, de consolation et de gloire, dans les premires glises du mon.de chrtien, d'une manire si touje me renfermerai chante et si pathtique dans mon texte qui m'a frapp d'abord, et qui m'a sembl remplir parfaitement l'ide qui nous reste tous des vertus chrtiennes et morales, publiques et prives de cette auguste princesse. Je me contenterai de faire un fidle rcit et un simple dnombrement de tout ce que nous avons vu et admir pendant le cours d'une si belle vie. Je ramasserai qui ont de cl et d'autre les pis pars plutt lass que fui la main des moissonneurs, qui ont travaill avant nous dans un si beau champ, ce qui arrive toujours dans une grande rcolte. Sur ce principe, n'attendez point de division plus recherche que l'ordre simple et
:

commune

runissent nanmoins parfaitement en faveur de la reine, pour la combler l'envi et jamais de bndictions et de louanges, et pour lui procurer une double immortalit

dans

l'ternit et

dans

le

temps

ces

deux

considrations, dis-je, de la crainte de Dieu et de l'amour du prochain, formeront les deux parties de l'loge funbre que je consacre par obissance, par inclination et par devoir la mmoire ternelle de trs-haute, trs-puissante, trs-excellente et trs-chrtienne princesse Marie-Thrse d'Autriche, Infante d'Espagne, pouse deLouis le Grand, roi de France et de Navarre, prolecteur de

l'Acadmie franaise.

PREMIRE PARTIE. une chose fort surprenante et bien digne de nos lonnements et de nos admiraC'est

Et fournissent ces paroles erat hc in omnibus famosissima, quoniam timebat Dominum valde, nec erat qui loque retur de illa verbum malum. Elle s'tait acquis une rputation immortelle, parce qu'elle craignait grandement le Seigneur, et personne n'en disait le moindre mal. Eloge bien plus rare encore dans rare de tout temps
naturel que
: !

me

tions, quoiqu'on n'y ait quasi point fait de rflexion , de voir que la premire qualit que Dieu a prise dans le monde, et le pre-

mier

titre

de grandeur qu'il

s'est

donn, est

un sicle o la calomnie n'pargne personne, o par une licence effrne et par un dchanement terrible, cette ennemie mortelle del charit chrtienne jette indiffremment
son venin sur tout ce qui clate et qui brille. Je suis d'autant plus volontiers celte roule, qu'elle me conduit insensiblement ce qu'il y a de plus remarquable dans notre grande reine soit qu'on la regarde du ct de Dieu ; soit qu'on la considre du ct des
:

remarqu dans la langue originale du texte sacr del Gense, ou il est expressment port que le Juge cra le ciel et la terre, au lieu que nous lisons ordinairement dans la Vulgate, Dieu cra le ciel et la terre. La suite de l'histoire de la Gense confirme merveilleusement bien cette vrit car Dieu n'eut pas sitt tabli l'homme dans la possession du paradis terrestre, qu'il lui dfendit l'usage du fruit de vie, et qu'il le menaa de cet arrt pouvantable de condamnation et de mort, s'il en mangeait contre sa dfense lui monl'on a
:
:

celui de Juge, suivant ce

que

hommes.
Elle a

men une

vie fort extraordinaire

trant bien parcelle loi primitive, comme l'appelle Tertullien, qu'il tait vritablement son souverain et son juge, faisant ainsi du paradis terrestre un palais et un tribunal de
justice.
11

dans une vie commune et ordinaire. Il y a quelque chose de simple et de commun en apparence dans sa conduite, mais qui cache dans le fond quelque chose de bien grand et d'hroque. Une vie extrieure, tumultueuse
et

semble, Messieurs, que Dieu

ait

voulu

agite;

une

vie intrieure

recueillie et

nullement dissipe.
nulle affectation,

Point

mme

de singularit, train de vie, et de vie

constante et uniforme, cl cependant distingue, singulire et inoue; et cela l'espace de quarante ans, sans intervalle, sans relche et sans discontinuai ion avec autant de ferveur au dernier jour qu'au premier caractre particulier de notre auguste princesse, qui la distinguera jamais de tontes les autres; exemple unique qu'elle a donn son sicle, et qui fera l'tonnement des si:

tenir la mme conduite, et se conserver le mme droit dans la rparation de l'homme, qu'il avait fait voir etqu'il s'tait acquis dans sa cration. En effet, si vous prenez garde ce qui se passe, quand nous commenons l'anne ecclsiastique, et que nous comptons les premiers fastes sacrs de la grce; l'Eglise ne nous propose pas plull le premier

avnement de Jsus-Christ dans l'incarnation du Verbe, qu'elle nous remet en mme temps et presque auparavant devant les yeux son dernier avnement dans le jugement universel, qu'il doit faire la fin dii monde. Son tribunal et son berceau, sa crche et son trne, l'lable de Bethlem et son lit de
et

Dieu comme s'il n'y avait point de cratures au monde elle a regard les cratures, comme si elles lui avaient toujours reprsent Dieu satisfaisant rgulirement ces deux devoirs capitaux et indispensables du Christianisme, la crainte de Dieu et l'amour du prochain; ne manquant jamais aucune occasion de servir le Crateur et la crature. Ces deux vues du ciel et de la terre des anges et des hommes, rarement d'accord, quand il s'agit de juger du mrite de quelqu'un, et de le couronner; et qui se
: :

cles venir. Elle a servi

justice, la rose et l'influence d'un ciel bnin favorable dans l'un, l'aspect d'un ciel irrit et

en courroux dans l'autre, font tout l'objet de ses regards, de son cuite? cl de sa dvotion. Comment accorder cette; rigueur et celle svrit de Jsus-Christ juge, avec cette bont et celle mansutude de Jsus-Christ enfant? c'est, messieurs,

ensemble

que la crainte du Seigneur est le commencement de la sagesse (1) et le fondement (le

,

toutes

les

instructions

ncessaires
Ificcl., I)

sa-

Oiutfttrs sacres

WM

(t) Iniiiuin sapientia! limoi

Domioi

0HA1

DE LA UIAMHRi:.
I

256

II). Ans*i yOJTOnS-nOUS que Ir- Sun' lui prit voulant donner une ide parfaite d'un homme de bien da.is la personne de .lob, dit de lui pour loul loge, qu c'tait un homme simple et craignant Dio ('-, Le pangyrique Bur le du bienheureux Simori est mine juste et de mme plan, c'tait un

d'empereurs dont elle est djei non point pour s\ no gu< illlr, maii pour s'humilier, pour pren Ire d eux 'les cous de
I

II

le lexlc napoint aulremenl exalle ('*,. L'hrone Judith, de qui les paroles de mon texte oui cl dites originairement, n'est pas tani clbre pour sa grandeur de courage que par la crainte qu'elle a eue pour le Seigneur. Et erat hc in omnibus famosissima, quonlam liment Dotninum valae nec crat qui loqueretur de Ma

conscience timore,
(3).

n-iu.n-.'iuc

cr

La femme

furie n'est

de la grand- ur humaine, qui esi l.i chose du monplus oppose au rel.iii sainl Paul, .a ntable esprit du christi nisme, un antidote merveilleux, un assur coi Ire la ronlagiu du sii le, je veui dire la crainle do
ri

r<

ligion.

Mlle

,i

su

Mur

ur.

Je dois donc plus par nci ssit, que satisfaire a la coutume, marquer quelques Irails d'une naissance qu'elle a mi sanctiGcr Cl si bien faire valoir pour son salut, \ u

mme que
monde. Dans

Dieu

l'a

consacre jusque d

verbum malum. C'est donc louer Marie-Thrse d'An triche de la manire du inonde la plus chrtienne et la plus avantageuse, que de lui atd'autant plus tribuer ces mmes paroles qu'e'.le a craint !< Seigneur dans un temps, dans un lieu, et dans un tal o il esl bien difficile de le faire, et rien de plus ordinaire que d'y manquer Irois circonstances qui relvent infiniment le prix de celle vertu. Et, pour commencer par la premire, dirons
:

racine en la personne du fameux Rodolfe, dont la pieuse histoire est connue de tout le
relie foule infinie de hros el d'hrones, qui se prsentaient incessamment l'esprit de la reine, pour lui Miur de miroirs et de modles, je ne parlerai point de Philippe IV, son pre, ni d'Isabelle de France sa mre; la mmoire en est loule rcente, el en bndiction tous les peuples pour leur singulire pil. Je remoule plus haut tirant vers la source, ri rapporte m exemple de l'un cl de l'antre sexe, de l'une et de l'autie brandie d'Espagne el d'Ail -

qu'elle a craint Dieu depuis le berceau jusqu'au tombeau, depuis sa naissance jusqu' sa mort, pendant tout le cours de sa
vie.

magne.
Le premier est de Maximilien, archiduc d'Autriche, descendant de ce Rodolfe. - n aventure n'a pas tant fait de bruit, mais en vrit elle n'a pas moins d'clat, el elle mrile bien d'ire tire des tnbres du silence et de l'oubli o elle a el ensevelie.

Mais il est ncessaire de remarquer ici, avant toutes choses, que quand je parle de la
crainle du Seigneur par rapport la reine, bien moins de la crainle servile qui procde de la seule apprhension du chtiment, qui fait envisager Dieu comme un juge svre que de la crainte filiale, qui nat d'amour et de respect, et qui le fait regard r comme un pre clment cl misricordieux.. Mose disait au peuple de Dieu pourl'ex iter la crainte, qu'il n avait qu' se ressouvenir de ses anctres, auxquels il le renvoie, pour l'obliger se contenir dans son devoir
c'est
,
:

Ce prince s'tant gar la chasse, tomba malb 'ureusemenl dans un prcipice affreux, d'o il paraissait impossible d" le pouvoir retirer sans une assistance visible du ciel. En vain loue sa cour fondit sur le bord et
,

s'empressa de le secourir, il en coula inulilemenl la vie plusieurs de ses sujets, qui se

prcipitrent eux-mmes daus cet abme, se hasardant de le sauver. Le prince voyant qu'il n'eu pouvait pas humainement rchapper, au lieu de murmurer de la rigueur d< sort, et de s'abandonner au dsespoir, il fil entendre qu'il demandait pour toute consolation el avec grande instance, qu'on lui apportt de la plus prochaine glise du voisinage, le sainl sacrement, seulement pour l'adorer, puisqu'il ne le pouvait pas recevoir en cITet et de bouche. Sitt que le (lire du premier il ige lui ut montr Nolre-Sei gneur d'en haut, Maximilien se prosterna incontinent au fond de son abme, et p us humili de coeur et d'esprit, qu'il ne l'tait de corps, il adore son Crateur et la profondeur le ses jugements, entirement dvou a - s nulies les pins rigoureux. Dieu pour rcompenser une si grande foi, sus* ila un paysan, qui par des roui, s secrtes ci inacv
<

admirable dans son livre du Deulronome, foutes les gnrations qui vous ont prcd, elirs vous tiendront toutes le me'me langage; interrogez votre pre, et vous venez ce qu'il vous rpondra; remontez jusqu' vos majeurs, et ils vous avoueront tous unanimement que votre premire obligation est de, vous attacher Dieu pur prfrence a toutes choses, que vous
Consultez,
dil ce lgislateur

devez craindre

le

Seigneur,

le

servir

et

l'ado-

Voil, messieurs, ce qu'a fait Marie-Thelle s'est constamment aprse d'Autriche plique recevoir des rgles d'une vie ebrelicnne <t difiante, de ceux-l mme dont elle avait reu une vie d'clat et de gloire. Elle a envisag cette longue suite de lois et
:

(I)
(j)

(nilium verhorum meorum liraor Dominl. \ir lllc simple* il reclus, te ifmens
l).
.1

Di

mu

[Jib,
(7,)

xwn

limorams. {Luc, II. -). Mulicr Utneus Dominurn, i, sa laudahilur

siiispi

ccssibles a tout autre, ineui l'archiduc

dgagea ni; iculeuse-

Mmento dipram ntiquorum

Cngila gpneraliooes

siagulas, lulerroga ualreni lutim, el nnuuiiUwit libi; jores iuos, eldicent Ubl [Deut., \\\il. 7)

ma-

Voyons si l'Espagne nous produira ri. mi d'approchant, ci si la reine a recueilli uue portion aussi considrable de l'hrdit en ma*

237

ORAISON FUNEBRE DE MAtUE-TtlERESf D'AUTRICHE.

elle
fit

53

liredc foi, du ct des rois catholiques, que de la succession des empereurs d'Allemagne. Oui sans doute, messieurs, ce n'est l qu'un fait solitaire et particulier; voici un bien universel rpandu dans tout le monde, dont les influences s'tendront dans tous les sicles, et jusqu' la dernire postrit. C'est Isabelle de Castille, celte grande, gnreuse et dvote princesse, que les crivains espagnols lvent au-de-sus de toules les hrones des sicles passs. Elle eut tant de foi, elle fut tellement pntre de la crainte du Seigneur, que par un pur motif de zle et de dvotion, elle obligea Ferdinand d'Aragon, son poux, de chasser tous les Maures du royaume de Grenade ce qui lui valut, et ses successeurs, le glorieux surnom de Catholiques. Elle ouvrit la porte dans le Nouveau-Monde la foi catholique, en y cmoyanl sous la conduite de Christophe Colomb des missionnaires zls pour y pi mter l'Evangiie au Mexique et au Prou. Non contente de tous ces admirables progrs, elle fit imprimer ces belles bibles de Complute (1), les premires et les plus correctes qui aient paru en ce genre dans l'Europe, en plusieurs langues orientales, et que toutes les ditions qui ont paru depuis, n'ont fait que copier. Le zle de la gloire de Dieu et du salut de tant d'mes qui se perdaient
;

pendant prs de vingt ans la cour de Madrid, ce que nous lui avons vu pratiquer pendant tout le temps que nous avons eu le bonheur de la possder en France. Le thtre et les spectateurs changrent, mais
ce fut toujours le mme spectacle, ce fu! toujours un continuel applaudissement de de, et de del les monts. Admirons ici la conduite de la divine Providence sur ses lus. Dieu veut sauver cette princesse et .se l'approprier, il la fait natre, vos ivre et mourirla cour, grand Dieu Que conseils sontseerels et incomprhensibles! que vos misricordes sont infinies et adorables et que vous savez bien tout faire contribuer au salut de vos prdestins La cour est le lieu de la sanctification de celte princesse cependant il est si difficile de s'y sauver, que saint Chrysoslome ne feint point d'avancer, que le miracle que Dieu opra eh faveur des trois enfants de B.ibylonc, qui marchrent au milieu des flammes del fournaise ardente, sans en tre consums, quel\ 1 1
!

que grand qu'il ft, n'tait qu'une figure d'un autre infiniment plus surprenant qu'il avait fait clater en leurs personnes, en conservant leur innocence toute pure au milieu des prils, des piges et des tentations de la cour.
Si

la

demeure en

est

si

dangereuse aux

Levant, faute d'instruction, l'obligea uniquement de contribuer de son autorit et de ses finances une si sainte uvre. Elle donna jusqu' quatre mille cus d'or de quelques manuscrits arabes pour en perfectionner l'dition, par les mains du cardinal Ximens, son premier ministre, le cardinal de Richelieu d'Espagne , fondateur d'une acadmie

dans

le

clbre, comme celui-ci. Faut-il s'tonner si l'auguste

coul dans les d'Autriche, luia inspir de

sang qui a veines de Marie -Thrse

la

simples courtisans, qui ont tant de sujets de mortification d'ailleurs, tant d'occasions de s'humilier et de rentrer en eux mmes, que sera-ce donc l'gard de ceux qui y sont assis sur le trne? Comment pouvoir conserver au milieu de cet clat extrieur qui les environne, une dpendance du premier Etre? Comment pouvoir se retenir, dans la licence de tout faire impunment ayant mille occasions de satisfaire sa cupidit, moins que d'avoir la crainte de Dieu bien
,

pit

si

elle a

craintedeDieu,si elleavait jet de si bonne heure de profondes racines dans son cur. Elle cultiva soigneusement ces prcieuses semences elle pratiqua toute sorte de vertus ds ses plus tendres annes, elles crurent mesure qu'elle s'avanait en ge, fortifie par l'excellente ducation qu'on lui donna. L'Lifante catholique courut grands pas dans la voie du salut et avec une extrme ardeur. La prire , la lecture, la frquentation des sacrements, la retraite dans les monastres furent les premiers et les plus continuels exercices de sa jeunesse. Elle cherchait de plaire Dieu en mille manires diffrentes, qui est le partage ordinaire de ceux qui le craignent (2) elle s'tudiait de remplir tous ses devoirs avec autant d'empressement que les autres s'tudient de plaire au monde, pouvant bien dire avec le prophte J'avais l "jours la crainte de D'un devant les yeux et je ne le perdais jamais de vue (3). En un mol,

sucavec

le lait la

avant dans le cur comme Marie-Thrse d'Autriche? Nous pouvons dire aussi que celte vertu y faisait l'office de chrubin post l'entre du Paradis terrestre', avec une pc flamboyante, pour en carter jusqu'aux ombres et aux moindres apparences du pch. Le frquent usage du sacrement de l'eucharistie tait encore un excellent remde dont celle princesse se servait contre toute sorte de tentations. Il la fallait voir au pied des autels recevoir son Crateur, prendre celte nourrituresicrc que le Psalmiste appelle si bien l'aliment de ceux qui le, craignent (1); pour tre fortement persuad de la
vrit je prche. Saint Thomas nous enseigne qu'une des principales raisons pour lesquelles la communion nous dfend avec tant de force contre les illusions du malin esprit, nous dlivre des prils et des chutes o nous sommescolinuellement expose*, c'est que Jsus-Christ

que

I)

Alcala
i

'li'

Hi'inrs.

(.M

(Jui itniKl

Dnmimim,

in

mamtalis eius volet nimis

In
.

[Fi
(Z)

\l

conspeclu meo ramper auuiiiaui adextrisesiiiiilii. ne coromovear (F. XV).

Providebam Dominum

tablie pour tre l.> monument perptuel de sa passfon, par laquelle toules les puissances de Feuler ont t vaincues. La prsence du corps I du sang adorable de ce divin Sauveur dont les dmons nous voient pnl'a
<

M)

scarri rlr ( lii

llmemibus

su (Va, CX).

S50

ORVTEUItS SACHES

Dl

LA

HAMBRI
i

210

1res et rvlas au sortir de la sainte table, nous rend terribles cel esprit d'iniquit et

de

malice. Car

ment

n'tait que la faisait que l'ange qui frappait tontes les alites maisons, pargnait telles dont les

sang de l'agnean qnl ligure de cet auguste sacresi

le

dont elle a galement lait j {oie ei les dlices ar sa prsence et par sa Ai Il dtoi: ation et h- dsespoir par son absence et par
;

sa perle.

portes en taient teintes; quelle force De doit pas avoir ce sacrement mme dans ces bouches si souvent teintes du sang de l'Agneau immacul, sur ces lvres si souvent empourpres du sang prcieux de JsusChrist
?

Que
par

si

la reine n'a point

macr son corps

Madrid, lien de sa naissance, la capitale des rois catholiques, le berceau et le centra le leur monarchie cel abrg du monde soumis leur empire, ainsi qu'elle est qualifie dans une inscription latine faite pour Philippe II, reconnat pour patron un pauvre laboureur, saint Isidore. Paris, la premire ville de l'univers, qui est en effet ce que l'autre n'est qu'en ide, rclame pareillement
,

mortifications extrieures et par l'austrit de sa vie, qui csl un autre effet de la crainte de Dieu et de l'a| prhension de ses jugements (car je ne prtends point lui attribuer des vertus qu'elle n'a pas pratiques; nous sommes assez riches de notre

des

pour patronne une

nevive.

petite bergre sainte

Ge-

La majest des rois trs-chrtiens, la majest des rois catholiques, si fort opposs en tout le reste, conviennent et s'accordent
dans
le choix qu'ils ont fait de l'tat el de la qualit des prolecteurs de la capitale

commun

propre fonds, sans recourir aux emprunts et sans nous parer de faux diainants);si, dis-jc, la reine n'a pas macr son corps par des
mortifications

cur par une douleur

moindres

extrieures, elle brisait son continuelle de ses fautes. C'est dans le secret et au

fond de son oratoire, qu'on l'a vue souvent verser des larmes en abondance devant Dieu.
C'est l qu'elle soupirait, qu'elle gmissait, qu'elle s'immolait qu'elle se dconforlait toute vivante au Seigneur. C'est l qu'elle
,

de leurs royaumes, dans la vnration commune qu'ils ont pour un paysan et pour une paysanne. Ils n'ont poinlde secours plus assur dans leurs plus pressants besoins, que de venir implorer leur assistance leurs tombeaux, et ils en ont toujours ressenti des
effets trs-salutaires.
et importante leon pour contrevanit humaine Grande et importante leon pour faire apprhender aux souverains le Roi des rois qui les humilie de la sorte, jusqu' mettre au-dessus de leurs tls ce qu'ils ont foul aux pieds Belle le-

Grande
la

peser

s'criait

Dosouvent avec le roi-prophte mine, ante te omne desideriwn meum et gemitus a te non est ubsconditus, ou avec le grand
:

saint Augustin

mei

et

flutnina

gemitum cordis oculorum meorum.

:

Tu

nosti

bien prendre, cette pnitence est mille fois plus rude que celle des jenes, des haires et des cilies. Celle vie commune qu'elle a mene, est plus difficile pratiquer que la vie la plus austre des anachortes de la Thbade ; car celle-ci est dans une extrmit qui Ole l'apptit charnel de l'homme tout sujet de se satisfaire, en lui

le

on pour nous faire toucher au doigt, combien la dvotion de la reine tait claire combien sa crainte lait ingnieuse! Pourrait-on douter, aprs tant de preuves, que Marie-Thrse d'Autriche n'ait demeur fixe et immobile dans la crainte de Dieu ainsi que l'Ecriture l'a observ de Tobie (1),
, ,

et

lant les occasions; outre que le corps se forme et s'habitue insensiblement ces observances et ces rigueurs, et n'en est presque plus touch dans la suite, par la force

de l'accoutumance; au toujours expose de l'on n'est bien sur ses sans cesse la crainte de

lieu que celle-l est nouveaux piges, si

gardes, el si l'on n'a Dieu devant les yeux comme Marie-Thrse d'Autriche. De sorte que savoir se conserver dans le sicle sans tre corrompu, c'est, proprement parler, courir sur le bord des prcipices sans y tomber, marcher au milieu des flammes dvorantes sans en tre atteint, manger du poison sans s'empoisonner, respirer un air mortel et contagieux sans en

mourir.

Une

des choses qui a le plus contribu a

faire connatre le nant de la grandeur humaine la reine , ci cette Importante vrit que Dieu ot terrible sur les rois, cl raffer-

qu'elle n'ait persvr jusqu' la fin de sa vie dans un exercice continuel de cette vertu (2) ? La crainte de Dieu et l'amour du prochain sont deux prceptes si troitement unis et enchans ensemble , que ce m'est une ncessit de passer ma seconde pnrtie, pour achever de mettre la dernire main la premire, afin de pouvoir vrifier, dans loule leur tendue, les paroles de mon texte Sa Majest, en vous faisant voir que cette princesse a joui pleinement de la rcompense que Dieu a promise ceux qui le craindront. David nous apprend quelle est l'abondance du bien, quelle est la douceur merveilleuse que Dieu a rserve quelquefois ici-bas sur la terre cens qui auront t pntrs de celle crainte salutaire (3). C'est qu'il les cache dans le secret de sa face pour parler aux termes du prophte; il les conserve comme A l'abri dans le secret de son cur; il les met couvert de la contradiction, des murmures et des reproches san-

mir par consquent de plus en plus dan la crainte du Seigneur, est la rflexion qu'elle
'

souvent faite sur l'tat el la qualit des patrons et des protecteurs d< s deui premires v illes du monde qui ont partag sa > ie, el
;\

U) Immobilis in limon lVi permansit nniir Domim sudus perouoens i.

i

(Tol<., II, 14).

In sasearam

se*

coli

lP Wllll. (5) Quant magna

anm

multitude dolcediob iu;r, abscondisti immitibus te! (fi. X.VX, 20).

homme,

241

ORAISON FUNEBRE DE MARIE-THERESE D'AUTItICIlE.

2*2

glants des
rantit

hommes

il

les

prserve et

les

ga-

du venin

et

des

morsures de leurs

langues mdisantes (1); ils sont les seuls hors des atteintes de la censure et de la calomnie. La crainte du Seigneur leur sert d'un baume prcieux et incorruptible, qui maintient leur rputation en son entier, et
leur communique une sorte d'immortalit. Voil justement, messieurs, ce que je me suis engag de vous faire voir dans mon sevoil ce qui est prcisment cond point porl dans les dernires paroles de mon texte. Non-seulement il ne s'est trouv personne qui ait os ternir l'clat d'une si belle vie du moindre souffle de son haleine mdi:

attributs de la Divinit, la grandeur et lai bont, et qu'elle s'est rendue mille cl mille' fois plus recommandablc par sa bont que par sa grandeur, quelque immense et quel-

que

infinie

que

celle-ci ait t.

Dieu a mis son trne dans le soleil, puisd'une maison que le soleil voit partout o il se lve et qu'il ne se couche jamais pour elle. Dieu a mis son trne dans le soleil, puisqu'il l'a place sur le trne
qu'il l'a fait natre
,

sante; mais elle s'est fait autant d'admirateurs et de pangyristes de sa bont, de sa douceur et de sa charit, qu'il y a eu de glorieux tmoins de son rgne et de sa vie Nec erat qui loqueretur de Ma verbum malum, SECONDE PARTIE. rien de plus contraire que la luIl n'y a mire et les tnbres, rien de plus inrompa:

d'un prince qui a le soleil pour symbole et pour hiroglyphe; d'un prince qui voit tout, qui fait tout, qui est prsent tout, infatigable comme le soleil, environn de rayons aussi clatants et aussi blouissants que ceux de ce bel astre In sole posuit taberna:

que le soleil et la nuit. Cependant si nous en croyons le prophte David, il s'en est fait une union et un assemblage merveilleux pour former le trne de Dieu. Car si vous demandez ce grand prophte o Dieu a plac son tabernacle, il vous rpondra que c'est dans le soleil et dans un autre endroit, dira que c'est dans les tnbres. Ne il vous serait-ce point l un trait de celte io.juence sacre et divine de l'Ecriture sainte, dont il ne se rencontre aucune trace ni aucun veslible
;

culum suum. Mais d'un autre cl, ne pouvons-nous pas dire que Dieu a mis son trne dans les tnbres, puisqu'elle a fait souffrir une clipse et une dfaillance ce soleil qu'elle l'a couvert de nuages par sa morl? puisqu'il est bien difficile de reprsenter une vertu qui semble se drober la vue, et par sa propre
;

tige dans l'loquence profane des orateurs d'Athnes et de Rome? Le Saint-Esprit nous apprenant par l, mais d'une manier- figure, que la clart qui environne l'essence divine est si grande, et qu'elle jette des rayons si purs et si vifs, qu'elle couvre de tnbres l'entendement de ceux qui en approchent, comme le soleil blouit par la splendeur de sa lumire les yeux de ceux qui In sole posuit tabernaculum le regardent
1

grandeur, et par la modestie dont elle se couvre, qui a toujours fui les regards et les applaudissements des hommes Posuit tenebras latibulum suum. Comment entrer dans le dtail de sa vie prive et domestique? Comment descendre dans le particulier de certaines actions qui paraissent mdiocres et sans clat, et qui ne laissent pas d'tre d'un grand poids et trs-difficiles pratiquer dans le commerce du monde? Si c'est un jardin tout rempli de roses et de lis, c'est un jardin ferm hortus conclusxis. Si c'est une fontaine qui porte l'abondance et la fcondit partout ou elle coule, c'est une fon: :

taine scelle
la fille

fons signa tus. Enfin

si

c'est

du

roi (1), c'est

une

fille

dont toute la
:

suum.
Disons plutt, messieurs, que Deu a mis son trne dans le soleil l'gard des justes qui, s'levanl jusqu' lui par les lumires de la foi, touchent et voient dcouvert les vrits les plus caches; au lieu que les pcheurs et les infidles qui ne se conduisent dans la recherche qu'ils font de Dieu, qu' la favenrdes lumires troubles et confuses de la raison humaine, ne sauraient percer les tnbres et dissiper les nuages dont son trne est envelopp Posuit lencbras latibu:

gloire est intrieure et cache filia patris abscondita. Comment parlerons-nous donc de ces merveilles? Quid faciemusindic quando alloquenda est? Je me trompe, messieurs, ce qui fait ma crainte et mon inquitude doit faire mon assurance et mon repos, puisque si je ne vous montre pas aujourd'hui toutes

lum .suum. Essuyons d'appliquer Marie - Thrse d'Autriche ce que le prophte a dit de Dieu. Ne craignons point de vrifier en sa personne ces deux passages du Psalmisle dans un autre sens et tout diffrent. Pourquoi ne pas attribuer une image vivante de la Divinit,
ce qui a t dit de la Divinit mme? Faisonsle d'autant plus hardiment que celle princesse a t partage des deux plus glorieux
ibscondlto faclel u.-c a coninrbatiwue honinum. Protge* a In labernaculo tuo a conira(t)

grandeurs de Marie-Thrse d'Autriche, du moins par l, en quelque sorte, dans l'esprit de son humilit qui les a voulu drober nos yeux mon silence en dira plus que mes paroles; et il se peut faire que la mme Providence qui a tendu pour ainsi dire, comme autant de rideaux et de voiles sur ses grandes qualits, ne permette pas encore aujourd'hui que les prdicateurs les lvent et les dcouvrent entirement. Voyons donc, comme en les enlr'ouvrant tant suit peu, de quelle manire Marie-Thrse d'Autriche a rempli ses principaux devoirs l'gard du prochain, en qualit de fille, d'pouse et do mre et nous trouverons que bien loin qu'on en ail dit du mal dans quelqu'un de ces diffrents tals, elle s'est
les

j'entrerai

partout mille bndictions et mille louanges. Ncc erat qui loqueretur de Ma

attir

Abwondei

eoa

verbum malum.
i

dlpUoue lioguarum IPs.

XXX,

21).

(1)

Omnis

gloria

filitf

rgis

al)

intui

141

ORATEURS SACRES. UK LA CIlAilhU

qu'aucun des grands ne
de
se mettait

2*4

Le devoir des enfanta envers leura parenta

est le plus ancien cl le plus naturel de Ions.

en devoir

Aussi fe prcepte noua en q t enjoinl d'une manire toute particulire, si nousen croyons
Juif. l'observation curieuse de Pbilon grand homme nom asuure que <lc lous les prceptes qui taient contenus dans les deux laides de la loi que Dieu donna .Mose sur la montagne , il n'y avait que celai qui ordonne d honorer ses parenta qui ft crit dans l'lendue des deux tables, et qui en remplit l'espace d'un bout l'autre, au lieu que lous les autres commandements taient rduits part sur une colonne, en sorle que ceux (jui regardaient le prochain, fussent distingues el spars par une table diffrente de ceux qui avaient Dieu pour objet afin sans doute de nous insinuer par celle distinction mystrieuse, que ce prcepte est divin t humain tout ensemble; et que CCS I la plus ancienne deite que. nous ayons contracte par notre naissance, aussi privilgie que celle dont nous sommes redevables Dieu
<

aussitt .1 iln val. se lii roir dans les mes de Madrist, alla chez lous les grands leur reprocher leur I.m hel, el leur Di ( B BV6C une Im hroque, que c'tait une grande honte, qu ils laissassent ainsi partir le roi pour une expdition aussi dangereuse el contre ses propres sujets, sans qu'ils en roulussenl partager les hasards avic leur souverain; que ce n'tait
.

raccompagner

elle

monta

pas l la coutume de la noblesse franaise qui tait toujours prle verser jusqu' la dernire goulle de son sang pour le service de son prince. Elle les encouragea de manire qu'ils partirent lous pour l'arme et en ramenrent le roi glorieux et triomphant. J'ai un bon garant de ces deux laiis hisi <riques, qu'il me semble que personne n'a touchs, et qui mritaient bien nanmoins
,

mme.
J'ose dire que pcul-lre jamais personne ne s'en acquilia mieux que l'infante catholique. Jamais enfant n'eut tant d'attache, de vnration de complaisance cl de respect pour son pre. En voici une belle preuve, dont il n'y a gure d'exemple dans l'histoire, quoiqu'il y en ait une infinit du contraire.
,

Notre princesse ayant atteint l'ge de seize dix-sept ans, Philippe IV. son pie, fut attaqu d'une maladie irs-dangercuse. Les grands d'Espagne, parlicul rement la noblesse des loyaumes de Valence et d'Aragon, forl mcontents et indigns de voir leur monarchie autrefois si florissante, qui avait l porte au plus haut point de splendeur qui avait et de gloire par Charlcs-Quinl continu dans ce premier lustre sous Philippe II, mais qui avait commenc dcliner sous les deux autres rois suivants; prirent occasion de la maladie du prince pour aller en corps saluer l'infante, el la prier <le vouloir prendre en main les rnes du gouvernement, et lui dclarer qu'ils avaient rsolu de la proclamer pour leur souveraine. Au lieu de les couter et de consentir une telle proelle s'emporte l'infante s'irrite posilion d'une noble colre, elle les chass de sa chambre, aprs avoir trait leur demande de sacrilge el d'impit, dont la seule pense lui causait de l horreur. Bien loigne de donner dans la manie de ce lils dnature de David, qui prvenait les grands de son Etat afin de pouvoir plus aisel les car ssail ment par leur moyen dtrner son pre. Elle montra dans cette occasion qu'elle tait vritablement fille d'Isabelle de France; sa mne <p dans une conjoncture toute semblable d'un soulvement gnerai de ces mmes provinces naturellement fougueuses et remuantes, et qui se ressouviennent toujours de leurs anciens privilges, qui les niellaient mme au-dessus des rois: celle princesse, dis-je voyant avec une extrme douleur que Philippe IV, son poux, sortait de Madrid pour aller chtier les rebelles, et
; , ,
,
:

qu'on les re'evi principalement le premier qui regarde en particulier notre princesse, el qui fait tant son honneur; puisque le mpris d'une couronne csl plus glorieux que la couronne mme. <t qu'il est plus difficile de la rejeter que de la soutenir. Il fallait bien qu'on la juget capable de gouverner, puisque le souverain commandement lui tait dfr par ceux-l mmes, qui se disent matres en l'art de rgner. Si Marie-Thrse d'Autriche a eu tant d'attache el d'amour pour son pre, bon prince, mais pi u agissant el peu for dire le vrai tun, quelle doit avoir i sa passion pour Louis le Grand son poux? Elle a t si forte qu'elle la fil clater ds son jeune ge. L'infanle catholique donnait tout moment des marques du penchant el de l'im lination qu'elle avait conus pour ce prince qu'elle a toujours regard comme lui devant tre soumise un jour. Quand on voulait obliger l'infante de faire quelque chose o elle semblait avoir de la rpugnance on n'avait qu' lui dire qui le roi de France le lui commandait elle obissait aussitt aveuglement et avec un extrme plaisir tmoin ce oui lui arriva une fois, lorsque Philippe IV , son pre se promenait en gondole ni Buen Retira, maison de plaisance aux portes de Madrid tout environne de pices d'eau. On ne put jamais engager l'infante de s'y embarquer parce qu'elle apprhendai! fort el lment; enfin le roi s'avisa de lui diie quelle ne srail donc point marie Louis XIV, parce qu'il fallait passer la mer pour entrer en Fiance. Quoiqu'elle cl peine cinq six ans, elle se jeta incontinent dans la barque avec une hardiesse surprenante, lanl le ciel lui avait inspir de penchant el d'inclination pour ce prince qui lui tait destin. J'ai balanc quelque temps si je rapporterais de crainte qu'en les rces particularits gardaul d un Certain cte, on ne les Irailt de minuties indignes de la majest de l chaire: mais saint Augustin m'a dtermin, en m'appri nanl qu'il ne faut point mpriser ce qui para II bas et abject en apparence, puisque ces petites choses qui semblent l gl es. ont ele les semences el les fondements, la source et le principe de toutes les grandes
: ,
,

, ,

24S

ORAISON FUNEBRE DE MARIE-THERESE D'AUTRICHE.

l'on
:

a vues et admires dans la suite Noli conlemncre quvd abject um est, indc prohom. 36 essit quod miraris (S. August.

que

de la reine soit ajout aux siens. Enfin que Louis le Grand puisse tre longtemps dans la situation admirable o il parat aujourd'hui.

tom. X).
arriv au plus bel endroit de la vie de notre grande reine qui demanderait un pangyrique rgulier, un loge tout entier. Mais je vous avoue messieurs , ma faiblesse je ne me sens pas assez de force pour soutenir un tel poids ; je ne me trouve pas assez d'adresse pour dployer comme il le faudrait, toutes les voiles de l'loquence. Deux excellents orateurs de la compagnie l'ont fait avec tant de dlicatesse
voici

Me

enfin

dans

les

superbes mausoles du corps

la

cur de

reine,

que

ce serait

et du une tmrit

de vouloir retoucher des tableaux faits d? si bonne main. Mais que dis-je , Messieurs? le tmoignage que le roi lui-mme a rendu de la conduite soumise et respectueuse de celle auguste princesse, de son attache et de sa complaisance pour sa personne sacre, ne tient-il pas lieu de tous les loges qu'on en pourrait faire? Ne nous dgage-l-il pas de ceux que nous en ferions effectivement si sa majest ne nous avait pas prvenus? Son tmoignage ne vaut-il pas mieux et ne l'emporte- 1- il pas sur toutes ces masses de pierre, sur ces statues d'airain de marbre et de porphyre, qu'on ne manquera pas d'lever sa mmoire. Pour moi, je n'y voudrais point d'autre inscription spulcrale
, ,

La reine a encore t loue par ces astres naissants, par ces anges qu'elle a aussitt donns au ciel qu' la terre, dans le gnreux sacrifice qu'elle a fait de cinq enfants que la mort lui a enlevs (1). Aprs avoir imit Clotilde dans les prires ferventes et assidues qu'elle faisait au pied des autels, pendant que son poux combattait la tte de ses armes elle l'a encore parfaitement imite dans la rsignation chrtienne qu'elle tmoigna la mort de son fils , qui lui fit dire dans le transport d'une foi vive et anime, qu'elle ne pouvait s'affliger de la perte d'un enfant, dont Dieu avait fait un roi dans
,

le ciel.

les animer que ces paroles du Sage: Yir ejus laulavit eam (Provnb. XXXI, 28). Elle a llouepar Louis le Grand son poux. Tout ce qu'on y mettra ensuile, bien loin d'ajouter quelque chose sa gloire, ne fera rien que la diminuer et l'affaiblir. Si plus grande louange vient de Louis le Grand, l'amour et les dlices de ses peuples, la terreur et l'effroi de ses ennemis, lonnemrnl et l'admiration de tout l'univers, l'arbitre souverain de la paix et de la guerre, le destructeur des duels et de l'hrsie le vengeur de le protecteur des lois l'innocence opprime et des arts, le rmunrateur des savants, vainqueur et triomphateur de lui-mme modraleurct mulateur de sa propre gloire. Fasse le ciel qu'il soit toujours grand, toujours bienfaisant, toujours semblable luimme; qu'il puisse voir pousser ces tendres surgeons des lis les voir crotre et multiplier l'infini , les voir transplants jusqu'aux extrmits de la terre , partout o a vol la gloire de son nom. Fasse le ciel qu'il puisse jouir du privilge que nous ne lisons point qui ait t jamais accord qu' un seul roi de l'Ancien Testament, grand zlateur de la gloire de Dieu cl de la religion de ses pres , le portrait au naturel de notre prince; puisqu'on a dit d'Ezchias qu'il) n'y en cul point devant et aprs lui un semblable (1). Que ses jours soient prolongs aux dpens mme des ntres (2). Que ce qui a t reliant lie de ceux
I

pour

L'auguste hritier de la couronne, ce fils unique, donl Dieu a bni le mariage de ses plus saintes bndictions, ne fait-il pas aussi le pangyrique de la reine? Pour bien juger du prsent qu'elle a fait en le donnant L'tal, voyons quels hros nous tenons de deux autres reines espagnoles B anche de Caslilte el Anne d'Autriche. L'une nous a donn saint Louis et l'autre Louis le Grand. Quel sera donc ce noble rejeton qui vient du mme plant? Quel glorieux avenir n'en devons-nous pas esprer? N'attendez pas, Messieurs, que je m'explique davantage sur la bont, la douceur et la charit que la reine a tmoigne en toutes occasions ses sujets. Tous, jusqu'aux moindres, ont ressenti des effets de son hu, ,

et bienfaisante; et ils n'auraient pas tous t abms de douleur sa perte (il y en a qui en sont morts), si elle ne les avait pas toujours traits en vritable mre. Pour bien juger de sa charit , je vous renvoie au portrait que saint Paul a trac de cette vertu, tableau qui semble tre fait uniquement pour notre princesse et qui est comme l'abrg de sa vie. La charit est patiente, elle est douce. La charit n'est point envieuse, elle n'est point tmraire et prcipite elle ne s'enfle point d'orgueil elle n'est
,

meur tendre

point ddaigneuse, elle ne cherche point ses propres intrts elle ne se pique point elle ne s'aigrit point, elle n'a poinc de mauvais soupons. Elle ne se rjouit point de l'injustice mais elle se rjouit de la vrit , elle to, ,
,

lre tout, elle croit tout

elle

espre tout, elle

souffre tout (2).

Nous en avons encore un portrait vivant anim dans celle auguste princesse, qui vient d'assurer le bonheur de la France par les nouveaux et prcieux gages de sa
et
,

On peut voir en la regardant, comme dans une glace fidle, une image de
fcondit.

de celle grandeur accommodante et aise,

rem

me simul laudareul aslra malullna; et jubilaomnesfll! Dei ( Jab, XXXVIII, 7). m un est.beiiijfiia >.! Chantas non mo(2) Cliai lia
(1) Oini
>
1

lalnr,

(1) Posl uni non fuil similis el de cunclis hecibiis .Indu, r.i neqne in lus qui anie em iirscesseruui (l\ keg I. (2) Dedisti lunrcdit.'iiem litwmibns iiomen luum. l>
>

perper m non in&alur, non est anibnii'sa nen quant que sua lunl : non irritait, nnii gogitai nianon gaudel SU| er iuiquilale; congaudet Milan v nIuiii

non

;ij,'ii

l.ni

oinni;i

snlliii;

(iiiuiia

crdit; omnia sperat, omnia

luper

lies

Kegis adjicies (P. LX,

6, 7).

sustinel (ICor., XIII).

247

ORATEI RS 8AI
,

l;l

s.

iiwiure.

141

qui de rctlo grandeur civile et obligeante compatit toutes les misres du prochain, qui les envisage comme les tiennes propres, qui entre dans tous leurs besoins, qui ne cherche qu' les soulager et se rendre utile et ncessaire tout le monde. Mais hlas, messieurs, ces draps mortuaires qui ouvrent de deuil et de tnbres un palais tout couvert de gloire (1), tout ombrag de palmes et de lauriers, m? rappellent ailleurs, et m'avertissent qu'il faut ncessairement finir par le dernier priode de la vie de Marie-Thrse d'Autriche ce qui va faire la morale et la conclusion de ce discours.
:

lout le royaume la plus capable de la rassurer, se trouva l a point nomm, pour lui rendre ses derniers devoirs comme son an veque. et, pour carter, s'il en ei t besoin, par s>s \i\es profondes <t pntrantes lumires, Ions ces vains fantmes que nous ne voyons que trop souvent s emparer de esprit des antres moribonds. Il accourut aussitt il la munit du saint Viatique, il lui administra le pain des anges, le pain des forts. 11 lui dit sans autre prparation, ces paroles qui sont trop belles et trop chrtiennes pour n .noir
i

pas t

recueillies,
ici.

et

qu'on ne saura gr

d'insrer

reine avait toujours extrmela mort, ce qu'elle a eu de commun avec les plus grands saints Dieu a permis que sa dernire heure lui ait t entirement cache, et qu'elle soit morte, pour ainsi dire, sans le croire et sans le sentir. 11 y avait beaucoup craindre que celte triste pens.; l'ayant souvent inquite
la

Comme

ment apprhend

pendant sa vie, l'approche de la mort ne la troublt encore davantage; que ce lugubre appareil n'attendrt son cur et n'augmentt ses alarmes. Mais la Providence divine veillant toujours au bien de ses lus, fil en sorte de lui drober un spectacle plus douloureux que la mort mme. Non-seulement elle ne vit point venir cette affreuse ennemie du genre humain elle ne sentit pas mme ce coup terrible que nous avons tous ressenti si vivement, et dont le simple ressouvenir nous perce le cur. Elle a pass par la commune loi du trpas; mais c'a t sans aucun sentiment et sans aucune connaissance. Les
,

madame, par une douvous Vates reu atet un respect el une patience, (/ai a donn de l'dification tout le monde. Jl s'approche de vous ce moment d'une manire bien plus avantageuse, puisque c'est pour s'unira vous, et pour vous unir avec lui : ce prcieux gage de son amour qu'il vous a laiss sur la terre, ne vous a t accord que pour vous rendre immortelle dans le ciel. Il ne faut plus songer, madame, qu' cette couronne prcieuse; il l'a prpare pour ses lus, et la terre entire vous serait nuisible, si elle vous empchait d'tre mise dans ce nombre. Ce Dieu fuit humble jusqu' l'anantissement, demande votre esprit et votre cur de. vous humilier devant lui. Les souverains ne lui plaisent jamais mieux qu'en cet tat. Croire en lui, l'aimer uniquement, s'offrir en sacrifice sa majest divine, savoir se conformer entirement ses ordres: voil, madame, la prparation qu'il demande de vous, et sans laquelle vous devez
Dieu vous a
visite,
et

loureuse maladie,

craintes, les frayeurs, les ombres pleines d'horreur qui environnent et assigent eu ne se sont foule le lit des autres mourants point approches du lieu de son repos. Bien au contraire, Dieu lui suscita un ange, un envoy du ciel. N'est-ce pas le nom
,

tout craindre, et n'avez aucun bien esprer. Faites, madame, rflexion sur ces sentiments, vous n'avez aucun temps perdre; et songez, que de la bonne ou de la mauvaise disposition

que saint Jean donne dans son Apocalypse aux voques? Peut-on autrement appeler
son propre pasteur?
11 survint l comme s'il quoiqu'il ft venu avait t mand exprs fortuitement et en apparence pour les besoins communs de toute l'Eglise, dont il est le continuel et fidle mdiateur auprs du prince. messieurs, oublier ici un des Pourrais-je principaux ornements de notre compagnie, cet heureux gnie qui a le plus contribue nous approcher du trne, nous introduire dans cet auguste palais? Quoique Noire-Seigneur n'et pas besoin du secours des anges dans son agonie ; l'Ecriture nanmoins marque expressment
; ,

que vous apporterez cette dernire action chrtienne, dpend peut-tre le bonheur ou le malheur de votre ternit. Oserais-je prendre la libert d'avancer ici par forme de pieuse conjecture. qu il semble que Dieu ait permis qu'on n'et pas le temps d'administrer celte princesse la sainte oncdes mourants; comme s'il nous avait voulu montrer par l visiblement en quelque sorle l'innocence et la puret de ses murs, l'onction miraculeuse la bonne odeur el supde sa vie vritablement chrtienne plant en quelque sorle au dfaut de celtion
.

le-ci.

qu'un ange
forter (2)
:

lui apparut du ciel, pour le conen quoi il nous a voulu donner l'exemple de nous faire assister au lit de la mort par quelqu'un de ces anges visibles prepo-.es a la conduite du petit monde, figures des intelligences qui donnent le mouvement au grand. Ce secours n'avait donc garde de manquer la reine une des personnes de
:

Car il parait par la recherche de la plus haute antiquit ecclsiastique , que l'on ne donnait gure le sacrement de l'cxtrmeonction aux personnes do murs irrprochables et de sainte vie. Tmoins les Alhanase, les Chrysostome, les Nazianze, sans parler d'une infinit d'autres saints rapportes par Grgoire de Tours, o il n'en est fait aucune mention dans leur histoire, si exacte
el
si

circonstancie d'ailleurs.

La raison de cette conduite est fonde sur ce que l'Eglise a toujours regard l'huile
sacre des infirmes, comme la consommation de la pnitence, comme un baume salutaire qui sert consolider les plaies, qui sert

(1) Kt itram linretlis fbribos lodaet veston (Smtc. S* CettL Hd PoUfb.). (2) pptrutl ei Anglus de cqrio, conforuns cumi/m-.

Ml,

*)

249

ORAISON FUNEBRE DE MARIE-THERESE D'AUTRICHE.

la

250
la vie et qu'elle

expier les restes des pchs, c'est--dire la

mort

servit de

passage
caution

langueur et l'infirmit que l'me a contracte parVhabitudc du pch, comme l'explique le catchisme du concile de Trente. Et si in peccatis sit, remiltenlur ei, dit formellement l'aptre saint Jacques d'o vient qu'on la donnait autrefois avant le saint viatique; coutume que l'on observe encore aujourd'hui en quelques diocses, et elle tient lieu pour lors de prparation la divine eucha;

devnt
lit.

pleige

et

de

l'immorta-

C'est que Dieu, qui est misricordieux dans le plus fort mme de sa colre, a voulu nous faire luire au travers et au milieu mme des ombres de la mort et de ses plus paisses tnbres, un rayon

d'esprance et de rsurrection
det.

Et mortis
fore spav>

primam viam, mortis dissolutionem

ment

ristie.
Il

est certain

que l'usage constamment

en plusieurs provinces porte de ne point administrer ce sacrement aux enfants qui n'ont pas atteint l'ge de discrtion l'Enettoyer glise ne jugeant pas qu'il y ait rien contractes en Adam dans ces des fautes
tabli
;

et timores, qu'elle prsuppose avoir conserv leur innocence baptismale. La voix du peuple, qui est si souvent la voix de Dieu, ne dit-elle pas quelque chose d'approchant de la reine? Ce consentement unanime de tous les fidles sur le bruit qui il pas s'est rpandu de sa saintet, n'estd'un heureux prsage? N'a-t-il pas accoutum de devancer l'oracle de l'Eglise, man du centre de la vrit, de la chaire apostolique, qui ne fut jamais plus en droit de rgler l'objet du culte des fidles, qu'aujourd'hui qu'elle est si dignement remplie par un souverain pontife qui est la saintet

mes tendres

Celte mort prmature prouve manifestequ'il y a une autre vie meilleure que celle-ci pour rcompenser les justes et comme un Pre a dit parlant du sacrifice d'Abraham, que c'tait une sorte d'engagement que Dieu prenait pour immoler un jour son propre Fils, afin de ne se pas laisser vaincre en magnanimit et en grandeur
,
,

de courage par les hommes ; aussi la mort avance d'Abel, est une autre sorte d'engagement que Dieu prenait d'une rsurrection glorieuse, pour le ddommager dans l'ternit de ce qu'il avait perdu dans le temps. O
res inopinatas ! in mortis vestibulo tabula re~ surrectionis legitur. Disons donc de notre auguste princesse enleve au milieu de sa course par un juge-

ment de Dieu,

mme.
je

qu'il ne nous est pas permis de sonder, ce qui a t dit autrefois d'une grande impratrice , qu'elle n'a quille le royaume de la terre que pour entrer en possession de celui du ciel; qu'elle n'a

Quoi qu'il en soit de ce raisonnement que soumets la dcision de mes suprieurs, tant fortement persuad avec toute l'Eglise, que ce sacrement a t institu par JsusChrist pour relever notre courage et pour nous faciliter l'entre du ciel au sortir de celte vie, et que tout chrtien doit souhaiter d'tre en tat de le recevoir, autant qu'il est possible, avec toute la religion et la pit requises; s'il est permis de prsumer de la sorte, de la privation de ce sacrement l'gard de notre princesse, nous pouvons dire avec bien plus de fondement et d'assurance de la privation de sa vie arrive dans le plus florissant tat de son ge, ce que saint Basile de Slcucie a dit du premier exemple de res inla mort qui a paru dans le monde
:

perdu qu'une couronne corruptible, acqurir la couronne d'immortalit

gloire (la

et

pour de
fer-

couronne des
la fasse,

rois,

quelque

me qu'on

opinalaslln mords vestibulo tabula resurrect'onis legitur. O merveille surprenante et inoue L'on voit dans le vestibule du temple de la mort, un tableau vivant et anim de la rsurrection. Comment un tel prodige est-il possible? et cela n'cnveloppe-t-il pas conlradiclion?N'cn doutons point, messieurs, puisque l'innocent Abel,la premire et la plus expresse figure de Jsus-Christ, a subi Il semle premier la commune loi du trpas. ble qu'une loi faite pour des coupables, qui s'taient attir eux-mmes ce chtiment par leur prvarication criminelle, devait tre premirement excute sur leurs personnes subir les premiers et qu'ils en devaient l'innocent Abcl est la peine. Cependant immol; assurment que Dieu nous a \ / voulu donner par l un arrhe et un gage certain de la rsurrection ; en faisant que
1
j

tant jour, toujours enlr'ouverte aux traits funestes que la mort y dcoche toute heure) ; en un mot, qu'elle n'a fait que passer d'un trne un autre. Si cette mort avance de la reine (1) est un signe et un prsage de rsurrection glorieuse pour elle , ne devons-nous pas au contraire apprhender qu'elle ne devienne un signe de rprobation pour tant de mauvais chrtiens, et qu'elle ne s'lve au jour du jugement, comme une autre reine de Saba, pour leur reprocher leur peu de foi et de religion, le peu de cas et de profit qu'ils ont fait de tant de grands exemples qu'elle a donns son sicle. Je n'entre point dans le dtail des merveilleux rapports qui paraissent ici, je sais trop bien devant et pour qui j'ai l'honneur de parler. Nous sommes trop vivement pntrs de reconnaissance pour notre gnreux bienfaiteur, pour le perdre tant soit peu de vue. Quelle opposition des vertus do MarieThrse d'Autriche nos dfauts Quel loignement de sa conduite la ntre! Notre corps a t plong dans les eaux salutaires du baptme; mais notre cur est toujours
I

plong dans l'amour du

:

sicle.

Notre Iront
generationc terra audire

(1) Regina Austrl rorget in jadlcf quia venit a Hmbns |Ha, ei condemnaWl cuti

mm

sapieniiam Salomooia
(Mniih.
XII, Ifj,

et

ecoe

plus

quais Salomon bio

5I

Oit A!

NI
i

Dl

DUOX
v-il
et

*5t
tout
ce

a l marqu t\n signe de la croix, du sceau et du caractre des prdestins; mus nuire cur l'abhorre, notre front en roug t,

qui
luite

rest de ma grandeur, faii le sujel de ma joie

notre bouche le dsavoue, nous ne soinim s 6ns dignes de porter un si beau non eu Dieu. ml une vie si peu conforme notre;
,

en
lit
,

moi

ternelle \ ni crainte de la
,

effet

de qu'a
'

m
f.t
il

Dieu

enitt

audite
Ici

tue

timorem

Domini

toi.

tal.

Qu'un

exemple nous confonde d'une

I

La raison de ce dsordre vient de ce que la crainte le Dieu est entirement bannie du

cur

i!cs

hommes,

qu'ils errent sans

cesse
;i

au cr <te leurs dsirs, qu'ils se laissent lier au torrent du sicle, au poids de la cupidit qui les entrane. Le penchant qu'ils ont pour si les choses caduques et priss ibles est
grau.l, qu'ils se
laissent

sduire par leurs

moindres
rant.

attraits.

dam noire afcf craindre le Seigneur, aprs avoir vu une telle majest soumise si gnreusement Dieu. Tremblons la <u' d'une si profonde humiliation dans le premier doue (lu inonde; c'csl le vrai moyen de ne point apprhender un j nir, article de la mort, la rigueur d< I jug inents de Dieu, dans e jour de c ilamil et de misre, dans ce jour decisii ,1e nuire
sainte honte; apprenons
I

Comment ferons-nous donc pour nous gar de tant d'cueils ? Comment ferons-

nous pour nous mettre a couvert de tant d'ennemis? durons au tomhe.iu de notre princesse, c'est une < oie ouverte o elle nous ens'gne un mojcn infaillible de nous tirer
de tous ces piges. Ecoulez-la') messieurs Venue, filH nudit me, tiinorein Domini doVeicz, mes cncebo vus[Ps. XXXIII, 12j fanls, venez, mes fidles sujets, je vous apprendrai craindre le Seigneur, honorer le roi et aimer voire prochain. Ne courez point aprs ces imaginaires grandeurs du inonde, qui nous chappent au moment que nous commenons en jouir. Ne cuirez point aprs ces richesses qui tranent tt ou tard l'injustice aprs elles, si l'injustice ne les devance. Ne courez point aprs ces plaisirs dtremps de tant d'amertumes, qui ne laissent que des remords cuisants et des repentirs ternels. Ne courez point aprs celle vaine gloire qui n'est rien; si vous avez vous glorifier, glorifii z-vous comme moi dans le Seigneur (1). \ oil louL ce qni
:

bienheureuse ou malheureuse cl< r conseil que nous donne saint Augustin, de chasser la crainte par la craile: ttetumus, ut Hun nieluamus. Pourquoi ne craindrions-nous pas, messieurs ? Pourquoi ne serions-nous as frapps d'une crainte salutaire sur l'incertitude d notre destine? puisque nous De sommes p is tout 'ail exempts d'ap rhcnion p| de crainte pour le salut de celle grande reine, quelque icmplie de vertus qu'elle nous ait paru. Dieu nous enseigne qu'il dcouvre des fautes dans les. mes les plus pures
le
i

les plus

innocentes, qu'il aperoit des lches dans les anges mmi s. Prions donc la divine boul, qu'il lui plaise vouloir expier ce que

humaine n'aurait pu viter dans religieuse princesse Unissons nos vux et nos prires celles de toute l'Eglise, afin d'obtenir de sa misricorde infinie, que la reine, aprs avoir t l'exemple et 1 l'dification de tous les fidles ici-bas sur la terre, puisse lre encore rvre bientt sur ces mmes autels, comme l'ange luleiaire et la protectrice de la France dans le
la fragilit

celle

(1)

Qui

(,'loriatur, in

Domino

glorielur

(I

Cor.,

I,

31).

ciel.

NOTICE SUR IE P. NICOLAS DE DIJON.

cial des

(le pre) de Dijon, ex-provinet capucins de la province de Lyon grand prdicateur du iwi* sicle, est mort Lyon eu 1694. Il a laisse plusieurs sermons qui ont ele donns au public unAvcnt intitule Pkoraon rprouv, o l'Avocat sur la providence de Dieu, sur lu rprobation des pcheurB, lOSii, in-V; Octave du S oui Sacrel(>80; Oclave de l'Ascension de nu ni. in-8 No r -Seigneur, in-8', 1087; sur les vangiles du carme, 3 vol. in -8 ,1088 ; sur les myssur les tres de Notre r Seigneur, in-8ni) stres de la sainle Vierge, in-8', 1088;

NICOLAS

-.

sermons prches pendant Pavent, in-8; sermons pour les quarante heures contre le mauvais usage du sacrement de pnitence, 1091 in-8 pangyriques des saints, 3 vol. in-l>!io; sermons sur les ev mgiles de l"us tii'.tV: les dimanches de l'anne. 3 vol. in-8 sermons pour lesvlurea et professions reii10(t.> us, 's, in-8 e.i oclav e des Moi ls, in-8", 1000. Tous ces sermons ont t imprims a Lyon. < \ ui -mil sur les vangiles du carme, oui ele traduits en italien, et imprimes Venise en 2 roi. in-r. tT.'io.
.

{Extrait

.lu Pirliouiurire

des prdicaten

i frai e

255

SERMON

1.

DM LA FOI DD CENTENIER.

tu

SEMONS CHOISIS DE NICOLAS DE DIJON.

SERMON PREMIER
POUR LE JEUDI DES CENDRES.

De
Amen
foi

la foi

du

cenlenier.

dico vobis, non inveni tantam (idem in Isral.

vrit,
je n'ai

Je vous dis en

point trouv une si grande

en Isral [S. Mattli.,ch. VIII).

fession des

Quoique dans l'opinion du monde la proarmes ne s'accorde pas avec les

exercices de pit, et qu'on soit persuad p ir mille expriences que la guerre esl un grand obslacle au salut que les vertus militaires ne sont point d'intelligence avre les vertus chrtiennes, et qu'il sulfise d'tre soldai pour si est-ce pourtant que passer pour impie Jsus-Christ rfonnant aujourd'hui cet. e erreur popu'aire canonise la condition d'un
, : ,

et louant hautement la foi du cenlenier, donne un dmenti solennel ce

officier

d'anne,
:

pole qui a dit

Nulla Odes, pielasque viris qui castra sequnntur.

Que

la foi

et

la

pit ne se trouvaient

non

plus parmi les gens de guerre, que parmi les paens. Oui, messieurs, Jsus-Cbrist, lgislateur de la nouvelle loi , juge quitable de toutes les conditions, et arbitre souverain du sort de tous les hommes, rfuie aujourd'hui cette fausse crance des peuples, en faisant le pangyrique d'un capitaine decenthommes d'armes, et confessant, ave cadmiralion, qu'il n'avait point trouv parmi hsJuifs auxquels la foi d'Abraham tait hrditaire, une foi plus grande, ni plus parfaite que celle de ce cavalier paen. Je ne m'tonne pas nano oins de voir le Fils de Dieu vanter si hautement la vertu de cet tranger, il est ais d'en pc'est que comme ce divin ntrer la cause
:

pourtant qu'il faut de l'ignorance, uis qu'elle ne s'engendre que par la vue des \ enements imprvus, et des efl'e's inopins dont les causes sont inconnues. Voil pourquoi Cyrus roi de Perse disait ordinairement qu'un prince lant !ev au-dessus de toutes les choses du monde ne devait rien admirer, parce qu'il ne devait rien ignorer, et que l'admiration et l'ignorance taient galement indignes d'une me royale. Cependant je remarque dans l'Evangile de ce jour, que e Fils de Dieu qui avait pris toutes nos faiblesses, excepl l'ignorance et !e pch, admire la foi du cenlenier ; c'est ce qui fait le sujet de l'lonnemenl d'Origne, lors qu'il s'crie Attende qunntum sit, nul quale sit. quod Deus unigenitus miralur [H oui. 5, in divers.}. Considrez quelle merveille esl celle-ci, de voir un Dieu dans l'admiration toutes les pompes des empires du monde , toutes les grandeurs des lois de la lerre sont des objets indignes de ses regards et de son attention ; (oui cela se prsente incessamment ses yeux Nihil Itorum mirabile est, sed tantam fuies. Et rien de tout cela ne lui parat si admirable que la foi de cet homme Hune miratur hqnorificans , hanc acceptabilem sibi (estimai. Oui, C'est la seule chose qu'il regarde avec complaisance qu'il honore de son admiration , et qu'il eslime digne de
si

philosophie,

esl-ce

avouer qu'elle

esl fille

lui.

Voil, messieurs, ce qui a fait le sujet d'une belle dispute entre nos tbologiens, savoir si le Fils de Dieu a ! capable d'admiralion la
:

venu au monde pour tablir son Eglise comme une arme range en bataille; qu'il voulait faire de la religion, une milice bien rgle, cl de la vie du chrtien un combat perptuel, il fallait que la foi qui est la premire vertu cbrlienne, ft une

Sauveur

tait

raison du dout esl que l'admiration tanlun mouvement de surprise qui procde de l'ignorance de l'esprit, elle paraissait indigne, et injurieuse Jsus-Christ qui ne pouvait rien ignorer Quid enim miruretur qui prscius erat dit saint Augustin (Lib. /, super Gen., cap. VIII ). Cependant saint Matthieu tranche le mot lout net \Miratus autem Jsus. Jsus admira la foi du cenlenier. Mais le mme saint Augustin (Ibid.), et aprs lui
:

puisqu'elle militante et guerrire plus de combats soutenir, cl pins d'ennemis vaincre que toutes les autres;

vertu

avait
c'est

saint Thomas (III, p. q. 15. nrt. 8), donnent la rsolution de cette difficult, en disant

dans celle pense, que Guillaume de

de

que l'admiration qui procde de l'ignorance l'esprit dans le reste des hommes, proc-

Paris a dil qu'entre tous les actes de vertu-;, il n'y en a point qu'on produise avec plus de rsistance d'esprit que celui de la foi Ex omnbus actilms in tri 1er tus solnm credrre finIxllitm. Celait un privilge rserve I Marie de croire sans combattre, cl sans rsistera la parole de l'ange, quand il lui dil
: it
:

dait en Jsus-Christ par l'ordre de sa volonle et de sa raison, qui par condescendance cl par sagesse donnait ces signes extrieurs des

Ave, Mnrin.

Quoique l'admiration

soit

la

mre de

la

passions humaines pour les l'aire servir son ministre cl nlca Instruction Otnmes iqitur Iules motus ejus, non perturbt) aiiimi tigna sunt, tt doceni magitteriuni dit e grand vque d Hippone. Oui, tous ces signes d'admiration d'tonnement, et de surprise
:
,

<

55

ORATEURS SACRES. NICOLAS DK

:

DIJON.

S3

le Fils do Dion dans des renconextraordinaires, taient dea marquis non pas de son ignorance, mais lie sa sages,. qui f lisait servir les passions de l'homme l'office de matre et saint Chrysoslome assure que le dessein du Fils de Dieu dans l'occasion prsente, fut de porter ses aptres par son exemple l'admiration, en leur apprenant qu'il y avait en effet quelque chose de bien admirable dans la foi de ce cavalier Aliii exemplwn (ledit utmirarentur (llom., 27

que donnait
tres

inMullh. Or, approfondissons, je vous prie, ce qu'il y a eu de surprenant et d'extraordinaire dans les motifs, dans les actes, et dans les uvres de celte foi pour en faire un objet
digne de l'admiration de Dieu et des hommes. 11 me semble, si j'ai t assez heureux pour bien pntrer les penses du Fils de Dieu, que voici en quoi consiste cette merveille. C'est qu'il fiiut remarquer, que notrecenlenierqui, selon un grave auteur, s'appelait, Caius Cornlius, Espagnol de nation, avait trois engagements considrables qui paraissaient incompatibles avec la foi de Jsus-Christ [Lucius Dexler, an. Christi 3i). Il tait engag dans les tnbres de l'idoltrie opposes aux lumires de la fui du vrai Dieu il tait engag au service de l'empire romain qui ne reconnaissait pour lors d'autre matre que Tibre; et il tait engag dans la profession des armes contraire aux exercices de la religion Quis enim accingitur ense, et non con:

traria justiti exercel, dit Tertullien (Lib. adv. Jud. c. 9) : car qui est l'homme d'pe qui ne viole pas toutes les lois de la justice, et qui ne tue, ne pille, ne brle point, qui sont les actes ordinaires de la guerre : Pro-

pria negotia prliorum. Or qu'a fait la foi dans notre centenier? elle a rompu en un moment tous ces engagements qui taient insurmontables tous les efforts de l'esprit humain, puisque par un changement subit et inopin, elle en 3 fait d'un adorateur des idoles le premier chrtien de la genlilit; d'un officier de l'empereur Tibre, le premier sujet de Jsus-Christ; et d'un dserteur de milice, le premier vainqueur de ses ennemis. Voil les trois parties de ce discours. PREMIRE PARTIE. C'est une vrit incontestable que le salut de tous les hommes qui ont t, qui sont, et qui seront dans tous les sicles, a toujours t indispensablement appuy sur la foi en Jsus-Christ considr comme Messie, et comme rdempteur avec cette diffrence, que les hommes qui ont vru sons les lois de nature et de Mose, ont t sauvs par la foi en Jsus-Christ futur. Que ceux qui vivaient de son temps ont t sauvs par la foi en Jsus-Christ prsent, prchant, et conversant dans le monde; et ceux qui vivent, et vivront jusqu' la consommation des sicles, seront sauvs par la foi en Jsus-Christ pass, mort, et ressuscit. Voil pourquoi saint Pierre instruisant le centenier Corneille, qui dans le sentiment de plusieurs Pres cl interprtes de Ecriture est le mme que celui dont je fais le pangyrique, lui dit ces belles paroles, en lui parlant de Jsus; 1

Christ Huic omnes prophet testimonium perhibent remiisioncm oceipere ptecatorwm omnes qui mitant in eam \ct. apottol., X). Tous les prophte! lui ont rendu e tmoignage, que Ions ceux qui croiront en lui recevront la rmission de leura i lis et seront sauves. Or, il faut remarquer que comme avant l'Incarnation du Verbe, il n'y avait que les seuls Juifs qoi eussent la connaissance du vrai Dieu, il n'y avait aussi qu'eux seuls qui eussent la lui en JsusChrist comme au Messie futur; toutes les autres nations du monde taient ensevelies dans les tnbres de l'idoltrie, et dvoues au culte des dnions en sorte que cette foi commena seulement se rpandre publiquement parmi les penlils au bruit de la prdication et des miracles de JsusChrist mme d'o j'infre que c'est avec justice que cet aimable Sauveur loue hautement celle de notre centenier , puisqu'elle l'avait tir en si peu de temps des tnbres de l'idoltrie, et que d'un adorateur des idoles elle en avait fait le premier chrtien de la genlilit Principem gentium crediturarum, l'appelle saint Hilaire ce propos, le prince des nations qui devaient croire en Jsus-Christ. Et pritnum fructmn ex gentibus( omit, in cap. VIII. Mattk. Aut. jmp. ho mil. 22 Matth.),e[ les prmices des fruits que la genlilil a produits l'Eglise. Mais, pour tirer la foi naissante de ce cavalier du milieu des ombres de l'idoltrie, el la faire paratre dans le grand jour de la grce et avec toutes les lumires du christianisme parfait, examinons, je vous prie, les motifs qui l'ont port croire si facilement en JsusChrist. Car il est certain en bonne thologie que comme la foi ne contemple que des choses obscures et invidentes qui ne peuvent pas dterminer par elles-mmes notre entendement les croire, nous avons besoin de quelque motif, non-seulement intrieur, tel que la lumire de la grce et de la rvlation ; mais encore extrieur et sensible pour nous obliger de soumettre notre raison a son empire. Saint Augustin tait prvenu de ce sentiment lorsqu'il confesse que plusieurs choses ont porl son esprit renoncer aux erreurs des manichens, le faire entrer dans le sein l'Eglise, et l'affermir dans la foi. Ecoutons-le parler lui-mme. Mulla tuntj dit-il, qum vie justissime tenent in EcclesioB catholicce gremia Lib. contra pis, fundam. c. -V ). Il y a plusieurs motifs qui m'attachent immuablement la crance de l'Eglise catholique, apostolique et romaine. Tenet me consensus omnium populorum; j'y suis retenu par le consentement universel de tous les peuples qui ont embrass celte foi d'un commun accord. Car il y a celle diffrence entre la religion catholique et les autres sectes, ou religions prtendues, en ce que celles-ci ne se sonl renfermes qu'entre les murailles d'une ville, entre les limites d'une province, d'un royaume, ou d'une nation; comme le e.ilv inisme en quelques cantons de la France, cl le luthranisme en quel<
[

ques lectorals d'Allemagne, On

comme

la

257
loi

SERMON

I.

DE LA FOI DU CENTENIER

2oS

de Mose mme qui n'avait de vigueur que dans la Jude, et parmi les Juifs. Riait; pour ce qui est de la religion chrtienne, et Annuntiatur in univcrso de la foi romaine mundo, dit l'Aptre (Rom., I, cap. V. 8 ) Elle est prche par lout l'univers, elle est tablie par lout le monde, embrasse et suivie de toutes les nations. Cette raison est plus forte qu'elle ne parat d'abord ; Cicron
: :

point Dieu, qui n'adorait que des idoles, et cependant il devient en un moment le premier chrtien de la genlilil, sans avoir eu aucun de tous ces molifs dont je viens de parler. Il n'avait point encore vu toutes les nations du monde conspirer embrasser la foi de Jsus-Christ, il l'embrasse au contraire dans un temps auquel elle n'tait suivie que

mme

pour prouver invinciblement qu'il y a un Dieu, parce que, ditil, toutes les nations du monde en sont tombes d'accord, et sont convenues dans cette
s'en est servi

crance.
a retenu saint Augusde l'Eglise est, dit-il, Auctoritas miraculis inchoala, spe nutrita, charitate aucta , vetustate firmata; son autorit inbranlable, fonde par des miracles, nourrie par l'esprance, accrue par la charii et affermie par son antiquit. En effet messieurs, Dieu a tant fait de prodiges et de miracles pour autoriser celle foi. que les esprits les plus incrdules et rebelles la vril ont t contraints de croire ce qu'ils ne

Le second motif qui

dans
la foi

tin

par douze pauvres pcheurs idiots et ignorants, et combattue par tout ce qu'il y avait d'honntes gens dans la ville de Jrusalem et de savants hommes dans toutes les synagogues de la Palestine. De plus, il n'avait aucune connaissance des Ecritures, de la lo de Mose, ni des prophtes; il n'avait pas mme encore vu Jsus-Christ, ni ou les oracles de sa bouche, ni vu aucun miracle de sa puissance cependant il croit en ce Jsus-Christ inconnu, mpris, perscut dans sa personne et allaqudans sa doctrine par les docteurs de la loi et par les princes des prtres, comme un ennemi dclar de l'tat et de la religion, de Csar et du pontife; n'importe, dis-je, sa foi triomphe de tous
;

pouvaienlcomprendre. Car

comme

ils

taient

persuads d'ailleurs qu'il fallait une puissance divine et infinie pour faire des miracles et agir par-d;'ssus les forces de la nature, de l, ils ont sagement conclu que Dieu, qui est la premire vrit, n'aurait pas eu garde de faire autant de miracles qu'il en a fait dans tous les sicles pour autoriser les mensonges d'une Ecriture suppose et les impostures d'une fausse religion. Le troisime motif qui a dtermin PesFrit du grand Augustin embrasser la foi de Eglise romaine, est la succession continuelle et non jamais interrompue des souverains ponliles depuis saint Pierre jusqu'au pape prsent Ab ipsa sede Ptri Aposloli... usque ad prsenlem episcopatum successio sacerdotum. Car, comme l'Eglise est un corps mystique et visible, elle doit avoir un chef pour n'tre pas un corps monstrueux et acphale ou sans (t et non-seulement elle doit avoir un chef invisible qui est Jsus-Christ, mais encore un chef visible de mme nature que les membres de ce corps, et qui n'est autre que le pape et l'vque de Rome, que le concile d'Ephse appelle pour cet effet Caput ftdei nuitr, Le cliel de notre communion et de notre crance. Voil les motifs qui ont rendu et qui rendront toujours un esprit aussi bien tourn que celui de saint Augustin, nos mystres de foi plus que croyables Credibilia nimis, dit le prophte. Mais motifs si puissants que ce grand docteur de l'Eglise les appelle Christiani nominis clarissima vincula les prcieuses chanes qui nous lient et nous unissent tous dans le nom et dans la religion
:

que la raison humaine semblait opposer, el lui fait reconnatre et adorer Jsus-Christ comme le vrai Dieu. Ce qui a
ces obstacles
lui
fait

dire saint

Chrysostome que sa

foi

surpass celle des Juifs et gal celle des. aptres; et voici la raison qu'il en donne:: Quia neque uudivit Chrislum dicentem, nequemiracula facientem, sed audila tanlum lepro.sp
sanitate, plus credidit quam audivit (Imper fl hom. 22, in Matth.). C'est que ce cavalier

n'avait point encore ou prcher Jsus-Christ, il ne lui avait encore vu ni clairer les aveugles, ni ressusciter les morts mais ayant
:

appris seulement par la bouche de la renomme qu'il avait guri un lpreux, il en crut plus qu'il n'en avait ou dire, puisqu'au lieu de le croire bon mdecin, il le crut vritable Dieu. Enfin, disons pour comble de la gloire de ce nouveau converti qu'il a cru en JsusChrist avant que d'avoir vu les martyrs rpandre leur sang pour sa querelle et avant que d'avoir vu saint Pierre assis dans sa chaire de Rome ou d'Antioche commme son vicaire et comme chef de son Eglise : au contraire dit Basile de Sleucie Adhuc Pctras in utero erudiendus gestabatur, et pentes^ ad Deum concurrunt (Orat. 19 de Cent.),, saint Pierre n'tait presque pas encore sorti de sa barque, peine lail-il appel l'apostolat que cet adorateur des idoles se rend l'adorateur de Jsus-Christ, devient membre
,
,

chrtienne.
cela suppos, avouons, messieurs, que avec raison que le Fils de Dieu nous propose la foi du centenier comme un objet digne de son admiration cl de la ntre. Cet homme tait un infidle, n dans l'erreur, jev dans le paganisme, qui ne connaissait
c'est

Or

un chrtien, il me semble qu'il faut pluadmirer l'infidlit de la plupart des Franais qui de chrtiens deviennent tous
fait

de son corps mystique cl le premier chrtien de la genlilil. Voil, messieurs, ce qui a fait l'admiration du Fils de Dieu, et ce qui doit faire notre condamnation. Oui c'est assez , mon Dieu, admirer la foi de cet Espagnol, qui d'un idoltre en a

tt

jours idoltres. Je ne parle point de ceux, les erreurs de Calvin on! jets autrefois dans la dsertion cl dans l'aposlasie; puisque le roi lsa tous fait rentrer dans la communion de l'Eglise romaine par Ici
les

que

U59

ORATEURS SACRZft. NICOLAS DE

lui

DIJOfL
et
:

200

dits aussi pleins de pit et de sagesse '|ue ceon par lesquels Thbdose, la prire des vqucs d'Orient , y rappela les donatistes j mais j'' parl de ces chrtiens qui, sans sortir In sein de l'Eglise en apparence , ni re-

noner ouvertement la religion, n" font point de vritable profession del foi et de
l'Evangile de Jsus-Christ. O temps, murs' triste dcadence du christianisme! Quoi! sommes-unus reiourns dans les tnbres de la gntilil? Tous ces motifs qui ont relirc autrefois saint Augustin de ses erreurs n'onl- ils plus de force pour nous retirer de noire aveuglement? Pouvons-nous, avec qiiclqnc Ombre de raison nous opposer au consentement universel de toutes les nations qui ont embrass noire foi? Pouvons nous tre rebelles l'auioril des Ecritures, couBrm'C par un nombre infini de miracles, signe et sec! e a\ec le sang de douze millions de martyrs. P luvons-nous enfin douter de la foi et de la doctrine qui, lant sonic de l'ocan de la divinit et du sein de JsusChrist comme de sa source, a passe par ses aplres , et est venue jusqu' nous par la succession continuelle des souverains ponlifesj comme par un sacr canal, sans que la fureur des hrsies, des schismes et les persculions l'ail jamais pu interrompre ou inf cler? Non, messieurs, tous ces grands motifs ne font plus d'impressions sur nos esprits, la sotte vanil de vouloir passer pour plus sages et plus clairs que nos pres, fait que nous devenons tous les jours moins catholiques et moins religieux car, pour ne vons point flatter, je puis dire des chrtiens de notre sicle ce que Jrmie a dit des Juifs Periil /(/c.<, rt nblata est de de son temps ore eorum (Jemn., VII, 28). La foi est per-

Fides tempomode, du temps htm, et non vangelibrml Cette Toi, noi.oht son Immutabilit itaot son antiquit n'a pas t sujeiic de moindres \ i* H dans l'OrcIdent et dans le Septentrion qu'elle l'a\ ail t dans Orient. Sitt que Luther se fut rvolt contre l'Fg!isc. on vil bientt l'Allemagne changer de crance, les ler leurs fle Saxe cl d Brandebourg, les rois de )artemark de Sude entranes par le torrent, abandonnrent la loi d l'Evangile pour suivre celle de la mode et du temps ride femporum. Sitt qu'Henri VIII se l'ut dclar chef de l'Eglise anglicane , ses trois rovaude
la
<
.

mes

se sparrent de

la

communion de Home
:

pour suivre cette foi de la mo le et du l< mps Fides lemporum. Si loi que Calvin eut commenc de publier ses erreurs et de prcher sa rforme en France, quelle rvolution ne vit-on point dans l'Eglise et dans l'Etat on crut que la foi de nos pres tait trop vieille
;

que, sans rien perdre de sa puret, elle pouvait s'accommoder au temps et la mode, comme le langage et les habits Fides temporum , et non vafiglibrum. Cependant la foi lanl quelque cho*e d'ternel, de divin et
et
:

d'Immuable, elle doit lre l< ve au-dessus du temps et de la mode, et ne se lessenlir jamais ni des changements de celui-l, ni des bizarreries de celui-ci. Pleurons donc le malheur de notre sicle, et effrays de la
1

due dans le monde, elle a fait naufrag parmi ls chrtiens, elle est touffe dans les moeurs des uns par le doute et par l'infidlit, elle est bannie de la bouche des autres par les jurements et parles blasphmes, et ne se reconnat plus dans les mains de tous parce qu'ils n'en font point les uvres. Mais non, je me trompe, il y a encore de j'en trouve parmi la loi dans le royaume les officiers de guerre, parmi eux de justice, j'( remarque mme la cour cl parmilesgens du beau monde; mais hlas! quelle est celle f>i ? sinon celle dont parle saint Hilaire, Ce saint et savanl vque de Poitiers, parlant de la foi de son temps qui tait celui de l'empercur Constance, prince arien, dit que pour
,
:

perte de lanl d'hrtiques et d'infidles qui ont renonc la foi, qui n'ont point t encore clairs de ses lumires, attachons-nous l'Eglise qui est le cenlrc de l'unit et suivous l'exemple de notre centenier qui, par des motifs moins forts et moins puissants que les ntres, est devenu presque en un moment, d'un adoraleur des idoles le premier chrtien de la gntilil, et d'un officier de l'empereur Tibre le premier sujet du royaume de Jsus-Christ. C'est la seconde partie de ce discours,
,
,

seconde partie.
Il y a cette diffrence entre la foi et les autres verlus en ce que celles-ci nous donnent quelque qualit glorieuse devant Dieu, O qu'elles nous lvent son alliance, ou qu'elles nous font entrer en participation de quelques-unes de se* perfections. Il n'en est pas de mme de la foi, elle nous abaisse et nous humilie en sa prsence, et nous redoit dans la condition de ses esclaves it de ses sujets. C'est la pense de l'Aptre qui ne nous explique jamais mieux les effets de celte belle vertu que par les mots de captivit et d'obissance ; n'en cherchons point de preuve ni d'exemple que dans la personne du cenlenier de l'Evangile, puisqu'il est vritable que la foi s'tanl rendue la matresse de son de -w cur cl - son esprit, en a fait en un mo~x* . ment d'un officier de l'empereur Tibre, le pire de Jsus-Christ. premier sujet de l' C'est la belle remarque qu'a faite sainl Pierre i'.in ysrtloglie, lorsque dans un sermon qu'il a fait lit poir de ce nouveau converti, l dit ces billes paroles, prchant au peuple de Uavenne udituri estis hodie, frutres dilec.

ii

lors l'arianisme tlevinl la religion de la

:

mode
non que

Fides lemporum, et et la foi lu temps Friii.fjeliornm. Oui, messieurs, sitt

celte

hrsie qui combattait la COnsubslSntialildu Fils de Dieu eut commenc d'infeer les esprits dans Alexandrie et dans Cou...[..- ..-w .%-* . Md|ll>ll '>'l| 'V;V*V stsfltiUQDl, tout l'univers fut surpris d'tounemenl, dit saint Jrme, de voir qu'il avait change le crance sans y penser, puisl

>

ne presque tout frlcn abandonnant la foi 3 u concile de N C s'endormit catholique et s'veilla arien. D'o vient ce changement, sinon qu'on crut que la foi tant une Vertu d'Elal et de politique, elle pouvait devenir la

261

SEKMON
quemadmodnm
cofyortis

I.

DE L FOI DU CENTENIEU.
Dieu
:

264
il

tissimi,

Iioman cen-

turio,dux faclus <sl milili Christian a'(Serm. 15 de Cent.). Vous entendrez aujourd'hui, mes frres, une aventure surprenante, qui esl que le commandant, d'une cohorte romaine, est dtenu le capitaine de la milice chrtienne et qu'un officier des armes de Tibre s'est rendu le premier sujet du royaume de Jsus-Christ El servitutem milili
,
:

scularis, in dv'inm sustulit diijnitatem : et a quitt le service d'un prince de la terre, pour avoir l'honneur de servir au roi du

messieurs, l'heureux changement tait dans ce cavalier, par les actes hroques qu'elle lui a fait produire lorsqu'il reut le Fils de Dieu dans sa maison. Mais alin d'approfondir toute sa conduite pour sa gloire et pour notre instruction, il faut distinguer avec les thologiens trois acies diffrents de la foi, qui sont: Credere Deum, credere Deo, credeie in Dcum (S. Th. 22, y. 2, art. 2). Croire Dieu, c'est--dire qu'il y a un Dieu qui est, et qui existe ; croire Dieu', c'est--dire sa parole cl son autorit; croire en Dieu, c'est--dire en croyant aller lui par esprance et par amour. Non pas que ces actes soient absoluciel. C'est,

que

la foi a

n'en font proprese divise par trois regards ou rapports diffrents son objet. lorsque Voici comm<> la chose se passe

ment diffrents; non, ils ment qu'un seul, mais qui

notre

entendement considre Dieu

il

comme

produit le preDeum, croire qu'il y a un Dieu; et cet acte le regarde en tant qui est et qui qu'il est un tre ncessaire existe ncessairement et ternellement. Si l'entendement passe plus avant, et qu'il considre la raison formelle de son objet qui est Dieu en tant qu'il esl la premire et infaillible vrit, il produit le second acte, qui est Credere Deo, croire Dieu, et c. t acte le regarde en tant qu'il est sincre et vritable en ses paro'es, et qu'il ne peut ni mentir tromper. Enfin si notre entendement ni considre ce mme objet de notre foi qui
l'objet matriel de la foi , mier acte, qui esl Credere
,

est

Dieu en tant

qu'il

est,

non-seulement

notre premier principe, mais encore notre dernire fin; il produit le dernier arle qui et Credere in Deum : Croire en Dieu est cet acte le regarde comme notre souverain bien et notre batitude essentielle, laquelle nous nous portons par un mouvement de notre volont, qui esl excit par la grce, soutenu par \\ sprance et consomm pat* la charit. Credere in Deum, est credendo in Dcum ire : c'est en croyant aller Dieu, non par les dmarches du corps mais par
: ; ,

les affections

du cur.

Or ceux qui croient produisent diffremment ces actes selon la diversit des esprits qui les animent. L'allie, non crdit Dcum, ne produit point le premier acte de fof, qui esl de croire qu'il y a un Dieu, puisqu'il le nie, sinon de bouche, au moins de CHir non est Deus t Dixil insipiens in corde suo
:
:

ne produit pas le second Non crdit Deo. Il ne croit pas Dieu, ni la vrit de sa parole, il crot plutt son esprit particulier, el sa folie raison. Les dnions produisent le premier et le second acte, la confusion des hrtiques et des athes, ils croient qu'il y a un Dieu, el le craignent Credunt el conlremiscunt. Ils croient Dieu el la vrit de sa parole mais ils ne peuvent croire en lui, qui esl le troisime acte Non credunt in Deum, parce qu'ils ne peuvent plus aller lui par esprance et par amour. Tellement qu'il n'y a que les seuls chrtiens que la foi a rendus sujels de l'empire de Jsus-Christ, qui peuvent produire tous ces-actes. Ils croient qu'il y a un Dieu, contre l'aveuglement des athes; ils croient Dieu contre l'erreur des hrtiques; et enfin ils croient en Dieu, contre l'obstination des diables el des damns. Voil pourquoi le cardinal Baronius remarque qu' la naissance de l'Eglise, on les appelait par excellence Credenles , les croyants, puisqu'en effet, c'est par ce mol Credo, que le vritable catholique se reconnat et se distingue de toutes les autres sectes. Car le mathmaticien dit Video. Je vois pa dmonstration el par exprience. Le physicien dil Scio, Je sais avec vidence, et pir raison. Le logicien dil Concludo, Je conclus en bonne forme, et par consquence. L'acadmicien dit Dispulo, Je oispule par problme, pour et contre. Le pyrrhonien dil Dubito, Je doute de toutes choses, et ne sais, ni ne crois rien. Mais pour ce qui esl du chrtien, il dil hardiment Credo, Je crois sans voir, sans examiner, sans vidence et sans raison. C'est ce grand mol que saint Pierre de Vrone, martyr, ayant appris dans les coles des chrtiens , tanl encore enfant et n de parents manichens, il l'crivit encore sur la terre el sur la poussire avec les caractres de son sang, ne pouvant plus le prononcer de sa bouche. Il me semble messieurs, que je vous vois dj dans l'impatience d'apprendre comment est-ce que notre cenlenier, passant du service de l'empereur Tibre celui de Jsus Christ a rendu hommage sa divinit par ces trois actes hroques mais il n'y a qu' lire l'Evangile pour contenter votre curiosit. Car saint Matthieu remarque que ce cavalier ayant appris que Jsus - Christ s'approchait de la ville de Capharnam, il crut d'abord par un premier acte de foi, que ce Jsus de Nazareth ce fils de charpentier tait vritablement Fils de Dieu, puisque, sans s'arrter aux humbles apparences tie sa personne et de tout son extrieur, sa foi leva son esprit au-dessus de loui ce que lui reprsentaient ses yeux, elle lui fit reconnatre et adorer sa divinit \oile sous les ombres d'un corps Intra corporis fymenla: :

Crdit

Deum; mais

Irnlrin
I

riilil

divinilulcm
croit sa

dit

saint
v.\
,

Comment,

in cap.

WU.Mot

h.

Jrme lamarque
c'est qu'il

infaillible qu'il
lui

divinit

demande

un miracle qui ne peut tre

dil

pruphte (Ps. XIII, 1). L'hrtique le produit le premier acte, il croit qu'il y a un

de la puissance de Dieu, et non pas de l'industrie d'un homme.

q'ue l'effet

i6J

OItATI'.l'ItS
si

SACRES. NICOLAS DL DIJON.

Mais
la
foi

2W

foi lui a l'ait produire son prequi est, credere Deum croire la elle lui a fait prodivinit de Jsus-Christ duire encore le second, qui est, credere lien. croire la vrit de sa parole, C'est en effet la force et a la vertu de celle divine pa-

Que

la
,

mier acte

meure pai

l,

de notre cenlenier n'en de* ce ne lui est point assez de lui

, ,

faire croire que Jsus-Cbrisl est Dieu que sa parole est toule - puissante et qu'il csl prsent partout par son esprit et par sa faut qu'elle lui fasse encore provertu il
,

role qu'il rend hommage, lorsqu'il dit au Parlez , Seigneur, il suffit Fils de Dieu d'une parole pour gurir mon serviteur
: :

duire

le

troisime, et

le

plus noble de tous

ses actes, qui est de croire en Dieu ; c'est. idire, comme l'expliquait tantt saint Augus-

sanabilur puer meus. Et pour faire voir qu'il en lail bien persuad, voici l'argument qu'il fait Jsus - Christ Seigneur, lui dit-il, si moi qui suis sous la puissance de Csar, j'ai pourtant des soldais sous mon commandement qui sont si soumis mes ordres que je n'ai qu' parler et je suis ohi je dis l'un, Allez l, en mme temps il y court; je dis l'autre, Faites cela, il le fait: plus forte raison, Seigneur, vous, tant le matre de tous et n'tant soumis personne , il n'est pas ncessaire que vous veniez dans ma maison pour y faire paratre votre puissance: Non, Seigneur, ne vous incommodez point, noli vexuri, je ne mrite pas cet honneur; mais, sans sortir du lieu o vous les parlez commandez ordonnez , die voire parole sera cfGcace voire commandement sera excut, et mon vaSet sera guri. Comme s'il et voulu dire <Os tende absens corpore quod preesens spiritu consummare potes Homil. ut supra), explique Origne Montrez dans l'loignement de corps ce que vous pouvez par la prsence de

Die verbo

el

<yolre esprit.

Mais que veut dire ce brave cavalier par son compliment? quelle est sa pense, quelle est son raisonnement ?*il me semble, si je l'ai bien compris , qu'il dislingue deux sortes de paroles en Jsus- Christ l'une de la bouche, l'aulrede l'action ; l'une qui est l'interprlede sa pense, l'autre qui est l'ouvrire de ses miral'une qui se fait entendre l'oreille, it les ; Vautre qui se fait entendre aux yeux. Or, laquelle est-ce de ces deux paroles que demande le cenlenier Verbum non deloquendi usu sed de fa ci end i virlute, rpond saint Chrysologue (Serm. 15, de Cent.). Il demande la parole, non pas de sa bouche, mais de son action; il demande, non pas celle dont il explique ses penses, mais celle dont il fait ses miracles. Quia verbum tuum. Domine, sanilas est, verbum tuum vita est. Parce que votre parole, 6 Seigneur, est la lumire des aveugles , l sanl des malades et la vie des morts. Mon Dieu messieurs, un saint Au: :

Credendo in Deum ire : Aller Dieu en croyant et en aimant, ou par une foi anime derbarit. Jamais homme n'est all Dieu par un mouvement si charitable ni si religieux que notre cenlenier Accessit ad ewn centurio. Aprs avoir envoy des dputs au Fils de Dieu par respect et par honneur, il y vint encore lui-mme en personne parla force de sa foi et par la grandeur de sachante Non tam corporis vrsentia c/uum fidei potentta dit saint Augustin ( Lia. XXXIII contra Faust, c. 8). Et ce qui est encore plus digne d'admiration, c'est qu'il recourt JsusChrist non point pour son profit ou pour son intrt particulier, mais par un pur motif de charit et de compassion envers son serviteur malade. Ecoutez comme il s'en explique lui - mme Domine puer meus. Ce n'est que son valet , cependant il l'appelle pour marquer qu'il trait pour son enfant lui l'amour et la tendresse d'un pre, el que sa sanl lui tait aussi prcieuse que si elle et t ncessaire tout l'empire romain. Et c'est par cette action, dit Origne, que le cenlenier s'est distingu d'une manire admirable en ce que tous ceux qui ont demand quelques grces miraculeuses au Fils de Dieu, ne les ont demandes que pour euxtin
: :
:

mmes, ou pour leurs enfants, ou pour leurs proches mais aucun ne s'est avis d'en demander pour son valet nisi iste solus hormis cet homme seul El hoc ei ad augmentum bealitudinis, et coronam glori erat (ffo;
, ,

bonheur

mil. 5, in diverses), et c'est ce qui a fait cl sa plus grande gloire.

son

gustin un saint Ambroise, un saint Bonaventure, un saint Thomas, tous les docteurs
,

de l'Eglise ensemble parlaient-ils plus doctement et plus hautement de la divinit du Fils de Dieu, de l'immensit de son tre de J'lendue de sa puissance de la vertu de sa parole que cet homme a parl ? Comme il et qu'il savait flatter tait bon courlisan agrablement son prince, il Fait encore admirablement bien sa cour Jsus-Christ, die verbo. Magna fides guw Dei dicere crdit tsse facere (Glossa intcrlin. ). O que celte foi est
, ,
,

grande qu'une

qui

croit

que dire

et

faire

n'est

mme

chose en Dieu.

El c'est ce qui fait aussi la honte et la confusion des chrtiens ; el pour leur en pargner une partie je \ eux bien leur faire grce, en ne les accusant point de ne pas croire un Dieu comme les athes, ni Dieu comme les hrtiques; niais j'avoue que je ne puis me persuader qu'ils croient en Dieu comme le cenlenier par une foi anime de charit, et accompagne de bonnes uvres. Je parle vous, monsieur cl madame, Ostende /fdem tuam sine operihus [Jacob., II, 18). C'est l'aptre saint Jacques qui \ous porte celle parole, et qui vous dfie de lui montrer votre foi sans les uvres, car on ne connat l'arbre que par les fruits, voulant dire que sans la chant et sans les enivres, il n'y a point de vritable foi parfaite et anime. Or. monlrczmoi votre foi agissante par la charit envers vos valets et vos domestiques; quel soin avez-vous de leur salut s'ils sont dbauchs, ou de leur instruction s'ils sont ignorants, ou de leur saute s ils sonl malades. Chose trange, les infidles el les barbares ont souvent plus de compassion pour leurs esclaves, que vous n'en a\ez pour vos serviteurs. Tandis
:

205

SERMON

I.

DE LA FOI DU CENTENIER.
lil
;

288

qu'ils sont en sant et qu'ils ont de la force, on en tire tout le service qu'on peut, et on ne

leur donne de salaire que le moins qu'on peut. Mais ces pauvres misrables tombentils

malades, on

les

envoie coucher dans un

grenier, dans un galetas, exposs aux injures de l'air ou dans une curie parmi les botes, sans secours, sans consolation, sans remde,

sans sacrements: si le chien de madame est malade, elle lui donne de son bouillon et le nourrit de ce qu'il y a de meilleur sur la table si le cheval de monsieur est malade, tous les marchaux de la ville sont occups le traiter, bon foin, bonne avoine, bonne litire, bonne couverture, saigne, salade, potions, rien ne lui manque, c'est le cheval de monsieur, on n'pargne rien pour le gurir. Mais pour ce pauvre laquais malade, va, pauvre malheureux, fais comme tu pourras, on ne s'informe pas seulement si tu es en vie, et peine trouvera-t-on dans toute la maison un autre valet assez charitable pour lui porter un verre d'eau. Mon Dieu, sont-ce l des chrtiens, osent-ils se vanter d'avoir la
:

foi croient-ils que leurs valets soient des cratures raisonnables comme eux, qu'ils soient crs l'image et la ressemblance de Dieu comme eux, rachets du sang de Jsus-Christ comme eux, membres du mme participants des corps de l'Eglise qu'eux mmes grces qu'eux, appels une mme gloire qu'eux, etaussi prcieux Dieu qu'eux; non, ils ne croient point toutes ces vrits de foi, ils sont pires que des Turcs et des barbares. , parlez, grand Aptre, prononcez l'arrt de leur condamnation, afin qu'ils ne prtendent plus cause d'ignorance Si quis
, , :

d'un officier de l'empereur Tibre, elle premier sujet de l'empire de Jsus-Christ et que, pour comble de gloire, d'un dserteur de milice, elle en a fait le premier vainqueur des ennemis mmes de la foi. C'est la troisime partie de ce discours. TROISIME PARTIE. Ne vous persuadez pas, messieurs, que les schismes qui ont divis le corps de l'Eglise, que les hrsies qui en ont retranch plusieurs membres, et que les persct lions qui ont fait mourir ses plus gnreux dfenseurs, aient t les plus redoutables ennemis de la foi non, messieurs, ces sortes d'ennemis-l ne lui ont pas fait le plus grand mal, parce qu'ils l'ont attaque publiquement et dcouvert, et depuis qu'elle a t tablie dans le monde. J'estime que les plus dangereux de tous, sont ceux qui l'ont combattue dans le secret eldans le silence mme avant son tablissement. Or, voulez-vous savoir quels sont ces ennemis cachs qui l'ont empch d'tablir son empire dans l'esprit des paens, et qui s'efforcent tous les jours de le dtruire dans l'esprit des catholiques? je soutiens que ce sont les passions du cur humain. Oui, messieurs, la honte, la crainte, l'intrt ont toujours empch, ou disput l'entre de la foi de Jsus-Christ dans les curs des hom-

en a

fait le

suorum,

el

maxime domesticorum curam non

:

habel, fidem negavit, et est infideli deterior Si quelqu'un n'a pas soin des (I Tim., V, 8) siens, et surtout de ses domestiques, il a renonc la foi, il est pire qu'un infidle. Eh messieurs, l'oserez-vous dire maintebien nant que vous avez la foi et que vous tes
!

chrtiens, aprs cet oracle du Saint-Esprit qui vous met dans le rang des rengats et de (eux qui ont fait abjuration de la religion catholique. El pour me rtracter de ce que j'avais avanc tantt en votre faveur, vous ne croyez point, non plus qu'un athe, qu'il y ait un Dieu qui juge et condamne un jour votre cruaut. Vous ne croyez point non plus qu'un hrtique, la parole de Dieu, qui vous ordonne d'aimer votre serviteur comme votre me, et de le traiter comme votre frre: Sit libi quasi anima tua, et (jiiasi fratrem sic cum Enfin, vous ne tracta [Eccli., XXX111, 31) croyez point en Dieu non plus que le maupuisque vous avez vais riche rprouv moins de charit et de compassion pour ces pauvres Lazares, que pour vos chiens et vos chevaux ils languissent sans le secours de la mdecine, el meurent sans les sacrements de l'Eglise. Allez vous tes des hommes sans humanit cl sans raison, et des chrtiens sans foi et sans christianisme. Le ccnlcuicr vous fera un jour votre procs, puisque sa foi a t si parfaite que d'un adorateur des idoles, elle en a fait le premier chrtien de la genli,
:

mes. Mais nous voyons aujourd'hui dans l'Evangile le plus illustre triomphe de celte foi par l'admirable changement qu'elle a fait dans la personne de notre centenicr, puisque d'un dserteur de milice, elle en a fail le premier vainqueur de ses plus grands ennemis. Oui, allez, honte, crainte, intrt, passions humaines, vous voil vaincues par un capitaine dsarm, et attaches comme des captives son char de triomphe. Ce n'est pas pourtant, dit saint Augustin, que Jsus-Christ lui et recommand de se rendre dserteur de la milice romaine, pour suivre la sienne, non, mais il loua seulement sa foi qui lui avait fait vaincre la honte, la crainte et l'intrt, qui sont ses ennemis ou les obstacles qui lui ferment l'entre du cur humain : Non desertionem milili imperavit, sed fidem illius laudavit [Lib. XXI, contra Faustum,
cap. 1k).

Oui, messieurs, j'estime que la honto est le plus redoutable et le plus dangereux ennemi de la foi, la honle de s'avouer pour disciple de Jsus-Christ, honte de faire profession de l'humilit chrtienne, honle d'tre dvot et de pratiquer la vertu, honte en un mot de frquenter les sacrements, de visiter les prisonniers, et de fuir les mauvaises compagnies voil pourquoi Jsus-Christ proteste hautement qu'il sera le juge inexorable et le svre vengeur de celle honte criminelle,
:

en dsavouant pour ses disciples devant sou

Pre, ceux qui auront eu honte de le confesser el de le servir devant les hommes (Marc, V11I, 38). Or, que fait la foi quand elle s'est rendue la matresse de noire cur? clic no nous le pas seulement les doutes de l'esprit, mais elle nous arrache encore de dessus lo front celte fausse honte et celle dangereuse
{Neuf.)

Obatiuhs saches. XV11.

207

ORATEURS SACRES. NICOLAS DE DUO.

pudeur, afin do nous rendre hardis jusqu' impudence, mais (l'une, ^<inte hardiesse, cl d'unc'iuipudcuce religieu.se qui ne sait ce que. si de rougir, quand il est question, de dqfesser s.i foi et de professer le lu isti anisme. C'ii ni avec cette poblc fiert que saint l'.iul ayant quitt la loi do M m\ pour embrasser, celle de Jsus-Christ, disait aux Romains.: /Von erubesco f.i iuii/iIiuiii, je n'ai point de houle de prcher et de professer l'iivanl
.

cbanle honte qu'on rougit de faire nne action

de pit, d'accompagner un prtre qui porte

<

sacrement 1 un malade, oa d'.iilef pauvret dans un hpital, M ic$ prisonniers dam un cachot: mai* ia< h /. pnis dlicats, que si la foi ne voui ta
le saint

visiter les

gile.

C'esl, messieurs,
foi

la

belle victoire

a remporte sur celle la personne du ccnleiiier. Lisez

et

que la fausse honte dans

l'vangile,

brave cl toul tiuiiujie de qualit qu'il est, il ne rougit pas d'envoyer des ambassa eurs au Fils de Dieu, et d'y aller lui-mme en personne, sans se soucier du qu'en dira-l-on Rome el en Jerusalem; non, il n'a poinlde honte de se proslerner devant ce Jsus de Nazanlh, qui paraissait le plus humble et le plus mpris le lous les hommes el n'a point de honte enfin d'dorer sa divinit avec autant de respect cl de courage qu'il avait ador autrefois les dieux tullaires de l'empire. Lu vrit, messieurs, il me semble que je puis bien lui appliquer en
\ous verrez que
toiit

hante honte, cette boute d m gereuse vous fera perdre la Toi. Allez dune, messieurs, aussi p ment que cenleoier o la fui, o le salul, u lchai du prochain, la gloire de Dieu vousappelirot, courez llc leve son service, udalo capite quia non trubeteimu, dit Terluiliqu [Lib. de Oral.), ne mugissez oini de servir un u grand et un si l.on matre <|iie lui, el de faire proh ssion publique que vous
dre
i

site

<

.1

tes chrtiens.

Hais e n'< si pas lout la foi de noire centenier n'en deux ure pas l, elle |iousse ses vieloires plus avant; non contente d'avoir
|

cette remontre les belles paroles que Terlullien a dites dans une pareille occasion Quo:

niam homo non embuerai liynum

et

lapidem

comme

adorans (Lib. IV, conlra Marc, cap. 21), cet homme tant encore idoltre n'ades statues de v ail point eu honte d'adorer bois el de pierre comme des divinits: eadem constantia non confusus de Christo il
,

crut qu'il
di'sse en ut sic pi

fallait

montrer une pareille har-

adorant Jsus-Christ sans rougir, impudentia idololatri salis Deo faccret per impudenliam fidei, afin de compenser l'impudence de son idoltrie passe par l'impudence de sa foi prsente, d'o vous pouvez conclure par la pense de ce docte Africain, que la foi s'lanl rendue victorieuse de celle fausse honte et de celle criminelle pudeur, elle devient saintement impudente de sa victoire, el rend le nouveau converti saintement impudent de son triomphe mais d'une impudence chrtienne et religieuse qui fait qu'il ne rougit point de quitter le eu. le du diable pour se consacrer celui du vrai Dieu, el d'abandonner une fausse religion, pour embrasser la vritable. C'est, messieurs, celle honte dangereuse qui retient encore quelques-uns de ceux de la religion prtendue rforme dans les erreurs d Calvin, surtout ceux qui sont un peu dlicats sur le point d'honneur, et qui affectent de passer pour e^pi ils forts d ms le inonde oui In honte de passer pour inconstants el pour volages les (client dans l'ayuglemi ni. C'est parcelle mchante bonle qu'uu gentilhomme n'oserait refuser un appel, et de tirer l'epc conlre toutes les lois de Dieu et du prince. C'est parcelle medianle bonle que cet bonime el celle femme conservent des aversions, irrconciliables jusqu' la mort, parce qu'ils rougissent de faire quelque avance, de ren,dre le premier salut el de faire quelque hounlet leur ennemi; c'est par celle m;

banni la houle de dessus son vidage, elle arrache encore la crainte et l'intrt de son cur. Crainte, intrt, passions si perniciguses, qu'elles ont ferm l'enlre des espiils, des villes des provinces <t des royaumes entiers la loi de Jesus-Chri*t .Si credimus ci muent Romani, et ta Uni gnitm nostrum et locum Joan. XI 48 ). Icoul. z le pernicieux raisonnement que intrt et la crainte firent Caire aux Juifs, dans le conscil qu'ils tinrent pour rsoudre la mort du Fils de Dieu. Si nous croyons en ce Jsus de Nazareih, el si nous le reconnaissons pour le Messie, c'en esl fait, lout esl perdu, m us verrons bientt les Romains fondre sur noua j toutes nos provinces seront exposes leur pillage et noire saint temple abandonne leur profanation. Voil messieurs comme la crainte de perdre les biens temporels a ferm l'enlre de la ville de Jrusalem la foi de Jsus -Christ, et a t la cause de la rprobation des Juifs, de la dcadence de leur monarchie, et de la dsolation de tout le pays qui gmit maintenant sous la dominalion lv ranuic|ue des Turcs (I Tim. VI. 10;. L'Aptre tait ben instruit des pernic eux effets que CCS deux lui lies passions taient capables de produire lorsqu'il a dit que la
,
:

convoitise des biens de terre, et la rai: de les perdre ont t le fuiwM cueil contre lequel la foi de plusieurs a sait un triste naufr.ige. Li-ez l'histoire ecclsiastique, von* v venez en effet que ce sont C i dent passi drgles qui ont l'ail plus d'apos la e la foj il plus <le dserteurs del reiigion. que toute la cruaut des tyrans, des l'i cltj n et Ces Max nce. M lorsque la foi iV -l I rendue la maitresse du cur de l'homme. elle le rend eu mme temps victorieux de celle crainte mondaine de celte convoitise insati ble. Voyei l'exemple de nos premiers chrtiens, li foi leur avait inspir ni si gencreux mept s ;oiu ti>us les biens caduques cl prissables, qu'ils en souffraient la perte non seulement sans regret et sans peiue, mais encore avec joie il avec plaisir. Ce l
I
1

<

de quoi l'apdlre 1rs congratule, lorsqu'il knf dit Cum gaudio rupuiam boiwrum vel>uruin
:

passi estis (llcbr.,

\). Oui, voil

l'un des

s69

SERMON
effets

I.

SUR LA FOI DU CENTENIER.

dans
les
,

270

grands

quo

la foi ait produits

,

d'o Tient chrtiens des pruniers sicles rap[)dle le grand vqe de Slcucie des biens fidem spoliai ricem, la spoliatrice qui a rduit tant de g amis personnages la besace et la mendicit. Notre illustre cnlenier nous en fournit

que

un fameux exemple, puisqu'on mne temps que la foi l'eut dsarme, elle le rendit vainqueur de toutes ses passions. Quelle merveille est-ce ici de voir un officier de guerre,
,

qui sans crainte de perdre sa charge et ses appointements, sans crainte d'encourir la disgrce cl l'indignation du snat, quille le service de j ibre, quitte l'pc et le baudrier, abandonne l'tendard et les aigles de l'empire, se moque des faveurs de ia fortune aussi bien que de la colre de sou prince, n'apprhende ni les foudres du G apitoie ni l'indignation des dieux ne se niel point en
, ,

peine de tous les mauvais offices que les Juifs peut eut rendre en cour et auprs de Csar, et, anim seulement de son courage et de s'a foi, s'engage au service de Jsus-Christ, fait abjuration de l'idollrie et de la superstition romaine, et s'en va ju>que dans le fond de l'Espagne, pour, n qualit d'aptre de sa patrie, y annoncer l'Evangile, y porter la foi, el y faire reconnatre et adorer la divinit de Jsus-Christ {Heleca in addil. ad dexlui

an. Cltristi G6 ). Voil, messieurs, comme la foi l'a rendu le matre, non seulement des passions de son cur, niais encore le vainqueur de la paralysie de son valet, puisque c'est elle en

trum

qui l'a guri. C'est le tmoignage authentique que le Fils de Dieu mme lui a rendu.cn lui disant Vade et sicut crediqu'il vous soit fit distl, fini tibi. Allez
effet
: , ,

selon \olre foi.O Domini beniijnitatem! operis fidem mirasocium assumit suppltianterii. culi adjuirieem s'crie ce propos Basile de Oral. XIX, de Cent.): O aimable Slcucie cleoieuee du Soigneurl qui veut bien partager avec le cnlenier la gloire de ce miracle, 6 loi admirable de ce cavalier qui a t la
, ( 1

coopialrice del puissance du Sauveur du momie dans la guerison de son serviteur malade. O lrouvera-l-on maintenant, parmi les cillants d'Abraham, une lui plus parfaite, plus anime et plus agissante que celle de ce
,

paen converti.

pres ont dpouill les pauvres les veuves et les orphelins? Non, messieurs, vous ne trouverez point de catholiques assez zls pour cela; ils mettent leur intrt dans uti bassin de la balance, el la foi dans l'autre , l'intrt l'emporte, la foi n'est pas de poids. Je dis bien davantage, on verrait aujourd'hui peu de chrtiens s'engager au service de Dieu, si le maudit inlrl n'y appelait Icsnns et n'y retenait les autres, puisqu'il est vrai que c'est lui qui est l'me des plus grandes actions de religion qu'on fasse dans le monde. Souffrez, messieurs, que, sans offenser personne, je fasse le portrait du christianisme prsent avec les mmes paroles qu'un prophte a employes pour faire celui du judasme pass. Principes ejus in muneribus iudicabnnl, et Sacerdules ejus in mercede docebant, el Prophel ejus in pecunia divinabant (Malach. ,111, 11): S -s princes rendaient la juslice pour des prsents , ses prires enseignai* ni la loi pour leur intrt, el ses prophlesdcvinaienl le futur pour de l'argent: et pour comble de leur aveuglement et de leur prsomptioo, super Dominum requiescebant,V.s se reposaient fort tranquillement du soin de leur salul, sur la bont du Seigneur. Que vous en semble, messieurs? n'esl-il pas vritable que comme la synagogue figurait l'Eglise, les dsordres de l'un marquent aussi ceux de l'autre? On fait aujourd'hui en France ce qu'on faisait autrefois en Jude; le juge ne rend la juslice, l'ecclsiastique n'assiste l'officeetau chur, le prtre ne dit la messe , le prdicateur ne prche, le docteur n'enseigne et chacun no. fait son devoir que par intrt si les sermons de carme taient fonds pour les auditeurs comme pour les prdicateurs , toutes les boutiques seraient fermes auxjoursouvriers comme aux jours de fles, et cette Eglise regorgerait de monde. Ainsi je pourrais faire aux chrtiens du temps, le reproche que Tertullien faisait aux Romains de son sicle Exigitis mercedem pro solo lempli, pro aditu sacri, non licel deos esse gratis, vnales suril (Apolog., cap. XLIIIJ. Tous les exercices de religion, l'administration des sacrements l'entre des temples , la clbration de nos plus saints mystres, le service de Dieu, Unit cela ne se fait pas pour rien ainsi l'intrt bannit la foi du monde el l'touffc dans le cur des chrtiens.
; :
,

Mais hlas! o lrouvera-l-on maintenant des seigneurs, des officiers d'anne quitter la cour abandonner le service, se dfaire de leurs charges, renoncer leurs appointements^ leurs prtentions, leur forlune pour servir Dieu dans un coin de province, dans une maison de retraite hors de la cour et du grand morde. O lrouvera-l-on des bn,
,

C'est pour cette raison, messieurs, que je ne m'lonne plus de celle effroyable menace

que Jsus-Christ

fait Cil finissant noire Evangile, et avec laquelle je finis ce discours. Je vous dis en vrit , que Dieu appellera des

ficiers qui

ces prieurs, ou ces

pour conserver la foi, renoncent abbayes de commande que la simonie a mis dans leur maison comme un patrimoine, ou dont la faveur du
.

nations trangres, et des peuples infidles de toutes les parties du monde, de l'Orient et de l'OicidiMil, pour les introduire dans le royaume des cieiix avec Abraham, Isaac et

et sans votrouvera - t-on des riches du monde, qui, pour conserver la loi, rformeront leur train et retrancheront leur luxe, pour restituer les biens dont eux ou leurs
|es n

prime

(hngs sans mrite

Jacob Filii alitent rajni rjicicnlur, pendant que les entants et les hritiers prsomptifs de ce royaume en seront chasss ternellement. Je sais bien, messieurs, qu' la lettre,
:

cation?

celle

menace

a t faite

aux

Juifs

el

a l

excute en leurs personnes en notre laveur, puisque nous avons t substitus en leur place , cl que nous avons hrite de leur loi.

271
Klatl

OflATF.rUS

M<

III

-s.

NICOLAS DK DIJON.
,

H2

l'icnons garde notre tour, que des paens n'brilenl aussi de la noire. Ou s'aperoit dj de la dcadence de la religion, on remarque que la foi sort de la plupart des royaumes chrtiens qu'elle passe les mers avec uuemultitude de saints missionnaire!, et qu'elle va s'tablir dans un nouveau monde la honte et la condamnation du ntre. Tremblons, chrtiens, et disons avec les aptres Adauge nubis /idem. Seigneur , augmentez notre foi, puisqu'elle est petite, fortifiez-la, puisqu'elle est faible, ressuscilez-la, puisqu'elle est morte, afin qu'ayant vcu ici bas par la foi, qui est la vie du juste, nous vivions d.ins le ciel par votre vision, qui est la vie des bienheureux. Amen.
,
:

SERMON

II.

POUR LE PREMIER DIMANCHE DU CARME.

L'esprit de la vie chrtienne.
Duelus
diabolo.
est

Jsus a spirilu

in

desertum ut

leiitarctur a

JtUi fut conduit par l'Esprit duns

fui tent

par

le

dmon

te dsert, afin qu'il (S. Mattli., rh. IV).

;/

de ce baptme de feu et de tentation par lequel notre fidlit doit tre prouve dans tous les temps et dans tous les tats de nu'.ie vie. Or, s il y a quelque temps dans l'anne BUquel le chrtien doive M prparer <e baptme de feu et de tentation, est particulirement dans celui du carme. (. comme les cendres que l'Eglise rpandit mercredi sur sa tte , ne lui donnrent pal seulement le principe d'une si onde naissance et le sacrement d'une heureuse mort, mais encore l'esprit d'une nouvelle vie il faut qu'il se prpare toutes les tentations qui lui seront livres par les ennemis de son salui, et qui le solliciteront de renoncer la vie du carme, qui est une vie de pnitence, pour reprendre celle du carnaval, qui est une vie de dissolution. Mais courage messieurs Jsus-Christ qui a triomph de toutes ces tentations en soi-mme les vaincra encore en nous, puisque, selon la belle pense de Tertullien Yictoriam dominantem regibus nobis fecil ancillari, celui qui est le dispensateur de la victoire, la fera servir aux chrtiens pour s'acqurir l'empire sur
<
,

que la conduite Il faut avouer, messieurs de Dieu est admirable, et que les secrets de sa providence sont bien profonds, puisque le Pre ternel considrant aujourd'hui son Fils couvert des marques honteuses du pcheur, et feignant ne le point connatre sous ces criminelles apparences, il le fait passer par toutes les preuves les plus indignes de sa personne, et les plus injurieuses son innocence. C'est ce qui a donn matire un savant interprte, qui est souvent pris pour saint Chrysostorne de faire une mditation galement dvote et curieuse sur l'vangile de ce jour ( Auctor. imperf. homil. V, in Malth.). Cet auteur remarque que Jsus-Christ a reu quatre sortes de baptmes en ce monde par l'ordre de son Pre ternel : savoir, un baptme d'eau, un baptme d'esprit, un baptme de feu Postquam Doet un baptme de sang minus Jsus baptizalus est aqua a Joanne, et spiritu a Ptre, ducilur in desertum ut baptizelur ign lenlationis, postmodum morte baptizandus. Saint Jean fut le ministre de son baptme d'eau dans le Jourdain le Pre ternel fut lui-mme le ministre de son baptme d'esprit sur les bords de ce fleuve le dmon fut le ministre du baptme de feu et de tentation dans le dsert; et les Juifs furent les ministres de son baptme de sang sur le Calvaire. Il reut le baptme d'eau sous la figure d'un pcheur il reut le baptme d'esprit sous les infirmits d'un homme; il reut le baptme de feu et de tentation sous l'habit d'un pnitent, et reut le baptme de sang sous les apparences d'un criminel. Pour nous apprendre que ni les eaux du baptme par lesquelles nous avons t rgnrs une nouvelle vie; nique l'esprit d'adoption par lequel nous avons chang notre condition d'esclaves du dmon en celle d'enfants de Dieu ; ni que le sang de JsusChrist par lequel tous les pchs du monde ont l expis ne pourront nous dispenser
, ,
:

leurs passions,

comme

il

la

fait

servir

aux

conqurants pour s'acqurir l'empire du monde. Mais comme nous avons besoin de lumire pour reconnatre nos ennemis et de force pour les vaincre, demandons lun et l'autre au Saint-Esprit, c'est lui qui a conduit le Fils de Dieu dans le dsert et qui la revtu de notre chair daus le sein de la Vierge, quand un ange lui dit Ave, Ma,

ria.

considre la cration du monde premier ouvrage que Dieu a fait lui-mme pour se faire connatre dans les cratures inanimes et pour se faire aimer par les raisonnables, je remarque que sa puissance a produit trois sortes
je

Quand

qui est hors de

le

d'tres parfaits, qui ont des diffrentes vies conformes aux diffrentes conditions de leur nature savoir, l'ange, l'homme et la bte. L'ange est un tre tout spirituel, la ble est un tre tout matriel, l'homme est un tro compos d'une substance spirituelle et d'une substance matrielle. La vie de l'ange est une vie toute d'esprit, celle de la bte est une vie toute de chair, celle de l'homme est mle de chair et d'esprit quand il vit se:
:

lon
il

la

chair,

il

tombe dans
vit

la

dgnre de sa noblesse, et condition d'une bte quand

;

selon l'esprit, il soutient sa dignit, et s'lve dans la condition d'un ange. Car, comme la thologie distingue deux natures et deux vies en Jsus-Christ une nature et une vie divine qui lui est commune avec son
,

Pre, pane qu'il est Dieu comme lui; une nature et une vie humaine qui lui est commune avec nous parce qu'il est homme comme nous; de mme la philosophie distingue deux substances et deux vies dans un mme homme. Lue substance et une vie animale qui lui est commune avec les btes, et qui le rend homme animal, dit saint Paul, tUmalii homo. Une substance et une vie spirituelle qui lui est commune avec les anges, et qui le rend homme spirituel, dit le mme;
,

, ,

273

SERMON

II.

DE L'ESPRIT DE LA VIE CHRETIENNE.

:

274

aptre, spiritualis homo. De l arrive que, comme lorsque Jsus-Christ faisait des actions conformes sa nature humaine, on
disait qu'il vivait et qu'il agissait en homme: Non enim videretur, nisi homo; aut cderetur, nisi homo; aut crucifigeretur, aut moreretur, nisi homo , dit saint Augustin (Enarrat. in psal. LXIII, v. 7). Et lorsqu'il faisait des uvres conformes sa nature divine, on disait qu'il parlait, et qu'il agissait en Dieu. Il en est de mme de l'homme , quand il suit
la chair, on dit qu'il vit en suit ceux de l'esprit, on dit qu'il vit en ange. C'est le raisonnement que

Ies|mouvements de
Ibte; et

quand

il

aux Romains, quand il leur Si secundum cnrnem vixeritis , moriemini (Rom., VIII , 13). Si vous vivez selon la chair, vous mourrez Si autem spirilu fucta garnis morlificaveritis, vivetis, mais si vous mortifiez les uvres de la chair par l'esprit
saint Paul fait
:

dit

vous vivrez.

que Dieu dans la premire cration de l'homme lui avait donn une vie toute d'esprit par le don de la justice origi11

est

vrai

vertu de son souffle divin ayant perdu son innocence, et ses enfants tant devenus tout chair, Dieu retira son esprit, dit l'Ecriture (Gnes., VI, 3) et leur vie ne fut plus qu'une vie de bte sans esprit et sans raison. Il fallait donc pour nous tirer de cet tat, que le Rdempteur renouvelt en nous par sa grce et par son exemple, cette vie d'esprit que le Crateur nous avait donne par sa puissance et par sa bont. Mais quelle est votre avis celte vie d'esprit? Je rponds que ce n'est plus la vie d'Adam dans le paradis terrestre: mais celle d'Adam banni de ce lieu de volupt ce n'est plus une vie accompagne de dlices, mais une vie traverse de mille tentations c'est en un mot la vie que Jsus-Christ a mene dans le dsert, sujette la ncessit de la faim et expose aux tentations du diable. La vie de l'ange n'est point expose aux tentations, parce qu'il est confirm dans la grce, et immuable dans le bien. Celle de la bte n'y est pas sujette parce qu'elle agit par une ncessit de nature, incapable du bien et du mal. Mais celle de l'homme y est incessamment expose, parce que n'agissant point ni par une ncessit amoureuse, tomme l'ange, ni par une ncessit naturelle, comme la bte, mais par une libert d'indiffrence il se peut porter par choix au vice ou la vertu, en succombant la tentation ou en rsistant la concupiscence. Or, comme cette vie d'esprit dont JsusChrist nous donne aujourd'hui le modle est accompagne de trois qualits diffrentes,
nelle et par la
cet
:

mais

homme

austre par la privation de toute sorte de plaisirs une vie retire par la sparation de toute sorte de compagnies. Voil les trois caractres de la vie chrtienne pendant le carme, et les trois parties de ce discours. PREMIRE PARTIE. Comme le premier dessein de Dieu sur les hommes a t de les conserver dans l'innocence de la vie et dans la puret des murs, je remarque qu'il s'est toujours servi du jene comme d'un moyen efficace pour l'excution de ce grand dessein. A peine Dieu eut-il cr Adam qu'il l'obligea au jene, et lui en fit une loi, afin que son observance ft l'intelligence tullaire et conservatrice de son innocence et pour lui apprendre en mme temps que l'tat de la justice originelle, et la saintel du paradis terrestre ne se pouvaient conserver que par l'abstinence du fruit dont il lui avait dfendu l'usage, dit saint Jrme Beatitudo paradisi absque abstinentia cibi non potuit dedicuri (Lib. II, conc. Jovinian.). Ne croyez pas pourtant, messieurs, que la loi du jene ait t abolie par la perte de l'innocence; non , elle a pass jusqu' nous avec la loi du pch, aussi bien qu'avec celle de la nature. La raison est que la conservation d'un effet dans son premier tat, et sa rparation aprs sa destruction ne dpendent souvent que de la mme cause et du mme principe qui l'ont produit; or, comme Dieu avait donn la loi du jene Adam pour lui conserver son innocence, il l'a encore publie de nouveau pour la rparer dans ses enfants. C'est la belle pense de Teiiullien lequel aprs avoir dclam contre les excs de bouche que commirent les enfants d'Isral et avoir prouv que par leur intemprance ils avaient renouvel en eux-mmes le pch originel Primus populus primi hominis resculpserat crimen (Lib. de Jejun.), il ajoute que la providence de Dieu qui a eu soin de nous fournir des remdes proportionns la nalure de nos maux, nous a ordonn le
,

jene

Ut

ita

salut em

mulo modo reda-

cenderet inedia sicut extinxerat sagina ; afin que l'innocence qui avait t corrompue

savoir d'innocence, d'austrit et de retraite, elle est aussi expose trois sortes de diffrentes tentations, savoir aux appas du p-

ch aux amorces du plaisir, aux charmes de la compagnie mais il faut que malgr
,
:

toutes ces tentations, la vie du chrtien soit on tous temps et particulirement en carme une vie innocente, une vie auslre , une vie retire. Une vie innocente par l'abstinence de toute sorte de pchs une vie
, ,
:

par la gourmandise ft rpare par l'abstinence. Ne vous persuadez pas pourtant, messieurs, par un esprit d'erreur que toutes les obligations du carme soient renfermes dans le jene corporel et dans la seule abstinence des viandes; il y a longtemps qu'un grand pape a combattu celte illusion, qui trompe la plupart des fidles, et qui dshonore le carme. Ce saint pontife qui a t l'ornement et la gloire de l'Egliscdunslc quatrime sicle, et qui montait plus souvent en chaire pour instruire le peuple romain, que dans sa loge pour le bnir, et que sur son trne pour y tre ador, lui disait un jour dans un sermon de carme Non in sola abstinentia cibi nostri stat summajejunii : Toute la perfection de notre jene ne consiste pas dans le seul retranchement des viandes Hawk fructuose corpori esca subtrnhitur, nisi mens ah iniquitatr rerocclur car c'est en vain
: : ;

27B

OIUTIIUpoint de

SA<
1

l'.I.S.

NICOLAS DE DIJON.
sure, de blasphmes, d'injuslices et

m
d'empori

ii l'on ne s pcher, C'est dune une trit constante, fonde sur l'autorit de*. divine* Ecrit are que la * ie innocente que Dieu domandc des chrtiens pendant le carme conabstinence du pch. aussi bien siste dans que ci'lle de la chair. En voici les raisons. La premire se tire de la perfection du jene ; car il me semble, selon la bonne doctrine, qu'il faut raisonner des cornu >ss de mur le, comme des compos* de physique, et des vertus chrtiennes, comme des tres naturels; demande aux philo-ophes ei aux essence dos thologiens, en quoi consiste uns et des autres; ils vous rpondront, en corps et en me; en matire et en forme, qui sont les parties essentielles i|ui entrent dans le compos, el qui ne sont que le compos mme, lorsqu'elles sont unies eus mb'e. Or, comme dans l'ordre de la nature, le roi p> de l'homme, par exemple, tant spar de
1

QU'OU s'ab-lienl demander,

lient

s-

tement.
niez, je vous prie, avec quel |le t quille fermel saint Basile a dclai ei tories de jeun, s des chrtiens d'Orient. Ce Pre parlant des trois parties du jene -iasliquc qui sont de s'abstenir de h lir, de ne point boire de vin, et de ne manger, que le soir, et exhortant les fidles de joindre le jene spirituel au corporel, leur dit tes belles paroles Yerum jejunium ni nb vmn Unis rit iis eue alienum [Oral, \,de J'jun.). Le vrai jene est de s'abstenir de tous les rires. Car quoi sei m. nu de ne poii chair; .Si eomedii frafrem tuunt si rosss mange! la substance des pauvres et dchirez la rputation de votre frre. Quel profil lirez-\ous de ne point boire de vin : Si ub injitiiis nmi temperas, si vous ne vous abstenez pas de dire des injures, el de rpandre le sang de vos ennemis. Enfin quel fruit vous revient-il de m* manger que le soir Si diem tutwn absumis apua tribunaliu; et
i

son me. n'est qu'un cadavre puant et infei I, sans beaut, sans mouvement et sans v ie, de mme dans l'ordre de la morale, le jene corporel, spar du spirituel, n'est qu'un cadavre d'abstinence, sans me, sans mrite, el sans vie. Voyez cette vrit dans le* autres vertus el dans les sacrements mmes. Qu'est-ce que la foi sans la charit qui est sa forme, sinon, rpond saint Chrysoslome , adaver firfci, un cadavre de foi, OU une foi morte, s ins vie el sans mrite. El qu'est-re que l'eau rpandue sur la tte d'un enfant dans L'administration do baptme, si tous n'y joignez les paroles, qui sont la forme, sinon un simple lment, et non pas un vri table sacrement c'est--dire une crmonie extrieure vide de grce et de \ ci tu. il en est de mme du jene, le seul retranchement des viandes corporelles n'est que le rorps du jene, l'abstinence du pch est comme la forme qui lui donne son mrite el sa perfection. C'est, si je ne me trompe, la premire instruction que le F:ls de Dieu donna >es aptres ds le commencement de leur vocation, el que l'Eglise a donne tous les chrtiens ds le commencement du carme, en leur disant dans le premier Evangile lorsque tous jenez, ne soyez point Iristes
,

Chrysoslome ajoute: Rtin impxdicit

d? Permit, tom.
1),
si

speciuculis (llom. 8.

vous perdes misrablement lout le jour p aider devant lou> les tribunaux de justi< ou vous trouver tous les sp,. iacle> publics de l'hippodrome. Or comme apf vous ces sortes djeune, sinon Olinsn je,

jttni

i,

ranci jejunia. dit s;iinl

Lon

(Seras, i.

df j jan. Sept, mens), des jenes inutiles, viib s de fi are el de mrite.

Mais laissons saint Basile invectiver cuire faux j' une les Grecs (Serm. 2 de Je/un. petit.); coulons de quelle minire Dieu mme a invectiv contre celui des Jufs. Ce peuple charnel luiayanl fait un jour celte demande chez un prophte: Quart j-junavimiis cl non usperisli 1- .. LVI1I, 3;? Pourune sans que quoi, S igneur, avons-nous vous nous bjii reirai t'es Voici la rponse Ecce in die jrjunii testri que Dieu lui fiil
le
j.
.'

comine s hypocrites) qui affectent d'avoir un Ms.ige p:e el dfigur Il pnreant omtnibus jfjunantt (Ma! th., VI. 16). afin que
1 :

connaissent qu'ils jenent; car je vous dis envtil, qu'ils ont rvu leur rcompense pour nous apprendre par cet oracle de la sagesse ternelle, que le vritable jene consist dans l'abstinence du corps et dans celle de l'esprit d,.ns l'abstinence du corps en le privant de l'usage des viandes dfendues, et dans l'abstineuce de l'esprit en niorliliiut son apptit de vainc gloire. D'o j'infre que si Jcsus-Lhrist a rprouv si hautement le jine des pharisiens cl des hypocrites, parce qu'il tait accompagn de vuuil et tJ'ostentatit D, il condamnera encore avec plus de justice celui des chrtiens qui est souvent souille de toutes sortis de crimes, de colre, de vengeance, de fornication, de mollesse, d'adultre, d'ules
:
:

hommes

iininiiur volunlaa vestra. C'e-i parce lue voire propre volon se trouve au jour de 'esi -dire pane que vous suivoire jene ve/ lous les dsirs illicites de- voire volont et lous les mouvements drgles de vos p 18sions aux jours de vos plus grandes abstinences, coin me SU!, jours de vos plus fameuses dbauches; et descendant ensuite dans le dtail des crimes dont il dshonora Vous jejene, il lui en la ce reproche nez, il est vrai, mais omnes debitoret ttilrot
;
l
I

Votre avance est si barbi ie. qu'elle qu'en rptant vos dettes, v mis opprimez vos dbiteurs; vous jenez, je l'avoue, mais BU lieu de passer ces jours d'abstinence en Ecct mi liles prires el en bonnes uvres il eonttnMones $'ejunati$; vous les employs en querelles el en pro es, enfin vous jenez, mais p. ndanl que el j'en tombe d'accord vuis mortifies folro rorps avec une admiraPncntiti* pugno, impie, vous ble austrit frappez vos frres avec une violence impior, comme voulez-vous qu'un paloyable uisse reil jene souille de lanl de crimes me lre agrable; dXaiMUOS-VOUS donc, dit Dieu, et nolite jejunan ticut usqut ad hane
rptitif.
fait
:

177

SERMON

II.

DE L'ESPRIT DE LA VIE CHRETIENNE.

nez
la libert

278

diem. Et ne vous avisez plus de jener de la manirequevousavez fa il jusqu' ccltehcure, car je vous dclare que je me moquerai de vos jenes et de vous. Concluonsdoncqu'ilfaul joindrel'abslinence du pch avec l'abstinence d>s viandes , afin que la vie du carme soit aussi innocente et rgle que celle du carnaval a t drgle et criminelle car quoique le chrtien soiloblig d'viter le pch pendant toute l'anne, aux jours de fris, aussi bien qu'aux jours de dimaiichcs et de solennit ; si est-ce pourtant qu'il y est plus oblig dans le temps du carme selon les rgles de l'ancienne discipline del'E;

aux

captifs,
:

pardonnez

les

in-

glise,quedanstous lesaulreslemps; etc'esl de cet engagement dont les cendres qu'on vous mil mercredi dernier sur la tl vous doivent renouveler la mmoire; car comme vous les avez prises dans un esprit de pnitence pour expier les pchs passs il faut ncessaire,

jures vos ennemis Frange esurienti panem tuum : partagez votre pain avec les pauvres, voire maison avec les plerins, et vos vtemenls avec ceux qui sont nus : alors voire lumire clatera comme l'aurore vous recouvrerez bientt voire sant, voire justice marchera devant vous, et la gloire du Seigneur vous protgera voil les paroles avec lesquelles Dieu mme nous a trac l'ide du jene parfait qui consiste dans la morlificalion des passions, au si bien que dans celle de la chair. En effet, si vous demandez saint Isidore qu'est-ce que le jene accompagne de crime et du drglement des passions, ce grand archevque de Sville, qui
,

florissait dans le Septime sicle et que le huitime cor.cile de Tolde a appel le der,

nier des pres de l'Eglise selon

l'ordre

du

commettre de nouveaux, retranchement des vices de l'me uni au retranchement des viandes du corps fasse en vous un nouvel homme ou la nouvelle vie du chrtien pnitent. La seconde raison qui nous oblige joindre l'abstinence spirituelle avec la corporelie, c'est--dire celle des pchs avec ce. le
nient s'abstenir d'en
afin

que

le

temps, maisnou passelonl'ordredeladortrine et de la saintet ; ce saint prlat, d s-je, vous rpondra que s'abslenir de manger ci ne pas s'abstenir de pcher, c'est jenera la faon des diables, car ces mauvais esprits sont toujours dans ic jene aussi bien que dans le pch Qui n cibis abstinent et prave agunt,
:

di/iones imitanlur, quibiis escii est, et n/guiiia semper est (Sentent., lib.n, cap.
h\).
11

mm

des viandes, se lire de l'essence et de la naturc de l'homme mme. Je vous ai dj dit

faut

donc que

la vie

du chrtien, qui doit

que l'homme

tait

compos de deux subslan:

ces diffrentes, savoir d'une me raisonnaor, il faut savoir blc et d'un corps terrestre que chacune de ces substances a une nourrilure qui lui est propie et un jene qui lui est parliculier. L'me raisonnable, qui est une substance spirituelle, a une espce d'aliment conforme sa nature, loul spirituel c infime elle, qui n'est autre que la contemplation des vrits ternelles et l'amour du souverain bien. C'est ce que Jsus-Christ nous veul dire

une carme,
tre

vie innocente et pnitente pendant le se passe dans l'abstinence du pch, aussi bien que dans celle de le chair ; et celte obligation n'est pas seul ment fonde sur la

par

la

rponse qu'il

fait

aujourd'hui au

(lia-

du jene et sur la nature de l'homme, mais encore Sur la communion de Pques car comme ce sacrement, aussi bien que les autres, est compos de deux choses , savoir des symboles visibles et d'une grce invisible, c'esi--dirc des espces du pain et du corps de Jss-Christ il faut que puisque notre corps cl notre me participent ce
perfection
;
:

ble, qui le sollicitait de changer les pierres en pain. Il est crit, lui dit-il, que l'homme ne vil pas seulement de pain, mais de toute parole qui sort de la bouche de Dieu et c'est de cet aliment cleste et invisible dont les anges mmes se nourrissent dans le ciel, seIon celle belle parole de l'ange Raphal Tobie k't/o ciho et pntuinvisibi i utor (Tob., XII. 19). Le co-ps qui est une substance malrielle, a aussi un aliment conforme sa nature loul matriel comme lui c'est-;
: , ,

divin sacrement, ils s'y prparent tous deux par le jene et pai l'abstinence; mais comme le seul jene corporel ne suffit pas pour nous rendre dignes de nous approcher Je la sainte table, ily faut joindre le spirituel, en passant tout le temps du carme dans l'abstinence du p< h, aussi bien que dans l'abstinence de la viande; et pour vous faire voir que cette

due

terre et la chair des animaux ; mais comme il y a de certaines viandes contraires au salut de l'me et du corps,
les fruits

de

la

parce qu'elles sont dfendues par la loi de Dieu il est juste que l'me ail son jene et Sou abstinence aussi bien que le corps. Prtons ici l'oreille la voix de Dieu, puisqu'aprs avoir rprouv le faux jene des Juifs, il nous a fait le portrait de celui qu'il demandait de nous : Hoc est rnbof jrjunium r/unrt eleiji (Isai., LV1II, G), Voici le vritable jene que l'ai choisi pour apaiser ma justice IHssolie colet p inr satisfaire vos pches rompez les chans les ligcttione itnpieialit mauvaises habitudes qui accablent tob mes, et celles qui font gmir les prisonniers, don, :
:

doctrine que je vous prche n'est pas nouvelle, consultons les sentiments des Pres de l'Eglise grecque et latine, nous les enten(Irons parler dans une si parfaite uniformit d'esprit et de p uses, qu'il sera Facile dejuger qu'on a crit el agi de concert sur celle matire dans l'Orient el d ins l'Occident. Saint Jean Chrysostomc, qui vivait d.ms le trois me el quatrime Sicle, sous l'empire d'Arcadius, ayant |0> en fait comme un principe incontestable, q"ue la fin des jenes ou carme n'tait autre que de se purifier de tous les vices pour se rendre digne de communicr Pques, tire" cetle consquence, dont il fait nue loi indispcii'.ahV pour tous
,

les chrtiens

Quis(j\ie igilur
t

scum reput*

<

t,

quem defeVtwn eorrexit qutnvirtulem acquititiit, quod peccalufn abjee.it, qua in parte melior efl'ectus sit (Uom. XXII, tout. X) Quo
.

279

nuvn

ks

sm

i;i

-.

nimh.as

ie

mjon.
,

m
I

chacun donc examine sa conscience et sa vie, qu'il m rende an compte exacl el svre soi-mme tl<' quel dfaut il s'est ton ig, qu'il voie quelle vertu il a acquise, quel pch il a surmont, ri en quoi i! est devenu meilleur Quod iithie ngligent sol mit jejunium oitentare poterit, Et S il arrive <| ne quelque lche et ngligent ne se puisse vanler d'autre chose que de son jene sans me faire voir ni son amendement de vie, ni son progrs dans la vertu: Foriemaneat [Hom., XI, tom. II), qu'il
:
,

magit jejunet anima oo omnibus viliit ohm sine jejuniu hoc, cailera a Domina reprooantur : mais -m toul que me jene. n
<

tons ses \iccs ei de toutes mauvaises inclinations car s;ms celle at>-Unence spirituelle tous les autres ji ntt sont rprouvs du Seigneur. Il est vrai que votre vertu sera tente par le-, amorces du pch, par les artifices du diable, par les illusions du monde el par le dlicatesses de

tenant de

demeure hors de
si

i'EgJise, et qu'il

ne soit pas

tmraire de s'approcher de l'autel. Car .s'il ne peut montrer ni les passions qu'il a domptes, ni les pchs dont il s'est amend, ni les mauvaises habitudes qu'il a dracines Nihil usui erit jejunium, son jene ne lui servira de rien, et ne le rendra pas digne de participer nos saints mystres. Si de Constantinople o saintChrysostome a prch cette grande vrit, vous passez Milan, vous entendrez saint Ambroise la prcher publiquement avec une gale fermet, et mme avec plus de rigueur, puisqu'il veut qu'on joigne les bonnes uvres l'abstinence des viandes et celle du pch. Nulli
:

chair; mais il faut combattre et vaincre aujourd'hui avec Jsus -Christ puisqu'il nous en a donn l'exemple et la loi, et que
la
,

le

carme nous impose une obligation

indis-

actus sculi, dit-il, actus itirinitatis impediant (Serm. XXXIII), Que les affaires du monde n'empchent point celles de Dieu ; Quidquid enim aliud, prter mandatum Dei feceria,quamvis abstineas, non jejunas. Car si vous vous occupez d'autres choses qu' faire les commandements de Dieu, je vous dclare que vous ne jenez poini, quoique vous ne mangiez pas, cl que le jene f;iil de la sorte n'est qu'une fausse abstinence sans

pensable dmener, non-seulement une \ie innocente par l'abstinence de toute sorte de pchs, mais encore une vie austre, par la privation de toute sorte de plaisirs. C'est le second caractre de la vie chrtienne, et le second point de ce discours. SECONDE PARTIE. Comme Adam, dans sa premire cration, avait t form l'image et la ressemblance de Dieu, impassible, bienheureux et immortel la viequ'ilavait mene dans l'tal d'innocence, s'il y et persvr, aurait t une vie impassible, immortelle et bienheureuse; les maladies n'auraient pu altrer la sant de son corps, et le chagrin n'aurait jamais troubl les plaisirs de son esprit. Mais comme dans sa seconde cration il a t form l'image et la ressemblance d'un
;

Dieu souffrant, mourant

qu'il a t oblig de

et crurifi,
l'tat

!a

vie

mener dans

de son

mrite

el

sans

profit.
,

Il faut donc messieurs que le corps et l'me qui ont coopr l'acte du pch, observent la loi du jene, et se ressentent de sa rigueur chacun sa faon. C'est la grande maxime du salut et de pnitence que saint Bernard (Serm. II. quadrag.) a enseigne dans sa solitude deClairvaux, non-seulement aux religieux qui sont consacrs au service de Dieu, mais encore aux personnes qui sont engages dans le commerce du monde. Si toules les puissances de l'me ont tremp au pch, qu'elles prennent part au jene; que l'esprit jene, en s'a bs tenant de toutes les penses criminelles; que le cur jene, on s'abstenanl de tous les amours drgls et que la volonl jene, en s'abstenanl de tous les dsirs illiciles Si vero peccaverunt et viembrn COStera, cur non jejunent et ipsafEl si les autres membres du corps sont complices des crimes, pourquoi ne seraient-ils pas compagnons du jene ? Jejunet ergo ocuius a curiosis nspectihus ; que les yeux jenent donc leur mode, en s'abstenanl de tous les regards impudiques el curieux. Jejunet aurii a fiilmlis n rumoribut : que l'oreille jene, en se formant ;m bruit des fables el aux nouvelles du mondi Jejunet lingua a detractione et murmurait one : que la langue jene, en s'abstenanl de murmure et de dlraclion. Jejunet manu* aboperibut malts : que la main jene, on s'abstenanl de toutes sortes d'actions dshonnlcs el criminelles. Stdetmulto
,
,

et de sa pnitence, n'a pu tre qu'une souffrante mourante et crucifie. Kn effet, messieurs, la vie d'Adam et celle de ses enfants bannis du paradis terrestre, ne devait pas lre diffrente de celle du Fils de

pch
vie

Dieu descendu du ciel: et comme ce divin Sauveur a mene sur la

qualit de

celle qne terre, en

pnitent

monde, a t une mille amertumes,

plaisir;
blir
il

fallait

du dtrempe de et sans mlange d'aucun ncessairement, pour tapublic

des pchs

vie austre,

parfaite conformit entre l'original et les copies, que la vie des chrtiens ft une vie austre , ennemie du plaisir el du divertissement. Je crois, messieurs , si je ne me trompe, que c'est ce point do thologie mystique que l'aptre s;iint Paul a enseign aux Corinthien-, lorsqu'il leur a dil que nous

une

portons toujours en noire corps la mort de Jsus-Christ Ut et tita Jesu monifettetw in noslra came mortali (Il Cor., IV, 11). afin que la vie de Jsus paraisse dans notre chair mortelle. Or, quelle est, \olre avis, celle vie de Jsus qu'il veut que nous f,i-sions parai re dans no- corps mortifie-? Il est certain que ce n'est pas si vie divine dont il jouit dans le sein de son Pre, dans l'Etat de sa gloire, et dans la splendeur dos saints ce n'est pas non plus sa vie miraculeuse qu'il faisait clater de temps en temps dans le monde, par l'empire absolu qu'il exerait sur loules les cratures, sur les maladies et sur la mort, sur le prince des tnbres et sur toutes les puissances de l'enfer. Mais c'esl sa vie pnitente et crucifie qu'il a coin:
:

281

SERMON M .DE L'ESPRIT DE LA

VIE CHRETIENNE.

282

le sein de sa Mre, qu'il a acheve entre les bras de la croix, et qu'il veut renouveler dans les lu" aprs sa mort. Mais pour vous expliquer son dessein , il faut distinguer deux corps en Jsus-Christ,

mencc ds

(Lib. de Jejun. cap. III). Je soutiens que,

Un naturel et un mystique le naturel est son humanit sainte forme par l'opration
;

bouche a t la premire meurinnocence ds le commencement du monde, elle doit tre svrement punie dans la suite des temps par le supplice de l'abstinence et par le tourment de la
puisque
la

trire de notre

du Saint-Esprit dans le sein de la Vierge le mystique n'tant autre chose que rassemble des fidles unis par la vertu du mme Esprit divin dans les eaux du baptme. Or, comme la vie qu'il a mene dans son corps naturel a t une vie crucifie, il veut aussi que celle de son corps mystique soit une vie pnitente, afin d'tablir une parfaite ressem;

tion

faim. Voil la cause et l'origine de l'institudu carme et de l'abstinence de la chair :

l'Eglise

nous en ait dfendu que la chair des animaux soit immonde, et que nos mes en contractent quelque impuret, lorsque nos
l'usage, dans la pense

non pas que

y a pourtant vies, en ce que les souffrances de la vie de son corps naturel se sont termines par la mort et ar la gloire de sa rsurrection, mais que es mortifications de la vie de son corps mysi: tique dureront jusqu' ia fin des sicles, par les rigueurs de la pnitence. Et voil ce que veut dire notre grand Aptre, lorsque parlant savamment des intentions de son Matre qu'il avait apprises dans le troisime ciel, il dit aux chrtiens de Corinthe. qu'il faut porter toujours la mort de Jsus Christ dans nos corps Ut vita Jesu manifestelur in carne noslramortali, afin que cette vie souffrante de Jsus paraisse sensiblement dans notre chair mortelle. Or, s'il y a quelque
Il

blance entre ces deux corps.

corps en font leur nourriture, selon l'erreur des manichens, des priscillianistes, et des encratites, disciples de Talien, qui ne gardaient cette abstinence de viande, que par
folle raison. Non, mais l'Eglise nous interdit l'usage de la chair, tant pour ter la ntre la matire de ses rbellions contre

celle diffrence entre ces

deux

cette

l'esprit, que pour nous dfendre toutes les dlicatesses du got et tous les raffinements de la sensualit. En effet, comme l'abstinence est une vertu, et que le jene est son principal exercice, il est certain que cette vertu n'a pas tant pour

temps dans l'anne, auquel nous soyons obligs de mener celte vie pnitente et prive de tous les plaisirs des sens, c'est particulirement en carme, puisque notre abstinence de quarante jours n'est proprement qu'une imitation de la sienne. Contemplez donc, messieurs, ce grand et ce divin exemplaire, et considrez que JsusChrist ayant t baptis dans le Jourdain par les mains desaint Jean-Baptiste, il fut conduit dans le dsert par le mouvement du SaintEsprit, et que ce fut dans-ce lieu que la glose appelle: Lochs certaminis (Glossa intcrlin.in Matth. cap. IV) un champ de bataille, dans lequel il consacra son baptme par le jene, dit Tertullien, pour nous donner le modle d'une vie vraiment abstinente par la privation de tous les plaisirs du corps Suum baptisma jejuniis dedicavit (Lib. de Jejun.). Et c'est, messieurs, celte vie austre que les plus grands saints ont fait paratre visiblement dans leur chair mortifie selon la pen;
:

se de saint Paul. Mon Dieu, que la face de l'Eglise primitive me semble belle, malgr l'horreur des sacs et des cilices qui faisaient ses plus prricux ornements! et que le spectacle que les chrtiens nous prsentent dans le temps du carme, me parait digne de l'amour cl de l'imilalion d'une mc bien pntre de la douleur de ses pchs, ou du dsir de sa perfection. Examinons , je vous prie quels ont t leurs sentiments, et nous verrons ensuite quelle a t Lear abstinence. Tertullien nous a informs de l'un etde l'autre, quand il nous a dit ; Teneo a primordio homicidam r/ulam, lormentii algue mppliciis inedi puniendam
,

de soustraire la nourriture au corps, que de lui retrancher les amorces de la volupt. Cela est si vritable que quoique dans la naissance de l'Eglise, la nourriture ordinaire de ceux qui jenaient, ne ft que de lgumes, des fruits, du pain et de l'eau, les Pres nanmoins ont dclam hautement contre les dlicatesses qu'on cherchait dans les lgumes bien assaisonns, dans les liqueurs exquises et dans les fruits prcieux, comme contre de grands excs, de relchement de discipline, etde violement du jene. Ecoutez comme saint Jrme s'en est expliqu: ce savant et austre solitaire parlant de certains jeneurs rforms qui, sous prtexte de plus grande austrit, ne mangeaient que de la pure de lgumes, au lieu de pain, Contrita vlcra, leur en fait un crime par ce reproche : Famam abstinentiin deliciis qurunt (Epist. ad NcpoL), ils cherchent dans leur sensualit la rputation de leur abstinence; puisqu'en effet, dit-il, cette nourriture tait plus dlicate que le pain sec. Saint Augustin n'a pas t plus favorable ces autres abstinents prtendus, qui buvaient des sucs d'herbes, et de fruits, ou autres sortes de liqueurs , au lieu d'eau pure, selon l'usage ancien et commun. Ces dlicats, dit-il, se servent de ces breuvages Non salulis causa, sed jucunditatis (Strm. 66 et ikl, de lemp.), non pas tant pour la sant que pour la sensualit. Or pour parler avec saint Grgoire, vque de Nysse, qui vivait dans le quatrime sicle, Vinum imitantur, suamque cupiditatem ficti dis potionibus consolunlur (Serin, in princip. jrjun.). Ces faux jeneurs contrefont le vin par des breuvages artificiels, et tchent de tromper leur got, et de flatter leur soif par des potions que la sensualit a inventes. D'o, vous pouvez juger avec quelle svril le jene tait observ parmi les premiers chrtiens, non-seulement par les xrophagies de la semaine sainte, mais encore par leur abstinence aux autres jours du carme, puisque
fin
, :

287,

ORATI

RS SACRES. &ICOI 18 DE DIJON.

84

Pres leur faisaient <1 . crimei du petit qu'ils cherchaient en mangeant tin pain Bec, el en buvant Je l'eaa pure, et encore leur retranchaient-ils les excs de l'un el le l'autre, selon la remarque de. Cas|ea

adoucissement

cap. 3). En voil assez, Bien {.Coll. 1 nu ssieurs, pour faire le procs la sensua,

lit les chrtiens du temps, qui inquitent toute li nature, <'i tirent des contributions de tous les le nenls pour entretenir l'abondance ci la dlicatesse sur leur table. N'estce [tas une chose honteuse, iii saint Basile,

d'instruire les confesseurs et les pnitents de bur devoir, cl apprendre a eUI la <' qu'ils don en savoir, et a ceux- ci ce qu i doivent fi:re. Je dis donc in premier Iku, que le laisil de la (liasse qui parait honnte, indiffrent, ou innocent mme doit tre interdit dans ces j mr- de pnitence. Ce t< m solution esl d'autant plus authentique , qu'elle a i donne parmi- bouche qui n'a prononce que des oracles. Car l'histoire ecclsiastique m'api

de >oir que dans un temps auquel, par

,
:

la loi

du carme, les troupeaux paissent tranquilauquel Nullum lement dans les prairies animai dplort mortem suam, aucun animal ne pleni-e sa mort ni ne craint de voir rCessai mucluvra pandre sou sang, auquel
:

finquorvm Oral. I, de jrjun.), le couteau di s bouchers se repose, el n'est point employ au carnage; dans un temps en un mol auquel Metisa contenta est sponte nascentium, la table les vritables serviteurs de Dieu est c intente de ce que la terre produit libralement. Oui, c'est une chose honteuse de voir des Chrtiens qui, dans un temps de pnitence, non contents de boire hs vins les plus dlicats du pays, el de manger les meilleurs poissons des mers et des rivires, obligent encore leurs cisiniefs puiser loule leur industrie pour leur faire des sauces et des ragols, afin de dguiser les viandes, et de Qalter buis apptits. Voil un beau jene; voil une rude abstinence ; voil une reprsentation bien nave de la vie pnitente de Jsus-Christ qui a pass quarante jours el quarante nuits sans boire ni manger. N'est-ce pas l se moquer de lui, de l'Eglise et du carme? Mais laissons l ces deiicals dans leur abstinence molle et voluptueuse, retournons l'austrit de nos premiers chrtiens, el disons que leur vie pnitente pendant le carme ne se terminait pas la seule privation des plaisirs du gol, elle s'tendait encore jusqu' une gnrale rpudiation de Ions les autres
(
:

prend que le* Bulgares avant consult le pape Nicolas I. sur plusieurs doutes, cl lui ayant d m md en particulier si la chasse permise pendant le carme ce grand m el des p nlil'e qui a gal le met le di Grgoire par la fermet de son courage, par la saintet de sa \i" il par la puret de son pour le bien de l'Eglise, rpo dil hardiz inenl et sans mnager ce> nouveaux conviitis sous prtexte de les affermir dans la communion romaine, qu'il fallait s'abstenir de la chasse dans un temps auquel l'uaage de la chair tait dfendu cl qu'il y avait du pril de s'exposer la tentation et afin de bur l'aire goter une rpons' |j svre, et qui flattait si peu l'humeur d'un peuple sj
l

il lui donne cette que je remarque! dit-il, dans l'Histoire sainte que la chasse a toujours cl l'exercice aussi bien que le caractre des

adonn
raison

a ce

divertissement

c'est

rprouves. Jijunii tempore a cuuclis mundi obleclamenlis recedendum est, prsertim eu m nemincm nisi rrproborutn, venationes exerCuisse, sacra desiejnet iiistoria (in resp. Buhj.
cap. 25).

Saint Ambroise, anim d'un mme esprit, avait dclam aussi longtemps auparavant contre le plaisir de la (liasse et de la pche, comme contre un plaisir il icite et dfendu dans le carme. ,4;< puttitis illum jejunnre. Pensez-vous, dit-il, que celui-l jene, qui se lve de grand malin, qui veille domestiques, qui tend ses filets, qui lche chiens, qui court h s bois el les fnrUS Non. il n'est pis cens jener, quoique son ahsiil

plaisirs plus innocents. Leurs esprits taient persuads que ces quarante jours qui taient

nence
tout
le

ait t

grande,

et

qu

il

n'ait rien

mai g
.

consacrs la mmoire de la morl el de la passion du Fils de Dieu, se devaient passer dans le deuil cl dans la tristesse, el ne de'S jours vaient rien avoir de commun avec de rjouissance et de divertissement. Cette doctrine n'a pas seulement e pichee par les ai Aires dans les glises le Home el d'Anlioclle, les Pres de l'Eglise gallicane l'ont enseigne dans le neuvime sicle puisque je trouve dans l'histoire de nos concile-, que Thodulfe vque d'Orlans, qui vivait en 6C lemps-l. el qui tait bien avant dans l'estime et clans la confidence de Charlemagne, interdit dans son diocse toutes sortes de divertissements pendant le carme, comme tant des choses opposes l'esprit ce pnitence qui est l'me des jenes de l'Eglise. Mistnicntid in lus diebus omnium deliciarum tffft dehet, dit ce grand prlat (Coucil. Gull.
!

jour: Putcsl videri tardiutse refec non tmncn Domino jejunassc ( Servi. 33 Saint Charles, successeur de saint Ambroise, el qui avoit bnie de sou esprit et de sou zle pour la rformalion des murs des chrtiens de son temps, (il dans le cinquime concile de Milan, un dcri Solennel l uchant l'observance du carme, par lequei il dfendit la chass . bls el les festins dans les jours consa rs an j. une et la pnitence (.Ut. Ecci. Mediol. pnq-iw Si de L'Occident vous passe/ dans l'Orient, vous verrez que les empereurs chrtiens ont signale leur zle en ce point aussi bien que les Pres de l'Eglise. Je dois celle observ alion Thodore Ralsimon. patriarche de Constantinople, lequel dans se> noies sur le Nomocanoa de Pholius, remarque que les lois impriales avaient dfendu trois soi p s de jeux ou de spectacles publics pendau
t
I

tbm, II, vae. 222). \tns descendons un peu dans le dtail des afin plaisir* dfcudu pendaut le caruic
,

carme Au tcenicum spect natio, equorumque cursus

:

culuri,

ici

J'iiul,

7, ap. *), savoir, les reprsentations

2SS

SERMON
la

II.

DE L'ESPRIT DE L VIE CHRETIENNE.

286

du

thtre auxquelles ont succd nos bals et

nos comdies,

chasse

el la

course aux che-

vaux qui

se faisaient Conslanlinoplc dans

l'hippodrome. Voil les divertissements que Jusiinien avait interdits dans toute l'lend tie de son empire pour mieux sanctifier le temps du carme. Quoil messieurs, sommes-noussous le rgne d'un prince moins chrtien que ne l'tait col empereur? Ou, sommes-nous dans un sicle o la discipline de l'Eglise ait moins de vigueur que dans celui-l ? Hlas ne cherchons point d'autre cause de tous les relchements que nous voyons dans le christianisme que notre lchet cl noire mollesse qui, pour ne rien retrancher de notre vie sensuelle et voluptueuse, veut que les plaisirs du carnaval soient de toutes les saisons de
l'anne.

Mais ce n'est pas tout, achevons de poussera boul nos chrtiens dlicats du temps, en faisant voir jusqu'o ceux des premiers
pouss l'austrit de leur vie et rigueur de leur abstinence pendant le carme. Vous savez, messieurs, que saint Paul, parlant du mariage, l'appelle par excellence un grand sacrement Sacramenlum magnum. Parce qu'il est, dit-il, la reprsentation du mariage de Jsus-Christ et de son Eglise. Vous savez de plus que la grce de ce sacrement sanctifie l'amour naturel des personnes maries, rend le nud de leur alliance indissoluble et fait par consquent que les plaisirs qu'on y peut goter sont permis et innocents, pourvu qu'on les prenne selon les rgles de l'honntet et selon les lois du christianisme. Cependant je trouve qu'on a eu autrefois tant de respect pour le carme que les fidles le regardaient comme un temps consacr la continence aussi bien qu'au jene. Je ne m'en tonne pas, les Pres de l'Eglise ne leur prchaient autre chose dans tous leurs sermons de carme. Saint Jrme saint Au Rome, saint Ambroise Milan gustin Hippone, sainlCsaire Arles, saint Eloi Noyou. semblaient avoir fait de la continence du carme une loi gnrale tous les
sicles ont
la
: ,
,

bannies les jours de pnitence pour ne pas rendre nos jenes aussi excrables Dieu que ceux des Juifs ( Inslil, Bulg. cap. k8 ). Et je remarque que le concile de Tolde, clbr l'an 1473, dclara que la dfense de ne point faire de noces en carme tait une ordonnance tacite de chastet et de continence. Quoi qu'il en soit, celle continence des personnes maries a pass autrefois en France pour une condition ncessaire au mrite et la perfection du jene, qu'un grand vque d'Orlans, aussi rccommandable par son zle pour le bien de l'Eglise que pour celui de l'Etat, a crit et a soutenu que le jene tait sans profit lorsqu'il tait souill par le devoir du mariage. Kiliil pette valet jejunium , quod conjugali opre polluitur (Theodul, lnstit. Pasto., cap. k3). D'o j'infre , la honte de notre sicle, que quoique la continence ne ft propose aux fidles engags dans le mariage que comme un conseil, ils
l'observrent nanmoins aussi religieusement qu'une loi. Mais ce qui est ici de remarquable, c'est que celle mme continence, qui n'tait que de conseil dans l'Eglise latine, tait de prcepte dans l'Eglise grecque et parmi les orientaux, comme nous l'apprenons de la rponse que Balsamon fil Marc, patriarche d'Alexandrie, qui lui en avait propos le doute et demand la rsolution (Juris Orient., pag. 386). Mais c'est assez considrer celte grande maxime de morale dans le droit et dans la spculation, il est temps que je vous la fasse voir dans le fait et dans la pratique, il n'est pas ncessaire de sortir du royaume pour
cela.

La France nous propose le fameux exemple du plus saint de ses rois, qui est saint Louis tout le monde sait que ce grand
:

chrtiens (S. Hier. I. 2. conl. Jovin. S. Anibr., serm. 37 S. Aug., de temp., serm, 2, 78; 5. Csaire homil. 2). Le premier de ces Pres que je viens de citer disait qu'il y avait un certain temps, qui tait celui du jene, auquel un homme ne pouvait faire tout ensemble l'office de chrtien et celui de mari. Quamdiuimpleo officium maiiti, non impleo officium Christiani. Et le dernier de ces Pres a dit hardiment qu'un chrtien qui usait du droit de mariage en carme faisait un aussi grand rime que celui qui mangeait de la chair: Similis reat us. On peut adoucir l'austrit de cette parole, mais il ne lui faut pas oler sa force. Si l'autorit de tous ces grands vques ne suffit nas pour vous vaincre, il faut au moins vous rendre celle d'un grand pape, 'jui est Nicolas I. Ce saint et gnreux vieaire de Jsus-Christ, formant par ses instructions la nouvelle glise des Bulgares , (car fit voir, par ('autorit deji El riluri que toutes les volupts sensuelles devaient tre
;

prince observait religieusement celle continence pendant l'a vent et le carme, de concert avec la reine Marguerite, sa femme ; c'est ce que nous avons appris par le tmoignage que. Geoffroi de Beaulieu, son confesseur, en a rendu la postrit [Du Chne , tout. V, pag. kkS). Et les actes du concile de Reims, tenu l'an 1092, font foi que Robert comte de Flandre, se retirait aussi pendant le carme dans le monastre de Saint-Bertin, pour y passer tout ce saint temps en prires et en continence. Et l'on trouve mme sur celte matire un canon exprs du concile dElvire, cit par Gralian (De Consecr. l.M,

Omni s Iwmo). Mais

terrible qui

voici

un

trait d'histoire

nous apprend que Dieu a autoris quelquefois celle continence par des miracles et par des chtiments. Guillaume de Malmcshuri, religieux de l'ordre de saint Benoit, et auteur des annales ecclsiastiques d'Angleterre, raconte que le saint vque de Vinchester, nomm Elphcg, aprs avoir donn des cendres tout son peuple le premier mercredi du carme, prcha d'une manire si puissante si pathtique pour animer tout le monde au jene cl la continence, que son sermon futcout avec dvotion cl applaudissement de tons ses auditeurs. Doctrfc nqm reverenti r nudnlibua r^teris (Lib. Il di (*t$iii pont. Angl, p. 2W), 11 n'y eut qu'uM

1>87

ORATEI.'ItS

SACRES. NICOLAS DE HIJON.

Solemnii
k, coni.
tti

288

insolent qui tourna on raillerie l'exhortation d'il reprendrait nui protesta de l'vque, ce mme jour -la sa Femme dont il s'tait s(

rjuimodi rtqio Creatorit

par depuis quelque temps. Il le fil, mais Dieu vengea bientt le mpris qu'il avait l'ait des saintes coutumes de son Eglise et de l'exhortation de son saint pas leur; car il fut surpris d'une mort subite cl touff la nuit dans son lit. Pour nous apprendre que l'observance del continence pendant le carme tait passe en loi dans les premires ferveurs du christianisme et parmi les rentables serviteurs de Dieu, qui, selon le conseil de l'Aptre, se sont tudis de faire paratre la vie de Jsus-Christ dans leur chair mortelle et dans leurs corps mortifis. Or, examinez maintenant si \ous en trouverez quelque trait, quelque ombre ou quelque vestige dans la vie des chrtiens du temps; peuvent-ils dire avec vrit qu'ils jenent selon l'esprit,
selon l'intention et selon la discipline de l'Eglise? Pour moi, j'avoue que je ne vois point de diffrence entre leur vie de carme cl celle de carnaval: jeux, bonne chre, divertissements, parties de chasse, spcciac'es publics, assembles et festins; et pour tout dire, en un mot, je trouve qu'ils font dans le temps de carme tout ce que les hommes faisaient au temps du dluge. Erant comedentes et bibentes, nubentes et nuplui trailentes, ditJsus-Chrisl (Matlh., XXIV. 37). Ils mangeaient et buvaient, se mariaient et mariaient leurs filles. Oui , voil ce que font nos chrtiens du temps dans les saints jours du carme, ils mangent quand ils ont faim , ils boivent quand ils ont soif, et s'ils ne font pas les crmonies des noces, ils ne laissent pas de faire les uvres de la chair. Qui sont ces chrtiens-l ? sinon ceux que Tertullien appelait de son temps Psychicos et animales (L<b. de Jejun. cap. 1) animaux et charnels, non pas parce qu'ils refusent de faire les trois carmes de l'hrsiarque Monlan, mais parce qu'ils ne font pas celui de Jsus-Christ, ni mme celui de l'Eglise, et que leur vie n'est ni innocente par l'abstinence du pch, ni ni austre par la privation des plaisirs enfin retire par la sparation des compagnies. C'est le troisime point de ce discours. TROISIME PARTIE. Quand je considre l'austrit du jene du je la trouve plus admirable Fils de Dieu qu'imitable, et comme elle a t au-dessus des forces ordinaires de la nature, ce grand exemple n'a pu tre imit que par des hommes tout divins, comme par un .Mose qui a t tabli le Dieu de Pharaon [Exod. Vil, 1), et par un Elie qui a t appel l'homme de Dieu (IV Jtegr., I, 10). Mais lorsque je mdite sur la retraite de cet aimable Sauveur dans une vaste solitude et dans un affreux dsert, qui tait entre la ville de Jrusalem et celle Jricho; tout m'y parat saint, mystrieux et non-seulement aux anachortes imitable et aux religieux, mais encore aux sculiers cl aux laques. Jsus-Christ donc se retire dans le dsert pour y faire son carme, nonBOUlemont parce que la solitude lui tait un sjour agrable et familier, dit Tertullien :
: ,
,

Mair. ), m.iis parce qu'il roulait donner aux chrtiens l'exemple de l.i retraite qu'ils doivent faire pendant le carme.
Je sais

bien, messieurs, et
pi

il

esta propos
tiu-

que

je le dise

moi-mme pour prvenir

ut

opposer celte retraite, pour les personne* du monde je sais bien,dis-je, que l'homme, selon les conditions de sa nature, est un animal sociable, n pour vivre avec ses semblables, el non pas avec les bles. Je sais bien de plus que
le^ les
:

raisons qu'on

citoyen, selon les luis de la socit liuune, est un animal politique, n pour vivre dans les villes, et non pas dans lev forts; mais je sais bien aussi que le chrtien, selon les lois de sa profession, n'est pas seulement un animal politique et sociable, mais encore un animal religieux destin vivre de la \ ie de Jsus-Christ, r'esl--dire d'une vie mle d'action et de contemplation, et dont les exercices soient parlags entre le service de Dieu et les affaires du monde. En effet, messieurs, la condition d'un sculier ne serait pat diffrente de celle d'un damn, s'il n'avait quelque temps dans le cours de l'anne, o, dgag du tumulte du sicle et de l'embarras des affaires du monde, il pt travailler uniquement celle de son salut: Or, s'il y a dans l'anne un temps propre la retraite et au silence, il faut tomber d'accord que c'est celui du carme, appel pour cet effet, Tempui acceptabile, et dies salutis II Cor., VI, 2), temps favorable et jours de salut. Je laisse ici tous les raisonnements humains, pour n'appuyer mon opinion que sur des faits incontestables. Je trouve, messieurs, qu'on tail si persuad dans les premiers sicles de l'Eglise, que le temps du carme tait un temps consacr la retraite et au silence, que cet usage devint commun nonseulement parmi les solitaires de l'Egypte et de la Syrie qui cherchaient en ce temps de jene et de pnitence des laurcs plus cartes et des lieux plus reculs mais mme parmi les ecclsiastiques cl les sculiers, qui s'allaient cacher dans des monastres et dans des solitudes, afin de s'y ensevelir en quelle

que manire tout vivants, el n'en sortir que pour ressusciter Pques avec le Fils de Dieu. Tmoin saint Eparque vqoe de Clermont, el successeur immdiat de Sidoine
.

Apollinaire, selon Grgoire de Tours. Ltl>. evque de cap. 21). Tmoin Pallade Saintes, selon le rapport du mme auteur [LtO.YIII, cap. b3), qui s'allaient cacher pendant le carme, dans des lieux dserts, el dans des les inconnues pour ne s'occuperque de Deu seul. Tmoin le comte de Flandre dont j'ai dj parle, qui se relirait dans un monastre pour y vivre comme un simple religieux, plutt que comme un gr.'nd prince. Mais quant aux autres laques, comme ils ne peuvent ni ne doivent abandonner les villes,
11.
,

il

faut au moins qu'ils se retranchent dans le monde, contre le monde mme, c'est--dire qu'ils se fassent une espce de solitude dans leur maison en renonant la bonne ibre
,

289

SERMON

II.

DE L'ESPRIT DE LA VIE CHRETIENNE.

tice

290

en se sparant de leurs femmes et en se privant des plaisirs de la vie. C'est l'instruction que saint Ambroise donnait autrefois aux personnes engages dans le inonde sans aucun gard ni sexe ni condition, et appecette retraite une solitude inlrieure et dsert domestique o rgnaient l'abstinence, la mortification et la chastet : Ut jejunior um lempore tanquam desertum habitantes, abslineant epulis voluplate, mulierc (Ambr., serm. 37). Et je crois, messieurs, que c'est pour faciliter celle retraite que l'Eglise n'a pas seulement dfendu les spectacles publics, les jeux, les assembles, les festins, les danses, les comdies et toutes les parties de divertissement
lait

un

en carme; et voici la raison qu'ils donnrent de la svrit de leur ordonnance Quia inde irascitur Deus quod cum tantttmsuo sanvlo servitio debeat populus desudare, inveniatur liles et contentiones frequentare fCan. 35). Parce que nous apprenons des saintes Ecritures, disaient-ils, que Dieu ne peut souffrir sans se mellre en colre qu'on trouble par le tumulte des affaires du monde la tranquillit de son service, et que son peuple emploie en chicane et en procs, un lemps qui ne doit tre consacr qu' la prire,
:

pendant le temps du carme; mais qu'elle a encore pouss la vnration qu'elle avait
saints jours, jusqu' dfendre mme du barreau et l'administration de la justice. En voici des preuves. Saint Basile le Grand a cru que celle dfense tait fonde dans l'Ecriture sur ce reproche que Dieu fait aux Juifs : Ecce ad liles et con'.entiones jejunatis (Isai. LVIII, k). Vous jenez pour faire des procs et des querelles vos frres. Ce saint archevque de Csare en Cappadoce, aprs avoir cit ce passage d'Isae, ajoute ces paroles pour arrter les poursuites d'un chicaneur Expeclas vespercm ut cibum enpias, et diem totum absumis apud tribunalia

au silence. guerre qui se fait par les procs tait interdite pendant le carme, celle qui se fait parles armes toit encore dfendue avec plus de svrit, parce qu'elle est oppose l'esprit de retraite et de pnitence aussi bien
la retraite et
Si la

pour ces

les affaires

qu'a l'esprit de charit et de paix. Lisez les dcrets que les vques de France dressrentdans leur concile, et qu'ils prsentrent

1, dejejun.). Vous ne mangez que le soir au temps de jene, et vous perdez tout le jour solliciter des juges et courir les tribunaux. Les empereurs chrtiens accommodant leurs lois impriales l'esprit de l'Eglise qui est un esprit de silence eldepaix, avaient dfendu toutes les poursuites de justice dans ce saint temps. Voici celle de Gratien et de Thodose Quudraginta diebus qui paschale tempus anticipant, omnis cognitio

\Orat.

inhibeatur criminalium qustionum, Que le jugement de procs criminels soit interdit pendant les quarante jours qui prcdent le temps de Pques. Et les empereurs Thodose et Arcade avaient dfendu pendant ces sainls

encore au roi Charles le Chauve l'an 846, Epernai, vous en trouverez un qui regarde la suspension d'armes pendant le carme, et qui fut accept malgr la rsislance et l'opposition des seigneurs du royaume (Concil. Meiden. can. 28). Et l'auteur de l'histoire ecclsiastique d'Angleterre remarque que cette religieuse coutume fut en vigueur jusqu'au douzime sicle, et donne l'exemple de deux armes ennemies, savoir de celle de l'impratrice et de celle du roi d'Angleterre que le carme obligea de se relirer et de cesser tout aclc d'hostilit l'une contre l'autre : Superveniens quadragesima omnibus vacationem bellorum indixit (Guil. de Mam. Hb. II). Et Oihon d'Autriche, vque de Freisingen en Allemagne, raconte que l'empereur Frdric I", dont il lait proche parent, suspendit le sige de Torlone en Italie, depuis le jeudi saint jusqu'au jour de Pques par un sentiment de pit et de religion (fJist. nom. pag. 193). Princeps, dit cet illustre historien dans sa chronique , religionis intuitu qua, tuor diebus ub arcis impugnatione cessandum
statuit (Lib.
II.

Chron,

cap. 18).

jours l'excution des coupables (Cod. Theod. t. IV, V ;ibid., leg.2. lit. 8, /. II). Les rois deFranceetles vques de l'Eglise gallicane n'ont pas eu moins de pit, ni moins de vnration pour le carme, que les Pres de l'Eglise grecque et que les empereurs d'Orient puisque je trouve que les Pres du concile de Meaux tenu l'an 846 prsentrent une requle au roi Charles le Chauve, par laquelle ils priaient sa Majest de faire observer ses olficiers de justice , aux comtes et aux juges de son royaume, ce qui est ordonn par les Ecritures et par les sainls Pres Quod a divina auctoritate, et
;
:

sanclorum Patrum constilatione cautum esse dignoscitur, savoir, de ne point tenir d'audience ou d'assembles pour terminer des procs depuis le mercredi des cendres jusqu' Pques. Et les Pres du concile de Tribur, tenu en Allemagne sous l'empereur Arnulphc l'an 805, ordonnrent pareillement
que, suivant les statuts des anciens Pres, les juges n'exerceraient aucun acte de jus-

Tellement que la pratique contraire a toujours pass pour un si grand crime daus l'esprit des princes vraiment chrtiens, que Louis le Dbonnaire confessa, lorsque par un horrible attentat on le dpouilla de l'empire, sous prtexte de subir une pnitence publique, il confessa, dis-je, d'avoir commis un grand crime, d'avoir donn un grand scandale ses sujets el porl un grand prjudice l'Eglise et l'Etat, qui tait d'avoir fait une expdition mi li lai re pendant lecarme,par le mauvais conseil des lieutenants-gnraux de ses armes, el de ses minisires d'Etal Quia pravorum consiliis delusus, in diebus Quadragesim crprrfitionem generalem fieri jussit (Baron., an 833. nu. 17). Voil, messieurs, l'ide de la vie chrtienne dans le saint temps de carme, telle que l'Eglise nous l'a propose dans les rgles de son ancienne discipline et dont elle nous a fait voir les exemples el la pratique dans les premiers fidles, aprs en avoir ador l'original en Jsus-Christ dans le dsert. Oui, messieurs,
:
,

aoi

01: Vil

5.

Ml OLAS DE

MJOV
;
,

,
<

voil In vie dos vritables chrtiens des premiers sicles, \ie non seulement inOUCenlfl par l'abstinence de tons pchs, et austre, pnr la privation de tous pi lisirs, m lis encore relire par la sparation de toutes co npagni s et ressation de toutes les affaires publiqi Confrontez maintenant la vie des chrli du iem|is avec celle-l. Blas roua n'j trouni ressemblance I on verez m coofoi -mit
1
,

n'est que pour les moipour les religieux Calum lernim autem ded fUi hotnicli Domina num (P. CXIII, 15). Ces mondains se persuadent que Dieu ne s'e-t rs< r? <|ue le ciel empire pour y tablir le sjour de sa ghn mais qu'il a abandonn toute la terre auv hommes pour s'en fane un 1 eu <lc plaisir et nues de dbauche, et non pas une valle die et de gmissement*. Entrez dans un tripot, dans une acadmie, dans un cabaret, v< n'y verrez que des joueurs, \ous n'y entendrez que des blasphmateurs. Passe* par les rues, vous y verrez une foule de inonde et d cens empresss, chacun avec son affaire en lie eu sa passion au cur, qui l'occupe et qui le lait agir. Entrez dans les maisons, vous verrez l'artisan dans sa boutique, le marchand dans son magasin, le ngociant dans son co nploir, le procureur au pilais, l'avocit l'audience, ma lune au jeu et monsieur en compagnie. Mais entres dans nos g ises, elles vous paratront des dserta, des solitudes, des lieux abandonns, peine y verra-t-on, dans toute une aprs-dlne, un dvot ou une dvoie en retraite y ado elle Pre cleste eu esprit et en vrit. Ainsi

croil

que

la solitude

nes,

al la

retraite
,

je sais bien dis-je que e| tentateur emplo ou tes artifices pour vous troubler dans votre retraile et pou vous faire rentrer dans |. s 009pagnies du monde et y reprendre vos pr< miera eng igeinents; mais fuies en soi le que J*iisChrisl qui a t vainqueur de la tentation en lui-mme, ne s i( pi- a a u en o Somcncz-vous que ce divin Sauveur n a mis au dmon de le tenter que p nr notre intrt et pour notre instruction, dit saint Augustin Utadsu \t lenlalio
i

d'une adoration
il

<

mediator
i

a/set,

non tolum

jnir

adjulorium,
.

/'nu eliam par

exemplum

[Lib

ni!., c. 13, antt mal., loin. III Oui, s esi soninis la tentation qu'an de

IV, de Trine il
n

-,

n res en se r ndant mitre mdiateur, non-seule nenl par son secours mais encore par son exemple et, aliu qu'ayant combattu par s s rmes et triomph par sa grce, nous soyons couronns dans la gloire. Amen.
,
,

apprendre

vaincre les

SERMON

III

POUR LE VENDREDI DB LA l'itEMIRE sEiUlNK DU CAREME.

De
Ksi

la gloire des

hpitaux.

Jerosolymis probaUea pisriaa qninqM rus babpus. In lii- jn elial inuliiluilo ..uio, coin, clauilorum, aridoruui, eispeclanUuui aqus niolum. // 1/ in il JntsaU n /i/s / por/ tic* Brabk une peine qui av I cinq qui couch* par le e un n and n unb e de ni laites, (t'aie qles. de boeU'ii.i, de perclus ei de arulylques, qui attendaient le Vemenl lierait \S. Jeun, cil. \).
;
;

miem

carme perd ses droits, et peut-tre que semaine sainte ne sera pas mieux sanctifie que le lundi et l mardi gras. Mon Dieu! o en sommes-nous? dites-moi, messieurs, de bonne foi, si les Basile et les Chrysoslome, les Arabroise et les Augustin
le la
,

Si

Adam
les

tes

el coms rv -"U innocence, toucratures auraient pari c p sou

l

Irene, qui ont travaille ai ec tant de zle el tant de succs pour tablir la puret de la morale et la saintet de la discipline dans l'Orient et dans l'Occident, dans l'Italie e dans la France, si, dis-je, tous ces grands prlats revenaient au monde, s'ils revenaient dans nos villes et dans nos provinces, nous prendraient-ils pour des chrtiens,
les

Remy

el les

bonheur, el tout l'unive:s n aurait t pour lui el pour sa p istnl qu'un paradis rreslre, qu'une rgion de paix cl d'abondance et qu'un sjour de d.ices el de volupt enfants au; aient joui sur la le pre et les
:

nous croiraient-ils dans la mme crance dans laquelle ils oui vcu et dans la mme religion qu'ils ont professe? Non, messieurs, je le dis avec un sentiment de douleur el de ces grands hommes voyant le relvrit chement de leur discipline, la corruption de ie nos murs et le drglement de notre nous prendraient pour des demi-paens, pour des schismatiques et pour des gens spares de leur communion. Rougissons donc de nos
, \ ,

desordres, que la honte, la crainte, l'honneur, la piele, l'amour, la pnitence, nous fassent revenir de notre garement, nous fassent rentrer en nous-mmes et nous obligent de suivre Jsus-Christ dans le dsert. Je sais bien messieurs, que le dmon qui pour tirer le Fils le Dieu de ^;i solitude, le transporta sur une haute montagne, lui fil voir tous les royaumes du inonde el les lui offrit pour pn\
, ,

terre d'une flicit anticipe: nulle passion drgle n'aurait trouble l'empire de la raison, nulle maladie n'aurait altre la sant des corps, et tous les habitants de cet heureux, monde auraient dispute del flicit avec les anges par la grce de l'innocence qui les aurait consen es dans l'amiti de Djeu, et par le don de l'immortalit qui les aurait prservs des atteintes de la mort. Mais cet homme ingrat tant tombe dans le pch, toutes les cratures oui t ensevelies dans sa disgrce, cl tout l'unii ers tnli de son malheur. En effet, messieurs, depuis que par la perle de l'innocence l'homme est devenu malade aussitt que pcheur, je ne me reprsente plus ce monde que connue un hpital gnral dans lequel nous sommes tous renfermes par la condition de noIre nature, el par l'ordre de Dieu, et o nous gmissons sans cesse sous la pesanteur des maux qui nous accablent. Tellement que si. dans la pense d'A islote, c'est la ncessit qui a jet les premiers fondements des villes, je puis dira aussi que c'est a ncessit qui a le premier plan des hpitaux ; comme les hommes trouvent dans les villes tous les
-

, ,

293

SERMON

III.

DE LA GLOIRE DES HOPITAUX.

294

secours de la vie, les pauvres trouvent aussi dans les hpitaux le soulagement toutes
les misres. C'est, si je ne me trompe, ce que l'vangile de ce jour nous reprsente dans elle fameuse piscine qui tait-comme L'Iipilal gnral de la ville de Jrusalem,- Celte maison avoit t blie par S alomon sur le bord d'une fontaine ou d'un tang, que Jo-

sphe appelle Stagnum Salomonis (Lib. VI, bel. Jud. cnp. 6), dans lequel on lavait les victimes avant que de les aller sacrifier dans celle le temple qui tait aupis de cet tang maison tut depuis embellie et augmente de portiques, de sales ou galeries par Darius Hislaspis,roi de Perse, ou par son neveu Artaxeres, afin de la rendre plus commode pour l'habitation les pauvres etdes malades [S. Amb., lib. 1, Offic. cqp.ik). Les personnes charitables de Jrusalem contribuaient par leurs aumnes l'entretien de cette maison etausoulagemenl des misrables: voil pourquoi elle s'appelait en langue syriaque Belhohesda, c'est -dire, Domus inisericordi , Maison de misricorde ( Cencbr. in notis
;

l'empire des dieux mmes, s'il en faut croire Platon (Plat, in Lynd.), ne put se maintenir en paix que depuis que l'amour fut mont sur le trne, qu'il eut donn des lois aux hommes et qu'il se fut charg de leur gouvernement. Or, ce que les philosophes ont dit de l'ordre du inonde et de l'empire des dieux les politiques l'ont dit des socits et des rpubliques des hommes tablies par leur puissance et rgles par leur sagesse. L'amiti, dit Aristote, est la source de la flicit publique, parce que c'est eile qui unit les citoyens avec les magistrats dans une ville et les sujets avec le prince dans un tal Ami:

ci liant cicitalibtis

maximum bonum

esse arbi-

chro.). Et l'ange qui prsidait cette piscine et qui donnait le mouvement l'eau tait,

selon les docteurs hbreux, l'ange Raphal qui selon l'lymologie de son nom, signifie mdecine, ou mdecin de Dieu. D'o vous pouvez voir que si c'est le pch qui a donn naissance aux hpitaux, ce sont les aumnes des fidles qui les doivent conserver et entretenir. Pour moi, messieurs, je consacre aujourd'hui celui de voire ville ce discours

que

je vais faire, tuelle conforme

comme une aumne spirima profession afin d'atti,

rer les vtres temporelles proportionnes vos biens. Demandons pour cela Dieu l'esprit de chant par les prires de la mre de misricorde, et disons-lui : Ave, Maria. Comme ce monde est un ouvrage compos de pices aussi diffrentes en nature cl en espces, qu'en figure et en qualits la sagesse de Dieu a eu soin de rpandre dans ce grand corps un certain esprit d'amour, qui conserve l'union de toutes ses parties et qui, par une vertu secrte empche leur division: Omnia tx elementis et divino spiritu constant
,

trmur (Lib. Il Politic, cap. 2). Mais ce n'est pas l le seul bon office que l'amiti rend aux hommes elle ne se contente pas de les unir par l'accord de leurs vo'onls; elle les unit encore parla socit de leurs biens. Voil pourquoi Socraie voulut que toutes les fortunes fussent gales dans la rpublique et Platon ordonna que tout ft en commun dans la sienne. Il esl vrai qu'Arislote a condamn la politique de l'un et d" l'autre, con me contraire aux devoirs de la vie civile et de la socit humaine il a jug que l'ingalit des foi lunes tait plus propre entretenir l'amiti, parce qu'elle conservait la dpendance mutuelle qui esl entre les riches et les pauvres les riches avant besoin du ministre des pauvres pour les servir dans leurs besoins et le- pauvres ayant besoin aussi du secours des riches pour les soulager dans leurs ncessits. D'o il concluait Necesseeslergou, duas civi taies in vna essecivitute et eas inter se conlr a rias. (diumscilicel p'iuperum, aliam divi; ;
; :

inm (Lib.lpolitic, c S). Il faut donc qu'ily ait deux villes renfermes entre les murailles
d'une seule, c'est--dire, selon sa pense, qu'une ville pour tre bien police doil tre peuple de deux sortes d'habitants, savoir de pauvres et dei h lies, pour sesecourir mutnel-

Icmcnldans leurs ncessits, cl c'est pour celte raison qu'il compare une \ille bien police un concert de musique dont la beaut consiste dans la diffrence des accords et dans
l'ingalit des voix.

(Sm\,
vies

in Virgil,),

dit le

grammairien Ser-

Ilomualus qui vivait dans le second sicle, il est vrai que les anciens philosophes n'ont pas l d'accord lorsqu'ils ont voulu
assigner les principes de toutes choses picurc n'en a point reconnu d'autres que les atomes; Pvlhagore que Les nombres Platon que les ides; Aristote y a a jout son Enll( hie ou sa cinquime essence, qui est le nom qu'il donne l'me (/Dis/., lib. Il, de Auim.), mais tous sont convenus qu'il fallait un certain nom pour lier et unir les parties de tout, voil pourquoi Empdocle, au rapport de saint Justin, martyr, a tabli l'amiti comme un des principes de toutes choses lio quod uniuni inserviat ( Oral. 2 ad Grcec. ) parce qu'elle servait, dit-il, l'union de toutes les parties de l'univers cl empcher le vide qui en aurait troubl harmonic et rompu les proportions. En effet, celle amiti est si ncessaire dans le monde, que
:

Mais n'en dplaise Aristote et loulc sa politique, la philosophie de l'Evangile n'a point t d'accord en ce point avec celle du lyce; l'Ecriture m'apprend que dans la naissance de l'Eglise tous les biens taient en commun parmi les fidles Mullitudinis credentium crat cor unum et anima una (Act.,\ IV, 32) Toute la multitude de ceux qui
: :

croyaient n'tait qu'un cur el qu'une me, et de celte union des curs procdait la communaut des biens. D'o vient que l'historien sacr ajoute Arc quisquam cormn quae possidebat aliquid suutn esse diccbal, ed rrunl illis omnia communia Que nul ne cousid rail ce qu'il pusse iait comme tant lui n particulier; ton es choses taient communes entre mv. .Mus nous ne soi. mes plus dans cei tal de perfection; la convoitise ayant mis la division cure le. co-urs, elle a mis encore le partage entre tes biens; cl de l esl venuo celle prodigieuse ingalit de fortune qui fait
:

295

ORATEURS
l'on voit

s\r.ru-.S.

NICOLAS DC DIJON.

ft

que

l'abondance d'un ct et la disette de l'autre, des maisons riche* et opulentes, et des familles pauvres ei misrables. Ne faites pas nanmoins un crime a la providence de Dieu de cette ingale distribution des bien! de la fortune; elle es', au contraire un effet de sa sagesse, qui a voulu engager le riche et le pauvre dans une sainte socit par celle mutuelle dpendance o ils sont l'un de l'autre Simul in iiniim dites et pauper, dit le Prophte [P$. XLV11I, 3j. Oui, le pauvre et le riche, que vous voyez si loigns l'un de l'autre dans leur condition du monde, sont unis ensemble non-seulement dans le sein de la Providence, mais encore dans les devoirs de la socit. Non tunt divisi, non sunt sparait, dit saint Augustin (Enarrat. in hune psal.) Ils ne sont point diviss, ils ne sont point spars. La charit, que saint Paul appelle vineulum perfectionis, le lien de la perfection, les unit en terre par les mmes actes hirarchiques qui unissent les anges suprieurs avec les infrieurs dans le ciel; cl ces actes sont, donner et recevoir. Or, en quel lieu est-ce que la charit fait celle alliance du pauvre et du riche? Je rponds que c'est partout; comme il y a des riches et des pauvres rpandus dans toutes les parties du monde Dilutenlur viscera cliaritatis, dit saint Augustin, il faut tendre aussi partout les entrailles de la charit. Mais comme les pauvres se trouvent assembls en plus grand nombre dans l'hpital, il faut aussi que la charil des riches s'y runisse avec plus de libralit et d'abondance; et, afin de les y obliger par toutes les raisons qui sont capa:
:

excite par les plus sacrs mouvements du S lint-Esprit, qui lui ont fait juger que m pauvret n tait pis une desse, elle avait au moins la verlu de Eaire des dieux. Mais, afin de vuus bien expliquer ce vslre de religion sans recourir aux mtamors phoses des potes ou a l'apoth >se \\ n mains, il faul supposer que la paoi n te p< ut tre considre en trois diffrentes personnes, dans lesquelles elle lail diierentes figures el diffrents offices, savoir dans la pi rI i

'i

SOnne du Verbe incarn qui l'a choisie, dans la personne des riches misricordieux qui la soulagent, et dans la personne des misrables qui la soufflent. Or, je soutiens que, selon la condition de ces Irois sortes de personnes, elle mrite qu'on lui consacre des temples et qu'on lui dresse des autels, c'est-dire qu'on lui btisse des hpitaux, appe-

pour cet effet Htel-Dieu, puisqu'il est certain qu'elle a t divinise dans la personne du Verbe incarn qui l'a choisie, qu'elle divinise les riches misricordieux qui la soulagent, el qu'elle fait des dieux de tous les misrables qui la souffrent.
ls

Quoique la pauvret ne soit pas un attribut de Dieu ni une perfection de sa divine essence, qui est la source fconde et inpuisable de tous les biens de nature, de grce et de gloire
:

Ipsa suis pcllens

oj

ibus

aitiil in

liga nostrl,

dit

Boce (Lucret., lib. I ). Si est-ce nan* moins qu'elle est devenue une verlu duVerbe incarn. Sa divine sagesse ayant form
,

bles d'attendrir leurs

curs et d'ouvrir leurs bourses, j'en veux rapporter trois particulires qui peuvent faire plus d'impression sur leurs esprits. La premire se tire d'un principe de religion, la seconde se lire d'une maxime de politique, la troisime se lire il faut, d'un motif d'intrt. Je m'explique messieurs, faire du bien l'hpital pour le soulagement des pauvres, parce qu'il est un
:

temple, un rempart, une banque. C'est un temple consacr au Dieu de la pauvret, voil la raison de religion; c'est un rempart lev pour la dfense le la v ille, voil la raison de politique; c'est une banque tablie pour le
profit des habitants, voil la raison d'intrt,
lit

c'est toute

l'conomie de ce discours.
les

Je sais

PREMIRE PARTIE. bien, messieurs, que

dcret du salut des hommes, la choisit comme un moyen plus convenable leur rparation. 11 est vrai qu'il pouvait faire servir les richesses l'excution de ce grand dessein mais, considrant que le premier homme s'tait perdu par l'abondance des biens dans laquelle il l'avait cr, el prvovanl de plus que la convoitise de ces biens de la terre serait le grand coeil du salut de tous ses enfants, il a employ la pauvret l'ouvrage de leur rdemption, comme un remde contraire la cause de tous leurs maux. C'est ce secret de la conduit de Dieu que saint Paul dcouvre aux chrtiens de Corinlhe, lorsqu'il leur dit Scit gratiam Domini nostri J<su C/uisii, quoniam propter vos egenus foetus est. Le grec, selon Erasme, porte : Mendicavit. Nous savez, mes frres, quelle a ete la honte de Notre-Seigneor Jle
;

Romains

sus-Clirisl. (pii, tant riche, si si

voulurent point faire btir autrefois de temple la pauvret dans leur ville, mais seulement hors des murailles et dans un faubourg; et c'tait pour reprocher tacitement celle desse indigente que, puisqu'elle rendait tous ses sujeis misrables, elle ne mritait pas d'elle adore ni d'avoir des aute's dans une ville qui n.- travaillait qu' rendre ses citoyens heureux. Mais la charit chrtienne, rformant cette superstition romaine par un vritable principe <ie religion, a jet les Fondements de l'hpital de celte ville, el la fait btir comme un temple consacre au Dieu de la pauvret, et c'est en cela qu'elle a t claire des plus pures lumires do la foi et
ne

vre

el

rendu paumendiant pour l'amour de vous. I t

iltiui

9), afin

inopia rus dtptfei tssetis II Cor., VIII, qne vous devinssiez riches par sa pauvret. Tellement (pie, comme par le myslre de l'incarnation la nature humaine s est unie avec la divine dans la personne du Verbe, il s'csl fait entre Dieu el Illumine une communication d'idiomes ou de proprits; el par celle communication les fa'blesscs de l'homme sont attribues Dieu, ci les perfections de Dieu Boni attribues a l'homme. C'esl en ce sens que nous disons que cet homme, en parlant de Jsus-Christ, est tootpuissant,

sage,
i

misricordieux,

immense,

immortel,

n passible, infini, adorable el 60U/

07

SEUMOiN
et

111.

DE LA GLOIRE DES HOPITAUX

298

cet homme, pauvre, pasmortel, infirme et sujet toutes nos faiblesses. D'o vient que Terlullien _a dit hardiment que ce mystre semble avoir enrichi l'homme des dpouilles de Dieu : Tantum confert homini quantum detrahit Deo. Non pas que Dieu ail perdu ses perfections divines dans l'Incarnation, non, mais c'est qu'elles ont t communiques l'homme d'une manire si admirable qu'on peut dire que l'homme est devenu infiniment riche comsible,

vcraincment riche; ment est devenu en

que Dieu rciproque-

inutile de rfuter ici toutes les rveries des Juifs qui le veulent entendre de Zorobabel,

ou de Nhmie, ou de quelques autres de leur nation. Ainsi vous voyez que la pauvret a t la perfection dominante, et le propre caractre par lequel le Fils de Dieu
connatre aux prophtes par la rdans l'Ancien Testament, et aux hommes par son Incarnation dans le Nouveau. Et par consquent j'estime plus la pit de vos anctres qui, en btissant l'hpital de celte ville, ont consacr un temple la pauvret de Jsus-Christ, que celle de l'empereur Justinien qui fil btir une superbe glise Constantinople, et qu'il ddia sainte Sophie ou la sagesse de Dieu. Quoi qu'il en soit, il faut demeurer d'accord que la pauvret ayant l consacre en !a personne de JsusChrist, elle mrite qu'on lui btisse des hpitaux en forme de lemple pour y lre honore des chrtiens. Mais ce n'est pas tout, elle me parat encore plus digne de cet honneur, puisque je trouve qu'elle a la vertu de diviniser mme ceux qui souffrent ses incommodits. La raison est que comme Jsus-Christ ayant t baptis dans le fleuve du Jourdain par les mains de son prcurseur saint Jean-Baptiste, ne san lifia pas seulement tout l'lment de l'eau par son attouchement, mais lui coms'est fait

vlation

me

Dieu, et que Dieu

est

pauvre

selon la pense il faut de Terlullien, a consacr la pnitence en soimme In semetipso pnitentiam dedicavit (lib. de Pcenii., cap. 2), de mme JsusChrist a consacr la pauvret en sa personne, mais d'une manire diffrente car, quand Dieu tmoigne dans l'Ecriture, ou de la douleur d'avoir cr l'homme, ou du repentir de l'avoir puni, ce repentir et celte douleur ne se sont trouvs en Dfeu que par mtaphore. Mais, quand cdlc mm Ecriture
: :

comme l'homme. Et dire que comme Dieu,

devenu extrmement par consquent

et

nous dit que le Verbe divin s'est fait pauvre mendiant par son Incarnation, il a souffert efll-cliu'ineni dans notre chair mortelle loutes les incommodits qui sont insparables de l'tal de pauvret. Et par consquent la pauvret ayant t consacre ou comme divinise dans le Verbe incarn, nous ne devons plus considrer les hpitaux que comme de
Htels-Dieu, c'est--dire comme des temples consacrs la pauvret de Jesusvritables
Christ.

En effet, messieurs lorsque je contemple dans mes mditations retable de Bethlem je me le reprsente dans l'esprit de la foi
,

,
:

dit Terlullien, une qualit pour purifier le pch et pour rgnrer les pcheurs Sanctipcata nalura aquarum, et ipsa sanclificare concepit (lib. de Bapt ); de mme je puis dire que ce divin Sauveur ayant consacr la pauvret en sa personne, il lui a encore communiqu la vertu de consacrer et de diviniser les pau-

muniqua encore,

sanctifiante

imaginante, ainsi que parle (lib. de Spect., cap. 30). Comme le premier temple de la loi de grce et de la religion chrtienne dans lequel les rois et les pasteurs ont rendu leurs premires adorations, non pas la puissance, la sagesse, la bont, l'immensit, ou aux autres perfections de Dieu qui taient comme ananties dans les infirmits de notre chair, mais la fieuvrel de Jsus-Christ naissant, corn ne a premire perfection qu'il fil paratre son entre dans le monde. Tellement que celle vertu qui jusqu'alors avait t inconnue la sagesse du sicle, et qui passait pour un sujet d'opprobre au jugement humain, fui la premire reconnue et rvre par les Juifs ne, et par les gentils. Cela est si vritable lorsque les prophtes nous ont parl du prels nous mier avnemnt de Jsus-Christ l'o t reprsent avec la qualit de pauvre, Exsuda aussi bien qu'avec la dignit de roi salis, filia Sion, jubila, filia Je\ utalem (Zucli., soy z rav e de joie IX, 9) Fille de Sion fille de Jrusalem, poussez de* ois d'aliH'esse. Ecce rex tuus vniel tibi justus, et olre roi qui nlvator, ipse pauper : Voici vient vous; ce roi qui est juste, sera votre S tuveur et sera pauvre. L'Evangile explique
Spiritu per Terlullien
,
<

Mem

vres , c'est--dire sans blesser la foi et la religion, d'en faire de petits dieux. El effet, si, selon l'oracle de Jsus-Christ mme, l'Ecri-

ture appelle des dieux ceux qui la parole de Dieu esl adresse Si iilos dixit deos ad quos sermo Dei faclus esl (Joan., X, 35), on a droit d'appeler aussi des dieux ceux qui participent la pauvret de Jsus Christ. C'est pourquoi je puis dire des pauvres avec vrit, ce que Terlullien a dit avec ironie des images et des statues des fau\ dieux Fatum cunsecrulione mutantes, licentiam artis transfigurantes (.Apolog., cap. 12). Les pauvres changent de condition et de fortune, puisque la pauvret les transforme en des dieux , d'une manire plus sainte et plus efficace que l'art des sculpteurs ne transformait pas au:
:

trefois le bois, la pierre, les

mtaux

lorsqu'il

en

isait

des idoles.

M -lis comme celte vertu qu'a la pauvret de diviniser les hommes parat fabuleuse et imaginaire aux riches du monde je leur veux faire comprendre celle heureuse transformation, que les paens ont appele apothose, par une sublime comparaison. Mais, afin de la rendre sensible el familire aux
,

ce vers l et Cil lit une si .i formellement juste application Jsus-Christ , qu'il serait

qu'aux savants, il faut reles trois personnes de la sainte Trinit sont intimement prsentes les unes dans les autres, par le mystre ineffable que les thologiens appellent circuinidiots aussi bien

marquer que, comme

OlATKL'Rs satrs. "XVM.

(Diar.)

299

ii

RES. NICOLAS DE DIJON.

.',00

incesiion, c'est--dire par une existence <1 n Pre dam Le Fil, du Fils dam le Porc, du Pre el du Fils dans le Sainl-Esdans le Pre et dam pril, et (lu Saint ICs ir de mmo, dit saini Chrysologue, Jle Fils jus-Cbrist est si intimemenl prsent daus le pauvre, cl le pauvre est tellemenl prsenl et uni avec Jsus-Christ, qu'il faut dire de ces deux choses l'une Aut DtUi in se truusfmlit pauperem, aut se in pauperem Iranpfudit Deus (Serm. IV): Ou que Dieu par une secrte a liinfusion s'est coul dans la personne <1< vre , ou que par un admirable coulement le pauvre s'est insinu dans la personne de Dieu. Mais de quelque manire que la chose se lasse, il est loujours vritable de dire que,
f
i

mutuelle

>

ou incompatible avec la majest des dieux, mais comme ce sentiment lall corrompu p.ir un spril d'avarier et d ei lu leur en fait une railli ri et un r> pro< he ensemble, en leur disant Jfon luffleimui et hominibut etdiit veitrit mendicantibu ferre (Apol'it/., cap. W). Nous n'avons pas ez de biens, et nos revi nus ne sont pas "7 considrables) ni suffisants pour subvenir en mme temps aux m de vos dieux mendiants el no- hommes misrables et comme nous ne donnons l'aumne qu' (eux qui la demandent Porrigal manum
i
'

comme J.sus-Christ s'est souvent transform en pauvre, qu'aussi le pauvre est tout transform en Jsus-Christ. C'est l aussi, si je ne me trompe, la pense de saint Chrysostome, lorsqu'il a dit que le Fils de Dieu s'lait laiss prsent en ce monde en deux lieux diffrents; savoir, au et dans la persaint sacrement de l'autel sonne des pauvres. Il s'est laiss prsenl dans et l'eucharistie sous les espces du pain dans le pauvre sous la figure d'un mendiant dans l'eucharistie en esprit de sacrifice dans le pauvre en esprit de mendicit l'eucharistie pour exeril est prsenl dans cer notre foi, et dans le pauvre pour exciter l'eucharistie il est dans notre charit et dans fiour y recevoir nos adorations e pauvre pour y recevoir nos aumne-. Et c'e-t ce mystre que Jsus-Christ lui-mme nous explique dans l'Evangile Amen ilico vobis guamdiu fecistis uni ex fratribus mets minimis,mihi fecistis (Maith., XV, kQ).Ji: vous dis en vrit, qu'autant de fois que vous avez rendu ces devoirs de charit au moindre de mes frres c'est moi-mme que vous les avez rendus. Voil pourquoi saint Louis, roi anim de cet esprit de foi et de de France charit, faisait tous les jours manger trois pauvres vieillards sa lablc, les servait de et ne mangeait souvent ses royales mains <|iie leur reste; et comme quelques-uns de ses courtisans lui dirent un jour que celte il action tait indigne d'un grand prince leur fit celle rponse digne d'un roi trs &go in pauperibua hristum m-echrtien reor. J'honore Jsus-Christ en la personne de ses pauvres. En effet, il avait bien raison ce grand prince de parler de la sorte; car si les pauvres sont les frres de Jsus-Christ, ou les membres de son corps, on peut dire qu'ils ne font qu'une mme personne avec appelle le lui. Voil pourquoi Tertullien pauvre Deus larvalUS, un Dieu masqu, une divinit travestie, ou Jsus-Christ transfigur en pauvre. N'est-ce pas ce qu'il a confirm lui-mme par une infinit d'apparitions d uis lesquelles il s'est manifeste sous l'habit et sous la figure d'un mendiant, et a reu l'aumne de ses fidles serviteurs. Celte vrit, messieurs, n'a pas t inconnue la plus BUperstilicuse de toutes les na,

Jupiter, et aecipiat, que votre Jupiter, oui, ce Jupiter qui, selon vous, lance son loudre el fait gronder son tonnerre, tend'- la main, et on lui donnera comme aux autres pain res. .M lis pendant que vos dieux, ajoute ce m^iiI Africain, exigent parleurs grandes qutes la meilleure partie de vos biens, et que je Dieu des chrtiens se contente de leur reste, je puis dire nanmoins sans nous vanter que: Plus jnisericordia nostra insumit vicattm guam nestra religio letnplatim : Notre misricorde fait de pus grandes aumnes aux pauvres qui sont nos portos et parmi les rues, que votre religion ne lait d'offrandes n> lieux dans leurs temples et sur leurs auv

D'o vous pouvez voir que les Romains, tout orgueilleux qu'il- taient n'avaient point de honte d'adorer des dieux dont la majest tait rduite faire la qute el porter la besace Sfajeslas qustuaria efficitur (Apolog., cap. 13), et ne rougissaient pas de professer une reiigion qui n'tait occupe qu' mendier de porte en porto, dans les htelleries el dans les cabarets : Circuit
tels.
, :

cauponos religio mendicans : pour nous apprendre par le sentiment mme des paens qu'il va quelque chose do divin dans la pauvre'.,

surtout depuis qu'elle

a t

cousai re

dans l.i personne de Jsus-Christ, et qu'elle en a tir une vertu secrte qui divinise nonseulement les personnes misrables qui la souffrent en elles-mmes, mais encore les personnes misricordieuses qui la soulagent dans les autres. Il faut avouer, messieurs, qu'il y a quelque chose de bien divin dans la misricorde aussi bien que dans la pauvret, puisque si nous en croyons l'Orateur romain, celte vertu seule suffit pour l'apothose, 'esl-dire pour lever les hommes aQ-dessM du r -l" des mortels, et 1rs mettre au rang des dieux Suscept vilin liominum. COtltetudo(jur commuais, ut brnc/iciis excellente* viros, in calum fmna, ac voluntate tolltrent (Cicerc,
<

I.

Il
Il

</<

natur.

I)c >r.
t

).

tions, je

feUX dire aux Romains,

la

puisqu'ils

n'ont pas cru que

mendicit lui injurieuse

au rapport u Cicron av aient diffame la misi ii ode dans leur cole Oral, pro Muren.), n la faisant passer pour une maladie de l'me laquelle celle du sage n'tait point sujette, parce qu'ils la croyaient sans passi >n mais ceux qui oui voulu justifier ces philosophes ont appo le un temprament celle doctrine pour qu'elle ne parut si odieuse ni si barbare; en disant qu'il tait vrai qu 'autant qi la misricorde portait le trouble et la tristesse
est vrai les stociens

que

mme

<

501

SERMON

III.

DE LA GLOIRE DES HOPITAUX.

, ,

fl

dans l'esprit, elle tait indigne du sage qui ne devait jamais perdre son calme ni sa tranquillit parmi les plus fcheuses aventures mais qu'en tant que celle misride la vie corde le portait donner du secours aux
:

misrables

elle

n'tait

pas

incompatible

avec

sagesse, mais devenait clmence et gnrosit C'est en ce sens que Snque diNon miserebitur sapiens, sed succurret. sait Le vritable sage ne s'amuse pas donner sa compassion aux misres, mais du soulala
. :

gement aux malheureux. Voil pourquoi l'Orateur romain dfendant la cause de Ligarius, tche de flchir Csar en levant sa misricorde par-dessus toutes ses autres vertus Nulla de tuis virtutibus plurimis nec gratior, nec admirabilior misericordia est (rat. pro Ligario.) Entre toutes vos vertus, Csar, qui sont en grand nombre, il n'y en a point qui vous rende plus admirable aux nommes, ni qui vous approche plus prs des dieux que votre misricorde. Or, je trouve que la philosophie chrtienne s'accorde parfaitement en ce point avec celle des paens; lisez l'Evangile, vous verrez que Jsus-Christ nous exhortant tre misricordieux comme notre Pre cleste est mis:
:

mais encore comme son Dieu son laire conservateur et son sauveur. La raison est que, comme Dieu tablit autrefois Mose le Dieu de Pharaon Constitui le Deum Pharaonis (Exod., VII, 1), en lui communiquant sa puissance pour dlivrer son peuple de la captivit, il vous constitue aussi le Dieu de ce pauvre pour le dlivrer de sa ncessit : Noli ergo, conclut ce Pre, oblatam divinitatis adipiscend occasionem amitlere : Ne perdez donc pas cette occasion favorable de vous lever au-dessus de la condition d'un homme mortel puisque l'aumne est une secrte apothose qui vous changera en Dieu. Le premier ange voulut se rendre semblable Dieu par son orgueil, et le premier homme, par sa dsobissance celui-l est devenu un diable, celui-ci est devenu une bte mais l'homme riche deviendra elt'eclivemenl semblable Dieu par la misricorde envers les pauvres.
:

ricordieux nous en propose un puissant motif et une raison capable de lenler, et de contenter toute l'ambition humaine, qui est l'imitation d'une perfection qui nous rend semblables lui, et qui fait qu'en qualit d'enfants nous participons la divinit de notre Pre {Luc., VI, 36). La raison est que comme il n'appartient proprement qu' la puissance de Dieu de faire des pauvres, il n'appartient aussi qu' sa misricorde de les soulager et de les enrichir : Dominus pauperem facit, et dilat, dit la mre de Samuel (lib. 1 Reg., 11,7). Dieu seul est dispensateur des richesses et de la pauvret. Oui, princes du monde, votre puissance est trop limilepourfaire des pauvres: Pauperes Dei, les appelle saint Augustin les pauvres sont l'ouvrage de la puissance de Dieu et non pas de l'avarie des hommes. Tellement que, comme Dieu a droit par son souverain domaine de nous dpouiller de nos biens quand il veut, il a aussi soin p;ir sa misricorde d nous secourir quand il lui plai!. D'o j'infre que comme en usurpant la puissance et l'autorit de faite des pauvres, on commet un attentat sur le domaine de Dieu; de mme en -e chargeant du soin de les soulager, on imite sa misricorde cl on participe sa divinit. Ce n'est point ma pense, c'est celle de saint Grgoire de Nazianzc qui exhortant un homme riche faire l'aumne, l'en presse par une raison d'honneur et par le motif d'une noble ambition Fac calamiioso sis Ueus: Ah monsieur, rendez-vous le Dieu du pauvre en le soulageant dans sa ncess^t; et fiiiles en sorte que s'il est oblig puissance de Dieu du bienfait de sa cration, il soit redevable votre misricorde de rem do sa conservation. Non, messieurs, nie craignez point. Dieu n'en sera pas jaloux, et c i>auvrcnedevieudra point idoltre, s'il vous rvre non-seulement comme son aime lul; ,
:

Il me semble, messieurs, si j'ai bien pntr la pense de ce Pre , qu'il veut dira qu'on peut acheter en quelque manire la, divinit, sans crainte de commettre une simonie, et s'acqurir les honneurs divins sans tomber dans l'idoltrie. Tertullicn m'a fourni celte pense lorsque, parlant aux; Romains il leur dit Non licet deos esse gratis, vnales sunt (Apolog., cap. 13); les hommes parmi vous ne deviennent pas d* s dieux pour rien, la divinit est vnale, et s'a* cble prix d'argent. Or, ce que ee Pre a
, :

pour tourner les paens en ridicule su peut dire encore pour rendre les chrtiens misricordieux la divinit se peut acqurir
dit
, :

au prix des aumnes. J'appelle

divinit

une

divine ressemblance avec le Pre ternel qui est le Pre de misricorde, avec le Fils de Dieu qui est le frre des pauvres U ni ex fratribus meis , et avec le. Saint-Esprit qui est appel leur Pre Paler pauperum. D'o il faut conclure que l'hpital, qui est la maison des pauvres, et l'Hlel-Dieu est vritablement un temple consacr au Dieu de la pauvret. Cela est si vritable que je trouve que les Pres du cinquime concile d'Orlans, tenu l'an cinq cent quarante-neuf, auquel
: :

vque de Lyon, prsida, fulminrent contre les profanateurs des hpitaux les mmes anathmes que contre les profanateurs des glises. Voil pourquoi je puis dire de celle ville ce qu'un pote chrtien el un illustre consul qui vivait dans le quatrime sicle sous l'empire, du grand Thodose, a dit de la ville de Rome
saint Sacerdos,
:

Tt temp'a deum, quoi in urbe sepulcra Heroiim numerare licol. {Prudent, tio. I conlra Sijmmach.)

Qu'il

y avait dans celle capitale du monde auianl de temples consacrs aux dieux qu'il y avait de spulcres qui renfermaient les cendres des hros. Oui, messieurs, je puis dire, s;ms blesser la modestie chrtienne, que l'hpital de celte, ville renferme autant de temples que de tombeaux autant d'autel que de spulcres autant de dieux que
,
,

303

OftAlIlKS SACRES NICOI

,

kS

JL
s'il

IdJO.Y
,

SOI

do pauvres qui y sonl renferm! et recteurs qui les gouvernent. Oui, messiet souffre/ que je vous rvre aujourd'hui m. us celte qualit do dii ux tullaires <io celle maison de charit. Le Dieu des misricordes en veut bien partager avec vous le nom ci les honneurs, n'pargnez donc ni
vos soins ni voire vigilance ni vos peines , ni vos bienfaits; soutenez-la si elU* est bien affermie; appuyez-la si elle est branle souvenez-vous qu'elle vous doit tre plus chre que celle que vous ont laisse vos pres, el que colle que vous laisserez vos enf mis puisque celle-ci no renferme votre bonne fortune que pour le temps, et que celle-l renferme votre bonne fortune pour l'ternit. Mais an de vous mieux convaincre, voyons comme voire hpital n'esl pas seulement un temple consacr au Dieu de la mai-s encore un rempart lev pauvret pour la dfense do la ville. C'est la seconde partie de ce discours. SECONDE PARTIE. C'est le sentiment des politiques que. la crainte est le gnie lullaire des Etats el des Empires; c'est elle qui, par une sage prVoyance a inspir la premire pense; de fermer les villes de murailles d'y btir dos citadelles, et do les flanquer de bastions contre les surprises des ennemis Me tus hostills relinebal civitatem, dit Sallusle(0e Ihllo Jugurt.). La crainte de l'ennemi est un rempart qui assure le repos publie. C'esl par celle sage politique que Scipion Nasica souverain pontife et estim sans contredit le plus homme de bien de Rome, s'opposa toujours vigoureusement dans le snat au dessein qu'on avait de dtruire la ville de Carthago el voici sa plus forte raison que sainl Augustin a juge digne d'avoir place dans ses livres de la Cit de Dieu Quia Romanis tamquam pupitlis adhuc civibus idontum tutorem ridebat esse terrorem (lib. I de Civit. Dei, cap. 31): C'esl parce que les Romains, dit-il n'tant encore que co me des pupilles, il jugea qu'il leur fallait donner une crainte perptuelle de leurs ennemis pour tre la tutrice de leur vertu guerrire et de leur empire naissant, el assurer par ce stratagme , le repos de Rome par la crainte de Carllrige qui tait son ennemie et sa rivale. Que si la crainte a inspir la politique humaine la pense de btir des forteresses et d'lever dos remparts pour la sret des villes, la charit chrtienne a inspir les mmos conseils vos pres, en les portant btir l'hpital de celle ville pour tre, non-seulement l'asile des paumais encore, propugnaculum publies vres securilatis, le rempart de la tranquillit publique, et du repos des habitants. Pour donner jour ma pense, il faut supposer avec quelques amours, que si l'tat d'innocence el de la justice originelle Cl persvr dans le momie, il n'y aurait point eu de ville, parce que tout cet univers n aurait t qu'un paradis de dlices o l'usage des liions et le droit d'habitation aurait t paisible et commun tous les hommes
,
:

que de

ailes n'auy et ou des villes raient point t fermes de murailles sinon par ornement plutt qne par ncessit. M le pch ayant banni l'inno<ence du monde et porte le desordre partout, on a l contraint de btir des filles, d'y faire des re,

ou que

de les fermer de murailles , de les flanquer de tours el de bastions parce que le pch ayant lpandu partout une semonce de guerre, ayant rvolt les animaux contre les hommes, et arm les hommes contre les hommes mmos comme contre leurs plus grands ennemis leur vie no serait plus on assurance si les villes n'taient dfendues par do bons remparts. Voil pourquoi Aristole (lib. Wl Polit.) condamne l'opinion de certains faux politiques qui soutenaient par une solte vanit, ou par une ridicule bravoure, que les villes ne devaient point tre dfendues par la force des murailles, mais seulement par la valeur des soldais. Nestor n'approuva pas non plus ce sentiment, puisqu'il donna ce sage conseil aux Grecs de fermer leur camp de bonnes murailles pour empcher les courses et les sorties dos Troyens. Et enfin lEcrilurc nous apprend que Nehmias , par l'ordre de Dieu, rebtit les murailles de la ville do Jrusalem, afinqu'elleptse dfendre des insultes de ses ennemis Yenite et dificemus muros Jrusalem (lib. H Esdr., Il, 17). C'est donc le peh qui a oblig les hommes d'user de ces prcautions pour conserver leur repos, el empcher les surprises cela est si vritable que sainl Chrvsoslome parlant de la premire ville du monde qui fui blie par Cau, el qu'il nomma L'nochia du nom de son filsHenoch. l'appelle fort eloquemmenl Prima: monumenta ruin (Gnes., IV, 17), l'ouvrage du premier peche, le monument de la perte do l'innocence et de la ruine de tout le genre humain. El l'abb Rupert dit ce propos Notandum quod prima terrenanun civitalum causa liomicidum fuit le parricide a jet les fondements de la premire \illc et en a cimente les murailles avec du sang. Or, cela suppos, je dis que quoique celle
.

UrancbemenlS

et

ville, aussi

bien que tout

le

royaume, jouisse

grce de Dieu d'une profonde paix : si est-ce pourtant qu'il faut avouer avec saint Augustin, qu'il y a une certaine paix qui est plus dangereuse que la guerre Px non
la
:

par

de erudelilate certavit, 't vicit; itlud enim proslravit armuios ista nudatoi ( Lib. I de Cii il. Dei, c. 28) : lia paii <t la guerre disputrent ensemble do cruaut, et la paix
bello
,

remporta; car la guerre ne fit mourir que des gens armes >i a p. nv fil gorger des gens dpouills, el qui taient s (l ns dfense. Saini Augustin parle en cet endroit des calamits de la Mlle de Home, lorsqu'elle nage il dans le sang de ses \ eus pendant les guerres ci iles de .Marins M de Sylla. Oui, messieurs, je puis dire que la paix dont jouit votre ville est peut-tre plus lunesle que toutes les guerres trangres, pane qu'elle conserve el rnlri tien! dans le coeur les habitants la convoitise des richesses de la terre, qui est, selon saint Paul, la racine de tous les
.

<

SOS

SERMON

III.

DE LA GLOIRE DES HOPITAUX.

SOC

maux. C'est elle qui allume les querelles et les procs dans les familles, et qui l'ait que le partage des biens est toujours suivi de la division des curs Mundana hr ditas dit saintChrysologue, ante posters infert jurgia
: ,

lissimus pastorum Snnl (I Reg., XXI, 7), dit l'Ecriture : ses grandes richesses furent les fruits, ou les in>trumenls de ses iniquits; il se rendit le minisire de la fureur de son

confrt censum, et antequam dividat hr dittes scindil hredes (Serm. 162). Une succession vous produit toujours un procs avant qu'elle augmente vos revenus, et avant qu'on ail l'ail la division d'un hritage , on voit la division parmi les hritiers. Enfin, c'est celle cupidit des richesses de la terre , ou leur mauvais usage qui provoque souvent la colre de Dieu, et qui l'oblige d'envoyer des calamits publiques ou particulires pour Peslis et punir les pehs des habitants fumes, et bclla immitlunlur a Deo tamquam tonsura inolcscenlis generis liumani, dit Terlullien. Mais qu'a tait la pit de vos anctres? elle a fond l'hpital de celte vile comme un sacr rempart qui la mei couvert de toutes les guerres domestiques et trangres, et de tous les malheurs spirituels et temporels qui lui peuvent venir ou du mauvais usage des richesses, ou de la colre de Dieu. Il faut avouer que les biens de la terre sont

qumn

matre, le perscuteur de David, le meurtrier du souverain pontife Achimlech et pour comble de cruaut il trempa encore ses mains dans le sang de quatre-vingt-cinq prires et de tous les habitants de la ville de Nob (Ibid., XXII, 18, 19). Tant est vritable l'oracle du Saint-Esprit, qui a dit par la bouche du sage fils de Sirach , qu'il n'y a rien au monde de plus cruel, de plus mchant, ni de plus dtestable qu'un riche avare Avaro nihil *st scelestius (Eccli., X, 9). Disons donc que les richesses tant indiffrentes d'elles-mmes elles empruntent leur bont et leur malice du bon ou du mauvais usage qu'on en fait. Mettez-les entre les mains d'un mchant homme, elles devien, , : ,

dront

les

inslrumenls de tous
les

les

crimes, les

procs, la source de toutes les querelles, et la cause de tous les malheurs. Faites passer ces mmes richesses des mains de ce mauvais mnager en celles

semences de tous

puisd'une nature extrmement maligne qu'ils sont les ennemis dclars de la charit chrtienne qui l' touffent dans les curs, et qui la bannissent des villes. Cependant il est certain que, si celte divine charit pouvait rgner dans une ville parmi les citoyens, et dans une maison parmi les parents, il ne faudrait, ni portes ni murailles pour les fermer, leur bonne intelligence seule leur servirait de rempart : Non opus est mulliplicibus union est inexse mris, turribusque sepire pugnable munimmtum , amor civium dit
, , ,

Snque ( Lib. 1 de Clment., c. 19). La raison est que la charit fait changer de nature aux richesses, et fait par une vertu divine et par un miracle secret, que ces richesses qui sonl des semences de division et de guerre, deviennent des semences de concorde et de paix. Voici comme se fait ce merveilleux changement. il est certain en bonne thologie que les
richesses sont d'elles-mmes indiffrentes, qu'elles peuvent servir au bien et au mal, et que toute leur bont ou leur malice ne vien-

d'un homme misricordieux ; elles changeront en quelque faon de nature, .elles deviendront la matire de toutes les vertus, l'instrument de toutes les bonnes uvres, la conservation de l'Etat, el le bien de la religion. Ecoutez, je vous prie, comme saint Augustin raisonne savamment ce propos : Pone aurum inter bouton hominem,et malum: Mettez une grande somme d'or et d'argent entre un homme libertin, et un homme charitable Tollat malus, Que le libertin s'en saisisse : Quel en sera l'usage? le voici : Inopes opprimunlur, judices corrumpuntur, tes human perverluntur leges violantur, (Serm. 115, de diversis, gui est tertius in feslo S. Cypriani, c. 9). Tout est perdu , on verra en mme temps les pauvres opprims, les juges corrompus, la justice vnale, les lois divines et humaines violes l'ordre de la vie civile renvers, luxe, excs, dbauche, violence, confusion partout? voil les crimes qu'on voit rgner dans une ville quand les richesses sont en de mchantes mains, et
:

quand on en

fait

un mchant usage

Tollat

nent que du bon ou du mauvais usage qu'on en fuit. Il y a des riches sauvs il y a des riches damns Abraham a t l'un des plus riches et des plus saints de tous les patriarches de l'Ancien Testament, il lit servir ses richesses sa saintet, il partagea son bien avec les pauvres, et il btit une cabane auprs de sa Conslrnxit lente pour y log. r les plerins
, ;
:

subfugium angustum guidon liomini sed divin sufficiens majestati, dit saint Augustin iSer. 60. de lemp .) Cetic cabane tait troite a la vrit pour y loger des hommes, mais elle fut assez grande pour y recevoir la majest infinir de Dieu, cl des trois personnes de la sainte Trinit qui y logrent sous la ligure de trois anges travestis en
,

plerins.
ne-, naiii

Dog

a t Je pins ricin; et le plus

les

de tous

pasteurs de Sal

Poten-

bonus. Mais enlevez ces richesses des mains de ces harpies et de ces dissipateurs, mettezles en dpt en celles des chrtiens charitables et misricordieux, quel emploi en feront-ils, le voici Paupcres pascunlur, nudi vestiuntur, oppressi liberanlio\ captivi redimuntur. Vous verrez en mme temps un grand changement de scne les pauvres seront nourris, les orphelins seront levs, les veuves seront protges, les captifs seront rachets; en un mot, on verra toute Une ville florissante par l'heureuse rencontrede la justice et del misricorde, de la charit cl del paix. C'est une vrit qu'on veut lire sur les tombeaux des morts, dans les testaments et dans les pilaphes de tant de personnes illustres qui ont enlev a la convoitise de leurs hritiers une portion considrable de leurs biens pour en faire le patrimoine des pauvres, pour jeter les premiess fondements
: :

3*7

Olt.VIM RS -\CIS. NICOLAS DE DIJON.

>

d'un hpital, et lever par ce moyen un voil rempart pour la sret publique
;

ingnieuse, et au repos des citoyens ce qui aurait peut-tre terri leur ruine en fournissant la matire dix mille procs, ou en jetant la pomme de discorde entre plusieurs familles. Ne croyez pas, messieurs, que ces gnreux sentiments de
la

comme
COI

charit etf

Mge

el

>'llc

sait l'art If faire servir

piet n'aient

t inspirs

tut hommes que

depuis rtablissement de l'Eglise, et la prRome paen ne a vu dication de l'Evangile son Fabius et son Fahrieius, tous deux consuls, celui-l vainqueur d'Aunihal el eduici vainqueur de Pyrrhus, qui n'ont vcu, qui n'ont fait ia guerre, qui n'ont vaincu leurs
:

loge! ipri cela, messieurs si Je n'ai pas bien raison de dire que l'hpital gnral etl un rempart h-r pour la taret publique, fmisqoe l'argent que tous j donnez pa vi.-i Bgl pieux que vous y faites, troubler par des procs el par des qn< la part des hab t. mis; il contribue au contraire leur lionne intelligence, et leur union. C'est l'observation ettrieuse que Ait Terlullien, lorsque, justifiant, contre tel reproches des gentils, la conduite des premiers chrtiens qui mettaient tous leurs biens pq commun, afin que les pauvres en fus seul soulags aussi bien que les riches il leur dil / r tubttemtia familiari frntm stftttw, quw penet vus fere dirimit fraftrnitalem [lib. Apolog.,

ennemis, qui n'ont amass des biens,

r. ( ueilli

et n'ont de leurs victoires que pour remplir les coffres de l'pargne, et enrichir la rpublique par leur pauvret Dividil Sa) vieil parlant de ces tes esse nolebant

c.

39

Quoique nous soyons lrangers,

les

fruits

granns hommes, ni crescentes lleipublic vires privata paupertate munirent. Ils refusaient tous les moluments du consulat et des dignits publiques, afin d'augmenter les forces naissantes de l'empire par leur paumessieurs, que les actions vre'. prive. Ah de ces illustres Romains sont dignes le l'Eglise primitive el lu christianisme naissant, el s'il les avaient faites par un mouvement de religion aussi bien que par une maxime de politique, ils mriteraient d'tre compars nos premiers chrtiens. Si vous voulez remonter encore plus haut, el apprendre ce qui s'est pass ce propos dans des pays, et des sicles plus reculs
!

sainte vous apprendra que Pharaon obligea les enfanta d'Isral, dans le temps malheureux de leur captivit, de btir
l'histoire

deux grandes villes, savoir Pbilom, et H imesses pour en faire les greniers publics du royaume, d'o vient qu'au lieu que le leste latin les appelle: Urbes tabernmalorum, les
:

chalden les nomme, Urbes thesaurorum, les villes des trsors {Exod. 1,11). En effet elles fuient destines par Pharaon pour en l'aire des magasins afin d'y conserver le bl, l'huile et le vin qui taient les trsors de tonte l'Egypte. Mais Hugues de saint Victor tourne la phrase mon propos, et appelle ces deux places, Irbes paucomme si fierum, les villes des pauvres es villes des pauvres et les trsors des villes n'taient qu'une mme chose. Ainsi je puis dire que la pit de vos pres a imit la politique le Pharaon, puisqu'en fondant voire hpital, ils ont bti en mme temps Une ville pour y conserver leurs trsors, et une ville pour y renfermer les pauvres $ ce nom ne vous doit point paratre nouveau, Saint Grgoire de Nazianze le donna autrefois l'hpital qui tait sous la direction du grand saint Basile, en l'appelant: Xovam pauperum civitattm [Josue, XXI, 36), La nouvelle cit des p. nv ces, pour d slioguer du >esle de la Tille, qui tait la cit des riches. Et moi, je puis appeler la vtre :Cirii<isi [ u/ti, une cit de refuge semblable elles qui ser- Taie ntparmi les Juifs d'asiles aux malheureux.
villes des tabernacles, le
:

<

et de nations diffrentes par les nature, nous sommes nanmoins tous frres par la communication mutuelle de nos biens el voil ce qui vous surprend el ce qui vous scandalise, de voir que les richesses qui mettent le divorce parmi vous autres, conservent l'amiti parmi nous..Mais m- vous tonnez pas de celle merveille, en voici la raison Quia animo, animante miscemur, mltil de rei communicatione dubilanms : Comme nous sommes tous intimement unis de cur et d'esprit par les liens de la charit, nous sommes encore tous parfaitement unis de volonts par la communication rciproque de nos biens. Ces deux mots funestes meum, et tuum mien et lien, qui sont les sources malheureuses de toutes les guerres qui ravagent le monde, el qui dsolent le genre humain, tant bannis parmi nous, on ne voit rgner dans nos assembles que l'amour et la paix. El si vous voulez savoir, ajoute ce Pre , quel est l'usage des collectes ou des qutes que nous faisons dans les viiles et parmi nous autres chrtiens, atensCnaa die, un jour tous les mois: je veux bien vous dcouvrir ce mystre de noire religion, afin que vous ne la teniez plus suspecte Hc quasi drpositu pielatis sunt yuim inde non rpulis non potuculis non ingratis voratriui dispeusmiur. Ces aumnes ainsi amasses sont comme les s icis dpls de la pit des fidles qui par consquent, ne sont point employes en fles et en cadeaux, en festins el en dbauches Se<l eyrnis alendis, hujnandisque. el purris ac puellis re ac parentibus destitulis : Mais nourrir les pauvres, loger les plerins, ensevelir les morts, lever les orphelins, el a faire subsister des familles entires lorsqu'elles sont destitues de tout secours humain. El afin que vous ne craigniez pas que l'avarice soit capable de tenter ceux qui sont les dpositaire- ou les dispensateurs de ces aumnes (voici qui regarde, messieurs, les recteurs ou administrateurs de l'hpital J'iiisidcnl probali unique seniores honorent ittum non prelio, sed teslimonio adrpli : On ne choisit pour prsider la dispeitsation du temporel que des vieillards d'une probit connue, et dure pit consomme; car ces offices d honneur ne se vendent pas prix d'argent, mais ils se donnent sur le seul tlois

d'humeur
de
la

SERMON
moignage de leur verlu
:

III.

DE LA GLOIRK DES HOPITAUX.

qu'en faisant

310
l'hpilal

Nec enim prelio

du bien

ulla res Dei constat, car les choses divines ne s 'estiment, ni ne s'achtent par aucun prix.

lagement des pauvres, elle capable de rsister toutes

ciel;
:

pour le soulve un rempart

les foudres du d'o vient quesainlChrysoslome appelle

Que vous en semble, messieurs, ne vous persuadez-vous p.'is que j'ai fait le portrait de votre hpital, et du secours que vous y donnez aux pauvres avec les mmes paroles dont Tertullien a fait l'loge de la charit des premiers chrtiens; puisque vous avez fait de votre hpital le rempart sacr de la sret publique non-seulement contre le mauvais usage des richesses qui trouble la paix des villes; mais encore contre la colre de Dieu qui en punit souvent les drcglemenls. J'avoue, messieurs, que les poles ne m'ont jamais paru plus sages ni plus raisonnables parmi leurs folles rveries, que lorqu'aprs nous avoir reprsent tous les Grecs arms pour la ruine de Troie, ils nous ont encore reprsent une ligue entre les dieux, dont les uns conspiraient la perte de cette ville, et les autres sa conservalion.
Mulciber in Trojara, pro Troja slabat Apollo; /Equa Venus Teucris; Pallas iniqua fuit.

l'aumne Fulcrum orbis terrarum : l'arc boulant qui soutient le monde, lorsqu'branl par les pchs des hommes il est menac de ruine et de bouleversement soit parce que la misricorde dont on use envers les pauvres se joint avec la misricorde de Dieu pour combattre sa juslice, et pour la dsarmer? C'esl la pense de saint Csairc, archevque d'Arles, illustre par sa doctrine et par sa pit ce grand prlat qui vivait dans le sixime sicle, qui reut le pallium des mains du pape Symmachus, et qui eut l'honneur de prsider quatre conciles, savoir d'Agde, de Carpentras, de Vaison, et au second d'Orange. Ce saint, dis-je, parlant de l'aumne, dans un sermon de la misricorde, dit que Pro nobis militt inopia pauperum (Hom. 15, de misericordia; Bibliot. Pntr., tom. IX) les misres des pauvres soulages par la misricorde des riches, combattent contre la justice de Dieu pour la conservalion des villes,
;
:

et, pour le salut des habitants.

Ces thologiens de l'antiquit paenne nous ont voulu reprsenter dans le sens moral de celle fable, le combat secret qui se livre dans le cur le Dieu entre sa justice et sa misricorde. Sa justice irrite contre les pchs des hommes menace de saccager les villes, les provinces cl les empires sa misricorde flchie d'un autre cl par ses prires et par les bonnes uvres des gens de bien s'empres-e pour les sauver. Il est vrai que lorsqu'une ville a rempli la mesure de ses pchs, et que la justice divine a rsolu d'en faire le thtre de sa vengeance; il n'y a ni murailles, ni remparts, ni tours, ni citadelles, qui la puissent m lire couvert de ses Foudres celles de Sodome et de Gomorrhe n'eurent pas des boulevards inaccessibles au feu du ciel, et la hauteur de leurs tours ne les put empcher d'tre rduites en cendres, et gale* leurs fondements. 11 faut aussi
;
:

Mais non-seulement la misricorde exerce envers les pauvres, dsarme et apaise la juslice de Dieu, elle fait encore quelque chose de plus, dit saint Ambroise (Serm. 15), c'est qu'elle fait souvent changer les sentences, et rformer les arrts qu'elle a prononcs contre les coupables Quamvis o/fensus Deus, et criminibus provocatns, cogitur lamen liberare eleemosynis quos disposuerat punire peccatis. Oui, mon Dieu, tant offens et irrit puisse:

t-il

lre, est contraint

nanmoins, cogitur,

de pardonner en considration d'une aumne ceux qu'il avait rsolu de punir en considration de leurs pchs. Concluez donc que j'ai raison 03 dire que l'hpital gnral, fond et entretenu par vos aumnes, est Un vritable rempart lev pour la sret publique. Voil pourquoi je voudrais graver sur son frontispice ces belles
paroles que saint Ambroise a dites de la tour de David Subsidio pariler et decori: cette tour servait d'ornement et de dfense la ville de Jrusalem d'ornement par sa beaut, et de dfense par sa force. De mme votre hpital sert d'ornement et de dfense votre ville. Il lui sert d'ornement, puisqu'il surpasse en beaut non-seulement tous les monastres des religieux mendiants, maisencore tous ceux des religieux rentes. Voici, messieurs, qui mrite une srieuse rflexion. Les monastres des religieux qui sont les vritables pauvres vangliques, les uns illustres par leur naissance, les autres considrables par leur saintet, tous recommanda hlcs par leur doctrine, par leurs prdications, par leurs ouvrages et par les services signals qu'ils rendent l'Etat et la religion leurs maisons, dis-je, sont humbles, modesles, simples, conformes la pauvret de leur profession, elles n'ont rien qui brille aux yeux, qui se ressente du faste ou de la vanit du sicle. Mais pour ce qui est des hpitaux de la plupart des villes du royaume qui uo
: :

nanmoins demeurer d'accord que comme

Dieu prend plaisir de voir qu'on s'oppose qu'on retienne son bras quand il est dj lev pour nous frapper: il est certain que s'il se ft rencontr dix hommes justes dans ces villes proscrites et abandonnes, Dieu, selon la dclaration qu'il en fit lui-mme Abraham, aurait pardonn tous les coupables la considration de ce petil nombre de justes, et leur justice aurait form une barrire ce torrent de flammes, et aurait arrt le cours de cet embrasement {Gent., XVIII, 32). Or, messieurs, entre toutes les vertus qui sont capables de sauver une ville, et de la prserver du dernier malheur, c'est la charit, c'est la misricorde envers les pauvres qui lui rend ce bon office; soit parce que le feu de la juslice de Dieu n'a pa la foi ce de brler ce qui est consacr l misricorde Misrricorjeni ilirinus igntt nrscit exurerr, soit parce dit saint Chrvsologue (Serm. 42)
sa colre, cl
:

311

ORVII

RS

SACRES. NiCuLAS DL DIJON.

311

Boni destins que pour servir d logement

dos inconnus, des trangers, des enfants expos, lis vieillards fcheux, des

femmes incommodes,
des misrables qui

des bouclies inutiles,

souffrent la pauvret par l'orcf, qui pratiquent la *ertu par contrainte, qui ne s'appliquent au travail que par violence, qui ne servent Dieu qu'avec peine, qui n'obissent aux recteurs que par crainte, et qui ne souffrent enfin la clture ces hpitaux, d.s je, qu'avec impali ne sont pourtant plus levs qutons les autres btiments d'une ville, sont plus superbes que les palais des princes et des gouverneurs, grands pavillons, magnifiques corps de logis, spacieuses basses-cours, salles tapisses, eh inibres garnies, offices commodes parcourt z lous les appartements, vous y vernz partout un air de grandeur qui vous surprendra; mais je ne m'en tonne pas, celle maison esl digne du Se gneur qui y ha

puisque les aumnes que vous faites celte sainle maison, la rendent D"D-Seu ement un temple consa. r au Dieu de la pauvret el Un rempart ciev pour la onserv.ilion de la ville; mais encore une banque tablie pour
(

le

profil

h ibilaots.

C'est

la

IroisioM

partie de ce discours.

un temple consacr au Dieu le la pauvret, c'est un rempart lev non-seulement pour la beaut et pour l'ornement de la ville, mais encore pour sa dfense cl pour Subsidio, pariter et dcor i. sa conservation Si le mauvais usage (les richesses est la cause de lous les crimes qui se commettent dans une ville; et si l'abus qu'on en fait provoque soi; vent la colre de Dieu ronhe les s habitants, ne craignez point, messieurs , flaux de sa justice, votre hpital vous met couvert deses foudres; les biens que vous donnerez ne pourront plus servir de matire l ses vengeances, parce qu'ils ne serviront plus de mat. re vos pchs. Mais souvenezvous aussi, que couim lorsque les villes les plus imprenables, et les plus rgulirement fortifies manquent de munitions de guerre et d* bouche, elles ne peuvent pas soutenir un sige, ni faire une longue rsistance aux ennemis, il faut qu'elles se rendent discrtion, ou qu'elles se rsolvent tre bientt forces, pilles, saccages, et abandonnes la fureur du soldat vainqueur : ainsi votre hpital s'en ira bientt par terre , el ne
bile. c'el
:

TROISIME PARTIE. pense de Joli la vie de l'homme est une milice sur la terre: el e esl au seniinienl de Platon un commerce avec Dieu; en tant qu'elle esl une milice, el ie nous oblige dlie soldal>; en lanl qu'elle esl un commerce, elle nous engage tre marchands. Je-usChrisl autorise Ta pense de ce saint, el le senti meut de ce philosophe foules les maxi nesde son Evangile nous animent une guerreinnocente et nous invitent un ngoce fortun. Le mme, qui a dit qu'il avait apport un glaive du ciel en lerrepour y fa ire des divorces et des spara non s, nous a aussi assurs que le royaume du ciel tail semblable un marchand enfin, le mme esprit de vr.l qui vous a dit Pugnute, combattez, vous a dil encore Megotiamini Matlh., XIII. 55). D'o j'infre que, si. en qualit de soldais, nous sommes obligs de combattre ( I Mach., V, 32) en qualit de marchands, nous sommes obliges de ngocier. Si, en qualit de soldats nous u'emporlons le ci quepir foice el par litre de conqute; en qualit de marchands, nous ne le gagnons que pir Irafic el par litre d'achat Luc, XIX. 13 ). Or, messieurs, il n'est pas besoin de inelire votre argent dans le commerce des Ind< s pour le f lire valoir , il ne faut pas tendre voire ngoce dans les pajs trangers, el jusque dans le nouveaunit nde pour en tirer de grands profils spirituels el icmporc s. Vous n'avez qu' le portera l'hpital, c'esl une banque tablie pour le profil des habitants voil pourquoi je le puis appi brave saint Grgoire de Nazianze, Publicum pietatis prompliiarium, et commune locujileiuin rarium (Oral. 20 pro S. Basil.) Le coffre de l'pargne de la pit de vos pSi, selon la
,
:

res, et le Irsor public des riches misricor-

pourra empcher que votre ville ne prisse ou par le dbordement de vos crimes, ou par
de la justice de Dieu, s'il manque de munitions de bouche pour nourrir les pauvres qui y sont en garnison, comme les troupes du Seigneur des armes, et du Dieu de la pauvret. Mais s'il esl muni de toutes les choses ncessaires sa conservation, dormez tranquillement l'ombre de celle forteresse, vous n'avez rien craindre de la pari de lous \os ennemis visibles el invisibles, vous pouvez chanter dans vos maisons ce beau cantique que le peuple de Dieu h nia autrefois dans la terre de Juda Urbs foriiiudinis noslr Sion, Salvator poneturin ea munis et ontemurale (Jsui. .XXVI, 1 ). Si n est noire ville foi te, imprenable el inc e sible le Seigneur eu sera lui-mme la mur. illeel le bon le a ni. Qui, messieurs, JsUSCurist, qui esl cach dans la personne des pau\r s renferms dans voire hpital, sera luimme le protecteur et le dfenseur de voire ville, de vos biens, de vos Ames et de votre salui,
les flaux
i

dieux et, par ce moyen, votre ville deviendra semblable celle que le Prophte appelle Urbi negodatorum (Ezech.,cap. XVII, 4), une ville loule peuple de riches marchands, qui font leur fortune pour le temps
:

pour l'ternit. Pour achever de vous convaincre parcelle raison d'intrt, el vous faire loucher au
el

doigt le profil clair et liquide qui vous revient des legs el aumnes faits 1 hpital; il faut poser en fait que tout le bonheur du commerce consiste en deux choses, savoir

beaucoup de profil, et ne faire aucune perle. La raison est que comme l'esprit de homme est galement ennemi de la pauvn te qui le lient en tal de souffrance, et avide du bien qui entretient les douceurs de la vie de l vient que l'amour qu'il a pour ses m o excite dans son cur deux autres
retirer
I

violentes passions qui sont comme les ministres de tous ses applils insatiables, savoir le dsir et la crainte le dsir du profit, la crainte de la perle : le dsir du profit le
:

113

SERMON mer
et >a terre, et

111.

DE LA GLOIRE DES HOPITAUX

:

314

tendre son fait courir la commerce jusque dans les royaumes trangers au pril de toute sa fortune et de sa
vie
:

Impiger exlremos currit mercator ad Indos

Per mure pau|ieriem fugiens per saxa, per

(Horal.,
lib. 1

igns.

Epist.,

Ep.

1.)

Miser. ) La misricorde dont vous usez envers les pauvres en leur donnant le reste de votre temporel devient par un trafic inou, et par un admirable commerce le prix d'un trsor infini, et d'une rcompense ternelle. Ah que l'tat du christianisme serait florissant, si l'on ne voyait plus dans l'Eglise ot
,
!

la perle fait qu'il modre son avidit, qu'il rgle sou ngoce, qu'il le renferme dans les limites d'une ville ou d'une

La crainte de

province, et qu'il aime mieux conserver la meilleure partie de son bien que de risquer Timur consultantes facit, dit Arisle tout lole La crainte qui est la mre des sages conseils, rforme ses vastes desseins, et lui fait prendre de justes mesures. Or, cela suppos, je soutiens que ces deux grands avantages se trouvent dans votre hpital, car comme il est une banque sacre tablie pour l'intrt spirituel et temporel des habitants, l'argent que vous y mettez, produit un grand profil pour contenter votre convoitise; et ne souffre aucune perte pour vous gurir de toire crainte; et de l vous conclurez avec saint Chrysostome que l'aumne est le plus lucratif de tous les arts : Ars omnium lucrativa, puisque vous y gagnez beaucoup, et que vous n'y perdez jamais rien. Examinons, je vous prie, ces deux grands avantages que vous ne rencontrerez pas dans les plus fa-,
:

bnficiers d'autre simonie que que le patrimoine des pauvres, et que les revenus des bnfices seraient saintement employs; ceux qui les possdent ne
les

parmi

celle-l;

seraient pas obligs des restitutions si ncessaires, et leur salut ne serait pas expos des dangers si invitables.
Si la simonie est licite dans le commerce de l'aumne ; l'usure est aussi permise, et le profit qu'on en tire n'est pas dfendu je , trouve au contraire qu'il est auioris par

toutes les lois. Car quoique l'argent soit stde sa nature, puisque c'est un mtal qui n'a en lui-mme aucune semence de fcondit; il esl pourtant vritable selon Aristote
rile
le prt: Nummus nummum parit Poiilic, cap. 7 ), Un cu produit un cu; or si selon la maxime de ce philosophe l'argent peut produire quelque chose; c'est particulirement celui qui se donne par aumne: parce qu'tant mis entre les mains des pauvres comme dans une terre fertile, et y tant arros des influences du ciel , il y produit des fruits au centuple selon l'oracle de la vrit ternelle. Voil pourquoi saint Basile parlant de l'aumne l'appelle un don et un prt lout ensemble Donum simul et mutuum ( Serm. 2, in Ps. XIV), c'est un don gratuit et un prt usuraire; c'est un don gratuit en tant qu'elle est donne libralement et gnreusement pour subvenir la ncessit lu pauvre, pour l'amour de Dieu, et sans aucune intention basse et mercenaire du profil el de la rcompense. C'est un prt usuraire, en tant que vous en lirez des intrts qui montent incomparablement plus haut que le principal; et que vous prtez cet argent sans qu'il se trouve dans ce prt ni Incrum cessons ni damnum emeryens, ni

que dans
(

lib. I

meuses banques du monde. Il est certain premirement que vous tirez un profit immense de l'argent et des aumnes que vous donnez l'hpital pour le soulagement des pauvres. La raison est que
tirez, d'une manire innocente et permise, tous les intrts et tous les avantages qui vous peuvent revenir d'une simonie et d'une usure. Demandez aux c.isuistes: Qu'est-ce que simonie? ils vous rpondront que c'est un trafic sacrilge par lequel on achte les choses spirituelles au prix des temporelles. Et qu'est-ce que l'usure? ils vous diront que c'est un trafic injuste par lequel vous relirez plus d'argent que vous n'en avez prt en vertu du prt ( S. Tho. 2-2, qust. 100, art. 1; Sylvest., Navar., Sotus, Layman ). Or, quoique l'un et l'autre soit dfendu par toutes les lois, si est-ce nanmoins qu'ils s'exercent tous deux licitement dans le commerce de l'aumne. La simonie s'y exerce, puisque par le prix d'une chose temporelle, vous achetez les choses les plus saintes et les plus sacres du monde savoir les grces, le sang, les mrites de Jsus-Christ, la rmission des pchs, les trsors de l'Eglise, le royaume du

vous en

profit

perdu
il

ni

dommage

souffert

au con-

en dtail dans un aulre discours que j'ai prpar sur celte importante matire d'o dpend le saciel;
je

comme

vous

le

ferai voir

lut des rich s et des

pauvres. C'est saint Caire, archevque d'Arles, qui a dcouvert et lou celle fine et innocente simonie, lorsque invitant ses diocsains l'aumne, il les y ailire

amorce du grand
itinjii

par Celle raison d'intrt, et par celle profil qui en revient Dum
:

nul pril craindre, nulle perte souffrir. Vit-on jamais de commerce plus avantageux, ni de ngoce plus lucratif. beatum commercium! o felix negoliutio ! s'crie saint Paulin, voque de Noie, in qua dbit or i plusquam debeut ebetur ( 5. Paulin, epist. 12 ). Voil comme a parl ce grand prlat qui a t l'ornement de la France par sa naissance, et la gloire de Eglise, qui a eu pour matre le fameux poote Aiisone, el qui a mrit d'avoir pour ses pangyristes les quatre docteurs de l'Eglise. Ce saint vque s'crie donc en parlant de l'aumne commerce heureux ngoce fortun! par lequel le pcheur qui est le dbiteur de Dieu, devient son crancier, cl par lequel la misricorde divine lui doit plus de rcompense pour ses aumnes, que la justice ne lui doit de chtiments pour ses
y a
profit faire,
1
:

traire

grand

minericordia lemporali
,

largilale con-

pchs-, et c'est ce

que

s.iinl

Chrysologue exs'apil

fertur

inde.

mirifico

summoque commtrdo

aternus thsaurus compensulur

(Nom. \,de

en d'autres termes, lorsque puyanl sur l'oracle du Saint-Esprit,

plique

dit

, i

SI

OM'ILI

!*>

SACRKS. NICOI ta DE 1HJON.

,

;\r,

hardiment -.Oui feutrai pmuperi iptum Hbi judlcem prstat oeOttarem Prot., \l\, 17): i. lui qui prte ru pauvre obligi le louve* i.iin juge de se rendre ion dbiteur, el la caution tlu pauvre; pI bien loin que oei sor*
de prta a iutiis soient condamns par les luis divines et humaines; je trouve au contraire qu'ils sont batifis ci canonises par Ici Pres du concile de Gangn-s ( L'an ."iio. c uli. ), ville archipiscopale ne Paphlagonic, province de l'Asie Mineure Bona opra qu<B in pauperes exerceutur srcundum ecclexiaslicas trniliiior.es beatifleamus. Enfin, disons pour couper court, que s'il y a de grands profits tirer de ce commerce, il n'y a nulle perle l'aire, nul dommage souffrir ; en voici les raisons. Il en est le l'aumne donne un pauvre comme de la
i

ni banqueni proies, ni mauvaises affaires voira route, ni revers de fortune craindre argent pbI en assurance mire leuis m en Dieu mme est leur rpondant il i'<
:

'

et von a solidairement pour cu\ s mrites de son Pila hypothqu Ions

,
I

toutes les

les biens de

lOUf d la gloire de pour l.i srei <ie votre aun ne. is, un isieurs, je ne venu point ici vous tromper, j' manquerais de sincrit dans
rii

'

nature

saint Chrjsossemence jete en lerre tome Eleemosyrut est semen. Le grain lie se perd pas, il se corrompt seulement, mais Cette corruption est le principe d'une nouet d'une moisson abonvelle gnration
cl

entre les mains du pauvre, comme une divine semence dans une terre bien cultive elle ne prira point; grle, tempte, mauvais temps, injures de saisons, ne vous frustreront point de votre rcolte ce mme Dieu qui multiplie tous les jours le bl dans la terre, et qui multiplia autrefois le pain dans le dsert
dante.
Ainsi,

mettant votre

aumne
,

ne vous avertissait un certain pril auexpose] non pas du (tdu pauvre parce qu'il est un dbiteur qu'il BOlvable, non pas du l de Dieu pan est une caution infaillible, mais du ce vous-mmes, c'est--dire de voire va ni l. C il saint Chrvsologue qui bous a dcouvert cet cueil cach, el qui nous a av erlis de nous tenir sur nos gardes; cet loquent archevque de tlavenne, expliquant ces paroles du Fi s de Dieu Chili fnris eleemotynam , nuli tuba tanere. nnte te (Mutth., VI. Lorsque vous ne faites pas sonner la faites l'aumne trompette devant v ous pour obliger le monde - v eux, et pour lever la lle, el oui ri vous attirer des louanges el des applaudissements parce que dit ce Pre Tidis eleemini 1re
fui
si

mon

je

de bonne quel v olre

qu'il y a aumne esl

<

Furtivo incremento dit saint Chrysologuc par un accroissement invisible multipliera dans vos greniers le bl que vous donnerez l'hpital, et dans votre bourse l'argent que vous donnerez aux pauvres Furtivo inercmento, par une multiplication inconnue, car on ne perd jamais rien avec Dieu. Ou bien disons avec noire saint archevque d'Arles , que la m tin du pauvre, Christi gazophylacium est (S. Csar. homil. 1 de mifer.), est le tronc de Jsus-Christ, ou le coffre dans lequel il conserve ses trsor-. Or, ce qu'il garde est bien gard comme il n'a perdu aucun des lus que son Pre lui avait confis /Von perdidi ex eis quemquam, parce que, dt- il, Servabameos (Joan., XV11I, 9; et
, ,
:

une telle aumne esl meurtrire premirement, pour vous, parce qu'elle est un cueil contre leq cl vous perdez le bien temporel que vous donnez par aumne, el lis liens ternels que vous ind ment, attendiez pour recoupons elle est injurieuse au pauvre qui vous la donnez, parce qu'en vantant voire bienfait vous publiez sa boule el insultez sa misre:

motyna

hoslilii
:

est;

Eleemosynam quisquii ostentat, insultt ;troi< simement, elle est ennemie de la misriparce qu'elle dtruit le mrile de la plus noble de toutes ses uvres; enfin elle l'ail insulte Dieu mme, parce qu'en cherchai t des tmoins de ce secours que vous

corde

XVII, 14), j'avais soin de les bien conserver de mme il ne perd rien de tout ce qu'on donne ses pauvres et de tous les biens qu'on lui confie en leur personne il est fidle, il conservera votre dpt il mettra votre argent dans un coffre ferm si bonne clef, que vous n'aurez pas craindre que les voleurs le drobent. C'est l'assurance qu'il vous en a donne lui-mme dans l'Evangile, dormez tranquillement sur sa paro e l'un s non effodiunl, uec furantw [Mutth Vil, 20,' Ou bien disons que l'argent que vous donnez l'hpital court moins de risque que celui que vous pourriez mettre la banque de Venise et au monl-depit de Home parce que selon la pense du Jrmie de notre France, Salvien, evque de Marseille Jfummularii Salvatoris puuf)eret rtete intelliguntur ; les pauvres .sont es banquiers de Noire Seie.n ur ils auront
; , ;
;
:
.

donnez aux pauvres, ou faites l'hpital c'est ou un reproche que vous lui faites, ou un doute que vous formez contre lui. en le souponnant qu'il n esl
,

pas

oit

assez fidle p >ur conserver votre d:

pt, ou assez magnifique pour rcompenser l'idi s arbitras non requirit, votre aumne de accipientis fxde disputt qui sine mediatoribus nihil dut. La foi ne cherche point de 'loi-l spectateurs de ses Donnes uvres, doute de la fidlit de celui auquel il confie quelque chose, lorqu'il ne lui veut rien don<

ner qu'en prsence de tmoins. Voil

;

mes-

sieurs, le seul pril o votre aumne p. ml tre expose dcfcndez-la de la va ne gloire,

soin le si bien placer el si bien faire v iloir voire argent, que vous n'aurez ni disgrce
,

qui est Un voleur domestique , qui lui peut ravir son mi ite elle esl prsen e de tous les autres risques qu'elle p ul courir. doue, messieurs et mesdames, qui IVI / qui tint d'argent inutile dan- vo- offres laissez gter tant de b dans vos greniers d mis l'ail nie d'une aune strile, qui laisse/ tourner el aigrir tant de vin dancaves. ,| mis l'attente d'une mauvaise saison. qui laissez manger tant d'habits 4 la ligne
.

347

SERMON
,

IV.

DE LA VAINE FELICITE DU MONDE.

318

dans votre garde-robe, apportez ici vos mettez votre superflu l'hpital. restes Quoi vous ne faites point de scrupule de jouer les vingt et les trente pisloles en une prs-dne, pour le profit ou pour le divertissement el vous n'avez pas assez de charit chrtienne ni pour les pauvres ni pour Vous-mmes pour en donner dix tous les ans pour votre salut ternel. Ah messieurs, contribuez du bien que Dieu vous a donn pour soutenir cette sainte maison o les enfants exposs trouvent des mres et des nourrices, o les pupilles trouvent des tuo les orphelins trouvent des pres teurs o les vieillards trouvent du repos dans leurs dernires annes, et o tous les membres de Jsus-Christ trouvent du pain manger, et des habits pour se couvrir. Ah! messieurs, si les anges taient capables de porter envie quelqu'un, ce serait messieurs les recteurs, parce que, ne pouvant rendre aucun service au Fils de Dieu dans le ciel, o il est impassible, glorieux et immortel ils lui en pourraient au moins rendre quelqu'un en terre en la personne des pauvres dans lesquels il s'est laiss prsent et souffrant. Continuez donc toujours vos soins votre zle et vos libralits l'hpital, afin que les pauvres que Terlullien appelle Vestr confessionis alumnos (Apolog., cap. 39), les chers nourrissons de votre foi et de votre charit, vous soient un jour des dieux propices dans ce temple consacr au Dieu afin qu'ils soient vos anges de la pauvret tutlaires dans ce rempart lev pour la et afin qu'ils conservation de votre ville soient l'heure de la mort vos fidles rpondants dans cette banque tablie pour le proUt cum defeceritis recifil des habitants piant vos in terna labernacula (Luc, XVI, afin qu'ils vous reohcnl en l'autre vie 9) dans des tabernacles ternels. Amen.
! ,

SERMON
Domino, bouum
tahwnacula.

IV.

POUR LE SECOND DIMANCHE DU CARME. De la vaine flicit du monde.

est nos hic esse, si vis faciainus hic tria
s'il

appris par les oracles de la Sagesse ternelle et de la premire vrit, que tout passait en figure en ce monde, et qu'il n'y avait ni bien solide, ni flicit immuable, ni demeure permanente, se soit tellement laiss blouir par l'clat passager de la gloire de son bon matre transfigur sur le Tbabor, qu'il s'oublie en un moment de soi-mme, et de sa condition d'homme mortel; quil s'oublie que la terre n'est point notre patrie, mais une valle de larmes, et un lieu de bannissement qu'il s'oublie que Jsus-Christ doit bientt mourir sur le Calvaire: qu'il s'oublie en un mot de la gloire du paradis, et qu'enivr d'une petite goutte de consolation spirituelle, il prenne e ruisseau pour la source, l'ombre pour la vrit, et veuille demeurer ternellement sur cette montagne. Oui, messieurs, voil ce qui fait le sujet de mon lonnement et j'aurais peine d'excuser les sentiments de cet aptre, si un vangliste n'avait pris soin de les excuser lui-mme en les attribuant un transport, un enthousiasme, un petit garement d'esprit, ou du moins uno grande frayeur, comme veut saint Marc Non enim sciebat quid diceret : erant enim timor exterriti (Marc, IX, 5). Il ne savait ce qu'il disait, ce bon aptre, tant ils taient tous effrays. Cependant voil le dlire o tombent ordinairement la plupart des chrtiens ils connaissent par leurs propres expriences, et leur propre dpens la tromperie, et le peu de solidit des biens, des honneurs, et des plaisirs du monde; ils ne peuvent nanmoins se rsoudre les quitter, ils trouvent leur sjour sur la terre si agrable qu'ils s'y voudraient btir une maison pour toute l'ternit. Ah messieurs, dsabusez-vous de celte dangereuse illusion, aspirez une plus grande fortune el par une noble ambition, mprisez la gloire du Thabor, puisqu'elle est de si peu de dure, portez votre esprance celle du ciel qui n'aura point de fin; c'est celle-l que Jsus-Christ vous a mrite par les op^ probres du Cahaire, et dont il se dpouilla
;
: :

Seiqueur, nous sommes bien ici, faisons-y, huis lentes, une pour vous, une pour Mohe, Elie(S. Matin., Ch. Xy II).

vous plat.

el

une pour

le

L'amour de ce monde est si enracin dans cur des hommes que les plus sages ont

peine de l'arracher;

cl l'exprience nous apprend que ceux mmes qui sont plus convaincus de la vanit des choses de la terre,

ont peine de se dfaire de leurs prestiges et de renoncer leur prvention. Je ne suis donc pas surpris de voir que les amoureux du monde y btissent des maisons, et y forment des projets pour tous les sicles, comme s'ils taient immortels, ou comme s'ils y devaient avoir une demeure ternelle c'est en cela qu'ils manquent dans les principes de la foi el de la religion, et qu'ils se trompent dans la connaissance, et dans la recherche dtl souverain bien do l'homme. Mais ce qui fait aujourd'hui le sujet de mon tonneiuenl, c'est de voir qu'un aptre, qu'un disciple de Jsus-Christ , qu'un saint Pierre qui avait
i

par amour en se faisant homme dans le sein de Marie, quand un ange lui dit Ave, Maria. Lorsque les philosophes ont parl du souverain bien de l'homme, ils ont t si faciles prendre le change , ou si ingnieux se tromper eux-mmes, qu'ils sonl tombs en autant d'erreurs diffrentes, qu'ils ont eu de diffrentes passions dominantes dans leurs esprits. Marc Varron excellent philosophe et le plus docte de tous les Romains a fait une espce d'anatomic , ou de recherche exacte de tontes les opinions des anciens ce propos (Marais Varro, lib. de Philos ), et en rapporte selon saint Augustin deux cent quatre-vingt-huit, tant leurs esprits ont t fconds en extravagances el en rveries (lib. XIX, de Civ. Dei, c 1). Je me contente de rapporter celles qui ont fait autrefois plus de bruit dans le monde, et qui ont encore aujourd'hui plus de sectateurs dans notre sicle. La premire a t celle des picuriens qui tablissaient le souverain bien de l'homme dans la volupt, el dans le repos : Dans la volupt (Jua deleclahxlxl'ef inovelur cor&fis
:

513

ORATEURS SACRES. NICOLAS DE

DIJON.
la

SU
cessation de
le

sensus, dit saint Augustin; qui consiste

dam

un agrable mouvement des Bens, el dans le repos qal exclut (ont ce qui pourrait eauser le la douleur et de l'incommodit au corps. La seconde opinion a t celle des
siluriens qui faisaient consister la batitude

non pas dans la volupt do de l'homme corps mais dans les vertus de l'me : ainsi CeUX-l ne voulaient rendre l'homme heureux que selon la partie animale, c'est--dire selon la har; ceux-ci ne le voulaient rendre heureux que selon la partie raisonnable, c'est--dire selon l'esprit. C'est en quoi les uns el les autres se sont tromps la volupt picurienne ni la vertu sloique ne font point la dernire flicit de l'homme : Hi vonmitur sibi falsiasimamfbricarebeatitudinemquanto superbiore ttmto mendaciore viriute, dit saint Auguslin Ils se forment une vaine batitude, qu'ils fondent sur une vertu d'autant plus fire qu'elle est plus fausse. La troisime opinion a t celle les acadmiciens qui tablissaient la souveraine batitude dans les biens extrieurs, tels que sont les richesses, l'honneur, la bonne renomme, car el les plaisirs la puissance, la sant
,

de derideriorum, en est lui-mme qui esl la lin el l'accomplissement de tous nos dsirs. C'est donc nue vrit de la foi que la souveraine batitude de l'hoassM ion de Dieu. consiste dans la seule i Cependant, n'est-ce pas une chose lionleuse de voir, non plus des philoso p hes] paens dans Terreur el dans l'ignorance de celle vrit, mais des chrtiens dans un si
voir et

interrompue par
l'aimer:

fit ijisr finis est

grandaveuglementd'espritetdans un si grand drglement de volont que de renouveler en propos toutes les folles opinions des gentils : l'avare tablit son souverain bi- n dans les richesses; l'ambitieux dans honneur le politique dans la puissance; le voluptueux dans le plaisir: le gnral d'arme dans le gain dune bataille; le courtisan dans l'amili de son prince: en un mot, chacun met sa
1 ;

batitude contenter sa passion.

Ah

fous

savaient que la batitude tait un tat parfait par l'assemblage, cl par la jouissance de tous les biens, ils se persuadaient faussement que l'homme ne pouvait '.re heureux que par la possession de t/ius ces biens de fortune- Mais saint Thomas a pris soin de rfuter toutes ces erreurs [\-2qi/st. et de faire voir que ni 2, art. 1,2, et seqq.) aucun de ces biens en particulier, ni tous unis ensemble, ne pouvaient lrele souverain bien de l'homme, puisqu'ils ne pouvaienlparfaitement rassasier ses apptits, d'o il condut qu'il n'y a que Dieu seul qui puisse rencomme il est la dre l'homme bienheureux premire vrit, il le rend bienheureux selon l'entendement par sa connaissance litre est vilaterna ut cognoscant te Deum, dit Jsusils
,
:
:

comme

Christ.

Comme il est le souverain bien, il le rend bienheureux selon la volont par son amour et de l'union de l'entendement el de la volont avec leurs propres objets, rsulte un plaisir ineffable qui inonde toutes les puissances de l'me, et tous les sens du corps des bienheureux. C'est ce que saint Augustin nousexplique par ces belles paroles. Lorsque nous serons dans le ciel, dit-il, ibi vacabimus, et ridebimut, et amabimus, ci habebimus; ipse er.im finis est desideriorutnnottrorum. Voil en abrg tous les biens que Dieu a prpars auxlus; quand nous serons arrivs noire patrie Vaeabimua nous nous reposerons par la cessation de toutes les uvres voil la flicit du servtes el laborieuses corps. Videbimut : nous verrons Dieu, sou essence el ses perfections par la lumire de gloire voil la flicit de l'entendement, mabimu : nous l'aimerons d'une charit consomme de loul noire esprit, de tout noIre cur, de (oues nos forces voil la fli.ile de nuire volont. Lutin llubibimus : nous le possderons par une tranquille jouisSance qui ne sera jamais liouldce ni par la crainte de nous en sparer ou de le perdre, ni
:
:

vous ne voulez pas entendre la voix des ministres du Se4gneur, qui lchent de votts gurir de vos eutlemenls, coules au moins celle de Dieu mme qui vous crie pour vous dsabuser : Popule meiM, qui te benium dicunt. ipri tt decipiaiu f>n.,l\\, 12, :.Mon peuple, sachez que tous ceux qui vous appellent bienheureux sont des trompeurs qui vous Battent, et qui vous sduisent. Or, quoique ce soil l un oracle de la vrit ternelle qui porte avec soi sa preuve et sa conviction; j'enireprends pourtant de vous persuader .aujourd'hui par la raison el de vous convaincre par vos proprs expriences, que ions les honneurs, les richesses et les plaisirs du monde unis ensemble ne forment qu'ur.e fausse batitude: dullerina flicitas, dit Basile, vque de et ne sont que des bienheureux Sleucic imaginaires c'esl--dire des bienheureux en apparence el des misrables en effet. C'est, messieurs, le portrait de cette trompeuse flicite que je vais reprsentera vos yeux avec de vives couleurs, el avec ses trois caraclres qui vous feront tomber d'ateord que celui qui ose dire avec saint Pierre Bonum est nos hic esse : Il fait bon demeurer en ce monde est dans un plus grand garement d'esprit que cet aptre, puisqu'il a perdu la
1

bienheureux du monde

si

que c> lie mondains peuvent jouir dans celle valle de misres, sinon une 1" qu'une ombre et un fantme qui n'a belle apparence; 2 quune courte dure; 3 qu'une malheureuse lin. Sa belle apparence blouit nos veux; sa courte dure trompe noire attente sa malheureuse fin
foi et la

raison.

En

effet, qu'est-ce
les

vaine

flicite

dont

Voil les trois caractres essentiels ou les trois funestes effets que produit la faiiss,. batitude du monde que je vais peindre au naturel dans les Irois parties de ce discour-. nu miii.i partir. Il esl certain en bonne philosophie, qu'il n'y a point de jugements plus mij< ts l'erreur que Ceux qui ne sont fondes que sur la supeincie des objets et sur la seule appareine des choses. Comme les essences des tres el les intentions des actions sont cale

nous

ravit

ciel.

X
32{

SKltMON

IV.

DE LA VAINE FELICITE DU MONDE.

:

5-2

ohes et ne se manifestent pas toujours ni par les circonslances extrieures qui les accompagnent, ni parles accidents sensibles dont elles sont revlues, de l vient qu'on se trompe souvent quand on ne veut juger de leur bonl ou de leur malice que par ce messieurs, la qui parat au dehors. Voil cause de l'erreur presque universelle qui a corrompu le jugement des mondains sur la prosprit temporelle. Ces faux sages ne considrant l'honneur, les richesses et les plaisirs que par ce qui frappe les sens, ils onl pris pour des biens solides et vritables ce qui n'en avait qu'une vaine apparence et qu'un clat trompeur. Mais afin de vous faire voir que je ne vous abuse pas moimme par des raisons aussi fausses et trompeuses que le sont vos joi s et vos contentements ; je pose en fait pour principe incontestable de morale, que les deux vritables sources de tous les piaisirs qu'on peut goter sur la terre et dans le ciel, ne sont autres que Dieu qui est notre dernire fin et que la vertu qui est un moy. n pour l'acqurir. Oui, messieurs, Dieu est la premire et la vritable source de tout le honlnur de
,

sion du bien qui fait les vritables bienheureux savoir 1. s anges et les saints du paradis. Or, demandez tous ces habitais de la

l'homme dans

temps et dans l'ternit. La raison est, que nous ne sommes rien, et que nous n'avons rien en ce monde et en l'autre que par u e participation de quelque bien de Dieu. Si nous avons t retirs du nant, et si nous avons reu l'tre, c'est par une si nous viparticipation de l'tre de Dieu vons, c'est par une participation de la vie de Dieu si nous raisonnons, c'est par une parce sont ces ticipation de la raison de Dieu trois premiers biens de nature que saint Paul In explique aux Athniens par ces paroles ipso vivimus, muvemur et sumus (Act., XVII, 28). C'est eu lui que nous avons l'tre, le mouvement et la vie. Si nous sommes sages, c'est par une participation de la sagesse de Dieu ; d'o vient que Salomon se voyant
le
; ; ; :

Jrusalem cleste, o est-ce qu'ils trouvent leur souveraine batitude? ils vous rpondront que c'est dans la jouissance de celle de Dieu mme. Il semble que David en avait fait l'exprience, lorsqu'il disait Dieu en parlant des bienheureux Ils seront enivrs de l'abondance des biens de votre maison, et vous les ferez boire du torrent de vos dlices De torrenle voluptatis lu (Ps. XXXV, 9). 11 ne dit pas des dlices du paradis, mais des dlices de Dieu mme. Je passe plus avant et je soutiens que pour goter un vritable plaisir, il faut l'aller puiser dans la mme source o Dieu puise le sien, c'est-dire en lui - mme, dans le fond de son essence, dans sa jouissance, dans sa connaissance et dans son amour. En effet, s il n'avait pas en lui-mme la source de sa flicit ternelle, et s'il tailoblig de l'aller chercher ailleurs, il ne serait pas Dieu. Il n'y a donc point de vritable flicit que celle de Dieu, point de vritables richesses que celles qu'on trouve en Dieu point de vritable honneur que celui qu'onpossdeen Dieu, point de vritable plaisir queceluiqu'ou gote en Dieu tous les autres biens sont faux et trompeurs, ils n'ont qu'une vaine apparence qui blouit les yeux,
: :

le

n'ont rien de solide qui puisse contenter cur. Ecoulons parler Dieu mme Hc dicit Dominas. Voici ce qu'il dit autrefois son peuple Non glorielur sapiens in saptenlia
ils
:
:

sua,
et

lev sur le trne de son pre, pria le Seigneur de lui envoyer du haut des cieux la sagesse assistante de ses conseils ternels pour l'aider dans le gouvernement de son h) royaume Assislricem sapientiam [Sap., I Si nous sommes justes, c'est par une participation de la justice de Dieu. Si nous sommes saints, c est par une participation de la saintet de Dieu. Si nous sommes riches, c'est par une participation des richesses de Dieu. Si nous sommes dans l'honneur et dans l'lvation, c'est par une participation de la gloire et de la grandeur de Dieu. En: ,

in fortiiudine sua, dives indiritiis suis (Jerem., IX, 13). Que le sage ne, se glorifie point dans la s.igesse du monde, parce qu'elle n'est que folie ; que le fort ne se glorifie point dans la force du corps, parce qu'elle n'est que faiblesse, et que le liche ne se glorifie point dans les richesses de la terre, parce qu'elles ne sont que pauvret Sedin hoc glorielur, gui glorialur, scire et nosse mc.Maisque celui qui cherche la vritable et solide gloire, ne se glorifie d'autre chose, sinon de me connatre, parce que ma connaissance seule sufet

non glorielur forlis

non glorielar

fit

pour

le

rendre bienheureux.
et

Remarquez, messieurs, que Dieu, par ces

paroles de sagesse, de force

de richesses,

comprend toutes les choses qui peuvent rendre l'homme heureux en ce monde selon l'me et le corps, dans le sentiment des anciens philosophes. Il entend par le mol do
sagesse toutes les vertus intellectuelles, arts sciences, prudence, qui font la flicit de l'e prit ; il renferme dans le mot de force, oues les bonnes qualits corporelles, sanl, beaut, vigueur, qui font la flicit du corps, et pir le mot de richesses, i! comprend tous les biens de fortune, honneur puissance, plaisir, qui font la flicit de la vie. Or, Dieu nous dfend d'tablir notre souverain bien dans toutes ces clios s qui forment l'essence de la flicit mondaine, parce qu'elle n'ont qu'une vain apparence et qu'un clat! trou peur de la vritable et solide batitude. lui effet, examilii z, je vous prie, en juges ouilables sincres et dgags de tout
I

fin

monde

bienheureux en ce en l'autre ce n'est que par une participation de la batitude cl de la flicit de Dieu De pleniludine ejus nos omtes ftecepimus (Joan.,1, 16). Nous avons tout reu de sa plnitude; c'est--dire que tous les biens de nature, de grce et de gloire, qui sol communiqus aux anges et aux homraes,viennenl de Dieu comme de leur premire source. Ce principe ainsi tabli je dis que nous ne trouverons jamais la vritable joie, le vritable honneur, le vritable repos en un mot, la vritable flicit, que dans la posses,

si

nous sommes
,

et

tt3

OKA'IF.tltS

SACRES. NICOLAS DE DIJON.

,

32*

prvention, lo fond cl l'essence de tous ces biens qui romposenl la flicit prtendue des mondains, et je me promets que vous r* formerez bientt roi jugements et que vous avouerei convaincus par voire exprience ri par votre raison , qae tout c< la n'est que mensonge, illusion et vanit. Oui, je dis va,

nit, et

voit ii la preuve dans la seule lymologie du nom. La langue hbraque, qui est extrmement fconde, et qui renferme un sens vaste et profond dans ses paroles, explique par trois noms diffrents et tout fui mystrieux le nom de vanit ou de vain. Bavoir: Elit, llebel, Cazub, qui signifient:
i i

Nitiil, vile,

meuducium

Hi< n. vil,

mensonge.
la fli-

Or. tout cela convient parfaitement

cit

dit ce saint, voil le portrait des blean. Oui chrtiens du sicle, ils renonrcnl aux li us solides el ternels que Dieu prpire /.'/ imiii/iiir< eorum ijn lus dfit ur famcHca cogitutione lambunt .-i fntiijentur [Hb. IX Confus., eap.k lis sYfforveux el leur me feent de repatre leurs de l,i vaine image des biens caducs et prissables. Hel as 1 S'ils Se lassaient au n oins de celle viande imaginaire qui ne fait qu'iiiter leur faim, et entretenir leur indigence. on pourrait esprer de les dsabuser. M is non, il n'y a rien es; rer leur enttement (M si extrme, qu'ils se contentent d'embrasser des ombres, de se nourrir de fume, et de se remplir de vent.
:

est vaine, Elil, elle n'est rien, elle n'a rien de rel ni de solide ; c'est en ce sens que s lint Paul parlant d'une idole, dit qu'elle n'est rien dans le momie: Scimui

du monde. Klle

Voyons

celte

vril

dans

le dtail.

Il

est

uni nihil est idolum in mundo (I Cor., VIII. I ). Ainsi toutes les idoles ou les dieux des nations ne sont point Elohim, c'est--dire, vritablement Dieu Sed elitim, mais vanits.
:

Secondement,

les

de vain, par le chose vile, abjecte, volatile; c'est en ce sens que Salomon, parlant de toute la grandeur, de tous les plaisirs et de toute la flicit du monde, l'appelle tl.bcl, vanit des vanits. Ct mol se lire du verbe Hubal qui signifie :
: ,

Hbreux expliquent le nom mol llebel, qui signifie une

mprisable, qui se dissipe en l'air et s'vapore en fume. Enfin le mot de vain est exprime par un celui de Cazab, qui signifie mendacium mensonge tout ce qui n est point conforme
Evanuit,
vilis factus
est
:

qui est

vil,

certain que tous les biens qui sont dans le inonde se rduisent aux utiles, qui s ut l> s richesses aux honntes qui sont les honneurs, et aux dlectables qui sont les plaisirs. Et ce sont ces sortes de biens dont la possession fait les prtendus bienheureux du sicle. Or, quoique tous ces biens viennent de Dieu, el que sa bont en soit la dispensatrice; je soutiens nanmoins que leurjouis-, sauce, tant longue el tranquille pu ssc-l-elle tre, n'csl point la vritable batitude SU l'homme; la raison esl, que tous ces biens: unis ensemble ne peuvenl rassasier ses apptits, ni lui causer une vritable joie el afin de vous en convaincre demandez Arislotc qu'est-ce que la joie? il vous rpondra qu'elle n'est autre chose, sinon; fomplenientum woluum ammi, et ultima per;
: ,

feclio

Un panouissement de cur, un d-

sa rgle, son principe, son ide et son original, se peut appeler vain et menteur. C'est en ce sens que le Prophte dil que (ont

licieux repos, ou

homme

dire, vain et

(Ps. CXL1II, k), c'est-semblable la vanil, comme ce mme Prophte s'explique ailleurs, parce qu'il a prfr le mensonge du diable la vparce qu'il esl vain dans ses rit de Dieu penses, vain dans ses dsirs, vain dans ses esprances et dans ses craintes, et il est encore plus vain dans sa prsomption, parce qu'au lit u de toutes les misres qui l'accablent, il esl devenu, dit saint Prosper: Vermis insolevs et supei bus pulvis (Caria, de ingrat., c. il). Un ver insolent et une superbe poussire, butin, c'est en ce sens que loule la flicit du monde n'est que vanit, parce que pour parler avec saint Jrme Totu ejus subslanlia mendax est : Toute sa substance
est
;
:

menteur

n'est

que mensonge

et illusion.
s'il

Or, jugez maintenant

les chrtiens soient

ne faul pas que

:

tombes dans une horrible extravagance, pour croire, et pour dire Jionum est nos hic <sse qu'il l'ail bon de;

une agrable cessation de tous les mouvements de l'me, el sa dernire perfection. Appliquez maintenant celle dfinition toutes les joies qu'on peut g lerd ans la possession de l<>us les biens de la terre, et vous verrez qu'il n'y en a pis un qui puisse contenter le cur, ni rassasier l'me, ni calmer se< mouvements. L'acquisition de toutes les sciences ne peut satisfaire la curiosit de l'esprit l'amour de toutes les cratures ne peut donner du repus au cur, la possession de toutes les richesses ne peut rassasier la cupidit de l'avare tous les honneurs du monde ne peuvenl remplir l'me d'un ambitieux tous les plaisiis des sens ne peuvent assouvir la passion d'un impudique; ci unions parler S il mon, illustre el irreproeb ilde tmoin d' la vrit que je vous prche. Ce prince devenu prdicateur dans Bon livre admirable, qui porte pour titre \'Ecclc>i-istc c'est--dire le prdicateur, nous fil un divin sermon ce propos, ou une sincre confession de toute sa vie Di.ri ego i'i corde meo : Vudam, el uf;
.

ce monde, et J jouir d'une flicite qui n'a qu'une vaine apparence qui fascine les yeux, et qu'un clat blouissant qui irOtnpf la raison. Voil pourquoi s. nul Augustin compare l'homme ainsi abus a un frntique, qui, mourant le faim, rejette les

meurer en

UOWUQI et s Iules viandes qu'on lui donne efforts pour l'ail en mme temps tous ses prendre celles qu'il voit peintes dans un ta,

et

(Ecries., II). J'ni dit en mai{/ratons toutis solda de dlires, et jouissons de tous les plaisirs tfu'on peut go>ous le ciel. S'il la dit, il l'a l'ail. Voici sa ivla ion. J'ui fait foire des ouvrages magnifiques, j'ai bti de superbes maisons, j'ai plant dis vigms, j'ai fuit des jardins et des vergers, o j'ai mis toutes sortes d'arbres fruitiers, j'ui fait faire des rservoirs d'eaux pour arroser
flutim deliciis
ntenir,
'

328
les

SERMON

IV.

DE LA VAINE FELICITE DU MONDE.

plants des jeunes arbrisseaux, fax eu un superbe quipage, grand train de serviteurs et de servantes, grand nombre d'esclaves ns dans ma maison, une prodigieuse quantit de bufs, et des troupeaux de brebis plus que n'en ont jamais eu tous ceux qui ont t avant moi dans Jrusalem ; j'ai amass une grande quantit d'or et d'argent, cl toutes les richesses des rois et des provinces sont venues fondre dans mes coffres; j'ai eu des musiciens et des musiciennes, et tout ce qui fait les dlices des enfants des hommes; j'ai eu de riches coupes, et des vases prcieux pour servir le vin ma table; enfin, pour finir ce rcit il ajoute : Ei omnia quse desideraverunt oculi mei, non negavi eis Je n'ai rien refus mes yeux de tout ce qu'ils Nec prohibui cor rneum quin ont dsir omni voluplate fruerelur, et oblectaretur se in bis quae praeparaverain -.j'ai permis mon cur de jouir de toutes sortes de plaisirs, et de se plonger dans toutes les dlices que je lui avais prpares avec toute l'industrie d'un saqe, et toute la puissance d'un roi. Eh bienl
: :

mon

prince, dites-nous maintenant

si

vos ap-

ptils ont t parfaitement rassasis?

dit-il,

Hlasl

aprs avoir eu une longue et tranquille jouissance de toutes les choses qui pouvaient rendre un homme bienheureux en ce monde; je n'ai rien trouv dans mes honneurs,

dans mes plaisirs, sinon vanit des vanits, nant, illusion, mensonge

dans mes richesses,

et

biens du monde, qui causent quelque sorte de joie et de plaisir leurs possesseurs , n'tant que des biens particuliers, ils ne peuvent rassasier l'homme tout entier, c'est-dire toutes les puissances de son me et tous les sens de son corps. Ce qui fait le plaisir de la volont ne fait pas celui de l'esprit; ce qui fait le plaisir de la vue ne f.iit pas celui de l'oue; ce qui fait le plaisir du got ne fait pas celui de l'odorat; chaque puissance est dtermine son objet particulier ainsi il n'y a que Dieu seul qui tant un bien souverain, infini, immense, universel, en un mot, Omne bunum, comme ii dit lui-mme Mose, (Exod. cap. XXXI11. 19) tant tout bien, lui seul peut remplir l'immense capacit de son me, rassasier ses apptits infinis et le rendre bienheureux selon l'esprit et selon la chair. Cependant que font les chrtiens, en quoi tablissent-ils les joies de leur corps el de leur esprit ? Hlas! Seigneur ce n'est point en vous ce n'est point vous connatre, ce n'est point vous aimer, ce n'est point vous servir ni vous adorer en quoi donc? l'oserai-je dire, mon Di<u: c'est bien souvent vous offenser violer votre loi, blasphmer votre saint nom, dshonorer votre majest c'est le Sainl-Espril qui l'a dil lui-mme, et qui s'en est plaint il y a
; , , ,
:

longtemps

Ltanlur cum maie fecerinl

:

et

maintecomme nant parler le pre, et nous tomberons d'accord que David avait encore le got meilleur et le discernement plus juste que Salomon, puisque, sans s'amuser la recherche de cette vaine flicitque le monde promet ses idoltres et
ses

et affliction d'esprit. a parllefils,coulons Voil

amoureux
dans
la

il

est all puiser la joie et

source la plus pure et non Cor pas dans des ruisseaux empoisonns meum, dit-il , et caro mea, exsultaverunl in JJeum vivum (Psal. LXXX1II, 3) Mon cur et ma chair, mon me et mon corps ont tressailli de joie dans le Dieu vivant. Prenez garde, dit saint Augustin, que ce n'est p:is nn homme du commun qui parle, mais un puissant monarque qui, dclarant quel a t dit qu'il s'est Je sujet de sa plus pure Joie rjoui, non pas dans la possession des richesses, ni dans les honneurs du diadme, ni dans les divertissements de sa cour, ni ni dans la dans la prosprit de ses armes
le plaisir
:

exsultanl in rbus pessimis (Prov. 11, ik) Ils s'applaudissent la faon des diables quand ils ont fait du mal et se rjouissent dans leurs plus mchantes et criminelles actions. C'est ici, messieurs, une seconde raison qui vous doit convaincre que les joies du monde sont vaines cl trompeuses puisqu'elles ne procdent pas de la vritable source du bonheur qui est Dieu, en tant qu'il est notre dernire fin, et la vertu en tant qu'elle esl un
,

moyen

infaillible
,

pour l'acqurir.

dfaite de ses

mortuis,
ris
(

et

Non in vanitnlibus ennemis cito cum omni amore suo morilu:

Jlomil. 33). Non, ce saint ri ne s'est point rjoui dans ces vanits qui meurent et q mortes et prissables prissent avec leur amour et leurs amoureux, mais il a trouv ses plus solides pl.iisirs dans le Dieu vivant : Ut ostenderet quia totum quod non pei tinet ad Dcum dbet halib.

L,

beti ut

mortuum, pour nous apprendre que

toutes les joies qui ne procdent pas de Dieu comme de leur origine , el qui ne se rapportent pas a lui comme leur fin sont des pics mortes trompeuses cl mortelles propres empoisonner le cur et faire mourir l'me. Ajoutez cela que tous les
,
,

selon la bonne philosophie , les moyens doivent avoir de la proportion avec la fin, el tenir en quelque faon de sa nature , je puis dire que Dieu tant la dernire fin de la crature raisonnable toules les vertus qui nous conduisent lui donnent tous ceux qui les pratiquent un avant-got de la flicit future dont ils jouiront dans le ciel, et lorsqu'ils seront arrivs leur dernire fin. Il n'y a point de saint sur la terre ni de bienheureux dans le paradis qui ne soit un tmoin irrprochable, el un juge comptent de celte vrit les paens mmes ne l'Ont pas ignore; quelques-uns, enchants de la beaut de la verlu, et enivrs de honneur el du plaisir qu'ils ont trouv dans sa pratique, l'ont recherche comme leur souverain bien. Saint Augustin expliquant ce propos les divers sentiments des anriens philosophes, selon le systme que lui en avait form Varron. fait celle curieuse et savante remarque savoir que la volupt peu! tre considre dans trois rapports avec la verlu VoluptUS corporis, dil-i|, ,,, v j r tuti mit prfertw, aut nubditur, autjuvgiih. XIX de Civ. Dei, cap. 1) La vo-r lupl du ei ps est mi soumise la verlu, ou
,

Comme

vr,

0RATE1 RS SACRES. NICOLAS

qu<
<t

Di; DIJON.

5**
le

prfre, ou elle lui esl jointe, c'esl-a-dire, qu'elle esi ou l'esclave, ou la matresse, ou la compagne de la .eriu;lu vo lii|)i es! esclave el soumise la verlu, eubiliiur, quand on s'en sert comme ('.'un moyeu P"ur l'acqurir ; ou bien elle est la matresse le la verlu. c'esl--dire qu'on la prfre la vertu t prferlur, el qu'on la recherche pour elle-mme , el, en ce cas, la verlu n'esi qu'un
elle lui est

oui attach

plaisir el

In

joie ai
:

pch pour y attirer h s mes molli * el effe mines par cette amorce le volupl llunt ordinem ila confuderunt. dit l'abb Hupert dans l'explication de c* paasage no: Ils tellement confondu l'ordre que Dieu avait tabli dans le> choses qui pouvaient lre le sujet de la vritable joie, ou de la vritable tristesse, que le cur humain pouvait res,
:

moyen pour acqurir ou pour conserver

,

la

volupl, ainsi elle en devient l'esclave qui est la dernire boule. Celle infamie pourtant, ajoute saint Augustin Quosdum philoso/jhos, palronos, el defensores suos habuit, a trouv des avocats et des protecteurs parmi les philosophes. Enfin, la volupl peul tre ronsidre comme corn pagne, et en tant que jointe jungitur , et c'est lorsqu'on ne la verlu les recherche point l'une pour l'autre, mais chacune pour elle-mme. Or, appliquant ces sentiments des diverses sectes d'anciens philosophes aux. pratiques des diverses classes de nouveaux chrtiens je puis dire que les chrtiens parfaits, agissant par une intention pure, font servir les plaisirs innocents de la vie l'acquisition de la vertu, et la vertu l'acquisiton de leur dernire fin qui est Dieu car loul russit en bien ceux qui l'aiment. Les chrtiens imparfaits, agis:

sentir en ce ngligrent
1
1

Ll el in Domino (/oudere bonis tantum gaudere yunt Qu'an lien de cher* berleur vritable batitude dans la possession de Dieu i.'s
: ,

monde
et

in

l'ont tablie

dans la jouissance d'une vaine Flicit. Soyez maintenant ros juges, el ditesmoi, je vous prie, si un chrtien peut goter une vritable joie dans le mon. te, puisque

toutes celles

que
y

les

mes corrompues

sant par une espce de gourmandise ou d'intemprance spirituelle, comme parlent les thologiens mystiques, ne cherchent pas seulement le Dieu des consolations , mais encore les consolations de Dieu el les douceurs qu'on gote son service et dans la h repratique des vertus. Mais quant aux tiens mondains, qui tablissent leur souverain bien dans les volupts du corps, el dans les honneurs du sicle, el dans les richesses de la terre, ils rendent les vertus esclaves de Virtules voluplalis pedisseleurs plaisirs quas, dit saint Augustin, et ne s'en servent o,ue comme de moyens pour acqurir celle batitude imaginaire, qui est la fin de toutes leurs recherches el l'objet de leur ambition. Or, jugez maintenant si ces misrables abuss peuvent jouir d'une vritable flicit en ce monde, puisqu'ils ne la mettent ni en Dieu qui en est la premire source ni dans la vertu, qui en est le premier ruisseau. C'est ce mystre d'iniquit que Dieu nous a dcouvert par un prophte, quand il a dit: JConfusum esl gaudium a (Mis ltominum(Joel., rien de te qui faisait Il ne reste plus 1, 12) autrefois la joie des enfants des hommes. La Confuderunt version des Septante porte gaudium filii hominum : Les enfants des nommes ont confondu la joie et les conlenlemenisde la vie. Dieo qui fait toutes choses, avec un ordre admirable, avait attache la joie et le plaisir afin d'attirer les hommes son amour cl sa pratique parcelle amorce du plaisir, et avait attach la douleur el la peine au pch afin de les en dgoter mais qu'est-ce qu'ont fait les enfants d'Adam ? nfuderunl gaudium : ils ont renverse cet ordre; ils onl attach le ebagriu et la tristesse la vertu pour la rendre odieuse aux voluptueux, et pour les rebuter de saprali,

trouvent ne lirent souvent leur origine que de la source empoisonne du pch. Qu'est-ce qui fait par exemple, le plaisir d'un dbauch? c'est de manger de la chair en carme; pch mortel. Qu'est-ce qui fait le plaisir d'un envieux? une disgrce qui renverse la maison et la bonne fortune de son voisin; pch mortel. Qu'est-ce qui l'ail la joie d'un vindicatif? la mort, ou le malheur qu'il a procur son ennemi; pch morte Qu'csl-ce qui fail la joie d'un avare 1 les richesses qu'il a acquises par injusii e, ou qu'il ne dispense pas aux pauvres par obligation; pch mortel. Qu'est-ce qui fait le plai>ir d'un voluptueux ? la jouissane de l'onjet pour lequel son incontinence soupire.
el
,
.

cherchent

Ah

plaisirs

empoisonns, contentements bar-

<

bares, infmes, et insipides volupts, vous n'tes qu'illusions el que fantmes, vous pouvez rendre l'homme criminel, mais non pas bienheureux.
C'esl ce propos, messieurs, qu'il me semble que sainl Augustin n'a rien dit de plus touchant dans ses Confessions que loisqu'il fait le rcit du combat qu'il ressentait en luimme entre les plaisirs de la chair el ceux

de l'esprit ; entre ceux qu'il gotait dans la pnitence, el ceux qu'il avait gots autrefois dans le pch'.Contendunt ltili mc flenda; cum llandis mroribus, el ex qua parte siet
Victoria,
nescio
(lib.

Confes., cap.

28).

Hlas 1 dit-il, mes dtestables joies combattent avec une deiicieiise IrUlessc; et je ne sais point quel sera le succs du combat Domine, miserere mei Seigneur, avez piti de moi. 11 continue sa plainte tdnlendunt mrores mei mali, CUM i/uudiis bonis; et ex qua parte stet Victoria, nescio Ma mauvaise tristesse est aux prises avec une sainte joie, sans savoir encore de quel ct tournera la victoire. Domine, miserere, Seigneur, venei promplemenl mon secours, dans incertitude o je suis de ce qui doit affliger mon me, ou de ce qui la doit lejouir. Mais un moment prs sortant de ce doute qui suspendait son esprit, il s'crie, fortifi d'une
:

.'

Va prosperitatibu* huirn* grce victorieuse sculi, sinul et itaum a timort arficr-italis ,

:

eorruptiom latilice Malheur la produ sicle qui blouit nos yeux malheur aussi la crainte de l'adversit
et

sprit

529

SERMON
,

IV.

DE

L/V

VAINE FELICITE DU MONDE.

du monde, en ont reconnu
verselles.

33
trois causes uniest divine, c'est la vo-

et malheur enfin qui abat notre courage toutes les fausses joies qui corrompent no-

La premire
;

tre vertu.

Voil, messieurs, une image des contentements qu'on gote dans le monde, il n'y a rien de pur, tout y est ml, tout y est confondu; le ris s'y trouve avec les larmes , la joie y est tempre par la tristesse, le plaisir y est dtremp de douleur, et la fin d'un contentement est confondue avec le commencement d'une disgrce. Le Thabor mme, o la joie vous parat si pure, n'a pas t exempt de ce mlange de tristesse et d'affliction. Si le visage de Jsus-Christ y parait plus clatant de lumire que le soleil, et si ses vtements y disputent de blancheur avec la neige Mose et Hclte l'entretiennent des douleurs de sa mort et des ignominies de son supplice comme pour troubler la gloire de son triomphe, par le rcit des opprobres de sa passion Dicebant excessum ejus quem erat complelurus in Jrusalem (Luc, IX, 30). Si les Aptres qui furent les tmoins de cette pompe se trouvrent transports d'une joie inexplicable la vue de la splendeur et de la majest de leur bon matre, cette sainte joie fui aussitt rabattue par une subite frayeur dont ils furent saisis en se voyant couverts d'une paisse nue. Mais pourquoi vous produire tant d'illustres tmoins, les David, les Salomon, les Aptres, Jsus-Christ mme Parlez vousmmes, messieurs, tous tant que vous les, mettez la main sur la conscience, donnez la gloire Dieu, et dites la vrit; depuis que vous avez l'usage de raison pour connatre le monde, pour goter ses plaisirs, et pour en faire un juste discernement , dites de bonne foi, ne trahissez point vos sentiments, avez-vous trouv un contentement solide, et une joie bien pure hors de Dieu, hors de l'exercice de son amour, de l'tat de la grce et des pratiques de la vertu ? Non, messieurs, vous les trop sincres, vous n'oseriez dire, queoui; pareeque toutes ces joies n'ayant t que mondaines, elles ne sont point sorties de la vritable source du bonheur, qui n'est autre que Dieu; et n'ayanl l que criminelles, elles ne sont pas sorties par le canal nalurcl, d'o elles doivent se rpandre dans l'me, qui est la vertu, la bonne conscience, et la saintet de vie; et par consquent elles n'ont t que vaines, fausses, trompeuses, et incapables de contenter votre cur, et de rassasier vos apptits. Ainsi j'ai eu raison de dire que toute la flicit que promet, et
:
,
:

lont de Dieu la seconde est humaine, c'est la volont de l'homme; la troisime est naturelle, c'est la nature de tous les tres d'ici-bas. Souvenez-vous donc, enfants d'Adam, que toute la flicit de ce monde est
fragile, et de

peu de dure, puisque Dieu,

oui, ce grand Dieu, dont la volont est la rgle et la mesure de toutes les choses, l'a ainsi ordonn. C'est une chose admirable, messieurs,* de voir que Dieu qui a pris plaisir de se pein-

dre lui-mme dans le monde, et de tracer quelques images de ses perfections, a t si jaloux de son immutabilit qu'il ne l'a voulu communiquer aucune crature. II a peint une image de son immensit dans l'tendue des cieux, un rayon de sa majest dans les splendeurs du soleil, un crayon de l'abme de ses jugements dans les abmes de la mer, une image de sa sagesse dans Salomon , de sa clmence en David, de sa puissance en Mose, ainsi des autres ; mais pour ce qui est de son immutabilit, il a t si dlicat, et si jaloux de se la rserver en propre qu'il ne l'a voulu partager avec personne. Quoique la terre soit ferme et immobile sous nos pieds, elle a pourtant ses tremblements et
ses agitations, pour nous apprendre que lui seul est immuable, et que sans rien perdre

de son immutabilit, il imprime le mouvement toutes choses Apud le omnium mutabilium incommutabilcs manent origines, et omnium rationalium, et irralionalium ; atgue lemporalium sempitern vivunt rationes (Lib. Soliloq. 31), dit saint Augustin. Dieu donc est seul immuable soit selon les perfections, parce qu'il est un acte trs-pur qui les possde toutes dans la trs-simple unit de son essence, sans en pouvoir ni perdre ni acqurir. Il est immuable selon le lieu, parce qu'il est immense tant par son essence qui remplit tout, que par sa connaissance qui pntre partout, et que par sa puissance qui opre partout. Enfin , il est immuable selon le temps, parce qu'il est ternel, et
:

qu'il n'a ni

commencement

ni fin.

Or comme
une soun'a rien

sa volont est droite et rgle par

veraine et infaillible raison

fait

elle

que donne le monde n'a qu'une belle apparence qui blouit les yeux et j'ajoute encore qu'elle n'a qu'une courte dure qui trompe notre attente. C'est la seconde partie de ce discours.
;

DEUXIME PARTIE.

Quand nous ne
lumires de
la foi,

serions pas clairs des celles de la philosophie et

du bons sens suffiraient pour nous persuader cette seconde vrit. En effet, les platoniciens qui ont approch de plus prs la philosophie
chrtienne, considrant l'inconstance, elle peu de dure de toutes les choses

voulu d'immuable dans le monde. Non, messieurs, rien d'immuable dans les perfections ; tmoin les anges quoiqu'ils soient les plus excellentes cratures qui soient sorties des mains du Crateur, ils ont eu nanmoins leurs dfauts et ont t sujets au changement Ecce qui serviunt ci non sunt stabiles et in angelis reperit pravitatem (Job., IV, 18) Ceux qui le servent ne sont point stables, et les yeux ont dcouvert du drglement dans de purs esprits, dit Job. Quanto magis ajoute-il plus forte raison en trouvcra-t-il dans les hommes qui no vivent que dans des corps de chair, et dont les mes n'habitent que dans des maisons domos luteas. Tmoin ces grands de bouc hommes que l'antiquit sacre nous propose comme des modles de vertus, Adam, No, David, Salomon, saint Pierre; ce sont les asni
,
:

Orateurs sacres. XVlI.

(Onzr.)

5M
tus de
la

ORATf.l'uS SACRES

NICOLAS DR DIJON
<

35
Elie s'vanouirent, et toute
:

synagogue

et de l'Eglise,
i

eu leur clipse comme k sont des mis, des pal ri.i f .-s cl (les qui oui eu leur faiblesse comme le reste des hommes mortels tant il est vritable que fnfer tanctoi ejut Job a eu raison de dire ntmo Imamtailit (/fa.; XV, i'^j qu'il n'y a point de saint immuable dans la saint. Uunnio mueti ooemiitaoi/is et inutilis home :
i
1 1

ont <i du ciel; ce

ni

Mose el M" pompe disparut en un moment Et SfOlim cxrcumtpiciente neminem amplitu vidtrunt, niti fe$um toittum (Mnrr. IX. 7 Regardant aussitt de tous cts, ils ne virent plus personne que Jsus qui tait demeur seul a\ie eux. Qui est-ce qui a dissip si
elipsi
:

lus forte raison l'homme abominable inutile scra-l-il plus faible et moins constant dans la vertu. Si la saintet n'est pas immuable en ce inonde, la lelicit y est encore moins consDieu voudrait la vrit que les tante
a
1 |

promptemenl ce pompeus spectacle qui faidisputaient de la flicit que lei avec les bienheureux? Binon la roloni de
sait

Jsus-Christ
li
-

ui

ne jugeait

propos de

laisser jouir plus lortg U n

hommes lussent Termes dans sa grce et dans son amour, mais il ne veut pas qu'ils persvrent longtemps dans une bonne fortune. Il a cr leurs mes immortelles, mais il les a renfermes dans des corps mortels pour nous apprendre qu'il n'y a rien d'immortel ici-bas pour nous, dit Simmaque, prfet de Rome et beau-pre de Boce Nihit morla:

ludc anticipe, de crainted'amollirleur couque et de ralentir leur vertu. saint Pierre reconnut l'oit bien, mme s n g iremettt, lorsque formant le projet de faire trois lenlcs sur celte monl _ ir y
li

rage,

tablir

une demeure permanente,

:

il

n oub

pas d'ajouter dans la proposition qu'il en lit son Lcn matre Si <<>. s'il von- plat, vous le \oulez, sachant bien que sa volont .; les tait la n g de la ilure de choses de ce monde Definiens slnluta
t :

libus
celle

wternum est (Epist., VII, 8). C'est pour raison que saint Augustin fait une s-

vre critique de ces vers de Virgile, par lesquels ce pote introduit le premier des dieux qui promet une dure ternelle l'empire

romain.

His ego nec mlas rerum, nec tempora pono Iaiperium sine fine dedi. (Virg., lib. I. .Eneid.)

para (Act. XVII, 26). Si la volont de Dieu donne une si courte dure aux joies des juste-, elle n'en accorde pas une plus longue la flicit des impics, soit pour leur servir de remde, soit pour leur servir de chtiment; j'ai mi le mchant dans le comble de l'honneur, dit David et aus-i lei par-dessus les ltes des autres hommes, que les cdres du Liban sont levs par-dessus le- au,

flatteur que vous tes, Augustin, Dieu n'a jamais ni ni donn une dure ternelle aux promis empires du monde; la dcadence de celui des Mdes, des Perses, des Grecs, et de celui mme de vos Romains , vous donne par sa chute un dmenti aprs votre mort. L'ordre au contraire de la volont Immuable de Dieu porte que toute la vaine grandeur du sicle n'aura qu'une courte dure , et ne se mesurera que par quelques moments. C'est ce que l'Evangile remarque par une parole mystrieuse, quand il raconte que le dmon ayant men Jsus-Christ sur une haute montagne, il lui fit voir tous les royaumes de la terre In momento (Luc, IV, 5), en un instant; pour nous apprendre par le peu de dure de cette vision, le peu de dure de toutes les grandeurs du monde, disait saint Anibroise, puisqu'elles passent toutes en un moment i\on tam OSpectUB cehritns itulicatur , ijuum caduea frngiiita potestatii exprimitvr, in motnento enim ctmeta Ma tranteunt \Com~
lui disait saint
,

Vous vous'trompez,

inint. in Luc, Ibid.). Voil l'ordre immuable tabli par la volont de Dieu pour la dure

tres arbres; j'ai pass, et il a dis paru; je. ai cherch, et je n'ai pu trouver sa place, ni aucun VI tige de toute sa grandeur [Ps. Jsus-CIn ist lui -mme non- en proj se un exemple fameux d ib l'Erangib il dit qu'il y avait un ces tain homme po sss t, riche, grand seigneur, qui sepe. su.-nia d' oirtrOuv la source de la vritable flicit dans l'abondance de ses biens de fortune, s'animait soimme se bien divertir et prendre bon temps , mon me, disait-il, tu jouis de grands e\ mis, les ca\ s sont toutes pl< ines de vin, les greniers sont tous remplis de biens tu as des provisions pour une longue suite d'annes? arrire donc Ions les soucis, toutes les inquitudes de tous les chagrins, la vie; buvons, mangeons, faisons bonne chre, et ne nous embarrassons de rien. Remarquez en passant, messieurs, le discoui cet humilie brutal, el de ce faux bienheureui il parle son me comn e s. elle tait m telle el corruptible comme c< Ile des btes, et comme si elle tait capable de L<>ter les plaisirs sensuels el les volupts animales du boire et du manger. Eh bien a la bonne heui

XXX
:

prosprit d ce momie. Elle a communiqu son ternit et son inunuabilil auv joies des bienheureux qui sont dans le ciel t au\ peines des damnes qui sont en enfer,

de

la

re, le voil

donc ce bienheureux imaginaire

i
:

mais
afin

elle n'a

communiqu
et

ni

immuabiiit

ni

ternit

aux biens

aux maux de

cette vie,

qui forme des projets de div< tissemei ts bien des sicles: l> annos plurimos. Mais une fera Dieu? quoi favorisera-t-il sa cupidit et son intemprance arrtera-l-il avec un clou le diamant la roue le -a bonne fortune
1
'.'

que ceux-l notre esprance,

ni

ne fussent pas l'objet de ceux-ci le sujet de notre

fois
la
!

desespoir.
le

Remonte/ une s, ronde Tbalior, combien dura

Ilelas

en esprit sur

Christ transfigur ?

elle

gloire de Jesusl'ut bientt

sa prosppaidans cette Ion ne sible jouissance de biens d'honneurs de pl iisir>. de suie et de le, dont il se flatte en fou, en insen-e, el en homme qui a perdu la foi, l,i raison, cl le bon sens? Non, non,
rit
?

pour donner une longue dure

le

lassera-t-ll

<

533

SERMON

IV.

DE LA VAINE FELICITE DU MONDE.

331

messieurs, Dieu ne chargera point en sa faveur le cours de sa providence, ni les dcrets de sa volont ; il verra bientt ce bienheureux prtendu enlever ses biens, et arracher sa vie. Nec Deus ipse eum dormire per Ultit, dit saint Ambroise interpellt cogitanlcm, excitt dormientem (Lib. de Naboth, cap. 6) : Dieu ne lui permet pas de dormir avec tran,

l'interrompt dans ses plaisirs, et il dans son sommeil car s'tant couch avec cette agrable illusion qu'il lui restait encore une longue et dlicieuse suite d'annes vivre, et de divertissements goter, il est veill comme par un coup de tonnerre, au bruit d'une voix qui lui crie l'oreille S tulle, fou, extravagant, insens, te voil bien tromp dans ton attente ; il faut mourir, non pas dans dix ans, non pas dans un an non pas dans un mois non pas demain ce terme est encore trop long mais , hac nocle (Luc. XII, 20) celte nuit dans ce moment. En effet, voil mon voluptueux surpris d'une apoplexie qui l'touff subitement, et de son lit port dans le tombeau. H mon Dieu, il se portait si bien hier, il tait si joyeux, il tait si content de lui-mme, il soupa avec tant d'apptit, il se coucha en si
quillit,
il

le trouble

aujourd'hui un sujet de chagrin et do tristesse de ce qui faisait hier le sujet de sou plaisir cl de son divertissement. La raison est, qu'il y a celte diffrence entre la volont de Dieu, la volont de l'ange, et celle de l'homme; en ce que, quoique la science et la volont de Dieu soient immuables, puisqu'il connat et qu'il veut immuablement les choses: Scit, etvvHinommutabiitef, dit saint Augustin il ne communique pas nanmoins son immutabilit aux tres, mais il les laisse dans leur tat naturel, c'est--dire, sujets la vanit et l'inconstance. Quant la volont de l'ange, comme elle s'attache immuablement son objet, on peut dire qu'elle lui communique sa constance et son immu:

tabilit; c'est ainsi que ces bons et ces mauvais esprits s'tant attachs, les uns au bien, et les autres au mal par des lections diffrentes, ils sont demeurs irrvertibles; la volont des anges fidles confirme en grce. a communiqu son immutabilit son tat; en sorte qu'il n'y aurajamais de changement dans sa batitude et la volont des anges apostats, obstine dans sa malice, a commu:

quaussi son immutabilit sonlat, en sorte qu'il n'y aura jamais de changement dans sa

bonne
ses

sant,

il

se prparait rgaler

demain
;

damnation

(S.

Thom.
il

amis avec tant de magnificence, et donner aux dames bal, comdie, cadeau cependant voil tous ses projets renverss cette grande fortune abattue, tous ses grands biens dissips cette superbe maison par terre mais en combien de temps, et par quelle trange aventure? quoi, est-ce par la rvolution de plusieurs sicles ? Non, messieurs tout ce bouleversement n'est l'ouvrage que d'une nuit qui a rompu toutes ses mesures et qui a tromp son attente. Belle leon de philosophie chrtienne qui nous apprend que la plus grande fortune, et que la prosprit la mieux tablie du monde n'est pas de longue dure non-seulement par un
,

2, in corp.). la volont de

Mais

1 part, qusl. 6, art. n'en va pas de mme de

:

l'homme

comme

elle

ne

s'at-

dcret ternel et inviolable de la volont de Dieu, mais j'ajoute encore par les inclinations inconstantes et volages de la volont de l'homme. Comme toutes les choses qui composent la flicit du monde ne dpendent ordinairement que du caprice et de l'opinion des hommes, toutes ces choses n'ont aussi qu'autant de dure dans leurs agrments et dans leurs charmes, qu'il plat notre volont d'y prendre du got et du contentement. Car comme toutes les cratures n'empruntent que de la seule volont de Dieu, la dure de leur tre et de leur demeure sur la terre, dit le Sage Qitomodo posset aliqud permaneri nisi tu voluisrs, nul quod a te vocatum non esset, contervaretur (Snp. XI, 26), Qu'y a-t-il, Seigneur, dans l'univers qui pt subsister si vous ne le vouliez pas, ou qui se pt conserver Bans l'ordre exprs de vtres olonl? De mme je puis dire que toutes les joies du momie n'cmprunlcnt leur dure que de la volont de l'homme, et comme sa volont est inscontanle et volage, elle imprime son inconstance et son instabilit toutes les cho:

tache pas immuablement ses objets, et qu'elle demeure toujours libre, inconstante, et volage aprs avoir pris parti, comme elle l'tait auparavant, on peut dire qu'elle communique sa lgret et son inconstance tous les objets de ses passions. Voil ce qui fait qu'elle prend souvent le change en amour et en haine, en estime et en mpris, en joie et en tristesse, cl dans (oues les choses qui peuveni contenter ou rebuter sa convoitise et son imagination. Ajoutez cela, que l'ge et le temps ne contribuent pas peu entretenir son humeur inconstante. Autre temps, autre occupation les amusements de l'enfance ne font point les plaisirs de l'homme
;

parfait. Un petit garon se fait une grande affaire et un grand plaisir de bien faire

ses qu'elle aime,

ou

qu'elle hait, en se faisant

tourner sa toupie, et une petite fille de bien habiller sa poupe, mais quand ils seront plus avancs dans l'ge, ces divertissements ne seront plus de leur got, ni de saison pour eux. Pour vous, messieurs et mesdames, vous le savez bien, les vieilles coutumes de se divertir comme de s'habiller ne sont plus de l'usage ni du got de notre sicle, il faut de la mode et de la nouveaut partout, dans le pch mme, aussi bien qu'en toute autre chose. Comme les hommes de noire temps ne veulent pas porter des pourpoints grandes basques comme leurs aeuls, ni les femmes reprendre le verlugadin de leurs grand'mres, les uns et les autres ne veulent plus aussi se divertir comme on faisait au temps pass ainsi l'on peut appeler chaque homme de notre sicle du nom que Philon le Juif donne cet eunuque d'Kgyple qui acheta le patriarche Joseph Putiphir artif.r vuluptatis (L'6. de Temul.) ; l'inventeur des plai;
:

53
sirs,

0BAT1

as SACRES
el

NICOLAS DE MJO.N.
substantiation el transfiguration. La transformation esi un changement d'one forme en une antre, comme fini qui se i.ni dans i,. s mtani au rapport des chimiste*; la ti snbstantialion est un changement de stanec en une autre, tel que relui qui si dans l'eucharistie, de la substance du pain en la substance du corps du Fils de Dieu la transfiguration est un changement d'une figure en une autre, tel que fut celui qui se (il sur le Thabor, dans le visage el dans les habits de Jsus-Christ TrtMijtgwahu eit anteeos, dit saint Matthieu il fut transfi gur en prsence de ses disciples, son visage devint brillant comme le soleil, et ses mcnls blancs comme la neige. Saint Luc dit : Facta est species vultus ejus altra {Luc, IX, son visage parut tout autre qu'il n'tait 29) auparavant. Tellement que c'est avec beaucoup de sagesse que saint Paul n'attribue
;
:

des ou l'autour dei jeux, des fles divertissements du prioce< Or, d'o rient ce peu de dore dans toutes lei choses qoi forment la flicit <lu monde, sinon de l'incontance de la volont de l'homme Mais d <>u 11 vient originairement celte inconstance me sembl, si je l'ai bien compris, qu'elle procde d'une impression de la nature, et d'un sentiment de religion; car, comme notre
'.'

'

volont est naturellement amoureuse du souverain bien, elle le va chercher partout avec un apptit insatiable; et comme elle trouve dans les biens de ce monde un vestige du souverain bien qui n'est autre que Dieu, elle s'y arrte, elle s'y attache, croyant d'y trouver ce qu'elle cherche, et ce qui la peut contenter. Mais voyant qu'aprs en avoir got, ce bien n'est pas celui qu'elle cherche puisqu'il s'enfuit, que cet honneur n'est pas celui qu'elle poursuit puisqu'il s'clipse, que cette beaut n'est pas celle qu'elle adore puisqu'elle se fltrit, que ce plaisir n'est pas celui qu'elle dsire puisqu'il la dgote; de l vient que, se voyant ainsi trompe dans

qu'une figure au monde, pour nous apprendre que toute sa pompe, sa grandeur et sa flicit passe en un moment. C'est danscette pense que saint Augustin qui connaissait parfaitement toutes ses illusions, et qui s'tait entirement dsabus de ses erreurs, dit que toutes les choses du monde qui paraissent les plus agrables, ne portent avec elles, sinon Asperitalem veram, et falsam jucunditatem, certum dolorem, incertain toluplatem, spem bealitudinis inanem {Epist. 39, ad Licentium) une vritable amertume et une fausse douceur, une douleur certaine, et une volupt fort douteuse un amas de toutes sortes de misres, et une vaine esprance de flicit ainsi tout y est de peu de dure, parce que tout s'y passe en figure, et qu'on ne voit partout que transfiguration. Le diable s'y transfigure en ange de lumire, dit saint Paul (II Cor., XI, 13, li, 15), les partisans s'y transfigurent en ministres de saintet! et les sducteurs s'y transfigurent en aptres de Jsus-Christ mais comme ces transfigurations les tiennent les uns et les autres dans uu tat violent, comme ils jouent des personnages qui les tiennent dans la contrainte, la comdie ne sera pas de dure, chacun retournera dans son premier tat; le diable ne paratra plus qu'un angede tnbres quand ses lumires seront clipses, el que tous ces hypocrites ne paratront plus que des ministres d iniquit lorsque leur fausse juslice sera i anouie. Voil le sort de ceux qu'on appelle bienheureux dans le monde les uns y sont transfigurs en rois, les autres en dues et pairs, gouverneurs de province, les autres en prsidents, magistrats, grands seigneurs; ceuxl sont environns de gloire, ceux-ci jouissent de grands revenus, tous nagent dans les dlices Transfiguratu est ante tas; ils paraissent transfigurs en bienheureux la des peuples qui admirent leur can ne deur, qui adorent leur fortune Et beatwm uni eut hc sunt, et qui s'crient Bienheureux ceux qui jouissent de tous ces biens; mais, hlas I combien durera la transfiguration' autant qu'un songe, pas da>an|age. Voyea cet artisan, ou ce pauvre laboureur,
: : ,

son attente, elle prend le change, elle va chercher d'autres richesses qui puissent contenter sa convoitise, d'autres honneurs qui d'autres puissent satisfaire son ambition plaisirs qui puissent assouvir son incontinence, quelque autre beaut qui puisse plaire ses yeux, une autre flicit qui la puisse rendre bienheureuse en remplissant son cur et en rassasiant ses apptits. Mais comme elle ne se trouve point non plus que la sagesse In terra suaviter viventium {Cap. XXVIII, 13), dit Job, dans la terre de ceux qui vivent parmi les volupts du monde et les dlices des sens, l'me de ces faux bienheureux est dans une agitation perptuelle sans goter jamais un vritable repos et si elle a joui de quelques plaisirs pendaut
,

la vie, elle voit la mort que tout cela est pass Ut libidinutn vaporata momentu {Lib. de Hab.muli. cap. 2 ) , dit Tertullicn, comme des moments vapors. Ainsi, il ne faut pas
:

s'tonner du peu de dure et de consistance de la vaine prosprit du monde cela vient de l'ordre de la volont de Dieu, de l'inconstance de la volont de l'homme, et enfin de la nature mme de toutes les choses qui sont sous le soleil. saint Paul Il faut avouer, messieurs, que nous a dvelopp ce mystre en grand philosophe aussi bien qu'en grand thologien. Ce docteur des gentils, crivant aux fidles deCorinthe qui tait une ville de Grce, et faisant ces savants nouvellement convertis la description du monde, il la fait, non pas en gographe, mais en aptre, en leur diPrterit figura hujus minidi (I Cor., sant VII, 31) la figure de ce monde passe; il ne dit pas la forme, mais la figure, parce que la forme est quelque chose de permanent qui se rapporte la substance de l'tre, el fait partie de son essence. Mais la figure n'est qu'une chose superficielle et changeante , qui se rapporte aux accidents du compos. Voil pourquoi nous mettons une grande diffrence entre transformation, trans: : :

557

SERMON

IV.

DE LA VAINE FELICITE DU MONDE.

le

338

aprs qu'il a bien su, bien jen et bien travaill pendant toute la journe, il se couche le soir aprs un maigre souper, il s'endort profondment de lassitude; cependant

principe de leur ruine; les mmes lles composent par leur union, les dtruisent par leur contrarit et voil la cause intrieure de leur peu de dure. Il en

ments qui

son imagination, fconde en grotesques, lui reprsente en songe qu'il est devenu haut et puissant seigneur, qu'il a grand train, grand quipage , superbe palais , chambres tapisses, riches ameublements, table bien servie, viandes dlicates, vins dlicieux il boit, il mange, il fait bonne chre; heureux tan;

dis

dormira; malheureux sitt qu'il En effet, voil le coq qui chante, voil le soleil qui se lve, on appelle l'artisan sa boutique, et le laboureur sa charrue ; ces agrables fantmes se dissiqu'il

sera veill.

civil et moral les composent ont leur contrarit et leur antipathie. Si vous examinez la fortune de ce riebe avare, vous verrez qu'elle est compose de biens qui sont contraires, et qui se dtruisent les uns et les autres il a ml et confondu les biens sacrs avec les profanes, ou il a uni ceux qu'il a hrits de ses parents avec ceux qn'il a drobs aux
:

est de

mme du monde
le

lments qui

pauvres; sa fortune ne sera pas de dure , et sa maison tombera bientt par terre. Toute
l'Ecriture est pleine d'oracles, et toutes les histoires sont remplies d'exemples qui con-

pent, cette seigneurie imaginaire s'vanouit, la table et le festin s'clipsent, et ce pauvre malheureux se trouve couch sur la paille, sans couverture et sans linceul, et sans qu'il lui reste autre chose de sa grandeur passe, sinon la faim et la pauvret. Voil justement une image de la prosprit des mon( Psalm. Prophte. Leur vie s'est passe comme un songe, ils se sont veills la mort, ils n'ont rien trouv entre leurs mains je ne m'en tonne pas Prterit figura hujus mundi , la ligure du monde est passe; ses biens n'tant que des biens en figure, honneurs en figure, plaisirs en figure, divertissements en figure, flicit en figure, bienheureux en figure tout cela s'est vapor en songe, et dissip avec le vent, sans vrit, sans solidit, sans substance. Ainsi l'on peut dire de ces bienheureux imaginaires, ce que saint Paul a dit des Juifs Hc omnia in figura contingebant illis (I Cor., X, 11 ). Toutes choses leur arrivaient en figure leurs sacrements, leurs sacrifices, leurs crmonies n'taient que des figures , et des signes vides de grce et de vrit Egena elementa (Gatat., IV, 9), dit saint Paul. Observations lgales, vaines, dfectueuses, impuissantes pour donner la jus-

dains

Dormierunt somnum suum

6)
,

LXXV

dit

le

firment cette vrit. Toute la gloire du monde qui environne ce seigneur ambitieux, ne lui forme de toute sa vie qu'un beau jour d'hiver le soleil se montre pour quelques moments, et se cache aussitt dans un nuage qui ne donne que de la pluie et de l'obscurit; les ris, les joies, les divertissements des volupts sont mls de larmes, de tristesse et de douleurs Risus dolore miscebitur, dit le Sage {Prov., XIV, 13). Ainsi toute la flicit du monde tant compose, comme nos corps, d'lments contraires, il faut qu'elle
:
:

par sa propre fragilit. Voyez tous les empires du monde, que reste- 1 -il de toute leur grandeur passe? celui des Mdes tombe par terre, et celui des Perses se forme de ses dbris; celui-ci tombe son tour, et voit celui des Grecs s'lever sur ses ruines ; celui des Romains prend la place, et tend sa domination par tout l'univers. Mais qu'est devenu ce fantme redoutable d granfinisse bientt

deur

et

de puissance? Hlas!

dit

Snquc

Ingenium imperiorum magna

vionc fragililatis
sor., 2).

fastigia obli-

human

collapsa sunt (Sua-

tice

cl la vritable saintet.

Ainsi, je puis
:

chose de l'tat des mondains Omnia in figura contingebant eis ; toutes les richesses, tous les honneurs, tous les divertissements , toute la bonne fortune ne leur arrive qu'en figure; rien de rel, rien de solide rien de vritable. Voil pourquoi tout fuit comme l'ombre, et disparat en un moment Umbra futurorufn; les biens de la vie prsente n'tant que l'ombre de ceux de la future, leur dure ne se mesure que par les instants indivisibles qui composent le temps. Ajoutez cela qu'il en est du monde civil ou moral, comme du naturel et lmentaire celui-ci ne s'entretient que par une succslion continuelle de gnrations et de corruptions Gencralio prterit, generatio admiit {Eccles., I, k), dit le prdicateur des rois une race passe, nue autre lui succde; tous lei trs qui font partie de cet univers renfermant dans leur composition les quatre lments, ou quant leurs formes, ou quant leurs qualits, ils portent en eux-meme
dire la
,
:

mme

Les plus grands empires du monde, suivant la fragilit de toutes les choses humaines, sont tombs par le poids de leur propre grandeur, et se sont ensevelis sous leurs ruines. Dfaites-vous donc, messieurs, de vos dangereuses prventions, et n'appelez plus bienheureux ceux que le monde adoro et que la fortune caresse, et soyez convaincus que toute la flicit dont on peut jouir ici-bas n'a qu'une belle apparence qui blouit nos yeux, une courte dure qui trompe notre attente, et une malheureuse fin qui nous ravit le ciel. Celte dernire proposition
devait tre la troisime partie de ce discours,

mais

comme

elle est

d'une extrme impor-

tance, j'en ferai demain le sujet d'un sermon entier, pour ne pas laisser nanmoins celui-ci imparfait; concevez-en une terrible ide par avance, par le lger crayon que je

vous en vais tracer. TROISIME PARTIE.

C'est l'avantage de la religion chrtienne de dcouvrir l'homme l'homme, et de lui faire connatrect sentirses vritables misres au milicude toutes ses vaines grandeurs; mais il fallait pour cela que le Fils de Dieu deseemlil du ciel, et qu'il nous vint lire luimme comme dans rassemble gnrale de

*39
tou's les
n'eits
:

on vu

h- saches. Nicolas
(je

de

dijon.

340

hommes Tamqnam
,

in

emuione

liumnni lil saint Augustin; Que loulo la prosprit du monde n'aura qu'une mal-

heureuse
rive, car
il

fin.

Il l'a lit.

et

il

huit

ne peul

ni

mentir, ni

que cela arnous tromper.

il

solatia, non prmia beadtint. Du, . 24 la COU-> solation des misrables, mais non |ms U compense des bienheureux. Ceci donc une extrme folie de vouloir se promettre un<:

peles

Miserorum
-11.

torum

(Lib.

Mais pour bien entendre sa prdiction,

supposer, selon
les principe!

faut

de sa dit ine phiici-bas dont

les

losophie, qu'il y a

deux mondes
et

dont

l'esprit est

oppos,

dont

maximes

sont toutes contraires; savoir le monde de Jsus-Christ, ou la cit de Dieu, et le monde du diable; c'est ce que saint Augustin appelle en d'autres termes cit du ciel et cite de la terre. Le monde de Jsus-Christ ou la cit de Dieu n'est habite que par les lus le monde du diable, ou la cil de la terre n'est peuple que par les rprouvs. L'esprit du monde ou de la cit de Dieu, est un esprit de tristesse, de pauvret, de mpris, de larmes, de mortification et de pnitence. L'esprit du monde, et de la cit du diable, est un esprit de dissolution, de libertinage, de joie, de ris, de plaisirs, de bonne chre et de divertissements c'est le portrait que le Fils de Dieu a fait de ces deux mondes , avec peu de paroles Mandas gaudebit , vos vero conlrislabimini ( Joan., XVI, 20): 11 parle ses aptres, et leur dit le monde se rjouira, et vous serez affligs. Mais dites-nous de grce,
,
,

Sauveur du monde,
nelles dans le

monde

les joies seront-elles terdes rprouvs , et la

tristesse sera-telle immortelle dans le monde des lus? Non, non, messieurs, Dieu par un coup de justice et de providence changera la scne, elle sort des'uns et des autres. Il en a form le dcret, il l'excutera coulez-le arler. Votre tristesse, mes a fil 'ertelur in gaudium, sera change en joie: j'essuierai les larmes de vos yeux, et toutes les peines de cette vie seront heureusement absorbes dans un ocan de dlices intarissables et de volupts ternelles. Mais pour toi fausse joie du monde des rprouves tu seras ternellement change en douleur, en larmes et en grincements de dnis. C'est la menace que Jsus en a faite tous ces faux bienheureux Obruliim cor habentes illecebris mundi, et mortiferis eltclntionibut conaopitum : Qui ont le cur touff par les plaisirs du monde, et empoisonn parles mortelles dlectations de la chair. Oui, c'est tous ces gens-l que Jsus-Christ adresse sa parole quand il dit Malheur vous riches; parce que vous avez voire consolation en ce monde : Malheur vous qui ries rassas parce que mus aurez faim Malheur tous qui riez maintenant parer que vous serez rduits aux pleurs cl aux larmes Malheur <) vous lorsque les hommes vous donneront des louanges et des hinidictions pat ce que applaudissement seront des prsages des tnaCtionsqui viendront fondre sur Vousl Lue.,
;
i

sur la terre non, messieurs, ne s'y peut trouver, le pche l'a bannie du inonde. 11 est bien v rai que Dieu ayant Cr homme dans innocence originelle, il lui avait accord une flicit comment e; s'il et persvr dans ce bienheureux tat, n'aurait troubl son repos; son travail aurait t sans fatigues, son sommeil s.m> inquitude ses passions sans rbellion, les animaux sans antipathie les plantes sans poison les astres sans malignes influences; la terre sans strilit; l'air sans corruption la mer sans temptes son corps sans maladies; son esprit sans chagrin sa solitude sans ennui ; sa compagnie sans dgot en un mot. la jouissance de tous les biens crs n'aurait jamais t interrompue ni par la douleur, ni par la tristesse, ni parla crainte de la mort. Mais hlas! que le monde a bien chang de face, et que l'homme est tomb de bien haut par le pch. Il a t chass du paradis t rreslre son corps est devenu sujet mille maladies; les remdes lui deviennent souvent des poisons, son esprit est dvore de chagrin, ses passions se sont rvoltes contre sa raison; les animaux se sont retirs de son obissance, les biens qu'il possde ne le rassasient pas par leur jouissance, et ceux qu'il ne p sde pas le tourmentent par le dsir; sa bonne fortune ne le rend pas heureux, parce qu'il est insatiable; et celle d'aulrui le et rend misrable, parce qu'il est envieux
\
i

ri table flicit

elle

pour tout dire en un mot avec saint Chrysologue Qualem ltitium liabOit in vita qui vital sumit exordium de tnrore. (Serm. k'*). Quelle joie peut-il avoir codant sa vie, lui qui est n parmi les larmes, et qui doit mou:

dans la douleur ?Oui, messieurs, voil la de tous ceux qui s'appellent les bienheureux du monde, lit en voici deux grandes
rir
fin

consquences que

je tire.

La premire,

c'est
les

que comme

la

tristesse

citoyens de la Jrusalem cleste, eldu monde de Jesus-Chrisl aura une heureuse fin, puisqu'elle sera chande mme dail le ciel en une joie ternelle les plaisirs des rprouves, qui soal le- citoyens du monde du diable, auront une issue funeste, puisqu'ils seront changes en d'immortel! douleurs Quantum qlorificavit se, et M delieiis fuit, tanlum date illi tormeulum -t l'arrt de liieium [ Apoc., XVlll , S condamnation prononc contre Babyloai ligure de voluptueux multiplie/ ses tourments e s'eal leet ses supplices proportion quV ve dans son orgueil et qu'elle s'est plonge des lus qui sont
;
:
i :

quel sera II son faux bienheureux a l'heure del mort: \oil quoi se terminera lente leur v.um pr sprile; c'est pourquoi saint Augustin partant de toutes ces bndictions temporelles, nous les a dpeintes au naturel, quand il les a ap,

VI, X*,2rj 86). Voil, messieurs

dans les dlices. Ii second consquence qu'il faut tirer, c'esi que comme lis afflictions qu'on souffre dans le inonde de lsoS-Christ, >ervent,aux
lus d'preuve

la

?erlU

et

de .prparation

une heureuse mort; de mme la prosprit dont on jouit dans le monda du diable, sert aux rprouves de matire le plus grands

541

SERMON
oui, cet

IV.

DE LA VAINE FELICITE DU MONDE.

dire

;ts

crimes, et

de disposition une funeste mort.

Tmoin Aman,

Aman

qui fut le plus

heureux courtisan du monde, et le premier favori du plus puissant monarque de l'univers ; son lvation fut si prodigieuse qu'il semblait partager l'honneur du diadme avec l'amiti de son prince; il fit nanmoins une chute si effroyable, que du premier degr du trne o il tait mont par sa bonne fortune, il fut attach un gibet haut de cinquante coudes pour y finir sa vie avec toutes ses grandeurs (Esth., VII, 10). Pour nous apprendre que la vaine prosprit du monde, n'est que comme une funeste

que ces touchantes paroles que vous saint Bernard dit au pape Eugne dans la lettre qu'il lui crivit sur son lvation au
souverain pontificat
:

Exullavi, fateor
:

sed

cum tremore
saint Pre,

[Epist., 273)

Je vous

que

j'ai tressailli
;

de joie
1

avoue, en ap1

comte
reuse

et

un

sinistre prsage d'une

malheu-

fin.

Oserai-je dire, messieurs, que Jsus-Christ nous a bien voulu donner une preuve et un exemple en sa personne afin de nous bien dsabuser. En effet, dites-moi, je vous prie comment appelez-vous ce grand appareil celte pompe magnifique de gloire et de ma,
,

jest dont

il

parat aujourd'hui revtu sur le

:

Thabor? sinon, rpond saint Grgoire de Nazianze Pompa moritur victim La pompe funbre d'une victime destine la mort et au sacrifice. Ce Pre fait allusion la coutume des anciens qui tait de couronner de
:

fleurs les victimes qui devaient tre immoles aux dieux Saginantur ad mortem, co:

ronantur ad supplirium, dit Minulius Flix. Voil justement ce que signifie tout cet clat de gloire dont Jsus-Christ est environn dans sa transfiguration. La gloire du Thabor est la pompe funbre de la victime qui doit tre immole sur le Calvaire, pour les pchs du monde. La lumire dont brille son visage est le prsage du sang cl des crachats dont il sera dfigur; la blancheur de ses vtements est le prsage des ridicules ornements de royaut dont il sera revtu pendant sa passion. Ces deux grands personnages, Mose et Elio, qui sont ses cts f>our rendre tmoignage sa divinit, sont e prsage de ces deux insignes voleurs au milieu desquels il sera crucifi pour augmenter l'ignominie de son supplice. Enfin la voix du Pre ternel qui fait retentir celle sainte montagne, cl qui dclare que celui-ci est son fils bien-aim, est le prsage de celle des Juifs qui se fera entendre sur une autre montagne et <|ui dira en insultant 4 sa mort S'il est le le Fils de Dieu, qu'il descende de la croix et nous croirons en lui. Voyez encore celte vrit dans un autre mystre de sa vie comment appelez-vous celle entre triomphant" qu'il (i! dans Jrusalem, cl tous ces grands honneurs avec lesquels il y fut reu malgr l'envie et la rage de ses ennemis, sinon Pompa moritur victim la pompe funbre d'une victime dvoue la mort et au sacrifice, pour nous apprendre que les vaines grandeurs de ce monde n'ont qu'une math ureuse fin pour les lus au >i bien que "ir les rprouvs, avec celle seule diffrence que cciic fin malheureuse sert au salut de ceux-l el qft'i est un commencement de damnation pour ceux-ci. Aprs cola, messieurs je n'ai plus rien
:
:
:

prenant voire lvation mais, hlas je confesse aussi que celte joie a l ml; de frayeur et de crainte: Ego enim etsi nomen patris deposui, sed non limorem, non anxietalem, nec affectum nec viscera palris Car quoique j'aie quille votre gard le nom de pre, je n'ai pu nanmoins me dpouiller de la crainte, de l'inquitude, del tendresse et de l'amour de pre. Car dans cet tat o je vous vois maintenant la sortie du clotre , lev sur le plus augusle trne du monde Considero gradum, et casum vereor Je considre d'un ct l'minencede votre dignit et je la rvre je considre d'un autre ct le danger de la chute et je tremble Attendo celsitudinem, et e vicino casum reformido : Je vous vois avec une profonde vnration dans la place la plus minente de la terre; mais je vois en tremblant la profondeur du prcipice qui est auprs de votre chaire. Car je puis dire, pour ne vous point flatter Altiorem locum sortitus es, non securiorem : Le rang que vous tenez dans l'Eglise est le plus relev pour la gloire, mais il n'est pas le plus assur pour le salut. Voil le compliment de conjouissance qu'un grand saint a fait un grand pape; mais voici lu rflexion que je vous prie d'y faire. Si la tiare d'un pape, si la dignit d'un souverain pontife, si la qualit de vicaire de Jsus-Christ a paru si dangereuse et si terrible l'esprit de saint Bernard, de quelle saintet qu'elle soit accompagne, et de quelle vertu sa gloire soit soutenue; hlas! messieurs, avec quel frisson de crainte ne fautil pas envisager la gloire, la grandeur, la prosprit, la bonne fortune du monde ? Ah que toute celte pompe mondaine couvre d'ecucils el cache de prcipices Qui est donc le chrtien qui ne tremblera [tas, alors qu'il se verra dans l'honneur, dans les richesses el dans le plaisir, puisque tout ce faux clat n'est souvent que le faible brillant d'une comte qui le menace de sa tte, de son salut et de sa vie? Revenez donc, prince des aptres, de votre garement d'esprit et ne dites plus Bonum est nos hic esse Qu'il fait bon ici. Non non cet clat passager de la gloire de voire matre n'est point capable de nous blouir. Nous regardons sa transfiguration avec des yeux plus clairs et des esprits moins prvenus. Nous sommes convaincus que tout ce qui brille, qui l'ail bruit et figure dans le monde, n'est autre chose, sinon, disait un grand saint dsabus ngens fabula, longumquc mendacium : Une grande fable et un long mensonge qui n'est propre qu' Irompcr des gentils, mais non pas des
, :

chrtiens. Ce monde n'est point notre patrie, nous n'y voulons point btir de maison ni de.

il

tabernacles pour l'ternit. Nous aspirons les joies sont plus solides, parce qu'elles se puisent en Dieu , qui en est la

un pays o

343

OKATEIKS SACHES. NICOLAS DL WJnY

l'a
,

3M

source. Imitons donc les trois aptres qui, apri que lu gloire de la transfiguration tut clipse Levantes oculos,nemittem tiderunl, ni rf solnm Jesum Levant les yeux en haut, ne virent plus que Jsus tout seul. O que nous serons heureux, si voyant avec mpris toute la gloire du monde qui passe comme
:
:

un

clair,

nous ne contemplons que Dieu

seul qui demeure ferme et immuable et qui seul tant notre souverain bien, nous peut rendre bienheureux par la jouissance, pour
le

temps

et

pour

l'ternit

Amen.

SERMON

V.

POUR LE JEUDI DE I.A DEUXIME SEMAINE DE DU CARME.

Contre
le

luxe des habits.

el induebaur

Homo quidam
bysso. 77 y avait un

eral

dives,
riche,

purpura

ei
et

homme
cli.

qui tait vtu de pourpre

de

lin {S.

Luc,

XVI).

Ce n'est pas tant un effet du bon esprit de l'homme, qu'une marque du drglement de
ses passions, de tirer vanit de son crime, et de vouloir faire servir sa gloire ce qui ne devrait servir qu' son humiliation. C'est pourtant ce que fait tous les jours la malice de l'homme pour braver la justice de Dieu. Si le pch l'a chass du paradis terrestre,
et l'a relgu

dans

le

monde comme dans

,

le
:

lieu de son supplice et de son

:

bannissement

Orbi tamquam mtallo datus dit Tertullien Son amour-propre (Lib. de Pallio., cap. 2) l'a rendu assez fou et assez tmraire, que d'entreprendre de lui former un nouveau paradis ici-bas, et d'y tablir sa flicit malgr toutes les misres de sa vie. Il n'y a pas lieu pourtant de s'tonner de cette folle prtention, puisque si nous en croyons l'abb Rupcrt, la science qu'Adam affecta en mangeant du fruit dfendu, n'tait autre, sinon Scienliam planlandi sibi paradisum : La science de planter un autre paradis que celui que Dieu avait plant pour sa demeure, et de n'tre redevable qu' son industrie de son bonheur el de son divertissement. Mais celle premire entreprise ne lui ayant pas russi, il s'est tourn d'un autre ct. Comme le pch a contraint les premiers enfants d'Adam de btir des villes, et des maisons pour la sret de leurs personnes, de leurs biens et de leur vie; leur vanit a trouve le secret de se faire un palais de leur prison, o l'or et l'azur sont prostitus l'ornement des cham:

bres, et l'embellissement des alcves el des cabinets. Si le pch les a soumis la dure ncessit de boire et de manger la sensualit se srrt de cette infirmit de la nature comme d'un prtexte spcieux pour couvrir l'abondance des viandes qu'on sert leurs tables, el toutes les autres profusions qui se font dans leurs festins. Enfin si le pch les a obligs de prendre des babils pour la ncessit et pour la biensance: la vanil des femmes eu a l'ait l'occasion du luxe, et l'amorce de la volupt cl comme ce desordre n'est pas particulier a notre sicle, mais qu'il
:

de commun avec tous ceux qui l'ont prcd et qu'on aura peine a le reformer dans ceux qui le suivront je ne suis \> surpris si le Fils de Dieu racontant aujourd'hui, non pas par la parabole, m ail l'histoire du mauvais riche, remarque que le luxe de ses habits a l son premier crime, et la premire cause de sa damnation. Induebaur purpura el byssu. J'ai dit, messieurs, que c'tait ici une histoire vritable, et non pas une parabole, et je l'ai dit 1 aprs les plus anciens Pres de l'Eglise qui l'ont cru, et qui l'ont prch (Tertull. , S. Jrne S. Chrys., S. Grg., S. Ambr.,Clem. d'Alexand., 2 parce que Jsus-Christ dsigne et Oricj.) le pauvre par son nom propre, qui est celui de Lazare, et que la tradition des Hbreux appelle le riche, Ninetuis, dit Eulbemius; et 3" parce que la description qu'il fait des peines de l'enfer, cl des particularits de celle aventure, sont des circonstances qui appartiennent plutt une histoire qu' une parabole. C'est donc, messieurs, ce luxe des habits que j'attaque aujourd'hui avec saint Grgoire car il y en a, dit ce grand pape, qui cultum subtilium, preliosarumque restium non putanl esse peccatum (Homil. 10, in Evang.) qui, remplis d'un esprit d'erreur, se persuadent que le luxe et la dlicalesse des habits n'est pas un pch mais c'est en cela qu'ils sont bien tromps car, si culpa non esset, si ce n'tait pas un pch, le Fils de Dieu ne nous marquerait pas prcisment dans l'Evangile, quod dives qui torquebatur apud inferos, bysso et purpura indutut fuissel: Oue ce riche qui tait tourmente en enfer tait superbement habill de lin, el de pourpre en ce monde. C'est ce que je prtends vous prouver dans ce discours, aprs avoir salu la sainte Vierge Ave, Maria. Il faut malgr le point d'honneur confesser noire honte el notre confusion, que la condition de l'homme est sujelte tant do bassesses cl des servitudes si honteuses, qu'on peut dire que les misres de sa naissance le font dgnrer de sa noblesse, et le mettent au-dessous des autres animaux. Cette proposition n'est pas difficile croire, ni encore moins prouver, si on considre cet homme selon les faiblesses de l'esprit, ou selon les infirmits du corps. Si vous le considrez selon L'esprit, vous remarquerez qu'il vient an monde, priv de l'usage de la raison aussi bien que de la parole; vous n'y dcouvrirez ni connaissance, ni industrie, ni discernement pour toutes les choses qui lui il semble mme sont bonnes ou contraires que la nature lui ail refuse l'instinct qu'elle a accorde tontes les bies pour rechercher tout ce qui peut leur conserver la vie. et pour fuir tout ce qui peut leur donner la t mort. La premire voix que fait entendre homme malheureux, en sortant du sein de sa mre, est celle des larmes et des soupirs, que Tertullien appelle une voix de devin et de prophte, qui, sentant ses misres pr Primam sentes, prdit ses calamits futures vocem augurem ineommodorum emittunt : Si vous le considrez selon le corps, vous ue le
:

'

345

SERMON

V.

CONTRE LE LUXE DES HARITS.

346

trouverez pas plus heureux ni plus riche dans son apanage; il sort du sein de sa mre, dans une si extrme nudit, qu'on dirait que la nature n'a t qu'une cruelle et une martre pour lui, puisqu'elle lui a refus le poil, la plume, la laine et les cailles, dont elle habille le reste des animaux ainsi on peut dire qu'elle ne l'expose au monde, que comme le rebut de toute la nature, et pour servir de jouet a la fortune et aux lments ;
:

adomnem fortun contumeliam

Senque (Lib.

projeclum,

dit

VII, epist. 14). Et Sidonius Apol-

linaris,vque deClermont,qui vivaitdansle V* sicle, ditqu'il est rejet, tamquam naufragum comme un reste de naufrage. Il est bien vrai que, pour ne pas paratre toul-fait ni cruelle ni ingrate en son endroit, elle lui a donn du secours contre ces deux sortes de disgrces quoique ce secours vienne un peu tard; savoir, la curiosit et J'industrie. La curiosit le porte l'tude des sciences pour former son esprit, et perfectionner sa raison contre les tnbres de l'ignorance; et l'industrie lui a fait inventer des habits pour couvrir sa nudit, et dfendre son corps contre les injures des saisons. Mais cet homme abusant des dons de la nature, aussi bien que de ceux de la grce, s'en est servi contre lui-nme et contre son crateur comme sa curiosit est devenue criminelle, il n'alirsouventautre fruit deson tude et de sa science que des erreurs et des hrsies, dont il a combattu la foi eteorrompu la religion. Et comme son industrie est devenue vicieuse, il n'a aussi tir autre fruit de l'usage des habits que le luxe et la mode, dont il a choqu la modestie et offens la pudeur. Il n'y a pas lieu pourtant de s'tonner de ce drglement, si on considre qu'il ne suit souvent pour rgle de sa conduite, que le mouvement de sa passion, plutt que les lumires de sa raison. Car, comme les artisans suivent les rgles de leur art dans les ouvrages; les philosophes, les rgles du syllogisme dans leurs arguments; les mdecins les aphorismes de mdecine dans leurs ordonnances; les juges les lois de la juris,
, : ,

peut-tre qu'Alexandre en usait de la sorte, que ce grand prince s'en trouvait bien , puisque pour apprivoiser les peuples nouvellement conquis son empire, il s'accommodait leur manire, il prenait leurs habits, pour gagner leur bienveillance, et se vtait leurs modes, pour les accoutumer sa domination. Mais avouons, messieurs, que ce que ce conqurant faisait par un secret de politique, les Franais le font par une lgret d'esprit. Les autres nations sont fermes et constantes en ce point leur mode de s'habiller
:

On me rpondra

aujourd'hui est celle qu'ils ont reue de leurs pres; ni le caprice des particuliers, ni leur commerce avec les trangers n'y ont fait nul changement ils s'habillent aujour:

d'hui
les

comme on

premiers venaient au monde, ils ne mconnatraient pas leurs neveux leurs habits, puisque la nouveaut, ni la mode, ne les ont point encore travestis. Puis donc que ce vice est si particulier notre nation, que je pourrais dire avec Terlullien Habitum vertere natur totius solemne munus est [Lib. de Pallio cap. 2).-que c'est de la nature mme qu'elle a emprunt la coutume de changer aussi souvent d'habits, qu'elle fait de saisons; je ne puis dissimuler, sans trahir mon ministre, les abus qui se commet: ,

s'habillait parmi eux dans sicles ; et si leurs anctres re-

tent dans ces diverses

modes que

le

dmon

a inventes la honte du christianisme et la damnation des chrtiens. Et afin de vous en convaincre, je soutiens que ces modes immodestes sont coupables de trois crimes qui ne mritent rien moins que l'enfer; savoir d'orgueil, de lascivet, et de scandale c'est-dire qu'elles sont vaines, lascives et scandaleuses. Vaines, puisqu'elles flattent l'orgueil de l'esprit ; lascives , puisqu'elles corrompent l'innocence des murs; scan:

les capitaines les rgles de la discipline militaire dans les siges et dans les combats; et les princes les maximes de la politique dans leur gouvernement, de mme je puis dire que l'homme ne carde souvent d'autres rgles dans sa conduite, que celles de ses passions. L'avarice lui prescrit les maximes qu'il doit garder dans l'acquisition du bien; l'ambition lui
;

prudencedans leurs arrts

daleuses, puisqu'elles offensent la charit du prochain. En tant qu'elles flattent l'orgueil de l'esprit, elles sont contraires l'humiliation des pcheurs ; en tant qu'elles corrompent l'innocence des murs , elles sont contraires aux obligations des pnitents; et en tant qu'elles offensent la charit du prochain, elles sont contraires la qualit de juste ainsi, de quelque condition que vous soyez, pcheurs, pnitents, ou justes, si vous suivez ces modes, vous tes
:

marque celles qu'il doit suivre dans la poursuite de l'honneur; la colre lui inspire cellei qu'il doit observer dans la vengeance
des injures; en un mot, sa lgret et son caprice lui font suivre la mode et la coutume <l mis l'usage des habits. Je crois pourtant, mcssieurs,,quc c'est ici le pch originel des Franais et leur inclination dominante; il semble qu'ils se soient fait une loi d'imiter toutes les nations trangres , non-seulement dans leurs'vices, en suivant leurs coutumes, mais encore dans leurs habits, en suivant leurs modes.

convaincus d'tre ncessairement ou superbes, ou lascifs, ou scandaleux puisqu'cllesmmes inspirent de la vanit, portent l'incontinence, et causent du scandale. C'est ce que vous verrez dans les trois parties de ce discours. PREMIRE PARTIE
;

L'orgueil

qui est un apptit drgl de sa

,

propre excellence de la gloire et de l'honneur du monde, est si enracin dans le fond de notre nature corrompue, qu'il fait que l'homme, tout misrable qu'il est, ne se contente pas de tirer sa gloire de la vertu il la veut encore tirer du vice et se faire un sujet de vanit de ce qui devrait tre le. sujet de sa honte (0. Tho. 1,2, gu. $k, art. 2, in
, ,

V.7
erp.),
C'csll ce

ORATEURS SACRES. NICOLE DE

le
:

DIJON.
le

qui arrive ordinairement homme l'espril de luxe des babils cl de la Femme csl tellement drgl -n ce que se servant de la ncessit pour oint S atler son orgueil, il renverse l'intention de et la nature et combat les desseins de Dieu remarquez s 'Il afin de vous en convaincre que comme les ouvrages de la vous plal nature sont des ouvrages d'une souveraine intelligence qui ne viole jamais ses rgles, puiset qui ne s'carte jamais de sa fin qu'elle est conduite par la sagesse de Dieu mme, qui est son premier auteur; aussi ses intentions sont si justes et si raisonnables, qu'elle ne se propose jamais rien faire que ce qui est de meilleur cl de plus parfait en sorte que s'il lui chappe quelquefois de ne pas suivre fidlement ses rgles, de s'loigner de son but, et de produire des monstres , elle les regarde aussitt comme des pchs publics qui doivent tre punis et comme des productions illgitimes qui doivent tre touffes. Tellement que comme elle fait toutes choses avec un certain rayon de sagesse, qui est un coulement de celle de Dieu qui clate en tou-

gloire du sujet
tions.

lumilift-

dans

Peut-on voir un exemple plus naturel de celle m>Uc vanit que celui que le prophte nous reprsente dans la personne lu roi de Ty r, lorsque, dans le portrait admiil nous le rable qu'il nous fait de ce prini e non seulement rempli de sareprsente gesse ei remarquable par sa bcaui '>'encore superbe et magnifique d
. ,

icinents

Omni lapti preliostu operimemtmm tuum [Ezech., XXVIII, 13;. Votre h ibii, lui
:

couvert de toutes sortes de pierres prcieuses. Mais quel fut L'effet que produisit le luxe de ses habils, sinon l'orgueil de cspritqui fil, qu'blouijde -a propre beaut tte lui tourna, et fit une chute si dplorai le, que les Pres en ont l'ait la figure de la chute de Lucifer Elevalum est cor (uutn in dcore tuo perdidisti sapientiam tuum in dcore (uo, lui reproche le prophte: la vanit que vous avez tire de votre beaut et de la richesse de vos habils, vous a enfl le cur, el \ous a fait perdre voire sagesse S. Ambr. lib. de
dil-il. elait
:

Jerom. Tlcodoret. S. .lie/., 17 lib. 11, de Gnes, ad lit. [c. 2G. Ibid., Croyez-vous, messieurs et l| avoir
S.
i .
.

Parad.,cap.2;

elle

ses uvres ; il est certain que comme a attach la beaut la vertu , pour nous inviter la suivre , et la honte au pch, pour nous empcher de le commettre , elle a aussi attach une certaine pudeur la
tes

l'esprit plus fort et plus clair que ce prince, pour pouvoir loulcr dans vos curs l'orgueil que le luxe des habits y fait naturelle-

ment

natre

Mais,

afin de

vous dsabuser une

fois

<

nudit pour nous obliger de nous couvrir avant que de paratre aux yeux du monde. D'o vous pouvez juger que c'est la nature aussi bien que la ncessit , qui est devenue la matresse des arts et l'inventrice des babils , mais qu'en cela sa premire intention n'a t que de soulager les ncessits du corps et non pas de flallcr la vanit de
,

l'esprit.

Or, qu'a 'fait l'esprit d'orgueil, qui est le corrupteur des ouvrages de la nature aussi bien que de ceux de Dieu? il a renvers les plus saintes intentions de l'un cl de l'autre, en faisant servir la ncessit dds babils la vanit de l'esprit. C'est conlre ce grand abus, qui s'tait dj gliss dans les premiers sicles de l'Eglise, que Terlullien a hautement dclam, lorsque, considrant le luxe extraordinaire des babils, il dit que c'est un pch qui offense la nature et qui renverse ses intentions Primum tet/nulo nomini ditil ncessitas prweessit deltitic ornando imo
:
.

voire vie, je soutiens que, de quelque ( que vous considriez le luxe de ui babil soit quanl la matire, soit quant la forme, vous y trouverez un plus grand sujet de confusion que de gloire. Quant la matire, il faut, malgr vous, tomber d'accord qu'elle n'est que la dpouille des bles ou lsera* nient des minraux. Car. dites-moi. je raa* prie, qu'est-ce que la laine, sinon la loi-on des moutons? (Ju'csi-ce que la soie qui compose vos plus riches toffes? sinon |f ha\e et l'cume des vers, ou le spulcre Iragile que se btissent, en mourant, ces [utils animaux. (Ju'csl-co que la pourpre qai n'tait autrefois rserve que pour l'ornement rois, et dont le riche avare de notre l-.van.

gile tait si superbement babille: Indutbutur purpura, sinon le sang de quelques petits poissons qui sont devenus les victimes de

inflando, ambitio successif (Lib. de Pallia, c. 3). La ncessit a donn la premire invention des habits; mais la vanit <i donn les babils la premire invention des modes
et
:

sont invents pour couvrir la nudit du corps mais les modes sont inventes pour flatter l'orgueil de l'esprit; en sorte que ce qui se faisait at] commencement du monde, par pure ncessit, ne se fait plus, dans la suite des sicles, que par pure vanit, lui effet, quel est le premier usage des habils? sinon de nous dfendre des injures de la saison et de couvrir un corps qui est devenu houleux et rebelle, sitt qu'il a cess d'tre pur et innocent et quelle est la lin des modes ? sinon d'enfler le coeur, et de lui faire tirer de la
,
,

notre cruelle vanit? Que sonl les perles qui brillent sur les ltes et autour du cou m s dames? sinon les verrues do- nacres, el partie la plus paisse de l'cume de la ni r. qu'elles ne peuvent convertir on leur s bs lance? Que sont les diamants et les rubis, sinon de l'eau congele dans le sein dos rochers ? Qu'est-ce qoe loi- que l'on emploi tant d'uSAgi s profanes, sinon les parties d'une terra Strile qui le soleil donne la duret, (lui le feu donne do ledit, it a qui l'opinion donne le prix ? Ou'tM-ee, en un mol, (iue celle toile si fine, dont taient laites le chemises do notre riche avare, et que l'KIiulucbatui Vaagile appelle do lin lin sinon une herbe que non- voyons nal mourir dans les campagnes, qui s'infecte, et se corrompt dans les eaux, qui csl tn en filets, tourne au fuseau, clcndue sur un
I

>49

SERMON

V.

CONTRE LE LUXE DES HABITS.

,
:

350

mtier, tissue avec la navette, blanchie la rose, et enfin taille en mouchoir et en

mais d'une manire si fine, si transparente et diaphane, qu'on la prendrait, dit un ancien, pour du vent tissu, et pour de
collets,
l'air

empes

Venlum

textilem (Ptrone)! Je

vous demande aprs cela, messieurs, ne fautil pas avoir perdu le bon sens pour tirer vanit du luxe de vos habits, et pour vous montrer avec tant de faste aux yeux du monde, couverts des excrments de la terre, et des dpouilles des animaux ? Cependant
c'est ce qui se fait tous les jours, dit Tertul-

ria insolescat

luxuria negotietur, aut ut gloimpu; ou pour devenir plus diques, ou pour vous rendre plus orgueilleux, pour ajouter un nouveau foyer voire incontinence, ou pour fournir une nouvelle matire votre vanit. Que si vous considrez ces habils quant la forme, ou quant la mode, il n'y a point d'esprit bien tourn qui n'y trouve plus de sujet de s'humilier que fie s'enorgueillir. Car qu'est-ce que la mode, qui est la grande idole que tout le monde adore? Je rponds premirement avec Tertullien (Lib. de hab. mulieb., c. 2), que c'est une invention du diable qui, connaissant l'orgueil naturel de l'homme, et la vanit de la femme, les a attaqus par leur faible, c'est--dire par leur passion dominante, pour les porter au crime; il a attaqu l'homme par la curiosit, c'est-dire par l'tude et la recherche des sciences dfendues, comme l'art de deviner, de l'astrologie judiciaire, et des autres connaissances propres enfler son esprit, et le faire vanouir dans ses penses. Mais pour ce qui est des femmes, les anges apostats, dit ce savant africain, les tentent encore avec plus de succs par l'amorce du luxe et de la pompe des habits Proprie et quasi pecuiialien
:

Aut

ul

quelque chose de commun dans les habits, avec les autres nations du monde il a pris le juste-au-corps des Allemands, la culotte des Suisses, la veste des Hongrois, et la perruque des Sarrasins; les femmes mmes ne sont pas exemptes de ce blme et je puis faire nos dames le mme reproche que Pudet Tertullien fait celles de Carthage eas nationis suce, quod non Germante aut Galice sunt pocreatee, ita patriam capillo transferunt (De cultu fm., cap. VI) Les femmes africaines ont honte de leur nation, et rougissent de n'tre pas nes Allemandes ou Franaises ; mais si elles ne le sont pas de naissance, elles tchent de le devenir par la coiffure et par l'imitation de leurs habits. Ainsi nos dames , ayant honte d'tre nes Franaises, elles s'tudient de devenir Espagnoles ou Italiennes , non-seulement en apprenant leur langage, mais encore en prenant leurs modes et leurs habits. Peut -on faire plus d'outrage la nature que de vouloir paratre tout autre que ce qu'elle nous a et faire plus d'injure sa a fait natre nation que d'abandonner les coutumes de son pays pour emprunter celles des tran~
,
:
:

gers

Or, pour faire voir tous les excs qui se commettent en cette matire, Tertullien, qui l'a traite fond, en distingue deux particuliers du ct de la matire ou des toffes des habits et deux du et de la forme ou des modes, Les excs ou abus qui se commettent du ct de la matire sont Raritas et peregrinifas : La raret et la singularit, qui ont toujours trouv grces aux yeux du monde cause de la nouveaut (Lib. de hab. mulieb., cap. 3), La raret consiste en ce qu'elles ne sont point communes ni familires toutes sortes de personnes car les choses communes perdent leur prix dans
; :

riler fnninis inslrumentum istud muliebris f/lori conlulerunt, Oui, ce sont ces esprits

orgueilleux qui, pour infecter les femmes de leur esprit d'orgueil, leur ont inspir ces diverses sortes de. modes et d'habits , desquels leur sexe lire sa plus grande gloire ou bien disons que cette mode n'est proprement que l'effet de l'imagination grotesque d'un artisan qui pour faire valoir son mtier, gagner de l'argent, tablir sa rputation, et contenter l'humeur volage des Franais comme les lments se a cru que trouvent dans tous les mixtes qu'aussi toutes les nations trangres se pourraient trouver dans la franaise, si celle-ci en pouvait prendre non - seulement les murs et les coutumes mais encore les modes et les habits Ingnia rrstificin artis, dit le mme Tertullien parias in&umenolrum formas prmulgavere Idem ibid.). En effet messieurs, les artisans et inventeurs de modes n'ont pas mal russi puisque s'il fallait juger la naiion par l'habit on pourrait dire que comme l'homme a quelque chose de commun avec toutes les cratures, l'tre avec les pierres la vie avec les plantes, le sentiment avec les animaux, cl le raisonnement avec les anges; qu'aussi le Franais a
; , , , , ,
,

hommes et les merveilles que Dieu mme fait tous les jours dans la nature deviennent mprisables parce qu'elles sont trop frquentes. La singularit consiste en ce que ces toffes viennent des pays trangers c'est ce qui fait que les draps qui se font dans le royaume, ne paraissant pas assez prcieux pour contenter la vanit des Franais ils en font venir des pays trangers, d'Angleterre, de Hollande d'Espagne, de Turquie, de la Chine et des Indes, pour se faire distinguer par l'habit plutt que par le mrite. Les deux autres abus qui se commettent dans la faon et dans les modes
l'opinion des
: ; , ,

et ornatus et, dit ce Pre, l'arl'ornement l'artifice renferme l'or, l'argent les pierreries qui sont choses innocentes en elles-mmes ; l'ornement consiste dans le fard par lequel on peint le visage et les cheveux pour changer de teint, de poil et de couleur , et tromper ainsi les yeux du monde. Le premier est un pch de superbe, parce qu'il enfle l'esprit ; le second est un pch de prostitution, parce qu'il souille le corps et l'un cl l'autre de ces

sont, cullus
tifice et
,

abus sont, non-seulement contraires l'ordonnance du roi, qui les a souvent dfendus par ses dils, et l'intention de la nature.

551

OKATEUUS SACRES. NICOLAS DE

"lis
v

KIJON.

ne nous a donn des babils que pour servir la ncessit et non pas au luxe; niais encore aux desseins de Dieu , qui ne nous en a permis l'usage que pour nous donner une matire d'humiliation , et non pas un sujet de vanit. Voici, messieurs, l'une des plus grandes injures qu'on puisse faire Dieu et sur laquelle peu de chrtiens font rflexiomils sont persuads, moins que d'avoir renonc la foi , que Dieu est leur crateur, qu'ils sont l'ouvrage de ses mains, que c'est lui qui les
qui

tirs

du nant

que

c'est lui qui les a for-

ms dans le sein de leur mre, ainsi que Job et la mre des Machabes l'ont confess; en un mot que c'est lui qui a non-seulement cr leurs mes mais encore organis leurs
,

mus tes dfigurs depuis les pieds rou v jusqu' la lle? SaintCv prien, imitant le stv le et MJivanl le gnie de son mallrc Tertullien a lit une parole ce propos, qui devrait faire. frmir une me qtli conserve encore quelque sentiment de religion. Ce gnreux marlvr de Jsus-Christ et dfenseur de la discipline de l'Eglise, exhortant un jour les riergea a avoir en abomination toutes sortes de lards ou d'artifices, qui peuvent dguiser le visage Deum tidere non poteet les yeux, leur dit ris, guando oculi lui non sunt guos Deus ftcit sedguot diebolu* infecit (Ltb. de Discip. Je vous dclare, ma fille, et et hab. Virg.) c'est l'Esprit divin mme qui vous le dclare
,
:

corps, qui a donnla couleurleurs cheveux marqu la mesure de leur taille. Cela est si vritableque Jsus-Christ, dans l'Evangile, assure qu'aucun homme mortel n'a la puissance d'ajouter sa taille la hauteur d'une coude, ni de rendre un seul de ses cheveux blanc ou noir (Malth., VI, 27; Idem, V, 36). Cependant considrez quel excs la Disvanit a emport l'esprit des femmes L'ouplicet eis plaslica Dei dit Tertullien vrage de Dieu leur dplat In seipsis redaret
:

vous ne pourrez jamais yeux ne sont pas ceux que Dieu a forms 'par sa puissance, mais ceux que le diable a corrompus par lo
par
,

ma bouche que

voir Dieu, parce que vos

fard.

Que
la

si

<\aporer

cela ne suffit pas encore pour faire la fume de votre tl, et touffer
,
,

reprehendunt jrificem omnium: elles se veulent mler de corriger et de reprendre en elles-mmes le souverain artisan de toutes choses: Reprehendunt enim cum entendant, rum adjiciunt, cum autem medicaminibus ungunt gnas rubore maculant, oculos fuligine collinunt (De cultu fem., cap. V). Car, ne font-elles pas outrage l'ouvrier lorsqu'elles rforment son ouvrage, qu'elles en cachent les dfauts, qu'elles mettent du blanc sur leur visage, du rouge sur leurs joues et sur leurs lvres du noir sur leurs sourcils et sur leurs paupires; qui, pour paratre d'une plus haute taille que celle que le Seigneur leur a donne, se font de leurs souliers une espce de base, ou de pidestal, cl qui, pour tromper les yeux du monde et se moquer de Dieu, affectent de paratre lanll brunes el blondes tantt par une coiffure de cheveux emprunts, que ce Pre appelle, par une expression

gnunt

Lxuvias alient capitii forte forsitan immtindi, fursan nocentis et ghennes destinati (Lib. de cultu fem., cap. VII) les dpouilles d'une ltc trangre, d'une tte sale et vilaine, de la lte d'un criminel qui a peut-tre t pendu, ou peut-tre d'un rprouv mme qui est dj damne. Jugez aprs cela si vous avez bien sujet de tirer vanit de vos perruques et de vos coiffures. Pour moi, je ne puis concevoir comme elles ne vous donnent pas plus d'horreur que de complai-

extrmement

sance.

Que vous semble, messieurs, de tout ce discours? Ne diriez-vous pas que ce Pre a dclam contre les dsordres que les chrtiens elles chrtiennes commettent en ce point, dans notre sicle, lorsqu'il a fait le portrait de ceux qui se commettaient de son temps ? Car, dites-moi je vous prie, comment voulez-vous qui" Dieu vous reconnaisse, la mort, pour l'ouvrage de ses mains puisque
,

vanit dans votre cur remontez jo prie, jusqu' la naissance des sicles, entrez dans le paradis terrestre, el considrez avec moi dans l'esprit de la foi et du christianisme, que Dieu ayant cr nos premiers parents dans la grce aussitt que dans la nalure, sa bont ne leur donna point d'autre habit que la robe d'innocence. Comme la justice originelle avait tabli son empire dans leurs mes et dans leur corps, que leurs mes n'taient point sujettes aux drglements des passions, ni leurs corps aux mouvements de la concupiscence, l'une et l'autre n'avaient point ainsi houle de leur nudit. Tout tait pur , toul tait chaste nulle pense dshonnte, nul regard lascif, nul mouvement drgl ne troublait l'innoni la saintet de leurs cence de leur vie murs mais en mme temps qu'ils furent dpouills de la justice originelle, la honle qui suivit aussitt leur pch les obligea de se couvrir de feuilles, afin de cacher leurs yeux ce qui leur reprochait leur crime et ce qui offensait leur pudeur [Gnes., III, 21.). Dieu mme leur fut indulgent jusque dans leur pch, puisque pour faire servir la ncessite leur humiliation, et la honte leur pnitence, il leur fil des habits de peau dont il les revtit pour leur apprendre qu'ayant perdu la grce, qui les rendait semblables aux anges, ils taient devenus, par leur pch, semblables aux hles. Mais pourquoi, messieurs, un babil si austre des personnes qu'il avait revtues auparavant de tant d'honneur, de beaule et de gloire Quoi manquait-il Dieu de l'industrie, ou de l'et celui qui toffe pour les mieux habiller avait revtu le soleil de lumire, seine le firmament d'toiles, et emaille la terre de mille fleurs, qui avait donne l'eearlale aux roses cl la pourpre aux violettes, n avait-il rien de plus doux ou de plus prcieux que des peaux de. bles pour faire leur premier babil? Vous jugez bien, messieurs, qu'il ne manquait Dieu ni toffe ni industrie mais deux preil voulut humilier l'orgueil de ces miers criminels du inonde, en leur donnant

vous

'.'

353

SERMON
et
,

V.

CONTRE LE LUXE DES HARITS.

:

554
le

un habit de pnitence

de mortification

l'appelle Terlullien. flabitum pnitenti Mais cependant, que fait l'esprit corrompu du sicle? il semble qu'il ait entrepris de braver Dieu, de renverser ses desseins, d'insulter sa justice, de se moquer de ses arrts, et de faire que l'homme tire vanit de son crime, en tirant vanit de ses habits. En effet, il y a peu de personnes au monde qui n'en tirent quelque avantage, qui ne se distinguent par l'clat de l'or et de la soie, quand elles sont tant soit peu distingues par leur condition, etquine fassent, des marques honteuses du premier crime, le superbe trophe de leur ambition.

avec ses superbes ornements dans spulcre du sicle.

velie

Mais, parce que le malheur des derniers tabli un usage contraire la saintet des premiers sicles, on se persuade que

temps a

cette

dangereuse coutume du monde,

lascives, qui

et

que

sont les inventions de Satan, pourront prescrire contre la loi de Jsus-Christ, contre les maximes de l'Evangile, et contre les vux que vous avez faits

ces

modes

Mais, hlas messieurs, que Tertullien tait un juge bien plus quitable de toutes ces va!

considrant tous ces vains les femmes se parent avec tant d'orgueil, il nous les dcrit par des paOmnia isla damroles bien remarquables
nits, lorsque,

ornements dont

nat
dit-il,
(

et

mortu mulicris impedimenta sunt,

quasi ad

pompam

funeris constiluta

Lib. de Habit, mulieb.,

cl): Tout ce

grand

appareil de jupes, de collets, de robes, colliers, bracelets, guipures, rubans, toilettes, sont les caractres d'une femme morte la grce, et dj condamne au jugement de Dieu, et les tristes ornements dont elle se

remarquez pare pour sa pompe funbre ces deux mots mortu et damnat mulieris: les ornements funbres d'une femme mondaine, qui est morte la grce, la vertu, la pudeur, et qui est dj condamne au tribunal de la justice divine par un jugement anticip. Ce n'est pas moi qui suis l'auteur de cette pense, c'est un ancien Pre, et un ries premiers dfenseurs de l'Eglise, qui a combattu par sa plume les premiers perscuteurs de la foi c'est un Pre qui vivait dans le second et dans le troisime sicle, c'est un auteur dont les hrtiques mme reoivent le tmoignage, parce que, de son temps, disent-ils, la doctrine de l'Eglise tait encore dans sa puret; les mchants thologiens n'en avaient pas altr la doctrine par leurs pernicieuses erreurs, et les mchants casuistes n'en avaient pas corrompu la morale par leurs opinions relches :dansce sicle donc auquel la discipline
:

au baptme. Mais, non, messieurs, vous vous trompez; non, mesdames, vous tes abuses: ce soin drgl que vous prenez de vous parer d'un air si mondain, et si oppos la pudeur de votre sexe, pour plaire aux yeux des hommes ou pour contenter votre vanit, est une de ces uvres du diable, et de ces pompes du monde laquelle vous avez renonc dans le baptme, et, toutes les fois que vous vous habillez de celle manire qui offense les yeux, vous violez votre vu, et vous faites une abjuration secrte du christianisme, puisque vous renoncez l'humilit chrtienne, qui ne peutsouffrir le luxe, et la pudeur de votre sexe, qui doit renoncer toutes les amorces d'impuret. Ainsi j'ai eu raison de dire que ces modes sont coupables de plusieurscrimes elles sont nonseulement vaines, puisqu'elles flattent l'orgueil de l'esprit, mais elles sont encore lascives, puisqu'elles corrompent l'innocence des murs. C'est la seconde partie de ce dis;

cours.

SECONDE PARTIE. du sacrement de baptme soit admirable et souverainement efficace, puisqu'elle est une participation de celle du sang de Jsus-Christ, si est-ce pourtant qu'il faut avouer que si elle a assez de force pour effacer le pch originel, elle n'en a pas assez pour teindre le feu de la concupiscence. Ce foyer est comme une tincelle du feu d'enfer, rien ne le peut touffer dans nos corps il se conserve sous les eaux du baptme, et sous les cendres de la pnitence et quoiqu'il soit aussi semblable au feu lmentaire qui, tant dans sa propre sphre n'a pas besoin d'aliment pour se nourrir et pour se conserver si est-ce pour-

Quoiquo

la vertu

ecclsiastique et le christianisme naissant taient dans toute leur vigueur, les vainsornements des femmes passaient pour les marques visibles d'une apostasie secrte de la foi et de la religion. Il est vrai que cet auteur n'est pas demeur ferme dans la vrit, et que, ou par un secret dpit, ou par un orgueil insupportable, ou par une autorit indiscrte,

tant qu'il se fait de tous les objets qu'on lui prsente une matire propre nourrir ses flammes, et entretenir son embrasement. Or, entre toutes les choses qui sont capables
d'irriter davantage son ardeur, je soutiens que ce sont les modes lascives dont les dames

tomb dans les erreurs de mais sa morale en ce point est trs-conforme la doctrine de l'Eglise et
il

est

Munlanus

celle des aptres, et tous les Pres des sicles mirant! l'ont soutenue avec une pareille

force, sans en rien relcher, tmoin saint Jrme, qui, parlant d'une femme mondaine, la dcrit en ces tenues Divitiarum fasciii eolligula in sculi facebat tepulcro Epist. ad Marcellam Elle s'tait comme lie et ense:

ont coutume" de s'habiller ; comme elles sont inventes par un esprit ennemi de la pudeur et de la chastet, elles ravissent l'innocence des filles, et portent la corruption dans les bonnes murs des jeunes gens. Examinez, je vous prie, sans aucune proccupation, les mauvais effets qu'elles produisent, el vous tomberez d'accord qu'elles corrompent l'esprit par de mauvaises penses, le cur par des affections Impures, et tout le corps par

une entire
1. Il est

prostitution. certain en bonne philosophie, que rien n'cnlrc dans l'esprit, qui ne se fasse un

passage par

les

sens

c'est

un ordre

tabli

KM

OHATEIRS BACHES. NICOLAS DE

DIJON.

S. ,8

de lu nature, que tous les objets cxh'-ricui s doivent envoyer leurs espce aux oraanes du corps pour de l aller former Ici fantque l'entendement doit ncessairement contempler pour en tirer la connaissance ; il est % ai qu'il y a eu autrefois une grande dispule entre de certains philosophes touchant l'excellence et la noblesse des sens de l'oue et de la vue, les uns ayant pris le parti des yeux et les autres le parti des oreilles: pour moi, j'estime qu'on peut accorder ce diffrend , en disant que l'oue est plus noble que la vue, en ce que la loi et les si ieiH'cs doivent passer par l'oreille pour entier dans l'esprit. Mais la vue, d'un autre ct, semble tre plus excellente que l'oue, puisque les exemples des vertus doivent passer par les yeux pour aller promptement au cur. L'esprit ne connat les vertus que comme admirables dans les prceptes qu'on en donne l'oreille, mais il les connat comme imitables dans les exemples qu'on en donne aux yeux. Ce que je dis des vertus, je le poison s'insinue le dis encore des vices plus fortement et plus insensiblement dans l'me par une action criminelle que par un
i

bientt lasses de se parer ; tout ce! qu qui flatte la vanit d l'esprit tient (oui leur Ottpsdans une si grande contrainte qu sont obliges de se demander quelquefois quartier a elles-mmes et de s'aller dpouiller pour respirer un peu leur aise. est admirable dans le portrait qu il d'une de ces esclaves de la rai Hinc collum calena conflrinefit dit-il inde pedes compes includit (Lib. I de Yirginib.). Vous la voyez paratre en publie a\r chanes au cou et aux bras et des entraves aux pieds; il est vrai que ces chanes sont d'or, mais elle ne gmit pas dans un moindre esclavage que si elles taient de fer. N importe, incommodit, esclavage contrainte, tout cela est agrable son esprit, pourvu qu'elle ait le plaisir de plaire aux \cux. Or, comment appelez-vous ce dsir, sinon, etaborata libido, rpond Tertnlllen, une pa~ drgle et un crime tudie Ainsi, excuses tant qu'il vous plaira votre luxe, votre fard el le soin de vous parer, par une bonne intention je me moque de votre excuse, jamais une chose qui est mauvaise en ellemme ne peut-tre justifie par une bonne intention. La pense de plaire aux hommes n'est jamais innocente, le dsir de les n_' iger est toujours criminel, et il est autant diffiicle de vouloir donner de l'amour aux autres et de n'en point prendre, comme il est difficile de porter dans son sein le feu dans la maison de son voisin san> se brler soifait
, ,

Amhroisc

'

mchant discours.
Cela suppos, dites-moi, je vous prie, parlons ici sincrement et de bonne foi, sans flatter le mal et sans dguiser la vrit, quel est le dessein de ces jeunes hommes, desquels il me semble qu'un ancien pote (liretien, qui fleurissait dans le quatrime sicle, sous l'empire du grand Thodose a fait le portrait dans son pome admirable, qui porte pour titre: Flamartiyenia, ou de l'origine des pchs, quand il a dit
,

mme.
C'est donc mal comprendre l'troite li qu'il y a entre les yeux et l'esprit, de vouloir paratre belle et agrable aux yeux du

Cernas mollesccreciillu Hcroas. (Prudent, in Flumarlig.)

monde, sans vouloir en mme temps peindre une image de sa beaut el de ses agrments
l'esprit de ceux qui vous voient, et dont vous foulez tre vue. Job avait bien mieux compris le secret de celle philosophie, et la malice de ce procde, lorsque, pour c inserver la puret de ses \eux et l'innocence de son esprit, il disait J'ai fait une convention avec mes yeux, que je ne penserais jamais aucune femme Job., XXXI, Voici, messieurs, une faon de bien trange, et un traite bien mystrieux, de faire un accord ai ce ses yeux pour ne point penser une personne; on ne pense pas avec les yeux, m is avec l'i sprit. es penses sont pour celui-ci les regard: pour ceux-l. Voici donc le sons de ces pac'est qu'il y a une si grande dpenroles dance el une subordination si naturelle entro les oprations de l'me et celles des sens, eue notre entendement serait sans connaissance, et notre volont sans amour, si nos sens ne leur envoyaient les espces des obj l<
:

dans

des hommes qui l'ont les hros de cours et de la ruelle, et que le continuel commerce avec les femmes a rendus eflmins dans leurs habits aussi bien que dans leurs murs; et quel est le dessein de ces femmes mondaines qui se sont riges en desses du quartier et de la veille, sinon, rpond erlullien un dsir mutuel de plaire aux yeux et d'agrer l'esprit les uns des autres Et viris propler frminns, et fminin pi opter viras, ritio natures .ii/i uitir est ptacendi voluntas [Lit), de cul. fem. cii)). Vil). Voil pourquoi on ne parat avec la pompe des beaux habits en publie que pour voir et pour tre vu \oil la maligne intention dont l'esprit de lousles jeunes gelM est empoisonne, tant persuades que, aussitt que les yeux, quieuntin atnore duces, qui sont les guides et les matre de l'amour, seront blouis, le cur sera bientt gagn, tn effet, n'e\ctison> point les dames, nous sommet tres-persuads par l'exprience qu'elles ne se parent jamais quand elles doivent demeurer seules dans leur chambre et au coin de leur l'eu la solitude esl ennemie du luxe quand elles n'ont point de tmoins (.ui les regardent point de de\ols idoltres roi les admirent, el point d'adorateurs imencens, elles sout Vies qui leur donnent de
,
:
I

doit connatre, et que celle-ci aimer. Voil pourquoi le saint homme Job, qui connaissait celte dpendance, a eu raison de faire un traite avec SCS veux de ne penser jamais femme c'ol- dire , de ne les regarder jamais, afin de ne penser jama s elles. D'o il faut conclure avec erlul-

que celui-l
doit

lien

Qued non

studiiun

dt intgra conscientia placend, per dcorait, ijucin

Mfu

537

SERMON
:

V.

CONTRE LE LUXE DES HAR1TS.

358

lascives corrompent l'innocence des murs de l'un et de l'autre sexe car quand les yeux se sont laiss blouir par l'clat d'une beaut impudique, son fantme s'imprime bientt dans l'esprit, et l'esprit tant suborn, il lui st facile de sduire la volont, et d'enlever le cur. Je crois, messieurs, que vous n'ignorez pas que la simple pense du crime n'est pas criminelle, et que la connaissance des objets les plus abominables du monde ne rend point l'esprit coupable. Si la volont si la simple n'y donne son consentement vue du mal pouvait rendre mchant, Dieu, dont la connaissance infinie se porte sur tous les crimes qui se commettent en tout temps, en tous lieux, et par toutes les nations de la terre, ne serait ni saint ni impeccable, s'il n'en pouvait tre tmoin, sans tre complice, et s'il ne pouvait les voir, ni les connatre, sans les vouloir, ousans les approuver. 11 n'y a donc que la seule volont du crime qui fasse les criminels, il n'y a que la seule affection du pcheur qui mrite d'tre punie, et que son cur, qui soit complice de tous ses pchs. Voil pourquoi le Fils de Dieu nous assure que c'est du cur que sortent les penses de tous les crimes, d'adultre, d'homicide, de fornication, de blasphme et de vengeance, comme autant de ruisseaux empoisonns d'une source corrompue (Matlli., XV, 19). Or, comment appelez-vous toutes ces modes du monde, et ces manires de s'habiller si dshonntes, ces gorges tout ouvertes, ces bras tout nus, ces paules dcou; :

raliter invitatorem ibidinis scimus (Lib. de cullu fem. c. 2.) que le dsir de plaire aux yeux de la beaul, qui irrite naturellement d'une conla concupiscence, ne peut venir science bien droite, ni d'une intention bien pure, mais d'un esprit qui est dj drgl par de mauvaises penses, et d'un cur corrompu par dsaffections criminelles. C Csl ici la seconde manire dont les modes

perie; car il n'y a pas beaucoup de chemin faire pour passer de la complaisance de

au consentement de la volont ainsi drglement de ces deux puissances de l'amen vient souvcntqued'unsimple regard. Voyez, je yous prie, un exemple admirable de cette vrit dans l'Ecriture. Judith divinement inspire de s'exposer pour le salut de sa patrie, et pour la libert de son peuple, crut que pour triompher d'Holoferne, gnral des armes de Nalmchodonosor, il le fallait combattre par les attraits de sa beaut, plutt que par la force des armes et quoique sa beaul ft gale sa vertu, elle se persuada nanmoins qu'il ne fallait pas ngliger les inventions de l'art, ni le luxe des habits, qui en relvent l'clat, et lui donnent de nouvelles grces. C'est pourquoi l'hisioire sainte remarqueque celte hrone des Juifs, sortant del prire toute remplie de l'Esprit de Dieu, se dpouille de ses habits de deuil, quitte la haire et le cilice, se lave tout le corps avec de prcieuses liqueurs, parfume ses habits laisse flotter ses beaux cheveux sur ses paules, pare son cou, sa tte, el ses bras de perles, de bijoux et de pierreries, prend les sandales ses pieds, qui laient une espce de chaussure aussi galante que riche, afin de faire un amoureux du tyran perscuteur de son peuple. En effet, l'vnement rpondit son attente, et son projet eut un succs si heureux que sa beaut partagea avec son courage le pril du combat et l'honneur du triomphe Dieu mme se mit de la partie pour favoriser son dessein, puisqu'il donna un nouvel clat sa beaut :Cui etiam Dominus contulit sphndorem : exaua celte prire qu'elle lui avait faite Capiatur laquco ocul'esprit
:

le

(Judit., X, ) Qu'il yeux, la vue de ma beaul. Tout arriva selon son souhait, puisqu'en mme temps qu'elle parut devant Holoferne, Slatim captus est in oculis cjus (Ibid., XXI,
:

lorum suorum in me
soit pris par les

vertes, ces mouches, celte gomme, ce vermillon, cette cruse, celle poudre, ce fard, ces cheveux friss et emprunts, pour paratre tantt brunes et tantt blondes , sinon,

des ingnia iniqintuhs, rpond ertullien inventions d'iniquit, des productions de 1 enfer, et des stratagmes du diable ? Quod eiiiin nascilur opu Bei est,ergo quod fingilur diaboli negotiwn est (Lib. de otUtu fem. c. 6): Car, tout ce qui est n avec nous, ou que la nature nous donne, est l'ouvrage de Dieu et un bienfiiil de sa bont mais tout ce que l'art y ajoute pour nous dguiser, et pour nous embellir, est une invention du diable qui entreprend de corrompre en nous l'ouM;\Ut< du Crateur. Mais quelle est la fin de toutes ces transfigurations que le fard fait sur le visage pour lui donner une beaut trompeuse et trangre, sinon de remplir l'esprit de mauvaises penses et de fantmes impara, et de souiller le cur par mille alfections deshennle9, et par mille, dsirs criminels ? l.;i railOfl e>t que la volont tant une pins ance aveugle, elle se laisse c.onduire par l'entendement et quand son guide est tromjic. elle se si rit aussitt de la iroui: : ,

13) : ce gnral d'arme, insolent de ses victoires, devint aussitt le captif de sa belle caplive, et fut vaincu par un seul regard de ses yeux mais comme le cur ne peut tre longtemps rebelle quand les yeux sont gagns, l'Ecriture ajoute Cor cjus concussum est (Ibid., XII, 16) son cur fut tellement mu , qu'oubliant faire la guerre, il ne songea plus qu' faire l'amour. Voil, messieurs, comme une femme, avec
: : :

la

seule beaut de son visage et

le

luxe de

ses habits, fut la cause de la droute d'une puissante arme, et de la mort funeste de son gnral. Mais afin que les femmes mondaiii( s ne puissent point tirer exemple de l'action de Judith l'Ecriture sainte la justifie hautement de ce que, pour relever l'clat de sa beaut naturelle, elle y avait ajout les inventions de l'art, en nous apprenant qu'elle n'en avait us de la sorte, que par un principe de vertu, plutt que par affection au vice et que pour se rendre la libratrice du peuple de Dieu, plutt que la victime do la proslitulion de ses ennemis; Quoninm omnis Uta Cmpoaitio, dit le Saint-Esprit, non ex libid-.ne, sed ex virlute pend bat : ce grand soin
,

359
si

ORATI

lis

SACRES. NICOLAS DE MJ<>\.

-

oCO

superbement et d'une mado s'habiller nire qui paraissait si peu modeste, fut le Stratagme d'une vertu hroque, plutt que l'edet d'un amour lascif. Voil pourquoi le Seigneur lui donna de nouveaux agrments, ut incomparabili dcore omnium oculis appannt, afin qu'elle part d'une beaut incomparable aux yeux des Assyriens. Mais pour vous, mesdames, le Saint-Esprit qui tonnait le secret de vos curs, pourra-t-il dire la

prostituent la grce de leur beaut par le fard de leur risage, et par le luxe de leurs habit; el poussant encore la chaleur d cle et de sa morale plus avant, il ajoute que le crime qu'elles commettent, en I babillant

d'un air
t

si mondain, est une espce de sacride profanation. Voici la raison admi:

mme chose de la puret de vos intentions? Quoi! ce grand soin, toute cette galanterie et celte jupe tranante par toute une glise jusqu'au pied des autels, cette grande perte do temps, ces dpenses excessives en habits, pour vous parer comme des courtisanes, plutt que comme des femmes chrtiennes sont-ce des effets de votre vertu, de votre courage et du dessein que vous avez form ou de couper la ttc quelque Holopherne quelque perscuteur de la foi? Non, mesdames, l'Eglise est en repos, elle n'a plus de Nron, ni de Diocltien, combattre, elle n'a plus besoin du bras d'une femme, ni des attraits de sa beaut, ni du luxe de ses habits pour la faire triompher de ses ennemis c'est vous au contraire qui lui faites une perscution, d'autant plus cruelle qu'elle est moins sanglante; puisque vous faites plus mourir de ses enfants par vos attraits et par vos charmes, que les tyrans n'en ont fait prir par le fer et par le feu. Ainsi vous devez tomber d'accord, malgr tous vos prtextes et toutes vos raisons, que ces modes lascives portent le drglement dans votre esprit, la dpravation dans votre cur, et enfin la prostitution dans tout votre corps.
,

rable qu'il en donne c'est que les femmes chrtiennes tant consacres, non pas comme des vestales pour conserver le feu sur les autels des faux dieux, mais comme les prtresses de la pudicil pour offrir au vrai Dieu un perptuel sacrifice d'elles mmes sacerdotes pudicili elles prostituent leurs corps, qui est le lemple de la puret et de la divinit mme, en le couvrant d'habits lascifs et d'ornements profanes. Et en effet, lorsqu'elles paraissent dans nos glises avec cet quipage, qui offense les rem de tous les serviteurs de Dieu, quid minus habent, quant iiifilicissim ill publicarum libidinutn irtitn, qu'ont-elles moins que ces vilaines et ces courtisanes, qui sont les malheureuses victimes de la prostitution publique? Car ne vous flattez point, continue ce Pre, vous avez dcouvert votre gorge, vos paules, et vos bras comptez l-dessus que vous n'tes plus, ni chastes, ni vierges dans ces parties de votre corps, que vous avez exposes au pillage des yeux et aux dsirs de la
, , ? ;

Voici le dernier trait qu'il faut ajouter au vous faire des inodes sont les corruptrices de votre innocence, pour vous en inspirer autant d'horreur que vous en auriez pour un secret de magie. Comme le corps est une partie animale qui ne suit que les plaisirs des sens, il est certain que quand il n'est pas rgl par les lois de la raison, clair des lumires de la foi, ou qu'il n'est pas soumis l'empire d'une volont matresse de ses passions, il se prostitue toulcs sortes de vices, et s'abandonne tous les excs qui violent la loi de Dieu, et qui offensent la pudeur du sexe. La raison est qu'il y a un si parfait accord entre l'esprit, le cur, el le corps, qu'ils se trouvent toujours de compagnie, et se mettent d'intelligence quand il faut faire le bien u le mal, el embrasser la verlu ou fuir le vice. L'espril en fournit l'image et la pense, le cur y donne L'affecle corps en fait tion et le consentement l'excution et rduit l'un ou l'autre en pratique Or, comme ces modes lascivesdpravent l'esprit des femmes, cl qu'elles corrompent leur cur cl leur volont, il faut conclure ncessairement qu'elles prostituent encore lout le corps, et qu'elles ne laissent aucune parlic dans sa premire innocence. C'est le reproche que Tertullien leur a fait il y a Gratiam dreoris cultus sociclongtemps tatt prostituunt {De cultufetn.cap. IX) elles
fortrait que je viens de asci ves, en tant qu'elles
,
:
:

concupiscence. Si vous ne voulez pas croire Tertullien, croyez au moins un prophte, et Dieu mme qui parlant au peuple d'Isral, sous la figure d'une femme abandonne, lui dit Auferat fornicationes suas a facie sua, et adultrin sua de medio uberum suorum ( Ose, 11, 2 ) que les fornications ne paraissent plus sur son visage, ni ses adultres au milieu de son sein. Remarquez, messieurs, que Dieu so plaint ici des femmes juives, qui se paraient d'une manire, qui tmoignait leur impit et leur idoltrie, eu portant leur cou de petites images de leurs idoles ornes de perles et de diamants ainsi, il appelle ces bijoux et ces vains ornements que les femmes portent sur leurs gorges nues du nom d'adultre et de fornication. C'est dans cette mme pense qu'un autre prophte compare les femmes mondaines ces monstres qu'on appelle I. amies rhren.. IV, 3 ), qui dcouvrent la beaut de leurs mamelles pour attirer les pass mis par cet objet las-.if el ensuite pour les dvorer {Clius l{udiu., lib. 19, antiq. lecl., c. 5. ). Remarque/ messieurs, que selon la fable, ces monstres, qui se trouvent en Afrique, sont des femmes mtamorphoses en bles, dont la moiti du corps conserve encore la 6gUK humaine Lib. 2, pmdmf. cap. 10 ), mais dont la rage esl implacable contre tout Lnmitr nudaveruttt tnamle genre humain
:

\am. Voil le portrait au naturel que la Saint-Esprit a fait les femmes mondaines. en les comparant des monstres aussi cruels que lascifs, pour nous apprendre de combien de crimes la nudit de leurs gOTgM est coupable. Les paens n'ont puis en des sentiments plus favorables d elles qoie les

56!

SERMON

VI.

CONTRE LE LUXE DES HABITS.

362

Pres de l'Eglise; l'empereur Auguste appelle le,luxe des habils un caractre de -va-

une marque d'incontinence. Les Lacdmoniens, au rapport de Clment d'Alexandrie, ne permettaient l'usage des beaux habits qu'aux seules courtisanes, afin que la svrit de cette loi en donnt de l'horreur aux honntes femmes qui avaient de l'amour pour la pudeur et pour la vertu. Ce fut aussi pour cette raison que la vestale Poslhumia fut souponne d'inceste, parce que la beaut et les richesses extraordinainit et

naissance, ni de votre condition, ce doit tre autant par votre vertu que par votre quipage, et par votre modestie autant que par vos habits. Fuyez donc comme recueil de votre salut ternel ces modes coupables de tant de crimes; elles sont vaines, puisqu'elles flattent l'orgueil de votre esprit; elles sont lascives, puisqu'elles corrompent l'innocence de vos murs; et enfin elles sont scandaleuses, puisqu'elles offensent la charit du prochain c'est la troisime partie
:

res de ses habits, scandalisrent sa religion vertu suspecte au grand sa et rendirent prtre. Enfin Caius Sulpicius n'eut point d'autre raison pour rpudier sa femme, si-

de ce discours. TROISIME PARTIE. Pour rduire celte dernire proposition dans les principes de la thologie morale, il
faut remarquer que le scandale, selon l'tymologie de son nom, et selon sa dfinition mme, n'est proprement qu'une parole ou une action qui, n'tant pas bien jusle ni rgulire, donne au prochain occasion de chute et de ruine spirituelle, c'est--dire de pch (D. Tlw. 2-2, qu. 43, art. 1). Or, quoique tous les crimes soient des objets de la colre et de la vengeance de Dieu,, pourtant que celui du scandale si est-ce semble mriter de plusgrandschlimenls que
les

maison la la loi vous tte dcouverte, en lui disant commande de ne vous tudier qu' plaire votre mari; cependant voire visage dcouvert me fait connatre que vous avez dessein de plaire quelqu'autre, au prjudice de souffrez votre vertu et de mon honneur donc, mes chres surs, que je vous fasse cette mme prire que Tertullien faisait aux dames de son temps Ergo benedict, leno-

non pour tre une

I"

is

sortie de la
:

nes et prostitulores vestitus et cullus ne in vos admiseritis ( Lib. de cullu fm. cap. 5 ). femmes qui tes bnites du Seigneur, souvenez-vous, si vous tes encore vierges, que vous tes consacres la majest de

autres sus-Christ

V mundo

a scandalis
7)
:

dit

J-

Ma tth., XVIII,
,

Malheur au

grce du baptme; si vous tes maries, que vous tes rserves seulement vos maris par le sacrement du mariage; si vous tes veuves, que vous tes consacres et l'Eglise par la saintet de votre tat que par consquent vous devez renoncer ce luxe et ces modes qui ne sont autre chose qu'une corruption de l'innocence , et qu'une prostiqu'une amorce au crime tution gnrale de tout votre corps et de tous vos sens. Ce Pre nanmoins voulant apporter quelque temprament sa proposition gnrale, et faire voir qu'il entendait le monde et se rendait la raison ajoute ces paroles Si quas autem vel divitiarum suarum, vcl natalium, vcl rtro dignilatwn ratio compcUit ita pompaticas progredi Que s'il y a nanmoins des dames parmi vous qui croient tre obliges de paratre avec un pompeux quipage, et de porter des babils soit raison de leur naisprcieux sance, soit raison de leurs grandes richesses , soit raison de leur dignit et du rang qu'elles tiennent dans le monde, la bonne heure, dit-il, je consens qu'elles se distinguent par leurs ornements Ut lamen sapientiam consecut, temperare saltcm ab hujutmodi citrate, ne totis hubenis licentiam usurpetis prlextu necesiitatis : Mais souvenez-vous nanmoins, mesdames, vous qui vous piquez de sagesse, d'user avec modration de ces sortes de choses, qu'on n'ait pas lieu de croire que vous avez lch la bride votre vanit, sous prtexte de ncessil et de biensance. Car aprs tout, pour tre femmes de qualit, vous n'en devez pas tre moins chrtienne!; et s il faut vous distinguer des autres qui ne sont ni de voire

Dieu par

la

monde raison des scandales dont il est rempli; il ne dit pas raison des homicides, des blasphmes, des larcins, des adultres ni de tous les autres pchs qui s'y commettent, mais seulement cause des scandales qui s'y donnent partout. La raison est que les autres pchs n'ont qu'une matire dtermine dans laquelle ils se commettent, ou une loi particulire qu'ils violent, ou une vertu spciale laquelle ilssont opposs. Mais pour ce qui est du scandale, il se commet en loute sorte de matire; il viole toutes les lois, et attaque toutes les vertus. Voil pourquoi il est devenu si fasi commun dans le monde, qu'il est presque pass en habitude et tourn en ncessit parmi les hommes Nccesse est ut veniant scandala, ajoute le Fils de Dieu Il est

milier et

ncessaire qu'il arrive des scandales, non pas d'une ncessit absolue, mais seulement conditionnelle et de supposition c'est-dire que les hommes sont si corrompus dans leurs murs, si inconsidrs dans leurs paroles, si drgls dans leurs actions, en un mol, ils sont tellement apprivoiss au mal et naturaliss au crime, qu'il est impossible que leurs mauvais exemples ne scandalisent le monde, et qu'ils ne soient les uns aux autres occasion de ruine et de pch. JsusChrist donc voulant arrter le torrent de ces scandales qui se dborde dans toutes les compagnies qui inonde toutes les villes, et qui ravage les provinces cl les royaumes entiers, ajoute celle menace, ou plull celle maldiction Y homini per quem scandalum tenit : Malheur l'homme par qui lo
: ,
:

scandale arrive.
ble,

cet

En effet, il est si misrahomme, que le Sauveur du monde

n'a

point
:

dmon
mihi
(

fait difficult de le comparer au Vade post me, satana, scandalum es C'est ainsi qu il SfatlH., XVI, 23 )
:

Omni m

v RBS. XVII.

[Dott

:c3

ORATEURS SACHES. NICOLAS DE

:

DIJON.

Z'.i

parla saint Pierre qui, par un cle indisAllez, cret, s'opposait au dessein de sa mort Pierre, retirez-vous de moi, vous partez, non pas comme un aptre, mais comme un nus mles un sujet de scandale de. in m, et pltttl qu'an sujet de gloire, puisque votti vouK'Z m'empchef d'obir aux \olontsdc m m Pre, et de boive le< aine de ma passi n. Cela suppos, je soutiens qu'entre toutes les actions des le. mues qui peuvent offenser les \eux du monde, il n'y en a point qui cause plus de scandale dans le christianisme,
>

le lux:>, le fard et les modes lascives qu'elles suivent dans leurs babils. C'est ce iriyslte d'iniquit que l'ange de l'Apocalypse dcouvrit l'vque de Pergame, lorsqu'a-

que

prs

l'avoir

lou de sa
:

fidlit,

il

lui

fait

Voris avez parmi pourtant ce reproche vous des hommes qui suivent la doctrine de Balaam Qui docebat Balac miltere scunda:

troupe des plus belles filles de votre royaume, opposeZ-lei aux enfants d'Isral, et je \<>u% rponds de la rictore et le leur der car il ti\ certain que : Forma tincil arma(os, ferrum pulchriludo captivt ; vincentut qui non vincuntur prlio : La e iule triomphe des armes l< s plus formidables, elle se rend mai Iresse des vainqueurs |ar les charmes pluii que par le fer, el nui qu'on ne peut vaincre dans une bataille. sonl toujours vaim us par ses attraits. Le succs rpondit ce pernicieux conseil; cet filles Moabiles tant entres dans le camp des Hbreux areedes viandes consacres leur idole, blouirent tellement les yeux de ce peuple de Dieu p;.r les allraiis de leur beaul lascive et par la richesse de leurs superbes ornements, qu'ils en firent des idoltres et des impudiques .aussitt qu'elles en eurent
l

fait

lum connu finis II, ik) ( Apuc,

lites

fornicari lequel enseignait Balac mettre des pierres de scandale aux IsraIsral,

edere,

et

des amoureux. Voil, messieurs, l'horrible scandale qoe

la

beaut,

la

compagnie

et

l'alliance

avec

tomber dans l'idollrie et Remarquez, messieurs, que ce Balaam a l l'un des plus grands prophtes de l'ancien Testament, mais aussi l'un des plus mchants et perfides de lous il a l un Num., XXIV, 16 les hommes grand prophte, puisqu'il a eu de grandes visions du Tout- Puissant qu'il a l honor d'admirables rvlations du Trs-Haut, et que Dieu a annonc par sa bouche 1rs plus grands mystres du nouveau Testament,

pour

les faire

dans

la fornication.

comme la naissance de Jsus-Christ, la ruine de Jrusalem, rtablissement de l'Eglise, et la dcadence de l'empire romain; mais il a l aussi le plus perfide de tous les hommes, puisque corrompu par son avarice et par son ambition, il donna Balac le pernicieux conseil d'envoyer les filles des MOabiles les plus belles et les plus lascivement habilles, dans le camp des enfants d'Isral, afin de les corrompre et de les faire tomber dans l'impuret et dans l'idoltrie, en ajoutant qu'aussitt qu'ils se seraient abandonns ces deux crimes, qu'ils auraient contract une amiti criminelle avec ces filles

ces femmes trangres causrent parmi b-s enfants d'Isral quarante ans apr> leur sortie d'Egypte, et dont Dieu fut tellement irrit, qu'il commanda Mose de faire pendre l'opposilc du soleil tous ceux qui taient dans l'idollrie et dans la fornication, \ aincus par la beaul de ces filles. C'est pourquoi il ne faut pas s'tonner si le sage fils de Sirach,. qui savait les suiles funestes de celle aventure, donne dans un chapitre entier des rgles de la retenue avec laquelle on doit vivre 1 gard des femmes. Car non-seulement il dfend de s'asseoir ou de manger avec elles, hors les occasions o les lois que l'honntet la plus exacte nous permettra de le faire, mais
il

Ne

mme qu'on vite de les regarder : forte scandalizeris in dcore ejus lEccli., IX, 5); de peur que celle sur laquelle vous
veut
,

trangres, et qu'ils auraient mang des Viandes consacres l'idole de Beclphgor, c'e l--dire de Priape. selon saint Jrme (LU). VIII. in cap. XXVI, Isai), Dieu irrit contre eux les abandonnerait IJl fureur de leurs ennemis, Cl les empcherait d'entrer dans leur pays comme victorieux-, et de s'y tablir par droit de conqute. Ecoutez, je vous prie, les loquentes paroles avec lesquelles Origne nous explique ces pernicieux Non tfrtttte militum, >ila de Balaam Comsed mulierum dcore pugnandum est ment. ,n cap. XXIV. Jvum.|: Seigneur, dit ce faux prophte Balac, roi des Moabiles, il faut combattre les Hbreux, non pas patin ge des soldais, mais par la beaut des femmes, non pas parla force des arme-, mais par les amorces de l'amour Pracul
i

anime annaloruni mannin.

(jretja

et

electuin

con-

speciem jniillarum : Faites donc retirer toute votre urinec, et assemblez une grande

la \ue ne nous devienne par sa beaul un sujet de scandale, c'est--dire, de chute dans le pch. Nous devons toujours craindre celle contagion gnraleque le pch a rpandue dans toutes les cratures ce feu de l'enfer dont parle saint Jacques, qui brle toujours au dedans de nous-mmes, el ces piges visibles ou secrets que le dmon nous tend loule heure. Le monde se persuade aisment que ces regards sont fort innocents, et que c'est porter la vertu un excs d'auslril.Jque de la rduire celle dure contrainte, de lui interdire la simple \ue d'une beaul; mais on cessera de s'tonner de la svrit de celte discipline, quand on aura bien compris l'oracle du Saint-Esprit, qui nous dit par la bouche du mmi que Speciem mulierii alina} multi admirati reprobi facl sunl (Ibidem, V, 11), plusieurs ayant l surpris par la beaut d'une femme trangre, ont l rejeles de Dieu. Quoi de plus terrible que ce jugement lre reprouv pour a\oir fait un regard de curiosit el d'adiniralion, comme pour avoir commis le crime. Ajoutez cela que l'exprience ne fait voir que trop souvent que cel avis est aussi vritable que le Dieu de vrit qui le donne; et que le remde n'esl pas plus grand que le mal. Nous ne sommes pas plus sainls que Da\id, disent

arrtez

SERMON

VI.

CONTRE LE LUXE DES HABITS.

366

les Pres de l'Eglise, et nous n'avons pas reu plus de grces du ciel, pour trouver en nous la fermet qu'il ne trouva pas eu lui. Cependant quelle est la pierre d'achoppement qui a fait tomber ce David, que la seule vue d'une l'cmmc qui tait mme loigne de lui. Craignons donc un cueil o les saints ne se seraient peut-tre pas perdus, s'ils l'avaient craint autant qu'ils devaient, et qu'il tait et que la chute des loris soit redoutable l'effroi des faibles. 11 n'y a point de plus grande illusion dans le monde, que de s'imaginer qu'on puisse vivre au milieu des flammes, sans se brler. Celle persuasion mme est une marque qu'on est dj dans le mal car il est imqu'on ne veut pas craindre possible d'viter les plus grands dsordres, qu'en fuyant comme la mort les moindres apparences la modestie est le rempart de la chastet; ces deux vertus se soutiennent mutuellement l'une et l'autre, et quiconque nglige celle-l, ne peut garder celle-ci. Jugez donc, messieurs, par ce seul discours, si je n'ai pas raison de dire qu'une femme avec sa beaut et ses modes lascives est une pierre de scandale toute une ville; c'est ainsi que Tertullien, qui s'est le premier lev dans l'Kglise contre les dsordres du sexe, en a parl, lorsque dclamant contre celle beaut farde et trangre que les femmes empruntent de leurs ornements il dit ces admirables paroles dont saint Cyprien s'est servi Dignitas form possidentibus gravis, appetentibus eailiosa, eocposila tcnlalionibus, arruindata scandalis (Lib. de cullit fm. c. 3). Celle beaut curieusement entretenue est pesante et importune celles qui la possdent, elle est pernicieuse celles qui la dsirent, elle est expose aux tentations de ceux qui la regardent, et elle est tout environne des scandales de ceux qui s'y laissent blouir mais pourquoi est-ce que celle beaut lascive est accompagne de scandale, comme autant de valels et de domestiques qui la suivent, sinon, rpond Tertullien, parce qu'elle est une espce de magie qui fascine les yeux, qui sduit la raison et enlve le cur Proprias prstigias form (Lib. de cultu fm. c. 2). Ainsi, il est difficile que ceux qui la regardent ne tombent pas dans le piege qu'elle (end, ou bien, dit le mme anlcur, c'est que Facta esl gladius illi (Ibid.), elle devient un poison et un glaive son admirateur, d'o il faut conclure que ces filles et ces femmes sont aussi coupables de la perle des jeunes hommes qu'elles attirent par ces dangereux appas, que si elles leur avaient fait avaler du poison
: :

de plaire d'autres yeux qu'aux leurs. Il est vrai que le Saint-Esprit donne un avi9

important aux maris ce propos, quand il leur dit par la bouche du Sage Ne soyez point jaloux de la femme qui vous est unie, do peur qu'elle n'emploie contre vous la malice que vous lui aurez apprise (Eccli., XIX, 1). Sur quoi saint Augustin dit qu'une des grandes peines laquelle s'expose une lle qui s'engage dans le mariage, est de pouvoir devenir injustement suspecte celui que Dieu lui donne pour tre son gard , selon l'espression de saint Paul, ce que Jsus-Christ est l'gard de son Eglise : avec cette diffrence, que nous ne pouvons tre suspects Jsus-Christ sans lre coupables, parce qu'il pntre le fond des consciences; au lieu que les curs de ceux qu'il a unis ensemble par le nud sacr du mariage, tant impntrables l'un l'autre, l'un d'eux peut concevoir sans sujet un soupon qui le rendra malheureux lui-mme, et encore plus malheureuse celle contre qui il le formera si injustement. Il est certain nanmoins que les femmes sont obliges par les lois du christianisme, de se comporter de telle sorle , soit dans leurs babils, soit dans tout le resle de leur conduite, qu'elles ne donnent pas occasion leurs maris de croire qu'elles ont partag leurs curs avec d'autres. Souvenez-vous donc, mesdames, que vous ne devez plaire uniquement qu' vos maris, dit Tertullien :
:

In tanlum autem plncebitis

altcris placere

non

fm.,

c. 4)

Or,

eis, in quantum curabitis (Lib. de cultu vous ne leur plairez qu'au-

tant que vous vous tudierez de ne point plaire d'autres. Cui ergo pulc/iriludinem

tuam nutrias : Pour qui donc prenez-vous soin de nourrir et de cultiver votre bcaul, car, ou votre mari est dj chrtien, leur dit-il, ou il est encore gentil : Si fidelis, non exigit; s'il est dj chrtien, il n'exige pas de vous celle affectation s'il est encore paen, il ne la croit pas exemple de crime : pareeque les gentilstcuaienl la viechrtienne suspecte d'inceste, d'adultre et de toute sorle de crimes et d'abominations. Ainsi vous vous lourmenlez inutilement, cunelul-il aut suspecta, aut non desideranti, placere Pour plaire un homme, ou qui ne ds re pas en vous celle beaul, ou qui la tient dj suspecte. Voil le dilemme que cet excellent
; ;
:

dans une coupe d'or, ou plong le poignard dans le sein. Mais afin de descendre dans un dtail de lous les scandales particuliers, dont les femmes remplissent le monde par leur beaut arlificiellc par leurs nudits honteuses et par leurs manires aflVcles, je dis premirement qu'elles scandalisent leurs maris, auxquels elles tonnent un juste sujet de jalousie et d'ombrage, puisqu'elles leur donnent occasion de croire qu'elles ont dessein
,

auteur faisait aux dames chrtiennes de son temps, et je le fais encore aux dames de notre sicle, et je les prie de me, rpondre : leurs maris tiennent leur beaut suspecte de crime et d'infidlit, ou non; s'ils ne la tiennent pas sus; ecle, le trop grand soin qu'elles ont de se parer commencera faire natre quelque ombrage dans leur esprit; s'ils la
tiennent dj suspecte, cela augmentera leurs soupons, et diminuera leur amour aussi bien que leur estime. Que si elles me rpondent que c'est leurs maris qui les obligent de s'habiller de cet air mondain cl de suivre ces modes lascives, je leur rpondrai qu'ils faut donc que leurs maris aient renonc la conscience cl l'honneur la conscience, en se rendant complices de tous les crimes
:

367
qu'elles

ORATEURS SACRES. NICOLAS DE

5.

DIJON.

IM

commettent et qu'elles font commettre aux autres, et l'honneur, en 'donnant une approbation tacite leurs galanteries ou leur infidlit. Je prie les maris
et les

Elles scandalisent les anges qui ont horreur de voir ce luxe et tous ces vains

femmes de

faire rflexion

sur ce rai-

sonnement. Secondement,
suivent ces

je dis que les femmes qui modes scandalisent leurs enfants, puisque par ce mauvais exemple elles leur donnent une occasion de pch. Les en-

fants sont des singes qui se rendent imitateurs et copistes de tout ce qu'ils voient faire aux autres : outre que leurs gorges d-

couvertes venant faire les premires impressions malignes sur leur esprit faible et sur leur cur encore tendre les apprivoisent aux regards impudiques, diminuent l'horreur qu'ils ont naturellement des mauvaises actions, et leur donnent ensuite l'audace de les commettre la premire occasion. C'est ce que Terlullien avait fort bien compris, lorsqu'il faisait celte belle prire toutes les femmes chrtiennes en gnral et en partiOro te, site mater, sive soror, site culier conjure, qui que filia, velu caput : Je vous vous soyez, mre, sur, ou fille, couvrez votre visage, et moi, j'ajoute Yolregorge, vos paules et vos bras: Si mater, propler ftlios ; si soror, propler fralres; si filia, propter pa:

trem (Lib. de veland. Virg., cap. 16) Si vous mre, couvrez-vous cause de vos fils frres si si vous les sur, cause de vos vous tes fille, cause de votre pre; omnes in te tates periclilantur, tous les ges sont en danger auprs de vous, parce que vous
:

tes

tes

des ennemies d'autant plus terribles, que vous paraissez plus aimables, et d'autant plus dangereuses que vous tes plus belles. Troisimement, je soutiens qu'elles scandalisent leurs domestiques
:

ornements avec lesquels elles viennent tte leve dans nos glises commejdans des maisons profanes. Terlullien tait si choqu de celte effronterie, qu'il s'criait, transport d'un saint zle pour la maison de Dieu Dbet adumbrari facis tam periculosa qu ad clum scandala jaculata est, et Deo rea est angelorum ex termint or um (Lib. de Veland. Vir., cap. 7). Ah! mesdames, qui faites profession du christianisme, et qui voulez qu'on croie que vous avez encore quelques sentiments d'honneur et de vertu, abaissez vos coiffes sur votre visage, qui a port autrele ciel , et qui s'est fois le scandale dans rendu coupable devant Dieu de la chute des anges apostats. Vous comprenez bien, messieurs, au langage de cet auteur, qu'il a cru aussi bien que quelques anciens Pres de l'Eglise, que le pch des anges tait un pch de la chair et l'amour drgl qu'ils avaient eu pour les filles des hommes, ainsi que parle l'Ecriture, et qui pour fruit de l'alliance criminelle qu'ils avaient contracte avecelles, avaient produit ces fameux gants, qui ont fait autrefois tant de bruit dans le monde. Pour moi, je donne un lutre touraux paroles de ce docte Africain, et je conjure les dames de se couvrir le visage et la gorge, surtout dans les glises, non pas cause des anges invisibles et des esprits bienheureux qui assistent la clbration de nos divins mystres, mais cause des anges visibles qui sont les prtres et les ministres du Dieu vivant, qui lui offrent l'adorable sacrifice de
:

nos autels.
6. Elles scandalisent toute l'Eglise lorsque d'un ct on voit tant d'or, tant d'argent, tant d'toffes prcieuses, tant de rubans et de guipures de grand prix, prostitus sur leurs habits, pendant que d'un autre ct on voit tant de pauvres glises de campagne toutes ruines, des tabernacles sans pavillon, des autels sans nappes, le saint sacrement sans ciboire, et des sacristies sans ornements quelle profanation, quelle irrvrence, quel mpris pour la maison de Dieu. 7. Elles scandalisent Jsus-Christ dans son corps mystique; car n'est-ce pas une chose honteuse, pour ne pas dire monstrueuse, de voir que pendant que quelques membres de son corps sont habills avec tant de luxe, d'excs et de dpense, on en remarque d'autres, qui sont les pauvres, presque tout nus, sans souliers, sans habits et sans chemises, exposs aux injures des temps et la rigueur des saisons tout cela retourne la honte et la confusion de Jsus-Christ. Voici pourtant encore une difformit plus grande qu'on remarque dans son corps, qui est de voir sous un chef couronn d'pines, couvert de plaies et souill de crachats, des membres vtus de soie, chartes de dentelles, couverts de pierreries, et habills jusqu' l'insolence et la vanit. Quels sentiments peuvent avoir les paens de notre christianisme et de notre religion? Enfin elles scandalisent Dieu mme lors: :

s'il

tait
les

permis

aux confesseurs de dcouvrir

dsordres

et les horribles prostitutions qui se commettent dans les familles par les immodesties des

femmes, on jugerait que l'honneur et la vertu sont bannis des maisons chrliennes.comme des lieux publics et infmes. 11 ne s'en faut pas tonner, saint Ambroise appelle le fard et les vains ornements dont elles se servent pour plaire au monde plutt que pour marAdulterini amoris illequer leur condition cebras (Lib. de Virginibus ), les amorces
:

d'un amour tranger

et illicite.
et

Et saint J-

rme

forma libidinum le feu des jeunes gens (Epist. ad Furiam) et le foyer de leur concupiscence.
:

Iqnem juvenum,
:

scandalisent tous les artisans qui servent, et sont cause des impatiences et des blasphmes o ils s'emportent, soit raison du paiement qu'elles retardent, soit raison de l'injustice qu'elles leur font. Elles doivent encore leurs souliers en broderie au cordonnier, elles doivent la faon de leurs habits au tailleur; elles doivent les ainsi elles toffes prcieuses au marchand sont habilles aux dpens des ouvriers qu'elles ruinent pour contenter leur vanit semblables en cela la corneille de la fable, elles ne sont richement pares que des plumes et du bien d'autrui.
k. Elles

les

69

SERMON

VI.

CONTRE LE LUXE DES HARITS.

370

.qu'elles paraissent avec cet quipage injurieux jusqu'aux pieds de nos autels, comme pour y braver sa majest, et partager avec

se parer. Mais ne cherchons point d'exemples trangers, nous en avons de domestiques. Quand les historiens ont dcrit la fu-

hommages et les adorations des ficar premirement il semble qu'elles .aient entrepris de tromper sa vue et de se dguisera ses yeux, puisqu'elles transfigurent leur visage et le dguisent avec le fard : Mcntiuntur effigie, dit Tertullien {Lib. de Cultu fm. cap. 4), ce qui est une espce de mensonge et d'hypocrisie; el secondement elles affectent de donner un dmenti public au Fils de Dieu, en faisant voir qu'elles ont trouv le secret de faire changer de couleur leurs cheveux. Quelle insolence quelle
elle les

dles

un jour si France, parla bataille qu'Edouard, roi d'Angleterre, gagna sur Philippe, roi de France, ils donnent plusieurs raisons de ce malheur, comme on peut voir dans les Annales ecclsiastiques (anne 1346, pag. 609). Mais Gaguin, gnral des trinitaires, l'attribue la vie lascive des Franais, qui taient si difformes en leurs habits, qu'ils ressemfatal la

neste journe de Crcy, qui fut

impit

Voyez donc, mesdames, de combien de scandales votre luxe el vos modes vous rendent coupables devant Dieu et devant les hommes ; et par consquent si Jsus-Christ nous commande dans l'Evangile d'arracher nos yeux et de couper nos pieds et nos mains,
nous scandalisent, c'est--dire s'ils nous sont occasion de pch, jugez si vous n'tes pas obliges, plus juste litre, de vous priver de ces ornements inutiles et superflus qui ne servent qu' entretenir votre vanit el solliciter les autres au crime. C'est pourquoi l'Aptre, se conformant la doctrine et l'intention de son matre, crit son discis'ils

des farceurs et des coautres nations n'ont pas t exemptes de ces malheurs; Nicphore Grgoras raconte la fin de son histoire, qu'une des grandes marques de la dcadence de l'empire des Grecs, fut la nouveaut des habits que chacun commena porter discrtion sous le jeune Andro'nic, contre l'ancienne institution. Mais si de l'empire des Grecs, vous passez celui des Romains, vous y trouverez plus de police. L'empereur Tibre dfendit par un dit exprs de porter de

blaient, dit-il,

mdiens.

J.,es

ple Timolhe et lui recommanded'avertir les qu'elles s'habillent comme l'honntet le demande, qu'elles se parent de modestie et de chastet, et non pas avec des cheveux friss, ni des ornements d'or, ni de pierreries, ni des vtements somptueux (I Ttm.,11,9). Ces paroles de saint Paul avaient tellement pntr l'eprit et le cur du grand saint Charles Borrome, auquel l'Eglise universelle, l'tat ecclsiastique el tout le monde chrtien a l'obligation d'avoir retranch tant d'abus, cl fait refleurir le premier christianisme partout ; ce grand cardinal, disje,

femmes

dans les habits, et lui-mme se soumit son ordonnance, et en ce mme temps, le snat fit un semblable dcret, que Tacite rapporte, et dont il rond celte raison Ne vestis serica viros fdaret (lib. II Annal.) de peur que les hommes ne fussent dshonors en portant des habits de soie, comme si la dfense du snat y et attach une marla soie
: :

la pit de nos rois a souvent tch de rformer le luxe par la svrit des ordonnances, mais il a t de leurs dils

que d'infamie. Il est vrai que

en France

autrefois

dans

les instructions qu'il donne aux confesseurs de son diocse, et qui ont t imprimes par le commandement du clerg de France en 1657, ordonna tous les confes-

pareil excs ; elle fut rvoque vingt ans aprs sa publication, la vanit des femmes l'ayant emport sur le bien public et sur toutes les raisons du bon gouvernement. Ah ! plt Dieu que tous les princes du monde eussent des yeux aussi chastes que Louis XIII, de sainte

comme de la loi Rome contre un

Opta, donne

seurs de ne recevoir jamais la confession les femmes qui s'y prsenteraient avec des cheveux friss, avec des bracelets et pendants d'oreilles, avec des habits d'toffe d'or, orns de dentelles ou de broderies, cl qui n'auront pas la tte couverte d'une coiffe; car saint, que il est impossible, disait ce grand l'esprit du christianisme, de religion cl de pnitence, qui est insparable de celui d'humilit, se puisse trouver dans des ttes ornes avec tant de vanit, et dans des corps pars avec tant de luxe. Disons donc avec Jsus-Christ, que s'il est ncessaire qu'il arrive des scandales dans

triomphante mmoire Ce grand monarque faisant son entre Dijon, l'an 1629, vint descendre dans l'glise de la SainteChapelle pour assister au Te Deum : parmi une grande multitude de personnes de tout
et de
1

en particulier qu'il en arrive parle luxe des habits, mal heur toutes ces femmes par qui ces scandales arriveront. Dieu les a toujours punis avec la dernire svrit. Saint Jrme nousassureque saintHilarion dlivra une femme possde, qui ne fut 'abandonne la fureur du diable, que pour ipunir la passion drgle qu'elle avait de
le el s'il faut

monde,

sexe et de loulc qualit qui s'empressaient de voir cl d'approcher Sa Majest, une dame mondaine, superbement habille la mode du temps, avec la gorge dcouverte, s'tant fait faire un passage pour aborder le roi, le capitaine des gardes la repoussa rudement sans avoir gard sa qualit, en lui disant Madame, ou couvrez-vous, ou retirez-vous, Sa Majest ne pourra ni vous voir, ni vous souffrir en cet quipage, ces nudits offensent la pudeur de ses yeux et blessent la puret de son cur. Le lendemain uno autre ayanlt assez hardie pour se trouver son dner habille d'un air aussi lascif que la premire, ce grand prince enfona son chapeau comme pour lui servir de rempart Ut nec oculos emxttat proprios, nec admittat alienos (Tertul., lib. VI ae Vclan. Virginia. , c. 16): Pour retenir les regards de ses jeux, cl empcher ceux de celle femme d'aller ji;--.
: ,
,

871

OR.VIM RS SACRES. NICOLAS OF DIJON.

la belle et

375
el

qu' lui; et ayant pris eu sortant de table une gorge de vin dans s.i bouche, il la cracha dans la gorge de celle malhonnte dame. Voil le chtiment et la confusiuu que sa vanit lui attira. Aprs cela, mesdames, je n'ai plus rien vous dire, sinon de vous prier d<" me donner une rponse positive celte dernire demande que je vais vous faire ou vous tes chrtiennes, ou vous ne l'tes pas? Si vous ne l'tes pat, tant pis pour vous, vivez en paennes tant qu'il vous plaira, adorez vos idoles tant que vous voudrez; mais ne venez plus dans nos glises. Que venez-vous chercher dans l'assemhle desdles, puisque vousn'en tes plus? Ne frquentez plus les sacrements, ils ne sont plus pour vous. Ne prtendez plus au ciel, les portes vous sont fermes. Il noncez Jsus-Christ, vous ne le reconnaissez plus pour Dieu, et il ne vous reconnat plus aussi pour unecraturerarhele au prix de son sang. Mais si vous tes chrtiennes, la bonne heure pour vous, mais il faut vivre en chrliennes, il faut agir en chrtiennes, il fjul parler en chrtiennes, il faut vous comporter en chrtiennes en un mot, il faut vous habiller en chrliennes; car, on connat le chrtien son habit Christianum habitua sonat , dit Terlullien. lu l'esprit du christianisme le doit animer si parfaitement en toute chose Ut emanet ab anima in habitum (Lib. de Cultu fm.,cap. 13), que du fond de son me il rejaillisse non -seulement sur son corps, mais encore jusque sur son babil. Mais afin qu'on vous puisse mieux connatre et distinguer dans le particulier, di:

l'agrable aux yeux de reux

est

vous derriez tre en horreur tion. Allez, voire prsomption

table,
\

qui en excra-

insuppor-

ne faites pas rflexion sur votre malheureux tat, et \oire aveuglement ei OU le chtiment, ou la consommation de tous vos crimes.
'/us

de Dieu

\ous tes sortie par la misricorde dsordres de TOtre fie lli'itldaine, et que vous ayez embrasse la profession d'une v i- pn fiente et foi roe, > otui n', nez pu comuuiiem er nue que par celle de vos habits. Lisez, je rotn prie, dans saini Jrme, le divorce admirable que les Paule et les Fabiule les Euslochium ont fait avec le monde el avec ses \. unie, vous verrez que ds le moment que leur cur a t Dieu, elles se sont dpouilles delous
-i

Qoe

(les

ces vains

tes moi je vous prie ou vous tes encore dans les dsordres de vos pchs ou vous tes dj dans l'tat de grce et de saintet. Or, remarquez qu'en quelque tat que vous soyez, vous tes obliges de renoncer au luxe des habits. Si vous tes pcheresses et engages dans les dsordres d'une mauvaise vie Ah avec quelle effronterie vous osezvous parer avec tant de vanit, dilTerlul ien, vous qui tes l'ennemie de Dieu el de loulle genre humain Tu es clinboli janua, tu es arboris illius resignatrix, tu rs divin legis prima dcserlrix, lu imaginem Dci ilisisti et adornari tibi in mente est supra pclhccas
,

ornements qui marquaient leur premire qualit, leur fortune et leur naissance. Il l.mt que le changement du cur paraisse dans le changement des habits. C'esl ce que noire docte Africain nous a excellemment expliqu lorsque parlant d'une femme qui a quitt le munie pour se donner Dieu dans les e\ -dune ne chrtienne, il dit qu'elle ne doit plus paratre aux yeux des hommes que sous une espce d'habit de deuil In te circumfcrens Evam Ingnient et pnitentem (Lib. de Habit. mulieb., cap. lj, dans la pense qu'elle p<>rlc en elle-mme Eve pleurant et pnitente la porle du paradis tel restre dont elle a cl chasse pour chtiment de son orgueil et de sa dsobissance. Voila, mesdames, le miroir el l'original que je vous prsente imiter dans voire vie reforme: la premire femme du monde habille par les mains de Dieu d'une peau de ble. Knfin si vous avez pass par ces deux tais et que vous soy< z dj arrives dans
,
i

un

tal de saintet et de perfection, je crois qu'il y a longtemps que vous avez renonc aux bagatelles et aux amusements; vos liabits qui ont toute la modestie de cens des

clotres nous persuadent que v us menez une vie toute religieuse dans l'tat sculier. Ainsi, je n'ai rien vous dire, sinon, qu'avant

change le .soin de parer vos corps de mille ornements vains et supeflus, au soin de piler vos mes de pit de s uni. te, de glaces, de chastet, de vertus et d'innoc nce, j'>
.

tuas tunicas (Lib. de Habit., mulieb. c. 1). Oui ,vous qui tes la porte par o le diable est entr dans le monde, vous tes la premire qui avez os porter votre main solenlc et s.icrilge. sur le fruil de l'arbre dfendu; vous tes la premire qui avez eu la hardiesse de violer la loi de Dieu; vous tes le fatal instrument dont le dmon s'est >ervi
i

titer

puis vous assurer avec Tertullicn, que /<ipigmenttes Demn kabcbiiis amatorem (Lib. de Habit, mulieb., cap. uitimo qu'tant ainsi ornes el embellies, et si je l'ose dire, fardes par l'clat de Uni de vertus,
:

pour combattre et pour vaincre le premier homme vous tes celle malheureuse crature, qui avez effac la plus noble image que Dieu et faite de lui-mme dans le inonde; et aprs tous les crimes dont vous avez offense la majest du Crateur et tous les malheurs que vous avez attirs sur les ttes
;
,

vous aurez les hommes, les anges et Dieu pour amoureux el pour | n\ Ah! que vous serez belles, que VOUS serez h.irmantes, et que vous serez aimables ses veux. Travaillez donc, mes chres surs, fr \ OUS l'aire celte robe nuptiale ai ec laquelle il faut paratre la table du Roi des rois, et aux noces de l'Agneau. C'esl ce que je VOUS

mme

souhaite.

Au nom,

etc.

Amen.

(les
si

hommes, VOUS

tes encore

est,

orgueilleuse, que: Adurnari de vouloir vous parer, vous farder, faire

folle, ou libi in tnente

si

K3

B73

SERMON

VII.

CONTRE LES COUTUMES DU MONDE.

vrit,
:

374

SERMON VIL
TOUR LE MERCEDI DE LA TROISIME
SEMAINE.

Contre
Quare
jdisionern

les

coutumes du monde.
'mandatum Dei propter tra-

Pt vos transgredimini

vestram

demandons-les par l'intercession de Marie Ave, Maria. J'avoue, mes frres, que j'ai aujourd'hui affaire une forte partie, puisque l'ennemi que j'attaque a autant de partisans dans le monde qu'il y a de faux sages qui suivent ses, maximes et de faux chrtiens qui soutiennent ses intrts. C'est contre la coutume que je me dclare aujourd'hui et dont je prtends dtruire l'empire qu'elle a usurp sur les esprits. Mais pour procder avec ordre, il faut remarquer que puisque le Fils de Dieu donne le nom de tradition la coutume, il est propos de distinguer avec les docteurs trois sortes de traditions. Les pre-

El vous, pourquoi violez-vous le commandement de Dieu, pour garder volie tradition (S. Malth., ch. XV).

gloire, et
;i

est un animal si jaloux de sa idoltre de sps sentiments, qu'il peine de se soumettre une raison supsi

L'homme

rieure et un jugement tranger. Voil la source de toutes les guerres qui s'allument de temps en temps entre les princes; voil la cause de toutes les disputes que l'on a vues natre autrefois entre les philosophes, et la semence de tous les procs qui s'intentent tous les jours parmi les hommes. Les princes ont voulu soutenir leurs raisons d'Etat par le sort des armes; les philosophes ont voulu appuyer leurs rveries par la force du raisonnement, et les hommes veulent dfendre la justice de leur cause par l'autorit des arrts. Je ne suis pas pourtant surpris de voir des hommes de toute sorte de secte et de condition, soutenir avec chaleur leurs sentiments Karticuliers contre les sentiments des autres ommes, on peut excuser leurs diffrends comme ils sont tous sujets naturellement l'erreur et au mensonge, ils se peuvent tromper dans le jugement de leurs affaires, aussi bien que dans la recherche de la vrit. Mais ce qui fait le sujet de ma surprise, c'est de voir dans l'vangile de ce jour l'orgueil insupportable avec lequel les scribes et les pharisiens soutiennent l'autorit des traditions de leurs pres contre l'autorit des commandements de Dieu. C'est le reproche que Jsus-Christ leur en fait aujourd'hui. Saint Matthieu raconte que les scribes qui se flattaient d'tre les plus savants dans la loi, et les pharisiens qui se vantaient d'en tre les plus religieux observateurs, tant venus de Jrusalem trouver le Fils de Dieu dans la terre de Gnsar, lui firent une querelle sur la conduite de ses disciples Quare discipuli lui transgrediuntur Iraditionem seniorum? lai dircnl ils pourquoi vos disciples violent-ils la tradition des anciens en prenant leur repas sans se laver les mains? Mais que rpondit le Fils de Dieu ce crime prtendu dont ces docteurs de la loi accusaient ses disciples; il ne se mit point en peine d'excuser celle action mais rtorquant l'argument contre eux, il leur dit avec beaucoup de fermet cl de zle Quare et vos transgredimini mandatum Dei propler traditioncm vestram ? ei vous, pourquoi violez-vous le commandement de Dieu pour garder voire tradition? Voil, mes frres, le reproeheque Jsus-Christ fait aujourd'hui aux Juifs, et que je puis fa ire,lux chrtiens du temps, qui, pour suivre
:
: :

mires sont divines, et

ce sont celles

que

Dieu a tablies par un prcepte, quoiqu'on n'en trouve rien de marqu dans l'Ecriture ; tel est le baptme des enfants, nous n'avons rien d'crit sur cet usage, nous le tirons de la tradition de l'Eglise. Les secondes sont ecclsiastiques, et ce sont celles que l'Eglise c'est--dire le pape et les prlats ont tablies par leur autorit et par leur commandement, telles sonl les eA.-^ mon es donl on se sert dans l'administration lies sacrements, dans le sacrifice de la messe, dans les jenes les ftes, elc. et celles-ci ne sont pas tant humaines que divines, puisqu'elles sont ordonnes par l'Eglise, qui est gouverne par le Saint-Esj

coutumes du monde violent impunment l'Evangile de Jsus-Christ. C'esl donc celte pernicieuse tradition humaine, ou coqlume du momie que j'attaque dans ce discours. Nous avons besoin des lumires do l'Esprit de
les

sont civiles, et ce sont ont tablies par leur autorit et qui ont pris le nom de coutume. Or, celles-ci sont de deux sortes, il y en a de bonnes et de lgitimes qu'on peut suivre innocemment, c'esl ce qui s'appelle, en termes de palais, droit coulumicr; le droit commun de la France coutumire doit servir de loi (Patru. plaid. 10). Il y a d aulres coutumes ou traditions qui sont mauvaises et contraires la loi deDieu, et qui parconsquent ne peuvent dire suivies sans crimes, ce sont celles-ci que Jsus-Christ condamne aujourd'hui, el dont il fait un sanglant reproche aux pharisiens. Ecoutez comme il les confond. Dieu a dit Honorez votre pre et voire mre, el quiconque les maudira sera puni de mort (Exod., XX, 22; Deuter., V, 16). Voil la loi de Dieu qui est toute formelle; vos aulem dicitis, mais vous autres, vous dites qu'il sulfil que chacun dise son pre ou sa mre: tout le bien que j'ai et dont vous pourriez tirer du secours dans votre ncessil, est vou Dieu je n'ai plus rien vous donner, Corban, Dieu vous assiste. Ainsi conclut Jsus Chrisl Jrritum fiiislis mandatum Dei propler Iraditionem vestram. Vous rendez inutile le commandement de Dieu, qui oblige d'honorer el de soulager son pre et sa mre, pour suivre votre Ir.ulilion, qui veut qq'Oi) lasse des offrandes au temple du bien qu'on devrait employer secourir ses pauvres parents. C'est, mes celle pernicieuse tradition el celte frres cruelle coutume qui violait le droit naturel duquel lou> les autres doivent cder, el qui avail i introduite par l'avarice des anciens pharisiens, que Jsus-Christ combat de toute la force de son autorit divine en leurreproprit
;

les troisimes

celles

que

les

hommes

-.

S7S

OIIATKlt- >\-.!;LS. NICOLAS DE DIJON.

gilfl

576

chant qu'ils taient des guides aveugles et des docteurs de mensonges , Docentet doctrinas et mandata hom&num, en enseignant une doctrine et des maximes qui venaient des hommes et non pas de Dieu.
pharisiens sont la loi de Dieu pour suivre les traditions des anciens, les chrtiens sont coupables du mme crime, puisqu'ils transgressent souvent les commandements de Dieu pour suivre les coutumes du monde. Mais afin de vous en convaincre par vous-mmes et par vos expriences, il faut poser en Tait que la coutume, selon les jurisconsultes et les canonisles aprs Tertullien, n'est autre chose, sinon un droit ou un usagetabli pourservir de rglement,
si les

Que

scribes el

les

atteints et

convaincus d'avoir viol

constantes traditions de son Eglise, tout cela vous fuit dj de horreur el uius parait incroyable, mais voici les preuves qui vous en convaincront. J'apprends de la thologie et de l'Ecriture que Jsus-Christ ayant t sacr au moment de son Incarnation non-seulernenl comme grand prtre et souverain pontife de la nouvelle loi, mais encore comme roi des rois de la terre, il a soumis tous les hommes son empire comme autant de sujets, el a fait publier son Evangile par tout le monde comme la loi fondamentale de son royaume. Ego autan constitutus sum rex ab eo super Sion
et les
I

Quodpro

lege suscipilur

cum

dficit

lex

dit

ce savant Africain, qui sert de supplment la loi et qui est suivi comme une loi mme dans les cas auxquels le lgislateur n'a pas pourvu (Can. consuetudo. dist. \ lib. de cor. mil. cap. k Vulpian. Heraldus, l. II digress. cap. 3). Ainsi , une coutume raisonnable; ;

tablie par une autorit publique et qui n'est point contraire la loi de Dieu, ni celle du prince, ni aux ordonnances de l'Eglise, ni au bien de l'Etat, peut tre suivie sans crainte et sans pch, comme j'ai dj remarqu. Mais pour ce qui est de la pernicieuse coutume du monde, qui n'est autre chose qu'un abus souffert qu'un crime tolr, ou qu'une vieille erreur, dit saint Cy,

ment

ejus (Psal. II, 6j. C'est Jsus-Christ lui-mme qui nous a fait celle dclaration par l'un de ses plus illustres anctres selon la chair pour moi dit-il, le Seigneurm'a tabli roi sur la monlagnesainte deSion. Ces paroles nous fontdislinguer deux sortes de royauts ou de puissances que son Pre lui a communiques au moment de son Incarnation :une spiriluellesur toute l'Eglise universelle comme grand pontife; el une temporelle sur tous les royaumes du monde en qualit de souverain (5. Tlio.lib. 1 de Regim. Prin. cap. 22). Or, il est certain que le premier exercice de la puissance royale, et que le premier caractre de l'autorit des princes, c'est d'tablir des lois pour le bon gouvernement des peuples qui sont soumis leur em:
,

montem sanclum

prien, Consuetudo sine veritale vetustas erroris est et qui s'est introduite dans une ville
,

ou dans une province par un relchement de discipline coutume, en un mol, qui est contraire la loi de Dieu, aux maximes, de l'Evangile et toutes les bonnes murs
; ;

elle

ne peut tre suivie sans pch. C'est pourquoi, afin de vous dsabuser de cette erreur qui corrompt tous les esprits et qui autorise tous les crimes, je prtends vous faire voir toutes ces coutumes du monde

comme
savoir
:

injustes

el

criminelles de Irois cts

dans leur institution, dans leur usage et dans leurs effets; du ct du dmon, du ct des hommes el du ct de Dieu du ct du dmon, qui est l'auteur qui les a inventes du ct des hommes, qui sont les esclaves qui ics suivent; du ct de Dieu, qui
:

esl le

lgislateur

qui les dfend. Voil les

trois parties de ce discours.

celte puissance qu'un grand el sage empereur a reconnue, lorsqu'il a dil Jmperatoriam majestatem non solum armis decoratam, sed et legibus decet eut urtnatam, ut u trilingue tempus et pacis. el belli rite possit admimslrari Just. mit. Jnstit.). U est de la biensance el de ncessit que la majest du prince soit appuye par les armes et autorise par les lois, afin de gouverner les peuples avec autant de justice que de vigueur dans les divers temps de la paix et de la guerre, et c'est ce que Jsus-Christ mme a confirm lorsqu'aprs avoir dil que son l're l'avait tabli roi sur la sainte montagne, il ajoute qu'il lui avait encore donn l'autorit de donner des lois aux hommes, pour les gouverner par sa justice et par sa sagesse, prdicans prccptum rjus el par consquent comme Jsus-Christ est notre prince lgitime, el qu'il nous a donne son Evangile comme la loi Fondamentale de son royaume, nous sommes obligs en qualit de ses sujets
pire. C'est
:

PREMIERS PARTIR.
qui coulent d'une source empoisonne sont gtes et corrompus, il faut aussi que toutes les coutumes du monde soient mchantes et criminelles, puisqu'elles procdent urginairemcnt du diable, qui est l'auteur de toute malice et de toute iniquit mais afin de Vous bien convaincre de la vrit de cette proposition, il faut remarquer que le principal dessein de
tous
les

Comme

ruisseaux

cet

esprit orgueil eux tant de se rendre semblable Jsus-Christ sur la terre, n'ayant pu se rendre semblable Dieu dans le ciel lia invent les pernicieuses coutumes du monde pour tre les lois municipales de son

d'obir aveuglement sa loi. C'est ce que les paens mmes ont reconnu l'autorit de commander rside dans la personne de prince Nobis obsequendi, dit Tac . gloria rclicta mais la gloire d'obir est rserve aux sujets cl Epictte, d'Hierapolis philosophe si ifcien, qui vivait dans le premier sicle, qui tait csclat e d'Epapbrodiie, capitaine desgardes de Nron, et qui dans sa servitude parut toujours incomparablement plus libre qne son matre, disait ordinairement qu'il v avait de l'honneur d'obir la loi, au prince ci au plus sage: Legi, principi tapientiori cedere dcorum est (Au!. Geu. noct. Atiic. I. XI
:

c.

11 et

I.

XVII.

c.

19).

royaume,

les funeste-

maximes

de

ip ,m

au-

Or, qu'a

fait le

dmon pour

s'g llei

377
:

SERMON

VU.

CONTRE LES COUTUMES DU M3NDE.

378

sns-Christ il ne s'est pas content de se faire btir des temples comme un Dieu; il s'est fait encore lever un trne comme un roi : il ne s'est pas conlenl de faire immoler des victimes son honneur, il a voulu encore avoir des sujets soumis son empire comme Jsus-Christ a t appel le roi des Juifs, cet esprit orgueilleux a usurp le titre de prince du monde et comme Jsus-Christ a tabli son royaume par la loi de l'Evangile qu'il a fait prcher par ses aptres, le dmon a aussi tabli le sien par la force de la coutume qu'il a introduite dans le monde et qu'il a fait prcher par ses partisans. Ce n'est point ma pense, c'est celle de Tertullien qui, parlant de cet artifice du diable, a dit fort propos : Consueludo initium ab aliqua ignorantia vel simplicitate sortita in usum per successionem roboratur (Lib. de Velan. virgin. cap. i). La coutume a commenc par l'ignorance ou par la simplicit, et s'est ensuite fortifie par le temps Et ila adversus verilatem vindicatw, et s'tant introduite et affermie en cette ma: :
:

Tertullien est un peu suspect, mais il peut avoir le bon tour et le bon sens que je lui ai

donns. Or, remarquez, s'il vous plat, queTertullien oppose toujours la vrit la coutume, pour nous apprendre que, comme la vrit est essentielle l'Evangile de Jsus-Christ,
qu'aussi l'erreur est

comme

essenlielle la

coutume du monde; et que par consquent on ne peut suivre l'erreur de celle-ci, sans
renoncer
la vrit

que

la

coutume

tant

de celui-l. Tellement au diable, qui est le

pre de l'erreur et du mensonge, ce que les Instituts sont Juslinien, ce que le Code est

nire, elle s'est conserve et maintenue contre la justice et contre la vrit. Voil comme

ce docte Africain

parlant de la naissance et

coutume, attribue l'un l'ignorance des peuples, et l'autre la succession du temps comme aux causes matrielles qui l'ont forme de bonne foi. Mais
la

du progrs de

Thodose, ce que la Loi est Mose, et ce que l'Evangile est Jsus-Christ je puis dire que la coutume l'est au diable, c'est-dire, qu'elle est la loi municipale de son royaume, sa grande raison d'Etat, le mystre de sa domination et le plus ferme appui de son empire voil pourquoi je puis faire aux chrtiens qui renoncent l'Evangile pour suivre la coutume, le mme reproche que saint Paul fait aux Galales, qui abandonnrent l'Evangile pour se soumettre de nouveau aux crmonies de la loi Miror, leur dit-il, quod sic tam cito transferimini ab eo
,
: :

voulez-vous savoir quelle

est la

cause

effi-

ciente qui l'a produite, quel est l'ouvrier qui l'a fabrique, et l'auteur qui l'a introduite

dans

le

monde

je

rponds que

c'est le

d-

qui a voulu avoir ses maximes et ses coutumes, comme les princes du monde ont leurs codes et leurs ordonnances, et comme Jsus-Christ mme a son Evangile et sa loi. En effet, ajoute ce Pre, il faut ncessairement attribuer l'institution du diable tout ce qui n'est pas tabli par l'institution de

mon

Dieu ou par l'autorit

de son Eglise. Or, toutes ces pernicieuses coutumes du monde ne sont tablies par aucune institution divine, mais qu'elles sont au contraire dfendues par la loi de Dieu, il s'ensuit que le dmon en est l'auteur, et que par consquent elles sont toutes mchantes comme lui ;

comme

une mchante cause ne peut produire un bon un mchant arbre un bon fruit. Facitet hoc ad originis maculam, ne bonum existimes quod initium a malo accepit (Idem, lib.
effet, ni

qui vos vocavit in gratiam Christi, in aliud Evangelium (Galat., I, 6). Je m'tonne qu'abandonnant celui qui vous a appels la grce de Jsus-Christ, vous passiez sitt un autre Evangile. Quel est ce nouvel Evangile, que ces peuples de l'Asie Mineure, pervertis par de faux aptres, suivaient au prjudice de celui que saint Paul leur avait prch, et par lequel il les avait convertis la foi , sinon un mlange qu'ils prtendaient faire des vieilles coutumes, des rils et des crmonies de la loi de Mose avec la doctrine et les maximes de l'Evangile de Jsus-Christ. Voil ce que faisaient autrefois les Galales, et voici ce que font aujourd'hui les Franais : comme ils sont tromps par le dmon, et remplis d'un esprit d'erreur, ils veulent suivre un autre Evangile que celui de JsusChrist, aliud Evangelium. Et quel est ce nouvel Evangile, sinon celui de la coutume qu'ils suivent religieusement en toutes choses, dans le langage, dans les babils, dans la doctrine

de Spect. cap. 5). Ainsi vous ayant dcouvert la honte et la malice de l'origine de la coutume, vous ne pouvez la croire ni bonne, ni innocente, puisqu'elle procde d'un principe si mauvais et si corrompu. Voil pourquoi ce savantauleur conclut son raisonnement avec ces paroles Qui paracletum receperunt veritatem consuetudini anleponunt : cf'ux qui se sont dclars du parti de Jsus-Christ, qui font profession de son Evangile, et qui ont reu le Saint-Ksprit, renoncent la coutume
:

et embrassent la vrit comme au contraire ceux qui sont du parti du diable, qui font profession de le servir sa mode, et qui sont anims de son mauvais esprit suivent la coulame et renoncent la vrit du monlanismc. Je sais bien que ce dernier passage de
:

murs. C'est la remarque d'AuluConsueludo vieil, dit-il, qu cum omnium domina rerum, tum maxime verborum est (Lib. XII, nocl. Attic. cap. 13). La coutume l'a emport partout, elle s'est rendue la matresse de toutes choses, et l'arbitre mme du langage et moi j'ose ajouter qu'elle s'est encore rendue juge des affaires de la religion aussi bien que de celles de l'Etat clic a fait de temps en temps, cl en diverses parties du monde un nouveau symbole pour les choses qu'il fallait croire, un nouveau Dcalogue pour celles qu'il fallait observer; el a fait enfin, par un dernier attentat, que la foi est devenue la foi du temps el de l'usage, et non plus la foi de l'Evangile et de l'antiquit Vides lemporum, et non Evangeliorum, l'apctdans
Gelle
:

les

pelle saint Hilaire: d'o ilest arriv

que

celte

pernicieuse coutume du monde a tendu le royaume du diable, aussi loin que la prdis

370

ORATEURS SACRES. NICOLAS DE

DIJON.

580

cation de l'Evangile a tendu celui de JsusChrist.

M.iis ce n'est pas tout, l'envie que le en. Ire lei homme-. prince des tendues et la haine qu'il a conue contre JsusChrisl, lui a l'ail faire encore de plus grandes entreprises et former de plus pernine s'est pas eooteut cieux desseins il d'avoir oppos6 loi contre loi, et Evangile contre Evangile; il a encore entrepris d'opposer autel contre auiel, et Eglise contre Eglise, afin de partager avec Jsus-Christ non-seulement sa puissance temporelle dans le monde, et sur le corps, mais encore sa puissance spirituelle sur les mes et dans la religion. Il a russi dans son proj< t, il a un royaume temporel, il a un royaume spirituel, il a fond celui-l par la tyrannie il a tabli celui-ci par la superstition. C'est-dire, en un mot, que comme Jsus-Christ a une Eglise qui est l'assemble des fidles, le diable a la sienne, qui est l'assemble des rprouvs et comme Jsus-Christ voulant lever son Eglise sur les ruines de la syna;i
,

coutume, elles ne sont plus que do ombres de bonnes uvres, et des faut de vertus, itilutf. species exanimis et simulaerum tatutitatii, dit itint Cy pries; et toute- bs mauvaises actions tant pareille' ment autorises par cette maudite coutume, en deviennent pins mauvaises, parce qn'elrimes publics qui se rendent Vnrables aux. peuples par l'exemple des grands, fiant et mise/ is relifjiosa dicta, dit tint voque de Carlh;..
,

mes frres, pousses I* crime de coutume plus avant et peul-on il son idole plus haut que de la mettre sur le mme autel que l'Evangile de Jsus-Chris T Il me semble en vrit que je puis bien faire aux chrtiens du temps la messe plainte que le gymnosophisle Dendamis fit autrel'eut-on,
1

la

fois

des

sages de

aux ambassadeurs d'Alexandre qui

:

gogue a aboli les crmonies et les sacrifices de l'ancien Testament, de mme le dmon voulant lever son glise sur les ruines de celle de Jsus-Chn\t, il ne s'est pas contente d'introduire la superstition dans son culte, et la profanation dans ses sacrements, il y fait encore entrer une certaine malheureuse coutume qui corrompt tout ce que la religion a de plus saint et de plus sacr. Ecoulons parler Terlullien ce propos, Juiutlus ex adverso adulterandis usibus ivin conditions studet (Lib. de Spect., cap. 2) le dmon qui est le rival et l'ennemi de la gloire de Dieu, ne s'tudie qu' corrompre et dpraver les usages sacrs de l'Eglise par des usages tout opposs, et par des coutu:

taient la vertu et ces grands hommes J'avoue, leur rnostdit-il avec un air de censeur et de philosophe, que ces hommes dont vous parlez ont eu de grandes vertus, mais il faut aussi tomber d accord qu'ils ont eu de grands vices, et qu'entre tous ces vices, le plus considrable de lous, et qui a attach plu-, de blme leur mmoire, c'est d'avoir suivi en toutes leurs actions, tim quamdam

Grce, lorsque parlant lui vanles .ictions hroques de

mes toutes contraires qui gtent

et qui

les vertus, autorisent les \i<es. En effet, si cet homme mange de la chair en carme, c'est par coutume s'il jure et blasphme le saint nom de Dieu, c'est par coutume si cet autre mdit son voisin, et se \enge de son ennemi,
; ;

c'est

par coutume; si celle femme emploie plus de temps au jeu qu' la prire, c'est par coutume; si cette aulre va plus volontiers au bal et la comdie, qu'au sermon cl la messe, c'est par coutume si celle aulre est engage dans les compagnies, dans le luxe, et dans la v;..lc, c'est par coutume et afin que rien ne manque la malignit de la coutume, elle ne se contente pas d'autoriser lous les crimes, elle corrompt encore toutes les vertus. Voyrs comme on les pratique dans le sicle BJ on y prie Dieu, c'est par coutume si on entend la messe, c'est par coutume; si ou vient au .sermon, c'est par coutume; si l'on frquente les sacrements de Pnitence et d'Eucharistie, c'est par coutume; si on donne l'aumne, c'est
; ;
:

plnuiiasticam quam leqem et utorem tocitabant (Quint. Cure), une certaine vertu secrte cl imaginaire qui exerait un empire lyrannique sur leurs esprits, cl qu'ils appelaient du nom de loi, d'usage et de coutume. Oui, mes frres, voil justement le reproche que je puis faire aux chrtiens du temps l'un de leurs plus grands crimes, c'est qu'ils suivent trop religieusement la mode et la coutume dans toutes leurs actions, dans toute leur conduite. dans leurs habits, dans leurs djvcrliss ments et dans les actions mmes de pit mais d'o vient ce desordre, sinon d'un artifice du diable, qui se sert de l'igi rance des peuples de 1'. utorit des grand* de la faiblesse des hommes et de la vanit des femmes, pour se faire un nouvel Evangile d'une mchante coutume, aliud h (jelium, soit pour tablir son royaume, soit pour renverser l'Eglise, soit pour imiter ses
:
:

traditions.

Je sais bien que voici une pierre d'achoppement messieurs de la religion prtendue rforme; le seul nom de tradition bs scandalise, et ils nous font une grande querelle

l-deS8US;

niais

qu'ils

crient, qu'ils

rclament, el qu'ils s'inscriveul en faux tant qu'iU voudront contre la sainte'

vrit,
ci

l'antiquit

des traditions,
l

il

faut

par coutume ainsi la coutume est comme l'me de toutes les bonnes et de toutes les mauvaises actions qui se font aujourd'hui dans le monde; d'o il arrive que celles mmes qui paraissaient les plus chrtiennes, tant faites par ce mauvais esprit de
;

ncessairement en admettre dans Jsus - Christ condamne aujourd'hui el si celles des pharisiens, les hrtiques n'en doivent point tirer d'avantage, c'estqn contaient vaines, frivoles, impies el traires la loi de Dieu. Mais afin de dfi en passant ce point de controverse, il faut remarquer que nos traditions ne sont aulre chose sinon de certains dogmes, rits, eeie-

881

SERMON

Vil.

CONTRE LES COUTUMES DU MONDE.

tes et

382

monies ou prceptes divins qui depuis le lemps de Jsus-Christ et des aptres sont
venus jusqu' nous, non pas la faveur des Ecritures, mais par l'usage et par le discours d'o vient qu'on n'en trouve ni le commencement, ni l'institution dans aucun concile, mais une pratique constante et immmoriale dans l'Eglise universelle et parmi les fidles. C'est ce que saint Paul enseigne aux premiers chrtiens de Thessa:

mtropolitaine de Maleur dit, Ttnele Iradilioncs quas accepislis sive per sermonem, sive per Epistolam (Il Ths., cap II, lh) : Mes frres, demeurez fermes et inbranlables dans la foi, et gardez fidlement les traditions que vous avez apprises, soit par nos paro'es, soit par notre Eptre. En effet comme la parole de Dieu est galement vritable soit

lonique qui
cdoine,

tait la
il

quand

corrompues en leur place. Quelles sont ces traditions? je rponds que ce sont les mauvaises coutumes du monde que les rprouvs suivent aveuglment comme les maximes de l'vangile du diable et comme le droit non crit de la synagogue de Satan. Voil pourquoi ce docte Africain ajoute Consuetudo de tradilione manavit (Idem, ibid., cap. 3). La coutume lire son origine de la tradition dans les choses mauvaises comme dans les choses bonnes, dans les maximes d'Etat comme dans les affaires de reli-, gion et dans le drglement des murs comme dans les crmonies de l'Eglise. Voyez-en la preuve et l'exemple dans l'vangile de ce jour. La loi de Dieu recommandait aux Juifs la puret du cur en toutes cho:
,

lorsqu'elle

est

crite,

soit

lorsqu'elle

est

prche, il lui faut aussi ajouter galement foi, soit lorsque vous l'entendez de nos bouches , soit lorsque vous la lisez sur le pa-

conforme au que toutes les nations du monde tant soit peu polices, Lacdmoniens, Athniens, Romains, Perses et Chaldens se sont servis dans le gouvernement de leurs rpubliques d'un droit non et crit aussi bien que d'un droit crit Platon voulait qu'on et autant de vnration pour celui-l, que pour celui-ci; et
pier.

Cela,

mes

frres,

est si

bon sens

et

la droite raison

ses; la tradition des pharisiens recommandait particulirement la propret des mains table. Que faisaient ces hypocrites? ils laient si religieux observateurs de la tradition de leurs anciens, qu'ils se lavaient plusieurs fois les mains pendant leur repas, crainte que la salet de leurs mains venant se communiquer aux viandes qu'ils mangeaient, leurs mes n'en fussent souilles.

avec justiee puisque, selon Tertullien Prior est anima quam littera, et prior sermo
, ,

Quelle extravagance! tellement que toute leur application tait de laver leurs mains, les coupes, les pots, les vases et la vaisselle et c'est ce que Jsus-Christ appelle Baptismala calicum et urceorum (Marc, VII, 4), elc, baptmes ou lavement de tous leurs ustensiles, et eux-mmes taient appels vulgai:
:

rement baptisl, baplistes (5. Jus t.,

JJial.

quam

l'me e-t plus ancienne que les lettres, la parole est plus ancienne que les livres, et la raison est-evant l'criture, d'o il conclut qu'on
liber, et

prior sensus

quam

stylus

le monde par la tradidroit non crit, premier que par le droit crit {Lib. VI, de Legi. VI ; Lib. de Test, anim). Cela est si vritable, que l'Eglise de Dieu n'a subsist et n'a t gouverne pendant l'espace de deux mille ans, c'est--dire, depuis Adam jusqu' Mose, que par la parole de Dieu non crite, mais

s'est

gouvern dans
par
le

tion

et

enseigne seulement par les patriarches, transmise de vive voix leurs enfants et leurs successeurs. Qu'y a-t-il donc de plus incontestable et de plus solidement
el

Ainsi, niellant toute leur tude et toute leur religion observer celle tradition des anciens, ils violaienl impunment la loi de Dieu, puisque dans des corps bien propres el bien lavs ils portaient des mes souilles de mille crimes (S. Epi., I. I, hr. 18). Voil pourquoi Jsus-Christ leur fait ce reproche Bcne irritum facilis prceptnm Dci, ut traditionem vestram servelis (Marc, VII, 9) Vous tes des gens bien saints et bien religieux, de vous dispenser ainsi du commandement de Dieu pour garder voire tradition, et d'avoir plus de soin de la puret de vos corps que de
: :

cum Tryph.).

celle de

vos mes.

appuy que la tradition ? C'est pour celte raison que Tertullien, qui tait voisin du lemps des aplrcs, parlant du sacrifie que nous offrons pour les morts, du
signe de
la

Ce reproche ne s'adresse pas seulement aux Juifs, il s'adresse encore aux chrtiens qui violent hardiment les commandements de Dieu pour suivre les coutumes du monde voyez-les un jour de communion el de bonne
:

fle, ils

ont plus de soin de se bien habiller

croix et de plusieurs autres c-

rmonii s de l'Eglise dont nous ne trouvons point l'institution dans l'Ecriture, dit qu'il en faut ncessairement aller chercher l'orieinc cl l'tablissement dans la tradition, dans
la

eoutume

liiii

el dans la foi. Tradilio, dit-il, preelenditur auctrix, consuetndo conftr-

que de se bien confesser. Le commandement de Dieu veul la bonne confession, el la coutume veut les beaux habits; la coutume l'emporte, et la loi de Dieu est viole. Demandez ce riche avare pourquoi il prte son argent a usure contre la loi de Dieu, il vous rpondra que c'esl la coutume du |ays, et que son
.tinsi la coutume pre en a us de la sorte l'emporte, et la loi de Dieu est viole. Demandez ces Biles et ces femmes pourquoi elles drouvrent leurs bras, leurs gorges et leurs paules, elles vous rpondront que c'esl la coutume du monde. Mais vous scandalisez loule la ville, el vous tes cause de mille pchs mortels; n'importe, la coutumo
:

matrix,
("p. h)

flde
-.

ob$crvalrix (Lib. deCoron. mil.,

ei

La tradition leur
la

force et le crdit, et la aotorls l'usage et l'observance.

mencement donn la
Or,

donn le comnaissance, la coutume leur

a
foi

en a

el

suppos, je

dis

que

le

dmon, vou-

lant abolir ces traditions saintes et sacres

de l'Eglise, en a substitu d'autres mchan-

383

ORATEURS SACHES. NICOLAS DE

faire
I

DIJON.

-M
,

l'emporte, et tous les commandements de Dieu sont viols. Mais blas mesdames, s'il
je

combattre la coutume par la coutume, vous aurais bientt convaincues que vous ne suivez que la mchante et que vous abanfallait
la

consultes touie l'antiquit sainte et profane, cl vous verrez que la coutume des femmes paennes et chrtiennes tait de porter un voile sur la tte et d'avoir le visage couvert. Tcrluilien, qui a fait un livre entier pour soutenir celte religieuse roui unie, dit que, parmi les femmes paennes, celles des Arabes ne paraissaient jamais que voiles; et parmi les chrtiennes,

donnez

bonne

une action ou pour ne la pas faire pour agir d'une manire ou d'une autre, et c'est par le privilge de celle premire libert que Dieu mancipa l'homme, dil Tertullien et qu'il le dclara majeur en lui donnant son libre arbitre iJm-, hominem
.
:

il fait voir que c'tait l'usage dans tout l'Orient et dans loul l'Occident, et que c'tait

une coutume garde encore avec plus de svrit dans l'Eglise grecque que dans la latine, que les femmes ne se dcouvraient javisage (Lib. de Viland. virg., cap. 2). Voil donc des coutumes opposes les unes aux autres. Mais comme les anciennes, qui taient les plus chrtiennes el les plus modestes, ne s'accordaient pas avec le luxe, la vanil el le libertinage des derniers temps, les femmes mondaines y ont renonc, elles en ont pris de nouvelles qui ont l introduites par un esprit d'erreur et d'impudicil pour bannir la pudeur du sexe et pour porter la corruption dans les bonnes murs. En vrit, messieurs, c'est ici o il faut plaindre et pleurer le malheur et l'aveuglement des chrtiens en voyant la coutume du monde si bien suivie, et l'Evangile de Jsus-Christ abandonn. Je me sou\iens qu'un ancien

mais

le

arbitra poltstatem concessil. La libert de la grce 1 affranchit de la servitude du pch, servitude d'autant plus dure et plus houleuse qu'elle opprime la libert de l'me plutt que elle du corps Liberali a peccato, servi aulem jusiiti Boni., VI, 18] dil saint Paul, tant affranchis du pch, nous sommes devenus serviteurs de la justice. Enfin la libert de la gloire affranchit l'homme de toutes les misres qui pourraient troubler le repos de sa vie bienheureuse, et la jouissance de sa souveraine flicit Jpsa creatura liberabitur a servitute corruplionis in libertatem glori filiorum Dci. La premire libert est commune lous les hommes, la seconde n'est que pour les justes, la troisime n'est que pour les bienheureux. Or, je dis que les coutumes du monde sont d'une nature si maligne, qu'cllesdpouillent l'homme de ces Irois sortes de liberts, cl l'engagent en Irois sortes de servitudes honteuses et opposea la noblessedcsaeondilionel ladignilde sonire. Il est certain que Dieu a cr l'homme libre aussi bien que raisonnable; c'est par ce
liberi
i

emancipuvit,

cum

double avantage qu'il est semblable aux anges, et qu'il est distingu des bles. C'est par sa raison qu'il fait le discernement du

bien et du mal, et c'est par sa libert

choisit l'un
ils

pi

il

lgislateur disait ordinairement aux tranAut gers qui venaient dans sa rpublique leqibus utere mets, aut recde de civitate mea (pud Hermam, lib. 111) Ou vivez selon mes lois, ou sortez de ma ville. Il me semble que Jsus-Christ et le dmon disent lous les jours la mme chose aux chrtiens. Jsus-Christ leur dit Ou vivez selon mon Evangile, ou sorlez de mon Eglise. Le diable leur dit la mme chose: Ou vivez selon ma coutume, ou sorlez de ma synagogue. Quel parti prennent
:

ou

l'autre.

En

effet

demandez
la

aux philosophes qu'est-ce que

libert

vous rpondront que c'est une facult naturelle qui, ayant loul ce qui est ncessaire pour agir, demeure indiffrente pour faire une action, ou pour la laisser. C'csl avec e noble privilge que Dieu cra l'homme, et c'csl ce que l'Ecriture nous donne entendre
i

quand elle dit Dcus ab initia conslitai! 7>iincm, et relii/uit illum in manu consilit
:

Ii>>-

mi

les chrtiens? Hlas! ils aiment mieux demeurer dans la syagogue de Satan et suivre les coutumes du monde, que de demeurer

[Eeel. a cr

XV,

ik)

Dieu, ds
,

l'homme

il

l'a

commencement, laisse dans la main

le
,

dans

l'Eglise de Jsus-Christ et de vivre se-

lon les maximes de son Evangile. Jugea aprs cela si je n'ai pas bien raison de dire que les coutumes du monde sont mchantes non-seulement du ct du et criminelles dmon qui en est l'auteur qui les a inventes, mais encore du ct de l'homme qui est l'esclave qui les suit. C'est la seconde partie de ce discours. SECONDS PARTIE. Cou, me l'homme peut tre considre dans les divers tais de la nature de la grce el de la gloire , les thologiens lui attribuent aussi troissorlesde liberts diffrentes, selon la dit orsil de ces trois tals sa\oir une lib( rie dnature, une libert de grce et une libert
,
,
:

de son conseil. Les Pres et les inlerpries ont entendu ces paroles ou du premier homme, ou de ses enfants. Elles sont claires pour le premier homme car Dieu le laissa proprement dans la main de son conseil, rtmil dei anl lui l'eau el le feu , la vie et la murt, le bien cl le mal, parce que Dieu l'ayant cr loul pur, et ne lui avant donn la loi' de s'abstenir d'un fruit que pour lui marquer l'obissance qu'il devait celui qui l'ayai!
:

laissa toutes chose i me, il avait orne son dans une dpendance absolue de sa volont, afin qu'il se porll au bien ou au mal avec une libert loul entire sans que rien le dtermint l'un plutt qu' l'antre , que l'inclination seule que son cur se donnesi
il
I

rendu
la

heureux,

grce

mme

dont

de gloire [Magie t. Sent., lib. H, dis t. -2o). La libert de nature l'affranchit de toute ne etsit cl contrainte qui pourrait
\

ioler.son in-

diffrence

pour

le

bien et pour le mal. pour

lui-mme, el que l'empire qu'il availsur Bes mouvements. Ces paroles aussi sepem eut entendre des hommes aprs le pche. Car, encore qu'ils n'aient pas Celle grce d innocence comme Adam, pour se porler au bien
rait

, ,

383

SERMON

VII.

CONTRE LES COUTUMES DU MONDE.

qu'au
Christ a trac dans l'Evangile
difficile et troit,
,

386
et

ou au mal avec une gale contraire, toute leur inclination ds leur enfance se porte au mal, selon lEcriture, parce qu'ilssont ns d'Adam,aprs son pch, comme une chair de pch et comme des ruisseaux
facilit, et
il est vrai impurs d'une source impure nanmoins, dit saint Augustin, qu'ayant reu la loi de Dieu, ou celle qui est ente dans la nature, ou celle qui est crite lorsqu'ils la violent en pchant, ils rejettent la vie et choisissent la mort par une dsobissance volontaire. Voil donc cette libert d'indiffrence qui a t donne l'homme innocent et qui persvre encore dans l'homme coupable mais beaucoup affaiblie, soit par la difficult que sa volont trouve au bien, soit par le penchant qu'elle a au mal. quoiqu' parler juste et Or, messieurs dans la rigueur, rien ne puisse ravir la li;
, ,

qui

est

mais par celui que le diable a trac par la coutume, et qui est spacieux et agrable. Or, d'o vient cet garement? c'est que tous se conduisent cco peritu, comme des bles sans libert et sans raison. Mais qui est-ce qui les a rendus aveugles en leur lant la raison, et qui estce qui les a rendus esclaves en leur ravissant leur libert Gravissimum consuetudinis im-

corum

bert l'homme', et contraindre sa volont dans ses propres actes , si est-ce pourtant que les mchantes coutumes du monde exercent un empire si tyrannique sur les puissances de son me et sur les sens de son corps, qu'elles le rduisent dans une espce d'esclavage, qui fait que sa condition est un peu diffrente de celle des btes. C'est une

perium, rpond le mme Snque; c'est le joug insupportable et l'empire tyrannique de la coutume. Ainsi, vous voyez par le sentiment de ce sage paen, et par votre exprience mme, que les hommes qui se laissent emporter la coutume, comme des animaux sans connaissance et sans raison, semblent avoir renonc au privilge de leur libert, pour vivre sous les dures lois de cette imprieuse matresse.
les objets extrieurs ont des des attraits capables de tenter notre volont , d'branler son indiffrence, et de lui donner un certain poids secret qui l'te de son quilibre , et qui la fait pencher de leur ct ; de mme il est certain que la coutume qui est tablie et fonde sur l'exemple de la multitude , a une certaine force magique qui entrane si imprieusement les volonts aprs elle, qu'on ne peut
effet
,

En

si

charmes

et

que les paens mmes ont reconnue. Snque, parlant de la corruption des bonnes murs parmi les Romains, ne l'attribue qu'aux pernicieuses coutumes de son temps, qui les avaient rendus semblables des bOmnes pertes sans libert et sans raison gunt, dit-il, cco pecorum ritu, non quo eundum est, sed quo itur : Tous les hommes se gouvernent d'une manire aveugle comme
vrit
:

des animaux;
aller
,

vont , non pas o il faut Non ad mais o les autres vont

ils
:

lui rsister en sorte que comme nous voyons que dans un Etat ou gouvernement tyrannique les peuples gmissent dans les fers, pleurent leur libert perdue, et. ne suivent plus d'autres lois que celles que Barbari leur impose la volont du tyran quitus pro legibus semper dominorum impe: :

riafuerc

rationem viventes, sed ad simili tudinem; ils se conduisent non pas par raison et par prudence mais par coutume et par imitation d'o il arrive que, par une suite ncessaire et par un malheur invitable, prcipitat nos per manus traditus error, alienisnous courons au que perimus exemplis prcipice, par une erreur de tradition qui passe de pre en fils, et que nous prissons enfin en suivant les coutumes et les exemples des autres. Pour bien entendre la pen,
, ;

dit Tite-Live ; ainsi l'on peut dire chrtiens qui vivent sous l'empire de la coutume, ont perdu ou renonc leur libert, ils sont emports par une force secrte et par une autorit publique qui les charge de tant de chanes, qu'apprivoiss celte servitude ils ne font plus d'efforts
,

que

les

se de ce philosophe, il faut remarquer qu'il parle des hommes de son temps, c'est dire du peuple de Rome, par comparaison un troupeau de moutons. Quelque instinct que la nature ait donn ces animaux, lors

nanmoins qu'ils se trouvent en quelque passage un peu difficile, ils suivent l'exemple plutt que l'instinct; et quoiqu'ils soient dtermins par la nature toutes leurs oprations, si est-ce pourtant que cette impression intrieure ne suffit pas toute seule pour les faire passer il faut que l'une de ces btes donne l'exemple et franchisse le pas pour
,

les gens du monde peine de se persuader mme par leur propre exprience mais dont le Sage les va convaincre par un exemple auquel on ne peut rpondre, et par une autorit qu'on no peut rejeter. Le Saint-Esprit nous voulant apprendre l'origine des idoles et la naissance de l'idoltrie, attribue l'une et l'autre une coutume tyrannique qui usurpa tant d'empire dans le monde, et qui rduisit les hommes dans une si grande servitude qu'en leur tant la volont de s'en dlivrer, elle ne leur laissa pas mme la libert de s'en plaindre Convalescente iniqua consuetudine

pour s'en dlivrer. C'est une vrit dont

ont
,

tamquam lex custodilus est et tyrannorum imperio colcbantur fiqmenta (Sap., XIV, 16); la coutume ayant pris le dessus
hic error
,

attirer toutes les autres aprs elle. Il ne s'en faut pas tonner elles se conduisent par
:

l'exemple et non pas par la raison. Voil justement le portrait des chrtiens du temps: ils marchent, non pas par le chemin o il faudrait aller mais par celui o le grand monde va non pas par le chemin que Jsus,

raison par la force de l'exemple , et rendue la matresse des esprits par la longueur du temps cette erreur d'adorer des idoles, qui avait t introduite en formo de religion par l'autorit des tyrans, fut aussitt observe comme une loi par soumission des peuples, et ces peuples devinrent

sur

la

s'tanl

587

ORA'II.I
qu'ils ne purent
,

RS SACRES. NICOLAS DE DIJON.

cette

388

si esclaves, rent, ou n'osrent |>lus ni rent del coutume, ni rsistera la volont de leurs matres, Convalescent* iniqua eon-

ou ne voulus'opposer au tor-

sucttuline.

jusqu'o la coutume a Voil, messieurs port Sa tyrannie et sou attentat; voil les deux injustes usurpations qu'elle a faite- en mmo temps Dieu et l'homme : Dieu, des honneurs qui lui sont dus, pour les ri ndre des idoles; et l'homme, del libert qui lui est naturelle, pour le rendre semblable aux btes. Eh bien! mes frres, serezvous encore longtemps les vils esclaves de cette insolente et lyrannique coutume; gmirez-vous encore longtemps sous sa dure
,

heureuse libert des enMl pch, tants de Dieu aurait fiasse jusqu' nous avec son innocence, mati tant tomb dans le crime, il a perde l'une et l'autre pour lui et pour sa poster. l il est vrai que J Christ nonfl a rtablis par sa grce dans la libert des enfants de Dreo In Ithertalrm n Dei dit - tint Paul Rom., VIII, 1:2 Mais blas nous ne jouissons pas longtemps de ce privilge que nous recevons aune le baptme en mme temps que nous perdons notre innocence, nous perdons encore relie liiierl, et nms devenons esclaves siit que nous devenons p heurs, (Jiti fucit jipccaiitm, servus est peecati, dit le Fils de Dieu
;
:

ne travaille! cz-vous jamais recouvrer votre libert perdue? car confesn'est-il pas vritable que sez de bonne foi lorsque vous voulez opposer votre devoir ces injustescoutumesdu monde, dont les unes vous engagent au jeu o vous faites des perles considrables, ou des gains illicites; dont les autres vous font rechercher des compagnies qui vous sont occasion de pch; dont les autres vous obligent vous qui ne habiller selon les modes du temps s'accordent point ni avec la modestie de votre sexe ni avec les maximes de l'Evangile ; dis-je que lorsque n'cst-il pas vritable vous voulez quelquefois par un principe de renoncer ces conscience et de religion vous dimalheureuses modes et coutumes tes que vous n'tes plus vos matres et vos matresses et que vous n'avez plus la libert de faire autrement. Or, comme appelez-vous cette confession? sinon un aveu sincre que vous faites , que vous tes devenus semblables aux btes, en baissant le cou sous le joug insupportable de la coutume qui a pris le dessus sur votre raison.
captivit,
et
;
,

(Joan., I, 3k). Or - le seul pch originel nous a engags dans une si dure aptiv le. je dis que la coutume du monde qui est coupable d'une infinit de crimes nous fera encore gmir sous de plus dure> lois, parce qu'en nous laissant emporter au torrent de sel maximes elle nous prcipite dans l'abme de tous les pchs qui se commettent dans tontes les conditions. Parcourez, mes li louts les tats, et vous verrez que c'est elle qui ayant piesrrit ou viol la raison et l loi, a introduit l'idoltrie dans le momie, la simonie dans U s l'usure dans les prts bnfices la profanation dans les glise a le sacrilge dans les sacrements le relchel'infidlit dans le ment dans les clotres commerce, l'injustice dans le barreau, l'impit la cour, le libertinage parmi les hommes, le luxe parmi les femmes le duel parmi les gentilshommes les dissolutions dans le carnaval les dispenses dans le carme le paganisme parmi les chrtiens les vices de toutes les nations parmi les Franais le renversement de tonte la discipline
<

ecclsiastique

rgulire

et

sculire

et

la

Mais comme les hommes s'apprivoisent quelquefois tellement dans le crime, qu'ils ne ni s'avisent plus ni de pleurer leur perle de se plaindre de leur malheur, de l vient
.

qu'ayant perdu en quelque faon, la libert de la nature sans en ressentir de la peine, ils perdent encore celle de la grce sans en tmoigner de la douleur. Voici, mes frres, l'cffeld'une trange aveuglement cl d'une effroyable insensibilit; mais afin de vous le faire comprendre souvenez-vous, s'il vous plat, que comme l'homme avait t cre dans la grce aussiil a ail t aussi tt que dans la nature savoir, dans cr dans une double libert celle de la nature qui le rendait le matre du monde, et dans celle de la grce qui le rendait enfant de Dieu la premire le faisait homme, la seconde le faisait juste. Or,
, ,
, ,

corruption dans toutes les bonnes murs : tellement que chacun pouss au dedans par le drglement de ses passions, attire au dehors par la Violence de la coutume, se trouve dans une espce de ncessit dpcher. En effet, mes frres, il faut raisonner ici
des mauvaises coutumes du monde en mnerai comme des mauvaises habitudes des
,

pcheurs en particulier. Or, demandes aux thologiens qu'est-ce que l'habitude, il> vous rpondront que c'est un penchant contract par une longue COIlt nualion de semblables actequi fait que l'homme esl fortement porte agir de mme manire; d'o arrive que celte habitude tant mauvaise, et se changeant en une seconde nature, elle nous l'ail tomber, dit saint Augustin rapport dans le canon, comme un fardeau qui nous acca.

ble par sa pesanteur

Vi consuetmiinis
:

tanquam mole terrena premitur tmimu

et sicut tribut, de l'irnit. rff. 2) si nous n'avons soin de lui rsister
,

y a celle diffrence entre ces deux sortes de liberts, en ce que le pch a affaibli seulement la premire; mais il nous a ravi entirement la seconde ainsi nous sommes devenus esclaves , dit saint Augustin non
il
: ,

mul Un. ajoute que

<

pas parla condition de notre nature, mais par le chtiment de noire pch Women servi culpa mentit, non nafura [JLt'6. XIX, de cap. 15). lui effet, si Adam n'et Civit. Dei
:

dans sa naissance elle dgnre en une funeste ncessite. Voil ce que c'esl que la mauvaise coutume en particulier, et le mauvais effet qu'elle produit dans le pcheur, qui est de le rendre eselav e du pche.

Voyons maintenant qu'est-ce que la coutume du monde eu gnral. Je rponds qu'elle

S89
n'est autre
chose*,

SERMON

VU.

CONTRE LES COUTUMES DU MONDE,

390

sinon une suite et une

actions particulires faites souvent par beaucoup de personnes et par un certain espace de temps qui prescrit contre la loi, contre la vrit et contre la raison parmi les libertins. Del vient que ce qui serait blm et dtest, n'tant fait qu'une seule fois et par une seule personne, commence tre approuv et tir

continuation des

mmes

en exemple, quand il est fait par la multitude, pendant un long espace de temps et
plusieurs fois
et la
:

ainsi la ritration des actes

les

longueur du temps venant apprivoiser yeux et les esprits de pareilles actions

tout le

que

monde

fait, elles

affermissent in-

sensiblement l'empire de

la

coutume,

cl la

font passer pour une loi du pays. C'est, si je ne me trompe, la pense d'Aristote, lorsqu'il disait : Validiores et de validioribus r-

bus leges sunt ill niunt quam qu ex

qu ex moribus provelitteris
(lib.

III

Polit.,

cap. 22), que le.^ lois vivantes qui viennent des actions des hommes et des coutumes des peuples, sont plus fermes et plus inviolables que toutes celles qui sont crites, et que nous n'avons que dans les Codes des princes et dans les registres des parlements. Voil donc l'empire lyrannique de la coutume ta-

dans le monde par la longueur du temps par les mmes actions souvent ritres, qui, toutes mauvaises qu'elles sont, semblent imposer la ncessit de les continuer et d'en faire tous les jours de semblables. Voyons tout ceci dans la pratique. N'est-il pas vritable que s'il ne se commettait qu'un adultre en cent ans, il passerait pour un monstre abominable, et tout le monde conspirerait l'touffer mais depuis que la coutume nous a apprivoiss voir ces amoureuses fureurs qui violent la Gdlit du mariage, qui troublent la paix des familles, et qui dshonorent la saintet du sacrement, l'amour s'est tourn en coutume et le crime en galanterie, les hommes tiennent dshonneur de n'avoir point de matresses, cl les femmes sont honteuses de n'avoir point de galants Pudct non esse impudenlein, dit saint Augustin, on a honte de n'tre pas n, cebant. Tandis qu'il n'y avait que des sauvages qui s'gorgeaient les uns les autres confine des btes farouches, l'homicide tait en horreur aux nations plus civilises et aux peuples les plus humains; mais aussitt qu'une barbare coutume eu a fait un point d'honneur parmi la noblesse, elle a fait en mme temps de l'homicide , dfendu par la loi de Dieu, une vertu permise aux gentilshommes par la coutume du monde ; d'o il est arriv que les mmes choses, sans changer de nature n'ont fuit que changer de nom celles qui taient les crimes (lu sicle pass sont devenues les vertus du sicle prsent; la coul unie leur a donn cours et ddit parmi une troupe de libertins qui ont corrompu l'esprit des peuples par leurs mauvais exemples, et qui leur ont fait accroire qu'une chose tait permise sitt qu'elle tait devenue publique Consensere jura peccatii.
bli

et

saint Cyprien (Epist. ad Donat.). Les femmes ne sont pas moins criminelles que les hommes en ce point ; lorsqu'elles se sentaient encore de la saintet des premiers sicles de l'Eglise, on les reconnaissait pour femmes chrtiennes par la pudeur de leur visage et par la modestie de leurs habits il ne s'en faut pas tonner, dit Tcrlullien, c'est que , tanin dbet esse plenitudo pudiciti thrislian, tit ab anima emineat in habitum, la plnitude de la chastet chrtienne tait si grande en ce temps-l, que de l'me elle passait jusqu'au corps, et du corps elle rejaillissait jusque sur les habits. Mais depuis qu'une pernicieuse coutume a banni la pudeur du sexe, et a introduit les modes lascives de s'habiller, elle a viol toutes les lois de Dieu et de la nature, et sont devenues encore plus paennes dans leurs murs que dans leurs habits. Mais quoi donc, mon Pre, me direz-vous, la coutume qui s'est introduite presque par toute laFrauce,que les femmes paraissent en public avec la gorge dcouverte, ne les excu&e-t-ellcpas dpch lorsqu'elles lasuivent? Je ne veux point rsoudre moi-mme ce cas de conscience, mon autorit n'aurait peuttre pas assez de poids pour faire impression sur votre esprit; mais coutez la rponse de saint Anlonin, archevque de Florence, qui a pass pour le plus savant homme du
:

quinzime sicle dans la jurisprudence civile canonique. Cette coutume, dit-il, de dcouvrir le cou et les gorges Valde turpis et impudicus est lalis usus, et ideo non servandus (Il part. tit. k, cap. 5, 3), cet usage est honteux et impudique, ainsi on ne le doit pas suivre. Voil comme a parl ce grand
et
:

homme
et

qui a t comme l'oracle de l'Eglise, qui a t en grande vnration aux souverains pontifes Nicolas V, Calixle III, Pie II, Eugne IV et Adrien VI, qui l'a canonis pour sa doctrine et pour sa saintet. Ce grand

docteur donne

la

mme

rponse pour

la

cou-

tume introduite presque partout de porter

vestes caudalas, des jupes tranantes

longues queues, quoique leur usage ne paraisse pas si criminel que celui de porter la gorge dcouverte Hoc turpe est et detcslandum
: ,

ticc

illis

conformandum,

cela

nanmoins

est

honteux
,

et dtestable, dit-il, et il ne faut point se conformer cette mauvaise coutume selon celte dfense que Dieu fit autrefois son peuple Non sequeris turbam ad
:

fciendum matum (Exod., XXIII, 2), vous ne suivrez pas l'exemple de la multitude pour faire le mal. Cependant les femmes se moquent de toutes les lois pour suivre la coutume l'honneur, la pudeur, la conscience, le christianisme ne peuvent arrter le cours de ces abus; quel sentiment faut-il avoir aprs cela de ces dames; ne puis-je pas les appeler avec saint Paul Captivas tnuliercu:
:

las oneratas peccatii

desderiis (M Tim.,

III,

qu ducuntur 6), des femmes

variis escla-

ves de la coutume, charges de pchs et agites de diverses passions. Je prie les dire* leurs de lire ce pesage de l'Aptre, qui
est

et

cpit licilum esse quod publicum

est,

dit

un avertissement

qu'il

donne ceux qui

5&t

ORATEl RS SACRES. NICOLAS DE

:

DIJON.
libert des enfants de

m
Dieu
,

sont chargs de la conduite des mes je De lui donne pas tout son jour, je rvre leur personne et leur caractre, et je ne dois icandaliser ni l'un ni l'autre; mais ils doivent prendre garde, ces messieurs les directeurs, de ne point Daller leurs pnitentes, ni favoriser la coutume contre la vrit. Comme Jsus-Christ nous a dlivrs de la servitude de la loi de Mose, il nous a encore dlivrs de la servitude de la coutume du monde par et par la lide notre adoption la grce bert de ses enfants qu'il nous a mrite par sa mort; et je puis dire qu'en renonant par les vux de notre baptme aux uvres du diable et aux pompes du monde, nous avons encore renonc toutes ses coutumes, oui, toutes ses coutumes, puisqu'elles tien,

joui

de

la les

se
et

rendent

riU esclaves de
la

la

coutume,

renoncent a nature et de
de
la
la

la

non-seulement de la grce, mais encore de celle

libert

gloire. Je sais bien, messieurs,

que

la

liber

gloire, par laquelle l'homme est affram lu de toutes sortes de misn^. n'est rserve que pour le ciel; mais ) sais bien aussi, avec l'Aptre, que toutes les cratures attendent le temps de cette gloire en gm, et en souffrant, et qu'elles ne sont pas seules dans cette attente; mais que nous-mmes, qui avon reu les prmices de l'esprit : Jntra nos

gemimus adoptionem ftliorum Dei expectantes redemptionem corporis nostri ; nous soupirons dans le cur aprs l'accoinj/listement de
l'adoption des enfants de Dieu, et de la dlivrance de notre corps (Rom. VIII, 23). Hais, hlas messieurs , ce n'est point l le sujet de l'esprance des chrtiens du temps ils ont renonc celte libert de gloire, puisque, s'tant rendus les esclaves de la coutume, ils se sont engags en des maux qui passeront du temps l'ternit. Il me semble que Snque a dcouvert celte vrit avec les seules lumires de la philosophie, lorsqu'il a dit
,

parmi les pompes du sicle et parmi les uvres de Satan. Mais, tat dplorable du christianisme vux du baptme, Evangile de Jsus-Christ, vous tes aujourd'hui viols par les hommes
nent rang
,

le royaume l'hrsie de coutume Ne vous tonnez pas, messieurs, si je donne le nom d'hrsie la coutume; Quod sapil advenus c'est aprs Terlullien

qui intoduisent dans

la
1

veri'atem hoc erit hresis, eliaia vtus consueludo (Lib. de Yel. virg., cap. 1) Tout ce qui combat la vrit peut passer pour hrsie , sans en excepter mme la vieille coutume. Or, saint Jrme remarque que les hrsiarques se sont toujours servis du ministre des femmes , pour donner cours c'est ce qu'il leurs hrsies dans le monde prouve pr une curieuse induction. Simon le Magicien, dit-il, se servit d'une vilaine prostitue, appele Hlne; Nicolas d'Antioche en avait toujours une troupe sa suite , choros duxit fmineos ( Epist. ad Ctesiph. ). Marcion en envoya une devant lui Rome, pour prparer les esprits receApelles se servit de voir ses impostures Philomne, Monlanus, de Prisca et de Ma\iniilla qui sduisirent mme Terlullien, avec tout son zle et tout son bel esprit Arius se servit du crdit de Constance sur de l'emet ut orbem dteiperet , pereur Constantin sororem principis ante decepit et , pour tromper plus facilement tout l'univers il trompa premirement la sur de l'empereur; enfln Donat se servit de Lueille, lpidius tellement d'Agap et Priscillien de (ialla que toutes les hrsies qui ont combattu la foi tant redevables l'ignorance, au crdit, la curiosit ou la lgret des femmes, de leur naissance et du progrs qu'elles ont
, : :

Jnter causas

malorum noslrorum quoi

viii-

mus ad exempla.
malheurs,
,

l'une des causes de tous nos

que nous suivons l'exemple d'autrui nec ratione componimur, sed abducitnur consueludinc et que nous ne nous conduisons point par la raison mais que nous nous laissons emporter la coutume. Nous ne voulons pas faire ce que peu de personnes sages fout; mais nous faisons sans scrupule tout ce que la multitude fait: d'o il arrive que, rccli apad nos locum tenet error, ubi publient faclus est une erreur ou un crime passe pour licite et permis parmi nous, sitt qu'il s'est rendu public. Cela est si vritable, que Scipion l'Africain a dit chez Cicron, au rapport de saint Augustin, que jamais ou n'aurait souffert dans R me lea choses infmes que la comdie reprsentait
c'est
.

fait

dans

le

monde,

il

fallait

encore que

l'h-

rsie de la coutume, qui corrompt les bonnes murs, leur ft redevable de son tablissement et de l'empire qu'elle a pris sur les esprits. Empire lyrannique, qui fail que le crime de ceux qui suivent ces maudites cou-

thtre, msi consueludo rit pahretur Dei. cap. 9), si une mauvaise coutume ne les avait introduites et autorises dans le commerce de la vie. Voil, selon Snqne et selon Cicron, la cause. des malheurs qui ont accabl le peuple romain [Cieero, de Repubt.); et je n'en dcouvre point d'autres de tous les pchs qui se font parmi les chrtiens. La mauvaise coutume publique fait tous le- pcheurs publics, et l'une et l'autre l'ail des esclaves publies et particuliers, qui ne doivent rien prtendre l'hritage cleste l'Esprit saint a prononce l'an l de leur rprobation, par

sur

le

(.lie/., lib. 11 de Civil.

ancillte

saint Paul Non erit livres films fUio libra, le l s de lYsilave ne M>ra point hritier avec le fils de celle qui
la
:

bouche de

non

tumes du monde n'est pas moins horrible que celui que commirent les Caltes, convertis par saint Paul, et nui, aprs avoir
joui de la libert de l'Bvangile, se soumirent

est libre. Ainsi les chrtiens qui sont les sec-

de nouveau la servitude de la loi. Voil le crime des chrtiens qui aprs av on- renonc
,

aux pompes du monde dans

le

baptme,

et

tateurs des coutumes du monde ne doivent rien prtendre au ciel, parce que ces coutumes qu'ils suivent en toutes choses sont soit du cte du diable qui est criminelles l'auteur qui les a introduites, soit du ct de l'homme qui est l'esclave qui les suit, soi(
.

593

SERMON

VII.

CONTRE LES COUTUMES DU MONDE.

peuple
soit

3<t*

du ct de Dieu qui est le lgislateur qui les dfend. C'est la troisime parlie de ce discours.
TROISIME PARTIE. Dieu voulant rendre l'Eglise militante une parfaite copie de la triomphante; non pas quant son repos et sa tranquillit mais quant sa sainlel cl sa perfection, il fait
,

pour conserver la puret de ses murs, soit pour policcr sa rpublique naissante, soit pour rgler son culte et perfectionner sa religion.
Juifs ne
pril

se laissrent point
les

par

que les corrompre l'esmauvaises coutumes des traneffet, tandis

En

plusieurs dfenses et plusieurs

commande-

ments aux hommes pour les retirer du vice, et pour les porter la vertu. Or, comme les coutumes du monde sont extrmement opposes l'accomplissement de ce dessein, il a pris aussi plus de soin de nous les dfendre
par toutes ses
lois.

me semble
,

qu'il

En vrit, messieurs, il ne faudrait point d'autre rai-

gers, ils furent le peuple chri et bien-aim de Dieu , mais sitt qu'ils curent fait alliance avec les Gentils et qu'ils eurent commenc de vivre leur mode, Dieu les prit en horreur cl les abandonna la fureur de leurs ennemis. Mais vous me direz peut-tre, 6 mon Pre , il ne faut pas s'tonner si Dieu a rprouv ce peuple pour avoir suivi les coutumes des Egyptiens et des Chananens, c'est que ces coutumes taient mles de superstition et d'idoltrie; mais celles

son pour nous porter faire ou laisser une action que le seul motif de la dfense ou du commandement de Dieu. C'est de ce puissant argument dont se sert Tertullien pour porter Auclaciam tous les chrtiens la pnitence sxistimo de bono divini prcepli dispulare , dit-il (Lib. de Pnil., cap. IV): j'estime qu'il y a de la tmrit de disputer, ou de douter si ce que Dieu nous commande est hon et juste, car il est de notre devoir d'obir, non pas parce que les choses qu'il commande sont bonnes, mais parce qu'elles sont commandes. El voici la raison qu'il en donne, qui est que , quand il s'agit d'obir : Prior
:

du monde ne

sont poinl contraires la vritable religion, ni au culte de Dieu, ainsi elles ne sont pas si criminelles que vous pensez; celte rponse est si peu soulenablc et si indigne, je ne dirai pas seulement d'un chrtien, mais mme d'un honnle homme qui a un peu de bon sens et draison, que je ne veux que l'autorit d'un philosophe paen pour la rfuter Corruplela malconsuctudinis,d'\tPlalon,igniculi exslinguuntur analura dati ,exoriunturque,et confirmantur vitia contraria(Lib. I, de Legib.): tou:

auclorilas imperantisquam ut Mitas servienl'autorit du il faut avoir plus d'gard souverain qui commande qu' l'utilit des sujets qui obissent. Si cette maxime est incontestable pour toutes les dfenses et pour tous les commandements de Dieu; elle doit tre reue et suivie avec une particulire vnration pour le regard des coutumes du monde. Dieu les dfend, cela suffit, ne disputons pas davantage, il y faut absolument renoncer, ou renoncer sa loi. Entre plusieurs dfenses que Dieu fit autrefois aux enfants d'Isral , voici l'une des plus importantes qu'il leur fit publier par la bouche de Mose Juxta consuetudincm terr
est

tis,

Mgypii in qua habitatis, non facielis cl juxta morem regionis Chanaam, ad quant ego imruducturus sum vos non agelis nec in leijilimis
;
,

corutn ambulabitis [Levil., XVIII, 3). Voil le texte formel de la loi, en voici l'explication: Dieu connaissant l'inconstance de son peuple et son peu de fermet dans sa religion et de fidlit son service, lui recommande particulirement de ne poinl suivre les mauvaises

coutumes, ni du royaume d'Egypte o ils avaient demeur longtemps captifs, ni celles du pays de Chanaan o il les allait bientt faire entrer comme vainqueurs mais de demeurer toujours fidles dans l'observance de ses commandements, sans se laisser corrompre par les mauvaise! moeurs de ces idoltres. Prenez garde, messieurs, que Dieu ne dit pas aux Hbreux: vous n "adorerez point |<>s idoles d'Egypte, ni de Chanaan; mais: vous ne suivrez point les coutumes des Gentils voulant dire que lous les crimes dont les na;
,

lincellesetlessemencesdesverlusque nature a rpandues dans nos curs sont teintes et touffes par la corruption d'une mauvaise coutume et tous les vices cou traites ces vertus tirent leur naissance et doivent leurs progrs ces pernicieuses coutumes, voulant dire qu'elles taient, en quelque faon, contraires au droit naturel, et que, par consquent, elles ne peuvent tre suivies, en conscience, mais rejetes avec excration. Voyous celte vrit dans la pratique et dans l'exemple. Il est dfendu dit saint Thomas, par le droit naturel, de chercher autre chose dans le ministre ecclsiastique cl dans les bnfices, que l'utilit de l'Eglise et la gloire de Jsus-Christ. Or, s'il arrive, dit cet ange de l'Ecole, qu'un homme prenne plusieurs bnfices : Ilac intentione ut sit ditior,ut lautius vivat, etc. (Quodlib. IX, art. 15) : avec celle intention d'en devenir plus riche, et de faire meilleure chre, le vice qui se trouve dans celle pluralit de bnfices, ne serait pas l par l, mais plutt augment, parce que ce serait mme une chose illicite de n'avoir qu'un seul bnfice avec celte mauvaise intention, bien qu'en soi il n'y ait nul drglement n'avoir qu'un seul bnfice; d'o il conclut que quand celle pluralit de bnfices possds avec celle intention mercenaire et indigne, ne serait pas dfendue par le droit positif, elle le serait par le droit naturel, et par consquent il faut dire que les canons, qui regardent les choses qui sont dfendues par le droit naturel et divin, ne peuvent jamais lre abrogs par aucune coutes les
la
,

tume contraire, dil saint Anlonin Sciendum quod vulla consuetuilo quant umrumque gne:

tions infidles taient souilles se trouvaient

rai is
ire

cl

anliquato, potcsi prajudieare, seu tldi.

comprises dans le seul nom de coutume; voil la premire dfense que Dieu fit son

idquoa c*i delege naturuli scu eiiam vino, quoad moralia vrcpia (I parte,
\[Tr,tixe.)

tik

OpiTM

Rs SAr;nS.

XVII.

59
'

5.

M< ULAS DE DIJON.

vient du diable, pre
est

-.'.fi

le voici. C'eil XVII, | 6). D'o vient cela que la raison qui a port l'Eglise a faii cinons subisie. toujours, puisqu'elle esl fon-

du mensonge,

et qu'elle

dre sur

le droit naturel et divin qui est invariable, et foi ne peut lre aboli par aucune coutume contraire, 'l'ont cela se prouve par

du droit canonique et civil. 11 est dit daus le canon, que quoiqu'une coutume tablie depuis longtemps soit d'une grande Vtram non usque adeo sui valitura autorit
l'autorit
:

Ut mit rationna vCtlCat, nul lefjcm consuetudin. dist. 11 ): elle n'a pas nanmoins tant de force qu'elle puisse prvaloir contre la raison ou contre la L'empereur Constantin a dit la mme chose dans le civil (Lib. VIII, cod. lit. qusit. longa consuet.).\\ me semble, messieurs, que Cela devrait suffire pour prononcer sentence de condamnation et d'anathme contre les coutumes du monde. Mais voici encore quelque chose de plus fort. Comme Jsus-Christ est la premire et in-

moment 0,
|

Can.

erreur. Voila pour* quoi le concile de Paris tenu l'an 829, ayant fortement dclam contre ie certaines p rnieieiises coutumes qui s'taient ml dans le royaume, dit Cs belles parole* nue d'avertissement tous tes eitrli m: Quapropter unmquitqut ffdt rus esse tait, oporttt ut remetit perttrwa ctmntttmdinibutqu periculum oninumun (/nirmnt, fidetn CnritU quant pereepit bn operibm exornart non negtigat Co%cM.Parit.,eop.

elle-mme une

vieille

ri

que (.mi fidle 'i"i dsire sineeesneat se sauver renonce lootes les coutumes drgles qui mettent l'me en danger ie se perdre, i qu'il travaille A accnnipnsjBer at loi de bonnes oeuvres. Or, il ne se faut pas
il

faut

faillible vrit, et

que

la

coutume

n'est

qu'une
I

in cireur invtre, il est certain que bien de l'approuver par la loi de l'Evangile, il l'a combattue au contraire par toute son autorit et par la dignit de son ministre. En effet, quand il a parl de ces coutumes du monde et des maximes de son Evangile, il a fait voir une si grande opposition entre les unes ou les autres, qu'il a fait juger qu'il tait impossible de les observer toutes deux disait-il en mme temps. Le monde rira un jour ses aptres, et vous pleurerez. El ailleurs: Si vous tiez de ce monde, le monde vous aimerait, le monde vous caresserait; c'est--dire, si vous tiez anims de l'esprit du
,

tonner si les papes et les conciles ont deune avec tant de chaleur contre les coutumes lu monde, cl s'ils ont fait lanl de canons pour les dtruire ; c'est parce que connue l'Eglise s'en esl explique elle-mme, elle a toujours regard une mauvaise coutume comme une pernicieuse corruption qui
cl

la discij

violait toutes les lois et qui attaquait la foi, Une et les bonnes murs Mla con:

monde

suiviez les coutumes du si vous monde, vous seriez les favoris de ce monde; mais parce que vous avez renonc son es,

prit et ses coutumes, il vous hara et vous perscutera comme ses plus grands ennemis. D'o il faut conclure qu'on ne peut suivre les coutumes du monde sans faire une abjuration secrte de l'Evangile et sans porter sur le visage un caractre de rprobation. Voil pourquoi Tertullien fait cette belle remarque, que quand Jsus - Christ a Verilaiparl de soi-mme dans l'Evangile tnn se, non consui ludinrm comiominavil (Lib. de veland, virg., cap. l):ll ses! appel la vrit et non pas la coutume, pour nous apprendre qu'il y a\ ait une opposition infinie entre Jesus-Chrisl et la coutume, en c que Jsus-Christ est la vrit infaillible, ci la coutume n'est qu'une vieille erreur: Consuetudu aine vcritute. vtus tas erroris ttt, dit saint Cyprien [Epitt, 74). La vrit vient de la veDieu, l coutume vient des hommes nte est c crue. le, la coutume est appuye sur le temps la vent est inunu iblc, puce qu'elle suit le droit de la n.ilure qui est commun toutes les nalio s la coutume esi passagre est qu'un et peut tre abolie, parce qu elle usage particulier de quelque peuple ou p ijs particulier i en un mot, la vente est la mre p. ne qu'elle vient de lie toutes les vertus Dieu et qu'elle est Dieu mme la coutume est la source de ton lus crimes, parce qu'elle
:
!

suetudo non minus quam ptrniciosa nilisw tela vilanda est [Can. main cons. dist. 8). Cependant quelle est la Tie des ebretiens du temps, helas ? c'est une vie qui n'a point d'antre rgle que la coutume c'est en vain qu'on lui veut opposer Evangile, on ne l'coute pas l'exemple d'une troupe de jeunes gens a plus de force pour se faire suivre, que l'autorit de Jsus- Christ n'en a pour les reti nir et comme si les maltaises: coutumes introduites en France ne suffisaient fias pour dpraver toute la nation, nous empruntons encore celles des pays trangers; nous ne nous contentons pas de suivre leurs nu des dans les babils nous les imitons dans les murs, et nous nous persuadons de pouvoir accorder Jsus-Christ arec le monde, et l'EVangile avec la coutume semblables en cela ces Assyriens, qui, tant venus e'ab.ir une colonie en Sa marie, embrassrent ia vrit la religion des Juifs et adoi rent 'e Dieu d'1 si, ici, mais sa us quitter le eu Ile de leurs idoles, nile serv ice de lems faut dieux iv llfg., XVII, 33 ). Ainsi ils- voulaient et e fidles et idoltres loin ensemble; fidles par religion, idoltres par COUtume.Voici le orlrail qu'en a ia n leSaint-Esprit,pout-4treqne vous \,, u > reconnatre! en le considrant: Cum l><nninum tolrent t iitguoqut suit tervieJbantjuxta consuetudinem gentium-, en adorant le Dieu d'Isral l'exemple des Juifs, ils adorai, ni encore les idoles selon la coutume des <; nlils Et juxta consuetudinem siiam pritlinam
;
I

>

il

prrpetruthint. Ainsi ces nouveaux convertis, faisant cder leur nouvelle religion A leurs vieilles eoutuii.es. rivaient toujours selon leur ancienne mode, c'est--dire en paens cl non pas en adorateurs do vrai Dieu, et cello

malheureuse coutume prvalut le lemcnl dans leur- esprits pardessus la vritable religion qu'ils avaient embrasse, que l'Kcrilure ajoute ces paro'cs pour nous marquer la furco insurmontable d une mauvaise cou-

397

SERMON
:

VIII.

DU REFUS DES GRACiS.

:

398

nepotes eorum si eut fecerunt patres sui ita faciunt usque inprstnlem diem ; leurs enfants et leurs neveux ayant t levs dans ces mauvaises maximes et dans ces superstitieuses et impies traditions, suivent encore jusqu' aujourd'hui la coutume de leurs pres, plutt que la religion de leurs matres. Que vous en semble, messieurs ?lc SaintEsprit ne nous dcrivait-il point les murs des chrtiens du temps, en nous dcrivant celles de ces anciens peuples d'Assyrie, et ne fuis-je pas dire que nous avons succd irrligion de ces prtendus convertis ? Car dites-moi de bonne foi quel est le dessein de la plupart des chrtiens qui sont engags dans le monde, sinon de faire sans y penser

tume

FiYt

eorum,
,

et

dire avec saint Augustin Qui contempla rerilate prsumit consueludinem sequi (Lib. 3 contra Donat., cap. 6): que celui qui pr-

sume de

suivre

la

coutume au prjudice de

la vrit, ont circa fratres invidus est quibus veritas revelatur, est ou un jaloux contre ses frres, auxquels la vrit du salut est rvle aut circa Deum ingratus enjus revela,

tione Ecclrsia inslruitur,

ou

il

est bien ingrat

envers Dieu dont l'Eglise est gouverne par le Saint-Esprit et instruite par ses rvlations : ainsi celui qui prfre la coutume la vrit est un mchant et un perfide de

un monstrueux mlange du paganisme

et

du

christianisme, en voulant suivre tout ensemble les erreurs de la coutume et l'Evangile ternel de la vrit : Evangelium temuin (Apoc. t XIV, 6) ; c'est--dire, en voulant servir Dieu et au diable, Jsus-Christ et leurs idoles. En effet, examinez, je vous prie, toute leur conduite, vous verrez qu' la vrit ils font profession de la religion chrtienne, ils viennent l'glise, ils assistent la messe, ils entendent le sermon , ils frquentent les sacrements, ils prient et adorent le vrai Dieu comme font tous les mais, hlas 1 leur foi est-elle bons fidles bien ferme et bien anime? leurs actions
;

se font-elles dans l'esprit du christianisme? n'adorent-ils point encore des dieux trangers , ne prsentent-ils pas encore de l'encens leurs anciennes idoles : Juxta con-

quelque ct qu'on le considre; il est ou envieux du bonheur des gens de bien que Dieu a dsabuss des maximes du monde en leur dcouvrant le pril et la fausset de ses coutumes, ou il est bien ingrat envers Dieu de ne vouloir pas suivie dans ses murs la discipline de l'Eglise qui est la colonne et le firmament de vrit. Fuyez donc, messieurs et mesdames, toutes ces pernicieuses coutumes du monde, ne me les allguez plus pour autoriser vos mauvaises actions. H n'y a point ici de mesure prendre ni de temprament garder; il faut ncessairement de deux choses l'une, renoncer l'Evangile ou la coutume, renoncera Jsus Christ ou la coutume, renoncer la grce ou la coutume , renoncer au baptme ou la coutume, renoncer tous les autres sacrements ou la coutume, renoncer au paradis ou la coutume, parce que la coutume a une opposi,

coutume

sueludinem suam pristinam selon leur vieille ? Car ne flattons ni ne dguisons point le mal; si nous pouvions pntrer dans le fond de leurs curs nous verrions que le monde y a lev autant d'idoles qu'il y a de diffrentes passions auxquelles on sert par coutume ainsi en adorant le vrai Dieu, chacun adore encore son idole selon la coutume des Assyriens; l'un sert son amour ou sa haine, l'autre sa convoitise ou son ambition, celui-ci la jalousie ou sa vengeance, celui-l son honneur ou son plaisir, et tous violent les vux qu'ils ont faits au baptme de renoncer au diable , au inonde, ses pompes, et ses coutumes. Ah! fous et insenss que vous tes, qui aimez mieux prir avec la grande foule (les rprouvs en suivant la coutume que de vous sauver avec, le petit nombre des lus en suivant l'Evangile; ouvrez les yeux de l'esprit pour voir le prcipice o vous allez tomber! Le monde vous sera bien oblig de vous damner pour suivre ses maximes et tous ces honntes gens qui composent, ditesvous le beau monde d-i la ville, vous sauront bon gr d'aller en enfer avec eux en lllvant leur exemple et en vous en faisant une loi Mon Dieu, que cet aveuglement est dplorable, de voir aujourd'hui tout le monde se damner et aller au diable par coutume, et de \oir si peu de personnes m> sauver et aller Jeans-Christ par amour, En vrit, messieurs, c'est ici o je puis bien
.

tion formelle toutes ces choses; e le combat l'Evangile, elle offense Jsus-Christ, elle rsiste sa grce, elle dtruit la religion,

dshonore le baptme, elle abuse des sacrements, elle ferme le paradis. Faites donc en sort" que Jsus-Christ ne vous fasse pas la mort le reproche qu'il fait aujourd'hui aux Pharisiens Vous avez viol mes commandements et ma loi pour suivre vos traditions et vos coutumes. M s faites qu'il vous congratule plutt d'avoir renonc toutes les coutumes du monde pour suivre les maximes de son Evangile. C<- sera par ce moyen que sa loi ayant t la rgle de toute votre conduite en ce monde, elle sera encore le guide qui vous conduira au ciel.
elle
:
< i

Amen.

SERMON
Du
Adliur.

VIII.

POUR LE LUNOI DE LA PASSION.

refus des grces.

qui

me

modiciim tempus vobisonn siim, et vndoad inisii; qureivlis me el non inv uiciis.

tum

Je suit enco e avec vous un peu de temps, ci jr m'en vais ensuite vers celui qui m'n envoy ; vous me chercherez

me

trouverez point (S.

Jeu,

et

ne

eh. VII).

Je vous avoue, messieurs, que (oui me pasi terrible dans l'Evangile de ce jour, que toutes les paroles que le Fils de Dieu y dit aux Juifs, m 'tonnent et m'alannenl, et que je n'en rcmarqu presque point qui soit capable de me rjouir, ou de me cnsoler. Ca divin Sauveur, voyant que les princes des prtres, les scribos et les pharisiens avaient
rat

399

OHATI

US SACHES.

Nil "1

iS l>L DIJON.
l'esprit
si

400

tenu un grand conseil contre lui, et qu'ili valent envoy lei ministres de leur passion plutt que de leur justice, pour se saisir d( sa personne, il ne leur lit pas une parole qui ne soii on un arrt de mort ou une menace de condamnation. Car premirement il leur dclare qu'il n'a plus que trs-peu de lemps demeurer avec eux pour leur prcher cl pour les convenir: Adltuc modicum tempui vobiscum tum. Secondement il les menace
,

mal looro, que se^ n.ciui.-itions sont si corrompues et que son in hilile est si extrme, que quoiqu'il seul

ment

qu'il s'en va , qu'il Us abandonne , qu'il s'en retourne son Pre qui l'a envoy, et qu'ils ne pourront le suivre au lieu o il va /:"/ ubieijo
:

xum. vos non polestis venire. Troisimement il leur prdit qu'aprs son loignement, ils le chercheront avec empressement; mais que leurs recherches seront inutiles puisqu'ils ne le trouveront plus Qurelis me, et non invenietis. Mais ce qui est encore plus surprenant, c'est de voir que les promesses du Fils Ae Dieu ne sont pas moins terribles que
,

ses

menaces

car, l'vanglisle ajoute

que

le

dernier jour de la fte, qui est le plus solennel, Jsus se tenant debout, dit haute voix Si quis sitit ventt ad me et bibat : si quelqu'un a soifqu'il vienne moi et qu'il boive. Si quelqu'un croit en moi, il sortira des fleuves d'eau vive de son cur, comme dit l'Ecriture ce qu'il entendait de l'Esprit que devaient recevoir ceux qui croiraient un jour en lui. Cependant les Juifs sont demeurs aveugles parmi toutes ces lumires, et aitis auprs de cette fontaine , sans vouloir tre clairs des rayons de celle-l ni vouloir boire des eaux de celle-ci. Voil, messieurs, les prdictions et les menaces qui ont eu leurs effets sur les Juifs , et qui s'accomplissent encore tous les jours sur les chrtiens , puisque les
:

mal, et qu'il en [.rvoie les suites baesles, il ne peut pour! int se rsoudre ni suivre les conseils que son cli ite mdecin lui donne, ni profiler de la vrlu des remdes qu'il lui prsente. Mais afin de vous faire bien comprendre le pril </ il s'expose par le refus qu'il fail de ses remde* H de ses conseils, il faul distinguer avec saint Augustin quatre sortes dlais diffrents dans lesquels il peut tre considr savoir Antr legnn, sub le/jt, sub gratta, in pace (Lib. ixxxiii Q 6G ) devant la loi sous la loi, sous la grce, dans la paix, ou dans la gloire. L'homme devant la loi, ne connaissant point encore le pch, suivait les mouvements del concupiscence. Sous la loi, le pch lui ayant t dfendu, il n'a pas laiss de le commettre, vaincu par la force de sa mauvaise habitude, et emport par le torrent de ses p issions. Sous la grce, il ne se laisse pas vaincre parla force de la volupt; mais il
;
:

rsiste

son empire
gloire,
il

et

conserve sa

libert.

uns

et les autres se sont attirs ces terribles

chtiments par le refus qu'ils ont lait des grces qui leur ont t prsentes. Oui, je le dis et je le rpte encore en frmissant, que c'est ce refus des grces qui est cause que Jsus-Christ ne peut plus demeurer avec nous, que modicum tempus, pour trs-peu de temps. C'est ce refus des grces qui fait qu'il s'en va, qu'il nous abandonne, et qu'il se reYado. C'est ce relus des g r ces tire de nous qui fait que nous le chercherons, et que nous ne le trouverons plus Non invenietis. C'est re relus des grces qui fa il que tous nos eftorls seront un jour inutiles, et que nous no pourrons arriver au lieu de repos et de fli:

jouira d'une profonde paix dans toutes les puissances de son me, el dans tous les sens de son corps, parce qu'il n'aura plus de rbellion intrsliue touffer, ni d'ennemis trangers combattre. Dans e premier tat qui est celui devant la loi alla pugna cum voluptate, dit noire incomparable docteur il n'avait aucun combat livrer ou soulenir contre la volupt, parce que n'ayant encore reu ni commandement ni d fensc. il lui lail permis de suivre ses apptits. Dans le second tal, qui est celui sous la loi Pugnamus, sed vincimur l'homme combat contre la volupt el conire la concupiscence, mais il est vaincu et succombe en ce combat. Dans le troisime tal, qui est celui sous la grce Pugnamus et vincimus :
la
:

Dans

l'homme combat
mais
triomphe Enfin, dans
il

et rsiste
el sorl

ses ennemis,

cit o il a tabli sa demeure, et qui devait tre le terme de notre plerinage et le port ternel de notre salut Qtto ego vado vos non potestis venire. Enfin c'est ce refus des grces qui, pour comble de malheur, sera cause que nous ne pourrons plus boire dans la fontaine des eaux vives, ni tre un jour enivrs du torrent des dlices ternel s. O refus des grces, que tuesdouc terrible que tu engages
:
I

une me dans une grande cmhainure de

crimes et de calamits puisque tu rejettes le prix del rdemption dont Marie conut l'anAve, Maria. leur, quand un inge lui dit 11 faut que l'homme, malgr lout son orgueil et toute l'estime qu'il peut concevoir de lui-mme tombe d'aord qu'il a naturelleI :

victorieux du combat. le quatrime tat qui est celui de li gloire Perfccla et terna pace quiescimus ; l'homme n'ayant plus ni d'ennemis domestiques combattre, ni d'ennemis trangers vaincre, il jouira d'une profonde paix, et d'un repos ternel. D'o tous roj /. messieurs, que Dieu par une conduite de suavil el de force, ayant donn la loi l'homme comme un secours exlrieur pour rgler ses actions : et lui ayant donne la grice comme un secours intrieur pour l'aider accomplir la loi et pour mriter la gloire, il l'a rendu l'arbitre de sa bonne ou de sa mauvaise fortune, c'est--dire l'auteur de son silut ou le sa perle. S'il ohsenc la loi par la fidle coopration la grce, il s'ouvre les portes du ciel et se procure une paix ternelle, qui sera la fin de loules ses guerres, el la consommation de sa Flicit. Mais si, par le refus obstine la grce qui lui est prsenle, il viole la loi, il s'ouvre les porlcs de l'enfer, et s'engage dans un abme de malheurs qui n'auront point de lin. C est dune, messieurs, ce refus des grces que je m'arrte aujourd'hui, puisqu'il est, uou:
|

1(1

SERMON

VIII.

DU REFUS DES GRACES.

402

seulement le plus grand de tous les crimes, mais encore la racine de tous les autres, et la cause de notre damnation. Or, afin de vous en tracer une ide qui rponde aux principes del foi et la vrit de ma proposition, je soutiens que ce refus outrage les trois Personnes divines dans leur conduite extrieure, et dans les trois plus nobles ouV rages
la
la

qui leur sont attribus.

2",
il

1,
il

providence du Pre; passion du Fils; 3",

il trompe dshonore

rebute

la

bont

du Saint-E-pril. 11 trompe la providence du Pre, pirce qu'il rend ses soins inutiles dans le gouvernement de ses cratures parce qu'il il dshonore la passion du Fils rend son sang inutile pour la rdemption des hommes il rebute la volont du SaintEsprit parce qu'il rend ses dons inutiles pour la sanetificalitin des pcheurs. Voil
: ,
: ,

les trois parties

de ce discours.

PREMIRE PARTIE.
persuade, messieurs, qu'il y a bien ou bien de la douceur de porter la qualit de pre, puisque Dieu en a paru si jaloux qu'il n'a pas dfendu aux hommes de prendre les titres de rois , de seigneurs, et de dieu mme, mais seulement celui de pre Patrcm nolile vocare vvbis super terrain; anus est enim, Pater vesler qui in clis est (Mat th. Xlll, 9) n'appelez personne en terre du nom de pre, parce que vous n'en avez qu'un seul qui est dans le ciel. Je ne m'tonne pas de ces dfenses, dit Tertullien, c'est qu'il porle ce litre, dit il, avec plus de justice que lous ceux qui nous ont mis au monde: Tarn pater nemo, tant pius nemo (Lib. de Pnit., c. 8}; mais de plus, c'est qu'il en fait mieux l'ollice, et en remplit mieux les devoirs que lous les autres. En effet, si le nom de pre dans la pense de ce docle Africain, est un nom de puissance et d'amour
Je

me

de

la gloire,

phetas, altos doctores, dit saint Paul (1 I, 8 ); dos prophtes , des docteurs, des apIres, etc.: et comme il y a de diffrents trnes de gloire dans l'ordre surnaturel de la batitude, ainsi que Jsus-Christ nous en assure : In domo Patris mei mansionesmuU sunt (Juan., XIV, 2) ; je remarque aussi que le Pre cleste prpare des grces diffrentes ses enfants; selon les divers lats auxquels sa providence ternelle les destine. Mais, afin de vous faire entrer dans le secret ce celle divine conduite, il faut savoir que la providence qui est attribue Dieu le Pre, est dfinie par Boce : Divina ratio in summo omnium Principe constituta , qn cuncta disponit : La divine raison qui rside dans l'entendement du suprme Monarque, qui dispose de loules choses et qui conduit toutes les cratures leur fin. Or, il faut savoir que celte providence est si certaine cl si infaillible, que rien n'arrive, ni contre sa connaissance, parce qu'elle prvoit tout, ni contre sa volont, parce qu'elle ordonne de tout, ni contre ses ordres, parce qu'elle dispose de lout; ni contre sa puissance, parce qu'elle fait lout. El que si quelque crature sort quelquefois de son rang, el de l'ordre qui lui est assign dans l'univers : In alium ordinem relabilur ne quidin regno Providenti temerilati liceat , dit le

Cor.,

Appellatio est pielalis et poteslalis (Lib. de Oral., c. 2) ; ou lrouvera-l-on plus de puissanec que dans notre Pre cleste? cl o Irouvera-t-on plus d'amour que dans son cur? puisque aprs nous avoir donn l'tre par celle-l, il nous fait du bien par celui-ci, et emploie tous les soins de sa provi-

dence pour nous conserver dans l'ordre de la nature par des secours temporels, et pour nous conduire dans l'ordre de la grce par des secours surnaturels Tua autem Pater providentia gubernat (Sap., XIV, 3) : Oui , Pre cleste, lui dit le Sage, c'est votre pro:

mme Boce; elle retombe dans un autre.de peur que le hasard ou la fortune n'ait quelque part au gouvernement du royaume de la Providence. Voil, messieurs, une vrit de foi, dont il n'est pas permis un chrtien de douler; si est-ce pourtant que j'ose dire que celui qui refuse la grce qui lui est prsente pourfaircsonsalul, trompe autant qu'ilest en lui cette providence du Pre cleste, puisqu'il ne s'en sert pas selon l'intention, ni pour la fin pour laquelle elle lui avail t donne. Expliquons ce point dlicat de thologie par une comparaison familire. Diles-moi je vous prie, quel fut le pch de ce serviteur paresseux de l'Evangile, qui cacha en terre le talent qu'il avait reu, et pour lequel il fui condamn au dernier supplice? H est certain que ce fut pour avoir tromp le des sein et l'intention de son matre, qui le lui avait! donn pour le faire valoir dans le ngoce, pour son intrt et pour le sien. Voil le crime capital de ce serviteur infidle et le
,

vtre.
lions

Comme
:

bonnes penses, toutes

loules les grces, loules les les saintes inspira-

vidence infaillible et ternelle qui gouverne tout l'univers, et qui conduit tontes les cratures leur fin. Il me semble, messieurs,

que vous pouvez vous former une ide de la providence universelle de Dieu dans le gouvernement de l'univers, par la considration de celle d'un pre de famille dans la conduite particulire de ses enfants, et dans les divers projets qu'il forme de leur tablissement. Oui, messieurs, c'est en cette manire que Dieu se comporte envers les hommes, qui sont les enfants de sa providence. (J;ir, comme il y a de diffrents emplois dans l'eut civil du monde; de diffrents offices daus l'tat spirituel do l'Eglise Alias pra:

viennent originairement du Picdes lumires Omne donum perfeelum desursum est descendensa Paire luminum (Jacob. , I, 17); et que toutes ces grces vous sont donnes par sa providence comme autant de lalcnls pour vous aider sortir du pch,
,

pour changer voire mauvaise vie; que faites-vous lorsque vous fermez les yeux ces divines lumires; que vous rejetez ces bonnes penses de voire esprit; que vous touffez lous ces bons mouvements dans votre cur; que vous fermez l'oreille la voix des prdicateurs et aux avis des confesseurs; et que vous refusez enfin loules H- s grces qui
vous pont prsentes? Je vous dclara que

403

ORATKl'KS SACRES. MCOLAS

bfc

DIJOU
il

<01
:

vous trompez mchamment, autant qu'il est en votre puissance, les sages projets, les intentions misricordieuses cl les desseins ternels <]iic la providence de voire Pre cleste avait sur vous. Il vous avait choisi (comnie dit l'Aptre) devant la craiion du monde, pour vous faire saint, il n'a ici oubli jour faire rus ir ce grand ouvrage de votre sanctification; cependant, Providence divine, vous tes trompe dans votre attente, vous aviez eu dessein de sauver ces enfants d'ire et de colre, et d'en faire des en finis de grce et d'adoption ; mais ils se sont moqus de vous, ils ont mieux aim tre des enfants
i

l'envoie tudier en Sorbonn pour y faire un cours de philosophie, il l chc de le pousser sur les ban. s. ri d en
l I
.

province,

un docteur; et, comme il y a quelque i,. pee dans la maison, chapelle, caunnica Fiiieur, on en fait d'abord un G en bni ui fa il porter la soutane, on le net au minaire comme dans une cole de sciep de pit et de verlu. Voil les desseins justes cl quitables d'un bon pre fi d'une bonne mre pour rtablissement de leurs enfants. Celle comparaison est a,. si |i,,i j e .
i

rome

Pater

et

mater nutriunt /,1min,

cl

il.

de tnbres que de lumire, demeurer dans que de rentrer dans la grce, et de gmir sous la tyrannie du Pre de mensonge, que de vivre sous le doux empire du Pre des misricordes. C'est la plainte et le reproche tout ensemble que Dieu mme on fait par le Prophte ces enfants rebelles qui se sont rendus indignes de la grce de leur adoption Audile, cli, et auribus percip, tara, quoniam Dominus locutus est: Cieux, coutez, et loi, terre, prle l'oreille, car c'est le Seigneur qui a parl Filios cnuli iii, et exaltavi ipsi autrui sprevei unt me : J'ai nourri des enfants avec soin, cl je les ai levs avec amour, et, aprs cela, ils m'ont mpris, ils n'ont pay mes tendresses que d'ingratitude cl de rbellion, et ont enfin tromp ma providence, en leur refusant les grces que je leur avais offertes pour seconder l'intention que j'avais de les sauver. Voyons, je vous prie, cette divine vrit dans une aventure domestique qu'on voit assez souvent dans le monde. Un pre de famille, par exemple, a trois ou quatre fils, il en destine l'un l'pe, l'autre la robe, celui-ci l'Eglise, et celui-l quelque autre profession. Voil le plan gnral qu'il se forme de leur tablissement, et voici la manire dont il s'y prend pour en venir l'excution. Aprs que par sa prudence il a tule pcli,
:
: ,

proiuitlunt sibi de illo felicitale, miltunt r.d ptudiu, erudiunt, disponunt, ut tliam militet [Comment, in Ps. Xt'.lll ). Mais blas sieur-, que la prudence de ce bon pre sera bientt trompe et tous ses projets renverss, et qu'il sera bientt contraint de s'crier vanas heminum curas, o quantum est in rbus inane ! Oh que les penses des hommes mortels sont vaines, cl qu'il y a du vide cl ('e tromperie dans toutes les choses
I

du monde Considrez en (ffel le succs malheureux de tous les soins de ce bon pre, cl comme Son attente e>t trompe par la mauvaise conduite de ses enfants. Le soldat s'en revient, aprs une campagne, dans la maison, sans argent, sans honneur et sans quipage
!

l'avocat revient de 1 universit, sans science et sans doctrine, il ne frquentera jamais le barreau, el ne plaidera jamais une cause: le bnficier sera sans pit el sans dvotion, il ne dira jamais son brviaire, el ne laissera pas que de dissiper les fruits de son bnfice ; ainsi les uns cl les autres ont fait de grandes dpenses leur pre, el ont mal rpondu l'intention qu'il avait de leur pro-

di leur humeur, leur gnie, leur capacit et leurs inclinations, il envoie celui qu'il despour lui tine l'pe dans une acadmie faire apprendre montera ch< val cl faire des armes; il l'engage ensuite dans les irou,

pes c! au service du roi, dans l'infanterie ou dans la cavalerie, il lui donne son quipage, cl n'oublie rijn pour en faire un bon soldai Voil le destin du premier. Quant au second qu'il destine la robe, il n'a pas moins de passion d'en faire un lionne e homme dans sa condition; il n'pargne ni soin, ni argent, ni dpenses pour cela; aprs les premires
:

curer un honorable tablissement Ce qui se passe parmi les enfants des hommes, par rapport leur pre charnel, se passe encore parmi les enfants de Dieu par rapport leur Pre cleste. Ce meilleur de tous les pr> s, onsidranl qu'il y avail p'usieurs places vides dans les ordres, dans les churs cl dans les hirarchies des anges, par la rhulcdesrebclles, avait choisi les chrtiens pourles substituer en leur lieu et place, et, comme ils ne s'y pouvaient lever d'euxmmes, mais par le secours de sa grce qui les devait rendre semblables es esprits bienheureux, il leur en distribue de diffrenc
i

teintures des lettres humaines, il l'envoie Paris faire un cours de philosophie, de l

Orlans ou dans une autre uni verslt, pour J apprendre les instituts et tudicren droit; il le
recevoir avocat, il l'oblige de frquenter le barreau, et de se trouver a toutes les audiences pour former son esprit SU style du palais, et pour en faire un jour un bon officier de justice. Quant au troisime, qu'il destine rKglise, ne donne pas moins de Soins son ducation qu' celle de ses ans aprs avoir achev ses premires classes eu
fait
1 ;

inicuii/ur secundum propriam liitutan (Matth., XXVI. l; chacun selon sa porte pour les faire entrer dans cette famille angelique. et ne faire des uns et des autres qu'une n me socit dans le ciel mais que font ces enfants ingrats? Us imitent la mch .nie conduite du prodigue de l'Evangile Qui dissipavil tubstantiam nuim vitendo tuxuriose Luc, V, 13) Qui dissipa tout son patrimoine par une vie criminelle et prostitue. Oui, ces chrtiens, dgnrant de la nobli sse de leur naissance, el renonant la grce de leur adoption, relusenl les grces qui e aient comme leur divin patrimoine, ou les dissipent dans la dbauch et dans le jeu, et, par celle injurieuse el indites
: :

SERMON

VIII.

DU REFUS DES GRACES.

408

gne conduite, ils trompent les desseins de leur Pre cleste et tous les projets de sa providence. Voil pourquoi il les appelle par le Prophte : Filii mendaces, filii nofenles andire legem Dei ( Isai., XXX, 9) Des enfants meilleurs, des enfants rebelles, qui ne veulent point couler la loi de Dieu, mais qui veulent vivre selon leur caprice. Peul-on pousser plus avant l'ingralilude, et peul-on commettre un plus grand crime que celui du refus dos grces, qui semble renverser tout l'ordre de la providence divine
: !

connatre encore la malice des enfants, par opposition la bont du pre, il faut distinguer deux sortes d'enfants dans la divine famille, savoir des mineurs et des pupilles, des adultes et des majeurs les premiers sont ceux qui n'ont pas encore la connaissance, la libert et la raison les seconds sont ceux qui ont dj l'usage de la raison, de la libert et de la connaissance. Or, le Pre cleste se comporte en deux diffrentes manires, envers eux, par rapport la diversit de leur tat. Il donne le ciel ceux-l par tilre d'hritage et comme par un patrimoine qui leur est acquis par le sang de Jsus-Christ, et par la grce du baptme qui les fait enfants et hritiers tout ensemble Si fdii ethredes (Rom. VIII, 17) ainsi sa providence n'est point trompe en ceux-i, parce que n'ayant pas l'usage de la libert et de la raison, ils ne peuvent s'carter de l'ordre de ses volonts. Mais pour ce qui est de ceux-ci, c'est--dire des adultes qui sont censs majeurs, et mancips par le parfait usage de leur libre arbitre, il a rsolu par un dcret ternel de ne leur donner le ciel que par tilre de rcompense Hreditas Domini, filii merces (Psal. CXXVI, k) l'hritage du Seigneur sera la rcompense de l'enfant. D'o il faut conclure que le ciel nous tant promis nous autres, non pas comme un hrilage qu'on peut possder sans mrite, mais comme une rcompense qu'on ne peut acqurir sans travail il faut ncessairement travailler, suer cl faire violence toutes les inclinations de la nature corrompue pour le gagner. Mais comme nous ne le pouvons pas de nous - mmes ni de nos propres forces deux choses y doivent concourir la grce du ct du Pre cleste, et la coopration du ct des hommes qui sont ses enfants. La grAre de Dieu toute seule ne les fera pas saints, le travail des hommes seuls ne les
faire
: : ; : :
: :

Mais pour vous mieux

tous, sa Providence distribue aussi tous les secours ncessaires pour les faire arriver celte fin. D'o vient donc qu'il y a tant de chrtiens dans le monde qui sedamnent malheureusement tous les jours? Il est certain que ce n'est point par le dfaut de grces du ccV de Dieu, mais par le dfaut de coopration du cl des hommes. Et par ce dfaut de coopration, ou ce refus des grces qui leur taient prsentes, ils ont perdu le ciel, ils ont tromp la providence du Pre cleste, et se sont enfin tromps eux-mmes. Mais qui sera, votre avis, le plus tromp des deux, ou deDieuoudes hommes ? A lavrilrintcnlion de Dieu n'a pas t suivie, ses desseins n'ont pas t excuts; mais parlant absolument, sa Providence n'a point l trompe, elle fera ser\ir leur infidlit quelques autres desseins, selon les secrets de sa sagesse; eux seuls seront les plus tromps. Car comme nous disons en thologie, que D'eu change par exemple, ses arrts de condamnation, lorsque les pcheurs changent leur mauvaise vie, il ne faut pas croire que le changement se fasse en Dieu non, tout est constant et invariable dans ses connaissances et dans ses dcrets, aussi bien que dans sa nalureetdans son e-sence. Tout le changement se fait dans le pcheur qui, passant de l'tal du pch dans celui de la pnitence, change en mme lemps son mauvais sort; d'objet qu'il tait de la colre cl de la vengeance de Dieu, il devient celui de sa tendresse et de son amour. De mme lorsque nous disons qu'un pcheur trompe la providence du Pre clesle par le refus qu'il fait de ses grces, la tromperie n'est point dans la providence de Dieu ; non elle est toujours certaine dans sa conduite,
:

el infaillible dans ses disposions :Non enim dveipietur ut liomo, vestris fraudulentiis dit Jo!) ses amis Dieu ne se laissera point
, :

comme un homme, par vos adresses par vos fourberies. Toute la tromperie sera' donc pour le pcheur qui, se flattant toujours d'une vaine confiance la Providence de son Pre cleste, sera enfin priv des grces qu'il a refuses, et abandonn la fureur de ses passions :Hc p<rna pecenti juslissima, ut
tromper
el

amitlat unn.iquisque t </uo bene ut inoluii, dit saint Augustin; car c'est une peine qui est trs -justement due au pch, que celui-l soit priv du bienfait qu il a refus, ou dont
n'a pas voulu faire un bon usage. Mais afin que vous n'en prtendiez plus aucune cause d'ignorance, il faut que vous
il

fera

pas bienheureux

il

faut

donc que

la

grce de Dieu et le libre arbitre de l'homme concourent ensemble pour mriter le ciel :

Qui
etf/o

feril le sine le, fecil

non

justifient te sine te

ne scientem, juslificat volentem, du saint Augustin (Serm. XV, Verb. Afost.); celui qui vous a fait sans vous, ne vous justifiera pas sans vous, donc celui qui vous a cr sans que vous en eussiez la connaissance, ne vous sauvera pas sans que vous y donniez votre consentement.
Voil, messieurs, l'ordre Immuable de la conduite de Dieu sur Ions lis hoinmes comme il a une volont sincre de les sauver
;

sachiez une bonne fois eu votre vie, que la premire intention de Dieu, en vous offrant sa grce, n'est autre, ou que de vous sauver si vous en faites un bon usage , ou de vous punir si vous la recevez en vain. Tellement que, quoi qui arrive, sa Providence n'c>t jamais trompe, parce que sa volont est toujours accomplie, el ses desseins toujours excuts. Si vous profilez do ses grces, il vous auve,, ei c'eat ce qu'il prtend Si vous le- refu o/ il vous punit et c'est c qu'il a rsolu Nolile er/o (heiperc animas vtirai dit Dieu par un prophte {Jcrrm., X.WVII, Ne trompez donc pas vos mes en 8 )
:
.

407
;

ORATEURS

SACflES. NICOLAS

DE

IiIJON.

croyant me tromper car la tromperie retombera sur vous. C'est ce. profond mystre de Providence qu'un Prophte nous a expliqu lorsque parlant de la rprobation dis Juifs Sous la figure d'une vigne, il dit ces admi,

rables paroles pleines d'onction tion et de crainte Vinea farta

:

d'rudi:

e$t dilecto

cornu filio olci [Ilote, V, 1 rt ser/.) bien-aim avait une vigne sur un lieu lev, gras et fertile Sepivil eam prit Il Lasoin de l'environner d'une bonne haie pides clegit ex illa : il en la loulcs les pierin

meo

Mon

et plantavil eam electam, et la planta d'un plant rare et excellent -.dificavit turrint inmedio ejus, et torcularexsiruxil ire ea: il btit

res

Et et y fit un pressoir exspectavit ut fuceret uvas,et fecit labrtucat; il s'attendait qu'elle porterait de lions fruils, et elle n'en a port que de sauvages Nunc ergo, hubitatores Jrusalem et virijuda,judicate inler vie et vineam m eam aprs tous ces soins, , babitants de Jrusalem, et vous, hommes de Juda soyez les juges entre moi cl ma vigne Quid est quod dbut ultra facere vine me et non feci ei ? Qu'ai-je d IViire de plus ma vigne que je; n'ai l'ait pour elle, et cependant elle a tromp mon attente ? Je m'tais 11 aie que mes soins et mon travail ne seraient pas inutiles, mais elle m'a frustr du fruil de mon travail, et de la fin de mou
,
: : :

une lour au milieu

esprance; puisqu'au lieu de produire de bons raisins, selon mon intention, elle n\ n a produitque de sauvages, contre mon attente. Ne croyez pas pourtant que je sois le plus tromp dans cette aventure, tout le malbeur de la tromperie retombera sur elle car pour me venger et pour la punir du peu de profit qu'elle a tir de tous les avantages que je lui avais faits : Auferam sepem ejus, et erit in direptionem J'en arracherai la baie, et elle sera expose au pillage de tout le monde je
;
:
;

dtruirai les murs qui la dfendent, et elle sera foule aux pieds de tous les passants Et ponam eam desertam : non putabitur, et non fodietur Je la rendrai toute dserte, ol elle ne sera point ni taille, ni laboure ; les ronces et les pines la couvriront de tous cts r Et nubibus mandabo ne pluant super
:
:

eam imbrem

et je

commanderai aux nues

elle.

de ne plus verser de pluie sur

I

Quel hor-

Voil la figure, voici la vrit rible abandon et l'explication que le propbtc en fait lui-

Vinea Domini cxcrcituum domus Isral est La maison d'Isral est la vigne du Seigneur des armes Exspectavit ut facerel judicium, et ecce iniquitas; et justitiam, et ecce clamor 11 a attendu qu'elle fit des actions justes, et elle n'a commis que des iniquits il s'tait promis qu'elle porterait dos fruits de jusl'ce, et il n'entend que le bruit des plaintes qu'on fait contre elle. C'est pouri|upi il ne faut pas s'tonner s'il a abandonn cette malheureuse nation au glaive des Romains qui l'ont dtruite, et la fureur de sa justice qui l'a rprouve. Or, je puis 'lire dos chrtiens ce qu'Isae a dit des Juifs .-comme ils sont les hritiers de lour foi, il cslcraiudre qu'ils ne lesoienlen: : : :

mme

corc de leurs crimes et de leur chtiment. Oui, messieurs, l'me de chaque chrtien peut tre appele la vigne du Seigneur, puisqu'elle a t plante pir sa puissance, cultive par sa grce, et arrose par son sang. Pour ne point tromper sa Providence, elle doit produire des fruits conform s son tat cl sa profession. L'ecclsiastique cl le religieux doivent produire des fruits de saintet, de pit el de vertu par la digne clbration dei divins offices, par l'administration des sacrements, el par un saint emploi des revenus de leur bnfice. Le gentilhomme doit produire des fruil s de misricorde, de libralit el de clmence, en n'accablant pas ses sujets d'exactions, de charges cl de services injustes. Le magistrat doit produire des fruits d'intgrit, de charit et d justice, en n'immortalisant pas les affaires, mais en rendant des jugements quitables --ans avoir gard personne. Lemarehand doit produire desfruils de sincrit, defranchiseetde bonne foi, en nedbilant que de bonne marchandise dans la juste mesure et dans le juste prix. Cli icun de lous ces gens-l reoivent du Pre cleste des grces propres produire toutes ces sortes de fruit-. Mais que font ils lorsqu'ils rejettent toutes ces grces, el qu'ils n'eu font pas un usage selon son intention? Je puis dire qu'ils trompent sa providence, et que de plus Grattant proslttaunt, pour parler avec Terlullien irritant el ingralam reddtint velut exornatam, et naufragam ('ib. de Cul tu fem., cap. 9; il- prostituent celle grce qu'ils ont reue, ils la rendent vaine el inutile, ils la dpouillent de sa beaut el de son ornement, el lui font faire enfin un triste naufrage. Mais qu'ils sachent qu'ils priront eux-mmes dans le naufrage, el qu'ils seront les premiers tromps, soit pour avoir tromp la providence du Pre dans le gouvernement des cratures, soit pour avoir dshonor la passion du Fils de Dieu dans la rdemption des hommes. C'est le second crime qui est renferm dans le refus des grces, que vous allez voir dans la seconde partie de ce discours. SECONDE PARTIE. C'est avec beaucoup de justice et de raison que l'Aptre saint P.,ul. parlant du sang de Jsus-Christ , l'appelle preliam magnum ( I Cor. , VI 20) un grand prix ; mais prix si grand et si admirable, que ni Dieu, ni bonime seul ne le pouvaient fournir. La raison est que deux choses devaient essentiellement concourir pour le former selon l'ordre prsent des dcrets de Dieu savoir du sang et du mrite. Il fallait premirement du sang, non pas du sang de bles, parce qu'il tait llcbr., impossible, dit l'aptre saint Paul X, que le sang des taureaux el des boucs pt effacer les pches du monde; mais il fal

'

lait du sang humain. Secondement, il fallait du mrite, non pis d'une simple crature

pare qu'tant finie dans sa , vertu, elle ne pouvait pas satisfaire pour une injure infinie dans sa malice, il fallait donc un mrite infini. Or. Dieu seul pouvait

raisonnable

bien fournir

le

mrile

infini,

parce qu'il

es'

409

SERMON

VIII.

DU KEFUS DES GRACES.

et

410
et

d'une dignit infinie ; mais il ne pouvait pas fournir du s;mg humain, parce qu'il n'avait pas un corps humain. L'homme seul pouvait bien fournir tout le sang ncessaire, parce qu'il tait d'une, nature mortelle, mais il ne pouvait pas fournir le mrite , parce
qu'il tait

lui-mme le criminel. Il que Dieu se soit uni l'homme

a donc fallu plutt qu'

l'ange, afin de pouvoir fournir de son fonds le mrite et le sang qui taient ncessaires

son sang fussent unis un suppt divin. Les Gentils l'ont dshonor dans son effusion, puisque ayant t les ministres de la fureur des scribes et des pharisiens, ils tirrent ce sang des veines et de tout le corps du divin Sauveur, et le foulrent aux pieds comme le sang d'un sclrat et d'un coupable. Les hrtiques le dshonorent dans sa conscration, puisque, par
nient la sainte eucharistie, et le vritable changement des substances du pain et du \in en celle de son corps et de son sang. Enfin les chrtiens lui font encore plus d'injure dans son application, puisqu'en refusant les grces qui leur sont prsentes, ils mettent un obstacle la vertu infinie et l'ouvrage de leur sanctification. Voici comment. Comme ce sang prcieux avait t tir des hommes au mystre de l'incarnation, JsusChrist a voulu leur rendre ce mme sang par droit de rfusion, mais bien diffrent de ce qu'il tait autrefois. Avant son incarnation, ce n'tait que le sang d'un homme mortel , et d'Adam, pcheur tout gl et corrompu ; mais, ds le moment que le Verbe divin l'eut uni sa personne, cl qu'il eut commenc de couler dans ses veines, il lui
ils

que sa chair

un

esprit d'erreur et d'impit,

pour former ce grand prix de notre rdemption. Comme Dieu, il a fourni le mrite in fi. i Verbo oprante quod verbi est , {dit saint Lon Le Verbe ayant contribu de sou ct tout ce qu'il devait donner comme homme il a fourni le sang humain Carne exsequente quod carnis est; la chair ayant
: : ,
:

prsence relle de Jsus-Christ dans

la

aussi

donn

tout ce qu'elle y devait contri-

buer de sa part.
Or, ce principe suppos, je dis que JsusChrisi.nous ayant non-seulement dlivrs de la servitude du pch par le mrite infini de son sang, mais, de plus, nous ayant mrit toutes les grces qui nous sont ncessaires pour notre salut, nous devons recevoir toute^ ces grces comme de sacrs coulements et comme des gouttes prcieuses de ce sang adorable. Oui , messieurs vous ne recevez pas une seule bonne pense, ni une seule inspiration qui ne vous ait t achete au prix du sang du Sauveur , et mrite par toutes les douleurs de sa mort. D'o j'infre que toutes les fois que vous rejetez les bonnes p uses qu'il vous donne, que vous fer,

communiqua non-seulement un mrite inpour nous dlivrer de la servitude du pour nous rconcilier avec son Pre, mais encore une qualit sanctifiante pour nous laver de nos pchs. Or, c'est toute la vertu et tout le mrite de ce sang qu il nous donne par une espce de rfusion, non-seulement dans la rception des sacrements qu'il a institus dans son Eglise, mais encore par la distribution des grces qu'il yous prsente pour faire votre salut, et, par consquent il faut dire que vous faites plus d'injure Jsus-Christ, et en quelque manire plus de dshonneur son sang, en rejetant une seule bonne pense et une sainte inspiration, que les Juifs que les Gentils et que les hrtiques ne lui en ont fait. Oui, messieurs je le rpte, vous faites plus d'outrage au Fils de Dieu, en rejetant sa grce que les Juifs et les Gentils ne lui en onl fait, en rpandant son sang la raison est que leur ignorance semblait les excuser en quelque faon, ou du moins diminuer leur crime : Si coynovissent dit l'Aptre
fini

diable et

mez
tre

les
les

claire,

yeux aux lumires dont il vous cl endurcissez vos curs conmouvements dont il vous louche
,

vous dshonorez sa passion et ses souffrance-, en rendant pour vous inutile le prix de votre rdemption. Mais afin de mieux clair ci r et prouver cette proposition qui vous parat peut-tre un paradoxe, il faut considrer le sang de Jsus-Christ dans quatre instants diffrents; savoir, premirement, dans l'instant de son union avec le Verbe secondement, dans l'instant de son effusion sur le Calvaire; troisimement, dans celui de sa conscration dans l'eucharistie quatrimement, dans celui de son application aux hommes. Son union avec la personne du Verbe, dans l'incarnation, tait ncessaire pour y emprunter un mrite infini, et en tirer une qualit sanctifiante. Son effusion tait ncessaire sur le Calvaire pour y consommer le sacrifice de noire rdemption. Sa conscration, dans l'eucharistie, tait ncessaire pour en faire
,

le

sacrifie de la

nouvelle

loi, et

le

sacre-

ment d'amour par excellence. Son application tait ncessaire aux hommes pour expier leurs pi hs, pour leur mriter la grce, pour leur procurer la gloire. Or, je remarque quatre sortes de personnel qui dshonorent ce sang adorable; savoir, les Juifs, If s gentils, les hrtiques et les mauvais chrtiens. Les Juifs l'ont dshonor par leurs blasphmes dans son union avec la
et

personne du Verbe, en niant que JsnsChrisl ft vritablement

fils

naturel de Dieu,

glori crucifixissenl (1 Cor., 11,8): s'ils avaient connu le Seigneur de la gloire, ils ne l'auraient jamais crucifi; mais pour vous qui le connaissez par les lumires de la foi, et qui savez que chaque grce que vous recevez a l achete au prix de son sang. N'est-ce pas un crime inexcusable, et un sacrilge indigne de pardon, de rejeter cette grce, puisque le mpris que vous en faites rejaillit jusque sur le sang qui vous l'a mrite? Ajoutez cela que la premire effusion de ce sang qui s'est faite par les Juifs et par les Gentils tait selon les desseins et les intentions de Dieu ; l'ilate et Hrode n'taient que comme les excuteurs do son dcret et les ministres do sa justice
:

nnmquam ominum

411

ORATLLIts SACHES. NICOLAS DE DIJON

4,2

Convenerunt adver$ui tanetum puerum tuum Jesum Berodes et PottHui Pilatui eutn gehtini tuum but fueere t/uce maruit inn <i
uni fieri'(.ir/., XXVli , 28) Qrnde Pono'-Pilaie avec les gentils, se sont unis ensemble contre votre saint enfant J-us, piiur faire tout <( que voire puissance et voire conseil avaient ordonn devoir tre excut contre lui pour le salut des hommes, M lis les chrtiens, plus mchants que tous ces bourreaux, non contents de le cruciflef de nouveau en eux-mmes, comme leur tepro li*- saint Paul (/IrOr.. VI, 9), contre la folont et l'intention de Dieu, ils dshonorenl encore !ous les jours sa passio;\ et foulent auv pieds son prcieux sang en rejctant la grce qu'il leur avait mrite. C'est la plainte que ce divinSauvcuren a fait, il y a longtemps, par un prophte, lorsqu'il a dit: Pretium meum cogitaverunt repellere [PscUm. LXI, 21) Ces impies se sont rsolus de rejelcr mon prix. Quel est ce pri* ? Saint Augustin rpond Prelium acquisilum a me,pr:

homme,
fession,

deerrm

tant calviniste de secte et de p r o ne croil point la prsence rcllr et substanl e le do rils de Dieu au siiu' ercmenl le l'a a tel Ainsi, ne li croyant
il
il s'est perso td, dans ta Fausse prvention, n'avoir jet en terre que du pain et du vin-, et mme il nvnir fait r-n celte rencontre une ouvre de pit et de religion, en retranchant aux catholiques le sujet de leur superslifion, el de leur idoltrie. Mais pour ce qui est do chrtien qui rejette l gri e de Js isChrist, tant convaincu qo'i de son sang; de quelle ex< use p mna-i-il couvrir son crime, et justifier son refus? Pour moi je n'en vois point et il faut lomlier d'accord qu'il mrite encore un grand chtiment que hrtique. C'est le r terrible arrt que l'aptre saint Paul a p ononce contre lui, lorsque , crivant aux Bbreux f il leur dit Que si un homme tait
, ,
\

et

tium quod ipse sum

et

tjuod perdilis

et

perdenlibus protnissum. C'est celui que j'ai acquis par ma mort; et ce prix, qui n'est nutre que moi-mme, que vous perdez malheureusement p;ir votre refus, et qui avait t promis et offert pour ceux -mmes qui le perdent, tellement que lorsque ces rcbell s rejettent la grce, ils rejettent le prix de leur rdemption, et ils le perdent en mme temps pour Jsus-Christ et pour dix p >ur JsusChrist, puisqu'ils le privent de l'honneur et de la gloire qu'il s'en tait promis et pour eux-mmes, puisqu'ils se privent des secours de salut qu'ils en devaient tirer: n'est-ce pas l faire une horrible injure la passion du Fils de Dieu. Mais ce n'est pas tout leur malice n'en demeure pas l, ils ajoutent la cruaut des Juifs et des gentils, l'impit des hrtiques, Car, messieurs, faites-moi , je vous prie, juslice sur le cas que je vais vous proposer, Que diriez-vous si, pendant qu'on clbrer il en celle glise le saint sacrifice de la messe un huguenot y entrait subitement, et qui, eu mme temps que la conscration du prcieux corps et du prcieux sang de Jsus-Christ serait faite par le prtri Y irai! prendre le calice, et jetterait lout ce sang adorable par
: ; :
,

pardon et sans iniconvaincu par deux ou Iros tmoins d'avoir viol un prcepte de la loi de Mose : Quanto magis dtriora putat mereri tupplieia , conclut il Quel plus effroyable supplice ne mrite pas un rnrlien qui Filium Dti < nculrnverit (/ni .;guinrm testamenli pollutum duxerit,etSpirirqi grutire contumeliam feeerit [Hebr. X, 29): qui aura foul aux pieds le Fils de Dieu, qui aura tenu pour une chose vile et profane la sang du Nouveau Testament dans lequel il avait t sanctifi, et qui aura fait outrage l'Esprit de la grce? O vous voyez q Ur ce docteur des gentils ne fait qu'un mme crime de mpriser la grce de Jsus-Christ, et de prof mer son sang qui a t le prix de sa raemplion. La raison est que, comme selon la doctriue du mmo aptre, celui qui reoit indignemenl le corps du Seigneur, est aussi coupable de sa mort que les Juifs qui Pont
sricorde,

condamn

la mort, sans
il

quand

tait

crucifi, parce qu'il nie de sa passion, et

renouvelle

l'ignomi-

met un obstacle la vertu de son sacrement; le mme celui qui recuit indignement, et in vacuum, et en vain,

parle saint Paul (II Cor.. VI, 1 la grce de Jsus-Christ , il est aussi coupable que s'il l'avait fbolaox pieds, parcequ'il rend sa vertu inutile et sans effet. Ah I messieurs, que le grand aptre avait bien l'me penc.

comme

terre

cl

le

foulerait

aux pieds
:

Ah

mon

Dieu, vous vous rcrieriez aussitt sur une pouvantable profanation si ohl l'impie! oh le tratre 1 ohl le sacrilge I II n'y aurait pas de cachots assez profonds dans Vos prisons pour l'y charger de l'ers et de chanes; il n'y aurait pas assez de roues pour le rompre lout vif, ni assez de fagots pour le br1er petit feu. Voil qui est lien Ions ces sentiments sont nobles, sont religieux, sont raisonnables', Voire emportement est juste et Saint, votre colre est toute chrtienne, cl il n ) a personne en celle compagnie qui. pour Venger la querelle de Jsus Christ ne VOiilui tre le bourreau de cet impie. Ccpendani, messieurs, quelque norme que v us ar. lisse ce (rime, je trouve on endroit par equel on le pourrait excuser: C'est que cet i:
1 ;

tree de celle Vrit, lorsqu'il disait aux Galaies, qui taient un peuple de l'Asie-Mi-

Heure: Non abjicio grntiam Clnisii

:

Je ne

rejette pas la grce de Jsus-Christ, c'esl-dire .Ymi irritum fuci<>, explique *ainl An-

gustin; je ne la rends point inutile, parce que si je refuse d'en profiter, Gralil Chri^lus inortiius est c'est en vain que Jsus-Christ
,

est

mort

je

mrite

le

ne me prvaudrai jamais du son sang, ni du fruit de ..a ORSil

sion; car,
ferais
je

comme

n'est

mort que pour

nous mriter
serait

que j'en une drlaration publique que

relie grce, le refus

renoncerai- au bienfait de -a mort. Aprs cria, concluez hardiment avec que s'il a pcheur au monde du salut duv

quel il faille dsesprer, c'est de celui l'un chrtien qui se l'orme une malheureuse ha-

415

SERMON

VIII.

DU REFIS DES GRACES.

414

bitude de rejeter toutes les bonnes penses que Dieu lui donne pour se convertir. En voici la raison, que je lire d'une autorit irrfragable de l'Frriluro. Nous lisons dans l'histoire des rois, que le grand prtre Hli ayant appris par la voix publique les abominations et les sacrilges que se> deux enfants Oplini et Phines couimellaicut dans le ministre divin, il ne leur en (il qu'une faible une expression correction, quoiqu'avec extrmement Ibrie, et qui tait capable de faire impression sur leur esprit, si l'endurcissement n'et dj t form dans leur

ce qui est du crime que vous commettez en refusant la grce actuelle qu'il vous prsente pour vous convertir lui, il ne i'iut point

esprer qu'il fusse pour vous l'office d'avocat et de grand prtre, puisque vous renoncez au mrile de son sang en refusant la grce qui en est le fruit Non relinquitut:

hoslia pro percaio, dit saint Pau!.

Trembl

cur: Pourquoi
:

faites-vous, leur dit-il, ces

:e

choses dtestantes que j'apprends de tout peuple Sipeccaverit vif in vintm, placari
polesl pche,

ci

Unis

(I

Re<j.,

Il,

25)

Si

un
,

homme
:

on peut contre un autre homme apaiser Dieu, et le lui rendre favorable Si autemin Dominum peccaverit vir,quis orubit pro <?o?Mais si un homme pcbe contre le Seigneur, qui priera pour lui? qui apaisera sa colre, et qui lui obtiendra le pardon ? Remarquez, messieurs, que tous les pchs sont contre Dieu, parce qu'ils combattent sa justice et sa saintet inlinie. Mais sachez qu'il n'y en a point qui attaque plus directement sa souveraine majest, que lorsqu'on viole les choses saintes, qu'on les expose aux insultes des hommes, et que ceux-l mmes en sont les profanateurs qui en devraient tre les plus religieux dpositaires. Or, si le pch de ces deux enfants a paru si grand devant Dieu et devant les hommes, qu'il n'a pu tre expi que par leur mort et par celle de leur pre; quel crime ne commettent pis les chrtiens lorsqu'ils mprisent et rejettent la gice de Dieu? N'est-ce pas Dieu mme qu'ils attaquent? N'est ce pas la chose la plus sainte et la plus sacre qu'ils violent? N'est-ce pas le sang du Nouveau-Testament qu'ils profanent? N'est-ce pas en un mol au prix de leur rdemption qu'ils renoncent? El par consquent Qais orubit pro eu ? Qui osera prier pour un tel pcheur ? Qui osera solliciter son pardon auprs de Dieu le Pre, si le sang de son Fils demand vengeance contre lui, et si celui qui est i'avocal gnral de lous les autres auprs de son Pre, se sentant offens dans son ouvrage de la rdemption parle mpris que celuici a fait de sa grce, demande sa condamna:

donc, mes frres, dans le moment que vous sentez l'inspiration intrieure qui vous appelle la pnitence, et sortir de voire pch, dans la pense tiue si vous rejetez ce bon mouvement, vous vous fermez la porte du ciel, vous attirez sur voire tte les foudres de la justice divine, vous mettez un obstacle voire salut ternel, et vous rendez enfin voire conversion impossible, soi' pareeque vous trompez la providence du Pre en rendant ses soins inutiles dans le gouvernement de ses cratures, soit parce que vous dshonorez la passion du Fils en rendant son sang inutile pour la rdemption des hommes ; soit pareeque vous rebulez l'amour du Saint-Esprit en rendant ses dons inutiles pour la sanctification des pcheurs. C'est la troisime partie de ce discours. TROISIME PARTIE. Comme le Pre ternel est la source fconde et inpuisable de toutes les grces par sa misricorde, que Jsus-Christ en a reu la plnitude, etquec'esl lui qui nous les a mrilcs par sa mort; c'est aussi le Saint-Esprit qui en est le dispensateur, qui les distribue diversement aux hommes par sa bont. C'est pour celle raison, que la vocation des gentils el la sanctification des pcheurs lui est attribue comme son ouvrage par excellence; d'o je conclus que celui qui rejette ses grces et ses inspirations, rebute sa bont, met un obstacle la perfection de son ouvrage, el le rend lui-mme strile au dchor de la sainte Trinit. Pour claircir ce point de thologie, et prouver ma proposition, il me semble qu'on ficul distinguer deux sortes de slrilils dans
e Sainl-Kspril savoir, une intrieure et une extrieure. Il esl strile au dedans, parce que toute la fcondit de l'entendement et
:

de

la

deux manations ternelles, qui sont nration du Verbe et la procession du

volont de Dieu, est puise dans ses la g-

mme

tion? Voici, messieurs, qui doil porler la terreur dans les esprits les plus forts, de penser que le refus des grces est en quelque manire un pch irrmissible ; mais que lous les autres peu Vont obtenir le pardon. Vous commette! un larcin, vous un homicide, vous un adultre, vous une mdisance. Voil, la vril. dv grands crimes, il n'en faut

Esprit. Ainsi il ne lui reste rien produire, ni par voie le connaissance, ni par voie d'amour. Ce mme Espril divin est aussi strile

au dehors, non pas par lui-mme, ni par un dfaut de fcondit, mais par la malice des hommes qui rsistent aux mouvements de grce, el qui niellent un obstacle l'ouvrage de leur sam t.ficalion. C'est le sujet dr reproche que saint Etienne faisait autrefois aux Juifs, lorsque dans une dispute publique il leur dit qu'ils rsistaient au Saint-Esprit par leurs esprits rebelles, el par leurs coeurs ineirconcis Vos semper Spirititi snnctO rrtistiti (,ir/., vil, 51 ). Or, y a celte diffrence entre ces deux sortes de slrilils; que la premire lui est glorieuse, parce qu'elle ne vient ni de faiblesse, ni d'impuissance mais qu'au contraire elle fait la consomma: l

qu'un seul pour vous damner ternellement mais par la misricorde; de Dieu voire salut n <'st pas encore dsespre, Jcsiis-l'.hrisi Q lusse dans son Eglise une victime, un sacrifice et des sacrements pour leur expiation; lui mme est encore grmd prtre toujours vivant, et mdiateur pprpOttK'1 auprs de son Pre pour en obtenir le pardon. Mais pour

415

Oit ATI. FUS

SACRES. \H.UL\s DE UIJON.

de Dion, dont vous avez t

Ut
marques comme rdemption. Non
i

tion de toutes lescommunications intrieures des personnes divines, dei unei aux autres.

Mais la strilit extrieure lui fait une extrme injure, parce qu'elle empche sa fcondit au dehors l qu'il est contraint de cder la rbellion des pcheurs qui s'opposent eus -mmes leur sanctification , dont il voulait tirer toute sa gloire. Voici
,
<

comment
Il

que

hors Dieu dans sa gnration ternelle procde par voie de connaissance et d'entendement il >-e communique aussi dans sa mission lemfiorelle l'esprit des hommes, comme une umire cleste pour l'clairer parmi les tnbres de son ignorance et de son aveuglement; mais comme le Saint-Esprit procde dans son manation ternelle par voie de volont et d'amour, il se communique aussi dans sa mission temporelle la volont du

y a celte diffrence entre les ouvrais le Fils de Dieu et le Sainl-Espril font d'eux-mmes ; que comme le Fils de

d'un sceau au jour de la p.'h que le Sainl-Espril ^>it capable le ri - tesic, de douleur, ou de quelque autre passion humaine; mais cet A poire veut dire que celui qui refuse la gice qui lui est prattriste le Saint-Esprit autant qu'il li nie, est ri lui en ce qu'il rebute son amour, mprise sa bont, rsiste ses inspirations , et lui ferme rentre de son cur, qu'il voulait sanctifier par sa prsence pour en fane le temple ue sa divinit. C'est pourquoi il ne se faut pas tonner si un prophte, parlant des crimes des Juifs, dit: que l'un de (eux qui ont plus attir la colre de Dieu sur leur l!e, a t d'avoir afflig son divin Esprilparl'ingratiludcdont ilsonl paysa bont et par le mpris qu'ils ont fail de ses misricordes Ipsiautem ad iracundiam provocal erunt et afflirerunt Spiritum sancti ejus. Le grec porte Spiritum sanctum ejus [haie, LXIlI
i

10).

mme homme comme un

:

feu sacr, afin d'al-

lumer dans son cur l'amour du souverain bien tellement, que comme il est l'Esprit de grce et d'amour tout ensemble, il prvient le pcheur par des mouvements secrets qui ont autant d'ardeur que de lumire, afin que par une mme opration il lui dcouvre l'horreur du vice et l'chauff de l'amour de la
vertu. Oui, messieurs, c'esteel Esprit de bont qui vous offre ses grces lorsque vousy pensez le moins; son inspiration vous va chercher quelquefois dans le Ut, ou la table; dans l'glise, ou dans votre maison lorsque vous tes sur le point d'offenser Dieu , au moment que la tentation vous en presse, que votre concupiscence vousy porte, que l'objet vous y attire, que le monde vous trompe, que le diable vous sduit, que la chair se rvolte. Oui, dans ces prils et au miiieu de ces occasions que saint ChrysosFumantes tome appelle toutes fumantes occasiones; vous sentez le mouvement de la grce et l'impulsion du Saint-Esprit, qui par une ardeur toute cleste, oppose celle de la concupiscence, vous encourage messieurs , la rsistance ou la fuite. Ah prenez garde ce que vous allez faire vous voil entre l'Esprit-Sainl cl l'esprit malin ; celui-l vous veut sanctifier, celui-ci vous veut perdre; si vous suivez les mouvements du premier, voil le coup de votre vous suisi salut et de votre victoire vez la suggestion du second, voil la cause de votre crime et de votre damnation si vous lui faites ouvous rsistez celui-l trage et le rendez strile ; si vous consente! celui-ci, vous lui procurez une grande gloire, et le rendez vainqueur; enfin, si vous rejetez la grce de FEspril-Saint, vous lui causez de la tristesse, et si vous rsistez la tentation de l'esprit malin, vous lui causez un gr.ind plaisir. Quel parti donc prendre/vous dans celle conjoncturel Ah! mes frres, coutez la voix de l'Aptre, qui vous ciic Noliie eontrietare Spiritun tanctum ltei inauo siynuti util in die redemptionis (Ephes.,lV,3Q) N'attristez pas l'Esprit Saint, ,
: !

En effet, on ne peut affliger davantage cet Esprit d'amour, selon notre manire de concevoir, que de l'obliger de retenir en luimme son souffle et sa chaleur, et de l'empcher de rpandre l'un et l'autre sur les hommes pour leur sanctification; car comme Mose nous dit que dans la cration du monde il tait port sur les eaux pour les rendre fcondes [Gnes., I, 2), et pour en tirer les premires cratures vivantes par ses divines chaleurs; de mme Jsus-Christ nous assure que ce divin Esprit dans la rparation du monde rpand son souille partout, afin d'attirer les infidles la foi, et les pcheurs la pnitence; chacun l'coute, tous entendent sa voix, il n'y a que ceux qui ferment volontairement l'oreille qui ne l'entendent pas Spiritus ubi rult spirut (Joan. t III, 8), dit cet aimable Sauveur L'Esprit souffle o il veut, quand il veut, au cur de celui qu'il veut, fortement ou faiblement, comme il veut, selon les dpositions de sa sagesse, et de la profondeur de ses jugements et vocem ejus audis : et vous entendez fort bien la voix de sa grce et de son inspiration, car vous n'tes ni sourd ni insensible ces premiers mouvements oui ne dpendent que de sa bont, et qu'il excite en vous sans votre consentement. Sed mscis unde tentai aut quo viidal I Cor., Il, 11) ajoule-l-il en instruisant Nicodme de la manire ineffable et incomprhensible de notre divine rgnration. Vous entendez donc le souffle de cet Esprit divin, et vous en sentez l'impulsion dans votre me, mais vous ne savez vous ne pas, ni d'o il vient, ni o il va savez pas d'o il vient, car vous ne comprenez point en effet comme la pense de votre conversion vous est venue tout d'un
:
:

coup, en tel temps, en tel lieu, en telle compagnie, en telle occasion, et en telle circonstance; non. vous ne savez point comme elle est entre dans votre esprit, ni com me elle s'est insinue dans votre rur, c'est un secret qui nous est eu lie. reserve Dieu seul Qu l)<i sunt nemo coynovit, nisi Spiritus D. Suffit que celte grce vous rslpr:

417

5LRM0N
:

Mil.

LU REFIS DES GRACES.

;,\

scntc, qu'importe que vous sachiez d'o elle vienne, et comme elle est venue vous n'ignorez pas qu'elle vient d'un Espritd'amour cl de honlc qui pense et qui travaille votre salut, lors, bien souvent, que vous n'y pensez et enfin vous ne pas; et nescis quo vadat savez pas aussi o va cette bonne pense, et ce bon mouvement. Toule votre grande science, et votre unique affaire, consisle en f.iire l'usage que Dieu prtend de vous.
:

C'est celle importante maxime de morale chrtienne qu'Aristole mme a reconnue par les seules lumires de la raison, lorsqu'il a dit llis qui movenlur per inslinclum divinum non expedit conciliari secundum rationem humanum : sed sequi inleriorem instinctum quia movenlur a meliori principio Ceux qui sont conduits Moral.) ( Lib. VII par un instinct divin ne doivent point prendre conseil de la raison humaine, mais suivre le mouvement intrieur, puisqu'il procde d'un principe plus excellent un philosophe chrtien pourrait - il parler plus divinement de la fidlit avec laquelle nous devons suivre le mouvement de l'Esprit divin, dans la pense que si ce bon mouvement nous chappe, il passera peut-tre un autre qui en fera mieux son profil ? En effet, messieurs, il en est del grce du Saint-Esprit comme de la parole de Dieu. Or, celle-ci lorsqu'elle est prche ne demeure point vide ni strile, mais produit toujours son effet selon la dclaration que Dieu mme en a fait par un prophte Comme la pluie et la neige, dit-il, descendent du ciel, et n'y retournent plus, mais qu'elles abreuvent la terre, la rendent fconde , cl la font germer ainsi ma parole qui sort de ma bouche, non rver tetur ad me vacuutn, sed faciet qucumquevolui{lsni., LV, 10 et 12), ne lelourncra point moi sans fruit, mais elle fera tout ce que je veux, et elle produira l'effet pour lequel je l'ai envoye. De mme la grce du Saini-Esprit tant rpandue sur tous les hommes comme un grand vent, ou comme un doux zphyr, elle les attire tous lui. Si vous suivez son impulsion, la bonne heure, elle ne demeurera pas vide mais si vous la rebutez, tant pis pour vous, elle ira quelque aulre qui ne la recevra pas en vain, mais qui en fera son profit. Voyez cette vrit dans la pratique. Saint Luc raconte que saint Paul prchant un jour Anlioche de Pisidie. les Juifs remplis d'envie cl de colre s'opposrent sa doctrine avec des paroles de blasphmes. Alors Paul et Barnabe leur dirent ces paroles qui taient comme l'arrt de leur rprobation Vobis oportebat primutn loqui Verbum Dci (Acl., XIII 40) Vous tiez les premiers qui, selon ordre que nous en avions reu il fallait prcher la parole de Dieu Sed quoniam repellilis illud, et indignas vos jucticuiis wtern vil, cece converlimur ad gnies : mais puisque vous la rejetez, et que vous vous jugez vous-mmes indignes de la vie ternelle, nous allons prsentement la prcher aux Gentils. Voil comme la grce de l'Evangile a pass jusqu' nous.
: : :

soutiens, qu'il y a dans l'ordre de la Providence divine uncespcede substitution de grce, comme il y adans l'ordre des lois civiles une substitution de bien, en verlu de laquelle les hritages, les terres, et les maisons passent d'une main une aulre, ou par le dfaut d'hritier, ou par la disposition du testateur. Oui, messieurs c'est par cet ordre que le Saint-Esprit ne voulant point que sa grce soit reue en vain,, a tabli une substitution dans la dispcnsalion
est,

La raison

que

je

de celles qu'il fait aux hommes; il vous offre par exemple aujourd'hui une grce actuelle, et une forte inspiration de sortir du pch et de changer de vie la voil, le Saint-Esprit vous la prsente, et au moment peut-tre que ma voix frappe votre oreille, celle grce frappe la porte de votre cur poury entrer. Prenez garde ce que vous ferez; si vous la rejetez, elle est perdue pour vous; votre voisin sera substitu en votre place, il la recevra avec respect, il en fera un si bon usage qu'il sortira de l'glise tout chang et con:

verti.

C'est la doctrine de saint Thomas dans l'explicalion de ces paroles que l'ange de l'Apo-

calypse

dit
,

l'vque de Philadelphie
:

Tene

quod habcs ut nemo accipiat coronam luam (poc, III, 11) conservez bien ce que vous avez, de peur qu'un autre ne prenne votre couronne. Cet ange de l'cole dveloppant ce mystre dit que la couronne de gloire dont il est parl en cet endroit peut appartenir quelqu'un, en deux faons; savoir, ou par le dcret de la prdestination, ou par le droit de la grce. Quand elle appartient quelqu'un par le dcret de la prdestination, il ne la peut perdre, parce que la prdestination oc Dieu est certaine et infaillible, et aura immanquablement son effet; mais lorsque celle couronne n'appartient une personne que par le seul droit de la grce,
ce droit n'est pas infaillible et qu'elle peut peidre la grce, elle peut perdre aussi celle couronne de gloire Et ideo , conclut ce saiul docteur, ulius amissum coronam ac:

comme

quantum loco ulterius subrogatur 23 ad 1) Ainsi l'un gagne une couronne perdue, c'est--dire un;- grce rejete, parce qu'il est subrog et substitu en lieu et place de celui qui a t si mal avi> que de la refuser. Aon rnimperuiitlit Deusaliquos cadere quin ulios erigat :Car c'est la conduite ordinaiie de la providence de Dieu, de ne permettre que quelqu'un tombe, qu'il n'en relve en mme temps quelqu'aulre pour mettre en sa place. C'est la menace qu'il en avait faite dans l'Ancien Testament, pour retenir par la crainte son peuple dans le devoir Conlei et multos et inimmerabiles , cl Store faciet alios pro eis {Job, XXXIV, 34) Dieu, rebut du refus de ses grces, rprouvera un nombre infini d'ingrats et de rebelles, en suscitera d'autres plus fidles en leur plaie, par droit de substitution. C'est une vrit qu'on voit tablie par mille exemples dans Ecriture sainte, soit pour la substitution des grces gnrales, soit pour
cipit
(1
,

in

p. q.

celle des grces particulires.

Quant aux gc-

419

OltATLL'KS SACRES. NICOLAS DK DIJON.

n^rnles, c'est par ce droit fidles uni l substitus

1
1

que
.1

les

hommes
la

la

grce pI

ii-

ries

anges apostats,

c'<si

parce mme

serrent qu' l'endurcir davantage dans on Ingratitude el dans son insensibilit, aloH il lie faut [.unir par le n lu* dr [ou

droit
1

nue
,1

les gentils nul l

substitus la

de bons

offli

c\<

et

bienfait!

.Si

grce des Juifs, selon celle menace Auferetwr a mbis regnum (I Jsus Cbrisl Dei el dabitur genli fa tien ti fruetus rjui Le royaume de Dieu vous {.',/aith., X XI, I3j sera 6i et sera donn un peuple qui ed produira les fruits. C'esl celle translation, ou substitution de grce qui lui autrefois figure par la prise de l'arche d'alliance , lorsque des mains des Juifs clic passa en celles de- Philistins Arca ab alienigenii capta inilicahul Testamerilum Dei iransiturum ad gnies, dil le grand saint Eucher, evque de
11,

la

mulltpliealis inymtitudfnem nageai et pijor fini, dibel n beneficiorutn r.i liane cessait. Voil justement une Im li ('induite du Saint-Esprit sur vous. Tandis
tficiit

qu'il y a es;

crame de vaincre votre h . iode, sa boul ne cesse de vous appel de rous exciter par ses lumires intri et par ses mouvements sacrs; mais quand
il

voit

cl

qu'on ferme les veux a s,. s lumires, qu'on touffe tous ses bons moari m
faut-il

que
qu'il

attendre

d'i

amour

irrit,

sinon,
"
1

Lyon. Si y a une substitution dans les grces gnrales, il J en a aussi une dans ls particulires; c'esl par cet ordre que Jacob fut substitue Esaii dans le droit d'anesse que Samuel l"t substitu Hcli dans les fonctions du sacerdoce; que David fut substitu S.il dans les droits de la royaut; et que saint Matthias fut substitu Judas dans la grce de l'apostolat; ci c'est par ce mme ordre que IcSaiut- Esprit, lass et rein. le du mpris que vous faites de ses inspirations et de ses bons mouvements, les donnera a quelque autrequi en fera un meilleur usage que vous. Il vous donne par exemple aujourd'hui la bonne pense de rompre avec cette misrable cra:

dgnre en haine, en dpil et en qu'il vous refuse ces mmes grces lorsque vous les demanderez avec plus d'ardeur, cl que vous en aurez plus ri-- besoin ? Kl en cela, messieurs,,je trouve qu'il y a presque mlant de misricorde que rie justice. Car le pcheur arrive quelquefois dans un tat que ce sei ail une espce de cruaut de lui donner de nouvelles grces, parce que le refus ou le mauvais usage qu'il en ferait, ne scrv irait autre chose qu' augmenter ses crimes, et crotre son chtiment Ergo miser ioordU rrs est, t conclut saint Bernard, in hac parl sabirahere
r
-

ture qui est l'occasion de tous vos crimes, et l'cucil de votre salut. Vous rejetez cette pense de votre esprit, VOUS vous obstinez dans votre mchant commerce qu'an iverat-il de l? le voici. Le Saiul-Lspit, Voyant son amour rebut et sa bont mprise, substituera un autre votre place, il vous laissera dans votre attache et dans votre endurcissement. Mais viendra un jour et un moment auquel v ous voudriez bien rompre vos chanes cl que honteux d'avoir r< nonce votre droit d'anesse pour un plat de lentilles comme
:

Esaii, c'est--dire
plaisir,

pour Un petit et infme vous demanderez votre Pre cleste, comme ce rprouv demanda Isaac son pre, s'il ne vous a pas rserve au moins
lion:
:

une bencdii
in

Numquid rtse vasl ici m

ht he-

mais on vous rpondra qu'elles ont l donnes A votre frre par substituet qu'il n'y a plus rien esprer pour tion
diclionem
,

vous.

mes frres, la raison de celle terrible conduite que j'emprunte de saint Thomas. Ce docleur ailgliquc demande s'il est
Voici,

miser icordiam, quemadmoduni ira? et indignationis misericordiam exliibere [Serm. de Int^rai.). En effet, si selon le conseil d'Hippocrate, il faut s'abstenir de donner des mn un malade lorsque la nalure est dans une extrme faiblesse, ou que le mal est dans sa plus grande violence, parce que pour lors (dil ce prime de la mdecine) la nalure tant dj affaiblie par l'puisement de ses fou es et abattue par la violence du ma! se trouverait tout l'ail accable par l'opration du reni le Qnia tune natara laborans, re>nediis supervenientibus oppn'merefur.'de mme lorsque le pcheur esl tomb dans le profond abme de I endurcissement c'est indu'gcnce de ne lui plus faire de grce, parce que celles qui lui seraient donnes en cel tal deviendraient pour lui des grces de jugement et de condamnation plutt que de salut et de misricorde. M. us laissons A pari tous les raisonnements humains, coutons le Saint-Esprit parler lui-mme, et tremblons en entendant l'horrible menace qu'il fait ceux qui ont refus ses grces Quia voeati et renuistis (/'rot., 1. :2V cl Ptq.) parce que je vous ai appels parla voix intrieure de mes grces, et par la voix extrieure de mes predica>
,
: ,

propos de punir un ingrat par la Soustraction des grces el des bienfaits. A cela il rpond avec distinction, et dit qu'un homme qui les inclinations bienfaisantes , cl le cur grand, noble et gnreux ne doit pas se rebuter d'abord, ni arrter si promptcmcnl le Cours de ses faveurs mais ajouter de nouvelles grces aux premires pour vaincre t de gagner son l'ingratitude du donataire amour Ut tir Irigrato gralum facial (2:2, q. 107, art. 4). pour changer cel ingrat el en faire un reconnaissant. S'il arrive au contraire, dit-il, que ses nouveaux bienfaits ne
:

qnc vous nvci ferm l'oreille l'atde ma vocation, que vous avez mpris les bons con^ei s que je vous ai donnes, quel sera, votre avis, le chtiment que je prpare ions vos refus? roues, gibets, potences, perles de biens ou d'honneur? non, non, vous vous trompes, j'ai bien d'autres supplices pour vous punir el pour 1110 venger r.'ijn quoque in interitu veslro ridebo : je me moquerai de vous mon tour; vous vous des moqus de moi, de nu Cl de mes inspirations pendant votre vie, et je me moquerai de vous, de vos larmes elds
leurs, et
trait
:

ai

SERMON

IX.

JSUS CHRIST SUJET DE fcCANDALE.

:

422

voire peccavi l'heure de votre mort Iiidebo et subsannabo : oui, je rirai de voire misre,
e.l

j'insulterai votre dsolation.

Mais quand

Dien, que commencera celte pouvantable tragdie? Quando id quod tirftebnlis acciderit? Ce sera lorsque vous serez tombs dans le malheur, ou dans la maladie que vous aviez tant apprhends; ce sera, cnm irruerit repentina ealamitas , lorsque vous vous trouverez accabls d'une aflaquelle vous n'tiez fliction imprvue point prpars ; ce sera, cnm inferitus t/nasi tempes tas ingruerit, lorsqu'une mort subite vous viendra surprendre comme une ternple et comme un tourbillon de vent qui vous jellera au lit de la mort, et de l dans le spulcre sans secours, sans pnitence et sans sacrement, sans prtre el sans mdecin. Oui, ce sera pour lors que je me moquerai de vous, ridrbo et subsannabo vos. Mais quoi, mon Dieu! vous ririez de voir prir une me cre voire image et ressemblance, une me rachete au prix de votre sang! une me rgnre dans les eaux du baptme et marque d'un caractre divin ! Ahl mon Dieu, qui est le pre qui pourra rire en voyant prir son fils bien-aim? qui est le pasteur qui pourra rire en voyant prir une brebis de son troupeau? qui est le librateur qui pourra rire en voyant prir son esclave rachet? qui est le chef qui pourra rire en voyant arracher un membre de son corps Ridebo : oui, ce sera moi, dit Dieu, qui rirai de tous ces impies l'heure de leur mort, puisqu'ils se sont moqus de moi pendant leur vie. Aprs cela, messieurs, ne me dites plus que Dieu est hon, et que ses misricordes n'ont point de fin, je le sais bien; ne me dites plus qu'il n'est point avare de ses grces, mais qu'il en esl libral jusqu' la prodigalit, je le confesse ; ne me dites plus que la providence du Pre cleste a une infinit de moyens pour sauver tous ses enfants, que le sang du Fils coule continuellement pour le salut des pcheurs, et que la boul du Saint-Esprit ne se lasse point de rpandre ses prces pour la sanctification des mes, etqu'enfin la juslicedivine nese ressentira point du refus que vous avez fait de tous les secours qu'il vous a donns pour voire conversion. Comment Dieu ne s'en ressentira pas? Ah cieux, o sont vos foudres terre, o sont tes ahlmes pour ensevelir l'auteur
sera-ce,

mon

pour ne pas exposer plus longtemps votre conduite leurs blasphmes, el vos grces leurs mpris. Mais non, mon Dieu, je me rtracte de ce que je viens ddire; non, Pre cleste, n'empchez point votre providence d'appliquer encore vos soins amoureux au salut de ces indignes cratures, puisqu'il y va de votre gloire de sauver les enfants de votre famille et les ouvrages de vos mains. Non, aimable Sauveur du monde, ne fermez
pics,

point sitt vos plaies, laissez-en couler encore quelques gouttes de sang pour laver ces pcheurs puisqu'il y va de votre intrt de l'aire valoir le prix de leur rdemption. Non, Esprit d'amour el de bont, ne cessez point de pousser encore quelques soupirs de tendresse, de rpandre quelque tincelle de votre feu sacr dans ces mes insensibles, pour chauffer leur froideur, pour fondre leur glace, et pour amollir leur duret; puisqu'il y va de voire honneur de faire voir que si vous les strile an dedans de la Trinit, et que vous n'y produisez aucune personne divine par voie d'entendement ou de volont, vous les infiniment fcond au dehors pour produire au moins des enfants de Dieu par voie de rgnration et de sanctification. C'est la grce que je vous demande pour tous mes auditeurs, et que je leur souhaite, au nom du Pre, elc. Amen.
;

SERMON

IX.

POUR LE SECOND DIMANCHE DE L'AVENT.

Jsus-Christ sujet de scandale. Bealus est qui non fueril scandalizalns in me.

Bienheureux sera celui qui je ne serai pas un sujet de scandale (S. Mullh., cit. II).

Voici, messieurs, l'une des plus mmorables aventures de la vie du Fils de Dieu et de celle de saint Jean-Baptiste, el sur laquelle

prdicateurs n'ont pas pour en dcouvrir le mystre. L'Evangile de ce jour nous reprsente donc saint Jean - Baptiste renferm dans une prison par le commandement d'Hrbde, charg de fers el de chanes, pour avoir
il

me semble que

les

fait

assez d'attention

(e

ce blasphme! Comment, Dieu ne se ressentira pas du refus de ses grce- 1 et moi je vous dis que s'il n'en avait point du
:

ressentiment, il ne serait pas Dieu non, Dieu ne serait pas Dieu, s'il n'en lirait vengeance, et je n'en ferais pas plus d'tal que' de toutes ces idoles de bois ou de pierre
qu'ont adores les paens, et qui laienlsans fie et sans reosrniimcnl. Mais vous vous en ressenlircz, 6 mon Dieu, et c'est ce que je me promets de voire justice puisqu'elle esl la marque et la plnitude de votre divinit Plnitude divimtatis jstitia [TertU.) ; VOUS vous en ressenlircz, mon Dieu, et c'est ce que j'attends pour confondre ces im:

prch Irop hardiment la vrit une lle couronne et un prince incestueux, cl la yeil!e de perdre lui-mme la lte et d'tre sacrifi la haine d'Hrodiadc, la plus mchante et la plus vindicative de toutes les princesses. Cependant horreur d'un cachot n'tonne point ce divin prdicateur, la crainte de la mort ne peut retenir la vri: captive dans sa bouche, il n'abandonne point son ministre, ni ne se relche point de ses fondions dans sa captivit. C'est, messieurs, dans celte prilleuse conjoncture que cet illustre prisonnier ayant ou jusque dans son cachot le bruit des merveilles que la renomme publiait de Jsus-Christ, se rsolut de lui dputer une ambassade, plus zl de procurer la gloire de son matre propre, que jaloux de recouvrer sa propre libert. Ne vous persuadez donc pas, mes frres, que le doute, l'intrt ou la crainte ait eu quelque
1

part a celle dtmtalion. Il est vrai que quelques anciens Pres n'ont pas t des juges quitable de l'intention de saint Jean-Bap-

423
tistc.

ORATEURS SACHES. NICOLAS

Terlullien
cl

1>I.

DIJO.N
j
I

424

saint Justin

ont t les

premiers qui ont cru que ce divin prcurseur tait tomb dans le doute si Jsus-Christ tait le vritable Messie, et que ce lut dans cette incertitude qu'il lui dputa deux de ses disciples, pour s'rlaircir de l;i vrit Post
:

spiritus propheli, qui in

Joanne fuerat, in Dominant trantlalionem (lib. de Baptis., cap. 10): Aprs que l'esprit de prophtie qui avait t donn a saint Jean eut t runi en
,

comme le ruisseau sa Jsus - Christ source , et comme le rayon au soleil. Usqtt4 quem ut quein prdicaverat adeo drferit advmientcm dcsiynaverat. poslmodun an ip$e esset tniserit sciscitalum (Justin, qust. 38 ad orlhod.). Celte divine lumire s'clipsa tellement dans son esprit la prsence du Messie, que ne connaissant plus celui dont il
, ,

pteur (ll-i.H Evangile remarqua qu'il fit plusieurs grandi miracles sur-le-cbam lu ipta dora /.. ., \ Il l'heure mme -Jl'. H gurit lanl de malade* t il rendit la \iea il tant d'aveugles d nra un si grand nombre de possdes, et fii luit d'autres merveilles en prsenre de res drui disciples, qu'il n'en fallut pas davantage pont 1rs rosv* vaincre qu'il tait le vritable librateur du peuple juif, et l<- Messie promit pour le salut d'Isral. Voil pourqn >i ce divin Saui nr, les renvoyant leur matre, ne leur dit sjsj paroles Buntet renuutiate Joauni que audislii et tidiilii : A lez et racontes i J .in tout ce que vous av cz ou et tout ce que v mis
: ,

<

avait

annonc

la

venue,

il

lui

envoya deux

de ses disciples pour apprendre de sa bouche s'il tait l'Agneau qui devait effacer les pchs du monde, et le fils de David qui devait rtablir le

v u. Mais souvenez-vous, pour voire instruction particulire, que bienheureux sera lui qui je ne serai point un sujet de scandale Beatus est qui non fueril scaudalizulus in me(Matth., XI. G).

avez

A rrlons-nous

ici,

messieurs, puisque, de

royaume

d'Isral

Tu

es

qui

venturus es, an alium exspeclarnus (Maltlt., XI, 3)? Etes-vous celui qui doil venir, ou si nous devons en attendre un autre? Mais cette opinion est appuye sur un si faible fondement qu'elle a t abandonne comme injurieuse la foi de saint Jean-Baptiste, et comme contraire la bont de Dieu dont les dons sont immuables, et qui ne se repent point de les avoir faits, dit saint Paul (Rom., XI, 29). Si le doute n'a point t cause de l'ambassade que saint Jean a dpute JsusChrist, l'intrt et la crainte y ont encore eu moins de part; il a l'me trop leve et des intentions trop pures pour faire une action d'clat par des motifs si bas et si indignes d'un homme de son caractre. Il se sert de la mdiation de ses disciples auprs du Fils de Dieu, je l'avoue mais il ne les charge pas de le prier en sa faveur , ni de lui demander de sa pari qu'il emploie la puissance qu'il a de faire des miracles pour adoucir pour rompre ses chanes l'esprit d'Hrode et pour lui rendre la libert. Il sait bien pourtant, selon l'oracle du prophte, que c'est l'un des effels de la venue du Messie, non-seulement d'annoncer, mais encore de Prdicare donner la libert aux captifs captivis indulgentiam, et clausis apcrtiunem (Isai., LXI, 1). Mais ce n'est point l la grce qu'il demande au Messie l'horreur de son cachot, la crainte de la mort et le dsir de voir ses chanes rompues, occupent moins son esprit que l'empressement qu'il a de faire connatre ses disciples l'auteur de la vritable libert des mes qui consiste tre affranchie de la servitude du pch. Ce divin prcurseur ne fut point tromp dans son attente ses disciples ayant demand Jsus-Christ s'il tait le Messie promis par les prophtes et attendu depuis tant de sicles par les patriarches et par les rois de toute leur nation: leFilsdefDieu leur rpondit par des uvres plutt que par des paroli s. et au lieu de leur faire un grand discours Iour leur prouver, par dos tmoignages de 'Ecriture qu'il tait vritablement le Rdem: . : : :

toutes les vrils que renferme l'vangile de ce jour, je n'en trouve point ni de plus terrible ni de plus importante que celle-ci : Bienheureux, dit Jsus-Christ, celui qui je ne serai point un sujet de scandale. Il ne se flatte point ni nous aussi; il ne dissimule point que quoiqu'il soit la pierre de l'angle qui unit les deux parties de son cdiGce spirituel, c'est--dire qui unit les deux peuples, les Juifs et les Gentils dans le corps de son Eglise ; il peut tre nanmoins une pierre de

scandale, ci une occasion de ruine aux uns et aux autres aux fidles aussi bien qu'aux infidles. C'est ici, messieurs, le dnoment du mystre ou l'explication de la prophtie du vieillard Simon, lorsque, recevant entre ses bras le Fils de Dieu dans le temple, il dit ces paroles la sa nie Vierge Ecce hic po~ silus est in ruinant et in resurrectionem multorutn in Isral (Luc, II, 31- : Cet enfant sera la cause de la chute aussi bien que de la rsurrection de plusieurs en Isral c'est donc avec raison que Jsus - Christ s'crie aujourd'hui Bienheureux sera celui qui je ne serai pas une pierre de scandale et un sujet de ruine spirituelle, ou de chute dans le pch. En effet mes frres , il y a grand nombre de chrtiens aussi bien que" de Juifs, qui se vont briser contre celle pierre, et qui
,
i

Comme

triste naufrage du salut ternel. y va de notre intrt de connatre ceux qui Jsus-Christ est un sujet de mort et de scandale, pour nous empcher d'tre

l'ont

un
il

ensevelis sous les ruines et envelopps dans un mme malheur ternel je dislingue parmi nous trois sorles d'esprits faibles qui se scandalisent de l'enfance, de la vie et de la mort de Jesus-Chrisl savoir, les esprits incrdules les esprits dlicats et les esprits orgueilleux. Les incrdules se scandalisent des faiblesses de son enfance parce qu'ils les dlicats se ne les veulent pas croire scandalisent de l'austrit de sa vie, parce qu'ils ne la veulent pas suivre; les orgueilleux se scandalisent de l'ignominie de sa mort, parce qu'ils n'en veulent pas profiler. C'est, ce que vous verrez dans les Irois rflexions de ce discours. .Aprs avoir dil Aie, Maria,
; ;
, , ;
:

m
celle

SERMON

IX.

POUR LE SECOND DIMANCHE DE L'AVENT.

PREMIRE RFLEXION.
Les esprits incrdules
se scandalisent des faiblesses de l'enfance de Jsus-Christ. Je suppose d'abord, pour l'intelligence de

DieU par sa grce, et non pas son fils naturel par gnration. Sa prsence relle au saint sacrement de l'autel a t le scandale de Luther et de Calvin, puisqu'ils ont ni la transsubstantialion, ou la conversion de la substance du pain et du vin en celle de son corps et de son sang. Enfin sa chair humaine ou son corps mortel a t le scandale de Marcion, puisqu'il a cru qu'il n'avait pris qu'une chair apparente, et que lui-mme n'avait l qu'une ombre ou un fantme d'homme et non pas un homme vritable comme nous. Or, ce qui obligea cet hrsiarque de nier que le Fils de Dieu se ft vritablement incarn, et qu'il et pous
,

premire proposition, que le scandale, n'tant autre chose, selon les thologiens (D. Th. 2-2, qu. 43, art. 1, in corp.), sinon une action ou une parole qui n'est pas bien conforme aux rgles de la droite raison, et qui, d'elle-mme et de sa propre nature, porle ses auditeurs ou ses tmoins au ples

ch, jamais, ni les paroles, ni les actions, ni mystres de Jsus -Christ n'ont pu tre sujet de scandale par eux-mmes et de leur

propre nature: et si quelques-uns de ceux qui les ont vus ou ous en ont pris occasion de ruine, ce n'a t que par la maligne disposition de leurs curs et de leurs esprits. Telle tait la maligne disposition des pharisiens, qui, entendant la doctrine toute cleste de ce divin prdicateur, s'en scandalicomme d'une doctrine srent hautement pleine d'impit et de blasphmes, et prirent de l occasion d'attenter sur sa vie et de jurer sa mort. Voil pourquoi les aptres, entendant un jour leur bon matre invectiver publiquement contre l'ambition et l'hypocrisie de ces faux docteurs, ils lui dirent humblement Matre , savez - vous bien que les pharisiens , ayant entendu ce que vous venez de prcher Scandalizali sunt (Matth.,
,
:
:

la nature

humaine par une union hyposta-

tique, c'est que cet esprit incrdule et orgueilleux fut scandalis de lire dans l'Evangile les humbles circonstances de sa naissance selon la chair, et surtout les faiblesses, de son enfance, qu'il regardait comme injurieuses la majest d'un fils nalurel de Dieu t voil pe**quoi il appelait chimres, rveries el illusions tout ce que l'Ecriture nous raconte de ce divin enfant Nativitulis et infanti imaginari vacua ludibria (TertulL, lib. de Car. Chr. c. 5). C'est, messieurs, pour teraux esprits faibles celte occasion de scandale que Tertullien a compos un livre entier pour rfuter les erreurs et les impits de cet hr:

XV,
faire

12)
,

s'en sont scandaliss. Laissez-les rpondit Jsus - Christ , ce sont des

,

aveugles qui conduisent d'autres aveugles, et qui tomberont les uns et les autres dans un mme abme de damnation. Orc'estdecc levain despharisiensdontl'espril des hrtiques a toujours t infect, puisqu'ils se sont fait de tous les mystres de la vie du Fils de Dieu , des pierres d'achoppement , des sujets de scandale et des , cucils de leur foi et de leur salut. Son incarnation a l le scandale de Sabellius, puisque, n'admettant qu'une seule personne en Dieu comme une seule essence, il a cru slimaveris nativitalem (Ibid., cap. 2). Or je que le Pre s'tait incarn aussi bien que le te veux convaincre, ajoute-t-il Fils; sa conception dans le sein de la Vierge qu'il y a autant d'erreur dans ton esprit que de maa l le scandale de Carpocrate et de Valenlice dans ton cur. Car premirement, quant tin, parce qu'ils l'ont crue aussi impure que en l'impossibilit prtendue que tu t'y figures, celle de lous les autres enfanls d'Adam l'attribuant l'opration d'un homme, plutt .je n'ai qu' te rpondre que rien n'est impossible Dieu que ce qu'il ne veut pas , qu' la vertu du Suint-Esprit. Son me raiparce que la mesure de sa puissance n'est sonnable a l le scandale d'Anus et d'Apolautre que celle de sa volont. Or, il a bien voulu linaris, puisque l'un et l'autre l'ont nie et nalre sous la figure d'un petit enfant , donc ont cru que la divinit tenait lieu de forme il l'a pu substantielle son corps. L'unit de son supou bien il faut dire que, s'il ne l'a ni pu ni voulu, il a encore moins voulu n'apt divin a l le scandale de Nestorius , voir qu'une naissance apparente et ne se Puisqu'il lui a atlribudeux personnes aussi montrer au monde que comme un spectre ien (]uc doux natures. La distinction de ses et un fantme d'enfant deux natures divine et humaine a l le scanpuisqu'il aurait pass pour un imposteur et pour un sducdale d'Eutichs et de Svre, vque d'Anteur du peuple, et chacun l'aurait regard tioche puisqu'ils les ont confondues, pour en faire une troisime, diffrente des deux non pas comme venu du ciel , mais comme premires. La distinction de ses deux volonts sorti de l'enfer; non pas comme un Dieu h mais comme un magicien non pas comme a l le scandale de Cyrus, de Scrgius et des autres monolhliles, puisqu'ils ne lui en ont un auteur de salut mais comme un ouvrier de mensonge cl un joueur de comdie : attribu qu'une seule. Sa filiation divine a l le scandale de Flix et d'Llipandus Nec salutis pont itimn sed speclaculi arti* erm [Ibid., <ap- 5). puisqu'ils ne l'ont cru que Qlfl adoplif de
, , :
, ,

siarque et qu'il fait voir que ni le mystre de l'Incarnation ni celui de la naissance ni celui de l'enfance de Jsus-Christ, ne sont ni impossibles la puissance de Dieu, ni prilleux son tal ni indignes de sa grandeur. En effet, dit ce zl dfenseur de la foi de l'Eglise, en adressant sa parole Marcion puisque lu as l'esprit si faible que de te scandaliser de tous ces mystres d'humiliation ce ne peut tre que parce que lu l'imagines qu'il y a ou de l'impossibilit,, ou du pril, ou de l'indignit dans leur accomplissement Ncccsse est aut iinpossibilcm? aut periculosam aut incunvenientem Deo exi
,

Oratki

KS SACRS.

XVII.

[Quatorze^

427

ORATEURS SACRE. M
loi

n|

\-

DE

an

Si la naissance corporelle du Fils de Dieu n'a pas t impossible a sa toute-puissance, elle ;i t rrteore moins prilleuse en son
tat.

mystre de l'Incarnation n'est pas indigne de

.

ni

injurieux sa maj<
les

nais veulcx-VOUS savoir pourquoi

h-

Cet hrtique, feignant dedfendre i'imvritable mutabilit de Dieu, il lui faisait injure, en -e persuadant faussement que Dieu ne pouvait se faire homme qu'en cessant d'tre Dieu. Mais c'est en cela que ce n,cbanl philosophe s'esl lourdement tromp, en prenant l'im arnalion du Verbe pour une conversion substantielle d'un tre en un autre, et de Dieu en bomme; et c'est ce qui a t cause de son erreur et l'occasion de son scandale. Il est vrai que le Verbe s'cA mais cela s'est fail , Don par la incarn conversion de la divinit en chair humaine mais par l'union de l'homme avec Dieu Periculum erqo status sui Dconullum, ui conclut Tei tullien (L. (le Car. Clir., cap. 3) Dieu n'a donc couru aucun risque de l'immulabilii de son lat et de la puret de son tre, il est demeur aussi immuable aprs son incarnation qu'il l'tait avant que de se faire homme. Il prouve ensuite sa proposition par l'exemple des anges qui ont paru autrefois sous des figures humaines. Si ces esprits bienheureux, dit-il, se faisant voir dans des corps emprunts, n'ont pas cess d'tre des anges en paraissant comme des hommes , quoi le Verbe divin, dont la puissance est infinie et suprieure celle de tous les anges, n'aura-t-il pas pu se faire vritablement homme sans cesser d'tre vritablement Dieu. 11 n'y a donc point eu de pril pour sa divinit de s'tre couvert de la nature humaine cl assujetti toutes les infirmits de l'entante. Enfin disons que c'est par un esprit de pharisien que les hrtiques marcionisles se sont fait un sujet de scandale de la naissance et de l'enfance de Jsus-Christ, puisque, s'il ne s'est rien trouv dans l'une et et dans l'autre qui ft ou impossible la grandeur de la puissance, ou prilleux l'immutabilit de son tal, 00 De s'y peut rien imaginer qui soit indigne de sa majest infinie. En effet, dit Terlullicn , Dieu a eu tant d'amour pour l'homme qui est l'ouvrage de ses mains, qu'il l'a bien voulu racheter selon la chair aussi bien que selon l'esprit, et selon le corps aussi bien que selon l'me or si ces d<>ux parties composent l'homme que Dieu a rachet Quart hc <n<besccnita Mi (mis, qu redemtt ; et indigna, (jniv nisi dilexissl, non redemisset (Idem, ib., pourquoi doue, dit-il lin pie cap. k) Martfon, lui faites-VOUS un sujet de reproche de ce qui a t l'objet de son amour?

um

rtiques et les mauvais chrtiens se luni un sujet de scandale de l'hnmilii de la naissance temporelle du Fils de Dieu, el dis infirmits de son eol m G Cent qu'ils oui <ifts esprits Incrdules qui ne veulent pas croir.qu'uii Dieu s<. s oil f.iil rai ni. Et pourquoi ne le veulent ils pas ri rreajeVils m veillent pai le reotVc semblables lui. I.i pourquoi ne veulent-ils mblablei lui? C'est parce qu'ils <mi honte de relournerdans la simplicit de l'enfance spirituelle, et de renoncer leur raison en la sou' |

,
:

mettant la foi. Cependant, quand le Fils du Dieu a formel' il sseiu de natre sous la forme d'un petit enlant ce n'a pal t pour lui il n'avait pas besoin d'une naissance temporelle, puisqu'il en avait une ternelle. Ainsi s'il a choisi de natre comme un petit enfant selon la chair, ce n'a t que pour nous la re renailrecominede petits entants selon l'esprit. Mais, trange malheur! nous avons un si grand Tonds d'orgueil en nous-mmes, el BUC si grande opposition;! retourner d ms la simplicit, dans la puret et dans l'innocence du premier ge, que, quoique le Fils de Dieu nous menace, que si nous ne nous convertissons et ne devenons. semblables un petit enfant, nous n'entrerons jamais au royaume du ciel; nous avons, dis-je,des esprits ai pervers, que nous aimons mieux noncer au ciel qu' la terre, ei la foi qu' la raison. Tant la fausse honte de retourner dans le bien-heureux tat de notre enfance, selon la grce, a d'empire sur nos curs, el nous a rem erse le bon si ns. OhqueTcrlullien avait ce propos des sentiments bien plus chrtiens et bien plus raisonnables que nous bien loin qu'il regardt l'enfance de Jsus-Christ comme un sujet de scandale pour lui, ou comme un tal indidigne de la grandeur d'un Fils naturel de Dieu il la regardait au contraire comme une cause de salut pour les hommes, el comme un instrument de gloire pour leur rdempteur. Voil pourquoi il disait Marcion
.

Quodcumque, indii/nam
I

c*t, tuilu

expedit, sal-

et

pourquoi vous persuadez-vous que

, ,

cette

non confuudar de Deo nuo {Lib. de ins suai Car. Chr., cap. 5). Cet elal d enfance que lu regardes comme indigne Je Dieu, m'est entr" moment avantageux, et je puis repondre assurment de mon saint, si j n'ai point de honte d'tre ce que Jsus-Christ ne lougit Alias non invenio matepoint d'avoir t rias con/uii'oRM, qua mepw conlemptum ruburis probtnt bene intpudentem et filtater stullum: Car je ne trouve point d'autres
:

chair a t indigne d'tre leve sa divine alliance puisque s'il ne l'avait aime par prfrence aux anges, il ne l'aurait jamais rachete) Ainsi Jsus-Christ n'a pas jug que C ft une chose indigne de sa majest de natre comme un petit cillant puisqu'il a aim et rachet tous les enfants des hommes Anmvit ergo cutn hotnine nalivitatem et coritem ejus. Il a donc aim avec l'homme sa naissance, son enfance cl sa chair, et son
.

matires de confusion, qui par le in pris d'une vaine pudeur cl d'une fausse honte me tassent passer our un homme sagement imj

prudenl el heureusement insens. Ce seule*

si digne d'un chrtien de l'Eglise primitive; mais blas l il esl devenu bien rare dans les due;. derniers temps. Nos i premiers parents eurent assez d'orgueil, et n'eurent point de houle de prtendre d'tre semblables Dieu dans la science du bien et du mal, et les entants de ce* uaicnls mlortu

meut

amour

est

une preuve convaincante que

lo

429

SERMON

IX.

POUR LE SECOND DIMANCHE DE L'AVENT.

430

ns n'ont pas assez d'humilit, et ils rougissent mme dlie semblables au Fils de Dieu dans la puret de son enfance. D'o vient ce renversement du bon sens dans les hommes clairs des Lumires de l'Evangile ? sinon parce qu'ils ne croient ni Dieu, ni en Dieu. Ils ne croient pas Dieu ni la vrit de cette parole qu'il a dite dans l'Evangile: Si vous ne vous convertissez, et ne devenez semblables un petit enfant, vous n'entrerez jamais dans le royaume des deux [Matth.,W~ U, 3) .El ils ne croient pas en Dieu, parce qu'ils ne veulent pas aller lui par la voie de l'enfance. Ils prtendent d'y aller par la voie de la raison
parfaits ; mais c'est en cela ingnieux se tromper eux-mmes, puisque leur raison est souvent si fire et si orgueilleuse, que bien loin de se soumettre a l'autorit del foi, elle veut que la foi se soumette son empire. Voil, messieurs, ce qui m'a. toujours fait juger qu'il lait plus facile de converpaen que non pas un tir un empereur philosophe. Car quand il faut qu'un empereur idoltre renonce ses idoles pour adorer le vrai Dieu, la loi ne l'oblige pas de se dpouiller de son empire, elle le laisse loujours matre du monde comme elle fil autrefois les Constantin cl les Clovis ; elle se contente seulement de leur apprendre gouverner les peuples selon les lois de la justice et de la religion, et obir Dieu en qualit de chrtiens, pendant qu'ils commandent aux aulres en qualit de souverains. Mais il y a bien d'autres difficults surmonter pour convertir un philosophe. Car il faut pour devenir disciple de Jsus-Christ, el pour professer sa divine philosophie qu'il commence par renoncer sa propre raison, son jugement et ses lumires, el croire aveuglment tous les mystres de religion qu'il ne pourra comprendre avec toule la pntration de son esprit et tou'e la subtilit de sa philosophie. Or, remarquez, messieurs, que c'est parce sacrifice de la raison humaine, que l'homme le plus raisonnable du monde devient aussi docile cl (ratable qu'un enfant au berceau. Mais qui est celui-l qui sacrifiera sa raison pour conserver sa foi. Je n'en sais rien, il ne faut pal l'aller chercher dans la multitude des gens du monde mais dans le pelil nombre des lus. Non, mes frres, il ne le faut pas chercher parmi les gens du monde, parce qu'ils, veulent trop raisonner avec Dieu, et que s'est de ceux-l que le vieillard Simon dit autrefois en esprit prophtique que l'enfant Jsus serait la cause de la ruine de plusieurs Ecce hic positus est in ruinam muliorutn. O faul-il donc aller chercher un enfant de grce qui sacrifie sa raison la foi et son jugement celui de l'Eglise? sinon dans le petit nombre des lus; el lorsque vous l'aurez trouve, dites hardiment que c'csl lui qucJet

en

hommes

scandaliser de l'humble naissance du Fils de Dieu, ni de toutes les faiblesses de son enfance, parce que c'est une marque qu'on n'a point de honte de se rendre petit enfant semblable lui. Enfant par la puret, par la simplicit el par l'innocence, sans cesser pourtant d'tre homme parfait par la sagesse, par la prudence el par l'esprit. C'est cette espce d'enfance que nous exhorte l'Aptre quand il dit: Fratres, notite pueri effici sensibus, sed malilia parvuli eslote : sensibus auUni perfecti eslote ( I Cor., XIV, 20 ) mes frres, soyez enfants non en prudence, mais en malice, el soyez hommes parfaits, non pas de celle sagesse du monde qui est rpute
:

qu'ils sont

folie devant Dieu, mais de cette sagesse selon l'Evangile qui est estime folie dans le monde. C'est par ce moyen, messieurs, que vous viterez d'tre non-seulement du nombre des esprits incrdules qui se scandalisent des faiblesses de l'enfance de Jsus-Christ, parce qu'ils ne les veulent pas croire mais encore du nombre des esprits dlicats qui se scandalisent de l'austrit de sa vie, parce qu'ils ne la veulent pas imiter Bealus est qui non fuerit scandalizatus in me.
; :

SECONDE RFLEXION.
Les esprits dlicats
se scandalisent de l'aust-

du Fils de Dieu. De quel drglement l'esprit humain. n'es(-il

rit de lu vie

pas capable, lorsqu'il se veut mler de juger des actions du prochain par la passion plutt que par la raison, et pardes apparences iPompeuses plutt que par de solides prjugs? Mais quelles impits ne s'emporte-t-il pas, lorsqu'il entreprend de s'riger en censeur de la conduite de Dieu n me? Comme JsusChrist, selon la pense deS. Cyrille d'Alexan-

Est sacratissimum nigmu, est une nigsacre et un mystre incomprhensible la sagesse du inonde el la prudence de la chair, chacun jugeait de lui selon qu'il lait prvenu de l'esprit d'erreur ou de l'esprit de vrit les gens de bien qui ne jugeaient que par les lumires de la foi, ne trouvaient dans ses paroles , dans ses uvres dans sa doctrine et dans ses miracles, que des sujets d'instruction et d'dification Bene otitnia fcit (Marc. Vil, 37), disaient-ils, il a fait bien toutes choses. Voil le tmoignage public en faveur de ses bonnes uvres. Numquamsicloculus esthomo (Joan., VII, 46}, jamais homme n'a parl ni avec tant de force, ni de si bonne grce que lui. Voil le tmoignage de gens non suspects en faveur de ses paroles. Nemo polesl hc signa facere qu lu facis, nisi fuerit Dcus cum co (Joan., III 2), personne ne saurait faire les miracles que vous faites si Dieu n'est avec lui. Voil le tmoignage de Nicodme en laveur de ses miracles. Hwc verba non sunt dmonium habenlis (Idem,
drie,

me

X,21),

les

grandes vrits que celui-ci nous

,

sus-Christ a adress celle parole de notre vangile llvtttis r-t qui nonfuerit scandulizatiis in me Bienheureux celui qui je ne serai p.is un sujet de s< and le, une c.iuse de ruine cl une pierre d 'achoppement. Oui, messieurs, c'est ire bienheureux que de ne se poiut
:

prche, ne sont pas la doctrine d'un homme possd du diable mais d'un homme tout rempli de l'esprit de Dieu. Voil le tmoignage des plus sages d'entre les Juifs en faveur de sa doctrine qui tait un sujet d'admiration loul le monde Mirabanlur in doc*
:

451

RATEUItS BACHES. NICOLAS

rjits.

DF.

MJON.

4^

Voil comme les gens de bien ne trouvaient dans toute la conduite du Fils de Dira que dos sujets de s'difier et de s Instruire. Hais lei esprits malini qui n'en jun'y geaient que par haine et par envie trouvaient que des sujets d'en murmurer et
irinu
,

de s'en scandaliser. Les pharisiens lurent scandaliss de la bont avec laquelle il conversait, buvait, mangeait avec les publicains pour avoir occasion de les convertir et les retirer de leurs ils lui en firent un crime et un dsordres sujet d'insulte, en lui reprochant qu'il tait un homme de bon temps et de bonne chre, ami des publicains et des voleurs publics Homo vorax el potator vini (Malth., XI, 19). Les disciples de saint Jean taient plus gens de bien que les pharisiens. Ils eurent pourtant leurs passions comme les autres piqus d'une secrte jalousie contre Jsus-Christ, voyant qu'il faisait plus de bruit dans Jrusalem par sa doctrine et par ses miracles, que leur matre n'en avait fait par son austrit et par son baptme, furent scandaliss de voir que ses aptres ne jenaient pas aussi ausllemont qu'eux ils lui en firent un reproche public D'o vient, lui dirent-ils, que nous et et que vos les pharisiens jenons souvent disciples ne jenent point [Matth. IX, \k) ? Les Caphamales et quelques-uns mmes de ses disciples lurent scandaliss du discours qu'il leur fil sur l'institution future du sacrement de son corps, ils lui tournrent le dos, et ne voulurent plus entendre parler de celte doctrine qui leur paraissait pleine de folie, d'extravagance ou de cruaut Duras est hic sermo, quts potest eum audire (Joan. VI, 61) Enfin les anges mmes, c'est--dire Lucifer et ses compagnons apostats prirent contre cet cueil, puisque ayant appris par une rvlation divine le mystre de l'Incarnation future du Fils de Dieu, ils furent scandaliss de cet tat d'humiliation et d'anantissement o il se voulait rduire, ils ne voulurent pas le reconnatre pour leur chef, ni tre redevables ses mrites de leur flicit ternelle. C'est ainsi que s'est accomplie la prophtie du Puisque Jsus-Christ a t vieillard Simon occasion de ruine beaucoup d'anges rebelles, aussi bien qu' beaucoup d'hommes pcheurs. C'est donc avec beaucoup de raison que ce divin Sauveur s'crit; aujourd'hui Bienheureux celui qui je ne serai pas un sujet de scandale cl une pierre d'achop: : :

chrtiens du sicle. Voyons s'ils ont raison de se s< andaliser de cette morale, et si Jsus-Christ a eu tort de la prcher. Vous savez, messieurs, que la doctrine que lsas-Christ a prche au monde et qui est renferme dans son Evangile, soit quant aux dogmes de foi qui doivent tre crus, soitquant aux rglesdesmursqui doiventtresuivies Vous savez, dis-jc que celte doctrine nC>! point la sienne comme il l'a dclar luimme, mais qu'elle est la doctrine de son Pre Mea doctrina non est mea, qui l'a envoy sed ejus qui misit me (Joan. VII, 16). Or, si cette doctrine est celle de Dieu le Pre, qui

dans

les

est la vrit ternelle, immuable et infaillible, conclure qu'elle e*t non-seulement il faut
l'a

toute remplie de la sagesse du lgislateur qui publie aux hommes, mais encore qu'elle

est proportionne la faiblesse de ces mmes hommes qui sont obligs de l'observer. Il faut remarquer de plus que le pch,

perte de l'innocence, nous a ferm en a rendu toutes les avenues fcheuses et difficiles. Jsus-Christ ne nous a point flatts en ce point, il n'a us ni d'hyperboles, ni d'adoucissement ; il nous a reprsent ce chemin, non pas tel qu'il aurait t dans l'tat de la nature innocente, plein, droit, ais, et tout sem de fleurs, mais il

depuis

la

le ciel, et qu'il

l'a montr tel qu'il est dans l'tat de la nature corrompue; long, difficile, laborieux et tout sem d'pines. Ecoutez-le parler luimme Quam angusta porta, et arda via est gu ducit ad vitam : et pauci sunt qui inveniuiit eam (Klatth., VII, li), oh que la porte de la vie est petite, et que le chemin qui y mne est troit il y en a bien peu qui le trouvent. Il n'en est pas de mme de la porte de la perdition, elle est large, dit-il, et le chemin qui y conduit est spacieux, et le nombre de ceux qui y marchent est fort grand, et c'est ce qui fait que plusieurs sont appels, et que bien peu sont lus. C'est, messieurs, celle premire maxime universelle que Jsus-Christ a tablie pour fondement de toute la morale qui scandalise

nous

esprits dlicats et relchs, el qui fait qu'ils aiment mieux se perdre avec la multitude dans les routes spacieuses de l'enfer,
les

pement Ne vous persuadez pas, messieurs, qu'il que des n'y ait eu que des Juifs aveugles pharisiens hypocrites et que des anges reI

qui se soient scandaliss de la vie humble, mprise et austre du Fils de Dieu. Je trouve parmi les chrtiens de certains esprits dlicats et relchs qui se scandalisent de la svrit de sa morale tablie par ses exemples aussi bien que par ses paroles et qui aiment mieux renoncer l'esprance do cur salut, que de suivre les maximes de son Evangile si dur et si contraire la nature et lUX sens. Voil le pernicieux effet que cet esprit de dlicatesse et de relchement produit
belles
,

que de se sauver avec le pelil nombre dans chemin troit du ciel. Mais vous me direz, peut-tre que celle rgle de morale tant trop vague, trop gnrale et tendue, on ne peut pas prendre de justes mesures pour la suivre dans les fails particuliers. J'en tombe d'accord avec vous mais si vous prenez la peine de lire l'Evangile, vous trouverez que Jsus-Christ a pre\enu votre objection, el qu'il a explique lui-mme dans le dtail les points essentiels dans lesquels il veut que sa morale ne soil point explique par des fausses interprtations ou par des adoucissements humains, mais observe la lettre et dans toute sa svrit. Et afin de vous pargner la peine d'examiner tous les chale
:

dans lesquels ce divin lgislateur a rpandu diverses maximes par* ti entires pour la rformation des mouirs de toutes les nations, Juifs, gentils, chrtiens,
pitres de l'Evangile

133
je vais

SERMON

IX.

POUR LE SECOND DIMANCHE DE L'AVENT.

,

434

vous marquer un passage formel dans lequel il a renferm toute sa morale en abrg S quis vult post me venire, abneget semetipsum tollat crticem suam et sequatur me [Malth., XVI, 24) Si quelqu'un veut venir aprs moi, qu'il renonce soi-mme, qu'il se charge de sa croix, et qu'il me suive. Remarquez, messieurs, que ces paroles ne s'adressent pas seulement aux aptres, aux prtres et aux religieux, mais tous Jes chrtiens de tout sexe et de toute condition. Or voici en quoi consiste toute la morale svre de Jsus-Christ, et qui en a toujours
:
,

quamus nosmetipsos quales peccando nos fecimus : et maneamus nosmetipsi quales per
graliam facti sumus. Par exemple, dit-il, si un esprit orgueilleux se convertit Dieu, et s'il devient humble par la grce de JsusChrist Semetipsum relinquil , cet orgueilleux renonce vraiment lui-mme. Si un impudique conoit de l'horreur pour son incontinence, et commence vivre en chastet Abnegavit utique quod fuit, il renonce vritablement lui-mme et ce qu'il a t. Si l'avare touffe en son cur l'amour drgl des richesses et qu'il donne aux pauvres avec libralit le secours qu'il leur celui-l a vavait refus avec injustice ritablement renonc lui-mme; car quoiqu'il soit le mme homme par la nature, il n'est plus nanmoins le mme par sa cupidit :Ipss quidem est per naturam, sed non est que le nomipse per mulitiam. Mais hlas bre est bien petit de ceux qui renoncen: ainsi eux-mmes. C'est pourquoi je pourrais bien dire Jsus-Christ au sujet des mauvais chrtiens du temps, ce que les aptres lui dirent autrefois au sujet des pharisiens qui ne voulaient point entendre prMalrc, ne savezcher sa morale svre vous pas que ces hypocrites, ces superbes, Audito verbo ces voluptueux el ces avares hoc scandalizali sunt {Malth., XV, 12,13), sont scandaliss de l'austrit de votre doctrine? mais Jsus-Christ rpondra ceux-ci Laissez-les dans ce qu'il rpondit ceux-l leur sens rprouv; toute plante que mon Pre n'a pas plante sera arrache et jete
: : ; 1
:

un sujet de scandale aux chrtiens dlicats et relchs. Elle consiste dans une apfait

plication continuelle renoncer

nous-m-

mes

et

nos passions

Abneget semetipsum.
:

Elle consiste dans une patience invincible Tollat souffrir les injures et les adversits crucem suam. Elle consiste suivre avec une fidlit inviolable les pas et les exemples de Jsus-Christ Et sequatur me. Elle consiste premirement dans une application continuelle renoncer nous-mmes et nos passions. Le vrai chrtien ou disciple de Jsus-Christ, qui a un dsir sincre de se sauver et de ne point s'garer dans le che:

min du

nous a enseign par ses paroles, et fray par ses exemples doit veiller sans cesse sur lui-mme pour renonciel qu'il
,

cer ses lumires, sa raison et son propre jugement dans les matires de foi et dans toutes les choses qu'elle propose et qui

semblent choquer davantage son jugement et sa raison; puisque comme le propre du philosophe est de raisonner, le propre du chrtien est de croire. Il faut de plus renoncer sa propre volont el la soumettre aveuglment celle de Dieu, parce que sa divine volont tant rgle par la premire
et

suprme raison,

ntres; et

comme

elle doit tre la rgle des cette rgle est droite et

au feu. le parfait renoncement Ce n'est pas tout soi-mme renferme encore le renoncement aux sens du corps, aussi bien qu'aux passions de l'me. Ce sont de dangereux ennemis domestiques d'autant plus redoutables
:

qu'ils

paraissent

plus ncessaires

il

faut

infaillible, elle

nous rend, en

faillibles dans notre conduite dans nos actions. Je dis plus, ce renoncement nous-mmes renferme encore le renoncement toutes nos passions. Voil qui scandalise trangement nos esprits dlicats plus accoutums vivre en disciples d'Epicure, qu'en disciples de Jsus-Christ. Cependant il faut passer par l ou renoncer l'Evangile. Mais que deviendrons-nous demande saint Grgoire, lorsque par ce renoncement de nous-mmes et de nos passions nous nous serons laisss spars et loigns de nous-mmes? Ce grand pape rp <iid Nous sommes diffrents par la malignit du pch, de ce que nous tions aupararant par la condition de notre nature et ce que nous nous sommes faits nous-mmes est bien diffrent de ce que Dieu nous av.iilfails Aliud sumus per peccatum lapsi, aliud per naturam conditi; aliud quod fecimus, aliud quod facli sumus (llomil. 32, in Evanq.). Or que ferons-nous pour nous rformer et pour nous sauver? Quittons-nous nous-mmes tels que nous nous sommes fails par le pch, et retournons ce quo Dieu nous avait faits par sa grce Helin, :

la suivant, inet impeccables

donc tre perptuellement en garde contre eux, et ne nous servir de leur ministre que par un usage si indispensable, qu'ils n'aient
pas sujet de se rvolter par trop de libert. Jamais contemplatif n'a parl d'une manire si sublime de ce renoncement nous-mmes, nos sens et nos passions, que le bienheureux frre Gilles, compagnon de saint Franois; voici les conseils qu'il donne en forme de paradoxe Voulez-vous bien voir? soyez aveugle; voulez-vous bien entendre? soyez sourd; voulez-vous bien parler? soyez muet voulez-vous bien marcher ? coupez vos pieds voulez vous vous bien aimer
:

vous-mme? hassez-vous; voulez-vou^ bien

vivre? mettez-vous en tal de mort voulezvous beaucoup gagner? apprenez perdre ; voulez-vous tre riche? soyez pauvre; voulez-vous tre dans le plaisir? soyez dans la douleur voulez-vous tre dans une grande tranquillit? soyez toujours en crainte voulez-vous tre lev? abaissez-vous; voulezvous tre dans l'honneur? cherchez le mpris voulez-vous tre en repos? occupezvous au travail; voulez-vous vaincre dans
;
; ;

la dispute? cdez n votre adversaire; enfin voulez-vous tre disciple de Jsus-Christ?

433

OHATrl

l;s

SACRES. NICOLAS nr DIJON.

adonn'- aux

434

soyez dans une application continuelle renoncer vous-mme, votre raison, voire volont, aux mauvais dsirs de votre neur, votre Ame <'t tous toutes les passions de les sens de votre corps ( Lib. I Chronie. S. Franc, on/, min., p. G5j voil la rnora e de Jsus-Christ les esprits dlicats cl les chrtiens mous et sensuels s'en scandalisent, ils la croient impraticable et impossible; et c'est en cela qu'ils accusent son auteur de peu de compassion et de peu de s;igesse, de ce que, en nous donnant la loi de son Evangile, il nous a impos un joug plus pesant que celui que la loi de Mose avait impose aux Juifs ; ce qui c-l un reproche plein d'impit il d'injustic", puisque ce divin lgislateur non-, ;i<surc lui-mme que sa loi est douce et que Son joug est lger. Cependant ces esprits dlicats ont beau se plaindre, ils ne sont pas encore au bout de
:

hommes

de la nouvelle alliance

pour

dans l'observance de la nouvelle loi Teilullien rpond que c'est sa patience: Legi ndimplend suam potlaUtam adjutricem pin fuit [Lib. de Patient., Il veut dire que la patience que le Fils de Dieu
les

fortifier
'.'

communique

ses

mc une
souffrir

divine

v r.iis sen heurs. coadjotrice qui les

<

1{

oms

aide
tooti

noblement

chrtiennement

leurs peines. Ce n'est pas assez, pour \ivre selon l'Evangile, d'avoir un soin continuel de renoncer soi-mme et ses passions, il y faut encore ajouter une palicnee infatigable souffrir toutes sortes d'injures et d'adversits; car c'est en cela que consiste, selon le langage de Jsus-Christ, porter sa croix tous les jours, quulidie ( Luc, IX 23) la raison en est que si les Pres de l'Eglise ont considr la vie chrtienne comme l'apprentissage, ou le noviciat du martyre, et s'ils ont appel les chrtiens Crucis religiosos ( Tert. Apolog., cap. 1G), les religieux de la croix, ils doivent iaire une profession publique d', :

qui se rencontrent dans l'observance des maximes les plus morale. Par exemple, dit-il, daoa l'Ancien Testament la peine du talion avait son cour* parmi les Juifs, lui dure, cruelle et farouche par laquelle il tait permis de repousser une injure par une autre injure, cl d arracher un il et une dent un ennemi qui aurait fait un pareil outrage mais pourquoi souffrail0n une loi si barbare parmi le peuple de Dieu? Le mme Tertullien r| or.d que e'e^l parce qu'il n'y avait encore ni loi ni patience sur la terre Absente Domino patientia et rnnr/islbid.)\ parce que le Fils de Dieu, qui devait tre le Seigneur et le matre de ces i\tux vertus, n'avait point encore paru dans le
; :
/

les difficults

tre perptuellement crucifis, et de souffrir, sans se lasser, sans murmurer et sans se plaindre, soit les adversits qui leur viennent de la part de Dieu, soit les injures qui leur viennent de la part des hommes, soit les tentations qui leur viennent de la part du diable, du monde et de la chair, soit enfin les chagrins qui leur viennent de la part d'euxmmes, car souvent nous nous sommes tous nous-mmes une rude et une pesante croix dont la mort seule nous peut dtacher. .Mais remarquez que ce n'est pas assez de souffrir les injures, les adversits, les mpris, les maladies, la pauvret et la perle de l'honneur, des biens et de la vie ces sortes de maux sont souvent communs aux lus et aux rprouvs, aux plus justes et aux plus sclrats; mais la difficult, c'est de souffrir ces maux et de porter ces croix, non pas par fore et A regret, comme font des voleurs condamns au gibet ou la roue sed ut christianus, dit le prince des aptres (1 Pet., IV, 10), mais il les faut souffrir en chrtien et dans le vrai esprit du christianisme, c'est-dire avec une palicnee infatigable cl digne d'un disciple de Jsus-Christ. C'est ici, messieurs, o je remarque une grande diffre. ice entre F-s deux lgislateurs de l'ancienne et de la nouvelle loi, c'est- adiic cuire Jsus-Christ et Mose; eu ce que pelui-c| l'est content de donner aux Juifs vivre; et la loi pour leur apprendre que celui-l a donne aux chrtiens la grce avec l'Evangile pour les aider l'accomplir. Or, quelle esl celle grce que le Fils de Dieu
:
;
! I

mais en mme temps qu'il J venu, revtu de notre chair mortelle : Gratium fnlei palienlia composait : il y a apport le don de la foi avec celui de patience; en sorte que, bien loin qu'il soit maintenant permis de venger un outrage par un autre outrage l'Evangile de Jsus-Chrisi veut que , aprs avoir reu un soulflel sur une joue, vous prsentiez encore l'autre, tout dispos en recevoir un second. Il veut que si vulre ennemi vous donne des maldictions, vues lui donniez des bndictions <Maiil<., V, \\ il veut que, s'il invente des calomnies contre vous, vous fassiez des pneus pour lui; il veut que, s'il vous dit des injures, vous lui fassiez des remerciments; il veut que. s'il vous suscite des perscutions, vous lui procuriez des bienfaits: il veut que s'il n'a que de la haine et de l'envie contre vous, v<ms n'ayez que de l'amour et le la compas pour lui il veut que, s'il vous fait quelque outrage, vous lui pardonniez de bon cour, non-seulement une fois mais jusqu' septante lois sept lois, afin de vaincre sa malice par votre boule Mallk., VIII, 29 Fl voi, messieurs, cetlemaximedemoralech retienne

monde

qui scandalise les esprits impatients et trangement dlicatssur le point d'honneur. Ils n'ont pas assez de christianisme pour souffrir une. injure; un SOUfflel est un affront trop cruel et une croix trop pesante pour la SOuffl venger; mais pourquoi n'ont ils pis assez de christianisme pour supporter celle insulte? c'est qu'ils ne sont pas disciples de Jesiisc'est qu'ils sont les ennemis de sa Christ InimiCroix, comme les appelle saint Paul coi crucis ChrisH rkilipi .. ill. 18); hequ'ils ne veulent pas aller au ciel par le min troit que Jsus-Chrisl leur a enseign dans son Evangile, cl qu'ils aiment mieux aller en enfer pari - sentiers battus t sp.icieux que la morale relche des homt decouv ci ts aux v indicatifs, aux usuriers, aux simoniaques, aui larrons <t aux
, :
i

37
j>ar leur

SERMON

IX.

POUR LE SECOND DIMANCHE DE LAVENT.

458

praticable , qu' leur compte nul n'y pourra mollesse et par leurs adoucisseentrer. Ces sortes de directeurs sont semblamonts : Ecce hicpositus est in ruinam multorum : c'est ainsi que Jesus-Christ, par l'aus- bles ces faux docteurs contre lesquels Jsus - Christ a fulmin hautement dans un trit de sa vie et de son Evangile, est une de ces discours malheur vous , docteurs cause de ruine et un sujet de scandale aux de la loi, qui vous tes attribu la clef de la personnes relches dans l'observance de la science du salut Et ipsi non introistis, et eos discipline, soit chrtienne, soit ecclsiastiqui inlroibant prohibuistis (Luc, XI, 52), et que, soit religieuse. Mais pourquoi l'auteur qui n'y tant point entrs vous-mmes, l'avez ne leur salut devient-il la cause de leur encore ferme aux autres qui y voulaient enperle? sinon parce qu'ils sont si dlicats, si trer. Ce sont ces mchants directeurs qu'il apeffmins, si amoureux d'une vie molle et pelle ailleurs des guides aveugles, qui mnent voluptueuse, qu'ils ne veulent ni renoncer d'autres aveugles et qui les conduisentau prmanuellement eux-mmes, ni porter tous cipice. Voil pourquoi ce divin Sauveur nous ni suivre enfin la vie, lis jours leur croix voulant faire viter le pril de tomber sous 1 j doctrine et les exemples de Jsus-Christ la direction de ces faux docteurs 'ieur matre. ne s'est pas content de dire que pour tre son vritable disC'est en ce point particulirement qu'on ciple, il fallait renoncer soi-mme et porter reconnat le vrai disciple de Jsus-Christ, sa croix, il a ajout qu'il le fallait suivre, qu'il et qu'on le dislingue des disciples de tous fallait marcher sur ses pas, s'attacher sa 1rs matres d'erreur qui ont paru de lemps doctrine et imiter ses exemples. Cela est si en lemps dans le monde. Ceux-ci pour trouvritable qu'il nous a dit en un autre endroit: bler l'Eglise pour blouir le peuple, pour Que nul ne soit si hardi que de s'attribuer tablir leur rputation parmi les hommes, le nom de matre ont feint de vouloir s'opposer la corrupQuia mngister tester unus est, Christus [HfrTth,, XXIII, 10), parce que tion des bonnes murs, de rformer les abus vous n'avez qu un seul Matre, qui esl Jsusdu sicle et de rtablir la svrile des anciens Christ. C'est pour cela qu'aussitt que ce canons. Que n'onl-ils pas dit et que n'onl-ils divin Matre commena de paratre au monde, accroire aux simples que fias fait, pour faire sainl Jean lui envoya ses disciples pour lre a morale svre qu'ils prchaient tait le instruits des premires maximes de son pur Evangile de Jsus-Christ ? En quelles erEvangile. C'est donc ce divin Mailre qu'il reurs ne tomba pas le pauvre Terlullien avec faut suivre, el quiconque ne parle pas en son tout son bel esprit, en voulant suivre la monom, ou qui n'est pas clair de sa lumire, rale svre de son paraclet, je veux dire de ou qui n'est pas anim de son esprit, ou qui l'hrsiarque Montanus, au sujet du jene m'enseigne un autre chemin pour aller au et des nouveaux carmes qu'il voulait taciel, que celui qu'il m'a marqu dans sou blir (Lib. de jejUftiis) ? quel excs d\ mporsaint Evangile, ou qui est si hardi que d'entemcnls ne se laissa-t-il pas aller contre le treprendre de le rendre ou plus large qu'il pape Zphirin et contre toute l'Eglise au sun'est par une morale relche, ou de le renjet de l'indulgence dont ce pape usa envers les dre plus lroil par une morale Irop svre : pcheurs? avec quel zle amer ne dclamaqu'il soit anathme t-il pas contre cet abus prtendu? avec quelle Anathcma sic (Galal., I, 8) ; ce n'est qu'un ignorant, un fourbe ou aigreur ne s'cria-t il pas ? temps murs relchement de la discipline de un imposteur. Cestainsique Jsus-Christ devient un sujet de scandale ceux qui, l'Eglise, de la morale de Jsus-Christ et de La chastel va quoique charges de croix bien pesantes, n'ont la svrit de son Evangile pas nanmoins le bonheur de le suivre et de tre bannie du monde; l'Eglise nescra remplie l'imiter, soit dans la puret de son enfance, dsormais que de sclrats et d'adultres, et l'on verra un nombre infini de faux pnitents soit dans l'austrit de sa vie, soit dans la saintet de sa mort: c'est le sujet de ma derErofaner le sacrement de pnitence et ne lire que des sacrilges de celui de l'autel nire rflexion. [Lib. de Pudic, cnp. 1). Sed cavete a ferTROISIME RFLEXION. mrntn pharincBorum (Luc, XII, 1), dit Jsus Le esprits orgueilleux se scandntisenl des ses disciples, donnez-vous de garde le ce ignominies del mort de Jsus-Christ. levain des pharisiens. Un pri de rL'esprit humain esl naturellement si orforme a toujours t comme un voile religueilleux, que se reprsenta ni Dieu assis sur gieux sous lequel h s hrtiques ont couvert un trne de gloire, revtu de puissance el de les erreurs de leur doctrine, cl quand ils aumajest, il a bien voulu aspirer mme par un raient agi de bonne foi, il esl toujours vricrime sa divine ressemblance mais lorstable de dire qu'une morale outre peut c uqu'il l'a contempl mourant sur une croix, ser autant de dsordres parmi les fidles charg d'opprobres et d'ignominie, il n'a plu> voulu devenir mme par sa grce semsi celle - ci porte qu'une morale relche ail libertinage, celle-l porte au dsespoir. blable lui. Je ne m'en tonne pas r'est Je veux qu'on soil dvol et austre, si vous que, considrant Dieu dans son premier tat. voulez non pas par son caprice, par son il trouvait dans la grandeur de ses perfections infinies choix et par son inclination, mais avec prulout ce qui tait capable de dence el selon les maximes de l'Evangile; j flatter son ambition et c'est ce qui lui faisait veux bien qu'on chercha d s directeurs un dtirer sa divine ressemblance. .Mais comme peu fermes cl svres, non pas de ivii\ qui en le considn nt dans son second tal il 1,1 "'ouve dans ses ni ' min du ciel i lroil et li humiliations jusqu' la
: : ,
"

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ioO

ORATEUUS SACHES- MCOLAS DE

dit-il,

DIJON.

44fl

mort <lc sa croix, (|ue ce qui pouvait confondre son orgueil, c'est ce qui lui a bit perdrel'eni ied'lre semblable A (ni. El voil, met sieurs, le Sujet du scandale les esprits super4 bes, qui, entts de la gloire et derbonneurdo f monde, ont regardavec horreur les anantistements de la mort de Jsus-Christ crucifi Humilits peutionit teandalum mundo est. In hoc enim maxime ignorantiadetinetw humana, quod sub deformilate crucis tern glorB
i
.

noluit accipere (Can. in Matlli.), L'humilit de la passion du Fils de Dieu a cl un grand scandale au monde, dit saint Hilaire, et c'est en cela que l'ignorance de l'esprit humain s'est fait connatre, en refusant de reconnatre et d'adorer le Seigneur de la gloire ternelle parmi les opprobres du Calvaire et sous l'ignominie de la croix. Je ne suis pas nanmoins surpris , messieurs, de voir que le mystre de la mort de Jsus- Christ ait pass pour folie dans l'esprit des gentils, et qu'il ait l un sujet de scandale aux Juifs, les uns et les autres n'avaient pas encore soumis l'orgueil de la raison humaine sous l'empire de la foi, et ils ne jugeaient dsuvrs de Dieu que parles principes d'une philosophie naturelle et par les rgles d'une politique profane. Mais ce qui fait le sujet de mon lonnement, c'est de voir que les aptres, clairs des lumires de la foi et instruits dans l'cole du Fils de Dieu, ne purent comprendre le mystre de sa passion lors mme que ce bon matre la leur prdit en termes formels nous allons Jrusale ii, leur dit-il, et ce sera l que le Fils de l'homme sera livr aux gentils, qu'il sera fouett, couronn d'pines et crucifi. Pouvait-il s'expliquer plus clairement? cependant l'Evangile remarque que ces paroles du Fils de Dieu furent une nigme incomprhensible et un mystre impntrable pour eux Erat verbum islud absconditum ab eis: et non intelligebant qu dicebantur (Luc, VIII, 3k) tant la mort ignominieuse del croix leur paraissait indigne de celui qu'ils regardaient comme le Messie, comme le Fils de Dieu et le Rdempteur d'Isral. 11 est vrai que saint Pierre qui avait plus de lumire et de pntration que les autres aptres, puisque, selon l'ordre de la narration que fait
,
:

Dominum

qu'en voulant dtourner J. ai Chris! Jrusalem pour viter d'y mourir du dernier supplice, il le sollicite indirectement au pche en le sollicitant par un amour iinl^crcl ne pas obir la \olonl de son Pre, et mettre par consquent un obstacle au triomphe de sa croix, au mrite de sa mort et a la rdemption des hommes Triumpltum crucis vacuare contendit, dum fervere se nitnio amore mentitur (Serm. 27). Il est donc vrai que la mort de la croix a toujours paru l'esprit humain si indigne de la grandeur et de la majest du Fils de Dieu qu'il n'a pu se persuader qu'il s'y dt jamais soumettre quelque gloire qui lui en pt revenir lui-mme, ou quelque utilit qui en pt revenir aux hommes. Mais c'est en cela qu'il s'est tromp dans ses vues et dans ses raisonnements, puisque ce Dieu plein d'amour et de bont pour les hommes a bien voulu mourir sur la croix; quoiqu'il et prvu que ce serait pour la ruine aussi bien que pour la rsurrection de plusieurs. En elTet contemplez-le sur le Calvaire c'est l o vous verrez que, selon la prophtie de Simon Positus est in ruinant et in resurreclionetn multorum, il est crucifi pour la condamnation aussi bien que pour le salut de plusieurs. S'il s'y trouve entre deux larrons, n'y est-il pas comme auteur de sanctification pour l'un, et comme occasion de perte pour l'autre? S'il s'y trouve entre deux nations, entre les Juifs et les gentils n'y a-til pas t, dit le prince des aptres, comme une pierre angulaire et prcieuse qui a uni au corps de son Eglise plusieurs de ceux-ci parla foi (I Petr., 11,7,8), et comme une pierre d'achoppement et de scandale qui a rejet plusieurs de ceux-l par leur orgueil et par leur impnitence. C'est donc avec raison que j'ai dit que les esprits orgueilleux se font un sujet de scandale de Jsus-Christ crucifi, parce qu'ils mettent par leur impnitence un obstacle au bienfait de sa mort. Je sais bien, messieurs, qu'il n'y a point de pcheur qui Jsus-Christ ne soit un sujet de scandale et cause de damnation, si aprs avoir vcu dans le pche il meurt dans
d'aller I
:

son disciple saint Marc, il avait dj fait celte fameuse profession de la divinit de JsusChrist il est vrai, dis-je, que ce saint aptre comprit que; son matre leur parlait de. sa mort et de sa passion voil pourquoi, suivant l'imptuosit de son zle, il lui dit Ah Seigneur, Dieu ne plaise que cela arrive. Pour lors Jsus -Christ se fcha contre lui, en lui disant avec un ton de svrit Retirez -VOUS de moi, Satan, vous mles un sujet de scandale Scandalum es tnihi Mat th., XVI, 23), parce que vos sentiments ne procdent pas de la s igesse de Dieu mais de celle des hommes. Or, pourquoi est-ce que Jsus-Christ regarda saint Pierre comme un sujet de scandale pour lui puisqu'lant impeccable, rien ne pouvait lui tre cause de -niue ou occasion de pch? En voici i,i raison qu'en donne sami Chrysologue; c'est,
;
,
:

l'impnitcnce. Mais je puis dire que ce malheur arrivera plus immanquablement aux superbes qu' tous les autres pcheurs. Pour-

quoi cela ? c'est que je suis convaincu qu'ils mettent un plus grand obstacle la grce du Rdempteur, et aux mrites de sa mort que tous les autres. Cherchons les preuves de celle vrit dans les oracles de la >ril mme. Le Saint-Esprit nous voulant reprsenter l'abme de malheur o le pch de su,

perbe prcipite une

:
.

me
.

voici

comme
,

il

<

parle Initium tuperbice hominit apottatare le commencement a Deo (Eccli., X l'i 15 de l'orgueil de l'homme, c'est de lui faire commettre une apostasie l'gard de Dieu voil le premier pas d'un esprit orgueilleux qui court sa perle, il se spare de Dieu Quoniam ab eo qui fecit illum recessit cor rjus. parce que son cur se retire de celui qui l'a cr.Voyeicctte fausse dmarche dans
;

le

premier ange

dans

le

premier homme.

441

SERMON

IX.

POUR LE SECOND DIMANCHE DE L'AVENT.

412

Dieu en crant l'un et l'autre les avait rendus capables d'tre tout remplis de lui, afin
qu'ils trouvassent leur gloire et leur flicit s'abaisser sous sa majest suprme par une soumission pleine d'amour. Les saints anges sont demeurs en cet tat ils se sont anantis devant Dieu , et ils rentrent sans cesse en sa prsence dans ce mme nant d'o sa main les a tirs. Le premier ange , au contraire, s'est bloui de sa beaut, il a oubli qu'il n'tait rien avant que Dieu l'et fait tout ce qu'iltait, et s'imaginant qu'il pouvait subsister par lui-mme, indpendamment de son Crateur, il s'est spar de lui par une apostasie pleine d'ingratitude et d'orgueil Jnilium superbi apostatare a Deo.
,
:

ment du monde en mourant comme un sclrat et comme un athe qui n'a ni foi, ni honneur, ni religion. D'o vient une mort si funeste? sinon parce que cet orgueilleux
pendant sa vie un sujet de scandale la croix de Jsus-Christ. C'est ainsi que cet impnitent rend infructueux par sa malice, tout ce que Jsus-Christ a fait et souffert pour son salut. Il y a des mes humbles qui tout sert pour aller Dieu, il y en a des superbes qui rien ne suffit. Les voies douces et moins austres leur paraissent relches, un genre de vie plus rigoureux et plus svre les rebute. Que faut-il faire pour les contenter? Je n'en sais rien, je m'en remets au jugement du Seigneur. Mais je sais bien au moins que le dfaut est dans leur cur et non pas dans les moyens, tout est bon un bon cur qui va Omnia coopedroit et sincrement Dieu rantur in bonum (Rom., VIII, 28); tout nuit un cur gt et corrompu qui s'est spar de lui. Un cur humble qui est vide de luimme et qui est tout rempli de Dieu, marche pas de gant et s'avance dans les voies du ciel avec ces mouvements imptueux que les animaux du prophte Ezchiel recevaient de l'impression de l'esprit de Dieu dont ils taient pousss Ubi erat impetus Spiritus, illuc gradiebantur (Ezech., 1 12). Mais un cur orgueilleux qui est vide de Dieu, et tout rempli de lui-mme, est charge soi-mme et si pesant dans ses mouvements, qu'il ne peut plus ni se porter Dieu, ni rentrer en soi-mme, ni se remettre dans le chemin du ciel dont il s'est cart. Il a t un temps qu'il le pouvait avec la grce d Dieu, mais il ne l'a pas voulu. Il en viendra un autre auquel il le voudra bien mais il ne le pourra plus (Jacob., IV, 6); parce qu'il est crit dans les dcrets ternels, que Dieu rsiste aux superbes, et qu'il donne sa grce aux hums'est fait

de la mort et de

Le premier homme

est

devenu superbe

et

apostat comme le premier ange, et tous ses enfants qui imitent sa prsomption, retirent comme lui leur cur de Dieu, et se font une
idole

d'eux-mmes

se

persuadant qu'ils
,

peuvent vivre dans l'indpendance n'avoir plus besoin de rien et se suffire eux-mmes pour toutes choses, comme leur Crateur. Voil donc le premier effet que l'orgueil produit dans l'homme; il le spare de
et en fait un apostat. Le second, dit le Saint-Esprit, c'est que si cet homme demeure attach cette passion qui est d'autant plus dangereuse qu'elle est plus intrieure et plus Adimplebilur maledictis (Eccl., X, secrte 15); il sera rempli de maldictions devant Dieu dans le temps mme qu'il sera bni des hommes pour ses vertus qui n'auront eu que

Dieu

l'apparence et la superficie. Enfin, le troisime effet de l'orgueil, c'est que l'orgueilleux trouvera sa ruine, sa perte et sa damSubvertet eum in nation dans son orgueil finem. Comment cela? c'est parce que l'orgueil ayant rendu son esprit irrvertible il ne voudra plus retourner Dieu dont il s'est spar ni s'humilier devant lui par un mouvement d'amour et de pnitence, non pas mme l'heure de la mort. Etrange renversement de l'esprit humain. Si JsusChrist tait mort comme ces braves capitaines du peuple de Dieu comme les Simon et les Judas Machabe , dans une sanglante bataille aprs avoir fait mille actions de valeur, et remport de fameuses victoires contre des rois impics cl des nations infidles, ces orgueilleux feraient gloire d'exposer leur vie mille prils, et de mourir avec
: , , , ,

bles.
le

Voil, messieurs, ce qui fait que je regarde pch d'orgueil comme un caractre visible de rprobation, el que je mets le salut des orgueilleux dans le rang des choses impossibles, et leur perte dans le rang de celles qui sont invitables. La raison est que c'est une vrit de foi , que tous les biens que nous recevons de la bont de Dieu ne nous sont donns que par les mrites de JsusChrist.

cette

bravoure
et

et

cette intrpidit

que

le

Oui,

mes

frres,
la

si

Dieu dans

la

monde admire

avec laquelle on acquiert un peu d'honneur aprs sa mort. Mais quand il s'agit de mourir sur sa croix en bon chrtien avec les dispositions que demande l'Evangile et avec un cur contrit et humili, pour viter une mort ternelle, et pour menti r une vie bienheureuse, hlas ils ne veulent entendre parler ni de confession, ni de pnitence, ni de prtre, ni de religieux; et ce qui marque encore davantage qu'ils sont dj abandonns un sens rprouv, c'est qu'on n'ose pas mme leur prsenter un crucifix, ou s'ils le souffrent sur leur chevet, Ce n'est que pour lauver les apparences, et pour ne pus passer pour un impie au juge, ,
1

cration nous a donn

raison qui nous a

faits hommes, si dans la justification il nous a donne la grce qui nous fait chrtiens, et si dans la prdestination il nous a prpar la gloire qui nous fera un jour bienheureux tous ces bienfaits nous ont t donns par les mrites de Jsus-Christ. Or, un homme qui
;

comme

pas seulement entt, mais qui est enivr des fumes de son orgueil, a tellement perdu la foi, la raison et le bon sens, qu'il s'imagine n'tre redevable de son bonheur qu' lui- mme et non point ni aux mrites ni la mort de Jsus-Christ. Vous auriez peine croire qu'un esprit raisonnable duquel le Saiul-Espril a dit quu
n'est
, ,
,

443

ORATI

R8 SACRES. NICOLAS DE DIJOX

lui

414

l'orgueil n'avait point t cr

est creata

avec

cnm hominibut suptrbia

/..<'.,

22), et t capable de devenir orgueilleux jusqu cet excs de folie que (Je 80 croire

lui-mme auteur le .soi; propre bonheur, non vous ne le croiriez pas si je ne vous en
,

donnais des preuves incontestables. Je abrge en peu de paroles.

les

S. mit Thomas s'attachait la doctrine de saint Grgoire dislingue quatre cepcei de superbes, qui renferment toute l'enflure de cur qui se peut rencontrer dans les

art. 4,

prsomptueux (3-fl. 4. 163, XXIII moral, cap. T). La premire espce est de ceux qui se flattent faussement que tout leur bien ne vient que d'eux-mmes, de leur naissance ou de
prils

arrogant*
in

et

corp.;

lib.

et que pour agir il foui avoir l'trej par consquent nul homme, avant que d'avoir reu l'tre par la puissance de Dieu, H I pu ni Sgir, ni mriter c'est pourquoi il .i dire avec laint Augustin, que le bienfait de la ralion s peut appeler grce : non prcectdtntium aliguorum operum meritii , sed graluita bonitute donnta est ad Innocent, tom. II. epiit. 95), [Epiit. parce qu'elle nous est donne non pas par rite de nos bonnes ui tes prcdentes, mais par la pure bont de Dieu. Cela est encore plus rrai, dit le mme saint Augustin, du bienfait de la justification. Car si vous avez mrit celte grce, elle n'est plus une grce, mais une dlie elle ne vous a pas

agir,
et

ii i

'

.'!

Tel fui autrefois l'un des Pharaons ou des rois d'KgypIc. Ce prince tait si entt de la puissance et de l'tendue de son empire, que ne reconnaissant point de puissance suprieure la sienne ni sur la terre, ni dans le ciel, il avait eu l'insolence de dire Meus csl fluvius, et ego (eci
leur industrie.
:

memetipsum

(Ezecli.,

mon
cr.
le

fleuve, et c'est
Il

marque

qui me suis par ces paroles une assu-

XXIX, 3; moi-mme

Le

Nil est

de ce qui combat formellement cet oracle du Saint-Esprit qui dil par un prophte Pro nihilo su/vos facis illos [ PscU, XXXV. 7) Seigneur, vous les sauverez gratuitement c'est--dire, selon l'explication de saint Augustin, vous ne trouvez rien en eux qui mrite le salut,
vi rb. ap/ist.
)
:

donne pour rien, vous Emisti, non gratis accepitii

ele
et

l'avez .ici, (Serin. 15

c'est

rance pleine de fiert et d'orgueil. 11 se croit matre du Nil, et des inondations de ce fleuve, qui ne rendait pas seulement son royaume trs-fertile pour la flicil de ses peuples, mais encore inaccessible aux invasions de ses ennemis. El c'tait par une suile de la mme extravagance qu'il se croyait tre indpendant de Dieu, c'est-diie, qu'il se persuadait tre son propre ouvrage, et non pas celui du Crateur. Voil la premire espce de superbe qui ne peut ire tombe que dans l'esprit d'un fou ou d'un athe, tel qu'tait ce Pharaon. Car c'est la voix de toutes les cratures qui crient et qui confessent qu'elles ne se soni pas faites elles-mmes, mais que c'est Dieu quj les a tires du nant par sa puissance, et qui leur donne l'tre par sa bont. La seconde espce de superbe est de ceux qui s'imaginent que s'ils ont reu quelques bienfaits de Dieu, i!s les doivent leur propre mrile, plutt qu' sa libralit. Mais il est facile de confondre celle seconde sorte d'orgueilleux, en leur Faisant voir qu'on peut dire de tous les hommes en uenral ce que sainl Augustin a dit de saint Paul en particulier, avant sa conversion savoir que Dieu n'avait trouv en ce perscuteur aucun bon mrile capable d'attirer sa misricorde mais beaucoup de mauvais mrites, c'est--dire de mchanlei crimes capables d'attirer sou indignation. Ajoutons cela que si L'homme pouvait mriter quelque chose de lui-mme, ce ne pourrait tre ou que les biens de nature qui sont renfermes dans la cration, ou que les biens de la grce qui sont renferms dans la justification. Or il est certain, dit lainl Augustin, que nul homme n'a pu mriter d'tre tir du nant de la nature, ni de l'abme du pche. Nul n'a pu mriter Le bienfait del
:
,

nanmoins vous les sauves e'est donc une preuve certaine <]ue vous leur donnez el la grce et le salut gratuitement: Gratis das,
:

ut tupra). C'est donc, insupportable a l'homme de flatter devant Dieu de quelque mrite imaginaire, et de s'attribuer les biens de nature et de grce, qu il n'a reus que de la misricorde infinie de son crateur el de son r-

gratis su/ras {Ibitt.,

un

orgueil

dempteur.

La troisime espce de superbes

est de

ceux qui se glorifient d'avoir des dontalents ou des grces qu'ils n'ont pas, ils veulent paratre aux veux des hommes tout autres qu'ils ne sont, devant Dieu, ni en eux-mmes c'est ainsi que Ion voit souvent dans le monde comme sur un grand thtre o l'on joue la comdie, que chacun y fait un personnage diffrent de ce qu'il est. L'impudique se glorifie quelquefois de
;

sa continence, l'avare de se- largesses, le vindicatif de sa modration, l'ambitieux de sa modestie, el il n'y a pas jusqu' l'orgueilleux qui ne B'applaodisse de son humilit. Quel raffinement d'orgueil! Les autres vices sont attachs d glements sensibles et qui donnent de l'horreur. Mais l'orgueil Lire sa naissance des vertus mmes, il avec elles, il se cache sous elles el sous leurs apparences, comme es ver qui -e l'orme dans Les plus xcel ents fruits, ci qui

en corrompt

tout

la

dedans, lorsqu'on en

admire
le

vous prie, reproche sanglant que Jsus-Chrisl mit c'tait en de e L'vqoe da ad ces guet lieux raffins qni le vantait de h antant le dehors. Kcoulez, je
1
:

coup de biens
qu'il n'avait

et
:

de

rie!:
;

iituellcs
et

pas

liieis

quod dites sum,

r,

Il

faut

loeupleteduM et nulliua tgeo : et nescis quia miser et miserabilis, et pnuper, et ectu, cl nudus [Apoc., III, 17) Vous dites hardiment je suis riche, je suis dans l'abondance, el je ne manque de rien et vous ne savei pas quo vous tes malheureux mii:

4*5
pairie,

SERMON

X.

POUR LE DIMANCHE DANS L'OCTAVE DE NOL.

:

pauvre, aveugle et tout nu. Toutes ces misres convenaient un homme qui par son orgueil avait perdu l'amour de Dieu, et tait tomb dans sa disgrce. Peut-il rester quelque esprance de salut une me orgueilleuse tombe dans cet abme de confusion et de malheur, et qui l'ignominie de la croix, et l'humilit de la mort de JsusChrist est devenue un sujet de scandale , une cause de ruine et une pierre d'achoppe-

Celui qui se laissera tomher sur 42, 44) cette pierre s'y brisera, mais elle crasera et rduira en poudre celui sur qui elle tom-

ment?
Enfin la quatrime espce est celle de ces personnes qui

de superbes , croyant avoir

reu quelque grce singulire qui n'a t communi(|ue qu' elles seules, n'ont que du mpris pour tous les autres. N'est-ce
point de cet esprit d'orgueil dont le pharisien l'Evangile tait rempli, lorsque se croyant juste d'une justice extraordinaire, qui le rendait le plus homme de bien qui ft dans la ville de Jrusalem, il faisait sa prire dans le temple avec un air de vanit par lequel il se donnait plus de louanges, qu'il ne faisait de remercments Dieu. Je vous rends grces, Seigneur, dit-il, de ce que je ne suis pas Sicut cleri liominum (Z,uc.,XVM, 9, 10), comme le reste des hommes, qui sont des voleurs, des impies, des injustes, des adultres et des sclrats comme ce publicain.
le
;

bera pour vous apprendre que Jsus-Christ par sa propredclaralionseracause de ruine, de mort et de scandale plusieurs. C'est donc avec raison qu'il s'crie aujourd'hui : Bienheureux celui qui je ne serai pas un sujet de scandale, ni une pierre d'achoppement c'est--dire qui ne sera point du nombre des esprits incrdules qui se scandalisent des faiblesses de mon enfance, ni du nombre des dlicats qui se scandalisent de l'austrit de ma morale, ni du nombre de ceux qui se scandalisent de l'ignominie de ma croix. Oui, j'appelle ceux-l bienheureux, puis qu'anims de mon esprit, ils renoncent la raison du vieil homme pour imiter l'enfance du nouveau; ils renoncent aux relchements de la nouvelle morale, pour suivre les svres maximes de l'Evangile; ils renoncent enfin la superbe de la vie, pour participer aux humiliations de ma mort en ce monde et la gloire de ma rsurrection dans le ciel. Amen.
;
!

SERMON X. POUR LE DIMANCHE DANS L'OCTAVE DE LA NATIVIT DE NOTKE-SEIGNEUR.

Et erant Pater ejus el Mater mirantes super bis cebantur de illo.

Que vous en semble, messieurs, ne fallait-il pas que l'orgueil et bien dmont la cervelle de ce taux dvot, et qu'il et entirement touff tous les sentiments d'humilit et de religion, pour prier, et pour parler de la sorte Dieu? Oui, assurment, il le faut croire*, puisque Jsus-Christ le condamne par ses propres paroles, et qu'il lui fait mme un pch de sa prire. C'est ce qui a fait dire Terlullien, que sa faon de prier a t la rprobation de son orgueil Hc orandi disciplina fuit reprobatrix superbi (Lib. de Bapt., cap. 18). Vous en serez encore mieux convaincus, lorsque vous saurez que Jsus-Christ n'adressa cette parabole de l'orgueilleux pharisien et de l'humble publicain qu' ceux Qui in se confulcbcnt tanauamjusti, et aspernabanturctcros[Luc. XV11I, 9), qui enfls de la bonne estime d'eux-mmes et de leur justice prtendue, n'avaient que du mpris pour le reste des
: :

qu

di-

Le Pre de tontes
II,

el la

Mre de Jsus

taient

les merveilles

qu'on publii.it de

dans l'admiration lui (S. Luc,

33).

hommes.
a

N'ai-je donc pas raison de dire qu'il n'y nulle esprance de salut pour les mes orgueilleuses, puisqu'elles ont tant de vaine confiante en elles-mmes, qu'elles n'attendent ri'-n de la bont de Dieu, ni des mrites ne Jsus-Christ; elles n'ont que du mpris pour les faiblesses de son enfance, elles n'ont que de l'loignemcnl pour l'austrit le sa Nie, elles n'ont que de L'horreur pour l'ignominie de sa mort. Que faut-il attendre de l? sinon qu'on verra sa prophtie ac-

complie en elles leur malheur ternel. N'avez -VOUS jamais lu celle parole dans l'Ecriture La pierre qui a t rejete par
:

(dix qui btissaient

la prini

le temple, est devenue Epate pierre de l'angle? Qui ceciderit super lapidera islum confringetur; super i/uem

teff?

ctcidtrU, confrer euro (Afotift.,

XXI,

Lorsque j'ai mdit avec attention tous les mystres que l'Evangile de ce jour nous propose, je l'ai trouv rempli de tant de prophties et de tmoignages si authentiques et si fameux de la divinit du saint enfant Jsus, qu'il faut tre paen, plus que les paens mmes, pour en douter. En effet, saint Pierre voulant lui-mme nous faire comprendre combien est certaine et convaincante cette preuve de la prophtie nous la propose comme le fondement le plus inbranlable de notre loi. C'est ce qu'il nous a insinu l'occasion de la transfiguration du Fils de Dieu dont il avait t tmoin. Jsus-Christ, dit-il, recul de Dieu le Pre un illustre tmoignage, lorsque, du milieu d'une nue, o la gloire de Dieu paraissait avec tant d'clat, on entendit une voix qui disait Celui-ci est mon Fils bien-aim en nui je me plais uniquement. El nous entendmes nous-mmes celte voix lorsque nous tions avec, lui sur la sainte. Diontagne. Que vous semble, messieurs, d'un tel tmoignage? Peut-on rien souhaiter de plus certain et de plus Incontestable pour prouver la divinit de Jsus-Christ que ce grand miracle rapport par le prince des aptres, et qu'il tissure avoir vu de ses propres yeux ? Cependant ce mme aptre ajoute aussitt Sut habemus flrmiorem prophetinon smnonrm (Il Petr., 1, 19), mais nous avons les oracles des ropliles dont la certitude est plus affermie el auxquels vous faites bien de vous arrter, comme A une lampe qui Imt lui-, u i|< uimcur juiqtt'4
,
: :
j

..

U7
ce que
le

Oimi
jour de la grce

RS SACRES. NICOLAS DE DIJON.

.1

441

commence

roui

clairer. C'est donc principalement sur l'anlrii des prophtes qu'est tablie la fermet de notre religion, et non-SCulement sur la certitude de ce qu'ils ont prdit, mais encore

sur le nombre de ces tmoins si illustres et si irrprochables de la vrit des mystres qu'ils ont annoncs et sur le temps auquel il les ont publis, et dire le vrai, qui n'admirera de voir que tous ces prophtes ont commenc annoncer ce que le Fils de Dieu devait faire au monde huit cents ans avant sa venue, et ont continu de l'annoncer pendant prs de quatre sicles? .Mais ce qui me parat ici de plus surprenant, c'est de voir aujourd'hui dans le temple de Jrusalem un homme et une femme qui, considrant Jsus-Christ sous la figure d'un petit enfant n de parents pauvres et mpriss, le reconnaissent nanmoins comme le Messie, et prophtisent qu'il fera de si grandes choses, que quoique la sainte Vierge et saint Joseph fussent accoutums aux mi-

aux rvlations et aux prophties, sont pourtant dans l'admiration de toutes les merveilles que ce prophte et celte prophtesse disaient de lui. C'est ce qui a fait voir l'extrme aveuglement des Juifs, de ce qu'aprs tant de tmoignages irrprochables de la divinit de Jsus-Christ, il ne l'ont pas voulu reconnatre pour leur Messie ni pour le vrai Fils de Dieu. Prophetavit Simeon, dit saint mbroise, prophetaverat virgo, prophetaveral copula conjugio, prophelare etiam debuit vidua (Lib. 11 in cap. 11 Luc.) Un grand prtre a prophtis en la personne du vieillard Simon une vierge avait prophtis en la personne de Marie, une femme marie avait prophtis en la personne d'Elisabeth, il fallait encore qu'une veuve proracles,
ils
:

aujourd'hui dans l'exp.ication de la seconde partie de l'oracle de Simon, quels sont l^s heureux caractres de ceux qui lsasCbrisl est la cause de salut, de prdestination, de rsurrection. Je vous ai CtHroir comme ceux-l prissent par l'opposition qu'ils ont Jsus-Christ, soit dans la puret de son enfance, soit dans l'austrit de son Evangile, soit dans l'amour de la croix. Voyons maintenant comme ceux-ci se sauvent par leur attachement Jsus-Christ, soit par la vue continuelle de sa prsence, soit par la fidle imitation de ses uvres, soil par une parfaite participation de son Esprit. Voici donc les trois caractres de ceux qui seront sauvs par Jsus-Christ. Agir en prsence de Jsus-Christ; agira l'exemple de Jsus -Christ; agir par l'esprit de JsusChrist il faut agir en prsence de JsusChrist qui nous regarde; il faut agir l'exemple de Jsus-Christ qui nous conduit il faut agir par l'esprit de Jsus-Christ qui nous anime. Ce sont les trois importantes instructions que je prtends vous donner aujourd'hui dans les trois rflexions de ce discours, aprs avoir dit, Are, Maria.
:

PREMIRE RFLEXION.
Le vrai chrtien doit agir en prsence de Jsus-Christ qui
le

regarde.

Celte premire maxime est si conforme au bon sens el la droite raison qu'elle n'a pas t inconnue aux paens. Snque, l'un des plus sages de l'empire romain, entre diverses rgles de morale qu'il donne son ami
,

la personne d' Anne, et qu'elle annont les grandeurs de cet Enfant tous ceux qui attendaient la rdemption d'Isral Ne qua aut professio deesset aut sexus : Afin que toutes sortes de personnes de toute condition, de tout ge et de tout sexe rendissent tmoignage la divinit de Jsus-

phtist en

Lucide, n'a pas manqu de lui prescrire celCogita cirum sapientem perpeluum tui speclatorem : Voulez-vous, mon cher, lui ditil, devenir bientt un parfait honnte homme? imaginez-vous que quelquegrand personnage illustre et recommandablc par sa sagesse et par sa probit est un spectateur perptuel et un censeur svre de toutes vos actions. Mais donnons celle morale paenne des raisons
le-ci
: ,

Christ,

Mais arrtons-nous, messieurs, la prophtie du vieillard Simon comme elle regarde les chrtiens aussi bien que les Juifs, nous avons intrt d'en bien pencher le sens. Ce saint homme rempli du Saint-Esprit, tenant le saint Enfant-Jsus entre ses bras, dit tous ceux qui se trouvrent dans le temple Ecct hic VOSlttU est in ruinant cl in resurrectionem muttorun in Isral (Luc, II, 34), cet enfant sera la cause de la mine et de la rsurrection de plusieurs en Isral. Or, puisque, selon cet oracle, Jsus-Christ doit tre vraie causede salut pour les uns, cl occasion innocente de damnation pour les autres,
: :

plus divines et des motifs plus chrtiens, et disons que, pour agir a\ec toute la perfection convenable aux vrais enfants de Dieu, il faut faire toutes nos actions en prsence de Jsus-Christ, qui nous commande comme lgislateur, qui nous regarde comme tmoin, qui nous sauve ou qui nous condamne comme juge. Toutes ces vues, messieurs, que la foi nous donne, doivent faire de puissantes impressions sur nos esprits el BOUS rendre extrmement circonspects dans toutes nos actions, dans celles mmes qui paraissent plus
indiffrentes puisque nous les taisons toutes en prsence et sous les yeux de celui qui esl la Bagesse incre et incarne de son Pre, qui pntre le fond des curs, des conscien,

examinons, messieurs, si nous sommes du nombre des premiers ou du nombre des seconds. Je vous ai fait remarquer dans l'explication de l'Evangile du second dimanche le l'avent, les funestes caractres de ceux qui isus-ChrisI esl un sujel de ruine et de scandale, c'est--dire de rprobation voyons
:

ces ci des intentions. 11 y a cette diffrence entre le Fils de Dieu et les autres lgislateurs, que quoique ceuxci aient eu assez de sagesse pour inventer des lois et assez d'autorit pour le.s tablir

parmi les peuples dont ils avaient pris le gouvernement, ils n'ont pas eu nanmoins cette immensit ncessaire pour se rendre prsents dans tous les temps, dans tous les

449

SERMON

X.

POUR LE DIMANCHE DANS L'OCTAVE DE NOL.

430

lieux et toutes les personnes qui taient obliges leur observation. D'o il est arriv que ce dfaut de prsence n'a pas peu contribu la transgression, l'abolition et l'inobservance de ces lois, puisque nous savons ique la plupart ont t ou abolies ou changes, aprs la mort de leurs lgislateurs, soit parce qu'elles n'taient plus agrables l'humeur des peuples, soit parce qu'elles n'taient plus propres la forme du gouvernement prsent; et c'est ce propos que Tertullien disait autrefois aux empereurs et au 9nat de Rome Quot udhuc vobis repurgand
, ,
:

parfait dans la loi de nature? sinon parce qu'il faisait toutes ses actions en prsence de

Dieu
qu'il

et

dans

la foi

du Messie futur

;
:

c'est

ce

avait appris de Dieu coram me et esto ptrfeclus.

mme

Ambula Marchez en ma

prsence et soyez qui a rendu Mose

sinon

homme
si

parfait. Qu'est-ce parfait dans la loi crite

que lui-mme avait publie son peuple?

parce qu'il agissait en prsence* de Dieu invisible, avec autant de respect et de circonspection que s'il l'et vu de ses yeux sous une forme visible Invisibilem lanquam videns suslinuit (Hebr., XI, 27). Et saint Paul nous assure que ce grand homme, tant encore captif en Egypte avec les enfants d'Isral, portait dj Jsus-Christ prsent en son esprit, puisqu'il aima mieux partager les calamits publiques avec le peuple de Dieu Improperium Christi (Ibid., 26), que d'accepter l'honneur qu'on lui voulait faire de
:

quas neque annorum numerus sed neque conditorum dignitas commendat Combien vous quitas sola (In Apolog.) reste-t-il encore rformer de lois je parle de celles mme qui ne doivent pas tre tant recommandables par leur antiquit et par la dignit de leurs auteurs que par leur justice et par leur utilit Et ideo cum iniqu recognoscuntur, meriio damnantur, et c'est pour cela que, lorsqu'elles sont reconnues injustes ou inutiles, elles doivent tre rejeles et
leges latent
,

le

dclarer

le fils

adoptif de la

fille

de Pha-

raon et l'un des plus grands princes de ce royaume. Qu'est-ce qui a rendu les anciens
si saints el si parfaits ? sinon parce qu'tant tous remplis de l'esprit de Dieu, ils ne le perdaient jamais de vue. En sorte que, lorsqu'ils taient contraints de faire quelque serment pour autoriser les menaces ou les promesses qu'ils faisaient aux peuples ou aux rois d'Isral, ils juraient par la prsence de Dieu c'est--dire par le Dieu vivant qu'ils regardaient comme prsent, ou aux actions qu'ils allaient faire par son ordre, ou aux oracles qu'ils allaient prononcer de sa part Vivit Dominus in enjus conspretu sto (IV lieg., III, 13) Je jure par le Seigneur des armes en prsence duquel je suis, dit le prophte Elise Joram, roi d'Isral. Qu'estce qui a rendu les aptres si parfaits dans la loi de grce? sinon que depuis que JsusChrist leur eut envoy son saint Esprit, ils regardaient toujours leur bon matre comme prsent quoiqu'ils l'eussent vu monter au ciel et qu'ils le crussent assis la droite de son Pre. Voil pourquoi l'aptre saint Paul ne prescrit point aux premiers chrtiens de plus excellente rgle de perfection que de regarder toujours Jsus-Christ prsent comme l'auteur et le consommateur de leur foi Aspicienles in auctnretn fidei, et consuminatorem Jesum (Hebr., XII, 2). Et qu'est-ce qui fait
; : : , :

prophtes

abolies.
Il n'en est pas de mme de la loi nouvelleque Jsus-Christ, notre divin lgislateur, a tablie ; comme elle a tous les caractres de l'ternit, elle n'aura point d'autre dure que celle de tous les sicles et comme elle est immuable , elle subsistera dans toute sa vigueur jusqu' la fin du monde malgr la rvolution des temps. Je ne m'en tonne pas, messieurs, noire divin Lgislateur a reu de son Pre, non-seulement la sagesse pour inventer une loi si sainte et si raisonnable, non-seulement la puissance pour la faire publier par toute la terre, non-seulement l'immortalit pour la faire subsister aprs sa mort malgr toutes les perscutions de l'enfer et du monde, mais il en a encore reu une espce d'immensit pour se rendre prsent dans tous les lieux de son empire. Ecoulez comme il parle ses aptres aprs sa rsurrection. Toute puissance, dit-il, m'a t donne dans le ciel et sur la terre. Allez donc et baplisez-les au instruisez tous les peuples nom du Pre, du Fils et du Saint-Esprit, et apprenez-leur observer ma loi, et assurezvous que je serai toujours prsent avec vous Vobiscum sum jusqu' la fin du monde
, ,
:

(Malth., XXVIII, 18, 19, 20). Ainsi ce n'est pas merveille si le rgne de sa loi sera le rgne de tous les sicles, et s'il veillera luimme son accomplissement et sa transgression, comme lgislateur perptuellement prsent parmi les hommes. Or, quelle consquence faut-il tirer de ce principe? sinon que, si nous voulons agir avec toute la perfection que la loi de l'Evangile demande de nous en qualit de chrtiens, il faut faire toutes nos uvres avec la mme attention et le mme recueillement intrieur que nous les ferions si Jsus-Christ nous tait prsent d'une prsence visible el corporelle. C'csl, messieurs, par celle rgle de morale quo les plus grands saints qui ont vcu dans toutes les lois sont arrivs A une minente uerfeelion. Qu'est-ce qui a rendu Abraham si

maintenant la saintet et la flicit consomme des anges? sinon parce qu'ils contemplent toujours Dieu prsent par la lumire de gloire, lors mme qu'ils sont en terre et attachs nos cts par l'ordre de la Providence Angeli eorum semper vident fuciem Patris(Matth.,\VU\, 10). Mais tournons la mdaille. Qu'est-ce qui a fait le crime aussi bien que le malheur du premier ange et du premier homme? sinon parce qu'ils oublirent tous deux Dieu prsent. Au lieu de regarder Dieu comme l'unique objet de leur foi, de leur esprance et de leur amour, Lucifer s'amusa se contempler lui-mme, s'admirer et se plaire dans sa beaut naturelle; Adam s'amusa couler sa femme et regarder le fruil dfendu; tellement que l'un et l'autre ayanl perdq
:

*5l

ORATI

US BACRES.

MCOL\s DE
pas go tirerne
-t

DIJON.

Dieu de vue, us violrent sa

loi, cl

Dieu pour

chtiment de leur crime, les bannil loos den* de sa prsence; il chassa le premier du ciel ci le second du paradis terrestre. C'esl mme malheur qui arrive tous les chrtiens lorsqu'ils dtournent les yeux de dessus Jsus-Chrisl.
ils

Comme

il

est la

lomii
i

tombent dans l'aveuglement ; comme il il la rgie de louie perfection, ils tombent dans le dsordre connue il est la voie, ils tombent dans l'garement; comme il est la rril, ils tombent dans te mensonge; comme il est et enfin, la ie, ils tombent dans la mort pour comble de disgrce, ils hritent du mauvais sorl de Can. Ce parricide n'eut point d'horreur de tremper ses mains dans le sang de son frre, parce qu'il crut faussement qu'il pourrait ou drober son crime aux jeux de Dieu, ou drober sa tte aux foudres de sa justice. Ainsi ayant voulu se soustraire la prsence de Dieu pour commettre son crime avec plus d'audace, Dieu le bannit effectivement de sa prsence pour
; ;

leuleuMnl le lgislateur qui le parla saintet ie -.mais encore le tmoin <nn observe el claire ton* dmdn bes par la lumire de ses jeux. Arrire tous ers tmoins importuns et ces spectateurs critiques qui, par un esprit de eurienit, se veulent rendre prsents des actions qu'on voudrait tre aussi ingnieux cacher, que libre a les eomti Niais drobi z-\ oui tant qu'il v ous plaira aux \ sus des hommes, vous ne vous droberez jamais eux le Jsas-Chriat. Car soil que > us la Considriez comme Fils de Dieu, soil que vous le considriez comme Fi s ,),. l'homme, il sera toujours le tmoin invisible de lu' vos actions bonnes et mauvais s. C'esl le nom que -.mil Jean lui attribue r<

im

vlations

Teslii

(iclelis

(A/toc, 1,5)
1

li

sel

un tmoin Gdle
soil a l'gard
l'ilale

pardon son Pre, des hommes. Il a t un lidle

soil
s
i;J
.

leiiioincn terre, puisqu'il a rendu

p,,

l'en

punir avec plus de svrit

:

Eyressus

Cain a

facie Domini habilavit proftti/us in terra (Gcne.<.,\V, 1G) Ce malheureux, frapp de la maldiction de Dieu, se relira de sa pr-

sence et devint errant, fugitif et vagabond sur la terre. C'esl dans cet lal d'abandon o tombent ncessairement les chrtiens, lorsqu'ils ne considrent pas Dieu prsent; il n'y a point de crime qu'ils ne commettent, il n'y point de tentation si lgre laquelle ils ne succombent, il n'y a point de loi si sainte qu'ils ne violent, il n'y arien de si sacr qu'ils ne profanent, et il n'y a pas un d'eux duquel on ne puisse dire ce que le roi Assurus dit de son insolent fivon: Etiam vult reqinam opprimere me pi trnte in doino
.1

un tmoignage si authentique.: la ri li el l'a scelle de son propre sang pour la p'oire de Dieu son Pre Teslimonium reddidit >ub Poniia l'Hnio bonam eonfe$ionem (| /< /*., VI, 13); mais il sera aussi un tmoin fidle dans le ciel, puisqu'il y rendra un lmoign ige irrprochable .us' le tribunal de sa justice, soit pour la jusitie.ilion, pour la condamnation d s hommes Te.^lis in clo fideli (Psal. LXXWIII. 38). Oui est
:

il

donc le chrtien si hardi, qui >:n:neitre quelque action indigne de sou nom cl de sou caractre sous les veux d'un si fidle IsV rnoiu?lis'appeil< Gdle, parce que oir
gard la qualit des personnes, il rendra un tmoignage sincre de tout le bien el de loul le mal que chacun aura fait. C'esl donc par un horrible blasphme que les impies se frottent chez un prophte que le Seigneur ne les verra point, et que le Dieu de lacob ne saura i> ii de tous les crimes. |, s ,_ ti mis et ies violences qo ils coinmellcul .\un WtdebU Domina*, nec inltlUyi ji ,,, j ,. cob [Psul. XC1I1, t). Que vous en semble? messieurs-. Ne faut-il pas tre impie de profession, ou athe dclare, pour tenir ce langent v liais disons aussi que. sans tre >ut hit ou impics ou athes, be lucoup de chrtiens agissent comme s'ils n'taient pas couvaincus que Dieu pntre te fondue leurs cours par sa lumire, et que Jsus-Christ rendra tmoignage de toutes buis oeuvres par s.i fidlit. l..u\ comment les tnbres de leur malice pourraient-, Il s subsister dei

mca

(Estttcr., VII, 8)1

Comment!

ce

mchant

homme veut faire violence en ma prsence et dans ma

vrai

la reine,

mme
Il

maison!

est

n'avait pas dessein de c >mmettre un pareil attentat; mais le pcheur plus mchant et plus hardi que ce favori disgraci, entreprend d'opprimer son me et de faire violence celle reine pouse de

qu'Aman

Jsus-Chrisl, mme en prsence de son di\ poux ne mrilc-t-il pas bien d'tre attach un mme gibet qu'Aman pour chtiment d'un si grand crime. Mais qu'on me donne un chrtien* qui soil bien persuad que Dieu est prsent partout, que Dieu voit loul, et que Jsus-Christ regarde toutes ses actions, qu'il entend lentes ses paroles, et qu'il pntre les plusse* crtes penses de S ni esprit et les inouve,inenls les plus insensibles tic son cur; je
;

le foi,

suis convaincu que s il loi este tant soit peu de crainte ou d'amour, il n'aura jai

mais

la

hardiesse

de l'offenser.

Car

qu'il

cherche premirement un lieu, qu'il ne rem plisse point par sa prsence; aprs cela je lui permets de violer s.t loi. et je lui pron ei> mme l'impunit de se> crimes. Qu'un chrtien est donc b ni eux, el que M \ te est
sainte, innocente, el Irrprochable, s'il peut son esprit, el ne arrter les garements ,| perdre jamais Jsus-Chrisl de vue, puisqu'il
i

vant cette divine lumire, si les diffeienles passions qui rgnent dans leurs ururs ne rpuudaieul une espce de nuage ou de voile dans leurs m s pour leur c u lier la pi ftsencd de Dieu, et pour leur taire dur que Dieu ne les verra pas.' le, es[ sans doute le langage qu'inspire la corruption du pche, cl c\ particulirement ce qui en devrait inspirer plus d'horreur; nou-seulemcnt aux bonnes Ames, mais eue ire aux plus libertins pu iqu'il peut, en rpandant insensiblement son uisou et ses tnbres dans notre esprit et dans noire cur, nous conduire par divers
:
l

4bl

SERMON

X.

POUR LE DIMANCHE DANS L'OCTAVE DE NOL.

454

degrs ce point d'impit et d'athisme, que de nous faire croire que Dieu ne nous voit pas; et qu'il est aveugle aussi bien que sourd et muet, puisqu'il souffre tous nos crimes sans se venger et sans nous punir. 11 est vrai, messieurs, que nous n'aurions rien craindre dans nos plus grands drglements , si nous n'avions qu' rpondre un tmoin Pau et, qui ne pourrait parler ; ou un juge aveugle qui ne pourrait nous connatre. Mais tremblez, pcheurs, vous avez rpondre un tmoin fidle, qui voit tout, et qu'on ne peut suborner, et vous avez paratre devant un Juge qui connat tout, et qu'on ne peut corrompre. C'est ici o je remarque que la justice divine s'administre d'une manire bien diffrente de la justice humaine. Dans l'administration de celle-ci, une mme personne ne peut faire l'office de tmoin et de juge, dans le jugement d'une mme affaire. Mais dans l'administration de la justice divine, Jsus-Christ il dposera fera l'une cl l'autre fonction pour nous ou contre nous en qualit de tmoin, cl il prononcera contre nous ou en notre faveur en qualit de juge. Ecoulez , je vous prie, comme il parle lui-mme de ce double office qu'il exercera au jour du jugement. Qui pourra seulement, dit le prophte, penser au jour de son avnement ? Ou qui en pourra soutenir la vue? Aprs
:

vaises, il se plaint et nous reproche que nous l'avons fait servir par force nos iniquits (lbid.,XLM\,2k). Mais quand il parle des bonnes, il se vante et se glorifie que c'est
lui

qui nous les aura donn un

nouveau
nous

pour marcher dans la voie de ses commandements. Souvenons-nous donc, mes frres, que nous
l'aire

fera faire aprs qu'il esprit nouveau, un et (les forces toutes nouvelles

nous

cur

faisons toules nos actions en prsence de Jsus-Christ qui est notre juge. Son Pre lui a remis la souveraine puissance de juger tous les hommes, parce qu'il est Fils de l'Homme; il ne s'est pas content de lui lever un troue comme un roi, il lui a encore dress un tribunal comme un juge ; et comme il nous a tous soumis en qualit de sujets sa puissance royale, il nous a aussi tous soumis, en qualit de criminels, sa

cetlc

demande
,

qu'il fait
:

comme Dieu
dicio
teris
et

parle
teslis

aux pcheurs; voici Accedam ad vos in juet

,

adul2 5 ). Alors, je me baierai de venir pour tre moi-mme et juge et tmoin contre les empoisonneurs, contre les adultres, contre les parjures, contre ceux qui retiennent par injustice la rcompense du serviteur et du mercenaire, et qui oppriment les veuves, les
ero

vclox malt fiels

(

et perjuris,

etc.

Maine

III

orphelins et les trangers; et contre tous ceux qui vivent sans respect pour ma prsence et sans crainte de mes jugements.
;

Qu'avez-vous repondre
.

ce

tmoignage?

mspas craindre de l'inflexiet que n'avez bilit d'un ju^e qui voit tout, qui sait tout,
et qui est prsent partout? Prsent partout par L'immensit de son essence qui remplit toutes les crai lires prsent partout par l'immensit de sa connaissance qui claire
;

puissance judiciaire. Et par consquent, si nous devons avoir du respect pour la prsence de ce roi, quelle crainte ne devonsnous pas avoir pour la prsence de ce juge? David avait l'me si pntre de celle crainte et de ce respect que, considrant son juge et son souverain prsent partout, il s'crie : Quo ibo a Spiiini luo et quo a facie tua fugiam {Ps, CXXXVIII 6 et seq.)1 O irai-je, Seigneur, pour me drober votre esprit; et o m'enfuirai-je de devant votre face ? Si je moule dans le ciel, tu illic es : je vous y trouve prsent dans les bienheureux, comme objet de leur gloire et de leur flicit ternelle. Si je descends dans le fond de l'enler, ades : je vous y trouve encore prsenl dans les damns, comme jusle vengeur de leurs crimes. Si j'emprunte les ailes des oiseaux, et si j'entreprends de passer au del des mers, el de voler jusqu' l'extrmit de la lerre.ee sera voire main, mon Dieu, qui me conduira elle-mme, et ce sera voire droite qui me soutiendra. Enfin si je m'imagine que les tnbres pourront me cacher, hlas je me trompe, puisque les tnbres les plus paisses n'ont aucune obscurit pour vous, et que la nuit la plus sombre
,
!

esl vos yeux aussi claire que le jour. C'est donc en vain que nous voudrions nous efforcer de nous drober la prsence de ce

tmoin
ruptible.

irrprochable
11

el

de ce juge incor-

les plus paisses tnbres, cl qui porte la lu-

faut

demeurer par force ou

mire de sa

partout; prsent par l'immensit puissance qui agit partout, et qui fait toutes nos uvres en nous et avec nous. Si elles mmiI mauvaises, il les permet, il les dfend, il Tes condamne et ni' les produit avec nous que comme cause universelle, par un concours naturel si elles sont bonnes, il les commande, il les approuve, il les rcompense, cl il les produit avec nous, commo cause principale et efficiente, par le secours de sa grce ainsi c'est avec raison que le firophcie adii:c'csi vous, Seigneur, qui avez ait louies nos uvres en nous Omnia opra nostra opcralus es nobis (Uti., XXVI, 12). Mais c'esl pour cela aussi que Dieu parle Lieu diffremment de nos bonnes et de nos mauvaises uvres. Quand il oarle des mau: :

par amour. Si nous sommes des enfants de tnbres nous fuirons la prsence de Dieu et de Jsus-Christ qui esl la lumire du monde. Mais si nous sommes enfants de lumire, nous ne perdrons jamais Jsus-Chris! de uc, parce qu'il esl le soleil de justice qui claire les justes en ce monde, de la lumire de sa grce, et qui claire les bienheureux dans le ciel, de la lumire de sa gloire Ambulate ergo dutn lucem habttis, u! non vos tnubr comprehendanl (Luc, XII, 35) marchez donc pendant que la lumire du jour vous claire, de peur que vous ne soyez surpris de la nuit. D'o \ I, votre avis, que la sainle Vierge el teint Joseph faisaient loules leurs ari;misa\cc(anl de saintet, de recueillement et de perfection? Pour moi j'eslime
\
:

135

ORATF.l'HS SACRES. NICOLAS DE DIJON.

risible

4W
<

3 ne cela venait en partie de ce qu'ils ne peraienl jamais Jsus-Chri<l de vue, ci do ce que, transports d'admiration de toutes les merveilles qu'on (lisait le lui, ils le regardaient avec une attention infatigable comme un tmoin visible et un juge souverain de toutes leurs penses, de toutes leurs paroles cl de toutes leurs uvres, et le considraient toujours comme prsent en tout temps et en tout lieu, soit a la ville soit la campagne, soit en buvant soit en mangeant, soit en veillant soit en dormant, soit en priant dans le temple, soit en travaillant dans leur maison. Voil ce qui me persuade qu'un chrtien deviendrait bientt parfait dans toute sa conduite et impeccable, en quelque faon, dans toutes ses uvres, s'il tait assez dvot et assez recueilli en lui-mme pour faire toutes choses non-seulement en prsence de Jsus-Christ, mais encore son exemple.
C'est

pour augmentait

tre vu, il devait tre infaillible tre suivi. Et voila justement qui
<

pour

de trouver un exemplaire qui et Mi deux qualits unies enla difficult

semble. El comme elles ae se trouvaient ni en Dieu seul, ni en l'homme seul, ni l'un ni l'autre ne pouvait nous servir de modle. I eu seul ne le pouvait pas car quoiqu'il ft
;

infaillible et
tait

souverainement

parfait,

il

no-

ma

seconde rflexion. SECONDE RFLEXION.

Le vrai chrtien doit agir l'exemple de

Jsus-Christ qui l'enseigne. en bonne philosophie, que toutes les causes libres qui agissent avec connaissance et avec raison se doivent proposer quelque exemplaire dans tous leurs ouvrages, si elles les veulent produire avec plus de perfection. Dieu mme qui est le plus noble de tous les agents, et qui ne fait rien qu'avec une souveraine sagesse et une puissance infinie, n'a produit le ciel, la terre, les lments, les animaux, les anges et les hommes que sur les ides qu'il en avait conues de toute ternit. Car demandez aux Pres et aux thologiens quelles sont ces ides; ils vous rpondront que ce sont les
Il

est certain,

exemplaires infaillibles et les originaux ternels sur lesquels Dieu a produit tous ses ouvrages hors de lui-mme: Exemplaria terna ad qu respiciens Drus cuncta qu sunt fabricatus est. Si Dieu qui agit avec tant de perfection et d'indpendance s'est propos des exemplaires dans la production de toutes les cratures; les hommes qui agissent avec
tant de faiblesse, d'imperfection et de dpendance, ne sont-ils pas obliges de se proposer

quelques excellents modles lorsqu'ils veulent produire quelque action de vertu? Car quoiqu'ils aient les ides gnrales, les notions universelles, et mme, si vous voulez, selon quelques philosophes, les semences naturelles des vertus aussi bien que des arl- el des sciences; il est certain nanmoins qu'ils ont besoin de quelques exemplaires extrieurs et visibles pour produire les actes de vertu avec plus de perfection et de rgularit.
la grande difficult en ce point, con trouver un modle si parlait qu'il n'et aucun dfaut. La raison est que s'il et i dfectueux en quelque chose, les hommes, suivant la corruption de leur nature, l'auraient imit en ce qu'il aurait eu de mauvais plutt qu'en ce qu'il aurait eu de bon. Il fallait donc deux conditions essentiellement ncessaires on celui qui devait servir (l'exemplaire aux autres devait tre viIl

Mais

sistait

pas nanmoins visible. Ainsi ne pouvant tre vu, il no pouvait lre ^uivi. L homme seul aussi n'tait pas capable de nous servir d'exemplaire; car quoiqu'il ft corporel et visible, il n'tait pas nanmoins infaillible et parfait ainsi quoiqu'il pt tre vu, il ne devait pas tre suivi Ut ergo haberet homo, dit saint Augustin, quodvideret homo, et ttuod sequeretur homo, Dcus faclus est homo [Lib. de vera Reli(j.,cap. 10). Afin donc que l'homme et un exemplaire visible qui pt tre vu, et un exemplaire infaillible qui dt tre suivi, Dieu s'est fait homme, et l'homme a t fait Dieu. Et c'est par cette admirable invention de sagesse qu'un Homme-Dieu, je veux dire Jsus-Christ, est devenu notre exemplaire visible et infaillible tout ensemble; c'est en lui que l'homme nous a donn des exemples visibles qui ont t vus de tout le monde et c'est en lui que Dieu nous en a donn d. s infaillibles qui doivent tre suivis de tous les hommes. C'est cette belle leon qu'il donna ses aptres, et en leurs personnes, tous les fidles, lorqu'aprs leur avoir lav les pieds, il leur dit: Exemplum dedivobis,utquemadmodum ego feci, ita et vos faciatis(Juan., XIII, 15; je vous ai donne l'exemple, afin que vous fassiez la mme chose mon imitation. 11 est vrai que les libertins, sentant la force des exemples de vertu de Jsus-Christ, el ne pouvant douter que ces exemples ne leur dussent tenir lieu de loi et de commandement, aussi bien que de rgle et de modle, se persuadent, pour excuser leur lchet, que les exemples du Fils de Dieu non plus que ses paroles, ne s'adressaient qu' ses aptres, et aux Juifs de son temps, qui avaient l'honneur de le voir converser visiblement parmi les hommes. Mais que cela ne regarde point les autres chrtiens qui, n'tant venus au monde que quinze ou seize sicles aprs lui. notaient pas obligs de l'imiter, puisqu'ils n'avaient pas le 1> nliourde le voir: outre que, ajoutent-ils, Jsus-Christ est notre gard, depuis son ascension, ce qu'il tait, avant son incarnation, l'gard des Juif-;. Or, comme les Juifs n'taient pas obligs d'imiter les exemples du Messie, avant son incarnation, parce qu'il n'avait pas encore paru au monde de mme les chrtiens ne sont pas aussi obligs do suivre son mme exemple depuis son ascension, puisqu'il s'est drob
:
:

sible,

il

devait tre infaillible

il

devait tre

leurs jeux, et qu'il s'est rendu invisible aussi bien qu'immortel. Voil le raisonnement dos impies; mais voici la rponse que saint Augustin \ a faite il y a longtemps. Tu le trompes, libertin, dit-il, qui que tu sois qui allgues celle excuse pour justifier la Corruption de ton cur, et le drglement de tes murs. Il est \rn que Fsus-Chrift

457
ast retourn

SERMON
ciel,
:

X.
il

POUR LE DIMANCHE DANS L'OCTAVE DE NOL.

nous a laiss ses
trne. Ainsi
il

458

au exemples en terre comme il s'est laiss prsent dans l'eucharistie, il s'est aussi laiss prsent dans son Evangile, et quoiqu'il soit invisible dans l'un et dans l'autre; il est vrai nanmoins que comme tu le manges dans le premier, tu le lis dans le second son corps t'est cach, dans le premier, sous les espces du pain son esprit t'est cach, dans le semais il est cond, sous le sens de la lettre il se montre prsent dans tous les deux admirable dans celui-l, il se fait voir imitable en celui-ci. Et enfin, comme il nous nourrit dans l'eucharistie, il nous instruit Semper ante te habes dans l'Evangile
:

mais

faut conclure, par

une

suite

de raisonnements, que comme il est le premier prdestin dans l'ordre de la grce , nous serons autant justes saints et parfaits) que nous aurons plus de ressemblance avec lui dans l'innocence de sa vie et dans la puret de ses actions. En effet, demandez l'Aptre quelle est la fin de notre prdestination ternelle dans les desseins de Dieu ? Il vous rpondra que c'est de nous rendre conformes l'image de son Fils, afin qu'il
,

plusieurs frres Prdestinavit conformes fieri imaginis Filii sui, ut sit ipse primogenitus inmultis fratribus (Rom. .
:

soit l'an entre

VII, 29).

Dominus exemplum in terra posuit cum Evangelium ibi reliquil (lib. L, homil. 34). Ouvre donc les yeux, impie, dit
quem
sequaris,
saint Augustin, si tu n'es pas aveugle, et regarde que tu as toujours devant toi un exemple suivre et imiter ce divin Sauveur, avant que de monter au ciel, nous a laiss ses exemples en terre, lorsqu'il a eu soin de nous laisser son Evangile entre les mains. Renonce donc cet Evangile, ou imitelesexemples de vertu qu'il l'y adonns. Ne nous flattons point mes frres de quelque sexe et de quelque condition que nous soyons, il faut imiter Jsus -Christ dans les vertus qu'il a pratiques en ce monde, ou renoncer loutes les esprances du ciel. Vous avez oui ce propos le raisonnement des philosophes impies coutez maintenant le raisonnement des philosophes chrtiens. C'est un principe reu dans la philosophie, dont tout le monde convient, savoir que le premier en chaque genre ou espce
; , ,
,
,

Et par consquent,

si

nous aspirons

la

saintet et la perfection laquelle nous sommes obligs par les lois du christianisme, il faut ncessairement faire toutes nos actions l'exemple de Jsus-Christ , c'est-dire sur le modle des siennes. Il faut penser comme Jsus-Christ , il faut parler comme Jsus -Christ , il faut prier comme JsusChrist, il faut converser comme Jsus-Christ, il faut boire et manger comme Jsus-Christ, c'est--dire qu'il faut que toutes les penses de notre esprit, toutes les affections de notre cur, toutes les paroles de notre bouche,

doit tre considr

comme
,

la rgle et le

mo-

dle de tous

mme

ceux qui sont contenus dans le par exemple, que rang. C'est ainsi

le soleil et le feu tant les premiers tres en qui la lumire et la chaleur dominent dans

un souverain degr de perfection

, tous les autres n'auront autant de chaleur et de lumire , qu'ils auront plus de rapport, et qu'ils participeront davantage aux qualits dominantes de ce premier des aslres cl de ce premier des lments. Or, il faut raisonner sur ce mme principe, dans les choses mo-

rales

comme

dans

les

naturelles.

Jsus -Christ est le premier l'ordre de la nature, et qu'il est le premier bienheureux dans l'ordre de la gloire, il est
la

Comme homme dans

aussi le premier prdestin dans l'ordre le grce ; et par consquent, il faut dire que
l'tat

Jsus-Christ est le premier homme de la nature, non pas selon l'ordre d'excution, mais selon l'ordre d'intention, puisqu'Adam, ne fut cr que sur l'ide de Jsus -Christ fulur Quodcumque limus exprimebatur, dit Tertullien, Chrislus cogitabatur homo fulurus (Lib. de resurrect. carnis, cap. 8); nous serons autant hommes parfaits, c'est--dire sages et raisonnables, que nous aurons plus de ressemblance avec cet

comme

dans

Homme-Dieu

et

comme

il

est
la

le

premier

bienheureux dans l'ordre do

gloire, notre

que nous approcherons

place sera d'autant plus leve dans le ciol , plus prs de son

tous les regards de nos yeux, et toutes les actions de nos mains soient dignes de l'esprit, du cur, de la bouche, des yeux et des mains de Jsus-Christ. Et dire le vrai puisque nous n'appartenons plus ce monde corrompu , nous ne devons plus nous conformer ses modes, ses coutumes, ses lois, ses maximes, ses murs , ni mme Nolite conformari huic s son langage culo, dit l'Aptre aux premiers chrtiens, sed reformamini in novitate sensus vestri (Ibid. , XII, 2) Ne vous conformez plus au sicle prsent , mais qu'il se fasse en vous une vraie transformation par le renouvellement d'esprit; dpouillez-vous du vieil homme, revtez-vous du nouveau, et faites voir, par une vie toute nouvelle que vous tes de nouvelles cratures en Jsus-Christ. O que notre vie serait donc sainte, et que toutes nos uvres seraient divines et parfaites, si elles taient tires sur ce grand original Comme on connat l'arbre par son fruit, on connat aussi le vrai chrtien par ses uvres. Et qu'on ne me dise pas que cet original est d'une perfection si leve au-dessus des forces de l'esprit humain, qu'il est impossible d'en tirer des copies et de le pouvoir imiter; car cette objection ne vient que d'une illusion de l'amour-propre ou d'une fausse modestie , cl j'estime , au contraire, qu'il nous est trs-facile de suivre les exemples de Jsus-Christ, avec le secours de la grce qu'il nous prsente, pour nous rendre ses fidles imitateurs. Mais, afin de vous en convaincre faut distinguer diverses sortes il d'actions dans le Fils de Dieu, et qui doivent tre diversement considres. 11 faisait des actiona purement divines, qui lui taient communes avec son Pre, et qu'il produisait conjointement avec lui Pater meus utque modo opcralur, et ego operor (Joan., V, 17) ;
: : , 1
, :

Oratel'hs saches. XV1.

(Quinze.)

fa
Mon
incessamment
et

ORATF.IUS SACRES. NCOLAS DE

depuis le Pre ne cesse point d'agir
til
j

l'IJON
,, les
,

Snencemcntdainon&jusqiraujourdhni,
cl i'attfa

hommes

il

ira curi et dans donn des exemples de

conjointement avec ne doive* eps premires actions Or, lu <*ie dans un espr*defo>e gre considres

quelquefois d autres d'adoration, il faisait moins noble qui taient d'un ordre c ions mais qui taient nanmoins et moins lev,

urs toutes les vertus les plus contraires a 1< inclinations. G'esl la belle mplus \ i. ieuses ditation de saint Augustin. Ce divin Sa allume dit-il, voyant une horripie cnpidit

dans

'les

faisait

miraculeuses, parce que a fu Libelles et divine en tait le principe eUa puissance rendue au*Jiveucause telle tait la vue aux
:

les,

ne doivent tre considSorts et d adres qu'avec un esprit de religion toutes renMais il taisait aussi en oration. appelle vnd'autres actions qu'on
;

la

sani aux

raatads

la vie

et celles-ci

comme les rechercher l< leurs volupts, et lesinslruministre de ments de tous les crimes; il a voulu souffrir su naissance pendant sa vie c" es mort, toutes les injures et les in< dieu de la pauvret Saiellitei voluptatum
:

curs de tous

les

lio.imn-.qui

1-

nemkioepopulioppeiebant,pauperenetolmi
Qui [Ltb. de vera Relig., cap. 16 xemvare qui osera s'ex us r de suirre cet< \ovant de pauvret ? Ce divin Sauveur ple avidit que les hommes rech reliaient avec
.

contres

taient toutes conueuscs, parce qu'elles la volont de la loi de Dieu et formes sont celles-ci qui doivent tre son Pre, et ce chrtiens connue des considres de tous les S .1 nous des modles de perfection. rgles et ses actions divines et avait obligs imiter droit de nous Miraculeuses, nous aurions eu d'allguer notre impuissance en excuser, et Sauveur, pour s acmais qu'a fait ce divin aprQ notre faiblesse ! Il ne nous commoder le actions vertueuses pour tre pos que ses

les

honneurs du monde l'empire et la domination les uns sur les autres .1 refus apprendre a n la royaut pour leur grandeurs celle fausse gloire et ces vaines
,

imperiis homines inhiabanf Jlonuribus qui Rex fwi noluit. Oui sera l'ambitieux d huosera s'excuser de suivre cet exemple
et
:

milit?

ginit tait

modle de notre imitation.

il'e

Ce divin Sauveur voyant que la virnon-seulement une vertu inconaux hommes de son temps mais en. nue
,

saint EvanEcoutons-le parler dans son nous explique son intention:

et en leur a me, dit-il ses aptres, Apprenez de tous les chrtiens ne
:

odieuse el contraire
socit

l'inclinai! >n el

la

lui-mme

fite
p moi.

que Eh quoi! Seigneur, que voulez-vous point apprenions de vous? Ce n'est nous de crer un rpond-U, l'art et la science de nouvelles cratures ; nouveau monde ou des miracles, c7nTest point le secret de faire temptes d'arrter le soleil apaiser des d'clairer des aveude Surir des malades, ce n est ressusciter des morts ; non, eles de appreniez je veux que nous point l ce que surpasse votre Se moi: ces grandes actions
,

consacre en sa p< renfants et n'a voulu avoir que des sonne, m lach uf < afselon l'esprit et non pas s pulabant nules filios suos magnum bunum conjuqium prolemque contempsit. Qui

humaine,

il

l'a

taie

est le

de uivoluptueux qui os. ra divin uuvre cet exemple de chastet? C en Yeur voyant que les hommes avaient huhorreur les mpris, les injures et les

miliations

* puissance, mais je vous veux apprendre proportionnes a vos en faire d'autres plus i otreelat Apprenez forces cl plus conformes de je suis doux et humble

humiqu il n'ait voulu enliations et d'outrages el durer pour en adoucir l'.imerlum , -"en donner de l'amour Coni leur omne genus contumel oerbissime horrebanl, rum tustinuit Qui est l'esprit orgueil ux
,

il

n'y a sorte d'injures, d

<

donc de nU que

sum el hnnnlis cur Discite a me quia mili* Dieu oVVlMaA.,XI,29).Quoi donc, mon C
.

nous apprendre; ,,'avicz-vous que cela du ciel que pour nous \ e es _vous descendu exemples de douonner des leons et des
et

m| Iode nui osera s'excuser de suivre cetex en modration ? Ls hommes dlicats el douleurs du mines avaient en excration les tant la descoins, et les fuyaient comme il ny a sort- de truction de leur nature maux el de douleurs dont ce divin Sauveur Dolores corporis exseera* accabl
:

n'ait t

ccu. et d'humilit? Hlas

Seigneur, le les misres qui nous somn.es sortis nous devons accablent, la poussier- ou nous les maladie*, le* faiblesses retourner, les trouhhnl ou qn. .et la mort qui nul.ev. plus beaux joins de riisseiUlcs pas d assez fortes le ns nous faisaient-ils a nous nous obliger nous humilier,
l
,

nant

bantiir;
i

^sLs
pour

suivie lche qui osera s'es de patience ? Les hommes craicet exemple lus tergnaient la morl comme la chose la Vie I voulu du monde: l'auteur de rible mort mourir, pour nous oler la crainte de la M ,ri mtuebanl, morte mulctalua t$t. Qui s est l'homme mortel qui osera
le
'

flagellt** nique

rrucia:

Qui

anantir et pratiqua de noire ut noses aux dereglen.enls suffisaient Son, messieurs, ces leons ne exemples des exemples, el des pas, il fallait nous orler d um d'un Homme-Dieu, pour a son manire plus douce et plus efficace

lou.es

l Wrtujop-

i.

de cet Uo.nt.ie--l)ieu, VOUI toute la corruption qui r.z que pour corriger
la vie

isez,

encore un coup, l'Evangile , tudie*

s

exemple mpriser la vie el lamorl aprs, el la croix fermet? Les hommes regardaient de a les suppl le plus infme de tous comme comme Jsus-Christ v a voulu tre attach en un sclrat, pour changer son ignominie Ignorn* ..,,,., e | SO n opprobre en honneur: putabant niosissimum mortis genus crucem Qui est le chrtien qui osera est. crucifixut t de suivre de porter sa
.

c-

s'excuser l'exemple d'un

Dieu crucifi?

EoHo

cet

SERMON

X.

POUR LE DIMANCHE DANS L'OCTAVE DE NOL.

sommes
les

462

Homme-Dieu, dit saint Augustin, s'est priv de tous les plaisirs qui corrompaient la vie des hommes, et a pratiqu toutes les vertus
les plus austres qui en les drglements, afin de

pouvaient rformer nous donner l'exemple de fuir ceux-l et d'embrasser celles-ci car il est vrai que nos plus grands crimes ne viennent que de ce que nous aimons et dsirons tout ce qu'il a rejet et mpris. D'o notre saint docleur tire cette consquence
; ,

plus criminels et les plus inexcusables du monde, si avec ces secours intrieurs et extrieurs, nous ne sommes fidles imiter Jsus-Christ en toutes choses, selon notre tat, nos forces et notre profession. Mais, messieurs, ce n'est point assez pour tre parfait en ce monde et pour tre bien

heureux en

l'autre, d'agir

en la prsence de

que toute

la

vie de cet
le

Homme-Dieu
la

autre chose que

modle de

ntre

n'est et la

Jsus-Christ et l'exemple de Jsus-Christ; faut de plus agir encore dans l'esprit de il Jsus-Christ. C'est le sujet de ma troisime
rflexion.

Tota disripline ou la rgle de nos murs ilaque vila ejus in terris per hominem quem suscipere dignutus est , disciplina morum
:

TROISIME RFLEXION.

Le vrai chrtien doit agir avecVesprit de JsusChrist qui l'anime.

fuit.

De quelle excuse pourrons-nous couvrir dsormais notre lchet ? Si Jsus-Christ nous avait command quelque vertu qu'il n'et pas pratique, ou s'il avait publi quelque loi qu'il n'et pas lui-mme accomplie, nous mirions quelque ombre de raison pour justifier

l'inobservance de ses

commandements.
;

Mais comme il a commenc de faire avant que d'enseigner, ainsi que dit l'Evangile comme il s'est ananti et humili au-dessous de tous les hommes, avant que de nous exhorter l'Iiumilit comme il s'est dpouill de toutes ses richesses avant que de nous conseiller la pauvret, comme il a pardonn ses ennemis, avant que de nous commander le pardon des injures, comme il a t extrmement patient dans les perscutions avant que de nous prcher la patience, et comme il s'est soumis toutes les volonts de son Pre avant que de nous prcher cette soumission, nous sommes inexcusables et dignes de la damnation ternelle , si nous n'observons sa loi, et n'imitons ses exemples: ainsi il peut dire aux chrtiens ce qu'il disi je n'tais pas sait autrefois aux Juifs venu, et si je ne leur avais pas prch, et si je n'avais point fait parmi eux des uvres que nul autre n'a faites, peccatum non haberent, ils ne pcheraient pas une nulem exensntionem non habetlt de peccato suo (Joan., XV, 22, 2 t): mais maintenant ils n'ont point S'excuse de leur pch. Pourquoi cela? sinon paice qu'il a enseign l'observation de la loi d %ot\ Pre et de toutes les maximes de son Evangile, par son exemple aussi bien que par ses paroles. Les chrtiens donc sont aussi inexcusables que les Juifs pour n'avoir ni cru la \ril de ses paroles, ni imit la Saintet de Sa vie. Je dis plus, si le Fils de Dieu ne nous avait fait des commandements qu' la faon des princes de la terre qui publient des lois, des dils et des ordonnances
, ,
:

Comme nous distinguons diverses sortes d'actions dans l'homme, il faut aussi distinguer diverses sortes de principes dont elles procdent. La passion qui est un mouvement de l'apptit sensitif est le principe de certaines actions animales qui lui sont communes avec les btes la raison, qui est une participation de l'intelligence des anges, est le principe des actions humaines qui lui sont communes avec tous les hommes la grce , qui est une participation de la nature de Dieu, est le principe des actions chrtiennes qui lui sont communes avec les justes. Or, comme celle grce qui nous est donn avec l'esprit de Jsus-Christ, est le principe d'un tre surnaturel et divin , elle doit tre aussi le principe des actions surnaturelles et divines. D'o il faut conclure que toutes les autres actions qui ne procdent pas de ce principe, ne peuvent tre ni saintes, ni parfaites, ni agrables Dieu, quelque clat de saintet et de perfection extrieure et apparente qu'elles puissent avoir aux jeux des
: :

hommes,
cipe,

si elles ne procdent de ce princ'est--dire, de la grce et de l'esprit de Jsus-Christ: Si quis spiritum Chrisli non habet , hic non est ejus (Rom., VIII, 9) si quelqu'un n'a pas l'esprit de Jsus-Christ dit saint Paul, c'est tort, faussement et tmrairement qu'il se flatte d'tre lui. Parole terrible 1 car qui n'a pas l'esprit de Jsus-Christ, no peut avoir qu'un esprit d'er:

Meneuses, difficiles et extrmement charge au people, sans leur donner le moyen d'y obir, nous serions excusables dans nos dsordres. M. lis comme Jsus-Christ ne nous a point prescrit de maxime dans son Va angile, si contraire poisse-t-elle tre la nature et aux liassions, qu'il ne nous ait en mme temps prpar une grce pour nous en adoucir intrieurement l'observance, et qu'il ne nous en ait donn l'exemple pour nous encouranous xlerieureinenl sa pratique ger
i

reur et de mensonge et qui n'est point Jsus-Christ, qui peut-il tre ? sinon au prince des tnbres. A quelle marque donc connaira-l-on que vous appartenez JsusChrist: Ce sera, rpond l'Aptre, si vous agissez par l'esprit de Jsus-Christ Quicumaue enim sniritu Dei aguntur, ii suni filii Dei \Ibid., 14): Car tous ceux, dit-il, qui sont pousss par l'esprit de Dieu, sont enfants de Dieu. On agit donc comme enfant de Dieu, quand on agit par l'esprit de son Fils, et on agit par l'esprit de son Fils quand on agit par \\\\ esprit d'amour. En effet il y a grande diffrence entre l'Ancien et le Nouveau Testament, entre les Juifs et les chrtiens, entre les enfants et les esclaves, entre la loi cl l'Evangile, entre la montagne de 9ina et celle de Sion, entre des curs de pierre et des curs de chair, entre la synagogue et l'Eglise, entre les disciples de Mose cl ceux de Jsus-Christ. L'esprit do
:
:

403

OIIAII RS SAI RES. MCOI.\<*

I!.

DUON.

Ml

crainte faisait agir ceux-l. l'esprit d'amour doit faire agir ceux-ci. Poil donc, lit l'Aptre, que vous n'avez pas reu l'esprit de seresprit d'adoption fPSfl spirivitude, mail ttis testimonium reddit tptritui no$tro ijuod
l
:

que roui lerei exemplaires

l

sumus

filii Dei {Rom., V, 15, 16): c'est cet esprit qui rend lui-mme tmoignage notre esprit, que nous sommes enfants de Dieu ,

puisque nous n'agissons que par les mouvements de l'esprit de son Fils qu'il a rpandu en nous. Mais pour vous mieux dvelopper les secrets de cette thologie mystique, il faut savoir qu'il y a quelques conditions ncessaires pour agir de celte manire toute parfaite et divine. Il faut l'union de notre esprit avec
celui de Jsus-Christ, l'impression de l'esprit

puisque \nui 1 procderez de esprit de lsas-Christ, comsM on piim ipe de \ aire mrite ci de voire saintet mais il faut dire SOSSi par la raieoa 'les contraires : 6 mes penses, que vous serez extravagantes! mes affections, que vous seres criminelles 1 6 mes oeuvres, que vous serez drgles mes prires, que vous serez dfectueuses, si vous ne procdez pas en
!

nnile de principe de l'esprit de Jsus-Llirist

et

du mien

C'est le Fils de Dieu lui-mme qui nous a appris cette maxime de morale chrtienne

par une comparaison fort familire Manett in me, dit-il, et ego in vobis : sicut nnfsJHl non potest ferre fructum a semet ipso, nisi
.

de Jsus-Christ sur le ntre, et la soumission de notre esprit l'impression de celui de Jsus-Christ.

L'aplre saint Paul, qui a t le grand matre de la perfection chrtienne, nous enseigne la premire condition, quand il nous dit que celui qui demeure uni et attach au Seigneur, devient un mme esprit avec lui
:

Quiadhret Domino unus spiritus est (I Cor., VI, 17) nous ne pouvons donc agir par l'esprit de Jsus-Christ, que par l'union de notre esprit avec le sien. La raison est que comme l'union de l'me et du corps est ncessaire l'homme pour lui faire produire toutes les
:

oprations naturelles et raisonnables ainsi l'union de l'esprit du chrtien avec celui de Jsus-Christ, lui est ncessaire pour lui faire produire des actions mritoires et divines. Tellement que comme lorsque nous agissons
:

seulement dans

l'esprit du vieil homme, tout gt et corrompu par le pch, nous ne faisons que des actions criminelles, parce que par l'union fatale de notre esprit avec le

sien,

nous ne devenons qu'un

mme

esprit

pcheur. Ainsi lorsque nous agissons par l'union de notre esprit avec celui de Jsus-Christ, nous ne faisons que des actions toutes divines, parce que par celte union nous ne devenons qu'un mme esprit avec lui. Voyez un illustre exemple de cette vrit on Jsus-Christ mme. Qui est-ce qui a divinis toutes ses actions ? et qui est-ce qui leur a donn un prix, infini? sinon l'union de la nature humaine avec la personne du Verbe qui en a fait un Homme-Dieu IS'ascitar Iiomo

avec

Adam

nec vos nisi in me mauDemeurez en moi, et moi en vous. Car comme la branche de la vigne ne saurait porter de fruit d'elle-mme, mais qu'il faut qu'elle demeure attache au cep ainsi vous n'en pouvez porter aucun si vous ne demeurez en moi. Il veut dire que comme tandis que la branche est unie au tronc de l'arbre, elle fait toutes les oprations de la vie vgtante, elle prend de la nourriture et de l'accroissement, et produit des fleurs et des fruits dans sa saison. El connue tandis que le membre est uni son chef, il est anim de son esprit, et n'emprunte le mouvement et le sentiment que par le moven de celte union qui lui fait recevoir les influences de ses esprits lia non potest vivere corpus Cltrisli, nisi de spirilu Christi : Ainsi si vous tes membres du corps de JraeChrist, vous ne devez vivre que de l'esprit de Jsus-Christ. Et par consquent si vous voulez agir dsormais, non plus d'une faon purement naturelle comme les bles, ni d'une simple manire raisonnable comme les philosophes, mais d'une manire toute cleste et divine, il faut agir par l'esprit de JsusChrist, c'est--dire dans l'union de voire es-

manserit in vite
seritis [Joint.,

sic

XV,

k)

prit

avec

le sien.

Deo mixtus (Apolog., cap. 20), dit Tertullien. Ainsi qui est-ce qui donneralc prix, le mrite
et la valeur nos actions mme indiffrentes ? sinon l'union de notre esprit a\ec celui du Fils de Dieu. Ah quelle gloire, quel bonheur un chrtien de pouvoir se vanter de
1

ne plus agir, de ne plus penser, de ne plus aimer, de ne plus parler, de ne plus prier, de ne plus prcher, de ne plus converser que dans une troite et intime union de son esprit avec celui de Jsus-Christ O mes actions, que vous serez parfaites! mes penses, que ous serez divines! mes affections, que vous serez pures mes paroles, que vous serez difiantes mes actions, que vous serez chrtiennes! mes prdications, que vous serez pleines d'onction mes convei s, liions,
! ! ! I

pour agir avec l'esprit de Jsus-Christ, de demeurer intimement uni lui par la foi et par la charit, il faut de plus recevoir de lui la vertu de faire le bien parce que nous ne pouvons faire de nous-mmes aucune bonne uvre, sans une continuelle influence de sa grce et sans un mouvement ou impression particulire de son divin esprit. La raison est, qu'on peut dire que l'esprit de Jsus-Chrisl l'ait dans le chrtien par proportion cl par analogie, ce que la personne du Verbe faisait dans l'humanit sainie de Jesus-Christ. Car c'est le sentiment des thologiens que la divinit de Noire-Seigneur remuait son humanit sainte dans (oun'est pas assez
:

Ce

es ses

uvres,
:

et

l'appliquait dans toutes les

oprations Pater autem in me msrnens, ipso C'est mon IV re facit opra (Joan., XIV, 10) qui demeure en moi, dit C0 divin Sauveur, qui fait les ouvres que je fais. Mais. Seisi les uvres gneur, dites- nous de grce que vous failes sont celles de votre l're, comment sont-elles les vtres ? el si elles sont le-, rtrei comment sont-elles celles de voire l're ? Sainl Thomas rpond
:
: .

465

SERMON

X.

POUR LE DIMANCHE DANS L'OCTAVE DE NOL.

4G6

qu'elles taient les uvres de l'un et de l'autre, parce qu'ils les produisaient conjointe-

ment, mais diversement nanmoins par rapport la diversit des deux natures divine et humaine qui taient unies en Jsus-Christ.
C'est ce
:

que

cet

ange de l'Ecole prouve

et

explique par ce raisonnement de philosophie toutes les fois que deux causes subordonnes ont diverses formes et diverses fal'opration de la cause cults pour agir principale et suprieure est toujours diffrente de celle de la cause infrieure et dpendante, quoiqu'elles s'unissent ensemble pour produire un mme effet. De plus, ajoute
,

qui est la cause infrieure et dpendante, reoive l'impression del grce ou de l'esprit de Jsus-Christ, qui est la cause principale et suprieure laquelle la gloire et le mrite do nos actions doivent tre principalement attribus c'est pour cette raison que l'Aptre se sert d'un verbe passif pour bien exprimer l'opration imprieuse du Saint-Esprit sur le cur et sur la volont de l'homme Qui spiritu Dei aguntur, ii sunt filii Dei (Rom., VIII, 14) ceux qui sont pousss, dit-il, par l'esprit de Dieu, sont les enfants de Dieu. SaintThomas expliquant ce passage lui donne ce beau tour ; comme les btes, dit-il, ne se
: : :

saint

Thomas

(III

Parte,

qust. 19,

art. 1),

quand

de la cause infrieure est double, l'une qui est selon sa propre nature, comme au burin de graver et la plume d'crire, et l'autre qui lui vient par l'impression de la cause suprieure qui l'applique et qui la fait agir, comme un burin de tellement graver qu'il fasse une telle estampe, et une plume de tellement crire qu'elle forme de tels caractres, la premire action est propre et naturelle au burin et la plume, mais la seconde leur est trangre et appartient au sculpteur et l'crivain, qui s'en sont servis comme d'instruments propres produire leurs ouvrages. Il faut raisonner de la mme faon des uvres de Jsus-Christ il y avait en lui deux natures, deux volonts et deux sortes d'oprations, les unes appartenaient la nature divine, et les autres la nature humaine, mais elles se faisaient avec tant d'union et de concert, que la nature divine se servait de l'opration de la nature humaine, comme de l'opration de son instrument Natura divina utebatur operalione natur human, sicut operatione sui instrumenti (Il Parte, qust. 19, art. 1) ; et la nature humaine participait aussi l'opration de la nature divine, comme un instrument participe l'action de la cause prinEt cipale qui l'applique selon son dessein similiter natura humana participabat operationem natur divin sicut instrument um participt operationem principalis agentis. Voil, messieurs, de quelle manire nous devons agir dans l'esprit de Jsus-Christ, c'est--dire par les mouvements de son divin Esprit; car comme cet Esprit-Saint qui est au dedans de nous, n'y demeure pas oisif et sans rien faire, mais qu'il veut tre toujours en action ; nous ne devons agir en toutes choses que selon ses divines impressions. Voil pourquoi quand il a promis ses aptres qu'il demeurerait avec nous jusqu' la lin des sicles, cette promesse se doit entendre non-seulement qu'il y demeurera de la prsence relle de son corps sur nos autels pour nous nourrir, mais encore de la prsence secrte de son esprit au dedans de nous pour nous conduire. Tellement que l'esprit de Jsus-Christ et le notre sont comme deux causes qui s'unissent ensemble pour produire nos uvres de pit et de religion. Chacun de ces doux esprits a son opration particulire qui lui est propre et convenable sa nature. Mais il faut que notre esprit ou notro volont,
l'action
:
: :

gouvernent point elles-mmes, mais qu'elles sont muesetgouvernes, parce qu'elles n'agissent pas par leur propre mouvement par choix et avec dlibration, mais pousses, emportes et dtermines par la nature. De mme, dit cet ange de l'Ecole, l'homme spirituel, le vrai

chrtien ou l'enfant de Dieu ne fait point ses actions, pouss principalement par le choix de sa propre volont, mais il les fait par un mouvement du Saint-Esprit qui l'clair do ses lumires, et qui le conduit dans ses actions Non quasi ex motu propri voluntatis princip aliter, sed ex instinctu Spiritus sancti inclinatur ad aliquid agendum (Comment, in Epist. ad Rom. in hune locum). Ce n'est pas toutefois que le chrtien ne fasse ses actions avec une parfaite indiffrence et une pleine libert ; mais c'est que le Saint-Esprit produit lui - mme le bon mouvement de sa volont et de son libre arbitre, selon cet oracle de l'Aptre qui dit que c'est Dieu qui opre en nous le vouloir et le pouvoir, c'est-dire la volont de faire le bien et la force de l'accomplir Ipsum motum voluntatis et Hberi arbitrii Spiritus sanctus caust : juxta illud, Deus est qui operatur velle et perficere
:

(Philip., II, 13). Voyez une preuve de cette vrit dans le saint vieillard Simon ; ne fut-ce pas par un mouvement au Saint-Esprit

que

le

bienheureux vieillard

alla

au

temple au jour et l'heure que la sainte Vierge y prsenta le saint enfant Jsus? Venit in spiritu in

Templum (Luc,
le

II, 27).

chrtien qui ne se conduit que par l'impression du Saint-Esprit, qui le consulte et qui l'coute dans toutes ses affaires, dans toutes ses entreprises et dans toutes les actions les plus importantes de sa vie, soit dans celles qui regardent sa fortune aussi bien que celles qui regardent son salut On ne le verrait jamais tomber dans l'garement, en suivant un tel guide car ce serait cet esprit de vrit qui clairerait son entendement, qui chaufferait sa volont, qui sanctifierait ses penses, qui consacrerait ses paroles, qui purifierait ses affections, qui diviniserait toutes ses uvres, et qui le rendrait semblable ces animaux mystrieux qui tranaient le char de la gloire de Dieu, et qui n'allaient, dit le prophte , que parles roules et les sentiers o ils taient pousss par l'impression de l'Esprit-Saintqui les conduisait Ubi erat impetus Spiritut, iilur gradiebantw (Ezcch., 1, 12). M .lis ce n'est pas assez de recevoir lm1

Heureux donc

ORATEURS SACRES. NICOLAS DE

pression du Saint-Esprit, il finit tre docile la suivre avec une parlailc soumission, dans les lieux el dans L I emplois o elle nous pou^Sfii et c'est la dernire condition ncessaire pour agir dans le-prii de JsusChrist. Voyez ce divin Sauveur o \;i-l-il, aprs avoir reu le baptme dans le fleu\c du Jourdain par la main de son prcurs saint Jean-li iplisle ? 11 s'en va dans le dsert, et il n'y va (]iie pour suivre le niouvcnvnt du Saint-Esprit qui l'y attirait et qui l'y paissait: Agebatur a Spiritu in tie$eriupi(Luc.,lY t 1). L'Ev anglistese sert du mme v erbe passif dont saint Paul s'est servi depuis pour marquer non seulement la force de l'impression du Saint-Esprit sur Jsus-Christ, mais encore la parfaite soumission de l'esprit de Jsuset
:

DIJON.

prendre une gnralise rsolution de renoues, a votre propre espnl votre propre jugement, a votre propt Ion le. et a tout votre amour propre pour vous abandonner entirement la conduite du Saint-Esprit.
Laisson.-ledoncfaire et soyons seulement soumis son opration. Car quoique dans cet tal nous agissions dans une humble et aveugle dpendance aux mouvements de cet Esprit S int, nous n'agissons ni avec moins de libert, ni avec moins de mrite mais sculei. eut avec un plttS grand dlai bernent de noire volont, el une plus profonde soumission aux ordres de D eu. Voil pourquoi
:

Clirist

aux mouvements du Saint-Esprit.

C-ir

que

sert cette impression de l'Esprit-Saiut qui nous appelle la perfection de notre tat, et qui nous pousse pour nous faire courir dans le chemin du ciel et dans la voie des commandements de Dieu, si nous sommes

cardinal Cajctan expliquant cei parole* de l'Aptre Qui tpiiitu Dei aguntur, dit que par ce mot aguntur, qui csl un verbe qui signifie l'tat passif d'une me, plult que son action, il ne laut pas entendre une
le
:

aussi rebelles que les Juifs aux inspirations de sa grce? Cette impression du Saint-Esprit ne servira qu' la condamnation de nos rsistances el de nos rbellions, Pour moi messieurs, je vous avoue que je me sens s ;isi
,

d'une extrme frayeur quand je lis dans 1 Ecrilure la chute funeste du premier roi d'Isral. Ce prinre son avrmcnt la couronne avait reu le Saint-Esprit, el avait t chang en un nouvel homme. Mais ayant l rebelle aux ordres de Dieu, el n'ayant pas Voulu se soumettre sa conduite, quelle fut sa fin funeste, el le chtiment de son peu de soumission? Le voici, coutez, el trem! aussi bien que moi S/iirihis Donni recessit a Saul ; et e.ragilabat eum spirilus ncquam
:

Domino
gneur malin

(I Heg., XVI, ik) L'esprit du Seise retira de Saiil. el il fut agit d'un esprit auquel Dieu l'abandonna par un juste jugement. Remarquez, messieurs, qu'il n'y a point ici de milieu prendre: nous ne pouvons tre anims ni pousss nos actions que par un bon ou par un mauvais es:

prit,

du

par l'espritde Jsus-Christ, ou par l'esprit diable. C'est nous choisir. Les enfants
,

de Dieu, qui sont les enfants de grce de lumire et d'adoption, n'agissent que par les impressions de l'esprit divin qui ne les pousse qu'au bien, la vertu, la pnilence, l'humilit, la mortification de la chair, des sens, de la concupiscence des passions,
,

contrainte, une ncessit, une violence, mais seulement une parfaite soumission et docilit aux mouvements du S int Esprit car. on effet, dit-il, le vrai enfant d" Dieu agit pour lors non pas en bte ou en esclave, mail en parlait obissant gitur enitn, non tuiitusa,it acscttif, tcdiit promp tsime obseguuis (Comment, iu cap. 8 ad Itom. cl voici la raison qu'il en donne c'est parce que le propre des enfants, dil-il, est de se rendre si prompts, si dociles et si obissant! toutes -lonls de leur pre, qu'on dirait qu'ils n'agissent pas tant par le propn esprit qui les anime, que par celui de leur pre qui les fait mouvoir S'am filiorum ai tam prompexhibere patri, ut agantw spiritu patris, et operentur ad nutum pat Voil le bienheureux tal o se trouve une aune lorsque dpouille de mui propre esprit, elle agit par un principe plus noble et plus el v e. en faisant ton :ice de Jesus-Cbrist qui la 'exe nple de Jsus-Christ qui la conduit, it par l'esprit de Jsus-Christ qui l'anime, donc, mon Dieu n'agirons-nous jama que par passion comme les bles, ou que par raison comme les pin! -, ou que par convoitise comme les avares, ou que par vanile comme les orgueilleux, ou que parle
:

&

l'esprit

les voluptueux, ou que par du sicle comme les mondai n'agirons-nous jamais par l'esprit de h

plaisir

comme

lafuitedu monde et de tout ce qui le> peut sparer de Dieu. Les enfants du diable au contraire, qui sont des enfants de colre, de. tnbres et de rprobation, n'agissent que par les suggestions de l'esprit malin qui ne les pousse qu'au mal, au vice, l'orgueil, l'intemprance, la volupt, l'avarice, l'un pnitence, la fuite de tous les exercices de pit, el la transgression de toutes les maximes de l'Evangile, de la frquentation 4e sacrements et de toutes lesboimesauii qui les peuvent reconcilier avec Dieu, llelas! je crois qu'il n'y a qu' vous reprsenter le! Sort malheureux de ceux-ci pour vous en inspirer de l'horreur, et pour vous faire'
cl
i

Christ comme les \rais chrtiens et les vrais enfants de Dieu? Ah je r nonce tout autre esprit qu'au vtre qui csl un esprit de paix, de douceur, d'humilit, d'austrit et de pnitence'; afin que je puisse due dsarmais avec votre grand Aptre Je \is, mais non, ce n'est pas moi qui vis [Galat. 11,98 c'est isus-Ohrist qui vil en ma agit in moi, qui travaille en moi. qui pai le en moi, qui prche en Jtnoi, qui vous. nui qui vous adore, el qui vous sert en moi. Il
'

c'est .m telle manire que nous sommes transformes en Dieu, dit saint Paul : 7'<iis Il Cor., IU, quavi a Domini spirilu l'opration du Sarnl-EspriL Transformation qui se coinnience en ce monde par la g et qui s'achve en l'autre par la gloire. Autan.
l
|

SF.RMON

XI.

POUR LE PREMIER DIMANCHE APRES L'EPIPHANIE

470

SERMON

XI.
EPI-

POUR LE PREMIER DIMANCHE APRES L

PHANIE.
Kemansit puer Jsus in Jrusalem parentes ejus.
pre
,

et

non cognoverunl

Venfani Jsus demeura dans Jrusalem sans que son et sa mre s'en aperussent (S. Luc, th. II, v. 43J.
,

mre, que nous appartenons Dieu plutt qu' nos parents, et que par consquent nous devons nous occuper au service de celui-l avant de nous appliquer aux affaires de ceuxci. Le septime nous apprend que JsusChrist clbrait tous les ans, par avance et en figure, la solennit de la vritable Pque qu'il devait clbrer sa mort et sa rsur,
[

Ce n'est pas sans mystre que l'Evangile de ce jour nous dcrit avec une religieuse exactitude la premire action d'clat que le Fils de Dieu ait faite dans le monde. Saint Luc nous raconte que ce divin Enfant ayant atteint l'ge de douze ans, la sainte Vierge
Joseph le menrent Jrusalem pour y clbrer la fte de Pques et pour y adorer le Seigneur selon leur sainte coutume; la
et saint
fte tant passe, son pre et sa mre s'en retournrent Nazareth, cl l'enfant Jsus demeura dans Jrusalem sans que ses parents s'en aperussent. Toutes ces circonstances mes frres, sont autant de mystres qui nous sont proposs pour notre instruclion. Le
,

rection, se servant de l'obissance qu'il rendait la loi de Mose pour aller s'offrir en sacrifice la volont de son Pre, et pour se prparer remplir les figures des anciens sacrifices par la vrit du nouveau. JsusChrist donc n'a men une vie humble et cache qu'en attendant l'ordre de son Pre et l'heure qui lui avait l marque dans ses dcrets ternels pour exercer les fonctions de Sauveur par ses miracles, pour tablir son royaume par ses prdications, et pour con-

premier nous apprend la religieuse fidlit la sainte Vierge et de saint Joseph dans l'observation de la loi de Dieu, puisqu'ils ne manquaient aucune anne d'aller Jrusalem la fte de Pques pour y adorer Dieu en esprit et en vrit, quoiqu'ils s'acquittassent de ce devoir de piet dans leur petite maison de Nazareth, aussi bien que dans le temple de Salomon. Le second mystre apprend aux pres et aux mres l'obligation
de
indispensable qu'ilsont dedonner une sainte ducation leurs enfants, de les former par leurs exemples aussi bien que par leurs paroles au service de Dieu et tous les exercices de la religion. Le troisime nous apprend que si l'enfant Jsus se spara de la compagnie de son pre et de sa mre, ce ne fut pas par un coup de hasard, mais par un effet prmdit de sa sagesse, qui nous voulait donner l'exemple de rompre les liens les plus sacrs qui nous puissent unir aux hommes, quand il s'agit d'obir la vocation de Dieu. Le quatrime nous apprend que si Jsus-Christ n'avait fait quelquefois des actions d'indpendance dans le temps de ses plus grands abaissements , la foi de sa divinit n'en aurait pas l si vive, ni sitt tablie dans le monde; mais s'il semble aujourd'hui sortir de la dpendance de sa mre, ce n'est

sommer son sacrifice par sa mort. Enfin le dernier mystre que l'Evangile de ce jour nous reprsente et qui semble renfermer tous les autres, est celui qui nous dcouvre, dans un sens figur, les trois diffrentes situations d'une me chrtienne par rapport son Dieu, par les trois diffrentes dispositions du cur de la sainte Vierge, par rapport son Fils. Je m'explique ce divin enfant peut tre considr selon l'histoire de noire Evangile, ou comme prsent, ou comme perdu, ou comme retrouv. De quelle joie n'tait pas remplie l'me de sa sainte mre, lorsqu'elle le voyait toujours prsent De quelle douleur ne fut-elle pas accable, lorsqu'elle l'eut perdu! De quel transport d'admiration ne lut-elle pas surprise, lorsqu'elle l'eut retrouv C'est messieurs, en expliquant tous ces mystres dans un sens moral, que je prends occasion de vous reprsenter d'une manire aussi vive et aussi louchante que je pourrai, les trois diverses situations d'une me chrtienne, soit lorsqu'elle possde son Dieu par la grce, soit lorsqu'elle
:
1

que pour nous faire voir une dpendance encore plus sainte et plus indispensable aux volonts de son Pre. Le cinquime nous fait connatre la grandeur de l'amour de la sainte Vierge et de sainl Joseph pour le Fils d' Dieu par l'extrme douleur qu ils ressentirent pendant les trois jours de son absence, et par l'extrme joie dont ils furent surpris lorsqu'ils le rencontrrent dans le temple,
1

perdu par son infidlit, soit lorsqu'elle retrouv par sa pnitence. Vous verrez l'extrme consolation d'une me qui a le bonheur de le possder, vous verrez l'extrme affliction d'une me qui a eu le malheur de le perdre, vous verrez l'extrme empressement d'une me qui est dans l'impalicncedc le retrouver. Voil les trois mystres que je vais vous dvelopper dans les trois rllexions de ce discours aprs avoir demand les lumires du Saint-Esprit par les intercessions de la sainle Vierge. Ave, Mal'a

l'a

ria.

PREMIRE REFLEXION.
L'extrme consolation d'une me juste qui a le bonheur dpossder son Dieu.

Comme
en

la

grce que Dieu nous

donne

;ismS au milieu des docteurs, les coulant et les interrogeant sur l'iuleligence de quelque passage d l'Fcriture ou de la loi avec l'admiration do toul le monde. Le sixime mystre nous apprend, ;>ar (a rponse pleine de fermet el de <<ue le saint enfant Jsus fil au reprodie amoureux de sa sainte

ce monde est un commencement de la gloire qu'il nous prpare dans le ciel , on peut dire hardiment que les consolalions

dont une me chrtienne jouit dans la vie prsente, lorsqu'elle a le bonheur do possder Dieu pu- la grce, est un avant-got des joies Ineffables dont elle sera comble dans

471
,

ORATEURS SACRES. NICOLAS DE

le
;

UlJON.
,

47J

lorsqu'elle aura la vie future et de le possder par la gloire consquent la flicit d'une me vraiment chrtienne n'est diffrente de celle d'une me bienheureuse que par une vue claire et une vue obscure et que par le temps et par l'ternit la flicit de celle-l se peut perpane qu'elle est encore dans la voie dre la flicit le celle-ci ne se peut ravir, parce qu'elle est dj dans le terme; mais l'une et l'autre de ces saintes mes doivent tre contentes de son sort, puisque toutes deux se peuvent vanter qu'en possdant Dieu elles ne peuvent tre misrables, dans la jouissance du souverain bien.
,
:

bonheur que par

entre la bordination entre ces trois choses connaissance l'amour, et la joie qu'elles ont chacune leur juste mesure, ajoute saint
,

quanAugustin: Tanlum gaudebunt beati tum nmnbunt, et tanlum amabunl, quantum cognoscenl Deum (lib. Mditation. tont. 1\ La mesure de la joie des bienheureux sera la mesure de leur amour, et la mesure de leur amour sera la mesure de la connaissance qu'ils auront de Dieu. Voil l'tat de la flicit consomme d'uno me bienheureuse, qui est dj entre dans la joie du Seigneur, et qui le possde dans la ciel par une claire vision et par un amour
,
,
:

lin effet,

ce que dans le ciel ils vous rpondront avec Bocce, que c'est un tat parfait et accompli par l'assemblage de toutes sortes de biens, lit cela suffit pour condamner les opinions extra;

qu'estla batitude dont les saints jouissent

demandez aux thologiens

batifique; et voici l'tat de la flicit commence d'une me dpouille de l'amour de

toutes les cratures elle possde Dieu en ce monde par la foi et par la charit, et gote: par des consolations intrieures et ineffables combien le Seigneur est doux c'est--dire que Dieu lui tient lieu de toutes choses; elle l'aime en elle le voit en toutes choses toutes choses , et elle se rjouit en lui en toutes choses. Elle n'a que du mpris pour toutes les sciences humaines et profanes qui ne servent qu' blouir l'esprit et enfler le cur parce qu'elle trouve en Dieu le Seigneur de toutes les sciences qui clairent qui lvent et qui purifient une me dans la contemplation des vrits ternelles : Deus scientiarum dominus est (l Reg., II, 3). Elle n'a que du mpris pour les richesses de la terre parce qu'elle trouve en Dieu le trsor des vritables richesses qui seules peuvent soulager son indigence et rassasier ses apptits. Elle n'a que du mpris pour les honneurs du monde, parce qu'elle trouve en lui la source du vritable honneur qui l'lve sans l'enorgueillir Mrcum sunt diviti et gloria, opes superbi et justifia (Prov., VIII, 18). Quelle gloire une me de possder tant d'honneurs et tant de ri bosEnfin die ses avec la saintet et la justice n'a que du mpris pour les plaisirs de la chair, parce qu'elle trouve en Dieu un 00) de chastes plaisirs et d'innocentes deli
:

vagantes des anciens philosophes touchant souverain bien. Ils ont t des juges si peu quitables des vrits divines cl de la batitude essentielle de l'homme, que les uns l'ont tablie dans les plaisirs du corps , et d'aules autres dans les vertus de l'me tres dans les biens de fortune. C'est en quoi ils se sont lourdement tromps , car tous ces
le
,

biens n'tant que des biens particuliers temporels et prissables , ils ne pouvaient pas tenir lieu de souverain bien l'homme, ni remplir la capacit infinie de son me nirassasier pleinement toussesapptits. C'est ce qui fait dire saint Augustin Pourquoi donc, petit homme insens et draisonnable, te fatigues-tu en vain chercher l'honneur, les richesses , les plaisirs et tous ces autres biens faux et trompeurs dont le monde tche de l'amuser et de te surprendre? Qure un uni bonum inquo sunt omnia bona et sufficit : Termine toutes tes recherches ne chercher qu'un seul bien dans lequel tous les autres sont renferms comme dans leur source, et la jouissance de celui-l suffit
:

faut vous convaincre de cette vrit, qui est un des principes de la morale chrtienne: en quoi consiste la flicit des
il

pour ta Mais

flicit.

bienheureux dans 1 ciel ? Je sais bien que nos docteurs ne sont point d'accord sur ce sujet. Les uns l'tablissent dans la connaissance de Dieu, avec saint Thomas, d'autres l'tablissent dans son amour avec Scot, et d'autres dans une union de connaissance et d'amour, mle d'un torrent de dlices et le volupts ternelles avec saint Bona\ en,

saintement enivre au milieu mme des plus grandes adversits de la v ie des croix, des maladies et des perscutions. Mais il ne faut pas s'tonner de ce grand calme dont une Ame vraiment chrtienne jouit en ce monde et du mpris qu'elle fait
dont
elle est
,

turc. Je m'arrte d'autant plus volontiers cette dernire opinion , qu'elle me parat plus conforme au sentiment de saint Augustin.

Car
,

teur
et

vous demandez ce grand docqu'est-ce que nous ferons dans le ciel,

si

qu

est-ce

qui y fera
:

notre
, ,

batitude?
,

Il

vous rpondra Videbimut amabimui gauih bimus nous verrons nous aimerons nous nous rejouirons. Nous verrons Dieu face dcouverte, nous l'aimerons d'un amour consomm, et nous nous rjouirons d'une joie infinie. Or, il j a ce rapport et elle su,

de tous les bien de la terre , lorsqu'elle possde son Dieu; c'est qu'elle est persuade le la vrit de cet oracle que le Seigneur a prononc depuis plusieurs sicles , et elle en a fait une r^lc de sa eomiuile Hc dicit Dominus : non glorietur sapiens in sapientia sua, et non glorietur fortis in forlitudine sua, et non glorietur dires in diritiis suis sed in hoc glorietur qui gloriatur scire et nosse me quii sum Dominus qui facio misericordiam et iudicium (Jercm., IX, 2'3) Voici ce que dit le Seigneur: Que le sage ne se glorifie point dans sa sagesse , que le fort ne se glorifie point dans sa force que le riche ne se glorifie point dans ses richesses mais que celui qui se glorifie i dit le Seigneur, mette tonte sa gloire me connatre cl savoir
: :

473

SERMON:

XI.

POUR LE PREMIER DIMANCHE APRES L'EPIPHANIE.

:

474

que je suis le Seigneur qui fais misricorde parce et qui exerce la justice sur la terre que c'est l ce qui me plat dit le Seigneur. Heureuse donc l'me qui dsabuse de la vanil de toutes les choses du monde , ne met point sa conGance dans sa sagesse, ni dans sa force ni dans ses richesses , depuis que Dieu lui a fuit sentir par exprience, que celte sagesse est fausse que cette force est trompeuse , et que ces richesses sont impuissantes pour la sauver et qu'il lui a apvritable sagesse , la vritable f>ris que la orce le vritable honneur et les vritables richesses, consistent connatre sa grandeur et savoir qu'il est le Seigneur de tout l'univers, qui exerce sa misricorde envers ceux qui le craignent, et sa justice envers ceux qui le mprisent. Voil les vues certaines et infaillibles que Dieu donne une me qui le possde par sa gice, et qui le voit prsent en toutes choses par la lumire de la foi. En effet, cette lumire de la foi nous fait contempler en ce monde, selon la condition d'hommes mortels, le mme Dieu et les mmes perfections infi, , , ,
,

Dieu ayant rpondu sa mre Ne sa^iezvous pas qu'il faut que je m'occupe ce qui regarde la gloire et le service de mon Pre? son pre et sa mre ne comprirent point co
: Ipsi non intellexerunt verbutn quod locutus est ad eos (Luc, II, 5); mais l'obscurit de la rponse de ce divin Sauveur tait une matire pour exercer leur foi. Voil pourquoi l'vangliste ajoute que sa mre conservait toutes ses paroles dans son cur Mater ejus conservabat omnia verbahc, conferens in corde suo (Ibid., 19 et 50). Non-seulement elle les conservait dans son cur, mais, toute pntre des mystres dont ses paroles taient remplies, elle s'en entretenait dans le silence pour en approfon-

qu'il leur disait

dir l'intelligence secrte, ou du moins pour en recueillir l'esprit et la vertu. Et cette conduite de la sainte Vierge condamne l'oubli et

nies que les bienheureux contemplent dans Toute la diffrence qu'il y a, c'est que ceux-ci contemplent l'objet de leur batitude face dcouverte, et que nous ne le
le ciel.

connaissons que comme dans un miroir et dans les nigmes (I Cor., XIII, 12). Mais c'est toujours le mme Dieu dont nous contemplons d'un regard xe l'unit de l'essence cl la Irinit des personnes, leur parfaite galit en toutes choses, la gnration ternelle du Verbe la procession du Saint-Esprit. C'est de ce Dieu infiniment adorable dont une me leve au-dessus d'elle-mme contemple la puissance dans la cration du monde, dont elle admire la sagesse dans le gouvernement de l'univers, dont elle rvre la providence dans le soin qu'elle prend des cratures, dont elle respecte l'immensit qui le rend prsent en toutes choses par la pl-; nitude de son essence, par la plnitude do sa science et par la plnitude de son opration ; c'est de ce Dieu dont elle reoit les richesses de la bonl, dont elle ressent les effets de la misricorde, dont elle voit avec une sainte horreur les anantissements dans le mystre de l'incarnation, et dont elle adore l'amour infini dans le mystre de la rdemption des hommes. El voil ce qui fait que les bienheureux qui sonl dans le ciel confessent, chez un prophte, qu'ils voient par la lumire de gloire toutes les choses qu'ils ont connues en ce monde par la lumire de la foi Sictit audivimus, sic vidimus (Ps. XLV1I, 7) Nous voyons maintenant ce que nous avons cru; c'est--dire nous voyons clairement dans l'Eglise triomphante les mmes choses que nous n'avons entendues qu'obscurment dans
,
: :

ngligence o vivent les chrtiens l'gard des paroles et des uvres du Fils de Dieu. Car ce n'est pas assez, pour profiter des mystres et des vrits qui nous sont enseignes dans l'Evangile, de les conserver dans la mmoire, il faul s'en entretenir en prsence de Notre-Seigneur, et les mditer souvent, l'exemple de la sainte Vierge, qui a t l'institutrice et le premier modle de la mditation chrtienne sur la vie de JsusChrist. Profitons donc dans l'cole de cette sainte et savante matresse; mais souvenonsnous en mme temps que notre mditation ne doit pas tre aussi froide et strile que la mais qu'elle spculation d'un philosophe doit tre toute brlante et enflamme comme celle de ce prophte qui disait Concaluit cor meum intra me, et in meditatione mea exarla
,
:

descet ignis (Ps.

s'est

XXXVIII,

k)

Mon cur

et un feu sacr s'y est allum pendant l'ardeur de ma mditation ; je dis plus, notre mditation doit tre tellement embrase du feu de l'amour divin, qu'elle devienne la contemplation non pas d'un voyageur, mais d'un bienheureux. C'est ce que saint Bernard nous enseigne, quand il dit que intellectus cogitantis fit conlemplatio amantis : la mditation d'un chrtien qui prie devient la contemplation d'un chrtien qui aime. Donnez-moi en effet une me qui aime Dieu de tout son cur et de toutes ses forces, elle comprendra bien ce que je dis; car, si l'amour divin domine en elle sur tous les aulrcs amours, elle disputera de la flicit avec les anges. Vous n'aurez pas peine

enflamm au dedans de moi,

la

militanlc.

N'est-ce pas de cette balitude anticipe dont jouissait la sainte Vierge lorsqu'elle avait le bonheur de possder le saint enfant Jsus, de jouir des douceurs de sa prsente, et d'entendre les oracles de sa lagesse? Il est vrai que l'Evangile remarque que le I ils de

croire celte vrit, si vous faites rflexion que la charit de la voie, comme on parle dans l'cole, tant de mme espce que celle de la patrie, et que la balitude formelle consistant dans l'amour qui transforme l'me en Dieu, il faut ncessairement tomber d'accord qu'un chrtien qui aime Dieu de tout son cur en ce monde jouit dj d'un avant-got de la flicit du ciel. Ainsi toute la diffrence qu'il y a entre les saints qui sont dans le paradis et les justes qui sont encore sur la
terre, c'est
l'tat

que ceux-l possdent Dieu dans immuable d'une batitude accomplie et par -l'exercice d'un amour consomm; et que

475

l'tal inceux-ci ne le possdent certain d'une batitude Commence et par l'exercice d'un amour encore imparfait. Mais 1rs mis et les autres n'aiment (|u'un mme objet, qui est Dieu qui fait leur rommune flicit, et ils ne l'aiment que d'un mena amour qui brle diversement dans leurs curs; il n'est jamais interrompu dans les premiers, il se refroidit quelquefois dans les seconds. Mais il est toujours substantiellement le mme dans les uns et dans les autres Voil ce qui l'ait dire l'Aptre que la foi, L'esprace et la charit sont (rois vertus Major autan est charitas qui demeurent
:

ohm que dam

'

ii;s.

mcol\s

ni:

dijon.
,

47C

uuie lui par une charit parfaite voil la batitude de sa volont; elle ne dsirs pi huis de lui parce qu'elle a, comme dit h sus-Christ, son royaume en elle-mme, voil le ras ai' ment de U) inonde de tant de- consolations intrieur que des puissances du son me, elles Ifl dI, et bordent jusque sur les s. que sa (baie, comme dit le prophte, se r jouii au Seigneur, aussi bien que son cur, voila un commencement de batitude qui >ului fait trouver son paradis en terri les Franois Xatez les Franois d'Assise
,
l

I Cor., XIII. 13), mais que la charit est la plus excellente des trois. Or, voici d'o v ient

c'est cette excellence ralicc nous quittent

:

que
la

la

foi cl

l'esp-

les vier, et les Thrse. Lorsque mes se sentaient absorbes dans cet ocan de dlices ineffables qui enivrent les bienheureux dans le ciel , elles s criaient , i
i

mort et n'entrent point avec nous dans le ciel. La foi, tant une vertu sombre et aveugle qui ne contempl que des vrits obscures, en est bannie par la vue claire et intuitive de Dieu l'esprance, tant une vertu pauvre et indigente qui n'attend que des biens futurs, est aussi bannie du ciel par la possession actuelle du souverain bien, qui fait qu'une me bienheureuse n'attend et n'espre plus rien que la rsurrection de son corps. Mais pour ce qui est de la divine charit qui nous a unis parfaitement Dieu en cette vie, elle entre imprieusement avec nous dans le paradis pour nous transformer entirement en lui dans l'autre vie. Ecoulez, je vous prie, les belles paroles que sainte Agns, tant dans
;

l'impuissance d'en soutenir

les

abondantes

communications

Salis est, Domine! Ah! Seigneur, c'est assez, arrtez le cours de vos grces et de vos douceurs il n'y a plus moyen de vivre dans une si grande altluence de plaisirs clestes, il faut respirer ou mourir. Heureuse donc l'me chrtienne qui a
:

le

la gloire, dit

ses parents qui pleuraient auprs de son spulcre : Ne me pleurez point comme morte, leur dit-elle, puisque je suis toute pleine dvie; je vois maintenant toutes les vrits que j'ai crues, et je possde tous les biens que j'ai esprs et pour comble de
,

bonheur de possder son Dieu Bien ne peut troubler son repos: toujours catotH u toujours contente, toujours tranquille elle voit , milieu de toutes les adversits sans s'mouvoir, les (butes des royaun les malheurs de les rvolutions des empires la guerre, la fragilit des chosi s In m m la perle de ses biens, la dcadence de fortune, la mort de ses proches et de ses amis rien de tout cela ne lui peut ravir sa paix intrieure, parce qu'elle regarde ces grands vnements, non point dans le cours des causes secondes, mais dans l'ordre de la cause premire, c'est--dire dans les dispositions de la providence de Dieu qui les m!
.

Jpsi sumjuncla in clis quem in terris positu Iota devotionc dilexi (In offic. divin, in die fesli) : Je suis maintenant unie dans le ciel avec celui que j'ai aim en terre avec toute la tendresse et toute la dvotion de mon cur. Voyez encore cette vrit plus clairement en saint Joseph; les autres saints
flicit
:

nage tous pour les faire servira sa gloire et au salut des lus; tellement que, comme sa volont semble tre en quelque faon perdue et absorbe dans la volont divine, elle ne veut que ce que Dieu veut, cl elle ne veut rien de tout ce qu'il ne \cut pas.
Ainsi je puis dire des justes qui sont encore sur la lerre, ce que saint Augustin a dit des bienheureux qui sont dans le ciel Creatoris sut parlicipatione congaudent \ cujus tei'nitate siint firmi cujus veritate sunt certi, cujus tnuncrc sunt sancti (lib. IX de Cimit.i Ils se rjouissent par la participation biens du Crateur; c'est par sou ternit fermes et inbranlables i qu'ils soni leur tat; c'est par sa vrit qu'ils sont assures et infaillibles dans leur foi, et c'est par sa grce qu'ils sonl saints et parfaits dans leur conduite. Mais il ne tant pas s'tonner d'un si grand bonheur, c'csl que le chacun sa faon Dieu qu'ils possdent leur lient lieu de toutes choses. Jpsc est lux illuminatorum, requies exercilatorum , esca et cor indiqentiutn, patria redeuntium rincentium [Idem, lib. Quatt. Evang., qua-t. H est la lumire des aveugles, le re39) pos des fatigues, la nourriture des famli:

n'ont t bienheureux qu'aprs leur mort, pendant sa vie. Il avait celui-ci l'a t le bonheur de voir le Fils de Dieu non-seu-

mme

lement des yeux de l'esprit, mais encore des yeux du corps; il avait la consolation nonseulement de le porter en son cur, mais encore de le porter entre ses bras. Il est vrai qu'il ne comprenait pas le sens de toutes
paroles, comme le marqu l'vangile de ce jour, mais il en gotait les mystres et s,. nourrissait de leur onction, (/est ce qui fait que l'Eglise chante sa gloire Un offic. divin, in die festi)
l'osi
:

mortem reliquos mors Palmamqne emter'itoa

Mii.i sorte bo;itior.

pis consecrat,
ipll,

Tu Thons

sii|u'is p:ir frueris

Deo

Que manque-t-il aprs cela au bonheur d'une me qui possde Dieu en ce inonde par la grce? elle h; contemple toujours prsent par la foi, voil la batitude de son entendement; elle est toujours intimement

ques, la patrie des exiles, et la couronne des vainqueurs; c'est--dire qu'il esl la lumire de ceux qui le connaissent par la foi,

477

SERMON

XI.

POUR LE PREMIER DIMANCHE APRES L'EPIPHANIE.

tTg

il est le repos de ceux qui sont accabls de maux pour sa gloire, il est la nourriture de ceux qui ont faim et soif de la justice, il est la patrie de ceux qui rcviennentde leur bannissement, il est la couronne de ceux qui ont vaincu dans le combat. Hors de Dieu donc il n'y a ni lumire, ni repos, ni rassasiement ni patrie, ni rcompense esprer; mais tnbres, fatigues, indigence, misre, dsespoir, calamits attendre pour le
,

temps et pour l'ternit. Voulez-vous que je vous fasse sentir cette vrit par un exemple ? Mettez d'un ct un homme qui ne possde aucun bien en ce monde, mais qui aie bonheur de possder et mettez de l'autre ct un son Dieu homme qui a le malheur d'tre priv de Dieu, mais qui possde toutes sortes de biens en ce monde. dites - moi maintenant
,

sanctifiante, mais encore par un sentiment secret de sa prsence et par un got dlicieux des vrits divines: d'autres fois il se manifeste elle et se fait connatre plus clairement par des visions , par des lumires et par des rvlations extraordinaires , et d'autres fois enfin il s'unit elle, il la transforme en soi, il ne devient plus qu'un mme esprit avec elle, et fait que par une possession rciproque, Dieu est tout cette me, et celle me est toute Dieu : Nemo enim, dit saint Augustin, possidet Deum, nisi qui possidetur ab eo (lib. de Salut, document., c. 9, t. IV);

quel est votre sentiment sur la fortune de deux hommes, et lequel estimez-vous le plus heureux? Je parle des impies qui tablissent leur flicit dans la possession ils me rpondront des biens de ce monde avec les Juifs qui n'estimaient que la prospHeureux celui qui possde rit temporelle tant de biens, tant d'honneurs, tant de domaines, tant de maisons et tant de revenus Bealum dixerunt populum cui hc sunt ; mais si j'interroge David qui ne connaissait point d'autre bonheur que celui qu'on trouve dans la possession de Dieu, il s'criera: Beatus populus cujus est Dominus Deus cjus ; heureux celui de qui le Seigneur est la possession et l'hritage, il ne manquera jamais de rien. Le mauvais riche de l'Evangile a t une image du premier, le pauvre Lazare a t une image du second. Le mauvais riche possdait toutes sortes de biens, mais il ne possdait pas Dieu le pauvre Lazare, au contraire, possdait Dieu et ne possdait nul bien en ce monde. D'o il est arriv que celui-l n'a t heureux qu'en apparence et misrable en effet et que celuici, oar un sort tout oppos, n'a t misrable qu'en apparence et a t bienheureux en effet. Tant il est vrai que c'est une extrme consolation pour une me qui a le bonheur de possder Dieu mais que c'est
ces
:

car personne ne possde Dieu s'il n'en est possd lui-mme. Voil les diffrentes manires par lesquelles Dieu s'approche d'une me; voici celles par lesquelles il s'en loigne. Quelquefois il feint de s'loigner d'elle pour prouver sa fidlit, mais celte absence n'est qu'un jeu d'amour ; car il demeure toujours intimement prsent en elle; d'autres fois il s'en loigne effectivement un peu, comme par un pelit dgot, pour la punir de quelque ngligence ou pour la purifier de
,

quelque dfaut; d'autres lois enfin il s'en spare tout fait par la soustraction de sa grce, lorsqu'elle s'en est spare la premire par le violement de sa loi et par la perte de sa divine charit. Or, de quelque manire que se fasse cet loignement, il ne laisse pas de faire sentir cette me une grande dsolation intrieure et une extrme affliction. La premire sorte d'loignement est pour lsmes parfaites et leves; la seconde est pour les mes tides et ngligentes; la troisime est pour les ingrates et pour les infidles. Examinons lout ceci dans le dtail et que chacun s'examine soi-mme pour reconnatre son lat. Quant la premire faon dont Dieu s'loigne d'une me, qui n'est qu'une absence feinle, un jeu d'amour ou, pour parler avec Tertullien , une dissimulation de prsence Dissimulatio prscnti (lib. de Tcstim..anim) il est certain que les oprations de Dieu dans les mes des justes, sont si secrtes et si impntrables, quecellcs mmes dans lesquelles il fait de plus grandes choses ont peine les reconnatre et a les distinguer. Il fait cacher sa prsence en tant de manires, que suspendant lesconsolalionssensiblesetles lumires extraordinaires par lesquelles il avait coutume de la manifester, il leur fait souffrir toutes les peines et toutes les afflictions que peut cau: ;

aussi elle a

une extrme affliction pour elle quand le malheur de le perdre C'est le sujet
1

de

ma

seconde rflexion.

SECONDE UFLEX10N.
L'extrme dsolation d'une me pcheresse qui a le malheur de perdre son Dieu.

ser

une vritable absence

il

ne laisse que

Comme

il

y a divers degrs de perfection

dans les vertus chrtiennes qui nous approchent toujours plus prs de Dieu, et comme il y a divers degrs de malice dans le cur humain, qui nous sparent aussi de plus en plus de lui je remarque aussi avec les matres 'le la thologie mystique, que Dieu a de diffrentes manires de s'approcher cl de s'loigner de non selon qu il nous trouve ou plus dignes ou plus indignes do pci faveurs. Il Rapproche d une me juste, nonseulement par l'augmentation de sa grce
,
,

tnbres dans leur entendement, confusion dans leur mmoire, scheresses dans leur volont, troubles dans leur imagination , et une dsolation si grande dans lous les exercices de pit, que la tristesse dont elles se trouvent accables serait capable de les jeter
rit

dans

le dsespoir, si elles n'taient atta-

ches

loi trs-vive, par une chaune union trs-intime et par une confiance inbranlable. Or, Dieu agit de la sorte avec ses meilleurs amis soit pour purifier leurs vertus soit pour prouver leur fidlit, soi t pour augmenter leurs mriles. Voyez Jsus-Christ prsent

lui

par une

parfaite, par

479

ORATKfllS SACRES. NICOLAS

l>F.

DIJON.

au milieu de ses doux disciples qui allaient

Emmas
y

il

qu'il
f,

tait

tait comme comme inconnu

\

absent, parce Ipte J*

:

appropinquatu

ibat

eorum tenebantur ur

cum illii; oculi autcm cum nynoscerent Luc,

(
;

Jsus les voyant accabls 15, 1G) mais leurs de tristesse se joignit eux yeux taient retenus par une vertu divine qui
:

XXIV,
les

mais ce fut pour augmenter leur mrite par la douleur que cette privation leur devait causer. Douleur si grande, que, comme il n'\ a eu que le cur d'une mre capable de la bien ressentir, il n'y a eu aussi que le COBOr d'une mre capable de la bien expliquer FM, quxd fecisti nobis tic ? Kece
, :

connue

empchait de le reconnatre. Ce divin Sauveur fait encore plus :Ipse se finrit longius ire : Il fit semblant d'aller plus loin. Dieu a ses desseins quand il se cache ceux qu'il aime le plus. Autre est une ijrnorancede punition et de colre laquelle
il

abandonne

les

impies; autre est une ignorance de disponsation et d'amour par laquelle il exerce les justes. On peut avoir Jsus-Christ avec soi sans le connatre, on peut marcher avec lui dans toutes ses voies sans pntrer le secret de sa conduite; ainsi il arrive souvent qu'il est plus prs de nous lorsque nous le croyons le plus loign. C'est donc par un effet de sagesse et de providence qu'il feint de se retirer d'une me, car ce n'est que pour lui faire sentir ses faiblesses, ou pour purifier son amour, et la disposer recevoir de plus grandes faveurs. Voyez les aplres ; l'attachement qu'ils avaient la prsence corporelle et visible de Jsus-Christ, rendait leurs vertus si imparfaites, leur foi si chancelante, leur amoursi intress, qu'il fut ncessaire que ce bon matre s'loignt d'eux pour les rendre dignes de recevoir le Saint-Esprit. Je m'en retourne, leur dit-il, vers celui qui m'a envoy; mais parce que je vous parle de mon absence et de mon loignement, tristitin implevit cor vestrum : la Iristesse vous a saisi le cur. Sed ego veritatem dico vobis, expedit ut ego vadam (Joan. , XVJ, 6, 7) cependant je vousdis la vrit, il vous est utile et avantageux que je m'en aille, car si je ne. m'en vais point, le consolateur, c'est--dire, le Saint-Esprit, qui seul vous peut consoler de mon absence, ne viendra point vous. Qu'y avait-il de plus juste, de plus raisonnable, de plus saint que cet attachement que les aplres avaient pour la prsence du Fils de Dieu? Cependant ce divin matre le regarde comme un obstacle recevoir la plnitude de la grce du Saint-Esprit, voil pourquoi il se retire visiblement d'eux, et retourne son Pre, mais il se laisse toujours prsent au milieu d'eux, dans son Eglise, dans le sacrement de l'Eucharistie et dans le cur des justes, par une prsence invisible qui les console dans leurs alllic, ,
:

et erjo dolentes qurebumas le {Luc, II, 48) O mon Fils! pourquoi nous avez-vous trails de la sorte? Vous qui connaissez le secret des curs, voyez avec quelle douleur et avec quelle aflicliou nous \o U , avons cherch. Quand saint Jean nous | voulu expliquer la grandeur de l'amour de Dieu dans l'incarnation, il ne s'est servi que de ce mot sic : c'est ainsi que Dieu a aime le monde {Joan., III, 16). Et quand le mmo vanglisle nous a voulu reprsenter les fatigues que Jsus-Christ avail souffertes pour

pater

tuus

venir attendre

la

Samaritaine auprs d'un

.

puits, ils'estservi encore de la mme paroi' Fatigatus sedebat sic {Ibid., IV, 6). Ainsi , lorsque saint Luc nous a voulu expliquer la

douleur de la sainte Vierge son poux pendant les trois jours de l'absence du saint enfant Jsus il dit que cette mre afflige use du mme terme Quid fecislinobis sic? mais pour moi j'estiin selon la rgle de saint Augustin qu'on ne peut mieux connatre la grandeur de la douleur de la sainte Vierge, que par la grandeur de l'amourqu'elle avait pourson fils. Et comme son amour a t incomprhensible l'esprit humain sa douleur a l ineffable une langue mortelle. Il y a une aulre sorte d'loignement de Dieu par laquelle il se relire un peu d'une me pour la punir de sa ngligence et de sa tideur. Or, celle sorte d'loignement ne se doit point appeler un jeu, une feinte une dissimulation; mais un certain dgot ou dpit l'amour. Je sais bien, messieurs, que les
la

grandeur de

et de celle de

taules vnielles nerompenl point l'amiti qui est entre Dieu et lame juste, et qu'elles ne causent point de divorce dans leur alliance: mais comme elles refroidissent la charit de cette me, qu'elles la jettent dans la langueur et dans la ngligence, et qu'elles la

tions.

privation de la prsence corporelle cl visible de Jsus-Christ causa tant de tristesse aux aplres, de quelle douleur ne remplit-elle pas l'me de la sainte Vierge et celle de saint Joseph pendant les trois jours de son absence Si ce divin Enfant se spara de son pre et de sa mre ce ne fut point pour purifier leur amour, il tait tout divin, il n'avait rien d'impur, d'humain ou de terrestre ce ne fut point aussi pour prouver leur fidlit, elle lui tait assez
si

Que

la

disposent insensiblement au pch mortel qui est une totale a version de Dieu, elles font que ce Dieu, qui est extrmement jaloux de no tre amour aussi bit n que de sa noire, voyant cette me s'loigner un peu de lui il s'loignc aussi un peu d'elle, et la sentant tide son service, il est craindre qu'il ne commence la vomir de son couir. C'est la terrible menace que Jsus-Christ f.iit l'voque d'Ephse lorsqu'aprs l'avoir loue de ses vertus et de ses bonnes uvres, il ajoute J'ai Un reproche vous f.iirc, qui est que VOUS vous tes relche de votre, premire charit. Souvenez-vous donc de et rentrez dans l'tal d'o vous tes dchu la pratique de \os bonnnes uvres [Apoe. % 11, 3 et h). Car, si vous manquez f.iiro pnitence, je viendrai bientt vous, et j'otorai votre chandelier de sa place. Jsus-Christ parle encore d'un ton plu* foudroyante l'vque de Laodice. Je jais quelles sont >os
, , :

iSl

SERMON
cur
:

XI.

POUR LE PREMIER DIMANCHE AIRES L'EPIPHANIE,

de vo,

483

uvres,
tre

lui dit-il, et les dispositions

je souhaiterais
;

que vous fussiez ou froid ou chaud mais parce que vous tes tide, je commencerai vous vomir de ma bouche il ne dit pas qu'il le rejettera tout fait, mais qu'il commencera le rejeter et
;

s'loigner de lui

Incipiam

te

evomere ex ore

meo (Apoc, III, 15 et 16). Voil la vie d'un chrtien du temps, d'un honnte homme du monde, exempte des vices grossiers, mais molle et languissante, sans ardeur pour les vrits du salut, sans got pour les exercices de pit, sans fidlit pour les devoirs du christianisme, et sans aucun vrai amour de Dieu tat bien dangereux pour toute sorte de personnes et plus encore pour celles qui sont consacres Dieu dans l'Eglise et dans le clotre, que pour celles qui sont engages dans le monde. La raison est qu'il est plus
:

selon tous les matres de la vie spide rchauffer une me tide, que de convertir un gros pcheur. Les grands pchs pouvantent, et servent rveiller un pcheur de son assoupissement; mais la tideur ou la ngligence n'est capable que de l'endormir;
difficile,

rituelle,

tien! gure Dieu, quand les liens de la charit sont si lches ; ce qu'on peut faire de bien ne lui peut plaire, quand on le fait

on ne

toutes deux, ennemies de Dieu, je trouva beaucoup de ressemblance dans leurs peines. En effet, une me pcheresse souffre ds la vie prsente un commencement de damnation; elle est dvore par l'ardeur d'un feu qui est son cruel supplice; elle est ronge par un ver de conscience qui est son bourreau domestique ; elle est prive de la vue et dejl'amour de son Dieu, qui est son souverain bien. Ainsi l'on peut dire de sa damnation commence que l'il n'a point vu, que l'oreille n'a point entendu, et que l'esprit de l'homme n'a pu comprendre les chtiments secrets dont Dieu punit une me qu'il a abandonne en ce monde. N'est-elle pas dvore par le feu de sa concupiscence qui s'allume toujours de plus en plus sans se pouvoir teindre? car qu'est-ce qui peut assoupir l'ardeur de ce feu? sinon ou la rose de la grce, ou les larmes de la pnitence? Or, comme celle me qui s'est spare de Dieu et qui s'est attache aux cratures par un amour criminel, est comme une pauvre fbricitante qui brle d'un feu intrieur que toutes ses passions drgles ont allum dans son cur, dit saint Ambroise [Lib. IV in Luc, cap. h); et que d'ailleurs, ni la grce ni la pnitence ne lui

avec cette tideur qui lui fait en quelque manire soulever le cur. Ainsi , celui qui a du dgot pour Dieu, mrite bien que Dieu en et qu'il le vomisse de sa bouait pour lui che. Voil le pril invitable o les pchs vniels exposent uneme; comme ils disposent celle me s'loigner tout fait de Dieu, ils disposent aussi Dieu faire un vrai divorce avec elle. Mais comme il a compassion de sa misre, il est le premier se rapprocher d'elle aprs s'en tre loign, et tche de la rchauffer par le feu de son divin amour; mais continue dans sa si par malheur cette me et si vefroideur et dans son indiffrence nant teindre entirement le feu de la charit par l'ardeur de sa concupiscence c'en elle prfre la crature au Crateur est fait, Dieu irrit l'abandonne aux mauvais dsirs de son cur, et la traite comme
, ,

apportent aucun rafrachissement, ne peutelle pas bien s'crier avec une me damne Crucior in hac flumma (Luc, XVI, 24) Je brle d'une flamme secrte et invisible, et je me sens alternativement tourmente, tantt de l'ardeur de ma convoitise, tantt de l'ardeur de mon incontinence, tanlt du feu de ma colre, et tantt de celui de mon ambition. Si au tourment de ce feu intestin qui la dvore, vous y joignez celui du ver immortel de la conscience qui la ronge, hlas de quel repos, de quel calme, de quelle tran: :

une ingrate
rejette loin
cl

et

de

lui

comme une infidle, et comme indigne de sa

il

la

grce

de son amour. Voici le coup fatal et l'abme de dsolation o tombe une me chrtienne par son infidlit. Car, comme le bonheur de celle me, quand elle possde Dieu par sa grce, ne peut tre compar qu' celui des bienheureux qui le possdent dans le ciel, ainsi le dsastre de celle mme me qui l'a perdu par le pch mortel, ne peut lre compar qu' celui des damns qui en sont privs dans l'enfer. Toute la diffrence que je trouve entre l'tat de celle-l et l'tat de ceux-ci, c'est que la perte d'une me damne est sans ressource, et que cello d'une me pcheresse n'est pas sans esprance de rparation celle-l tant arrive au terme, elle ne doit jamais attendre grce de la justice de Dieu ; celle-ci tant encore dans la voie, elle peut prtendre sa misricorde. Mais quant leur tat prsent, dans lequel elles sont
:

Vous le savez, mesJsus-Christ l'a dit Vermis eorum non morilur (Marc, IX, 43) Le ver de la conscience ne meurt ni dans les damns qui sont en enfer, ni dans les pcheurs qui sont encore en ce monde. Ce ver tant l'une des funestes productions du pch, il subsiste autant de temps que le pch qui l'a produit subsiste. Ce ver vivra ternellement dans le cur des damns parce que leurs pchs vivront ternellement et qu'ils seront irrmissibles. Mais il ne mourra dans le cur des pcheurs qui sont encore en celte vie, que la pnitence ne l'ail touff. El ne vous persuadez pas, mes frres, que ce ver qui est l'excuteur immortel des arrts de la justice divine n'exerce sa cruaut que sur les chrtiens qui ont viol la loi de l'Evangile; il ne traite pas avec moins de rigueur les paens qui ont viol celle de la nalure. Lisez Tacite ; vous verrez dans cet historien les mortelles inquitudes, les troubles continuels et les tourments sans relche que ce ver de conscience faisait souffrir l'empereur Tibre. Lisez Cassiodore et Baronius; vous verrez dans les ptres de celui-l, et dans les annales de celui-ci, les horribles frayeurs quo ce ver de, conscience causa Thodoric apps avoir fait couper injustement la tle S.ymquillit peut-elle jouir?

sieurs

et

ORATEURS
maqueel
oce.
11

SA< RI

3.

NICOLAS DE

M ION.
,

481

ne faut pas 6'cnlonner,

:

de ses misres

s'en Va
i

Snque mme, loiil puYen qu'il tait, a reromui la cause de ces tourments in\ isiplei Nul crime, dit-il, h demeure impuni, de quoique gloire ou heureux succs <|ue la quoniam scefortune le puisse couronner parce que le leris in scelere supplicium est premier supplice du crime est toujours at!amessieurs, C'o ;1U crime mme. Voyez doue, pareille celle d'une s'il v une dsolation me qui, pour contenter une folle passion, et pour jouir d'un plaisir d'un moment, se livre la fureur d'un bourreau implacable qui la tourmentera dans l'ternit, si elle n'touffe ce ver qui la ronge, et n'expie ce pch qui la perd par une bonne pnitence. Mais toutes ces peines, quoique cruelles,
:

sainte impaliei mai- plus heureuse

chercher avec une Dieu qu'elle a perdu,

i

acon
C'est
le

le

bon-

heur Se

le

retrouver.

sujet

de

ma

troisime rflexion.

TROISIME RFLLXIOX
L'extrme empressement d'une me pnitente , gui est dans i impatience de relrottnr .von Dieu.
de douleur gale il n'y a point celle d'une me qui aime Dieu, et qui croit ou qui a eu effectiv.'menl le l'avoir perdu malheur de le perdre, il n'y a point ;iu-~i d'empressement gal celui qu'elle a de le retrouver. Il faut qu'il lui en cote des lar,

Comme

me

paratraient encore lgres, si elles n'taient aggraves par la perte de Dieu <-n ce inonde, et par sa privation ternelle en l'au-

mes, des fatigues, de la douleur. N'importe, douleur, larmes, fatigues, vous lui serez
chres ce pris, et pourvu qu'elle ail le bonheur de le retrouver, loutes ses peines seront bien rcompenses. Mais quel esl le motif, votre avis, qui inspire ce saint empressement une me pnitente et qui la porte rechercher son Dieu avec une fermet Je invincible et une constance infatigable sais bien, messieurs, que les charmes qu'elle dcouvre dans sa boute infinie suffisent pour
,
'.'

Hlas s'il ne fallait que brler par un feu qui ne se peut teindre, s'il ne fallait qu'tre rong par un ver qui ne peut mourir, on se consolerait de tous ce- maux, pourvu que cette me malheureuse pt voir ou aimer son Dieu au milieu de ces supplices. Mais tre prive de sa vue et de son amour, voil le plus horrible de tous les supplices dont la justice de Dieu puisse punir ses plus grands ennemis en ce monde et en l'autre. N'est-ce pas de cet effroyable chtiment dont Jsus-Christ menaait autrefois les Juifs, lorsqu'il leur disait Ego vado : je m'en vais vous me chercherez, vous ne me trouverez plus, vous mourrez dans votre pch. Autant de paroles, autant de carreaux de foudres capables d'anantir les pcheurs s il leur restait un peu de foi ou de raison. Ecoutez donc ce que Dieu disait autrefois la ville de Jrusalem, et appliquez-vous toutes ces paArguet te malilia tua, et aversio tua roles increpabit le : scito et vide guia malutn et
tre.
1 : :

l'attirer.

Mais il me semble que l'ide ou le souvenir qui lui reste des consolations ineffables dont elle jouissait en elle-mme lorsqu'elle avait le bonheur de le possder en son cur, lui inspire ce grand coftragc avec lequel elle le vachereber aux dpens mmede ses biens, de son honneur et de sa vie. Mon sentiment esl appuy sur celui de Job. illustre souffrant, jetant les veux sur l'tat misrable o il tait rduit, et l'opposant
I

amarum
tuum

est

reliquisse

te

Dominum Deum

[Jerem., II, 19). Votre malice vous accusera, et votre loignement de moi s'lvera contre vous. Sachez donc et comprenez quel mal c'est pour vous, et combien il vous est amer d'avoir abandonn le Seigneur votre Dieu. Il suffit, 6 me infortune, que tu sois loigne de ton Seigneur et de ton Dieu, pour le convaincre du plus grand de tous les crimes; puisque tu n'as pu quitter celui qui t'avait comble de grces sans faire voir

de gloire et de grandeur o il s tait l u lev, ne put s'empcher de soupirer aprs le recouvrement de sa flicit passe Qui* mihi tribuat, dit-il, ut simjurla mensrs pristino* , sesundum dirs quibus Deus euftodiebat me (Job.,XX\X,'lct seff.lfjQui m'accordera d'tre encore comme j'ai t autrefois et comme
l'tat
:

tais dans ces jours heureux o Dieu prenait lui-mme le soin de me garder lorsque son astre luisait sur ma tte, et que je mar-

chais avec assurance au milieu des plus paisses tnbres la faveur de ses lumires dont j'tais claire; comme jetais aux jours

de
in

ma

jeunesse

quando
:

secreto

Deus

trat

malice et sans le convaincre par toi-mme de la plus noire de toutes les ingratitudes. Mais aussi lu sentiras par ton exprience et par les remords de la propre conscience quel mal c'est pour toi de m'avoir abandonn, puisqu'on l'loignant de moi qui suis la source de tous les biens, tu t'es plonge dans la dernire amertume et dans l'abme de tous les maux S/irnicns boivi <t dulcia, dit
ta
:

tahernneulo meo

lorsque l):eu habitait

Jrme, mala ment, in hune locuin

saint

et
:

atif&a tlegiiti

(Comle

Kn mprisant

bien

solide et les vritables douceurs, vous avez choisi, par un trange caprice, l'amertume la plus insupportable et le plus grand de tous les maux. Heureuse l'me qui, e\ cille au bruit de ces reproches, et par le sentiment

en secret dans mon er et dans ma maison? Qu'v avait-il de plu- juste que ce souhait de Job! puisqu'il ne demandait la jouissance de prosprit passe que pour avoir plus d'OCC islon de signaler par des bonnes ucharit vres sou amour envers Dieu, et envers le prochain. El qu'v a-l-il au-si de plus raisonnable que le souhait d'une me pnitente qui ne soupire qu'aprs le bonheur de rentrer dans les bonne- grces de son Dieu et de le r< trouver malgr -e- infidlits passes) L'agrable souvenir des douceurs divines quelle gotait lorsqu'elle avait l'honneur de jouir de sa prsence et de le possder dan- son onr ne lui perm< t
t

485

SERMON

XI.

POUR LE PREMIER DIMANCHE APRES

L'EPTPIIANIE.

486

pas de se donner aucun repos qu'elle n'ait retrouv celui qu'elle a perdu. Suivons donc celte me pnitente parmi toutes les dmarches qu'elle fait pour retrouver son bien-aim. Il me semble que je tantt la vois courir et marcher sur les pas de l'Epouse du Cantique qui cherche son cher Epoux, tantt de Madeleine qui cherche sou bon matre; tantt do la sainte Vierge qui cherche son Fils bien-aim. L'Epouse va chercher son Epoux, parmi les rues de Jrusalem, et ne l'y trouve point; j'ai couru toutes les places de la ville, dit-elle, Qusivi pour rencontrer mon bien-aim illum, et non inveni (Cantic, III, 2) ; je l'ai cherch, mais je ne l'ai point trouv. Madeleine va chercher son bon matre avec les autres femmes dvoles dans le spulcre o mais elles ne j'y trouil avait t enseveli, vrent plus Non invenerunt corpus Domini Jesu (Luc, XXIX, 3). La sainte Vierge et saint Joseph cherchent son fils parmi leurs parents et ceux de leur connaissance, mais ne l'ayant point trouv, ils retournrent Jrusalem pour le chercher Et non invenienles, regressi sunt in Jrusalem requirentes eum (Ibid., II, kk, 45). L'pouse cherche son poux, toute fatigue cl couverte de sueur Madeleine cherche Son matre, fondant en larmes et accable de douleur; la Vierge cherche son fils, afflige de sa perle et toute pntre d'amour. Enfin, aprs bien des recherches pnibles et laborieuses, trois ce qu'elles toutes elles retrouvent avaient perdu. La premire trouve son poux hors de la ville, la seconde trouve son matre hors du spulcre, la troisime trouve son fils hors de sa parent. L'pouse trouva son poux l'cart et loin des sentinelles de la ville Madeleine trouva son matre seul et spar de ses disciples ; la Vierge trouva son fils dans le temple, assis au milieu des docteurs. Il faut donc qu'une me vraiment pnitente, qui a envie de retrouver son Dieu et de rentrer dans sa sainte alliance, le cherche avec empressement comme l'pouse, avec persvrance comme Madeleine, et avec amour comme la sainte Vierge empressement persvrance amour , conditions ncessaires et infaillibles pour retrouver son
,

l'abandonne et s'en va si loin d'elle qu'elle ne le peut plus retrouver qu'avec des peines,
des fatigues
et

des prils inconcevables. Voyez

dans la conde l'pouse du Cantique. Son divin poux s'tait retir d'elle par je ne sais quelle raison; cette amante sentant son absence, se met aussitt en devoir de l'aller chercher. Elle le cherche, dit-elle, elle-mme dans son petit lit, c'est-a-dire dans le repos d'une vie fainante et oisive, mais elle ne l'y trouve pas elle le va chercher parmi les rues et dans les places publiques de Jrusalem, mais elle l'y trouve encore moins. Elle interroge les sentinelles qui gardent la ville, elle leur demande des nouvelles de son bienaim, mais elle n'en peut rien apprendre. Elle sort de la ville, elle passe au del du corps de garde Et paululum cum pertranduite
; :

une

belle figure de cette vrit

sisscm eos, inveni

:

quem

diligit

anima mea

(Cantic, III, k) Mais aprs que j'ai eu pass au-del de cette troupe de soldats, j'ai trouv, dit-elle, celui que mon me aime et adore. Belle leon, qui doit apprendre une me pnitente que si elle veut trouver son Dieu, ce n'est point dans le lit, dans le repos, dans l'oisivet, dans le tumulte des villes,

dans les embarras du monde, et dans le bruit des compagnies, mais dans la mortification de sa chair et de ses passions, dans la pratique des bonnes uvres, dans les exercices d'une vie vraiment chrtienne, dans une sainte observance des maximes de l'Evangile, dans la prire, dans la retraite et dans le silence. Paululum cum pertransissem cos : Il faut passer au del de toutes les cratures, et se quitter soi-mme pour trouver Dieu. Ou bien il le faut aller chercher dans le fond de

5>icu.

Quand je parle d'une me pnitente, je parle d'une me loulc pnlrc d'une vive douleur de ses anciens garements et de ses Infidlits passes car c'est par celte douleur qu'elle rentre dans l'amitide Dieu, et qu'elle e d'tre son ennemie. Mais comme ce div in poux a l rebut par le mpris de son alliance, il veut qu'on lechercheaver empressement pour tre retrouv, elpourjouirdescs premiers etnbrassements, el des douceurs de sa prsence. Au premier pch mortel qu'une Ame chrtienne commet dans sa vie, Diett la quille a la vrit, et fait divorce avec elle, mai> si elle retourne lui avec un sincre ntir de s;i radie, elle n'a pas peine le retrouver; il n'en est pas d rrttfic si clic Continue dans son infidlit, ou si elle en co nnict souvent de nouvelle!) ce Dieu irril
;
,

son cur par un profond recueillement de toules les puissances de son me et de tous les sens de son corps car c'est l o il demeure et o il repose dans son midi. Mais si cette me chrtienne suivant son inconstance naturelle suit les mauvais dsirs de son cur, et si par des rechutes frquentes elle retourne souvent ses infidlits oh qu'il lui cotera de larmes, de peines et de travaux retrouver son divin poux C'est la triste exprience qu'en fit notre pouse des Cantiques. Le texte sacr remarque que son divin poux ayant ei un soir pour lui rendre visite et pour la combler de laveurs, celle amante reut fort mal l'honneur de' celle visite, elle lui en fit mme un sujet de reproche. Elle lui dit qu'il tait tard, qu'elle tait dj couche, et qu'elle ne pouvait se lever pour lui aller ouvrir la porte, c'esl-' dire pour lui donner l'entre de son cur. Mais hlas qu'elle paya chrement ce refus malhonnle! car ce divin poux de nos Ames, jaloux de son honneur autant que de notre amour, indign de ce mpris, entre dans un saint dpit, s'en va cl l'abandonne sa paresse. Cependant celle p.mvre pouse, tant rentre en elle-mme, se lve enfin, aprs av( lr long temps disput avec son chevel, et va ouvrir Sa porte. .Mais malheur! ce fut
;
; ! 1 I

trop lard
rat
:

1/ il/r
.s

dcrli mirerai

alqur Odii.urel

car

il

tait dj

loign

avait pdl

IS7
:

ORATKUKS

SA<

l'.l

s.

NICOLAS DE DIJON.
ris per$everantia est
:

4S5

Qusivi et non inverti illum : outre, dit-elle luruii et non nspundii )iulii Cantie., V, G) je l'ai cherch inutilement, el je ne l'ai point trouv je l'ai appel, et il ne m'a point rpondu : et pour OOmble de mes disgrces, c est que les gardes qui tout la ronde par la ville, in'ayanl rencontre, m'ont battue et blesse comme une errante et vagabonde, et m'ont t mon manteau. Elle a bien mrit ce mauvais traitement, elle-mme s'est attir cette disgrce, car Dieu ne souffre pas qu'on le mprise impunment, ni qu'on rebute sa grce lorsqu'il nous la reprsente. Ainsi celte pouse devint sage ses dpens, et apprit ses compagnes la vrit de cet oracle du prophte Quai ite Dominum dum inveniri cherchez le Seigneur potesl (Isai., LV, G) pendant qu'on le peut trouver, car il y a des temps et des lieux o Ton le cherche inutilement, parce qu'on ne le trouve plus. Ce n'est pas assez une me pnitente de
: :
:

Parce que
mrite

c'est la per-

svrance qui

fait
de.

le

et la

vertu de

la

bonne ouvre

celui qui aime.

ftmea fidlei qui gmissez dan- cette valle de larmes, ne vous lassez doue point

de chercher

le

Seigneur!

fruit de vos veilles, de vos

ne perde! pai le mortificaliooi et

de votre pnitence par impatience ou p dgot, tt ou lard il se prsentera v nui el se laissera trouver, peut-tre ii.m un tempe el d.nis un lieu o vous ii erea le moine. Mais cherchez-le comme il faut, le point du
I

chercher Dieu avec empressement connue l'pouse du Cantique, il faut encore, si elle a bien envie de le trouver, qu'elle le cherche avec persvrance, comme la Madeleine. Il ne se faut ni lasser, ni rebuter en celte vie dans la recherche et dans l'attente du Seigneur; comme il ne se conduit point par noire caprice, mais par les rgles d'une sagesse infinie et d'une suprme raison, il a marqu dans ses dcrets lernels, les heures el les moments auxquels il a la bont de revenir nous, et de se laisser trouver. Il faut donc de la fermel, de la patience et de la persvrance dans nos recherches, si nous voulons qu'elles aient lout le succs que nous voulons. Si la Madeleine avait t de l'humeur timide ou impatiente des aptres, elle n'aurait pas eu la consolation de voir et de trouver son bon matre ressuscit auprs de son spulcre mais c'est sa persvrance
;

jour est venu, dit le prophte, la nuit va suivre : *Si quritis, qurite : coux ertimini, venite (Ism., XXI, 12) Si vous cherches, cherchez avec soin, convertissez-vous et venez moi. Le Saint-Esprit nous apprend, par ces paroles, que cette vie n'est qu'un jour et qu'il viendra aprs ce jour une nuit sombre etobscure dans laquelle on ne pourra plus travailler. Htez-vous donc, dit le Seigneur, pendant que vous avez encore un peu de lumire, de peur que les tnbres ne vous surprennent (Joan., VIII et 1\ Il -i vous me cherchez, cherchez-moi sincrement, du fond de votre cur et avec persvrance; convertissez-vous et venez: on ne vient Dieu que quand on esl conv erli. M ns il faul que ce soil lui qui nous convertis:

il

faut lui

demander
la

ce

cur nouveau qui

et

se
le
lui

dtourne de
le
,

crature

qui se porte vers

crateur, el alors on le cherche et on trouve parce qu'on ne cherche plus que

seul.

seule qu'elle doit celte faveur. Voyez celle fidle amante, dit saint Grgoire, qu a monumento Domini etium discipulis recdent ibus non recedebat [Hotnil. 25 in Evang.) Pendant que les disciples de Jsus-Christ se retirent d'auprs de son spulcre, Madeleine y demeure ferme el constante, et ne l'abandonne point. Mais que fait-elle l? Elle avait dj trouv ce tombeau lout vide, elle n'y avait point trouv le corps de son bon Matre, elle croyait que quelqu'un l'avait enlev; cependant tout cela ne la rebute point, elle se baisse encore et regarde de tous cts pour voir si elle ne trouvera point le bien qu'elle cherche el qu'elle croit avoir perdu mais, messieurs, ne vous tonnez pas de Amanli celte conduite, dit ce grand pape semel aspexisse non Bufficit Ce n'est pas assez une me qui aime d'avoir regard une fois, car l'amour ne se lasse jamais de voir ou de cher, lier son objet: QuOBsivU BTOO prius, <t
,

Enfin, le chemin abrg pour chercher Dieu el pour le trouver bientt, c'est de le chercher par amour comme la sainte \ ii rge. 11 esl vrai que les autres verlus nous conduisent Dieu, mais ce n'est que par de grands dtours, la foi le cherche en aveugle et comme llons, l'esprance le cherche mais c'est avec crainle el comme en tremblant. L'amour seul nous le fait trouver sans
r
,

pvrsrnrnvit ni i/iKcreret : Madeleine donc chercha la premire fois dans le spulcre de JUS-ChrUl, et ne l'y trouva pas; elle persvra dans sa recherche, d'o il arriva qu'elle vil et trouva enfin celui qu'elle avait Quia nimtrum virtut boni opeVaut cherch

minime invenil
et cotltigii

untlc

ut inveniret

peine et sans travail, parce qu'il esl le charme qui nous attire el le nud qui nous unit lui. Je dis plus, c'est l'amour qui nous inspire et qui nous fait connatre le lieu o il faul le chercher et o il veut tre trouv. La sainte Vierge, suivant l'amour naturel de mre, alla d'abord chercher son fils parmi ses proches et ceux de sa connaissance; mais elle l'y chercha en vain, ce n'est pas l OU Jcs Christ se trouve, et c'est ce qui a fait duc saint Bernard Domine Jesu, quotnoilo inveniam te. inltr parente* il coynatos meos, qui minime invenlus es inter luotf Hlaa I mon aimable Jsus comment vous trouverai-je parmi mes parents, vous qui n'avez point Bl trouve parmi les vtres, quoique tous remplis de grce, de justice et de saintet? Marie donc n'coutant plus la tendresse d un amour naturel, mais suiv an; le- moui emenls d'un amour tout div in, alla lier lier son fila dansle temple, el c'est l <> elleletrouva. Bt dire le vrai, O fallait-il aller chercher et esprer de trouver celui qui tait tout enme de sop semble le prtre et la vi sinon dans le temple du Seigneur et dans
i :
!

lieu

que lui-mme

avait

choisi

comme une

189

PANGYRIQUE DE SAINTE BARBE, VIERGE ET MARTYRE.

,

490

maison de
Jci

prire, de sacrifice et d'oraisonT messieurs je ne puis m'empcher

,

calme

et le silence, et le

monde n'aime que

dplorer l'aveuglement des prtendus rforms dont la conversion s'est faite de mauvaise foi. H-

de plaindre

le

malheur

et de

la guerre, les querelles et les procs; JsusClnist est la voie, la vrit et la vie, et le monde est toujours dans l'garement, danset dans la mort ; Jsus-Christ est sincre et fidle, et le monde est un tratre, un fourbe et un perfide. Jsus-Christ ne prche que l'humilit et la pauvret d'esprit, le monde n'est rempli que d'un esprit, d'orgueil, d'ambition et d'avarice; JsusChrist sanctifie et rend heureux tous ceux: qui il fait part des amertumes de son calice, le monde damne et corrompt tous ceux qu'il caresse et qu'il enivre de ses plaisirs empoisonns; tellement qu'une me pnitenleayanl eu, aprs tant de recherches et de le

mensonge

las

le zle et la pit

del synagogue de trer dans l'Eglise de Jsus-Christ. Cependant

aveugles
et

roi les avait retirs salan pour les faire en-

du

bon,

insenss qu'ils sont, ils n'ont pas rconcilier sincrement celte Eglise, hors laquelle il n'y a point de salut ,

voulu se

parce que hors d'elle ils ne doivent jamais esprer de trouver Dieu. Pour vous, mes vraiment chrtiennes qui savez que JsusChrist est prsent par amour dans votre cur, qu'ya-t-il de plus proche de vous que voire cur? Ne l'allez donc pas chercher si loin, cherchez-le au dedans de vous-mme, c'est l que vous le trouverez car il est crit chez un prophte que le Seigneur est on l'me qui le cherche et ceux qui esprent en lui Bonus est Dominus speranlibus in eum, anim qurenti illum (Jerem., Lament., 111,25). Cherchez-le donc par vos dsics, suivez-le par amour, car qu'est-ce que l'amour ne trouve pas? 11 atteint les choses
;
I :

le bonlnur de retrouver son Dieu r connat cl dislingue parfaitement la voix de Jsus-Christ d'avec celle du diable, de la chair et du monde. Elle remarque que

fatigues,

elle

le

monde lui crie: Dcftcio ; je manque et je pris avec tous ceux qui s'appuient sur moi;
la
:

il dcouvre les inconnues immenses, il runit celles qui sont les plus loignes, il louche les futures, enfin il porte en quelque manire l'ternit dans son' vaste sein, et j'ose dire qu'il renferme Dieu mme dans le cur de la crature, car si je ne le comprends point, je le crois et je l'aime; ainsi, je possde par mon amour celui que je ne puis comprendre par ma pense. Saint Augustin tait bien pntr de cette vrit lorsqu'il disait Hlas Seigneur, quels ont t les garements de ma vie passe? Je vous allais chercher bien loin et vous tiez bien prs Inlus eras et ego forts ; vous tiez renferm au dedans de moi et j'tais tout dissip au dehors, et c'est ce qui faisait qu'en vous cherchant toujours je ne vous trouvais jamais. Enseignez-moi donc, Seigneur, vous chercher avec empressement, avec persvrance et avec amour, car je ne puis vous chercher si vous ne me l'enseignez, ni vous trouver si vous ne vous montrez vous-mme. Faites aussi, Seigneur, que je vous cherche en vous dsirant, et que je vous dsire en vous cherchant, que je vous trouve en vous aimant, que je vous aime en vous trouvant et que je vous possde enfin d'une possession si parfaite que je ne me spare jamais de vous. C'est en celte manire que la sainte Vierge chercha son fils et qu'elle mrita de le trouver dans le temple pour ne plus se sparer de lui qu' la mort. Encore celte sparation ne fut que de corps, mais jamais d'esprit. Souvcne/-vous donc, mes frres, que ce n'est que dans le temple, c'est--dire dans la solitude et dans la retraite qu'on trouve Jsus-Christ; ne vous a-l-il pas dit, il y a longtemps Je quitte ce monde et je retourne mon Pre. Non, il ne peut demeurer dans il est trop corrompu dans ses ce monde

inaccessibles,

il

embrasse

celles qui sont

chair lui crie Jnficio, je corromps tous ceux qui s'attachent moi; que le diable lui crie Uecipio, je trompe et j'abuse tous ceux qui se fient moi. Mais que Jsus-Christ lui crie dans le fond du cur: Reficio, je soulage et je rassasie tous ceux qui viennent moi. O que n'avonsnous l'oreille aussi dlicate que saint Bernard, nous rejetterions toutes ces voix trompeuses et nous n'couterions que celle de la vrit, qui nous conduit avec assurance parmi les sentiers de ce monde jusqu'au port du salut ternel. Amen.
et je salis
:

que

PANGYRIQUE
DE SAINTE BARBE
Paler mi,
si
,

VIERGE ET MARTYRE.

tuum ad Domimjm, fac mil quodciimqiit; pollicilus es, concessatibi ultionc atque Victoaperuisti os
ria

de liosiibus
pre
,

luis.

moi

vous avez fait vu au Seigneur, [ailes 'de que vous avez promis aprs l grce que vousavez reue de prendre vengeance de vos ennemis el d'en remporter ime si grande victoire {Juges, ch. XI ).
si

Mon

tout ce

Quoique ce soit un spectacle bien extraordinaire, et qui offense la nature et la religion tout ensemble, de voir un pre sacrifier ses enfants et leur donner la mort aprs, leur avoir donn la vie , j'en remarque
,

pourtant dans l'histoire sainte et profane trois exemples fameux tant parmi les gentils que parmi les Juifs et les chrtiens. Abraham, le pre du peuple fidle, se mit, en devoir de sacrifier son fils unique par un, acte hroque d'obissance et de soumission) au commandement de Dieu (Gews., XXII, 10). Junius Brutus consul romain fit couper la tte deux de ses fils en haine dos Tarquins, et les sacrifia tous deux la libert du peuple, l'amour de la patrie, et la. grandeur de la rpublique. Leonigilde, roi
,

murs

et

il

a trop d'opposition a sa saintet.

le
i

jsus-Christ est

Dieu de

la

paix,

il

aime

le

des (olhs sacrifia le prince H< rmcnegildo son fils la passion furieuse qu'il avait d'lever l'arianisme sur les ruines de la foi de Nice, et d'entretenir ses sujets dans leur rbellion contre Dieu cl contre l'Eglise. Si l'antiquit sainte el profane nous a lait voir des pres assez religieux politiques ou im,

Orati

us sacrs. XVII,

[Seize,]

4M

ORATEURS SACRES. NICOLAS DE

de
la

DIJON.
el

41H

pios pour sacrifier leurs fils par dei raisons d'tat ou de religion ; elle nous en reprsente encore Irots antres parmi les mmee natioM de saqui ont en la cruaut en le courage leurs filles par une fausse ou vritacrifier

ble pil. La mythologie, o l'histoire faburoi leuse non- Fait voir un Agnmemnoa de Afycne, qui sacrifie sa h.le d'Argos et Iphignie pour obtenir la prosprit de ses armes, et pour apaiser la eolre les dieux sainte [Otid. I- XII, Metumorph.). L'histoire uous rprsente un Jepht, juge et capitaine du peuple de Dieu, jui sacrifie sa Giie pour accomplir son vu, et pour rendre grces au Seigneur les annes, d'une rameuse victoire remporte sur ses ennemis {Jurfic, XI, 36). El enfin l'histoire ecclsiastique nous reprDioseore, sente avec horreur un certain seigneur de la ville de Nicomdic, qui grand Barbe la sacrifie sa fille unique appele contre haine implacable qu'il avait conue
,

victimes de I4 religion chrtienne sont plus pures que c<\hs de la r< ligion judaque. CetI ee que tous vous verres dans le pangyrique de coite sainte, R| i< s qne nous aurons salu .Marie vi. Ave, l'avoue, messieurs, que j'ai Irriuv peu de choses dans l'Ecriture qui m'aient fait concevoir une plus h. mie ide de la grandeur et de la map sic e Dieu, aussi bi< n que de sa tendresse et de sa compassion envers les pcheurs, que (es paroles qu'il nous dit par un prophte Je ne laiss. rai point agir ma colre dans toute son tendue, et je ne me rsoudrai oint exterminer Ephrafm Quoniam Dcus eijo et non Uomo [Ott, XII, 9), parce que je suis Dieu, et non pas homme. Admirable raison pour laquelle Dieu n'extermine pas le pcheur qui l'offense et qui
les
:

synagogue,

que

Mm

la

gle

aveureligion catholique, el la lolic et vnration qu'il avait pour les faux

dieux [Suri** ex S. Joan. Unmasc). Je ne m'arrte point ici au premier sacrifice du potes ont roi d'Argos; car, comme les tourn en contes fabuleux les histoires vdivines Ecriritables qu'ils ont tires de nos
tures
sa

fuit c'est dit il parce que je suis Dieu, non pas un homme. Quand les hommes frappent leurs ennemis, cest pour les perdre, c'est pour les exterminer. Mais quand Dieu menace ou frappe les siens, c'est pour les sauver, et pour les appeler lui. Mais vo)ons
le
: , ,

qu'Againemnon et Iphiet enic ne sont proprement que le Jepht

,

il

est certain

dont le Saint - Esprit nous a fille conserv la mmoire dans les livres sacres. Mais arrtons-nous, messieurs, considrer enl'admirable conformit qui se rencontre derniers pres, tre les aventures de ces deux avec des de Jepht et de Dioseore, quoique premier circonstances bien contraires. Le que adore le vrai Dieu, le second n'adore premier immole sa fille comdes idoles; le me un sacrificateur, le second gorge la sienne comu.e un bourreau. Jepht sacrifie cl de relisa fi le avec un esprit de pitc avec un esgion Dioseore sacrifie la sienne Jepht, en rprit d'impit et de barbarie. culte pandant le sang de sa fille, rend un suprme la majest du Dieu d Isral Diossienne, eore en rpandant le sang de la tutelaires -end un culte sacrilge aux dieux diffrences de l'empire. Mais s'il y a tant de deux pres quant a leur esprit, a entre les
,

encore quelle force quelle violence il emploie pour rappeler ces fugitifs, et c( s dserteurs son service In funiculis Atlam traham eos in vinculis charilnlis (Ibiri., XI k). Je les attirerai moi , dit-il par tous les charmes qui peuvent gagner le cur des hommes et par l< s chanes de la charit. 01 que cette conduite est digne de la bonl de Dieu! il nous veut attirer par la douceur et non pas parla force, par l'amour et non pas par lacrainte par des chanes d'or, et non point par des chanes de fi r. Mais afin de vous faire mieux comprendre celle conduite amoureuse de Dieu envers les hommes, faul savoir que trois sortes de personnes il ont accoutume de se servir de chanes et de pour attirer quelqu'un elles pour liens les tenir dans la dpendance et dans la soumission. Les vainqueurs s'en servent l'gard des vaincus; les maris l'gard de leurs pouses; les prtres l'gard de leurs les vainqueurs, se servent de victimes chanes, l'gard des vaincus, lorsque
,
: , , ,

leur religion

cl

leur

intention;

il

laul

avouer

qu'il

blance entre
l dit

les prit, leur piet et leur

une admirable ressemdeux filles, quant a leur esa

soumission,
:

'..elle-

une grandeur d aine du christianisme l'uter digne d'une hrone mi, H aperuisti 01 luum " (/ Dominttm, fac
son pre avec

changeant le droit qu'ils ont de leur donner mort , en celui qu'ils ont de les tenir en servitude, Hs leur conservent la vie, mais ils leur h ni la libert [Juit. injust. de jurt perr. Lib. IV 55 1) c'esl en ce sens que le prince des apOlres parlant du dur el houleux esclavage dans lequel les pi heurs gmisla
,
,
;

si vuiu quodcvmque pollicitui a : .Mon pre, vous avez fait v.ru au Seigneur, laites de moi tout ce que vous lui avez promis ma pour vie ne vous doit pas tre assez chre me la vouloir conserver au prix d'une mlidelile. Ohl pie ce sentiment esl noble pour de Olie jeune princesse juive'. Mais ceux plus l'illustre Barbe ont t encore d'autant nobles, pins gnreux el plus levs que Bvangile nous porte une plus minente Perfection que la loi; que les sacrifices de
,
I

tyrannie de leurs passions ncessit indispensable de celle servitude par ce principe du droit des gens : A <iuo qnis tuperatut e$t, kujui et sertus est (II Pcir., 11, 19). Celui qui esl vaincu par un autre, devient ncessairement l'esclave do ce sont l les lois de la son vainqueur guerre qui ont cours parmi loules les nalions. 8* Comme le mariage est un nud sacre el un lien indissoluble, les personnes marie s doivent vivre dans une espce do
sent
la

sous

prouve

la

servitude, renoncer aux douceurs de la

bert
:

li-

l'Eglise sont plus agrables

Dieu, que ceux

que l'aptre saint Paul leur reprsente avec des expressious fortes pour
c'esl ce

493

PANEGYRIQUE DE SAINTE BARBE, VIERGE ET MARTYRE.

tial
:

m
,

leur faire sentir la pesanteur de leur joug, lorsque s'adressant la femme qui la soumission est tombe en partage et en chti-

Mulier allirjata est legi quanto ment, il tlit Inupore vir rjus vivit (1 Cor., Vil 39). La femme est lice par la loi pendant la vie de son mari ainsi il n'y a que la mort d'une partie, qui puisse rendre l'autre sa libert perdue. C'est en ce sens qu'un ancien vque qui vivait vers la fin du sixime sicle, dit
: , .

qu'il y a celle diif o*ire entre les divers tats de la virginii , du ce hat et du mariage; que dans l'tal de virginit la paix est proj

fonde; dans le clibat, les peines sont adoucies ; mais que dans le mariage, la serVirginitas pax , vitude est insupportable clibatus redemplio, conjuyium captivitas (S. Mb!. PP. ). La vierge Adhelm. tom. III ajoute ce Pre est semblable a une reine qui conserve la paix dans son royaume; la veuve est semblable une matresse qui vit en repos dans son domestique; mais la femme marie est semblable une pauvre esclave qui doit obir plusieurs matres Virgo est regina, continens est domina conjugala ancilla. Enfin c'tait la coutume des anciens sacrificateurs de lier la victime avec de bonnes cordes, de peur qu'au premier coup de hache ou de marteau elle ne se drobt aux prtres, au sacrifice et l'autel.
:

Thalamus parturientis l'appelle saint Augustin (Lib., I, de simb., cap. VI), il s'est uni avec les mes fidles , comme avec ses chastes pouses par les liens d'une foi vive, et d'une charit parfaite Sponsabo le mihi in fide {Ose , II 20). Enfin en mme temps qu'il est mont sur la croix comme un prtre l'autel, il nous y a attachs avec ses clous pour nous faire offrir avec lui un mme sacrifice en unit d'esprit cl nous rendre par sa grce des hosties saintes vivantes et agrables Dieu Hostiam virentem, sanctam, Deo placentem (Rom., XXII 1). Mais , certes, il faut avouer, messieurs, que sainte Barbe s'est distingue d'une manire admirable enlre les bienheureuses captives de cet adorable vainqueur; enlre les fidles pouses de ce divin poux et enlre les innocentes victimes de ce prtre ternel. Je ne m'en tonne pas, c'est qu'elle a achet grand
:
, , , , :

prix ces trois qualits illustres, dont elle a lire toute sa gloire, aussi bien que sa saintet elle a sacrifi les douceurs de sa libert la gloire d'une longue prison; elle a sa:

crifi les plaisirs

du mariage au vu d'une

crmonie qu'Abraham voulut observer dans le sacrifice de son fils; puisque l'Ecriture le dit formellement en ces termes Cumque alligasset Jsaac filium suwn [Gnes.. XXII, 9). Ce Pre piein de foi et de courage ayant li son fils Isaac, le mil sur le figure bcher qu'il avait dress sur l'autel victime des padmirable de Jsus-Christ chs du monde qui devait lre attach une colonne avec des cordes, et sur sa croix avec des clous, comme sur l'autel de son sacriC'est cette religieuse
: : , ,

perptuelle virginit; elle a sacrifi l'amour de la vie au dsir d'une cruelle mort. C'est-dire, messieurs, qu'elle a tout sacrifi pour appartenir uniquement Jsus-Christ , sa libert, ses plaisirs et sa vie. Elle a renonc sa libert, pour mriter l'honneur

humble servante; elle a renonc au mariage, pour mriter l'honneur d'tre sa chaste pouse; elle a renonc la vie pour mriter l'honneur d'tre son innocente viclime. Voil les trois parties de ce disd'tre son

cours.

PREMIER POINT.
Il

fallait tre aussi

bien instruite des vri-

fice

Or, comme le Fils de Dieu est venu au inonde selon les diffrentes ides que nous en trace l'Ecriture; en qualit de vainqueur du Exiit vindiable, de la mort et du pch en qualit cens ut vinceret (Apoc, VI 2) Tand'poux des mes chastes et fidles quam sponsus ]ocedcns de thalomo suo (Psal. VIII, 5) et en qualit de grand prtre de la nouvelle loi, et de pontife de la nouvelle Cliristus rissi*(cns Ponlifcx futuroEglise rum bonorum (II eb., IX, 11); il ne s'esl pas content d'apporter du ciel un feu divin ,
:
,

du christianisme que flait sainte Barbe, pour sacrifier avec autant de courage qu'elle fit, les douceurs de sa libert l'amour d'une longue prison, pour mriter l'honneur d'tre l'humble servante de Jsus-Christ, son conqurant et son vainqueur. Pour bien comprendre la nature et le mrite de cette acts

tion il faut considrer trois circonstances qui ont concouru la rendre hroque, et digne de l'admiration de tous les sicles savoir le privilge de la libert naturelle
,

comme

il le dil lui-mme, pour embraser les curs de tous les hommes; et une pe Ir. nichante pour diviser l'esprit d'avec la

chair; mais encore des liens et des chanes pour nous attacher tons lui. 11 nous en avait fait la promesse, il nous a tenu parole. En mme temps qu'il a t lev sur sa croix, Comme un vainqueur sur Ion char de Iriouirilie, il nous y a tous attachs comme de hienicurcux captifs pour monument ternel de la grandeur de sa victoire, et du recouvrement le nolro libell Ascniilrmt in altum caplitam durit aiptivitalem [Ptal. LXVII, 19;. Va\ mme temps qu'il s'est couche sur celle croix comme uu poux sur son lit nup:

ravi, et dont elle agre la privasjour d'une troite prison o elle est renferme et dont elle chrit l'horreur ; l'austrit de la religion chrtienne laquelle elle s'est soumise, et dont elle aime toutes les rigueurs. Mais tout cela parait peu de chose relie grande sainte pour mriter l'honneur d'lre la captive de son vainqueur, ou l'humble servante de Jsus-Christ. Exa-

qu'on
tion
;

lui a

le

minons

ceci

dans

le dtail.

t cr de Dieu dans la grce, aussitt que dans la nature, il avait t aussi cr dans une si souveraine libert, qu'tant le matre absolu de loul le monde, il n'tait soumis qu' Dieu Seul. Voil la BOUrte el le principe de cet amour naturel que nous avons tous de conserver le privilge de notre libert, qui est l'apanage de notre premire naissance, la premire insli-

L'homme ayant

495

ORATEURS SACRES. NICOLAS DE

la

DIJON.

49C

premire faveur que nous avons reue de Dieu avec la raison. C'est pour la conservation de celle libert que les hommes ont pris souvent les armes les uns contre les autres, les sujets contre leurs princes, les valets outre leurs matres et les enfants contre leurs pres comme contre des tyrans, et l'on a vu mme de grands hommes dans tous les sicles, et parmi toutes les nations qui, par cet amour naturel de la libert , ont prfr une glorieuse mort une honteuse servitude. Je sais bien messieurs, qu'il y a peu de conditions au monde auxquelles il n'y ait quelque espce de servitude et dpendance attal'tat mme d'innocence n'en aurait che pas t exempt et il s'y serait trouv des suprieurs et des infrieurs pour le bon gouvernement de cette heureuse et florissante rpublique. Mais comme le pch a port le dsordre dans toutes les conditions des hommes aussitt que la corruption dans leur nature, dans leurs esprits et dans leurs volonts; il ne faut pas s'tonner si l'autorit des suprieurs est dgnre en tyrannie, et si la soumission des infrieurs s'est change en esclavage. L'antiquit en a vu de funestes exemples dans l'humeur farouche et imprieuse de plusieurs tyrans, comme des Thagnes de Mgare, des Cypselle de Corinlhe, des Hannon de Carlhage, des Denis de Syracuse, des Pisislrate et des Phalaris, et qui ont mis leurs peuples dans les fers qui les ont fait gmir pendant tout leur rgne sous une dure captivit. Le mauvais exemple s'est tendu encore plus loin, il s'est trouv des peuples parmi lesquels la puissance paternelle tait devenue suprme et tyrannique, les pres se servaient de leurs et les vendaient enfants comme de valets
tution de la nature, et
t ,
,
,

auquel la femme commande eu souveraine, auquel elle donne la loi, auquel ou dfend tout ce qu'il lui elle ordonne filait? Pauvre mari qui n'a ni le pouvoir ni a hardiesse de refuser le ser\ice qu'on exige de lui. Si sa femme lui deman le quelque chose, il faut tout accorder si elle l'appelle,
soit

libre

si

il faut sortir ; faut trembler vous jugerez aprs cela, messieurs, de la libert de cet homme, comme il \ous plaira. Pour moi, dit l'orateur romain, j'estime qu'il n'est pas

il

faut aller;
elle le

si

elle le
il

chasse,

menace,

mum

seulement simple serviteur Sed ner/u servum, mais le plus malheureux de tous les esclaves, ft-il n de famille patricienne. Ainsi vous voyez que tous ces outrages, et ces violences faites des personnes naturellement libres, ne sont propres qu'inspirer tout le monde une plus grande haine de la lyrannie, une plus grande horreur de l'esclavage et un plus grand amour de la libert. Cependant, messieurs, c'est de cette prcieuse libert dont sainte Barbe a fait un sacrifice Jsus-Christ comme son vainqueur ds sa plus tendre jeunesse. Mais qu'admirerons-nous ici davantage? Ou la vertu de la fille, ou la cruaut du pre? ou la constance de Barbe, ou la tyrannie de Dioscore? Jamais l'histoire a-t-elle fait voir
:

un exemple d'ducation pareille a celle que ce pre barbare donne sa fille. Elle est
jeune, elle est belle, elle est unique, elle est hritire de tous ses biens, et plus considrable encore par sa vertu, que par sa naissance et par sa fortune. Mais allez, jeunesse, beaut, vertu, dons de la naiure et de la grce, vous n'adoucirez point l'humeur farouche de cet homme il a renonc la tendresse et la qualit de pre, pour ne prendre que la durel d'un comit, et la qualit et quoiqu'il regarde cette ind'un gelier nocente demoiselle comme sa fille et son
;
:

comme
Enn

des esclaves.

le mal a t si universel et si contagieux, qu'il a infect mme les mariages. Il s'est trouv des maris si dpourvus d'humanit et de raison, qu'ils ont trait leurs femmes avec la dernire indignit; nulle nulle considration , nulle complaisance honntet, nul amour pour elles, et pour comble d'injustice et de cruaut , ils s'en sont servis non pas comme de leurs compagnes, mais comme de leurs servantes. Je ne sais pas aussi, si ce n'est point par droit de reprsailles, qu'il s'est Irouv quelquefois des femmes qui, pour venger les injures du sexe ont trait leurs maris avec tant de hauteur et d'empire, que de leurs matres elles en ont fait leurs valets. Je crois, si je ne me trompe, que les femmes romaines ont t remplies de cet esprit d'orgueil et de domination, puisque Cicron nous dcrivant la condition d'un mari, ne nous la reprsente pas beaucoup diffrente de celle d'un esclave An ille liber esl, dit-il, eut millier imprscribit, jubet, partit, eut Ict/es imponit vetal t/uod videtur? Qui niltil imperanti ne(jerr potest nikil recusnre audet? Poscit , (iunilum est : vocal, vrnienduin : rjicit, abeunmiualur, extimcscenduni (Cicero, in dum purad.). Peut-on se persuader que cet homme
,
:

hritire,

il

la traite

nanmoins comme une

esclave et une prisonnire. Nulle douceur pour elle, nulle complaisance pour ses inclinations quoique vertueuses, nul commerce, nulle conversation ni avec les domestiques ni avec les trangers, nulle rcration innocente, nul honnte divertissement, conforme son ge, son sexe, sa condition, en un mot nulle douceur dans la vie, non pas mme une femme confidente laquelle elle puisse ouvrir son cur, et avec laquelle elle puisse se consoler des ennuis de sa captivit. Peuton voir un plus dur esclavage, puisqu'il ne s'y trouve pas une ombre de libert.' En effet si Cicron appelle la libert Potestas vivoili ut relis (In par.) ; le pouvoir ou la puissance de vivre discrtion, et d'agir selon sa volont, jamais fille n'a eu moins de libert sous la conduite la plus dure et la plus svre de ses parents, que sainte Barbe sous le gouvernement inflexible de son pre. Helas! celle aim.ible captive n'a jamais rien fait selon le choix de sa volont, ni selon le penchant de son cur. On ne s'tudiait au contraire qu' rompre IouIps se et ne inclinations les plus innocentes
:

41>7

PANEGYRIQUE DE SAINTE BARBE, VIERGE ET MARTYRE.

qui ne

498

l'occuper qu' de certaines choses

ni lui plaire, ni la divertir : ainsi sa condition tait plus malheureuse que celle de la plus misrable servante du logis.

pouvaient

Cependant, messieurs, c'est ici que celte lle admirable nous a appris par son exemple, le secret de nous faire un exercice de vertu toute volontaire de la violence de son tat, et de la ncessit de son esclavage. Elle considrait pour trouver ses chanes douces et agrables, qu'elle appartenait deux matres

aux volonts desquels

et

elle devait tre

Dioscore; Jsus-Christ comme son vainqueur, Dioscore comme son pre. Elle appartenait celui-ci par les loix de la nature et de la naissance ; et l'autre par titre de conqute et de rdemption. Elle regardait toutes les volonts de son pre, quoique dures et barbares, comme des interprtations de celles de Jsus-Christ, et qui par consquent lui paraissaient justes, saintes et raisonnables. Tellement qu'en obissant Dioscore, elle se persuadait par un principe de foi et de religion, qu'elle obissait Jsus-Chrisl, c'est aussi ce qui rendit infiniment agrable son adorable vainqueur, le sacriGce qu'elle lui fit de sa libert. O que ce sacrifice fut digne de la puret du cur de celle qui l'offrait, et de la majest de celui auquel il tait offert. Car si la dignit du sacrifice s'emprunte de l'excellence et de la noblesse de la victime, quel sacrifice plus agrable peut-on offrir Dieu que celui de notre libert? C'est une victime si prcieuse, que Dieu mme ne veut pas user de son droit et de son souverain domaine, pour nous obliger de la lui sacrifier par force; il se contente de la demander par amour. C'est en celte manire que sainte Barbe a offert la sienne Dieu, et qu'elle s'est fait un plus grand honneur d'tre l'humble servante de Jsus-Christ par son sacri-

soumise: Jsus-Christ

naissance, la cruaut de son pre et la rigueur de sa prison. En effet la prison a quelque chose de si odieux pour une me noble et gnreuse, qu'elle la regarde comme un supplice plus insupportable que la morl. C'est dans cette pense, si je ne me trompe, que Terlnllien a compos un livre exprs, et l'a d'di aux bienheureux martyrs de Carthage pour les encourager, non pas tant souffrir les douleurs de la mort avec patience, qu' soutenir les incommodits de leur prison avec fermet; comme si la nature avait plus d'horreur souffrir celle-ci, que celle-l. Et afin de donner plus de force son discours, il leur reprsente les secours admirables que Dieu leur donne dans leurs cachots pour adoucir la pesanteur de leurs chanes, et

pour leur
vrai, dit

aimer leur captivit. 11 est les bnis, dsigns martyrs du Seigneur Benedicti martyres dsignait [Lib. ad Mart. cap. 1.). Que je vois plusieurs choses dans vos prisons qui effraient les sens, et qui font rvolter toute la nature. J'y vois l'infamie , la contrainte , l'obscurit et la puanteur, et j'avoue que ces quatre sortes de maux sont capables d'branler le courage le plus intrpide; l'infamie offense l'honneur la contrainte ravit la libert l'obscurit tourmente la vue, la puanteur blesse l'odorat. Mais consolez-vous , mes frres, Dieu a trouv le secret de gurir tous ces maux par des remdes contraires. Il a chang l'infamie de voire prison en un vritable honneur, il en a chang la contrainte en une vritable libert; il en a chang l'obscurit en une cleste lumire, et il en a
faire
il,
: ,

chang

la

puanteur en une odeur douce

,

et

agrable.

Dites-moi
,

mes

frres

ajoute cet auteur

fice,

que

d'tre la

fille

unique de Dioscore

pour prouver toutes les parties de sa proposition y a-t-il maintenant dans Carthage un lieu plus honorable que celui de votre prison, puisque le Saint-Esprit l'a consacre par sa prsence, et qu'il en a fail un nouveau temple pour y recevoir le sacrifice de vos prires de vos larmes et de vos gmissements. N'affligez donc point cet esprit consolateur par votre zle indiscret, par votre tristesse ou par votre impatience car je veux bien que vous sachiez que s'il n'tait pas entr le premier dans ce cachot pour vous y prparer la place, vous n'y seriez pas maintenant renferm et vous n'auriez pas l'honneur d'y tre remplis de sa grce et assistes de sa prsence Si enim non vobiscum nunc introisset, nec vos illic hodie fuissetis {Ibid.y I) s'il a chang l'infamie de voire prison en un vritable honneur, il en a aussi chang la contrainte en une vritable libert ; car il est crit que partout o est l'esprit du Seigneur, l est la libert (II Cor., III, 17), le corps peut tre charg de chanes, mais rien ne peut retenir l'esprit captif, il anime la chair, mais il n'en est pas si esclave qu'il ne puisse prendre son essor et s'lever au, , :
:

par sa naissance. Mais ce n'est pas tout; le sacrifice que sainte Barbe a fait de sa libert n'a point t consomm par toutes ces rigueurs et ces violences; la cruaut du pre et la constance de la fille ont t encore plus loin. Dioscore touch de repentir ou de jalousie de celle ombre de libert qu'il avait laisse la fille, de s'aller quelquefois promener dans les jardins, ou dans les appartements du chteau, rsolut de la rendre tout--fait invisible au monde, et de la drober aux yeux des hommes, de peur que sa beaut ne lui attirt des amants. Ce fut pour excuter ce barbare dessein qu'il la renferma dans une grosse tour, et qu'il lui praliqua dans l'endroit le plus incommode non pas une chambre, mais une prison si troite et si
obscure, qu' peine lait-elle claire de la lumire du jour. Ce fut ici, messieurs, que celle aimable et vertueuse fille eut besoin d'appeler son secours tout ce que la foi, la raison et la grce peuvent donner de force un esprit humain pour pouvoir survivre sa libert perdue, cl pour soutenir, sans murmurer et sans se plaindre du malheur de sa

dessus d'elle, au-dessus du monde, au-dessus de toutes les cratures et pousser son Et si corpus includiluT vol jusqu' Dieu
:

4'jy

0HA1I.I RS SACRI
spiritui patent [Ter lui. Ibid.

S.

NICOLAS

r>E

UIJON.

NI

vmnia

l'avoue aussi que vous (Us voire cachot dans la nuit cl dans les tnbres qui vous reprsentent les ombres de la Sed lumen tslil i'/xi; nais considrez DOrl que vous 'es non-seulement des enfanta de lumire, mais que, selon la parole du Seigneur, vous tes vous-mmes la lumire du monde celle du soleil qui claire lea yeux de voire corps vous esl commune avec les btee, mais celle de la grce qui claire vos
: : ,

cap. 2) : , ensevelis dans

qu'avec les anges. Enfin il est vrai que vous ne respirez dans voire prison qu'une puanteur mortelle mais souvenez-vous que vous cls, comme dit L'Aptre, la bonne odeur de Jsus-Chi ist en tout lieu. Que vous imporle-l-il donc, ajoute ce docle Africain ubi silis in sculo, qui extra sculum eslis (Ibid.) en quel lieu du monde vous soyez, puisque vous vous tes dj spars de tout le monde.
esprits ne
:

vous esl

commune

considrations n'ont p.ique cet inutile! sainte Barbe pour trouver ((inique douceur dans son cachot. Car je ne poule pal que |e diable, le monde, la chair et surtout ('amour-propre plus ingnieux tromper un jeune cur que les aulres paslions plus violentes ne lui reprsentassent avec de \i\es couleurs, l'infamie, la ni trainle, l'obscurit et la (manieur de sa piison, pour la jeter dans le dsespoir ou dans l'impatience mais elle trouva le secret do tromper elle-i de faire servir la cruaut de son pre l'excution des desseins de Di u. Son pre l'avait renl rlans celle prison pour la tenir en vitude, et Dieu lui en fil un temple pour y recevoir le sacrifice de sa libert. Son pre
,
:
i

mmes

la traitait

niie, et Dieu la regardait

solitaire
;

comme une malheureuse pris ncomme une sainte

Mais comme si ces raisons ne suffisaient pas pour convaincre ces bienheureux martyrs de la vrit de sa proposition, il prouve, par des raisons toutes contraires , que c'est dans le monde et non point dans les cachots qu'on trouve une vritable infamie contraire au vritable honneur, une vritable contrainte contraire la vritable libert de vritables tnbres contraires la vritable lumire , et une vritable puanteur de vices opposs la bonne odeur des vertus ; et,
;

juger sainement des choses , ne faut-il pas tomber d'accord, dit-il Ipsum magis mundum carcerem esse : que tout ce inonde n'est qu'une grande et affreuse prison peul-on voir de plus paisses tnbres que celles o il est enseveli , puisqu'elles aveuglent non pas les yeux du corps, mais ceux de l'me
:
: :

Majores tenebras habet mundus,qu hothnum prcordia exccant : peul-on voir des chanes plus pesantes que celles dont le monde charge les mes de ses esclaves sans les laisser jamais respirer un moment en paix
,

en libert Grariores catenas induit nuoidus qu ipsas animas conslringunt : quelle puanteur mortelle le monde n'exhale-t-il pas de tous cts, par les crimes contagieux et les passions honteuses qui infectent presque gnralement toutes les personnes, de tout ge, de tout sexe et de toute condition? Immunditias expirt mundut, libiilincs hominum. Enfin o trouvcra-l-on moins d'honneur et plus d'infamie que dans le monde, puisque le dfinir par sa principale proprit, il n'est autre chose qu'uni prison universelle toute remplie de criminels, d'impies, de parricides, de voleurs, de sclrats, de gens en un mot qui ont tous mrit la mort, et qui sont dignes du dernier supplice c'esl--dire tout le genre humain PI ut es pustremo mundus reos continct sciliccl univetsum bominum
et
:
1

son pre lui fil souffrir l'infamie, contrainte, l'obscurit, la puanteur et toutes les injures d'un cachot pour lui inspiier autant d'horreur pour la religion chrtienne que pour sa captivit; cl Dieu, au contraire, se servit de ces mauvais traiieinenls pour lui inspirer plus d'amour pour la vertu que pour la libert. En effet, comme sales saints, par une sagesse ingnieuse vent profiler des plus fcheux accidents d la vie et convertir mme le mal en bien, tous les lieux leur sont indiffrents , soit parce que Dieu les remplit tous par sa rseoce, soil parce qu'eux-mmes les sanctifient tous iel. C'est par ces grandes vues par leur que la foi donne ceux qui servent Dieu en esprit et en vrit et qui 1 aiment d'un cur pur et sincre, que les bienheureux martyrs trouva eut dans les prisons et dans les amphithtre* de certains charmes sei rets et de certaines beauts in v isibli s. qu'ils ne remarquaient pas dans les al lis des rois. Je ne m'en tonne pas dit T< rlullien Hoc prtsiet corcer kristiano, quod rremui propketis (Ibidem ut supra, cap. 2) La prison esl un chrtien ce que les dserts ont cl aux prophtes; cVsl--dir* des lieux de retraite, de prires, d'oraison, de repos, de silence et de communications avec Dieu. Dites -nous donc maintenant) grande sainte Barhe, quel es ci ieul les penses d VOlre esprit et les mouvements de votre cur, en vous vovanl dans la Heur de votre ge, rduite par humeur implacable de votre pre dans une si dure captivit? Kl peine teS-TOUS hors du berceau que vous voil dans une pris, m; peine ave/-v us commence de connatre le monde, qu'on uns en oie la q ci la coni ersalion peine avez vous ouvert les veux la lumire du jour qu'on voue enseveli! dans les tnbres;
la
,
i

jentts.

Si les bienheureux martyrs de Car lh ge ont eu besoin de ces saintes COU 'dlations pour s'armer d'une forte patience dans leur prison, cl pour en souffrir toutes les injures avec une fermet digne do la bonne eanse qu'ils voulaient dfendre, je me jnersuade

vertueuse et l'on vous en criminelle. Ah! mes enses de sainte Barbe taient bien contraires celles des filles du sicle,
belle et
,

von,

ces

Irait*

en mchante

et

puisqu'elle reg prison comme un paradis. Dieu lo:nd'v trouver de l'infamie, elle (encontre le vrai honneur; bien loin d'y j tre dans un tal de contrainte, elle v jouif d'une ver tblfl libert; bien loin d'y tre

SOI

PANEGYRIQUE DE SAINTE BARBE, VIERGE ET MARTYRE.

trouve tout
1

502

enveloppe de tnbres, elle s'y environne de lumires bien loin d'y tre dans la puanteur, elle y respire l'agrable odeur des lis, des illets et des roses; ainsi son esprit enivr d'un lorrent de chastes plaisirs et d'innocentes dlices, dplore l'aveuglement de ses compagnes qui sont engages dans l'amour du monde et dans les volupts des sens, soit par le malheur de leur
naissance, soit par un effet de leur mauvaise ducation. Elle regarde le monde comme o l'on l'affreuse prison du genre humain i.e trouve partout qu'infamie, contrainte, tnbres , puanteur, perfidie , dguisement, nulle vertu, nulle religion, nulle bonne foi nul amour de Dieu, nulle crainte de ses jugements. O que toutes ces vues et ces rflexions rendaient la prison belle et agrable notre sainte son sjour lui paraissait plus dlicieux que celui des grandes villes, et elle gotait de plus pures douceurs dans son silence et dans sa solitude qu'elle n'aurait fait dans le cours, dans le jeu et dans les divertissements des dames de Nieomdie. Je ne m'tonne pas de ce parfait dgagement de toutes les choses du monde, c'est qu'elle avait appris les plus belles maximes de la religion chrtienne par les soins de sa mre et qu'elle les avait pratiques ds son enfance malgr la fureur de son pre. Voici, messieurs, la dernire circonstance qui a rendu infiniment agrable Dieu le sacrifice que sainte Barbe lui a fait de sa libert. C'est que si elle a eu beaucoup souffrir par des raisons de politique en qualit de fille unique de Diosrorc , elle n'a pas eu moins souffrir par des raisons de religion en qualit d'humble servante de Jsus-Christ. Pour entendre ma pense, il faut remarquer que si Adam et conserv son innocence, l'homme aurait pu s'aimer soi-mme d'un amour innocent, parce qu'il n'aurait rien trouv en soi qui ne ft l'ouvrage de Dieu, et par consquent saint, parfait et digne d'tre aim. Le monde mme n'aurait pas t un objet indigne de son affection, parce qu'il n'aurait point retenu son cur parmi les cratures, ni ne l'aurait point empch de se porter Dieu mais depuis la perle de la ju, 1 ;

ennemis irrconciliables du monde; le monde est aussi voire ennemi mortel. O que sainte Barbe l'a bien prouve celte haine du monde, dans l'humeur barbare de son prel elle pouvait s'attirer l'amiti de l'un et de l'autre en renonant Jsus-Christ et sa religion; mais elle a prfr l'amour de Jsus-Christ celui de son pre et les auslrils de la religion, toutes les caresses du monde. Voyez donc, messieurs , celte sainte entre
le

monde

et la

religion

l'un et

l'aulre

la

veulent attirer, et tous deux se disputent la gloire de l'avoir. Mais ce qui est ici de singulier et d'admirable dans celte dispute, c'est que le monde et la religion ne se servent que des voies de rigueur pour la gagner : nulle caresse, nulles promesses, nulle douceur ne sont employes pour la vaincre. Dioscore son pre qui la veut engager dans le monde n'use que de rigueur, de menace, de servitude, de prison, de cruaut. JsusChrist son vainqueur qui la veut retenir dans la religion, ne lui promet d'un autre ci que croix, humilia lion, souffrance, mortification, cruL.. Ijment de sa chair et de toutes ses passions, et haine d'elle-mme quel parti prendra l'innocente Barbe, et de quel ct penchera son jeune cur? Ah mes frres , elle n'hsitera point dans son choix Dioscore est son pre, il est vrai, mais JsusChrist est son Dieu et son vainqueur elle appartient celui-l par les lois de la nature et par le droit de naissance, mais elle appartient celui-ei par les dons de la grce cl par le droit de rgnration : elle doit la vie du corps au premier, mais elle doit la vie de l'me au second elle doit l'obissance son pre, je l'avoue, mais elle la doit premircMent Jsus-Christ. Son pre veut qu'elle soit paenne et qu'elle adore les idoles, et ce serait un crime de lui obir Jsus-Christ veut qu'elle soit chrtienne cl qu'elle n'adore qu'un Dieu, et ce serait irnpil de lui dsobir. Son pre veut qu'elle aime le monde, et Jsus-Christ lui Commande de le har auquel des deux engagera-t-elle son amour, auquel donneral-elle son cur? auquel rcndra-l-elle obis:
I

sance? auquel enfin

bert
je
?

corrompu dans le monde et dans nous-mmes, que nous nous devons dfier de l'un et de l'autre, et que
tice originelle, tout est si

Ah mes
!

sicrificra-t-elle sa lifrres, j'entends son langage,

il

pnlre dans ses penses, qu'elle dit hardiment :

me semble
iinor
s

nous avons plus de sujet de les h;ir que de les aimer. Or, il n'y avait que la religion chrtienne capable de nous inspirer la haine pour le monde et pour nous-mmes. C'est l'effet admirable qu'elle a produit dans tous les saints, et particulirement dans les marles

Me

innis priiniis qui

illc lial>e.;ii

me

sibi jnnxil

Abslulil,

srum gervelque gnpulchro.

ont fait paratre en toutes haine qu'ils avaient pour le monde le monde a fait ausssi clater en toute sorte d'occasions la haine implacable qu'il avait contre eux Jsus-Christ les avait prpars en soutenir les plus cruelles preuves, lorsqu'il leur avait dit en la personne de ses aptres : si vous tiez do ce monde, c'est--dire si vous tiez des amis de ce monde, le monde serait aussi de vos amis ; mai9 parce que vous tes les
tyrs;
ils

comme
;

rencontres

la

celui qui m'a aime le premier, et qui m'a engage le premier dans son service et dans son alliance oui, que celui-l auquel j'ai consacr mes premires (la m mes et mes plus tendres amours, les conserve encore pendant ma vie, et les relienne jusqu'aprs ma mori. S'il f.iut servira quelque matre, Jsus-Chrisl OU au monde, servons uniquement A Jsos-Chrsl; lui seul mrite notre amour et nos serv iees. Servir au monde,
:

Que

toujours servir, c'esl lrc loujoui esmais servir Jsus-Christ, c'esi tre libre, c'est rgner, c'est participer royaut. OI que saint Paul avait de hauts et do sublimes sentiments de celle noble servic'est

clave

503

OHATKl'HS SACHES. NICOLAS

l'I

roi
,

Inde, puisqu'il ne prend point de titre plus glorieui que celui, non pat de simple serviteur de Jsus-Christ, maisdeson serviteur charg de fers et de chanes pour son saint amour, et pour la dfense le fou Erangile Ego Paului vinctue Chrti (Ephe$.,lll,l); moi, Paul, prisonnier de Jsus-Christ. Cet aptre pousse em ore plus loin l'honneur d'tre le prisonnier de J-us-Christ, puisque parlant au roi Agripa, il lui lit avec une
:

fed delectnlione justiti formidine prrno? [Enarrat. in pml. LX.Y1I) : la vraie et la

vre par

noble

fieri

Pll Dieu

que vous fussiez

chrtien, etque vous, et tous ceux qui m'coutenl prsentement fussiez tels que je suis: Exceptis vinculi* his (Act., XXVI, 29), la rserve de ces liens. Chose admirable, saint Paul veut l)ien partager avec ce prince, el avec tous les Juifs et les gentils les dons, les grces, les faveurs qu'il avait reues de Dieu, mais il ne veut partager ses chanes avec personne, il se les rserve lui seul, parce qu'il en lire sa plus grande gloire, et sa plus pure flicit. N'est-ce point de l'incomparable Marie qu'il avait emprunt ces gnreui sentiments, puisque cette plus pure de loules les vierges entendant qu'uu ange la saluait comme Mre de Dieu, elle se contente de prendre la qualit de sa 1res humb'e servante, et d'en faire son plus beau titre d'honneur Ecce aneilla Donuni. N'es' ce pas encore l'exemple de la divine Marie, que sainte Agathe entendant (pic Quintien, prNonne fet de Sicile lui faisait ce reproche te pudet nobili gnre naiam, humilem et servilem christianorum vitomngere, (Luc, 1.38;? n'as-tu point de honte, loi qui es issue d'un sang si noble et d'une famille si il lu - Ire, d'embrasser la vie chrtienne si base, si
, : :

saine libert consisle faire une bonne uamour et non pas par crainte par le plaisir de la justice, et non pas par l*apprhension du chtiment. Voil justement la diffrence qu'il y a entre la libert des esclaves du monde, et elle dis serviteurs de Jsus-Christ. Ceux-l peuvent-il> se vanter de jouir d'une vraie et parfaite libert, qui ne font leurs actions que par la crainte servile du chtiment, ceux-ci, n'oni-ils pas plus de droit de se flatter qu'ils sont vrita!

blement
de Dieu, mour de

libres,
il

puisque anims de l'Esprit ne font leurs actions que par l'a-

la justice. Ceux-l sont esclaves d'autant de cruels tyrans, qu'ils ont de p sions imprieuses qui les dominent. Ceux-ci ne sont serviteurs que de Jsus-Christ seul qui les gouverne; le joug du monde est pesant et insupportable, celui de la religion est doux et lger. Avouons que sainte Barbe a choisi le meilleur parti, puisqu'elle a sacrifi, non-seulement les douceurs de la libert l'amour de la prison, pour mriter l'honneur d'tre l'humble servante de Jsus Christ; mais encore les plaisirs du mariage l'amour de la virginit, pour mriter l'honneur d'tre sa chaste pouse. C'est la deuxime partie de ce discours. second POINT. Pour bien comprendre l'excellence de ce second sacrifice que sainte Barbe a offert D'eu, il est propos d'en bien examiner la nature, le mrite et les difficults; mais afin de procder avec ordre dans cet examen, il

si mprise dans le monde? Tu te trompes, rpondit-elle au tyran Mulioprev-

servile, et

stanlior est chrisliana humilitas et servtlus regum opibus et superbia : sache que l'humilit et la servitude des chrtiens est plus glorieuse que toutes les richesses et les grandeurs des rois de la terre. Se faut il tonner aprs cela, si sainte Barbe a eu des sentiments si levs de la noblesse de la religion chrtienne, si elle a chri sa prison, si elle a sacrifi sa libert Jsus-Christ, et si elle a fait sa plus grande gloire d'tre l'humble servante et l'heureuse captive de
,

quoique supposer premirement que mariage ail t institu de Dieu dans la loi de nature ou dan- le paradis terrestre, qu'il et i ait t autoris dans la loi de Mose en sacrement dans la loi de ^rce il faut pourtant tomber d'accord qu'il est infrieur a la virginit en dignit el en mrite. Il est vrai que Jovinien, Vigilanlius et d'autres hrtiques se sont rcris conlre cette proposition ils ont employ ton- les raisonnements humains, pour tablir l'opinion contraire; ils ontsoulenu que le mariage tant tabli comme un moyen ncessaire la conservation de notre espce, qui est un bien comfaut
,

le

mun,
n'esi

il

tait

prfrable

la

virginit

qui

cet adorable

vainqueur. Mon Dieu, que je dplore l'aveuglement des chrtiens, de ne pas connatre autant qu'ils doivent, nu de ne pas estimer autant qu'il faut, la dignit et la noblesse de leur religion 1 l'amour drgl qu'ils ont pour

leur libert, leur persuade faussement qu tre chrtien, el tre esclave, n'est qu'une mme chose, ei cependant ils ne s'aperoivent pas, aveugles qu'ils sont, qu'on ne trouve la vritable libert que dans le christianisme car, blas! peuton appeler libert, et se faire un litre d'honneur do la funeste puissance qu'ont les libertins de pcher, de se perdre et de se dam:

ner dans le monde? rformons donc nos jugements, et soyons persuads avec saint Augustin, que Vera et tana Ubertai est ut f>o)ium oput fit, non timor ted amore non
:

au plus qu'un bien particulier. Us ont ajout cela, que Dieu avant consacr le mariage de nos premiers parents, ds le commencement des sicles, el leur ayant fait le commandement de la gnration Crtwett et mulliplicamini [6en. t 1 leurs en28 fants ne pouvaient se dispenser de l'observance de ce prcepte, sans se rendre prvaricateurs de la loi destructeurs du monde, et ennemis du genre l-jinain. Mais tous les docteurs catholiques, combattant ces fausses raisons qui semblent donner une ombre de vrit au mensonge, rpondent fort sagement que comme tous les habitants d'une mme ville ne sont pas obligs d'exercer tous un mme mtier, quoiqu'ils en aient la permission et l'habilet ncessaire pour s'en acquitter, tous, par exemple, ne doivent pas
:

505

PANEGYRIQUE DE SAINTE BARBE, VIERGE ET MARTYRE.

idoles et
et

5WJ

tre charpentiers, peintres, tailleurs, maons ; mais il suffit qu'il y en ait de chaque art autant qu'il en faut pour L'utilit publique : de mme, dit saint Thomas, chaque homme en particulier n'est pas oblig de faire une action qui regarde le bien commun de toute l'espce; mais il suffit que, dans la multitude, il s'en trouve un assez grand nombre qui satisfasse cette obligation. Or, Dieu merci , nous ne sommes pas rduits dans le pril de voir dsoler la terre, et prir le genre humain par le dfaut du mariage : le monde est maintenant si peupl, que s'il n'tait clairci de temps en temps par la peste, la guerre, la famine et les antres que Tertullien flaux de la jusiiee de Dieu appelle tonsura insolescentis generis humales villes c. 336) ni (lib. III, cont. Gent. ne seraient pas assez grandes pour contenir tous les hommes, ni la terre ne serait pas assez fconde en biens pour les nourrir. Quel crime y a-t-il donc, si quelques personnes consacres Dieu renoncent cette inclinalion gnrale de la nature, par un secours particulier de la grce, et s'ils donnent la prfrence la virginit, par dessus le mariage Voil pourquoi saint Jrme , crivant contre l'hrsiarque Jovinien, qui avait attaqu la virginit, lui dit que le clibat est d'autant plus noble et plus relev au-dessus du mariage, que le ciel est plus lev que la terre ; et voici la raison qu'il en donne. Nupti terrain repleut , Virginit'is paradiC'est que le cont. Jovinian.) suni ( Lib. I mariage n'est institu que pour peupler la terre; mais la virginit est destine pour peupler le ciel. Saint Jean de Damas donne une autre raison de l'excellence de la virginit par dessus le mariage : C'est, dit-il que le mariage nous ravale en quelque faon dans la condition des bles, et la virginit nous lve la condition des anges. Tmoin cette parole de Jsus-Christ, qui nous assure que les hommes, aprs la rsurrection gnrale, seront semblables ces esprits bienheureux, exempls des liens du mariage Nequc nubent, neque nubentur (Mat th., XXII, 30) d'o ce Pre lire celle consquence naturelle Quantum anglus hominrm antecetiit, tantum etiam virginilas matrimonio prslat (Lib. IV, fid. Or'th. , cap. 25), d'autant plus que l'ange est lev au-di ssus de l'homme par la noblesse de sa nature , d'aulant plus aussi la \ irginil est leve au-dessus du mariage par l'mincnce de sa dignit, et c'est pour celle raison que le Fils de Dieu ayant voulu se faire fils de l'homme, il a voulu natre d'une vierge, et lre le fruit, non pas d'un mariage consommerais d'une virginit consacre. Or, il faut remarquer de plus, que si la virginit a eu des adorateurs parmi les chrtiens, elle a eu des ennemis parmi les gentils, et (jue les puissances du monde se sont ligues avec celles de l'enfer, pour lui faire la guerre et pour la bannir de toute la terre ,
, , ,
!

pour tablir le culte du vrai Dieu que, pour porter les hommes une per-

fection qui surpassait toutes les forces de la

comme
lait

la

destructrice du genre humain.

le

En
des

effet, le

dmon voyant que

Fils de

Dieu

venu au monde, pour abolir

le culte

nature, et qui mme lait contraire au bien de la socit et au salut de l'empire, il avait donn aux sectateurs de sa religion le conseil de la virginit, vertu inconnue tous les sicles et toutes les nations ; il a soulev non-seulement les hrtiques, comme je vous l'ai dit, mais encore tous les princes paens, contre l'Eglise naissante , et a si bien fait par ses ruses et par ses artifices, que les perscuteurs de la foi sont devenus encore les perscuteurs de la virginit, afin que d'un mme coup il pt arracher la foi du cur des chrtiens, et la virginit des corps des hommes c'est la belle observation que saint Ambroise a faite, lorsque, pour dfendre la cause de ces deux excellentes vertus, il dit : Qui deorum suorum adulteria venerantur, clibatus statuere pnas (Lib. de viduis) ceux qui ont ador les incestes et les adultres des faux dieux ont ordonn des peines contre ceux qui garderaient le clibat Ut cemuli criminum mulclarent sludia virlutum , afin que les crimes fussent couronns dans les impies, et les vertus punies dans les jusies Sprcie quidem qua fcunditatem qurerent sed studio quo propositum caslilatis abulerent ainsi, sous le prtexte spcieux d'honorer la fcondit et de rcompenser le mariage, ils s'tudiaient d'abolir la chasiet. Telement qu'il ne faut pas s'tonner si les hommes et les dmons ayant conspir ensemble de bannir de loutes les rpubliques cette belle vertu , qui fail que les vierges sont les ang s de la terre, comme les anges sont les vierges du ciel , il s'est trouv des fidles de l'un et de l'autre sexe, qui ont rpandu leur sang et donn leur vie pour la conservation de leur chasiet, aussi bien que pour la dfense de leur foi , et qui ont fait autant de gloire de vivre chastes, que de mourir martyrs. Mais avouons, mes frres, que si la virginit a son mrite et son excellence, elle a aussi ses peines et ses difficults. Les autres vertus se contentent d'offrir des sacrifices particuliers de quelques parties de nousmmes mais la virginit veut offrira Dieu un sacrifice entier, et un parfait holocauste de tout l'homme intrieur et extrieur de l'me et du corps. La foi par exemple, se contente de sacrifier la raison en la rendant captive sous son empire et sous son autorit; l'obissance se contentedcsacrificrla volont, en la soumettant aux commandements de la loi; la charit se contente de sacrifier le cur, en le consacrant entirement Dieu sans partage, sans rserve, et sans division ; la misricorde se contente de sacrifier une partie de nos biens au soulagement des pau vres; l'humilit se contente de sacrifier les vains honneurs du monde, cl le dsir de la gloire et des applaudissements des hommes, l'amour des mpris et des anantissements. Mais pour ce qui est de la chastet; ah mes frres, il n'est pas si ais de la contenter, elle demande bien d'aulrcs sacri:

-.

507
fices

ORATEUl
pour honorer
le

SACRES. NICOLE DE DIJON.

:

508

Dieu de puret

clic

n'est point satisfaite d'une partie le la victime, elle veut qu'elle toit entirement immole. C'est pour cela que saint Ambroisc appelle son observance une espce il' iaeer< par lequel doce : Sacerdotium caslitatis
1

l'homme chaste devient une

hostie pure, gorge, brle et consomme entirement la gloire de cet agneau sans tache, que les vierges seules ont l'honneur de suivre et d'accompagner partout dans le ciel. La chastet donc tant une divine prtresse, elle ne donne nul quartier l'homme, elle ne lui fait ni grce ni indulgence en quoi que ce soit, elle sacrifie toutes les penses de l'esprit, tous les dsirs de la volont, tous les mouvements du cur, tous les regards des yeux, toutes les paroles de la bouche, toutes les aclions des mains, toutoutes les optes les puissances de l'me plaisirs du rations des sens, tous les corps, en un mol la chastet sacrifie tout ce qui peut ou blesser sa dlicatesse, ou flvoil pourquoi Terlullien trir sa puret
, :

ravir; ne nous flattons point, ni ne nous trompons point en celte matire, mais avouons de bonne foi avec safflt Augustin que Inter omnia Chritlianorum pt certauiina $ola dura tunt prlia caftitati* : ubi tiana pugna et rara Victoria (Lib. de lionesl. muli. cap. IL tom. IX) Entre tous \e- eombats spirituels qui se livrent dans le christianisme, les pins rudes sont ceux de la chastet parce que ces combats sont continuels, et que les v ietoin s sont rares.
:

Elles ont le rares en effet dans l'ancien testament; Joseph a vaincu les itnportttnes sollicitations de sa matresse, Suzanne a triomph de celles de Ses infmes amoureux. Mais ces victoires ont t plus frquentes

dans la loi de grce et n'a-t-on pas vu une multitude infinie de vierges sortir rieforiensesdn combat, et y perdre la vie plutt
:

que

la

chasteie.

Itonor corporum l'appelle: Flos morum dcor sexuum, prwjudicium omnis bon menLa fleur des tis (Lib. de pudicitia, cap. 1) bonnes murs, la gloire des corps, la beaut de l'un cl de l'autre sexe, le fondement de
,
:

cherchons point de plus mmorable exemple que celui de cette grande sainte, dont nous honorons aujourd'hui la mmoire. Ne puis je pas dire que les rudes combats qu'elle a eus soutenir, n'ont t pour elle que victoires, triomphes, et saelie avait fait un temple de aussi un autel de son cur, cl pour mriter l'honneur d'tre pouse de Jsus-Christ, elle lui sacrifia Ions les plai-

Yen

crifices?

Comme

sa prison, elle

fil

la saintet, et le prjug
Il

faut

cette

d'une bonne me. donc tomber d'accord que comme vertu a de redoutables ennemis com-

du mariage, par le vu de Ahl sagesse humaine, c'est ici o

sirs
,

ir^inilc.

lotit'

battre, et qu'elle a de terribles difficults vaincre, elle est aussi d'un grand mrite devant Dieu. C'est pourquoi aprs que saint

Ambroise a compar l'observance de la chastet une divine prtresse, il ajoute qu'une vierge est une innocente victime, et une hostie toute pure, dont le sacrifice perptuel flchit la colre de Dieu, et dsarme
sa justice
:

Virtjo hostia est cuiui

quolidiano
:

sacrificio vis divinaplacatur (Lib. de Virgin.) et ce qui est ici de plus surprenant, e'esl de
la

voir que les paens mmes qui considraient chastet, comme une verlu odieuse aux
l'ont

prcautions sont inutiles o! o 1rs desseins puisque la sagesse divine sont confondus te fait servir contre la prv nyane l'excution de ses desseins <*crnrls et loi, cruel Dioscore, lu renfermes la fille dans une prison pour en faire uno malheureuse esclave, et Dieu en fait son illustre servante tu la reliens dans une honteuse servitude, et Dieu la fiil jouir d'une glorieuse liherl; tu la rserves pour en faire l'appui de ta maison parmi grand mariage, et Dieu la rserve pour soutenir l'honneur de son Eglise sa virginit; lu lui destines un poux mor,

hommes,
quoique

cru

si

vilains,

impudiques

agrable aux dieux et abominables,

qu'ils ont consacr des vestales, c'est--dire

des vierges, pour entretenir perptuellement le feu sur leurs autels; c'est ce qui fait que Terlullien parlant de ces malheureuses filles qui sacrifiaient leur virginit au diable, s'crie par colre ou par compassion O m tinentiam gehenn sacerdotem (Lib. de pudic.) O continence infortune prtresse qui ne sacrifie tes victimes qu' la gne et l'enfer Que notre condition, mes frres, est bien plus heureuse que celle des gentils, puisque lorsqu'un chrtien sacrifie Dieu l'amour des plaisirs BCnsaeta, par le refus du mariage, et par le vu de chastet, il fait un sacrifice d'autant plus agrable la divine majest qu'il est plus laborieux, et plus pnible la chaire! au sang. Car que de combats ne faut-il pas livrer et soutenir pour conserverie prcieux trsor le la chastet dans un rasa aussi Fragile que notre corps, et au milieu de tant d'ennemis trangers cl domestiques qui tchent de nous le
: :

prpare un poux immormessieurs c'est ici qu'il faut demeurer d'accord avec le prince le plus clair qu'il y ail jamais eu au monde que Non e^t snpienlin, non est prudrntia. non rst consiliiim contra Dominum (P.rov. XXL 30 Ou il n'y a ni sagesse, ni prudence, ni conseil contre le Seigneur la raison est que Dieu (inserve lou jours un empire BO1 erain sur les volonts de ceux mmes qui lui sonl plus rebelles. Ils n'ont le pouvoir que celui qu'il leur a donne, et ils n'en nse t qu'aulant qu'il lui plat ainsi il fait retomber leurs propres efforts contre eux-mmei
tel, et

le ciel

lui

tel.

En

vrit,

se sert de leur rsistance ou pour affermir malgr eux ce qu'ils ont voulu dtruire, ou pour dtruire ce qu'ils ont voulu affermir. L'exemple de Dioscore en est une preuve convaincante, Dieu a renvers son projet
il

par
le

les

mmes

voies qn'il avait tmplojj

faire russir. Ce seigneur considrant qu'il av ait de grands bien, mais qu'il n'ai ai' qu'une lille unique, crul que pour l'iuleri
cl

L'agrandissement de sa maison,

il

fallait

C09

P\NEGYR1QLE DE SAINTE DARBE, VIERGE ET MARTYRE.

tale, el la

510

chercher de l'appui et de l'alliance dans un mariage avantageux. H appelle donc cetie sainte fille, il lui ouvre son cur, il lui dclare ses
qu'il

intentions, et lui

fait

connatre

dcadence invitable de sa maison : soit par le dfaut d'hritier, soit par la colre des dieux, soit par l'indignation du prfet Marcian. Tellement que, considrant

l'avait

promise un jeune seigneur,

que

dont la naissance, la fortune, et les belles qualits le rendaient digne d'elle. Barbe ayant ou la volont de son pre, lui rpondit avec la modestie d'une fille bien ne, mais avec une fermet d'esprit, et une grandeur d'me digne de la libert du christianisme qu'elle tait oblige sa bont du soin qu'il prenait de son tablissement, mais qu'elle ne pouvait entendre, ni consenajoutir aucune proposition de mariage tant, sans garder tant de mesures, ou user de beaucoup de mnagement, qu'elle avait dj choisi un poux auquel elle avait donn sa parole, et auquel elle ne pouvait, ni vou:

sa famille allait tre ou teinte virginit de Barbe qui renonait au

lait violer la foi ; qu'elle savait bien la vrit qu'elle tait sa fille, mais qu'elle voulait bien aussi lui apprendre qu'elle tait chrtienne; et que si en qualit de fille elle devait l'obissance un pre, en qualit de

ge; ou extermine par la qui vengeraient l'injure faite leur religion ; ou par l'indignation de Marcian qui punirait le mpris des ordonnances du prince, il crut au moins que pour ne point paratre aux yeux des hommes et des dieux, complice des crimes de sa fille, il en devait tre lui-mme le vengeur et le bourreau. Voil, messieurs, les raisons qui peuvent justifier l'emportement de ce pre, mais comme elles ne sont fondes que sur le mchant principe d'un intrt temporel, d'une prudence humaine, et d'une fausse religion, on ne le doit considrer que comme un monstre de nature par sa cruautenvers safille,etcommeunfauleur de l'idoltrie par son impit envers Dieu. Mais pour ce qui est de la conduite de

parla mariacolre des dieux

chrtienne elle devait la fidlit un poux. Dioscore aussi tonn de celte rponse, que s'il et t frapp d'un carreau de foudre,

apprenant que sa
au mariage ne

fille

avait embrass la re-

ligion chrtienne, cl qu'elle avait

fut point

renonc

matre de ses passions; la haine, la colre, la vengeance, la rage, la fureur, dconcertrent d'une si trange manire son cur et sa raison, qu'il tira sur le champ son pe pour la lui plonger dans le sein. Mais l'innocente fille se droba par la fuite la fureur de son pre , et Dieu qui la rservait un plus grand sacrifice, amollit la duret d'un rocher, et l'cnlr'ouvrit pour servir d'asile celle pauvre fugitive, et pour la rendre invisible aux yeux de ce bourreau. qu'il y a des cir11 me parat, messieurs constances si extraordinaires dans la rsolution de celte fille, et dans l'emportement de ce pre, qu'elles mritent que nous y fassions un peu de rflexion pour bien connacelle-l, et l'injustice de cetre la piele d lui-ci. Il est vrai qu' considrer avec un esprit paen la conduite de Dioscore, et celle de Barbe, on trouve de certaines raisons blouissantes qui justifie.nl le pre et qui
,

la fille. Car il est certain que la rsolution de sainte Barbe se prsenta d'abord l'es ril de cet homme idoltre comme coupable de trois grands crimes savoir de rbi 11 <>it envers son pre, d'impit envers les dieux, et de mpris envers les empereurs de rbellion envers son pre, puisqu'elle dsobissait son commandement Impit envers les dieux, puisqu'elle abandonnait leur culle: el de mpris envers les e p' rems, puisqu'elle se moquait de leurs dits. Mais ce qui fortifia il encore davantage la fureur de Dioscore el autorisait la jus:

condamnent

Barbe, ah! mes frres, qu'elle a t accompagne de sagesse, de justice et de pit Elle n'a pas besoin de raison pour la dfendre, elle se justifie par elle-mme. Comme celle admirable fille tait savante dans la Dieu qu'elle professait, elle savait loi de fort bien jusqu'o pouvait aller son devoir, elle tait convaincue qu'elle n'tait point oblige ni d'obir au commandement de son pre, ni de brler de l'encens aux idoles, ni de dfrer aux dits des empereurs romains. Elle n'tait pas oblige d'obir au commandement de son pre, parce que la chose qu'on lui commandait tait contraire sa conscience et sa religion elle n'tait pas non plus oblige de rendre des idoles de bois et de pierre, le culle qui n'appartient qu'au vrai Dieu. Enfin elle n'tait pas oblige de dfrer aux dits des empereurs paens, puisqu'ils dfendaient par leurs ordonnances l'observance d'une vertu divinise dans la personne de Jsus-Christ, consacre dans celle de sa mre, recommandable p ir l'exemple de tant de saints, conseille dans l'Evangile, cl autorise en dernier lieu par le fameux miracle que Dieu venait de lairc en ouvrant un rocher pour donner retraite celle bienheureuse vierge, pour lui conserver la vie, el pour honorer sa virgi1
,

nit.

Grande consolation

et

instruction tout

ensemble, pour les enfants, qui doivent apprendre par cet exemple de sainte Barbe, qu'ils ne doivent avoir nul gard ni pour les commandements de leurs pres, ni pour les lois des princes du monde, lorsqu'on les veut obliger par force, par menace, el par
la

crainte

mme

de

la

tion,

ou d'embrasser un

mort, de faire une aclat, contre ce qu'ils

llee

le

on ressentiment; e'el qu'il consid-

rait,

en
1

nom

de

fille

ne politique, qt.e la rsolution se dclarer chrtient, el de-

meurer vii rge, entranait ncessairement et immanquablement aprs clic la ruine to-

doivent Dieu, la religion et leur con~ - ience: Pcr culealum perge pa l rem : lorsque vous vous trouverez dans de pareilles conjonctures, passez sur toutes ces considerations d'honneur, de respect, d'amour d'obissance que vous devez vos parents et vos matres, Dieu est votre premier pre, votre premier matre, votre premier souve*

5H

0!t\TF.lT.s SACRES. NICOLAS

i

HK

DIJON.

,\i

rain ; c'est lui qu'il faut aimer, c'est lui qu'il faul honorer, c'est lui qu'il faut obir le premier par prfrence toutes l's poissauc<'s

du monde. C'est celle gnreuse r-

solution que firent paratre les aptres saint Pierre et saint Jean, lorsque les pria es 1rs prires, les juges et les magistrats de Jrusalem leur ayant dfendu, dans un grand conseil qu'ils avaient assembl, de ne plus es braprcher la divinit de Jsus-Christ ves et intrpides prdicateurs de l'Evangile leur rpondirent Si justum est in conspecfu Dfi. vospotiu audire, (/nain Deum, judteate : (Act., IV, 19) : jugez vous mmes, messieurs, si nous pouvons en conscience vous obir plutt qu' Dieu. C'est de cet esprit de gnrosit chrtienne dont sainte Barbe fut anime, lorsqu'elle rsista en face son pre, lorsqu'elle rejeta les propositions de mariage, qu'elle refusa le culic aux idoles, et l'obissance aux empereurs, lors en un mot qu'elle dclara qu'elle tait chrtienne qu'elle voulait demeurer vierge, et qu'elle tait prle rpandre son sang et donner sa vie pour dfendre sa religion, et conserver sa virgi; <
:

nit.

Ah
la

toute

mes frres, avouons grandeur de courage de

!

qu'il fallait celte sainte

pour rsister toute la fureur de son pre, pour ne pas craindre les menaces de Marcian, et pour offrir au Dieu des vierges le sacrifice de son cur, et celui de tous les plaisirs du mariage. Quel prodige est-ce ici, de voir une fille de qualit, galement jeune,
l'esprance d'une l'objet de l'amour et des recherches de plusieurs seigneurs, qui mettaient toute leur ambition, et toute leur bonne fortune l'avoir pour pouse Cependant toute celte flicit apparente que le monde lui propose n'est pas capable de la lenlcr, elle demeure insensible toutes les douceurs prtendues du mariage, et ce qui est encore de plus considrable, tous les traits de l'amour cl toutes les frayeurs de la mort. Mais je ne m'tonne pas de celle noble rsolution qui semblait surpasser toutes les forces de son sexe, el de son ge; c'est qu'elle avait choisi un poux infiniment aimable qui seul mritait d'tre aim, pour lequel seul elle voulait vivre, pour lequel seul elle ne craignait pas de mourir c'est aussi pour (lie qu'elle avait pris ces paroles de saint Paul tspondi vos uni viro (II Cor., XI, 2) :je vous ai fiance comme une chaste vierge avec Jsus-Christ voire unique poux: elle non voulait point d'autre celui-l seul possdait loul son cur. O qu'une vierge est heureuse, lorsqu'elle connat son bonheur, cl ses obligations, ci qu'elle se sent asse courageuse pour demeurer fidle lsuS-CbrisI coutez l'avis que Tertullieo lui donne .Yn/>et

riche et belle, l'appui

et

VOUS lui avez sacrifi votre chair, dm! bien que rotre esprit, roui laiaresj Consacr votre |>lu< tendre jeunesse, aussi bien que votre ge nias mr j souvenex-ronf donc que vous ne devez plus ni tudier, ni suivre d'autre rolont que celle de ce divin Epoux qui ne se platl que dans l'innocence, il qui ne repose que parmi les lis. Celait .i, messieurs, l'admirable situation de l'me de sainte Barbe, depuis l'heureux moment qu'elle eut pris Jsus-Cbrisl pour poux, elle ne voulut plus entendre parler ni de mari, ni de mariage, ni du monde, ni de ses plaisirs. Elle a consacre sa \ irginit Jsus-Cbrisl, elle croil qu'elle n'est plus matresse de son corps, non plus que de son cur, elle conn lit que son divin poux est jaloux el dlicat, elle ne veut point s'attirer sa colre eu lui donnant un rival ; lous les plaisirs des sens, toutes les plus violentes inclinations de la nature, ne pourront branler sa constance, ni tenter sa vertu. Que sa race finisse en elle, que le nom de Dioscore s'ensevelisse avec lui dans son tombeau, que la mmoire de ses anctres demeure dans un ternel oubli, que ses grands biens passent en des mains trangres, tout cela ne la touche pas race, noblesse, famille, aeux, richesses, prissez la bonne heure, Barbe aime mieux voir prir le nom de son pre que celui de son poux, la race de Dioscore que la secte de Jsus-Christ, et les superstitions des idoltres que la religion des chrtiens. Mais prenez garde vous, grande sainte, votre fermet vous cotera La vie :
lirisi,
;

ancienne

illustre famille,

mieux, dit-elle , la mort et les supplices plaisent ce prix. Mon Dieu, que ces sentiments sont dignes d'une hrone chrtienne! El que pouvait-on attendre d'une rsolution si ferme et si sainte 1 sinon que comme elle avait sacrifie Jsus-Chrisl le prhilge de sa libert, pour mriter l'honneur d'tre son humble servante, el sacrifi
tant

me

du mariage, pour mriler l'honneur d'lrc sa chaste pouse, elle lui sacrifierait encore l'amour de la ne, pour mriles plaisirs

ter l'honneur d lre son innocente victime. C'est la troisime p irlic de ce discours.

TROISIME POIXT.

Pour bien juger du mrite de ce dernier

sacrifice et

du prix de celle dernire victime

,

que sainte Barbe offerte Jesus-Chrisl non-seulement comme son adorable vainqueur, et comme son chaste | ou\ mais encore comme an Pre ternel de la nouvelle loi. faul supposer en premier lu Il que comme la nature a grav si profondment l'amourde la vie dans le fond de lous les lres animes, que les animaux mmes quoidpourvus de raison ei de connaissance sont
.

riitiChristo, illi tradidisli earnem tuant, li sponsasti maturitatem tuant, inertie ergo $$cundutn tponti lui rolitntntnn (Lib. de r<lantl. rirg., eap. 16). Ma chre so % ur,dit ce rl dfenseur de la chastet, une fille chrtienne , vous les l'pouso de Jcsus-

capables de celle impression; il faul conde l qu'on ne peut, ni donner un ami une plus grande preuve d'amiti, ni offrir Dieu on plus noble sacrifice de religion que celui de la vie. La raison est que la vie est le fondement de tous les biens qu'on peut possder soit dans l'ordre de la nature, soit dans l'ordre de la grce soit dans l'ordre de la gloire. Un homme avanl que de receclure
, ,

513

PANEGYRIQUE DE SAINTE BARBE, VIERGE ET MARTYRE.

lre enseveli
artifices
fort
Il

514

dans yoir la vie, n est qu'un le nant, et il faut premirement que Dieu lui donne la vie avant que de lui donner la raison qui le fait homme, avant que de lui donner la grce qui le fait juste, et avant que de lui donner la gloire qui le fait bienheureux. Tellement que la vie tant le premier bienfait que nous avons reu de Dieu par la cration, la nature nous en a imprim un amour si fort et si violent qu' moins d'unegrcevictorieuse et bien extraordinaire on ne peut l'touffer dans le cur. Voil pourquoi nous disons que le marbre par lequel nous sacrifions celte vie, est ie plus grand tmoignage que nous puissions donner de noire amour envers Dieu. C'est JsusMajorem hac dilecChrist mme qui l'a dit tionem nemo habet (Joan., XV, 13 ) J'avoue qu'il faut de l'amour pour lui sacrifier les biens de fortune par la pauvret volontaire j'avoue qu'il faut de l'amour pour lui sacrifler l'honneur du monde par le dsir des humiliations; j'avoue qu'il faut de l'amour pour
,
: :

des tyrans.
,

tant de f;>rce

accompagne de que leur amour devenu pius

Il

a t
fait

que
faut

la

mort, leur a

mpriser

la vie.

remarquer de plus que Dieu a ins-

titu dans la loi de grce, de^ sacr, fies bien diffrents de ceux qu'il avait institues dan^ la
loi

de Mose.
il

Il

se contentait dans celle-ci du

sacrifice de la chair et

mais
des

du sang des animaux; a demand dans l'tablissement de

celle-l le sacrifice de la chair et de la vie hommes. Qu'y a-t-il de plus juste que cette demande ? Jesus-Christ a sacrifi sa vie pour l'amour des hommes, n'est-il pas bien
les

raisonnable que

hommes
Chr

sacrifient leur
st.

vie pour l'amour de Jsus

Mais sou-

venez-vous, mes frres, qu'if faut que l'amour qui est le premier prtre qui offre ce sacrifice sanglant, soit accompagn des trois qualits que saint Bernard lui a assignes; savoir de douceur, de sagesse et de force. Il doit tre accompagn de douceur et de joie contre
la crainte et la tristesse
;

il

doit lre

accom-

p;*r la lui sacrifier les plaisirs de la chair pratique de la chastet ; j'avoue qu'il faut de l'amour, pour lui sacrifier les commodits du corps par le jene, par la mortification et par la pnitence. Mais quand il s'agit de lui sacrilier la vie par la mort et par le martyre ah mes frres, voil jusqu'o peut aller l'amour parfait et hroque, il ne peut aller plus loin, il ne peut s'lever plus haut il ne peut s'tendre davantage parte qu'il devient semblable celui de Jsus-Christ, qui est le
, ;
1

amours. vous prie saint Bernard quel a t l'amour de Jsus-Christ pour les hommes, et dcqueilemanire il les a aims? il vous rpondra qu'il les a aims avec douceur, avec sagesse et avec force: Dulciter, sapienler, fortiter (Serm. 20, super CunL). Il les a aimes avec douceur et tendresse, puisqu'il a pous leur nature Quia carne m induit Il parce qu'il n'a pas les a aims avec sagesse contract leur pch Quia culpam cavit ; 11 les a aims avec force, parce qu'il s'est livr pour eux la mort Quia morlem susliuuil Voil quel a t l'amour de Jsus-Christ pour apprenez donc maintenant, les hommes homme, quel doit tre votre amour pour Jsus-Christ Diice amare dulciler, ne iltectus:

modle de tous

les vrais

Demandez,

je

sapienter ne deceptus; forliterne oppressas ab amore Domini avertaris : Apprenez l'aimer avecdouceur, avec sagesse, avec force; aimez avec douceur, afin que le plaisir de la charit surpassant le plaisirde laconvoilisc, vous ne vous laissiez pas attirer par les fausses douceurs du monde; aimez avec sagesse, do peur que sduit par les erreurs de l'esprit et par les illusions des sens, vous n'aimiez l'ombre au lieu de la vrit; aimez avec force, de peur que troubls par la crainte de la mort, vous ne renonciez l'amour de l'auteur de la vie. Tel a t l'amour des saints martyrs. Il a t accompagn de tant de douceurs et de consolations Intrieures, qu'ils n'ont pas senti la rigueur des tourments , il a t accompagn de tant de sagesse, qu'ils ont vit les piges du diable cl se sont moqus des ruses et des

de prudence contre la tmrit et la prsomption; il doit tre accompagn de force et de persvrance, contre l'impatience el le dcouragement. Il faut donc que pour souffrir gnreusement le martyre, el sacrifier constamment sa vie JsusChrist, que son divin amour nous remplisse de sa douceur de sa sagesse et de sa force; sa douceur nous esl ncessaire pour dissiper la crainte et la tristesse de la mort. C'est pour cela que Jsus-Christ mme voulul bien recevoir les consolations d'un ange, pour aider la nature humaine, et pour soutenir la parlie infrieure de son me accable par la crainte el par la tristesse de sa mort Apparuitilli Anglus declo confortons eum (Luc, XXII, 43) ; la sagesse de l'amour divin nous est ncessaire contre la tmrit et la prsomption, pour nous apprendre quand il faut, o viter la mort par la fuite, ou la souffrir par obligation les saints se sont quelquefois drobes par la fuite la fureur des tyrans , sans renoncer la foi de Jsus-Christ, el sans perdre son divin amour. Jsus-Christ luimme a eu recours quelquefois la fuite plutt qu' sa puissance pour se dlivrer des mains de ses ennemis; mais celle fuite tait un effet de sagesse, plutt que de lchet, c'est qu'il savait que son heure n'tait pas encore venue Nondum venerat liora ejus ( Joan., VII, 30 ): Mais aussitt que cel.c qui iait marque dans le dcret ternel de son l're, fut arrive, il alla lui-mme se prs nier ses ennemis, el s'offrir la mort Surgile eamus hinc (Ibid., XIV, 31) afin, dit-il ses aplres, que le monde connaisse que j aime mon Pre, cl que je suis fidle oliir son commandement, levons-nous, sortons d'ici allons au jardin des Olives, au Calvaire, la mort. Enfin, la force de l'amour divin nous est ncessaire pour soutenir notre faiblesse contre l'impatience el le dcouragement. L'esprit humain est sujet naturellement deux grands dfauts, 1 inquitude d ins ses souffrances, el l'inconstance dans ses rsolutions. Ce! pourquoi il a besoin nue l'amour divin, le
el
,
: ; :

pagn de sagesse

515
fortifie

ORATEl.T.S

RES. NU OLS DE DIJON

tre

contre ces deux faiblesses, el qu'il lui donne deux mm lus opposes pour le fiurir s, noir, ii patience, pour de ces deux vices calmer es inquitudes el la persvrance pour fixer sa lgret. Ce Fui par le dbut do
:

qu'un de qu irante martyrs jui fuient exposs .'iux supplices et la mort sous l'empire de Licinius, perdit le courage el la patience ilans les lourmcnls, el a\c c I.i pa lien ce ci la persvrance, il perdit encore son me, et la couronne du marlj re qui fui donne a un plus courageux que lui; mail c'est aussi par la force de ce divin amour
celle force
,

qu'un nombre
:

infini

djeune, garons cl de

Stelrrunt turli tutf/itnitibus jeunes filles fortiorcs(Lib.2. Epitt.Q. ad Mari, et confes.): tant dchirs et tourments ont paru plus forts et plus courageux que ceux qui les dchiraient el les tourmentaient; el selon saint Gyprien, la constance de ces invincibles dfenseurs de la foi csl alle si loin, que Finem doloribus quem lormenta non dubant, co ron dederunt, leurs douleurs finirent par les couronnes, n'ayant pu finir parles tourments. C'est k'i, messieurs, o il faut avouer que quoique Dieu ait fait clater sa puissance dans le monde par une infinit de miracles, je n'en trouve point nanmoins de plus admirables que ceux qu il a produits avec de plus faibles instruments. C'est ainsi que celte puissance m'a paru avec plus de pompe et de gloire, lorsqu'elle a employ non pas des mais des moucherons et lions et des tigres des sauterelles pour dompter l'orgueil de Pharaon de mme j'avoue que celte mme puissance n'a jamais rien l'ail de plus digne de la grandeur et de la majest de Dieu, que lorsqu'elle s'est servie non pas des hros cl
: , ;

des conqurants du momie, pour l'tablissement de sa religion et de son Evangile, mais dequelques petits garons, et dequelques jeunes filles, qui, tout embrases de son amour, ont sacrifi leur jeunesse, leur beaut et leur vie pour la conservation de leur virginit, aussi bien que pour la dfense de leur foi. Ce prodige en effet a donn tant de gloire Deiu que l'Eglise l'en congratule par ces Dms qui inter clera polenli lu paroles miracula etiam in sexu fraijdi victorien marlyrii contulisti: Seigneur, ce ne peut tre que par un miracle de votre puissance el que pour relever l'honneur du fragile sexe fminin, que vous avez bien voulu lui l'aire part del victoire du martyre, el du triomphe de la religion. En effet, que la philosophie sloque en dise et en pense, ce qu'elle vomira pour moi, je soutiens que ce ne peut tre que par un coup de la puissance de Dieu et par une vive impression de 100 amour cl non pai par un effet du raisonnement humain qu'on a vu de jeunes filles ges de treize, de quinze, ou de vingt ans, malgr les Faiblesses d'un sexe qui semble n'avoir que la fragilit et la dlicatesse en partage, braver les tyrans, s'exposer aux supplices, et souffrir la mort la plus cruelle avec un courage et une intrpidit qui passe l'imagination, et qui efface la gloire des bros de toutes les failles el de tous les romans. Non. messieurs, cela ne peut
, :
, ,
,

mis qu'entre les miracles de la puissante et de l'amour de Dieu. elle merveille qu'il faut admirer particulirement en sainte larfco, dan Je derniei saerilce qu'elle a ofTeri de sa rie Jsus*Chi i-i non contente d'tre son humble serrante, el si chaste pouse, elle veut encore aroir honneur d'tre son innocente victime, el de linir sa rie ou parles mains cru. Iles de s, m pre, ou par les plaies mortelles de l'amour de son Dieu. Eh bien 1 grande sainte, vos vux seront exauce-, la cruaut de l'un se mctira d'accord arec l'amour de l'autre, pour rous rendre victime de la virginit et de la religion. Voici, messieurs, u h spectacle dign d - veux de Dieu, des anges et des hommes, qui mrite bien notre attention. Que l'on cherche dans toute l'antiquit profane, y trouvera-!-on un exeiiw pic de constance il de vcu hroque, semblable celui-ci ? quoi une jeune fille tendre et dlicate, aimer sa prison et ses chane, renoncer au mariage et tous les plaisirs, braver la mortel tous les supplices allez encore une lois, philosophie sloque, vous n'tes qu'une \ ieillc rveuse, et toute l'indolence de \olrc sage imaginaire succomberait bientt a la vue seule de lanl de tourments. Mais, amour divin ce ne peul tre que votre ouvrage d'avoir inspir a noire aimable Vierge cette fermet d'esprit, ce courage mle el ce cur intrpide qui regarde la vie avec mpris, la mort a\ecjoic, et les bourreaux avec tranquillit. Mais afin de vous convaincre que c'est l'amour divin qui la soutient; reconnaissezle. nies fr res, ce divin amour par se- propres caractres; voyez de quelle douceur, de quelle sagesse, de quelle foi ce il esi accompagne. Sa douceur e>i charmante, sa sa. est admirable, sa force est invincible. Quoi de plus doux que celte innocente victime? c'esl une pauvre brebis qu'on mne la elle n'ouvre pas la bouche pour boucherie se plaindre et pour bler elle prvoit qu'on la va coreber toute vive, n'imp trie, elle ne rompra point son sih me. EU voit que son pre se veut faire un honneur cl un mrite auprs des dieux cl de l'Empereur, de se rendre lui-mme son bourreau, et de rpandre son propre sang dans celui de >a fille; n'importe, elle regarde loul cela sans moson pre lin peu! ter la \i qu'il lui a tion donne, m. us il ne peul lui ravir la douceur d'esprit et la paix intrieure qu'elle a reue de Dou. Dan- celle lerrible conjoncture qui pourrai! dconcerli les esprits les plus forls, je trouve que la fille de Dioscore est bien plus digne de louange que la fille de Jephle. Il est vrai que celle jeune prii juive, s'offrit gnreusement la morl, pour accomplir le vu de son re mais elle lui
i
:

humble prire, cl lui demanda celle grce avant que de mourir permellex-moi, au moins, mon pre, lui dit-elle, que je parcoure les montagnes pendant deux mois Il planynm vit iju ila(> meam cum $oda
fil

celle

Judic, XI. 37)

virginit avec

..lin

que
:

je pleui
r

mes compagnes

luime celait

517

PANEGYRIQUE DE SAINTE BARBE, VIERGE ET MARTYRE.

dans l'ancien

518

un dshonneur

Testament de

n'tre point marie, et de n'avoir point d'enfants; celle illustre fille n'a qu'un regret en mourant, qui est de mourir vierge; elle croit que sa mort ne peut tre accompagne de gloire, puisqu'elle porte la fleur de sa virginit dans le tombeau (Sinopsis critic, ibid.).

\
I

Ces larmes taient pardonnables une fille juive; mais elles auraient l honteuses une fille chrtienne: voil pourquoi sainte B.rbc n'a garde de demander du temps pour pleurer la conservalion de sa virginit, elle en aurait demand au contraire [tour en
pleurer la perle, si elle lui avait l ravie. Elle conserve donc toute sa douceur avec son innocence, elle ne fait poinl de reproche son pre, elle ne se plaint point de sa cruaut, elle se contente de lui dclarer que l'amour de la vie, et la crainte de la mort ne

changer de sentiment, puismourir vierge, plutt que que ce sentiment est digne d'une servante, d'une pouse cl d'une viclui feront poinl

qu'elle a rsolu de de vivre marie :

time de Jsus-Christ, qui selon les Pres a malus in morte : doux milis in vitu pendant sa vie, muet sa mort. Si l'amour qui a encourag sainte Barbe dans le sacrifice qu'elle a fait de sa vie, a l accompagn de douceur, il a l aussi accompagn de beaucoup de sagesse. Comme elle tait du nombre de ces vierges sages et prudentes, dont il est parl dans l'Evangile, elle n'a jamais rien fail paratre d'irrgulier
l
: ,

innocente viclime de la virginit et de la foi, environne d'une troupe de bourreaux, comme d'une troupe de btes farouches altres de son sang les uns la battent grands coups de nerfs de buf, les autres la dchirent avec des peignes de fer, les autres lui coupent les mamelles, les autres y appliquent le feu, son sang coule de tous cts son corps n'a plus de figure humaine, et accable de tant de douleurs, elle n'a plus que la voix de libre pour appeler Jsus son secours, et pour lui tmoigner sa constance et sa fidlit par ces dernires paroles : Tunosti Deus cognilor cordium, quod te desiderans, et tuas amans leyes ; me totam tibi obtuli [S. Joan. Damas., inejus Vita) : Vous savez, mon Seigneur, vous qui pntrez les secrets des curs, que je n'ai jamais eu de dsir que pour votre gloire, ni d'amour que pour votre sainte loi et quejemesuis entiremenl consacre vous p;ir le parfait holocauste de mon me, de mon corps et de ma vie. Cependant, messieurs, la vue de ce grand spectacle qui tirait les larmes des yeux de toul le monde, ne fit qu'irriter la fureur de Dioscore, et lous les assistants virent avec horreur ce pre dnatur demander par grce Marcian d'tre lui-mme le bourreau de sa fille. O Afrique, as- tu jamais vu paratre parmi tes affreux dserts un monstre
:
:

I
*'

ni d.ms ses paroles, ni dans ses actions, ni dans toute sa conduite. C'esl par un effet de tel amour sage, discret, judicieux qu'elle ne s'exposa pas d'abord tmrairement la fureur de son pre, lorsqu'il la voulut tuer sur le premier refus qu'elle fit d'entendre les propositions de mariage. Elle crut celte sage fille, que sans offenser la religion, elle pouvait cder au torrent, et empcher son pre de devenir son parricide. Dieu, en effet, approuva sa fuite par un miracle, lorsqu'il lui prpara un asile dans le sein d'un rocher, et fit voir par celle merveille que celte fuite n'tait pas un crime, mais une vertu, c'est-dire qu elle n'tait pas une dsertion de sa foi, mais un effet de sa prudence. C'est ce qu'elle fil bien voir dans la suile, car connaissant enfin que son heure tait venue, et qu'elle ne devait poinl mourir ni dans l'obscurit d'une prison, ni dans le creux d'un rocher, mais a la vue de toute la ville de .\i< omedie; loule la douceur et la sagesse de son amour se changrent en une force divine pour soutenir le dernier assaut, et consommer son sacrifice. En vrit, c'est dans celle dernire scne

O sicles passs, avezvous jamais vu un semblable exemple de cruaut? Abraham, vous avez voulu plonger le poignard dans le sein de votre fils, mais c'tait pour obir au commandement de Dieu. Jephl, vous avez sacrifi votre fille, je l'avoue, mais c'a l par un acte de religion, pour accomplir votre vu et renpareil celui-ci
I

qui devait finir la tragdie que sainte Barbe eut bien besoin que l'amour divin la soutnt de toutes ses forces au milieu de tant de cruels tourments, et qu'il lui donnt et une patience invincible contre leur violence, et une pertfrauce inbranlable contre leur dure. C'est ce secours qu'elle m eu, et avec lequel vous l'allez voir victorieuse de M.ircian et de sou pre, do la mort cl do tous
,i

dre grces Dieu d'une signale victoire. toi, infme Dioscore, lu vas sacrifier ton innocente fille une malheureuse raison d'Etat et un intrt de famille, pour contenter ta cruaut et pour honorer tes idoles. Voyez, mes frres, cefurieux; nulssenlimcnts d'amour, d'honneur, de tendresse ne peuvent amollir son cur, ni retenir soh bras, il conduit celle innocente victime sur une montagne, comme Isaac avait l conduit sur celle de Moria, et Jsus-Christ sur celle du Calvaire elle arrive avec un petit souffle le vie qui lui reste et l, sans rien perdre de sa constance, quoiqu'elle et perdu toul son sang: Stetit, oravit, cervieem inflexit (S. Ambr. de S. At/nclc) Elle se lient debout, elle lait sa prire, elle baisse la tte, et reoit enfin la mort des mains de celui qui lui avait donn la vie:soncorps tombe par terre, et son me s'envole au ciel, pour y tre couronne non-seulement de la main des anges, mais encore de celle de son divin Epoux.

Mais

les

tourments. Voyez-la, mes frres, celle

Ah grande sainte, souffrez que nous vous accompagnions dans votre triomphe, et que nous allions prendre pari voire victoire mais tout beau, tmraire pense, prsomptueux sentiments, touffez-vous dans le cur qui vous a fail natre. Quoi un chrtien peut-il ignorer que la couronne ne se donne qu'aux vainqueurs, et que ce n'est pas a.sfiez de combattre, mais qu'il faul vaincra
I

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.

519

or\tei:rs saches, mcoi

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de duom.

520

pour

mriter

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dune, rhrt en, le tre"! pour tout le monde; la carrire esl ouOmne quidem verte pour tous les fidles Sed unit* an t/iit eurrunt : Tons la courent braviiim (\Cor., IX, -ik) Maie, la (in do lu course, il n'j en a qu'on seul qui remporte If prix. Il faut doue, l'exemple de tainle Barbe, fournir la grande et laborieuse carrire de la vie chrtienne; il f.iul vaincre
:

pour la recevoir. C ch imp df bntnille -si ou-

elle ces Irois dangereux amours qui nous dominent et qui nous damnent l'amour ricieus del libert, l'amour lascif d plaisir, l'amour drg' de la vie. Le premier fait des libertins; le second fait de-, impudiques, le troisime fait des impnitents. L'amour d'une fausse libert nous rduit ordinairement dans un vritable esclavage; l'amour des plaisirs lascifs du corps prpare mille cruelles douleurs l'esprit et fait mille reproches honteux la conscience l'amour de la vie prsente jette dans le mpris de la future, dans l'oubli de Dieu et de la mort, enfin dans l'impnitente finale. l'amour de la li]! faut donc combattre bert par l'amour de la retraite, de la soumission et de la dpendance la volont de Di-u et celle de nos suprieurs, il faut que chacun se fasse de sa maison une prison volontaire pour quelques jours, ou, du moins, se forme dans son cur une solitude intrieure, ou, demeurant tout occup de Dieu et de la grande et unique affaire de votre salut, les embarras du monde, les occupations du mnage et toutes les affaires domestiques et trangres ne vous en retirent jamais. Si l'exemple de sainte Barbe ne suffit pas pour vous inspirer l'amour de la retraite contre le mauvais usage de la libert, considrez celui que Jsus -Christ mme nous en a donn Ipse Dominas, dit Terlullien, in se-

comme

cessu frequenlius aqebat, ut liberius oraret, ut sculo ceileret (Lib. adMart., cap. 2). Quoique, tant impeccable, il n'et rien craindre de sa libert, il demeurait nanmoins plus souvent dans la solitude que dans les compagnies, pour tre plus dgag du tumulte du monde, et pour s'appliquer la prire avec plus de repos. Cependant on voit des chrtiens passer toute leur vie dans une effroyable dissipation d'esprit et des sens, sans

pouvoir demeurer ni avec Dieu, ni avec eux-mmes, une heure pendant le jour. Se
faut-il tonner, aprs cela, si, sous prtexte de conserver une ombre de libert, ils gmissent dans un rentable esclavage, qui ne les laisse pas asz matres d'eux-mmes pour penser et pour travailler srieusement

a leur salut. Oh que Ici chrtiens du temps sont bien diffrents de ceux les premiers s cles ceux-ci taient, selon saint urg rire le Nysse, inutitala eaptivilalis amantinsimi (npud Terlui. red., lib. ad Mort., pag. 562 trs-amoureux d une profon le retraite et d'une captivit inoue, et cettX-l sont amoureux d'une totale libert, et pnils d'une funeste Indpendance. Mii* ce qui augmente leur honte en ce point, et qui aggrave leur
I

vertu que les patent. Lisez toutes les instructioni qu un sage Romain donne son ami, \oos rerrei qu'il ne lui recommande autre ebose que retraite ci la solitude pour raquer ntilemi ni l'lude de la philosophie Fuge multitudinem fuge paucilatem fm/t etiim unum .'pist. X ad Lueit. ) Fuyei U multitude, mon cher Lucile, fajei au*si le pelit nombre, hij >/ mme la compagnie d'ua seul homme, il y en a peu qui j'oae vous fier Et vide quod judieium meum nbtat : Et voyez, je vous prie, jusqu'o je DOUSM rua dlicatesse et mon sentiment ^ur cela .4deo le tibi credere Je n'ose \ <>u> confier qu' vons-mme. Si un Pre d" rglise, comme saint Jrme, avait donn ce conseil a Npolien <u quelques-unes de ses filles spirituel. es qui taient sous sa direction; tout le monde se serait rcri contre lui, on l'aurait fait passer pour un BtoYqoe, pour un mi-antrope, pour l'ennemi du genre humain. Cependant c'est un paen, qui donne ce conseil un aulre paen, et tout le monde en admire la sagesse. Lucile en a profil, et, le disciple, suivant cette leon, est peut-tre devenu aussi sage que son matre. Mai* Jesus-Christ, la sagesse temelle, el matre de la vrit, a beau donner celle instruction aux chrtiens, on se moque de lui el de son Evangile; ils regardent toutes ces maximes comme autant d'attentats snr leur libert, et s'imaginent, par un trange garement de raison, qu'on les veut obliger a vivre en bles, et non pas en hommes; en esclaves, et non pas en personnes libres; cependant il est certain que la vritable libert chrtienne est celle dont jouissent les enfants de Dieu, et qu'elle consiste demeurer attachs son service par les liens sacrs de la religion. Ce n'est pas assez d'touffer l'amour drgl de la libert par l'amour de la retraite; il faut encore touffer l'amour vicieux du plaisir par l'amour de la continence. Je ne prtends pas vous faire une loi et une ncessit du clibat et de la continence Dt tirginibus prceptum Domini non habeo, consilium autem do (I Cor., VII, 25) Non, dit l'Aptre, je ne vous fais pas un commandement, de la part du Seigneur, de garder la virginit, je me contente le vous en donner le conseil ; et, pour vous parler avec un zle sincre de votre salut, je ci ris qu'a raison des fcheuses ncessites de la vie prsente, il est avantageux l'homme de ne se point marier; il faut pourtant tudier m'v ures. il faul consulter le Saint-Esprit, pour choisir l'tat o VOUS trouverez plus de repos et de tranquillit, el o VOUS trouverez inoin- d'obstacles et plus de secours pour votre salut Alliijau.rori. ttoli qmrrcre solutionem ; les\oun lie une femme, ne cherche! pointa vous dlier par le divorce et par la sparation le Seigneur a-t-il rompu lui-mme ce lien par la mort de votre femme, n'en cher cbez pas une aulre mais jouissez de votre libert et de votre repos. Ce n'est pas, ajoute
1
1

cet

crime, c'est

qu'en ceci

ils

ont

moins

de

Aptre, que si un homme pouse une femme, ou qu'une fille se marie, ils commettent un pch non, mais ie leur dclare
;

521

PANEGYRIQUE DE SAINTE BARBE, VIERGE ET MARTYRE.

elles

522

qu'ils auront bien des afflictions de la chair souffrir, et je voudrais les leur pargner. C'est pourquoi je conclus, dit l'Aptre, (juc, comme le temps de la vie est si court, il faut vivre dans le mariage comme si on n'tait point mari; c'est--dire, selon l'explication de saint Augustin (/. I deserm. Dom.inmonte, cap. \k), qu'il faut garder la continence autant que la fragilit de la chair mortelle et la faiblesse du cur humain le pourront permettre. Ce n'est pas que je veuille mettre le divorce entre les personnes maries, Dieu ne plaise, je les exhorte au contraire l'amour et la paix, mais au moins je prtends leur reprsenter qu'il ne faut p;is toujours vivre en btes, qu'il ne faut pas toujours suivre les mouvements de la chair, qu'il ne faut pas toujours suivre le penchant de la partie animale; mais qu'il faut se souvenir qu'tant homme, il faut vivre selon la raison, et qu'tant chrtien , il faut vivre selon la foi. Il est vrai qu'il faut une grce particulire du Seigneur pour garder la continence; et c'est celte grce divine que sainte Barbe doit la conservation de sa virginit. Mais rerourez Dieu priez, pleurez gmissez, demandez, elle vous sera accorde. Oh qu'un grand prince tait bien convaincu de celte
, ,
!

ont aussi quelque chose de fcheux; si la fortune vous est riante cette anne, elle vous tournera le dos l'anne prochaine : mille objets dsagrables vous blessent les sens en mille rencontres imprvues ; les passions ne laissent pas l'me un seul jour dans

une

enfin une maune disgrce, un contre-temps vient empoisonner vos plus grandes joies, et troubler votre plus douce prosprit, et ne vous
;

situation bien tranquille

ladie,

laisse qu'ennuis, dgots, chagrins, tristesse et accablement. Si vous ne voulez pas

croire ma parole au moins croyez la dposition de deux tmoins irrprochables,

,

vrit, lorsqu'il disait Ut scivi quoniam aliter non posscm esse continens, nisi Deus det,
:

adii Dominum et depreealus sum illum (Sap., Comme j'ai connu que je ne pouVII, 21) vais avoir la continence si Dieu ne me la donnait, je me suis adress lui je lui ai f;iil ma prire, et je la lui ai demande de tout mon cur. Ce n'est pas tre peu avanc dans la science des saints que de savoir cl d'tre pleinement persuad que c'est de Dieu qu'on doit recevoir le don de continence qui arrte tous les dsirs drgls de notre cur, par l'impression de sa crainte cl de son amour. Heureux celui qui a reu ce don,
:
,
.

de Job et de Salomon. Le premier, savant par une longue exprience, n'a-t-il pas dclar que la vie de l'homme est courte et remplie de plusieurs misres capables de lui faire dsirer la mort comme le souverain remde tous ses maux? Homo,brevi vivens lempore, repletur mullis miscriis (Job. XIV et le second n'a-l-il pas avou dans sa 1) plus grande prosprit et aprs la jouissance de tous les plaisirs de la vie, qu'il n'y avait trouv que vanit et affliction d'espril? d'o il concluait/] ue le jour de la mon tait plus avantageux l'homme que celui de sa naissance [Eccte., VII, 2;, parce que celui-ci l'engage de longues souffrances, et que celui-l lui procure un repos ternel. Que si la vie n'est pas un objet digne d'amour pour un homme qui n'a qu' souffrir les misres insparables de la nature, elle doit paratre encore bien moins aimable un pcheur qui a encore souffrir toutes les misres de ses pchs, tnbres dans l'esprit, endurcissement dans le cur, remords dans la conscience, drglement dans sa volont, soulvement dans ses passions, tyrannie des sens fureur de la concupiscence enfin :
; , :

Non

mais qui n'en devient pas ni orgueilleux ni tmraire de peur que ne se dfiant pas assez de soi-mme et de sa fragilit, s'exposant trop lgrement aux occasions de perdre celle grce Dieu ne l'abandonne aux mauvais dsirs de son cur, el n'en fasse comme de Salomon, d'un homme recomman,
,

impiis, dicit Dominus (Isai., XLVI1I,22) Il n'y a ni paix, ni repos, ni douceur, ni tranquillit pour les impies mai affliction, calamit dshonneur , maladie, vous serez une petite portion des amertumes de leur calice. Voil pourquoi Terlullien
est
: :
,

pux

dable par sa sagesse cl par sa continence, un homme fameux par ses folies et par ses prostitutions.

Enfin il faut touffer l'amour drgl de la prsente, par l'amour d'une prompte mort et par le dsir de la vie future. Eu vrit, messieurs, il faut avoir l'me bien ensevelie dans la matire, el avoir des inclinations bien peu diffrentes de celle- (les bles pour avoir tant d'attachement la vie. Pour moi, je suis convaincu que pour peu qu'on laisse agir la raison, la vie paratra insupportable de quelque ct qu'on l'envisage soit comme homme, soit comme pcheur, soit comme juste. Quel attachement estce qu'un homme peul avoir la vie puisqu'on n'y peut gOUter aucun vritable plaisir, qu'on n'y trouve que les biens en ide et des maux eu effet, suit pour le corps, soit pour l'esprit, i les saisons ont quelque chose d'agrable,
vie
,

assure que Dieu laissa la vi<; Can comme le plus cruel chtiment de son parricide Cupidum mortis ut luerel delictum vetuit mori : Les deux plus horribles peines de l'homme coupable sont l'ennui de vivre et le dsir de mourir. L'empereur Tibre en avait fait l'exprience, et en alla faire une confession publique en plein snat. Enfin interrogez un hou. me juste. Ah! que ne vous dira-t-ll pas sur les misres de la vie, et sur le bonheur d'une prompte mort? hlas Job se plaint de n'avoir pas t touffe devanlsa naissanceetdans le sein de sa mre, et den'avoirpas trouv la mort dans la source del vie. David pleure et gmit del longueur de son plerinage en ce monde, el sailli Paul souhaite mille lois le jour de voir la prison de son corps. letiuile ,el ses chanes rompues, pour tre avec Jsus-Christ. Oh que tous es grands hommes qui avaient le got si On , el le discernement si juste, Bayaient juger bien sainement des misres de la vie de< avantages de la mort! Mais sans aller
:
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exemples dans les si les 1rs nu n'n cl Jii nouveau Testaiiicni l'Eglise nous en propose aujourd'hui un si admirable dans l.i perso ne de sainte B irbe, que celui- a < m suffit, ou pour ouvaiiit r, ou pour convertir, <>u poor confonchercher
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dre le* plus idoltres de la vie. Quelle honte, quel reproche aux chrtiens de voir une jeune fille tendre ri dlicate n nonrer dans la Qeur de s >n ge tout ce que le monde, l.i fortune et la rie ;iv;iieiil de plus agra1 s'ex ble, de plus d >ux, de pins charmant, poser avec joie, avec rourage <>u ce que la mort a de plu-, affreux, le plus cruel, et dplus effroyable dans ses tourments? Ahl mes frres, je ne m'loune pas qu'elle ail affront la mort avec un cur si magnanime; elle la regardait comme le port du salut, comme le passage une plus heureuse fie, et comme la consomma lion du dernier sacriGce qu'elle offrait son adorable vainqueur el son divin poux. Prions-la, messieurs, celte grande Sainte, qu'elle nous obtienne de la misricorde du Seigneur, sinon une haine chrtienne pour la vie, du moins, un secours particulier pour une bonne mort. L'auteur de sa lgende, traduite du grec, de sainl Jean de Damas, raconte que celte sainte en mourant demanda Dieu la grce d'une heureuse morl dans un vrai espril de componction el de pnitence, et munie des derniers sacrements, pour tous ceux qui pendant le cours de leur vie l'auraient honore comme leur patronne, et lui auraient demand sa protection on entendit une voix du ciel qui l'assura de l'entrinement de sa requte mille exemples fameux nous ont confirm cette vrit, el Dieu a tant fait de miracles ce propos pour rendre clbre le nom de sa fidle servante et de sa chaste pouse, par toute la terre, qu'il n'j a pas lieu d'en douter. Faisons-nous donc, messieurs, une vertu volontaire de celle net fais mis au cessit invitable de mourir moins, par un sentiment de chrtiens, ce qu'on paen faisait par an sentiment de philosophe C'est Senque qui rendanl compte son ami de l'emploi de son temps, et des occupations de sa vie lui marquait dans l'une de ses lettres je nie suis ludi pendant ma jeunesse, bien vivre; je m'tudie maintenant dans ma vieillesse, bien mourir In juvnilit curait ut bote nvcrciii, in senectule ut bene moritir. Oh qu'un chrtien serait heureux, s'il pouvait s'appliquer srieusement ces deux sortes d'luds si dignes de sa profession, dont l'une lui apprendrait bien vivre, el l'autre bien mourir. Ilel.is la vie se passe des ludes inutiles, qui ne servent qu' remplir l'esprit de fume, d'illusions, de chimres el de vaines icieni es qui ne servent qu' l'enfler et l'enorgueillir; el peine emploie-! on une li nie dans la journe pour apprendre la science de bien vivre ei l'aride bien mourir. Dsabusons-nous mes frres une lionne fois , el imprimons profondment dans nos coins cette maxime que l'A ptre nous a eni\emu nolrum lii vivit, <t nemo seigne
1
i

que nous v i\ ions, est p eur soii que nous mourions, que nous vivons si pour le Seigneur que nous m lurons, donc que nous vivions, s il que nous mourions, nous sommes toujours au Seigneur, el nous loi a| en mi omme tant
i ' i

cratures, ses enfants el son hritage. H urcux si notre tour le Seigneur est noIre hritage aprs une sainte vie el une heureuse mort. C'est CC que je vous souhaite,
ses
etc.

Amen.

PANGYRIQUE
DE SAIME AK5B.
A
riuiibiis eoruiu
les

co^noscelis eos.

Vous
v. ig.j

connatrez pur leurs fruits. \MaUh., cJuip. VII,

Quand je considre la nalure de tous 1rs tres, je remarque deux raisons particulires qui nous drobent la parfaite connaissance de leur nalure el de leurs proprits. Les uns sonl mls de tant de dfauts que connue ils semblent autant participer du nant que de l'tre s'il est permis de parler de la soi le, ce n'est pas merveille s ils . happenl nos recherches el s'ils trompent noire curiosit; telle csl la matire premire: comme elle esl voisine du sant, el qu'elle
, ,

n'est, diseril les philosophes, qu'une pure puissance physique suis forme el sans ornement, Arislole n'en a parle qu'en aveugle, et a cru la mieux dfinir par ngation que par affirmation, et en nous disant ce qu'elle n'tail pas qu'en nous disant ce qu'elle tait. Mose semble avoir l dans le mme embarras, lorsque parlant de la cration du monde il dil qu'au commencement la terre avant t cre, elle tait informe, vide el loi|te nue limnis et vacua 1.2): parce qu'ayant l tire du nant, dit saint Augustin, elle n'tait presque qu'un nant, n'ayant aucune ni des qualits, ni des formes qui nous sonl connues (Lib. UCunfesj., ciip. 8 j. Elle n'tait qu'un chaos affreux, c'est--dire, selon ce l'ie. un amas confus de semences dos ti ns ordre, sans distinction e! sans aucune des qualits qui frappent nos sens. Il \ d'autres tres d'une nature m xcelli nie et si su,
, :

,i

hlin e

qu'ils

sonl

le

philosophie
,

et l'cueil

desespoir de turc l.i de tons u is raisonne-

ments puisque
pntration
1

l'espril

humain avec

toute

lumires ne peui avoir une cl nie connaissance de leurs perfections. dit Teilullien le est la nature de Dieu Deum ris magnitudinit et notum Iwminibu* Dieu , objecit cl iijnutiiiii Lipolog., cap. 17) p. m la grandi ui infinie de soi tre et de SCS
el ses
,
:

pi rie

ble
je

lions est connu el inconnu tout ilseinaux hommes c'est pour cette raison, m ne me ti umpe que l'R< ilure nous le re(
:

prseule, Laulot

euviiouue d'une lumire

525

PANEGYRIQUE DE SAINTE ANNE.

:

526

inaccessible qui blouit nos yeux, et tantt cach dans des tnbres impntrables qui nous jettent dans l'aveuglement. S'il y a des lres cachs et presque inconnus dans l'ordre de la nature ; il y a aussi des sainls presque inconnus et cachs dans l'ordre de la grce, et dont le nom seul est venu jusqu' nous, soit parce qu'ils ont vcu dans des sicles trop reculs du ntre, soit parce qu'ils ont t ingnieux se cacher eux-mmes dans une vie obscure et dans une profonde humilit; soit parce que l'histoire , ou envieuse, ou infidle , ou ngligente , a enseveli par le malheur des temps leurs vertus dans le silence, et n'en a rien transmis de mmorable la postrit; soit enfin parce que Dieu lui-mme a pris plaisir de les cacher dans le secret de son visage contre tous les troubles du monde , et de les drober, pour de certaines raisons, la connaissance des hommes Abscondes eos in abscondilo faciei tu a con~
:

turbalione

hominum

Ps.

XXX

21

).

C'est

dans ce rang, messieurs, que nous pouvons mettre sainle Anne, mre de la sainie Vierge. Comme elle tait de la famille et du sang de David aussi bien que Joachim, son poux, la providence divine les laissa l'un et l'autre dans l'obscurit, de peur peul-lre de rveiller la fureur d'Hrode, qui, pour se conserver le royaume au prjudice des lgitimes
hritiers, avait entrepris d'teindre loule la race royale. C'est pourquoi je remarque que, quoique l'histoire de l'ancien Testament

d'une lumire brillante qui s'avance et qui crot jusqu'au jour parfait Crescit usque ad perfretam diem (Provrrb., IV, 18). Quelque beaut el quelque perfection que Jsus-Christ ail pu donner son Egl se naissante, elle n'est pourtant qu'un grand el superbe difice qui crot et qui se btit tous les jours, et qui ne s'achvera qu' la fin des sicles : Oninis dificalio constrvcla crescit in templtim snctum in Domino (E plies., 11,21). Jsus Christ lui-mme, qui avait reu, ds le premier instant de si conception, la plnitude del grce et de la saintet, puisque toute la plnitude de la divinit mme habitait corpdrellemnt en lui croissait ourlant, dit l'Evangile, en sagesse el en ge devant Dieu et devant les hommes Puer crescebat ( Luc, II c'< st- dire qu'il pro20 portionnait ses actes de verlu aux divers tais de son ge 11 n'y a donc que Dieu s< ul qui, tant un acte trs-pur, Irs-simpie et immuable, ne peut crotre en grandeur, en sagesse, en puissance et en loule attire perfection voil pourquoi nul esprit humain! ou anglique ne peut former l'ide d'un tre si souverainement parlait et accompli que le sien. Je remarque nanmoins que comme saint Cyrille d'Alexandrie appelle le Saint,
|

Complementum tolius lrinilatis{Lib. Thess., cap. 3), L'accomplissement do la sainte Trinit, parte qu'il ferme le cercle des manations ternelles et intrieures des
Esprit
:

XIV

parle avec loge de quelques illustres femmes appeles Anne, comme d'Anne, mre de

d'Anne, mre du jeune Tobie, elle ne fait pourtant nulle mention, non plus que l'Evangile, d'Anne, femme de Joachim c'est ce, qui m'oblige et mre de Marie suivre l'exemple de saint Jean de Damas qui, voulant faire le pangyrique de ces illustres

Samuel,

et

parents de la sainle Vierge, se sert de celte rgle infaillible que Jsus-Christ nous donne A fruc'ibus dans les paroles de mon texte eorum cognoscelis eos. Comme on connat l'arbre par le fruit, et l'homme par ses uvres, on connat aussi le pre et la mre par beatum par Joachim et Anna les enfants profecto ex vendis vcslri fruclu immacitluto agnoscimini(0>at. 1 innatiril.B. Y. Mari) 6 heureuse alliance de Joachim el d'Anne s'crie ce l're, vous nous laites bien connatre l'excellence de vos vertus par la puret du fruit de votre mariage; mais comme la sainte Vierge s'intresse dans les louanges de sa mre, demandons par ses intercessions les lumires du Saint-Esprit, en lui disant avec l'Ange Ave, Maria. Tous les ouvrages qui se font selon le cours ordinaire de la nature el de la giec ont leur commencement, leurs progrs et leur perfection. Quoique l'homme soit un animal raisonnable ds sa naissance, il faut pourtant que le temps el 1 ge disposent les oiganes, et que l'exprience el l'ducation peil<( donnent son raisonneiin ni. Quelques PI de grces et de vertus que les saints .sedenl en cette Vie, l'Ecriture nanmoins
:
:

il s'est trouv des auteurs qui ont donn le mme nom la sainle Vierge el Hsyehius, patriarche de Jrusalem, a t le premier qui lui a donn sans scrupule ce tilre glorieux, non pas dans le sens que quelques prdicateurs tromps les uns par les autres ou par quelques mauvais interprte lui attribuent ; car quand ce Pre a dit que la sainle Vierge tait l'accomplissement de la sainte Trinit Trinilatis complementum ( Oral. 3, de Laud. Yirg. ), il n'a voulu dire autre chose sinon qu'elle avait reuet runi en soi l'opration des trois personnes divines dans le mystre de l'incarna ioil; La YertU dtl Trs-Haut, quiesl le Pre, dit il, l'a couverte de son ombie voil l'opration del premire personne; le Sainl-Es-

personnes divines
;

pril esl
la

descendu en

elle

voil l'opration

de

troisime personne ; et IcVerbe s'est fait chair en son sein, voil l'opration de la seconde personne, el c'est en ce sens que ce patriarche a dit que Marie tait l'accomplissent ht; non pas de la Trinit ou des personnes divines en elles-mmes, mais de leur chefd'uvre au dehors, et de leur grand ouvrage par excellence, qui esl le mystre de l'Incarnation ( Vega. Tho. Marin palst. 31, certain. 1). J'ose dire nanmoins, messieurs , quelque chose qui vous paratra un peu hardi la gloire de sainle Anne a c'est que sans
:

ollenser les rgles de la loi, ni blesser le respect qui est d la majest de Dieu et aux perfections iDQuirB des trois di\ines per-

<>c

nous

les repi e

le

rjuc

sous

le

symbole

sonnes, |'ose soutenir dans un sens favorable que sainle Anne a donn l'accomplisse nt aux trois personnes de la Sainte Trinit rl iiitatit complementum. Car n'esl-il pas \c-,
:

1*1

ORATEURS
et selon l'otage

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i8

ritable qu' parier de Dieu selon la

da monde , comme l'Ecrilurc elle-mme en parle en lui attrides boanl quelquefois un corps des sens p --'uns comme au reste des hommes, n'estqu'on peut penser pas vritable, tiis-jc il pieusement que quoique les trois personnes divines fussent infiniment parfaites au dedans d'elles-mmes il leur manquait nanmous quelque chose qui pouvait augmenter leur gloire et leur perfection au dehors. Or, je trouve que le Pre avait un Fils, mais il n'avail point de Fille; le fils avait un l're, mais il n'avait point de mre; le Saint-Esprit poua t tre poux, mais il n'avait point d'pouse. Or, qu'a l'ail sainte Anne'.' Elle a donn l'accomplissement ces trois divines personnes en mettant la sainte Vierge au monde. File a donn une fille au Pre; elle a donn une mre au Fils; elle a donn une pouse au Saint-Esprit. Elle a donn au Pre une fille qui n'est pas indigne de son Fils elle a donn au Fils une mre qui n'est pas indigne de son Pre elle a donn au Saint-Esprit une pouse qui n'est pas indigne de son poux. Avouons donc que sainte Anne peut partager avec sa bienheureuse fille celte qualit glorieuse Complementumtotius Trinitalis ; d' voirdonn l'accomplissement aux personnes de la sainlc Trinit. C'est ce que vous verrez dans les trois parties de ce pangyrique. PREMIER POINT. Lorsque l'aptre saint Paul veut convaincre les nouveauxeonverlis que nous n'avons rien que nous n'ayons reu de Dieu et que tous les biens, soit spirituels soit temporels que nous pouvons offrir sa majest infinie ne sont que des prsents que nous tenons de sa Quisprior ddit Mi, el libralit, il leur dit rtribuait)- ei (Rom., XI, 35) ? Qui est-ce qui lui a donn quelque chose le premier pour en prtendre rcompense ? C'est, messieurs, par celte rgle infaillible que je dis que si sainte Anne a t la premire femme du monde qui a donn une fille au Pre ternel lorsqu'il n'en avait point, ce n'est que parecque le Pre ternel lui en a donn une lorsqu'elle tait strile et qu'elle tait dans l'impuissance d'en avoir. Pour vous faire comprendre ce mystre, il est propos d'tablir quelques principesqui sont les fondements et les preuves tout ensemble de ma proposition. Le premier principe que je suppose, et dont toute la thologie convient, c'est que je dis que la fcondit par laquelle toutes les cratures Vivantes el animes ont la vertu de produite leurs semblables, est une perfection qui doit tre attribue Dieu d'une minire plus noble et plus excellente qu'elle ne se trouve dans toutes les cratures. Lui-mme que de a paru si jaloux de cette perfection pcui que les hommes ne fussent assez injustes que de la lui refuser, il nous a dit il v a longtemps par un de ses prophtes Numquid ego, gui aliot pai re faci \ ipse non pariant ? ei </<n generationem cceteris tribuo, slerilitero [Isai., Quoi sera-t-il dit que moi qui lais XN enfanter les autres, je n'enfanterai point moi't q"' moi qui donne aux autres la luraa

humaine

<

m lit i" demeurerai tenir il y a donc en Dieu une fcondit inti ieure, el parmi ses manations ternelles el infinies, il y en a une qui se ut par voie de gnration. C'est celle fcondit que la foi nous lait reconnatre et adorer dans la gnration ternelle du Verbe gnration si parfaite et si accomplie, que comme Plie puise toute |,i fcondit de
i
'.

entendement du l're, elle le met dans une bienheureuse impuissance deproduire unautre Fils et encore moin- une fille. C'est en cela que je remarque de grandes diflrei enlre celte gnration divine et les gnrations humaines. Premirement, en ce que dans la gnration humaine, un l're ne communique son Fils qu'une nature semblable en espce la sienne d'o vient qu'elle est dfinie par les philosophes l'origine qu'un tre vivant tire d'un autre tre vivant en ressemblance de nalure. Mais par la gnration divine, le Pre ternel communique son Fils non-seulement une nature semblable la sienne, mais il lui communique sa nature mme, el celle nalure n'tant point multiplie par la gnration elle conserve son unit dans la pluralit des personnes. Secondement, elles diffrent en ce que les gnrations humaines ne se font que par une voie corporelle el animale d'o il arrive qu elles sont toujours mles d'impurel et de corruption. II n'en est pas de mme de la gnration du Verbe divin comme elle se fait par une voie toule spirituelle et intellectuelle de connaissance et d'entendement, elle est plus pure et plus incorruptible que l'manation de la lumire qui coule du corps du soleil. Voil pourquoi le Sage l'appelle la vapeur de la vertu de Dieu, et l'effusion toute pure de la clart du Tout-Puissant, qui par consquent ne peut lre susceptible del moindre impuret Vapor est viriulis Dci, et emanatio tfitdam claritalit omnipotenti Dix .'inrrra et ideo nihil inquinalum in enm ineurrit (Sap., Enfin elles diffrent, en ce que, par Vil, 15 la gnration humaine, le Fils est toujours inferii ur au Pre qui l'engendre, comme l'effet est infrieur la cause qui le produit. Celte imperfection ne se trouve point dans la gnration divine, le Fils n'est ni infrieur ni postrieure son pre, mais il lui est DOgal, consubstanliel el coternel cogal par
I
: :

attributs infinis ; consubslantiel , par la participation d'une mme nature indivisible; el ("ternel par la participai ion d'une mme dure qui n'a point eu do commencement, et qui n'aura point de fin Ne genitor prior est genito dii saint Lon, ne genitut genito ior [Homit. Transfig. Domini le Pre n'est point deni le lis n'egt point aprs le vanl le Kils Pre. D'o il faut conclure que le Pre ternel ayant puis toute la fcondit de son entendement dans la gnration le son Fils, il n'a pu produire une fille au dedans de lui
la
:

participation des

mmos

>

''

en a voulu avoir une au dehors, du ministre d'une femme exiraordinaireei distingue entre toutes celles de son sexe par uue minente saintet. Le second principe que je suppose eYst
cl s'il
il

mme,

a fallu se servir

529

PANEGYRIQUE DE SAINTE ANNE.

choisir
Il

S30
la

que je dis que Oieu ayant form le dcret de l'incarnation de son Fils, il fallut choisir une mre qui ne lt pas indigne ni d'un loi fils ni d'un tel pre. El c'est, messieurs, sur la sainte Vierge que le clioixest tomb. La raison est que comme dans l'ordre des gnrations humaines, et dans toute la postrit d'Adam il ne trouvait aucune crature qui ne ft infecte de son crime, il rsolut de se faire une divine famille en terre, c'est--dire, d'avoir un fils si parfail, qu'il ft l'objet de ses plus tendres complaisances, et une fille si accomplie, qu'elle lut l'objet de son plus tendre amour. C'est ce grand projet qu'il a heureusement excut dans l'incarnation de son

une mre pour

la

faire naStre

au

monde par

voie des gnrations

,

humaines.

Verbe
visible

et

dans

la
les

l'incarnation de son Verbe

parmi

conception de Marie. Par il s'est fait un fils hommes, et par la coneep-

tiondeMarie.ils'eslfait unefille visible parmi les femmes. Et comme loulcs les cratures attendaient la venue de ce fils, et que ce fils

ne pouvait nous tre donn que par cette bienheureuse fille qui en devait tre la mre,
je pais dire

que

les

mmes

rois,

1ers

mmes

patriarches et les mmes prophtes, qui ont soupir aprs la venue de Jsus-Christ, ont encore soupire indirectement aprs la naissance de Marie. C'est ce mystre qu'un grand dvot de la sainte Vierge nous explique en ces termes Otnnia enlia. dit-il, unum ens nobilissimum appelebant (S. Bernardin, serm. de nnlivit. B. V., cap. 3 ) tous les tres demandaient pour leur perfection un tre souverainement parlait et accompli. Les tres vivants en demandaient un qui et la vie dans un parfait degr de noblesse; les sensilives en demandaient un qui et le sentiment dans un parfait degr de subtilit; les raisonnables en demandaient un qui et la raison dans un
:
:

selon notre est prsumer, messieurs manire de concevoir les dcrets, les penses el les conseils de Dieu, que les plus illustres femmes de l'antiquit judaque dont le SaintEsprit nous a marqu dans l'Ecriture la beaul et les vertus, se trouvrent loules prsentes en un instant dans ses divines ides. Sa divine prescience lui fit distinguer dans la race des patriarches, de laquelle son Fils devait natre selon la chair une Sara, femme d'Abraham une Rbecca femme d'Isaac; une Lia el une Rachel, femmes de Jacob. Mais toutes ces saintes femmes quoique agrables a ses yeux, ne lui parurent pas dignes de l'honneur d'tre la mre de celle qu'il avait choisie pour sa fille. Il examine la race royale de Juda il y voit une Thamar, mre de Pharetf et de Zaram; il y avait une Rahab, mre de Boos; il y voit une Ruth, mre d'Obed il y avait une Bethsabe, femme de David et mre de Salomon : il fait, la vrit, l'honneur toutes ces femmes de les choisir pour tre aeules de son Fil*, mais comme il prvoit quelques fltrissures dans leur vie et dans leur conduile, il ne les juge pas dignes d'lre la mre de sa fiile. Enfin l'an du monde 4037 qui fut la plnilude des temps Dieu vit un der,

nier rejeton de la racine de Jess, ou de la race de David en la personne de sainte Anne, fille de Mathan, et femme de saint Joachim. Et ce fut sur celle-ci, messieurs, que Dieu arrta les yeux, et qu'il la jugea digne d'tre la mre de celle qu'il avait choisie par sa prdestination ternelle pour tre sa fille uni-

que

et

bien-aime.

C'est

pourquoi

il

me semble que

je puis

appliquer sainte
description

nium
bite

parfait degr d'intelligence; et breviter omnativitates appetebant optimum nasci:

Anne celte excellente que Salomon nous fait d'une

en un mot,

dit ce

Pre, toutes les cra,

tures qui recevaient l'tre, le sentiment

la

raison cl la vie, parla gnration, demandaient la venue d'une certaine crature, dont la naissance remplie de grce et de saintet donnt la perfection toutes les autres lus igilur sic existentibua imper feclis : toutes choses donc tant ainsi imparfaites, et dans une attente impatiente et amoureuse de leur dernire perfection, qu'a fait Dieu pour les contenter? Provisnm est mundo de una puella super omnesbcnedicta-.W a satisfait aux dsirs de toutes les cratures, rpond ce Pre, et a pourvu toutes les misres des hommes en nous donnant la plus sainte de toutes les filles en la personne de Marie, cl en nous donnant par celle bienheureuse fille son Fils bien-aim dans lequel il lui a plu, ainsi qu'il l'avait rsolu en lui-mme, de rparer et de runir loul ce qui tait au ciel et sur la terre, pour sa plus grande gloire, pour le salut des hommes et pour la perfection de tout l'u,
:

nivers.

Enfin le troisimeprincipe que j'tablis, et qui runit les deux aulres mon sujet, c'est que je dis que le Pre ternel ayant choisi la sainte Vierge pour tre sa fille, il fallait lui

forte, c'est--dire, orne de toutes les vertus, et qui vit, selon Dieu, dans un saint mariage. Je sais bien que les saints Pres ont expliqu diversement ce portrait. Saint Augustin considre celle femme forte comme l'image de toute l'Eglise (Serm. 45 de diversis). Saint Bernard la propose comme la figure de la sainle Vierge qui a surpass par sa saintet non-seulcmcnl tous les hommes, mais encore les anges mmes. J'ose dire pourtant que tout ce que le Saint-Esprit dit ici la gloire de cette femme forte qui est marie et qui a des enfants ,a une plus grande convenance et des rapports plus naturels avec sainte Anne qu'avec la sainte Vierge, sa fille, ni qu'avec l'Eglise, pouse de JsusChrist, ni qu'avec toutes les saintes femmes qui ont t les pouses des plus saints patriarches de l'Ancien Testament. En effet, aprs que le sage a dit que celte femme est plus prcieuse que tous les trsors qui s'ajiportent de l'extrmit du monde; que le coeur de son mari met sa confiance en elle; qu'elle a travaill mec ses mains sages et ingnieuses; qu'elle a ouvrit sa main l'indigent, et qu'elle, a tendu ses bras pour soulager les misrables; que son mari clatera de gloire dans l'assemble des juges, el lorsqu'il sera assis au milieu

femme

DR

i- -ACKF.3.

MCOLAS UL
C'est ce

lIJt.

31

nateurs qu'elle a iu' rer/lue ne force et tir beaut; qu'elli a oacot ta bouchi lu sn-I sur tu h'i gestf-i '/ne lu loi le cl et (/ne sis propres enfanti l'ont publie h l'i il ;i joule lu ai tU&t ., XX \1. jicr lot uni] enfin, mult filia eotigregaterunl diiitias ta voo tupergretta es univertat grande sainio! plusieurs Dllcs ont amass <lcs ri;
i

saint Jean de Damas nou explique fort bien pares paroles de remerciement qu'il met en la boni he de ci Ite bonne

que

cliesscs,

mais voua les atei toutes surlouies ces saintes femmes qui vous passes oui prcde ont amass un grand fonds de vertus, de grces el de saintet qui lsa rendues dignes d'lre les mres des plus saints pat iarcln s de l'ancienne loi, et des plus illustres a mtres du Messie Sara a mrit
: :

dlie

la

femme d'Abraham,
I

et

la

mre

d I-

saac; Hbecca mrita d'lre la femmed'lsaae, el la mre de Jacob; Haclx mrita d tre la seconde lemme dp Jacob, et la mre de Joseph; Anne mrita dlie la femme d'Elcana, el la mre de Samuel; une autre Anne mrita d tre la femme du vieux Tobie, et la mre du jeune mais pour ce qui est de notre incomparable Anne l'a mpergreua es uni versas : elle a surpass toutes les autres en grces, en vertus el en prrogatives, puisqu'elle a mrit d tre la femme de Joacbim, fils de Harpanlher, et mre de Marie, fille du Pre Eternel. Je passe encore plus avant, et je dis que notre sainte Anne a surpass toutes les autres mres, non-seulement par l'excellence )de la fille qu'elle a enfante comme le fruit <'e son mariage, mais encore par la manire cUliuirable dont elle l'a conue. Remarquez , messieurs, que le Pre Eternel voulant avoir une fille qui ne lui pas indigne de lui, il l'a fait natre au monde par une espce de gnration conforme en quelque faon 1 gnration ternelle de son fils. Car comme il engendre sin fis par la fcondit de sa pense et de son entendement, ;l a voulu aussi
;
: i

mre aprs qu'elle en conu la sainte Vierge: Benedictut Unis qui uranlibut i<t quod optabam ddit, et semen ex infructuoto temlne concessil (Oral.de nn'irit. V .). Le Seigneur soil bni qui a exauc nos prires, qoi de strile m'a rendue fconde, et qui d'une terre infructueuse en a tir un Fruit de bndiction. Ce l're, tout pntr de joie et de dvotion, continue son diseours, el adressant la parole au l're, la mre el la fi le, il s'crie beatos Joachimi lumbot ex t/uibus prorsus immaculatum sfiw n Jluxil ! bienheureux Joacbim pre fortune par lequel Dieu a fait couler, comme par un sacrcanal, la semence pure el sans tache donl a t form le corps d'une fille qui devait tre ternellement vierge O prelaram Ann tulvmn in qua tucitis incrementis format us fait ftus purissimus ! bienheureux sein de sainte Anne dans lequel la plus pure de toutes les cratures a t conue forme organise, anime et perfectionne par des accroissements secrets de la nature et le la grce O filia Adami el Del, beatus tenter qui le porlavit , cl ubera qu te lactavrunt ! bienheureuse fille d'Adam et de Dieu! bienheureux le ventre qui vous a port, el bienheureuses les mamelles qui \ous ont donn du laitl Tellement que Dieu avant communiqu sa fcondit aux parents de la sainte Vierge, j'ai raison de dire que Marie si la
I
.

du l're ternel, aussi bien que de sain! Joacbim eldesain te Anne; et c'est en cela que celle sainte femme a donn l'accomplissement
fille

que

saint Joacbim el sainte Anne aient conu leur fille el la sienne par la lcondile de leurs prires et de Ictus oraisons, qui est celle espce de gnration toute chaste el spirituelle accompagne de noblesse et de sp enquaai pulclira deur, dont parle Salomon est cas ta generati o cum claritatf {Sap.. V, 1) En effet, ces bienheureux parents de la sainii Vierge ayant demeur ensemble l'espace de vingt ans s ans avoir aucun fruit de leur mariage, ils crurent qu'ils ne dev, lient plus attendre que de la puissance de Dieu ce qu'ils ne pouvaienl plus esprer del fcond de la nature. Ainsi l'un et l'autre remplis d'un espiil de confiance el de loi poussaient des vut el des soupirs au ciel Joai him priait sur une montagne, et Anne dans son jardin el leurs prires unies ensemble liienl une si douce et aarahle violence sur le cur de Dieu, comme dit Tcrlullien en parlant de la vertu de l'oraison lluc ris beo gralfl est (Apoloq., cap. :(<)). que le moment tant arriv auquel la providence divine avait rsolu d exaucer leurs prires el d'ex, enter KQn dessein, sainte Anne Conut sa bienheureuse filie comme fruit de son oraison aussi bien nue. de son mariage
: i

la premire personne de la sainte Trinit, puisque, n'ayant point de fille, elle lui en a donne une qui n'est pas indigne de son Fils. C'esl ici, messieurs, o je ne puis m'em pcher de combattre en passant le sentiment de liniques auteurs qui ont soutenu sur le faibles fondements que Saints Anne avait i marie trois fois, el que de c> s trois mariages elle avait eu Irois filles appeles tontes trois Marie {Prtr.Sulor. Iib. de tripl.conjur;. H. Ann). Ce qui a donn occasion celle opinion est une certaine glose attribue saint Ainbroise, dans laquelle Marie Cloph csi appele sur de la sainte Vierge. Mais l'on repond cela, que cette glose ne se trouve nulle pari dans lotis, les mit rages le ce grand docteur; outre que quand il les aurait appee u est p.is dire qu'elles aient les su m s, mais c'est qu'elles t li les de sainte Aune savoir, de taient femmes des deux frres saint Joseph et de Clcoplias. Ajout / iela qu'il ne fini point de raison plus f>r:e pour
,
c

que de considrer rfuter celle opinion qu'elle esi non-seulement Injurieuse la vertu de sainte Anne, mais encore la n itssanc' miraculeuse do la sainte Vierge. Car
,

c'esl le

que Marie

sentiment commun de tous les Pres a t on enfant de prires et dorais.. n, qu'elle a t donne de Dieu des p neii's ges el striles, el qu'enfin elle est li.le unique de sainl Joarluut el de sainte Aune, comme Jesus-Cbrisl c>i fils unique du

B35

PANEGYRIQUE DE SAINTE ANNE.

"~f

Pre temel el le sien. Voi! pourquoi saint Jean de Damas la salue au jour de sa naissance avec ces belles paroles Te unigenttam ac primogenitam hodierna die ex sterili pa): rente produ.rU (Orat. de nalivit. V. c'est ce jour que Dieu Vierge glorieuse 7ous a fait natre de parents striles, nonseulement comme fille ane, mais encore comme fille unique car comme votre fils est l'unique de son Pre, parce qu'il a puis loute la fcondit de son entendement par sa ainsi vous tes fille unique de gnration voire mre, puisque Dieu a vaincu sa striqu'il a bni son lit par votre conception, et
:

biis vostris (In qustionib. qust.): quoique notre pense, qui est notre verbe mental, soit cache dans notre esprit, nous la manifestons nanmoins et la faisons natre de notre bouche quand nous voulons: car il faut distinguer deux choses dans la parole , savoir, sa conception el son expression. L'une est intrieure, l'autre est extrieure;l'une est spirituelle, l'autre est corporelle ; l'une par laquelle elle procde de l'enlendement, l'autre par laquelle elle est produite par la bouche. Si vous considrez celle parole dans sa conception ou gnration spirituelle el int-

mariage par votre naissance. C'est enfin ce que l'Epoux du Cantique a dclar hautement, lorsque, parlant de son pouse, il dit Unira
;

rieure, elle est cache el inconnue aux hommes, parce qu'elle demeure dans le principe qui l'a produite, c'esl- dire dans l'en-

la
est

sainte Vierge, colimba m<a,

:

una

est

rie est

mon unique colombe par ma

matris suce elecla [Cant'ic. VI, 8) Maprdesfille

tination ternelle, el elle est la

unique

de sa mre par sa gnration temporelle. Avouez, messieurs aprs toutes ces preuves que j'ai eu raison de dire que sainte Anne a t Tolius Trinilatis complementum : l'accomplissement des trois divines personnes au dehors d'elles-mmes, puisqu'elle leur a donn ce qui leur manquait; le Pre temel avait un fils, mais il n'avait point de fil!e sainte Anne lui en a donn une qui n'est
: ,

tendement. Mais si vous la considrez dans son expression ou gnration corporelle et extrieure, elle devient sensible, elle se fait connatre et entendre aux oreilles par le son de la voix. Or, il faut raisonner du Verbe divin, comme nous raisonnons de notre pense il a deux gnrations l'une ternelle l'autre temporelle; l'une divine, l'autre humaine, l'une intrieure , l'autre extrieure ,
; , ,

pas indigne de son Fils ; c'est ce que vous avez vu dais ma premire partie. Le Fils avait un Pre, mais il n'avait point de mre sainte Aine lui en a donn une qui n'e-t c'est ce que vous pas Indigne de son Pre verrez dans la seconde partie de ce dis, :

l'une spirituelle, l'autre corporelle, l'une par laquelle il procde de l'enlendement de son Pre, l'autre par laquelle il procde du sein de sa mre. Les prophtes n'ont pu dcrire sa premire gnration Gcnerationem ejus quis enarrnbit (Isai., LUI, 8)? Les EvanglMes nous oui dcrit la seconde Generatio Christi sic erat (Matth. I, 18): la raison esl, dit saint Athanase, que comme lorsque
: :

cours.

SECOND POINT.
Fils de Dieu ait reu toute la plnitude de l'tre divin, et la consommation de toutes ses grandeurs en vertu de sa gnration ternelle; saint Athanase, nanmoins, ne fait point difficult de dire qu'il a

Quoique

le

nous voulons manifester noire pense, nous revtons d'une voix sensible el d'une parole articule: lia et Dei sermo, quando ei visum fuit, valus esl ex labiis prophelarum, et ex castissima Maria , et tune tnanifestus
la

reu quelque chose de sa mre qu'il n'avait pas reu de son Pre. Tandis qu'il a demeur dans l sein de son Pre, il y a t cach, invisible, incomprhensible, inconnu aux hommes el quoique toutes choses aient t faites (l produites par lui dans la cration du monde Omniu per ipsum farta sunt (Jnan.y I. 3): Il ne s'est pas fait connatre nanmoins dans cet ouvrage, comme fils, mais seulement comme Dieu. La raison est que toutes les uvres que Dieu fait hors de
:

soi sont indivisibles et

communes aux

trois

personnes qui agissent galement dans l'unit d'un mme entendement qui a la connaissance de tout, dans l'unit d'une mme volont qui forme les dcrets de tout, et dans l'unit d'une mme puissance qui produit el excute tout. Mais lorsque ce fils du Pre Etemel esl devenu fils de Marie qu'il s'est f.iil chair dans son sein, celle sainte mre l'a rendu visible ;iu monde cl l'a fait connatre aux Imm s. C'est celle bel e thologie que cet illustre dfenseur de l.i conMibsliinlialile du Fils avec son l're nous explique par celle comparaison (Jti()n<idih<i<lun> dit-il, $trmo nosler quando volumus, ncucitur ex /,
: ,

de mme lorsIbid., ubi supra) plu au Pre de faire entendre son Verbe ou sa p; rle ternelle au monde il nous l'a explique par la bouche des prophtes; el lorsqu'il l'a voulu manifester d'une manire encore plus sensible et plus intelligible aux hommes, il l'a revtu d'un corps mortel, et l'a fail natre du sein de la Vierge Christi aulem generatio sic erat. Voici donc comme s'est faite celle naissance on gnration temporelle du Verbe divin. 11 fallait que la mme femme qui avait donn une fille au pre, donnt encore une mre au fils, et que par consquent sainte Anne qui avait t choisie pour donner l'accompliss ment ce mj stre, entrt en quelque manire dans l'ordre de l'incarnation : el comme l'incarnation du Verne tait le plus grand de tous les miracles de la puissance de Dieu, il l'ail qu'il ft prcd par d'autre-- miracles, cornu e pour lui prparer les voies el lui aplanir le chemin. C'csl--dire que pour disposer insensiblement nos eprils voir un miracle si prodigieux el si extraordinaire que celui de l'incarnation, il fallait faire voir premirement au monde une femme
fiictus est
(
:

qu'il a

I,

strile

sainte Anne,
la

et

h personne de une vierge devenir mre eu personne de Marie, pour nous faire croire adorer un Homme-Dieu en Jsus-Christ
devenir fconde en
et
,

et
i
i

0".\ll

S.

MCOl

MON
el

ponr nous convaincre en mmefempi que

exauces

vos

vux
-

aeeomph'i

lois

de la

vnration temporelle de ci Homme-Diea n'tait pas moins pnre en quelque faon que sa gnration ternelle. Cesl ici, messieurs, o je remarque que la puissance de Dieu a g ircl dans l'excution de l'incarnation de son (ils. le mme ordre qu'elle avait gard dans la cration de l'homme. Car comme elle avait prodoit le ciel et la lerre, le soleil <'i les astres, les plantes et les animaux, connue autant d'bauches, on de coups d'essais, av ant que de former l'homme qui devait (re le plus noble ouvrage de ses mains, el son chef-d'uvre par excellence, il a agi d" la mme manire d ns l'incarnation de son fils. Il ne s'est pas content d'en faire des promesses el d'en tracer des figures, il en a faitdes coups d'essai par de diffrentes apparitions dans l'ancien Testament sous des formes humaines par lesquelles le Verbe divin s'apprivoisait, dit Tertullien, de parler et de converser avec les hommes /TOI lune et allor/ui, et liberare, et judicare humanum genus eaiscebat in carnis habita non nalw Lib. de carne chr. cap. G) apparitions mystrieuses, qui n'taient autre chose selon saint Grgoire de Nazianze, sinon l'apprentissage de l'incarnation future, par laquelle le Verbe divin devait se faire voir au monde, non plus dans une chair apparente et dans un corps emprunt, mais dans une vritable chair humaine el dans un vritable corps mortel de mme nature que les ntres: Futur incarnationis rudimenta Or, ce que la puissance de Dieu a fait pour prparer nos esprits croire l'incarnation du Verbe, et reconnatre un Homme-Dieu en la personne de JsusChrist, elle l'a fait encore sa naissance, pour nous faire reconnatre en la personne de Marie, une Vierge .Mre. Il ne s'est pas content de promettre ce miracle lorsque
:

heureusement vain rigueurs de la nature vous voil divinement adoucies! Ennnil dune longue attente, vous voil n.ii h nlensemenl et a bon dan, meut rcompenss! puisque la grce venant au n lure, semble avoir ou rform rsdi le temprament de votre corps, ou renouvel la vigueur de votre jeunesse, pour faire natre de votre v.iint mariatre une fille si parfaite, et une cr lurc si accomplie, qu'elle sera un jour la mre de sou crateur. dans la considration de cette merveille, que saint Jean de Damas s'crie liratum par Joachim et Anna! omn eremtura vobit adstricta eut ; pervos mitn donum omnium donoruin prtlantiirimum creatori obtulil, tiempe cas'am matrem qn sola creatore di<jna erat
i

Oral., de nativit. B. V. M. ); O bienheureux couple, Joachim et Anne! toutes les cratures vous sont infiniment obliges de
(

ce qu'elles ont nu par votre moyen le plus excellent de tous les dons de Dieu, el de ce qu'elles lui on pu offrir par votre moyen celle de toutes les cratures qui seule a t trouve digne d'lre la mre du Crateur. Mais
i

pour confondre l'impit du roi Achaz, il lui dire par un prophte le Seigneur vous donnera lui-mme un signe une Vierge concevra et enfantera un fils ( hai., VII, 14) mais comme ce signe tait si prodigieux et si nouveau que l'esprit humain ne le pouvait comprendre, ni n'osait l'esprer, que fit-il pour en faciliter la crance ? Saint Grgoire de Nazianze rpond -.Sterilis pari t, quasi pnvludium iniraculi, quod in Virgine subsecutum est ( Oral, de S. Eliz. ). Il fait pice 1er dans la naissance de la mre un essai de ce grand
fil
: :

que dis-je Non-seulement les hommes et les anges vous sont obligs, j'ose passer plus avant et dire que le Fils de Dieu mme VOUS est redevable, puisque c'est vous qui lui avez donn une mre en terre, comme il av ait un Pre dans le ciel. Or, qu'a-t-il fallu faire pour cela? il a fallu que la puissance de Dieu ait fait dans le sein de sainte Anne un miracle qui ne s'tait jamais fait d lis les sicles passs, el qui ne se fera plus dans les sicles a venir, dans l'ordre des gnrations humaines. Je m'explique. (Test une loi universelle et indispensable que toute crature raisonnable qui reo l'tre par les voies ordinaires de la nature, contracte le pche originel dans si concepnulle dispense, nulle exception pour tion personne sans un privilge extraordinaire. Le crime d'Adam tant hrditaire toute sa
!

postrit, tous ses enfants doivent natre criminels aussi bien qu malheureux. Cependant, messieurs, le Verbe divin qui avait choisi sainle Anne pour tre son aeul.-, et dans l'ordre sa fille pour tre sa mre, fit des gnrations humaines, le plus grand de tous les miracles dans le sein de celle-l. en
,

miracle qu'il devait faire la naissance de son fils, Anne et Elisabeth taient deux femmes ges et striles, la puissance de Dieu les rend toutes deux miraculeusement le< ondes, celle-l conoit el enfante la plus saiute de toutes les filles d'Adam, celle-ci conoit et enfante le plus grain! des enfants des hommes, el ces deux miracles furent comme le prlude, s'il est permis d'user de ce terme du plus ara nd de tous les miracles, par lequel Marie, tille de celle-l, et cousine de rc,le-ci, devait concevoir et enfanter un HommeDieu. Consolez-vous donc, bienheureux aeuls de Jsus-Christ, cesses de gmir et de vous plaindre d'tre sans enfants, vos prires sont
,

faveur de celle-ci. l.a mme puissance divine qui avait cre les anizes dans le ciel, remplis de L'ic' el de sain ete, et qui avait form Eve dans le paradis terrestre, remplie de forma aussi Marie justice et d'inii icence dans le sein le sainle Anne et la fil entrer
,

dans l'ordre de
l'ordre

la grce aussitt que dans nature, avec celte diffrence pourtant qu'il cra ces esprits bienheureux

de

la

premire femme immdiatement pir qu'il ne tonna la sainle Vierge qu'avec le concours de ses parents. C'est en ceci nanmoins que consiste la fraudeur des miracles et la singularit de 1 vnement qui est de voir une femme conue dans le pche d'Adam, concevoir une tille dans la justice originelle. J'avoue que ce
et celte

lui-mme, mais

b3

PANEGYRIQUE DE SAINTE ANNE.

ne
,

W38

une merveille dans l'tat d'innocence , comme un bon arbre ne prosi nos premiers paduit que de bons froils rents eussent persvr dans la grce et dans une parfaite soumission Dieu, ils an raient transmis leur juslicc leur postrit, engendr que dis enfants et n'auraient saints et justes, aussi bien que raisonnables. Mais C'iume toute la nature humaine a t coi rompue dans le, premier bomme et dans la premire femme cornue dans sa racine et dans son tronc Numqud colligunt de spinis mas. nul de tribulis ficus (Matth., Vil, 16)? peut ou cueillir maintenant, dil Je us-Chrisi, des raisins su les pines, ou des figues sur les ronces? peut-on voir sortir des ruisseaux bien purs d'une source infecte? et peut-on voir sortir d'Adam , pcheur, et d'Eve, pcheresse , des enfants remplis de grce et de saintet ds leur conception et ds leur naissance. Ce grand mincie n'avait jamais paru au monde, et Dieu n'avait rsolu de le faire que dans le sein de sainte Aune en faveur de sa fille et la gloire de son fils. Il l'a fait, messieurs, ce grand miracle, mais dune manire incomprhensible l'esprit humain.
n'aurait pas t
,
:

a fait natre Marie comme un lis au milieu des pines, il l'a fait sorlir comme l'aurore du milieu de la nuit, il l'a tire de la
Il

masse corrompu" du pch, sans

fecte de son levain
:

tre

in-

Caro virginis ex Adam tumpta, maculas Ad non admisit (Serm. de Assumpt.): la chair de la Vierge dit le cardinal Pierre de Damien a t tire d'Adam niais elle n'a pas l infecte de son crime. Je ne suis pas pourtant du sentiment de quelques auteurs qui, nous voulant expliquer le mystre de la conception immacule de Marie, et rendre raison de ce grand miracle, ont cru de bonne foi, sur les rveries de quelques docteurs hbreux, que Dieu avait conserv en Adam une portion de son sang cl de sa substance toute pure, toute
,
,

sainte, et

qui n'avait point t corrompue par son pch, et que c'est celle portion qu'il avait transmise par une succession continuelle de gnrations jusque dans le corps de saint Joachim et dans le sein de sainte Anne, et dont le corps de la sainte Vierge avait t form. Mais, comme en matire de pit les auteurs dvots vont souvent jusqu la superstition ou la rverie , j'avoue que je ne puis approuver celte opinion , quoiqu'elle soit soutenue dans un livre approuv et ddi au pape Lon X, et compos par l'un des plus savants hommes du dernier sicle. C'est pourquoi, sans recourir relie portion pure cl innocente d'Adam, transmise jusqu' saint Joachim et saint- Anne j'aime mieux suivre le sentiment de saint Fulbert, vque de Chartres, qui, parlant des parents de la sainte Vierge, a dit ces paroles mou propos liant! dubium, quin utrwnque parentem vivifient et ardent ipiritut tingulari munere repleveri (Otat. 1 de Nat. V. M.) Il ne faut point douter qu'un esprit saint et vivifiant n'ait
, :

anim

saint

Joachim

cl

sainte

Anne,

et qu'il

les ait remplis de grce et de charit, aGu que, toute concupiscence tant bannie Marie ft le fruit d'an am^ur chaste et divin , plutt que le fruit d'un amour lascif et dshonnte. La nature avail tent plusieurs fois, mais inutilement, de produire ce miracle dans la conception des saints et des saintes de l'Ancien Testament ; n'avait-elle pas voulu l'entreprendre dans Abraham et dans S ira, dans Zacharie et dans Elisabeth ? Ces pres et ces mres vivaient dans la saintet et dans la justice; les enfants, qui devaient natre de leur mariage, taient des enfants de promesse et de bndiction; ils avaient tous deux de grandes liaisons avec le Messie; Isa.ic devait tre l'un de ses anctres et sa figure, Jean-Baptiste devait tre son prcurseur et sa voix. Cependant la nature trouva des obstacles secrets et invincibles tous ses efforts, et ne put empcher ces deux bienheureux enfants de contracter le pch originel, et d'tre quelque temps enfants de tnbres et de co're avant que d'lre enfants de grce et d'adoption. Une conception loule sainte et toute pure n'tait donc rserve qu' la fille de sainte Anne, et la puret de celle conception ne pouvait venir que d'une application anticipe des mrites de Jsus-Christ futur. Ainsi l'on peut dire que la grce y a eu plus de part que la nature. coutez, je vous prie , comme saint Jean de Damas nous explique ce mystre Quoniam fulurum erat ut Dei genitrix et virgo ex Anna orirclur, natura grati cedit, ac Iremulenla slal progredi non sustinens (Oral. 1 de Assumpt. B. V. M.) : Comme Dieu avail rsolu de faire natre de sainte Anne la mre de son Fils la nature connaissant sa faiblesse et le dessein de son auteur, cda ce grand ouvrage la grce, et s'arrta en sa prsence, saisie de respect et de tremblement. Oui messieurs, la nature qui, par sa vertu fconde et dominante, doit prsider la gnration de toutes les cratures, voyant que Dieu voulait tre le principal auteur de celle-ci , et que la grce voulait avoir l'honneur d'en tre la premire ouvriie, Ftum grati antevertee non est ausa, sed tantisper expectavit, donec gratin produxisset fruclum suum (idem, ibid.), elle n'osa troubler ses ordres ni s'opposer son dessein; mais elle se retint surprise d'une sainte horreur de voir ce sacr bouleversement et celte mystrieuse confusion dans l'ordre des. gnrations humaines qui tait de voir dans le sein de sainte Anne, cette fille admirable dans la conception de laquelle elle avait eu si peu de part. Il n'appartenait qu' Dieu messieurs , de se prparer une nouvelle voie pour venir au monde, la voie commune cl ordinaire par laquelle les autres enfants d'Adam tiraient leur origine tait trop impure pour y soumettre celle sainte fille qui devait tre la mre de Dieu. Comme le Fils de Dieu se devail faire homme pour donner une nouvelle naissance aux hommes, il devait natre lui-mme d'une manire toute nouvelle, c'est--dire d'uno aeule strile et d'une vierge mre, afin que
:

539

ORATI

R SAt RE8
en

NICOI \s DE DIJON.

tout le
If

momie connt
de
1
1

qu'il tait
l'ii a
-H

mme
, i

irni|is ci l'auteuri

celle-ci

(para leur de i.i nature cm celle l. Jusqu'ici, messieurs, vous ares ira dem Brandi miracles que la puissance do Dieu a ils il. mis le sein de sainte Anne; <! vaincu la ilrilil par 1< fcondit, iflu qu'elle pi donner une digne fill au elle en h v\i lu le pch par la L'i. a dam la conception de Mine, afin qu'elle fii d mner une digne mre an Fils; et voici un troic'est qu'elle sime miracle qu'elle y a fait en a banni la douleur par la Joie dam la naissance de ce bienheureux [mit de son rentre. Vous savez, messieurs, il jr a longtemps, que c'est un arrt del justice divine prononc (outre la premire Femme du monde et conlre toutes, celles de son sexe, que, ne pouvant plus concevoir leurs enfants que dans le crime, elles ne les enfanteraient aussi que dans la douleur In dolore parie (den., III, IG). Voici pourtant une dispense je celte rigoureuse loi en faveur de sainte Anne et de la sainte Vierge Dieu n'a pas tendu sur elle celle malc'd et ion gnrale; comme par la plnitude de sa puissance, il a prserr de pch la fille dans sa conception, il a aussi prserv la mre de douleur dans son enfantement. La cause lanl dI
I .

Anne, coopte fortun de chastes et dp rai iMiiabh'i tourterelles eus avei obtenu de Dieu ce que roui ne pouvh / rer de la nature j c'esl que vois avez produit la Mre de Dieu au monde tant perdre voire
!

pudicit
i

c'est--dire
i

lilter,

dam

le

ige, la

unie de

voire cur.

Que
|

Cal

truite

l'effet

doit lre dtruit;

sainte

Anne

n'ayant point conu sa fi. le dans la corruption du pch el dans le drglement de la concupiscence, il semble que pour l'honneur de celle sainle fil!e, elle ne devait pas lui donner une naissance accompagne de douleur cl de travail, qui n'est que le clilinienl du premier crime; elle devait, au contraire (si ma conjecture ne me trompe), jouir du privilge qu'auraient eu les femmes dans l'lal d'innocence sous le rgne de la justice originelle; car, pour lors , la conception aurait t aussi pure, et l'enfantement aussi
ais

l.iit-ii attendre d'une si s, unie ail sinon que la grce nyanl prvenu le dans la conception de la li le, h joie bannirait la douleur dans l'enfantement de la mre. Il me semble mme qu'il y allait de la justice du Fils de Dieu, de faire remonter jusqu' son aeule le plaisir ineffable qu'il devait faire ressentir -i Mre, vierge, au moment de sa naissance. Ah! nul pourrait compn ndre de quel torrent d'innocentes dlices et de consolations clestes l'me de M nie fui inonde, lorsque le Verbe incarn sortit de son s. in, comme le soleil de celui de l'aurore I Obi qu'elle pouvait bien dire arec plus de raison que le prophte, que sou cour el sa chair se rjouirent pour lors au Seigneur el qui pourrait aussi quel transport de joie ne ressentit point le cur de sainte Anne lorsqu'elle vil sortir de son sein relie aimable enfant dont la naissance annonait la joie tout le mon le. puisqu'elle paraissait comme l'toile du matin qui annonait aux hommes la fin de la nuil du pch, la venue du jour de la grce et les approches du soleil du justice! Le mme saint Jean de Damas, avec un cur toul pntr de cette divine joie, adresse ces paroles saint Joacbim et sainte Anne
:
i

G'iudite in
iinvit

Domino DfO
,

Vtitro

(/nia

(jermi-

desrrtum
:

tterilie
et

prouzii

ffurlum
:

suitm

Joackim

Anna tamqxiam

tpiritunlet

montes dnlcetlincm disii!lnve> uni {Idem, ili.) Rjouissez-vous au S igneur, le dsert a

fleuri, la terre strile a
le^

que
,

le

cii de

cel

demandaient la saintet el la flital. Car sous le gouvernement

de Dieu qui est la justice mme, dit saint Augustin, il est impossible qu'aucune crature soit misrable OU qu'elle souffre quelque peine sans l'avoir mrite par le pcb miter esse quiaS'fr/ite enim sut) Deo justo uutn, hiti mereatur, polesi (lib. Il de Gen, ad Huer. cap. XXXV) Les enfants dans cet tat, seraient sortis du sein de leurs mres sans aucune douleur, comme les fruits se dtachent sans peine de la branche de l'arbre lorsqu'ils sont dans leur maturit. Confessons donc, messieurs, que la sainte Vb-rge, avanl t conue dans le scinde vi mre, pleine de grce, de justice et de saintet, (Ile v devait demeurer el en sortir sans ni lui causer ni les fatigues de la grossesSt? les douceurs de l'enfantement. C'est dans Colle pense que saint Jean de Damas, qui ne parle de ce mystre que par enthousiasme et par admiration, s'crie : caslissimwi\ ralione prdilarum (urturum par Joach im et
:

produit son fruit en mettant cette bb nheureuse Bile an jour, ont ete semblables o ciel qui rpand la manne et la rose "iir les mont igns de la lerre promise qui distillent le miel el le lait. Ainsi vous voyei, messieurs que tous ces miracles ne se sont faits d mis l'ordre de la nature et de la grce que pour rendre sainte Anne plus illustre en elle-mme, el plus digne d'tre l'accomplissement de la sainte Trinit Trinitatit cotnl>le>nt>itiun. ('.' si ce qu'elle n t en donnant ce qui manquait aux trois personnes divines il manquai! une fille au Pre, elle lui en a donn une qui n'tait pas indigne de son Fils; il manquait une mre au Fils, elle lui en a donn une qui n'tait pas indigne de son Pre; il manquait une pous S .linl-Kspril. elle lui en a donne une qui D 'tait pas indigne d'un tel poux. C'est ce qui me reste a roui [aire \oirdansla troi. I

parents de

irie,

sime partie de ce discours.

Tliolsli mi

r tl'HT.

Anna

vos jiudicilin consi rnita

l>ii

e<i i/u

turam superanl divinitus eontecut\ esJU

viret

?imin enim
Oral.
1

tnatrem

mundo
:

peperialti

de Nativit.

V. f.]

<)

Joacbim

hrtiques remplis d'un espril d'erreur el d'impit blasphment tant qu'ils voudront rostre le Saint-Esprit, puisque les foudres el les anatbmes dool l'Eglise les a frappes n'uni pu leur imposer silence ni les
les

Que

C41

PANEGYRIQUE DE SAINTE ANNE.

,

542

rappeler de leur garement. Qu'Arius n'en au rapport de saint fasse qu'une crature Epiphane ( Hres. 69. Epis t. ad Serapion. Socrat. lib. 11 Sozom., lib. 111 et IV). Que Valentiu n'en fasse qu'un ange, au rapport de
;

saint Alhanase; et que Macedonius nie sa divinit, au rapport de saint Augustin, ces erreurs, ces impits, ces blasphmes n'ont

pu branler
et l'ador

la loi

comme

de l'Eglise qui le confesse vrai Dieu, qui procde du

Pre et du Fils en unii de principe, par voie d'amour; et comme celle troisime personne ferme le cercle des manations intrieures et ternelles de Dieu, et qu'elle puise par sa
procession la fcondit infinie de la volont; que le Fils puise par sa gnration toute celle de l'entendement ; c'est avec raison que saint Cyrille, patriarche de Jrusalem, l'appelle comme je disais tantt totius JCrinitalis compleinentum : l'accomplissement de toute la sainte Trinit. Cela n'empcho fas nanmoins que, sans offenser la foi de Eglise, je ne donne encore ce titre glorieux sainte Anne, puisque comme elle a donn une fille au Pre et une mre au Fils, elle a encore donn une pouse au Saint-Esprit; et c'est, messieurs, par cette divine pouse que cet Esprit d'amour, qui tait strile au dedans de la Trinit, est devenu si fcond au dehors, qu il a produit avec elle le Fils naturel de Dieu parle mystre de l'incarnation, et une infinit d'enfants adoplifs par celui de la rgnration. Voici mes raisons et mes preuves dont vous n'aurez pas peine convenir. Quoique Mose dans l'histoire qu'il a crite de la cration du monde ne nous ail marqu que dune manire obscure l'opration des personnes divines, de peur que les Juifs ports l'idoltrie, ne prissent occasion de s'imaginer qu'il y avait autant de dieux diffrents qu'il y avail de personnes distinctes,
ainsi
:

Esprit se reposait sur les eaux comme pour les animer en quelque sorte par sa \ertu et sa fcondit dit ine, el pour en produire lottes les cratures de l'univers, ainsi qu'un oiseau, dil ce Pre, se repose sur ses ufs pour en l'aire clore ses pelils. Mais comme celte vertu fconde que l'Ecriture attribue au Saint-Esprit est commune aux trois personnes divines, et qu'elle ne se termine qu' produire des cratures matrielles , cette mme Ecriture qui dveloppe dans le Nouveau Testament tous les myslrcs qui taient cachs dans l'Ancien, ailribue cet Esprit divin une autre vertu fconde qui s'est fait connatre d'une manire plus noble et plus excellente dans le mystre de l'incarnation, que dans celui de la cration. C'esl ce secret ineffable que l'Ange dcouvrit la sainte Vierge, lorsqu'il lui dit Le Saint-Esprit surviendra en vous I, 34- ) pour vous remplir de sain( Luc, tet et d'amour, et pour bannir de votre corps toute faiblesse humaine. C'est ce que ce mme Ange expliqua encore plus clairement saint Joseph lorsqu'il l'assura que et l'enfant que son pouse avait conu qu'elle portait en son sein, tait l'ouvrage du Sainl-Esprit de Spirilu sancto est qui est-ce que cet ; mais de ( Matlft., I, 20 Esprit divin a emprunt cette vertu fconde?
:
.

j'ose dire, messieurs,

que c'est en qu-lque Anne, puisque c'est celle bienheureuse femme qui lui a donn une
faon de sainte

pouse digne de
laquelle
il

lui,

a produit

dans laquelle cl avec un Homme-Dieu. Car

je

remarque nanmoins

d'une manire assez claire

la

qu'il s'est expliqu et intelligible sur

personne du Sainl-Esprit, lorsqu'il dil que V*pril de Dieu tait port sur tes eaux [Gnes., 11,2 Il est vrai que les Juifs expliquant ces paroles selon la phrase hbraque n'ont entendu ces paroles que de la vaste tendue de l'air. Mais tous les saints Pres les ont expliques du Saint-Esprit qui est la troisime personne de la sainte Trinit. L'esprit de Dieu donc, dit saint Augustin, 'aii port sur les eaux, non comme dans un lieu tdans un espatc corporel, mais il tait au-dessus des eaux par la souverainet de sa puissance infinie, pour en former (oui ce qu'il y a de grand cl d'admirable dans le ciel el dans la terre, de la mme manire, dit-il, que l c>pi il d'un savant architecte est le\6 au-dessus d'un grand amas de bois, de pierres et de matriaux dont il doit former un superbe palais selon les rg es de Son art Supirfrrcbatur ipiritui non Inco, sed otnnia
)
i

quoique sa puissance ft infinie, il ne pouvait pas nanmoins produire lui seul selon l'ordre des gnrations ordinaires, le Verbe incarn, mais il lui fallait une pouse qui lui fournil une portion de sa substance pour former le corps de ce divin enfant. El voil ce qui me donne l'assurance de dire que sainle Anne a donn l'accomplissement au Sainl-Esprit, en lui donnant une espce de ressemblance avec les deux autres personnes divines? en ce que, comme le Pre et le Fils produisent en unit de principe un Dieu par une manation ternelle, ainsi le SaintEsprit et son pouse produisent un HommeDieu par une gnration tempor* lie el par union de volont et d'amour. C'est pour cela, dit saint Jean de Damas, que le Sainl-Esprit, qui voulait avoir une pouse digne de lui, a prsid, par une vertu fconde et amoureuse, la conception de Marie, aussi bien qu' l'incarnation du Fils de Di u avec celte diffrence pourtant qu'il ne s'est point servi du concours de saint Joseph ni d'aucun autre homme pour l'incarnation de celui-ci et qu'il BOSi servi du concours d'un homme et d'une femme, de saint Joachim et de sainte Anne, pour la conception Ex Spirilu sancto oprante, et de celle-l gratia cooprante mirabililer facta isl ( Orat. Ut supra ). Mais descendons, je vous prie , dans on plus grand dtail, el examinons de quelle faon particulire sainle Anne a donn une pouse au Sainl-Esprit; car ce serait peu si
;
; :

superante ac prdecellenie ptentia; sicut upetferlur voluntas artiAcis liqno tel cuique >ci iubjeetCB d oprandum (Lib. I, de dans. ad liller. cap. 7) Siint Jrme remarque qu'au lieu de suprrfrrrbatur le mol hbreu porte incubabat : c'esl--dire que le Sainl,
:

6*3
elle
re

OHA'II

EiS

SA(

l'.l

MCOLAS DE

VUlKi.

no

lui

avait

donn

celte
lui

pouse que par

il

seul tilre de gnration et de naissance,

fallait
le

encore qu'elle

la

donnai par

litre

contrat , d'oblation cl de sacrifice. Mali avant que de rous faire voir cette vrit dans son grand jour, souffrez que je vous la reprsente sons une belle figure. L'histoire sainte raconte qu'une illustre femme de l'Ancien Testament, appele Anne, tant alle dans la maison (la Seigneur, portant entre ses bras son petit enfant qui tait Samuel elle s'adressa au grand-prtre Bli el lui dit ces paroles Pro puro isto oruvi et (ledit mihi Dominas petitionem meam (I /fer/.,!, 27, 28). J'ai pri le Seigneur de me donner cet enfant, et il m'a accord la demande que je lui ai faile: Idcirco et ego commodavi eum Domino C'est pourquoi je le lui remets entre les mains, afin qu'il demeure consacr son service el ses autels tout le temps de sa vie Les mres chrtiennes ont, dans la pit de celte femme, un excellent modle du soin qu'elles doiventavoir de leurs enfants. Celleci, qui a suivi les rgles evangliques et apostoliques avant le temps de l'Evangile et desaplres, et qui tait dj chrtienne dans la synagogue et au milieu des Juifs, ne dsire d'tre mre qu'afin d'avoir un fils qui soit tout Dieu; elle le lui demande pour le lui rendre aprs l'avoir reu de lui, parce qu'elle tait strile. Rien n'est plus tendre que l'affection qu'elle a pour un fils digne d'tre aim el obtenu du ciel aprs tant de prires ,
,

diffrence el wu^ les avantages que la petite Mai ie avait par dessus le pel iS imu< avait rail i ara de l'offrir Dieu: il iui qu'elle i.i remme d< s'acquitte de sa pi cli m ne sera pas moins religieuse i tenir sa parole que la femme d'Elcana elle a reu du ciel un infant p ;r miracle, il fiul qu'elle le lui rende par un sacrifice. C'est ce qu'elle fil, messieurs, au jour qu'elle reprsenta la sainte Vierge au temple, la troisime anne
i
;

L'e. Ce lui proprement a ce jour qu'elle donna l'accomplissement aux perfections extrieures de Dieu, en donnantes qui manquait chaque personne divine, satoir :

de 100

une lille au Pre une mre au Fils une pouse au Saint-Esprit. Lorsque la sainte Vierge se prsenta au
,

qu'elle se consacra Dieu ge la premire aclion d'clat qu'elle fil dans le monde el la vue des hommes mais il faut avouer que sainte Anne- eut beaucoup de parla la gloire et au mrite de celte action. En effet, messieurs, ce'le action fui accompagne de certaines circonet
I

temple

de trois ans, ce fut

;

stances qui la rendirent aussi nouvelle qif admirable; car remarquer, messieurs, que lorsque celle bienheureuse fille fil vu de virginit perptuelle, elle n'y fut attire par

de larmes cl de vux. Cependant elle se prive volontairement de la consolation de le voir, de peur que le commerce qu'il pourrait avoir avec tout ce qui tiendrait tant soit peu de la contagion du sicle ne ternil en quelque sorte la puret de son innocence. C'est la pourquoi elle veut que ds son enfance maison de Dieu soit la sienne et qu'elle lui serve d'asile et de retraite; elle veut qu'il soit lev parmi des personnes consacres au ministre de son autel; elle \out nue la pil lui devienne comme naturelle, et que tout ce qu'il voit et tout ce qu'il entend le porle Dieu; elle veul enfin qu'il s'avance dans son amour mesure qu'il crotra en ge el qu'il ne vive que pour le servir. J'avoue messieurs, que tous les sentiments de celle Anne, mre de Sarouel, sont grands, nobles et levs; mais il faut aussi tomber d'accord que ceux de noire Anne mre de Marie, ne sont pas moins remplis d'un esprit de foi, de pit el de dsintreselle avait t longtemps strile sement
,
,
,

aucun exemple prcdent la virginit tait une vertu inconnue aux Juifs, on a\ail u des femmes veuves garder la continence, mais on n'avait jamais vu des filles vouer la virginit; il est vrai que la fille de lepht la garda, mais ce ne fut que par force et regret, pour accomplir le vu de son pre
:

car selon quelques savants interprtes, c'est un sentiment que l'on peut soutenir que l'accomplissement du vu de lepht ne se fil point par la mort relle du corps de sa fille, mais par la conscration perptuelle de sa personne et de sa virginit ce qui est appel, dans l'Ecriture, du nom de mort (Exod.,XX\ II, 39). Celle conscration pourtant devait tre sans doute trs-sensible un puisque tout l'honprince comme lepht neur d'un pre, dans ce temps de l'ancienne loi. tait d'avoir des enfants ciuse de l'esprance du Messie, que chacun souhaitait de voir natre le sa race (Estiut in hune locumel in initie, cap. XXVII, r. 29). C'est pourquoi il ne faut pas s'tonner, dit un savant auteur, si celle fille unique demanda deux mois de ternies son pre pour pleurer, non pas >a mort, mais sa infinit avec ses compagnes : Dimillr me ut duobus vnn,
,

comme

avait demand el obtenu un enfant par ses prires aussi bien que celle-l , elle avait promis de le consacrer Dieu aussi bien que celle l ; mais quelle diffrence y avait-il entre l'enfant de la premire et l'enfant de la seconde? A la
celle l,
elle

sibusplangam virginitatemwuam cam sodalibas meis (Jailicam, V, 37) parce que c'tait alors nue infamie une li le de demeurer sans tre marie et sans avoir des enfants pour la raison que je viens de due. Ainsi u virginit n'tait pas un moindre sujel d'opprobre en CC temps-l, que la strilit. Mais
,
,

premire eut un fils, el la seconde n'eul qu'une fille; cependant il y avait autant de diffrence entre celle fille el ce ti qu'il y en devait avoir entre une fille qui devail tre la mre de Dieu, el un Bis qui n'en devait tre que le serviteur el le prophte. Je remarque nanmoins que maigre celle
vrit, la
l

>

sainte Anne et la sainte Vierge n'entrrent point dans les sentiments de ce re el de celle fille, quoiqu'ils fussent pour lors tout saints el raisonnables. Anne, qui avait offert
i

sa

fille Dieu avant mme sa conception el Sa naissance, fut ravie de la \oir dans cette admirable disposition de consacrer, ds l'ge

545

PANEGYRIQUE DE SAINTE ANNE.

que vous faites '/Offrez (ie semblables mes votre prince, pour voir si elles

m
victilui se-

de trois ans, sa virginit Dieu sans demander du temps pour la pleurer, et sans y avoir ! ni attire par l'exemple d'aucune autre ni oblige par aucun commandement fille, de la toi. El dire le vrai, celte vertu est si excellente et d'un ordre si relev et si divin, que qiM.i.|ue l'vangile nous porte une perfection plus minente que celle de la loi, l'Apotre nanmoins exhortant les filles chrtiennes la virginit, leur dclare de la part de Dieu que re n'est point un commandement qu'il leur fait, mais que cen'est qu'un conseil qu'il leur donne. Ce ne fut donc que par un mouvement du Saint-Esprit que la petite Marie fil ce grand voeu de virginit perptuelle ; mais comme elle le fit dans un ge auquel elle tait encore soumise la puissauce de ses parents, elle ne put faire ce sacrifice sans le consentement de sa mre, et les prtres mmes ne l'auraient point reue si elle n'avait t autorise et prsente par
celle qui lui avait

donn

la vie. C'est ici

ou

il

faut admirer la conduite de Dieu ; car quoique les enfants soient plus lui qu' leurs pres, il n'en dispose nanmoins jamais qu'avec leur consentement. Il pouvait enlever Isaac son pre, puisqu'il tait un enfant de

miracle et qu'il tait n contre les lois de la nature; cependant il n'en voulut point disposer contre la volont d'Abraham, et comme il voulait que l'enfant ft la victime de ce sacrifice, il voulut aussi que le pre en ft le prtre et lesarrificateur.il en a us de mme manire avec sainte Anne, puisqu'il ne vou-* lut recevoir la fille que par les mains de la mre. Ainsi, messieurs, il est vrai de dire que sainte Anne a eu beaucoup de part la plus illustre action de Marie, elle l'a assiste dans sa conscration, elle l'a accompagne dans son sacrifice, elle l'a conseille dans sa retraite du monde et en son entre dans le temple, et en tout cela elle agit par un mouvement du Saint-Esprit, qui ne voulut point recevoir la fille pour pouse que du consentement de sa mre. Voil un grand exemple de pit, mais qui est peu imit dans notre sicle par les mres chrtiennes. Combien en voit-on aujourd'hui de ces mres, ou cruelles, ou insenses, qui aprs s'lrc mises peu en peine de donner leurs enfanls une ducation peu conforme
la religion qu'ils professent, choisissent
le

ront agrables et si votre sacrifice sera reu favorablement. J'avoue, messieurs, que les Juifs taient trs-coupables de prsenter Dieu des victimes, ou aveugles, ou boiteuses, ou malades parce qu'ils violaient en cela les ordonnances de la loi qui dfendait de ne rien offrir Dieu qui ne ft parfait dans son espce el qui ne fui digne de sa majest. Mais ne faut-il pas tomber d'accord que plusieurs pres et plusieurs mres, qui se disent chrtiens, sont encore plus criminels que les Juifs, puisqu'ils offrent Dieu des victimes qui lui sont beaucoup plus dsagrables que celles dont nous venons de parler. S'ils ont des enfants sans esprit , sans agrment ei pour lesquels ils n'ont euxmmes que de l'aversion et du mpris ce sont ceux-l qu'ils engagent de bonne heure dans un clotre, sans se mettre en peine s'ils en ont une volont sincre ou s'ils y sont appels de Dieu. Il suffit qu'il leur plaise d'user ainsi de l'autorit paternelle el de la changer en une domination tyrannique.el ce leur esl assez de considrer que ce moyen leur est commode pour accrotre le bien et l'clat de leur famille, et pour porter plus haut l'ambition d'un de leurs enfants, qu'ils destinent paratre dans le monde que celuil soit heureux el lous les autres misrables, tout va bien. Voil leurs vux accomplis ; ils sont moins touchs des misres de ceux, ,
, :

que du bonheur de celui-l que mme les uns et les autres se damnent dans le monde ou dans la religion, Ce n'est ni leur salut, ni leur perte qui les embarrassent, pourvu qu'ils laissent dans leur famille un grand nom, de grands biens et un riche hritier, c'est tout ce qui leur tient au coeur, arrive qui pourra du reste. Ceux qui connaissent
ci
;

les

pour pour contenler leur vanil, tout ce qu'ils ont de plus cher et de plus prcieux parmi leurs enfanls, et ne donnent Dieu que ceux qu'ils estiment le moins et souvent mme ceux qu'ils regardent comme le rebut mesel la charge de leurs familles. Hlas

monde,

et

sieurs,

Dieu

n'a-t-il

pas droit de faire ces

le

pres
eu)

el

ces

mres

mme
et

reproche qu'il

(ainail autrefois
esl ? et si

aux ad fmmolandum,
esl

Juifs: Si o [ferai i s <leur dit-il, nonne malutn

offcratisclaudum
:

languidum, non-

?offer illud dueituo si plaeuerit Si \ous offrez une hostie ei (Malach., I, BJ aveugle, n'est-ce pas un mal que vous faites? et si vous en offrez une qui soit boiteuse ou

ne

medum

malade, n'est-ce pus encore un autre mal

dsordres effroyables qui naissent d'une conduite si inhumaine et o l'on voit si peu de sentiment de christianisme et de pit, ne m'accuseront point d'user ici de quelque exagration, mais ils seront persuads , au contraire, que j'en pourrais bien dire davantage, et pousser la morale bien plus loin que je ne la pousse, sans crainte d'outrer mon sujet, et que c'est de ces sacrifices funestes par lesquels on immole Dieu des victimes involontaires, que naissent toutes les maldictions qui tombent souvent, el sur les pres cruels, et sur les mres dnatures, et sur ceux mmes des enfanls qu'ils ont prtendu rendre plus heureux en leur donnant par injustice ce qu'ils ont ravi aux autres par inhumanit. Ah! pres et mres, qui Dieu a donn des enfants comme des bndictions de votre mariage, ne changez pas ces bndictions en maldictions; ne les forcez point d'embrasser la vie religieuse quand ils n'y sont pas appels par une vritable vocation; la maxime gnrale doit tre suivie en ce fait particulier religionis est cogre religtontm (jute sponte suscipi dbet, non vi (Lib. ad Sca- pitlain, cap. 2), dit Teiiullion, on peut persuader la religion, mais ou ne la doit pa
:

We

847

ORATI.I RS
c'est

v\CRES NICOLAS
el

m
le

DUON.
la

mi
figure de

commander;

une qu'entre Dieu et le cour humain, mire lu grce et le libre arbitre, si ce n'est que 'imaffaire qui 06 se traite
l

paradis terrestre fui l'Eglise, qui oiiune le jardin l'poux, ro luil en mme lemps
,
i |

que

g
<
i

de

et la rvolte des hrtiques <l> princes chrtiens se servir lu glaive que Diru leur a mis entre les mains pouf fninir les criminels de lse-majest divine et niinaiiie , el pour le*, ranger a leur devoir. M. us si Dieu qui vous a donn ces enfants, les redemande, s'il les rpte, s'il les appelle a son service: ce fils lt-il unique comme Isaac, celle tille ll-elle unique comme Marie, pures el mres, vous devez suivre l'exem-

pit
les

cl les

frpilS d.ins loul.

et Itom fleurs sont des fruits de -Ion.- el d'abondance. C'esi une vrit, ui s, dont nous avons une belle preuve d h- la batification de c Ile nuuvrlie sainte, qui fait le Mip t de celle soleun l. '. -i une
:

ne
i

Flore m<t fntctun honoris

,

\\l\.j; :Mcs

d'Anne cl d'Abraham voua devez les prsenter vous-mmes l'Eglise, nous devez les conduire \ous-mmcs l'aiilrl, VOUS devez enfin les offrir vous-mmes en sacrifice. C'est par ce moyen Que vous rendrez Dieu ce que vous lui devez, et qu'aprs avoir donn vos enfants une vie mortelle et misrable vous leur en procurerez une immortelle el bienheureuse. Amen.
ple
,

PANGYRIQUE
DE SAINTE ROSE DE LIMA.
me, diwni friii-i us, rivos aquarum rruclifcale,
Ob.iutliie

de Jri... d ,, ne nouvelle espce, qui a des (nuls aus-i bien que des pines. La capitale de ce gr.md royaume l'a vue na:re d'une noble lige, cl a pu dire '.tjo planlati (1 Cor., 111. 0; moi qui l'ai plante; l'ordre de saint Dominique a eu soin de l'arroser et de la cultiver, et a pu dire de son saint patriarche Apullo et enfin loule l'Eglise a embaurigatii me de l'odeur de ses venus, et a u raison de dire que c'est Dieu qui lui a donn son accroissement et sa perfection Deus autim in1

app non cho, mais du Prou; c'est une

1
,

rose que je \ons

<

cremcnlum

(ledit.

ville

de Lima, que Ion

el quasi rusa plaulaU super

Ecoutez-moi, germes diiins el portez de* fruili comme des rosiers plums sur te bord des eaux [Eccli., c. \\\IX,
,

t'.

17).

Les philosophes agitent une question plus curieuse qu'utile cl ncessaire. Ils demandent par quelle saison de l'anne le monde a commenc son premier ge c'est--dire s'il a l cr dans le printemps ou dans l'automne. Ceux qui sont travaills de la maladie des beaux esprits du temps, et qui sont amoureux de la beaut des fleurs, sont sans doute du sentiment de ces philosophes, qui soutiennent qu' la naissance du monde le soleil fui plac dans le signe du blier, qui est le solstice du printemps, parce que, disenl-ils, le printemps tant la premire saison d l'anne, il tait pi s convenable au premier ge dU inonde, puisqu'il exprimait parlait. nient, si je l'ose dire, la bonne grce de son enfance cl l'tal florissant de son berceau. Mais ceux qui cherchent l'ulile plutt
,

qu
di s

le

dlectable, et qui sont plus

amoureux
1
i

plaisirs i\u

got que de ceux de

ne

c'est--dire qui ont plus de passion pour les

fruits que pour les fleurs, soutiennent que Dieu, la naissance de l'univers, plaa le soleil au signe de la balance, qui esl le 80islice de l'automne, parce que , disent-ils celle saison tant la plus riche el la plus ficonde de l'anne, elle reprsentai! pltts torelleinenl la flicit du premier bouime et l'innoles abondantes richesses de l'ltl cence. Mais laissons ces philosophes ll'cuec chaleur leurs sentiments. Pour moi, j'ostiinc que la premire saison qui rgna dan. le monde, n'elail autre qu'un agrable mlange ot la beaut du printemps ave le*. richesses de l'automne, puisque si la terre 8e trouva loul ein aille de fleurs, les arlires m trouvrent loul chargs de fruits. C'est en r |,l i|iie je puis due que celle premire saison du mODdc fui ombre de la loi de grce.
I 1

climat est donc heureux, el que le ciel l'a regarde par des aspects bien favorables J l'on peut te daller que lu n'as ujelle la premire maldiction que Dieu fulmina contre toute la terre, aprs le pche de nos premiers parents puisque au lieu de produire des ronces el des pines, lu nous as produit une rose dont l'odeur et la beaut ont ete les objets des dlices du Fils de Dieu mme Quart rosa plantala super rivos uquarum; souffrez donc, messieurs, que j'cnirelarc aujourd'hui celle rose parmi les pines de sa couronne. Ce sera aprs avoir implor les lumires du Saint-Esprit Ave, Maria. Quand je considre les noms dans leur origine et dans leur imposition , je dislingue trois causes particulires qui les ont inv ulis; savoir, la sagesse, l'amour el la forlune. La sagesse en a fail son premier ouwage, l'amour en a fail sa plus noble invention, la fortune en a fail son plus agrable jeu; la sagesse a donn iliaque chose un nom conforme sa nature, l'amour en a lnveut de conformes son estime, la fortune les a fait natre de la \aricl des vnements. Les noms que la sagesse a imposes sonl des ouvrages d'intelligence, ceux de l'amour sont des marques de lendn s-e. ceux de la foi lune sonl des productions du hasard. La se renferme dans les noms qu'elle inv cnlc les perfections et les proprits des choses , d'o vienl qu'Aristote en fail leur
|

premire dfinition
tio i/iuim iiymificat

Definilio,
[lib.

du

il.

est

ra-

nomen

IV. Uelapk.).

qu V,dnm, ayaul r u de Dieu une sagesse infuse, donna li uli s les cratures d.s uon.s propres qui taient les un ige- sensibles el les symboles naturels des qualits de leur tre. C'csl p#ui cela que Rasde de Scleiiric dit que Dieu esl le crateur le (miles choses, el qu'Adam a el l'invcj leur .les
C'csl ainsi

noms
I

m >ur renferme dans

le

Nominum
cur

urtifex [Gent.,
les

11.

19. $0).

noms
el

qu'il

donne

tous les seniimenis d'estime

que

de tendresse a pour l'objet aime. C'est eu

s49
crin

PANEGYRIQUE DE SAINTE ROSE DE LIMA.

que
je

50

que je remarque une grande diffrence l'anentre les noms que Dieu prenait dans dans la cien Testament , et ceux qu'il a pris loi degice. En ce que, dans l'ancien Testament, il prenait des noms terribles et redoutables, qu'il lirait de sa puissance et de sa juslicc, pour inspirer aux Juifs la crainte et grce, qui est le respect. Mais, dans la loi de une loi d'amour Superbum nomen imperii palris vocubulo temperavil : Il a tempr le
:

reuse

veux vous reprsenter cette bienheudu Prou. Vous la verrez comme une rose ferme, comme une rose panouie, comme une rose fltrie. Comme une rose
fille

ferme, par l'amour de

la

retraite;

comme

une rose panouie, par l'clat de ses vertus; comme une rose fltrie, par la rigueur de sa pnitence. Voil les trois rapports que eelte
sainle a eus avec celle fleur, et qui feront les trois parties de son pangyrique. PREMIER POINT. Je sais bien, messieurs, que l'homme est un animal politique et sociable, et que, selon les premires intentions de la nature, il est n pour la compagnie plutt que pour la solitude, et pour habiter dans les villes plutt que pour demeurer dans les forts. Je sais bien que Dieu mme ayant cr le premier homme parfait el accompli selon la nature el selon la grce, il ne jugea pas propos de le laisser s< ul dans l'tal d'innocence et dans le paradis de volupt. Car quoique sa soliludeett dlicieuse et exempte d'ennuis il semble pourtant qu'il aurait manqu quelque chose sa flicit, s'il l'avait priv des douceurs de la compagnie tXullius boni sine socio jucuncla possessio est {Senrq.); mais je sais bien aussi que la grce dont les
, :

superbe nom de matre et de souverain par le nom amoureux de pre, et il tait raisonnable, ajoute saint Bernard, qu'il en ust de lasorie, et que l'amour lui donnt un nom, puisque l'amour lui avait donn un Muluit a dilectione nominari : Il a corps mieux aim emprunler son nom de son amour que de sa puissance. Enfin la fortune renferme dans les noms qu'elle donne les tristes ou les beureux vnements qu'elle produit. C'est ainsi que le nom de Csar est venu de l'incision qu'il fallut faire au ventre de sa mre pour le mettre au jour. In*ision qui s'est appele depuis cette aventure Pnrtus Csmeus: Csar enim quasi csus : Qui est venu au monde non point par enfantement ou par naissance, mais par incision. Or, je trouve que ces trois mmes causes se sont unies ensemble pour donner le nom de Rose celle sainle donl nous honorons aujourd'hui la mmoire, et dont nous solennisons la batification. Car quoiqu'on sacrement lui et donn le nom d'Isabelle au de baptme, Dieu permit nanmoins que le nom d'Isabelle ft chang en celui de Rose, pr un secret de sagesse de son amour el de sa providence qui fait la bonne fortune de toules les cratures. Sa sagesse le permit, raison de la ressemblance que ses vertus lui devaient donner avec les proprils de celte fleur. Son amour l'ordonna ainsi, parce que sa couleur de feu est son symbole, ou sa ligure hiroglyphique. Et sa providence en disposa de la sorle, parce que son sang lui tant mont un jour au visage par un effet de sa pudeur, y forma une rose si vive el si vermeille, que sa mre voulut qu'elle en re,
:

ouvrages sont des uvres d'une souveraine intelligence, est souvent venue au secours de la nalure, qu'elle a rform ce penchant que l'homme a pour la compagnie, qu'elle lui a inspir en une infinit de rencontres l'amour de la solitude et la fuite de la soci, el qu'elle a pris plaisir d'en faire un animal religieux et solitaire, ainsi que la nature en avait fait un animal politique et sociable.

tint
1rs

le

nom. En
la

effet,

lorsque

j'ai

examin

de celle sainle, j'y ai distingu principales proprits de la rose; el son odeur. s, noir, sa beaut, sa couleur Sa beaut venait de l'abondance de la grce, sa couleur venait de l'ardeur de sa chane, son odeur venait du parfum et de la rputatoute
vie
trois

odor bonus, dit tion de sa saintet : saint Augustin, fama bona est (Tract. L, in Joan. post inil.). Li\ bonne renomme forme une lionne odeur. Ce n'csl poinl pourtant; m ssieurs, ces trois rapports que je m'arrte; je
la

Nam

veux vous reprsenter aujourd'hui bienheureuse Rose dans les Irois tats diffrents de la fleur donl elle poi le le nom. La rose peut tre considre ou comme ferme, on comme panouie, ou comme lletr.e. Une rose ferme esl celle qui esl encore enveloppe dans son bouton ; une rose panouie esl celc qui a dvelopp toutes ses l uilles; une rose fltrie est celle qui a perdu sa bcaul et son clat. C'est dans ces trois tats

Mais de quels artifices, votre avis, la grce s'esl-elle servie pour rendre la solitude belle et agrable, elle qui n'a rien dans le dehors et dans l'apparence, qui ne soil fcheux el rebutant? Pour rpondre cette question, il faut poser en fait qu'il y a trois facults en l'homme, qui lui servent entretenir les devoirs de la vie civile, et le commerce de la socit humaine savoir les sens, l'esprit el le cur. Les sens se portent la recherche de tous les objets qui h ur peuvent donner quelque plaisir; son esprit se porte la connaissance des objets qui lui peuvent dcouvrir quelque vrit, et son cur se porle l'union avec les objets qu'il croit mriter son amour. D'o il arrive que l'homme animal cl terrestre, ne trouvant poinl dans la solitude de quoi rassasier l'avidit de ses sens , ni de quoi contenter la curiosit de son esprit, ni de quoi remploie vide el la capacit de son cur, il se dissipa au dehors, il se rpand parmi les rral'.ires et cherche enfin la compagnie de ses semblables, persuad qu'il esl que ses sens y trouveront leur plaisir par h jouissance des objets agrables, que leur esprit s'y per fecliotinera dans l'lu le des arts el des scienpar une mutuelle communication ne ces connaissances et de lumires; et que leur cur y gotera toutes les douceurs d'un amour rciproque. C'est dans celte vue, si
: , ,
,

5!>1

je ne DM trompe, que Platon a cru que le plaisir, la ncessit et l'amour avaient jet les premiers fondements de Mlles, el donn naii lance la soeii humaine, n tirant les hommes de la solitude pour les faire \ivre eu communaut. Mais que bit la grce lorsqu'elle veut rformer le vieil homme el le revlir du nouveau qui est cre 8D justice et en saintet? clic ne le traite pas comme la justice divine traita autrefois Nabuchodonosor, elle ne lui Ole pas son esprit et son bon sens comme ce prince orgueilleux elle ne lui OU pis le cur d'un homme pour lui donner le CCBUr d'une bte Cor ejtu ab humano commutelur, et c<>r fo drtur ei [Daniel., IV, 13), ni ne le condamne pas brouter l'herbe comme un buf, ni vivre dans les forts parmi les ours et les lions. Non, messieurs ce n'est point l cette sorte de retraite que Dieu demande ceux qu'il appelle une vie solitaire el cache il ne leur Ole point leur esprit qui est capable de le connatre, il ne leur le point leur cur qui est capable de l'aimer, il ne leur Ole point leurs sens qui sont capables de le servir; mais il reforme ces trois facults dbauches, en leur inspirant l'amour de trois sortes de retraites ou de recueillements; recueillement des sens de l'esprit et du cur. Par le recueillement des sens, ils renoncent tous les objets extrieurs et sensibles qui ne servent souvent qu' le corrompre et le salir et qui ne sont proprement que des fentres ouvertes par o la mort et le pch entrent dans l'me Jerem., IX 21 ). Par le recueillement d'esprit, ils renoncent toutes les vaines penses des choses du monde qui ne sont propres qu' le dissiper et l'loigner de Dieu, comme dit le Sage Pervers coyitationes sparant a Deo [Sap.,l, 3). Par le recueillement du cur, ils renoncent l'amour de toutes les cratures, amour criminel qui les rend aussi abominables que Facli sunt abominales objets qu'ils aiment
,
:

ORATEURS SACHES. MCOLAS DE DIJON. qui n< m fasse un pastfC par les sens. Car, comme l'homme ne pai d'une nature rarement ^pii ituelle comme l'Anse, sa manire
I

d'agir el de connatre n est pas aussi purement intellectuelle, comme celle de >es bien-

heureux esprits. M.iis comme son me -si renferme dans ion sorps ainsi que dans nue prison, elle se wrl de ses sens comme de ses ministres ou mess igers qui l'instruisent de toul ce qui se passe dans le monde. Celte belle captil C ne peut v oir que par sis veux elle ne peut entendre que par -es oreilles elle ne peut parler que par sa langue, elle ne peut agir que parses mains, elle ne peut >-e mouvoir que par sis pieds, en un mol elle ne veui juger des choses que sur la dposi, <
, ,

tion de ces tmoins qui tant souvent tromps eux-mmes par le dfaut d'une juste application leurs objets, la (rompent n temps par de fausses apparences , si elle n'a soin de corriger leurs erreurs par sa raison. C'est ce qui a fait dire Tertnllien, que c'est par les sens que l'homme se lait connatre
,

et capable de discipline, des sciences et des arts Pcr he$ sen~ sas solus omnium h mo animal rationate dignoscitur intelligenli capax et ipsims academi {Lib. de Anima . cap. 17; .Mais comme ces sens , suivant la corruption de la nature, se laissent souvent surprendre et suborner
:

un animal dou de raison

par qui

images des objets qui lentenl lame et au pch, comme on peut voir parles funestes exemples d'Eve, d'Holopherne el de ces infmes leillards qui voules

la sollicitent

[Ose, IX, 10 j, et c'est, messieurs, par ces trois sortes de retraites ou de recueillements que Dieu forme en eux celte vie intrieure que saint Paul appelle une vie cache en Dieu avec JsusChrist (Coloss., 111 , 3), et que ces saints sont
biles sie.ut ea

qu dilescrunt

Prophte des bienheureux inmme prend soin de cicher sous l'ombre de ses ailes cl dans le secret de sa face contre tous les troubles du monde Abscondes eos in ubcondita faciei tn a conlurbalionc hominum [Psul. XX\ 25). C'est, messieurs, sur ces principes que j'tablis la vrit et les preuves de ma preappels par
le

visibles,

que Dieu

mire proposition, cl qu'il m'est bien facile de vous faire voir notre bienheureuse Rose dans son premier tal, c'est--dire ferme comme un boulon de rose par la retraite et le recueillement de ses sens, de son esprit et de son cur. Quant la retraite ou recueillement des sens, il faul savoir qu'il y a nue si grande
subordination entre les oprations des sens et que selon l'axiome les oprations de l'esprit le philosophie, rien n'entre dans l'esprit,
,

lurent attenter sur l'honneur el sur la vie de Susanne,il ne faul pas s'tonner si les saints se son l sou veut pr v es de lu sage de ces s use s'ils se sont souvent rendus sourds, aveugles et muets volontaires , pour conserver plus srement leur innocence. Comme ils onl tous t anims de l'Esprit de Dieu, coulez leur langage dans l'Ecriture. Les uns nous disent qu'ils ont fait unirai te avec leurs veux pour ne voir ni ne penser jamais aucune femme, c'est Job [Job., XXXI, i). Un autre conseille au vrai serviteur de Dieu de former un rempart d'pines autour de ses oreilles pour en fermer l'entre aux mauvais discours c'est le sage fils de Siraeh [Ecel, Vil I, SB s autre demande Dieu de mettre une sre garde sa bouche el un cachi t sur ses l\ res pour ne le point offenser par ses paroles c'est David [Ps. (.XL, 3). Enfin c'est l'instruction que Dieu mme a donne en figure ds le commencement du monde, particulirement aux femmes. Car, pourquoi pensez- 1 dus, demandent quelques interprtes, que la premire femme et cet avantage pardessus le premier homme, d'avoir t cre dans le paradis terrestre? Mesdames, n'en tires point vanit; car Dieu n'en a use de la sorte , disent-ils , que pour vous apprendre que la clture devait tre comme naturelle votre s. se, el que la retraite devait tre un remde votre fragilit contre les tromperies et les sductions de v os sens, et, si vous demandez saint Ambroise par quels moyens Adam a conserve el a
i

XX

,'i

perdu son

innocence,

il

vous rpondra

5S3

PANEGYRIQUE DE SAINTE ROSE DE

inparadiso conslitusolus erat quando ad imaginent Dei

LIMA.

55*

Solus erat

Adam quando
non

aux pres

et

eux mres sur leurs enfants,

erat solus quando peccavit, et de paradiso ejectus est (Lib. IV, Epist. 31): Adam tait seul lorsqu'il fut log dans le paradis terrestre , il lait seul lorsqu'il fut cr

lus est, factus est, sed

la ressemblance de Dieu. Mais pas seul quand il tomba dans le crime et qu'il fut chass de ce jardin de volupt. Heureux et innocent tandis qu'il demeura seul ; criminel et malheureux sitt qu'il eut une compagne. Ainsi le premier homme perdit son innocence pour avoir prt l'oreille la voix de sa femme; celle-ci perdit la sienne pour avoir prt l'oreille aux

l'image
il

et

d'assister un spectacle public , elle trouva le secret de soumettre sa volont l'obissance et d'y tenir ses sens en retraite. Elle y alla avec la mme rsolution qu'Alipius, ami de saint Augustin, alla autrefois l'amphithtre Adero absens (Lib. 6, Confes., c. 8);
:

n'tait

J'y assisterai

comme

absent, disait-il ses

cajoleries

du [serpent

et la

mort

et le

pch

entrrent dans l'me de l'un et de l'aulre par les oreilles et par les yeux. Voil, messieurs, comme le mauvais usage des sens fut dans nos premiers parents une premire cause de leur crime ; et voici comme le recueillement de ces mmes sens, fut dans la bienheureuse Rose un des premiers moyens de sa saintet. C'est un mystre que Dieu mme voulut bien nous dcouvrir sa naissance puisque l'histoire de sa vie m'apprend
,

amis qui l'y entranaient par force; mais Rose fut plus fidle et plus constante garder son bon propos que le brave Alipius.Eile assista au spectacle comme une fille obissante, pour plaire sa mre, mais elle y assista les yeux ferms, comme une aveugle volontaire pour plaire Jsus-Christ. Enfin, c'est par l'amour de la retraite qu'elle se btit, dans le fond de son jardin une petite cellule de cinq pieds de long sur quatre de large, disant qu'elle tait assez grande pour elle et pour son poux. C'est justement ce que saint Augustin avait dit en parlant de
,

qu'Abraham btit autrefois au milieu d'une campagne pour y recevoir

cette petite loge
les plerins et dans laquelle il eut l'honneur de recevoir des anges qui reprsentaient la personne de Dieu Fecit lugurium angustum quidem homini,sed divin sufficiens majeslali
:

que

celte petite

fille

vint
,

pe dans la secondine sante est renferme dans son boulon. Voyez cette fleur lorsqu'elle commence pousser, elle cache toute sa beaut dans son intrieur; vous diriez qu elle n'ose se dvelopper aux yeux du monde, ni s'panouir sous les rayons du soleil par une espce de pudeur, ou de crainte d'tre fltrie par un regard peu modeste ou souille par un lger attouchement. Voil justement une image de noire aimable Rose. Comme les uvres de la nature sont souvent des crayons des ouvrages de la grce il ne faut pas s'tonner si la nature la lit natre ferme dans son bouton et couverte d'un petit suaire. C'est que la grce nous voulait donner ds-lors un prsage de sa vie cache et du profond recueillement de tous ses sens et, comme sa mre s'appelait Marie de l'Olive, je puis lui appliquer ces paroles Quasi oliva projicicns florem suum de Job Marie de l'Olive a produit (Job., XV, 23) sa fille comme une belle fleur; mais comme une fleur si renferme en elle-mme et dans sa lige qu'il semblait qu'elle et dessein de se rendre inconnue au monde. En effet, messieurs si l'on voulait trouver Rose, il ne fallait pas l'aller chercher parmi les rues de Lima, ni dans les lieux d'assemble, ni dans le cours, ni dans les spectacles publics. Jardins, solitude, verger, lieux consacrs la retraite, l'oraison et au silence , c'est vous qui la cachiez aux yeux des hommes, pour en faire un spectacle Dieu et aux Anges. C'est par cet amour de la retraite, qu'elle demeura l'espace de quatre ans CiDta, lieu clbre par la beaut des mines qui y attirent la curiosit de tous les trangers, et elle y demeura si solitaire qu'elle ne voulut jamais sortir de la maison pour prendre une seule fois le plaisir de la promenade. Il est vrai qu'ayant t un jour contrainte par l'autorit que Dieu et la nature ont donne
,

au monde envelopcomme une rose nais-

Le

homme,

lieu tait un peu troit pour y loger un il se trouva nanmoins d'une, ;!ssez

vastelenduepourycontenir toute l'imtiense et infinie majest de Dieu. Ce fut donc dans ce petit ermitage que notre bienheureuse fille recueillie en elle-mme et ferme comme un bouton de rose, semblait avoir renonc
l'usage de ses sens ; ses yeux taient ferms tous les vains objets du monde, sa bouche tait ferme tous les entretiens superflus , et ses oreilles tous les discours profanes. Mais toute occupe de son divin poux, elle ne voyait que lui, elle ne parlait que de lui, et ne s'entretenait qu'avec lui, heureux effet

du recueillement
Il

d'esprit.

faut avouer, messieurs, que ce recueillement d'esprit est quelque chose de bien sublime et lev, puisque Dieu l'a consacr en lui-mme pendant ces espaces infinis et ternels qui, selon notre faible manire de

.i

concevoir, ont prcd lacralion du monde. Car, si vousmedemandez otaitDieu avant la production du ciel et de la terre, je vous rpondrai, avec Terlullien qu'il tait dans une profonde retraite, et qu'il tait renferm en lui-mme comme dans son centre son sige et son trne Erat Deus sibi ipsimundus, locus , sedes et omnia; et si vous me demandez quelle tait son occupation? je vous rpondrai qu'il n'en avait point d'autre que celle de se contempler soi-mme, de s'entretenir de ses divines perfections, d'engendrer son Verbe, comme termes d<5 ses connaissances , et de produire le Saint-Esprit comme ternie de son amour. Ainsi, quoique son divin entendement ft rempli des ides du monde et de toutes les cratures qu'il devait tirer du nant, jamais nanmoins ni la beaut de ces cratures ni la varit des objets, ni la grandeur des vnements n'ont pu le dtourner un moment de la contemplation cl de l'amour de lui-mme,
,

Orateurs

sicnics.

XVII.

(Dix-huit.)

NW
1 1

Ol!\TEl'nS S.M RI

W6
aux
pins

C'est < 11 r relie divine He que la retraite de s, re ote r.o-c ,i form

Me heu-

esprit,

puisque, par un profond recueillement de toutes ses penses, elle semblait entirement absorbe i'ii Dieu, et ne plus vivre que de la vie des ftmes spares de leurs corps, Bn effet, si l'oraison est une lv rtion de notre esprit Dieu, un regard de foi Use et amouon peut reux de ses perfections infinies lire que comme l'oraison de cette sainte tait sans relche, l'union de son esprit n\ ec Dii o tait sans interruption; cela esl si vritable que son histoire m'apprend qu'elle demeurait douze heures par jour dans ce saint
,

exercice, immobile comme un rocher, et prive de l'usage de ses scnsromme une statue qui a des yeux et qui ne voit pas, qui a des oreilles et qui n'entend pas, qui a <les pieds et des mains, et qui demeure toujours sur sa base sans action et sans mouvement. Il me semble, messieurs, qu'elle tait arrive dans ecl tat de haute contemplation que saint Augustin nous dcrit, et qu'elle pouvait
Silcat tumaltus camis, sileant dire avec lui phtuitasi, ipsn ribi anima rileat, et transe, non se cogitando (Lib. IX, Confes., cap. 10). Que le tumulte de la chair se taise, que les fantmes des cratures se dissipent, que mon me se taise aussi , et qu'elle garde le silence, qu'elle s'lve au-dessus d'elle-mme sans plus penser elle-mme , qu'elle demeure attentive et recueillie et loquntur ipse solus, et que son poux seul lui parle,
: :

par une monstruense transformation D'o il arrive que rient esclave d'autant de maltrea et d t\ nos qu\ Ile a de p issioni qui la dominent, et que son cur se trouve plus troitenui avec l'objet qu'il aime qu'avec le COrpi qu'il anime. Voil pourquoi les saint, qui onl t jaloux de conserver leur cur tout entier Dieu, sans division et sans paronl eu grand s ,in ,i< |,. t,.j r r. rril tous b's vains objets qui taient capables d leur donner de l'amou l'tude la plus srieuse et la jran le application de la bienheureuse I; que, pour fermer de bonne heur ur tout ce qui tait de mortel et de len elle fait, l'ge de einq ans le von rable d<' virginit. Comment appelez-vous cela? sinon: Devotio tupra mtaiem, virltu supra naturam (S. Ambr. lib. Il, de Virginib): Une pit au-dessus de l'ge, une vertu audessus de la nature, une grandeur de courage au-dessus de son sexe quel' ,;| c est-ce ici! Quoi, selon l'ordre naturel et civil, elle n'e<t encore que mineure et n'a nulle autorit de disposer d'elle-mme; rependant, dans l'ordre surnaturel et divin. voil mancipe elle fait un acte de majorit, et, sans attendre le consentement de

blible

indignes

'

non plus parla voix des cratures, mais par lui-mme qui est la parole ternelle et subsistante de son Pre, et qui est une parole
messieurs, pendant ce profond silence intrieur et extrieur quo l'esprit de la bienheureuse Rose tait tellement lev et uni Dieu, qu'elle pouvait dire avec l'Aptre, que sa conversation n'tait plus que dans le ciel. Toutes ses penses taient tellement attaches l'unique objet de son amour, que l'auteur de sa vie nous assure que jamais ni les occupations

de vrit

et de vie. C'est,

parents, elle se choisit un poux qui est le plus beau des enfants des hommes, et lui fait un entier sacrifice de sa libert aussi bien que de son corps et de ses sens, de son esprit et de ses penses, de son cur et de ses affections, de sa vie et de tonte sa personne. Taisez-vous donc, mre indiscrte ne parlezplus votre fille Rose ni de mari ni de mariaae; et ne vois avisez point d'employer l'autorit que vous avez sur elfe, pour 'lui
;

faire violer la foi qu'elle a

promise

->n--

extrieures, ni

le travail

manuel,

ni les affai-

res domestiques ne le lui purent faire perdre de vue. Il ajoute mme que son sommeil n'l.ut pas tant une suspension de ses sens qu'un profond recueillement de toutes les

puissances de sou me en Dieu. Voil pourquoi elle pouvait bien dire avec vrit Ego
:

ilormio, et cor meum viyilat {Cant. III, !) Je dora et mon cauir veille, (.'est ici la retraite lu cur, sans laquelle celle de l'esprit et des
:

sens serait

fort inutile.

Mais il faut remarquer qu'il y a une grande diffrence entre les oprations de
l'entendement et de la volont, de l'esprit et du cur, en ce que l'entendement attire soi Objets, et se les rend semblables en les dpouillant de ce qu'ils ont de matriel et de terrestre, et en les faisant passer dans un tala peu prs spirituel. La volonle, au contraire, prend une route toute Oppose elle va la recherche de ses objets elle se dpouille de son autorit ni de son empire. elle l'aTiKt et se prostitue, pour ainsi (lire, aux cratures infrieures et se rend scni. ,

Christ; vos menaces cl v seront inutiles elle a donn parole , elle sera jusqu' la mort une autante fidle. C'est aussi que ((Miles les cratures se dispuen v.i tent ensemble l'empire t la conqute de son cur; c'est en vain que le monde tche de te surprendre par la beaut de ses pompes qu'il tale ses \ ors ("est en vain que la chair le sollicite par les doux charmes du plaisir dont il latte ses sens ; c'est en vain que l'ambition le tente par le faux clat de 1 honneurdont il s'efforced'btooir - m s prit le cur de R nacccssiblc cl hors des atteintes de ("us ces Faibles ennemis, elle n'a garde de donner on rival son poux comme elle connat son humeur saintement jalouse, elle lui a aussi consacr tout son amour, elle ne veut pis mme que son crur soit entirement ouvert son confesseur. it ce qui l'obligea de prier un jour le Fil
:

le Dieu le drober sa connaissance l i grces qu'il avait la honte ,i\ rpandre, et les mystres qu'il ava dessein dy accom,
t

plir, (l'est

pourquoi

je puis lire

que

le

cur

saint" lille tait semblable iett> porte orientale du sanctuaire qui devait :
elle

toujours Ferme, et par laquelle nul homme ne pouvait passer, pane que c'est par l qi le Seigneur le Dieu d'Isral tait cnlr dans

S57

PANEGYRIQUE DE SAINTE ROSE DE LIMA.

:

S58

son temple

Porta hc clausa

erit

et

non

aperietur et vir non transibit per eam, quoniam Dominus Deus Isral ingressus est per eam{Ezech. IV, 2).Oubiendisonsquelecur de Rose tait comme celui de l'pouse, un jardin ferm et une fontaine scelle du sceau de

l'poux

hortus conclusus

fons signatus.

mais c'est assez considrer cette Rose dans son bouton, c'est--dire ferme par l'amour considrons-la maintenant de la retraite panouie par l'clat de ses vertus. C'est la deuxime partie de ce discours. SECOND POINT. Je ne puis assez admirer la pense de cet
,

ancien philosophe qui, considrant ce monde matriel comme une image du monde archtype ou divin, n'a point fait difficult de dire Deus expliqu'il n'tait autre chose sinon catus, Dieu mme dploy, dvelopp et comme panoui hors de lui-mme. Avant la cration de l'univers, Dieu tait comme resserr,

ramass

et

renferm au dedans de lui-mme,

inaccessible, incomprhensible. Mais, lorsqu'il a tir le monde du nant, il n'a fait qu'ouvrir son sein, clore toute sa grandeur et dvelopper toutes ses perfections Mundus est Deus explicalus. Il me semble, messieurs, que vous faites dj l'application de ma pense, en vous reprsentant notre grande sainte comme une rose panouie par l'clat de ses vertus. En effet, qu'est-ce que la rose tale sous les rayons du soleil, lorsqu'elle ouvre son sein et qu'elle dveloppe ses feuilles? elle fait admirer les charmes de sa beaut, elle fait briller le vif clat de sa couleur, elle fait senlir la force de son odeur et la douceur de son parfum. Ce sont l toutes les merveilles que je remarque en notre sainte. Cette prcieuse rose ayant t plante, selon les paroles de mon texte sur le bord des eaux, je veux dire dans le tiers
invisible,
:

trompe, que le pote Anacron l'a appele autrefois l'amour et les dlices des dieux immortels : Rosa clitum voluptas. Mais aprs tout, la beaul de cette fleur n'est que superficielle, fragile, passagre; elle ne peut rsister aux injures de l'air ni aux rigueurs des saisons, et il arrive souvent que le mme jour qui la voit natre et panouir, la voit aussi mourir et tomber. Il n'en est pas de mme, messieurs, de la beaut de sainte Rose. Je ne parle point ici de la beaut extrieure du corps et du visage dont les filles du sicle sont idoltres, et dont elles se font un grand mrite et un grand sujet de vanit auprs des hommes. Mais je parle de celte beaut intrieure de la grce dont la fille du prince lire toute sa gloire, et de laquelle seule l'Ecriture dclare que le roi des sicles immortel et invisible est amoureux. Et dire le vrai : Est et sua anim pulchritudo multo suavior certiorque quam corporis, et ipsa quoque suis legibus, dcore ordinis, atque opta suarum pariium dispositione subsistens (Ptrarque, lib. de Re.med. utriusque fort., dial. 2). L'me a sa beaul au, si bien que le corps, et une beaut plus agrable et plus solide, qui consiste en de certaines lois, dans un ordre convenable et dans une juste disposition de toutes ses parlies, ou, pour mieux dire, de toutes ses puissances, qui consiste, en un mot, dans le juste concert et dans le parfait accord de la chair avec l'esprit, des passions avec la raison, et de la raison avec la foi. C'est celte beaut intrieure que l'Epoux du Cantique a souvent admire dans son Epouse, et que JsusChrist mme a aime et estime dans notre bienheureuse Rose. Car son histoire m'apprend que cette sainte se promenant un jour seule dans son petit jardin, la terre lui parut tout coup seme de lis et maille de roses. Et comme elle tait tonte ravie de voir ce printemps inespr, le Fils de Dieu lui apparut sous la figure d'un bel enfant et l'invita amoureusement de lui cueillir quelquesunes de ces fleurs. Elle obit, et lui en prsenta un bouquet. Mais ce divin Enfant ne prit qu'une rose, en lui disant ces charmantes paroles, qui furent le gage de son amour: Ma fille, vous tes cette rose que je cultive avec un soin particulier. Que cette rose devait tre belle, puisqu'elle tait cultive par la main d'un Dieu, par les soins de sa provi. dence et avec tous les empressements de son amour il ne faut pas s'tonner si sa beaut n'a pas t aussi fragile que celle des fleurs communes et ordinaires. La dure de cellesci ne se mesure souvent que par la dure d'un jour
1 :

me

ordre de saint Dominique, y ayant t arrose des plus pures influences du ciel et favorise des aspects plus amoureux du soleil de justice, elle sortit de son boulon, je veux dire de sa retraite, plie s'panouit au dehors, et fit paratre en mme temps et sa beaut inlrieure, et sa couleur vermeille, et son agrable odeur. Observons, je vous prie, toutes ces convenances qui se rencontrent entre notre sainte et la fleur dont elle porte le nom. Quoique Dieu ait pris plaisir de tracer des ombres et des vestiges de ses perfections dans les cratures, il semble nanmoins, au langage de l'Ecriture, qu'il se soit tudi d'y tracer de plus vives images de sa beaul que de ses autres attributs (Sap., XIII, 5). Voil pourquoi Boce, suivant la pense du Sage, dit que le monde n'est beau que parce que Dieu mme l'a form comme une copie tire sur l'original de sa beaut :
Pulchrum pulclierrimus ipso Mandate monte gerens simiHque ab imagine formons. {Lib. de consol. I'hitos.).
;

Quam

longa una dios, lat am longa rnsanim, Quas pubesceules juncta senecla promit.

Mais la beaut intrieure de l'me de Rose a t de plus longue dure que la beaut extrieure de son visage; celle-ci a t fltrie par sa pnilenre et p;ir sa morl, et celle-l s est fragmente par la rigueur de l'une et de l'attire. Et comme Jsus -Christ mme s'tait charg du soin de la cultiver, il ne pouvait

Tellement que chaque crature est un crayon ou un rayon de cette beaul divine, et pour moi j'avoue que je la vois briller dans la rose avec plus d'clat que dans toutes les autres fleurs. C'est pour cette raison, si je ne

S50
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lienne.
1

El

comme

il

soii capable de ravir pch seul la beaut inlrieare d'une me, Rose n'arait rien craindre de ce col-l, puisqu'elle vivait sous la continuelle et puissante protection de ''lui qui est l'auteur de la grce, le destructeur du pch et le conservateur de
1
1 1

l'innocence.

Mais, aprs avoir admir la beaut intrieure de sainte Rose, admirons, je vous prie, le vif clat de sa couleur. Gomme elle a emprunt sa beaut de l'abondance de la grce de Jsus-Christ, elle a aussi emprunt sa couleur de l'effusion de son sang et du sien. Cette proposition, messieurs, demande de l'claircissement et de l'attention. Saint Paul nous assure que Jsus-Christ a t obissant jusqu' la mort de la croix; saint Rernard ajoute qu'il a eu tant d'amour pour l'obissance, qu'il a mieux aim perdre la vie que de manquer d'obissance et de soumission au commandement de son Pre. D'o l'on peut conclure que l'obissance et que l'amour ont
les premiers bourreaux innocents qui ont donn la mort au Fils de Dieu et qui ont vers tout le sang de ses veines. Cette doctrine est conforme celle de saint Thomas, qui dit (D. Thom., 3 pur!., qu. kl, art. 2,

puisqu'elle en tait souvent arrose par le frquentes communions? et c'esl pour eette rai on, si je ne me trompe, que le s, mit enfani Jsus l'appelait du nom tendre et amoureux de cur. n'est pas tout la bienheurcu-r non contente d'avoir emprunt sa couleur vermeille du sang de l'agneau, a voulu encore rougir et se teindre elle-mme de relui de son propre corps, par un martyre d'obissance, oor ire plus conforme divin poux que l'amante du cantique congratule sur la rougeur et sur le v ermill n de son teint pendant sa passion Uilrctus meus rubicundui [Cant., V, 10). Je sais bien, mes/'
;
I

que plusieurs saints ,i saintes ont en cette rertu ; mais , certes il ut avouer que sainte Rose en a donne des exemples si extraordinaires que, par une invention nouvelle et inconnue au monde, elle
sieurs, excell
,
i

secret d'accorder la volont celle de son divin poux, quoique souvcntappoinles contraires l'une l'autre. Voici un fait mmorable que son histoire
le

trouva

mre avec

m'apprend. Sa mre, suivant l'esprit et les mauvaises coutumes du monde, obh. souvent sa fille, par des menaces et mme par des coups, de se parer.de s'habiller et de

corp.) qu'il tait convenable

que Jsus-Christ

jnourl comme martyr de l'obissance, soit raison des hommes, soit raison de son Pre, soit raison de lui-mme. 1 A raison des hommes , afin de faire une rparation convenable leurs crimes comme la dsobissance du premier homme nous avait engags dans le pch, il fallait que l'obissance du nouvel homme nous rtablit dans Sicut per inobedientiam unius hola grce minis peccatores constitua suiit multi, itu et per unius obedilionem justi constituuntur multi (Rom., V, 19). 2 Il tait convenable que Jsus-Christ mourt par obissance, par rapport aux intrts de son Pre, afin do satisfaire sa justice et de faire une rparation d'honneur son autorit mprise par la dsobissance d'Adam. 3 Il tait convenable que Jsus-Christ mourt comme martyr d'obissance pour l'intrt de sa propre gloire;
:

comme les autres filles de son ;L e de sa condition; elle voulait mme qu'elle empruntt le secours de mille petits ornemenls trangers pour relever la beaut naturelle de son visage. Cependant elle savait que tout ce faste el cet appareil de vanit, tant directement oppose l'esprit du christianisme el condamn par l'Aptre, dplaisait souverainement aux veux de son poux. Que fera cette bienheureuse fille pour accorder la volont de Jsus-Christ avec celle de
se friser
r

et

car,

comme

sa

mort devait

tre sa plus si-

gnale victoire sur le diable, sur la mort et sur le pch, il fallait ncessairement qu'il mourt obissant pour mourir victorieux, Vif obediens selon cet oracle de l'Ecriture loqustur victorias [Prov., XXI, 28). C'est donc, messieurs, dans le sang de cet Agneau
:

mre? Voici le temprament qu'elle trouvait pour obir celle-ci et pour ne pas dplaire celui-l, qu'elle considrait comme un poux de sang Sj mguinum (F.xod., IV, 25) ainsi que Sephora appela autrefois Mose. C'est qu'elle accompagnait toujours son acte d'obissance de quelque circonstance saintement cruelle envers ellemme, qui lui tirait non pas les larmes des yeux, mais le sang de quelque partie de son corps. Par exemple, sa mre lui commanda un jour d'attacher un bouquet de fleurs sur sa tte, suivant la mode tlu temps el la cousa
: :

tume du pays
dleste dans
tion, de

que

fera la
c
i

paui

son cur

re Rose'.' Elle reste de supersti-

et de cette \ iclime obissante que les pcheurs ont lav leurs pchs, el que les justes ont blanchi leurs lolcs, les vierges en ont tir la blancheur des lis. et les martyrs en ont emprunt l'incarnat des roses. Et ne savons-nous pas que sainte Agns se vantail hautement que le sang adorable de ce divin Epoux avail rehauss en mmo temps el la blancheur de son teint et le vermillon de ses jones V Sanguis (jus omavit (/nuis meus [In ofl'ic- div.). Et ne puis je pas dire aussi que c'est de ce sang prcieux lue la bienheureuse Rose avait tir sa couleur vermeille.

immol

crmonie el de pompe du paganisme. Elle obit cependant, mais d'une manire qui contentera la mre et qui ne dplaira pas l'poux c'esl qu'elle attacha ce bouquet avec une grande aiguille el l'enfona si avant dans sa lte qu'on ne put l'arracher qu'avec une grande violence, une extrme douleur et grande effusion de i
:

Ah! mes iie.o. que

celte Rose me Il belle! qu'elle me parait digne de son poux 1 Et ne faut-il pas tomber d'accord que le ver|

millon de son sang relve d'une manire admirable l'clat de son visaae et la blancheur n (einlV Tellement qu'en cette occasion, Ci lie s;\inle ressemblait une rose de l;j

5C1

PANEGYRIQUE DE SAINTE ROSE DE LIMA.

pour tre la rose de son cur, elle pouvait emprunter ces paroles de la Sagesse et dire avec une humble confiance en son Epoux : Sicut cinnamomv-m et balsamum aromatizans odorem dedi : quasi mirrha electa dedi suavitatem odoris (Eccti., XXIV, 30). J'ai rpandu une senteur de parfum comme la canelle et le baume le plus prcieux, et une odeur comme celle de la myrrhe la plus excellente. Car
les fleurs, les herbes et les plantes aromatiques ne rpandent jamais une plus agrable odeur que lorsqu'elles sont ou piles dans un mortier, ou distilles par le feu, ainsi notre bienheureuse Rose n'a jamais rpandu une si grande odeur de saintet que lorsqu'elle a t plus accable de mortification et de pnitence. C'est ce que le pape mme (1) a voulu faire connatre tous les fidles, puisqu'aprs avoir consacr la premire anne de son pontificat par la batification de celle fille admirable, il en voulut

Cliine qui, au rapport des naturalistes, parat toute blanche le malin, et qui prend sa couleur de sang et de feu mesure qu'elle

s'ouvre et s'panouit sous l'ardeur du soleil. Voil , messieurs la beaut et la couleur de notre Rose mystique ouverte et panouie vos yeux; il ne me reste plus qu' vous faire sentir l'agrable odeur dont elle a embaum tout le Prou, toute l'Eglise et tout le monde chrtien. Il est certain que les vertus ont leur odeur par laquelle elles embaument l'Eglise, comme celles de fleurs embaument les jardins; voil pourquoi elles sont reprsentes sous le symbole des roses qu'un ancien pote appelle la fleur et le parfum des dieux Rosa flos, odorque divum (Anacron). Voici comme saint Bernard nous explique celte thologie mystique Habent mores colores suos, habent et odores (Serm.l,inCant.), Les murs de chaque personne, soit bonnes, soit mauvaises ont leur couleur, elles ont aussi leur odeur Odorem in fama, colorem in conscientia. Elles portent leur odeur dans le bruit de la renomme et leur couleur dans le tmoignage de la conscience Colorem operi tuo dat ejus bonitas et cordis intentio. La bont de l'action et 1 intention du cur leur donnent la couleur Sed odorem, virlu,
: : : : :

comme

modesti exemplum. Mais elles n'empruntent leur bonne odeur que des exemples de modestie, de vertu et de pit chrtienne. Or si jamais sainle a embaum le ciel et la
tis et

laisser un monument ternel la postrit, en faisant fabriquer une mdaille qui d'un ct reprsentait son portrait, et de l'autre un feston de roses avec celte devise Indica Rosa dedit odorem suavitatis anno 1668 : La Rose du Prou a rpandu son odeur cette prsente anne 1668. Et je puis ajouter ici les parolesque dit l'Evangile l'occasion decelte prcieuse liqueur que Marie Madeleine rpandit sur les pieds du Fils de Dieu : Vomus
:

impleta

est

ex odore unquenli (Joan., XII, 3),

militante et l'Eglise triomphante de l'odeur de ses vertus, de la puret de sa vie et de l'innocence de ses murs,
terre,

l'Eglise

avouons que

c'est la bienheureuse Rose. Car en quelle partie du monde la renomme n'at-elle pas publi son nom et ses vertus? quel pcheur n'a pas t attir par l'odeur de sa saintet, au seul rcit de l'histoire de sa vie? Je ne m'en tonne pas comme le visage de Mose devint tout clatant de lumire par l'entretien qu'il eut avec Dieu sous la figure Ex consortio sermonis Domini d'un ange (Exod., XXXIV, 29); ainsi la bienheureuse Rose tait devenue toute odorifrante par les
: :

entretiens continuels et familiers, non pas avec un ange, mais avec le Dieu des anges, qui est appel la fleur des champs et le lis des \ alles, et qui fait courir aprs lui toutes es chastes amantes, attires par l'odeur de
ses parfums.

maison, c'est--dire toute l'Eglise, qui est la maison de Dieu a t remplie de l'odeur de ce parfum. Jugez aprs cela, messieurs, si l'on peut voir un plus juste parallle que celui que je viens de faire remarquer entre cette bienheureuse fille et la fleur dont elle porte le nom, puisqu'elle a eu ses principales proprits, sa beaut, sa couleur et son odeur. Sa beaut qu'elle a tire de la grce; sa couleur, qu'elle a tire de son sang; son odeur, qu'elle a tire de ses vertus. Mais achevons le parallle, et disons que si elle a t une rose ferme par l'amour de la retraite et une rose panouie par l'clat de sa saintet, elle a encore t
Toute
la
,
,

une rose

fltrie

par

la

tence. C'est cours.

la troisime

rigueur de sa pnipartie de ce dis-

TROISIME POINT
Je ne suis pas tonn de voir que le pch ait fait changer de face tout l'univers, et qu'il ail tellement dfigur toutes les cratures qu'il ne leur ail hiissc que quelques sombres vestiges de leur perfection originelle, et que. quelques pitoyables dbris de leur beaut fltrie. Non, ce mauvais effet ne m'tonne pas,

Mais comment, messieurs, ses vertus n'auraient-elles pas exhal une odeur toule divine dans son corps vivant, puisqu'on n sent encore exhaler une continuelle et miraculeuse de son corps mort, de ses ossements secs et du fond de son spulcre? Sa
i

puret, sa

simplicit, sa dvotion, sa patience, son obissance taient autant de (leurs qui faisaient sentir leur odeur particulire

eeux qui avaient

le

bonheur de

l'entretenir; ses prires

la voir ou de ne s'levaienl-ellcs

cens

pas au ciel comme l'agrable fume de l'enAscendit fumus incensorum (Apoc,, VIII, k). A n'tait-ce pas par la mortification continuelle do son corps qu'elle exhalait
:

Une odeur semblable

celle

de

la

myrrhe?

C'est pourquoi, tant toute remplie de l'esprit et des vertus de celui qui l'avait choisie

parce que je connais la malice infinie de la cause qui l'a produit. M. lis ce qui fait le sujet de ma surprise, c'est de considrer que la pnitence qui, selon saint Augustin, est uni; vertu qui doit rformer la laideur du pch par la beaut de la vengeance, entreprenne, elle-mme de dfigurer les saints et les saintes, et d'effacer sur leurs corps et sur leurs visages ces crayons de la beaut divine que la grce et la nature semblent y avoir
(l)

Clment IX,

oimi
i
I

UR9 SACRES. NU

04 18

DE WJON.

M
<

iiipririis. C'est a a naao il effet qu'alla a souvent produit par une Ingnieuse cruaut dam les personnes les plus fkllef Dieu, cl il.i II celles qui sont les plus intimement in -a son service L'eK6mpl snil de c ..n noire bienheu rcuse Rose suffira pour I conva i ncre et celle vrit] car il est \ r.i que lorsque je la considre dans sa vie paileola elle ne parat plus nus yeux cl crucifie (|iie connue une rose fllrie qui a perdu lonle et je suis sa beaut, sa couleur et son clat persuad <iue dans ccllat elle a eu droit de
i

lu relui

ipia

molli* rosi urgit sentis.

i

Nil qllijd hj.il liuLirlis, in

hO

lius.)

Quoi

qu'il en soit des roses

du paradis t.r;

restre, en voici une qui est renne do i'< qui, pour tre sans pch, n'est tant tans pines, puisque je puis dira

dire, atec

une sainte femme affligea de l'Ancien Testament Ne m'appelai plus Noeini c'csl--dire belle, mais appelez-moi Mara, c'est -dire amre, parce que le tout-puissant m'a toute remplie d'amertume (liut/t, 1,20;.
:

tout SOB corps parait hriss comme b buisson ardent. Mai- examinons je VOUS prie, toutes bs parties de soa petit corps inm sur lesquelles elle exerc sa plus grande rigueur pour les dfigurer, pour j fltrir, pour en dissiper et pour y (aire mourir tout s [es grces et les agrments qu>- la nature y
,

Je ne suis pas en peine de trouver des preuves de ma proposition. J'emprunte la principale de la nature mme de mon sujet. Plutarquc nous assure que les plantes et les fleurs qui rpandent plus d'odeur passent plus promplement et sont plutt fltries Qu odorem mit(uni cilo marcescunt. La raison est que l'odeur n'tant proprement qu'une vaporation des parties les plus pures et les plus subtiles des corps qui s'exhalent par transpiration, il est certain que les choses aromatiques et qui rpandent plus d'odeur sont plutt fltries que les autres qui en exhalent moins , parce qu'il se fait une plus grande et plus prompte vaporation ou dissipation de leur substance. Tel est le sort de la rose entre les fleurs. Comme elle est beaucoup odorifrante, elle est bientt fltrie, surtout si l'on la met sur le feu et dans l'alambic pour la faire distiller en eau.
:

avait fait natre. Qui croirait, messieurs, que les v.-ux <| u sont des sources de larmes-, fussent encore des fournaises de feu et "u'ils COMOn a--, ni leurs lumires et leurs llammes avec humidit de leurs eaux? C'est pourtant D < vrit dont les femmes particulirement peuvent tre des tmoins irrprochables. Car comme il n'y a point parmi elles de easor -i stupide qui ignore les lois de l'amour, il n'y en a point aussi de si glac qui ne ressente
, 1

Voil la figure, voici la vrit. La bienheureuse Rose toute embrase de l'ardeur de son amour, et puise par la rigueur de sa pnitence a rpandu une si grande odeur de saintet par tout le monde, qu'il ne faut pas
s'tonner si elle a t si tt fltrie, et si le cours de sa vie a t si promplement interrompu pour moi j'avoue que j'ai peine comprendre avec quelle grandeur de courage, pour ne pas dire avec quel excs de cruaut, elle s'acharna sur elle-mme, et sur son propre corps, avec une si sainte fureur qu'il ne tint point elle qu'elle ne rendit son "visage horrible aux yeux de tout le monde de peur d'y laisser quelque vestige de sonancienne beaut. Les Pres font ce propos une agrable question ils demandes! si la rose a\ait des pines dans le Paradis terrestre et dans l'tal d'innocence ? Saint Basile et saint Ambroise croient qu'elle fut cre sans c;ines, mais qu'elles ne lurent semes sur sa tige que parla maldiction que Dieu fulmina contre la terre aprs le pch du premier homme (/h Htxamertm.). vaulresse persuadent qu'elle lui Cre avec des pines, mais
: .
:

quelquefois l'ardeur de celle passion, et qui ne sache par consquent instruire ses yeux dans l'art de pleurer et d'aimer, de rpandre des larmes el d'allumer des feux : Li firent oculos erudiere suus N'est-ce pas l ce qui fait que les filles du sicle considrent les beaux yeux comme un riche prsent de la nature sans lequel lous les autres trails de beaul qui se peuvent trouver sur un sont morts et languissants et n'est-ce pour cela qu'elles les adoucissent tant qu'elles peuvent, pour faire que leurs regarda soienl autant de blessures mortelles aux curs de leurs amants? C'est ce crime, si je ne me trompe, que le prophte reproche aux femmes de son temps, lorsqu'il dit que les fille- de Sion se sont leves, qu'elles ont marche la tte haute Extento collo : et qu'elles faisaient des signes des yeux ffutibui oculo:

que leurs pointes tant mousses elles n .Miraient point l'ail de blessures, ni caus de douleur [Ptrer. in SenM.). Le Pote Chrtien semble tre de ce sentiment quand il a
'

dit;

Bignes RuMStes si avant-coureurs du coup mortel qu'ilsdevaient bientt frapper. Notre luenheureu-c Ko-e prvint tous ces maux que la Beaut et le vif clat de ses yeux pouvaient causer. Elle les changea d'abord en deux fontaines de larme-, el de peur que la source ne vint a se tarir, elle les frottait de feuilles d'ortie, OU de chaux vive pour y entretenir perptuellement l'eau et la feu tout ensemble. Bn sorte qu'il fallut recourir la puissance de Dieu pour lui rendre la vue par un miracle, el a l'auto* rite de son confesseur pour la lui conserver par la dfense i|u'il lui lit de ne plud'un tel remde, et en lui rt*p entant que les larmes tant le plus pui - mu du il ne devait COUler par les veux que lorsqu'il tait blesse d'amour cl de douleur. Si cette sainte pnitence a exerce tant de cruaut sur -e- v.u\,(lle n'a pas traite s.) bouche avec plus d'indulgence Lagri rpandue sur vo- livres, dit un prO| h Jsus-Christ [Pi. XL1V, S : el vos lvres ressemblent a un ruban teint en car:., le. dit 1 Epoux duCuutiquc u bicn-uuncc (t'untw,
ibant (Isa., 111, 10)
: ,

rum

%:,

PANEGYRIQUE DE SAINTE ROSE DE LIMA.

566

IV, 3). Ces expressions, messieurs , consacres par le Saint-Esprit pour nous dcrire les traits particuliers de la beaut do l'Epoux et de celle de l'Epouse, nous apprennent que le vermillon des lvres n'est pas un des moindres ornements de la beaut d'un visage ; mais notre bienheureuse Rose, ennemie mortelle de tout ce qui la pouvai! rendre belle et aimable aux jeux du monde, usa de tant d'artifices, et rendit ses lvres si noires et si li\ ides, qu'elles ressemblaient plutt cilles d'un cadavre, qu' celles d'un corps anim. Que l'amour pnitent est ingnieux tourmenter le cur, et cruciGer le corps, quand faire il croit que tout lui est permis pour paratre dans notre chair mortelle, comme lit l'Aptre, la vie crucifie de Jsus-Christ. Rose suivant les mouvements de cet amour, tourmentait son corps par des jenes continuels et par de terribles abstinences. Mais lorsque sa mre, ou pour interrompre ses coutumes, ou pour prouver sa vertu, lui commandait de se mettre table et de manger il compagnie, elle trouvait le secret d'accorder son obissance avec sa mortification, et d'avoir le mrite de l'une, sans perdre le mrite de l'autre. Elle s'allait frotter les lvres et la langue avec du fiel de mouton avant de se mettre table, afin d'empoisonner par cette acrimonie tout ce qu'on la forcerait de manger; et de se faire un instrument de supplice de ce dont on lui voulait faire un sujet de plaisir. Jamais les plus cruels tyrans ont-ils t plus ingnieux inventer de nouveaux genres de supplices pour

solutions et par son attachement inviolable l'amour de son divin Epoux, et elle a raison d'ajouter que ses mamelles ont t comme une tour, mais tour inaccessible non-seule-

ment aux mains, mais encore aux yeux aux regards des hommes, et comme si

et la

prcaution de les fermer n'et pas t suffisante ponr les rendre impntrables toutes sortes de vue humaine, elle trouva le secret de se meurtrir et de se dchirer tout l'estomac et tout le sein par un nouveau genre de supplice ; en appliquant les ronces, orties, pines sur sa gorge et autour de ses bras, et en les pressant si fortement sur sa chair tendre et dlicate que le sang en coulait de
tous cts.

Mais mon Dieu, ma chre Rose, n'tesvous pas assez fltrie et dfigure par toutes ces cruauts? vous n'avez plus rien craindre du ct des hommes, puisque dans l'tat o je vous vois rduite, vous tes plus propre leur donner de la compassion que de l'amour; pardonnez donc au moins aux autres

tourmenter

les martyrs, que Rose l'a t trouver de nouvelles inventions pour affliger son corps, et pour se rendre semblable une rose fltrie qui n'a plus ni beaut ni couleur. Vous savez, mesdames, de combien de crimes vous vous rendez tous les jours coupables par la nudit de vos gorges, et vous n'ignorez pas aussi combien il y a de sicles que Dieu vous crie par la bouche d'un prophte Elevez-vous contre votre propre mre, condamnez ses excs et ses prostitutions, parce qu'elle n'est plus mou pouse et que je ne suis plus son poux Aufcrat fornicationes suas a facie sua, et adulte) ia sua de medio uberumsuorum (Ose, II, 2) qu'elle efface les fornications de son visage, etqu'elle retranche ses adultres du milieu de son
:
:

sein. Remarquez, mesdames, que Dieu attribue votre visage, seul, et votre gorge seule les crimes les plus infmes dont vous \ OQ8 souillez en sa prsence et dont vous fltrissez voire honneur devant le monde. O que la bienheureuse Rose avait bien compris le
pril qu'il y a d'cxposir le sein
et

comme elles sont innocentes, c'est une espce d'injustice et d'inhumanit de leur faire porter la peine des pchs qu'elles n'ont point commis. Mais Rose n'coute point tous ces raisonnements qu'une fausse compassion, ou que l'amourpropre lui peut faire pour l'obliger de se relcher de la svrit de sa conduite. Comme elle savait que le plus grand enttement, et que la principale occupation des femmes consistait embellir leur tte, et ajuster leur coiffure, pour prendre un air de beaut trangre au dfaut de la naturelle, elle s'appliqua de son ct punir, en sa personne, les pchs de son sexe. , grande sainte, levez un peu ce crpe qui vous couvre le visage, et sans crainte d'offenser votre pudeur, tez le voile qui couvre votre tte. Je ne suis pas surpris de voir que vous ayez coup vos beaux cheveux, et que vous ayez sacrifi la pnitence ce que les filles du sicle nourrissent avec tant de soin et d'artifice pour entretenir leur vanit. Mais ciel qu'est-ce que je vois quel spectacle d'horreur se prsente mes yeux et frappe mon esprit C'est un cercle d'argent arm et hriss de plus de quatre-vingts pointes ou clous trs-aigus dont sa tte est ceinte; la peau est dchire, le crne est offens, et l'on voit couler autant de ruisseaux de sang qu'elle s'est fait de plaies et de blessures. O Rose que votre tte, perce de tant de clous, est bien semblable celle de votre poux crucifi et couparties de votre corps;
1
1

ronn
pas
ici

d'pi ri

s.

Que vous en semble, messieurs?

n'est-ce

d'une belle

'elle se

fille aux yeux des hommes. Comme considra ds sa plus tendr enfance en qualit d'pouse de Jsus-Christ, elle s'-

jeune

o nous avons bien besoin que la foi vienne au secours de notre raison, pour nous faire adorer la svrit de la conduite
de Diefi sur ces mes choisies qu'il appelle une plus minenle perfection, une ressemblance plus parfaite et une union plus intime avec lui. J'appelle toutes les cruaultis que Rose a exerces sur elle des effets de la conduite svre le Dieu 6ur les lus, puisqu'il n'y a que son saint amour qui seul oi capable de leur inspirer un dsir si arden

tudia d'imilcr toutes les manires humbles, moilesles chaste, dnJ relie du Cantique voil pourquoi elle put dire a\ec elle ligo
(

munis,
sont

et
:

ubera
je

mm

sinit
;

fWftJ
et

{(

initie.,

VIII, 10j

suis

un mur
tour.
la

mes mamelles
un

comme une

Elle fut, eu elle!,

mur

inbranlable par

fennel de ses r-

B61

OKA'll'l RS SA< RI S

NICOLAS DE hlJO.Y

Ml

du souffrances, ni qui leur puisse donner une assez grande fermet de courage, pour
rendre eux-mmes leurs bourream surtout lorsque l'Eglise e$t en paix, <'t qu'il n'y a point de tyrans au monde acharns leur arracher ou la foi OU la vie par la violence. des tourmenta. El dire le vrai, quelles plus
.se
,

cruelles douleurs et quel genre de supplice plus atroce La bienheureuse Ko e aurait-elle

pu souffiir, si elle se ft trouve au monde sous le rgne; de Nron, et sous ces sicles de Eglise, que ceux que son fer et de sangde amour lui a l'ail inventer pour se tourmenter ellemme? Cependant, messieurs, celte Rose n'est point encore assez fltrie aux yeux de son divin Epoux ii faut que par un ordre particulier de sa sagesse ternelle quelques maladies inoues et inconnues toute la mdecine achve de ruiner entirement un corps que la pnitence a commenc de
!

sacrifier.

Voil, dis-jc, une petite description des peines extrieures de mm corps, mais qui BOUS pourra exprimer toutes les peines intrieures de son esprit ? elle a avoue ellemme a son confesseur, que pendant l'esi de 15 ans entiers elle tombait une fois Iq jour dans de si horribles tnbres, dan- aV grande- se inr. gots, abattements t dsolations qu'elle ne voyait point de cl n rence, disait-elle, entre son tat prsent et -poir de celui des damns qui sont dan voir jamais finir leurs peines. C'est dans effroyable dlaissement, o prive de toute consolation divine et humaine, elle s'criait quelquefois en soupirant: Hlas I saou i plice ne finira-t-il pas au moin- par ma DM ainsi, messieurs, qu'elle a souffert longtemps et plusieurs reprises la peine de cet abandon que ll US-Cbrist ne souffrit qui fois sur sa croix el dont il se plaignit a Pre Deus meut, Drus meus ut quid dereli,
i (

a, qu'on lire ce rideau Qu'est-ce que je vois sur ce pauvre grabat? c'est Rose malade. Eh bien, ma chre fille, dites-nous de grce, malgr votre patience et votre modestie quelles sont les douleurs que vous ressentez
: ,

quislimt (Maith., XXVII,

qui vous accablent ? Hlas, rme porte bien. Voil tout ce quel'on pouvait apprendre de s;i bouche, malgr un continuel vomissement de sang, malgr les horribles convulsions de tous ses membres, les cruelles contractions de tousses nerfs, les syncopes et les dfaillances qui la faisaient paratre morte aux yeux des assistants; mais lorsque son confesseur l'obligeait de parler, voici le rcit sincre qu'elle faisait de ses maux, dans lesquels vous allez reconnatre la main de Dieu invisihlement appesantie sur elle, pour la tourmenter d'une manire aussi admirable que celle dont Job fut afflig, et qui l'obligea de se plaindre et de dire amoureusement Dieu Mirabiliter me crucias (Job, X, 10) Seigneur, vous me tourmentez d'une manire ineffable. Quoique je ne puisse pas vous expliquer tout ce que je souffre rpondait celte pauvre fille mourante et obissante; je vous dirai nanmoins qu'il me semble qu'une, balle de l'eu me perce les deux tempes, qu'une broche de 1er loutc rouge et embrase passe et pntre depuis le sommet de ma tte jusqu' la plante de mes pieds, qu'un poignard enfonc dans mon ct droit nie va percer le cur de pari en part, qu'on m'arrache les entrailles avec des tenailles de feu, que ma lle esl enferme dans un casque brlant et qu'elle est continuellement bailue grands coups de marteaux, enfin il me semble qu'on me brise lous les os, et que tout mon corps est moulu et rduit en
et les

maux

pondait-elle, je

Enfin la mort qui fltrit la beaut de toutes les cratures n'a pas pargn celle de notre bienheureuse Rose, puisque, suivant la fragilit naturelle de celte fleur dont elle porte le nom, aprs avoir langui longtemps d'amour el de douleur, et exhal une admirable odeur de patience dans ses dernires maladies, plus charge de grces, de mrites et de vertus que d'annes, elle laissa ses mortelles dpouilles en terre, et s'envola au ciel Sicul virgula fumi ex aromatibus tnyrrh et thurii et universi pulvcris pigmentarii (Cunt.,
:

III, 6). Comme une petite Tapeur d'aromat de myrrhe, d'encens et de toutes sortes de poudres d'habiles parfumeurs. C'est sous celle figure que l'Epouse du Cantique s'leva du dsert de ce monde et monta au ciel appuye sur son bien-aime. Mais pourquoi le Saint-Esprit nous rprseote-l-il cette chaste amante, comme un rayon de tu odorifrante? Sinon pour nous apprendre, |Ue appliquant ces paroles Bainte celle bienheureuse fille sciant toute consume au service de Dieu, s'elanl entirement puise par la rigueur de sa pnitence, et ayant t lout fait embrase <Hi feu de son divin amour, son me devait s lever au ciel comme la fume d'un sacrifice odorif-

rant. C'est ce prix-l , messieurs, que se font les saints el les saintes.Quelques grces, quelques dons, quelque beaut naturelle, qu

poussire. Voil, ajoutait celle pauvre fille, un lger crayon des maux de mon corps que je ne puis comparer qu' ceux de mon EpOUX crucifi, et contre lesquels je n'ai besoin d'autre remde que de celui de sa divine patience, car c'est par ce puissant secours dont il me soutient, que je souffre tous ces maux avec une certaine joie qui semble natre de la profonde paix de mon cur et de L'humble soumission de mon esprit.

ques biens, quelque fortune OU a\ in ayez-VOUS reus de Dieu selon le inonde, il fltrir celte il faut faut obscurcir cet clat beaut, il faut sacrifier tous ces avantages a l'amour et la pnitence. Je sais bien que l'on peut faire un bon usage de tout ce qui mais je sais bien vient de la main de Dieu aussi par l'exprience de lous le- siclepar le tmoignage de tous les saints, qu'il que de est plus sr de lui rendre ses biens les garder pour soi. Car il arrive souvent que par les dangereuses illusions de l'amourpropre ou de la raison humaine nous renv ersons l'ordre tabli par sa providence voulant jouir des biens dont il ne faudrait
. :
,

<

569

PANEGYRIQUE DE SAINTE SCHOLASTIQUE

Martyr.)

57G

qu'user, ou en ne voulant avoir que 1g simple usage de ceux dont nous devrions poursuivre dsordre que saint la jouissance. C'est ce Augustin appelle: Frui utendis, et uti fruendis : La bienheureuse Rose apprit de bonne heure faire ce juste discernement; peine eut-elle l'ge de raison qu'elle s'attacha Dieu comme l'unique souverain bien de la crature raisonnable, dont la jouissance aussi bien que la vue est promise ceux qui ont le cur pur; quant aux biens de la terre, elle ne s'en servit qu'en passant et pour les ncessits indispensables de la vie, elle les mprisa, elle les abandonna, elle les sacrifia l'amour et la pnitence, sans pargner mme son corps, sa sanl et sa vie qu'elle consacra la croix, aux douleurs et aux
souffrances.

vide de fruits de saintet et de , pnitence, et dpouill comme un arbre st rile de toutes les fleurs de sa vaine prosprit. Mais le christianisme nous fournit des fleurs de toute sorte de vertus , dont l'odeur monte jusqu'au ciel, et des fruits de bonnes uvres qui se conservent pour l'ternit. La bienheureuse Rose a offert les unes el les autres son poux, elle n'avait jamais perdu

Que me resle-t-il donc vous dire? sinon de finir ce discours par les paroles avec lesquelles je l'ai commenc: Abaudite me, divini fructus, et quasi Rosa plantain super rivos
[Eccl., XXXIX, 17); Ecoutez ma voix, germes divins, et portez des fruits comme des rosiers plants sur le bord des eaux. Le Saint-Esprit adresse ces paroles aux lus qui sont disperss par tout

baptme cependant sa qu'une cruelle pnitence et un long martyre pour nous apprendre encore une fois que les saints ne se forment que sur la croix, qu'ils ne se perfectionnent que par les souffrances, et qu'ils ne se consomment qu' la mort, car c'est pour lors que tous les desseins de Dieu tant accomplis en eux, ils vont recueillir dans le ciel avec une joie inconcevable, les fruits de gloire qu'ils ont sems en lerre avec larmes et grnissetnenls. C'est ce que je vous souhaite au nom, etc.
l'innocence de son
vie n'a t
:
1

Amen.

aquarum

fructificale

PANEGYRIQUE
DE SAINTE SCHOLASTIQUE.
Quasi Stella matutina in medio nebul el quasi luna plena in diehus suis lucel.
Elle a clat pendant su vie comme l'toile du matin an milieu des nuages, el comme lu lune lorsqu'elle est venue son plein (Eccles., cli. L).

le monde et moi je les adresse aux fidles assembls dans celle Eglise. Il vous appelle des germes divins, parce qu'il vous regarde
,

comme des enfants de grce qui sont, selon saint Jean, ns et rgnrs de la semence
de Dieu.
Il

yous exhorte porter des

fruits

comme

des rosiers :queis sont ces fruits qu'il

demande de vous? Ce ne sont plus des fruits d'innocence. 11 sait bien que vous l'avez
perdue cette innocence soit en Adam par le pch originel, soit en vous-mmes par le pch actuel. Il n'attend donc plus de vous que des fruits d'une vraie cl sincre pnitence. Si vous avez t comme des greffes sauvages ents sur l'arbre de la croix, et en Jsus-Christ mme crucifi, vous porterez des fruits pour l'ternit comme la bienheureuse Rose. Que de larmes ne rpandrez-vous pas? que d'actes d'amour et de douleur ne produirez-vous pas? par combien de jenes, de mor,

L'Ecriture nous voulant faire connatre que Dieu est incomprhensible en lui-mme, soil pour confondre notre orgueil, soit pour arrter notre curiosit, elle se sert de deux sortes d'expressions figures qui nous convainquent, en effet, et de la grandeur infinie de son lre et de ses perfections, cl de l'impuissance absolue de nos esprits s'en

former une juste ide. Tantt elle nous dit avec un aptre qu'il demeure dans une lumire inaccessible Lucem inhabitat inucces~ sibilem (lTim.,Yl, 1G). D'autres fois elle nous dit avec un prophte qu'il se cache dans des tnbres impntrables Posuit lenebras lalibulum suum (Psal. XVII, 13). Ses lumires
: :

de pnitence n'affligerez-vous pas \olre chair pour la soumettre voire esprit? par combien d'aumnes et d'uvres do misricorde ne rachlerez-vous pas les pchs dont vous tes redevables la justice de Dieu? Quel encens ne brlerez-vous pas sur les autels du Seigneur en lui prsentant la sacrifice de vos prires et de vos oraisons? Voil les fruits que Dieu demande do vous. Les Heurs toutes seules ne lui plaisent pas, elles ne lui auraient t agrables que dans l'tat de la nature innocente mais dans l'tat prsent de la nature corrompue, il veut les fruits d'un amour pnitent. Le monde ne lui peut rien offrir qui lui soit agrable s'il a des fleurs, elles sont toutes fltries s'il a des
tifications
et
: : :

ont idoui les yeux des philosophes, ses tnbres ont aveugls ceux des curieux, et c'est cl par ses tnbres et par ses lumires que ceux qui le veulent contempler trop fixement sont blouis de la splendeur de su gloire et accabls du poids de sa majest: Qui scrulalvr est majestalis opprimetur a yloria (Prov.f XXV, 27). Or, comme Dieu prend plaisir de former les saints comme des copies tires sur l'original de ses perfections, je remarque que par une conduite toute diffrente, mais toujours pleine de sagesse, il produit les uns comme de grandes lumires

pour clairer loule

tres

l'liglise, el laisse

les

au-

corrompus, et n'ont qu'une comme beaut superficielle et apparente ceux qui naissent dans les campagnes de Goriiorrhe. Voil pourquoi l'Eglise chaule que les saints ont mpris ce monde FruclU vavuum, Jloribus aridum (In offic. div. de Ss.
fruits ils sont tout
,
:

dans l'obscurit el dans les tnbres pour n'en faire que des spectacles aux anges el non pas aux hommes. Lorsqu'il a choisi des aptres pendant sa vie, et qu'il a fait natre de grands hommes dans la suite des temps, a t pour en faire la lumire du monde cl les premiers astres de son Eglise, pour porter loutes les nations de la terra la lumire de son Evangile cl la connaissai'cu

S7I

ORATEURS
divinit.

SACItLS.

Mu, las

DE

1>IJU>
I

m
I

de sa

Mail combien aussi a-i-il laiss de grands personnages dans les dferla cl dans les Bolfludei don! Ie> noms, la mmoire, la vie et les vertus sont ensevelie-, avec eut dans leurs spuh res, et qui ne i roni connus qu'au jour du jugement. le crois, messieurs, que c'est de ceux-ci dont parle le prophte, lorsqu'il dil Dieu Ab toi in abicondito faeiei txioea conturbalione liominum [Ps. XXX, 25); Vous les cacherez, Seigneur, dans le secret de voire visage et dans le tond de voire sein contre les troubles du inonde, cl contre les insultes de leurs ennemis, .le remarque pourtant qu'entre ces ileux classes de saints, dontles uns ont brill avec un grandclal de lumire, et dont les antres Ont t cachs dans de profondes tnil y en a une troisime qui Lient le mibres
:

Ce D'est que parmi doi b-u\ les flammes qui n'ont pal moins de rie et de lumire que de chaleur. Si ces trois divi es personnel

veulent sortir d'el: es par une saillie d'amour, et crer le monde ir DO ment le boul, Iles commencent ce grand
;

chef-d'cBuvre par
l

qu'elles tirent du nant,

lieu, et

c'est celle de ces saints et de ces saintes dont on connat les noms, mais non pas le mrite, dont la vie est mle d'clat et d'obscurit, dont le monde a vu paratre quelque rayon de saintet, mais dont il n'a pu dcouvrir l'astre d'o procdaient tant de lumires; ce sont, en un mot, ceux que Dieu a montrs d'un cte et qu'il a cachs de l'autre, soit par un mystre de si sagesse, soit par un effet de leur humilit. Ainsi l'on peut dire de chacun de ceux-ci en particulier Lux lucet ii> tenebris (Juan., I, 5). C'a t une lumire qui a lui dans les tnbres,
:

cration de la lumire el par la communication de 'esprit de \ie qu'elles donnent i tres anims. C'est ce qui a tait dire Platon, que ce bruit confus qui, dans ledbrouillement du chaos, retentissait dans Le fond de l'abme, n'tait autre chose que la dair impatient des cratures qui soupiraient aprs la vie et la lumire comme a rs leur dernire perfection TumulttU in caho erat desideium nalwarum lumen, vitam, /tperfeetionem tui appetentiutn. Examinez en un mol, toutes les uvres les plus magnifiques de Dieu soil dans l'ordre de la nature, soit
la
I

dans l'ordre de la soil dans l'ordre de la gloire, OU8 v errez qu'elles ne se commenv

cent, qu'elles ne se continuent, et qu'ell

s'achvent que par la communication d'une lumire toute pleine de vie, et d'une rie toute clatante de lumire. C'est, si je ne me trompe, ce que Platon nous a encore voulu exprimer en philosophe paen lorsqu'il a dit que comme la lumire du soleil salire en plusieurs diffrentes couleurs, selon les
,

et les tnbres

comprise, c'est-dire que le monde ne les a pas connus. Je crois, mesdames, que vous tes dj persuades que c'est dans ce rang qu'il faut placer votre illustre mre sainte Scholaslique; nous avons si peu de connaissance de sa vie et de ses actions, qu'il me semble que c'est avec raison que je vous l'ai reprsente dans les paroles de mon texte comme l'toile du matin qui clale au milieu d'un nuage, et comme la lune qui claire pendant la nuit r C'est pourquoi je ne puis russir dans son pangyrique sans le secours particulier du SaintEsprit qui fera que ces tnbres ne seront point obscures pour nous, selon la promesse d'un prophte, et que la nuit mme deviendra claire comme le jour et pour vous et pour moi Quia tenebr non obscurabuntut a. te, et nox sicut dits illuminobitur [Ps. CXXXIII, 11). Demandons-lui cette grce par l'intercession de son pouse qui a t la vritable toile du matin, toujours clatante de lumires. Ave, Maria. Lorsque je me veux former dans mes m-

ne

l'ont point

diffrentes dispositions des sujets qui 1 rflchissent; de mme, dit-il, le rayon de la divinit qui est rpandu dans tous les tres y prend des formes diffrentes, selon la diffrente disposition des sujets qui le vent. C'est ainsi, ajoule-l-il , que ce rayon divin se trouve dans les pierres, mais il sans vie; il se trouve avec la vie dans les piaules, mais il y est sans clat; il se trouve
i

avec

mais

avec l'clat dans les animaux, sans rflexion sur lui-mme; el enfin il se rencontre dans l'homme la vie, avec l'clat, avec une rflexion sur lui-mme, elun retour jusqu' la source de la vie et de la lumire dont il est s. >rli Il y a pourtant encore ici une autre diffrence obscrv er; c'est que comme le Verbe divin, qui est le soleil de justice, el par consquent la source de cette \ie et de celte lumire, a deux diffrents hmisphres, le suprieur et l'infrieur, le ciel et la terre, sur lesquels il r
la vie el
il

y est

ses influences,
el

il

communique

aussi cette \

ie

celle

lumire en deux diffrentes faons.

ditations quelque image sensible de l'essence de Dieu, je me la reprsente comme une dont source inpuisable de vie et de clart tous les coulements, soit au dedans, soit au dehors de lui-mme, sont Ions pleins de vie, In ipso Vta et tous clatants de lumires trai et vita crut lux liominum [Joatl., I, 4). Si le l're ternel engendre son Fils, ol adorable de ses divines complaisances, ce n'est que dans une plnitude de vie et de lumire, et au milieu de la gloire et de la splendeur des saints:/ splendotibut Sancto{Ps. CIX.).Si le Pre et le Fils produisent ie Saint-Esprit en unit do principe,
,
:

mm

Dans le ciel, il la communique aux bienheureux dans toute sa clart, sans voile el sans nuage voil pourquoi le Prophte, parlant des saints qui sont dans la gloire, dit qu'ils et brilleront comme les feux du firmament qu'ils luiront comme des toiles pendant Daniel., XII. 3). Mais il ne toute l'ternit communique cette vie de lumire aux s qui sont sur la terre, que mle detn de nuages et d'obscurits; soit parce que leur clat s'esl obscurci par quelques dblesses, soit parce qu'ils l'ont obscurci euxmmes parleur humilit. C'est en cela qu'ils ont eu une parfaite ressemblance avec le Verbe incarne, duquel Terlullien a dit que, pour proportionner l'clat de sa lumire
:

&75

PANEGYRIQUE DE SAINTE SCHOLASTIQUE.

la mort, jetons

574

nos yeux
il

et se rendre visible aux hommes , avait obscurci les splendeurs de sa divinit

:

sous l'ombre d'une chair mortelle Tenebrus accepit ut lucere possct (lib. de Char, chr.,
cap. 11) : et c'est parmi ces bienheureux visibles et invisibles , inconnus et dcouverls dans leur sicle, que je dois mettre votre incomparable mre, sainie Scholastique, puisqu'il est vrai qu'elle a clair le momie comme

du malin cache au milieu d'un nuage la lune, qui ne parat que la nuit Quasi stella matutina in medio nebul, et quasi lunaplena lucet. En effet, comme Dieu dit a cr deux grands corps lumineux Mose, pour la ncessit aussi bien que pour Luminarr. majus, l'ornement de l'univers et luminare minus (G en. I, 16); l'un plus grand pour prsider au jour, qui est le soleil, l'autre plus petit pour prsider la nuit qui est la lune ainsi Dieu a fait natre deux grandes lumires dans l'Occident, pour l'ornement du dsert et pour la perfection de
l'toile

et

comme

l'Eglise savoir, saint Benot et sainie scholastique. 11 a fait natre le frre pour le faire briller aux yeux du monde, comme le soleil dans la maison du Seigneur Quasi sol re: :

fulgens sic ille effulsit in domo Dei (Eccli., L, 7); et il a l'ail natre la sur comme une lune mystique pour clairer par sa vie cache l'obscurit du dsert Et quasi luna plcna in diebus lucet. C'est ainsi que le SaintEsprit a fait en mme le:i ps le pangyrique
:

seulement les yeux sur les misres qui sont comme les apanages de sa naissance, et qui du sein de sa mre l'accompagnent dans le berceau vous jugerez ds cette premire vue, qu'il a bien sujet de s'humilier en lui-mme, et d'ensevelir dans la bassesse de son origine toule l'enflure de son cur, et tout l'orgueil de son esprit. Si vous le considrez au moment de sa conception , il ne vous paratra que comme un assemblage confus du nant et de l'tre qui n'est ni homme, ni plante, ni animal; si vous le considrez au moment de sa naissance, c'est la vrit, un animal raisonnable, qui a la figure d'homme, mais qui n'a pas l'usage de la raison. Celle raison est un soleil si faible dans son orient, qu'il ne fait paratre aucun rayon de lumire; c'est une fontaine si petite en sa source, qu'elle ne peut pousser aucune goutte d'eau, sinon, celles de ses larmes, qui sont, dit un ancien auteur, des larmes de prophtes, qui lui prdisent toutes ses calamits de l'avenir ; c'est en cela particulirement que le nant des hommes, et l'effroyable misre des enfants d'Adam parait tellement en son enfance, que les paens eux-mmes, au rapport de saint Augustin,
:

en ontreconnu les effets sensibles, quoiqu'ils n'en aient pas pu dcouvrir la cause Rem vi:

du frre et de la sur dans un mme chapidu livre de l'Ecclsiastique. II est donc vrai, que selon l'ide que me donne le Sage je ne puis mieux vous reprsenter sainte Scholastique que comme l'astre de la nuit, eteomme l'toile du malin, puisque par trois espces de mi,

derunt ,causamnescierunl En effet, cet homme qui doit commander tous les animaux ; il cuire dans le monde comme le plus misrable et le plus abandonn de tous la nature le traite moins en bonne mre, qu'en cruelle martre; et il semble qu'elle lui veuille ravir
.

au mme moment qu'elle lui en donne l'usage. Elle le prive mme des secours qu'elle ne refuse pas aux plus mprisables
la vie,
il ne peul ni chercher ce qui nourrir, ni fuir ce qui le peut perdre. Toute sa grandeur est rduite se pleurer lui-mme dans son impuissance, dit Pline ; et il commence sa vie par souffrirsans avoir commis d'autre crime que d'tre n A suppliciis vitam auspicatur, unam tanlum ob culpam quia natus est (Piin., lib. VII, hist. I, proinium). O folie des hommes! s'crie ce sage paen, de ne juger pas ce qu'ils sont, parle souvenir de ce qu'ils ont t, et de s'imaginer qu'ils ne doivent vivre que pour tre grands aprs qu'il sont ns si pe:

fait paratre la lumire de sa raison parmi les tnbres de l'enfance la lumire de la grce parmi l'obscuril du dsert, et la lumire de sa vie parmi les ombres de la mort; c'esl--dire qu'elle a t un enfant raisonnable, une sujette toule puissante, et une vierge fconde; ou bien disons pour parler plus clairement; qu'elle a fait trois unions admirables savoir celle de l'enfance avec la raison, celle de l'autorit avec la dpendance, et celle de la fcondit avec la virginit. Voil les trois unions que celte sainte a faites de la lumire avec les tnbres, et nue vous verrez dans les trois parties de ce discours. PKUMIEK POINT J'ai dit, messieurs, que sainte Scholastique a uni la lumire avec les tnbres; puisqu'elle a uni l'enfance avec la raison. Pour

racles elle a

des

animaux

le doit

tits et si

a lalibus

misrables O dementiam hominum initiis existimantium ad suprbiam

:

se (jenitos.

Mais d'o pensez-vous, messieurs, que vienne celte premire disgrce qui nous fait
natre comme des brles plutt que comme des hommes, et qui rend la vie de notre enfance plus animale que raisonnable les philosophes et les thologiens en distinguent plusieurs causes, savoir l'ordre del nature, l'indisposition des organes, et la peine du pch. Quanl l'ordre de la nature, il est certain que comme clic procde lentement
:

Tous Taire concevoir la manire peu commune dont Dieu a distingu celle sainie ds son berceau il faut poser en fait que quelque avantage que l'homme puisse tirer de la noblesse de son extraction, et que de quelque prminence dont il ose se flatter par-dessus les animaux: la condition nanmoins de son enfance est si honteuse, que les bles mmes
,

dans

la

production de ses ouvrages,

elle

ne

ont plus d'industrie, plus d'adresse et plus <l privilges que lui. Car sans nous arrter aux diggrcea qui troublent les plus beaux jours de sa vie, cl aux douleurs qui l'accablcul

leur donne pas la dernire perfection tout d'un coup. Il faut, par exemple, plusieurs annes au soleil pour former l'or dans le sein

de la terre. Ces grauds

arbres que nous

OKATI.I RS 5AI

i..

DE DIJON.

57

fuyons

(l.nis

les forts

n'ont commenc que

I

par de petites fibres, el ils ne e sont levs qu'aprs des lii les e ers cette prodigieuse grandeur par des accroissements insensibles il on est de mme du corps de l'homme qui est le chef-d'uvre de la nature, et l ouvrage d'une souveraine intelligence, il ne se p xfectionne et ne prend la juste proportion de sis parties qu'avec ge c'est en cela que la cralio et le temps diffre de la gnration. Un ouvrage qui est fait par cration, sort tout d'un coup de la main de son ouvrier, qui n'est autre que Dieu, avec toute la perfection de son tre et avec toute la diversit de ses puissance les instruments de ses oprations, parce qu'il reoit en mme temps le principe qui le l'ail vivre cl le principe qui le fait agir. C'est ainsi qu'Adam fut produit; la main de Di u forma son corps, son souille lui donna la vie, et sans passer par les infirmits de l'enfance, il se trouva tout d'un coup homme parfait avec l'usage de la parole, de la libert et de la raison: mais pour ce qui est des autres hommes qui ne viennent au monde que par la voie ordinaire de la gnration que de soins, d'industrie, et d'annes ne faut-il pas employer pour les rendre un peu raisonnables? horres infantem cum suis impedimentis profusum, dedignaris guod panai* dirigitur, guod unelionibus (ormatur, guod
;
I
: i

toutes ses passions les pins douces el les plus tendres, les plus violentes ou \>-- plus dres, non amour ou sa baioe, s joie ou tristesi sa coli son sudace, son esprance ou son dsespoir. Mais pour que ses sens puissent servir tontes ses OpratiOM, il faut que leurs 01 g me soient bien dispose, el qu'ils aient une certaine tendue au dehors, ou une certaine conformation au dedans qui les rende capables de se bien appliquer a leurs objets, et de bien Etire leui s fonctions. C'est par le dfaut d'tendue au
i

blandiliis deridetur (lib. de char.chr. cap. k): vous avez horreur, dit Terlullien l'hrsiarque Marcion, de voir un petit enfant qui vient de natre, charg des liens de la prison o il a t conu dans le crime, et d'o il ne vous souffrez avec sort qu'avec douleur impatience de le voir emmailloU de tant de langes, et de l'entendre crier pendant le jour
:

et

quel soin ne prend pas nuit il faut qu'elle le berce pour l'endormir, et qu'elle badine pour le Faire voil rire, ou pour l'empcher de pleurer quelle est la naissance et l'ducation de ce roi des animaux, que la nature ne produit

pendant

la

une nourrice,

raisonnable qu'en esprance, et malheureux en effet. Voil la premire cause qui pendant tout le temps de l'enfance nous prive de l'usage de la raison c'est l'ordre de la nature; la seconde c'est l'indisposition des organes. L'me tant renferme dans son corps, commo une belle captive dans sa prison, elle a besoin de ses facults pour agir et pour connatre, car rien n'entre dans l'esprit qui ne fasse un passage par les sens. Elle ne peut voir que par les j u\, elle ne peul entendra que parles oreilles, elle ne peut s'expliquer (jue par la langue. Bile ne peut juger des odeurs et des saveurs que par le got et l'olor ai, elle ne peul agir et toucher que par les mains, elle ne peut se mouvoir que par les piods. Ce n'est que par le ministre des sens qu'elle acquiert la connaissance de tout ce qui se passe dans le momie, parce que c'est d'eux qu'elle reoit les espces dos objets extrieurs dont se forment les images et les fantmes que l'entendement doit contempler pour en avoir l'intelligence. Enfin c'est oar lo co^ps et par les sens qu'elle exprime
:

dehors, que le Fils de Dieu ne peut faire aucune opration naturelle de ses lem dans la sainie eucharistie; et c'est par le dfaut de la formation intrieure de ces mmes organes que les sourds et les mueta de naissance ne peuvent ni entendre ni parler. Or comme les facults de ces sens sont en quelque faon bes pendant l'enfance, il ne faut as s'tonner si, pendu nt tout ce bas ge. nous sommes prives de l'usage de la parole et de la raison, cl si nous ne faisons que des Oprations animales, mais non pas raisonnables. Enfin disons que le dfaut de raison dans les enfants est encore une suite, el une peine du pch. Lorsque saint Augustin a mdit sur l'tat dplorable des hommes dans leur naissance, il nous en a l'ail une peinture capable de nous faire horreur Ntuctutfvr humilies, dit-il, hoinine gnrante, Deo crante, peccato inficiente, diabolo possidente : Lorsque les hommes naissent, ils se doivent considrer sous la domination, et dans la dpendance de quatre principes dont ils tirent tout ce qu'ils ont de bien et de mal. ils sont soumis au pre qui a engendre leur corps, Dieu qui a cr leur me, au pch qui a corrompu leur nature, et au diable qui possde leur me et leur corps. Peut-on donc voir un tat plus dplorable que celui d'un enfant au moment qu'il entre dans le monde. Le corps qu'il tire de son pre est sujet aux maladies et la mort; l'me qu'il reoit de. Dieu tant unie, avec sa chair ne trouve que tnbres dans sa raison, et drglement dans sa volont; le pch qu'il tire du premier homme le rend malheureux aussitt que criminel; et le dmon qui le possde comme un tyran, en fait un enfant de colre, et un esclave de ses passions, rue bte vient au monde avec un instinct qui lui fait reconnatre sa mre, el avec une industrie, qui sans instruction et sans tude, lui fait rechercher ce qui lui est propre, et fuir ce qui lui est contraire et l'homme vient au monde avec une raison si ensevelie dans la matire, qu'il ne peut ni reconnatre la mre' qui lui a donne la I le, ni trouver le sein qui lui doit que le prophte a dore donner du lait! bien raison de dire, que l'homme est devenu semblable aux btes dans l'ordre de la nature, aussi bien que dans l'ordre de la morale, et souvent dans son ge raisonnable, aussi bien que pendant son enfance, parce que les peines du pch qui commencent avec sa vie. ne finissent que sa mort (Psal. XI. III. Jl Ecoutes comme le Sage nous dcrit ces misres communes tous les hommes
I

77

PANEGYRIQUE DE SAINTE SCHOLASTIQUE.

:

S78

dans toutes les conditions Jugum grave super filios Adam a die exitus de ventre matris enrum, usque in diem srpultur in rnalrem omnium (Eccli., XL, 1. 2) Un joug pesant
:

sible Dieu, lorsqu'il se veut glorifier dans ses saints ; il lui est aussi facile de faire parler des enfants dans le sein de leur mre que

enfants d'Adam, depuis le jour qu'ils sortent du ventre de leur mre jusqu'au jour de leur spulture, o ils rentrent dans le sein de la terre qui est la mre commune de tous les imaginations de leur esprit, les apprhensions de leur cur, le souvenir du pass, l'incertitude de l'avenir, et les rflexions sur l'un et sur l'autre les tiennent en suspens dans le trouble et dans l'agitation. Remarquez que lorsque le Sage appelle ici les hommes du nom d'enfants d'Adam, il remonte jusqu' la premire origine du pch qui est la cause de tous les maux il ne s'arrte pas aussi en cet endroit dplorer les plaies extrieures dont Dieu a frapp l'homme, et sur cette multitude effroyable de maladies auxquelles l'expose la mortalit de son corps. Il s'arrte particulirement sur les plaies de l'esprit, et sur les passions de l'me qui lui lent souvent la raison, et qui le font plus bte que les htes mmes qui ne perdent jamais leur instinct. Mais il faut aussi tomber d'accord que

accable

les

des morls dans le spulcre Ex ore infantium et laclentium perfecisti laudem (Psal. VIII, 3). C'est vous, Seigneur, dit le prophte, qui avez lire une louange parfaite de la bouche des enfants et de ceux qui sont encore la mamelle. Celui qui est le malre de la nalure n'est point assujetti ses lois, il en dispense quand il lui plat pour nous , apprendre que tout sert sa gloire et obit sa volont. L'Ecriture raconte ce pro:

22), elle dit

pos une aventure mmorable (Gnes., XXV, que les deux enfants dont Rbecca tait grosse s'entrebatlaienl dans son sein, et lorsque Jacob en sortit, il tenait son frre Esa par le talon , comme pour lui
:

lorsque la grce se met d'intelligence avec la elle nature dans la formation d'un enfant l'affranchit par une vertu secrte et par une force dominante de la servitude honteuse des sens, et des rigoureuses lois de la nature , et d'une partie des peines du pch. C'est l'effet particulier que la grce du Rdempteur a produit dans quelques saints privilgis qu'il a rform notre lors , dit Tertullien et notre gnration naissance par sa mort selon la chair, par notre rgnration selon l'esprit : Nativilalcm reformai a morte, regeneratione clesli. Et c'est, mesdames, en vue de celle grce prvenante du Rdempteur communique votre adorable mre sainte Seholastique que j'ai dit qu'elle avait t un enfant raisonnable ; c'est--dire qu'elle avait t semblable l'toile du malin qui claire dans un nuage, cl la lune qui brille pendant la nuit, puisqu'elle a uni en sa personne les tnbres de l'enfance avec la lumire de la raison. messieurs qu'il y a des auteurs .le sais qui ont soutenu cette proposition dans la rigueur et la lettre ils ont cru , je ne sais sur quel tmoignage, que saint Benot et sainte Seholastique avaient t conus en mme temps dans le sein de leur mre et qu'ils taient venus au monde ds le mme jour comme enfants jumeaux. Il n'y a rien en cela d'incroyable ni d'impossible ni de Irop extraordinaire selon les lois de la nature. Mais voici ce qui parat surprenant et nu-dessus du cours des gnrations humaines, c'i si qu'ils assurent qu'on out ces deux enfants chanter les louanges de Dieu dans le s' in de leur mre miracle dont nous n'avons point d'exemples ni dans l'Ancien, ni dans le Nouveau Testament et que nous ne devons pas croire sur la bonne foi de ces dvols auteurs. Tout ce que n us pouvons rpondre cela c'est que rien n'est impos, , ,
,

disputer le droit d'anesse Tertullien admirant ce combat mystrieux , s'crie Ecce duplex ftus in locis maternis tumultuatur portentosa quadam petulantia infanti ante certantis quam vivenlis, ante animos quam animat (Lib. de Ant., cap. XXVI) Voyez cet trange spectacle deux enfants qui se font un champ de bataille du ventre de leur mre , qui se choquent avant que de natre ; que la passion a rendus ennemis aussitt que la nature les a faits frres , et qui, par une monstrueuse imptuosit d'enfance, ont peine commenc de vivre qu'ils ont commenc de se quereller infantem, et mulum ! O enfant el rival en mme temps frre et ennemi tout ensemble On peut donc croire pieusement que saint Benot el sainte Seholastique ont t prvenus d'une grce Irs-abondante ds le sein de leur mre mais il y aurait tmrit de soutenir qu'ils ont lou Dieu avant que de natre, et que, par un usage avanc de raison ils ont connu le Crateur avant que de connatre les cratures qu'ils ont t clairs des lumires de la grce avant que de voir celle du jour; qu'ils ont appris prier avant que d'avoir appris parler; qu'ils ont paru raisonnables avant que de paratre enfants et que par un miracle inou, ils oui fail du sein de leur mre, et le premier clotre o ils ont commenc de vivre en religieux , et le premier autel o ils ont commenc de s'offrir en sacrifice. Tout ce que l'on pcul dire est que votre grand patriarche el son aimable sur accomplirent fidlement ds leur enfance ce conseil rce l'Aptre donne aux premiers chrtiens Je vous conjure, mes frres, par la miser corde de Dieu, leur dit-il de lui offrir vos corps Jloslium viventem, sanctam, Deo placentem rationabile obsequiiun vestrum ; et noiite conformari huic sculo, srd i eformamini in novilate sensus vesiri [Rom., XII, 1,2), comme une hostie vivante, sainte el agrable ses
:
,

yeux
et

pour
:

lui

rendre un culle raisonnable

surtout ne vous conformez point au sicle prsent, mais qu'il se fasse en vous une parfaite transformation en de nouvelles cratures par un renouvellement de
spirituel

cur

et

despi

il.

C'est ce

renouvellement

et
le

celle transformation

que saint Grgoire

670

GflVTFl.'RS SAC\ES.
sainte Scholastique plus tendres annes, lorsqu'il dit II. Dialogor.\, qu'elle se consacra

NICOLAS

PF. DIJON.
-

rm

Grand a remarqu
de
[lib.

-<>

m qu'on a dit que ces deux bienheureux enfants avaient chant les Ion de Dieu avant que de natre, et qu'ils avaient
nc
il<I

Dieu

dans
,

lo

t-

1 1
1

>>.

<lc

Bon enfance

Omni-

me

d.nis

le

rentre de leur

potenti Deo ah Ipso infantile temport dedien b offrani soi-mme, elle offrit cala. Ainsi une hostile qui avait toutes les conditions que demande l'Apire, elle tait mante de elle iait sainte par la pula vin de l'esprit
;

mre un exercice

qu'ils devaient

continuer

ret de son rur, elle tait agrable a Dieu par l'onction de la grce, et son culte , par consquent, tait dj tout spirituel et rai-

sonnable temps o

Itationabiie obsequxum

les

dans un antres enfants n'ont pas encore

.

l'usage de la raison.

Dirons donc, mesdames, que si Zoroastre an inonde, non pas en pleurant comme et si par les autres enfants, mais en riant une dispense de la loi gnrale de la nature, il commena de rire aussitt que de respirer, pourquoi ne dirons-nous pas que sainte Scholastique par la dispense d'une autre loi commune tous les enfants d'Adam a commenc de raisonner aussitt que de vivre? Ne savons-nous pas que la grce quitte quelquefois son cours ordinaire, et qu'elle n'a pas besoin de celte longueur importune d'annes pour perfectionner la raison, aussi bien que la vertu, dans les saints ? Le mme moment qui voit commencer ses grands ouvrages les voit aussi achever. Considrez le petit Jean-Baptiste dans le sein de sa mre; son tressaillement de joie ne venait-il pas d'un mouvement de sa raison , aussi bien que d'une impression de la grce? Terlullien n'a-t-il pas eu raison de l'appeler Pnfantem conscium Domini suif un enfant raisonnable qui a connu son Seigneur avant que de connatre son pre, et dont la prsence de Jsus-Christ fil un grand prophte, avant que la maturit de l'ge en et fait un homme accompli. Mais ce privilge n'tait rserv qu' ce saint prcursaint Thomas seur dit pour signifier (3* Part., Quwst.-21, art. G, in corp.) la sanctification future qui devait tre opre par Jsus Christ dans la loi de grce, comme celle de Jermie la signifia dans l'Ancien Testament. Ainsi l'on ne peut dire au plus de sainte Scholastique que ce que saint GrBenedictU a!> goire le Grand a lit du frre ipso sua pueriti t&npore cor senile gerens et tatem moribus transi ens [lia. 1, Dialog. ilr vita S. limel., cap. 1). le petil Benoit portait le co>ur d'un vieillard dans le corps d'un enfant, el se> imeurs el, lient au-dessus de son ge. Or, comme il y avait une alliance de grce aussi bien que de nalure entre le frre et la sieur, sainte Scholastique n'a pas t moins raisonnable dans son enfance que saint Peuol Ipsa, dit un auteur recommandable par sa pit, o ciomlnilis Christo diriila cum Maria amlire mcruit optimam partem elegit (S. Bcrtrat., in vita S. Schoi.). Scholastique consacre .lestisChrisl ds son berceau a mrite d'entendre es paroles qui furent dites la Madeleine: Mlle a choisi la meilleure part qui ne lui sera jamais ravie. C'est apparemment dans loulcs
vint
, ,

tonte leur vif dans le clotre et dans sert. Si cela tait vrai, l'un et l'autre auraient pu dire avec le pn gneor, je mi' suis appuy sur vous ds que j. et venu au mond mon pr teur De ventre matris mece ds le > entre de ma mre Et in t? cantatio semper et vous serei toujours iPsal. !.\\,7,8 le sujet de mes louanges jusqu' la mort comme vous l'avez t mme avant ma n n>sance ainsi, toute ma vie ne sera qu'un cantique de reconnaissance et d'amour.
.

mm

Mais

si

vous

me demandez comment

cette

merveille aurait pu se faire? Quomodo fi't ittud'! ie v us rpondrai, autant qu'il est permis de pntrer les voies de la conduite de Dieu sur les saints, que cela se serait pu faire ou par une dispense de l'ordre commun, et du cours ordinaire de la nature ou par une prompte el miraculeux ti on des organes du corps propres aux oprations de l'esprit; et par des espces infuses et indpendantes des fantmes que Dieu aurait rpandues dans l'entendement de ces denx petits enfants, comme il en rpand dans les mes raisonnables au moment qu'elles se sparent de leurs corps. Tellement que leur espril claire d'une lumire cleste, et leur cur embras de l'amour divin auraient tir de leur ho antique de louanges, et les auraient rendus religieux aussitt que raisonnables. Quoi qu'il en soit, je puis appliquer ici sainte Scho:

lastique ce

que
la

les

poussin, de
(Pline.

perdrix
nal.)
:

Ilist.

naturalistes disent du Xalura ipso, relerior : Qu'il esl plus diligent

nalure; puisque sans attendre que sa mre casse l'uf o il a t forme, il

que

la

rompt lui-mme sa petite clture, il se dgage de la tunique qui le tient comme dans e mailiot, t, impatient dans sa prison, il irev icnt les soins de la nature, en pi ev enant fe temps de sa naissance, et se htant de paratre promptemenl au jour Xatura ipso,
:

celerior je puis dire la mme chose de sainte Scholastique: la grce a ete en elle plus diligente que la nature, puisque sans
:

le

l'ge, elle

secours du temps, de leducilion et d.* l'a faite rai^o mable d m< ion en.

fance, et l'a fait briller comme l'toile du malin au milieu d'un nu IgC et comme la lune pendant l'obscurit de la nuit voil pourquoi elle fui appele dans le baptme du nom de Scholastique, qui signifie, dit le Nourrisson de sagesse: vnrable Bde pane qu'elle tait devenue sage; non pas dans l'cole des philosophes, mais dans celle de JsusChris Ip<a enim non in plu
:

phorum
Christi
:
:

schola,
el

voici

Scholaslica facta est, sed la raison que ce Pre en

cette

donne
fille,

sainte et admirable ds son enfance tontes les vanits du sicle, el tous les amusements n ge, (die choisit pour l'poux de son
c'esl

que

dit-il.

fuyant

B81

PANEGYRIQUE DE SAINTE SCHOLASTIQUE.

:

S8

me, celui qui lui avait appris l'aimer, le connatre, aussitt qu' raisonner Mundi clestem sibi ludibria ab infantia fugiens
,

Dieu! son esprit dgag des tnbres de

l'erreur, des illusions des sens et de toutes les tromperies du monde, fait qu'il raisonne en homme parfait, et non pas en petit enfant; son cur parfaitement libre de tout attachement aux cratures n'a plus d'amour que pour celui qui l'a form pour en tre aim.
l

sponsum

aptavit.

Je sais bien, messieurs, que Dieu ne fait pas natre souvent des enfants raisonnables selon la nature ce sont des coups do Providence qu'il ne fait qu'en quelques sicles, amis et des faveurs qu'il ne rserve qu'a ses mais je sais bien aussi qu'il en fait natre tous ls jours selon le christianisme. Je vous avoue en effet, messieurs, que lorsque je nie veux former une ide naturelle de la religion chrtienne, selon l'intention de JsusChrist, et selon les maximes de son Evangile, je ne puis mieux me la reprsenter que sous l'ide de la religion des enfants raisonnables premirement, parce que JsusChrist n'a t reprsent lui-mme Isae que sous la figure d'un petit enfant ; nonseulement dans sa naissance Parvulus namais encore dans tus est nobis (Isa. IX, G) le gouvernement de l'Eglise; car aprs que ce prophte a reprsent toutes les nations du monde sous la figure de divers animaux d'une nature farouche et oppose, il ajoute Puer parvulus minabit eos (Idem, ensuite XI, 6) un petit enfant les conduira tous, parce que si le pasteur de ce grand troupeau n'est qu'un petii enfant, il faut que tous les agneaux qui le composent ne soient aussi le Fils de Dieu l'a que de petits enfants dclar lui-mme, car voyant que ses disciples repoussaient rudement de petits enfants qu'on lui prsentait pour recevoir sa bnIndigne tulit (Marc. X, 8, ik) diction laissez venir ces fcha, et leur dit il s'en petits enfants moi, et ne les empchez point; car le royaume de Dieu est pour ceux qui leur ressemblent. Enfin le christianisme est la religion des enfants raisonnables puisque son instituteur nous fait un prcepte de noire conversion, et de notre retour dans l'tat de cette bienheureuse enfance; et il nous le fait avec menace et
:

est sans passion, sans ambition, sans haine, sans colre, sans jalousie, sans appil il aime tout le monde tit de vengeance ne hait personne, il n'a point d'ennemis, heureux, content, tranquille ; il voit la prosprit d'autrui sans envie, il souffre les injures sans ressentiment, il ne se laisse point blouir par l'clat de l'honneur, ni attirer par l'amorce du plaisir, ni tenter de l'amour des richesses. Le repos de son esprit et la tranquillit de sa conscience font son plus prcieux trsor, et c'est, mes frres, dans cette divine enfance que consiste l'essence, du christianisme; d'o vient que saint Pierre quasi modo appelait les premiers chrtiens geniti infantes (I Petr., II. 2) : des enfants nouvellement ns qui n'taient point encore corrompus par les coutumes du monde, ni
: , :

infects des maximes du sicle. El dire le vrai, cette enfance a tant de charmes, qu'un grand pape n'a point fait difficult d'en faire un des principaux objets de l'amour, (\o la tendresse et do la complaisance du Fils de Dieu mat Christtti
:

infant iam

suscepit et animo et corporc : Jsus-Christ aime l'enfance, puisqu'il a bien voulu prendre cet tat et de

quam primum

corps et d'esprit Amat Christns ivfantiam Innoentice regvlam, humilitatis mgistram mansuetiidinis formant (Serm. 7 in Epiph.) Ce divin Sauveur aime l'enfance , parce qu'elle est la matresse de l'humilit, la rgle de l'innocence, et l'image de la douceur enfin, Amat Cltristus infant iam quer majorum dirigit mores, ad quam senum reducit rptafes, et eos ad suum inclint exemplum, qaos ad
: .

Jsus -Christ reqnum sublimt ternum aime l'enfance, c'est par elle qu'il rgir les
:

serment

en vrit, c'est luivous ne vous convertissez, et ne devenez semblables de petits enfants, vous n'entrerez jamais dans le royaume du ciel (Matlh., XVIII, 3). Ces paroles ne se doivent pas entendre la lettre et dans le sens grossier que le bon homme
:

je

vous

dis

murs

mme

qui parle, que

si

Nicodme entendait

celles

que ce divin Sau-

veur lui avait dites de notre rgnration par le baptme, Il n'est pas ncessaire de rentrer dans le sein de nos mres, cl de natre une seconde fois au monde, pour retourner dans l'tat de cette enfance que Jsus<'hrisl demande de nous! Il faut donc tre petit enfant pour te sauver; cela est vrai, mais de la manire que l'Aptre l'explique (Il Cor., XIV, 20) mes frres, dit-il, ne soyez
:

des jeunes gens, c'est sur son modle qu'il forme les actions des vieillards, et il veut que tous ceux qu'il destine au royaume du ciel deviennent petits enfants son exemple. Ce n'est donc point ici un simple conseil, c'est un commandement; il faut retourner ncessairement la simplicit et l'innocence de ce premier ge, si nous prtendons d'avoir quelque part l'amiti de Jsus-Christ, et quelque place son royaume. Je ferais peu d'tat de l'enfance raisonnable de sainte Scbolastique selon la nature, si elle n'avait t accompagne de celle de la grce: la premire se pourrait trouver dans un pcheur, parce qu'elle n'y serait que comme un don gratuit, ainsi que celui do prophtie qui s'est trouv en de mchants

point enfants en ce qui est de l'esprit cl de la sagesse, mais soyez petits enfants en ce qui esl do n'avoir point do malice, et on conservant la puret, la sincrit, la simplicit, et l'innocence de eo premier ge. O qu'un tel enfant form sur l'ide de l'enfance do

hommes, comme dans Balaam et Dieu pourrait bien faire raisonner un enfant, comme
;

il

raisonnable selon

Jsus est aimable aux hommes, et agrable

parler autrefois une bto. Mais l'enfance la grce, selon IV prit, elon le cur n'est que pour les saints M pour les favoris de Dieu, parce qu'elle fonde sur la grce sauctiRntn qui fait les
fil
i

f,83

ORATEURS
qui ne peul compatir avec

SA< RI
I

5.

M< OLAS DE DIJON.

fur/a i perfee.

S8I
.

justes, et

cap. 19

Jsos-Chrlsl
I

ih. Suit" Srholasliquu o donc t heur. use. puisque Dieu lin a communiqu l'une

Voil pourquoi j'ai en raison de dire qu'elle avail uni en sa personne la lumire de la raison avec les tnbres de l'eni

l'aulre.

fance, el j'ajoute maintenant qu'elle a encore uni l'clat de la puissance av< c l'obscu-

dan le ci ave non Pi pour nous \ faire remplir un jour v ides apostats <t il nous mancip dans les enfers en nous tirant de cet abme o le ch nous avait prcipits. in- mancipation s'< si donc faite dam
l<
i

pul pour nous

enfers,
tre

soumission. Parla premire grce, clic ;i l un enfant raisonnable ;el par la sec< nde, elle a l une sujette loute puissante Quasi stcllii nuiluliwun mtdio u'htihr, suis lacet. C'est et quasi luna plenu in diebut seconde partie de ce discours. la
rit <lc la
:

qu'il lira

dan- le ciel, loisqu'il y monta au jour de son \mir nous \ prparer la place, ainsi qu'il le d
faiti

lorsqut l< s saints stipulation s'est

l

lu i>t y
i

descendit, el El no,

Ses a poires [Juan., XIV, 9 Voil, mesdames. I. l loix COmi

.

Lorsque

et que celui des homn pardonn avec tant de boul, jeu trouve mais je plusieurs dans les crils des Ptes n'en rencontre point qui convienne si bien mon sujet, que celle du pape Innocent III. Ce saint pontife dit qu'il y a celle diffrence entre la condition des anges, et celle des hommes en ce que les anges ayant l lous crs dans l*ge de majorit, c'est--dire qu'ayant tous reu le parfait usage de leur libre arbitre ds le premier instant de leur cration, ou de leur vie voyagre, et tant devenus tous coupables, non par le crime de Lucifer qui fut le chef de leur rbellion, mais par l'orgueil de leur propre raison, et par la malice de leur propre volont, ils se sont rendus indignes de grce et de pardon. Mais pour ce qui est des hommes, qui viennent au

quelle le tant de rigueur,

l

SECOND POIHT. recherche la raison pour lapch des anges a l puni avec
je

ordinaires que
blies

la

Providence de

Dit u

ta-

monde, pour le gouvernement des hommes. Je remarque nanmoins, nue

le

dans

les rois et les souverains ponli accordent quelquefois par la plnitude de leur puissance, des lettres de dispense d'ge aux mineurs pour pouvoir porter quelque bnfice dana l'Eglise, ou quelque chai dans l'Etat; de mme je puis dire que Dieu usant de son pouvoir donne quelquefois d > dispenses d'ge des mes choisies, el a d hommes extraordinaires, lorsque par ni vocation particulire, il les destine au
1

comme

tontes les infirmits de l'enfance, et qui naissent dans la condition de pupilles privs de l'usage de la parole el de la raison, et qui ne sont coupables que parce que leur pre est criminel, il ne faut pas s'tonner si la justice de Dieu, toute irrile qu'elle

monde avec

tait contre

Adam, ne

l'a

pas

condamn avec

toute sa postrit au mme supplice que Lucifer et ses compagnons apostats, mais il a pardonn la faiblesse du pre, et a eu piti du malheur des enfants, en les traitant en pauvres pupilles, dit ce grand pape, qui ont droit de se faire relever Quibus benefxcium restitulionis concedilur in inlegrum [Lib. de contemp. mundi); c'est--dire de se faire rtablir dans l'tat de flicite et d'innocence, o ils auraient l si Adam n'et
:

as pch.
,

selon la doctrine de ce Il est donc vrai grand pape, que quelque degr de saintet H de perfection que nous puis-ions acqurir en cette vie, nous n'y serons jamais que mis la condition, et dans la dpendance de upilles, et que nous ne serons jamais d< irs majeurs que dans le ciel, el jusqu' ce que nous parvenions tous, dill'ap6tre(.cpAe.,
il

IV, 13), l'tat d'homme parfait, la mesure de l'ge, cl de la plnitude de JesusCbrist; car ce sein pour lors que nous serons tous mancips par la possession de noire batitude consomme. C'est, si je ne nie trompe, e que Terlullicn a voulu dire par ces paroles Stipulatio nostra in catlit, et qpud inferoi emancipatio nostra (Lib. de
< :

de L'Eglise et de la religion. L'Ecritnre n en fournit un exempie fameux en la p sonne de Daniel car saint Ignace, e\que d'Anlioche, assure que ce prophte n'tait g que de douze ans, lorsqu'il rendit ce fameux jugement en faveur de la 1 res et Suzanne [S. Jgnac. Sever. Sulp.). Car le texte sacr remarque que loraqu n conduisait celle innocente \ iclime la mort S citavit Dominais epiritwm tanctmnpueri tumorts, citjttstiomen Daniel (Daniel. XIII. i.'i. le Seigneur suscita l'esprit saint d'un jeune enfant, nomm Daniel; el lui ayant fait connatre par une lumire divine", innocence de cette femme, et la malice de ses deux accusateurs, il sauva la vie celle-l. el condamna ceux-ci la mort par un jugement aussi plein de sagesse que celui qu'avait rendu autrefois Salomon, pour terminer le diffrend de deux mres qui se disputaient un enfant. Et n'awms-nous pas \u dans le Nouveau Testament de petites finies faire des actions de majorit, el rendre tmoignage la divinit de lsus-Chrisl en prsence des empereurs, dans un ge auquel elles n'auraient pas t reut * comme tmoins au tribunal de la justice humaine. C'eal te que saint Ambroise fait >oir par l'exemple de sainte Agns, qui l'ge de treize ans portail un cur mle dans un p. ht corps de fille Et jum Divinilal tettit exi*tebat t qu* nriltitc arbitra svi per cetaten (Lib. 1 de Virginia. post init.). Mais ne cherrix ;i< point d'autre exemple que celui de sainte bcnoiasiiqor comme la grce n'est poinl soumise aux lois de la nature, ci quelle n'a pas l> soin d'attendre la maturit de ge, el le nombre des ann pour faire f tire aux saints des .niions d'une sagesse consomme, vous ne devei surprises, mesdames, de voir voire sainte mre non-seulement raisonnable dans son
;
i

585

PANEGYRIQUE DE S AINT SCIIOLASTIQUE.

)

586

'

enfonce, mais encore majeure dans sa minorit, c'est--dire toute puissante dans un tat de dpendance et de soumission.;En effet, je prtends vous faire voir que la grce qui lui a t donne ds son enfance l'a affranchie, par une espce d'mancipation, de la puissance de son Pre, de la tyrannie du diable, et de l'autorit de saint Benoit, et l'a re mine, comme je l'ai dit, majeure dans sa miinorit, et suprieure dans sa dpendance. Ainsi l'on peut appliquer cette sainte, ce que l'Ecriture dit de Jacob, quoique dans un autre sens Major serviet minori ; l'.in sera assujetti au cadet {Gnes., XXV, 23). Oui, mesdames, votre incomparable mre a t mancipe, c'est - -dire affranchie de la puissance de son pre, par son attachement Dieu; de la domination du diable par la fuite du monde, et de l'autorit de saint Benoit par la vertu de ses prires. Je sais bien que la puissance paternelle est la premire, la plus lgitime et la plus conforme la nature de toutes les puissances ; puisque celle des rois sur leurs sujets, n'est, qu'une image et un couleselon Arislote ment de celle des pres sur leurs enfants. Il faut nanmoins tomber d'accord que les enfants sont plus obligs d'obir Dieu qu' leur pre, et de suivre le mouvement de la grce qui les appelle la religion, plutt que la volont de leurs parents qui les veulent disait retenir dans le monde la raison est saint Thomas, que l'esprit de l'homme ne reconnat que Dieu seul pour Souverain, et ne relve absolument que de son empire dans les choses qui regardent le mouvement intrieur de la volont. Tellement que comme toutes les choses naturelles suivent par une ncessit de nature l'impression du premier moteur qui est Dieu; de mme, dit cet ange de l'cole (Qust. 104, art. 5, in corp.), toutes les volonts humaines doivent, par une ncessit de justice, suivre le mouvement de la volont de Dieu qui en est le premier moteur, et l'autorit duquel toute autre auto:

leur dit gnreusement ce , ( Act. , V , 29 prince des aptres, sans crainte de leurs menaces ni de la mort. La raison est que la grce mancipe en quelque faon les enfants, et les affranchit de la puissance paternelle en les rendant majeurs pour faire choix d'un genre de vie qui les consacre entirement Dieu. Nous en avons une preuve authentique et incontestable en la personne de Jsus-Christ. Ce divin Sauveur avait deux gnrations diffrentes une ternelle, et une temporelle. Dans l'ternelle, il a t engendr comme majeur , c'est--dire cogal, consubslanliel et coternel son Pre et selon celle-l, il n'a jamais t soumis a aucune puissance divine ou humaine. Dans sa naissance temporelle, il a t engendr comme mineur: Minor Ptre seenndum humanitalem (S. Athanas. Symb.}, Infrieur son Pre par son humanit; et c'est selon cette seconde naissance , qu'il a t soumis l'autorit de la sainte Vierge et de saint Joseph, comme les autres enfants sont soumis la puissance de leur pre : Erat subditus illis (Luc, IL 51). Nous lisons nanmoins dans l'Evangile qu' i'ge de douze ans, il fit une action d'un enfant majeur et affranchi de l'autorit maternelle , lorsqu'il se droba s'il m'est permis d'user de ce terme, des yeux de saint Joseph et de sa sainte Mre, et qu'il resta Jrusalem. Mais ce qui fait mon propos, c'esl que l'Evangile remarque que lorsque ses parents lui
, , , ; , ,

en voulurent faire un humble et amoureux reproche, ce divin enfant prenant un air grave et srieux, leur rpondit: pourquoi me cherchiez vous? ne saviez-vous pas qu'il faut que je m'emploie aux affaires qui regardent la gloire et le service de mon Pre ( Ibid., kO) ? Rponse admirable et pleine de sagesse par laquelle ce divin enfant nous
,

rit

doit tre

soumise. Ce sentiment est

:

si

conforme

raison, qu'il l'appuie de Errt, dit ce philoia pense de Snque sophe, si quis existimat servitutem in tolum hominem descendere ; pars ejus melior excepta est (Lib. III de Renef. cap. 20). C'est une cireur de croire que l'homme tout entier puisse tre mis dans les fers, et rduit en servitude Pars ejus melior excepta est la meilleure partie de lui-mme qui est son me , est exempte de celte dure loi. Corpora obnoxia sutit et adscriptu dominis, mens autem est sti jnris : Les corps sont soumis la puislance d'un matlre, mais l'esprit est toujours libre cl n'est soumis qu' Dieu. Tellement donc que les enfants qui sont appels par une vritable vocation divine l'tat ecclsiastique et religieux, peuvent suivre l'attrait de la grce contre la volont de leurs parents, cl leur rpondre avec une fermet sainte et modeste, ce que saint Pierre rpondit au souverain pontife et aux princes des prtres qui le voulaient empcher de prcher l'Evangile: Il faut plutt obir Dieu qu'aux hommes
la droite
: ,
,
,

voulait faire connatre qu'il se considrait plutt comme le Fils de Dieu, que comme Fils de Marie, et qu'il devait par consquent plus d'obissance son Pre qu' sa mre. C'est ce grand exemple de saintet et de perfection que la petite Scholaslique imita comme elle tait parfaiteds son enfance ment instruite des principes du christianisme, elle savait fort bien ce qu'elle devait son pre, mais elle n'ignorait pas ce qu'elle devait Dieu. Jamais le monde n'a dploy en mme temps tant de charmes pour gagner un
;

jeune cur, qu'il en employa pour engager dans son amour le cur de celle aimable fille. La naissance, la nature et la fortune lui avaient fait l'envi l'une de l'autre une magnifique profusion cl de leurs dons et de
leurs richesses. La naissance l'avait fait descendre d'une des plus nobles, des plus anciennes et des plus illustres familles d'Italie.

Famille que le roi Thodat, chez Cassiodore, appelle: Familiu loto orbe prdicata (Ub. Yar., epist. 12) Une famille connue et clbre par loul l'univers. Famille qui va chercher son origine jusqu' l'an quatre cent cinquante de la fondation de Rome, c'est--dire, trois cents ans avant la naissance de Jsusfamille, si puissante que le snat en Christ

Oratkuhs sacrs. XVII.

(l)ix-nritf.)

ORATI
prit
,

IIS ^>\t.uiA.

MICOLA8 m. DIJON.
Cbriit, pu
\
<

m
quitt (oui ce
i

ombrage et eA| peur parl an jour de l'empire. Famille enfin si recommanda ble parlei biens, les honneurs,
qu'elle
les

ae s'eovr

que

emp

ois

il

la pil,

que

la

maison d'Aui

triche

Fait

gloire d'aller chei cher ses pretni

les
,

seigneurs de Nursie pi dans la famille de sainte Scbolaslique et 'le saint Benoit. Si la naissance avait donn u ancienne noblesse noire jeune sainte, la n iture lui avait donn en partage une ravis-? sant beaut. C'est cette agrable qualit lu corps que les sages paens ont juge tligned'nn empire Diyna imperio ; et qu ils ont appele une espce de royaut qui s'acqurait sans Regnwn tins salellilio: le secours d'S armes C'est d'elle dont les daines sont si folles cl si cnlles, qu'elles la regardent comme le souverain bien, et comme le plus prcieux ornement de leur sexe, et dont quelques-unes ont
anctres parmi
:
:

mis avii / de plus ber au oui le suivie dans le de-ei [, et pour le Suivre inou ni, eut d mme esprit u ilmi Dactut e$l Jsus a tpirilu in destituai (Hutih.. XIV, st donc \ rai. mi s lam Il . que \olre heureuse mre a t majeure dans un _ minorit, puisque par une \iraordi naire a affranch e, non-seulement du la puissance d ion pi e p ir ton attachement mais encore de la d miination du Dieu punie des tnbres par sa fuite du mondi Bl par -a retraite dans la s dilude. Il n'y a tint de chrtien si peu vers dans l'Evangile qui lie que le diable y est appel h prince de ce monde : d'o il laul toi, dure que les
|
i

<j

'.

amoureux du monde

sont ses sujets,

et qu'il

si idoltres, que ne pouvant lreet belles Vertueuses tout ensemble , elles ont prfr sans scrupule la beaut la vertu. Sainte Srholasliqueal doue de l'une et de l'autre-, et je puis dire de sa beaul ce que l'criture dit de celle de Judith : Ctii elimn Dominas conlulit splendorcm (Jud., X, 4); que Dieu mme lui avait ajout un nouvel clat. Enfin la Fortune n'tant pas inoins librale que la nature envers noire jeune demoiselle, elle la tous les biens de deux puisfit hritire de savoir de celle de Claude santes Familles Abondance, sa mre, qui avait l seule hritire de sa maison; et de celle d'Anice Eutrope son pre, depuis la retraite de son frre Benot dans le dsert. C'est dans celle heureuse situation o se trouva sainte Scholastique ds sa tendre jeunesse ; belle, riche, vertueuse elle donnait de l'amour lout le monde , et n'en prenait pour personne; son jeune, cur consacr entirement Dieu, ne pouvait dire pour d autre poux que pour lui; c'est ce qui fit que, transporte de son divin amour, elle trompa l'attente de son pie, elle elle laissa sa se rendit invisible au monde maison sans esprance et sans appui, et se mit fort peu en peine qui serait l'hritier de ses grands biens. Je ne m'en tonne pas; c'est que son cur tail pntr de ce noble sentiment, que erlullien avait lchd'inspirer autrefois aux martyrs de Cartilage, lorsque, pour les encourager dans leur prison, il Urcdes Christianus non quarit leur disait totitis tculi exhres habft egenos francs et cclesiam matrtm [Lib.de Martyr.) Le (lirelien qui a renonce Ions les hritages du niondi', se SOUCJ fort peu qui sera sou hriil esi persuad que les pauvres tant tier v,e^ frres, et l'Eglise sa mre, il ne manquera pas d'hritiers pour recueillir sa succession. Tellement que cette sainte.se sentant affranchie de la puissance paternelle par la grce d'une secrte mancipation qui la rendait majeure et matresse d elle-mme, elle quitta son pre et suivit son frre pour tre plus {).nf liteuieiit Dieu. Oh que -ou ne tait lien pntre de cet oracle du Fibj de Dieu! Quiconque ne renonce pas son pre et sa mre, n est pas digne de moi. Oh aimable Scholastique, que vous les digne de Josus-

rgne sur eux avec empire. Il est vrai que Jsus-Christ a dtruit par sa mort l'empire de ce prince usurpateur et qu'il nous a affranchis de sa domination hrannique par la vertu de sa croix. M lis qu secours nous al-il donn pour ne plus retomber sous sa puissauce? il ne nous en a point donn de plus
,
I

la fuite.

naturel, de plus facile et de [dus efficace que Oui, chrtiens, il faut sortir du monde pour tre affranchi de la puissance du diable, comme les enfants d'Isral sortirent d'lgj pie pour tre affranchis de la cruelle dominalion de Pharaon FiK/ientes eju$ qu in
:

tnundo
Petr.,

est
I,

concnpisccnli corruplionem ( II k) dit le prince des Jsus-Christ

: ,

aptres, nous a communiqu les grandes et les prcieuses grces qu'il nous avait promises, pour nous rendre par ces mmes grces participants de la nature divine; si vous/iii/fz la corruption de la concupiscence qui rgne dans le monde par le drglement des pa sions. Il fauldoncnccssairemcnt fuir le monde pour s'affranchir de l'esclavage du diable, et pour jouir de la libert des enfants de D'eu. Pour vous bien faire concevoir ce point essentiel de la morale chrtienne, je veux raisonner ici des maximes du momie, de la mme manire que saint Paul raisonne des crmonies de la loi. Ce grand aptre avant appris que les Galales n tournaient ios< lisiblement dans le judasme, il lche de leretirer par plusieurs raisons qu'il leur apporte <t entre autres par celle-ci qu'il tire

<

;i

du droit Remarquez, mes frres, leur dit que tandis qu'un fils hritier de son p eue re enfant et dans l'ge de minori
:

il,

le d'un condition n'est point diffrente de Serviteur, quoiqu'il soit le matre prsomptif de tous ses biens; maiqu'il demeure sou- la puissance des tuteurs ei des curare teurs jusqu'au temps marqu par son lia et nos cum <.-s<inu< partait, et par la loi sub dmentis mundi eramtts servi enl et (ad Galat.,lV, 1,2 '!.-/.): ainsi, dit-il, appliquant
<
|

sa

comparaison, busqu

>s

eucore

enfants, nous tions assujettis aux crmonies de la loi. comme aux premiers clments cl aux instructions g que Dieu a donnes au momie. Mais ds lors que les temps ont t accomplis selon les dcrets ternels. Dieu a envoy son Fils forme d une

589

PANEGYRIQUE DE SAINTE SCHOLASTIQUE.

et assujetti

530
l'apptit

femme

la loi, afin

de racheter

tous ces

mouvements drgls de

rendre ses enfants adoplifs. Ainsi chacun de vous n'tant plus serviteur, mais enfant et Quomodo hritier de Dieu par Jsus-Christ convertimini iterum ad infirma et egtna elementa, quibus denuo servire vultis ? Pourquoi donc retournez-vous ces premiers lments faibles et pauvres, c'est--dire toutes ces
ceux qui taient sous
la loi, afin de les
:

observations lgales, impuissantes, dfectueuses et incapables de vous sauver? Or, mesdames, je dis des maximes du monde ce que saint Paul a dit des crmonies de la loi ces maximes sont les lments qui
:

composent

le

monde corrompu du
feu
,

diable

comme
les
riel

l'air et le

l'eau et la terre sont

lments qui composent le monde matdu Crateur. Lorsque nous sommes dans le pch et sous la domination du prince de ce monde, nous le servons sous ses lments, c'est--dire que nous sommes esclaves de ses maximes, de ses usages, de ses modes, et de toutes les coutumes pernicieuses et criminelles du monde, qui, comme les crmonies de la vieille loi, donnent maintenant la mort ses observateurs. Puis donc que JsusChrist nous a dlivrs de la servitude de la loi et du monde, nous devons jouir de la libert qu'il nous a procure, et fuir le monde aussi bien que le judasme, puisque nous sommes affranchis du dur esclavage de l'un
de l'autre. C'est par la grce de ce divin librateur que sainle Scholaslique a l affranchie, ds
et

son enfance, des tromperies des sens, de la servitude des passions , de la domination du prince des tnbres, et qu'elle n'a jamais l assujettie ces lments du monde, c'est-dire aux maximes impies de la cour, aux coutumes corrompues du sicle, et aux passions drgles du cur humain. Elle le connut bien d'abord celte sainte claire d'une lumire divine, que ces passions drgles taient les vritables lments qui composaient le monde du diable. Il y a de ces passions qui tiennent des qualits de l'lment
,

qu'elles chauffent continuellesang dans les veines, telles sont la colre, la vengeance et l'amour lascif; il y en a d'autres qui ont les qualits de l'lment de l'air, parce qu'elles rendent les esprits volages, lgers, inconstants, vapors, telles sont l'orgueil, l'ambition, la vanit, le dsir de la gloire et de l'applaudissement des hommes ; il y en a d'autres qui tiennent des qualits de l'lment de l'eau, parce qu'elles rendent l'esprit lent, pareset le

du feu, pane ment le cur

seux, oisif, fainant, qui veut rouler tranquillement sa vie dans le repos, comme une ri\ire coule dans son lit telles sont la paresse, l'oisivet, la ngligenre et la fainantise enfin il y en a d'autres qui ont du rapport l'lment de la terre parce qu'elles ne donnent au cur que des inclinations
, ; ,

basses, rampantes, terrestres, telle est l'avaou la convoitise des biens de fortune. Mais giVes immortelles la bont prvenante de Jsus-Christ, qui affranchit ds le
rie

berceau

le

cur de

la

jeune Scholasliauc do

permit qu'il ne ft jamais esclave de ces lments du monde corrompu eO des pernicieuses coutumes du sicle voil pourquoi je puis lui appliquer ces paroles dont saint Ambroise a fait l'loge de sainte Agns Devotio supra latem, virlus supra naturam (Lib. I de Virg.) ; sa dvotion a l au-dessus de son ge , et sa vertu au-dessus de la nature. Mais voulez-vous savoir, mesdames, qui votre bienheureuse mre est redevable de celle victoire de ses passions? je vous rpondrai que c'est la grce de la fuite, oui, je dis grce de la fuile; car j'estime qu'il ne nous faut pas une grce moins forte pour vaincre nos ennemis par la fuite , que pour les vaincre par le combat. Reprsentez-vous donc le cur de sainte Scholaslique attaqu en mme temps par le monde et par la grce, immortels adversaires qui se disputent la conqute de ce cur. Le monde dploie tous ses charmes pour l'attirer l'clat de sa naissance, la beaut de son visage, la dlicatesse de son temprament, ses grands biens de fortune, la tendresse de son ge, la consolation de son pre, l'esprance de sa famille, les douceurs du mariage les recherches et les empressements de plusieurs princes qui mettent toute leur ambition et leur flicit l'avoir pour pouse; en un mot, le monde se montre elle par tous ses plus beaux endroits, jeux, plaisirs, divertissements, fles, cadeaux, cl toutes ces autres sortes de spectacles agrables et pompeux que Tertullien appelle, imaginaria et vacua infanti ludibria (Lib., de Car. Chr. t cap. 5) plaisirs imaginaires et vains amusements de l'enfance. D'un autre cl, la grce qui travaille se rendre la matresse du cur de celte demoiselle jeune, belle riche cl bien leve, emploie bien d'autres machines et lui montre bien d'aulres spectacles pour l'attirer; elle ne prsente son esprit qu'une vaste solitude, qu'un affreux dsert, qu'un profond silence, qu'une mortification perptuelle, jenes, abstinences, veilles, et tout ce qu'il y a de plus rebulant la nature dans ce genre de vie retire, pnitente, crucifie, et dont elle ne voyait encore aucun exemple devant ses yeux. Que fera Scholaslique au milieu de ces deux sortes d'attaques ? de quel cl penchera son petit curl Ah mesdames, n'en soyons point en peine; Scholaslique n'hsite pas un moment , elle ferme les yeux aux pompes du monde qui lche de l'blouir elle ferme l'oreille la voix de ces Sirnes qui la veulent enchanter, et, sans faire balancer un moment la victoire elle laisse son pre dans son palais, et va chercher son frre dans le dsert; que son pre s'afflige qu'il se dsespre et qu'il meure de douleur lorsqu'il apprendra sa fuite, le cur de la fille esl insensible l'amour, la compassion, la tendresse , elle laisse Dieu le soin de le consoler; pour elle, elle fuit, elle court o la grce l'appelle, et, malgr la faiblesse de son ge et la dlicatesse de son sexe, elle fera voir tout le.
sensilif, et qui
: :
:

B91

OR\TFI RS SACRES. NICOLAS DR DIJON

5$1

inonde qu'elle est capable de suivre l'exemple des premires hrones da christianisme; cV si ce qae le fnrable Bd, l'un des plus grands et plus prcieux ornementa de l'ordre de saint Benoit, par sa pit et par sa science, a expliqu par ce distique
: i

nguibos

Ain|.i;i

lenei i molii ma cadoi * saperais, trophaea refertttlia VirgoSlon. ('foin. VII, i;i vitu sanl. Scliol.)
:i

Celte jeune vierge n'attendit pas d'offrir Dieu les restes d'un ge caduc et d'un corps

us, niais elle enfance et les

consacra les fleurs de son jeunesse elle renona loules les marques de sa naissance, lous les soins de sa beaut toutes les esprances de sa famille, et leva la gloire de Jsus-Christ, son vainqueur, un magnifique trophe des plus belles dpouilles de son sexe, et des plus riches ornements de la vanil, contente de couvrir son corps d'un cilice et sa lte d'un voile, et de faire un vu de chastet perptuelle entre les mains de son frre, pour monument ternel de son engagement inviolable au service de Dieu, c'est ici, mesdames, o vous allez voir votre bienheureuse mre comme une sujette loule puissante, puisque la mme grce qui l'avait dj dclare majeure, en l'affranchissant de la puissance de son pre, et de la domination du prince de ce monde, va encore l'affranchir par un nouveau miracle de l'autorit de saint Benot, quoique son suprieur, son directeur et son frre. Vous savez, mesdames, qu'une religieuse est dans son clotre sous l'autorit de son suprieur, comm" un pupille est dans le monde dans la dpendance de son tuteur mais avec celle diffrence que lorsque celuici aura atteint l'ge de majorit marqu par il sera matre de ses biens et de sa les lois et ne dpendra plus de la volont conduite d'autrui. Mais il n'en va pas de mme des
lui

fruits de sa

instamment de passer la nuit auprs d'elle. Celte demande parut si draisonnable l'homme de Dieu qu'il la refusa ii)-oluinent. Alors la sainte s'adressa au Seignev, elle pOUfsa quelques soupirs et versa des larmes si abondantes qu'elles eurent la verlu de troubler le ciel en un moment , d'exciter une tempte, de faire gronder le tonnerre, de faire paratre des clari et de faire tomber une pluie si prodigieuse que le sainl se voyant contraint de demeurer, s'en plaignit sa su-ur, connaissant queret orae tait un effet de ses prires. M lis la sainte Je vous ai demand une grce, lui rpondit et vous me 1 avez refuse j'ai pri le Seigneur, et il m'a exauce; allez-vous-en maintenant, si vous pouvez ainsi toute la nuil se passa dans un entrelien tout cleste et dlicieux jusqu'au matin que sainl Benot dit le dernier adieu sa sur, pour ne plus se revoir que dans l'ternit. Voil comme la sur eut plus de puissance que le frre, parce qu'en celle rencontre elle avait eu plus d'amour Plus potuil.quin plus amavit : dit sainl Grgoirc(i'bi'c/.), cl c'est en relie manire qu'une grce miraculeuse l'ayant affranchie de l'autorit de son frre , elle devint majeure dans sa minorit , suprieure
,
,

dans sa soumission
toute-puissante dans son parti
, ,

c'est--dire

une

sujette
le

qui savait intresser

ciel

dans sa cause; ou ce triomphe de l'ac'est celte victoire mour de sainte S. holasliquc sur l'amour de que des potes chrtiens ont sainl Benoit expliqu par ces vers
et
,
,

Dieu

mme

Omni.i vincil anior, vincil soror iiiibre oeaium. Soninus abesl oculis, ouuiia vincil amor. Sufficial predbus gerroaauni rincera rotna
Iiivichim runciis, sufficial pn films. (V. Btde, tum. VII, Paul. Piaco. Aquil.)

ds le moment religieux et des religieuses ils sont qu'ils ont fait le vu d'obissance dans un tal de minorit et de dpendance perptuelle, dont ils ne peuvent tre mancips que dans des cas extraordinaires , et par une plnitude de puissance humaine ou divine. Voil pourquoi les pres du dsert appelaient le vu d'obissance sepulchrum propri voluntatis; le spulcre de la propre volont (S. Jean. Clim). Cependant voici sainte Scbolastiquc qui va faire un quoique dans un tat acte de supriorit de soumission et de dpendance; elle vas'afqui franchir de l'autorit de sainl Benoit de son frre selon la chair, tait dei enu son et son suprieur dans pre selon l'esprit
; ,
: , ,

Mais d'o vient mesdames que votre bienheureuse mre a eu plus de pouvoir en celle occasion que >otre grand patriarche, qui a rempli l'Occident d'un aussi grand nombre de miracles, que de religieux il me semble que je n'en puis apporlt r une meilleure raison que celle que saint Bernard nous donne par ces paroles Ffihil omnipo, ,
.'

la religion. Son histoire m'apprend que le saint et la sainte avaienteoulume dese \ isilcr

ions les ans une Us vihr colioijuia

renl [Lib. Dial
,

fois

per tacra $piriluarelation* sati'iafin, dit saint Gr-

sesr vicaria
,

cap. 33)

lentiam Verbi clariorem rcdiiit quam quod omnipotente faeit omnes qui iprani in eo (Serin. 85, inCantie.); il n'y a rien qui fasse clater davantage la toute-puissance du Verbe, que de voir qu'il rend tout-puissants ceux qui esprent en lui. Sainte Nholaslique qui, selon l'lymologie de son nom. lait le nourrisson de la sagesse qui est le Verbe divin, s'adressa lui avec confiance , afin d'obtenir de sa toute-puissance ce qu'elle n'avoil pu obtenir de la bont de son frre. I.a Sagesse ternelle exauce sa prire, elle lui communique sa (oute-puissance sur le ciel, sur l'air, sur les lments et fait enfin qu'elle retient par force celui qui n'avait pas
,

goire, de se nourrir mutuellement par des entretiens de la vie spirituelle. Mais, dans la dernire confrence, ils ne parlrent que de la gloire des bienheureux et du honneur de l'autre vie; et comme saint Benot voulut se
retirer

dans son monastre

sa souir le pria

voulu demeurer par amiti. Exemple admirable et qui doit animer la confiance de tous les chrtiens nous sommes faibles, il est vrai; nous ne pouvons rien de nous-mmes, d'accord; mais nous pouvons tout et par la race de celui qui
,
:

803

PANEGYRIQUE DE SAINTE SCHOLASTIQUE.

qui est la dpect
et

594
:

fortifie , et par la prire , positaire de sa loute-puissance. En effet quel miracle n'a pas produit, ou quel secours du ciel n'a pas obtenu une prire faite

nous

dangereux

que

soit

agrable

quelque divertissante livre quelque la lecture d'un que soit la conversation d'une
,

personne

si

elle

dissipe votre
si

avec une humble confiance et soutenue avec une grande foi? Jsus-Christ pouvait-il faire paratre avec plus d'clat la vertu infinie de que quand il l'a employe pour la prire faire le plus grand de tous ses miracles qui fut la rsurrection du Lazare, quatre jours aprs sa mort. Lisez celle histoire dans l'Evangile vous verrez que tout y est mystre lve les frmit ce divin Sauveur pleure yeux au ciel et comme s'il se ft dfi de sa puissance il a recours son Pre, il le reet mercie de ce qu'il l'a toujours exauc redouble enfin sa prire pour rendre la vie ce mort, nous laissant ce beau problme
,
,

lieu de le recueillir,

elle

esprit au refroidit votre

,

disputer savoir si ce fameux miracle a t l'effet de sa prire , plutt que l'ouvrage de sa loute-puissance. Que ne devons-nous pas esprer aprs cela del bont de Dieu, puisqu'il a renferm une vertu toule-puissanle dans la prire , pour faire tout ce que l'on veut , et pour obtenir tout ce que l'on dsire, pour la gloire de Dieu et pour son propre salut. Mais il faut que cette prire procde d'un cur aussi pur et aussi parfaitement dgag de l'amour des cratures que celui de sainte Scholastique le miracle que Dieu fit en sa faveur tait une marque de la saintet de son intention, et l'empressement qu'elle tmoigna pour retenir son frre tait la marque du plaisir ineffable qu'elle ressentait entendant parler de Dieu. Comme elle lui avait consacr son cur ds son enfance elle ne pouvait s'entretenir que de lui ; tout autre discours lui paraissait fade , ennuyeux, insipide ou insupportable cl dire le vrai, voil le caractre infaillible d'un cur prvenu de l'amour divin. Saint Augustin en avait fait L'exprience; il avoue lui-mme que n'tant pas encore catholique, il avait conu par la lecture du livre de Cicron , qui portait le titre d'Hortensias ur. amour ardent pour la sagesse Sed hoc solo in me tanta flaqrantia refriacbat quod nomen
;
:

Christi

non erat ibi (LU). 111 Confess., cap. k). Mais la seule chose, dit-il, qui refroidissait un peu cette grande ardeur tait qu'il n'y
voyait point crit
le

nom

de Jsus-Chist

Quoniamhoc nomenin
tenerum cor
b<it
:

car ce

meum nom adorable

ipso adhuc lact mat ris pie biberat, et aile retinetait

si

profond-

ment grav dans son cur ds son enfance, que l'ayant suc avec le lait de sa mre,
tous les discours o il ne trouvait pas ce nom sacr, quelque remplis qu'ils fussent de doctrine d'loquence et de politesse Non me totum rapiebant , n'avaient pas assez de charmes pour le ravir entirement. Voil quels ont t les sentiments du cur de saint Augustin, et du cur de sainte Scholastique et quels doivent tre ceux de tous les vrais chrtiens et de tous les vrais reli, :
:

gieux

et religieuses. Toute lecture, cl tout entretien qui n'est pas de Dieu, ou qui no les porte pas Dieu, leur doit paratre, nonseulement fade et insipide, mais encore sus-

si elle ne dvotion au lieu de l'chauffer remplit votre tte que des penses et des images du monde au lieu de remplir votre cur de l'onction de la grce et de l'amour de votre Dieu vitez ces conversations et ces lectures comme des cueils de votre salut. Ce n'est pas assez que ces lectures ne soient pas criminelles, et que ces entretiens ne soient pas mauvais, il faut de plus que tout y soit chrtien, religieux, difiant, et conforme notre profession. Celui qui est sorti de terre, disait un jour le divin prcurseur du Messie, est tout terrestre, et ne parle que de la terre, parce que le cur ne s'explique que par la langue, et que la langue ne parle que de l'abondance du cur (Joan., III, 31) mais celui qui est venu du ciel, et qui retourne au ciel, est tout cleste, et ne parle que des choses du ciel. J'avoue, mesdames, que si l'un des souhaits de saint Augustin a t d'entendre prcher saint Paul, le plus ardent des miens serait d'avoir pu assister cet amoureux entrelien de Jsus-Christ avec saint Andr, et qui dura toute la nuit mon Dieu, qu'est-ce que cet aimable Sauveur ne dit pas ce fortun disciple? que de lumires ne rpandit-il pa9 dans son esprit? de quel feu divin n'chauffal-il passon cur?mais au moins, mesdames, que n'avons-nous eu le bonheur d'assister au dernier entrelien de votre saint patriarche avec votre bienheureuse Mre! que leur esprit tout absorb en Dieu, trouva celle nuit bien courte et bien dlicieusel et qu'ils curent sujet de se plaindre du soleil, aussi bien que le grand saint Antoine, de ce que par son lever il vint interrompre leur conversation et leur extase, et les avertir qu'il fallait se sparerl Mais je m'aperois encore que mon heure s'approche et qu'il faut finir, employons donc le peu de temps qui me reste vous faire voir, selon ma promesse, que si sainte Scholastique a uni l'enfance avec la raison, et la supriorit avec la dpendance, elle a encore uni la fcondit avec la virginit. C'est la troisime partie de son pangyrique. TROISIME POINT. Lorsque je considre le monde, aprs tous les changements cl toutes les rvolutions qui y sont arrives depuis sa cration, soit dans l'tal de la nature innocente, soit dans l'tat de la nature rpare; il me semble qu'on peuldislinguertrois mondes diffrents, renferms dans un seul savoir un monde criminel , un monde, chrtien, et un monde religieux. Le monde criminel est compos de lout le genre humain corrompu par le pch originel. Le monde chrtien est compos de toutes les nations converties la loi, et rgnres par le baptme. Le monde religieux est compos de toutes les personnes de l'un et de l'autre sexe, qui se sont consacres Dieu par les vux de religion,
, ;
:

595

OH.VI!

RS 5A( RCS. NICOLAS HE DIJON.

5H
\ierges et mres

Adam et Eve ont t le pre el la mre qui ont produit le monde criminel par ta gnration selon la chair. Jsus et Marie mit t le pre et la mre qui ont produit le inonde chrtien par la rgnration selon l'esprit. Benot et Seholaslique ont t le pre et la mre qui ont produit le monde religieux, par la rforma lion de la discipline. Or, comme Adam et Kve, un mari et une femme onl t les auteurs du monde criminel par leur pch; et comme Jsus et Marie, le fils et la mre ont t les auteurs du inonde Chrtien parleur grce de mme saint Benot et sainte Seholaslique le fi re et la sur ont t les auteurs du monde religieux par puisque ce sont eux qui ont leur exemple commenc observer la t ie monastique dam l'Occident avec une discipline plus rgulire qu'elle ne s'observait pas dans l'Orient. Or, il faut remarquer qu'il y a celte diffEve, Marie et rence entre ces trois mres Seholaslique; en ce que Eve, qui est la mre du monde criminel, n'a t fconde que pour produire ses enfants selon la chair; Mire, qui est la mre du monde chrlien, a i fconde pour produire Jsus-Christ selon la chair, parce qu'il est son fils naturel, et les lus selon l'esprit, parce qu'ils sont ses enfants adoplifs; et sainte Seholaslique, qui est la mre du monde religieux, a l fconde pour produire une infinit de filles selon i'esprit. Eve n'a produit ses enfants que pour le monde; Marie n'a produit les siens que pour le ciel; Seholaslique n'a produit les
; ;
:

auraient eu
loui

la gloire d'tre

ensemble. Mais relie opinion n'est qu'une pure rverie qui n'a nul fond' -ment ans Im l'res, ni encore moins dans lare. C'tait donc un pri ilt-^f rserv uniquement Marie en faveur du Fils de Car, m pour engendrer un homme il une mre, et si pour engendrer un Dieu il fallait une Vierge ; il fallait ni ment nne Vierge-mr< pour engendrer na HommeDieu. C e^l ee qui s'esl ai ompli une fois in Marie dans la plnitude des temps, ei qui ne se cira plus dans suite pourquoi cette fille admirable, ayant eoeud que le mystre de l'Incarnation s'accompli* rail en eMe sans prjodice de virginit, elle demande l'excution de la parole de l'ange, au lieu de s'y opposer. Ecoutes, je VOUJ prie, les belles paroles que saint Bernard lui met en bouche, ponr nous expliquer les sentiments de son cur: Fiai awfti recun(luui vcrbttm finira :je souhaite que ce Vei Im ternel, qui s'est rendu autrefois intelligible au monde dans la bouche des proph vienne se rendre maintenant tisible dans mon se n Note amtem ut fuit ast'At, aut deI
I

>

>

siens que pour le dsert. Eve a t condamne trois grandes peines pour chtiment de sa dsobissance la loi de Dieu Marie et Seholaslique ont t prserves de ces trois maldictions, pour rcompense de leur sou;

mission la volont du Seigneur. Les trois peines auxquelles Eve a t condamne sont corruplio conceptu gravitas post conceptum, dolor in partti : corruption d'intgrit dans la conception, incommodit de la grossesse aprs la conception, et douleur dans l'enfantement qui est le terme ou la fin de la conception. Mais pour ce qui est de Marie et de Seholaslique, elles ont l prserves de ces trois maldictions fulmines contre la premire femme du monde, qui a l la meurlire aussi bien que la mre de tous ses enfants. En effet. inesd mies, j'ose avec une sainte libert, appliquer voire sainte mre, ces Irois privilges que saint Bernard attribue la Mre de Dieu Fuit sine corruptione fcumta, ditil, sinr qraredine graviila, sine dolore pn>>pera (ilomil. 3, super sig. mag.) j B8 fcondit a t sans corruption, sa grossesse sans incommodit, et son enfantement sans douleur. Mais voyons comme la sainte Vierge a bien voulu partager avec sainte Seholaslique ces (rois admirables privilges qui l'ont rendue vierge et fconde en mme temps. Je sais bien que quelques ancic s ailleurs se sonl laisss blouir par nette agrable illusion de croire de lionne foi que si Adam cul conserv son innocence, les femmes auraient conu sans perdre leur intgrit, et
, :

clamatorit prttdicatutn, aut figumlittr tignificatum, aut imaginatorie somniatum (flon.il. k super miss, in fine) car je ne veux point que ce Verbe soit pour moi, comme il a cl pour nos anciens Pres: savoir, ou un Verbe prch par parole, ou un Verbe exprim figure ou un Verbe reprsente en songe car en celte manire, je ne connatrais ce Verbe ternel que par une rvlation dmne, mais je ne le concevrais pas par une v crilable gnration Oro ergo ut fit tnihi YerInun si tenter inspiratum. personaliler incarnutiim corpcialiter invisceratum : je demande donc que ce Verbe divin entre au dedans de moi en silence, qu'il s'y incarne en personne, et qu'il en sorte en homme mortel. Vos vux seront exauces, ineonSj rble Marie! Dieu se fera homme en tous, sans prjudice de sa divinit, et il vous rendra sa Mre sans prjudice de voire virginit; parce que la \erlu du Saint-Esprit qui vous couvrira de son ombre, fera en unis une Vierge-mre, eu votre Fils, un HommeDieu. Voil l'onvrage que le bras toul-pmde Dieu a produit dans la sainte Vierge , c: voici celui que la grce lout-pnissante te Jsus-Christ a fait en sainte Seholaslique. Bile est sortie vierge del maison! | l pre, elle est demeure vierge dans le deserl mais cela ne snlil pas il faut qu'elle y devlaiine fconde, et mre d'une nombreuse postrit Sed uuomodo fiel istud : Comment se fera cette merveille ? elle | c*l faite en deux faon., savoir, par l'opration du Verbe divin et p ir le ministre de saint Benoit. Saint Bernard nous explique la premire manire le vnrante lie U nous explique seconde. Saint Bernard n< ni assure qu'une me prvenue de l'amour de Dieu, cherche le Verbe incarne a*et autant d'ardeur et d impatient e que o ise du Cantique cherchait son poUX, et c'esf
:
,

<

597

PANEGYRIQUE DE SAINTE SCI10LASTIQUE.

terram.

598
fait

me le cherche, puisque c'est par son union avec lui qu'elle devient belle, sage et fconde Quril Verbum quo illuminelur ad cognilionem ; quo reforinetur ad sapientiam, cui conformelur ad decorem, cui maritclur ad fecunditalem (Serm. 85, In Cantic). Ce srail peu de chose, si une me qui est devenue l'pouse du Verbe incarn, ne recevait de lui que des lumires, de la sagesse et de la beaut, et qu'avec tout
avec raison que celte
:

Ainsi Jsus-Christ ayant

natre

pour produire le monde religieux, leur donna en mmo temps une vertu fconde pour remplir et peupler tout l'univers du nombre insaint Benot et sainte Scholasiique
fini

de leurs enfants. C'est ce qui a

,

f<iil

dire

au docte Gnbral que comme le Fils de Dieu s'tait servi de sa sainte Mre pour
l'aidera produire son Eglise , qu'ainsi saint Benoit s'tait servi de sa sur pour l'aider produire son ordre : Benedictus cum sorore sua ordinem Brnedictinorum inslituit : c'est ce que l'histoire de leur vie n'a pas oubli, car elle m'apprend que ce saint Patriarche ayant prescrit sa sur le genre de vie
qu'elle devait suivre, elle fut la premire se soumettre la discipline rgulire, et attira beaucoup de filles par son exemple. Elle ajoute ensuite que le saint el la sainte tant

cela elle

demeurt

strile. Il faut

donc qu'elle

en reoive encore une vertu fconde pour lui produire des enfants. C'est celle grce de iOiulil que Jsus-Christ communique toutes ses pouses parliculires comme il l'a communique la sainte Eglise, qui est son pouse par excellence. Ecoutez comme ce chaslc Epoux lui parle par un propbte Rjouissez-vous, strile, qui n'enfantiez point, chantez des cantiques de louanges et poussez des cris de joie, vous qui n'aviez point d'enfants ; parce que celle qui tait abandonne a maintenant plus d'enfants que celle qui avait un mari, dit le Seigneur. Vous tendrez vos limites de tous cts, car
!

un jour ensemble, et confrant sur l'tablissement de quelques monastres, ils furent

environns d'une lumire cleste au dehors, et pntrs au dedans d'une grce divine, qui leur fil connatre que Dieu se voulait servir d'eux pour rformer et pour sanctifier tout l'Occident. Tellement qu'ayant commenc jeter ds lors les premiers fondements de leur saint ordre, chacun commena travailler de son ct Plendrc, le multiplier partout; la sur en attirant des filles, le frre en attirant des hommes pour en faire des enfants de grces el de bndiction. C'est ce quia fait dire un ancien auteur et marque, Scmel in anno sororem tyr de l'ordre freundabat bonus frater rore verbi cleslis (S. Bon., Irais t. in tegend. sap.) Saint Benot visitait tous les ans une fois sa sur, pour la rendre fconde par la cleste rose de la parole de Dieu. C'est donc ici o j'ai bien sujet de m'crier avec le Sage Oh que cette puisgnration est belle et florissante qu'elle est accompagne d'une si illustre noblesse et d'une si grande chastet (Eccl.,
: :

elle habitera

votre postrit sera l'hritire des nations* et les villes dsertes (Isai., L1V, 1, 2, 3, 4). Je sais bien, mesdames, que ces paroles du prophte, selon l'explication de saint Augustin (Lib. de Catech. nul. cap. 17), s'adressent visiblement l'Eglise, puisque ayant t quelque temps strile, elle est devenue enfin par la grce de son divin Epoux plus fconde que la Synagogue, et a eu une plus nombreuse et plus florissante postrit sous la loi nouvelle, que ecllepousc rpudie n'en avait eu dans rncienTcstamcnt.Jcsais bien, dis-je, que ces paroles prises la lettre, s'adressent l'Eglise mais il me semble que je puis en quelque sens les appliquer sainte Scholasiique car ne faut-il pas avouer que depuis quelle eut choisi Jsus-Christ pour Epoux, elle fut plus fconde dans sa virginit, qu'elle n'aurait t dans le mariage. Considrez l'tendue de l'ordre de saint Benoit voyez la multiplication des seuls monastres des filles y a-l-il province, y a-t-il royaume dans le inonde chrtien que ces dames religieuses n'aient embaums de l'odeur d" leur saintet, et o l'on ne voie tous les jours natre de ces nouvelles plantes comme autant de fruitsde la fcondit de leur bienheureuse mr c'est donc leur ordre aussi bnn qu' l'Eglise qu'on peut adresser ce- paroles (lu Prophte Semen tuiim (fen; :
:

IV.

1).

Le second privilge que la sainte Vierge recul dans l'Incarnation du Verbe, c'est que
sa fcondit fut sans corruption, sa grossesse fut aussi sans travail : Fuit sine gravedine gravida. Je ne m'tonne pas de celte merveille ; comme elle avait conu Jsus-Christ dans la saintet et non pas dans la concupiscence, et par la vertu du SaintEsprit plutt que par l'opration d'un homme, elle ne devait pas dire assujtie aux peines des autres femmes ; mais il fallait que comme la conception du fils avait t exempte de toute souillure, la grossesse de la mre ft aussi exemple (le toute incommodit. C'est

comme

te*
I

il

hicrediliibit e! civitate dsertas inludiiiar (Isai., L1V, 3) Y otrc postrit sera l'h:

ritire des nations, et elle habitera les villes

el les dserts. Si le

Verbe

di\ in a

communiqu

sa chaste

fcondit sainte Scholasiique par son csil el par sa grce, saint Benoit lui a aussi communiqu la sienne par ses exemples et p u ses instructions. Comme Dieu avait cr Adam cl Eve pour produire tout le genre huin lin, il leur donna la lcon fil avec sa br.edi lion, et leur commanda ensuite de croli de multiplier et de remplir toute la terre Crescite et mulliplicamini cl replte
pi
, ,
:

que saint Augustin prouve par une raison de convenance lorsqu'il dit: Jsus-Christ nous assure dans l'Evangile qu'il est la lumire du momie: or, comme la lumire est une qualit qui semble tre plus spirituelle que matrielle, elle n'a nulle pesanteur, et par consquent le saint enfant Jsus tant dans le sein de sa mre, il ne lui causait nulle fatigue- par la pesanteur de son corps : gravida salubri levitate gauCum I\l' ondebal, lumen enim quod intra sr h
ce
'

.SOD

URATRI RS

5A( RES.

MCOLAS M.

DU>>.
'

m
,

dus habere non polerat (Serm. 11, deNativit.). Marie no fui point embarrasse de sa grossesse, puisque la lamire dool elle tait enceinte n'avait point de pesanteur. C'est par ces deux mmes raisons que sainte Scholastique a eu parla ce privilge de Marie. Car comme elle a conu ses saintes filles dans la grce et non pas dans selon l'esprit, et non pas selon la le pche chair, et qu'elle les a conues non pas comme des enfants de tnbres, comme parle l'Ecriture, mais comme des enfants de lumire, elle n'a d sentir ni peine, ni travail de les porter en son cur Dcscribc uterum de die in (Hem ifisolescenlem, gravent, anxium, net somno tutum (Lib. de Carne Clir. cap. k). Considrez, je vous prie, dit Tertullien, une
;

son sein, dans son cur, enlrt ras et qu'elle les nourissait de ce lait prcieux de

pauvre femme dans le lempsdesa grossesse: que d'ennuis, que de dgots, que de langueurs, que ses bons moments sont courts pendant la journe, que son sommeil est peu tranquille pendant la nuit, que de pesanteur, que d'abattement, que de fcheuxsymptoes ne souffro-t-elle pas? ainsi les inquitudes du prsent, les craintes el les frayeurs
de l'avenir, ne lui permettent pas de jouir d'une heure de vrai repos. Je ne m'ionne pas de cet tat de souffrance elle pone un enfant de tnbres, un enfant du diable et un ennemi de Dieu en son sein comme elle l'a conu dans le pch, il faut que pour son chtiment, elle le porte avec peine el l'enfante avec douleur. Mais pour ce qui est de votre bienheureuse Mre, ah mesdames, que son sort est bien diffrent de celui des mres qui vous ont conues selon la chair et qui vous ont enfantes pour ce monde. Celles-ci vous ont portes avec peine dans leur sein, mais celle-l vous porte avec joie dans son cur, parce qu'elle est une sainte mre, qui enfante de saintes filles au ciel et une Vierge qui engendre d'autres vierges Jsus-Christ son Epoux Erat ifl en lirc/ines germinans virginilas (S. Tito, de Vill. serm. 2 de Annuntial.). Chaque animal produit son semblable une colombe ne produit qu'une colombe et une vierge ne peut produire que des vierges. Quelle apparence donc que les vierges tant les anges de la terre, elles puissent causer du travail, de la peine et de I inquitude la mre qui les porte dans son sein ? C'est pourquoi il me semble que j'entends la voix de sainte Scho;
:

parole de Dien, que l'Ecriture appelle le Ifij. O de la mamelle des rois fjot., VI mre! 6 vierge 1 nourrisse rolre postrit galecn nombre lestoiles docielefles graiai de Mble qui sont sur le rivage del mer. Enfin disons, mesdames, que votre bienheureuse mre a particip au troisime privilge de Marie puisque son enfantement s'est fait sans douleur Sine dolore puirpera. Ces douleurs que souffrent les femmes S la naissance de leurs enfants sont si grandes, que, selon les expressions de la lanpuesainle, elles sont semblables celles de enfer, et lorsque les Pres en ont parl, ils ont dit que si les filles considraient bien celte maldiction gnrale fulmine contre leur sexe, il n'y en a point qui n'aimt mieux demeurer vierge, que devenir mre ce prix-l. Mais celle loi de rigueur n'a point t pour la sainte Vierge. Comme elle avait conu son fils dans la plnitude de la grce, el par une vertu toute divine o la nature et le ch n'avaient eu nulle part, elle ne devait pas tre enveloppe dans le chtiment des mres coupables, ni son fils assujetti la naissance impure el douloureuse des enfants criminels. Voil pourquoi un ancien l're, parlant de cetle naissance temporelle de Jsus-Christ, et comparant la manire dont il tait sorti du sein de sa mre, avec la manire dont il y tait entr, dit ces belles paSicut impatibiliter fuit illapsus, ila roles imptutibilUer fuit elapsus Procl. in oral, babil, in conci. Ephes.) Marie a enfant son et comme ce divin fils comme elle l'a conu fils s'est coul dans son sein d'une manire incorruptible sa conception, il en est sorti d'une manire impassible sa naissance. Que sainte Scholaslique esl heureuse d'tre entre en socit de privilge ivec la mre de Dieu, puisqu'elle a enfant un si grand nombre de filles son ordre, non-seulement sans peine et sans douleur, mais avec une joie loule cleste, une consolation ineffable, et un plaisir tout divin! c'est ce qui me donne la confiance de lui appliquer ces paroles
la
lait
I
:

le prophte a dites l'Eglise pour la Louez le Soi congratuler de sa fcondit

que

lastique qui dit ces chastes filles ce que lamre des Machabes disait s s gnreux enfants, en les encourageant au martyre: Je

ne sais, disait celle mre admirable, comment vous avez t formes en mon sein car oc n'esl point moi qui vous ai donn l'me, l'esprit el la vie, mais c'est le crateur du monde, qui esl l'autour do la nature aussi bien que de la grce, el qui vous ressuscitera un jour pour \ons donner une vie bienheureuse el immortelle, en change de celle vie caduque et misrable que vous mprisez pour son saint amour. Oui, mesdames, \oil le langage que votre sainte Mre tenait ses premires liiles pour les encourager an mpris lu monde, lorsqu'elle les portail dans
:

gneur qui a donn celle qui tait strile, la joie do se voir dans sa maison la mre d'un grand nombre d'entants (Jui babilare facit tlerUem in domo matrem filiorwm fssfastPsal. CX11, lem j. Ce prophte veut dire que celui qui i chang plusieurs lois l'ordre commun de la nature en rendant mres col:

les qui avaient t jusqu'alors

striles,
.i

est

l'Eencore lout-puissani pour procurer glise cette admirable fcondit qui do strile la rendra mre d'un nombre prodigieux d'enfants qui rempliront toute la terre, et lui causeront une joie dont celle des femmes rsStriles devenues mres n'est qu'une faiblc image. Puis donc que le cur de celte chaste pouse devenue fconde est rempli de
tant do joie, c'est

couchement

une marque que son acheureux, et que la neitttUl e de ses enfants ne lui cote nulle peine. El
est

601

PANEGYRIQUE DE SAINTE SCHOLASTIQUE.

messieurs, que
les religieuses

602

dire le vrai , comme le rayon du soleil passe travers un crislal sans le briser; comme un fruit mr se dtache do son arbre sans

violence, ainsi les

les

dames bndictines lant

rayons de celte toile du matin et de celte lune mystique qui a clair le monde pendant la nuit du pch et dans l'obscurit du dsert, elles sont sorties de son sein comme une prcieuse effusion de sa lumire Etna:

bndictines soient reprsentes sous le symbole des colombes qui prient et qui gmissent, puisque saint Benot vit l'me de leur sainte mre s'envoler au ciel sous la figure d'une colombe, ainsi que saint Grgoire le rapporte (Lib. II, ViagL, cap. 34-), et qu'un pote chrtien l'a expliqu par ces vers
:

natio claritatis illius sincera (Snp., VII, 25);

et

Simplicilate plaons inslar pelit alla columb Rgna poli pntrt simplicilate placens.

par consquent sans

lui

causer de

la

doutre dification

(Paul. Diac. d'Aquile.)

leur; elles sont les fruits agrables et dlicieux de sa fcondit qu'elle produit tous les jours avec joie, parce qu'elles sont des fruits de vie et de bndiction. Je me souviens ce propos d'une belle re-

Augustin. Ce grand docleur raconte que sentant un jour un furieux combat de sa chair contre son esprit pour s'opposer au dessein de sa conversion , la Continence qui jusqu'alors lui avait paru comme une vertu farouche et ennemie du genre humain se prsenta lui, serena et

marque de

saint

Mais remarquons ici, mesdames, pour noque Dieu a une si grande aversion pour la strilit, qu'il ne la peut pas souffrir dans ses pouses mmes, quoique pures, quoique chastes, quoique vierges il veut qu'elles soient fcondes en loutes sortes de bonnes uvres ce sont l les fruits qu'il
,
:

honeste blandiens (Ltft.VlII Confess.,cap. 11), avec un visage serein et un air caressant, et qui lui tendait amoureusement les bras pour l'embrasser, avec la mme tendresse qu'elle embrassait une troupe de chastes garons et de chastes filles dont elle tait environne : Et in omnibus ipsa Conlinentia nequaquam slerilis, sed fecunda mater fliorum de marito te, Domine, et cette continence me paraissait en cet tat, non pas comme une

vertu strile, mais comme une mre fconde en enfants qu'elle avait engendrs de vous, Seigneur, qui tes son chaste poux et irridebat me irrisione exhortatoria, quasi diceret ; tu non poteris, quod et isli et isl ? Et cette vertu divine s'approchanl de moi, il me semble qu'elle se moquait d'un air riant de ma faiblesse et de ma crainte et qu'elle
1

attend de leur fcondit. Il chasse, il rpudie, il ferme la porte du ciel aux mes striles, comme aux vierges folles; elle ne sont point admises ni au festin, ni aux noces de l'poux, on les rejette comme des trangres et des inconnues, et leur lampe teinte est le caractre de leur rprobation. Je ne puis mieux vous faire sentir cette vrit que par un fameux exemple que je tire de l'Ecriture c'est celui de Jchonias, fils de Joachim, roi de Juda. Ce prince, selon la remarque de Thodore!, n'imitait point la pit de ses anctres : il ne mettait seulement sa gloire qu' se vanter d'avoir pour aeul Abraham, Isaac et Jacob, David, Ezchias et Josias, qui avaient tous t plus rccommandahles par leur pit et par leurs rares vertus, que par leur couronne et toute leur prosprit temporelle. Voil pourquoi Dieu irrit contre lui, lui fait cette menace effroyable quand
:
:

me

disait

pour m'encourager

la

suivre

Quoi donc, Augustin, lousces jeunes garons et toutes ces jeunes filles gardent la continence, et tu as peur, lu crois et lu dsespres de la pouvoir garder; dsabuse-loi de tes illusions et de les lerreurs paniques, et sache que l'homme, tout faible et fragile qu'il peut lrc, devient tout-puissant avec la grr>e de Dieu. Je ne sais pas, mesdames, quel est votre sentiment sur ce portrait que saint Augustin nous a fait de la continence ; mais pour moi, je vous avoue qu'il me semble qu'il a fait celui de sainte Scholastique ; n'est-elle pas en effet celle Vierge fconde qui devint la mie d'un nomhre prodigieux de filles qui suivirent son exemple qui abandonnrent le monde, qui remplirent ses monastres, qui se rangrent sous sa discipline; c'est elle enfin qui, par un prodige nouveau, est encore fconde aprs sa mort, fct enfante tous les jours des filles son ordre, et des pouses Jsus-Christ. Mais qui sont ces filles qu'elle * eugeires une nouvelle vie; il me semble qu'un prophte nous les a reprsentes sous la figure des colombes qui gmissent sans cesse devant le Seigneur Ouati columb mditait tu gemimu$ (lia., UX, II). Ne vous tonnez pas
,
:

Jchonias serait comme un anneau dans ma main droite, je ne laisserai pas de l'arracher de mon doigt (Jerem., XI, 24-, 25) voulant lui faire entendre par celte comparaison sensible , qu'il n'avait aucun sujet de se glorifier de lui tre troitement uni par la pit de ses pres; en mme temps qu'il leur tait si dissemblable par ses murs le chtiment suivit de prs la menace, Dieu l'arracha de son doigt comme un anneau qui lui faisait plus de honte que d'honneur, et l'histoire nous apprend que ce jeune et malheureux prince, n'ayant rgn que trois mois Jrusalem fut emmen captif Babylone par Nabuchodonosor, avec sa mre et avec les principaux de son royaume. Mais par quel crime s'tail-il attir un si effroyable chtiment? coulez parler Dieu, terra, terra, terra, audi verbum Do mini, et scribe virum istum
:

sterilem (Ibidem, 29, 30) terre, terre, lerre, coutez cl crivez pour le faire savoir tous les sicles, que le roi Jchonias est un homme
:

Cependant l'Ecriture nous apprend fui pas strile, puisqu'il eut des enfants mais Dieu l'appelle strile, parce que ni son fils Salalhicl, ni aucun de sa race ne lui succda dans le royaume de Juda. Et que de plus il fut strile en bonnes uvres, puisqu'il ne fit aucune action digne de la
strile.

qu'il ne
:

pit d'an petit-fils de David et d'Ezchia>. (le n'est donc plus qu'un grand sujel d<f

103

OK\!

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nil loul
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MJON.
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l
i

004

confusion et de condamnation el aux lu de se dire enfants d'Abraha n, cl Je n'en point

narres; (taux chrtiens, de se dire enfants des Apires et des mari yrs, cl de n'en pas suiviv les exemples; et aui religieux, de se dire enfants des Benoit, des Franois et des Dominique, et de n'en
faire Ira

imiter les vrins. Voil celle e-; rilit, pour laquelle Dieu a tant d'horn ur,
i

hors de saison, [lise qui lie autant qu'elle peut toute sorte de con Ire-temps jusque dans ses cr< a renvoy sagement jusqu'aprs Paqu du ['autel, parce qu'tant n cupe la semaine sainte honurei la mson dit in Epoux, elle moire del n'a pas voulu mcr, dans un mme temps

ili

me
1
1

sont< elle

ne l'a pn souffrir dam les mauvais anges saus les prcipiter dans les enfers, ni dans nos premiers parents, sans les chasser du paradis terrestre. J'ose dire mme que de peur que les hommes ne lui reprochassent dfaut, s'il est permis de parler de la soi le, il s'en est dfendu par avance moi, dit-il, par un prophte, qui fais enfanter les autres, n'enfanlerai-je point moi-mme; et moi qui
qu'il

donne aux autres

(Isa.,
le

la fcondit
?

slerilis

ero

demeurerai-je strile, dit Seigneur votre Dieu? non, mesdames, il

9)

LXXVI,

demeur strile, il a fait des truvres dignes de la grandeur et de la majest d'un Dieu il a produit le inonde et toutes les cratures, il a enfant l'Eglise et tous les chrtiens, et par le ministre de douze pauvres pcheurs sans lettres, sans armes et sans autorit, il a runi toutes les nations dans le sein de la mme Eglise, pour n'en faire qu'un seul peuple et un seul royaume de Jsus-Christ ut de utliversif getllibus un a gens fieret Christianorutn (S. Hier., in hune locum, V, 7) : c'est cette vertu fconde qu'il a communique aux patriarches cl fondateurs des ordres religieux, et particulirement saint Benot et sainte Scholaslique , et qui doit passer leurs enfants, de peur qu'ils ne dgnrent de la vertu de leur pre. Car ce n'est pas assez de travailler notre salut, il faut encore travailler celui des autres. Si sainte Scholaslique avait voulu demeurer
n'est point
; :

de l'institution de l'Eucharistie qui est on joie el sa la mystre qui n'inspire que de consolation, el celle de la p< J<-*usChrisl, qui ne demande q et des larnu u- \ oulez, mesdames, que dans un ;uc celle n. Eglise a consacr la joie de la rsurrection de son Epoux, cl auquel elle prpare celle de son Ascension, j'oublie aujourd'hui lres de joie, pour ne vous enlrctcnirque d'un mystre de douli ur. Vous voulez qu t n. fasse le r; il funbre de sa mort, au lieu du rcit de ses victoires; tous \oulcz que je vous le reprsente couronn d'pines, plutt que revtu de majest vous roulez que je vous parle de l'infani i suppl au lieu de tous parler <!c la pompe de triomphe; vous toulez <|ue seule encore parmi les horreurs du Calvaire, plutt <|iie parmi les spb ndeurs du Tbabor, et crucifie cuire deux toleurs, Uul qu'assis la droite de son Pre tous toulez que je vous le fasse voir abandonn la fureur
i

;i

ses bourreaux, plutt qi des anges; t. mis voulez que je ton-,

tes
le
I

dans sa solitude, c'csl--dirc dans le repos de la contemplation, elle n'aurait pas la consolation de voir quinze mille monastres de filles rpandus dans le monde chrtien, qui sonl les productions de son esprit, les enfants de ses veilles, et les fruits de sa fcondit. Continuez, mesdames, vous rendre les dignes filles d'une si sainte mre, attirez-lui-en d'autres par l'odeur de votre pit et par les exemples de votre \erlu, afin qu'ayant t les imitatrices de sa saintet, Vous soyez les compagnes des. gloire. Amen.
strile
i

contempler dans .quipage d'un roi de thtre, plutt que dans la majest d'un roi de gloire tous voulez enfin que je vous ltal envisager couvert des infmes ornements d'une ot aui Mit u'e, plutt que ret lu des marques d'une puissance infinie et moqu dans le prtoire de Pilate, plutt qu'ador dans le ciel. Eu vrit, mesdames, je pourrais bien vous dire ce propos ce qu'un pauvre prince fugitiT rpondit une reine de Carlbage, lorsqu'il se it par sa
;
i i

prire lui faire le rcit de la dsolation do sa patrie, et lui raconter l'histoire de ses disgrces cl de tous ses malheurs,
Inljiidiim

Regina jubs icnovare dolorein,

(.EnciiL,
lib. I).

I'ANtiYlUnlK DE M SAINTE PINE ni: i.t COURONNE DE Jl m BCHRIST, CONSERVEE DANS L'ECU Dl MONASTRE ROYAL PB9 DAMES RELIGIEUSES DE
i

MONTFI.EIRY, PUIS DE OUI Nom Prch le septinne jour du mois de mai.

I

titilles

pteeteniM coronamde niais Imposuerunl eanti

ayant fuit une couronne d'pine enlrUli sur la lte de Jsus Christ (S Jean, cli .XIX

pjns.
/

ti soldats

la

muent
il

avouer, madame, que olre commandement m'est bien rigoureux, Bisqua l'obissance que je rais rendre tus ordres me doit coier le renouvellement de toi. mes douleurs. Je me trouve peu prs dans un cas semblable, OU du moins dans les mes sentiments. M, us il faut, nu sdantes, sans p'us raisonner sur la circonstance du temps auquel tous clbre/ celle Cte, satisfaire voire allante et voire drolion. pine sacre, adorable fleuron de la couronne ignominieuse de mon matre quoique tu me paraisses quelquefois plus digne de nolrchoril

faut

faut avouer,

mesdames, qui

la fte

que

roui clbrez aujourd'hui de celle sainte pine qui unis a t donne par la pit et par la
libralit de votre
illustre fondateur,

Hum-

berl

II,

prince dauphin,

mo

parat une soleu-

ne noire excration que de notre -. de puisque lu as le le plus cruel instrument de ses douleurs el de je confesse nanmoins que depuis que lu -ur s tte et teinte de son sang, tu mrites le respect des
reur
et
,

culte

ei

605

PANEGYRIQUE DE LA SAINTE EPINE.

et les

60C
et
il

anges, la vnration des hommes mages des dmons le respect des premiers, parce que tu as contribu leur gloire, la vnration des seconds, parce que lu as contribu leur salut, et les hommages des troisimes, parce que tu as contribu dtruire leur puissance et renverser leur empire. tte du Sauveur Il est juste enfin que de la du monde, tu passes sur no< autels, afin qu'aprs avoir servi au ministre de notre rdemption, tu contribues maintenant la

hom-

Apoe.,

I,

royaume

a fond ce nouveau ), et assembl ces nouveaux sujets

gloire du rdempteur. Mais

pour honorer

celte prcieuse relique par un discours qui rponde sa dignit et la pit de celte je vais demander les illustre assemble
,

lumires du Saint-Esprit par les intercessions de l sainte Vierge. Ave, Maria. Plus je considre la nature et les effets du pch d'Adam, plus il me parat horrible, et je conois encore mieux que saint Augustin n'en a pas form une fausse ide, lorsqu'il l'a appel ruina ineffabilis , et grande iaeffabiliter peccalum ( lib. Enchir. cap. 45 une ruine ineffable et un crime dont l'normil est incomprhensible. Je remarque en effet que ce pch produisit d'abord trois dsordres effroyables qui n'ont pu tre rpars dans la suite des temps que par une puissance infinie. H avait ruin le royaume spirituel de Dieu dans le monde il avait dtruit les l'tat de justice originelle dans la hommes; il avait tabli l'empire lyrannique du dmon sur la terre. Pouvait-il arriver une p'us grande confusion dans l'ordre de la nature et dans celui de la grce ? et pouvait-on voir un spectacle plus surprenant que de voir Dieu mme dpouill en quelque manire de sa royaut, l'homme priv de son innocence, et le dmon revtu d'une souveraine autorit? Je vous l'ai dit, messieurs, je le rpte encore, ces dsordres taient si effroyables, qu'il a fallu la puissance infinie d'un
: ) : ;

non pas par une vie molle et une conduite voluptueuse, mais par une mort infme et accompagne de mille douleurs Venit non ut pugnet vivus, sed ut triumphet occisus Serm. V, de Epiph. ) dil saint Ful( gence. De plus celte innocente victime qui avait t immole en figure ds le commencement du monde a t immole en effet dans le temps marqu dans le dcret de Dieu : elle s'tait offerte son Pre ds le sein de sa mre, elle s'immola elle mme d'une manire non sanglante dans l'institution du sacrement de son corps, et elle fut enfin immole d'une manire sanglante par la cruaut des Juifs, non pas dans le temple de Salomon, mais hors les portes de Jrusalem et sur la montage du Calvaire Quuniam communis crat kostiapro humano gnre oblala (Serm. 1, de Paraceve) , parce qu'elle n'tait pas la victime particulire des Juifs , dit saint Augustin, mais l'hostie publique des pchs de tout le genre humain. Victime adorable qui a restitu la grce aux hommes, el qui a perfectionn les lus dans une saintet ternelle et consomme par le mrite infini du sacri: , ,
:

fice

qu'elle a offert

une

fois

Una

oblatione

consummavit in sempiternum sanctificatos (//e&r.,X, 14). Enfin le Verbe divin est venu au monde en qualit de vainqueur pour en chasser le prince des tnbres qui en avait usurp l'empire; il l'a combattu non pas avec toule la force de sa divinit, mais avec toutes
les infirmits de notre chair , et afin de rendre sa victoire plus mmorable , et la dfaite de son ennemi plus honteuse, il l'a vaincu non pas en rsistant ses aliaqucs, mais en souffrant ses insultes, non pas en repoussant ses efforts, mais en cdant volontairement sa rage et l'a enfin prcipit dans le fond de l'abme, non pas par un carreau de foudre, mais par l'ignominie de sa croix. Considrez la vertu de cette croix, dit saint Augustin celle qui tait autrefois destine au supplice des sclrats est maintenant leve par honneur sur les ttes des rois. Il ne faut pas s'tonner de cet effet, c'est que le Fils de Dieu en a fait l'instrument de sa victoire sur toutes les puissances du monde et de l'enfer Effectus probat rirtuem; domuit orbem non ferro, sed ligno (Enarr. super Ps. XLIV). Mais voici ce qui relve encore davantage la gloire du Fils de Dieu et qui confond plus hautement l'orgueil des hommes et des dmons. C'est que selon l'ancienne et universelle coutume de toutes les nalions, on donnait trois sortes de couronnes trois sortes de personnes une couronne d'or aux rois pour marque d'autorit et de puissance; une couronne de Heurs aux victimes pour marque de sacrifice et de mort ; et une couronne de laurier aux vainqueurs pour marque d'honneur et de triomphe. Or, qu'a fait Jsus-Christ auquel toutes ces sorles de couronnes taient ducs; celle d'or Comme au Roi des rois; celle de fleurs comme la victime des pcheurs , cl celle de laurier comme au vainqueur de ses ennemis? Il s'est
,

Homme-Dieu pour
qu'il a fallu

les rparer, c'est--dire

que celui qui avait t le crateur de toutes choses, en soit devenu le rparateur: e'est ce qui s'est heureusement acl'incarnation. Jsus-Christ est dil le disciple bien-aim , ut clissolvat opra diaboli ( I Joan., III, 8) , pour dtruire les uvres du diable, dont le firincipal est le pch. Or, voici l'ordre que a sagesse divine a gard dans l'excution de ce grand mystre. Le Verbe ternel s'esl fait homme sous trois qualits diffrentes propres rtablir les choses dans leur premier et il. Il est \ nu en qualit de roi, en qualit de victime, cl en qualit de vainqiieur.il csl venu en qualit de roi pour rtablir le royaume de Dieu par sa mort; il est v nu en Qualit de victime, pour rparer l'innocence de l'iio nme par ^on sacrifice; i! est venu en

compli par

venu au monde,

vainqueur pour renverser l'empire du diable par sa croix. Voil les effets admirables de l'incarnation du Verbe, Ce roi des
q ralli de
sicles impassible cl

Immorh

s'esl fait

hom-

mortel dans la plnitude des temps, il a fait de tous les chrtiens le nouveau peuple et le nouveau royaume de son pre fecit nos regnum Oeo et Palri
cl
:

me

passible

607

ORATEI RS SACRES
des coutumes dos peuples
et
s'esl
il

Nil

0LA8 DE IHJON.

os

moqu

et les

pomunes

pcs du monde,
et les autres,

pour condamner

les

content d'une couronne, d'pines. Oui, mesdames, Isus-Chri*t a voulu tre couronn d'pines comme roi des vertus, comme vielime des pchs, comme vainqueur de ses ennemis. En qualit de roi des vertus il a fait d'une couronne d'pines la marque de sa royaut, en qualit de vielime du pch, il a [ait d'une couronne d'pines l'appareil de son sacrifice, et en qualit de vainqueur de ses ennemis il a fait d'une couronne d'piuts l'ornement de son triomphe. Voil les trois parlies de ce discours.
,

de loin ce mystre, lorsque parlant de la venue du M isie, il joint ei mme t<-mps va naissance et sa mort, et nous le dpeint dans un mme chapitre avec tous les litres de sa royaut glorieuse, quand il l'appelle de ces

noms pompeui
l>>
:

Admirbilit, cuntilinrus, us f foi tis,paterfuturi steculi,princeps pacit (Isa., I\, (j L'admirable, le conseiller, le
.

Dieu

fort et futur et le

tout-puissant, Prince de paii

le
;

Pre du sicle
il

et

l'avait

d-

PREMIER POIN Je sais hien, messieurs, qu'il y a une ancienne querelle et une fameuse dispute entre nos docteurs touchant la royaut de Jsus-Christ. Les uns ne lui accordent qu'un royaume spirituel, et lui refusent le temporel comme le savant vque d'Avila (Toslat. in cap. XXI. Matlh. qust. 30). D'autres lui attribuent l'un et l'autre royaume, le spiriI .

peint auparavant avec la marque la plu insigne de son ignominieuse royaul, lors que, parlant de sa croix en figure.il avait dit, qu'il porterait sur son paule la marque de sa principaut Factus eut principalus super humerum ejus pour nous donner entendre qu'il n'entrerait dans le royaume de la gloire, que par un rgne de douleur. C'est--dire qu'il fallait qu'un gibet lui servit de trne, qu'un roseau lui servit de sceptre, et qu'il portt une couronne d'pines au lieu d'une
:

couronne

d'or.

tuel et le temporel, comme saint Thomas (Lib. I de Regimin., cap. 12). Les premiers fondent leur sentiment sur la fin de l'incarnation du Verbe et sur l'humilit de son premier avnement. Les seconds tablissent leur opinion sur la dignit de la personne de Jsus-Christ, et sur la grce de l'union hypostatique. Et pour moi j'entre d'autant plus

Cette conduite, messieurs, ne vous doit pas surprendre; car, comme le Fils de Dieu tait

volontiers dans ce sentiment, qu'il me parat plus conforme l'Ecriture, au bon sens et la droite raison. Ce n'est pas nanmoins messieurs de cette double royaut du Fils de Dieu que je prtends vous entretenir aujourd'hui le sujet que je traite me fournit d'autres ides, et il faut mme que pour rpondre votre attente, j'aille chercher les titres d'une nouvelle royaut en Jsus-Christ, non pas dans son incarnation, mais dans sa passion. Quand je le considre prcisment dans le mystre de son Incarnation, tout me parait grand et auguste en lui parce que l'homme y reoit par son union avec la per, ,
:

sonne du Verbe

l'investiture,

s'il

est

permis

d'user de ce terme, d'une royaut spirituelle sur toute l'Eglise, et d'une royaut temporelle sur tous les royaumes du monde. C'est pourquoi il parut saint Jean dans ses rvlations, portant crit sur sa cuisse, c'est-dire sur son humanit sainte, le litre glorieux de Roi des rois et de souverain de tous les princes de la terre. Mais lorsque je contemple ce divin Sauveur dans le mystre de sa passion tout me parat humble et mprisable en lui vrai qu'il y parat sous la il est figure d'un roi, mais d'un roi de thtre cl de comdie , et sous quelques ornements de royaut, mais d'une royaut pleine d'opprobres et d'ignominie Soins notas lie.i ( hristus nov glori potettatem Itumero estait!, scilicel erneem (Lib. III contra Marc.) Jsus* Christ seul, dit Tertullien en qualit de nouveau roi d'une nouvelle gloire, a porl sur ses paules les marques de sa nouvelle puissance, savoir, sa croix, et sur sa lle le titre de sa nouvelle royaut, c'est--dire sa
,
:

venu au monde pour rtablir le royaume de son Pre, c'est--dire le royaume de la grce qui avait t dtruit par le pch, il a fallu qu'il ait rtabli ce royaume par des vertus opposes aux crimes qui l'avaient ruin. Ce royaume de la grce avait t ruin 1 par l'orgueil de nos premiers parents qui, non contents de tant d'honneurs dont Dieu les avait combls, voulurent encore par le dsir drgl d'une science interdite, s'lever jusqu' un tat tout divin; 2 ce royaume avait t ruin par la faiblesse et par la lchet d'Adam qui n'eut pas la forcp de rsister la tentation et qui n'eut point de honte de dsobir Dieu pour ne pas attrister sa femme Ne ruas delicias contrislaret (Aug. de Gen. ad lit. I. XI, c. 42), dit saint Augustin parlant de Salomon. Enfin le royaume de Dieu avait t ruin par l'impatience du premier homme et de la premire femme, ils ne purent souffrir tranquillement, dit Tertullien, la dfense que Dieu leur avait faite de manger du fruit de l'arbre de la science
:
:

du bien

et

du mal
:

Eve en mangea

(Lib. de Patient., cap. 5). la premire par un esprit

d'impatience Afflata spiritu impalientia in~ fecto : Ad. un sui\i le marnais conseil et le mauvais exemple de sa femme Periit et ipse per impatientiam ittrobii/ue coinmissam et circa Dei preemonitionem, et cii ca diabuli cir:
,

cumventionem
:

illam sereore,

liane

refular$

non sustinens et rel homme enfin rempli de tant de grces, prit par une double impatience, tant l'gard de la dfense de Dieu qu' l'gard de la ruse du diable, n'ayant pas eu assez de patience, soil pour souffrir paisiblement la dfense de celui-l. soit pour rsister constamment la tentation de celuiIl fallait donc que Jsus-Christ que le prophte appelle le roi de gloire et le Seigneur des retint l'<. XXII, r. ait.) rtablit le royaume de la grce par des vertus opposes aux trois crimes qui l'a\ aient dtruit. C'esl ce qu'il a (ail par les trois vertus particulires qu'il a pratiques dans son cou-

ci.

couronne d'pines. On prophte avait pr\u

PANEGYRIQUE DE LA SAINTE EPINE.

ronnement d'pines, savoir par une profonde humilit, par une force hroque et par une invincible patience. En voici les preuves
:

619

son supplice, mais elle a aussi contribu

et les

exemples.

le dmon est appel le roi des superbes et des orgueilleux, il ne faut pas s'tonner s'il a fait mettre sur les ttes de ses idoles des couronnesd'or enrichies de pierres prcieuses mais comme Jsus-Christ est le roi des humbles par excellence, le matre et pas s'le Seigneur de l'humilit, il ne faut tonner s'il n'a voulu tre couronn que d'pines. C'est en cela qu'il a voulu non-seulement confondre l'orgueil du diable, mais apprendre encore aux rois de la terre que son royaume n'tait point de ce monde. Qui est le prince si entt des grandeurs humaines qui voult acheter une royaut de thtre au prix de tant d'humiliations? Quoique toute la passion du Fils de Dieu ne soit qu'un mystre d'ignominie et d'anantissement, il faut pourtant tomber d'accord que celui de son couronnement d'pines l'emporte encore sur tous les autres en opprobres, en douleurs et en ignominies. Si je le considre dans la maison de Caphe, il y est trait en impie et en blasphmateur; si je le considre la cour d'Hrode, il y est moqu comme un fou mais si je le contemple dans et un insens

Comme

son Iriompheetaurtablissemenldu royaume de Dieu au dedans de nous. Il est vrai qu'elle a tir le sang de ce chef adorable, mais aussi elle l'a couronn de plus de lumires que le
ciel n'est

couronn

d'toiles

Clum

sideri-

bus coronatum, dit le mme Tertullien aprs Homre ( ibidem cap. 13). diadmes des rois thiares des souverains pontifes! tout cet clat de gloire qui vous environne s'clipse en prsence de celui qui brille sur la tte de Jsus-Christ et tout votre or, vos perles, vos diamants, vos pierreries qui par leur clart semblent produire un nouveau jour, ne sont point comparables celle prcieuse pine qui a l un fleuron de la couronne du roi des humbles qui ne rgne que sur les curs contrits et humilis. Le Fils de Dieu ne s'est pas content d'employer son humilit au rtablissement du royaume de son Pre pour confondre noire
!

orgueil, il a fallu qu'il ait encore employ toule sa force ce grand ouvrage pour confondre notre lchet. Voil pourquoi le pro-

le prtoire de Pilale, il y est trait, moqu et habill en roi de comdie. On lui met un mchant manteau de pourpre sur les paules

;ridiculeetignominieux vlement :Opprobrium ignominios veslis , l'appelle saint

Augustin (Lib. XXdeCivit. Dei, cap. 30). On lui met un roseau au lieu d'un sceptre la main, figure de sa royaut folle et imaginaire. Enfin on lui met une couronne d'pines en tte; infme et cruel ornement qui ne peut convenir qu'au roi des sclrats et des impies Conlumelios impietatis corona, l'appelle Tertullien [Lib. de Coron, milit.). Jugez, mesdames, si ce n'est pas l le comble et le centre de toutes les humiliations du Fils de Dieu, et s'il ne fallait pas une humilit aussi profonde que la sienne, pour en soutenir tout le poids sans succomber. Je crois que c'est dans celle vue que l'aptre nous assure que Jsus-Christ n'a t couronn d'une gloire infinie au jour de son ascension dans le ciel, que pour compenser les douleurs et l'ignominie de ces pines dont au jour de sa mort et de sa il fut couronn
:

phte parlant de lui sous le litre de roi de gloire et de Seigneur des vertus, dit qu'il est fort et puissant dans les romhats Forlis et potens in prlio (Psal. XXIII, 8). C'est le sentiment de (ous les Pres, que le plus rude de tous les combats que Jsus-Christ ait eu soutenir contre toutes les puissances du monde et de l'enfer, c'est celui de sa passion Magna dies bclli, l'appelle Cassiodore le jour de sa plus sanglante bataille. Lorsque le dmon l'attaqua dans le dsert, ce ne fut que par un combat singulier, ce ne fut qu'en champ clos, ce ne fui que par ruse et par artifice; voil pourquoi le Fils de Dieu n'eut besoin que d'employer la sagesse de ses rponses pour repousser les attaques de cet esprit tentateur. Mais comme ce prince des tnbres souleva toutes les puissances eccl:

siastiques et sculires pour l'attaquer force ouverte, et pour lui ravir en mme temps et la force el la vie dans le cours de sa passion, ce divin Sauveur eut besoin aussi d'employer toute sa force, non pas pour se dfendre, mais pour souffrir; el comme son couronnement d'pines a t l'un des plus cruels tourments de sa passion, puisqu'il a

un mystre de douleurs et d'ignominie: Mysterium doloris (Ser.de passion.), l'appelle

l

passion (Ilebr., Il, 9), et Tertullien, suivant la pense de l'Aptre, dit que les anges qui sont des juges plus quitables des vrits divines que tous les hommes ensemble, ne salurent point Jsus- Christ comme roi de gloire qu'aprs qu'il eut l couronn d'pines et attach la croix comme roi des Juifs Nec anle rex (jlori a cceleslibus salutatux est quam rex Judorum proscript us in cruce (Lib. de Coron, milit., cetp. Ik). Allons donc, mes frres, DOUt prosterner dans un esprit de foi au pied de cet autel, pour y adorer celte sainte pine, non plus (-.(1101110 l'instrument des douleurs et des ignominies du Fils dcDieu,mais comme l'instrument de sa gloire et de sa grandeur. Il est vrai qu'elle a servi
:

saint Cyprien, il a eu aussi besoin d'une force hroque pour en souffrir tout l'opprobre el toule la cruaut. Oui, mes frres, il a
fallu

que Jsus-Christ

ail fait

paratre une

force extraordinaire cl hroque pour souffrir ce genre de supplice avec une constance

digne d'un Homme-Dieu. C'est ce que vous n'aurez pas peine comprendre, si vous considrez que la force est une vertu par laquelle on s'expose aux prils avec courage, el par laquelle on souffre aussi 1rs plus grandes douleurs avec fermet (Cicero. , lib. de lurent. ,cap. 37). Ainsi, celle verlu a deux acles particuliers (pu sont attaquer et dfendre , agir et souffrir. Or, c'est le sentiment des thologiens, que l'acte de souffrir est plus glorieux que celui d'agir,
,

en
parce

OItAII

RS SACRES. NICOLAS DE DIJON.

patienl
tienii
1

III
la

qu'il doit tre accompagne, disent-ils de Bcux vertu hroque, avoir: de patience et de persvrance [S. Th. 1 2,7. 123, art. 4). La

ou
(

le

Dieu de
.

patience

Lieu*

pu-

patience est ncessaire contre la violence de (a douleur, la persvrance est ncessaire contre sa dure, et et si pourcelte raison que Job, devenu savant dans l'art de souffrir, par une longue exprience de disgrces et de calamits, disait Dieu, en se plaignant un jour amoureusement de ce torrent d'afflictions dont il tait inond Qu est, Domine, fortitudo mea ut suslineam (Job. VI, ii) Itelas Seigneur, quelle est ma force, pour pouvoir soutenir en mme temps, sans succomber, et l'excs des douleurs que je souffre, et la fureur des ennemis qui me perscutent, et emportement de mes amis qui m'insultent et les reproches de ma femme qui se dsespre, et sur le tout la pesanteur de votre bras qui
:
, !

Rom. XV. 5;. lt ICI, mesdanx s la troisime \, rlu que le Fila de Dieu a employe dans son eoe> roiim ment dou'ouieux et ignomiim uv pour rtablir le royaume de Dieu au dedans de le la couronne n'a pai
,

toujours t

ri

lui

seuil

r< .it>.

Je re1

marque

qu'il tait

encore permis

ceUI qui
Il

enseignaient

les aris ci les sciences.

ai ait

anciennement dans les lempli s des lieaiili un premier officier qui tait appeh crorum, le roi des chi qui avait soin d'enseigner les crmonies qui
,
1

m'accable
Or, si ce saint homme, qui n'tait que la figure de Jsus-Christ, a fait paratre tant de force, qu'enseveli, comme il le dit luimme dans un abme profond de toutes les a souffertes et il sortes de calamits
, ,

avec une fermet inbranlable quelle force admirable n'a pas fait paratre noire divin Sauveur souffrir, d'une manire si humble et si modeste, une couronne d'pines sur sa tte? Supplice effroyable! douleurs cruelbs et par leur violence et par leur le voil pourquoi saint Augustin dure contemplant dans cet tal de souffrances dit qu'il a fait paratre d'autant plus de force, Qunnto qu'il a tmoign [dus de patience
vaincues
, !
, ,
:

polentior, tanto potientior. En effet, mesdames, je juge que les douleurs que souffrit le Fils de Dieu dans ce couronnement furent premirement extrmes et moi telles raison de la partie afflige je veux dire de la ttc o le sentiment de la douleur est plus vif que dans toules les autres parties du corps, soit cause de la dlicatesse de son temprament, soit cause du cerveau, qui seconest l'origine des nerfs et des muscles dement les douleurs devaient tre extrmes, raison des pines qui dchirrent et pntrrent ce chef sacr de mille blessures mortelles. Saint Jrme, parlant de ces pines dit que Rhamnus sentium genus c>t asperriimim aculeis et flore gralissimnm (Corn, in p*. XXXVII); le buisson dont les soldats prirent les branches pour former celle cou:

ronne, est une espce d'hallier. appel vulgairement bourge-pine qui est en mme temps dangereux par ses epmes, et agrable
,

par ses fleurs

Vnde
;

intelligitur

dvplieem

habere virtulem ,aeerbitatem ulliuni$, et honoris relribuliotim d'o l'on juge qu'il avait deux sortes de qualits, l'une de blesser par ses pines, et l'autre de rjouir par ses leurs. Mais lorsque celle couronne lut applique sur la tte du Pila de Dieu, elle ne lui causa que les douleur> mortelles par les pines, et ne lui attira que de (ruelles raillei les par ses fleurs. Oh que c'est d nie avec bien de justice que je puis appeler JesusChrist, arec UaYe, un Dieu fort liens forlis (Jsai. IX, 9), et avec saint Paul, un Dieu
!

daient le culte des dieux, et il ne fais, mais les fonctions de *a (linge qu'avec une couronne en tte; cl je trouve que, dans les acadmies orientales de Theman , de Carialhc, Sepher cl de Mempbis, le premier professeur s'appelait rex jusliliie (in vila Apoll., cap. 5 ) , le roi de la justice il n'entrait dans son cole qu'avec les ornements de la royaut; il avait une couronne en lle et un sceptre la main. D'o vient que Philo-laie nous reprsente le premier rgent du collge des Braemancs lev sur un trne d'airain , enrichi de Ggurcs d'or, d'< il enseignait les sciences divines et humaines aux princes et aux souverains. Si les matres des sciences oui port autrefois le nom de roi, et s'ils ont paru dans leur cole, revtus de tous les ornements de la dignit royale, il lail juste que Jsus-Christ, qui tait venu au monde pour nous apprendre la science du salut , qui ne consiste que dans la croix les mortifications et les souffraines, parut dans la ville de Jrusalem, qui elaii sa premire acadmie, avec les ornements d'une royaut ignominieuse, pour nous donner des leons de palience en qualit de roi de thtre et d'homme de douleur comme l'appelle le prophte Virurn Jolorum (Jsai. , LUI, 3). La raison est que les rois qui tablissent les lois pour le bon gouvernement de leurs peuples, et pour conserver Tordre il la paix dans leurs Etals doivent tre les premiers s'y soumettre, pour donner l'exemple leurs su;els. Ecoulez propos celle parole; elle csi digne d'une gloire immortelle, i digne de la pie e des empereurs chrtiens / vox est majeslute reynanlis legibus alligalum se principem profitai, et ncera mnjus imperio est, submitlere legibus principatum Imper. Theod.et Valent., lib.IV, eod. d Legib.), C'est un sentiment digne de la majest d'un souverain, d'avouer que le prince est oblig d'obir lui-mme ses lois, et c'est en effet quelque chose de plus gran qu'un empire de savoir assujettir la suprme autorit au devoir il la raison. Ainsi Jsus-Cbrist non content de nous avoir publie la loi cl le commandement de la patience, en qualit de roi et de lgislateur, nous en a encore voulu donner l'exemple dans toute sa vie sa passion et particulirement dans son couronnemenf d'pines, en qualit de matre et de docteur de celle vertu.
; , ,

Je
puis,

vous

me

l'ai dj dit, mesdames, et je ne lasser de vous prier d'y faire alleu-

15
tion.

PANEGYRIQUE DE LA SAINTE EPINE.

6!*

Entre tous les genres de lourments dont le Fils de Dieu a t afflig dans le cours de sa passion, je n'en trouve point de plus cruel que celui que lui causa sa couronne d'pines ; car s'il est vrai, selon le proverbe vulgaire, que quand la tte est malade, tout parce que le corps souffre et s'en ressent les esprits animaux qui en dcoulent portent dans leus les membres le sentiment de la
;

sur sa croix , non pas comme un criminel sur un gibet, mais comme un roi sur sou
trne, et contemplant sa couronne d'pines, non pas comme une couronne d'ignominie ,

mais

comme un diadme d'honneur,

il

le

prie de se souvenir de lui. lorsqu'il sera arriv dans son royaume. 11 pntre le mystre de sa passion, il comprend le sujet de sa ve-

douleur. En quel tat de souffrance n'tait pas rduite toute L'humanit sainte de JsusCbrist. II n'y avait partie dans tout son corps, qui tait l'ouvrage du Saint-Esprit, qui ne ressentt les blessures mortelles du chef. Mais pourquoi se soumettre tant de sortes de supplices ? sinon pour animer par sa patience le courage des martyrs et condamner la lchet des chrtiens. C'est, si je ne me trompe, ce qu'a voulu dire erlullien, lorsqu'aprs avoir rapport plusieurs exemples de celte verlu hroque du Sauveur du monde, il conclut par ces belles paroles : Taceo quod fifjitur, ad hoc enim vencral (Lib. de Paticn. cap. 3); je passe sous silence l'ignominie de sa croix et les douleurs de sa

nue au monde, il est persuade que celait pour rtablir le royaume de la grce dtruit en terre par le pch des hommes, cl pour rtablir le royaume de la gloire dtruit dans le ciel par le pch des anges. Il voit dj que tout cela est accompli par la patience admirable avec laquelle cet Homme -Dieu meurt sur sa croix. 11 connat que leroyaume de la grce va commencer, et que celui de la gloire va s'ouvrir. C'est ce qui l'oblige souffrir la mort dans un esprit de patience,
de rsignation et de pnitence, et de se faire, dit saint Augustin, une chelle de sa croix pour passer du premier royaume dans le second (Serin. 2, de Calhec.) Sa confiance ne fut point trompe, puisqu'il mrita d'entendre de la bouche de ce Dieu mourant, ces paroles de vie et de salut ternel Je vousdis en vrit que vous serez aujourd'hui en paradis avec moi (Luc, XXill, 43). Si la foi du bon larron fut grande, celle de sainl Louis, roi de France, ne fut pas moins admirable ,
:

mort, puisqu'il
rir
:

n'tait

venu que pour

1

moucliam

Numquid tamen subeund morti

contumeUis opus fuerat? Mais quoi n'taitce pas assez de donner sa vie pour le salut des hommes? qu'lail-il besoin de souffrir tant de genres de mort, de douleurs et d'ignominies ? j'avoue, dit-il qu'une simple mort suffisait pour nous racheter, mais elle ne suffisait pas pour contenter l'envie qu'il avait de souffrir Saginari voluplatc paiienti discessurus voleb<U:l\ voulait s'engraisser des dlices et du plaisir d'une longue patience avant que de mourir Et ideo despuitur,verberalur, fwdis veslilur, fdioribus coronalur (Ibid.). El c'est pour satisfaire ce dsir et pour se voir baptiser selon son souhait dans ce baptme de sang, qu'il veut bien que son visage soit souill de crachats, que son corps soit dchir coups de fouets,
,
: :

puisqu'il a toujours fait infiniment plus d ede la couronne d'pines qui fut mise sur la tte du Fils de Dieu au jour de sa passion, que de cette couronne d'or et de pierreries qui fut mise sur la sienne au jour de son sacre. Une couronne d'or n'est propre qu' donner de l'orgueil et blouir l'esprit d'un prince, mais la couronne d'pines a la verlu
tat

Hurnbert

qu'il

soit

couvert d'un vilain manteau de

pourpre par raillerie, et couronn d'pines par drision. Mais quelle consquence est-ce que ce doclc Africain lire de celle invinpatience avec laquelle Jsus-Christ souffre tout l'quipage de celle ignominieuse royaut ? sinon un argument irrfragable qe sa divinit: Hinc vel maxime, pharisi, Vominum aynoscerc debuislis , palienliam hujusttiodi

d'humilier et de sanctifier son cur. Tmoin II , prince dauphin qui ayant port inutilement ses armes dans le Levant pour le recouvrement de la terre sainte, ne rapporta pour fruit de son voyage que cette prcieuse pine dont il fit prsent ce monastre de Monlfleury ; et je ne doute point
,

mesdames, que
desa
pjt. et

ce ne suit

pour rcompense

cible

nnno hominumperpetrarel(Lib.dePat^):
,

pharisiens perscuteurs de l'innoence p| jaloux de la gloire de mon Mailrc vous deviez reconnatre sa divinit, sinon par la grandeur de ses miracles, au moins par la grandeur de sa patience! Nul ne pouvait donner un exemple de si grande modration Dieu seul ne le pouvait pas, parce qu il est impassible l'homme seul oc le pouvait pas aussi parce qu'il est naturellement trop impatient. Il railaii doue ncessairement un Homme-Dieu pour souffrir de si extrmes douleurs sans s', mporterel sans se plaindre. Oh! que la foi avail hien ou cri les yeux de l'esprit et dessill ceux du corps au hou larron, lorsque, contemplant ce divin Sauveur
!
'

Oh

de son grand respect pour celle sainte relique, que Dieu lui inspira le dgot des grandeurs de la lerre, heureux dgoll qui, aprs lui avoir fait donner le Dauphm Philippe de Valois, qui en investit son petitfils Charles, en fil d'un grand et puissant prince, un pauvre el humble religieux de l'ordre de saint Dominique. 11 fil profession Avignon, entre les mains du pape Clment VI. Il reut tous les ordres sacrs le jour de Nol, il fut fait sous-diacre la messe de minuit, diacre celle du point du jour, et pitre la troisime, et clbra solennellement le mme jour; huit jours aprs il fut consacr pa tria relie d'Alexandrie et lu prieur au couvent de ItK. PP. Jacobins de Paris o il est enterr. J'ai cru, mesdames, que je devais mler ce Irait d'histoire dans mon discours. C'est une petite digression qui ne peut

qu'augmenter votre reconnaissance et votre estime pour la mmoire d'un prince si chrtien et si religieux, sans diminuer la profonde vnration que vous avez pour le pr-

615
sent qu'il vous a
lait

ORATFJRS SACRES. M<

de celle sainte pine.
<J ,
i

01

h!

li'JON.

CIO

comme
fi

les

hommes, une velime qui

Retournons maintenant notre sujet, et SMiis (ine si Jesiis-Chrisl en qualit de roi de gloire, a fail d'une couronne d'pines la en a fail encore en marque de sa royaut
,

es qualits.

et touLes anges taient innocents

;

il

qualit de \iclime de nos pchs, l'appareil de son sacrifice. C'est la seconde parlie de ce discours. M COUD POINT. L'usage des couronnes est si ancien parmi loules les nations du monde, qu'on a peined'en dcouvrir l'origine. Les auteurs qui en ont

ont cru que Bacchus et Janus avaient premiers inventeurs de cesuperbeornemenl [Pline ,lib. XVI, ci). Bacchus, disent-ils, se couronna de lierre aprs la conqute des Indes, cl Janus , roi d'Italie , se couronnait de ll'-urs, lorsqu'il offrait des sacriGces ; et c'est de celle premire institution que la couronne a pass de dessus la tte des rois, des vainqueurs et des prtres , sur celles des victimes, lorsqu'elles devaient tre immoles l'honneur des dieux -.Saginantur adpnam, coronantur ad supplicium, dit Miuutius Flix, parlant de celle superstitieuse crmonie des anciens. C'est, mesdames, suivant cet usage que je Irouve consacr dans nos divines Ecritures, que je dis que le Pre temel ayant envoy son Fils au monde pour tre tout ensemble le prtre et la victime de nos pchs , il devait tre couronn d'pines pour servir d'appareil son sacrifice sancrit , t les

.nre qu'ils liraient conserv la justice dans ils avaient t cres et de prtaient raisonnables, parce qa ils mal de pures intelligences, doues d'entendement et de I Olont, mais il ne sonl pas mortels, parce qu'ils sont des substances spirituelles, et par consquent immortelles et incorruptibles. Les bles taient innocentes et mme incapables de pch; elles taient mortel! corruplibles, non-seulement selon le corps mais encore selon me qui est tire du sem de la malire; mais elles n'taient pas rai-

quelle

sonnables et incapables par consquent de pcher et de satisfaire. Enfin l'homme tait raisonnable, puisque la raison csl la propre diffrence qui le dislingue du reste des ani-

maux

il

lail aussi

sujet la

m-. ri, n.ui-

glant.

seulemenl par les conditions de sa nature, mais encore pour chtiment de son pche mais il n'tait pas innocent, puisqu'il lail lui-mme le fameux coupable qui avait besoin d'un sacrifice d'expiation pour rentrer dans les bonnes grces de Dieu. C'est ce que le Prophte avait bien prvu, lorsqu il disait: Frater non redimit, rcUimet liomo'! non dabit Deo placalionem suam et pretium redemptionis unim su (Ps. XLVIll, 7 et seqq.) Si le frre ne rachte point son frre l'homme tranger sera-t-il capable de le faire? non l'impuissance d'offrir Dieu le il est dans prix de la rdempliou ni de son me ni de
;

Pour bien concevoir cette pense, il faut poser en fait que la victime que Dieu demandait de nous pour l'expiation de nos
particulires elle devait tre innocente, elle devait tre raisonnable elle devait tre mortelle 1 elle devait tre innocente, car si elle et t coupable de quelque crime elle n'aurait pu satisfaire pour les pchs des autres elle aurait provoqu la colre de Dieu, au lieu de mriter sa misricorde, et son sang impur aurait plutt dshonor son sacrifice que consacr son autel 2 cette victime devait car comme l'usage de la tre raisonnable raison est ncessaire pour commettre un crime, il est aussi ncessaire pour faire une satisfaction; et comme il faut tre raisonnable pour tre criminel, il faut tre aussi raisonnable pour irc mdiateur; 3" celle victime devait tre mortelle; car comme la mort ou la destruction de la victime est de l'essence du sacrifice, il faut qu'elle donne sa

celle

d'un autre.
,

crimes devait avoir

: ,

trois

qualits

Tellement donc que la justice de Dieu ne pouvant trouver, ni parmi les anges ni parmi les hommes, ni parmi les bles une
,

victime qui el loutes ces qualils, c'esl.-dirc qui ft innocente, raisonuable , mortelle et d'un mrite infini, il a form le dcret de l'incarnation de son Fils, et nous a donn dans ce Fils incarn celle victime innocente, raisonnable et mortelle innocente puisqu'elle tait loule remplie de grce de jusQuid enim tain mundum tice et de sainlele
:

pro mundandis viliis mortalium, quam sine contugiune camalis concupiscenti caro nata
in uttro et

ex utero vinjinali (Lib. IV Trin.,

, ,

vie et son

sang pour expier

l'offense et
:

pour

voil rconcilier l'offensant avec l'offens pourquoi aprs que saint Paul a dit qu'il ne se remettait point de pch sans effusion do sang, il ajoute Sic et Christus semel oblatu est ad tnultorwn eahaurienda percuta ( /Icbr. ,
:

lk)1 Que pouvail-on trouver de plus pur au monde ail saint Augustin pour laver les pchs des hommes qu'une chair qui tait ne d'une Vierge exemple (lu foyer du pch et de la corruption de loule concupiscence charnelle? De plus celte victime tait parfaitement raisonnable, puisque sa raison tait parfaitement dgage des faiblesses, des garements , des tnbres et de l'ignorance
cap.

lX,22ff 8).De mme Jsus-Christ at offert une fois pour effacer les pches de plusieurs.

Or,

il

faut

remarquer que

la justice

ne pouvait trouver dans tous

les

divine ordres des

cratures, soit purement spirituelles comme les anges, soit purement corporelles comme soit corporelles et spirituelles les bles
,

de celle des autres hommes et toujours rgle par une suprme sagesse et par une souveraine raison. Enfin Jcsus-Chnsl et lit celle victime mortelle, puisque, par une suspension de la gloire de son me qui devait se rpandre naturellement sur son corps, il s'e'.ait dpouille de son immortalit et s'tail rendu sujet aux souffrances. Quid tant uptum huic immolaiioni continue saint Augustin, quam caro mortalis. Que pou\ail-on trouver de plus propre ire immol en sacrifice qu'une chair mortelle; et par Gonsfc
,

G17

PANEGYRIQUE DE LA SAINTE EPINE.

616

quent quelle victime pouvait-on offrir qui ft plus agrable la justice de Dieu et plus
capable d'expier les pchs des hommes que corps mme de notre prtre et la chair de noire sacrifice? Et quid tam grateofferri et suscipi potest quam caro sucrificii et corpus sacerdolis nostri (Idem, apud Thom. III p., q. 48, art. 3, ad 1)1
le

Ce principe ainsi tabli, il faut se souvenir de ce que je disais tantt que c'tait parmi les anciens une religieuse crmonie ,
,

parlant des ornements du prtre de la loi nouvelle, dit que la couronne est le caractre de son sacerdoce royal d'o vient qu'il l'appelle Sacerdos coronatus(Lib. de Spect., cap. 23, et de Cor. mil., c. 15). D'o j'infre que puisque la justice divine avait destin Jsus-Christ pour tre non-seulement la victime des pchs du monde, mais encore le grand-prtre qui devait s'offrir lui-mme par un sacrifice sanglant, il fallait, selon
: :

de couronner non-seulement les victimes mais qui taient destines aux sacrifices encore les prtres qui les devaient offrir, afin de rendre l'oblation plus magnifique et le culte plus pompeux. Je crois que les paens avaient emprunt des Hbreux cet usage des
,

celle ancienne et religieuse crmonie, qu'il ft couronn, mais d'une couronne d'pines,

plutt

les raisons

fleurs. Voici de ce mystre. La premire se tire de la justice divine qui

il

que d'une couronne de

je remarque dans l'Ecriture que Dieu avait command Mose d'orner de couronnes d'or l'arche, la table et l'autel des sacrifices Facis supra coronam auream

couronnes. Car

per circuitum (Exod., XXV, 11) et lorsque les Machabes eurent rtabli le temple de Jrusalem, qui avait t dmoli et profan par les nations infidles, l'Ecriture dit qu'ils ornrent le frontispice de couronnes d'or et Ornaverunt faciem de bouquets de fleurs
;
:

templi coronis aureis (I Mach.,YV, 57). Tellement que les paens, instruits des mystres et des crmonies de la religion judaque , avaient coutume d'engraisser leurs victimes et de mettre sur leurs ttes des guirlandes

ordonn par un dcret ternel. y a cette diffrence entre la nature innocente, la nature corrompue et la nature glorifie, en ce que dans l'tatde la nature innocenteetsous le rgne florissant del justice originelle, qui tait comme le printemps de grce, aussi bien que du monde, la terre produisait des roses, disent quelques auteurs, mais ces roses taient sans pines, parce que dans cet tat de flicit rien ne pouvait blesser l'homme innocent, ni lui causer de la douleur; outre que la terre, ajoutent-ils, n'a commenc produire des pines que depuis qu'elle fut frappe de la maldiction de Dieu pour chtiment de l'homme coupahle 3al'avait ainsi

Car

ledicta terrain opre tuo spinas

et

tribidos ger<

ou couronnes de fleurs, lorsqu'ils les conduisaient l'autel pour y tre gorges; comme si ces superbes ornements eussent rendu
plus religieux et plus auguste le culte de leurs divinits. C'est, si je ne me trompe, pour faire allusion cette coutume, qu'un historien romain parlant de celte tresse ou bandeau royal que Marc-Antoine mit sur la tte de Csar dans une fte publique, dit que
celte

couronne

tait

l'ornement funbre d'une

victime dvoue au sacrifice et la mort : JJc insiijnia tanquam inful in destinatum morti victimam congerebantur (Florus). Si les couronnes taient destines aux victimes, l'usage, comme je l'ai dj dit en
,

encore permis aux prtres. Car, quoiqu'au sentiment de Pline cet ornement n'et t rserv uniquement qu'aux dieux Antiquitus nulla corona nisi deo dabatur (lib. XVI,
tait
:

cap. 14), il ajoute nanmoins que le privilge de porter la couronne fut ensuite accord aux sacrificateurs, afin d'tablir une

minabit tibi (Gnes. ,111, 17,18). Dans l'tat de la nature glorifie, ou dans le ciel, il n'y aura que des roses sans pines, c'est--dire des joies sans tristesse et des plaisirs sans douleurs, nulle crainte, nul ennui, nul chagrin; c'est ce qu'un prophte semble nous promettre en termes figurs , lorsqu'il dit aux Juifs pour les consoler dans les calamits qu'ils souffraient par l'oppression de leurs ennemis? Non erit ultra o/Jendiculum amaritudinis et spina dolorem inferens (Ezech., XXVIII, 24) J'terai la maison d'Isral tout sujet de chute et d'affliction, et j'arracherai de leur terre toutes les pines qui leur pourraient causer de la douleur. C'est suivant cette mtaphore que Tertullien, parlant du paradis l'appelle Cleste pratwn (Lib. de Cor. mil., c. 15), une cleste prairie et une campagne maille de mille fleurs. Mais dans l'tat de la nalure corrompue, la terre ayant t frappe de la maldiction divine el arrose de la sueur de l'homme criminel, elle produit une infinit de ronces et
:

espce de ressemblance entre les dieux et leurs ministres Poslea vero deorum honori sacrificantes coronas sumpsere. Je ne sais pas, mesdames, si les paens n'avaient pas voulu donner leurs sacrificateurs les ornements avec lesquels le Sage nous reprsente Aaron premier grand prtre et souverain pontife de l'ancienne loi Votre grand nom, Seigneur, dit-il Dieu, tait grav sur le diadme de sa tle Magnificcntia tua in diademale capilis illius sculpta erat (5ap., XV11I, 24). Je ne sais pas aussi si noire couronne clricale ne serait point une imitation de colle de ce souverain sacrificateur des Hbreux, mais je sais bien que Tertullien
:

d'pines,

comme une

terre ingrate et strile

que

ne regarde plus qu'en colre et avec indignation. Tellement que comme c'est
le

ciel

la justice divine

qui a choisi Jsus-Christ

pour tre sa victime, et que c'est elle qui a form le dcret de sa mort, elle a voulu qu'il ait t couronn d'pines plutt que de roses, puisqu'il devait tre immol pour cet homme pcheur. Voil pourquoi je puis dire avec saint Grgoire de Nazianze, que ce roseau ce manteau do pourpre, celle couronne d'pines et tout cet quipage d'ignominie et de douleur avec lequel Jsus-Christ fut montr aux Juifs dans la maison de Pilale, n'tait aulrc chose sinon Pompa morilur victt,
:

Orateurs sacrs. XVII.

(Vingt.)

cir

ORATFriS RACRFv M
La pompe
et l'appareil

DE DIJON.

d'une victime

destine la mort. Si Jsus- ;i.rist a t couronn d'pines pondant sa passion par un arrt de la justice
>on

ouronn o"pini un cheveux frii idrs, emprunts, que l'orgueil du sexe a iu\ et que Tertulllen appelle ornement fum bi e,
fausse coiffure de
I

Pre,

il

tait

convenable
>

qu'il

le

lt

et

milice <lo n o pches. C'est le senti ment les Pres goe les pines ne sont pas seulement le chtiment de la terre, et l'une des peines de 'homme, pcheur, condamn au travail, mais qu'elles sont aussi la Heure du pch, puisqu'il pique et hlessc mortellement lame et c'est pour cette raison que saint Paul l'appelle en termes encore Stimulus morti$(i Cor., XV, 5G) filus forts aiguillon par lequel la mort nous a tous percs avant le pch la mort n'tait point meurtrire, s'il est permis de parler de la sorte, parce qu'elle n'avait point d'armes, mais en mme temps que le pch a t introduit dans le monde par la dsobissance

encore

pu

la

lugubre appareil d'une femme qui il Dieu? note omamentn mortua mumorte
le
i

.1

ait pompam funerit eotutituta. Ahl S igneur, qu'on se souvient bien peu aujourd'hui de votre passion dans le monde, ci que

le luxe el la volupt onl bientt fait oublier aux chrtiens l'ignominie de votre croix el ce que \ ous coule l'ouvrage de leur rdemption Enfin disons qu'il fallait que Jsus-Christ ft couronn d'pines comme victime de nos pchs, pour signifier l'tal et la \ertu d sacrifice. La raison est, que comme la vocation des gentils el la conversion des pcheurs devait tre le fruit du sacrifice de la croix

l'orgueil, la vanit

du premier homme,
{>ch

la

mort

s'est servi

du

d'un aiguillondontclle a perc e cur de tous ses enfants, et avec lequel elle exterminera tout le genre humain. Il tait donc convenable pour accorder les figures avec la vrit, que Jsus-Christ qui deTait tre la victime des pchs du monde ft couronn d'pines avant sa mort, afin que cette couronne ft en mme temps et la figure de nos pchs et l'appareil de son sacrifice. C'est une observation que Tcrtullicn a faite il y a longtemps lorsque dclamant contre le luxe des femmes, et surtout contre les folles coiffures, et les vains ornements de leurs ttes, il leur dit Quale oro te sertum pro utroque sexu subiit [Lib. de Coron, mil. cap. H) , ma sur, dites-moi, de grce, si vous tes chrtienne, et si vous savez l'histoire de la passion de notre Rdempteur, quelle couronne a-t-il portesur sa tte comme -victime des pchs de l'un et de l'autre sexe, sinon rpond-il ex spinis et tribulis in figura delictorum qu nobis protulit terra carnis : une couronne compose de ronces et d'pines en figure des pchs que la terre de notre chair a produits comme des fruits de maldiction. Mais ce n'est pas tout, ajoute ce grand auteur, il y a encore d'autres circonstances considrer dans cette couronne qui mritent notre attention, s'il nous reste encore un peu de foi Prter figurant contumelia in promptu est et turpitudo, et dedecoralio, et hic impie j a avitia gu Domini trmpora et (daverunt et luncinaverunt : C'est que outre la figure de celle couronne l'ignominie s'y trouv mle avec la douleur: car, hlas Y les poinlcs de ces pines n'ont pas seulement dshonor le chef adorable de ce divin Sauveur, mais elles ont encore perc ses tempes, dchir son front, cl couvert son visage de sang, mais avec tan! d'horreur et de cruaut, que le prophte qui ne l'avait vu que de loin, a bien eu raison de prdire qtfa peine resterait-il une figure humaine cet homme de douturs. Mon Dieu. est-il possible qu'une dame chrtienne qui conserve encore quelque sentiment de religion ou de pudeur, ose entrer dans une glise la tle leve, ou contempler une image de
: :

comme

Laitance Firmien que JesusChrist ft couronn d pines avant que d'tre immol sur l'autel de la croix afin de nous apprendre que les nations infidles qui 6ar leur idoltrie, el leur ignorance du vrai ieu, n'taient que des ronces et des pines, deviendraient un jour par leur conversion la foi, une couronne de gloire au lie moil

fallait, dit

|<

teur Corona spinea capili ejus imposita, dit ce Cicron chrtien, declaraoai fore ut divinam sibi plebcm de nocentibut tribulis congregaret (Lib. IV divin. Instit.). Cela est conforme la pense de saint Isidore qui dit que le nom de couronne vient de ce que autrefois les gentils et les chrtiens tenant des branches de palmes et de lauriers en leurs mains environnaient l'autel en forme de cercle et de couronne (Lib. XIX Orig. cap. 30). Et l'Ecriture remarque que Da\id l'tant
:

cach dans une caverne pour se drober perscution de Sal, ce prince furieux fit environner celte caverne en forme de couronne par toute son arme pour em| cher que cet illustre et innocent fugitif ne pt chapper de ses mains Suul et viri rjtf* in
la
:

modum

Datid !l Reg., XXIII, 26). El je ne sais si ce n'est poinl dans celte pense que Parmnide, parlant de Dieu, l'appelle par une pense loute mystrieuse Coronam continentem qu cingil omnia, une couronne immense qui environne le ciel et la terre, et qui contient toutes choses dans les dimensions infinies de son cercle. Quoi qu'il en soit, il faut lire que puisque toutes les nations de la terre devaient tre un jour la couronne de Jsus-Christ par la vertu do son sacrifice; il tait propos, dit Clment d'Alexandrie, qu'il ft couronn d'pines au prtoire de Pilate, avant que d'tre immol sur la croix., afin de reprsenter, par une
:

coron cingebanl

prophtie secrte, les nations idoltre* qui. avant que d'tre claires des lumires de la foi, el de produire des fruits de bonnes 0SU\ res, n'taient que de mchants bnssons tOUl hrisss d'pines qui ne produisaient que des fruits de mort. c- pche et de maldiction Domini <nim corona spin< nos prtphetia significabal <jui fuitnus aliquando tnfrugifert (Lib. Il peday. cap. .> Mais saint Jrme donne un aulre lour celle pense, el dil
,
:

621

PANEGYRIQUE DE LA SAINTE EPINE.

le Fils

62a

que

de Dieu

fut

couronn d'pines

ronces et des pines pchs, les lis, les roses, et les fleurs de nos de toutes les vertus de chastet, d'humilit Jsus et d'obissance, dans les chrtiens spinis coronatus est ut de sentibus et tribulis ad Delitia castitatis nascerentur (Epist. metr.) N'est-ce pas, en effet, du sang adorable dont cette sainte pine a t teinte, que les aptres ont emprunt leur foi, les martyrs leur force, les confesseurs leur zle, les vierges leur purel, saint Benot l'esprit de
afin de faire natre des
: :

ce monde n'aura plus rien de criminel. Considrez ces deux premiers habitants du paradis terrestre ils avaient t crs de Dieu, en grce, en justice, en saintet, les cratures n'taient point contagieuses, elles n'avaient rien qui pt sparer l'homme d'avec Dieu , ni l'loigner de sa dernire fin. On
:

pouvait les aimer sans crime, on

s'en servir sans drglement,

pouvait

on aurait pos-

retraite, saint Bruno l'esprit de silence, saint Dominique l'esprit de la prdication, saint Franois d'Assise l'esprit de la pauvret vanglique, saint Franois de Paule l'esprit

d'abstinence, saint Ignace le dsir ardent de la gloire de Dieu, les justes la conservation de leur justice, les pcheurs l'esprit de componction, les pnitents la persvrance dans Je bien, les ecclsiastiques la rformation de leurs murs, les religieux la fuite du monde, les sculiers la victoire de leurs passions, et tout le monde chrtien sa sanctification. Jugez donc, messieurs, de quel culte nous ne devons pas honorer cette sainte pine, puisqu'on perant la tte du Fils de Dieu, elle en a fait couler un dluge de grces avec les terre ingrate et ruisseaux de son sang. strile tu n'as plus sujet de te plaindre de la maldiction que la justice divine fulmina autrefois contre toi aprs le pch du premier homme, puisque les ronces et les pines que tu as produites pour couronner la tte d'un Dieu mourant, nous sont plus chres et plus prcieuses que toutes les roses que tu avais produites dans le paradis terrestre pour couronncrl'hommc innocent. O buisson ardent et incombustible avec tes feux et tes flammes du milieu desquelles Dieu daigna autrefois parler Mose et lui promettre la dlivrance de son peuple de la servitude d'Egypte, et de la cruaut de Pharaon, tu nous parais moins digne de respect que cet affreux buisson d'pines qui a form la couronne de ce Dieu rdempteur, dont la mort nous a dlivrs de la puissance du diable et de la servitude du pch. Tant il est vrai que si Jsus-Christ en qualit de roi des vertus a fait de la couronne d'pines la marque de sa royaut, et si en qualit de victime de nos pchs, il en a fait en qualit de l'appareil de son sacrifice
!
!

sd de grandes richesses sans avarice, et l'on aurait joui des plus grands honneurs sans ambition parce que l'amour de ces honneurs et de ces richesses n'aurait pu engager le cur de l'homme, au prjudice de l'amour du souverain bien. Enfin purifiez la chair de son premier pch, et rendez-lui sa premire innocence, vous n'y trouverez rien qui soit indigne de son premier auteur Considrezla dans sa premire cration, elle tait parfaitement soumise l'esprit, les sens servaient sans erreur et sans tromperie aux oprations de l'me ; car prendre le mensonge pour la vrit, n'est point l'tat de l'homme innocent, dit saint Augustin, c'est le chtiment de l'homme coupable, non est natura instituti hominis, sed pna damnati. Celte chair donc n'tait point encore embrase du foyer de la concupiscence; elle n'tait point corrompue par le drglement de ses passions; ses apptits taient calmes et tranquilles, l'amour, la haine, le dsir, la fuite et les autres mouvements taient rgls; les plaisirs taient licites, et les divertissements innocents; en un mot, cette chair de l'homme fut le chef-d'uvre de Dieu, car lorsque ce divin ouvrier forma le corps d'Adam avec le limon de la terre, il changea ce limon en chair, il donna cette chair la figure humaine et loties honorai ur quoties Dei manus patitur dit Tertullien (Lib. de Rcsur. car.,
; 1 :
:

fit un grand honneur en la fases propres mains, en l'animant de son esprit, en la sanctifiant par sa grce, et en la destinant pour l'lever un jour sa

cap. 6),

il

lui

onnant de

divine alliance
tullien

d'o vient que

:

le

mme

Ter:

vainqueur de ses ennemis il en a fait l'ornement de son triomphe. C'est la troisime

partie de ce discours.

TROISIME POINT.
n'y a point de chrtien des principes de sa religion,
Il

si

peu

instruit

qui ne sache que le pch est le premier et le plus ancien ennemi de Dieu , puisque c'est par lui que le diable mme, le monde et la chair sont deTenus ses ennemis capitaux. Otez le pch de la volont du diable ; c'est un ange, c'est un pur esprit, c'est la plus belle crature qui soit sortie des mains de Dieu, c'est son image, c'est la sceau de sa ressemblance, dit le prophle : Si'inriciilum simililudinis Dei (Kzech., VI H. 12). Otez le pch du monde, c'est-dire du cur des hommes et des femmes,

Christi sororem (lbid.) sur et pouse de Jsus-Christ. Il est donc vrai qu'avant le pch, l'ange, le monde et la chair n'avaient rien qui ft contraire ou injurieux Dieu, c'taient des ouvrages qui n'taient pas indignes de l'ou' vrier, puisqu'il les avait tous faits In orna mentum su majestalis [Idem) , pour servir d'ornement sa majest. Mais en mme temps que le pch s'est trouvdans l'ange, dans le monde et dans la chair, il a corrompu leur nature, et les a rendus les trois ennemis capitaux de Dieu, aussi bien que de l'homme. Or ces ennemis taient si puissants et si redoutables qu'il a fallu un Homme-Dieu pour
l'appelle
:

AL

pour en triompher. Oui, mesque le Verbe divin se soit fait homme pour abattre l'orgueil du diabic; l a fallu qu'il soit venu au monde pour confondre la sagesse du monde; et il a fallu qu'il se soit fait chair pour condamner le plaisirs de la chair. Tout le cours de sa vie et de sa passion a t une victoire continuelle sur tes trois ennemis mais il faut avouer
les vaincre ot

sieurs,

il

a fallu

K
d'pines
qu'il

uiiv

II

RS SACHES.

N1C<

LAS DE

MJOV
\\\.
iflque,
11
il

$U
et

eu le plaisir de triompher, avant que de mourir, do. diable, du monde et de la chair. Pour bien comprendre la pompe de ce triomphe, il faut remarquer que cette couronne d'pines avait t mise sur la tte du Fila de Dieu, comme un ornement d'opprobre, comme une marque de folie et comme un instrument de douleur. Qu'a fait ce vainqueur de ses ennemis et des ntres'.' Il ;i fait servir ces trois choses la pompe de son triomphe. Il a humilie l'orgueil du diable par cet ornement d'opprobre; il a confondu la sagesse du monde par celte marque de folie il a condamn les plaisirs de la chair par cet instrument de douleur. Voyons, je vous prie, dans un dtail succinct, tous ces
a
;

que nement

c'est particulirement dans m. n couron-

pugnat
re et le port

itqq.)\ son qui-

ai
:

nar-

combats,
fut

et

toutes ces victoires.

Quant au dmon, j'avoue que son orgueil

terriblement humili dans le ciel, lorsayant voulu se rendre semblable Dieu, et monter sur son trne, il en fut chass comme un orgueilleux cl prcipit dans le fond de l'abme comme un rebelle Drtracta est ad in fer os superbia tua ( Isa., XIV, 11), lui dit le prophte en l'insultant aprs sa chute. Cette premire humiliation n'ayant pu touffer dans son cur les sentiments de son orgueil, il entreprit de se ddommager sur la terre des perles qu'il avait faites dans le ciel. Il suborna les peuples, il se fit lever un trne comme un roi, et des autels comme un dieu. Comme roi, il tablit des lois, et se fit rendre obissance; commeDieu il tablitunercligionet sefitoffrir des sacrifices. Mais le rgne de ce faux roi, ef la religion de ce faux dieu ayant dur trop longtemps, le Fils de Dieu est venu le combattre en personne, non pas avec toute la force de sa divinit, mais avec toutes les faiblesses de notre humanit. Or quand est-ce qu'il a bris la tle ce prince du monde et ce dieu de la genlilit? sinon lorsque la sienne a t charge d'une couronne d'pines comme d'un ornement d'opprobre et de confusion. Car, comme un contraire est chass et vaincu par un autre contraire plus fort et plus violent, le Fils de Dieu ne pouvait pas mieux confondre cet esprit orgueilleux, ni le chasser de tout le monde avec une force plus invincible que par cet tat d'humiliation et d'opprobre o il s'est soumis dans son couronnement d'pines

que

nous avait promis lui-mme en Xunc judicium est parlant de sa passion mundi, nwne princeps hujut mundi ejicielur forai (Joan., XII, 21 :c'cst maintenant que
c'est ce qu'il
:

inonde va tre jug c'est inaintenaitquele prince du monde vatrechassde son empire. Mais, comme ce triomphe avait t obscur et cach aux yeux des Juifs pendant la passion de ce divin Sauveur il fut reprsent quelque temps aprs sainl Jean avec toute sa pompe et sa magnificence. Le ciel ayant t ouvert, je vis paratre, dit-il, un cavalier mont sur un cheval blanc ce cavalier
le
;

s'appelait le fidle, le vritable, le

: :

Dieu Verbum l)ci dont les guerres sont justes Cum justifia judicat
:

Verbe de jugements et les

et

mnjeslui ux ieal ardents comme des Qanimei d fou; il portait tait plusieurs diadmes sur sa lte il \lu d'une robe teinte d- rOjalt sortir de sa bouche un< DChantC de> et il portait crit sur son rtale ment et sur sa cuisse le Roi d( Seigneur des seigneurs. Que roua semble, messieurs, de ce portrait que saint Jean \ ient de faire en termes figuier n'est-ce pas celui de Jsus-Christ dans sa passion? qui est-ce qui ose s'appeler le Verbe de I>iti que lui seul? qui est le conqurant dont les guerres sont aussi justes que les jugements, sinon Jsus-Christ seul, qui est le guerrier dont les vtements ont t teints de son sang dans le combat.' sinon Jsus-Christ dans sa passion. Quel est le prince qui a droit de porter le titre glorieux de Roi des rois, et de Seigneur des seigneurs, sinon Jsus-Christ, puisqu'il est le dispensateur des couronnes et le matre de tous les royaumes? Et qui est l'empereur qui a jamais port sur sa tte plusieurs diadmes? In capite ejus diademata multa, sinon Jsus-Christ, qui toute la puissance a t donne dans le ciel, sur la terre et dans les enfers, sur les angea, sur les hommes et sur les dmons. Or, il y a apparence qu'entre toutes ces couronnes, celle d'pines n'tait pas des moins clatantes, car, comme il devait faire de sa croix le trne de sa royaut, il tait juste qu'il fit de sa couronne d'pines l'ornement de son triomphe Per spinal SUSCepit diadema claritatit, dit Thodoret c'est par celte couronne d'pines, que ce vainqueur a mrite une couronne de gloire; puisque, aprs avoir humili l'orgueil du diable par cet ornement d'opprobre, il a confondu la fausse sagesse du monde par cette marque de folie. Il faut qu'il y ait quelque chose de bien odieux dans la sagesse du monde, puisque Dieu menace par un prophte, qu'il la confondra un jour, et qu'il la fera prir Miracitlo grandi et stupendo [Isa., XXI. li), par un prodige inou qui surprendra tout le monde. Or, quel est ce prodige par lequel Dieu a confondu la sagesse du sicle et la prudence de la chair, sinon la folie de la croix et de la passion de son fils? En effet, messieurs, je ne trouve rien de plus surprenant dans toutes les uvres de Dieu, que de \ oir Jsus-Christ, qui est la sagesse ternelle de son l're, traite comme un l'on et insens dans le cours de sa passion. C'est le sujet d'une profonde mditation de saint Bonaveature. Ce savant et dvot cardinal dit qu*Hrode, indign de l'obstination du silence de ce divin Sauveur, se persuada que tout ce que la renomme avait publie d l'excellence cl de la grandeur de es mide sa doClrD racles, n'tait qu'un bruit de \ille et que des contes d'une populace entte et prvenue en sa laveur, se moqua de lui Sprevit il'um tanquam impotentes*, qvtosignum non fecit;
;

spondit

tanquam ignorantem, aitia Vtrbum non retanquam stoiidum, quia contra accu;

625
sants se

PANEGYRIQUE DE LA SAINTE EPINE.

non
dfendit
:

6U

Ce prince, piqu de

rage

et

comme

de dpit, se moqua de Jsus-Christ d'un faux prophte, faible et impuis-

sant, puisqu'il n'avait pu faire aucun miracle ; il s'en moqua comme d'un idiot et d'un ignorant, puisqu'il n'avait su lui rpondre une seule parole; enfin il se moqua de lui comme d'un homme stupide et insens, puisqu'il ne savait rien dire pour se dfendre mesdames, Hcontre ses accusateurs. Ah rode pouvait-il faire plus d'outrages Jsus-Christ, c'est--dire celui qui est la puissance de Dieu, que de l'accuser de faiblesse? celui qui est son Verbe, que de l'accuser d'ignorance? et celui qui est sa sagesse, que de l'accuser de folie? C'est pourtant ce qu'a fait Hrode, et afin de donner au public une marque visible de sa folie, il le fait revtir d'une robe blanche, et le renvoya Pilate comme un stupide, une bte ou un insens. Ce jugement rendu contre Jsus-Christ la cour "d'Hrode, fut bientt confirm dans le palais de Pilate : car ce vrai roi des Juifs y fut fouett, habill et couronn comme un roi visionnaire, dont l'imagination trouble lui avait fait affecter
I

le

royaume

d'Isral.
c'est ici

universel, et de cette damnation ternelle? Elle s'est servie fort ingnieusement de 13 faute d'Adam et du crime des Juifs. Elle s'est servie de la faute d'Adam, comme de cause ou d'prcasion la venue du Rdempteur; et elle s'est servie du crime des Juifs pour rpandre le prix del rdemption. Et par consquent Jsus-Christ, couronn d'pines et crucifi sur le Calvaire, a confondu la sagesse humaine en sauvant les hommes pat la folie de sa croix, de ses pines et de toutes les ignominies de sa mort et de sa passion, plutt que par une voie de grandeur et de puissance. Ainsi, cette couronne d'pines est le vritable ornement du triomphe de ce vainqueur du monde, et de ce destructeur de sa fausse sagesse. Voil pourquoi ce divin Sauveur, animant un jour ses aptres combattre le monde avec courage, et souffrir ses perscutions avec fermet, il leur dit Confidite, ego vici mundum (Joan. t XVI, 33) ayez confiance, il vous sera facile de vaincre le monde, puisque je l'ai dj par laquelle Jvaincu. Leon admirable sus-Christnous apprend par ses exemples aussi bien que par ses paroles nous moquer de la fausse sagesse du monde
:

Cependant

o toute la sagesse de
et d'Athnes,

Jrusalem, de
t

Rome

c'est--

dire des Juifs, des Grecs et des

Romains a
,

monde avec

Car Dieu, voyant que le ne l'asagesse humaine vait point reconnu dans les ouvrages de sa
confondue.
la
:

sagesse divine Placuit Deo per stultitiam prdicationis salvos facere credentes (1 Cor., 1, 21), il lui a plu de sauver par la folie de la prdication ceux qui croiraient en lui. Qu'y avait-il, en effet, de plus fou et de plus extravagant selon le jugement humain, que de croire et de prcher que Dieu s'tait fait homme, et que ce Dieu fait homme, s'tait laiss fouetter, couronner d'pines et pendre une croix par la cruaut des hommes, pour le salut de ces mmes hommes? il est constant, nanmoins, que toute la passion du Fils de Dieu qui a paru une grande folie la sagesse du monde, a t dans la vrit, le ministre de la plus profonde sagesse de Dieu. Quelle plus grande sagesse, que de sauver les hommes par ce qui semblait devoir faire prir tous les hommes? et quelle plus grande sagesse de glorifier Jsus-Christ par ce qui le devait dshonorer, de tirer sa gloire de son ignominie, et son triomphe de sa mort? Quelle plus admirable sagesse que de sauver les hommes par les mmes choses par lesquelles ils mritaient de prir? Tous les hommes taient dj perdus par le pch de nos premiers parents, et mritaient la damnation ternelle; ne semble-l-il pas qu'ils devaient encore tous prir par le pch des Juifs? nanmoins, la justice divine qui leur a imput le pch d'Adam, parce que leur volont tait renferme dans la sienne, ne leur a pas imput le crime des Juifs, parce qu'ils n'y ont point consenti, ni par leur propre volont, ni par une volont trangre. Qu'a donc fait la sagesse divine pour prserver les hommes de ce naufrage

ce que nous ferons, si nous mprisons tout ce que le monde estime, et si nous estimons tout ce qu'il mprise (I Cor., I, 18 et seqq.). Le monde fuit les pines, nous les devons prfrer aux roses ; le monde abhorre les souffrances, nous les devons aimer; le monde craint les humiliations, nous les devons estimer; le monde cherche l'honneur, nous le devons fuir; car il est crit que la croix est rpute folie par ceux qui se damnent, mais quelle est la force et la puissance de Dieu pour ceux qui se sauvent; ce qui est folie dans l'opinion des hommes, est sagesse devant Dieu ; et ce qui est sagesse dans l'estime des hommes, est une vraie folie au jugement de Dieu. Rvrons donc celte couronne d'pines de Jsus-Christ comme l'or
c'est

nement de son triomphe, puisque

c'est

par

ce diadme d'ignominie qu'il a humili l'orgueil du diable; que c'est parcelle marque

de de

folie qu'il a
;

et

que

c'est

confondu la sagesse du monpar cet instrument de doules plaisirsdc la chair.

leur qu'il a

condamn

Pourquoi pensez-vous, messieurs, que saint Jean parlant du mystre de l'incarnanous explique son accomplissement tion avec ces paroles Verbum caro factum est (Joan., I, 14) le Verbe a t fait chair? il me semble que cet vangliste aurait parl plus rgulirement, s'il avait dit, que lo Verbe s'tait fait homme parce que le mot
,
:

d'homme
et
le

signifie le

compos

entier de l'me

du corps, et que la foi nous enseigne que Verbe a uni l'une cl l'autre de ses parties

sa divine personne. On si cet crivain sacr ne voulait parler que de l'une des parlies qui composent l'homme, ne se serait-il pas expliqu d'une manire plus juste et
plus rgulire,
s'tait fait
s'il

avait dit

que

le

Verbe

car il est certain que l'me est la plus noble partie du compos elle, est une substance spirituelle
:

mc raisonnable?

ni

OIUTEI'RS SACHES. MCOLAS DE

lilH'N
:

Ml

et immortelle, et la chair n'est qu'une substance matrielle et corruptible. Cependant ce disciple hien-aim qui nous a expliqu

une perruque Batutikn alieni capitit forsitan immundi, foriUmn nocentis f( <i'\nvnoe dttliitnti J'ertiill.,

lib.

11

de Cuit.

/</</'..

"i/-.

d'une manire si haute et si sublime la gnration temelle (lu Verbe, a cru ne nous pas expliquer d'une manire basse et indigne la gnration temporelle, lorsqu'il

O
i

nous
a t

a dit
fait

Yolium caro [action est : le Verbe chair. Les Pres nous donnent plu:

ornement pour la tl du chrtien "\ /-vous que lsus-Christ le n om et elat pour membre de son (ii >>r\,pour uni, je n'en rois rien. \ \< / la lete de clic femme qui entre i'Ef V rolt-OU un vestige de pit, de modestie, de religion;
le bel
.

'.'

sieurs raisons de convenance pour juslitier de saint Jean. Pour moi, messieurs, j'estime que ce saint \ inglisle a parl de la sorte, pour nous marquer tel deux effets particuliers que 1<> Verbe divin savoir, de devait produire en notre chair laver ses impurets par son sang, cl de condamner ses plaisirs par ses douleurs, il a produit l'un et l'autre de ces effeis dans sa passion. Que de sang n'a-t-il pas rpandu pour laver les ordures de celte chair? que de douleurs n'a-t-il pas souffertes pour condamner ses plaisirs? Hlas mesdames, contemplez Jsus-Christ couronn d'pines, vous verrez que c'est avec raison que saint Cyprien appelle ce
cette expression
:

tout
lurel

est taux, tout y est lard, rien

(

>i

couronnement un mystre de douleur mysterium doloris; chaque partie du corps du Fils de Dieu a eu son tourment et sa douleur particulire, mais l'on peut dire que
:

comme

ms dans

tous les sens du corps sont renferla tte, aussi toutes les douleurs ont t runies dans ce chef adorable; parce que c'est de l que les nerfs et les esprits animaux tirent leur origine, et que ce sont ces esprits et ces nerfs qui portent le sentiment par tout le corps. C'est donc avec raison que l'Eglise fait dire Jsus-Christ souffrant ces paroles que le prophte a fait dire Jrusalem dsole vous tous qui passez par le chemin attendite et videte si est dolor sicut dolor meus (Thren., I, 12) con-idrez et voyez s'il y a une douleur comparable la mienne; mais jugez en mme temps, messieurs, s'il pouvait condamner plus hautement les plaisirs de la chair, le luxe et la vanit des ornements de la tte dans les hommes chrtiens et dans les femmes chrtiennes, qu'il les a condamns par la couronne d'pines, cruel instrument d'ignominie et de douleur. En effet, qu'y a-t-il de plus honteux et de plus condamnable que de voir sous un chef couronn d'pines et accabl de souffrances, des membres couronns de
: :
:

fleurs, et

noys dans

les dlices.

a, confrontez, je vous prie, vos ttes a\ec celle de Jsus-Christ si tant est que vous ayez l'effronterie de soutenir cette confrontation. Peut-on voir un visage plus dfigur par des plaies, des contusions et des meurtrissures? Peut-on voir des cheveux dans un plus grand dsordre, et d'o le sang coule de tous cts? Peut-on voir une tte capable de donner plus d'horreur, parles pines qui la pntrent et par les douleurs qu'elle souffre? Voyez maintenant la tte de ce jeune homme, honteux des cheveux que la nature lui avait donns, il a emprunte ceux d'une tte trangre, d'u ne lelcinlme.d la l t d'un clrt, et peut-tre dttt) damn pour se (aire
;

dans le teint, dans les ber< ux. dans la couleur, dans la taille; elle est pare et habille de tout' s pices, tr.. rapportes et je ne vois rien dans ses babils et dans sa personne qui ne ressente une comdienne ou une paenne. Omnia tsta dainnntir et mortu mulieris impedimenta sitnt muui ad pumpam funeris eonstituta (Idem, lib. I de Jlub. mal., cap. 1 Tous ces ornements va superflus sont les caractres d'une femme morte la grce et dj condamne au logement de Dieu, et je ne regarde ses hab parure et ses rubans que comme les tristes ornements de sa pompe funbre et de sa mort dans le pch. Ohl quelcs chrtiens des premiers sicles de l'Eglise avaient bien d'autres penses que ceux des derniers temps On voyait la punie de leurs mes paratre par un sacr rejaillissement jusque dans la modestie de leurs habits; ou s'ils se glorifiaient quelquefois d'tre habills d'une manire superbe et magnifique c'est lors qu'on les revtait d'une chemise ensoufre pour les brler publiquement. Ecoulez leur langage chez Tertullien Hic est habitua victori nostret, Ikfc palmatn veslis, tali curru (riuwpliamits (Apulog.,cap. Voil, disaient-ils, nos babils de pompe 30) et de crmonie! ces fagots dont on nous couvre sont les palmes et les lauriers dont on nous couronne, et nous moulons sur ces bchers comme sur nos chars de triomphe. C'est ce langage et c'esl celte espce d'ornement qu'on reconnat le vritable chrtien elle vritable martyr de Jsus-Christ. Mais voici le langage auquel on reconnat le libertin, l'allie et le rprouv Coronemus nos rosis (Sap., H, 8^. Couronnons-nous de roses avant qu'elles se fltrissent, et laissons partout des marques de notre intemprance de nos excs de nos debaucl Dieu ne plaise, messieurs, que BOUS avons des sentiments si impies ,-t ,ies rsolutions si perces. L'Evangile que nous professons nous enseigne d'autres maximes snirre, il ne mois le. lie autre Chose que la mort et la mortification de la chair et de ses concupiscences, et l'Aptre n'a-t-il pas dit Si vous vive/ selon la chair vous mourrez mais sj vous faites mourir par l'esprit lsusla chair, vous vivrez ylioni.. \ ni. 13 Chrisl mme vous en a donn l'exemi n'a pris noire chair dans le sein de la N que pour la voir crucifie sur le Calvaire; il n a t dclare le chef des anges ,i des hommes, de l'Eglise militante al de l'Eglise triomi

il

phante, qu' condition qu'il serait couronne d'pines, avant due d'tre rouronnde g Nous do serez dclares membres de sou

629

PANEGYRIQUE DU BIENHEUREUX FELIX DE CANTALICE.

,
:

(.30

qu' cette condition; les pines nous sont dues en ce monde les roses ne sont rserves que pour le ciel. Choisissons donc la couronne d'pines de Jsus-Christ pour notre partage en cette vie ; si d'un ct elle fait notre tourment, elle fera de l'autre notre plus grand honneur et nos plus innocentes
Justis floret ad ornatum, dit saint Jrme, peccatoribus prbet spinas ad confidlices
:

offerte son Pre pour apaiser sa colre et pour expier nos pchs Taie caput ei repende, quale suum pro tuo obtulit, ut nec flo-

ribus coroneris,

si spinis

non potes

[Lib. de

Coron, mil., cap.

in Psal. LVII). Elle produit des fleurs pour couronner les ttes des justes, et elle porte des pines pour percer le cur des pcheurs. Rome idoltre de la gloire de tes empereurs que sont devenues maintenant ces branches de chne, charges de feuilles et de
1

gendum (Comm.

glands dont tu couronnais autrefois la tte de celui qui avait sauv la vie l'un de tes citoyens? elles sont fltries ou elles ont servi de nourriture aux pourceaux. Qu'est devenue celle herbe de gramen dont tu couronnais la tte des libraleurs de tes villes, qui
battaient les ennemis et faisaient lever les siges? Elle n'est plus que du foin (Plin., lib. XVI, c. k, et lib. XXII, c. 3 et 6). Que sont devenues ces branches de laurier dont tu ornais les portes du Capitole et dont tu couronnais la tte de tes Scipions, de tes Csar et de tes Pompe au jour de leur triomphe? Ils sonl fltris, ces lauriers, et ils ne les ont pu garantir du foudre (Senec, lib. de Clem. cap. 26). Mais pour vous, pine prcieuse! qui avez couronn la tte du vainqueur du diable, du monde et de la chair, et qui avez t consacre par son sang adorable? Qu'tes-vous devenue depuis prs de dix-sept sicles que vous avez t spare de votre branche et de voire tronc; miracle de la providence divine! le sang de l'Agneau dont vous paraissez encore teinte, a l une divine rose qui vous a conserve belle et florissante jusqu' ce jour. Aprs avoir paru autrefois un instrument de douleur et d'ignominie toute la Jude, vous tes devenue maintenant un objet d'amour et de vnration lout le Dauphin. Quelle obligation n'avons-nous pas celle divine Providence du soin qu'elle a pris de vous faire passer de Jrusalem Grenoble; de la monlagne du Calvaire, qui tait une monlagne d'horreur et de supplice, Monlfieury qui est une monlagne florissante en vertus et en sainlel; et des mains de Madeleine en celles de ces dames religieuses autant reeommandables par leur pit, qu'illustres par leur naissance? O sainte pine qui avez servi autrefois la cruaut des Juifs pour tourmenter le Fils de Dieu, servez maintenant la dvolion des chrtiens pour honorer ce diTin Rdempteur; et puisqu'on lui perant la tte vous avez fait couler avec son sang les richesses de sa grce elle prix de notre rdemption, pntrez maintenant notre me d'une sincre douleur de nos offenses, et faites couler par nos yeux le plus pur sang de noire cur. Allons donc, chrtiens, nous prosterner aux pieds de cet autel, mais allons-y, dit Tertullien, pour y prsenter .lus-Christ une ltc semblable celle qu'il a
1

sa gloire, comme notre salut, mais pour faire que notre sacrifice soit en quelque faon semblable au sien, offrons-lui des ttes sinon couronnes d'pines, au moins couvertes de cendres et jamais ornes de fleurs. C'est par ce moyen qu'il deviendra lui-mme notre couronne de gloire dans le ciel, selon la promesse qu'il nous en En ce jour-l, dit a faite par un prophte Isae, le Seigneur des armes, Erit corona glori et sertum exultationis residuo popuh sui (cap. XXVIII, 5), sera une couronne de gloire et comme un bouquet de fleurs son peuple. Quel sujet de joie qu'un Dieu qui n'a t couronn que d'pines par les hommes, veuille lrelui-mme une couronne de gloire immortelle pour rcompenser ces mmes hommes? Nous ne pouvions pas porter notre ambition plus haut, et lui-mme ne pouvait pas pousser sa magnificence plus loin; rendons-nous dignes de cet honneur, et souvenons-nous qu'il faut combattre jusqu' la fin, qu'il faut vaincre tous nos ennemis, et que la couronne ne se donne qu'aprs la victoire Je vous la souhaite au nom, etc.
:

14). Sacrifions notre tte il a sacrifi la sienne pour

Amen.

PANGYRIQUE
DO BIENHEUREUX FLIX DE CANTALICE
RELIGIEUX CAPUCIN.
Qusivit Dominus sibi virum juxta cor suum.

Le Seianeur

s'est

cherch un
(I

homme

selon son cur. Rois, ch. XIII.)

Aprs que Samuel eut prononc Saiil l'arrt de sa rprobation, et qu'il lui eut dclar que, pour chtiment de sa dsobissance, il ne rgnerait plus en Isral ; ce prophte lui fit ensuite le portrait de celui qui devait tre le successeur de sa couronne, en lui disant que Dieu s'tait cherch un homme selon son cur, qui serait fidle accomplir toutes ses volonts. Il me semble, messieurs, que le Saint-Esprit ne pouvait rien dire de plus grand la gloire de David, ni faire un plus excellent pangyrique en moins de paroles, qu'en disant que ce prince serait un homme selon le cur de Dieu Qusivit sibi Dominus virum juxta cor suum.
:

Car remarquez, s'il vous plat, qu'il y a une grande diffrence entre ces deux choses tre selon la connaissance de Dieu, et tre selon le cur de Dieu le premier homme cr dans la grce et dans la justice tait tout
:
;

ensemble,
le

selon la connaissance et selon tait selon la connaisIl sance de Dieu, parce qu'il tait conforme l'ide qu'il avait conue de toute ternit dans son entendement divin, de produire cet homme comme l'image vivante de ses perfections, comme l'accomplissement des cratures, et comme le dernier ornement de l'univers. Cet homme tait aussi selon le cur
et

cur de Dieu.

(fti

OHAIU

RS SACRES. NICOLAS M. DIJON.

qu'il a produites

"?

de Dieu, parce qu'tant rempli de (.-race et de Bagesae, il tait la gloire de son auteur, la chef-d'uvre de sa puissance et l'objet de son amour. Mais en mme temps que et t homme fut tomb dans le pch, il se (il un grand changement dans sa personne il continua toujours d'tro selon la connaissance de Dieu, mail il cessa d'tre selon son cur; il fut toujours l'objet de la connaissance de Dieu, mais il ne lut plus l'objet de son amour. L'entendement de Dieu connat toujours le bien et le mal, les justes et les impies, mais son cur ne peut aimer que le bien, et ne se peut plaire que dans les justes. Et quoiqu'il dclare quelquefois dans 1'Ecrilure, qu'il ne connat point les pcheurs, et qu'il les rejette de lui par un Nescio vos [Mat th., XXV, 12), comme les vierges folles de l'Evangile; cela ne se doit entendre que d'une science d'approbation, ou d'une connaissance amoureuse qui est selon son cur. Celle science du cur de Dieu est si incorruptible qu'il dclare, par un aulre prophte, que si lejusle se dtourne del justice, et commet l'iniquit il ne se souviendra plus ni de sa justice ni de ses bonnes uvres, ni ne sera plus selon son cur. Mais il ajoute aussi pour nous consoler de nos chutes et de nos faiblesses, que si l'impie fait pnitence de ses pchs, el se retire de la voie de l'injustice, il oubliera .ses iniquits, il vivra et ne mourra point, il rentrera dans ses bonnes grces, et redeviendra selon son cur('zec/i.,XXVlII, 21,2%). David a fait l'exprience de l'un et de l'autre de ces tats. Heureux berger, vainqueur des ours, des lions et des gants, et qui, dans cet tat d'humilit et de bassesse, fut toujours selon le cur de Dieu. Roi infortun, vaincu par ses propres passions, et qui, dans un tat de grandeur, de prosprit, s'oublia de lui-mme, puisqu'ayant donn son cur Bclhsabe, il cessa d'tre selon le cur du Seigneur. Heureux berger, et mille fois encore plus heureux en effet que de nom, frre Flix de Canlalice, puisque Dieu l'alla chercher dans la campagne lorsqu'il menait une vie champtre, et gardait
:

o ires de

dans l'ordre d< iU nature; les misricorde sont celles qu'il a pro;

lis uvres duites dans l'ordre de la grf e de magnificence sont celles qu il produites dans l'ordre de la gloire; les uvres de justice sont celles qu'il a produites dans l'ordre de la rprobation. Or, il faut savoir que dans les uvres de puissance, de misricorde et de magnificence qu'il a produites hors de lui-mme, il a agi selon son cur. Mais on peut dire que dans celles de justice, il a agi comme par force, et contre les inclinations

de son cur. Considrez,

je

vous

prie,

de

les

troupeaux, et
faire

il

le

choisit

comme un
le

homme
pour en

qui tait selon son cur, non pas

un grand

roi,

dans

monde,

David, mais pour en faire un grand saint dans sa religion, et pour retracer en sa personne une image de la simplicit el de l'innocence de ces bons pasteurs qui furent les premiers adorateurs de Jsus-Christ dans sa crche Quasivit sibi Dominas virum juxta cor suum; c'est ce que vous verre/ dans son pangyrique; mais demandons auparavant les lumires du Saint-Esprit par les intercessions de la sainte Vierge, tir, Maria. Lorsque je considre toutes les uvres que Dieu a faites hors de lui-mme, j'en remarque de quatre sortes qui portent toutes de diffrents caractres de la grandeur cl do la majest de l'ouvrier il a fait des uvres de puissance, des uvres de misricorde, des uvres de magnificence et des uvres de justice, Les uvres de puissance sont celles
:

comme

quelle manire il s'est comport dans la cration du monde qui est le chef-d'uvre de sa puissance vous verrez qu'il a agi Ion les mouvements de son cur, parce que toutes les cratures qu'il a tires du nant, sont autant de participations de son tre et d'coulemenls de sa bont roil pourquoi Mose dit uu'il les considra toutes avec complaisance, et qu'il leur donna son approbation Yidit Deus cuncta qu fecerat, et erant valde bona (Gnes., I, 31). Si vous considrez Dieu dans la rdemption du monde, dans rtablissement de l'Eglise, dans la vocation des gentils, dans la prdestination des anges el des hommes, qui sont les grands ouv ra. I de sa grce et de sa misricorde ; vous verrez qu'il les a produits selon l'inclination de sa nature et selon le penchant de son cur; parce que, dit saint Lon, sa nature est la bont mme, sa volont n'est point distincte de sa puissance, et son propre ouvrage est misricorde Deus cujus nalura bonilas, cujus volunlas polenlia, cujus opus miscricordia est (Sertn. 2 deXatir. dom. .La. raison est que le bien tant communicable de sa propre nature, et Dieu tant le souverain bien des cratures raisonnables, il a pris plaisir de se communiquer elles d'une manire souveraine selon leur capacit {Jacob. C'est, si je ne me trompe, la pen1, 5). d'un aptre quand il a dit Dat omnibus affluenter, il non improperat [Rom., XI, 29) : Dieu donne tous libralement et avec abondance, sans reprocher les grces qu'il donne, et sans se repentir du bien qu'il fait. Si vous considrez Dieu dans les rcompenses qu'il distribue aux bienheureux dans le ciel, qui est proprement une uvre de gloire et de magnificence, vous verrez qu'il agit en cela selon son cur, car comme il ne se lalsi jamais vaincre par un bienfait) les couronnes qu'il distribue aux lus surpassent non-seulement leur mrite, mais encore leur esprance. En effet, il est crit que l'il n'a point vu, que l'oreille n'a point oui, el que l'esprit de l'homme n'a jamais pu concevoir une ide des grands biens que Dieu a prpares ses .mu-. El qu'est-ce que Dieu, demande saint Bernard, sinon une volont toute puissante et infinie, une vertu librale et bienfaisante, une raison infaillible et immuable, el enfin le bien immense et souverain qui a produit des cratures pour se communiquer elles, qui leur a donn un de>ir infini de l'aimer el de le connatre, el une capacit infinie pour le possder et pour le
;
: :

653
:

PANEGYRIQUE DU BIENHEUREUX FELI1 DE CANTALICE.

PREMIER POINT.

654'

Quid est Deus? voluntas omnipocontenir tens, benevolentissima virtus, incommutabilis ratio, summa beatitudo creans mentes ad se
partie ipandum, alliciens ad appelendum, dilatons ad capiendum {Lib. V de Considrt., cap. 11) ; mais si vous considrez Dieu dans ses uvres de justice, c'est--dire dans la rprobation des pcheurs, dans le chtiment des impies en ce monde et dans le supplice des damns en enfer vous verrez que nonseulement, il n'agit point selon son cur, mais qu'au contraire il agit par force et contre toutes les inclinations de sa volont, car comme sa nature n'est que bont, il faut
;

premier rang de Dieu, saint Bernard donne le integer, sa simplicit Deuspurus, simplex, perfectus {Lib. V de Consider. cap. 7). Dieu,
:

Je dis, messieurs, que le bienheureux Fvraiment lix de Cantalice a t un homme selon le cur de Dieu, puisqu'il a t unj image vivante de sa simplicit par la puret de ses murs. Entre toutes les perfections qui nous font concevoir une ide plus claire, plus distincte et plus excellente de la nature

qu'il change, en quelque faon, de nature, lorsqu'il est contraint de nous faire du mal. Voil pourquoi il faut dire que Dieu se glo-

bien diversement dans les uvres de dans celles de sa puissance, de sa misricorde et de sa magnificence; dans les uvres de sa justice il se glorifie par l'abandon, par la destruction, par la perte des pcheurs : Scient Mgijplii, dit-il, quia ego sum
rifie

justice, et

Dominus cum glorificatus fuero in Pharaone (Exod., XIV, 18) les Egyptiens connatront que je suis le Seigneur lorsque je serai glo:

dans la mort de Pharaon, et dans la perte de son arme. Mais dans les ouvrages de sa puissance, de sa misricorde et de sa magnificence, il se glorifie dans les grces, dans les vertus et dans les dons extraordinaires qu'il communique aux lus pour les lever un tat tout divin, et pour les rendre semblables lui-mme. Il ne faut pas nanmoins s'tonner de cetlc libralitdc Dieu envers ses amis, c'estqu'en
fi

semblable lui-mme, qui n'emrien des temps, des lieux ni des craprunte multiplie, tures, qui produit, qui divise, qui qui change toutes choses sans se diviser, sans se multiplier et sans jamais changer luimme, mais qui demeure toujours invariable dans la trs-simple unit de son tre,c'est-adire un et non pas uni Unum et non unitum]: or, si vous me demandez qu'est-ce que celte simplicit, je vous rpondrai avec l'Orateur romain, que c'est une perfection par laquelle une chose est sans composition de parties et sans aucun mlange de qualils distinctes et diffrentes qui fassent un tout par leur assemblage et par leur union Simplex animi natura non habet quicquam admistum dispar
toujours
:
:

dit-il, est

un tre

pur, simple, entier, parfait,

sui, atque dissimile {Cicero, lib. de Senect.).

Cette simplicit peut tre considre en Dieu dans Jsus-Christ et dans les saints; on la peut considrer comme incre en Dieu ,

comme

incarne en Jsus-Christ

comme

ces rencontres o il trouve des hommes selon son cur, il agit selon toutes les inclinations de ce mme cur, en sorte que quand le cur de Dieu ne trouve point d'obstacle au penchant qu'il a de faire du bien, et que le cur du juste n'en met point la capacit de l il arrive qu'il se qu'il a d'en recevoir
,

participe dans les saints. La simplicit incre est un attribut par lequel je me reprsente Dieu sous l'ide d'un tre ou d'un acte trs-pur, qui ne souffre aucune composition ni de matire et de forme, ni de genre et de diffrence, ni d'acte et de puissance, ni de substance et d'accidents, ni de parties et de tout, ni d'essence et d'existence, ni de nature

fait une mutuelle transfusion du cur de Dieu dans celui du juste, et du cur du juste dans celui de Dieu et que toutes les grces,
,

dons, les vertus et les perfections do l'un sont les grces, les vertus et les perfections de l'autre; ainsi l'on peut dire avec vrit de Dieu et de l'homme juste, ce que saint Chrysologue a dit deDieu et du pauvre Aut Deus in se transfudit pauperem, aut se in pauperem Iransfudil Deus (Ser. \k de eleemos.) Ou Dieu s'est iransform dans le pauvre, ou il a transform le pauvre en soi. C'est ce mystre, messieurs, qui s'est accompli en la personne du pauvre et bienheureux frre Flix de Cantalice- Comme il tait un homme selon le eur de Dieu, Dieu a pris plaisir d'exprimer en lui trois de ses divines perfections savoir: sa simplicit, sa providence et son amour; il l'a rendu l'image de sa simplicit l'conome de sa providence, et la victime de son amour; il l'a rendu l'image de sa simplicit par la puret de ses murs, il l'a rendu l'conome de ta providence par les fonctions de son office, il l'a rendu la victime de son amour par la haine de lui-mme voil les trois parties de ce pangyrique.
les
: :

suppt. Mais je vois, par un simple regard, toutes sortes de perfections rassembles dans la trs-simple unit de sa nature c'est contre l'erreur des hrtiques anthropomorphiles, qui ont cru que Dieu avait un corps et que c'tait sur cette ide grossire et sur cet exemplaire matriel que Dieu avait form l'homme son image et sa ressemblance. Mais saint Bernard, dfendant la simplicit de Dieu contre ce blasphme dit savamment: Deus meus non constat parlibus, ut corpus; non affectibus distatut anima, non
et de
:

formis substat ut omne quod factum est (Lib. de Consid. cap. 7). Le Dieu que j'adore n'est point compos de parties comme le corps, il n'a ni tte, ni bras, ni pieds, ni mains, et si l'Ecriture lui en attribue quelquefois, ce n'est que par mtaphore pour nous reprsenter ses divines perfections. Ce Dieu n'est pas non plus divis de lui-mme par la contrarit des passions, comme notre me , et il ne reoit point de formes diffrentes et trangres comme la matire des composs

physiques. Si Dieu est un tre simple dans sa nature, connaisil n'est pas moins simple dans ses sances, il sait tout, il voit tout, il pntre tout par un simple regard et connat toute

Cj?

ORATEUR

SA(

lil.s.

NICOLAS

Dl

DIJON.

choses, les prsentes, les passes el les futures, et rien ne se peut drober a sa vue. S'il est simple dasi ^a connaissance, il L'es! aussi dans ses intentions, puisqu'il ne peut agir que pour une seule et unique fin qui n'est autre que lui-mme; enfin il est simple
,

taient sans fard, sans dguisement, sans arla confession mme qu'en firent grands ennemis, lorsqu'ils lui dirent Maure, nous savons que \ ncre et vritable et que vous enseigne! la voie de Dieu dans la vrit, sans ird la qualit des personnes [Math. XXII, 16 A-l-il jamais tromp les Juif>.' N'a-l-il pas toujours dit la vrit aux scribes, aux pha-

tifice, c'est

plus
:

dans ses paroles, puisqu'il n'a parl qu'une seule fois dans l'ternit, et qu'il n'a prononc qu'une seule et simple parole, qui est son Verbe: Semel locutus est peu [Psal. XVI, cl quoique dans la cration du monde il 12) nous ait parl par la voix d'une infinit de
;

cratures, ce n'a t, dit le cardinal de Cu>-a,

que pour nous

faire

comprendre, par

la

va:

rit de ces voix , la simplicit de son Verbe et l'admirable fcondit de sa simple parole

melius Verbi simplicitas et simplicitatis fcunditas explicetur (Lib. VHl excitt, serm. multifarie). Mais comme celle simplicit incre de Dieu n'tait bien connuequ'aux anges, voyons comme elle s'est incarne en Jsus-Christ pour se faire connatre aux hommes. Vous savez, mes frres, que dans le mystre de l'Incarnation il s'est aitentreDieu et l'homme une mutuelle communication d'idiomes et de proprils, et que c'est en vertu de cette communication que nous disons que comme

Ut in

tali varietate

aux princes des prtres et CaYphe quoiqu'il connt bien que sa lia rite lui coterait la rie Mais ne vous en tonnez pas, c'esl qu'il avait reu de son Pre celle simplicit dans ses paroles comme un attribut de sa divinit. C'est pour cela aussi que le Sage nous assure que ses entretretiens les plus familiers ne sont qu'avec les
risiens,

mme,

'

simples

et

les

humbles de cur: Cum $im-

plicibus sermocinutio ejus (Prov. III, 32). En effet, si le Verbe fait chair veut que les anges annoncent sa naissance aux Juifs, il ordonne ces esprits bienheureux d'en donner
les

Dieu
est

s'est

rendu

faible,

inrmc

et

mortel

comme l'homme, l'homme rciproquement

devenu tout-puissant, immortel elsimple Dieu; et quoique le Verbe divin ait pous notre nature, il est pourtant demeur dans son unit et dans sa simplicit c'est-dire un et simple, non pas par le mlange ou Ja confusion des deux substances, divine et humaine, mais par l'unit du suppt divin. En effet, si vous considrez avec attenlion toule la conduite du Fils de Dieu, vous ver-

comme

rez reluire celle divine et admirable simplicit dans son naturel, dans ses paroles et

dans ses uvres. Comme il tait venu au monde pour dtruire les uvres du diable il ne pouvait pas mieux russir dans son entreprise qu'en combattant ses ruses par sa simplicit. Voil pourquoi Terlullien, faisant une opposition de l'esprit du diable avec celui de Jsus-Christ, nous reprsente celui-l sous la figure du serpent, qui est un animal rus, et celui-ci sous la figure d'une colombe, qui est un animal fort simple: Chrisltini columba demonslrare solita est, serpens vero tentare (Lib. adv. Valent, cap. 2 ). La colombe, dit cet auteur, a toujours t la figure de Jsus-Christ, dont l'esprit est droit et sincre, et le serpent a l le symbole du diable, qui est un esprit malin et trompeur. Illa a primordio diiiiur paris pnreo, ille a primordio divin imagnis prao : la colombe
,

l'ambassadrice de la paix aprs le dluge, serpent fut le larron de l'image de Dieu dans l'homme aprs sa cration. Mais celle simple et innocente colombe a brise la lle du serpent cl a rpar l'image de Dion dan l'homme, en lui apprenant le chercher
fut

le

dans

la simplicit

Si la

du cur. simplicit a t le propre caractre de

,

l'esprit de Jsus-Christ

elle

t aussi

le

propre caractre de ses paroles; ses discours

premires nouvelles non pas aux docteurs del loi, ni aux princesdela synagogue, ni au grand pontife de Jrusalem, mais quelq pauvres pasteurs du voisinage de Bethlem qui taient les plus simples et les plus innocentsde toutelaJude.dit ite.vquede Bostres dans l'Arabie Ptre Quia pr cteris simplices tant [Comment, in Matth.). Dans le cours de ses prdications, il prenait souvent plaisir de se voir environn d'une troupe de petits enfants, et les proposait ses disciples comme un modle de la perfection chrtienne. Lorsqu'il voulut avoir des aptres pour en faire les ministres de la nouvelle alliance et ses coadjuteurs dans l'< blissemenl de l'Eglise et dans la prdication de l'Evangile, il choisit non pas des rabbins ou des hommes doctes, mais de pauvres pcheurs simples et ignorants. Que vous semble de celte conduite, dit Tertullien en insultant Deliquit opinor divina docles philosophes trina exJuda potiusquam ex Grcia oriens: erravit et Chrisius piscatores citius quam sophistas mittens (Lib. de Animai La sagesse ternelle ne s'est-elle poinl quivoque de prendre naissance dans la Jude plutt que dans la Grce, et dans le bourg de Bethlem plutt que dans la ville d'Athnes? Il sUSChrist ne s'esl-il point tromp lui-mme en employant des pcheurs plutt que des philosophes la conversion du momie ? Non celle connon, rpond ce docte Africain duite est digne de la Bagesse d'un Dieu, et c'esl par l qu'il nous a voulu apprendre que la simplicit seule est plus propre connatre Dieu et rpandre sa connaissance parmi les infidles, que la sagesse humaine, que les raisonnements des philosophes, et que l'loquence des orateurs Jdcm, lib. adv. Palent. cap. -2 En eilVt, les raisonnements de ceux-l n'ont seni souvent qu' combattra la foi, et l'loquence de ceux-ci n'a t souvent employe qu' dguiser la vrit voil parlant des discours pourquoi cet auteur trop fleuris, enfles ou obscurs, il les appelle: ifia cruciandtc simplicitatis et fuspendendw teritatis (Idem, lib. dt Anima,
, : :
:

637

PANEGYRIQUE DU BIENHEUREUX FEUX DE CANTALICE.

038

cap. 18), des espces de tortures par les-

quelles on

donne la gne la simplicit, ou un masque la vrit. Mais pour ce qui est

de la parole de Dieu, elle est pure, claire et simple, sans rien perdre pourtant de son lvation, de sa majest et de sa force. Si la simplicit parait si admirable dans les paroles du Fils de Dieu, elle ne parat

sant; l'Eglise l'a vue et admire dans plusieurs grands saints des derniers sicles, et sans aller chercher des exemples bien loigns, toute la vie du bienheureux Flix de Cantalice en est une preuve incontestable. Comme il tait un homme selon le cur de Dieu, Dieu a pris plaisir d'exprimer en lui une image de sa simplicit par la puret de sa vie et par l'innocence de ses murs.

pas moins admirable dans ses uvres, et sans employer le temps vous la faire remarquer dans toutes ses actions particulires, soit vertueuses, soit miraculeuses, admirons-la, messieurs, dans l'institution du sacrement de baptme. Tertullien en tait si charm qu'il avoue franchement qu'il n'y a rien qui blouisse tant les yeux de l'esprit humain :Quam simplicitas divinorum operum qu in a du viddur, et magnificentia qu elfedu repromitlitur ( Lib. de Baptismo cap. 1) que la simplicit, et la magnificence qui se trouvent unies dans les uvres de Dieu la simplicit parat dans l'action, et la magnificence dans l'effet. Considrez ce qui se passe dans l'administration du baptme il n'y a rien de plus simple que l'action qui est de verser de l'eau sur la qui se fait tte de l'enfant ; et il n'y a rien de plus magnifique que l'effet qu'elle produit dans son me, qui est sa rgnration. Il est donc vrai qu'il faut adorer une simplicit incre en Dieu et une simplicit incarne en Jsus-Christ mais il faut aussi reconnatre une simplicit participe dans les saints. Sous la loi de nature, celte divine simplicit a t reconnue et canonise en deux grands personnages, en Job qui a t l'un des plus puissants princes de tout l'Orient, et en Jacob qui a t l'un des plus illustres anctres du Messie puisque l'criture dit de l'un et de l'autre qu'il a t Ytr shnplex (Gnes. ,11, 5; Job, II, 3) un homme simple, droit, juste et sans dguisement. Sous la loi de Mose, Daniel n'est pas tant lou dis hautes et sublimes lumires de son esprit, que de la simplicit de son cur voil pourquoi l'Ecriture dit que si les lions ne le dvorrent pas, ce fut plutt par res:

Ce fut pour baucher celte image que la Providence le fit natre de pauvres parents
:

pauvret de sa condition, lui servirent de prservatif contre l'enflure du cur, et contre l'orgueil de l'esprit qui vient souvent de la noblesse du sang, et qui est si contraire la simplicit chrtienne. Comme ses parents n'taient que de pauvres laboureurs, ils ne purent donner leur enfant qu'une ducation rustique, ni lui faire apprendre d'autre mtier que celui de garder les moutons, et de labourer la terre, cependant ce fut dans celle vie champtre, qu'il commena de mener une vie anglique et qu'il conserva dans la solitude, et parmi les animaux l'innocence de son baplme, et la simplicit de son enfance qu'il aurait peut-tre perdues dans la compagnie des hommes, et dans un
la bassesse

de sa naissance,

et la

tat plus relev. C'esl

ce

qui

me

fait

com-

prendre la vril et pntrer le sens de cette maxime de la vie spirituelle que saint Bernard nous a enseigne, quand il a dit que la simplicit tait le commencement de la nouvelle crature rgnre en grce, en justice et en saintet Simplicitas initium
:

pect de sa simplicit que de sa saintet Daniel in sua siniplicitate liberatus est de ore Uonum (I Mach., II, 60) et la mme Ecriture regarde en quelque faon comme des martyrs de la loi de Mose, tous ces braves Juifs qui par une admirable simplicit d'esprit, se laissrent gorger parleursennemis, plutt que de combattre, et de se dfendre un joui de Sabbat Dicentes Moriamur omnes in timplicitatenoitra (Ibid.,31): en se disant les uns aux autres; mourons tous dans la simplicit de noire cur. Enfin sous la loi de grce, l'Eglise naissante n'a-t-elle pas admir la simplicit des aptres des martyrs, et de lous les premiers chrtiens comme la vertu dominante de leur religion, qui leur
:
: :
:

aliquod habet in seipsa creatur Dei: en effet c'esl la simplicit qui prpare les voies de Dieu dans une me, et qui la dispose recevoir une plus parfaite impression de sa ressemblance, et une plus abondante communication de ses faveurs. C'est ce que saint Ambroise prouve fort bien par l'exemple des pasteurs auxquels Jsus-Christ naissant dans l'table de Bethlem aima mieux se manifester qu'aux sages du monde, et qu'aux plus grands seigneurs de Jrusalem Non mirandum est si Chrisli graliam ante scire meruit innocenlia quant poteslas, et prius cognoscere veritatem shnplex rusticatio, quam dominalio : il ne faut pas s'tonner, dit ce saint archevque de Milan, si les mystres de la grce ont t rvls aux idiots plutl qu'aux docles, et si la vrit incarne s'est fait plutt connatre aux esprits simples, qu'aux esprits savants. En voici la raison que l'Ecriture nous donne c'esl que Dieu, dit-elle, regarde de prs les choses humbles et basses, et ne regarde que de fort loin les choses hautes et leves ( Ps.
:

CXXXVII,

7).

Ovail l

si

recommande par Jsus-Christ

Soyez
avail

simples

comme

des colombes

leur

ilii ce divin lgislateur (Mal th., X, 10) Ne croyez pas pourtant, mes fier , qu celle divine simplicit n'ait t connue et pratique que dans le christianisme nais-

Quels regards amoureux de Dieu ne s'attirait pas notre jeune berger par l'humilit de son cur, cl par la simplicit de son naturel? l'histoire de sa vie m'apprend que lorsqu'il tait oblig de quitter son troupeau aux jours de fles et le dimanches pour aller entendre la messe, il le recommandait son bon ange, elle priait d'en prendre soin sou absence. admirable simplicit, que

639
ta
tait

ORATF.l'RS SACUI
.

S.

MCI LAS DE DIJON.

6(0
|

agrable Dieu el que lu bien selon son cur! puisqu'on \ii souvent ces esprits bienheureux garder les moulons de Flix sous la figure de pasteurs. Combien de fois a-t-on ru ce jeune homme proslern aux pieds des arbres sur le tronc desquels il avait grav le signe de la croix,
et le

fonds mystres de la thologie mystique ! ne dcouvrit- il pas a l'humble lier Il apprenait de plus sublimes rftl dans l'oraison, que les docteurs n'ea apprenaient
I

qu'il y

demeurer

immobile une partie du jour,

et l'esprit

corps abattu contre terre,

lev

dans l'tude et dans les |h res cl apprenait n 'tait pas Celle qui enfle ir qui enorgueillit l'esprit, mais celle qui humilie une me, et qui fait qu'elle pntre d'autant plus son nant el celui de
;
,

pit et de dvotion n'insprail-il pas ses camarades, lorsque labourant la terre, et tenant le soc de la charrue, ils lui entendaient faire ses prires, et chanter les louanges de Dieu

Dieu? Quels sentiments de

d'un chant tout simple, mais d'une manire toute remplie d'onction? Je vous avoue, messieurs, que je ne puis m'empcher de dire des terres laboures de la main du bienheureux Flix, ce qu'un auteur a dit des champs qui taient autrefois cultivs par celles de quelques empereurs romains //>:

sorum

manibus imperalorum colebantur agri, gaudente vomere laureato, et terra triumphali aratore (Pline, lib. XV1I1 15)
(uni
,
:

toutes les cratures, qu'elle s'lve a une plus haute connaissance du Crateur. C'est pourquoi je puis appliquer au bienheureux Flix ces paroles qu'un savant ex| "siimr a dites a la gloire d'un autre saint frre lai de notre ordre appel saint Didace r ait fliciter idiuta ut esset sapienter felix : il a t, dit-il, un sage idiot, et un bienheureux ignorant Et ad meniuramindoeto! rimplitatis mut ua tut est sublimiorem sapientinm tanctitali (Calada, in Judith, cap. 11, . 14, pag. H7) El la haute sagesse qu'il a reue de Dieu a t selon la mesure de l'admirable simplicit avec laquelle il a coa vers
:

parmi

les

hommes.
c'tait

si

les

campagnes de Rome ont

t cultives

t glorieu-

par des princes laboureurs, et par des charrues couvertes de lauriers, ce n'a pas t un moindre bonheur aux terres de Cautalicc d'avoir t travailles par les mains, et arroses de la sueur d'un jeune laboureur qui paraissait simple aux yeux du monde, mais qui tait vritablement grand selon le cur de Dieu. Et dire le vrai, messieurs, le monde n'tant pas digne de possder un si grand trsor, Dieu le tira de la maison de son pre et
ses

d'avoir

tacle

un agrable specaux anges et aux hommes, de voir ce pauvre religieux parmi les rues de Rome, les yeux en terre, une besace sur l'paule, un chapelet la main, le cur absorb en Dieu, et environn d'une au
ciel et la terre,

Mon

Dieu! que

l'appela l'ordre des capucins. Cette retraite lui tait ncessaire pour conserver avec plus d'assurance la simplicit de son cur et l'innocence de ses murs. C'est le jugement qu'en a port saint Augustin pour toutes sortes de personnes Simplexeris si (emunilo non implicaveris sed explicaveris (llomil. in epist. Il Joan.). Mon ami, voulez-vous conserver votre simplicit ? Fuyez le monde et ne vous embarrassez point ni dans ses intrigues, ni dans son commerce ni dans ses affaires parce que l'esprit de Dieu qui est UU esprit simple, ne peut compatir avec celui du monde qui est un esprit double. JsusChrist donc qui fit quitter saint Pierre sa barque et ses filets pour l'engager une vie apostolique, fil quitter au bienheureux Flix sa charrue el ses bufs pour l'engager la vie religieuse et comme il conserva saint Pierre la simplicit de son es| ril parmi les illustres fonctions d'aptre il conserva aussi au bienheureux Flix la simplicit de son cur dans l'humble condition de frre lai. Enfin le mme l're de lumires qui rvla toutes les grandeurs du Fils de Dieu ce prince des aplrcs, les rvla encore ce pauvre religieux. C'est ce qui m'oJe blige de in'eciier ici avec Jsus-Christ vous remis grces, Pre cleste, de ce que vous avez cache les secrets de \otre sagl ternelle aux doctes du monde, et de ce que vous les aves rvls aux simples de cur et aux pauvres d'esprit. Bo effet que de pro:

troupe de petits enfants qu'il inv itait aimer, louer, et remercier le Seigneur. Chaque animal, dit le Saint-Esprit, aime son semblable el Flix conservant toujours la puret et la simplicit de son enfance, trouvait une consolation infinie dans la compagnie des petits enfants. Je ne m'en tonne pas,
:

mes frres, c'est que toute la tendresse el la dvotion de son cur tait pour le mystre de la divine enfance de Jsus-Christ, comme tout l'amour du cur de son sraphique Pre saint Franois tait pour sa passion; cl de l que l'un et l'autre onl reu des grces diffrentes du Fils de Dieu. Jsus-Christ crucifie sous la figure d'un Sraphin, a imprim les cicatrices de ses plaies sur le corps de saint Franois, cl lsUS-Christ naissant sou* la figure d'un petit enfant, a inspir la puret et la simplicit de son enfance au cur du
bienheureux Flix comme je dirai tantt. Souffrez donc, messieurs, que j'emploie au pangyrique de cel humble religieux, les paroles dont saint Paulin a fait celui de Victor, 1res sainl personnage Ingenita rimplicitatt tain punis nninii f hibetur, ut peccare rit [Epist. .'fi. de Laud. Vict.) Cet excellent homme avait une si grande puret de cur et d'esprit par une simplicit naturelle, qu'on peut dire qu'il ne savait pas Kt juin in crtrcmtr latis senecta pcher puer, et malltia putrulus, non sidum gruti sed et menti.-: infunliain grrit : El sa vertu a t si constante que conservant encore dans un Ige fort avanc l'innocence de ses premires annes, H est mi petit enfant en main e. et l'on remarque dans sa conduite et dans ses murs, non-seulement l'enfance de li grce, mais encore celle de l'esprit. Voil, messieurs, dans ces paroles, le portrait au
, :
-.

Cil

PANEGYRIQUE DU BIENHEUREUX FELIX DE CANTALICE.

bienheureux Flix
:

U%

puisqu'il naturel du lait encore vritablement enfant dans sa vieillesse par la simplicit de son cur et par la puret de sa vie. Quelles plus grandes preuves voulez-vous de sa simplicit d'enfant ou de colombe, que la sincrit de ses paroles, que la droiture de ses intentions, que son exactitude remplir tous ses de-

que son parfait dgagement de touchoses de la terre? sincre dans ses paroles, et incapable de mentir, de tromper, de trahir ou de dguiser la vrit ; droit dans ses intentions, et incapable d'agir pour d'autre fin que pour la gloire de Dieu, et par d'autre motif que par celui de son amour. Exact dans tous ses devoirs de religion, nulle dispense, nulle exemption, nul relchement dans l'observance de la discipline rgulire. Parfaitement dgag de toutes les choses de la terre, nulle attache, nulle affection pour tout ce qui pouvait flatter les sens et la nature. Jamais homme a-t-il mieux accompli que lui le commandement que Jsus-Christ nous fait de retourner dans l'innocence des petits enfants, si nous voulons entrer au royaume du ciel? Ne nous flattons point ici, mes frres, c'est la vrit ternelle qui Fa dit Repuerascere nos jubet secundum Deum ut simus malilia infantes per simpliciiatem (Terlull. lib. cont. Valent, cap. 2) Il nous commande de retourner dans notre premire enfance selon Dieu, mais non pas selon le monde, et ce retour ne se peut faire que par la simplicit du cur, de l'esprit et de la raison. Non, superbes philosophes, non, grands du monde, quelque sagesse, quelque lumire, quelque science, prudence et exprience consomme puissiez-vous avoir dans les affaires du sicle, il n'y a point de paradis pour vous, si le savant, le docteur et le philosophe ne devient simple et sans malice comme un petit enfant. Mais comment se pourra faire ce retour qui surpasse tous les efforts de la nature? J'avoue que c'est un ouvrage de la grce, qui n'exclut pas pourtant le travail de l'homme et voici ce Tollcre partes, que Dieu demande de lui dit le savant cardinal Nicolas de Cusa, est
voirs, et
tes les
: : : :

de tous ces autres monvements qui le partagent, qui le divisent, qui l'attachent aux cratures, au bien, l'honneur, au plaisir et qui le drobent Dieu ; remettez-le dans* l'tat de sa premire simplicit, et tel que Dieu mme l'avait form dans votre sein, et qu'il tait dans votre enfance ; ce sera pour lors que vous serez comme Job, un homme droit et simple : vir simplex, et non pas comme celui que saint Jacques appelle eset

prit

double :Vir duplex animo (Jacob., I, 8), qui veut unir l'esprit de Dieu avec celui du
et

monde,

avoir deux curs, l'un pour le pour la terre, cela est impossible. Comme il n'y a qu'un Dieu, qu'une foi et qu'un baptme, il n'y doit aussi avoir
ciel, l'autre

via simplicilalis qua itur ad Deum (Lib. IV Excil. in fine ser. de S. Marlino). Nous dpouiller de tout ce qui nous relient, nous

occupe ou nous embarrasse, c'est la voie do la simplicit qui nous conduit Dieu.

Comme
il

celte voie

est

fort petite
et

et troite,

nous faut baisser, ramasser,

dcharger

de tout ce qui peut empcher le passage. Voulez-vous faire passer un cable de navire par le trou d'une aiguille? il faut dfaire lottes ses cordes, et rduire chaque corde en petit filets c'est ce que ce dvot cardinal appelle Tollerc parles : lez toutes les partics qui composent un tout, il n'y aura plus rien de double, tout y sera simple. J'en dis de mme dans la morale Voulez-vous rendre \oire cur simple? tulle partes, oiczlui toutes ses parties, c'est--dire, dpouillez-le de toutes ses passions drgles d'amour, (le haine, de crainte, de tristesse, d'esprance, de convoitise, d'orgueil, d'envie
:
:

dans l'homme qu'un esprit pour croire, et qu'un cur pour aimer uniquement ce Dieu qui nous laire par la foi, et qui nous rgnre par le baptme. C'est en celte manire que vous deviendrez semblable au bienheureux Flix, et qu'on pourra dire de vous, comme de lui et de David que vous tes un homme selon le cur de Dieu voil tout ensemble, et la plus grande gloire, et le plus grand bonheur qui puisse arriver un chrtien. C'est par l, que Dieu a commenc de rendre le bienheureux Flix, non-seulement une image de sa simplicit par l'innocence de ses murs, mais encore l'conome de la Providence par les devoirs de son office. C'est la seconde partie de ce discours. SECOND POINT. Comme l'ancienne philosophie avait cach les plus grands mystres de la religion sous des figures et des emblmes je ne m'tonne pas si les Platoniciens au rapport de Plutarque distinguaient trois sortes de providence une suprme en Dieu une gnrale dans les dieux infrieurs, c'est- dire dans les anges et une particulire dans les dmons ou dans les gnies. Us appelaient la premire providence Inevitabilis supremi cogilatio Plutar. lib. de Fato ), la pense ou le dcret invitable du premier des dieux et c'est celle, ci, disaient-ils, qui dispose de toutes choses avec une souveraine sagesse, et qui conduit toutes les cratures leur fin avec une force imprieuse et une ncessit indispensable et les soins de celle suprme providence sont si vastes et si lendus, qu'il n'y a point de pays au monde si inconnu, si barbare, ou si loign et inaccessible o elle ne fasse sentir et reconnatre ses dispositions et ses lois Nul' lus locus vacuus est a providenlia ( Trismeg. ad Amm. ). Quant la| providence gnrale qu'ils attribuent aux anges, ou aux dieux infrieurs et qui ne sont que les ministres du premier c'est celle qui prside au gouvernement des choses d'ici-bas, cl la conserva: ; ;

tion des genres, des espces et des individus de tous les lres ; mais avec une dpendance ncessaire au premier moteur qui, demeurant immuable, imprime le mouvement toutes choses. La troisime providence qu'ils appellent particulire, pour la distinguer de la suprme et de l'universelle, est celle qu'ils at-

tribuent
cl

aux dmons,
ils

c'est--dire

aux gnies,
tu-*

par laquelle

sont les custodes, les


ORATI
l

RS s\i RES. NICOLS DE MJON.

ter m. us cette Ide,

C44

Maires, les matres ol les arbitres des letlom il auhumaines tertio, disent-ils, 7
:

lorsque parlant Sa!'

1

vtiiiiniu:ii ticttiuiii

custodes. Voil eoname ces philosophes ont parl de la providence divine .iMT les seules lumires de la

arbitros

ei

du temple magnifique qu'il loi avait ille de Jrui alem tir dans la il lui
\
,

dit

que
se-

se>

i\i\ seront ouverts,

,

<\

miles

mais pour donner un sens catholique orthodoxe a celte thologie paenne, H faut dire que ces sages <le l'antiquit non ont voulu apprendre par ces trois dffrents ordres <lu destin que, quoique la providence divine suffise elle seule au gouvernement du monde et la conduite de toutes les cratures, elle se sert nanmoins souvent des anges des hommes et des dmons connue des ministres de 9es volontset des excuteurs de ses dcrets avec cette diffrence pourtant que les anges sont les ministres plus ordinaires do sa providence surnaturelle pour le Providentia Dei dit le salut des hommes Platon chrtien, per medios spiritus hominibus spe agendorum oracula pandit (Mardi.
raison
et
;
-.

ront altent \.v cl que ion eosui se l.i flchir aux prier squi lui seront loi. sacrifices qui lui seront offerts en (II Parai. \ 11. 15, 16 COmil e .11. IUIvait de prx faisait connatre qu'il avait des m, uns aussi bien qu'un m-ur r ef des yeux. 11 est donc yeux pour voir tous nos b SO BS, et que D n'chappe ou ne se contre le blasphme des ennemis de sa providence, qui ont dit, il i a longtemps, parla bouche d'un deS amis de Job, que Dieu ne voyait les choses humaines qu'a lri\<i- un voile, qu'il se promenait au-dessus des cieux, cl qu'il ne prenait nul soin des choses de ce
: -

<;

>'

monde: Percaliginem
siilerat
i

imitent,

neenostracon-

Fic.jTfteol. plat.); cl que les hommes sont les ministres plus familiers de la providence naturelle pour pourvoir aux ncessits des pauvres. Or, comme le bienheureux Flix tait en toutes choses un homme vraiment selon le cur de Dieu , j'ai eu raison de dire qu'il a t le fidle conome de la providence divine, le fidle dispensateur de ses biens, et qu'il a t charg de ce grand fardeau que saint

Grgoire de Nazianze appelle onus providenti le fardeau de la providence, qui consiste dans l'obligation indispensable et dans le soin universel de soulager tous les misrables. Mais pour donner un plus grand claircissement celte matire il faut remarquer avec nos thologiens, que la providence divine renferme trois actes particuliers, savoir: un acte d'entendement, un acte de volont et un acte de puissance. Elle renferme un acte d'entendement qui connat les ncessits de ses cratures, et les moyens les plus propres pour les secourir elle renferme un acte de
:
,

volont qui veut efficacement leur donner les aides et les secours dont elles ont besoin, soit soit pour la conservation de leur tre pour l'acquisition de leur fin. Elle renferme un acte de puissance qui agit, qui excute et qui fournit effectivement dans les temps et dans les lieux tous ces secours choisis, et ordonnes par sa divine sagesse ; et ce sont ces trois actes que Boce a renferms, si je ne me trompe dans cette dfinition qu'il nous a donne de la providence, lorsqu'il l'appelle aprs
, ,

[Job, XXII). Mais sa foi qui nous inspire de l'horreur de elle impit, nous apprend que lcDicuqueni.'Us adorons, n'est pas un Dieu aveugle comme li s dieux ou les des gentils, qui ont des yeux et qui ne voient pas. Notre Dieu voit tout, et nulle crature ne lui est cache, lout parat dcouvert devant lui; le fonddes abmes et le secret des curs lui sont connus. Si Dieu a des yeux toujours ouverts pour voir nos misres, il a un cur tendre pour en tre touch de compassion ce n'est pas que la compassion ou la misricorde se trouve en Dieu selon la passion, l'affection ou la douleur qu'elle excite dans les hommes. Non, puisque le cur de Dieu n'est point sujet aux mouvements, ou aux altrations des noires, mais elle s'y rencontre selon l'effet qu'elle en produit en laveur des misrables: Misericors es, lui dit saint Anselme, non qaia tu sentis nffeclum, itd yuia nos sentimus effectum. Voil pourquoi l'Evangile remarque qu'aussitt que le Fils de Dieu eut vu celte grande u ultitude de peubl qui le suivail dans le dsert, il connut sa ncessit, et son cur en fut attendri Misereor super turbam (Marc., VIII, 2), ditil j'ai piti de ce peuple mais comme ses ; yeux ne furent pas ferms en cette rencontre, ni son cur insensible, ses mains ne furent pas percluses dans le besoin puil qu'elles lurent les ouvrires de ce grand miracle de la multiplication du pain llla enim
i

intervenit
s

ratio in primo motorc constiinta gua cuncta lento ae tuavi gressu a I suos fines direcla perducuntur ( Li>. de Cotisai.

Platon

Prima

mofMM,dit saint Lon, uupancm rndo auget <t erogando multtplicat . X, in quadr., cap. 3 la main de J,
:

philos.)

C'est la

suprme raison qui

rside

dans l'entendement du premier moteur par

flh

sus Christ intervint en ce prodige, puisque ce lui elle qui augmenta le pain en le rompant, et qui le multiplia en le distribuant. C'est donc par la haute confiance (lue nous

laquelle toutes choses Boni conduites leur avec autant de douceur que de force. D'autres auteurs nous expliquent plus fa.niliiement cette divine providence, lorsque, parlant de Dieu d'une faon humaine, et par ils lui mtaphore attribuent trois choses ncessaires l'infaillibilit de son goui erneincnt, et au bonheur de -es cratures, savoir des yeux, un cur cl des mains ; et il semble que Dieu mme a pris plaisir de se reprsen,
:

avons

la

Providence

dix.

ne, que

nous

faisons voir que nous avons ei e prudence et plus de fui que les gentils, puisque nous ne mettons pas, comme eux, nota lut entre des mains de plomb insensibles
,

immobiles et incapables de nous secourir: Salutem non putamus esse in numibus plummais nous btis [Tertut., Apolog., cap. 2 le mettons avec beaucoup d'assurance entre les mains d'un Dieu vivant, qui a des yeux
(

.t

PANEGYRIQUE DU BIENHEUREUX FELIX DE CANTALICE.

pour voir nos misres, qui a un cur pour en tre touch de piti, et qui a des mains galement puissantes et librales pour nous enrichir de ses biens, et pour nous prserver
de tous nos maux.
la qute, qu'il tende la
,

646

mande l'aumne, on aux autres pauvres

la lui
:

main et qu'il dedonnera comme c'est pour cela qu'il

,

appelle ces faux dieux dii mendicantes

me sert de de preuve pour appuyer la proposition que j'ai avance , savoir que le bienheureux Flix de Cantalice a t vraiment un homme selon le cur de Dieu, puisque s'il a t l'image de sa simplicit par l'innocence de ses murs , il a t aussi l'conome de sa providence, par sa fidlit remplir tous les devoirs de son office vous savez, messieurs, que la pauvret de notre profession, nous obligeant ne vivre que par voie d'aumne et de mendicit, l'ordre de la prudence et de la discipline religieuse veut que, pour ne point tenter Dieu par une fausse confiance, et par une stupide oisivet, on commette un religieux particulier dont la vertu soil connue et prouve, le soin de pourvoir la subsistance de tous les autres. Je remarque que dans l'Eglise primitive, cet office tait confi ceux qui taient et constitus dans les premires dignits saint Paul mme n'a pas eu honte de l'exercer, et ne l'a point cru ni indigne ni injurieux au ministre apostolique, ou du moins il a pris soin de le faire exercer par des personnes considrables par leur pit. Ecoutez, je vous prie , comme il en parle aux chrtiens de Corinthe Pour ce qui est des qutes ou des aumnes que vous recueillez pour les saints, c'est--dire pour nos pauvres frres, gardez le mme ordre que j'ai tabli dans les glises de Galalic que le dimanche chacun mette part ce qu'il pourra donner selon ses moyens, sans attendre que je sois venu pour faire celte qute ; et, lorsque je serai arriv, j'enverrai vos aumnes Jrusalem par ceux que vous m'aurez marqus dans vos lettres. Quod si dignum
Cette thologie ainsi explique
et

fondement

des dieux mendiants. Ainsi, il ne faut pas s'tonner si cet office de quteur, consacr non pas tant par l'exemple des dieux des paens que par celui des aptres et des premiers fondateurs du christianisme fut confi notre bienheureux frre Flix de Canlalicc, et s'il l'exera avec
, ,

zle, une charit, une sagesse et une patience infatigables pendant l'espace de quarante ans dans la ville capitale du monde. Comme ce grand serviteur de Dieu se regardait comme le dispensateur de ses biens, et comme le minisire ou l'conome de sa pro-

un

vidence

dans son office, il n'pargna ni soins, ni peines, ni fatigues de son ct pour

en remplir tous

les devoirs avec une fidlil inviolable; et je puis dire aussi que Dieu de sa part, lui donna ses yeux, son cur et ses

mains

pour pourvoir non-seulement aux

ncessits de ses frres, mais encore, par une surabondante charit , celle des pauvres

honteux de Rome. Qui n'aurait pas

t touch

ment de vnration pour

d'un sentice saint vieillard,

lorsqu'on le voyait passer par les rues avec un maintien si humble, si religieux et si modeste; toujours les yeux en terre, comme
je

vous l'ai dit, le cur au ciel et le chapelet la main? Mais qui n'tait point surpris d'admiration, lorsqu'on s'apercevait que ses yeux, quoique colls la (erre, dcouvraient les plus secrtes ncessits des pauvres, que son cur, quoique toujours lev au ciel et absorb en Dieu, se trouvait si sensible et si attendri aux besoins des misrables? et que ses mains toujours entrelaces de son chapelet, savaient fort bien se dlier lorsqu'il
les fallait tendre, soit

fucrit ut

et

ego

eam,mecum
s'il

XVI,
chose
les

1, seqq.); et

est

ibunt (I Cor., besoin ou que la

pour faire l'aumne, pour rendre quelque service aux pauvres artisans. Qh combien de fois a-t-on pu dire
soit
!

le mrite, que j'y aille moi-mme, je y accompagnerai volontiers. Saint Paul donc ne croyait pas que l'office de quteur ou de collecteur des aumnes des fidles, qu'il appelle du nom de collectes ft indi, ,

gne de

l'apostolat.

Je trouve mme que les Romains, tout orgueilleux qu'ils taient, n'avaient point de honte d'adorer des dieux qui, sans droger leur majest taient rduits faire la qute et porter la besace Majestas qustuaria efficitur [TerluL, Apolog., cap. 13) ils trouvaient mme qu'il y avait du gain et du profit ce mtier; cl enfin ils ne rougissaient pas de professer une religion qui ne subsistait que par voie d'aumne et de mendicit, et en cherchant de porte en porte ce qui tait ncessaire pour les rparations des temples, pour l'entretien des sacrifices et pour la dcoration des aulcls. Porrigat ergo manum Jupiter n accipiat (Ibid., cp. 22) Que votre Jupiter donc, oui, ce grand Jupiter que vous rvrez comme le premier et le plus puissant de vos dieux vienne faire
,
:

de lui ccqueSalomon a dit de la femme forte dont il a fait le portrait? Manum suam ape~ ruit inopi, et palmas suas extendit ad pauperem (Prov., XXXI, 20) il a ouvert sa main l'indigent, et il a souvent tendu les bras pour embrasser l'orphelin, et pour secourir le pauvre. Quelle merveille, s'il leur ouvrait les mains et les bras, puisqu'il leur ouvrait ses entrailles et son cur! Et comme sa charil avait de grandes et de vastes tendues, et qu'il se considrait comme le ministre de la providence surnaturelle de Dieu, aussi bien que l'conome de sa providenco naturelle; il ne soulageait pas seulement les^ besoins corporels des pauvres, par ses aumnes et ses libralits, il s'efforait encore de pourvoir aux ncessits spirituelles des pcheurs , par ses prires ses corrections et ses bons conseils. Car il croyait que c'tait une folie ou un manquement de foi, de se contenter de donner le pain matriel un pauvre qui souffre la faim, et de ne pas dispenser le pain du ciel une me qui, tant image de Dieu, ne se nourrit que de sa parole, el ne vit que de sou esprit.
: ,
1

<U7

OP.ATF.niS SACRES. NICOLAS DE WJON.

refroidir sa
rit,
il

U8
Comme
<

Je vous avoue, messieurs, que c'est ici on je ne fais nulle difficult d'employer au pangyrique de cet humble et charitable religieux les parolef magniGques qu'un consul romain employes celui d'un grand empereur: Tarn veloa tti tua potenlia, o Ctar, tamque pariter in omtlibu intenta bonitas ut ad malonun remedium talutemqui tuf> olre Pline, in l'an. Traj. ficiat, ut scias puissance, Csar, est si prompte nous secourir et voire bont est si attentive tudier tous nos besoins qu'il nous suffit pour recevoir du remde nos maux, que ceux que nous souffrons viennent votre C Mnaissanec, puisque les voir et les soulager ne vous est qu'une mme chose. Il est vrai que la dignit de l'empereur fournissait Trajan de plus grands moyens de secourir le peuple romain, dans les calamits publiques et particulires, que la qualit de quteur n'en fournissait au bienheureux Flix de Cantalice; mais si nous considrons le zle
,

charit.

dimensions presque

infinie-.

elle avait d< s rite dis lue cha-

retendait en tout temps, eu loua lieux, sur toutes sortes de personnes. Elle ne pou-

renferme d.'ii- les limites, et entre murailles de noire cotent elle allait bercher de nouveaux exercices dans les prisons et dans les hpitaux il consolait les prisonniers en celles-l, et servait les malades en ceux-ci; il faisait leurs lits, il pansait leurs plaies, el assaisonnai! tous ses services par des discours de pil, remplis de tant d'onction, que les corps et les mes des uns et des autres se trouvaient galement soulages par ses uvres de misricorde spivait eiie
les
<

rituelle el corporelle.
fois cet homme admirable n'apas dcouvert de nobles familles qui, honleuses de leur pauvret , et de la dcadence de leur forrunc, taient sur le point de prostituer de jeunes demoiselles pour se retirer de la misre aux dpens de leur honneur, el de se faire un art de vivre de la profession de pcher. Quels taient pour lors les sentiments du cur de Flix? Hlas tous les revenus de sa besace n'taient pas capables de subvenir de si grandes ncessiles n'en soyez pas en peine, messieurs sa charit ingnieuse lui fera bientt trouver des ressources ces grands malheurs. Il s'en allait avec une humble confiance chez les cardinaux chez les princes, chez les prlats, il leur exposait le pril , il leur reprsentait leurs obligations en un mot il les mettait la taille, s'il est permis d'user de ce terme, et en tirait de saintes contributions pour sauver l'honneur, l'me el la vie des personnes que la honte et le dsespoir allaient prcipiter dans l'abme du crime et de la damna-

Combien de

t-il

la

bont
:

la tendresse et la

compassion du

cur, le religieux ne cdait en rien l'empereur car si celui-ci tait plus puissant, on peut dire au moins que celui-l tait plus
vrai, c'est chose inseul homme a pu suffire donner du secours tant de misrables , puisque tout pauvre qu'il tait, on l'appelait Rome le pre, le nourricier et le pourvoyeur des pauvres; il n'y en avait point dans celte grande ville que la honte pt drober ses yeux, son cur et ses mains , il les allait chercher et dcouvrir dans l'obscurit de leur retraite , et quand il les avait trouvs, il tchait de drober et eux et lui-mme, le bien qu'il leur avait fait. Comme l'conomie de son office de quteur l'obligeait rouler une partie du

charitable. Et dire

le

croyable de considrer

comme un

tion.

jour par les rues de Rome; retournant le soir au couvent, accabl de fatigues et couvert de sueur, il allait visiter toutes les infirmeries, et consacrait une partie de la nuit au service des malades, distribuant chacun les petites douceurs et les rafrachissements que la Providenee'divine lui avait fournis par la charit des bienfaiteurs. Ah mon cher frre, que faites-vous? est-ce l donc le repos que vous prenez aprs tant de fatigues? est-ce ainsi que vous vous dlassez des travaux d'une pnible journe , par les peines d'une laborieuse nuit? est-ce ainsi que vous employez de longues veilles ces heures que la religion a destines au sommeil? Ah! laissez -moi faire, rpondait ce grand serviteur de Dieu, ne vous oppose/ pas ma consolation, et ne me troublez point dans ce saint exercice. Souffrez que je respire un peu l'air de ces infirmeries, il un
!

C'est en cette manire que ce grand serviteur de Dieu, et ce fidle conome de sa providence a affermi plusieurs maisons illustres dans leur penchant, et en a relev plusieurs autres aprs leur ruine et leurs dbris. Je dis plus lorsque les moyens naturels et ordinaires l'industrie humaine lui manquaient pour secourir les affligs il avait recours aux miraculeux et extraordinaires. Tmoin ce grand miracle qu'il fit la face de toulRome Ce saint vieillard entrant un
: ,

parait plus sain et plus dlicieux

que celui

qu'on respire dans les jardins de Pamphile cl de Horghse. C'est ainsi que ce fidle dispensateur, que le Seigneur avait tabli sur nue grande f nnille religieuse remplissait
,

Ions les devoirs de son office, et niellait, p:tr son travail un supplment aux soins de la divine Providence , sans qu'aucune fatigue
,

ft

capable de rebuter son courage, ou de

jour inopinment dans une maison, pouss par je ne sais quelle inspiration divine, le premier spectacle qui se prsenta ses jeux fut celui d'une pauvre femme dsespre qui tenail un enfant mort entre se- bras mre et meurtrire tout ensemble. Kilo lui avait donn la rie, mais par malheur, elle avait touff dans son lit pour l'avoir voulu coucher auprs d'elle. Elle met ce cadavre aux pieds du bienheureux Flix, le conjure de rendre la vie l'enfant, ci de consen er celle de la mre. Que fera cet humble religieux la vue de ce Iriste Spectacle) Il seul un furieux combat dans son cur enlre sa charit et son humilit. S.i charit lui attendrit le cur la vue de cette mre dsespre; sou humilit l'endurcil la vue de son propre nant; sa charit le presse de demander Dieu la rsurrection de ce mort; son hu,
I

, ,

U9

PANEGYRIQUE DU BIENHEUREUX FELIX DE CANTALICE.

uu trop
travail
,

milit le retient, et lui dit qu'il est grand pcheur pour oser esprer et
t-il r
i

elle l'apporta

la

maison: Cujus

deman=

der ou miracle, A quoi donc se rsoudraA.b messieurs, la victoire se dclare eu faveur de la charit, et le cur etokable triomphe du cur humili et ananti. Je vois Flix genoux , il prie, il gmit, il fait le signe de croix sur l'enfant, le voil resbruit s'en rpand par la ville tout le peuple veut tre tmoin de ce miracle; mais l'humilit du saint , quoique vaincue, ne voulant rien perdre de ses droits, fait que Flix s'enfuit, et se drobe aux yeux du monde pour laisser toute la gloire
suscit.

balanlis vir ejus audsset ; mais; son mari ayant ou crier cette petile ble, il dit sa lemme : Videle ne furtivus sitf, prenez garde que ce chevreau n'ait t drob
!

cum vocem

Le

fait, messieurs s'il falentrerdans ledtail detoutes lesaclionsde cet homme qui a t vraiment selon le cur de Dieu. Mais il me suffit de vous dire en,

Dieu. Je n'aurais jamais

lait

core une fois que s'il a t un fidle conome de la providence naturelle de Dieu dans la dispensation des biens du corps, de la sant et de la vie ; il n'a pas t un ministre moins fidle de la providence surnaturelle dans la dispensation des biens de l'esprit. Que d'avis salutaires n'a-t-il pas donns aux plus grands pcheurs pour les retirer du crime? Que de fortes et douces corrections n'a-t-il pas faites d'autres pour prvenir leur dernier malheur? Lorsqu'il n'tait encore qu'un petit berger, il inspirait par sa prsence la crainte les plus liet le respecta ses compagnons bertins devenaient modestes ses approches, vertueux son exemple et dvots son imitation. Ainsi , il pouvait dire avec autant de vrit et de modestie que le philosophe chrDe occursumeo viliasuftien de Terlullien funao (Lib. depallio, c. ult.); le vice rougit ma rencontre, et se cache mon abord. S'il donnait de si belles leons de vertu dans sa jeunesse et lorsqu'il n'tait encore que sculier; que ne fit-il pas dans un ge plus mr et plus avanc, et lorsque le bruit de sa sainte vie lui eut acquis autant d'estime que d'autorit la cour de Rome? Qui n'admirera celle gnreuse libert avec laquelle il parla un jour un juge sur l'intgrit avec laquelle il devait administrer la justice? Comme il tait dans la chaleur de son discours, il out la voix d'un veau qui criait dans la basse-cour de ce juge ; notre bienheureux Flix s'arrtanl tout court, comme pour donner audience celte htc reprit la parole, et lout rempli de l'esprit de Dieu, monsieur eh bien dit ce magistrat entendez-vous bien le langage de cet animal, et comprenez-vous bien ce qu'il vous demande pour moi? Je le comprends, ajoutat-il . il vous demande gain de cause pour ce;

rendez-le son matre Quia non licet nobis aut edere ex furlo aliqnid, aut contingere (Tob., II, 20, 21) car il ne nous est pas permis de manger une chose qui a t drobe, ni mme de la toucher. Voyez jusqu'o. va la dlicatesse de conscience de ce saint vieillard, qui croit qu'il n'est pas permis non-seulement de manger, mais mme de toucher ce chevreau qui avait t donn par prsenta sa femme, dans la pense de quelques expositeurs, de crainte qu'il ne ft pas lgitimement gagn. Oh qu'il serait souhaiter que les officiers de justice eussent la conscience aussi dlicate que le saint homme Tobie, en matire de prsents on ne servirait pas sur leur table tant de volailles et tant de gibier, dont les pauvres plaideurs ont soin de les engraisser ; mais Dieu veuille qu'ils ne soient pas comme ces victimes qu'on engraissait autrefois pour les offrir en sacrifice Saginabunlur ad supplicium (Minut.
: ;
!

Flix).

Mais laissons ce juge mditer sur l'avis que lui a donn ce saint religieux; voyons
les cardinaux mmes recevaient ses conseils et ses avertissements. Il savait ce bon homme le respect qui tait d la pourpre de ces princes de l'Eglise, mais il savait aussi la part qu'il devait prendre aux intrts de Jsus-Christ. Il entra un jour dans le palais d'un de ces seigneurs qui ne paraissent dans les rues de Rome qu'avec une pompe et une majest qui inspire le respect toul le monde; il demande audience celte minenec, il est introduit en son cabinet, il lui dil avec une humble hardiesse ce que la renomme publiait de lui par toute la ville ,

comme

lui

qui vous l'a donn; mais souvenez-vous, monsieur, que les prsents aveuglent les juun ban Iran sur les ges ils leur mettent jeux et les empchent de connatre la vrit il fit la rdt ri de rendre la justice. Ol vrence au juge et lui laissa le loisir de digrer cet avis. Celle aventure me fait souvenir de celle de obie. L'histoire sainte raoonte que sa femme Anne ayant reu un chevreau par prsent ou pour prix de son Otutp.pus sacrs. XVII.
, <
,

reprsente avec beaucoup de fermet faisait honneur, ni sa naissance, ni sa pourpre , ni l'Eglise; l'avis fut reu avec un cur docile, et toute la ville s'aperut bientt du changement de vie de ce prlat. C'est ainsi , messieurs , que ce fidle ministre de la providence de Dieu travaillait et pourvoyait avec une vigilance infatigable au salut des grands et des petils : c'est pourquoi je puis dire de lui ce que saint Grgoire de Nazianze a dil la gloire de saint Athauasc Spiritus sanctus invertit hominem qui spiraret pro eo [Orat. funeb.) ; le Saint-Esprit a trouv en la personne du bienheureux Flix, un homme qui inspirait pour lui c'est--dire un homme par l'organe duquel le Saint-Esprit, selon la menace du Fils, convaincrait le monde de ses pchs, de son injustice et de son infidlit (Joan., XVI, 8); c'est ce que noire bienheureux Flix a fait, quoique dans un ministre humble et raval;
et lui

que sa conduite ne

mais nous savons que Dieu pour nous fairo aimer sa conduite el adorer sa puissance, se sert souvent des plus faibles instruments pour oprer de plus grandes choses et que lorsqu'il a voulu confondre les sages du inonde, il n'a employ que de pauvres idiots
, ,

(Vingt

et

une.)

r.M

OltVII.l

RS SA( RKS, Mi.ol

XII
(

A-s

M. MJOB
bis

051

passaient pour fous ci pour insenss l'opinion des hommes. C'est suivant les rgli's di cite sagesse ternelle, que Dieu rgir do. noire bienheureux Flix comme el comme un inmii homme Si Iflri s ni rour strument propfe a excuter de grandes entreprises: c'est pour cela qu'aprs l'avoir rendu l'image de sa mm>: licite par l'nnoeenee do rovidence ses murs el le iiiini--tie de sa par 1rs rond ion.S de son office, il l'a encore rendu l.i victime de son amour par la haine de lui-mme. C'est la troisime partie de ce discours. qui
,i
,
,
|

lr.fr urluosir,

m or tuf,
i

<m<\i<n\f

,ui
t

sont
v

Mrn

|ui

morts sans ie, qui som lies du champ de l'Eglise. C'est rfon par l'action que l'aini m se M anifeste aussi bien qm cl sami Au foi tait si persuad de Ci lie vrit qu il n'a point ni difficult de dire qie l'amour tait le poids el le principe du mouvement dans (bus les tres qui sont capables d'aimer. Toutes les
I
i

Jnrlf, sont rra-

TROISIME POINT

Quoique l'amour soit la passion universelle ou la vertu dominante qui rgne dans le cur humain, il faut pourtant avouer que
lorsque cet amour regarde Dieu pour ohjet selon les il prend trois qualits diffrentes, trois tal diffrents de fEgli<e militante, le
,

cratures, dit-il, n'agissent <t ne se meM'nt que par leur pro| re i'ds et c'est par son incliiuition naturelle que thaeune tend son (entre, le feu n haut et la pierre d bas. Or, pouf moi. je dclare, ajoute ce grand docteur, que l'amour esi mon poids, c'est ma passion dominante, c'< si elle qui m'enlve el qui m'emporte, c'est elle qui me met
|

dans

l'action cl

dans

le

mouvement

et

je

l'Eglise souffrante el de l'Eglise triomphante'. esi dois un l'Eglise qui est en l

Comme

ne

mouvement ou

action perptuelle

l'amour

des fidles qui la composent doit tre saut et laborieux'; comme l'Kuli-o qui e purgatoire est dans des souffrances et des douleurs perptuelles, l'aniourdesmo- qui y sont condamnesdoillre souffrant el battent st et comme l'Eglise qui est dans le ciel dans un triomphe ou repos ternel l'amour des bienheureux qui y rgnent avec Du u doit tre jouissant et tranquille. Ainsi ci s trois sortes d'amours sont comme les trois caractres qui distinguent en quelque f in Lles trois tals de l'Eglise. L'amour de glise militante est agissant et laborieux parce que c'est par lui que les fidles tendent leur dernire fin; l'amour de l'Eglise souffrante est souffrant et palienl, parce que 'est par lui que les mes saiisfoal la justice divine; l'amour de l'Eglise triomphante est jouissant, parce que c'< si par lui que les bienheureux possdent le souverain bien. Les fidles qui sont dans l'Eglise militante ne se sauveront pas par la foi seule, c'estinanime, oisive -dire par une fol morte et fainante, s'il e-t permis de parler de !a sorte; mais ils ne doivent esprer d'oprer anime et leur salut que par une foi \i\e suffit donc il ne agi s;inic par la charit pas de croire, il faut encore aimer et agir; car, comme la foi est morte sans les uvres, l'amour csl languissant sans ail. on. La foi sans les uvres sl un cadavre de foi, dit Caduver fidei; ci l'amour saint Chrysoslonie suis iiclioii n'est qu'une ido e ou fantme d'aniour ldlum amoris, dit saint Denis. D'o il faut infrer que ls hrtiques qui
;
<

puis dire qu'elle exerce son empire avec tant de douceur et de force sur mon cur, que tous les d vers mouvements de mon me ne procdent que des diffrentes impie- ions de mon amour Point, is rueutn (iimir meus, eo feror quoeumque feror (lib. XIII Confess., c p. 9). Si l'amour de l'Eglise militante est un amour agissait! cl laborieux celui de l'Eglise souffrante est un amour pnible el patient. Quoique l'aptre ail distingu la charit des fidles en ce monde par ces deux proprits, la souffrance el la patience Cnarittis italiens est, omnia suffert (I Cor XIII, k); la charit, dit ce docteur dis gentils, csl patiente et souffre tout sans murmurer et sans se plaindre; il faul nanmoins lomber d'accord que ces deux qualites conviennent proprement l'amour des mes qui sont dans l'Eglise souffrante. Comme l'ardeur du feu el la rigueur des aubes peines qu'elles souffrent en purgatoire sont incomprhensib'es l'cspril humain el qu'elles surpassent toutes relies que les martyrs oui souffertes dans le christianisme naissant, pour la dfense de la foi el pour la profession de l'Evangile, il faut ncessairement un amour fort el palienl pour soutenir avec une humble rsignation et une fermet inbranlable, des tourments, non pas invert:
,
:

ies par l'industrie humaine et par la fureur des hommes mortels, mais pour soutenir touie la pesanteur du bras rte Dieu mme, et loul'e la svrit de sa justice applique les

punir

et a les

alfnger.
el

Enfin l'amour de l'Eglise triomphante est

un amour paisible

uissant, soit

que

la

rejettent les bonnes uvres comme inutiles au salut, n'ont jamais bien connu ni la nature de la foi, ni la nature de l'amour, puisqu'il est certain que la vraie loi cl le vrai autour ne peuvent subsister dans leur perfection sans les uvres qui sont des s. unes de vie. Voil pourquoi je puis dire que c ux qui ne croient Cl qui n'aiment que de boU\ non point par Ici cbe cl de paroles, ouvres et dans i.i vfit, sont semblables
(

batitude formelle consiste d.ms la ronriaifcsnee de Dieu, comme veut saint Thomas soit qu'elle consiste d.nis son ainoiir, comme l'a cru Scot. Il csl toujours vrai de dire que les bienheureux aiment Dieu, cl que leur amour est doux cl paisible, puiqu'l s sont dans la jouissance ne leur dernire llicil. Leur entendement clair de l lumire de gloire comli ni le l'essence divine et la pre,

mire vril par une connaissance claire

intuitive, ci
le
i

et

';es

arbres d'automne, dont parle un aptre

amour

divin est allai lie bealitiquc el

embrase d'un Tu nu souverain bien par un

ilonle

AeesMdN

aiiiM

ces

553

PANEGYRIQUE DU BIENHEUREUX EELlX DE CANTAL1CE.

rserv;
el

Cf)4

rassasies p;ir la possession de leur objet sont enivres, dit le prophte, du torrent des volupts ineffables et des dlices ternelles de
la

deux puissances de l'me pleinement

Dieu, qui

est

le

juge quitable

tate dormis

maison de Dieu Incbriabuntur ub nbertu s et torrmle voluplalis potabis

:

eos

(/>*.
il

XXXV,

9).

faut remarquer que, quoique ces d'amour ne conviennent protrois sortes prement et dans la rigueur qu' ces trois tats diffrents de l'Eglise, je trouve nanmoins que Dieu, par une grce singulire, les a quelquefois unis dans le cur de ses amis ds celle vie mortelle. Le bienheureux Flix se prsente aujourd'hui naturellement nous comme une preuve cl un exemple de Comme cet celle faveur extraordinaire. humble religieux tait selon le cur de Dieu, que fallait-il attendre de sa bont divine? sinon qu'elle le rendrait la victime de ces trois sorles d'amour par la haine implacable qu'elle lui a toujours inspire contre lui-mme. Cela, messieurs, ne vous doit pas surprendre; car il y a longtemps que saint

Or,

du mrite des actions humaines, ne regarde pas taul les choses que l'on abandonne que le parfait dgagement de cur el d'esprit avec lequel on les abandonne (5. Greg. ho m. V in Evang.). Pourquoi pensez-vous que Jsus-Christ prfra les deux oboles que la pauvre veuve offrit dans le temple loules les pices d'or que les grands seigneurs mirent dans le Ironc? c'est que ceux-ci, en faisant de riches offrandes se rservaient encore beaucoup de superflu et que celle-l bien loin de se rserver du superflu donna mme le ncessaire. Il faul donc raisonner du prix des choses que l'on quille, comme du prix des choses que l'on donne celui-l quille beaucoup qui ne se rserve rien,, et celui-l donne beaucoup qui donne lout
, , , ,
,

ce qu'il a.

Ce n'est donc pas une petite gloire pour le bienheureux Flix de pouvoir ire compar
en ce point saint Pierre,
quitt,
et

d'avoir tout

comme

lui,

poursuivre Jsus-Christ

Augustin, expliquant la doctrine de l'Evangile, nous donne la haine parfaite comme la rgle et le modle du parfait amour que nous devons avoir pour nous-mmes Si benr. uderis, lune amasti (Tract. 111 in Joan. sub med.) c'est sur cette rgle de se bien har '.ji-mme que notre bienheureux Flix
:
:

avait appris bien aimer Dieu. Il l'a aim en elfet avec tant de force cl de tendresse qu'il est devenu la victime de son amour agissant, souffrant et jouissant. Oui, mes frres, il a t la victi i.e de l'amour agissant par sa vie active; il a t la victime de l'amolli' souffrant par sa vie austre, et la victime de l'amour jouissant par sa vie contemplative. Si les actions sont les preuves de l'amour, et si la grandeur des actions est la preuve del grandeur de l'amour, (pie n'a pas l'ait ce pauvre religieux et cet homme de Dieu pour lui tmoigner son amour N'attendez pas. messieurs, que je vous fasse ici remarquer dans sa vie des aclions hroques el clatantes; j'avoue que c'tait un homme (fui
,
I

la pauvret vanglique. C'est quitter loules choses en effet, dit saint Bernard, que de (initier ses biens, ses parents et soi-mme-: lielinrjurre sua, relint/ucre suos, relinquerz seipsum (In decamar. Ecce nol.). Voil, mes frres, la premire action que l'amour agissant a fait faire au bienheureux Flix en quittant le monde; et c'est le premier sacrifice qu'il a offert Dieu cl dont il a t luimme la victime. Comme la vie d'un bon frre lai dans notre ordre est une vie active el laborieuse reprsente par celle de sainle Marthe, on n'a jamais vu notre frre Flix dans l'oishel; lorsque Sun office no suffis it pas pour l'occuper, il donnait ses soins et son travail faire nue partie de celui des autres. Il se souvenait que la vie qu'il avail mene dans le monde ayant t une vie pnible, celle qu'il devait mener dans la religion ne d vail pis lre fainante: c'est pourquoi il pouvait dire avec l'aptre Labarainus oprantes mbnibiis nostris (I Cor. IV, 12). Nous sommes accabls d.< las-ilude en travaillant deuospropres mains; et o unie
,

<

dans

dans

la

maison du Seigneur

les

offices

les

nullement recommandahle ni par sa naissance, ni par sa science, ni par sa fortune. Il n'a jamais travers les mers, ni pntr dans le nouveau monde pour y convertir des infidles, pour y porter les lumires de. la foi, la connaissance de Jsus Christ et
n'lail
les vrits
:

plus bas selon l'opinion d.i monde, >ont les plus nobles el les plus relevs selon 1\ sprit du christianisme, on voyait ce graml serviteur de Dieu cl et; vrai amateur de s s frres
14),

de l'Evangile comme a fait saint mais il a pu dire au moins avec auPierre tant de vril que ce prince flt*s hpTJlrifts Erce nos reliquwms omnia (Matth., XIX, Seigneur, nous avons quille loules cho27) ses. Il est vrai que tout ce que l'un el l'autre avaient quitt tait peu de chose; ils n'avaii ni point quitt de grandes richesses, ni le grands honneurs, ni de grandes dignits le pcheur n'avait quitt que sa barque ci ii filets, el le laboureur n'avait quille que m s Ixr-ufs et sa charrue cependant ils ont pu se vanler tous deux d'avoir quitt toute,
,
:

Amator fratrum suorum (Il fllach., XV s'occuper aux plus vils ministres du couvent, du jardin ou de la cuisine, pour pourvoir aux ncessits el aux coin i.ndils de tous, se faisant un plaisir aussi bien qu'un
:

comme faisait le graml Aptre pour le salut cl pour la consolation de chacun en particulier Libcni.issime impendam, et sitper impendar ipsepro animabua
devoir de se sacrifier
:

vestris (II Cor., cap. XII, 15). C'est en celte

manire,

et par des travaux continuels et infatigables de la vie active, que ce saint vieillard se rendait la victime d'un amour agis-

sant et laborieux pour le service du prochain.

choses; parce que

celui-l a beaucoup quitt, dit saint Grgoire, qui ne s'est rien

Vyos maintenant comme

la victime

il

s'est

rendu

d'un

amour

souffrant et patient

MS

ouui.l RS
i

SA( RES.

Mi

01 iS

DE DIJON.
chair, car
a l'imitation
il

m
voulait avant que- de
e,
|

ruelle enj^ir if \ ie austre et saintement vers lui-mme. Quand ce bienheureux frre faisait rflexion sur l'accident qui lui clail arriv dans le monde lorsque s< - b euf* p mvanls et sa charrue renverse lui passrent sur l(> ventre sans Lui faire de mal il regardait celte aventure comme un prsage du martyre non sanglant auquel la providence de Dieu le rservait dans la religion et pour moi, messieurs, je vous avoue que je u 'en puis dire autre chose que ce. que Terlullicn a dit de Jsus-Christ pourquoi pensez-vous que ce divin Sauveur ne fut point gorg par la cruaut d'Hrode et envelopp dans le carnage des innocents? il ne rpond autre chose, sinon Grandi or victima amori servabatur. L'amour attendait que celte victime
i

pour

sa

mourir,
graisse*
(

de SOU bon main

il

en-

du
:

plaisir

qu

'trouvait

liein e, l de la volupt qu'il douleurs c'esl ainsi que Terlullicn parle le Jsus - Christ Saginari tolupUiU pa~ diiceaurui voletai (Lib. de Patient. ,
:

dans la pagotait dans les

cap. 3).
si l'amour souffrant a du bienheureux Flix un m II Ivr pendant sa vie, l'amour jouissant en a fait un bienheureux avant sa morl; s'il a t la victime de l'amour souffrant par sa rie BUStre, il a l encore la victime de l'amour jouissant par sa vie contcmplalive. Je ne sais pas, messieurs, quelles impressions les visions ou

Enfla disons que

fail

ft

devenue plus grande pour

sacrifice. J'en dis le
lui

lui tre offerte

mais

en

mme

de notre bienla vie

heureux Flix, Dieu

conserva

dans

ce fcheux accident parce qu'il voulut attendre que celte victime ft plus grande pour tre immole son amour par un sacrifice de religion. C'est ce qu'il a excut dans notre ordre; car, quoique les austrits de notre vie soient aussi grandes que la fragilit humaine en puisse porter, et qu'on puisse donner vritablement aux capucins le nom que Terlullicn donne aux premiers chrtiens quand i! les appelle Crucis religiosos (Apoog.fCap 16) les religieux de la croix je remarque cependant que toutes nos austrits, nos jenes, no disciplines, notre nudit, notre extrme pauvret, nos longues veilles, et loot ce que saint Franois a ramass dans sa rgle de plus contraire la nature et aux sens; tout cela, dis-je, qui n'est qu'un appareil de mort et de sacrifice, n'tait pas capable de contenter l'amour que le bienheureux Flix avaii pour les souffrances. Comme il y avait autrefois parmi les paens des hommes gags pour inventer de nouveaux genres de plaisirs et de volupts pour divertir l'esVoluptatum arbitri et artiprit des princes je puis dire au contraire, que le bienfices heureux frre Flix fut l'inventeur de nouveaux genres de souffrances et de mortifications, pour se rendre plus semblable JsusChrist crucifi. La longueur et la rigueur de nos carmes n'taient pas suffisantes pour contenter l'amour qu'il avait pour l'a bs licence, il y ajoutait de nouveaux jenes le pain sec lui paraissait une nourriture trop dlicate, et l'eau pure une liqueur trop dlicieuse; il mlait la cendre dans l'un et l'absinthe dans l'autre pour tourmenter son got. Nos couches, quoique dures, lui paraissaient encore trop molles, la paille lui paraissait il trop tendre ne dormait que quelques heures la drobe sur la terre nue ou sur les haies. Hlas! combien de fois l'a-l-on trouv pendant le silence de la nuit dans la cave des morts se dchirer le corps coups de discipline et rpandre sur leurs OSSi menls plus de sang que d'eau bnite! C'tait inutilement qu'on lui reprochait sa cruaut envers s D corps cl qu'on entreprenait de le ri oncilier avec lui-mme; l'amour des bOuffraucca s'augmentait en lui par la haine qu'il avait
:

apparitions divines font sur le saints, je sais bien par Ecriture, que si elles remplissent leurs mes de quelques grces extraordinaires, elles produisent quelquefois dans leurs corps des faiblesses, des infirmitmoins Mose (Exod., ts et des langueurs IV, 10), Jacob (Gnes., XXXII, 25), et plusieurs autres grands saints de l'ancien Testament. La raison est, si je ne me trompe, que comme les grandes lumires et les liantes connaissances qu'ils reoivent de Dieu
les
I :

dans l'oraison, allument dans leur cur un plus grand [eu d'amour, ei que le propre de l'amour divin est de produire la langueur et
selon cette parole de l'pouse (Cant., Il, 5); on peut dire que dans ces transports l'me se dgage insensiblement de son corps, comme une captive de sa prison Ltcenlia anima site morte fuyiltv (Terlull. lib. de Anima). D'o il arrive, que dans cet tat, la chair s'abat, les forces s'affaiblissent, l'esprit fail de nouveaux efforts pour s'unir plus intimement Dieu, et soupire sans cesse jusqu' temps qu'il repose en lui; voil ce que j'appelle tre victime de l'amour jouisant. Il esl vrai que l'amour est dlicieux et tranquille dans les bienheureux qui sonl dans le ciel, mais dans les saints qui sonl encore sur ta lerre il est ml d'inquitudes et d'impatience dans le retardement de la jouissance du souverain bien. Voil peu prs l'tat o se trouva notre bienheureux frre Flix quelque temps avant sa mort. Comme entre tous les mystres de la vie du Fils de Dieu, celui de sa divine enfance lui a \ ait enlev le coeur et toutes ses tendresses il formait mille souhaits de jouir du mme bonheur qu'avait eu aulKtoia le saint vieillard Simon, qui tait de pouvoir tenir entre ses bras, avant que de mourir, le saint enfant Jsus ; ses vux furent lancs, el la sainte \ i. rue lui avant appaiu une nuit, lorsqu'il tait levdana une haute contemplation, lui remit son aimable et adorai le enfant entre les mains. Ah! mes frres, c'est ici o je devrais Unir mon discours puisque je n'ai point de pan les pour vous bien expliquer les amoureuses caresses que Jsus lit a Flix, cl les profonds respi cls que Flix rendit Jsus. Tout ce que je pais w>us dire, c'esl que ce saint vieillard put bien s crier Ifunc dimjttis atre ua tuwn in pat* (Lw il.
la dfaillance,
:

Amore lanyueo

57

SERMOiN

I.

SUR L'INFIDELITE VOLONTAIRE.

658

29)

: Seigneur je ne vous demande plus , rien, laissez mourir maintenant voire serviteur en paix. Sa vie en effet, ne fui plus,

depuiscet heureux moment, qu'une langueur d'amour, et il la finit bientt aprs dans le baiser duSeigneur. Que vous en semble, mes frres? n'ai-je pas bien raison d'appliquer ce sainl religieux ces paroles que le Sage a Bealisunt qui te vidites du prophte Elie deront et in amicitia tiadecoratisunt (Eccli., XLVIII, 11). Bienheureux sont ceux qui vous ont vu et qui ont t honors de votre amili; et moi j'ajoute plus heureux encore ceux qui vous ont imit que ceux qui vous ont vu. Car ce n'est que pour imiter les vertus dos
: , ,

recherches. Vous, riches du monde, soyez, l'exemple de ce bienheureux frre, les conomes de la providence divine pour le soulagement des pauvres ouvrez les yeux pour voir 1- urs misres, ouvrez les oreilles pour entendre leurs soupirs, ouvrez vos curs et les entrailles de voire misricorde pour vous laisser toucher la compassion, et tendez vos mains pour leur donner le secours qu'ils
,

attendent de votre justice

Vous n'aurez pas peine

vous souvenez que pritaires, mais seulement

les

de votre charit. le faire, si vous vous n'tes pas les proet

les

conomes

et

saints que l'Eglise nous les propose comme des modles de saintet et de perfection imitons donc, messieurs , la simplicit du bienheureux Flix puisque selon saint Grgoire Nihil felicius homine simplici Il n'y a rien de plus heureux qu'un homme simple, qui n'a nu! repli dans son eur, nul dguisement dans ses paroles, nul fard dans ses actions; mais qui no regarde que Dieu seul pour fin de toutes ses uvres, pour juge de ses intentions, et pour objet de toutes ses
: : :

dispensateurs des biens du Seigneur, qui est le Dieu des pauvres aussi bien que des riches. Pour vous, mes frres, qui avez l'honneur de porter le mme habit, de professer la mme rgle, el d'tre les enfants d'un mme pre que le bienheureux Flix, soyez, sou exemple*, des hosties toujours vivantes et des victimes toujours mourantes de l'amour divin ; que cet amour anime toutes nos actions, qu'il sanctifie toutes nos souffrances, et qu'aprs nous avoir rendus les imitateurs des vertus du bienheureux Flix, il nous donne la jouissance du souverain bien avec
lui.

Amen.

LA VOLONTE PATIENTE DE DIEU

ENVERS PHARAON REBELLE.
SERMON PREMIER.
Premire rsistance
la vocation. L'infidlit

don qui vient de Dieu comme du pre des

lumires, etune vertu qui convient 1 homme comme un enfant d'adoption, il faut ncessairement que cette foi soit la premire grce que Dieu offre aux infidles pour les appeler sa connaissance et son amour. Voil pourquoi saint Augustin parlant de celte vertu, dit fort propos, qu'elle est le pre mier remde que Dieu a appliqu aux ma-

volontaire.
Quis est Doniinus, nescio Dominum.

Qui

est ce

Seigneur dont

d'ici, je

ne

le

vous vie parlez connais point (Exode, eh, V).

? allez,

sortez

La foi est une vertu si divine dans son origine, qu'elle ne peut venir que de Dieu seul ; et elle est si singulire dans sa nature, qu'elle ne peut convenir qu' l'homme seul en tant que divine dans son origine, elle ne peut venir que de Dieu seul, et non point de nousmmes; c'est--dire ni des lumires de la raison, ni du secours de la philosophie, ni d'un effort du franc-arbitre c'est contre l'erreur des Semiplagiens qui en allri:

buaienl le commencement l'homme et la consommation Dieu; mais saint Paul les a condamns quand il a dit que nous devions

contempler

comme

continuellement Jsus - Christ l'auteur el le consommateur de notre foi , aspicientes in auctorem fidei nostr, et cunsummatorem Jesum [Hebr., XII) et en tant que la foi est singulire dans sa nature,
,

du genre humain. Confecisti medicasuper morbos orbis lerrarum (L. VI Conf., c. k). En effet, messieurs, je remarque dans notre histoire sainte, que la volont bienfaisante de Dieu, voulant travailler au salut de Pharaon, aussi bien qu' la libert de son peuple, employa d'abord la prdication et les miracles pour clairer ce prince des lumires de la foi, afin qu'il ne pt rejeter uti jour sur la conduite de Dieu, la cause de sa perle, ni le crime de son infidlit. Cependant cet incrdule ferme les yeux toutes ces lumires, il ne veut croire ni Dieu, ni Mose, ni miracle, ni prdication; il ne pouvait se persuader qu il y et d'aulres dieux dans le monde que son Isis et son Serapis, son Osiris el son
ladies

menta

fidei, et aspersisti ca

ne peut convenir qu'aux hommes morparce qu'tant une vertu obscure, elle ne peut convenir aux anges, ni aux bienheureux, el tant surnaturelle, elle ne peut se rencontrer dans les diables ni dans les
elle
tels,

.<4n<i&j.s',quitaientadorsdaiis loule l'Egypte, comme les plus clbres divinits. Ainsi son
infidlit fil la premire rsistance la grce de sa vocation, dont il commena de fatiguer la volont palienle de Dieu, et* de uicjlro le premier obstacle son salut ternel. Trem-

damns

tellement donc que

la foi

tant

un

"
fi
,J

ORATEURS SACRER. NICOLAS DE

DIJON.
si

in

blons, chrtiens, en vue du malheur de ce rince incrdule, et tatlruisops-noui par F exemple de Marie gui crul la parole de Fange quand il lui dit Ave, Maria. Il y n celle diffrence entre les vertus thologales qui perfeciionnenl l'homme par rapport Dieu, cl les tciius moral s >|i,i le pcrlcrlionuciil par rapparia lui-menu cl an prochain, en ce que la prudence doil prescrire de certaines rgles celles-ci, et n'en doil point donner aux autres elle doit prescrire des rgies aux vertus morales pour les conserver dans l ius.|e milieu qui fait, leur perfection, et qui les loigne des deux extrmes qui les corrompent par l'excs, ou par le dfaut, cl qui les font dgnrer en Vices. Cteuc virtules, dit sailli G goire, msi ea qu appetunt,, prudrnLer ayant, rotules najucH/umii vs.se possunl [L. Il Moi al.
:

c'est ainsi que sans la prudent e, la 33) force dgnre en vice en nous rendant auc.
;

dacieux cl tmraires el nous prcipitant inconsidrment dans les dangers. Suis la prudence la justice dgnre en vice, on nous rendant trop indulgents, ou trop svres quand il fini ordonner les peines el les chtiments. Sans la prudence la libralit dgnre en vice, en nous rendant prodigues dans la distribution et dispensation de nos biens, etc. Mais il n'en va pas de mme des verlus thologales car comme Dieu qui en est l'objet est infini dans ses perfections, il n'y peut avoir d'excs dans les vertus qui le regardent et qui l'honorent. Comme il est le souverain bien de la crature raisonnable, il n'y peut avoir d'excs dans notre esprance, c'est--dire dans l'attente certaine que nous devons avoir de le possder \\\\ jour par le secours de la grce. D'o tient que le prophle dit qu'il a espr jusqu' l'excs et au-dessus de l'esprance, sttpersperavi (Psal. CXVI1I): cl saint Paul dit qu'Abraham a pousse son esprance nouseulemenl au-dessus de l'e-prance mais
,
:

elle n'tait secouru* la ville a Holopherne, dans cinq jours , cette hrone lui 'lit av<< une tainio indignation Qui 6le*-v<un, autres qui osej en 1er le Seigneui 1 P nput mitera tiouis Uomini, et in a<tt ,ma lii'in eOUitlli*li* ri Judith \lll Qaoil esl-c a tous a picsirnr un temps a sa misi u orde el lui marquer, selon votre caprice, le jour auquel il vous doil secourir? leur marquanl par ces paroles qu ils manquaient d'esprance II boul du Dieu d'Isral. Il f.iul de plus quiprudence re tant lie les 'fauls >> u se peuvi ni il rencontre dans la charit chauffe son ardeur quand c:le est qu'elle el qu'elle Ole ces partages injurefroidie rieux qui divisent nos cur;, entr les tin es el te Crateur, et qui lui donnant un rival en s< >n amour; parce que, selon la relui-la n'aime doctrine de saint Augustin pas Dieu parfaitement qui aime quelque autre chose avec lui Domine, minus te anmt, (jai LfOum alit/ttid amat. Knlin, la pru ienoe s cliieienne dut retrancher les doutes et in ertiludcs qui offensent la foi, cl 10 m ItM aveuglment noire raison l'autorit de la rvlai ou de Disu, et l'infaillibilit e sa parole. Voii pourquoi l'Aptre C"inm ande son disciple Tile d'exhorter les vieillard; d'tre prudentes et sont in frie(Tit., 11), pru:

(ienls

et

irrprhensibles d
la

ms

la foi;

car,

comme

prudence

humaine tcut qu'on

croie la parole d'un honnte lu. mine qui a l'me droite , sincre et incapable de mentir
ainsi la prudence chrou de tromper qui tienne veut que nous croyions Dieu tant la premire trit, ne peut souffrir la tromperie ni le mensonge. D'o vient que
;

contre

l'esprance

mme,

in

spem contra
i

spem

(Rom., IV). Comme Die est infiniment aimable, nous ne pouvons l'aiun r avec excs, puisqu'au contraire, la mesure et la rgle d'aimer Dieu, dit saint Bernard, c'est de l'aimer sans rgle et sans mesure, modus amandi Ocuin, est anutre sine modo. Enfin* comme il esl la premire, l'ternelle el l'infaillible vrit', ou ne peut ajouter li op de loi ses paru es, d'o tient que le prophte nous dit que ses tmoignages sont croyables au del de toute crdibilit <<sttcredidit
,

vous adore, parce que je ne dcouvre qu'une seule impuissance en qui est celle de ne pouvoir ni mentir vous ni tromper. Voila les bons offices que la prudence chrtienne nous rend dans la pratique des actes de loi d'esprance et de charit mais il y a une autre certaine prudence humaine que saint Paul appelle prudence le qui la chair. rtidentia carnis (Rom.. VIII
!

Terlullien s'crie iii/innam! Dieu

,

Deum
je

de sola faUaeia

est si

contraire et ennemie si dclare des vertus thologales, qu'elle ne peut compatir

,

monia tua

credibiliu facta sunt nimis

(i>.-<d.

C\ VIII).

Mais si la prudence ne trouve point d'excs retrancher dans les verlus thologales, elle doil au moins corriger les dfauts qui s't peuvent rencontrer elle doil rdr. nicher les craintes cl les dlimes que nous pouvons avoir de Dieu, pane qu\ es sont
:
I

avec elles dans une mme me ni t tablir son empire que par leur totale destruction. Or, quoique celte pruden e de la chair ail celle antipathie gnrale atec lottes les tcrius. si est-ce pourtant qu'elle eu a une si particulire ave/.' la foi, que Terlullien a dit que les premiers Csars auraient Cvangile, si celle faus-e prudence, cru qui est lame du gouvernement des princes du monde, n'et t un obstacle int incible la Un, et neleset empches d'tre chrtiens
I :

Ipsi mtaret ChrislQ credidissmi, si ckrislia^i esst iiolaissmt. La raison est que ces [aux

injurieuses l'esprance ej la confiance que nous devons avoir en sa punie. C'est a r. Ms, ,n de c lie dfiance sainte IVmme M"*' Judith lit une svre correction Oxias pendant lesigede P.cihul.c; ar a)ant appris que ce prince du peuple avait rsolu dcicudre
1
' .

sages du sicle,

bni dans
trois
l

comme notre Pharaon, veuxauim r et juger des tenles de la foi trois tribunaux insistes , el detanl juges incomptents , qui sont ics sens.

'opinion el la raison. Cependant les sens sonl trompeurs, lopiniou est incertaine, il

M
la

SERMON

I.

SIR LTNLIDELITE VOLONTAIRE.

ser le

m
et

raison est aveugle; et par consquent 1rs vrits de foi ne sont point de leur resorl, parce qu'< lie* sont invidcnles infaillibles eu tant qu'elles sont obet surnaturelles scures et invidentes , elles ne sont point du en tant qu'elles sont cerressort des sens taines et infaillibles, elles ne sont point du ressort de l'opinion; et en tant qu'elles sont surnaturelles et divines, elles ne sont point du ressort de la raison. C'est pourquoi il ne faut pas s'tonner si Pharaon est toujours demeur dans son infidlit ; le prophte dit-il, c'est ls lie nous en donne la raison que, stulli principes Taneos, snpienles condederunt consilium insisiliarii Pharonis iens (ha., XIX); c'est que les princes de lianis (qui tait la ville capitale d'Egypte) ont t des fous et que les plus sages ministres de Pharaon lui ont donn un conseil d insenss et d'extravagants. Mais quel ce conseil est donc ce consilium insipiens sans sagesse ? c'est celui que les faux sages du temps suivent encore tous les jours dans leur conduite, lorsqu'ils veulent juger et examiner les vrits de foi dans ces trois tiihunaux injustes, et devant ces trois juges incomptents , savoir, les sens, l'opinion et la raison : cl c'est celle incomptence que je ferai voir dans les trois parties de ce discours.
,

mensonge par un faux rapport,

rendre aussi quelqu'aulre fois tmoignage la vrit par une relation fid'e. Voil, mesla dispute qui a divis autrefois tout portique et le lyce; mais pour vous en parler en thologien aussi bien qu'en philosophe, je dis que le lmoignage des sens doit passer pour sincre, fidle et vritable, lorsqu'ils ne jugent que de leurs propres objets, qui sont des choses matrielles et sensibles, et qu'ils sont appliqus avec toute la proportion et la rgularit requises. Mais j'ajoute aussi que, dans les mystres de religion, et dans les vrits divines, leur tmoignage esl faut; et leur dposition doit tre rejele, parce qu'ils sont ou de faux tmoins, de ce qu'ils nous rapportent, ou des juges incomptents de ce qu'ils nous proposent. Il est vrai que les Pres de l'Eglise n'ont pas condamn absolument le lmoignage des sens en matire de foi ils s'en sont servis fort propos dans le mystre de l'incarnation; car quand il a l question de prouver que J^us Christ tait vritablement homme, el qu'il avait pris un vritable corps, contre l'erreur de Marcion qui ne le faisait passer que pour un fantme, ils en ont appel au tribunal des sens, ils les ont reconnus pour juges comptents et pour lmoins irrprochables les aptres mmes y ont eu recours; saint Jean en lire son plus fort argument lorsque parlant du Verbe incarn dans sa premire ptre qu'il adresse aux Parihes, c'esl--dire , selon saint Augustin, aux fidles rpandus dans l'ancien empire des Perses, il leur dit Qaod fuit ab initia, quodaudivimus,quod vidimus oculisnostris, quodperspejrinms,et ma nus nostra conlrectaverunt de verbo vil (Uoan., I) Nous vous annonons l parole d vie qui tait ds ie commencement, que nous avons oue de nos oreilles, que nous avons vue de nos yeux, que nous avons regarde avec attention et que nous avons touche de nos mains. D'o vous voyez que ce disciple bien aim a cru ne pouvoir prouver plus effii aiement le mystre de l'incarnation du Verbe que par le tmoignage de ses sens; mais je ne m'en tonne pas, le Eils de Dieu lui-mme y a eu recours; car ses aptres l'ayant vu ressuscit, et le prenant

sieurs,

le

PREMIER POINT. Les vrits que la foi nous propose tant tomes obscures et invidcnles, il est certain que les sens en sont des juges incomptente, Puisqu'ils ne peuvent juger, dit l'ange de des cole, que de accidentibus sibi notis mais pour accidents qui leur sont connus vous faire mieux concevoir celle raison d'incomptence, il faut remarquer qu'il y a eu autrefois une grande dispute entre les anlouchant la foi que nous ciens philosophes devions ajouterai! tmoignage de nos sens. Terlullien, qui a cru que celle dispute tait a digne de la curiosil dis derniers sicles bien voulu nous en faire le rapport. Il dit donc que les philosophes appels acadmi,
;

ciens

Scnsiium fidem durius infamant (L. de Anim.,c. 17), oui t peu favorables aux sens, en soutenant qu'ils taient toujours immanquablement trompeurs dans leur tmoignage cl tromps dans leurs oprations. Les picuriens, au contraire, dit-il, ont t grands partisans cl dlenseurs des sens Parem omnibus att/ue perptuant dfendant veritutem; ils leur ont tous galement attribu la vet rit perptuelle dans leurs tmoignages l'infaillibilit dans leurs oprations. Mais les stociens, dit ce savant Africain, ont tenu le mili' u ils n'ont pas l si favorables aux sens que ceux-ci ni aussi si contraires que en ont ils ceux-l Moderanlius loculi
: :

pour un

esprit,
il

fanme,
panique;
gloriic,

les

pour un spectre, el pour un rassure conlre celle terreur

les

el

pour

convaincre que
,

c'tait

lui-mme, Ejusdem natur

dit saint Grgoire Lvang.), quant la condition de la nature, mais non pas quant l'tal de la gloire, il s'en rapporte au tmoignage de leurs sens Palpate et videte. leur dit-il, quia spiritus
,

sed alterius (H omit. 2G in

carnem

et

ussa

non
:

hnbel,

sicttt

me

videtis

haltre [Luc.

parl plus modestement et plus sobrement que les uns et les autres, dum non sensum, nec semper de menducio onerunt lorsqu'ils ne les ont pas fail tous passer, ni pour de l'.iiiv tmoins perptuels, ni aussi pour des tmoins toujours fort sincres, mus ils les ont considrs comme des tmoins douleux qui pouvaient quelquefois autori-

omwm
,

Regardez mes mains et mes pieds-, louchez-moi, voyez que c'est moi-mme, el considrez qu'un esprit n'a ni chair, ni (.s, connue vous voyez que j'en ai. Tellement donc que nous pouvons admettre le. tmoignage des sens comme juste el vritable dans le mystre de l'inc. -nation du Verbe, parce que le co-p's du Fils de Dieu
tanl matriel et sensible

XXIV)

comme

les

ntres.

663

OlUThl US SACRES. NICOLAS DL

DIJON.
!

6ft

ils on pouvaient juger comme de leur propre objet; mais pour ce qui est dei autre, mystres, comme il* ne renferment que des choses obscures et invidenles, on rejette les 'ons comme des juges iniques, et comme des tmoins corrompus. La raison csl que sans qu'il soit ncessaire de recourir aux charmes el aux enchantements de la magie, il est facile de les surprendre el de les tromper; il ne f.iul ou

son corps sous les espces du pain. Oh nous ne le voyons pas, disent let
s'inscrivant
:

MM

mais en
.

qu'une lgre indisposition d.ms l'organe, ou qu'une simple altration dans le milieu, ou qu'une trop longue distance de l'objet, pour les exposer tous l'erreur et la tromperie. Par exemple, c'est par l'indisposition de l'organe que les iclriques voient tous les obcouleur jaune, qui csl celle de l'humeur bilieuse dont leurs jeux sont chargs; c'est par l'altration du milieu, qu'un bton qui est droil parait courb dans
jets leints

de

la

l'eau, l'erreur vient

du milieu, qui csl l'eau, qui rompt el qui brise l'espce qu'elle renvoie l'il enfin c'est par la trop grande distance de l'objet, qu'une tour carre nous parat ronde de loin, parce que le rayon visuel affaibli par l'loignement de la tour, ne peut plus faire le juste discernement des lignes ni des angles, mais il les mle et lis
;

en faux avec les hrtiques; d'accord il no s'y est pas laisse prsent pour y contenter nos yeux, mais pour v exener notre foi; il ne s'y est pas laisse comme un objet sensible , visible et palpable, pour y tre touch de la main et vu des yeux du corps; mais il i*j est cach comme le roi des sicles, immortel H iovisiUe, pour y tre ador on esprit et en vrit [Mail h., XXII). Tellement qu'il faut qu'un chrtien demeure dans un esprit do foi et d'adoration, dans la vue de ce mystre, ot que comme un auire Mose, il contemple ce ieu invisible comme Jurisibis'il le voyait do ses propres ypux lem tanquam videns tustinuil Hebr., XI). Mais venons la dfinition de la foi pour vous en mieux faire comprendre la nature cl vous persuader efficacement que ce qu'elle nous propose ne peut tre examin au tribunal des sens. Interrogez saint Paul, demandez-lui Qu'est-ce que la foi? Il vous rpondra d'abord Art/timentum non apparenliinn : Qu'elle est l'argument convaincant et la persuasion infaillible des choses qui no tombent point sous les sens. Par exemple, la foi m'enseigne qu'il y a un Dieu el que ce
:

confond avec la superficie. D'o j'infre, par consquent, que si les sens sont si faciles se tromper, et si leur tmoignage est sujet l'erreur pour le regard des choses naturelles et sensibles, et dans le discernement mme de leur propre objet; jugez quelles surprises ils ne seront pas exposs quand ils voudront rendre des tmoignages et porter des jugements sur les objets de la foi, qui sont des choses obscures et invidenles qui ne sont point de leur ressort; et si un homme de probit et de bon sens osera se fier leur rapport et ne voudra fonder sa foi et sa crance que sur leur dposition. En vrit, messieurs, s'il faut juger dans ce premier tribunal de la prsence relle de Jsus-Christ au saint sacrement de l'autel, j'avoue que le mensonge triomphe de la vrit, que Calvin a gagn son procs, que l'Evangile n'est qu'un roman et que JsusChrist n'est qu'un imposteur puisque au lieu de nous donner rellement son corps, il ne nous en a donn qu'une figure, ou ne nous en a rien donn du tout car les jeux protestent hautement qu'ils ne voient que du pain; l'odorat, le got, la main, dposent et soutiennent qu'il n'y a que du pain quel autre tribunal appellerez-vous donc de ce faux tmoignage et de ce jugement inique de vos sens? A celui de la foi. rpond toute l'Eglise. Prstet fides suppleincntiun, sensuum defcctui La foi doit venir au secours de la
,
,

Dieu est un lre spirituel et invisible; elle m'enseigne qu'il y a dos anges et que ces anges sont des intelligences spirituelles et incorruptibles; elle m'enseigne que nous avons des mes raisonnables el que ces mes sont des substances spirituelles el immortelles; voil les vrits de foi. Or, que rpondrioz-vous un chrtien qui voudrait faire Monsieur, le philosophe, el qui vous dirait je ne crois point qu'il y ait de Dieu, ni d'anges, ni d'mes raisonnables, nui vident, si je ne les vois do mes yeux el ne les touche de mes mains. N'aurioz-vous pis raison de
:

mmo rponse que saint Augusun jour Fauste. voque manichen Hoc si guis mge!, non refrllilur. sed idetur IL. XXX1I1 contra FwUflMV, c. 6). On ne rfute' pas une telle proposition, mais on s'en moque; car, dites-moi, que rpondriez-vous un paysan qui vous dirait Je vous prie, monsieur, faites-moi voir une belle musique el une agrable symphonie. Vous vous moqueriez du bonhomme; ou si vous lui vouliez
lui faire la

tin

lit

faire grce, vous lui rpondriez sans l'offenser Mon aini, vous vous abusez, on ne peni pas

compos que de

raison,
elle doit

elle doit

corriger l'erreur des sons,

convaincre vos esprits,

que

di-

vin doit tre

la

condamn comme l'ennemi de

pane qu'un concert n'tant sons, de voix et d'accords, vou.s pouvez l'entendre, mais vous ne pouvez la voir, les sons tant le propre olijet de l'oue et non pas de la vue. C'csl la mme rponse qu'il faul faire cet incrdule qui dit qu'il ne croit point qu'il y ail de Dieu, ni d'anges, ni d'mes raisonnables spares de leurs corps, qu'il ne les voie et ne les touche Mon refrlliiur.sed rid'Iur.U se faut moquerde lui
voir la musique,
:

vrit

reu

comme

connue, que l'Evangile doit tre le testament de la vrit rv,

le, ci

que Jsus-Christ tant le matre de la mme selon le tmoignage de ses ennemis. Scimu.< quia 9trax es, el si'om Dei in veritate doces, il nous a laiss rellement
vrit

M. lis si vous le jugez capable d'entendre raison, il lui faul apprendre que c'est un principe dont les philosophes mmes sont lombes d'accord, vivoir qu'il y a un Dieu , qu'il y a des intelligences el des mes toutes spirituelles, et que ce Dieu, ces intelligences
:

SERMON
et ces

I.

SUK L'INFIDELITE VOLONTAIRE.

ternelle,

661

mes, tant des tres spirituels et de purs esprits sans aucune composition de corps et de matire, l'entendement les peui connatre, mais les jeux ne les peuvent voir; el par consquent la foi tant selon l'Aptre Argumentum non upparentium une convielion et persuasion des choses obscures, invidenlcs et qui ne tombent point sous les sens, elles ne sont point de leur ressort, et on ne peut sans erreur et sans injustice les examiner dans leur tribunal. Cependant que font el que disent les faux sages du sicle? ils disent ce que Pharaon dit Mose Quis esl Dominus? qui est ce Seigneur dont vous me parlez? qui sont ses sujets, o est son empire? Nescio Dominum allez, je neeonuais pointe Seigneur, je ne crains point sa puissance, et je me moque de ses menaces aussi bien que de ses commandements; et vous <iui me parlez de sa part, Ostendite signa ((Exod., VII), donnezmoi des signes de sa divinit, el des marques de votre mission. Ecoulez cet incrdule, il veut voir avant que de croire il veut que la foi entre dans son esprit par les yeux la faveur des miracles, plutt que par les oreilles la faveur de la prdication, cependant l'oue esl le chemin naturel que Dieu lui a fray dans l'homme pour aller dans son cur. Mais que fait Dieu pour punir cet incrdule qui le vt ut obliger violer l'ordre que sa sagesse a tabli? il contente la curiosit de son esprit: Mose fait des miracles en sa prsence, il en fait dans tous les lmcnls, et il en remplit toute l'Egypte; mais Pharaon n'en esl pas moins incrdule, ni moi us obstin dans son erreur; la foi ne trouve pas plus d'accs dans son me par la vue que par l'oue, et par les miracles que par la prdication; et c'est l le juste chtiment dont Dieu punit ordinairement la curiosit
,
: ;

une Jrusalem clesle et triomphante qui est le sjour des bienheureux non, ils n'en croient rien parce qu'ils ne l'ont
:

pas vue, et qu'ils n'y ont pas l ; cela donne de la piti et de l'indignation tout ensemble. D'autres croient fermement qu'il y a, dans Sicile, des le royaume de Naples el de montagnes dont les entrailles toujours brlmes, jettent de temps en temps des torrents de feux et de flammes, de cendres et de fume, qui dsolent toutes les campagnes voisines, et qui portent la crainte perptuelle de la mort dans les curs des habitants ; oui, ils croient fort religieusement que ces Elna et ces Vsuve sont des montagnes qui renferment dans leur sein des feux que les pierres nourrissent, el que le temps ne peut teindre. El cependant ils ne veulent pas croire la parole de Jsus-Christ qui les menace d'un enfer dont le feu est ternel, et qui ne s'teindra jamais; quelle injustice I Enfin il y en a d'autres qui croient sans former un seul doute, qu'il y a eu des empereurs et des conqurants, des Csar, des Pompe el des Alexandre, qui ont gagn lant de batailles, remport lanl de victoires, et dompt tant de nations ; qui ont dtruit tant d'empires, cl qui en onl fond tant de nouveaux; oui, ils croient ces choses souvent incroyables, et les croient sans les avoir vues; mais sur la bonne foi d'un historien, d'un Sutone, d'un Tacite, d'un Tite-Live, et d'un Quinte-Curce ; et cependant ils ne veulent pas croire qu'un Jsus-Christ, qu'un

Homme-Dieu
ait

des incrdules qui veulent que leurs sens soient les juges et les arbitres de leur foi, et qui croienl plutt la parole d'un homme trompeur qu' celle de Dieu qui esl infaillible.

ait paru dans le monde, qu'il prch clans Jrusalem, qu'il ait t crucifi sur le Calvaire, quoique des historiens sacrs, et que quatre Evanglistes plus dignes de foi mille fois que les Quinle-Curce et les Titc Live, que les Tacile et les Sutone, nous en aient fait un fidle rcit, comme tmoins oculaires el irrprochables; quelle horrible injustice, ou quelle dpravation du
,

bon sens! Mais vous

pre
,

Voici, messieurs, la plus grande injustice cl le plus cruel outrage qu'on puisse faire Dieu ; car remarquez, s'il vous plat, que ces messieurs les esprits forls qui font profession de combattre la loi divine,

du monde,

sont
loi

ourlant forl religieux dfenseurs de la

humaine, et de la crance qu'on doit donner un honnte homme, un fi>!le historien, un bon gographe. Par exemple, ces sages mondains qui n'ont jamais vu !e inonde que dans une carte, croient fermement qu'il y a une ville, en Italie, appele Rome; qu'il y en a une autre, en Espagne, appel'c Se ville une autre, en Pologne, aplc Crarovie; une autre, en Portugal, appele Lisbonne; ils croient effectivement qu'il y a, dans tous ces royaumes, des villes de ces noms, non pas pour les avoir vues, mais pour l'avoir ou dire quelques voyageurs Fides exaudilu, ils nul ajout loi ces relations; et cependant ils ne veulent pas croire, sur
;
:

la

parole de Jsus-Christ et sur la relation des prophtes, qu'il y a une ville, une cit

me direz peut-tre O mon bien de la diffrence de l'un l'autre; nous sommes libres pour croire ou ne pas croire ce qu'ont dit des historiens prosans qu'il nous en puisse arriver ni fanes bien ni mal. Mais on ne nous laisse pas la libert pour le regard des evanglistes el des historiens sacrs: on nous oblige, sous peine de damnation ternelle, de soumettre noire entendement sous l'autorit de leur relation ; c'est ici o je vous attends pour vous combattre et pour vous dsarmer. , rpondezmoi , n'est-il pas vritable que dans une proposition alternative par laquelle on vous donne le choix de prendre l'affirmation ou la ngation, il esl du bon sens, de la vritable prudence et de la droite raison, de prendre la partie dans laquelle on trouve tout son avantage, el dans laquelle on ne risque aucun pril? Or, dans celte proposition de foi qu'on nous fait, savoir que le ImIs de Dieu s'est incarn et qu'il a paru dans le monde, il esl certain qu'il y a loule sorte de bien esprer et nul mal craindre si on la croit; et qu'il y a toute sorte de malheurs
:

il

y a

Cfi7

0RATE1 RS BACHES. NICOLAS DE

,

DIJON.

*6S

attendre et nul bien se promettre, si on l.i nie. Donc vaut d.h-ii \ croire qu'il j a h un Jisus Chris s.nis l'avoir ^u, n de
il
1
!

vous

trompe,

rpond

Abraham,

<

le rapport des vaiigclijls. La dm est qui' le fail qu'ils nous nul racont si faux, nu il est vritable : s'il csi faux qu'il v ail jamais 11 de Jsus-Christ numoude, il ne 111.11 i\ or jamais ni bien ni mal poiir hiiinenl ou pour rcompense le ma crditliii mais au moins je punirai reprocher Dii'u aprs saui Augustin, que s'il y a eu de l'erreur dans ma ci came c est lui -mme qui m'a tromp, parce que j'ai cru sur le tmoignage dcsesvangjistcs, par la bouche desquels il nous a parle, el sur le l oiguag de l'Eglise qui est conduite el claire par sou San.l-Esprit Uomne si error e>! (jiuxl ereditnus, a te dcent i sumus. .Mais s'il e vtilable que Jesus-Chrisl ait paru ffeclivemenl dans le monde, el qu il y ail fait toutes les merveilles que Evangile raconte, il vous arrivera le pins grand de lous les malheurs de ne l'avoir pas cru qui csl la damnation ternelle; el le plus grand de tous les biens de l'avoir cru sans le voir, qui est l salUl ternel. Donc le bon sens et la raisonnons persuadent qu'il est plus a vanlageux deVroire h Jsus-Christ sans l'avoir vu , que de ne pas croire en lui parce qu'on ne l'a pas v u. Voil pourquoi Jsus-Christ a cnonis ds celle vie ces aines fidles qui qui ont cru crediibrnnl et non vidernnt sans voir. N'esl-ce donc pas une folie ou une injusde vouloir lii e de ces faux sages du sicle obliger Dieu, pour contenter leur caprice, de renverser loul l'ordre de la foi, c'est-dire de dchirer le voile du Temple, de lever les courtines qui enveloppent le tabernacle, de faire plier les ailes aux chrubins qui couvrent l'arche, de dissiper les lenbres qui environnent son trne, de tirer le rideau de devant nos mystres, d'ouvrir la porte qui ferme le sanctuaire', de faire tous les jours des miracles leur discrtion de faire descendre les anges du ciel, de tirer les dnions de l'enfer, et de faire sortir les morts de leurs spulcres, pour venir prcher aux vi\anls, el pour leur raconter ds nouvelles de l'autre inonde? mais coulez, esprits eurioux et incrdules le jugement que Dieu a dj prononc contre VOUS. L'vangile ratouche COnl que l'me du mauvais riche d'une fausse pili, ou d'une feinte apprhension de la perte de ses frres, demanda Abraham permission de retourner au monde, pour leur prt lier la pnitence et empcher leur damnation. OuYsl-cc que Dieu lui rpondit? Non de ueure l habenl Muysrm et Fophels', audiant iltos; ils ne manquent p.-'s de prdicateurs il ont Mose el les prop hles, qu'ils < ou te ni leurs paroles, et qu'ils en fissent leur profit t Oh non. Seigneur, repond ce damn voulant f .ire le plnlosopbe et argumenter avec Dieu, les discours d'un mort qui rot. un lierait envie feraient ni US d'impression sur leurs esprits, el les porteraient plus efficacement la pnili ne, que loules les prdications des vivants. Vous le

hier sur

rai

eue l'jli ne proiepi pas .nu qui sooj encore dans le monde, h/o/mj ti api* j moffuisrtiurrexerii, Isn'a un fouleront pas plut de lui .1 i\ jnorl resuti|e. D'o vous po vez infrer par pe d iIo^ik uupe me daimie ayee Al irali am que |US-Ciirisl nous a ra copi luimme' luis iT.\ upgiie, <| ur Dieu u v ut pas que la foi soit redevable au te.i pigH g sens, de son tablissement dani l< monde, En effet Jsus-Chrisl a l'ail d.nis la > ille de Jrusalem tous les miracles que la curiosit pouvait prtendre, les Juif- ont vu le Lazare ressuscit, Is scribes et |. s pharisiens lui oui parl te sonl-ils convertis par les p.noles de ce mort revenu en vie? non, leur aveuglemeul devient plus grand, ci leur lsolulion plus cruelle, puisque, p ur touffer le bruil de ce miracle, ils jurrent dans une assemble publique la mort du L ;zarc el celle de Jesus-Chrisl. Ce qui est arrive en ce
' i
:

sachez prdicateurs

temps-l dans la Jude armerait eu France en ce temps-ci. Si les villes de Ty r el de Sidon ne se convertirent pas aulielois par le bruil des miracles que le Fils de Di- u fit dans celles deCorosam el de BellisaiJe, la ville de Lyon ne se convertirait pa> BU6S par les miracles que Di< u ferait Pans; chaque ville voudrait voir ses morts rcssuscits el chaque habitant le voudrait eniendre prcher eu son particulier, sans en vouloir croire au bruil public lant il est vritable que l'esprit humain est un juge peu quilable des vriles divines, lorsqu'il les veut examiner au Iribunal des sens. El, parconsqueut, imitez l'exemple du cen lenier, qui se trouva heureusement la mort du Fils de Dieu. L'Evangile raconte que ce brave cavalierajanlouce grand clat de voiv que Jsus-Christ poussa en expirant, le reconnut d'abord pour le vritable Fils de Dieu. Mais pourquoi le reconnut-il plutt sa parole qu' son v isage? car, hlas ni l'un ni l'autre ne portait point le caractre de la divinil. Cel eclal de \oix tait le dernier soupir d'un homme agonisant, son visage dfigur porlail l'affreuse image d'une mort violente; ainsi l'un etl'autre semblaient n'avoirriende
, :
!

divin. Cependant l'vangelisle remarque qu'il reconnut le Fils de Dieu en entendant sa voix plutt qu'en voyant son visage: ecoulez l'admirable rponse de saint Hernard Ex voce aynoscit Filium Dei, et non ex facie. C'est avec raison, dit-il, que le renlcnier a reconnu le Fils de Dieu a sa voix, el non pas son visage Qcufam tpeciet fefcliit, auri se rrrilus infutttl ; c'est que soi vis. tout dfigur trompa t\es veux, mais la \erite entre par son oreille avec la lui lUcutus fa\tum, udserum protiuntiubat infirmwn morte turpissima damna lum ses veux ne lui reprsentaient Jesus-Chrisl que comme f.iipie, infirme, misrable criminel, el condurt FUilU Iht innoluit : damn mort niais ce divin Sauveur, qui c.ichail ta dl fimte a ses yeux, la dcouvrit i son oreille, parce qucVcst seuleinenl par l'oue que la fui se. fait un passage po'^r aller au cur. Ne
:

669

SERMON

I.

SUR L'INFIDELITE VOLONTAIRE.

70

disputons donc pas davantage sur une affaire

dj juge, el tablissons pour principe d'ternelle vrit, que, comme les vrits de foi lanl obscures et invidenles, ne doivent pas eue examines au tribunal des sens; aussi ces mmes vriis tant certaines et infaillibles, elles ne doivent pas tre non plus juges au tribunal de l'opinion.. C'est la seconde partie de ce discours. SECOND POINT. S'il y eut autrefois une grande querelle entre les anciens philosophes, louchant la tromperie ou la fidlit du tmoignage des sens, il n'y eut pas entre eux une dispute, moins opinitre touchant la vrit ou la vanit des sciences. Car les dogmatiques , comme Aristole, Zenon de Citie, Epicure et les autres, sur le certaines vrits connues et sensibles, se sont vants d'avoir acquis la connaissance universelle de toutes choses : les acadmiciens, au contraire, comme Carnade, Clitomachus et les autres, sur de certaines choses caches et obscures, ont deses-

cur qui

pr de pouvoir acqurir non -seulement la science universelle, mais non pas mme une seule particulire. Ainsi les premiers ont t des prsomptueux, et les seconds des incrdules ceux-l n'ont pas t sages, cl ceuxci ont t des tous, dit Lactance; ceux-l, parce qu'ils oui trop donn l'homme ; ceux-ci, parce qu'ils ne lui ont pas assez donn. En quoi donc consiste la vritable sagesse? Ubi eryo sapientiu esl? demande ce Ut Ciccron chrtien. Il rpond lui-mme nequete omnia scire putes, quod est Dei; nuque o'mnia nescire, quod eut pecudis ( L. de fulsa Sup., c. G ). Elle consiste en ce que vous ne yous flattiez pas de tout savoir, car c'est le propredeDieu;niencequevous ne vous dfiiez pas tant aussi de vous-mme, de croire que vous ne puissiez rien savoir, ce qui est le propre de la btc. Mais il y a une science qui est propre l'homme, et c'est celle-ci, dit-il, qui est mle de lumire et do tnbres, de doute et de certitude, d'erreur et de vrit : Scientia exun iynoratione cunjuncta et temperata : La science vient de l'esprit, qui est originaire du ciel; l'ignorance vient du corps, qui est originaire de la terre; voil comme ce savant matre du fils de Constantin a accord le diffrend de ces philosophes. Mais il s'est trouv une autre secte de certains philosophes appels sceptiques ou pyrrhoniens, qui ont attaqu les deux autres, en faisant profession, non pas d'une science universelle, comme les dogmatiques, ni aussi d'une ignorance absolue, comme les acadmiciens, mais d'une opinion incertaine l d'un doute perptuel; et il semble que Sociale ail appuy ce sentiment, lorsqu'il a dit, parlant de lui-mme filinil se scire, neque aliud quam ambigere, et alios reddere mbiycnlcs {Socrat. in Menone), qu'il ne savait autre chose que douter et embarrasser les autres par des doutes. Or, le l'oiidcnent de celle pliilosopb.e toujours douteuse, flottante et incertaine, n'tait autre que, comme elle tablissait le souverain bien de l'homme dans une certaine situation de
;
: :

exempte de trouble et d'agitapar le moyen de l'ataraxie qui rgle les opinions de l'esprit, que par le moyen de la mtriopalliie qui modre les passions de l'me, de l ils concluaient que la seule poque ou suspension d'esprit qui apaise les passions, les lioubles rt les inquitudes que les propositions affirmatives et ngatives font natre dans l'me, tait capable le faire jouir l'homme de cette heureuse paix, qui n'est jamais interrompue par la dure ncessit de soutenir la gageure, et de dfendre son opinion, quand on s'est une fois engag dans l'affirmative ou dans la ngative. Voil justement la philosophie des sages mondains et des chrtiens se ptiques, qui veulent introduire le pyrrhonisme dans la religion porter le doule dans l'cole de Jsus-Christ, et soumettre la foi au tribunal de l'opinion. Mais ce n'est pas seulement parmi les anciens philosophes que le doute a eu son cours, quant la connaissance des choses naturelles et sensibles il s'est mme trouv parmi les aptres,, quant aux vrits surnaturelles cl divines, tmoin saint Pierre; car l'Evangile remarque que cet aptre ayant march quelque lemps sur les eaux comme sur un lment solide sa foi commenant s'branler par le doute et sa confiance par la crainte il se sentit enfoncer dans la mer, et fut contraint de recourir la puissance de son matre et de l'appeler son secours; voil pourquoi Jsus-Christ lui en fit ce reproche et celte correction Modic fidei quare dubitasli? Homme de peu de foi, pourquoi avez-vous doul? Mais afin de dcouvrir la source et l'origine d'o naissent tous les doutes qui agitent nos esprits, il faut poser en fait qu'ils ne peuvent procder de la foi vive et parfaite, parce que
ft

tion, tant

cette foi, selon les thologiens, esl assenons

un acquiescement ferme de notre ne procdent pas non plus de la science parce que la science esl cognitio certa et evidens, une connaissance certaine et vidente d'o il faut conclure que les doutes ne procdent originairement que do l'opinion. En effet, demandez saint Thomas: Qu'est-ce que l'opinion? il vous rpondra que
firmus
,

esprit;

ils
,

c'est

(ictus

inlelleclus

declinanlis in
:

unnm

partem conlradictionis t cum formidine allerius (D. Thom. XXII, q. 1, a. k) Un acte do

qui, n'ayant ni l'vidence de la science ni la certitude de la foi, penche d'un ct de la proposition contradictoire , avec crainte pourtant que l'autre ne soit plus vritable. Voyez, je vous prie, un exemple familier de lle vrit dans l'Evangile. Le Fils de Dieu feignant un jour de ne pas savoir les divers sentiments qu'on avait de lui dans le monde, s'adressa ses aptres et leur demanda avec plus de sagesse que de curiosit: (Juem dicunt liomines esse Filium liominis (Mallh., XVI, 14)? Kh hienl qu'est-ce que les hommes disent de moi? qui dit-on que je suis? O Matre, lui rpondirent ses disciples, les sentiments sont 'non partags et les opinions sonl bien diffrentes; car les uns di-

l'entendement

871

ORATEURS SACRES, NICOLAS DE

DIJON.

67

sent que vous eles Jean-Baptiste, l<'s autres que vous tes Elie, el d'autres que roui tes Jroiie ou quelque autre prophte qu'ils ne connaissent point; tellement que la confusion est si grande dans les esprits et <l.i us les opinions du p< uple louchant voire personne, qu'on ne sait plus que dire, que penser ni croire de vous. Alors le Fils de Dlea, ayant appris tous ces bruits de \ille et voulant sonder la foi de ses aptres Vot aut/in, leur dit-il , ouem me esse dicit? Eh bienl quelles sont vos penses? quels sentiments avez-vous de moi? qui croyez-vous que je suis? A celle demande du Fils de Dieu, saint Pierre pril d'abord la parole, et diversis diversn opinantibus dit saint Jrme, sans avoir gard aux diffrentes opinions des
:

qualit maligne dont nous avons hrit do nos premiers parents; car, faites rflexion, je vous prie, sur ce qui i tant le paradis terr< siic ci \ oui \ \ errea quelque chose \ui de surprenant. Deus affirmt, d Pre, diaboltu negat S n 11. U !>' Dieu parlant Adam, lui dit aflir maliv Ptnenl

que s il mange du fruit dfendu, il en mou ra, Morte un, n rit et le diable parlant prend la ngative et lui dit h intiment Aeguaquam moi iemini, dus n'en mourrei point;
i ; I
:

quel parti prendra celte femme elle n'ose pas se dclarer ouvertement contre |)i u n renonant la foi; elle n'ose aussi se fier loul fait la parole du diable, crainte de
.'

Juifs,

il

fit

cette

sublime rponse,
:

el

celle

profession de foi admirable que toute l'Eglise Tu es Cbril'ait encore aujourd'hui avec lui stus, Filius Dei vivi ; vous tes le Christ, Fils du Dieu vivant. Or voyez, je vous prie, la diffrence qu il y a entre les sentiments de sainl Pierre et ceux des Juifs. Comme la rponse de ce prince des aptres procdait d'une foi vive, c'est--dire d'un ferme acquiescement de son esprit la rvlation qui lui avait -H faite, non pas par la chair et par le sang, ainsi que Jsus lui dclara, mais par le Pre des lumires il ne balana point, il n'hsita point, il ne s'expliqua pas avec doute ni avec crainte de se tromper ; mais parlant avec loule la fermet qui lait convenable celui qui devait tre la pierre fondamentale de Oui Seigneur, tu l'Eglise, il dit hardiment esChrist)is, Filius Dei vivi, vous tes le Christ, Fils du Dieu vivant. Ce ne fut pas de mme des rponses des Juifs, elles taient toutes accompagnes de doute cl de crainte, qu'il ne ft pas effectivement, ni Jean-Baptiste, ni Elic. ni Jrmie. Or, d'o procdaient, votre avis, ces doutes, ces craintes, ces incertitudes ces perplexits , sinon de l'opinion des h. mimes, et non pas de la rvlation de Dieu ? Terrena opinio te fefellit, dit saint Lon [serm. 3, in annivers. su Assumpt.). Voil peu prs la situation d'esprit o se trouvent nos faux sages du monde ils sont dans une poque ou dans une suspension perptuelle en matire de foi comme ils se laissent entraner au torrent de l'opinion des hommes plutt qu' l'autorit de la rvlation de Dieu, ils rduisent en opinions douteuses el problmatiques une partie des mystres de religion, ou des vrits de foi; ils ne parlent qu'avec crainte et incertitude de l'immortalit de l'me, de la validit des indulgences, de la vrit du purgatoire, de l'terde la vertu des nit des peines de l'enfer sacrements du sacrifice de la messe, et des autres. D'o il arrive que Buttant ainsi, comme parle l'Aptre, au gr des vents de toutes sortes de doctrines et d'opinions, t'itic;
, :

tomber dans l'erreur; que fera-l-elle donc M 'dier dubilat rpond sainl Bernard, e le demeure dans le doute el ne sait si c est Dieu qui a dit la vrit, ou si c'est le diable qui a menti; et, pour faire voir que son esprit lait en effel dans le doute et dans la p rplexit, coulez la rponse qu'elle fil au serpent quand il lui demanda pourquoi son mari ni elle ne mangeaient point du fruit de l'arbre dfendu JYe forte moriamur, dit-elle, crainte que peut-tre nous n'en mourions;
'.'

la

menace de Dieu
:

tait formelle, positive et

:

affirmative
fait celle

Moriemini

Nous mourrez.

(Juc

femme dont

l'esprit tait

flottant el

elle ajoute un forte, un peutmenace de Dieu, pour marque de son doute et de son irrsolution. Voil le mauvais esprit que nous avons hrit de nos premiers

la foi

branle?

tre la

parents et qui est directement contraire et oppos l'espril de la foi, qui n'est accompagn que de fermet et de certitude. Cependant ce mauvais espril du sicle l'emporte et veut que la foi dpende du tribunal de l'opinion.

Ou bien disons que la source particulire des doutes qui combattent la foi, n'est point
dans
l'esprit,

mais qu'elle

est

dans
,

le

cur;

car c'esi le sentiment des thologiens, fondes sur la doctrine de saint Paul que l'acte de foi doit procder du cur aussi bien que de l'entendement Corde ereditur ; c'est--dire qu'il doit procder d'une sainte affection, qu'on appelle dans l'cole affection de pieuse crdulit Rom., X qui porte l'entendement se soumettre l'autorit de Dieu et l'iofaillibilil de sa parole; or. comme la plupart des chrtiens du temps n'onl poinl celle affection d ins le cur, ce n'est pas merveille s'ils deviennent philosophes sceptiques en matire de foi. et pyrrboniens en fait de religion. Voil pourquoi ils mritent bien qu'on leur tasse le mme reproi he que Jsus-Christ
: :

fil

muni miio iloctriiuv ils se forment enfin une conscience douteuse qui -*e mfie de iou' et qui ne croit plus rien. Mais d'o Tient que l'esprit humain a un plus grand penchant douter qu' croire' pour moi, je crois avec saint Bernard, que cela vient d'une
luatitcs
,

ses disciples d'Finmaus tarai corde ad credendum (Luc, fous et insenss, dont le cur est pesant el tardif croire Remarque!, s'il vous plat, que le Fils de Dieu attribue leur doute, non pas l'esprit dont le propre esl de Croire, mais au cur, dont le propre est d'aimer. Pourquoi cela ? c'est qu'ils avaient

autrefois
et
!

siuhi

WIV

aSSOI de lumires, de preuves et de tmoignages, poui Convaincre leurs esprits de la rsurrection de leur bon mailre; mais leurs cours manquaient de cette affection de pieuse

673

SERMON

SUR L'INFIDELITE VOLONTAIRE,

afin de les confondre, remarquez titude de tous les mystres de la

74

crdulit, pour solliciter et obliger leur entendement bannir les doutes et se sou-

que
f<>i,

cern'tant
la

parole de Jsusl.iuisl et la promesse qu'il leur avait faite de ressusciter le troisime jour. Et voil comme en voulant examiner une vrit de foi au tribunal de l'opinion du monde, la foi proy est toujours condamne et y perd son Terlia die ies. Jcsus-Christ leur avait dit resurgam : Je ressusciterai le troisime jour. Les Pharisiens disent non, il n'est pas ressuscit, ce sont ses disciples qui ont drob et enlev son corps. Quel parti prennent nos plerins? ils n'osent pas dire que Jsus-Christ a manqu sa parole; ils ne veulent pas aussi accuser les Pharisiens de publier une imposture mais ils doutent de tout ; et toutes les assurances que Madeleine et ses compagnes leur peuvent donner de sa rsurrection passent pour extravagance et pour dlire Visa sunt sicut dliradans leurs esprits menla verba ista. Tellement que le Fils de Dieu voulant affermir la foi chancelante dans leur esprit, il commena par chauffer leur cur pour y faire natre cette pieuse affection qui captive l'entendement sous l'empire de, la foi ; c'est la confession qu'ils en firent euxmmes Nonne cor nostrum ardens erat in nobis dum loquerelur in viu? Enfin disons que la principale cause des doutes qu'on forme contre les vrits de la foi, n'est autre que l'esprit gt et corrompu du sicle qui fait que les demi-savants et les faux doctes se persuadent que la foi, qui est la vritable sciencedu chrtien, est comme les autres sciences naturelles, qui ont des opinions probables, qu'on peut suivie ou combattre discrtion; c'tait, si je ne me trompe, l'erreur de Pierre Abailard, lequel, au rapport de saint Bernard, Fidem audet dicere (vslimatiunem ( Epist. 200, ad In oc. Pap. ) , tait si tmraire que d'appeler la foi du nom d'opinion. Voil pourquoi ce Pre rfutant
mc'ttv
l'autorit

de

la

fonde que sur la certitude cl sur l'infaillibilit d'un mme motif qui est l'autorit de Dieu, tous ces mystres sontgalement croyables, et par consquent il faut ncessairement ou les tous croire, ou les tous nier; carde croire par exemple le mystre de la Trinit par le motif de l'autorit divine, etnepascroire celui de l'Eucharistie par le mme motif, c'est tre hrtique ; parce que c'est un mme Dieu de vrit qui a rvl l'un et l'autre , et dont l'autorit infaillible doit tre galement reue dans les deux. Cependant que font ces faux doctes du monde? ils considrent les mystres de la religion et les propositions de foi , comme des opinions de philosophie qui se peuvent soutenir problmatiquement; d'o il arrive qu' la fin, force de douter des mystres, ils bannissent absolument la foi de leurs curs, et y font natre une espce d'athisme qui fait qu'ils ne croient plus rien du
,

tout.

Voil
voici le

le mal que remde que

je

viens de dcouvrir,

j'y dois

appliquer

c'est

d'exhorter tous
,

chrtiens avec saint Bernard d'viter toutes les opinions nouvelles, comme le grand cueil de ia foi et de la religion; car comme ia foi est fonde sur l'autorit deDieu et sur l'infaillibilit de sa parole, dans laquelle il n'y peut rien avoir de nouveau, puisqu'elle est ternelle et immuable :
les

fdei invariabilis et irreformabilis , dit Terlullien; cette foi ne peut recevoir aussi des opinions nouvelles sans blesser son antiquit, et sans altrer sa puret; cela est si vritable, que je remarque que les philosophes et les paens mmes ont toujours tenu suspectes el dangereuses les opinions nou-

Rgula

et mchante dfinition, lui Academicorum sint ist stimationes quorum est dubitare. de omnibus, scire nihil Je renvoie ces sortes d'opinions aux acadmi-

celte
:

dangereuse

dit

velles en matire de religion; tmoin l'aventure de saint Paul dans Athnes {Luc, Act. Apost., XV11); car saint Luc raconte que cet aptre ayanl parl dans sou premier sermon de la divinit de Jsus-Christ et de la rsurrection des morts, il se fit eu mme temps une sdition dans son auditoire ; et quelques

ciens dont le propre est de douter de tout, et de ne savoir rien mais je m'attache, ditil, la doctrine de saint Augustin, qui nous apprend que la foi n'est pas une conjecture, ni une simple opinion, mais une science certaine qui est confirme par le tmoignage de la conscience; ou si voulez que je vous dfinisse la foi avec saint Paul, ajoute ce savant et dvot Pre, je dirai qu'elle est Substantif rerum sperandarum la substance des choses qu'il faut esprer: et par consquent si elle est une substance, qui dit quelque chose de fixe et decerlain,elie n'est point imrnunium
, ;
:

plitintasia

nion,

conjectururnm, une chimre d'opiun fantme de conjectures. Cependant, messieurs, quoique ces erreurs
el

d'Abailard aient t condamnes datis le concile tenu Sens, ce mchant docteur a encore des disciples dans lemonde qui se persuadent que la loi n'tant qu'une simple opinion, il leur est permis de ne croire que ce qui leur plat, et de douter du reste; mais

philosophes, paens de religion picuriens stociens de secte scandaliss de cette nouvelle doctrine, appelrent saint Paul : Novorum dmoniorum annuntiator, un inventeur de nouveaux dieux, el n'eurent point ni de plus grand reproche, ni de plus forte critique taire de son sermon, sinon Nova queedam infers auribus noslris : Vous nous prchez ici une doctrine qui nous est suspecte par sa nouveaut. Voil pourquoi ce grand aptre recommande particulirement son cher Timolhe d viter toute sorte de nouveaut, non-seulement dans sa doctrine, mais encore dans ses paroles, dans son langage el dans ses expressions Dcvita profanas vocum novitales ( 1 Tim., VI) parce que ; l'oreille, enchante par la beaut du langage, fait que l'esprit, sans s'en apercevoir, avale souvent le poison de l'erreur avec la grce de la nouveaut. Ce fut aussi l'un des plus grands reproches que saint Bernard fit Abailard Quis non horreat , dit-il au pape Innocent, en lui crivant contre les erreurs de ce doc,

el

ORATEUIts SACRtS. NICOLAS

leur
l'Universit de Pans, profant novttates et vocitm et sensitum'! qui est-ce qoi n'aura pas horreur des profanes nouveauts, soil de son langage cl le ses expressions, , m. il des sens eUlcs explications qu'il donne
<Jc

|>|.

||JOV

7C
tradidit dinpntationi eo-

talions
i

Mundum

i l'Ecrit fet
'

C'est avec ce mme esprit dont tous les Pres de l'Eglise qui ont t les plus gnren\ dfenseurs ne la puret de la loi, se sont opposs aux nouvelles opinions, comme corrompt tin poison subtil qui gte et qui l'ancienne et la vritable doctrine. Ecoulez comme saint Jrme s'en est expliqu dans une de ses lettres Qui que vous soyez, ditil, .swer/wrev novorum dotjmatum, inventeurs ou prdicateurs le nouveaux dogmes, pargnez notre loi qui est si bien tablie depuis tant de sicles; oui, pargnez celle toi sainte Quia sine et vnrable par son antiquit nova istu doclrina, mnridus christ i anus fui/, pareeque le inonde et.il dj enrfien ayant que celle nouvelle doctrine et t invente, et que son auleur se lt avis de la mettre
: :

ont cru qu'il leur tait encore permis de porter leur ci Hiaue sur la conduite du Ci e. ileur et de rendre des jugements dfinitifs sur les y rtrtg et religion, aussi bien que sur les secrets d<- la nature, en examinant les unes ellesaulria au tribunal de la r.iison et c'est de c lie philosophie querelleuse el dprave que le*s esprits des hrtiques s'tanl laisse infecter

uni, dit le Sage (/:<(/., lil,, ils

non tan difptant^quamdemetitant^U^mit Bernard [Epist. 189, ad Jmtor. Ponl.}, \\s ne raisonnent pas, mais ils extravagui ni el force de disputer el d'eitravaguer, ils oui enfin perdu la foi el sont devenus luut a fait fous el insenss, pour avoir voulu trop raisonner sur nos mystres el trop argumenter avec Dieu. .Mais puisque ces messieurs sont rsohis de renoncer la foi plull qu' la raison-, tachons au moins de leur faire entendre raison el pour cela je les prie de considrer que la loi, qui est originaire du ciel, ne re; ;

au jour.
donc vous dire en finissant celle seconde part e. sinon de vous faire la mme prire que l'aptre saut Paul fait aux Hbreux nouvellement convertis Docreste-l-il
:

Que me

lve point (lu tribunal de la raison, elon le principe mme qu'avait tabli le mailre des

anciens philosophes Qu supra nos m/rti ad nos disait ordinairement Sociale { Apud
:
. ,

trinis.variis et peret/rinis, nofite abduci [lleb.,

c.

XIII]. Au nom de D.cu, mes hres, nie nous laissez point emporter comme des esprits faibles, lgers cl inconstants, toutes ces dif-

Lad., lib. III divin. Insiti., c 20. Ce qui esl au-dessus de nous ne nous regarde ooint ni ne dpend point de nous. Or, comme l foi et toutes les vrits qu'elle nous propose
sont surnaturelles et divines, elles sont audessus de nous et de la nature , el ne sont point par consquent du ressort de la philosophie ni de la raison. Ajoutez cela qu'il faut a\oir renonc au bon sens, pour vouloir concevoir des choses divines par des raisonnements humains, et atteindre un objet surnaturel par une puissance naturelle: car examinons un peu, au poids du sanctuaire, l'impossibilit de leur prtention. Il esl certain, en bonne philosophie, qu'il faut qu'il y ail du rapport entre l'objet el la puissance dans toutes sortes de connaissanpar ces, soit naturelles, soil surnaturelles exemple, pour que je puisse voir un objet, il faut qu'il y ail du rapport el de la piopnrtion entre mon il, qui si la puissance qui doit voir, et l'objet qui doit tre vu; pour tablir ce rapport, il faut que cet et) el soit de mme ordre que la puissance, c csi-dlre qu'il soil premirement corporel et ma:

frentes doctrines nouvelles et trangres, pcrcqiinis, qui ne Sont pas nes dans le sein de l'Kglise, mais qui sont venues de pays trangers, de l'Asie et de l'Afrique, de 10rienl et du Septentrion, d 'Anglelci re ou d'Allemagne, de Hollande et des Pays-Bas peregrinis, elles sont Nouvelles et trangres cela doit suffire pour les rendre suspectes votre esprit. Mais demeurez toujours dans 'a religion de vos pres In fide stbiles et immobiles, comme parle le mme aptre fermes et immuables dans l'ancienne crance de l'Kglise, qui est la colonne de \ ril et soyez convaincus que la foi tant d'une autorit indpendante et d'un ressort suprieur celui de tous les tribunaux du monde, elle ne doit point tre examine cl juge, ni au tribunal des sens, parce qu'elle est obscure et inevidente ; ni au tribunal de l'opinion, parce ni enfin, qu'elle est certaine et infaillible dans celui de la raison, parce qu'elle est surnaturelle cl divine. C'est la troisime partie de ce discours.
; ;
;

triel;

pareeque mon

il est

un organe ma-

TROISIME
Il

l'OINT.

Teriullien n'a pas mal rencontr, lorsque parlant des philosophes appi les les prcurseurs et les patriaril Us a flivielicorum palriarches des hrtiques clt'is L. de Inim., c. 3), puisqu'il e>l certain qu'on a vu nailre et sortir du portique el du lyce comme de la funeste boite de Paiidorc, toutes les semences d'erreurs el d'hrsies nui ont attaque la l"i, qui ont inoue tout Eglise el ui ont comb.illii en effet, ces messieurs considl'uni* ers rant que Dieu avait ah andonn le monde leurs disputes, et ses ouvrages leurs oisser-

me semble que

corporel, et c'est pour ceMe raison que vous ne pouvei pat Otf un ange, nique les bienheureux mmes ne verront pas Dieu des yeux du Corps, nulle puissance ne pouvan! agir au del de la sphre de son aclivitriel et
le.

lore,

Secondement, p rce que

,

il

faut

que

cet objet soil cole

la

couleur esi
,

propre

il faul qu'il objet de la vue. Iroisimem ni soil claire parce que la lumire esl une

puisque condition absolument ncessaire sans elle on ne peut faire aucun discernement d'objets ni de couleurs. D'o vient que saint Paul, parlant en philosophe aussi bon qu'en thologien, dit l'on a propos que Ou. ne
,
:

(/iiad

manifestait)'

lumen

est

.'phcs., \

),

que

tout ce qui est

connu

n'est

counu qu'

G77
la

SERMON h SUR L'INFIDELITE VOLONTAIRE.

ni

i>!6

faveur de la lumire. Or, ce que je dis des connaissances naturelles et des puissances organiques, qui i-ont les sens du corps, je le dis encore des connaissances spirituelles et des puissances inorganiques, qui sont les puissances de l'me. La lumire naturelle du soleil est ncessaire l'homme pour voir les objets qui sont dans le monde. La lumire de la raison est ncessaire au philosophe pour comprendre les secrets de la nature. La lumire de la foi est ncessaire au chrtien pour croire les mystres de la religion el la lumire de gloire est ncessaire aux bienheureux pour voir l'essence de Dieu. Il y a pourtant celte diffrence entre ces lumires, en ce que celle du soleil, de la dcouvrent et font raison et de la gloire voir clairement leurs objets l'homme au philosophe et au bienheureux: mais il n'en va pas de mme de celle de la foi comme elle est obscure, elle ne fait voir son objet qu'obscurment, et elle est donne l'esprit du chrtien, non pas tant pour lui faire connatre son objet que pour lui faire croire; c'est--dire en un mol non pas tant pour l'clairer que pour le dompter. Voil pourquoi saint P.iul n'explique l'effet que la lumire de la foi produit dans une me , que par le mot de captiver et soumettre l'entendement humain sous le poids de son autorit
,
, :

divine.

losophie son cheval, ne serait ni plus folle plus ridicule que celle des hrtiques, qui veulent comprendre les mystres de foi par les lumires de la raison car, ces mystres tant surnaturels , ils sont autant levs au-dessus de la raison de l'homme que les questions de philosophie, qui sont des oprations de l'animal raisonnable, sont leves au- dessus de l'instinct de la bte, qui est dpourvue draison. En vrit, messieurs, c'est ici, o je ne sais si je dois plaindre, ou insulter au malheur de tant de grands hommes, qui, pour s'tre attachs trop scrupuleusement aux lumires de la raison, ont perdu celles de la foi, que Tertullien appelle loquemment, div determinationis inobscurabilis rgula (L.de Anima, cap. 111 ), la rgle de la dtermination divine, qui ne peut s'obscurcir; tmoin Calvin, qui, pour ne pas renoncer au principe de sa philosophie, a mieux aim nier les principaux mystres de la religion. Oui, messieurs, c'est par ce mchant esprit de philosophe qu'il a mieux aim nier la prsence relle de JsusChrist au Saint-Sacrement de l'autel, que d'admettre des accidents qui ne sont attachs aucun sujet, et qu'un mme corps reproduit en plusieurs lieux contre les assertions de sa philosophie, qui ne peut comprendre ni le miracle de ces espces, ni la reproduction de ce corps.
:

Or, ce principe de philosophie ainsi tabli, voici comme j'argumente contre ces philosophes. Comment se peut- il faire que notre raison, qui est une puissance d'un ordre naturel, puisse comprendre par ses seules lumire>, qui sont naturelles , des objets qui
sont surnaturels, et, par consquent, hors la sphre de son intelligence et de sa pntration; comment eoncevra-l-elle, par exemple, Un Dieu le mystre de la Trinit, qui dit
:

Mais donnez, je vous prie, audience saint Bernard, et voyez comme il a combattu et confondu tous ces mchants philosophes dans
la

personne du plus clbre de son

;

si-

cle (c'est Pierre Abailard)

vol Pre, faisant

ce savant et dle portrait de ce mchant

docteur dans la lettre qu'il crit au pape Innocent : Habemus in Francia de veteri magistro, theologum, qui ab ineuente eelale sua in arle dialectica lusit, et nunc in Scripqui de vieux philosophe est devenu nouveau thologien, et qui aprs s'tre jou ds sa jeunesse dans l'art de la dialectique, s'est avis depuis quelque lemps de commetlredcs excs et des folies insupportables dans l'explication de l'Ecriture sainte: car jugez, saint Pre, ajoule-l-il, de la folie de ce docteur : Quid enim magis contra rationem, quam ralione rationem conuri transcender e? qu'y a-lil de moins raisonnable que de s'efforcer de s'lever au-dessus de la raison, par la seule raison? et quid magis contra /idem quant credere nolle, quidguid non possit ratione atlingere? et qu'y a-l-il de plus contraire la foi, que de ne vouloir rien croire de tout ce qu'on ne peut comprendre par la raison? voil cependant l'entreprise du docteur Abailard. alterwn Arislotelem ! n'est-ce pas ici un second Arisiote, qui a raffin sur le raisonnement du premier, et qui a fait des dcouvertes qui ont cl inconnues toute l'antiquit? et pour faire voir son enttement pour la philosophie, il faisait plus d'tal des philosophes, dit saint Bernard, que de tous les Pres de l'Eglise. El comme l'opinion de Platon louchant l'me du monde, lui paraissait si
:

en

trois

personnes

comment comprendra-t-

de l'incarnation, qui est le mystre de l'Homme - Dieu que saint Paul appelie, mysleriuui abscondilum a sculis et a gneramystre cach tous lionibus ( Coloss., I ) les sic es et inconnu aux princes du monde, vous voyez bien et aux sages de l'antiquit qu'il y a de l'implicance et de l'impossibilit. El, pour vous parler franchement, j'estime que l'entreprise que ferait un chrtien de vouloir comprendre par la raison un mystre de foi, ne serait ni irions folle ni moins extravagante que celle d'un docteur qui voudrait apprendre la philosophie son cheval. Car, n'auriez - vous pas droit de dire ce M. le docteur, qu'il est aussi ble que son cheval et vous lui en rendriez une bonne raison en lui disant que les bles, n'ayant que des mes et des facults toutes malriell-s et scnsilives, elles ne sont pas capables de s'lever au-dessus de la matire et des sens, de confronter les choses les unes avec les autres, d'en tirer des consquences et d'y faire des rflexions, qui sont des oprations qui ne conviennent et qui ne peuvent convenir qu' une me spirituelle cl raisonnable. Cependant je soutiens que l'entreprise- de ce M. le docteur, qui voudrait enseigner la phiclle celui
,
: :

luris sanctis insanil (Epist. 200, cap. 11) Nous avons en trance un

ad,

Innoc,

homme

679

ORATI
et si

KK SACRES. NICOLAS
'

Dfi

DIJON.
.

fW
pu *e former seolenx nt

admirable
fuit

orthodoxe

qu'il n'avait point

de dilTicnH de soutenir que

celle
:

prii tait

de l.i foi lit sudat tjuomodo Platon m facial hristiunum, se probat ethnieum, que lorsqu'il travaille
(

le Saint EsAme; ce gnreux df. Hum muttum fort agrablement

patriarrhe, qu'en assurant que vhim o " " n poluil tequare tonte
' .

la phi
I

beaucoup pour
fait

faire

Platon chrtien,
la

il

se

philosophie avait touff la foi et renvers la raison cet inventeur de nouveaux dogmes, notre Saint s'crie tout transport de zle et d'indignation: Norum cuditur poputii ci gentibus

paen loi-mrae. EnefTel, pour faire voir que

M' p d on sage capable ,ies Dations fuie Dieu reul que qoos croyions saai raison, afin d'humilier l'orgueil de la raison car, comme le philosophe esl un animal glorieux, dii Teiitillien Animal glori, je re.

marque dans
ses nrnlr
-

l'Ecriture
.

que Dieu

p| qu'i! t'eti

a couvert carb lui-mme

.

Evangelium, nova proponitur fides. On ('impose un nouvel Evangile pour les peuples et pour les nations, on propose une foi nouvelle, on tablit un autre fondement que celui qui a t tabli, puisqu'il est vrai que: Detirtutide Sacramenti bus et vitiis non moraliler Ecclesi non fideliter, de arcano sanetee Trinitatis non simpliciter nec sobrie disputt ur :
,

sons deux sortes de voiles diffrent! il s'est cach dans des tnbres impntrables, dit le Prophte pour aveugler h - superbes Posait tenebrat tatibutum tuum P*. XVII et il habile dans une lumire inaeeessib e] dit l'Aptre, pour blouir les curieux, lucem
,
:

inhabitat inaccessibilem !l Tint., VI)- et c'est

parle point des vertus cl des vices selon la morale chrtienne, ni des S lments de l'Eglise selon la foi catholique, ni du mystre de la Trinit selon la simplicit et la retenue des anciens Pres. D'o vous pouvez voir qu'il n'y a rien de plus tmraire un docteur, rien de plus pernicieux au salut des chrtiens, rien de plus injurieux la grandeur de Dieu, que de vouloir juger et

On ne

examiner les vrits de la foi et la profondeur de nos mystres au tribunal des sens, de l'opinion et de la raison. Voil pourquoi Bernard qui il faut prendre le parti de saint parlant son mchant docteur, lui dit: Ego
prophetas
ijelio,

et

Apostolos audio, obedio Evnn-

sed nonsecundum Peirum Abailardum. j'coute les prophtes et les aptres, j'obis l'Evangile, mais non au nouvel vangile de

Pierre Ahailard, quinlum h'cclcsia Evangelistmn non recipit; car l'Eglise ne reoit point

de cinquime Evangile
foi soit

il faut donc que la au chrtien, ce que la raison est a l'homme; et que comme l'homme est un
:

animal raisonnable par la raison distingue de tous les autres animaux,

tien soit aussi
le distingue

le

un

homme

fidle

par

la

qui le chrfoi qui

par ce sceret de sa divine sagesse qu'il n'a lire ses aptres d'aucune cole de philosophes, mais du ri\age de la mer il n'a choisi que des pcheurs, des ignorants et des idiots car, s'il et appel des philosophes sa suite, ils auraient corrompu son Evangile au lieu de l'expliquer ils auraient renvers son Eglise au lieu de l'tablir, et rouble tout l'univers par leurs querelles et par leurs disputes, au lieu de l'difi. r par leur humilit et par leurs prdications; ou il les aurait obligs de renoncer la philosophie, avant que de les lever l'apostolat. h" Dieu nous oblige de croire sans examiner et sans raisonner, ce*' pour notre propre intrt aussi bien que pour sa gloire; car s'il nous avait obligs de pntrer ses mystres par un effort de notre raison, nous aurions perdu la cervelle et la tte nous aurait tourn avant que d'en avoir l'intclljgence. Voil pourquoi saint Augustin a d;f cette belle parole ce propos actorimtt credere magnum comptndium est, et muftis Infor. Croire la seule autorit de Dieu, sans tre "h i^ de comprendre ses mystres, c'est un grand abrg de science qu'on acquiert sans tude, suis peine et sans travail outre que noire loi serait sans grce et sans mrite, si elle tait appuye sur l'exprience et sur
;

de tous

les infidles.

la raison.

Mais pour vous

faire voir qu'il

y a de la
:

raison croire sans raison, c'est que je dis 1 Que Dieu l'a ordonn de la sorte, et que par consquent il n'y a rien de draisonnable en ce qui a t ordonn, et tabli par la prea mire et suprme raison; 2 Dieu l'a ainsi ordonn pour rendre hommage l'autorit de sa parole car il est certain qu'on ne peut rendre un plus grand honneur la parole de Dieu, qu'en soumettant notre raison croire des choses qui choquent la raison m;

5 Dieu veut que nous croyions ses BBystres sans les examiner, ni au tribunal des sens ni celui de l'opinion, ni relui de sa
,

me

et confondent le jugement humain. , Voil pourquoi Abraham lui donna plus de gloire en lui faisant le sacrifie de si raison par la foi, que s'il lui et offert le sacrifie de parce qu'en lui son fils par l'obissance sacrifiant sa raison, il lui sacrifia ce qui le faisait homme ; mais en lui sari allant son (ils il ne lui offrait que ce qui le faisait pre. El c'est cette foi qui a paru si admirable saint Amhroise, qu'il a cru ne pouvoir mieux louer
; ,

c'est pour nous empcher de tomber dans l'aveuglement des philosophes et dan* le sens rprouv des hrtiques. Car, quand je considre le mauvais sort des uns et des autres, je trouve que leur folle raison leur a fait des pierres d'achoppement et de scandale de tous les mystres de foi et de religion. En effet, chaque mystre a t un cueil contre lequel quelques - uns de ces faux savants ont fait un triste naufrage, au lieu d'y trouver un port de salut. Arislole, 'tant persuad que, selon son principe de philosophie ex nihito nihil sit, que de rien on ne fait rien a cru (pie le inonde tait

raison

que sa cration n'tait point le premier ouvrage de Dieu dans le temps. Arius ne pouvant comprendre par sa faible laison que le Eils de Dieu ft aussi ancien
ternel
,

cl

681

SERMON
,

I.

SUR L'INFIDELITE VOLONTAIRE.

682

que son Pre , a ni sa consubstantialil. Mans ne pouvant comprendre comment pt tre Dieu qui est infiniment bon
,
,

l'auteur des maux et des disgrces qui nous arrivent en cette vie , a tabli deux principes de toutes choses , un bon et un mauvais. Sabellius, ne pouvant comprendre avec toute la subtilit de la raison comme se pouvait accorder l'unit d'un Dieu, avec Sa trinil des personnes, a confondu les trois personnes en une laquelle, disait-il, a pris
,

populo Dei. C'est par la foi que Mose, ayant t lev par la fille de Pharaon, refusa d'tre l'enfant adoplif de ce prince, aimant mieux partager les afflictions de la servitude avec son peuple, que les plaisirs de la cour avec son roi. Fide reliquit JEgyptum, c'est par la foi qu'il fut dlivr de la captivit d'Ecelebravit Pascha gypte. Fide c'est avec l'esprit de la foi qu'il clbra la Pque. Fide transierunt mare rubrum c'est par la foi qu'il passa la mer Rouge avec tous les en, , ,
,

noms de Pre , de Fils et de selon les diffrents ouvrages qu'elle afails horsd'elle-mme. Enfin les calvinistes, ne pouvant comprendre avec leur philosophie comment est-ce que Jsus-Christ nous donne sa chair manger, et son sang boire au saint sacrement de l'autel se sont spars de lui comme les Capharnates, et se sont retranchs du corps de l'Eglise , comme des membres pourris, en ne substituant au corps de Jsus-Christ qu'une simple figure. En un mot, parcourez toutes les erreurs qui se sont jamais souleves contre et vous verrez que la la foi et l'Evangile philosophie en a t la mre, et les philosophes les auteurs; mais qu'aussi, pour rcompense de leur mchante doctrine, ils ont t envelopps dans le malheur des anges apostats et de tous ces imposteurs publics que Job appelle Fabricatores mendacii, et cultures perversorum dogmalum ( Job., XIII ). Enfin, disons que Dieu n'a pas voulu soumettre la foi au jugement de l'homme, ni l'examen de sa raison , afin de rendre nos vertus plus hroques et notre mrite plus grand. En effet, comme il n'y peut avoir de vritables sainls sans la foi, je puis dire aussi que c'est la foi qui a fait les plus grands
les diffrents

Saint-Esprit

sainls. Mon Dieu, que mon me est remplie de consolation lorsque je remarque que saint Paul, faisant l'loge des plus grands attribue la sainls de l'Ancien Testament grandeur de leur foi les plus mmorables actions de leur vie fide (Ilebr., XI). C'est par la foi que les sacrifices d'Abel furent plus agrables Dieu que ceux de Can fide. C'est par la foi que Henoch trouva grce devant les yeux de Dieu, et qu'il a t transport dans un paradis de dlices, dans
,

l'attente

du jugement universel,

fide.

C'est

par la foi que No s'est mis a couvert dans son arche, e( de la fureur de Dieu, et des eaux du dluge, fide. C'est par la foi qu'Abraham a mrit de voir natre un enfant de bnfliction dans sa famille, et le Messie dans sa postrit, fide. C'est par la foi que Sara, malgr les rigueurs de la nature et les lois de la strilit, est devenue fconde dans sa vieillesse, et a eu un fils qui a t l'esprance de toutes les nations, fide, C'est par la foi que Jacob a donn en mourant des bndictions mystrieuses ses enfants qui taient des prophties de tous les vnements futurs fide. C'est par la foi que Joseph a triomph de la cruelle perfidie de ses frres, et des amours impudiques de sa maltresse: Fide Moyses grandis factus negavit se esse fiUum Pharaonis, magis eligens affligi cum
,

mri Jricho corruerunt, par la foi que les murailles de Jricho tombrent par terre. Fide, Rahab meretrix non periit cum incredulis: c'est par la foi que Rahab, qui tait une femme dbauche, ne fut point enveloppe dans la ruine des incrdules. Quid adhuc dicam, que dirai-je davantage, deficiet enim me tempus enarrantem de Gedeon, Barac, Samson Jephle, David, Samuel et prophetis : le temps me manquera si je veux parler encore de Gdon, de Barac, de Samson, de Jepht, de David , de Samuel et des prophtes, Qui per fidem vicerunt rgna , operati sunt justitiam, adepti sunt repromissiones; qui par la foi ont conquis les royaumes , ont accompli les devoirs de la justice, ont reu l'effet des promesses et la rcompense de leurs travaux. Jugez aprs cela , messieurs , s'il ne faut pas tre autant ennemi de son salut et de soi-mme, que de Dieu et de son Eglise de prfrer la raison qui nous damne, la foi qui nous sauve; et si Dieu n'a pas bien sujet de se plaindre et de faire aux chrtiens le reproche qu'il fil autrefois aux Juifs Quare aversus est populus meus aversione contentiosu (Jerem., VIII). Remarquez, je vous prie , la force de celle parole , contentiosa, pourquoi est-ce que mon peuple s'est spar de moi , d'une sparation contentieuse, querelleuse et chicaneuse? c'est que sa raison a voulu trop disputer avec moi, elle a voulu soumettre la foi son tribunal, au lieu de se soumettre elle-mme son empire; quelle injustice et quel orgueil. Ainsi l'on peut dire que ceux qui agissent de la sorte , sont plus philosophes que chrtiens, qu'ils veulent disputer de tout, et ne rien croire, et que par consquent ils aiment mieux tre sectateurs d'Arislote, que disciples de Jsus-Christ. Ah non, mon divin Matre, je ne suis point de ce nombre, j'embrasse votre Evangile, et je renonce la philosophie, j'abandonne Aristote, et je cours aprs vous , adorable Jsus Verba vit lern habes , ad quem ibimus (Joan., VI) oui, aprs vous, qui portez la lumire, la vrit et la vie dans vos paroles? A quelle autre cole et quel autre matre irons-nous recourir? non, non, nous n'en voulons point d'autre que vous; et pour vous en donner des marques, c'est que nous fermons dsormais nos yeux, nous rcusons nos sens, nous rejetons l'opinion, nous n'coutons plus la philosophie, nous renonons mme noire raison, et nous croyons enfin comme de bienheureux aveugles sans voir et sans examiner, l'autorit de votre parole, l'infaillibilit de vos rvlations., el a
fants d'Isral. Fide,
c'est
,

Orateurs

saciiks.

XVII

[Vingt-deuxA

OH\TI

l'.S

SACRES. M< OLAt DE MJON.

veut sauver, eu leur donnant sesa volont patienta la reul aussi a iffraul leur rbellion. Voil, massiears, l'ide de la eoadoit* de Dieu sur Pharaon ni,. n,.
,
i

loates |os dlerminationi de votre Miott Eglise. Mais, blas 1 Seigneur, prenei garda

Bocore petite, faible, chance par consquent, Adauge nobit fldtm Luc., XVII I, Augmentez, fortifiez, el perfectionne en Hun ce don de votre gre, afin qu'aprs avoir reu par la foi, qui est la ri* lu juste en inonde, je meure dans voire saini amour, qui est la vie des bienheureux
qin'
fol esl

ma

lante,

el

dans

le ciel.

Amen.
si: 11.

MON

II.

Second)' r sil tance a la vocation. bissance obstine.

Nescio Doonimun,
la libert
el Isral le
(

La dso-

nondimtttsa.
,

onde rsistai] e que fait lsot wa ml i le sa roeatioa, a moquant du commandement de Dieu, et en refusant de donner la libert se n peepl* M n ie lut plus obisse nti msqu'elle s v soumit a la parole .) \nge qui lui dit Aie, Maria. Comme l'esprit de rbellion - -i toujours dclar l'ennemi de Dieu el di s rois, qu il a attaqu tontes le- lois divine* t baoftafpour en secouer le jou, M H
i
i

osai

se*

Je ne commis point

Seiqnew el je ne a son peuple Exode, ch. V).

(tnimeriii point

Quoique l'empire de Dieu ne dt point lre sujet aux troubles et aux rvolutions auxquelles les monarchies du monde sont exposes, puisqu'il est fond sur une souveraine sagesse qui ne peut se tromper dans son gouvernement; sur une puissance infinie, qui ne
peut trouver de rsistance ses ordres, et sur une dure ternelle qui n'aura jamais de Gn Regnum tuum, regnum omnium tculosi c^trum dit le Prophte (Psal. CXL1V ce pourtant que j'ose dire que la rbellion est aussi ancienne que le monde, qu'elle a pris naissance avec le royaume de Dieu, et
:

d'avoir des rebelles sitt d'avoir des sujets; mais ce qui fait encore le sujet de mon plus grand elonnement c'est de voir que Dieu soit moins jaloux de soutenir son autorit, et de conserver les droits de sa couronne, que les princes de la terre; l'autorit royale est si dlicate, qu'on ne peut la loucher sans crime, et au premier bruit de rbellion qui s'lve dans un royaume, les rois courent aussitt aux armes, unissent toutes leurs forces et font marcher toutes leurs troupes pour apaiser le trouble dans sa naissance c'est ce et pour l'touffer dans son berceau que nous voyons dans noire histoire sainte, car peine les enfants d'Isral se sont-iis dbattus dans leurs chanes, et ont-ils fait
qu'il a qu'il a
, , ,
;

commenc commenc

merveille s'il s'est efforc de souli peuples, en leur persuadant que l'obi n'elail que pour les bles, el non pis pour les hommes et afin de couvrir ce faux dot: par une ombre de raison ces chefs des n belles ont dit que Dieu ayant cr* homm.libre cl raisonnable lout ensemble pour le roi des animaux el le souverain des Or turcs, ii tait n pour commander, el non pas peur obir; et que comme l'empire et le commandement tait l'apanage d'une nalurc libre, comme celle de l'homme, l'obissance et la soumission tait aussi la pro ritd'ui nature esclave, comme celle de la ble; ils ont cru mme que leur sentiment tail bien fond dans l'Ecriture et dans les Pre* lorsqu'ils nous ont produit l'autorit du Sage qui, parlant Dieu, lui dit Sapientia tua constitniti liominem ut dominaretur crtntu gui' a te facta est, c'est ar VOtl Seigneur, que vous avez cre l'homme pour commander toutes les cratures, et c'e-i renverser l'ordre que vous avez tabli que de lui donner des matres pour le- terril et pour leur obir et pour laire voir en (fiel que la soumission tait contraire la dignit de la nature raisonnable, et u\ droits de premire conlit on ils nous ont apport l'autorit de saint Auguatia qui bous ensei;

quelques faibles

efforts

pour

le

recouvre-

leur libert perdue, que Pharaon fait redoubler aussitt leurs fers, impose de nouvelles charges ces esclaves, el leur retranche mme les secours ordinaires de la pour leur ler de l'esprit la pense de rie la fuite, et leur arracher des mains les armes de leur rbellion, Opprimantur operibu [l\xod.. V). Dieu n'en use pas de la sorte, il est patient a souffrir la rbellion, il ne presse pas de punir les rebelles, il ne s'c-l point oppos leur victoire, quand ils ont Sonn des combats, il leur a permis l'honneur du IflOmphe, quand les nations subjugues le leur ont dcerne; il a mi affermir leur trotte sans jalousie, el tendre leur puissance tans Indignation il les a < us moine blasphmer contre sa divinit, interdire son
,

ment de

el

eulte, renverser ses aulels, adorer les idolevioler ses commandements sans parailic
,

-iitle

lottes ces injures,

si

pour nous ap-

prendre que

sa

volont bienfaisante les

Volait l/cns homingm niti irralinnubilibus dominari nui liomintm homini, sed liominem pecort (Lib. XIX de Civil. Dri c. 15), que le dessein et l'intention de Dieu, dans la cration de 1 homme n'a t que de lui donner l'empire sur le* animaux qui lui sont infrieurs en perfclioaj et en nature, mais non p*S sur les autres BOBUB4 s qui lui sont semblables dans l'espce cl dans la con- dangereuses raisoasoat aa dition. Voil s'est servi autrefois pour soulever les peupi. s et pour armer le- -uj.l- contre le- prince-, en proposant, aux esprit- faible* ai -edilii u\, une fausse image de libert, tmoin la guerre iea paysans soulevs en Allemagne, el qui manqua d'tre aussi funeste a l'empire et l'Etal, que la rbe lion de Luther le fui la r< ligion et l'Eglit IrneJ Ma-lor. hit t. Ii(w6<r;>r. /. I, Sleiden ".IV et V). Cependant il est vrai que le bon sens, h raison et la foi condamnent celle doctrine sditieuse , et noue apprennent que l'obissance n'est pas tant une proprit des bel qu'une vertu des hommes-, el que cette a eat ui basse, ni rampant?, ni obscure, ni
: , ,

gne que

Ii

SERMON

H.

SUR LA DESOBEISSANCE OBSTINEE.

686

indigne de la noblesse de leur tre, puisqu'Aristote soutient que la sujtion et la dpen-

dance est aussi

naturelle

et

riiomme que

par subordination, et que la subordination ne peut subsister que par l'accord mutuel de l'autorit des uns, et de la dpendance des autres; de l il faut conclure avec les thologiens que l'obissance est de droit naturel et divin; en effet, ce droit inviolable ordonne que comme dans l'ordre des choses naturelles, les infrieures sont gouvernes par les suprieures, et les plus faibles soutenues par les plus fortes; qu'aussi dans l'ordre des choses humaines et civiles, les infrieurs soient conduits par les suprieurs divinement tablis pour le gouvernement des autres : Omnis anima potestalibus sublimioribus subdita sit (Rom., XIII) c'est ainsi que l'Aptre parle aux Romains qui taient le peuple du inonde le plus jaloux de son autorit , le plus amoureux de l'empire, et le plus impatient dans l'obissance et sous la domination. Que tout homme soit soumis aux puissances suprieures; et c'est ce que saint Thomas prouve parl'exemple des anges mmes, parmi lesquels il y a des infrieurs et des suprieurs; et comme les hommes ne sont pas de meilleure condition que ces esprits bienheureux, il juge que cette soumission et cette dpendance se serait trouve parmi les hommes dans l'tat de l'innocence et de la justice originelle sans offenser en aucune faon la dignit de leur nature, ni droger au privilge de leur libert (I p.,q. 96, art.
la
;

comme

la socit et la raison. la socit ne se peut tablir que

ncessaire Or,

4, sed contra).

Que si tous les hommes sont obligs par ce droit naturel et divin , d'obir aux puissances suprieures, c'est par ce mme droit que tous les princes du monde sont obligs d'obir Dieu, et d'avoir une soumission si aveugle toutes ses volonts qu'ils ne peuvent violer ses commandements non plus que leurs sujets, sans se rendre criminels de lse-majest divine. Cependant c'est le second crime par lequel Pharaon continue de lasser la volont patiente de Dieu; hier, il ne voulut point le reconnatre Nescio Dominum aujourd'hui il ne veut point lui obir Isral non dirai 1 1 am ; hier, il rsista aux lumires del foi, par son infidlit, et aujourd'hui il rsiste la justice de son commandement par sa dsobissance. Et, afin de vous faire voir la grandeur des chtiments que la dsobissance mrite par la grandeur des maux qu'elle produit, je soutiens que ce crime a troubl l'ordre des (rois mondes, savoir l'ordre du monde raisonnable, l'ordre
,
: , :

troubl l'ordre de tous ces mondes, et y a port la confusion. Il a troubl 1 l'ordre du monde raisonnable, parce qu'il a l dans l'homme la dpendance de la crature au Crateur; 2 il a troubl l'ordre du monde spirituel, parce qu'il a rompu dans le chrtien l'accord de la grce avec son libre arbitre 3 il a troubl l'ordre du monde anglique, parce qu'il a dtruit dans ces esprits rvolts l'alliance de la grce avec la gloire. Voil l'conomie de ce discours. PREMIER POINT. L'ordre de soumission et de dpendance de la crature au Craleur est si bien tabli dans le monde naturel, qu'on ne le peut violer sans dtruire en mme temps l'essence de la crature, et disputer le domaine du Crateur, mais comme l'tendue de la dpendance des cratures doit suivre l'tendue du domaine du Crateur, il faut distinguer plusieurs sortes de domaines en Dieu, selon notre manire de concevoir, qui est de diviser souvent dans nos penses, ce qui est parfaitement uni en Dieu. Nos docteurs reconnaissent donc dans ce premier tre un premier domaine, qu'ils appellent de proprit sur toutes les cratures, fond sur la puissance infinie par laquelle il les a cres, les conserve et les dtruit comme il lui plal car comme tout l'tre des cratures n'est qu'un coulement de sa bont infinie et une participation de son tre ternel, il peut exercer sur elles un empire despotique et souverain les conserver ou les dtruire selon son bon plaisir, et leur donner la mort ou la vie, selon la sagesse de ses dcrets sans qu'aucune ait droit de se plaindre de sa conduite, ou de lui demander raison de ce qu'il fait. Et c'est de ce suprme domaine dont Dieu voulant faire concevoir
; ,
: ,

une haute ide au prophte Jrmie, il le conduisit dans la maison d'un potier, et lui
ayant fait voir le matre qui faonnait un vase et qui le brisait en mme temps, il lui
dit

en se comparant cet ouvrier, et tout le

: ,

genre humain une masse de terre Sicut lutum in manu figidi sic vos in manu mea, destruam, et iterum dificabo. Ce qu'un morceau de terre et d'argile est entre les mains
d'un potier, tous les hommes le sont entre les miennes, je les produirai et je les dtrui"
rai

quand

et

comment

il

me

plaira

je

ferai

du monde spirituel, et Tordre du monde anglique; et pour vous bien expliquer ma pense, remarquez que l'ordre du monde
raisonnable se conserve par l'aveugle dpendant e de la crature au Crateur; l'ordre du

conserve par le parfait grce avec le libre arbitre; et l'ordre du monde anglique se conserve par l'union indissoluble de la grce avec la gloire. r, qu'a fait le crime de dsobissance, il a
spirituel se
la

monde

accord de

des vases d'honneur et de gloire, ou des vases d'infamie et de rebut, sans qu'aucun ait droit de m'accuser d'injustice, ou de se plaindre de son sort parce que je suis le matre absolu de toutes les cratures par mon domaine de proprit Destruam et iterum dificabo (Jerem., X.VUI). 2 Les thologiens reconnaissent en Dieu un domaine de direction sur toutes les cratures, fond sur sa sagesse ternelle, dans laquelle rside la suprme raison d'Etat; car comme il cr tous les hommes pour une fin a dernire et gnrale, qui est pour soi-mme cl pour des fins particulires, qui sont l'excution de ses dcrets ternels, il n'appartient aussi qu' lui de les y conduire par les voies que sa sagesse juge les piu convenables pour sa gloire et pour leur salut, saus qu'il
,

d'une

mme masse

m;

Oltvil

URS

SAI

M
,

5.

01

\S

l>E

MJOS.

m
:

leur soit permis d'en examiner le lecretf on d'en approfondir les ablmet. Bl c'eil il je ne me trompe, par une imitation He celle conduite que les princes dn monde font an m grand mystre de lont leur gouvernement qu'ils l'ont une espce le crime celui qui
,
,

mpruntaienl leur puissance de Dieu

(

est la belle

remarque que
:

tin, lorsqu'il dit

Non
I

lainl An tribuatnut (lundi regni

(ail

atque imp
</

voudra les pntrer: Arduo$nrincipii eerutts exquirer illicitum est, dit Tacite et je remarque que le Sainl-Esprit mme menace ces esprits curieux qui veulent entrer dans les cabinets des rois et mesurer la hauteur de leur trne, qu'ils seront blouis de l'clat de leur gloire et opprims du poids de leur majest Qui acrutator est majestatis opprimetur a gloria [Prov., XXV). Tellement que Dieu, en qualit de Roi des rois a un souverain domaine de direction sur nous, par lequel il nous conduit la tin pour laquelle il nous destine, par des voies si secrtes et si impntrables l'esprit humain, qu'il exige de nous une obissance aveugle pour nous y soumettre, et nous dfend la curiosit de les
;
:

N'attribuons qu'an rai Dieu la souveraine puissance de distribuer Uronnes et les empires a qui il lui plail, arec cette diffrence pourtant, qu'il ne donne
Cil
it.

i>>

i.

-M

le

royaume du

ciel

qu'aux seuls justes,

solit

je puis

examiner; c'est pourquoi il me semble que donner aux raisons de son gouvernement le nom que l'orateur romain donne aux raisons d'Etat, qui sont l'me du minisConsitre et du gouvernement des princes lia et artes imperatori, les conseils de sa:

ur les empires du monde, piit et impiis, sicut et place t, cui nihil injuste plant, il les donne aux justes et au\ impies, comme il lui plat parce que rien d'injuste ne lui peut plaire ; et c'est ce qu'il prouve ensuite par des exemples tirs de l'histoire romaine, el par l'opposition qu'il fait des bons et des mchants empereurs Qui ddit imperium Mario, ipse et Csari, qui Agusto, ip$eetNeroni,qui Constantu christiano,ip$t et apostaljuliano Celui qui adonn l'empire Marius, c'est le mmequi l'a donn i Csar; celui qui l'a donn Auguste, l'a donn Nron et celui qui l'a donn Constantin,
,

le

premier empereur chrtien,

l'a

donne en-

gesse, la science impriale et l'art de bien rgner, ou bien je les puis appeler avec Aristote Regiminis sophismatu, les ingnieux sophismes du gouvernement qui trompent les curieux et qui embarrassent les plus sages. Quoi qu'il en soit, il faut toujours tomber d'accord que, comme la puissance de Dieu n'a pas eu besoin d'un secours tranger pour donner l'tre aux cratures, sa sagesse -n'a eu besoin aussi du conseil d'aulrui pour f>as Quis ejus consilia*es conduire leur fin rius fuit (Rom., XI) ? 3 Les thologiens distinguent en Dieu un domaine de juridiction, fond sur l'autorit absolue qu'il a de donner des lois aux hommes, et de les obliger leur observance. Car comme il est lui-mme sa raison et sa loi, et que toutes les autres lois qui ont l donnes aux hommes, ne sont que des explications ou participations de la loi ternelle qui r:
:

core Julien, apostat de l'Eglise et dserteur de la religion. D'o il faut conclure que s'il y a une obligation de conscience d'obir aux primes de la terre, comme tant administrateurs du domaine de Dieu et dpositaires L sa puissance, jugez si l'obligation n'est pas encore plus grande et plus indispensable d'obir aux commandements de Dieu ; et s'il n'est pas vritable que tout le bon ordre et la paix du monde naturel dpend de la soumission de la crature au Crateur, comme le bon ordre et la paix des royaumes de la terre dpendent de l'obissance des sujets leur souverain. Et c'est, messieurs , cette soumission et cette obissance que Dieu exige de Pharaon, pour lui faire reconnatre son souverain domaine Hc dicit Domint, dimitte populum meum, ut sacrifcel Mihi in deserto : Sire, le Seigneur du ciel et de la terre, duquel relvent tous les empires de l'univers vous commande par ma bouche, lui dit Mose, de donner la libert son peuple, afin qu'il lui
,]
. :

dans son entendement, il est par consquent le premier lgislateur, et l'obissance est le premier tribut que lui doivent toutes les cratures pour protestation de leur dpendance, et pour marque le leur sujtion. Oui , messieurs, c'est par l'obissance que nous devons honorer particulirement le domaine de Dieu. Et c'est aussi par cette raison que 'aplre saint Paul exhorte les premiers chrtiens d'obir aux empereurs romains quoique cruels et idoltres, parce que, dit-il 1* c'est l'ordre tabli de Dieu; c'est que leur puissance est une participation de celle de Dieu; 3" c'est qu'ils sont ses ministres el ses lieutenants en ce monde qui portent le glaive de si justice pour punir les criminels. Voil pourquoi les premiers chrtiens taient obligs en conscience d'obir aux Nron et UI Diocllh quoique ennemis de JsUSChristet perscuteurs de l'Eglise; car ayant t levs par des voies lgitimes l'empire,
side
!

dans le dsert. Remarquez , vous plat, que Dieu voulant faire reconnatre le domaine qu'il avait sur Pharaon aussi bien que sur les Juifs demande deux diffrents sacrifices pour marqi*> de leur dpendance et de leur soumission. H se contente que les Juifs lui sacrifient la chair cl le sang de quelques animaux, parce qu'il les regarde comme un peuple n dans la servitude et dans l'esclavage mais il veut que Pharaon lui offre le sacrifice de son esprit et de sa volont comme un prince qui tait n pour le trne el pour l'empire. En effet, messieurs , j'ose dire que ce sacrifie tait digne de la majest de Dieu auquel il devait tre offert et de la grandeur
aille sacrifier
s'il
,
. ,

ii

du prince qui le devait offrir; car comme le plus grand honneur que reeev aient autrelois les conqurants lorsqu'on leur dcernait l'honneur du triomphe, tait de oir des rois captifs et des ttes couronnes charges de fers et attaches au chariot du vain,
.

689

SERMON

II.

SUR LA DESOBEISSANCE OBSTINEE.

690

"

Dieu ne reoit jamais plus de gloire que lorsqu'il voit notre volont, et surtout celle d'un grand monarque, soumise son empire et obissante ses lois , parce qu'il regarde la volont humaine comme son premier ennemi, qui lui dispute son domaine, et qui porte la rbellion entre toutes les cratures, et le soulvement dans

queur, de

mme

sieurs, peut-on offrir Dieu un sacrifice qui l'honore plus parfaitement, et qui conserve mieuxl'ordre qu'il a tabli dans lemondeuniversel que celui de l'obissance, puisqu'elle immole Dieu notre meet toutes sespuissances, notre corps et tous ses sens pour protestation solennelle de son souverain domaine,

tous les tats Solavoluntashumanadominium Dei reddit ambiguum dit Eusbe Demesse. Oui, messieurs, il n'y a rien de plus agrable Dieu, ni qui lui donne tant de gloire que le sacrice de notre volont ; la raison est qu'il y a cette diffrence entre l'obissance et les autres vertus, en ce que les autres vertus n'offrent Dieu que le sacrifice de quelque partie de nous-mmes. La foi ne lui sacrifie que notre raison , la charit ne lui offre que notre coeur, la pauvret ne lui sacrifie que jes richesses ,
:
,

l'humilit ne lui sacrifie que l'honneur, la pnitence ne lui sacrifie que le corps, et la mais chastet ne lui offre que les plaisirs
;

l'obissance lui offre un sacrifice entier et parfait de tout l'homme intrieur et extrieur. Elle sacrifie premirement le jugement et la raison en la soumettant la suprme et infaillible raison de Dieu; en lui reprsentant que ce serait tmrit et audace de douter de la bont ou de disputer de
,

de notre servitude et de notre dpendance. Que si l'obissance honore si parfaitement Dieu, et par un culte si religieux, avouons aussi, messieurs, que la dsobissance l'outrage si cruellement, et par un attentat si tmraire, qu'elle ose lui disputer son domaine et lui ravir son autorit. Voyez cette vrit dans la dsobissance de Pharaon; Dieu lui a dj command plusieurs fois de mettre son peuple esclave en libert; il s'en est excus d'abord sur son ignorance, en disant Mose qu'il ne connaissait point le Dieu d'Isral : Nescio Dominum. Quoique celte rponse ft une faible excuse pour couvrir sa rbellion, puisque, dans la pense de ce savant orateur Minutais Flix, omnium Dominum non minoris est sceleris ignorare quam ldere (Mi~
nut. Fel. in Octav.), Dieu s'est rendu
sible
si

vi-

monde, que le crime de ne lo pas connatre est aussi grand que celui de l'offenser Dieu nanmoins veut bien recevoir son excuse, il fait tant de miracles en
dans
le
;

la justice

de ses

commandements

Andaciam
,

existimo de bono divini prcepti disputare , d'autant Tertullien [L. de Pnit., c k) qu'il faut toujours avoir plus d'gard l'autorit de celui qui commande qu' l'utilit de celui qui obit ajoute ce savant Africain Ad exhibitionem obsequii prior est auctoritas imperantis; quam utilitas servienlis. Secondement, l'obissance sacrifie le cur, parce qu'elle lui inspire du respect et de l'amour pour les commandements de Dieu et l'empche , dit saint Bernard, de faire des rflexions volontaires sur ce qu'il y peut avoir de rude et de fcheux dans leur accomplissemcntetdans leur observance Cor a suis voluntariis reflexionibus ubducit (Tract, de Obed.). Ainsi, comme la vertu d'obissance est semblable la foi, ce n'est pas merveille si elle aveugle la raison et captive le cur sous le bon plaisir do Dieu. Mais comme si le seul sacrifice elle dos puissances de l'me tait imparfait ajoute encore de nouvelles victimes, qui sont les sens du corps, pour rendre l'holocauste accompli c'est la pense du dvot saint Bernard, lorsque, parlant du vritable obissant, il nous en fait le portrait avec ces belles paroles, qui en sont les couleurs les plus vives ol les plus naturelles expressions: Verus obediens, dit-il, part oculosvisui, aures aupedes itiditui, linguam voci, manus operi neri, totum se colligit ut imperantis colligat votunlatcm: Le parfait obissant prparc ses
dit
, : ,
:

sa prsence, il se fait connatre en tant de manires, toutes les cratures prchent sa divinit par des voix si intelligibles, que ce prince, convaincu par ses prodiges, reconnat son domaine et adore sa justice Justus Dominus. Mais ce n'tait point assez d'avoir dissip les tnbres de son esprit, il fallait dompter la rbellion de sa volont; c'est particulirement cette victoire que Dieu s'attache il lui fait faire des commandements ritrs de rendre la libert son peuple esclave, il le sollicite, il le menace, il joint les
:
,

coups aux menaces, et les reproches aux uns et aux autres Usquequo non vis subjici mihi, juqu' quand refuserez-vous, lui dit Dieu par Mose, de vous soumettre ma puissance et
:

d'obir mon commandement? Quelle sera la rsolution de ce rebelle? Isral non dimittam; elle est bientt prise Non, dit-il, je n'obirai point; votre Dieu veut que j'largisse son peuple captif dans mon royaume, et moi je rponds que je n'en ferai rien. Examinez, messieurs, le crime de celte dsobissance et l'injustice de ce refus les .luifs n'taient point les sujets naturels de Pharaon, c'taient des trangers que les ca: :

lamits du temps et que le malheur d'une famine gnrale avaient assembls dans son royaume, o ils taient retenus par force, sans raison], sans justice et mme contre le droit des gens. Cependant Dieu, qui entre toutes les nations du monde avait choisi les luifs par prfrence pour tre son peuple par adoption, son patrimoine et son hritage yeux pour voir, ses oreilles pour entendre Hredilas mea Isral, rpte ce peuple en sa langue pour rpondre, ses mains pour traqualit de seigneur et de souverain, et devailler, ses pieds pour courir; en un mot, il mande qu'on lui donne la libert de sortir de se ramasse et se recueille tout en lui-mme, pour recevoir tous les commandements de l'Egypte et le lui aller sacrifier dans le dson suprieur, sans en rien laisser ni persert Ilc dicit Domintis : Dimittc populum dro, ni chapper. Dites-moi aprs cela, mes-J* meum. Voil ce que le Seigneur commande.
,

*ot

ORATEURS SACRES. NICOLAS

:

!>K

HIJON.

mais voici ce que Pharaon rpond Iirael non dimittam; non, je o'eo ferai rien; il faut que ce peuple dmettre toujours dans mon royaume, il faut qu'il gmisse toujours dans
l'esclavage, qu'il

prisonnires dans ses coffres, pour <*tr ployes au soulagement des raisrabti gmissent lOUS lei dures lois de la pair

me

paie toujours les

mmos

tributs, qu'il travaille toujours

aux ouvrages

n'espre jamais la libert. Voil l'injustice de la dsobissance de Pharaon, mais voici le trouble qu'elle a port par tout le monde, en roulant ter la dpendance de la crature au Crateur toute la nature en est tombe comme en syncope, tous les lments en ont souffert des Convulsions, et le dsordre a t si grand par toute l'Egypte, qu'une partie de ses courtisans et de ses sujets, indigns de son obstination, lui disent par une espce de reproche ou de

de briques,

el qu'il

menace Usquequo patiemur hoc scandalum, jusqu' quand souffrirons-nous le scandale et la peine de votre dsobissance? Dimitte
:

homines ut sacrificent Domino Deo suo, donnez la libert ces hommes d'aller sacrifier leur Dieu. Nonne vides quod perierit JFjjijp-

barbare, il me rpoi Jhimiinun, ri lirait non iiimittam. C'est tans aucun u 'il commande ce cruel crancier d'largir ce dbiteur insolvable qu'il fait languir dans le fond d'un cachot, sans esprance nid (ouvrer sa dlie, ni de rendre ce malheureux ni plus riche ni plus lOtvabte par une [dus longue prfSOn; la loi de Dieu n 'amollit point la duret de son cur, ni la misre d dbiteur ne lui inspire point de misricorde. Isral non dimiltam, il ne lui relchera point sa dlie c'est sa devise et sa rsolution. Que vous en semble, messieurs, peut-on voir une dsobissance plus criminelle et plus obstine, et peut-on faire plus don Dieu qu'en lui disputant le domaine de proprit qu'il a sur toutes les cratun s, sur vos mes, sur vos biens et sur les pauvres; il est le premier Matre de loules choil
ii

CDmme
I

vil

en

icifl

X)? quoi! n'lcs-vous pas touch de l'Egypte, et ne vous apercevezvous pas qu'elle est la veille de son bouleversement, et que nous allons lre accabls sous ses ruines. C'est ainsi qu'une dsobissance est capable de renverser les royaumes et de troubler tout l'univers. Qui a dsol tout le monde et perdu tout le genre humain? la dsobissance d'Adam, qui a mang d'un fruit contre la dfense de Dieu. Qui est-ce qui a mis la confusion dans le camp de Josu et la droute dans son arme? la dsodans le saccagebissance d'Achan qui aient de la ville de Jricho, a pris du butin et s'est rserv quelque dpouille contre la dfense de Dieu (Josue, Vil). Qui est-ce qui a fait perdre Sal la couronne, le salut et la \ie? sa dsobissance aux ordres de Dieu, et pour avoir voulu, par une cruelle misricorde, sauver la vie au roi Agag dans la destus (Exod.,

ses;

il

le

domaine
les
:

direct

<t

inalinable

des

maux

pour en disposer comme il lui plat cependant ce chrtien dsobissant lui dispute ce domaine et trouble tout l'univers, en voulant ler la dpendance de ces cratures leur Crateur, pour
sur toutes
cratures
les faire servir ses

crimes

a set

passions.

En

effet,

voyez

est renvers,

comme tout l'ordre du monde et comme l'otage n lurel et

lgitime des cratures est perverti pir s,i dsobissance; au lieu que ces cratures devaient servir venger la querelle de Dieu, elles servent entretenir la rbellion de l'homme; le soleil l'clire ai lieu de l'iveugler; l'air le rafrachit au lieu de l'etoufiVr;

truction d'Amalech (I Iieg., XV). Qui est-ce qui a allum une peste si gnrale dans toute la Jude, qu'on vit en peu de temps septante mille hommes enlevs par cet pouvantable flau de la justice divine? la dsobissance de David au commandement de la loi (II
Iieg.,

au lieu de l'engloutir: le feu l'chauff au lieu de le bil r; l'eau le dsaltre au lieu de l'empoisonner; le el n'a pour ses champs et pour ses vignes que de bnignes influences et de favorables aspects, et enfin, comme si ce net lit point assez ce rebelle de faire serv ir toutes les cratures ses crimes , il fait servir encore Dieu mme ses iniquits; et si vous n'en croyez pas ma parole, croyez-en au inoins la plainte que Dieu lui-mme en a faite :
la terre le soutient
l

XXIV).

Mais n'allons point chercher d'exemples trangers, vous en portez tous eu vousmmes ne vous persuadez pas qu'il n'y ait que l'Egypte qui ail produit des Pharaons et des rebelles aux commandements de Dieu j'en trouverai dans celte ville, et peut-tre que j'en rencontrerai dans celte glise avant que je sorte de cette chaire Dieu a beau leur commander de donner la libert des enfants de Dieu leur me raisonnable qu'ils font gmir dans le dur esclavage du diable cl sous la cruelle tyrannie de leurs passions, chacun m'coute en athe el me rpond en i'haraon Ncscio Dominum, cl hrud non dimittam, qu'il ne connat point Dieu, et qu'il no donnera point la libert cette pauvre et malheureuse captive. C'est en \ain
;
, ;

Srrrirr me fecisti ini(/uitati(>us luis (ha., XI. III) Vous m'avez fait serv ir, dit-il. par un prophte, vos drglements et vos ini:

O aventure incomprhensible! A renversement d'ordre inconcev able de voir un Dieu de saintet infinie servir au crime H l'iniquit cependant c'est l'infme el l'indigne occupation que lui donne le dsobissant, lorsqu'il abuse de tous ses bienfaits de cration el de rdemption, de s, grn de vocation la religion et au christianisme des dons de la toi de la raison cl du libre
quits.
!

arbitre, des biens de fortune, de l'honneur, des charges cl de la sant, et qu'il lait servir toutes ces grces et l'auteur mme des rr ra _ ces, sa dsobissance et au drglement passions. Ah! messieurs, que l'aptre saint Pau! a bien raison de dire que, Omnit
.

qu'il

eommande

CO

cruel

el

impiloy aide
qu'il relient

crealra ingemscit,
.

et

avare de rpandit ses richesses

Vlli

que toutes

prlurfi usque udhuc les crealu:

-

693

SERMON
et

II.

SUR LA DESOBEISSANCE OBSTINEE.

im

inanimes pleurent, gmissent jusqu' cette heure, non pas tant de se voir corrompre et dtruire par la fragilit de leur nature, que de se voir corrompues et dpraves par le mauvais usage qu'en font les hommes; voil pourquoi elles attendent avec impatience le jour du jugement, parce que pour lors, ajoute l'Aptre Ipsa crealura liberabitur a servitule corrupsonnables
et souffrent
,

tout le bien qu'il ferait ft imput, non pas, la ncessit et la contrainte, mais sa. volont.

Tellement que c'est un dogme de l'homme a vritablement un libre

lequel,
n'tant point
celui des
ni

foi

que

arbitre,

bien
il

comme

confirm dans le bienheureux, ni ob-

fionis; ces mmes cratures lant toutes renouveles, elles seront, non-seulement affranchies de la loi de la corruption et du changement, mais encore de la servitude et de l'esclavage, dans lequel les pcheurs les retiennent, en les faisant servir leur dsobissance et leurs iniquits. Et voil, messieurs, comme les tres qui sont dpourvus de raison se plaignent, aussi bien que Dieu, de ce que la dsobissance des hommes trouble l'ordre du monde raisonnable, en lant la dpendance des cratures au Crateur; mais j'ajoute encore, raison qu'elle trouble l'ordre du monde spirituel en rompant l'accord qui est entre la grce et notre libre arbitre. C'est la seconde partie de ce discours.

stin dans le mal comme celui des damns , a la libert d'indiffrence pour se porter l'un ou l'autre, pour accomplir la loi de Dieu ou pour la violer; voil pourquoi le Saint-Esprit semble avoir fait de cette libert d'indiffrence la source du mrite et du bonheur, lorsqu'il a dclar bienheureux cet homme qui a pu transgresser la loi, et qui ne l'a pas transgresse. Il est vrai que

Luther

et

Calvin

qui ont empoisonn

une

partie de l'Europe par leurs erreurs et par leurs impits, avouent bien que celle libert d'indiffrence avait l donne Adam dans le paradis terrestre, mais que par malheur

perdue avec son innocence pour lui pour sa postrit. Erreur, illusion, hrsie, qui a l condamne par le pape Lon X
il

l'avait

et

SECOND POINT.
Si, dans la pense des philosophes, c'est un grand honneur l'homme d'lre l'abrg de tout l'univers, et de renfermer en luimme toutes les cratures , ce lui est encore une plus grande gloire, selon la parole de

et par le concile de Trente Si guis liberum hominis arbitrium, disent ces Pres assembls au nom de Jsus-Christ, et anims de son Saint-Esprit, post Ad peccatum, amissum, et extinclum esse, dixerit, mit rem esse
:

Jsus-Christ, de porter le royaume de Dieu en lui-mme Regnum Dei intra vos est (Luc, XVII); mais il faut aussi tomber d'accord que ce lui est un grand sujet de honte et de reproche, si, par sa rbellion et sa dsobissance, il trouble la paix de ce monde spirituel et de ce royaume intrieur. En effet messieurs, je puis dire que l'homme est l'arbitre de sa paix et de sa guerre, puisque l'obissance seule, entre toutes les vertus, a
:

de solo titulo, immo tilulum sine re , figmentum denique a satana invcctm in Ecclesiam, anathema sit (sess. 6, can. 5), Si quelqu'un est si tmraire que de soutenir que le libre arbitre de l'homme a l dtruit , perdu et teint par le pch, et que ce n'est plus qu'une ombre sans corps, une vaine image

sans vrit

un

titre

spcieux sans fonde-

ment, un franc-arbitre imaginaire, et un fantme de libert qu'il soit anathir.c. D'o il faut conclure que l'homme, ayant toujours cette libert d'indiffrence dans
,

avantage qu'elle peut retrancher les deux sources de toutes ses rbellions domestiques, qui sont l'indiffrence du libre arbitre et les drglements de la concupiscence; elle relranche l'indiffrence du libre arbitre en le soumettant l'empire de la grce; elle retranche les drglements de la concupiscence en la soumettant l'empire de la loi;
cet
je

de la nalure corrompue, il peut lre toujours rebelle la grce et la loi, ou parfaitement soumis l'empire de l'un el de l'autre, et devenir par consquent juste ou pcheur , digne de chtiment ou de rcompense. En effet, si nous tions comme les cratures irraisonnables et inanimes, seml'tat

m'explique.
Il

est certain qu'il y a dans l'homme une facult qui, ayant tout ce qui lui est ncessaire pour agir, demeure toujours si indiff-

rente et si matresse d'elle-mme, qu'elle peut agir ou ne pas agir, laisser une action ou la faire, sans contrainte et sans ncessit. ^ oil ce <|ui s'appelle libre arbitre, et c'est ce noble privilge que Dieu donna l'homme dans sa cration , par lequel il l'mancipa, dit Terlullicn, et le lira de la condition de pupille en le dclarant majeur Deus hominem mancipavit, curti liberi arbiirii polcsiatem concescil. Mais pourquoi lui donna-t-il ce franc-arbitre qui lui devait cire funeste en devenant la cause d<* sa perle et de ses rbellions Ut non Hecebsfati, rpond ce savant Africain, ted voluntmi, et quasi initur
: :

pierres et aux animaux, ou que arbitre ne ft, selon Calvin, qu'une pure puissance passive, qui ne ft que recevoir l'impression et souffrir le mouvement de la grce, sans agir et sans cooprer, nous serions toujours sans pch et sans mrite, parce que nous obirions ou par force, comme les btes, ou par ncessit, blables

aux

noire

libre

su imputarctur bonum

(puni ageret, afin

que

bienheureux. couler cet esprit de mensonge, donnons audience l'esprit de vrit, qui nous assure par la bourbe du Sage que Dieu a laiss l'homme entre les mains de son conseil, qu'il lui a propos l'eau et le feu, le bien et le mal, la mort et la vie, avec une pleine libert de choisir, qnod plantent, ce qui lui plaira tellement c'cU. I, 5) qu'il ne faut chercher qu'au dedans de nousmmes la source de toutes nos rbellions Contre Dieu, autrement ce serait tort qu'il nous en ferait des reproches, et avec injusles

comme
Mais

c'est trop

es

ORATEURS SACRES. NICOLAS DE

nous en donnerait
chtiment. Et aux faux-fuyants
le

DIJON.
ave<

096

lice qu'il

il ne faut point recourir ici dei hrtiques, en rpondant que cet paro1. s du Sage ne se doivent entendre que du premier homme, qutm ab initio eomtituit, ainsi que porte le texte; car pour vous faire voir que cette libert d'indiffrence est de la nature et de la condition des enfants, aussi coutez comme hien que de celle du pre
,

Dieu parle au peuple

d'Isral.

Ce Seigneur

plein de bont et de misricorde lui ayant fait voir la facilit qu'il y avait obir son commandement, puisqu'il n'tait pas au-dessus de ses forces, il lui reprsente ensuite la libert d'indiffrence dans laquelle il le laissait, de l'accomplir ou de le violer ( Veut., ). Mais ce qui est encore de plus tonnant, c'est que prvoyant que ce peuple, ou que les autres nations dans la suite des sicles ne voudraient pas croire sur sa seule parole, celle libert d'indiffrence dans laquelle taient tous les hommes, il ajoute une espce de serment sa parole, comme pour la rendre plus authentique et plus digne de foi Testes invoco hodie clum et terram. Silence, c'est Dieu mme qui parle. Je prends aujourd'hui, dit-il, le ciel et la terre tmoin. Et de quoi, messieurs, est-ce que Dieu prend tmoin ; il faut que ce soit de quelque vrit bien importante qu'il nous veut apprendre, ou de quelque endroit bien dlicat de sa conduite qu'il prtend justifier. Voici ce dont il s'ag\l:Quodproposucrim vobis

lesquelles saint Lon a parl de l'union de la nature humaine arec la divine dans !a personne de JsUS-Christ. averain pontife, dans un sermon qu'il a fait sur le mystre de l'incarnation, dit .me beaucoup d'loquence et d'lvation : Verus venerator est, et /uns ctUtor, (jut RM de inearnaiione Domini aliquid faltum, nec de Deitate aliquid tenlil indtgnum ( Servi. 7, <!< (.lui-la est un vritable et Naliv. DotH. religieux adorateur de dos mystres, qui ne se forme aucune fausse ide de l'incarnation du Verbe, ni qui ne prend aussi aucun
:

prcantiom

XXX

vitam, et mortem, benedictionem et maledictionem. Oui, je prends aujourd'hui tmoin

le tiel et la terre,

que je vous ai propos la vie et la mort , la bndiction et la maldiction, elige ergo, choisissez donc, je m'en remets votre libre arbitre et votre discrtion. Dieu pouvait-il, messieurs, s'expliquer plus clairement sur celte libert, d'indiffrence, et les hrtiques pouvaient-ils nous venir troubler plus mal propos sur la possession o nous en sommes nous sommes donc libres, il est vrai ; mais libert que tu nous es souvent funeste par le mauvais parti que lu nous fais choisir, cl par la rbellion o tu nous engages contrela loi de Dieu. Consolons-nous pourtant, messieurs, de cette indiffrence, puisque la grce, venant notre secours, elle nous fait reprendre le parti de Dieu contre celui de la concupiscence, et s'accorde parfaitement avec noire libelle. Mais cet accord mrite bien une rflexion, car il est certain que comme le pch ne nous a pas t la libert d'indiffrence, mais qu'il l'a seulement affaiblie par le poids qu il nous a donn pour le mal de mme la grce ne la dtruit point; au contraire, elle la fortifie parle poids qu'elle nous donne pour le bien; tellement que lorsqu'elle veut tablir le royaume de Dieu dans le cur de l'homme, ce n'est point en dtruisant son indiffrence, mais en domptant sa rbellion; ce n'est point par les droits d'une violente guerre, mais par le traite d'une bonne paix. Il me semble, messieurs, que je ne puis mieux parler de et accord de la race avec le libre arbitre dans le cur du chrtien, qu'avec les mmes
-,

liment indigne de sa divinit, pane que, ditParis periculi malum est, si illi aut Mtura notrcc veritas, aut patemee glori negetur cequalitas : Ce serait un mme pril t)Our la foi, de nier la vrit de sa nature lumainepar laquelle il est semblable nous, ou de nier la consubslanlialit de sa nature divine, par laquelle il est gal son Pre. J'en dis le mme de l'accord de la grce a\ec notre libre arbitre; celui-l est un \ erilable et religieux docteur qui, en dfendant les droits de la libert, ne dtruit point ceux de la grce, car il y aurait un gal pril pour le chrtien, si, pour conserver 1 indiffrence du libre arbitre de l'homm. voulait dtruire l'empire de la grce de Jsus-Cbrist. Disons donc que comme de l'union de la nature humaine avec la personne du Verbe, le Saint-Esprit a form un HommeDieu en Jsus-Christ, de mme aussi de l'union de la grce avec le libre arbitre, le Saint-Esprit forme un homme juste dans le chrtien et c'est, si je ne me trompe ce qu'a voulu dire sainl,Bernard, lorsque, pour nous faire voir la ncessit indispensable de l'union de la grce avec notre libre arbitre pour nous sauver, il dit toile liberum arbitrium, non est quod salvetur, toile graliam, non est ttnde salvetur (Tract, de Grat. et lib. m bit. ) lez le libre arbitre, vous dtruisez le sujet capable du salut; lez la gre, vous dtruisez le secours ncessaire pour se sauver. Or, toutes ces vrits de foi ainsi supposes, ililes-moi, je vous prie, laquelle est-ce de toutes les vertus que la gloire est rserve, d'accorder la grce avec la libert de l'homme, et d'tablir par consquent la paix dans le royaume de Dieu: je rponda que
il
:

c'est ['obissait

e seule; et cela est si vritable qu'un sage politique l'a reconnu mme dans les tnbres de la gciilililc. lorsqu'il a dit Xobis obtequii gloria relieta tst [Tract.
:

6 Annal.'

Nous ne nous sommes reserves

grandeurs romaines que ta aux Empereurs pour affermir

de toutes les gloire d'obir

le

bonheur de l'empire. Ce sentiment et ce langage est plus digne d'un catholique romain, que d un romain idoltre; quoi qu'il
incontesde politique, aussi bien que de religion, qu'il n'appartient qu' l'obissance seule d'tablir la paix dans ce royaume de Dieu, qui est au dedans de nous-mmes, parce que c'est elle seule qui
i

n soit, je soutiens

comme un

fait

table, selon lottes les

maximes

fait

rgner

la

grce dans notre

entende-

097

SERMON
et

II.

SUR LA DESOBEISSANCE OBSTINEE.

,

698

ment

dans notre volont, en soumettant

l'un ses lumires, et l'autre ses

mouve-

ments.

Mais pour ne pas perdre le temps dans des preuves inutiles , je veux faire une dmonstration de celte vrit par la raison des contraires, en vous faisant voir que c'est aussi la dsobissance seule qui trouble la paix du royaume de Dieu, en rompant l'accord de la grce et de notre libert. Qui estce qui a troubl dans tous les sicles la paix du royaume visible de Dieu, qui est l'Eglise, sinon la dsobissance des hrtiques, qui s'en sont spars par un esprit de rbellion ; tmoin les Ebion et les Cerinthe, les Mnes et les Marcion les Arius et les Pelage, les Hermognc et les Jovinien, les Photius et les Macdonius, les Luther et les Calvin. Et saint Paul tait si persuad que la seule dsobissance tait le grand obstacle l'tablissement de la foi et de l'Eglise, qu'il a dit ces belles paroles mon propos : Les armes de notre milice ne sont point charnelles, mais puissantes en Dieu, pour renverser les remparts qu'on leur oppose, et c'est par ces armes que nous dtruisons les raisonnements humains et toute la hautesse qui s'lve contre la science de Dieu, cl que nous rduisons en servitude tous les esprits, pour les soumettre l'obissance de Jsus-Christ Prenez garde qu'il ne dit point la foi, mais l'obissance de Jsus-Christ : redigenles omnem intellectum in obsequium Christi (II Cor., X). Et pour leur faire voir qu'il regardait la dsobissance comme une pierre d'achoppement et de scandale, il ajoute que si la prdication de l'Evangile n'est pas capable d'tablir la foi dans le monde , et d'en bannir l'idoltrie, il en viendra la vengeance cl aux chtiments ; mais qui s'en prendra-t-il, et sur qui lancera-t-il les foudres de l'Eglise, voici les objets de sa sainte colre, et les plus grands ennemis du royaume de Jsus-Christ, in promptu habentes ulcisci omnem inobedientiam. Nous avons en noire main le pouvoir de punir, non pas les paens et les gentils, mais les dsobissants, parce qu'ils sont plus opposs la loi, la grce la foi et tous les desseins de Dieu. Remarquez que ecl aplre, lout rempli de zle, ne menace de punir la dsobissance des idoltres qui s'opposenl l'Evangile, qu'aprs que l'obissance des Corinthiens sera parfaite, cum impleta fuerit veslra obedientia, c'est--dire, lorsque vous aurez satisfait lout ce que l'obissance demande de vous. Si la dsobissance trouble le royaume visible de Dieu en ce monde, qui est la sainte Eglise, en rompant l'union des membres avec le chef, elle excite encore de plus grands troubles dans son royaume invisible qui est au dedans de nous, en rompant l'accord qui est entre la grce et noire libre arbitre, et empchant que notre esprit et noire volont ne se soumettent aux inspirations intrieures et aux mouvements divins; jo ne puis mieux vous reprsenter ces dsordres que la dsobissance lait dans le cur
:
,

humain que par l'exemple de notre Pharaon saint Augustin s'en est servi fort heureusement pour nous convaincre que la seule rbellion du libre arbitre de l'homme tait la cause de sa perte et de la ruine par consquent du royaume de Dieu, dans sa personne aussi bien que dans son tal. Ce grand docteur voulant mler des jours avec des ombres dans le portrait qu'il nous veut faire de ce prince rprouv, en fait un parallle avec Nabuchodonosor rQitan^tm ad naluram, ambo homines erant (L. de Prd. et Grat., Si vous les considrez quant la nac. 15) ture, ils taient tous deux hommes. Quantum ad dignitalem ambo reges Si vous les regardez quant la dignit ils taient tous deux grands et puissants monarques l'un rgnait dans laPerse, et l'autre dans l'Egypte. Quantum ad causam ambo populum Dei cuptivum possidenles :Si vous les examinez quant leur crime, ils taient tous deux les tyrans et les perscuteurs du peuple de Dieu qu'ils retenaient captif. Quantum ad pnam, ambo flagcllis clementer admoniti : Si vous les comparez quant la peine et au chtiment de leurs pchs, ils ont l tous deux avertis et punis de Dieu avec beaucoup de bont et de clmence. Quid ergo fines eorum fecit esse diversos : D'o vient donc qu'ayant t si semblables dans leur commencement, et quant la nature, et quant la dignit, et quant leur crime, et quant leurs chtiments, leurs fins nanmoins onl t si diffrentes, que Nabuchodonosor s'est sauv, et que Pharaon s'est perdu. Nisi quod unus, rpond saint Augustin manum Dei sentiens in recor:
:

datione proprice iniquitatis ingemuit sinon parce que l'un , savoir Nabuchodonosor, sentant le bras de Dieu appesanti sur sa tte et sur toute sa personne, gmit et soupira dans le souveuir de ses crimes passs, et alla reconnatre dans les bois et dans la compagnie des btes, ce Dieu qu'il avait mconnu sur son Irnc el au milieu de sa cour; alter vero, mais pour Pharaon libero contra Dei misericordissimam veritatem pugnavit arbitrio, s'endurcissant tous les jours par les grces el par les bienfaits, il combattit par son libre arbitre la trs-misricordieuse justice de Dieu. Ah tonnante rbellion de la crature contre le Crateur, et du libre arbitre de l'homme, contre la misricorde et contre la justice de Dieu quoi donc, adorables perfections divines , n'y aura-t-il que vous deux qui trouverez dans nos cur des rsistances toutes vos entreprises, et des obstacles vos plus saintes intentions La puissance do Dieu commande, el le nant obit j.'i parole sa sagesse gouverne lout le
, ,
1 1 1

mond,
lonts
; ,

et

lout le

monde

flchit

sous ses vo-

sa Providence prescrit des lois au soleil aux saisons et la mer, lout est souple el obissant; le soleil fournit tous les jours rgulirement sa carrire, l'ordre des saisons ne s'interrompt jamais, el la mer ne passe pas ses limites. Ainsi, pendant que toutes les cratures rvrent les perfections de Dieu, obissent leur commandement, el plient sous leur autorit, il n'y a que la

609

ORATI

lix

SA( RE8. NICOI IS

DE IHJON.

700

le

<'t la justice qui trouvent en nous rbellion loul ce qu'elles entreprennent pour leur gloire et pour notre salut, et

misricorde
l.i

ne peuvent ronsener la paix dans le de Dieu parce qu'elle! ne trouvent point d'oottanoedansla volont de l'homme. Contra m'as* ieordinitnem Dei veritutem fftsrt puanavil arbitrio. Que si la dsobissance (rouble la paix du royaume de Dieu, qui est en nous, parce qu'elle rompt l'accord de la grce avec le libre arbitre, elle y excite encore de plus grands troubles et de plus dangereuses sditions, parce qu'elle rompt l'accord 6e la loi et de la concupiscence, en vertu duquel la concupiscence doit tre soumise la loi. Il
qui

royaume

nrable aux peuples par ses lois pour l< nr Obissance, et qu'elle soit redouInspirai table aux ennemis par ses armes pour l<ur donner de la terreur. Quoi qu'il en soit, Dieu nous avant donn
I

de- lois

our rprimer les n ourements de la CUpiscence, H touffer toutes ses rbel|

lions, a laquelle est-ce de toutes |, celte victoire est rserve, sinon | l'obissance seule selon la promesse du Sain! Esprit. 1 ir obediens loqurtur tictorins x\i ! La raison est qu'on ne peut ( Pror., dtruire un contraire que par son contraire,
\

qu"

on ne peut mieux teindre le (en qu'en y jetant de l'eau; ainsi on ne peut mieux touffer la concupiscence, qui est la source de toutes nos rbellions, que par l'obissance avec laquelle elle a une plus grand' silion qu'avec toutes les autres vertus. Ru effet, demandez saint Augustin, qu'est-ce que la concupiscence? Il ne vous la dfinira que par les mots de dsobissance et de rbellion , soit que vous la considriez ou comme pch, ou comme cause du pch, ou comme peine du pch. Concupi<ccntia dit ce grand docteur, crivant contre l'hrtique Julien, et pecralum est quia Mi inest inobedientla eontra dominatum mentis [ L. V, contra Julian. c. 3) La concupiscence est un pch, parce qu'elle renferme une dsobissance formelle contre le domaine de la raison lorsque la volont en est complice. Secondement et peena peccoli est elle est la peine du pch, quia reddita est meritis inobedientis , parce qu'elle a t donne des rebelles, c'est--dire Adam et ses enfants, pour chtiment de la premire dsobissance. Troisimement, et causa peccati est, la concupiscence est la cause du pch, defectione tonsentichtts , vcl contagione nascentis , par ou par la la malice de notre consentement contagion de notre origine. El par cou
,

faut
et

avouera

ce propos

que l'homme

est si
,

trangement amoureux de l'indpendance si impatient sous le joug des los qui gnent tant soit peu sa libert qu'il les viole sans remords et sans crainte, aimant mieux vivre coupable que mourir obissant. Voil pourquoi l'aptre saint Paul dit que la cause, ou du moins l'occasion de tous nos pchs, n'est autre que la loi qui a t donne aux hommes; non pas que la loi soit mauvaise, dit-il, absit, non, sed peccatum non cognuvi nisi per legem, mais c'est elle qui m'a donn la connaissance du pch, nam concupiscentiam nesciebam, nisi lex diceret, non concupisces car je ne savais pas que la concupis, :

cence

ft

un crime,

si la loi

ne l'avait dfen-

due; ainsi comme celle loi est un frein dont Dieu a voulu arrter notre convoitise, elle est devenue en mme temps la cause innocente de toutes nos rbellions. Si Dieu n'avait pas donn Adam la loi du jene et de l'abstinence du fruit dfendu il en aurait pu manger sans crime mais cette loi qui ne lui avait t donne que pour servir d'preuve son obissance, devint la cause innocente de sa rbellion de sa mort et de tous nos malheurs. C'est pour celle raison si je ne me trompe, que saint Ambroisc, parlant du p,
:

ch,

l'a

dfini

Prvaricalio

legis cetern, et

cleslium inobedienlia mandat orum, une prvarication de la loi ternelle de Dieu, et une dsobissance ses commandements. ln effet, qui a t l'occasion de tous les crimes et de toutes les rbellions de notre Pharaon, sinon le commandement que Dieu lui avait fait de donner la libert son peuple. Mais quoi fallait-il que, sous prtexte que ce prince - rail rebelle ctdsobissant, Dieu laisst gmir ternellement de pauvres esclaves sous sa cruaut et dans ses fers? fallait-il qu'il s'abslnl de donner la loi crite aux loift, et l'Evangile aux chrtiens? parce qu'il prvoyait toutes les transgressions lutines qui s'en devaient faire dans la suite des sicles par les Juifs et par les chrtiens, et faut-il que le roi casse son code, et qu'il supprime ses ordonnances royales, sous prtexte qu'elles ne seront pas observes avec fidlit par ses officiers de justice ? Non, non messieurs, dit un grand prince, nu contraire linpcratoriuin maje$tatem\ von solum armit decoratam, i'e et tegibus dtcel ttse armai mn [In proatm, mstit.}, il faut que la majest du prince soit v!
:

quent, puisque la concupiscence n'est, dans que dsobissance et rbellion sa nalure il est certain qu'elle ne pourra tre plus effini plus parfaitement cacement dtruite touffe, que par l'obissance qui la combat par une opposition naturelle jusque dans son fond, cl que, par une suite ncessaire, le royaume de Dieu qui est en nous, ne sera aussi jamais mieux affermi dans la paix ci dans le calme, que par celte mme rerln qui
, ,

soumet
et la

le libre

arbitre l'empire de

concupiscence l'autorit de la Mais, blas! quelle trange confusion, et quel boule\ ersement d'ordre d mis le coeur du dsobissant, puisque la loi de la concupiscence l'emporte sur la loi de Dieu. La convoitise dit qu'il faut prendre et retenir le bien d'aulrui, Dieu dfend l'un el l'autre ou
!

obit la convoitise,
la
.

el <>n

dsobit

concupiscence dil qu'il faut s'aband plaisirs impurs et aux \ olupts criminelles, el Dieu les dfend on obit la concupiscence et OD dsobit Dieu la vengeance dit qu'il faut se venger d'un ennemi, et Dieu le dfend on obit la \- ol ii cl on dsobit Dieu. El voil comme la dsobissance, le royaume du diable -

neraux

,,

701

SERMON

II.

SUR LA DESOBEISSANCE OBSTINEE.

gloire

702
C'est

lve sur les ruines de celui de Jsus-Christ. N'est-ce pas ce que nous avons vu en Egypte
et

pour prix de leur obissance.

les

dans l'me de Pharaon? Dieu lui commandait de donner la libert son peuple,

et sa convoitise lui disait qu'il fallait le re-

tenir ; ce prince rebelle obit sa convoitise, et dsobit Dieu. Voil pourquoi saint Augustin dit fort propos que sa seule dsobissance a t la cause de tous ses crimes,

de son endurcissement et de son dernier malheur non enim Mi impulatur quod tune non obtemprant on ne lui fait pas un crime de ce qu'il n'obit pas la fin au commandement de Dieu, Quando quidem obduralo corde
,
,

obtemperare non poterat parce qu'ayant le cur endurci, il ne pouvait obir, sed qnia dignum se prbuit eni cor obduraretur prce,

denti infidelilatc [In exposit. propos, ex epist.

ad Rom. n. 62) mais c'est parce qu'il s'est rendu digne que son cur se soit endurci pour chtiment de ses rbellions prcdentes. Est-il possible, messieurs, que l'exemple de ce rprouv ne vous touche point et ne soit pas assez puissant pour faire cesser toutes vos rbellions contre Dieu, contre sa loi et
, ;

contre sa grce. Si notre condition en ce monde est de servir quelque matre, choisissons d'tre serviteurs de Jsus - Christ plutt que serviteurs du diable ; si notre obligation est d'obir quelque loi, que ce soit celle de la raison plutt qu' celle de la concupiscence, et s'il faut enfin contribuer l'affermissement de quelque royaume en nous-mmes, que ce soit de celui de Dieu et de sa justice, plutt que de celui du monde et de l'iniquit. C'est le sujet de celte belle prire que l'aptre saint Paul fait aux Romains (Rom. VI ). Ah! mes frres, leur dit-il que le pch n'tablisse point son royaume dans votre corps mortel, non regnet. Il ne dit pas Faites en sorte que le pch ne se rencontre point en vous, non; car notre faiblesse est trop grande pour nous en dfendre absolument; mais il dit Prenez soin qu'il n'y rgne pas en matre et en souverain,
,

paens mmes semblent avoir pntr avec les lumires de la raison, puisque Aristote, parlant des diffrentes manires par lesquelles les trois natures intelligentes et raisonnables, savoir Dieu, les anges et les hommes possdaient le souverain bien, a dit des paroles plus dignes d'un philosophe chrtien, que d'un philosophe idoltre. Quod sese optime habet in rerum nalura (il parle ici de Dieu) inest ipsi bo~ num sine ulla operalione celui qui dans la nature a un tre souverainement accompli et infiniment parfait, possde le souverain bien, et trouve la source de sa flicit en luimme, sans tre oblig de l'aller chercher au dehors , par quelque peine ou action qui la mrite ei vero quod est propinquius : mais pour ce qui est de l'tre qui l'approche de plus prs et qui participe davantage sa nature et ses perfections (il parle de l'ange) , per unam et parvam operationem , il a mrit le souverain bien par une seule et simple opration ; us vero qu remotiora sunt,per plnres operationes : Mais pour ce qui est de l'homme qui est plus loign de Dieu que l'ange, parce qu'il est d'une nature infrieure celle de ces esprits bienheureux, il ne gagnera jamais le ciel que par plusieurs travaux, n'y n'aura jamais la couronne de gloire, qu'aprs avoir soutenu plusieurs combats, et remport plusieurs

un mystre que

victoires.

Or, examinez, je vous prie, quelle esteette seule et simple opration, par laquelle les anges ont mrit de passer de l'tat de la grce dans celui de la gloire, notre philosophe n'a pas pntr assez avant pour nous en dire des nouvelles, il faut aller

ut obediatis concupiscenliis ejus pour vous faire obir en esclaves ses concupiscences et tous ses emportements, parce qu'il le savait bien, ce grand aptre, que l'obis,

sance qu'on rend

la

loi

toutes les rbellions contre

du pch cause la loi de Dieu

et que par consquent elle trouble l'ordre du monde raisonnable, en dtruisant dans l'homme la dpendance de la crature au Crateur, trouble l'ordre du monde spirituel, en rompant dans le chrtien l'accord de la grce avec son libre arbitre, et trouble enfin l'ordre du monde anglique, en empchant dans les anges apostats l'alliance de la grce cl do la gloire. C'est la troisime partie de ce

chercher dans l'Ecriture, les lumires que nous ne trouvons pas dans la philosophie ; je ne m'attache pas maintenant examiner avec les thologiens de quelle nature et de quelle espce a t le pch des anges apostats; je m'arrte au sentiment de quelques thologiens qui fait admirablement bien mon propos. Ces docteurs nous assurent que Dieu ayant rvl aux anges le mystre de l'incarnation future de son Fils, il leur commanda de l'adorer dans ses divine* ides en esprit et en vrit, et de reconnatre cet Homme-Dieu, comme leur chef et leur souverain. Saint Paul semble appuyer celle
pense, lorsqu'il

El cum ilerum
orbem terr,
geli

dit, crivant aux Hbreux inlroducit primof/enilum in

:

discours.
TnolSlfcMI POINT.

Dieu ayant rsolu par un dcret ternel de donner la gloire aux anges, non comme des enfants par titre d'hritage, mais comme des serviteurs fidles par litre de rcompense il leur fit un commandement afin que les ayant crs dans la grce par un effet de sa bont, il les couronnt de
,

dicit et adorent eum omnes AnDci [Ilebr., I), lorsque Dieu introduit de nouveau son premier-n dans le monde, il dit que tous les anges de Dieu l'adorent le sens de ces paroles est si profond, qu'il le faut mditer pour le comprendre; il me semble, si je l'ai bien conu, (pie cetaplre nous veut donnera entendre parce mot ilerum, qui signifie derechef ou de nouveau, que le Pre ternel a introduit deux fois son Fils dans le monde; il l'y a introduit la premire lois ds le commencement des sicles, et la seconde dans- la plnitude des temps la premire fois a l d'une faon spirituelle
; :

705
il

OItAT!

MRS
t <

|;|,s.

Mi.nl \s DE UIJON.
l'apptit: or,
il
\

701
diffrence entre ces que le premier agit

invisible; la seconde a t d'une manire u s a l visible el corporelle; l,i premire par la rvlation; la seconde .1 t parl'iacarnation; la premire lois a l pour les .inges, la seconde a t pour les hommes; et comme lorsqu'il l'eut introduit de nou-

a cette

veau dans le monde, iterum, par une naissance temporelle, il commanda BOX anges de l'adorer, il faut conclure aussi que lorsqu'il l'introduisit la premire fois dans le

deus sortes d'empires , par commandement, et le second par impression on ne peut rsister au premier, mais on peut rsister au second. Par exemple, tous les membres du corps humain tant soumis I l'esprit par un empire des:

potique,

al sans rsistance et sane volont commande a ma langue de parler, ou de se taire, elle obH
ils

obis*

rbellion;

si

ma
;

donna de

la rvlation qu'il ce mystre ces esprits bienheureux, il leur fil le premier commandement de l'adorer. Mais ce qui est ici remarquer, c'est que Dieu qui avait cr ces saintes intelligences dans la grce, ne voulut pas les crer dans la gloire, ni leur donner la batitude comme

monde anglique par

incessamment

si

elle

commande

ma main

un apanage de leur nature, ni comme un pur don de sa libralit, il voulut qu'ils la mritassent per unam et parvam operationem,

comme

disait

tantt notre philosophe, par

une seule et simple opration, savoir par un acte d'obissance et par une soumission d'esprit. Heureux, ceux qui furent obissants; infortuns ceux qui- furent rebelles; heureuse obissance qui unit par un lien
indissoluble la grce et la gloire dans les anges fidles; malheureuse rbellion qui mit un divorce ternel entre l'une et l'autre dans les anges apostats, ce fut pour lors que ce terrible combat se livra dans le ciel, parce que Lucifer, omnia clorum agmina opinatus est ad suum velle, posse fleclere, dit saint Augustin (L. Cur Deus homo c. 1 ) se flatta vainement de pouvoir par la force de
,

son raisonnement, attirer dans son

tous
les

parti

toutes les hirarchies des anges; mais il en trouva des lgions entires, qui, demeurant fidles dans l'obissance qu'elles devaient Dieu, s'armrent de force et de zle, chassrent du ciel le chef de la rbellion, avec tous ses complices, et les prcipitrent dans les enfers. Tellement donc que comme les bons anges n'ont point de titre plus glorieux que celui d'esprits obissants et de fidles ministres dont le plus noble emploi et l'occupation ternelle est de faire la volont de Dieu , minittri (jus qui facitis voluntatem ejus [Ptal. Cil ), de mme les dmons n'ont point de nom plus infme que celui d'esprits rebelles Dieu et ternellement opposs sa volonle mais voici ce qui est de plus terrible, c'est que ces intelligences rprouves n'ayanl pas fait la volont de Dieu dans les choses qu'il voulait, elles la font maintenant dans des choses qu'elles ne veulent pas, el c'est ce qui fait une partie de leur supplice cl de leur damnation. Pour donner tout l'claircissement ncessaire celte pense, il faut distinguer avec Arislole deux sortes d'empires, l'un qu'il appelle Dominicum, seu de$poticum, souverain et despotique, tel est 1 empire de l'esprit sur le corps et l'autre qu'il appelle civile, ae regium, ici conomicum [Arislot* lib. 1 l'olii. c. 81, civil, royal ou conomique, tel est l'empire de l'a volont sur

ordres

et

de se remuer, la voil aussitt dans le mouvement, et son obissance est si prompte, qu'il semble quelquefois que l'excution prcde le commandement; mais il s'en VS pas de mme de nos apptits coessne ils ne sont soumis notre volont que par un empire civil, auquel l'on peut rsister, ils se rvoltent souvent contre leur matresse cl contre tous ses commandements. Or, cela suppos, je dis que Dieu a exerc diversement ces deux sortes d'empires sur les anges, selon les divers lats o ils se sont trouvs, de la voie ou du terme, c'est-dire de voyageurs, ou de comprehenseurs dans les instants de leur vie voyagre; Dieu ne leur fit le commandement de l'adoration de son Verbe incarn que par une autorit civile, laquelle par consquent ils pouvaient rsister par leur libre arbitre, autrement il n'y aurait point eu de crime dans leur dsobissance, ni de mrite dans leur soumission. C'est ce que saint Augustin explique admirablement bien, lorsqu'il dit Saluberrime confitemur, quod rcctissimr cre~ dimus, nous confessons avec assurance ce que nous croyons avec vrit, savoir Drum sic ordinasse Angelorum et Itominum liUnn, ut in ea prius ostenderet, quid posset eorum liberum arbitrium deinde quid posset MM grati bnficiant justitique judicium L. de Correp. et Grat. c. 10): Que Dieu a dispose de telle sorte la vie des anges et des hommes, qu'il nous a voulu faire voir par celle disposition, ce que pouvaient faire en eux l'usage de leur libre arbitre, le bienfait de sa grce, et l'quit de sa justice. C'est ce qui est arrive, puisque les mauvais anges per liberum arbitritim a Domino Deo refugee facli sunt se sont rendus rebelles Dieu, sa grce el son commandement par leur libre arbitre, cteri aulem per ipsum liberum
:

(irbilriiim
les

in
ils

veritate steterunt

Mais pour

sont demeurs fermes dans la vrit, el soumis la volont de Dieu par leur mme libre arbitre, pour nous apprendre que Dieu n'exera pour lors sur les uns et sur les autres qu'un empire civil, qui leur laissait la libert d'indiffrence d'obir son commandement, ou de le violer. Il n'en est pas de mme de l'tat prsent Dieu exerce un empire sur les uns et sur les autres, auquel ils ne peuvent plus rsister. mais diversement. .es bons anges ne peuvent et ne veulent rsister la volont de Dieu, parce que leur libre arbitre est continue eu grce, que leur entendement est attach immuablement la premire vrit par uni connaissance intuitive, et leur volont alla-

bons

Y05

SERMON

II.

SUR LA DESOBEISSANCE OBSTINEE.

76

chc immuablement au souverain bien par Un amour ncessaire. Et quant aux mauvais
voudraient bien rsister la voils ne le peuvent pas; leur volont obstine dans leur rbellion conservera son opposition ternelle contre celle de Dieu, sans pouvoir ni vouloir jamais s'y soumettre que par une horrible violence et une contrainte insurmontable, qui fait l'un des plus grands supplices de leur damnation. Et voil comme n'ayant pas voulu faire la volont de Dieu, dans les choanges,
ils

lont de Dieu, mais

ses qu'il leur

demandait pour leur salut, ils sont maintenant contraints de la faire dans des choses qu'ils ne voudraient pas, parce qu'ils les font et pour sa gloire et pour leur confusion. Et c'est par cet empire despotique et cette puissance formidable que JsusChrist les chassait autrefois des corps des possds malgr leur rage et leurs rsismessieurs, comme l'obissance des et la dsobissance des apostats a fait du ciel et de l'enfer des lieux bien diffrents et bien contraires. L'obissancedes premiers a rendu le ciel le sjour d'une paix ternelle et d'une tranquillit inaltrable, o la volont de Dieu s'accomplit parfaitement
tances. Voil,

anges

fidles

dans les bienheureux pour la consommation de leur gloire. La dsobissance des seconds a fait de l'enfer un affreuse rgion de confusion t de tnbres, dans laquelle habite, dit Job, une horreur ternelle de laquelle l'ordre est banni pour jamais, et dans laquelle aussi la volont de Dieu s'accomplit ternellement sur les damns pour augmentation de leurs
supplices.

Mais

comme

la

terre est entre le ciel et

l'enfer, elle participe aux qualits des deux temps extrmes, et nous fait voir en des images diffrentes de l'un et l'autre par

mme

l'obissance des lus et par la dsobissance des rprouvs. Car comme les anges apostats sont tombs du ciel par leur dsobissance, et qu'ils y ont laiss des places vides par Angelos qui leur dsertion, dit saint Jude non servaverunl suum principatum, sed dereliquerunt suum domicilium, in judicium magni diei vinculis ternis sub caligine reservavit (Kpist. can. c. 1), Dieu veut que les lus commencent se faire un paradis en ce monde, et qu'ils travaillent pour mriter do remplir un jour dans le ciel les places vides des anges dserteurs. Mais par quelle vertu pourront-ils s'lever sur ces trnes de gloire, je soutiens, messieurs, que ce n'est que par l'obissance. En effet, celle vertu est d'un mrite si extraordinaire, qu'elle fait les offices de toutes les autres, mais particulirement de la foi et de la charit; elle fait l'office de la foi, car si c'est la foi qui me fait c'est par l'obissance croire l'Evangile
: ,

que je crois, et que j'obis en mme temps cet Evangile. D'o vient que saint Paul donne le nom de l'obissance la foi, quand il dit aux Romains que, non omnrs ohrdiunt Evangelio [Rom., X), tous n'obissent p;is l'Evangile, il veut dire en cet endroit que tous n'y croient pas, voil pourquoi il rap-

porte ensuite l'aulorit et le passage d'Isae, qui dit, Domine, quis credidit auditui nostro, Seigneur, qui est-ce qui a cru ce qu'il nous a ou prcher. Tellement que comme l'obissance porte le nom , et fait l'office de la foi, elle en a aussi tout le mrite aussi bien que celui de la charit. Car si cette divine vertu, selon le langage de l'Aptre, fait elle seule toute l'observance et l'accomplissement de la loi, qui diligit, legemimplevit (Rom., XIII), je puis dire encore plus rgulirement et plus directement la mme chose de l'obissance; savoir, qu'elle est aussi bien que la charit la fin et l'accomplissement de la loi. Et c'est pour cette raison, si je ne me trompe, que Dieu prfre l'obissance tous les sacrifices, melior est obedientiaquam victim (lReg.,W) , dit Samuel Sal, et qu'il regarde la dsobissance comme une espce d'idoltrie et d'infidlit quasi scelus idololatri , nolle acquiescere Quoi qu'il en soit, avouons que l'obissance est d'un mrite si rare et si dis tingu, que Dieu a rsolu de ne nous donner la gloire que pour rcompense de celte vertu. Si vous voulez entrer dans la vie ternelle, gardez les commandements, dit Jsus-Christ ; et il semble que l'ordre de la sagesse et de la justice de Dieu l'exige de la sorte. Comme les anges apostats ont perdu leurs places dans le ciel par leur rbellion contre la volont de Dieu, les hommes ne gagneront ces places vides que par l'obissance ses commandements; et c'est pour cette sage raison qu'aprs la demande que nous faisons au Pre cleste dans l'oraison dominicale, que son royaume nous advienne, qui est notre dernire fin, Jsus-Christ a ajout dans la demande suivante, le moyen ncessaire, pour arriver celte fin, qui est, que la volont de Dieu s'accomplisse en terre sur les hommes, comme elle s'accomplit dans le ciel sur les anges ; pour nous apprendre que nous n'entrerons jamais dans son royaume, que par l'obissance qui en a mis les anges en possession, et qui conserve encore parmi ces bienheureuse^, intelligences l'union et la paix qui fait une partie de leur flicit, dit saint Augustin, obedientia est, qu conservt concordiam in Angelis, et in monachis nutrit unitatem. Voil comme les lus qui sont obissants toutes les volonts de Dieu, vont remplir les places qui sont vides dans le ciel ; et voici comme les rprouvs qui sont des rebelles tous ses commandements, vont remplir les places qui sont vides dans l'enfer. La raison est, qu'un dsobissant est coupable de tous les crimes car, si le pch, selon la dfinition qu'en donnait tantt saint Ambroisc, est une prvarication de la loi et des commandements de Dieu il faut conclure par consquent, que celui qui c>t coupable de dsobissance, sera coupable de tous les autres pchs. En effet, messieurs, j'estime qu'il n'y a proprement que la dsobissance qui damne tous les hommes. Qui est-ce nui damne tous les gentils et tous hs idoltres? la dsobissance au premier commandement qui vous ordonne de ne point adorer les ido'
, ; ,

707
les, niais d

ORATI.I'RS SACRES. NICOLAS DE

hIJO.N.

adorer

cl

do servir un seul Dieu

(|ue

nous

""i
Ire
i

rebelles, vous avez droit

et
i

Dominum Deum tuum adorabin, ti illi loti sert U r.Qui est-ce qui damne tous lesJureuri cl b!a.s|di( in. iiruis du saint nom de Dieu? la dsobissance au commandement qui nous
ordonne de sanctifier son nom, ci de ne le point prendre en vain: Non tut mes nomen Dei in vanum. Qui es(-ce qui damne les cillants qui manquent d'amour et de respect pour leurs pres cl mres, sinon la dsobissance au commandement qui les oblige de honorer Honora patrem tuum et mqtrem tuam. Qui est-ce qui damne les voluptueux et les impudiques? la dsobissance au commandement non mcliaberis qui VOUS dfend le pch de la chair dans toutes ses espces. Qui est-ce qui damne le meurtrier, le larron, le faux tmoin? sinon la dsobissanecaux commandements qui dfendenU'homicide, le larcin et le faux tmoignage, etc. Ainsi vous voyez que qui dit un dsobissant dit un homme coupable de tous les crimes, et qui dit dsobissance, dit un pch coupable de la damnation de tous les hommes; voil pourquoi le dmon, voulant rendre nos premiers parents complices de | m crime et compagnons de son malheur, les tenta de dsobissance, et les rendit en effet dsobissants- Qu'est-il arriv de l, en voici la suite funeste; c'est que Per inobedienliam unius hominis, peccatores constitua sunt multi (Rom. ,V), par la dsobissance du premier homme, tous les autres sont devenus pcheurs, et tout le genre humain a t corrompu, et la corruption a t si gnrale, ajoute l'Aptre, qu'elle n'a pu tre rpare que par un remde contraire, c'est--dire, par l'obissance d'un Homme-Dieu, qui s'est rendu notre victime obissante jusqu' la mort, et jusqu' la mort de la croix lia per unius obedienliam jusli constituentur multi; tellement que c'est le seul pch de dsobissance ciui a damn les anges, qui a perdu les hommes, et qui a fait mourir le Fils de
les
:

de nous damner, i, iui nous rendons la di crtion d'un .si bon Matre el d on -i >naimable vainqueurque vous pa ii /, ommandeZ) vous ser< / ds irmais sans rs stai et sans opposition et p que les places des anges rebelles ne - ni rserves qu'aux seuls obissants, 0oJ vohmta$ tua txeui in ecelo ti in tenu, qui sainte volon me elle s'accomplit dam Un qu'ayant us t les imitateurs de leur obi
de \ons
pi,
I

un nous posons

arm

>

>

soyons compagn

>ns d

leur gloire. Atn

lll.

SERMON

Troisime obstacle du salut. Les tpeetadt

publicsYocavtt Plurao tapienles el maleUcas, uer incanuiionea gyptlaca-, el ai
l

<(

litre.

Pharaon appela tensaqes et le* miniciens d'Egypte, qui par liB'k charmes et leurs enchaiitemeuti firent quelquet merveilles semblables uuj; miracle* de M -Je ch VII j.

Lnlre les diverses inclinations qui emportent et qui agitent le cur de l'homme, il j en a une cerlaine si cache dans son origine, et si bizarre dans ses effets, qu'on a pi in d'en dcouvrir la cause, et d'en reformer les drglements, c'est que la nature lui a donn un
si furieux penchant et une si grande facilit imiter tout ce qu'il \ oit taire aux autn que comme s'il lail incapable de se dterminer de lui-mme au vice ou la vertu, toute

sa vie se passe considrer les actions des autres et se les proposer comme des originaux dont il s'efforce de faire des copies, el a se rendre bon ou mchant par imitation. C'est pourquoi il me semble qu'Aristole n'a pas mal rencontr ce propos, lorsqu'il a
,

dfini

l'homme, non-seulement un animal

Dieu.

Dieu n'a pas sujet de s'en plaindre et de nous en faire des reproches, cl de vous dire par ma bouche ce qu'il disait autrefois aux Juifs par celle de Jri:iie Ego locutus $um ad vos, et non obedistis milii (Jerem., XXXV), je vous ai parl, jo vous ai command, mais nous \ous cls
Jugez aprs cela,
si
:

moqus de mes paroles cl de mes commandements, puisque vous ne m'avei pas voulu obir; cependant j'ai commaud la mer d'apaiser ses orages cl ses temptes, el elle m'a obi. J'ai command la mort de rendre ceux qu'elle tenait sous son empire, e ouvert tous ses spulcres pour m 'obir. J ai command aux dmons de sortir des corps des possds et ils m'ont obi. J ai com,

mand aux moucherons

d'aller

cl

aux sauterelles
elles

ravager toute l'Egypte,

et j'ai

m'ont

obi

command

il

Pharaon de mettre

mon
(

n'en a rien voulu faire; et je commande tous les jours aux Indiens de m'.iim. r et de me scr\ ir, cl personne n'obit. Ah! Soigneur, il est vrai, il y a trop longtemps que ma- t* palieul el

peuple en libert,

raisonnable, mais encore animal imitatiium, animal qui est un parfait copiste et un fidle imitateur de tout ce qu'il voit taire en sa prsence. Voil, messieurs, le doux poison de la vie civile et la maladie contagieuse qui corrompt les meilleurs naturels lorsqi ils imitent plutt les vices d'autrui qui uous culminent par une force agrable el qui flallo la nature, que les vertus qui nous attirent par un charme contraire, qui choque ses inclinations et c'est, -i je ne me trompe, cette pernicieuse inclination d'imiter loui ce qu; passe dans le monde, qui a donne le commencement la comdie cl la naissance aux comdiens lorsque des hommes inulili dangereux a l'Etat el a la religion, n'ayant point d'autre mtier peur vivre que celai de divertir le genre humain ont bit des spectacles publics pour reprsenter la vie al les pins mmorables actions des bros et des hrones de l'antiquit paenne non pas taul pour rformer les murs des peuples, q

pour tromper

et divertir les fainanta. C'est, inessieui >, la remarque que je fais dans noire histoire sainte, o nous lisons que Mose

ayant

fait

(/uelques miracles en prsence do

roo
T'a

SERMON

III.

SUR LES SPECTACLES PUBLICS.

710

jiaon, pour le convaincre que que la commandement qu'il lui faisait de donner la libert aux enfants d'Isral, venait de Dieu ce prince rebelle la grce des miracles aussi bien qu'au commandement de
ci.
, ,

sa mission

coupable de mille drglements, ce qui a corrompu les bonnes murs des peuples, ce qui a arm le zle de tous les Pres de l'Eglise
contre ces spectacles publics, et ce qui a attir toute la svril des lois divines et humaines, contre ces sortes de plaisirs enchants mais avant que de prononcer un arrt de condamnation contre eux, l'ordredela justice demande que nous informions du fait charge et dcharge, et que nous examinions au poids du sanctuaire, si les plaintes qu'on fait contre la comdie sont lgitimes , et si les crimes dont on l'accuse sont vritables. Or, je remarque que ceux qui se sont dclars ouvertement ses parties, prtendent qu'elle est coupable de trois grands crimes , savoir de profanation, d'infidlit et de libertinage ; de profanation, puisque la saintet de la religion y est dshonore ; d'infidlit puisque les vux du baptme y sont viols ; et de libertinage, puisque la purel des murs y est corrompue. Voil, messieurs,
:
: ,

Dieu, appella promptement son secours les plus fameux magiciens d'Egypte, lesquels per incantationes Mgypliacas et arcana qudam similiter fecerunt, par la force de la magie et par l'opration du dmon lui Grent un spectacle de divertissement par une fausse imitation des miracles de Mose , afin que son esprit, sduit par ce plaisir enchant, rsistt toujours la puissance de Dieu, retnt son peuple dans l'esclavage, et mt un nouvel obstacle son salut, Vous comprenez bien, messieurs, que j'entre aujourd'hui dans une grande carrire, et qu'en attaquant le plaisir en-

chant qu'on trouve dans les spectacles pudans celui de la comdie je m'attire un grand nombre d'ennemis sur les bras? J'espre pourtant d'en faire mes meilleurs amis, soit parla justice de ma cause, soit par l'quit de leurs jugements. Ce sera aprs avoir demand les lumires du SaintEsprit pour les dsabuser et pour les instruire Ave, Maria. Comme l'esprit de l'homme semble tre informe des fin-i dans ses penses, puisqu'il ne projets que pour tous les sicles et des entreprises que pour l'ternit, il semble aussi qu'il affecte par une vaine imitation de l'immensit de Dieu , de se rendre prsent dans tous les lieux du monde, pour y tre le censeur de tous les hommes, et le spectateur de tous les vnements. Voil pourquoi non content de rappeler dans, sa mmoire l'histoire de tous les sicles passs, il veut encore par une espce de magie que la comdie a invente, tirer les morts de leurs tombeaux par une fausse rsurrection, et les faire paratre sur le thtre sous des visages inconnus, sous des figures trangres, et avec des habits emprunts. Il est vrai que les sages du paganisme avaient fait du thtre une cole publique, pour inspirer avec plaisir l'horreur du vice et l'amour de la vertu et que les poles qui taient les thologiens des gentils, avaientinvent les pices comiques et tragiques pour une bonne fin en effet, ceux qui ont t les juges plus favorables de leur intention, ont voulu nous persuader que ces auteurs n'avaient prtendu autre chose, sinon de purger la volont de ses passions drgles, par la reprsentation de la tragdie, dans laquelle le thtre tait toujours ensanglant par la mort des vicieux et par le chtiment des coupables cl de purger l'esprit des opinions errones, par la reprsentation des comdies, dans lesquelles on tournait en ridicule les auteurs de la fausse do Irinc et les matres des mchantes opinions mais comme la posie qui t employe ces sortes d'ouvrages s'est corrompue parmi les paens, elle a donn plus le force au vice pour le faire suivre, que de charme la vertu pour la faire imiler. Voil, messieurs) ce qui a souill le thtre dfl mille crimes, ce qui a rendu la comdie
blics, et surtout
,
:

veux examiner dans ce discours, en forme de dissertation pour instruire l'esprit, aussi bien qu'en forme de sermon pour rgler la volont.

ce que je

PREMIER POINT. Le premier crime dont la comdie

est

cen-

se coupable, c'est de profaner la saintet de la religion; pour tablir ce fait, il faut remonter plus haut, et supposer que le principal dessein du dmon ayant t de corrompre le culte de Dieu et la saintet de la religion, il a excut son entreprise en introduisant l'idoltrie dans le monde, en se faisant blir des temples, dresser des aulels, offrir des sacrifices, et rendre les honneurs divins dans les fabuleuses divinits des gentils mais voyant que dans la suite des temps l'Evangile avait rtabli le culte du vrai Dieu, qu'il avait renvers les idoles, banni l'idoltrie et la superstition de tout l'univers, il a lch de se consoler de cette perte en substituant
:

comdiens aux idoltres, et la comdie au paganisme, pour s'en faire une espce de religion. Ce n'est point ma pense, c'est celle
les

de Tertullien, qui, parlant des Lydiens, qui furent les premiers entre tous les peuples qui institurent des ftes et des spectacles en forme de religion, dit fort propos que, mter cteros ritus super stilionum saarum, spectacula quoque rcligionis nomine instituunt (Tertull. I de Spectac, cap. 5), entre les superstitieuses crmonies de leur culte, ils institurent des*speclacles publics en forme de religion. Ces idoltres pouvaient ils mieux dshonorer la religion, qu'en faisant de ce crmonies des spectacles de divertissement? en effet, messieurs, si vous voulez tre des juges quitables, et vous dfaire de toutes sortes de prventions, vous tomber eB d'ac-

cord avec moi, que la comdie est un dangereux reste de l'idoltrie abattue et du pagauisme agonisant, de quelque ct que vous la puissiez considrer, soit du ct de son invention et de son origine, soit du ct de sa fin et de ses reprsentations, soit du ri de ses acteurs et de ses personnages. Oui, messieurs, ne vous (luttez point, j'estime et

. ,

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je

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3.

Mi

01 \-

DE MIJON.
idoltrie

71*

soutiens que la comdie est un reste du paganisme dans son origine ei dans son tablissement, puisqu'elle n'a eu que les mmes mallrea et que les mmes auteurs que l'idoltrie, qui sont les dmons. La raison est

renferme dans chaque pch mortel, parce que le pcheur tablissant sa dci nire tin dans la crature, lui rend un honneur qui n'est d qu'au Crateur,
idololalriam aamiltit, r/uicumque delntquil (Terluli, iib. de Jdololat.), Ton peut dire aussi que celui qui assiste la comdie, commet une espce d'idoltrie, parce qu il se rend coupable par sa prsence de toutes les profanations qu'on y fait du christianisme et

une secrte

que comme l'idoltrie est une ombre et une fausse image de religion, par laquelle on rend les honneurs divins des idoles de bois et de pierre, de mme la comdie est une espce de religion paenne, par laquelle on rend aussi les honneurs divins des idoles de
chair et de sang, c'est--dire, des hommes vicieux et des femmes dbauches, qui ont t rigs en dieux et en desses, sous les noms de Jupiter et de Saturne, de Mars et et comme d'Apollon, de Junon et de Vnus tous les ouvrages portent ordinairement le caractre de l'esprit et du gnie de leur auteur, n'y a-t-il pas raison de dire que la comdie est un vritable reste du paganisme, puisqu'elle n'a eu que les mmes matres et les mmes auteurs que l'idoltrie, savoir les
:

de

la religion.

dmons.
Consultons l-dessus, je vous prie, les sentiments des premiers Pres de l'Eglise , et vous verrez quels sont ceux qu'ils ont lch d'inspirer aux fidles du christianisme naissant. Tertullien, considrantque les premiers chrtiens, dont la foi tait encore tendre et dlicate, se laissaient entraner aux plaisirs des spectacles publics, par l'exemple des gentils , a employ toute la force de ses raisons pour les en dtourner, en leur faisant voir que les divertissements du thtre n'taient proprement qu'un reste de superstition et d'idoltrie, qui persvrait encore dans le christianisme, la honte des chrtiens; et que toutes les chose-; qui se reprsentaient dans ces sortes de spectacles, n'taient dans le fond qu'une idoltrie dguise et qu'un paganisme travesti, dont le dmon tait l'auteur; je ne sais pas ce que vous en pensez, mais voici ce qu'il en a dit Dnwnes ab initio prospicientessibi (Tertull.,lib. de Speclac): Les dmons depuis le commencement du monde ayant bien pris toutes leurs mesures pour lever leur religion et leur empire sur les ruines du culledcDieu, inlerctera idololalri etiam spectaculorum inquinamenta quibus hominem a Deo avocarent, et suo honori obligarent ejusmodi artium ingnia inspirarunt et considrant que l'institution des spectacles publics leur serait d'un grand secours pour dbaucher l'homme du service de. Dieu, et le consacrer leur culte, ont inspir aux paens ces sacrilges inventions
:

El pour vous convaincre encore plus parfaitement que la comdie est une invention de l'enfer, et un ouvrage des dmons plutt que des potes, d'o vient, votre ai i*. le mot de comdie, sinon d'un certain Cornus, que les idoltres ont autrefois ador comme le Dieu qui prsidait aux festins, la dbauche et l'impudicil, c'est--dire, en bon franais, le dmon Asmode, selon le tableau que Philostratc en a fait ( Philost. 111 tabL). Et comme il n'y avait point autrefois de dieu particulier qui n'et aussi son culte et ses sacrifices particuliers les dbauchs qui taient les sacrificateurs de ce Cornus, composaient des odes et des lgies qu'ils chantaient son honneur, comme des hymnes et des cantiques, aux jours de ses principales fles, et de ses plus grandes solennits. D'o j'infre que la comdie tant si infme dans son auteur et dans son origine, un chrtien ne fait pas un moindre crime d'y assister, que celui qu'il commettrait en assistant aux lites des bacchanales et des orgies des ancien allant au sabbat avec les sorciers, puisque le dmon tant l'auteur et l'instituteur des uns et des autres, il y reoit un pareil honneur de tous les assistants. Or, demandez au plus indulgent de tous les casuistes mon pre, est-ce un grand pch d'aller au sabbat d'assister toutes les abominations qui s'y commettent, et d'applaudir tous les honneurs qu'on y rend au dmon. H vous repondra, sans hsiter, que c'est au moins un pch mortel contre le premier commandement, et une abjuration secrte de votre re,
:

Demandez maintenant au saint et vantvquedc Marseille, Salvien, quia

ligion.

sat

notre vritable Jermie, qui a dclame contre les dsordres, et pleur sur les malheurs de la France, comme le prophte Jermie pleura autrefois sur ceux de Jude demandez-lui
dis-je,
et la
si c'est

un grand mal
et
il

d'aller

au bal

de leur art, dans lesquelles toute la religion est profane. Or, jugez maintenant des qualits de cet art, par l'esprit de l'artisan, et de la nature de l'ouvrage par le gnie de son auteur. Et confessez que la comdie qui a t substitue aux anciens spectacles des paens, tant un reste d'idoltrie, on fait en quelque manire autant d'honneur au diable et de deshonneur la religion, en l'approuvant par leur prsenre. qu'en brlant un grain d'encens au pied d'une idole, ou qu'en assistant aux sacrifices des gentils. La raison est que si dans la pense de ce mme Pre, il y a

vous rpondra hardiment que c'est, fidei cpostalado (S<dv., I. XI de (uber.), une abjuration et une apostasie de la foi comme s'il voulait dire que le crime d'un chrtien qui va la comdie est semblable en quelque manire celui, ou d'un sorcier qui va au sabbat, ou d'un rengat qui renonce au nom de chrtien pour se faire mahomlan, qui quitte l'Eglise pour aller dans une mosque, et qui renonce a l'Evan;

comdie,

pour suivre l'alcoran fidei apostalatio, voil une abjuration de la loi de Jesus-Chrlst de pari et d'autre disons donc que la comdie est une vritable profanation de la saiiirtete de la religion, puisqu'elle est un ruisseau
gile
; ;

empoisonn d'une source corrompue

nain

713

SERMON

III.

SUR LES SPECTACLES PUBLICS.

tire

et rivulus teiiuis exsuofonte.et surculus modieus ex sua frondequalilatem originis continet, c'estdit Terlullien (lib. de Spect., cap. 7.) -dire qu'elle est un reste du paganisme qui en a retenu tout le venin et toute la corruption , non-seulement dans son institution et dans son auteur, mais encore dans sa nature et dans ses circonstances, dans sa fin et dans ses reprsentations. Ne nous arrtons point ici, messieurs, la dcoration extrieure du thtre, qui ne reprsente rien que de profane aux yeux; examinons la comdie dans son fond, et faisons une espce de dissection anatomique de sa nature, de ses circonstances et de ses reprsentations. Car, dites-moi qu'est-ce que la
;

pour, d'un sujet de pil, en faire de plaisanterie, et rendre tout le christianisme odieux ou impertinent. Mais je ne m'en tonne pas, c'tait un artifice des puissances du monde et de l'enfer; car comme elles craignaient que la fureur et la tempte de la perscution ne pt pas
branler la fermet de la religion chrtienne, elles ont eu recours la superstition et la comdie pour en altrer au moins la puret; et c'est pour russir dans celte entreprise que le dmon qui est, dit Tertullien, le rival de Dieu, et le copiste de Jsus-Christ, a imit et contrefait les mystres de la religion, et les sacrements de l'Eglise, pour opposer Eglise contre Eglise, 'et religion contre religion, et partager ainsi avec lui les adorations et les sacrifices. Le succs de l'entreprise ne lui a pas t tout fait malheureux, car il a son baptme pour ses enfartls, lingit et ipse quosdam , dit ce. docte Africain il a sa confirmation pour ses soldats, il a sa cne pour ses initis, il a son Evangile pour ses prdicateurs, el enfin il a la comdie qui est la canonisation de ses bons serviteurs et de ses fidles servantes ; la tragdie est pour ses martyrs, et la comdie pour ses confesseurs. Et pour vous faire voir que je n'outre pas la matire, et que je ne vous impose point, a, tirez ce rideau et levez cette tapisserie: qui voyez-vous paralresur le thtre, sinon les faux dieux, et les ridicules desses de l'antiquit, c'est--dire des hommes vicieux et des femmes prostitues, qui ont t rigs en divinits par les Gentils, ou bien on y voit paratre un illustre paen, un prince malheureux, ou un amant infortun, dont le pole fait le hros de la pice, qu'il ressuscite par une espce de ncromancie, et auquel il fait rendre plus de culte, et brler plus d'encens qu' tous les saints canoniss de l'Eglise, crits dans notre martyrologe, et invoqus par les fidles. Mais vous me direz peut-lre, que les muses franaises sont bien plus chastes que les muses grecques et romaines, qu'elles n'ont point l'humeur coquette, ni lascive de l'ancienne Thalic le thtre est maintenant purifi detoutes les ordures qu'ilavait tires et nos potes, qui font profesdes paens sion du christianisme, ne nous donnent plus que des pices saintes et honntes, dans lesquelles on voit toujours la vertu triomphante, et le vice abattu. Ah poison d;
;

ni une maf

rponds qu'elle n'est proprement que cette apothose tant vante parmi les paens, par laquelle un prince, un conqurant, un hros, qui s'tait signal pendant sa vie, ou dans le gouvernement de l'Empire, ou dans la dfense de la patrie, ou par la dfaite des ennemis, tait admis au rang des dieux, aprs plusieurs religieuses crmonies, el surtout avec l'approbation et le consentement du snat; celte approbation du snat a paru si extravagante Tertullien que ce Pre voulant tourner en ridicule celle apothose des Romains, leur dit en se moquant d'eux de humano arbitratu divinitas apud vos pensitatur, la divinit parmi vous dpend du jugement humain, elle est une espce de prsent qui vient de la libralit des consuls el du peuple; en sorte que, nisi

comdie?

je

^homini

placuerit, Deus non erit {TerlulL, Apolog.), il n'y aura point de Dieu s'il ne plat pas aux hommes. Or, je vous demande, qu'est-ce que celle apothose, sinon une profane, une sacrilge et une injurieuse reprsentation, ou imitation de la canonisation de nos sainls, que le dmon a introduite sur le thtre au mpris de l'Eglise, et au dshon-

neur de

la religion.

Eu
est

effet,

comme

la

canonisation des saints

une crmonie sacre par laquelle l'Eglise sur des tmoignages authentiques de miracles et de vertus, dclare qu'un tel homme ou qu'une telle femme est morte en tat de grce, et en odeur de saintet, et permet qu'on lui rende un culte public, qu'on fasse ses images et ses portraits, qu'on fasse
<r

son loge et son pangyrique, et qu'on lui adresse des prires el des vux; de mme la comdie tant une espce d'apothose, ou de canonisation de ces illustres paens, tant vants dans la mythologie, et dans les mtamorphoses, dans les fables cl dans les romans, et qui se sont rendus plus fameux par leurs vices que par leurs vertus. Qui est l'homme de bon sens qui ne s'aperoit pas que ces reprsentations comiques ou tragiques qui se font sur le thlre, sont une ingnieuse et subtile invention du diable pour dshonorer les crmonies de l'Eglise, cl se moquer de la canonisation de nos saints. El c'est par celte raison particulire que les spectacles des Gentils taient dfendus aux premiers chrtiens, parce qu'ils y reprsentaient quelques mystres de notre religion
;

dangereux artifice, pour tromper les pcheurs, et pour dshonorer les sainls quoi donc l'on verra des saints et des saintes que toute l'Eglise rvre comme ses vguis,
: 1

hros, et ses vritables hrones reprsents avec un air lascif, par des hommes infmes et par des femmes impudiques? Quoi l'on verra l'histoire de leurs vies mle d'intrigues, d'amour et d'incidents de galanteries, et reprsente par des vers qui expriment cl meuvent les passions d'une manire si forle et si douce, qu'en faisant les portraits de ces saints cl de ces saintes, ils font paratre avec clat leurs petites fai-.
ritables
!

OlXATKl US SACHES.

XVII.

(Vingt-troii.)

713

OIUTKIKS SACHES.

NICOI
tion

IJON.

718

Me es,

et obscurcissent leurs plus grandes viihis. D'o il arriva que tei fers qui dcrivent si finement el si spirituellement ces pi lilcs faiblesses,

elanl prononces dune m iDire louchante cl d'un Ion lu-nfaisaant, Dl accompagns du geste, de la rnii ci des au!,,., grces du \ a ge cl de l'habit* foui bien plus d'impression sur les roture* qae le Blylo quel 011 dcrit leurs fade el insipide avec
l

vertus; et c'est p.c qui me runduii insensiblement ma dernire preuve que je lue (ou; s, -'csl--dii c des coinediens, pour
<
i

vous conraiucf

pic la

comdie

est effectif

veinent un reste du paganisme, ou si vous aimez mieux, le paganisme prle ad u r-

form. Eludiez, je vous prie, la religion et la condition de ces honntes gens qui sont sur le thtre, qui jouent les grands r'es, et qui tout les personnages des dieux ou des cutpereurs, des desses ou des reines, qui sont-ils, ce ne sont pas la vrit des idoltres ni des paens, je l'avoue, qui donc, hlas! ni vous ni moi, n'oserions le dire, pour l'honivur de noire sainte religion ils ont pourtant l'effronterie de le dire euxmmes, et de le faire savoir tous ceux qui il appartiendra qu'ils sont chrtiens. Ah messieurs, voil ce qui fait ma douleur et l'opprobre du christianisme ; ils sont donc chrtiens disent-ils, mais, hias quels chrtiens! qui sont de la mme profession que ceux contre lesquels l'empereur Tibre rendit un arrt de bannissement pour consacrer de son empire quels la septime anne Chrtiens qui font le mtier de ceux que l'empereur Thod >se condamne par les lois de son code tre exposs la fureur des tigres et des lopards, comme tant la corruption des peuples et la pesle des tats; quels Chrtiens qui sonl dclars infmes par les saints canons, comme on le peut voir dans quel clirele troisime concile de Cartilage tiens! que saint Cyprien appelle, maqistros et
;
,

cor; s el du sang de lsasM hrigt, ne renoue ut au thtre : quais d li. nfl nlin sur lesquels siml ol Brei nus, s'il fallait kts consult p \o r d ms l'Eglise el d ms les a en e| \n fidles, le; 01 d que lu il ad liable raison qu'il en donne Quo k/h puto i majileli divince vnntjrlien d congruere, ut pudor et Aonoi / turtpi, d infatni tonlaqione fwdrln* I. I. /:'/;<>7., tpitl. 10) i-ln p qu'il paie eue mi n nnble m la maji de Dieu, nia la discipline di> l'KvangHe, L'honneur de l'Eglise soil ainsi offens, sa puret fltrie par la mmmunicaiion .imc si si infme et des gens dont la profession le mtier si contagieux. Celte rponse de saint Gyprien a t si vnrable toute Eg!i>e, qu'elle en a form un canon expis (Cun. 95. de cou-ecrat. dist. Ap ~ cola <|ue \<uis en semble, messieurs el mesdames-, je vous fais juges el arbitres de ce diffrend qui est entre Jsus-Chrtl et les comdiens, vous avez vu el examin les preuves que j'ai apportes pour vous faire

du
I

s'ils

'.

'

.'J

do cl ores non erudiindorum, sed perdtndorum pueront), des matres el des docteurs plus propres perdre et corrompre la jeunesse qu'a l'instruire el la bien lever; quels chrtiens! contre lesquels l'ordonnance de Charles IX aux tats d'Orlans, el ce les de Henri III aux t>lsd" Biois, ont fait plusieurs articles qui sont autant de carreaux de fondre qui exterminent d ms tout le royaume ces ennemis secrets de l'tal aussi bien que d la religion quels chrtiens! auxquels les saints canons oient tous les M< y< ns exercicontinuer dans c de vivie et d ce, en dfendant qu'aucun soil si hardi de contribuer leur subsistance, et dclara ni que c'tait un lis-grand pche de leur donner de l'argent, ou quelque autre chose, donare res suas hittrionibu vitium est immnnr (1. p. diit. S(') cnn. 7). Quels chrtiens! que le premier concile d'Arles , clbr l'an 314 BOUS le pape Saint Sylvestre, et sous IVmpereur Constantin, dfend de n revoir la

premier crime dont elle est accuse, savoir de profaner la saintet de la religion. Prononcez maintenant arrl d'absolution ou d- c >ndamnalion contre elle? Ah! messieurs, s il sous reste encore dms le coeur quelques sentiments de pit et de christianisme, ne laissez point corrompre votre jugement par le mauvais gol du sj< e, el que plaisir de la comdie (que j'appelle un plaisir enchanl. parce qu'il vous trompe et entrane par des prestiges secrets, el par une fascination dangereuse, fascinai io nugacitati, l'appelle le S.ige), que ce plaisir, dis-je. ne uboru point votre raison, contre voie conscience mais que tout le monde connaisse que vous ne caclnz point les restes du paganisme, soos la profession apparente de chrtien. Car il faut, messieurs, de deux choses l'une, ou renoncer la romdie ou renoncer l'Ev ingile, ou renoncer aoi diens ou renoncer JsUs-Christ, ou renoncer au thtre ou renoneer aux autels ; car prtendre de les pouvoir ai c irder ensemble, el de parlai; r son cur et son ale<liui cuire les deux, c'est une prsoni| lion (cinraire el ridicule | comme non- verrons m lin. Disons donc que ce plaisir de Itl comdie qui enchante l'esprit et les srns, a pard toujours si criminel aux vritables dvot s aussi bien qu'aux vritables doctes, qu'ils ont juge que n n-seulcment la sainic
I

comprendre que la c meni atteinte et contai noue

-l

illtctive-

du

la

religion tait profane d

ms

res sortes de
-

di\ 'iiis, mais que de plus rqx \ taient viols. C'est du bapt e s cond crime donl on accuse la comdie, qu'il laut examiner dan> l.i Seconde partie de ctf dis-

cours.

sainte
cuit

communion,
qt&'il

(juiiiiuliii

</< thetrivi* n ips&s pluHfjunt , u oonrmutvinne sc/mruri,

C'est--dire,

le*

prive de

la

participa-

Mi POINT. l Je ne puis mieux rou nu ncer celle seconde partie qu'en distinguant avec saint Cyprien trois sortes de bonheur dans l'homme: /''tmus ftlicitatis yradus est non dcltnuucre,
i

in

SERMON

111.

SUK LES SPECTACLES PUBLICS.

nagogue de Satan
la
:

718
l'ap-

son premier bonheur, ou le premier degr Ho sa vritable flicit en ce momie, eonsisle secundus delicta cognos ne point pcher erre, le second degr consiste connatre ses pchs Irrlius commissa diluer e, et le troisime consiste expier ses pchs pour moi, messieurs, je m'estimerai aujourd'hui bienheureux, si je puis vous faire renoncer pour jamais la comdie, parce que je vous aurai mis en possession de ces trois degrs plus pcher en y [fl'e flicit, qui sont de ne de bien connatre les pchs assistant, qu'on y commet, et de bien expier les p! mais pour procder chs qu'on y a commis
; ;
: :

Synagogam Satan,
II).

pelle saint Jean (Apocal.,

Enfin,

comme

grce du baptme nous rend capables de participer tous les autres mystres et sacrements de l'Eglise, il faut renoncer abso-

lument aux pompes du monde

et

aux uvres
pas
r

de Satan, parce que nous ne pouvons

tre initis tout ensemble aux mystres de saintet et aux mystres d'iniquit. Or,

,ivec

ordre,

vrit

comprendre une que vous n'avez peut-tre jamais hien

et

pour

faire

comme ces vux du baptme sont des promesses solennelles que nous faisons Dieu la face de l'Eglise et en prsence des anges et des hommes, elles nous imposent une obligation indispensable de les accomplir, moins que de passer pour infidles et pour parjures Displicet enim Deo infidelis et
:

'

pntre, et laquelle pourtant voire salut ternel est attach; il faut savoir quelle est la grce que nous recevons dans le baptme; quels sont les vux que nous y faisons, et quelles sont les obligations qu'ils nous imposent; la grce que nous y rece-

stullapromissio (Eccli., V) car il n'y a rien qui dplaise plus souverainement Dieu
;

qu'une promesse

folle et infidle, c'est--dire

qui n'est point accomplie. Sur ces principes ainsi tablis comme incontestables, voici comme j'argumente. Le

vons

est

fconde, les

vux que nous

y fai-

sons sont solennels, et les obligations qu'ils nous imposent sont indispensables. Comme le baptme est appel par saint Cavacrum regenfrtionis, et renovaPaul tionis Spiritus saiicti {TH. 111), l'eau de la renaissance et du renouvellement du SaintEsprit la grce que nous y recevons est si fconde qu'elle produit plusieurs grands et car premirement elle admirables effets rend le chrtien enfant adoptifde Dieu; elle lui imprime le caractre invisible de celte adoption dans l'me, et le signe visible sur le front qui est le signe de la croix. D'o vient que Terlnllien appelle le baptme: Sarrani'nlmn signttcttli, le sacrement du signe ou du caractre. Secondement, elle le fait membre du corps mystique de l'Eglise, en l'unissant son chef par la foi, en le sanctifiant par la grce et en l'animant de son esprit; enfin elle rend le nouveau chrtien capable de participer tous les autres mystres Eglise. et sacrements de .Mais afin que le catchumne que Tertulprlien appelle , Mlernitalis candidatus tendant l'ternit, se rende digne de toutes ces grces qui lui sont prpares et distribues par le baptme, il doit faire de certains \nmx solennels, qui sont des abjurations publiques de toutes les choses qui sont des empchements et des obstacles la grce de sa rgnration'. Or quels sont ces vux, les voici en peu de mots c'est de renoncer au diable et ses uvres, au monde et
:

vu suppose une matire certaine et dtermine, et non pas vague, incertaine et indtermine ; quelles sont donc ces pompes particulires du diable et du monde, auxquelles nous avons renonc par les vux du baptme? je rponds et soutiens avec, Tcrfullicn et saint Cyprien, le matre et le disciple, que c'est l'ancienne crance de l'Eglise universelle, que lorsque par les vux du baptme nous avons renonc au diable et ses uvres, au monde et toutes ses pompes, nous avons encore renonc en mme temps tous les spectacles, bals et comdies Ad speclacula quoane, dit ce docte Africain, pertiiiel renunliationis nostr testimonium in lavacro. La renonciation que nous avons faite dans les crmonies solennelles de notre baptme, au diable et ses uvres, au monde et ses pompes, comprend encore tous
:

les spectacles publics et tous

les divertisse-

ments criminels du thtre

et voici la

et

de

savante raison

qu'il

comdie, en donne :

Quia diabolo, et pomp et angelis ejus stint mancipata per idololalriam, parce que toutes
ces sortes de spectacles et de reprsentations se rapportent aux pompes du diable, et sont

consacres par l'idoltrie ses anges apostats. D'o il faut infrer par une suite ncessaire que ceux qui vont la comdie et

au

bal, violent impunment les vux solennels qu'ils ont faits Dieu au sacrement du

baptme.
le

toutes ses pompes.

la

La raison

est

que comme

grce du baptme nous doit faire enfants adoplil's de Dieu, il faut ncessairement renoncer au diable, puce qu'on ne peut tre enfant de deux pre-, ni serviteur de deux hi; t ros. Troisimement, comme la grce du baptme nous fait membres du corps mystique de l'Eglise'* il faut ncessairement renoncer au monde, parce qu'on ne peut tre en mme temps membre de l'Eglise, qui est l'assemble des fidles et le corps mystique de Jesus-Christ, et tre membre du monde, qui est l'assemble des rprou\s et la sy-

Oui, messieurs, ils violent premirement vu qu'ils ont fait de renoncer au diable, puisqu'ils s'engagent son service et abandonnent celui de Dieu, qui est un crime d'infidlit, de dsertion et de perfidie; c'est le solide raisonnement dont se sert Tertullien pour dtourner les premiers chrtiens des spectacles des gentils, cl qu'il tire de la discipline militaire Nnno enim in rosira hostiuoi transit, nisi projrrlis armis suis, uisi drstitulis signis, et sacramentis principis sut (L. deSpcct., cap. 1k), comme un soldat est cens dserteur de milice, perfide l'Etat et tratre son prince, qui passe dans le camp des ennemis aprs avoir quille siui baudrier
:

m
rt

ORATEURS SACRES, NICOLAS DK

sos

DIJON.

7*0

armes, aprs avoir abandonn son drapeau et son tendard, cl aprs avoir viol prt 11 n je germent de Bdlil qu'il a a capitaine d< mme le chrtien st coupable d'uni' pareille trahison qui va la comdie: car si ,1'Eglisc est semblable une arme range en bataille ut ctulrorum aeiet ordinota {Cnntic, VI), le chrtien en est nn sol%
i

.1

V). Aprs cela se faut-il tonner si JsusChrist s'est dclar si hautement contre lui, qu'il a f.iit des protestations publique!

<

premier
cfon

lieu, qu'il n'tait

il'

tum
:

hoc

wmndc
ne

cond

lieu,

qu'il

poml de e monde Juan., XVII In sepliait point pour ce

<

dai Christisui militetn, l'appelle Tertnllien (L. de Resur. carn.), il prte serment de fidlit Dieu dans les sacrements de baptme et de confirmation. Serment de fidlit qui a t si vnrable mme aux paens, qu'ils ont cru qu'on ne pouvait le violer sans sacrilge. C'est ainsi que Snque en a parl Maximum vinculum ad bonam mentent, promisitti virum bonum, sacramento ligotas es (JSenec, epist. 37), le serment est le plus grand lien qui puisse obliger une bonne me: vous avez promis d'tre homme de bien,
:

monde .Xou pm mundo rogo ibid., XVIII En troisime lieu, qui ion i" unie n'tait point de ce monde: Regnum meun non est de hoc mundo idem XVII] En quatrime lieu, que ce monde tait si abominable, qu'il ne pouvait recevoir son Saint-Esprit Qutm mundus non potest accipert idem, Xl\ n cinquime lieu, que ce monde lui tait si insupportable qu'il n'y pouvait plus demeu. 1

son Pre qui l'avait envoy Iterum relinquo mundum et vade ad Patron (idem, XVI). Remarquez celte parole Iterum relinquo je quille et j'abandonne derechef ce monde; pour nous
: :

rer,

mais

qu'il s'en retournait

dit ce

philosophe, souvenez-vous que vous

tes li par serment, et que vous ne pouvez, sans sacrilge, manquer votre parole. Ce-

pendant que fait le chrtien qui va la comdie, ilse rend dserteur de la milice du Dieu vivant, ilse range sous l'tendard de son ennemi, qui est le diable, il s'engage son service et viole par une lche perfidie le serment de fidlit qu'il avait prt JsusChrist dans le baptme. Ainsi la promesse qu'il avait faite de renoncer au diable n'est autre chose, dit Grgoire de Tours, sinon Sacraux nltim mendax prolatum a perfidis un faux serment prt par des tratres et par des perfides qui sont sans foi et sans reli:

a abandonn deux fois le premire fois sa naissance et ds le moment de la seconde fois sa morl sa naissance il commena de quitter le monde en se sparant de lui, de ses maximes et de ses coutumes par la saintet de sa vie. el par un dgagement de cur el d'affection Et iterum rclinquo, et sa morl il se spara tout fail de lui de sa prsence visible et corporelle, et par un abandon de cur et d'esprit; el aGn d'inspirer son e-pril ses

apprendre

qu'il

monde;

la

gion.

En second lieu il viole le vu qu'il a fait au baptme de renoncer au monde. Pour vous bien faire comprendre la nature de cette promesse et de cet engagement, il faut distinguer deux sortes de mondes bien contraires
et

aptres el ses lus el les obliger suivre son exemple voici la belle leon qu'il leur fit avant que de mourir. Mes aptres leur dit cel aimable Sauveur, ne vous tonnez pas Si mundus vos odit, si le inonde a de la haine et de l'aversion pour vous car, Scilole quia me priorem vobis odio habuit idem, XYj, sachez que sa haine est encore plus ancienne contre moi. 11 ejl vrai que Si de mundo
, ,
.
:

fuiiselit,

opposs
est

l'un est le
le

l'autre

monde de Jsus-Christ, monde du diable. Le monde

de Jsus-Christ est l'assemble des lus; le monde du diable est l'assemble des rprouvs. Or, il y a tant d'antipathie entre ces deux mondes, qu'ils ne peuvent se souffrir, et qu'ils tchent mutuellement de se dtruire. Le monde de Jsus Christ est continuellement dans les larmes, dans les souffrances et le monde du diable est et dans la douleur continuellement dans le plaisir, dans la dbauche et dans le divertissement Mundu
;
:

mundus quod suum erat diligeret, si vous tiez du monde, le monde limerait ce qui srail lui Quia veto de mundo non estis sed ego elegi vos de mundo propterea odit vos mundus; mais parce que vous n'tes point du monde, et que je vous ai choisis et spars du monde c'est pour cela que le inonde vous hait, c'est pour cela que le monde
:

gaudebit, vos veto contrittabimini, dit le Fils de Dieu {Joan., XVI). Le monde de JsusChrist est toujours clair de la lumire de vrit; d'o vient que les lus qui sont les habitants de ce monde, sont appels FUii liais inlanls de lumire. Le monde du diable est toujours enseveli dans les tnbres de l'ignorance et du mensonge. D'o vient que les rprouvs, qui sont les habitants de monde, Sont appels enfants de tnbres: el c'eal aussi pour celle raison que 00 monde Ugle et ignorant, ne connat point Dieu Mitiiilus eutn nui cognvit (Juan., I), cl que selon le tmoignage 3o saint Jean, il est tout gt et 101 rompu de malice et de pch Alundus tolus in inaliyuo posilu* est (IJoan.,
,
:

et vous perscutera In pressurant habebitis, ne laissez pas pourtant abattre votre courage par crainte ou par lchet: Confidite, ego vici mundum avez au contraire grande confiance en mon espril et en ma grce, j'ai dj vaincu lo

vous

mprisera

mundo

monde en moi,
vous.

j'en

triompherai encore en

Voil, messieurs, le portrait au naturel que Jsus-Christ a fail de ce monde auquel vous avez renonc par le vu de votre baptme; cependant que fail le chrtien qui a tant d'amour pour les speclai les el les comdies'.'je dis que c'est un transfuge et un dserteur, qui, au prjudice de son vu et de ses promesses, passe du monde de Jsus-Christ, qui est l'assemble des fidles, dans le monde du diable, qui esl l'assemble des rprouvs. lui ffet, dites-moi, je vous prie, comment appelez-vous ces salles ces tripots, ces lieux publics, o l'on joue ies comdies, sinon les
(

721

SERMON

III.

SUR LES SPECTACLES PUBLICS.

722

synagogues de Satan, ou ses ministres s'assemblent pour y honorer le dmon par des rcits et par des symphonies, comme nos
glises sont des lieux sacrs
:

les

fidles

s'assemblent pour y adorer Dieu en esprit et en vrit Quale est ergo s'crie Terlullien ce propos de Ecclesia Dei tendere in Ecclesimn diaboli, de clo in cnum (lib. de Spect., 25). Quelle fausse dmarche est-ce ici, quelle horrible apostasie, et quelle honteuse dsertion du christianisme. Quoi de l'Eglise de Dieu passer l'Eglise du diable, du ciel en enfer, el du pied des autels au pied d'un thtre! Comment appelez-vous ce passage, sinon un violement du vu que vous avez fait de renoncer au monde; puisqu'il est vrai que ces lieux destins ces sortes de divertissements cl de spectacles, se peuvent appeler en bon franais, le sabbat des honntes gens. Cette parole ne vous doit point scandaliser, nous avons appris celle vrit d'un cerlain auteur qui ne vous doit point tre suspect de mensonge et de fausset, en ce point, quoiqu'il en soit le pre, c'est du dmon car Terlullien nous raconte que le diable tant un jour interrog et press par un exorciste de dire la raison pour laquelle il tait entr dans le corps d'une femme, ne In meo fit point d'autre rponse que celle-ci cam inverti (l. de Spect. c. 26) prtres exorcistes, ministres du Dieu vivant, ne me reprochez point d'avoir fait usurpation d'une femme qui appartint votre Jsus-Christ; non, elle n'tait point lui, elle n'tait point de ses sujettes, ni de son royaume, je l'ai trouve dans ma maison je l'ai trouve sur mes terres, je l'ai trouve dans mou Eglise et dans l'assemble de mes bons serviteurs, et de mes fidles servantes, j'ai us de mon droit, j'en ai pris possession, personne ne me la doit disputer, elle m'appartient de bonne guerre In meo eam inveni, je ne l'ai point t prendre dans sa maison, ni dans vos glises, je l'ai rencontre dans un lieu qui est moi, je m'en suis rendu le matre, je ne la quitterai point. Ahl messieurs, si Dieu donnait aujourd'hui le mme pouvoir au diable que de possds et de possdes ne verrait-on point par tout le monde; puisqu'hlas tout le monde est rempli de chrtiens infidles Dieu qui, aprs avoir renonc solennellement au diable et au monde, ne peuvent se rsoudre renoncer aux uvres el aux pompes de l'un et de l'autre. Voici, messieurs, si je ne me trompe, ce qui va paratre de plus fcheux et de plus incroyable aux sages du monde; savoir, de les convaincre que les bals el les comdies sont vritablement ces uvres de Satan, et ces pompes du monde auxquelles ils ont renonc solennellement par les vux du
, ,
1

sont ces fameux sculpteurs qui en sont les auteurs, qui les ont tailles eux-mmes, et qui en ont fait les chefs-d'uvre de leur art. Ainsi je puis dire avec vrit, que les bals et les comdies sont les ouvrages du diable, puisque c'estlui qui en est l'auteur, comme je
voir dans ma premire partie, Oderis, Christiane quorum auctorcs non potes non odisse , conclut Terlullien (lib. de Spect. c. 10). Il faut donc, chrtien, que v;;us dtestiez ncessairement tous ces ouvrages, puisque vous en dtestez les auteurs et il ne faut pas m'allguer ici pour excuse, que ce sont des potes chrtiens, et de fort honntes gens, qui sont les auteurs de ces pices, et qui en ont compos les vers; je ne veux point rpondre celle objection mais je veux que saint Augustin rponde pour moi toute l'Eglise reoit son autorit et son tmoignage avec vnration sur des matires plus importan-

vous
et

l'ai

fait

par consquent

tes,

vous ne

le

Qua

ratione rectum

rcuserez pas en celle-ci est, ut poeticorum fig:

mrntorum, et ignominiosorum dcorum, infamentur adores, lionorcntur auctorcs (S. Aug. c. ik); Je ne puis comprendre I. H de Civit. par quelle juste raison on prtend que les comdiens qui sont les acteurs qui reprsentent
les

ces

faux dieux
et

sur

le

thtre, soient

marques d'infamie,

qui sont auteurs qui inventent et qui composent ces comdies, soient traits avec honneur ; non, dit ce Pre, je ne comprends point la raison de cette distinction; comme je ne vois point de diffrence entre leurs professions, je n'en vois point aussi entre leurs personnes. Ainsi il me semble que les lois, selon la vritable intention des lgislateurs, ne sont pas plus favorables aux uns qu'aux autres, mais qu'elles les condamnent galement tous deux. Tertullien passe plus avant, car voyant que les derniers avaient dguis les profanations du thtre par l'assaisonnement du plaisir : Impie ttem voluptate adumbtant ,
les potes
,

que

dit-il (lib.

de Spect. cap. 12),

:

il

dfendait toutes
.

commerces el de communications avec eux In s<cculo cum illis thordtttur ajoute-il en pariant aux chrtiens, il est vrai que nous sommes mls avec eux dans le
sortes de

Sed tamen in stectthribus separamur, nous en sommes nanmoins spars par usage des choses du monde Quia sculum Dei est, scutaria autan diaboli (lib. de Spect. c. 15), parce que le monde appartient Dieu qui en est l'auteur el les choses du monde appartiennent au diable qui en est le corrupteur. Tellement que, de quelque ct que vous considriez le plaisir cm hant de la comdie, vous trouverez qu'il est au rang des ouvres el des inventions du diable, auxquelles vous avez renonc par votre bapinonde
1

baplcme cependant il me semble que pour peu qu'ils veulent entendre raison, el couter
;

tme.

Les pompes du

inonde ne sont

pas

plus

religion cl de conscience, nous serons bientt d'accord. Car i. 'est-il pas vritable que, comme ces belles statues qui nous restent des dbris de l'antiquit, sont appeles avec justice les ouvrages de Phidias cl de Praxitle, lorsqu'on sait que ce
les

maximes de

privilgies, et vous y avez renonc aussi de Satan. Mais je crois bien qu'aux cru que vous n'avez peut-tre jamais bien compris quelles BOfM Oti pompes contre lesquelles vous avez prononc votre grand are

ns

nunliv;

il

est de

mon

devoir do vous l'exph-

ir,

OBATEUflS BACB1
el

LAS

DP.

DIJON.

Tl

bien comprendre. La pompe n'isi autre chose sinon ua ccrUia spectacle, ou crmonie publique, accompagne de joie, de jeux, de musique el de i (jouissance voici comme un pole en a parl.

qucr,

du vlrc

(Je le

Sfld

mi

|ii)inpa TOOlt, linguis,

animi^ie

lavcl.-

l'umpusadeai plausus, aurea pmopii veoil. [Ooift.Ub. lAnior.)

tuculu post Imptirmum erqurrir, arec quelle barde ., brelien oserez-vous courir a <es divertissements aprs votre baptenir, ,-jUi <</,*/> es$e diaboli , Yousqi avouez qu'ils sont les irmir de Silan. Or, souvenez-vous , mou hre, qui que >ou nuntiosli umel diabolo, a me' <t tpeetcutU tju$, \ us avei renonc bmu
.

<

foi>

pour toujours au dmon

:

el

des
anciens distinguaient deux sortes de pompes, selon l'observation de Terlullien, sacra; et funbres , les sacres et les funbres les premires l aient ddies aux Pompa ordinum, et hostiarum, dans dieui lesquelles on portait leurs statues, et ou conduisait comme en triomphe les victimes qu'on devait sacrifier en leur honneur les secondes taient destines pour 1. s morts, dans lesquelles on portait leurs corps ou leurs cendres pour les enterrer avec crmonies, ou pour les brler avec solennit Clarissimam paterno fanai pompmn clbravit, dit Joseph {lib. 1 de Bel. Jud.), les premires avaient t institues la gloire des dieux, et les secondes la mmoire des morts. Voil, messieurs, les pompes du monde qui taient en vnration parmi les gentils, mais (nielles sont celles qui sont en estime parmi les chrtiens, je rponds que si elles ne sont pas les mmes, elles sont au moins qui ont t toutes les restes des paennes

ni

/h

im

;,i
.

udeut,

tl

nciens.

Or,

les

sprctaenlum in, nus ad diabalum t< redire cogt el par consquent, n ssaire que vous sachiez une bonne loi en voire vie, qu'tant n > u autant que vous le devez tre des vrits de ia et des obligations de vol) ie, vous n'allez jamais ces sorti s de que vous ne retourniez en mme t m; dmon, et que, contre la foi donne, vuu- ne ren nciez a Jsus~Chri.* t. - que .Mais il me semble qu'il y a h vous murmurez loul bas , que vous portez avec impatience de voir la comdie >i mil traite, et que vous me voulez dire qu'elle n'est point > criminelle que je la fais, puisi

dam al

qu'elle est bien diffrente de- i des gentils contre lesquels seuls l'Eglise ont dclams. Bon, voil tomber la vritable difficult, mais il faut i'expliqo
,

deux ingnieusement renfermes dans les bals el dans les comdies; on danse et on
fait

de magnifiques collalions

et

de superbes

festins dans les bals et dans les opras, comme faisaient autrefois les paens dans les pompes

funbres et dans les enterrements des morts; il y a mme apparence que celte coutume avait pass parmi les Juifs, puisque l'Evangile remarque que le Fils de Dieu entrant dans la maison de Jare, prince de la syna-

gogue

morte,

pour ressusciter sa filie qui tait y trouva des joueurs de llte, et une Iroupcde personnes qui faisaient grand bruit, el qui se prparaient honorer la pompe funbre de la jeune dfunte, au son de leurs instruments mais Jsus-Christ rom]iil celle fle lugubre et chassa ces musiciens importuns (Maltk., IX). Et que fait-on autre chose dans la comdie, sinon de renouveler les anciennes pom,

il

la rsoudre. 11 me semble donc, si j'ai bien pntr voire pense, que vous ne pouvez m'apporter rien de plus fort po :r excuser la comdie des chrtiens, que ce que les guosliques ont allgu autrefois pour justifier les spectacles des gentils. Ces hrtiques, qui taient les sectaleursdes anciens Nicolailes, et qui taient si d.rgls el si voluptueux, qu'ils auraient mieux a. me renoncer la vie qu'aux plaisirs, soutenaient qu'il n'y avait rien de mauvais dans tous les spectacles des gentils qui pt offenser la religion chrtienne; el voici la raison qu'ils en donnaient, au rapport de Terlullien Omnia a Deoinslilata, et liomini atlributa, et ulique bona. ut omnia boni utictoris (/. de SpiC, c.,11): voici la forme de leur argument, vous jugerez de la au monde force. Toutes les choses qui s sonlcresdeDicu.el toutes CCS choses ont t
:

pes qui taient institues en l'honneur des faux dieux, puisque, comme je l'ai dj remarqu, on ne voil reprsenter sur le thtre que les histoires de ces fabuleuses divinits. Or, messieurs, ne vous flattez point, je souliens que ce sont l les vritables pompes du
les
si

monde auxquelles vous avez renonce par vux du baptme: car pour moi je n'en

connais point

d antres, ou qui soient du moins dangeureuses que celles-l. Ecoutez pomme un saint evque de nuire r'rance eu a parl aux chrtiens de son sicle: Sp- c!<icn!u. ditil. tliam ju.rta professionem nostram opra

sunt diaboli [Salvian. I. VI de d ira.), lous les Bpeclacles publicf, selon toutes les maximes ite notre religiou, sont censs les uvres du diable </uomod<> erqo, oCtiristiane, ,^<r,. ;

destines pour le serv icc de l'homme, et elles sont toutes bonnes, parce qu'elles viennent d'un bon principe. Toutes ces propositions ne lont que la majeure i'e leur argument, venons la mineure. Inter Iktc, disent- ils , depuianiar univena i.-ta, rx guibus tpectaeula uisli uiDitur. Or. tout ce qui Scrl la pompe d S Spectacles, est d .us le ang le ces bonnes choses qui sont cres par la puissance de Dieu, et qui sont destines pour le service de l'homme; donc, concluaient-ils en mchants philosophes, el eu plus mchants chrtiens, il n'j i rien, dans les Spectacles des gentils, qui soit mauvais ni illicite aux calholiques. Et, comme ils crojaienl qu'il y avait plus de difficult dans la mineure de leur (argument que dans la majeure, voici comme ils prtendaient la prouver. Il y a quatre soi les de spectacles parmi les gentils. >ivoir, premirement ceux du cirque, qui se taisaient par les courses des chevaux. En
i

m>
second
lieu,

SERMON

III.

SUR LES SPECTACLES PURLICS.

le

726

ceux de l'amphilhtre, qui se faisaient par le combat des bles farouches. En troisime lieu, ceux de l'arne ou de la
carrire, qui se
saient par des

hommes. nGu ceux du

A

faisaient par la joute des qui se faithtre

,

de voix

et

par des concerts d'instruments. Or, examinez tou-

symphonies

et

dessein que Dieu en avait eu, mais sa damnalion et sa perte, selon le projet qu'il en a form. D'o ce savant Africain conclut que, iota ratio damnalionis, perversa est administralio conditionis ; que tout ce qu'il y a de vicieux et de condamnable dans les cratures, vient de l'injuste et du mauvais usage

tes choses,
.

disaient-ils,

et

vous tomberez

qu'on en

fait.

d'accord, neque oiieniitn videri posse, neque inimicum Deo, quod de conditione conslet ipsius, qu'il n'entre rien dans tout l'appareil <!e ces spectacles qui soi! tranger, ou qui r iiissc mme tre ennemi de Dieu, puisque tout cela est son ouvrage et lui appartient par titre de cration comme l'auteur de toutes choses, neque culp deputandum,quod

En effet, s'il tait permis d'user indiffremment de toutes choses par celle seule raison que Dieu en est le principe et l'auteur il s'ensuivrait que l'homicide, par
,

exemple,

Dei non sil inimicum, et par consquent il n'y peut avoir de crime en tout ce qui n'est
tranger, ni ennemi de Dieu. Voil comme mauvais philosophes argumentaient en faveur des spectacles, et comme les chrtiens du temps raisonnent aussi en faveur de la comdie mais voici comme Terlullien rpond aux mchants arguments des premiers, et confond les faux raisonnements des seconds. Qtiam sapiens argumenta trix sibi ridetur ignoranlia humana, prsertim cwn aliquid hujusmodi de gaudiis, et fructibus sculi induit amiltere. Que l'ignorance humaine toute slupiile el grossire qu'elle est, se montre nanmoins savante et ingnieuse, surtout quand il faut trouver des raisons pour jusllfier l'usage des plaisirs de la vie, et pour s'empcher d'y renoncer; mais arrire tous ces arguments frivoles et toutes ces fausses raisons, le mensonge appuy de tout le secours de la philosophie, ne peut rien contre
ni

ces

ni l'idoltrie ne seraient pas des actions ni mauvaises ni criminelles, parce que c'est Dieu qui a cr le fer cl les poisons dont on tue les hommes, et qui a ausi produit le bois et la pierre dont on taille les idoles. Disons donc que les choses qui entrent dans les spectacles et dans les comdies, ne sont point mauvaises d'elles-mmes, mais qu'elles deviennent illicites et dfendues, par le mauvais usage qu'on en fait. Et comme les spectacles des gentils laient criminels par leur mauvais usage, en ce qu'ils taient institus l'honneur des faux dieux, de mun; les comdies sont encore mauvaises par leur usage, parce qu'elles sont inventes pour y taler toutes les pompes du monde. Oui, messieurs, c'est dans la comdie que le monde a renferm tout co qu'il a de plus agrable, de plus charmant, de plus beau, el de plus pompeux, pour nous blouir, et pour se faire aimer, comme vous verrez d^ns ma dernire partie. Ne vous y trompez donc pas, le monde n'est pas un ennemi moins redoutable que le diable et

que

la vrit.

J'avoue bien que tout ce qui entre dans l'appareil des spectacles, et dans la reprsentation des comdies, appartient Dieu, et
qu'il

crateur ; les chevaux du cirde l'amphithtre, les gladiateurs des arnes, les voix et les instruments du Ihlre, viennent de lui comme du principe de toutes choses, nemo enim neqat Deiun eue universilatis conditorcm eamque univer-

en est

le

que,

les lions

sitatem,
ttim
:

tam bonam, quam homini mancipa-

car personne ne nie que Dieu ne soit le crateur de tout l'univers, que tout l'univers ne soit compos de bonnes cratures, par l'approbation mme qu'elles ont reue du Crateur, et que toutes ces cratures n'aient t destines au service de l'homme par la disposition de leur auteur. Mais il faut savoir que, multurn inlerest inter corruptelam, el inleqrilalem, quia mullum est inter inslitutorcm, et inlerpolatorem qu'il y a une aussi grande diffrence entre intgrit de ces cratures et leur dpravation, qu'entre leur crateur et leur corrupteur. Comme Dieu qui en est le crateur est intiniment bon, il leur a fait part de sa bont en li s tirant du nant pour leur communiquor l'tre; et comme le diable qui est leur Corrupteur est extrmement mchant, il leur a fait part de sa malice eu le* tuant de
;

la chair. Chacun nous sollicite au pch par des voies diffrentes, le diable nous y pousse par la force de ses tentations, la chair nous y attire par l'amorce de la volupt, et le inonde nous y engage par le plaisir de ses pompes. Et c unme la comdie en est la plus agrable, et son plaisir le plus enchant, je soutiens que vous tes autant obligs de renoncer cette pompe du monde, que vous les obligs de renoncer aux volupts de la chair el de rsister aux ten-> talions du diable, puisque toutes ces sortes de plaisirs vous sont galement dfendus, et que vous y avez pareillement renonce par les voeux du baptme Hoc ait pompa dia:

boli

advenus quam

in

sii/naculo fidri rjrra-

mus

(Tertul., ibid., c. 21r). Oui, messieurs, je le rple encore une fus, tous ces specta-

cles publics,
el ces

ces divertissements, ces

bals

comdies sont les uvres de sa tan et les pompes du monde, auxqucl es vous avez renonc dans le sacrement de votre rgnration, (juod uulem ejeccramus. neque /ario,
.

neque visu participai c debemus. O. il est certain, selon toutes les lois de la bonne justice, qu'il ne vous est plus permis de parti ciper par la vue ni par l'oue toutes les choses auxquelles vous avez renonc de cur
et d'flffei lion.

leur tat naturel, pour les faire servir, non pus l'utilit el au salut de li mime, selon
I

messieurs, que les lois de la juscette participation] car ce serait vouloir participer en mme temps aux mystres de saintet el aux i,,\ stres
J'ai
dit,

tice

nous dfendes!

727
d'iniquit, ce qui
celte raison
est

OHATKl'HS SACHES. MCOl.AS DE DIJON.

impossible.
C'est par
et

718
idoles,
i.t

d'offenser leurs

cependant on

que l'Aptre prouve nui Corin-

thien*, qu'il ne leur tait pas permis de manger des viandes qui avaient t sacrifies aux considrez, leur dit-il. les Isralites idoles selon l.i chair, ceux qui mangent parmi eux de la victime immole, participent a l'autel. Ce n'est pas que je veuille dire que l'idole
:

soit quelque chose, ou qu'une viande ait reu quelque impression pour avoir l immole aux idoles; non, mais je veux dire, que ce que les paens immolent, ils l'immoNolo lent aux dmons et non pas Dieu autem toi eri socios dmoniorum (I Cor., X). Or, je dsire que vous n'ayez aucune part ni communication avec les dmons;
:

bien moins scrupuleux, qui sans crainte de l'outrage qu'ils font Dieu, frquentent les thtres et les roiuedii s, quoiqu'elles soient les restes prolanes de l'idoltrie et de la genlilit. Que restc-l-il donc faire et dire pour conclure cette seconde partie, sinon de recourir Dieu av.ee, saint Augustin, deprecanda est misericordia Dei, dit ce Pre, ut donet intrlleclum ad ista damnanda, a/fectum ad [wjinida, misericordinm ad ignoscenda : il faut prier la misrivoit des chrtiens

corde du Seigneur qu'il vous donne un esprit

droit

pour vous

faire

condamner

ces sortes

non

poteslis calicem

Domini

bibere, et cali-

cem dmoniorum : vous ne pouvez pas boire le calice du Seigneur et le calice des dmons; non poteslis mens, Domini participes esse, et mens dmoniorum : vous ne pouvez pas participer la table du Seigneur el la table des dmons cependant c'tait l'injuste prtention de quelques chrtiens de Corinthe; ils se persuadaient qu'il leur tait permis de manger des viandes immoles aux
;

idoles, et de la table du

manger ensuite
Seigneur;
il

le

pain cleste
ce

me semble que

procd vous parat si contraire la loi et la raison, que vous le condamnez dj dans votre cur; et moi je vous dis que le vtre n'est ni plus chrtien ni plus raisonnable, de vouloir assister aux pompes du monde et aux crmonies de l'Eglise, de vouloir passer du pied de l'Autel au pied du thtre A Dei munere, ad dmoniorum of:

de Spect. c. 9); de vouloir aller d'un sacrifice qu'on vient d'offrir Dieu, au sacrifice qu'on va offrir au diable, et de la mme bouche dont on fait ses prires, rciter les vers d'une comdie et applaudir des comdiens. Ah! chrtiens, s'crie saint Augustin Quid tibi cum pompis sculi (/aibus renuntiasti (lib. IV, de Simb. ad catech. c. 1). Qu'avez VOUS encore de commun avec
ficia (Tertitl.
I.
:

de divertissements, un cur bien dgag pour les fuir, et une grande misricorde pour vous pardonner. Oui, messieurs, vous avez besoin d'un grand pardon et d'une grande misricorde, puisque les crimes qu'on commet la comdie, sont plus grands que vous ne pensez; la saintet de la religion y est profane, les vux du baptme y sont viols, el, pour comble d'iniquit, l'innocence d<s murs y est corrompue. C'est le troisime crime dont la comdie est accuse, et qu'il me reste examiner dans la troisime partie de ce discours. TROISIME POI>T. Quand je considre l'tat d'un chrtien je trouve que tout ce qu'il y a de plus grand et do plus inviolable dans sa profession, l'oblige une parfaite innocence de vie et une minente saintet de murs. Premirement, oblig la saintet, parce qu'il est il est membre du corps mystique de Eglise, dont la saintet est le propre caractre Sancta hcclesia ; en second lieu, parce que JesusCbrist, qui en est le chef, est appel le Saint des saints Quod ex te nnscetur sanctum rocabitur {Luc, I), dit l'ange Gabriel la
I , :

sainte Vierge
l'esprit qui

troisimement
et

parce que

les

pompes du
Quoi!

sicle

renonc'.'

faut-il

violer les
la foi
?

vux

auxquelles vous avez pour un petit plaisir, du baptme el renoncer

Cette parole, messieurs, vous doit paratre dure, mais, la vrit, elle vous doit faire trembler: car, si, selon la doctrine de saint Paul, un chrtien qui n'a pas soin de ses domestiques Fiilctn negavit, et Ht in/ideli drterior(\ Timotk.,V), a renonc la loi et est pire qu'un infidle, n'avais-je pas aussi raison ddire tantt, selon la pense de Salvian, que celui qui n'a point de soin de soi-mme, ni de zle de son salut, allant impunment la comdie, a renonc sa religion el son baptme, a abandonn le service de Dieu pour s'engager celui du diable, et se rend par cette action lus criminel qu'un paen. Car les paens, unsidrant autrefois les crmonies de l'Eglise cl le sacrifice des chrtiens comme des sacrilges et des abominations, ont t si religieux les viter, qu'ils n'ont jamais voulu approcher de nos temples ni de nos autels, crainte d'irriter leurs dieux
:
i

qui gouverne tout ce corps del'Eglise. est un espritdesainlet el de sanctification, Deus cujus spirilu totvm corpus Kcclesi sancliftcatur et retjilur, chantet-elle elle-mme quatrimement, parce que la saintet est la tin de notre prdestination Elegit nos ante mundi constitutionem ut essemus sancti (Ephes., 1 cinquimement, parce que les sacrements de l'Eglise sont
; :
)

anime

pour donner la saintet au chrno Tapas, ou pour la lui conserver, s'il l'a dj reue par la grce, on pour la lui restituer, S'il l'a perdue par le pch en .sixime lieu, parce que c'est l'intention el la volont de Dieu que nous soyons tous saints :
institus
s'il

tien,

voluntus Dd suncti/icalio vestra (I, IV); en septime lieu, parce que nous sommes cres pour jouir de Dieu qui est la source et le principe de saintet Sancti eriiis quoniam ego tonetut non I, Pelr., I); enfin, parce que nous devons tre les citoyens immortels de la Jrusalem cleste, qui est appele la sainte cit iCitttattm sanctum [ApoctU., XXI) et que ses habitants sont tous Cives sunctorum, et dmestiei Dei (h'pbes.. Il); les citoyens des saints et les domestiques de Dieu. Tellement donc,
litre est

Thcss.,

que Dieu ne

s'lant

propos pour

fin

des

729

SERMON

III.

SUR LES SPECTACLES PUBLICS

plaisirs; les

730

plus grands ouvrages qu'il a faits hors de luimme, que noire saintet, aussi bien que sa gloire, il a employ lous les moyens que et que sa bont sa sagesse a pu inventer nous a pu fournir pour russir dans ce des,

sein.

Cependant, messieurs, d'o vient qu'il y a peu de saintet dans le monde, et si peu qui sont de saints parmi les chrtiens nanmoins cette nation sainte dont parle le Prince des aptres: Gens sancta (1, Pelr., 11); en voici la raison, si je ne me trompe c'est que comme Dieu ne nous a appels, dit saint Paul, qu' un tat de saintet et d'innocence Non enim vocavit nos Deus in immunsi
,

ditiam, sed in sanctificalionem (Thess., IV). Il ne nous conduit aussi, et ne nous conserve dans cet tal que par l'esprit de pnitence et de mortification qui fait mourir le vieil homme avec toutes ses passions, et qui crucifie la chair avec toutes ses concupiscences; mais comme l'homme a une aversion naturelle pour lout ce qui gne sa libert, et qui fait violence la nature, et quo d'ailleurs il a un furieux penchant pour tout ce qui peut flatter ses inclinations corrompues, et lui donner du plaisir que fait le dmon? il se met entre deux et prend unci conduite qui contrarie les desseins de Dieu, et qui flatte les passions de l'homme ; el afin d'empcher, ou de corrompre celte saintet laquelle notre profession nous oblige il nous attire si fortement lui par l'amorce des plaisirs de la vie, qui sont les vrilables poisons de la saintet, que Tertullien nous as, : ,

chrtiens n'en reoivent aude cun; ceux-l en prenaient dans tous les spectacles, dans celle pense que, nihil obstrepere religioni, tanta solalia extiinsecus oculorum, vel aurium, nec Deum of}'endi oble~ ctatione hominis [Tertull. L de Spect. c. 1), la religion n'tait point dshonore par les plaisirs des sens, ni Dieu offens par les dimais comme vertissements des hommes les chrtiens avaient des connaissances plus pures, ils avaient aussi des sentiments plus religieux, ils regardaient tous les plaisirs des spectacles publics comme autant d'injures et d'oulrages faits Dieu el la religion ; voil pourquoi ils s'en privaient si absolument, et avec une si grande svrit de discipline, que les paens, surpris de celle austrit, exislimabant christianos expeditnm morli genus, ad hanc obstinalionem abdicaj

facilius vitam contemnant, ampntatis quasi retinaculis ejus

tione vuluptatum erudiri,

quo

sure que dans la naissance de l'Eglise, plusieurs lurent dtourns de se faire chrtiens, plutt par la crainte de renoncer au plaisir de la vie, que de perdre la vie Plures invenias quos mugis periculum volupiatis, quam vit avocet ab hoc secta (lib. de Spect., c. 2), Et comme entre lous les plaisirs du inonde, ceux du thtre et de la comdie ont des charmes contre lesquels on a souvent ou moins de force pour combattre, ou moins de volont pour y rsister, voil la raison pour laquelle on trouve aujourd'hui si peu de saintet dans le monde, et si peu de saints parmi les chrtiens en effet, messieurs, je soutiens, aprs y avoir bien pens et m'en tre bien convaincu, qu'il n'y a rien rnlre toutes les vanits du sicle et tous les plaisirs de la vie, qui soit plus propre corrompre la puret du christianisme, et l'innocence des murs des chrtiens, que les diverlissemciils du thtre et de la comdie. Venons aux preuves. Il y a eu autrefois un grand schisme entre les philosophes loin haut le senlimeul qu'il fallait avoir du plaisir. Epicure en a fait le souverain bien de l'homme, Anlislhne en a fait le souverain mal, Zenon n'en a l'ail ni un bien ni un mal. Ces messieurs ont eu chacun leurs raisons, mais ce n'est point maintenant mon affaire; je remarque seulement que les gentils et les chrtiens, dans le commencement de l'Eglise, furent autant diviss sur le point de la volupt, que sur celui de la religion les gentils admettent toutes sortes
:

(Idem, ibid.), se persuadaient que les chrune nation toujours prpare la mort, et qui s'cntrelenaient dans la volont obstine de mourir, et dans le mpris qu'elle faisait de la vie par le retranchement de toutes sortes de plaisirs, qui les pouvaient attacher au inonde. Ils avaient bien raison, ces gnreux et ces vritables chrtiens de renoncer lous les plaisirs et divertissements publics, puisque, clairs des lumires de la foi et pntrs de la saintet de leur profession, ils taient convaincus qu'ils taient le plus dangereux poison des bonnes murs, qui portaient la corruption dans lous les sens du corps et le drglement dans toutes les passions de l'me. Je crois, messieurs, que tout ce que je vais vous dire l-dessus se trouvera plus fortement appuy sur votre exprience que sur
tiens taient
c'est pourquoi, afin de vous bien reprsenter ce qui se passe au-dedans de vous-mmes, il faut remarquer qu'il y a celle diffrence entre les anges et les hommes, en ce que les anges tant de purs esprits dgags de corps et de matire, ils

mes raisonnements;

n'ont pas besoin de recevoir les espces sen-

pour les connaMais l'homme ayant un corps matriel comme celui des bles, el son me quoique spirituelle comme l'ange, y tant renferme comme une belle captive dans une prison, elle ne peut connatre toutes les choses qui sont dans le monde que par les espces sensibles qui entrent par les sens, comme par
sibles des objets extrieurs
tre.
,

de sa prison, Or, comme il y a de de mauvais objets, les organes des sens lestent affects de leurs bonnes ou de leurs mauvaises qualits par le passage de leurs espces et rpandent en mme temps dans l'esprit et dans le cur la bont des uns et la malice des autres. D'o il arrive que la mort et la vie entrent dans l'me par les fentres, c'est--dire par les sens du corps. Mais, trange corruption de la nature, rigoureux chtiment du pch! L'exprienco n mis apprend que, comme les espces du vice frappent les sens d'une manire plus douce et plus agrable, et qu'elles font de
les fentres

bons

et

m
1

Nil

OLAS DE

l)!JON.

73i

pins forirs impression! dans l'me que loi 1rs imagos le l.i Mile ci- n'est pas n erreiHe
si le

les

ciriir en est plus loi &rror|u,c( si Mm passions en tout plus promptement deri

point, sans ire jamais ni trav faim, ni a< cble d> dgot lia irtutet rasa Iota tua giorfee dignitale, tanquam imptri un. et inhonetl muiii t ul
:

<

glecS.

appelle ;i, messieurs r'ert ici o je \ou au pied du ihlre, pour y renouveler dans voire esprit, mm pas un souvenir criminel mais un souvenir innocente ions les divers
, ,

voluplati. Et voil comme les vertos, avec toute hoir noblesse, leur dignit >i U gloire, obissent comme dei enclaves aune

objets (|iii oui frapp vos sens, et de les divers mouvements qui y ont agit \olre /une. N'esl-il pas \erilal)le que c'est dans la comdie o le inonde a ramass tous les charmes el tout l'clat de ses autres pompes, pour blouir \ os yeux pour enchanter mis
I

gre ei imprieuse sen an te en matresse, el qui n'est autre que II \n lupl Nihit fine inclura igno il n \ a rien de plus ignominieux que cette pein:
.

ture.

pour fasciner lous vos autres sens? N'est-ce pas l, o la dcoration do llilre, la honne grce d'un comdien et d'une comdienne le luxe des hahils la nudit des
oreilles el
,
,

beaut des vers, la douceur de la symphonie, les concerts de voix et d'instruments, en un mot tous ce que Muudum muliel'I'criture sainte appelle brem, tous les ornements du monde fminin ont conspir ensemble pour rem; lir votre vue et votre oue de mille espces lascives, pour soulever ensuite les passions de l'me et corrompre toutes les vertus par les semences des vices et par le poison du plaisir. Je me souviens, ce propos d'avoir lu quelque chose d'assez curieux et remarquable dans les livres de la Cil de Dieu, composs par saint Augustin. Ce grand docteur y raconte que les stociens, voulant tourner en ridicule les picuriens, el les charger de la haine publique pour avoir voulu tablir le souverain bien de l'homme dans les plaisirs du corps, avaient dpeint dans un grand tableau la volupt assise sur un trne fort lev, donnant la loi et les ordres a tontes les vertus qui taient prosternes ses pieds, comme de viles esclaves toujours disposes Virlutes familles lui obir aveuglment
bras
et

des gorges,

(a

Que vous en semble, messieurs. Si ni Augustin ne nous aurait-il pas fa le portrait la comdie, en nous copiant celui que l< s d stociens avaient fait de la volupt, pour rendre h philosphie d'Epicurc odieuse, le ne sais pas quel jugement vous en m ais pour moi, j'avoue que je n'ai rien remarqu dans ce tableau, que ce qui se p t<>us les jours sur le llicirc. Car, d" h> foi, pouvez-vous nier qu'une comdie re[ sentee sur on thtre, ne soit pas vritablement celle mollis el deiieata regina, celle reine molle et dlicate, assi -or soi Irne;
i

cl
1

pou\ez-vous encore

c I

<

les

verlus ne soient prosternes au pied du trn de celle voluptueuse princesse, pour en recevoir la loi, et pour obit ses com.Mais non messieurs je me trompe, et je me suis fourvoy, en donnant la comdie tant d'illustres suivantes, et un si nohlc cortge que relui des vertus. Oui, je me suis (rompe, les vertus ne se trouvent point la comdie, on les fait tontes mourir dans son cur, on lie toutes son plaisir prudence, force, justice, pud ur, innocence, vous ne vous rencontrez

mandements.

point ces spectacles, ni ces divertisse-

ments; la prudence ne v< upas, puisque vues choisiss z

vais

..ccompagne
le

plus

mau-

parti; voire force vous a

abandoin

iubjiciuntur, absertarUes cju* nutum, ut fariant <i :!.! il ta imperavcril (tib. V, de Civil, c. 20; Circro, i; :. 11 du Finib.). El voici en effet comme cette molle et dlicate reine, <lclicnta regina, l'appelle saint Augustin, se servait de son autorit el de son empire lie commandait la prudence Ut v:yi laitier inguirat quomodo vohtptas regnet, ri salin sit, de rechercher avec soin el application lous les moyens ncessaires pour rendre heureux et tranquille le rgne de celle voluptueuse princesse elle commandai! la justice, L't nu"> fnriut injuriam, de ne faire tort personne, A'f offensis (egibus, voluptas vivere sertira non possit, crainte que les lois tant violes, elles ne vinssent troubler Son repos; elle commandait la force d'loigner de son trne et de son palais les douleurs, Il tristesse el les chagrin-, ou du moins d'adoucir ses petits dplaisirs prsents, parle souvenir de ses dlices passes Ut prr prislimiruin deticiarum suarum rccordtionem, mitiget prttsenlis dolorh acuieos. Enfin elle commandait la temprance de si bien rg tout ce qu'on lui devait servir table, qu'< le conservai toujours sa sant et son embon]

v us n'avez pu rsister l'amorce d'un dangereux plaisir; vous j tes sans es rendu ni justice, puis |ue vous n'ai ei Dieu l'honneur qui lui appartient, ni \olre salut, le soin que vous lui devez; voire pudeur si perdue, puisque \ ous paraissez sans rougir dans un lieu qui est appel, Penerw sacrarium [Tertull. LdeSpect. c. 10), le temple de Vnus, d'o h mnti l isi bannie. Enfin l'innocence de vos murs \ e*i corrompue par vos pchs, ou par ceux d autrui, que vous ies aussi coupables des crimes que vous faites commettre aux autres, q de ceux que vous commettez vous-mmes. El c'est pour celle raison que s uni Iroe appelle ce spectacle du nom d'homicide el de meurtrier: Homicidale spectaculum (lib !. non pas parla n Advers. ffres. c. 1 cruelle ci sanglante des corps des gladiateurs, mais par la mori spirituelle et nuisi;

puisque

<

s spectateurs. Hlas, messieurs, i'auriez-v ous jamais cru, qu prsent du chi isliauisme, et on l ouque d.:.!S des villes biei vert des coles publiques pour \ enseigner
.:
i

ble des

le

vice,
:

et

pour y
si

corrompre
nature glee

les

bonnes
elle

murs comme

la

comme

733

SERMON

111.

SUR LES SPECTACLES PUBLICS.

une

734

est, jusque dans son fond, n'tait pas

assez savante matresse pour enseigner toutes sortes de vices aux enfants; cependant , c'est ce qui se pratique tous les jours dans la comdie, o l'on enseigne, non-seulement l'art d'aimer, qui fit banniraulrefois un pole de Rome, mais encore l'art de commettre le pchavec esprit, et de conduire une intrigue avec adresse; d'o il arrive que le poison de l'amour, aussi bien quecelui du plaisir, qu'Annohe appelle, lenocinia voluptaliim, venant couler par les yeux et par les oreilles de ce jeune homme cl de celte jeune fille, il s'insinuera si avant dans leurs mes et dans leurs curs, qu'ils se rendront les vritables acteurs de la pice qu'ils ont vu reprsenter par les comdiens, et feront qu'on verra dans le parterre ou dans la ville, la scne de ce qui s'est jou sur le thtre. Et par consquent, si Jsus-Christ nous commande d'arracher nos yeux lorsqu'ils nous scandalisent, c'est--dire, lorsqu'ils nous sont occasion de pch par leurs mauvais regards , quoil messieurs et mesdames, ne devez-vous pas de deux choses l'une, ou renoncer l'Evangile, ou vous arracher les yeux, puisque tout ce qu'ils voient sur le thtre et la comdie, leur est une pierre de scandale, et une occasion de pch. Oui, messieurs, je l'ai dit, et je le soutiens encore, que la comdie est une occasion pro-

Si ventrem et gulam ab inquinamends liberamus, quanto magis oculos, et aures ab idololhilis, et necrothilis voluptalibus absli(l. de Specl. cap. 24), il nous sera encore moins permis de souiller nos yeux et nos oreilles, en assistant des spectacles qui sont institus pour honorer, non pas les dieux de la genlilil, mais l'idole du monde; car le sens du got n'tant pas plus privilgi que celui de la vue et de l'oue, il n'y a pas un moindre crime assister aux pompes du monde, qu' manger des idolothites, puis-

nemus

que

l'un et l'autre sont dfendus,

:

etquevous

chaine au pch

puisque par elle-mme

elle

sens, elle chauffe la concupiscence, et soulve toutes les passions, l'amour, la haine, la vengeance, la cruaut, les dsirs illicites, et tous les apptits drgls s'excitent avec plaisir, parce que les objets meuvent les puissances avec force; et qu'une dlectation morose qui est dj criminelle d'elle-mme, est bientt suivie du consentement de la volont et de l'acte du crime. Outre qu'il est incontestable dans les principes de la pure morale chrtienne, que tout plaisir que nous ne pouvons rapporter la gloire de Dieu, et qui au contraire nous dtourne de lui et de sou service, est un plaisir criminel et dfendu. Or pouvezvous, avec tout l'art et la science de bien dresser votre intention rapporter le plaisir le la comdie la gloire de Dieu; osrrez-vous lui
les
, ,

corrompt

Record are tous les deux ergo tyrocinii lui dicm , disait saint Jrme Hliodore, quo Clirislo in baptismale con sepultus in sacramenti verba jurasti [Epist. ad Heliod.) souvenez-vous donc du jour de votre noviciat dans le christianisme, et n'oubliez jamais que c'est dans ce bienheureux jour, auquel tant enseveli avec Jsus-Christ dans le baptme, vous avez jur un divorce ternel avec le monde, et avez prt un serment de fidlit Dieu. Mais ne nous arrtons point en si beau chemin, ne dissimulons point les dsordres de la comdie, et ne l'pargnons point, puisqu'elle n'pargne rien et qu'elle porte la corruption dans les puissances de l'me , aussi bien que dans les sens du corps ; n'eslil pas vritable que l'esprit s'y remplit des folles et dangereuses ides de tout ce que l'on a vu et ou, et que ces ides que saint Augustin appelle simulacra vitiorum (lib. II de Civil, cap. 26), les images des vices, tant agrables au got du sicle, elles bannissent toutes les penses de salut et de pnitence, qui sont fcheuses la chair cl au sang? N'cst-il pas vritable que l'imagination s'imprime de mille fantmes impurs qui ,
avez renonc
:

pour l'amour de vous, que je vais voir jouer et danser les comdiens en vrit, messieurs, ce serail-l t.: ire Dieu un beau sacrifice, il n'appartient qu'aux paens d'en offrir d semblables leurs idoles cl leurs
votre honneur
et gloire,
;

dire, Seigneur, c'est

dieux. Consultez l-dessus vos confesseurs et vos casuisles, il y va de leurs consciences de vous dire leurs penses, aussi bien que de la mienne de ne vous point dguiser mes sentiments je ne sais pas si elle est scrupuleuse, celle conscience, mais du moins.il nie parait qu'elle est assez bien rgie selon la droite raison. Car, diles-moi, je vous prie, voici comme argumentait autrefois Tcrlullien,< outre quelques chrtiens rcli lis le son temps S il ne vous est pas permis de souiller votre got et votre ventre, en mangeant des viandes qui sont sacrifies aux idoles:
;

passant continuellement comme en revue , vous font des spectacles secrets et invisibles, qui attachent votre cur , et qui blessent votre conscience? N'est-il pas vritable , enfin, que votre volont se trouve comme abandonne au pillage de mille apptits drgls, et de mille dsirs illicites qui, comme autant de tyrans domestiques, ne lui laissent plus la libert de se donner Dieu, ni la force de rompre ses fers, ni le courage de renoncer au monde; en sorte que tel qui a t la comdie chaste, dvot, pnitent, en revient impnitent, indvot cl impudique tmoin Snquc qui , parlant de lui-mme , a fait celte confession sincre que, redeo crudclior, que, quoi que mon humeur ne soit point porte au sang et au carnage, disait-il, je n'assiste nanmoins jamais au combat des gladiateurs, que je ne sorte de l'amphithtre
:

plus cruel et plus inhumain que je n'y suis entr, parce que mes yeux, venant insensiblement apprivoiser "mon esprit aux meurtres et au carnage, il n'a plus tant d'horreur de ces spectacles sanglants.

tmoignage d'un paen vous est susd'un illustre chrtien vous sera peut-tre vnrable: c'est celui du bon ami de saint Augustin, confident de ses dbauches et de son libertinage, mais ensuite corn*
Si le

pect, celui

735

OKALI RS SACHES. NICOLAS DE IUJon

736

pagiion de sa pnitence et de conversion. Ce grand docteur raconte lui-mme celle ai en lare, el lit qae cet ami tant all Home pour tudier au droit, il fui un jour men el tran comme par force au spectacle du coinbal des gladiateurs Recuiantem tkementtr,
:
i

lie i lait

dire
.
i

grand

nitenl
i

docteur,
saint
;

el je

e grai m el .i croil qu'il n y | ni Mini, Dl

grand grand

que,
traire

ni

docteur,

ni

pnitent,

qui

neutre
le
<

dans ses sentiment*, On qui ose dire

:

Ott-

resistentem familial violentia, duxtfunt M amphitfuatrum (S. Aug., M'1, Conf. t. 8). Le voil donc dans l'amphithtre en dpit de lui et malgr toutes ses rsistances. Car, lisait-il ses amis, vous pouvez m'y retenir de corps, mais vous ne serez pas les matres pour y retenir mon esprit et pour me faire ouvrir les jeux Adero itaque absens, et sic, et vos, et Ma superabo. J'y assisterai donc puisque vous m'y forcez, mais j'y serai comet
t

BapiebmU me tpeclacula theutrica plenu imaginibut miseriarum mearum, et fo~

de ce qui se passait dans son intrieur, par rapport ce qui se passait sur le thtre: Hlas je me laissais entraner au plaisir des spectacles publics, parce que je voyais le thtre toujours rempli des images de mes secrtes misres , et loujours embras des feux de mon amour lascif. Cet illustre pnitent ne parlait point la, mon sens, des spectacles ^jiiglanls, dans lesquels un gladiateur ou un lion tait la victime sacrifie au divertissement du peuple, la mort ni le carnage ne faisait point le plaisir d'Augustin, sou cur tait occup d'une passion plus douce el plus tendre Amare el amari milti dulce erat (Idem, c. 2); Non, dit-il, rien ne me paraissait plus doux dans la vie, que d'aimer et d'tre aim, et c'est pour cela, ajoule-l-il, que jTh/ic tn theatrieit eongaudtbam amantibu$ : Je me rjouissais avec ces heureux et fortuns amants de thlie et de comdie Cum sese fruebantur p<r (lagitia sur tout lorsqu'ils pouvaient acheter au prix de plusieurs crimes, le fruit de leur amour (Juumvis lic imaginarie grer en tur in ludo spectaculi Je ne laissais pas de goter un vritable plaisir dans ces aventures imaginaires. Je crois, messieurs que si vous faites une srieuse rflexion sur ces paroles de saint Augustin, vous jugerez qu'en nous dcrivant les pices qu'on jouait de son teuips sur le thtre, il nous a fait le portrait des comdies qui se jouent dans le ntre, et vous confesserez aussi que les mouvements drgls qu'il sentait dans son cur la vue de ces spectacles, ce sont les mmes que vous ressentez encore dans les vtres la reprsentation d'une comdie. Cependant cet homme de qualit se ferait un crime contre l'honntet de n'y pas mener cette dame, et celle dame se ferait un plus grand scrupule d'honneur que de conscience de refuser la civilit du galant homme, el de se refuser elle-mme ce plaisir, ils y vont donc de compagnie, el en tranent plusieurs leur imitation d'o il arrive que cal exemple forme une espce de loi dans une ville : l'artisan et le bourgeois y voudront aller aussi bien que le gentilhomme el le magistral, el alors on verra dans tous les quartiers et dans toutes les assembles* ce qu'a
fait
I : :
.

milibu igni mu I. la confession qu'il

III

onfess.,

c. l\,

me

absent, car je n'y appliquerai ni mes regards, ni mes penses, et par cet innocent

triompherai en mmo temps et du de ce spectacle, et de l'injustice de votre amiti. Peut-on aller la comdie avec de plus saintes dispositions qu'Alipius alla l'amphithtre, cependant muni de tous ces bons propos, arm de tout son courage et assist de toute sa vertu, l'amphithtre ayant retenti en un moment par un grand clat de voix qui se fit par la chute d'un des gladiateurs que fit notre brave athlte, notre intrpide Alipius? hlas il ne fut plus ce mme Alipius, il ne lut pas le matre de ses yeux, ni de sa curiosit Spectavit, clamavit, exarsit. Il regarda, il cria et Autlux s'emporta comme tous les autres potius, (fiiam fortis animus. Marque qu'il y avait plus de prsomption dans son bon propos, que de confiance en Dieu et que de force dans son esprit; mais quel grand mal pour le pauvre Alipius d'avoir regard le gladiateur vaincu et d'avoir applaudi au vainartilice, je

plaisir

queur,

le voici

C'est
est

dit

saint

Augustin,

graviore vaincre in animci, quam Me in corpore La blessure qu'Alipius reut dans l'me fut plus mortelle que celle que le gladiateur reut dans le corps. Allez aprs cela, chrtiens tmraires qui faites les esprits forts, dire que les spectacles publics ne font point de mauvaises impressions dans vos curs pour moi, j'estime que la comdie est un spectacle plus dangereux que celui des gladiateurs, le sang qui se rpandait dans celui-ci n'tait propre qu' donner de l'horreur, mais le poison qu'on avale en celle-l, n'est propre qu' donner
:

que

Percnssus

la mort avec le plaisir-, car, hlasl/n omni spectaculo nullum majiu scmutalam occurret

quam Me

"2o On ne verra point de plus grand scandale dans tous ces spectacles que celte mutuelle mulation des hommes et des femmes, pour y paraitre pars, habills, friss et lardes, avec un air aussi pompeux, lascif el effmin, que les comdiens et les comdiennes, el cela ne se fait pas innocemment. Mais c'est assez entendre saint Augustin parler des autres, coulons, je vous prie, ce ou'il a nous dire de lui-mme ce propos. lAien de plus louchant, messieurs, rien de plus fort que ce qu'un coeur contrit el humi:

ipse mulierum el tior cultus [Terlull.,ibiil., r.

virorum accura-

prvu
serti
les

et prdit saint religiosa dclicla

est (S.

Cyprien
,

liant

et

mi~
,

et

caepii

licilum esse

quodpnblicum

Cypr., epist. adDonat.

crimes sont consacres par les exemples des grandi, ils deviennent religieux et vnquand il sout commis rables aux peuples par des personnes distingues par leur naissance et par leur condition, et vous diriez qu'une chose est devenue permise, sitt qu'elle B'esl rendue publique c'est pour cela
,

75?

SERMON

111.

SUR LES SPECTACLES PUBLICS.

,

738

la salle de la comdie est toujours remplie de monde, pondant que nos glises sont dsertes et ressemblent des solitudes, et

que

comdien verra plus d'auditeurs au pied de son thtre, que tous les prdicateurs aux pieds de leurs chaires. Ainsi le service divin est abandonn, la religion est dsho-

que

le

nore, les sacrements sont profans , il faut que Dieu sorte d'une ville, sitt que les coirdiens y seront entrs, et il faudra dsormais fermer toutes les glises o l'on clbre nos mystres, et (oues les coles o on enseigne la vertu, sitt qu'on ouvrira la salle de la comdie, parce qu'elle est, priva lum consistorium impudiciti, le srail priv o l'on donne des leons du crime, et la synagogue du diable o l'on clbre des mystres d'iniquit. Car n'est-il pas vritable que tandis qu'un comdien ou qu'une comdienne exprime sur son visage, dans ses yeux, dans son geste, dans sa parole et dans sa voix, une passion feinte, d'amour ou de colre, il
,

toutes les puissances de la terre comme il a fait voyant la comdie tolre dans le monde au prjudice de la religion Erubcscat senatus, erubescant ordines omnes, dit-il (7'ertull., l. de Spect. c. 17), que le snat rougisse de ce qu'il ne retranche pas ce dsordre par la svrit de ses arrts, que tous les ordres du royaume rougissent de ce qu'ils ne s'y op:

posent pas pour l'intrt de l'Etat, et pour le bien de l'Eglise que le clerg, que les
;

prtres, les confesseurs, que les prdicateurs, erubescant, rougissent d'autoriser une telle licence par leur complaisance , ou par leur lchel; que la noblesse rougisse, erubescant, de quitter les exercices o l'honneur et la

en fait natre de vritables dans l'me de ses parce que la prsence des objets auditeurs a la force de les mouvoir dans les curs les
,

plus tranquilles, et dans les esprits moins emports. D'o vient que Lactance appelle ces divertissements du thtre, maxima vitiorum irrilamenta, les amorces du pch (lib.

VI, dit. Inslit., c. 20). Ah chrtiens o est donc l'honneur du christianisme? Quoi! faut-il que je vous appelle l'cole des paens pour vous y faire des leons de vertu cl de sagesse? Ne savonsnous pas qu'un philosophe rpudia autrefois sa femme pour avoir assist un jour un spectacle public, comme si elle y et perdu
1

l'honneur et viol la fidlit ; et les empereurs mme ont permis le divorce pour une pareille cause ce fut pour ce mme sujet qu'Octave,
:

Auguste dfendit aux femmes d'y assister; et l'un des Scipions fit une si puissante harangue dans le snat contre ces spectacles
publics, qu'il fit abattre et ruiner thtres, amphithtres, cirques et arnes, et tous les autres lieux destins ces infmes divertissements (Sueton. in Octav., c. hk). Et un auteur remarque qu'il se fit un jour une grande conjuration pour assassiner l'empereur Gailien; et voici la raison qu'il donne de cet attentat Ne diutius theatro, et circo addicta respublica, per roluptalem deperirel illecebras (Tribell. inGallien.); crainte que la rpublique, qui avait dj beaucoup perdu de sa vigueur sous le rgne de ce prince voluptueux par les divertissements du thtre et du cirque, n'achevt de se perdre tout fait dans la mollesse et dans la volupt. Enfin Platon, au rapport de saint Augustin, chassa comme les corles potes de sa rpublique rupteurs de la jeunesse et les ennemis de l'honntet Tanquam adversarios civitalis polas censuit urbe pellendos (lib. I, de Civit., c. 15; Plato., II, de Repub.). Voil, messieurs, les exemples que les paens nous ont donns; voil les leons de pit et de religion qu'il! nous ont I. lisses jugez, aprs cela, si je n'ai pas sujet de m 'emporter awc Tertullien, cl de m'en prendre
:

naissanee les appellent pour venir au pied d'un thtre, applaudir un comdien ou badiner avec une coquette. Que les dames rougissent, erubescant de renoncera l'honneur et la modestie de leur sexe, et de venir dans une salle que saintCyprien appelle, publia pudoris lupanarium (lib. de Sprct.), le lieu de la pudeur prostitue; que tous les chrtiens rougissent, erubescant , de donner vingt et Irente sols pour assister une comdie, et de refuser cinq sols aux pauvres pour racheter leurs pehs. Enfin, erubescant omnes ordines, que tous ceux qui font profession de pit et de christianisme, rougissent de ce que des yeux qui ne devraient contempler que le ciel, ou pleurer leurs crimes, s'ouvrent pour contempler de folles et dangereuses reprsentations, qui leur font commettre de nouveaux crimes; de ce que des oreilles sont attentives trois ou quatre heures entendre des vers empoisonns , et cependant elles se lassent d'entendre pendant une heure la parole de Dieu ; de ce que des bouches qui ont l leinles du sang de Jsus-Christ par le saerement de l'Eucharistie, sont profanes applaudir des crimes commis avec adresse, et reprsents avec esprit; de ce qu'un temps qui est si prcieux , et qui nous est donn pour tre employ au salut cl la pnitence, est misrablement perdu dans des divertissements criminels. Ah messieurs, que ces sortes de divertissements doivent tre odieux une me bien pure, bien chaste et bien chrtienne ? Quoi donc sommes-nous retourns dans les abominations du paganisme cl dans les sicles de la genlilil? Quoi Jsus-Christ n'a-t-il pas encore publi son Evangile dans le inonde; et les aptres n'ont-ils pas encore banni la superstition et l'idoltrie de tout l'univers? Quoi faut-il pour divertir dsormais les chrtiens, qu'on rebtisse h s cirques et les amphithtres, qu'on rtablisse les jeux olympiques, el qu'on recommence les combats des gladiateurs? Ah non , chrtiens, l'Eglise nous propose bien d'autres spectacles voir car aprs tout, s'il faut des spectacles pour vous divertir, elle vous on offre de toutes les manires. Si vous voulez des spectacles de terreur, considrez l'horreur du dernier jugement, cl voyez-y tous ces potes avec tous leurs hros non ad Rhadamanti ont ad Minois sed ad Chtisii tribunal palpitantes (Tertull., I. de Spect. c. ultim.), tous ples ci
, ,
1
I

75y

011

1.1

RS

DK DIJON.

74e

frmissants de crainte, non prs devant le tribunal de Winos, ou de Rhadamairte, mais devant celui de Jsus-Christ, juge souverain et inflexible des vivants el des morts; autre speclaclc de lerrcur, descendez en esprit dans les en l'cr*, el con -m |ilcz-\ Reges qui in clum reepli imnii ibtiniur cum ipsoJove, pi irtidft, et perseculores dominici nomini, tttpientes philosophos cum discipulit suis una ionfiagranlibus congemiscenles , liquescenlet, erubscenies Ces mis qui avaient t uns au rang des dieux, ces tyrans qui ont perscut s cruellement l'Eglise, et tous ces sages d ITantiquil qui se sont attir tant d'admiraleurs el de disciples ; oui, considrei-les ensvclis dans des flammes, p euranl, gmisesprance de voir sailli et hruint sans jamais finir leur supplice, ni teindre le Feu. Vou!ez-vous des spectacles d pompe et de gloire, considrez l'tat de l'glise triompli mie, les churs des anges, la joie des saints enivrs duo torrent de dlices el de volupts ternelles. Qu Ma exullutio angerexurgentium sanctorum, l or uni, qu gloria guale regnum justorum, qualis cicitas nova Jrusalem. Voulez-vous des spectacles de s crmopii d de dvotion, considrez nes de. l'Eglise, la majest de l'Office divin , la saintet de nos sacrifies, la vertu de nos sacrements , la rvlation de la vrit, la condamnation des hrsies, et le pardon les pchs : quid jucundius quant revelatio veritalis, quam erratum recognilio, quant tonlotum rtro crimmum vrnia. Enfin, qu major volptas qumn fustidium ipsius voiuptalis quam ver a liber tas, quam conscienlia intgra ; quel plus grand plaisir, que le mpris du plaisir, que la vritable libert, et que la purel de la conscience. Voulez-vous des spectacles tragiques, mdilez la mort des martyrs, et toute l'histoire de la passion de Jsus-Christ, qui est la plus sainte tragdie du fdus sanglante et Christianisme. Voulez-vous voir les coinbals, les victoires, el les triomphes des \erl
,
:

lu- for !-s vices', entre/

d
i

Ami
/i<lr,

lei

sminaires
-

dans

les d<.iir<

U'tcux, et a piti impuiciiiamd*ject*mi

litote,

perfldiamcatsam a

samtiam >m1

ttricordia contusam, e'esllou rem verrea ;\\< xircuic consolation , la luxure du rrple par la chastet la pi rfidie abattue par la lionne foi, la cruaut vaincu* par la misricorde, el la vengea touffe par le par. ion des ennemis. //"' olupiuies Asm spetlaeuta christkinorum sancta,perpthsmjgn* tuita : voil les innocentes volupts et les agrables specta r chrtiens; t| tacles saints, perptuels cl libres saints, puis* que la saintet s'y perfectionne et que i verlu s'y purifie perptuels puisque scne est partout et que partout on \ voit de r::es exemples de pit et de religion libte^ puisque les portes des sont toujours ouvertes que Pei M point vnale, et qu'il est permis tout le monde d'assister la clbration de ses mystres, sans donner ni or, ni argent. Apres se fl que
,
i .

mis

<

comdie, que madame v coure, que toutes les puissances de la lern de l'enfer me sollicitent pour m'y attirer; non, dira unem vritablement chrtienne: Mulo voluptae pri ditar i jaune qtuan sainte mieux renoncera mon plaisir, que de hasarder mon salut; et p iur l'affermir dans ma rsolution, je renouvelle le grand oorenuniio que j'ai dit dans mon baptme contre les pompes du monde, et contre les oeuvres de Satan, et je le prononce contre le bal et la bmdie, puisque la saintet de la r l' on y est dshonore , que les vux du baptme j

monsieur

aille la

sont viols,
e>t

et

orrompm

que l'innocence des murs y

ne peut ire. Sei-

gneur, qu'un ouvrage do votre amour, de no;:-; luiie jurer un divorci plaisir enchante, afin que nos ni s s mieux disposs goter les chastes phnet

dans
et

s que v us rp irej de ceux qui vous auront aimes servis fidlement sur la terre. Amen.

les ineffables
le ciel,

i<

SERMONS CHO ISIS

DE L'OCTAVE DU SAINT SACREMENT DE
SERMON PREMIER.
-

Al TEL.

La
,

fausse agesse des ptitlosophee confondue datte le saint Sacrement de iaittl.

el

liuirt

(ierdamsapienliamsaiiiuoUu^i, reprolubo.

pmdonliara prudeo-

prcher dans le nouveau par un aptre : Perdam sapientiam sapientium; Ju rai Jg |a t |ps fu monde c , je verai la prude prudents du wcle. Vuil .''' * qu'il a form dans ses divines ides, et voici la manire dont il en a
'

Je confondrai li sagesse des iaqes, prudence des prudents \l Cor., eh.\).

rejetterai

la

fi',1e

l'excution.

S'il

conclut

le

dcret ternel.

Lorsque dans un esprit de foi cl d'humilil, jc veux pntrer les conseils ternels de Dieu, et rechercher la fin particulire (|ue le Verbe incam s'est propose pour se gjorifier dans tous les m\ Hres de sa vie je n'en trouve point d'autre que celle qu'il nous a dcouverte lui-mme dans les paroles mena,

antes de

mon

texte,

et qu'il a

fait

publier
et

dans l'ancien Testament par un prophte,

s'unira une nature intelligente par une'. union h\ oslaliq i.e, et qu'il prelre l.i u ilure humaine a la nature anglique, c'est pour confondre l'erguerl des gi ni- du monde, qui ne cherchent que des illustres al lia< l, et qui se font un crime contre l'honneur de i,i 1er un Sang noble avec un sang tuner. S'il choisit le bourg de Bethlem pour sa naissance, et la ville de Jrusalem pour sa mort, c'est pour natre dans une plus grande obscurit dans l'ui ur mourir avec
|

us

SERMON

I.

SUR LA FAUSSE SAGESSE DES PHILOSOPHES.

742

plus d'infamie dans l'autre, afin de confondre la vanil des princes de la lerrc, qui font gloire de natre dans l'clat de la pourpre, et de mourir dans le lit d'honneur: Qui non judicare venerat , scd judicafi : Bethlem prelegil nalivitati, Jerosolymam Passioni, dit saint Lon (Serai. I de Epiph.). S il ne s'est servi que du ministre de douze pcheurs rustiques et ignorants pour tablir son Eglise, malgr toutes les puissances du monde et de l'enfer; c'est pour confondre la vaine sagesse des lgislateurs qui n'ont fond leur rpublique que sur de grandes maximes de politique, et sur de fausses raisons d'Etat qu stulla sunt mundi elegit Deus ut confundat sapicnlcs. S'il n'a pas voulu pendant sa vie monter sur le trne de ses anctres, des David et des Salomon, non plus que sur celui des Auguste et des Tibre; c'e>t pour confondre l'ambition des monarques de la terre qui voudraient lever leur trne sur les ruines de tout l'univers. S'il a voulu faire une entre solennelle dans la capitale de Jude avec un quipage humble et modeste, c'est pour confondre l'orgueil des conqurants, qui ne veulent que des rois vaincus, captifs, et enchans pour relever l'honneur de leur triomphe. Mais il faut avouer que si Jsus-Christ a jamais confondu les faux sages de toutes les sectes et de toutes les nations, dans quelque mystre de sa vie, c'est particulirement dans le sacrement de l'autel; puisqu'il est vrai que c'est dans ce mystre qu'il a choisi les plus faibles instruments pour confondre les plus hautes puissances Infirma mundi elegit Deus ut confundat fortia. Qu'il s'est servi de ce qui tait de plus vil, de plus mprisable, et de ce qui n'tait rien au monde, pour dtruire ce qui tait de plus grand aux yeux des hommes lit infirma mundi elegit Deus, ut confundat fortia et ignobilia mundi, et contempliOilia elegit Deus, et ea qu non sunt ut ea qu sunt dcslrueret. Voil le grand ouvrage que Jsus-Christ a fait; et de quelle manire saint Paul nous l'a dcrit. Mais afin de descendre dans un dtail particulier qui vous puisse convaincre de le vrit de ma proportion gnrale, je prtends vous faire voir dans les huit sermons de cette octave quatre sortes de faux sages que Jsus-Christ confond dans le saint sacrement de l'autel; savoir les philosophes. les juifs, les hrtiques, et les chrtiens (1). Il y confond la fausse sagesse des philosophes; la fausse esprance des juifs; les faux raisonnements des hrtiques; et la fausse dvotion des chrtiens. Vous verrez dans le premier et dans le second discours, comme il confond dans l'eucharistie la fausse sagesse des philosophes qui ont ni ses perfections. Vous remarquerez dans le troisime et dans le quatrime, comme il y confond la fausse esprance des juifs qui attende ni sa venue; vous observerez dans le cinquime, et dans le sixime comme il y confond les faux raisonnements des hrtiques, qui combattent
:
: :

l'essence de ce sacrement; enfin vous verrez

dans le septime et huitime, comme il y confond la fausse dvotion des chrtiens, qui s'approchent indignement de ses autels : Perdam sapienliam sapicnlium, etc. Mais il n'appartient qu' vous, sagesse ternelle, de combattre, de vaincre, et de triompher de celte sagesse du sicle, et de cette prudence de la chair, puisque non contente d'avoir dj abattu l'orgueil de la philosophie par la folie de voire croix, vous voulez encore humilier la vanit des autres sectes par les merveilles de ce sacrement. C'est donc dansle secret de ce sanctuaire que nous vouions entrer, pendant celte octave, pour y dcouvrir et y adorer ce qui est cach sous les ailes des chrubins; mais ce ne sera qu' la faveur des lumires de votre divin Esprit, et sous les auspices de Marie qui conut la sagesse incarne dans son sein quand un ange lui dit Ave Maria. Les auteurs qui ont crit la vie, la doctrine, et les murs des anciens philosophes, ont pris encore un soin particulier d'apprendre la postrit leurs erreurs touchant la crance, et les sentiments qu'ils ont eus de Dieu la premire erreur est de ceux qui, pour se dfaire de toutes les peines, et de tous les embarras que leur donnait la religion, ont touff dans leurs curs tous les sentiments de pil, et ont banni de leurs esprits toute la crance des dieux, et n'en ont cru aucun les plus fameux de cette secte d'athes, sont Diagoras, Prolagoras, Theodorus, et ce pole qui a dit.
:

MaimoreoLicinus tumulojacet, at Caloparvo, Pompeius uullo quis nutet esse deos?

:

le plus mchant de Ions les hommes, est enseveli dans un superbe tombeau de marbre Calon, le plus sage des philosophes, n'est mis que dans un petit cercueil, Pompe, le plus grand des mortels, n'en a point du tout; qui croira aprs cela qu'il y a des dieux, en voyant ce dsordre et cette confusion dans le gouvernement du monde, el dans la conduite des affaires humaines. La seconde erreur est de ceux qui ont cru, la vril, qu'il y avait des dieux, mais ils ont d'abord attaqu leur providence, et ont cru, comme Pline, que c'tait une chose non-seulement indigne de la grandeur de leur tre de so mler des affaires d'ici-bas, mais que leur majest mme en tait avilie et dshonore Tristi uc multiplici rertim hwnanarumministerio pollui (lib. II, cap. 7). Epicure s'et;iit le premier dclar contre celte divine providence, en se formant l'ide d'un Dieu oisif, fainant, paresseux, et inutile tout le genre; humain, dit Tertullien Deum otiosum,

Licinus,

neminem rbus humains (lib. advers. Valent., c.7). La troisime erreur est de ceux qui reconnaissaient une providence en Dieu, mais dfectueuse el imparfaite, qui n'avait soin que des grandes Ilotes et ne s'tendait point aux petites. C'a
illibcriihni et ut ila dir.am
(

t l'illusion d'un certain Balbus stocien,

M.

(l)

De

ces huit Sermons, nous

u'<

n avons adn.i que deux dans notre collection

743

OWTFJTtS SACRES. NICOLAS DE DIJON.

le

744

qui au rapport de Cicron, avait pos pour Dii manne curant, paria n$gli~ principe gnnt (lib. II de Nai. Deor.). Mais ici orateur romain a pris soin de veng r iii|ur" de la providence, et ikjus a pargn la peine de le rfuter. Celle erreur ;i\;nl lait tant de progrs dans le monde, que les etifanls mme
: I

d'Isral

s'en

laissrent

infecter,

puisqu'ils

crurent que Dieu, qui avait eu assez de puissance et de force pour les dlivrer le la captivit d'Egypte n'aurait pas assez de soin et de providence pour les nourrir dans le dNunu/uid poterit Deus parure inensam sert indeserlo (/>j/.'L\XVII,19). C'est pourquoi, je prends garde dans l'vangile que le Fils de Dieu a pris plus de soin de mieux affermir, dans l'esprit de ses aptres, la foi de sa providence que de toutes ses autres perfections il leur en a fait un grand discours exprs, pour leur faire voir que celte amoureuse providence s'abaisse jusqu' prendre soin des plus petites choses, comme d'habiller les lis des valles et de nourrir les oiseaux du ciel. Mais comme si ses paroles n'eussent pas t suffisantes pour leur persuader cette vrit de fui, il y ajouta le plus fameux de tous ses miracles pour les en convaincre tout fait, qui fut celui de la multiplication des pains dans le dsert. Cependant JsusChrist n'en est pas demeur l. Il a voulu acheverde confondre dans le saint sacrement de l'autel, la fausse sagesse des philosophes, qui ont combattu sa providence; puisque c'est l qu'il a pris soin de nous fournir un pain cleste si proportionn notre usage et nos ncessits, qu'il produit dans nos mes les trois mmes effets que le pain matriel produit dans nos corps. Savoir la nourriture, l'accroissement, et le plaisir. Oui, Messieurs, l'eucharistie donne une vritable nourriture au chrtien, un prompt accroissement ses mrites, un plaisir divin son got. La nourriture engraisse son me, l'accroissement perfectionne ses vertus, le plaisir renouvelle son apptit. Voil les trois parties de ce discours. PREMIRE PARTIE. Il n'appartient proprement qu' la provividence de Dieu de faire des festins aux hommes puisqu'lant souverainement riche, librale et bienfaisante, elle seule peut pourvoir abondamment leurs besoins. En effet, je rcmarquedans l'Evangile, queJsus-Christ a fait trois admirables festins en ce inonde, avec une magnificence digne de sa providence et de son amour; il (il le premier pendant sa vie, le second la veille de sa mort, le troisime aprs sa rsurrection. Il fit le premier dans le dsert, le second dans le cnacle, le troisime en Einmas. Le prodige
,

second fut pour sanctifier les mes, le troisime fui pour clairer les reprit. Le premier fut la rcompense de la dvotion de ce peuple qui l'avait soiri, le second fut le gage de | amour qu'il avait pour les hommes qu'il allait racheter, le troisime fui le prix de l'hospitalit des deui plerins qui l'avaient loge. Le premier lui acquit parmi le peuple la qualit de roi: Cognant JetUt, </uiu venturi euent, ut rmperent eum, et facerent eum regem [Joan., VI, i:i le second lui a donn
;

pre, le troisime lui a mrii titre de bon pasteur. Sa providence naturelle

le

nom

de
le

prpara

premier aux Juifs sous la loi de sa providence surnaturelle a prpar le second et le troisime au\ hrlieos sous la loi de grce, et celui-ci est plus

Mose; mais

excellent que les autres, donne sa chair et son sang.

puisqu'il

faire comprendre le prix valeur de cette divine nourriture, il faut savoir que l'aliment dont on se nourrit peut tre considr ou dans ses qualits, ou dans sa prparation, ou dans ses effets. Ses qualits doivent tre conformes noire temprament, sa prparation doit tre ajuste a noire usage, ses effets doivent tre proportionns notre besoin. Quant aux qualits de l'aliimnl, il est certain qu'elles doivent tre conformes la nature et au temprament de tous les tres qui ont besoin de nourriture. Les cratures purement corporelles el terrestres, et dont les mes se ressentent de l'impuret de leur origine et de la bassesse de leur extraction, qui n'est autre que la maliie, comme les animaux n'ont besoin que d'un aliment tout terrestre et matriel comme eux, c'est--dire de l'herbe, de la paille et du foin. El c'est quoi la providence de Dieu a pourvu Iiespicite volalilia, dit Jsus-Christ Matlk. VI, 26) , voyez les oiseaux du ciel, ils ne sment point, ils ne moissonnent point, cependant le Pre cleste a soin de les nourrir. Les anges qui sont de pures intelligences el des substances toutes spirituelles parfaitement dgages de matire el de corps, ont aussi une nourriture conforme la dlicatesse et la simplicit de leur tre, et celte nourriture n'est autre que l'essence de Dieu dont la vue les soutient el les nourrit dans
et la
,
:

Mais pour vous

le ciel. C'est ce mystre que l'ange Raphal expliqua autrement Tobie, lorsqu'il lui dit: Ego eibo invisibili, et potu qui nl> homnibus vidai non potest ulor tTob., XII, 19). Lorsque j'tais avec vous table je trompais vos yeux par une innocente imposture: Yidebur munducure. Car pendant que je feignais de manger de vos viandes matrielles, je me nourrissais d'une autre viande substantielle et invisible qui ne peut tre vue par des hom,

du premier consiste dans la multiplication du pain, le miracle du second consiste dans la transsubstantiation du pain, la merveille du troisime consiste dans la fraction du pain: In fmctionr punis (Luc, XXIV, 35). Il nour-

mes mortels,

et

qui ne peut tre

mange que

hommes dans le premier, il rdouze aptres dans le second, il instruisit deux de ses disciples dans le troisime; le premier fut pour nourrir les corps,
rit

cinq mille
i

il

ses

par des esprits immortels et hier. heureux. Mais pour ce qui e>t de l'homme, comme il lient le milieu entre l'ange et la bte, qui participe aux perfections de celui-l par la dignit de son esprit, et aux faiblesses de celle-ci par les infirmits de son corps, il lui fallait une nourriture proportionne aux conditions de son tre, c'est--dire, qui et quel-

745

SERMON

I.

SUR LA FAUSSE SAGESSE DES PHILOSOPHES.

de

748
'

qoe chose de spirituel et me, et quelque chose de matriel cl de send'o j'infre que ni siMc pour son corps Dioa seul, ni l'homme seul ne le lui pouvait Omrnir. Pieu seul pouvait bien doanev sa divinit, mais il ne pouvait donner sa chair, parce qu'il n'en a point et qu'il n'est qu'un pur esprit. L'homme seul pouvait bien donner sa chair, mais il ne pouvait pas donner un esprit vivifiant. Il n'y avait donc que J;

de divin pour son

a fallu faire plusieurs prparalions de ce paia cleste ponr en faire un aliment propre l'usage des hommes mortels. in princtpio erat Verbum: le Verbe lail au commencement. Ecce cibus sempiternus, sed
il

mme

manducant supern virtutes, manducant clestes spiritus, manducant et snginantur, dit saint Augustin (In psalm. XXXIII, conc. 1,
inprom.). Voil la viande ternelle. Les anges la mangent, les suprmes vertus la mangent, les esprits bienheureux la mangent,
ils

sus-Christ, qui ctadt Dieu et homme tout ensemble, nous pouvait donner sa divinit et son corps. C'est ce qu'il a fait au saint sacrement de l'autel Caro mea, dit-il, vere est cibus, Sanguis meus vere est potus ( Joan., VI, 66). O mes, saintement famliques, approchez-vous de ma table, car ma chair et vritablement viande Vere est eibus. Chrtiens, amoureusement altrs, approchez -vous de mes autels, mon sang est vritablement breuvage: Vere est potus. Or, pourquoi pensezvous que Jsus-Christ a ajout cette parole Vere. En voici la raison, si je ne me trompe: c'est qu'il est certain, selon les rgles de la mdecine et de la philosophie, qu'un vritaPartim simile, partira ble aliment doit tre dissimile: En partie semblable et en partie diffrent de nous. S'il tait entirement semblable, il ne pourrait p:is nous nourrir, parce qu'il ne pourrait pas tre altr par la chaleur naturelle, ni par consquent converti en Jnter omnino similia non notre substance datur actio. S'il tait aussi entirement diffrent de nous, de notre nature, de noire complcxiou, il ne pourrait non plus se cuire, se digrer et nous nourrir ; tellement donc qu'il faut une substance mixte pour tre un vri,
: : : :
:

s'en

nourrissent

ils

s'en

engraissent.
,

Mais, unde cor tam idoneum illi cibo mais quel homme, quel cur tait capable de se nourrir de ce pain des anges. Il l'a fallu donc prparer dans le sein de la Vierge, et cette prparation s'est faite lorsque ce Verbe divin s'est fait chair par l'opration du SaintEsprit. Celte prparation pourtant ne suffisait pas encore pour nous le faire manger, et pour nous en nourrir ; parce que, dit saint Ambroise, Caro Chrisli e*ca solidior (Lib. VI, in Luc), la chair de Jsus-Christ, prise et mange en sa propre espce, tait une viande trop solide pour des estomacs faibles et dbiles comme les ntres son sang aussi tait une potion trop forte, et un breuvage trop violent pour nous Saaguis Christi potus ve~ hementior. Il a donc fallu, conclut saint Augustin, que comme une nourrice convertit en lait les viandes les plus solides, qu'elle mange pour en faire une nourriture proportionne la faible complexion de ses petits enfants Oportebat ergo ut mensa illa lactesceret, et ad parvulos perveniret. Oui, il fallait que ce pain des anges se convertt en lait dans la sainte eucharistie, pour en nour;
:

table aliment, selon l'axiome,

iisdetn

qui dit

Ex

rir les chrtiens, qui sont les petits enfants

nutrimur ex quibus constamus. Or, la providence de Jsus-Christ a assembl ces deux conditions dans la nourriture qu'il nous donne au saint sacrement de l'autel, puisqu'elle est en partie semblable nous, et en partie diffrente elle est semblable nous par son humanit et diffrente par sa divinit son humanit toute seule n'tait pas une viande assez nourrissante pour nos esprits et sa divinit toute seule tait une viande trop solide pour nos corps Nec cibus
; ; ,
:

de

nili infantes.

Quasi modo ge~ Et c'est pour celte raison que le maire d'Origne Clment, prtre d'Alexandrie appelle le saint sacrement de
la
:

grce, dit saint Pierre

,

l'autel

Mamilla
(

Patris
,

La mamelle du

corporis congruebat spirilui, nec cibus spiritus, corpori, dit saint Thomas (Opuscul. 58). Voil pourquoi la providence du Verbe incarn a fait un mixte de (rois substances, sans faire pourtant aucun mlange ni confusion. H a uni la substance de sa divinit avec celle de son corps et avec celle de son me, et nous en a compos ce divin aliment ; mais voici comme il nous l'a prpar. Il me semble, messieurs, que l'conomie de la nature dans la prparation, cl dans la distribution qui se fait de l'aliment pour nourrir nos corps, est une belle image de la conduite de la grce dans la prparation , et

dans la distribution .qu'elle nous fait du saint sacrement de l'autel pour nourrir nos mes. Car comme la nature prpare l'aliment par les diffrentes codions qui se font dans l'estomac et dans le foie, avant qu'il soit en tat de se convertir en la substance dp nos corps 04TECR* SACUFS W1I
;

Pre ternel Lib. I Pdag., cap. 6 ). C'est celle faveur incomparable que Dieu avait rserve aux chrtiens sous la loi de grce que le prophte vanglique avait prvue et prdite longtemps auparavant, lorsqu'adressant sa parole l'Eglise, figure par la ville de Jrusalem, et lui annonant de la part de Dieu, sa gloire, ses richesses et sa grandeur future et celle de ses enfants, il lui dit Suges lac gentium, et mamilla regum lac* taberis (Jsai, LX, 16) vous sucerez le lait des nations, vous serez nourrie de la mamelle des rois, et vous connatrez que je suis le Seigneur qui vous sauve, et le fort de Jacob qui vous rachte. Quoi qu'il en soit, voil le .Verbe divin qui, aprs s'tre fait chair dans le sein de Marie, s'est converti encore en pain cleste et en lait virginal dans le sacrement de l'autel, afin de nous y nourrir pour la vie ler nelle; il ne tiendra qu' nous d'en user. Tandis que les viandes les plus dlicates et les mieux assaisonnes du monde demeure ront sur votre table, et que les vins les plus dlicieux resteront sur votre buffet, les uns ni les autres ne pourront soulager vos n: :

[Vingt-quatreJ

:,;
,

OHATM
.

US SACHES. NICOLAS HE DIMft

<|u'unc fois l'an
,
i

748

ni rassasier ni rparer vos forcd rc^siu's volo upptii \ il rl ncessaire de les uian* n s boiro, de les digrer. <!< I> s gtr, de r< i< suivmes pour en verlir m voire lu cr u profil. Dr mne, tandis i|in' il le <!ivinc eucharistie demeurera *ur l'autel ri un nos tabernacle*, vous n'en sentirez pas 1
<"
i j
;

ii

'

les

el is

i\i>i

manducareritit

cm

mm

rrsoni du cbrUlUlal nisme que lu es bien difli eut de celui A n, messieurs, 'je premieis sicles nous n'avons plu nue lis rentlrrs du beau u de nos premiers chrtien*. D '" v micr ge l'Eglise, cl lorsque la dvotion naissante hmm bi des fidles tait eue
!

>

'

''

fdii

que leur

l<>i,iout tait

lnn suit, ce

mhi't

limninis,
lirlntis
Si

<i

uibetitit rju

sanyuinem, non lm-

titam in tohi: Son, fil Jsus-Cbrisl, la chair el lie buvez le ni' manges, saug du Fils rie l'Homme, vous n'aurez p i aprs tout il lui deIn v ie ternelle- Car
wmis
,
,

frquent, les roinmuiiioin taient quotidiennes, h s rhicliciis s'approcha tous les jouis de l.i milite laide, el ne Se reliraient | u'.. \ peine du pied des autels, di|
ijtenl tait

sailli

Thoim

[H| part.,

(/.

8, art. 10,. Kl lu

me.urer d'accord quo la vie de l'uie n'ost pas sujette le moindres altrations que (a vie lu Crps, et que le leu le la conupiscence ne consume pas avec moins d'acti Vil l'humide radient de la gi<' , <|ue la chaleur naturelle celui du rops, si un n'a soin de prendre souvint celle it \ m murri u re qui s lient l'me dans ses ttelai lan et la nourrit dans ses langueurs. C'est ces pour celle raison si je ne me trompe, que le Fils de Dieu qui connaissait galement bien nos ncessites el no reindes, nous a obligs de demander tous les purs nu l're c;sle ce pain des anges, sous le nom de l'amin pain quotidien el supersuhslanliul quotidiarium et suiien-ubstmitinlrm [Muttli., VI, 1 1 ). Sa Providence ne veut point qu'on trouble l'ordre qu'il a tabli dans les lo ses surnaturelles cl div ines, comme dans les naturelle et humaines. Or, comme ci si coinmeltre un bomicide volontaire qui mrite d'lre puni par toutes les lois, de qe point prendre le nourrilurc el de se laisser mourir de faim de mme c'est commcllie un homiciile spirituel et donner le coup de la mort ternelle son me, que de la priver de ce divin aliment , qui lui p ni onsener par sa vertu la vie naturelle, spirituelle et ternelle toui ensemble. Il esl loue du devoir du chrtien qui veut cous n <-r la vie le la grce plus prcieusement que celle !c la naturelle s'approcher souvent C la sainte table pour recevoir ce sacrement, qui tait
i i
I

pape saint Anarleti successeur de saint nu ni, qui rivait au commencement 'lu coud sicle, apprhendant quelque refroidissment dans celte fervente dvotion drs fidlui sont les. 01, dans lune des pilres |> attribues, une espce de command ment dt l.i communion quotidienne, a v c nue menact d'excommunication contre ceux qui manquei
i
i

raient celle obligation qu'il prtendait lrt fonde sur l'institution des aptres, t *-ur U coutume de l'Eglise (C>:p. peraela de Contecrut., diil. 2). Voici sis paru es l'eracta ensecralione owves covininiicivi , et qui nohuiiut tcelttiaiticis careant limittibus tnim upostoli, ei eaneia romana tend Ht desin [Epifi. Agap.). lit siinl Denis qui, seloi l'opinion vugairc.a apporlc de Home < u France, la foi el la religion, a n connu, nul la communion quotidienne avec lanl de halenr qu'il vcul qu'on traite connue excom

<

munies ceux qui manqueront dV s'appuchei

de
la sainte table (Lib. de L'ccles. JJierar., cap. 3). Il esl preumer l dessus qu<' cl

usage a per vr longtemps dans l'Eglise puisque les rois de France, qui cuire ions
,

princes chrtiens ml t s. s plus puisplus gnreux d d nseors el ses prolccliurs plus ze es pour faire observer ses canons l ses ordonnances, ont joint leur aulmii relie ces concilia pour animer la pit des (ni es s'appr (lierions les jours le la sainte lable ne, dans ln oin Ch
les

sanls. cl

appel autrefois du nom le vie, \ Un. C'esl ce propos que tous les Pres et les conciles ont dclam contre la tideur des fidles el la rarele les commui. ions. Lorsque, 1. ins votre oraison lominic le, vuisdcmandrz la Providence de votre l'en' leste ce pain supersubslauliel, rclramhez ce mol de quotidien car si vous continuez fc dirc, c'esl vouloir vous moquer le |)i> u, et vouloir vous tromper vuus-iMoie. C'est se moquer d Dieu le lui deman*| r le pain de tous les jours, jue vous ne voul z pas manv^s tromper i'-i ger lous les jours, el vons-nime le priver votre me de celle livine nourriture, qui est Ions les jours p epare sur sa sain'c table, selon Voire lemande, cl pour vos nceShi es. C'est ce i||] obligeait saint mbroise !e se porter d'une sainte indignation contre ces chrtiens lebes Cl indevols. el de leur dire : Si ijuolidianus ett punis, na post unnuni Muni m<mis [Lib. IV. </' Sacrum. f cap, h) Si ' si un pain quotidien, pourquoi ne le mangez-vous
;

paro es Qthnea qui intnnii P.cdisinm dtbri.t n nimunicnre,et qui stcus frctril quasi ne* futril ex membri* Chritli , a cnmmuniane
ses capitulaires,

< nous lisons

remarquables

dm tlowc }>n nilcat {Lib. VII. r.37). Tous ceux qui entrent dans Eglise doivent loiiiluunier, et si quelqu'un est si hardi de faire
rete,
I

contraire, qu'il soil retranche de la comfidles, comme n'tant pas mcnilue de JsusChrisl, el qu'il demeure ainsi spar, justin' qu 'ii donne des marqus d'une vritable pnilci ce, Si vous voulez rcu nier encore une fois jusqu'aux premiers sicles de l'lglise, et KSIvoir qu'est-ce que les fidles prtendaient dj-mauder Dieu, par le pain quotidien, Tci (i ien, qui vivait au couum neeinenl t\ii troisime sii le. vous rpondra pour v \ Prrpei vital etli poilHlmn in Chrirto, ri ivdi</, nent u cm '/ioi jus [Lib. de Oral. Nmi, I' niaiidons un ..H. clicinenl pi rpe uel a Ji hr.st el nue union indivisible avec BOtj coi p- ; non-scilb meut ;mr mui ru ps in_v ^'ique par le lien de la ti, mnis encore avec
le

mnuioii des

749

SERMON

I.

Sll

L FAUSSE SAGESSE DES PHILOSOPHES.

,

750

son corps naturel par la vorlu de la communion. El c'est celle union on parliiplitlli du corps de J.-us-Christ , que les chrtiens taient attirs par l'amour l par l'intrt de leur salut, aussi hien que par la crainte et par les menaces de l'excommunication, li est vrai que l'Igiisc ne menace, ni ne fulmine plus que contre ces mauvais chrtiens qui passent les annes entires sans s'approcher de ce divin sacrement. Celle honne mre se conienle de gmir et de soupirer sur la tideur et sur le relchement de ses enfants ; elle n'emploie plus par la voix des Pres du concile de Trente, que les prires, les vux cl les souhaits pour les attirer plus souvent la sainte table Optt suncta synodus ut
:

singulis missis fidles adstantes communicarent (Sess. XXil, c. 6). Le saint concile souhaite que les fidles aient assez de dvotion pour communier tontes les messes et pour recevoir le corps de Jsus-Christ au sacielorsqu'ils l'offrent en sacrifice. VoM comme l'Eglise , s'accommodanl la d-

une crature que pour Dieu pour les biens de la terre que pour eux du ciel, el pour leurs affaires temporelles que pour liur saternel Nemo yustabil cnum mcam : Aucun de lous ces gens-l ne gotera de ce souper, et par consquent de celui de la gloire. Je veux donc, pour l'intrt c'e votre salut, que les communions soient frquentes , mais je ne veux pas aussi, pour l'honneur du sacrement qu'cll s soient indvotes. Je veux qu'on communie souvent par un esprit de foi et de religion mais non pas par un esprit de vanit ou de coutume; j'aime mieux, en un mot, qu'on s'approche souvent de la sainte table par un mouvement d'amour, que de s'en loigner trop longtemps par un mouvement de crainte; pourvu que
I ii
l

la tamiliaril n'engendre point le mpris. C'est l'inlenlion de Jsus-Christ s'il s'est laiss comme un pain quotidien dans le saint
:

ment

votion languissante des derniers temps ne nous invite plus la frquente communion par la terreur de ses foudres, c'est-dire ni par des menaces, ni par des commandements, mais par des vux et des prires, qui en devraient pourtant avoir toute la force et toute l'autorit. Ce n'est pas que j'estime que ces ennemis de la fiquente communion doivent tre dans un plus grand repos d'esprit ou dans une plus grande sret de conscience et de salut, puisque JcsusChrist leur fait une plus terrible menace dans l'Evangile , que toutes celles que leur pourrait faire l'Eglise, dans ses conciles : Dico vobis gaod nemo virorum illoruni tjni vocaii sitnt yustabil ccenam mram (Luc, XIV, 5JV). Voila un arrt de rprobation, que le l'ils de Dieu prononce en figure cl en parabole contre tous ces indvol je vous dclare, dit-il, qu'aucun de tous ees hommes qui ont t convis , ne gotera de mon souper. Or, en quelque sens que vous preniez ce souper, soit pour celui de la gloire, soit pour celui do l'cm -liai islie, que JsusChrist insiiiua au souper de la veille de sa passion , comme pour lui servir de viatique: je dis que lous ces chrtiens qui lant invits ce banqui cm lia. i>lique n'ont pas voulu s'y trouver p< udanl leur vie, en se, ont exclus la mort. Ci sl--dire, que par un ju-te jugement rs seront privs du viatique et du secours qu'ils devaient attendre celle dernire heure de ce divm sacrement. Non, la senlence est donne, elle sera excute inf.iiilibieuieul > Nemo yustabit. Aucun ne recevra le sai.l viatique, <>>> s'il le reoit, ce S'T.i sans la robe nupiiale if innocence , et p ir consquent avec un nouveau Caractre tic rprobation. Pourquoi cela? C est que lorMiu ils ont t convies ce festin, Cpcriuil omnrs simul escusurc : Tous comme de concert s'en sont excuss par de misrables p:!* Nies et par de pitoyables raisons. L'a* mour qu'ils oui eu pour les biens, les rit liesse t les pi nsirs de ce monde s y u l'ail r< noncer, ils ont eu plus d'attachem ni pour
, , : ,
I

sacrement de l'autel c'est pour donnera nos mes, non-seulement une vritable nourriture qui augmente leurs forces, mais encore un grand accroissement qui perfectionna
,

leurs vertus. C'est la discours.

deuxime partie de co

SECONDE PARTIE. matres de la thologie mystique distinguent deux sorics d'enfance clans l'homme rgnr, l'une selon la nature, l'autre selon la grce; l'une se'on le corps , l'autre selon l'esprit; l'une qui suit sa naissance charnelle, l'autre qui suit la spiritu Ile ils dislinguenl aussi deux sortes do nourritures ind spensablcs cl ncessaires pour donner l'accroissement el la perfec-

Comme

les

tion ces deux sortes d'enfants. Nos mres chamelles ne nous donnent que du lait pour nous nourrir dans notre premire enfance ; et nos pres spirituels nous en fournissent aussi pour nous nourrir dans la seconde. C'est ce mystre que saint Paul a expliqu en ligure aux premiers chrtiens de Corin-

the, lorsqu'il leur dit fatiguant parvulis Clnisto, lac potiiin dedi vobis, non escmn (I Cor., III 2), mes frres, je n'ai pu vous parler comme d-s hommes spirituels, mais comme des personnes qui sont emore charnelles; el uni' vous n'tes que des enfantsl'en Jisu- Cli.M.je n'ai pu aussi vous nourrir que de liil, et non pas de viandes
:

enim pnlcrolis, parce que pas .lors capables. Vo;l cet aptre, avec toute? la sagesse d'un bon pre spirilu ne dispensait a ces nouveaux convertis que le lail d'une doc* Ir.ne commune cl ordinaire, en attendant qu'ils lussent capables de se nourrir d'une viande plus solide , c'csl--drc de c n< voir une doctrine plus r leve, et de pntrer des mystres plus profonds, lit c'esl en re m>hs que sainl Pierre anim d'un mme ispril que saint Paul, crivant aux Juifs fidles qui cl aient disperss dans les provinces du Pont, de la (alalie de la Cappadoce, de l'Asie cl de la Bitbynie leur dit dans sa lcllre crite de Home, l'an de Jsus Christ qnaranle-li ois, dix ans aprs sa passion Vous tant dcpoul, ls de toute malice Quasi modo genili in-.
:

solides

Nondnm
tiez

vous

n'eu

omme

<

OltATI

ItS

BACRI

8.

KM OL

DE

ItIJON.

fSi

7 fanlei rationabite lac eoneupiicite ut in eo J Comme creicalit in talulem (I l'ctr., Il de;, en mis nouvellement ns, dsirai ardemment le lail spirituel afin qu'il nuu3
,

fasse crollrc
h

pour rolre salut. Mais avouons, essieurs, que la providence de Jsus-Christ

,

a bien surpass loul le sle et Loutc la sagesse de ers deux grands aptres par celte divine viande cl par ce lait sacr qu'il nous a prpare au saint sacrcmentde l'autel. En effet, cet aimable Sauveur q ic Clmenl d'Alexandrie appelle: Pdagogui et aller, notre

dication de l'Evangile; qa'ApoUo Ifs ai par aus du baplra oclions, leui Iravs ri inutile, iuiii: nie ne leur donne l'accro par sa grce et par sa bndiction f)tut autem \ncrementum ddit (I Cofttik., III. je dis, messieurs, que la proi idence de >i Dieu n'a point de moyen plus efficace pour nous faire crotre promptemeul en toutes sortes de vcrlus, que l'usage frquent do l'Eucharistie. Car, comme une personne qui
I

'

matre et notre nourricier, ne pi avait pas nous donner, avec loulc sa providence el sa sagesse, une viande; plus capable ni plus propre pour nous nourrir dans notre enfance spirituelle, qui doit durer pendant toute notre vie mortelle ni qui et plus de force p iur nous faire crotre en toutes sortes de vertus que le frquent usage de la divine eucharistie. Ln voici les raisons incontestables qui se tirent de l'ordre de la nature, de l'effet de ce sacrement cl de la condition de l'homme. nature et la Il y a ce rapport entre la grce, en ce que la nature n'achve pas il lui faut plutout d'un coup ses ouvrages
, ;

use souvent d'une bonne nourriture, s'engraisse facilement et prend de l'embonpoint,

et comme les plantes qui sont mieux nourries de la rose du ciel et de la graisse de la

sieurs annes pour leur donner les derniers traits de perfection et de beaut. C'est par cet ordre inviolable, qu'elle ne donne pas nos corps toute leur quantit et leur perfection dans
le

moment

qu'elle les

organise dans

le sein

forme de nos mres,

cl les
il

faut

du temps pour leur donner leur juste grandeur et toute la proportion des parties intrieures et extrieures du cur et du foie, de
Il en est de mme de la grce, elle procde lentement dans son cours ordinaire la faon des agents naturels; elle forme les saints comme de petits enfants mais elle les fait toujours crotre de vertus virlute in tir tut cm, dit le /><; en vertus

la tte et des pieds.

davantage, et viennent plus en maturit; de mme un chrtien qui use souvent de celle sainte nourriture, qui porte avec elle toule la rose du ciel et toute a graisse de la terre, c'est--dire de la divinit et de l'humanit Derore catli et de pingnedine terr abitndantiam (Gnes., XX Vil, 28), fera bientt d'admirables progrs en toutes sortes de vertus. La raison est que comme Jsus-Christ se donne eux en forme de nourriture, il leur donne toutes ses qualits, non-seulement par une application immdiate de sa vertu, immedialione virtutis, mais encore par une application immdiate de son suppt, de sa personne, et de toule la substance de son corps, de son me et de sa divinit, immediatione supposili, comme parlent les philosophes. Jugez, aprs cela, de l'admirable progrs qu'une bonne me doit faire dans les plus hroques vertus. C'est celle grande vrit que saint Augustin confesse avoir apprise de Dieu mme, lorsqu'il lui dit dans un saint enthousiasme CofUremuiamore.ethorrorc, lam/uamaudirem vocem tuant de Exceho [Lib. VII. Confess.,
tt
:

terre, croissent

Prophte [Psal. LXXXII1, 8). C'est ce qu'elle a pris plaisir nous dcouvrir sensiblement dans un chef-d'uvre et dans le plus noble de lous ses ouvrages, qui est Jsus-Christ; il a t conu et est n comme un petit enfant, point de privilge en cela, point de
distinction, point de diffrence entre l'enfant et les enfants des hommes; Invenietis infant cm positom in prsepio, dit l'ange aux

Jsus

pasteurs, vuus trouverez l'enfant emmailloll et couch dans une crche (Luc, II, 12). Mais, si vous le considrez dans le rours de son enfance, voyez le portrait que l'Ecriture Puer crescebat, et conforlabanous en fait tur spiritu (lbid.,8) L'enfant croissait et se fortifiait en esprit. 11 croissait en grandeur selon l'ge et selon le corps; et il se fortifiait en esprit, non pas par une augmentation de grce et de lumires, mais par une science d'exprience cl par une plus grandi manifestalion de sagesse et de vertus. Voil l'original que le Pre ternel nous a propos imiter, Nous sommes de petits enfants selon l,i grce, nous devons crotre en saintet et en perfection, mais il n'appartient qu' Dieu de DOUS] taire faire de prompts et il heureux progrs. Car, que Paul convertisse les gentils, qu'il les plante dans l'Eglise par la pr:

cap. 10 Seigneur, j'ai frmi d'amour et d'horreur, comme ri j'avais ou votre voix descendre du plus haul des ieax,et venir frapper mon oreille pour me faire ce reproche amoureux. Ah Augustin, famlique et insatiable que tu es qui vas chercher parmi les cratures mortelles et corruptibles de quoi contenter les passions el rassasier tes apptits, lu le trompes dans les recherches Cbus sumgrandium : Sache que jesuis la viande des grandes mes Cresce, et manducabis me : Croissez en vertus, en sainti le. en humilit, en continence, el vous serei d'une de vous approcher de mes autels, et de me mangera ma table Nec tu nu in te mutabie ricul ci-.

tua, sed lu mutaberU in ms. Non pas pourtant que le progrs que Ion me fera dans la vertu, se lasse comme l'accroissement de Ion corps; non, car lu ne me convertiras pas en toi par la communion, comme lu convertis les viandes ea ta substance par la digestion Sed tu ntutaber in me Mais ce sera loi, qui. comme le plus faible, seras converti et transforme en moi. O heureux changement transformation fortune, non pas de Dieu en Augustin, parce que ce serait, 6 Seigneur, une conversion indigne de votre personne, et injurieuse votre immutabilit Mais ce gra.
:

bum carn

753

SERMON

I.

SUR LA FAUSSE SAGESSE DES PHILOSOPHES.

tice, patience, etc., oui, toutes] ces divines;

sera, Seigneur,

un changement d'Augustin en son Dieu, qui un changement digue de

votre misricorde et de toute l'tendue de Voire amour. Voil, messieurs, deux sorlcs de progrs dans la verlu, dont l'un prcde la communion, comme une prparation ncessaire, et
l'autre la s,uit comme son effet infaillible, il faut crotre en saintet pour tre digne de recevoir ce sacrement. Mais il fait crotre lui-

perfections sont devenues les perfeclions de l'homme par communication d'idiomes ou de proprits, comme on parie l'cole. Et c'est ce qui a fait dire Tertullien cette parole hardie 'J'antum confert homini quantum de:

reu.

mme, pour marquer qu'on l'a dignement Car comme la nourriture ordinaire

s'accommode l'estomac de celui qui la mange, et qu'elle se change en diverses parqu'elle devient du ties dans un mme corps sang dans le foie, de la mlancolie dans la rate, du flegme dans le poumon, du lait dans les mamelles, des esprits dans le cur et dans le cerveau; il en est de mme du saint sacrement de au'.el comme Jsus-Christ s'y donne en forme de nourriture, lorsqu'il
; i ;

Ce mystre est si incomprhendonne autant de perfections l'homme, qu'il en ravit Dieu quoi qu'il en soit, disons que celte communication d'idiomes qui s'est faite entre Dieu et l'homme par l'incarnation, se tait encore entre Jsus-Christ et le chrtien par la communion. Comme le Verbe incarn se fait notre nourriture, il nous communique par consquent toutes ses
trahit Dca.
sible, qu'il
;

est distribu

dans

le

corps mystique de l'E-

glise par la communion, il y prend des formes diffrentes selon les diffrentes dispositions des membres qui le reoivent. C'est ce point

de thologie mystique que saint Jrme nous a appris par ces belles et savantes paroles Dominas ac redemptor nosler, nunc est purs in sinyulis, in Salomone sapienlia, in David bonitas, in Job patientia, in Petro fides, in Paulo zelus, in Joanne virginitas, in cteris
:

patience, bont, misricorde, saininnocence, puret, obissance de Jsus , vous devenez les vertus du chrtien qui communie dignement et il sera vritable de dire en quelque faon, qu'il est humble comme Jsus-Christ, patient comme Jsus-Christ, misricordieux, obissant, chaste, bon, dbonnaire comme Jsus-Christ. Mais ne vous tonnez pas de toutes ce. merveilles, c'est l l'effet naturel que doit produire ce sacrement, puisqu'il est vritable, selon la doctrine le l'ange de l'Ecole, que, Nidlum saqualits
tet,
:

cramentum isto salubriys quo purganlur peccala, virtutes augettur et mens omnium spiritualium charismatum abundantia impin, ,

clera, in eucltaristia esca ipse est omnia (Epist. ad Arnaud.) Notre Rdempteur s'est fait membre particulier en chaque partie particulire du corps mystique de son Eglise, il s'est fait sagesse en Salomon, patience en Job, bont en David, foi en saint Pierre, zle en saint Paul, virginit en saint Jean. Mais dans l'eucharistie il s'est fait nourriture, afin de se faire tout tous. D'o il faut infrer
,
:

que comme la bonne nourriture que nous prenons nous communique toutes ses bonnes qualits, ainsi lorsque nous mangeons la chair de Jsus-Christ au saint sacrement de l'autel, non-seulement elle augmente la chasde celui qui est chaste, l'humilit de cequi est humble, l'obissance de celui qui est obissant, la modestie de celui qui est modeste, la misricorde de celui qui est misricordieux, la foi en celui qui est fidle, et la charit eu celui qui est charitable mais elle lui donne encore la source de toute la saintet, l'auteur de toutes les grces et le Seigneur de toutes les vertus Dominus virtutttm (Ps. XXIII, 10). C'est--dire en un mot, qu'elle fait que toute la saintet de Jsus-Christ devient la saintet de celui qui
tet
lui
;
:

guatur (Opusc, 57). Nous n'avons pas dans l'Eglise un sacrement si salutaire, ni dont nous tirions tant d'avantage que celui do l'autel, puisque par son moyen nos vices sont retranchs, nos vertus sont perfectionnes et notre me est remplie de l'abondance des dons clestes et les faveurs divines. Oui, voil les deux grands effets de l'eucharistie, en tant qu'elle est non-seulement le sacrement des vivants, mais encore en tant qu'ello contient et qu'elle donne l'auteur mme de la vie. Elle retranche les vices, et perfectionne les vertus; elle retranche les vices par l'augmentation de la charit, car mesure que celle-ci augmente, la cupidit diminue, dit saint Augustin Ubi major churitas, ibi minor cupiditas, et ubi perfecla charitas, ibi
:

communie.
Pour vous faire comprendre ma pense par une haute et sublime comparaison imagi,

nez-vous, messieurs, qu'il se passe entre Jsus-Christ et le chrtien dans le mystre de l'eucharistie, tout ce qui s'est pass peu prs entre le Verbe divin et la nature humaine, dans le mystre de l'incarnation
;

c'est--dire

que comme toutes

les perfections

de Dieu, ont t communiques l'homme dans le mystre de l'incarnation, bont, sa* gesse,

nul la cupiditas; et quand la charit est parfaite, la cupidit est teinte. Elle perfectionne les vertus par l'augmentation de la grce, qui en fait acqurir les habitudes avec moins de travail et de peine, et produire les actes avec plus de facilit et do plaisir. Ainsi, il ne faudrait qu'une seule communion faite une fois dans la vie avec toutes les dispositions que la pit chrtienne y peut apporter, et que la dignit de ce sacrement demande pour lever bientt une me la perfection de son tat, ecclsiastique, religieux ou sculier. La raison est, qu'en quelque tat que l'homme soit en celte vie, sa premire et principale condition est qu'il s'y doit considrer comme voyageur et tranger; la terro n'e*t pour lui qu'un lieu de bannissement, le ciel est sa patrie il n'a la vie prsenta qu'en dpt, la future est son hritage; il combat dans l'Eglise militante, il ne r;

misricorde, puissance, saintet, jus-

gner a que dans

la

triomphante;

il

est

voya-

785

01\ATKURS SAUlbS. NICOLAS Dt H1JO.Y

en ce monde,
:

pur

il
il

sera
n'est

com prhenseur et
que
|>c(il

eofantsur l.i terre, il ncra homme parfait dans le ciel. Voil, messieui t, ce qui met une grande ilifleV ri in O onlic no srt les bienheureux ; comme ceux-ci soni arrhes au terme de leur juste grandeur, qu'ils uni fourni heureusement
oti

l'autre

un moi

pas encore davantage? Je ne yeux que l'exemple des plerini d T.mm.ius pour v.us convaincre. I.a mort de Je-.iis-Ctiri| le< avait plongs dans une profonde lrst*tte,le doute
elle

de si les o ri ecl loti les a\ail jeles

i

leur carrire

et

qu'ils

ont

atteint

et

dm s un fumais a peine euro il-ils mang ce p. on itt* folt que leur iluniM leur bon in llre, qu'ils d vouent en un m t
e
I

ai

il

e m Mil

d'hommes
il
'

parfaits, il li plnitude de l'ge J$lls-Chrisl In viril tu perfrclmn in unn:

niludinis Christ i (Ephet., IN', ils n'ont pas besoin d'une nourriture qui Ici lasse croilrc en grce, eu ri fllc, en saintet; ils ne sont plus capables de ces accroissements, ils n'ont besoin seu/,('

siinim irlalis

13), dil l'Aptre,

de nouveaux homme*; 'eur lui hami lame fut afTi rmie, leur esprance ali.illoe fut releur amour ingui-s Mil fut rallum, leur courage se rc% ci lia Et turgentet mi I :

mai in J'iu-tilcin, dit l'vanglisle (Luc., XXIV, 3'j -I se i.inl l'heure ni ne, ani ns dune foice d vine
(liin

Imru rtgjreui

li

lement (|iie d'une rouri iliire solide, qiij les cnnspfv immortels et impeccables dans la
Il n'en va pas de mmo des hommes mortels, il leur faut une nourriture conforme leur tat, c'est--dire, qui

flicit de leur tal.

qualits ncessaires les faire crotre petits enfants de grce cl d'adoption, et les faire avancer dans les \oies du cet et de la perfection, comme des voyageurs qui retournent leur patrie. Or, la provi-

ait les

connue de

dence du Kils de Dieu ne pouvait pas nous fournir une nourriture plus propre celle fin, que celle qu'elle nous a prpare au saint sacrement de l'autel; elle a toute la dlicatesse ncessaire pour nous nourrir dans notre enfance, et toute la force requise pour lions faire avancer dans notre voyage. On se plaint que le chemin du ciel est troit, et quti
les oies de la perfection sont difficiles et qu'on a hesoin de grandes forces cl de beaucoup de courage pour marcher longtemps dans ces sentiers, sans crainte de- touiller bientt dans la lassitude ou dans l'garement; je demeure d'accord avec vous de tout cela mais recourez au saint sacrement de l'autel, c'e-t l o vous mangerez le pain des forts, pnnis fortium, c'est la o vous recevrez le DiiMi mme de la force, De us fortis, pour vous conduire dans votre chemin, pour vous soutenir dans vos faiblesses, pour pivenir vos garements et pour vous l'are achever heureusement votre course. Voyez -en une preine et une figure en la personne d'Blie, ce grand prophte veut se drober, par la fuite la perscution de Jzabel, (elle princesse idoltre en veiil sa vie. parce qu'il ne la mnage ni ne la (Ville point, coinme Misaient les proph'es de cour. Que fera Cel homme de Dieu pour se sauver? il sort de la cour, il vite la prsence de la reine, il va chercher une retraite sur montagne cl dans la solitude il se met en chemin, il mardi.' grandes journes, cependant se-, loi ces s'puisent, il lomhe en dfaillance unis Dieu qui n'abandonne point ses serviteurs dans le hesoin, lui envoie un pain uil sous la cendre, par le iniuisire d'un ange; il le m mge, il se !\e ci, (oui rempli d'une m>uvi Ile lo r. il continue son arrive voyage sreoiiiii i.i montagne d'Oreb In forti\ , ;
1
1

retournrent en Jrusalem. Voil, messieurs, le secours que vous devez attendre de la divine euch rislie, si vous la recevez digncuieni Vttet'l inli c mu notai iiinri is qtto in Imr tlu nlimur et nutrimur, dil saint G. unime : Elle est In viatique de noire plerinage, elle nous nourrit eu celle \i elle non* l'ail faire vn peu de temps de grands progrs dais la vertu, elle nous conduira avec assurance dans le chemin du ciel jusqu'il ce qu'elle nous y introduite. C'csl ce que l'EgiM nous apprend daus e crmonies cl dans l'administration deivsirrei.S
:

menl ; car, quand elle, le donne lui fidles , lorsqu'ils sont en sant, elle leur dit, par l.i
houche du prtre Que le corps de NoireSeigneur Jsus-Chrisl girde votre me, la nourrisse et la conserve pour la vie ternelle Cuslodiat (iniinnm tunm in vilutn celernom. Mais lorsqu'elle le donne aux malades, en l'orme de viaii juc, elle change de paroles et de prires cl leur dit Que le corps de Noire-Seigneur Jsus-Chrisl custodinl le ub liostc maligno, et ad vitam perducat crtcr~ nam : vous dfende contre les attaques du malin esprit, et vous conduise la vie ternelle. Celte honn mre considre ses enfauta, dans cette dernire heure, comme des soldais qui sont dans le champ de bataille, et comme des voyageurs qui sonl la veille d'un dangereux passage j elle vient leur secours dans cette cxlrcini', e le leur donne,
:
:

comme

des soldats

la

divine eucharistie

pour leur servir de puissantes armes pour les faire Combattre et triompher des attaques
et leur de l'ennemi invisible de leur salut donne, comme des voyageurs, ce pain des loris en forme de \ ialique , alin de les aider a faire heureusement ce lrilbux passage conduire tranquillement au cl les ) Kiticum apprltatur, ciel, qui esi leur pairie
,

dil

Teriullien i/uia ai QO rrfi:i>ns. t pntrinii usque perduril (Lib.de Resur.). Demeurez donc d'accord que. j'ai uUsi prouv ma propositi m mais que Jesiis-CIn isl a encore mieux lenu sa promesse quand il
,
,

nous a
vi
1 1

dit
.

que

s.i

clmr
esl

tait vcrilalileini ut

1 <

puisiju'el e

en
.

((Tel

l'invisible

Reg., force admirable qu'il a ail reue de ce pain. Si la ligure a eu tint do vciiu, quoil messieurs, la vrit u'ciiaura-lci///'

tyHur

i//iui,
la

dit

l'Ecriture (III

XVII,

G),

par

qui donne moisi uleimnl un puissant soi oui sa |P| faiblesses mais et un gi .m ai ci oissejncitl i saui rlui qui d plus cause un plais rdivin sou got. C'est la troisime parue de ce discours.
nourriliire de noire
i

me

757

SERMON

I.

SUR LA FAUSS SAGESSE DES PHILOSOPHES.

divinit

753

TROISIME PARTIE.

Lorsque les conte r.plalil- pi'Ionl de la manire que Dieu .se l'ail sentir une* me par une impression serrle et intime de si prsence
i
,

ils
,

licej

.)

que

supposent, avec Origne (HomiL t'uie a non-seulenient des

puissances spirituelles, un entendement et une volonl pour connatre et pour aimer

Dieu, in lis qu'elle a de plis des sens intrieurs, par lesquels (lie s'unit lui comme utl objet universel qui peut rassasier lous 6es applits, charmer sa vue, enchanter son oue, rcrer son got , rjouir s n odorat, et taire sentir un plaisir divin son corps , aussi bien qu' sou me. Voici comme en a parl ce Pre , qui vivait dans le troisime s ele Sinr/alis srnsibus anime sinejula. qu'opque Cln istus vfficiluf' t Jss-Chrisl se l'ail tout tous les sens de l ne, c'est pour cela qu'il prend plusieurs noms dans l'Eeriluro. Jdcircu verum lumen dicittir ut habeant oculi il y est appel luanime quo illuminentur .re pour se faire voira ses yeux. Idiirco verbum ut habeant aines quoel tudiant Il y est appel Vci be ou parole pour se faire entendre ses oreilles. Idcino uiif/nmlum ut habeal oduralus fraqranliaiu Il y csl appel
: :

son odorat et de la faire courir aprs lui par son parfum, ldciico punis vit ut habeat t/ustus quoel deejustel Enfin, il s'est rendu vraiment notre pain de vie au sainl sacrement de l'autel afin de nom. attirer sa table par le plaisir du got. En eiet, comme la ncessil de boire et de manger est l'une des peines lu pch et l'une des plus honteuses servitudes de la vie,
afin de l'attirer par
:

baume,

puisqu'elle nous rduit lous les jours dans condition des hles, il tait propos que la nature joignt le plaisir la ncessit pour
la

diminuer
qui
Fils

accompagne

pour adoucir la peine De mme le de Dieu, qui dans les ouvrages de la

ta

honte

et

celle action.

grce suit ordinairement la conduite de la nature, ne nous invile pas sa table par le seul molif de la ncessit. Il nous y attire encore par l'amorce du plaisir et par une gree si dlicieuse qu'elle surpasse toril os les volupts des sens. Voila pourquoi saint Amlooise appelle l'euch arisli e Punis mditas, Un pain tout ptri de miel et de lait. Et Terlullicn avait dit longtemps auparavant, en parlant du festin que le pre <lc l'enfant prodigue fil pour le n lourde son lils Convivin e/nudium sunm ejrornat (J.ib. de t'omit. cap. 8). (le bon pre qui est 1 figure de Jsus-Christ, fil que la joie fui l'ornemeul du festin, cYsl--dirc le ragot et l'agrable assaisonnement des viandes. Mais laissons les
:

figures,

venons
divine

la lalil et

suavit

et

le

plaisir

taisons voir la ineffable que

la

gote une bonne

me dans

communion.
la le

dinonstrali inqui est fonde sur nature de ce sacrement. Car lorsque je

ci

Vo

ma

corporsllemont en lui, et l'abondance de toutes sortes de douceurs aussi bien que de grces, est runie en lui comme dans le chef de l'Eglise, il est certain qu'en le recevant au saint sacrement de l'autel, nous recevons en mme temps avec lui la source de toutes les dlices de la vie prsente, qui peuvent couler de ce chef, et se rpandre dans tout son corps. La raison est que, dans le sent monl des thologiens, les sacrements nous communiquent deux sortes de grces l'une est gnrale et commune lous, savoir, la grce sanctifiante premire ou seconde ; l'autre est partir culire et propre chaque sacrement selon sa nature ou la lin de son institution or, comme l'eucharistie est institue en forme de nourriture spirituelle, elle doit produire dans l'me les deux effets que l'aliment matriel produit dans lecorps, savoir, l'accroissement el le plais r elle produit l'accroissement, par l'augmentation de la grce habituelle, que j'appelle une grce nourris-* saule qui augmente la saintet et qui perfectionne loules les vertus; mais de plus elle produit une grce dlicieuse qui adoucit loules ses peines et qui rveille son apptit. C'est ce que la sagesse ternelle nous avait promis longtemps auparavant, puis jue Jsus, lils de Sirach.qui vivait deux cents ans avant Jsus-Christ, et qui a t l'un des soixante-douze fameux interprtes que Plolriie Philadelphe, roi d'Egypte, fit venir en Alexandrie pour traduire en grec les livres saints cel auleur, dis-je, nous parlant de la part du Fils de Dieu sur le mystre de l'eucharistie et sous le nom de la Mre du pur amour, dit Qui edunl me adhue esurienf. et qui bibunt me udhuc sitient (rc/.,XXIV,29). Ceux qui rue mangent auront encore faim, et ceux qui me boivent auront encore soif. Pour nous apprendre que plus on mange la chair du Fils de Dieu, cl plus on boilsou sang dans l'eucharistie, p'us on on demeure affam cl altr, par e que l'me y csl attire par l'amorce des chasles plaisirs cl des innocentes dlices qu'elle gole dans la communion. Mais ne vous en tonnez pas, dit l'ange de l'cole lu bac sacrant' nto spirituulis dulced in suo foute qustalur (Opusc.de SS. Sacrum. 57). Nous recevons les consolations divines dans les autres sacrements , mais seulement comme dans des ruisseaux qui nous les communiquent, el nous l< s allons puiser dans c lui de l'autel, comme dans leur propre source. me semble, messieurs, que je ne puis I mieux vous taire comprendre elle vrit que par >a figure ; car, si la manne avait ,une si admirab e odeur que, lorsqu'elle tombait du ciel, loule la terre en tait embaume, dit Toi tull en Ti ra frayrabat (Lib. de Jcjun., ;

habite

comme

considre en lui-u orne, je trouve qu'il ooillienl la Source (le Inul s les l' lices prsentes, cl qu'il est l\nanl-g"l (le l flicit fa II e. Comme tous les II sm s de la -< lence et de la sagesse du Pre cle le sonl renie mes <i\ Jsus-Christ, comme loule la plnitude de la

selon l'loquente description que nous en lait le Sage, cl e renferma il l u'e soile de suavit et de douceur Omne deleclamaitnui in se hab> ntem et omnis sapuiit suavitatem [San., XVI, '20); et ce qui passe oimoiv ton loi igin.ili iii, c'. si que celle laveur tait si bien assaisonne, qu'elle se couvercl
si
,
:
'

7.19

ORATEllls SACHES. .NICOLAS DL blJO*.

rain

760

lissailen toutes sorlesde ragots, s'accomomil

itd l'api tit de

1
1

chacan

<

itirnissait,

non-

ncessit, mais rncon .i ses dlices Deserviebat uniuscujutque voluptati ti ad </ni}il quique voUbat, cottvertebatur. D'o j infre que comme la ralil e-i plus noble que l.i Ogure, que l'Eglise est plus privilgie que la Synagogue, cl <iuc les sacre-

seulemenl
:

ments de la nouvelle loi, donnent des grces dont ceux de l'ancienne ne montraient que des ombres, j'infrc de l, dis-jc, (|ue l'eucharistie fait sentir aux chrtiens une suavit plus divine que celle que la manne faiImmolata caro Chritti Bail goter aux Juifs
:

totius Trinitatit ltitia, dit saint Eloi [Humilia YJII) La chair de Jsus-Christ immole en sacrifice est la joie des trois person:

nes de

la

sainte Trinit; et par consquent les

dlices de tous les hommes mortels. Cela est si vritable, que les docteurs nous assurent
la

la charit bauche, en bien; la transformation d'une Ame Dieu, consomme dans le ciel, de mme tous le^ sacrements nous donnent un droit lgitime a la gloire des bienheureux tu n- Il seule eucharistie nous en donne, non-seulcnient un gage infaillible Fut ur glori nobis pignus datur, chante l'Eglise, mais elle non-, donne mme un got anticip de toutes les joies du paradis. Tous les Pres de Lglise en ont parl en ce sens: mais je ne trouve rien dplus fort ni de plus tendre que ce que dit, ce propos, Mathieu, vque de Vortnes ce grand prlat, parlant Je l'eu, harislie, l'appelle Futitr jucundilttlis twiubile prludium, l'aimable prlude de la flicit future. Ecclesi militanlis cum triomphante ntave glutinnm (Serm. in ccena hum. bibl. Pat.); le prcieux mastic et le nud sacr qui unit l'Eglise militante avec la

comme

terre, qui se

que Jsus-Christ, n'ayant pu recevoir par communion qu'il lit dans le cnacle une
augmentation de
qu'il

la grce sanctifiante, puisen avait reu la plnitude dans son Incarnation, il en reut une si grande abondance de douceur et de consolations divines, qu'elles lui suifirent, pour adoucir toutes les amertumes de son calice et les douleurs de sa passion voil pourquoi l'vangliste remarque, qu'en mme temps qu'il se l'ut communi, il se leva de table, entonna un cantique en actions de grces, sortit de Jrusalem et s'en alla la mort, avec une joie, un courage et une fermet digne de la grandeur de son me. Voil, messieurs, l'effet particulier que la communion produit dans une bonne me, elle change toutes les amertumes en douceur, le travail en plaisir, la tristesse en joie: elle lui fait sentir que le joug du Seigneur est vritablement doux et que son fardeau
;

triomphante Dum eamdem dtilcedinem qua fruilw sine velomento, ista habet sub sacramento : Puisque le torrent des volupts ternelles, qui enivrent les bienheureux dans le ciel, sans voile cl sans dguisement,
:

illa

vient remplir le

cur des

justes sur la terre,

mais sous le voile et sous le sacn ment. Que vous en semble, messieurs? ne diries-vous pas que toutes les joies du paradis s'taient fondues dans l'me de ce Pre, cl qu'elles distillaient par sa langue et par sa plume, lorsqu'il crivait ces amoureuses paroles oui, le saint sacrement de l'autel est l'aimable prlude et le dlicieux avant-got de la
;

flicit future.

Mais j'entends que vous m'interrompez

dj,
et que sans me laisser passer plus avant, vous me dites tout bas Mon Dieu, mon Pre, vous nous prchez ici un trange paradoxe! il f.iul que ces douceurs dont vous nous parlez ne soient qu'en ide, ou dans la seule imagination de quelque dvot contemplatif, comme d'un Harphius ou d'un Thaulre car depuis tant d'annes que nous avons l'honneur de nous approcher de la sainle table, nous n'avons jamais gote ce plaisir divin el cette consolation intrieure. Celle plainte n'est pas nouvelle, on l'avait faite, il y a longtemps, saint Bonavenlure, je me contente aussi d'y faire la mme r: ;

lger; elle fait disparatre ses yeux tous ces monstres de difficults qu'elle se figurait autrefois dans la pratique des bonnes couvres, dans les maximes de l'Evangile
est
,

la fuite du pch et dans le changement de vie. Non, p'us de peine, plus de crainte, plus de chagrin, plus d'impatience dans les maladies, plus d'emportements dans les mpiis, plus de ressentiment des injures, mais

dans

joie, plaisir, dlices, consolations,

dans tout

ce qui tait autrefois de plus dur et de plus fcheux lu nature ne vous tonnez pas de re changement, elle a trouv dans l'eucharistie non-seulement la source de toutes les dlices prsentes, mais encore un avantgot de la flicit future. Comme la synagogue des Juifs a eu, dans ses crmonies lgales, des ombres et des images des mystres de l'Eglise Exemptarin et umbr clestium, dit saint Paul (llrbr.,
: :

ponse que lui Mel posuit in orc. et dulcedinein non percipis (In praparat. ad misa.) Le Fils de Dieu VOUS a mis, par la communion, un rayon de miel dans la bouche, el VOUS n'en sentez pas, diles-vous, la douceur ineffable qui est quelquefois si abondante, que
: :

VIII, 5)

je

remarque aussi que

l'Eglise

ren-

ferme, dans ses sacrements, un commencement de la flicite future. Et comme la foi, qui nous donne une connaissance sombre et obscure de Dieu, est l'aurore de la lumire de gloire, et un rayon de la vision balitique; comme I esprance nuu> donne, par sa certitude, une possession anticipe du souve-

de l'me elle passe jusqu'au corps, el qu'elle fait que le cur el la chair s'en rjouissant au Seigneur, comme parle un prophte vous tes en mauvais tat, rpond ce sraphin de l'cole Siqnutn est infirmitatis tel mords: Cette insensibilit est un signe de maladie OU de mort. Quand un homme est mort, on pourrait lui mettre la viande la plus dlie aie du inonde dans la bouche, el la lui faire passer dans l'estomac, elle ne pourra servir de nourriture ce cadavre, ni donner aucun plaisir son got, je ne m'en tonne pas, il a perdu, avec l'me, le principe* de la vie et
; :

761

SERMON

I.

SUR LA FAUSSE SAGESSE DES PHILOSOPHES.

:

76*

de lout sentiment, comme il n'a p'us d'yeux pour voir les objets, il n'a plus de got pour savourer les viandes. Voil voire portrait, si

vous avez communi en pch mortel, vous vous avez perdu la grce qui est le principe de la vie lu juste, vous avez perdu en mme temps le got de toutes les consolations; comme vous n'avez reu que le sacrement, et non pas la vertu du sacrement, ce n'est pas merveille si vous n'en avez reu ni la grce nourrissante, qui consiste dans l'augmentation de l'habituelle, ni la grce dlicieuse, qui consiste dans le got
tes mort,

de l'amertume, et n'en eurent plus que de l'horreur Natweat anima nostra super cibo isio levissimo (Num. t XXI, 5). Ne vous semble-t-il pas, messieurs, entendre parler des malades qui se plaignent que loul ce qu'on leur donne manger cl boire est amer,

cependant l'amertume n'est point dans les viandes ni dans le vin, mais sur leur langue qui est charge de quelque humeur maligne qui infecte deson acrimonie tout ce qu'on leur peut prsenter de plus dlicat et de mieux assaisonn. Voil l'image de la plupart de nos
ils s'approchent de la sainte table avec le got de l'me lout dprav, c'est-dire avec de secrtes indispositions qui les rendent malades et languissants, avec une certaine ngligence ou tideur au service divin, avec un attachement au pch vniel, avec une distraction volontaire au moment de la communion actuelle; ou bien ils viennent l'autel avec des curs dj lout rem-

communiants;

parce que, comme a fort bien remarqu Eu.shc de Csare, in sacramento fide eus udesse creditur, suavitatesentitur. C'est par la foi que nous croyons la prsencedeJsus-Christ dans l'eucharistie, mais c'est par lasuavitque nous le sentons. Voil, messieurs, la raison pour laquelle on voit souvent dans des villes beaucoup de communions, et beaucoup de vices, ces faux dvots et ces fausses dvotes s'approchent souvent de l'autel et sont bien loin de Dieu ; en mangeant la chair de l'Agneau, ils ne changent point d'humeur ni de nature, ils se mangent les uns et les autres comme des loups ; en mangeant le corps d'un Dieu humili et ananti, ils sont toujours aussi superbes et aussi orgueilleux que des diables : en mangeant la chair d'un Dieu qui souffre avec tant de patience les outrages qu'on lui fait en ce sacrement, ils sont toujours aussi impatients et emports, dans les mpris et dans les injures, que des furieux et des possds ; semblables en cela au perde Judas qui, dshonorant la dignit de son apostolat par le crime de sa perfidie, ne changea pas son mchant naturel, dit Victor d'Antioche, pour avoir particip au mystre de saintet, mais demeura toujours tratre etavare comme auparavant, et toujours semblable luide cette divine suavit
;

plis et enivrs des plaisirs du monde el des sens, et voil la cause de leur insensibilit et l'obstacle qui es empche de goter, avec le
1

Prophte, combien Dieu est doux el suave dans cet adorable sacrement. Mais en voici la raison que saint Bernard nous en donne : comme l'eau et le feu ne peuvent pas de-

meurer ensemble
delici in eodemse

Sic spirituales
dit

et

carnales
111

non patiunlur (Epis t.,

ad Fulconem), de mme,
les dlices spirituelles el

ce dvol Pre,

mme

Judas tumetsi divinorum particeps sut semper similis mansit, hoc est, tremend hujus mens cibo nihil prorsus
:

effectua

est (Serm. ad hc y a pourtant des auteurs qui croient que ce perfide ressentit quelque got des douceurs ineffables de ce divin sacrement, mais ils ajoutent que le diable entra aussitt dans son cur pour empcher que celle amoureuse suavit n'adouct sa haine contre Jsus-Christ; quoi qu'il en soit, comme vous ne recevez pas la grce nourrissante de ce sacrement, ce n'est fias merveille si vous ne sentez point la dicieuse. Ou bien, disons que voire insensibilit aux consolations clestes que l'eucha-

mutalus aut emandatus

verba

Ex vobis,

etc.;. Il

charnelles ne peuvent pas se rencontrer dans un mme cur. Lorsque JsusCh ri si sent approcher de sa table un chrtien avec l'odeur (lu vin ou de la bonne chre, il n'a pas garde de lui faire goter la douceur de son vin qui engendre les vierges, ni la saveur de son froment qui nourrit les lus, et fortifie le cur des justes, Sed jrjunam deserit mentem, mais il laisse celle me jener, languir, scher, sans onction cl sans consolation ; mais lorsqu'une me fidle s'approche de sa sainte table, vide de loules sortes d'amour pour les cratures, sevre de toutes les consolations de la terre, avec une grande faim et une grande soif de manger la chair et de boire le sang de JsusChrist, ah c'est pour lors qu'elle connatra vritablement que ce pain cleste, dit saint Cyprien, Omnium carnalium saporum irrita' tnenia, et omnium exsuperal dulcedinum voluptates (Serm. de cnadom.), surpasse toutes les volupts du monde el tous les plaisirs qui peuvent tomber sous les sens ou dans
I

l'imagination.

ristie

rpand dans une

me

juste, est

un

signe sinon de mort, du moins de quelque maladie secrte, de quelque pch vniel, de quelque passion drgle, de quelque amour vicieux ou attachement quelque crature ou aux plaisirs des sens. C'est par do pareils drglements que le got des enfmis d'Isral l'tant dprav dans le dsert, toutes les douceurs (te la manne leur devinrent si fades et si insipides, qu'au lieu d'y trouver les agrments ordinaires, ils n'y trouvrent quo

Concluons donc, messieurs,que Jsus-Christ a confondu hautement dans l'eucharistie la fausse sagesse des philosophes qui ont ni sa providence, puisque c'est dans ce sacrement qu'il a pourvu avec une providence toute royale, selon la parole du grand prtre Onias Kegali providentiel (II Mach., IV, G), non-seulement nos ncessits, mais encore jusqu' nos dlices. Ali messieurs , que lo patriarche Jacob avait conu une haute ide et de sublimes sentiments du soin que cette adorable providence prend de nourrir toutes les cratures puisqu'il en fait la preuve la olus convaincante et le caractre le plus
: 1

70".

ORATEURS bU.IU.b
:

AI

"I

\-

l>f

ptJU.N

764

l.i divinit Si drderit mihi panrm <i.l r s.nnlitm. rril viilii Dominil in /^/ a// ('/. /<'-., WVIII. 20), >i Seigneur me donne lit) p in manger, je IndoYerai comme mon Dieu, al relit! prire que j'ai dresse terrira le n m u ni ternel le ion In ul.nl cl il'' mi reconnaissance. Chose admirable ce rei-i.-n *-|i(igicut |> ne demande point an Seigneur les miracles le sa puissance pour se unienli: il le le- (inn.iili e connue Dieu, seulement le demander un peu de PU Ml I -a providence, enninie une marque plu* iufailr liMe le sa divinit. Je mt persuade, mossieurs, . _.. .. .... que ce saint homme par ail pour lors en et que portant son esprit au ciel P puhlc et sa vue dans l"a\einr, il ne demandait pas seulement Dieu le pain matriel nui nomrit le corps t mais e pain cleste qui nourrit l'me, ci que le Messie qui devait natre le sa rare, donnerait un jour aux hommes dans

visible de

contracter une rrritflHn

amiti
\

savoir,
'

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iage.l*p

inri

Di

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III

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T.

JmeU.,

iraet. 2, inlib. VIII.

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rsi

pis

capable,
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uV*a Ire Immi

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ii

le.pillcC u'eil eid

I

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> sur la tte ill dignit royaa sujets et Dieu en rsl encore moins rnp

pare
l'lve

que
i

la

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infinie

de ion
toute

et a
l<

lininiriil
|

au-dessus
a
il

le

>

crature. In ilu philosophe,

i>
<

ne

suivi
a
ilil
:

les

smlimciilS

quand

iiMif

coiivoiiniM. uec

'iiu s

Jf

iii'jr.

.tur

lbj.-*'aseia.i.ar.

Mais, grces immortelles A l bont du Fila de Dieu. qui, poqr confondre la fauss* maxime de la philosophie profane, a trour le - cret d mettre une siie d'galit entra
Di

net l'homme pour

i;i.

tablir

une vritable
l

nouveau Testament p ir nu effet Il sa providence, aussi bien que pour g. gc de son amour. Quoi |u'il en soit, je finis par la belle
le
,

pense de saint Grgoire de Nazianze, qui, considrant que ce pati arclie mettait la divmil. si bon prix, qu'il la donnait si je l'ose dire, pour un morceaude pain il ;.dre-se
i

sa parole un homme riche, et lui tiil l'ac calamitoso sis Deus:A\\\ messieurs! si vous aimez votre propre gloire et la vritable grandeur, donnez a ce pauvre, celle veuve,
: ,

cet orphelin. Si de<tcris pantin ad vrserndttm. rril Dominas in Dctim : Oui, si vous

donnez du pain a manger celle famille dsole, die vous regardera non-seulemci.t eomme son ange lullaire mais neore
,

comme

favorable qui l'a retire de la mise: e, et comme son Dieu conservateur qui l'a lliv.e le la faim H d..' la tnorl oblulani adipisPloti ergo, conclut ce Pre cend divinilatit occusionrm amitiere : Ne perdrz donc pas celle lelb- occasion de vous faire rvrer sinon oui ne Dieu du moins comme lieutenant de la providence pour le soulagement les pauvres. Oui, Dieu sera ravi le partager avec vous les honneurs de la divinit sur la terre, afin de partager encorc avec vous l'clat de sa gloire dans le
sa divinit
: ,

ciel.

Amen.
SKIl.MON
dans
le

II.

La fausse sagesse des philosophes confondue

saint sacrement de l'unit
iiiiuni,
I.

messieurs, ce grand ouvrage incarqu'il a omn ene dans le mystre de nation, et qu'il a achev dans celui de l'cupuisque s'lant fait homme dans rharislie | premier, il nous fait des dieux d.in< le serond, et prfrant dans l'un cl dans l'autre la qualit d'ami a celle de souverain, il s'est dpouill de toutes ses grandeurs, et s'est reviu de tontes nos faiblesses pour accomplir tous les devoirs de la vritable amiti: Jntn non dieani vos servos sed amicos mrot. C'est la manire tendre et amoureuse avec laquelle Jsus-Christ parle ses ap<V' aprs l'institution lu s nul sacrement de l'autel ; non mes disciples , dit cet aimable Sauveur je ne vous appellerai plus dc>ormais du nom de serviteurs, mais de celui d'amis; puisqu'aprs vous avoir fait confider.ee les plus liants secrets que j'avais appris de mou l're, je ne me suis rien rserve, je me suis donn moi-mme vous et pour nous convaincre de la sincei il de sa ronduit , aussi bien que lses paroles, il ne refusa pas mme Judas, malgr sa perfidie i le nom el les caresses d'un vritable ami Amirc, ad '/nid nuisit, parce qu'il l'.ivail admis la lable et la participation de son corps Ainsi le Fils de Dieu a plus fail |ue prince orgueilleux le faux sage et que le I Anslole puisqu'il a renom e la sag '"" ''' '' '*' majSl de l'autre pour contenter son amour, en ce que pour se fare notre ami dans !' Sacrement delaulel.il s'< st noire frre dans le sein d'une fait Aie, Vierge, quand un ange lui lit
an
C'est
, .

'

( ' (

"

lYrilain
lliini
.
.

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cl pro.louliuni pruilfii,.

W,
,

h.ii.c.

/...,,. mat ta.

Je conf
rteiae des

mlrit)

lt1

vnuknit

snitese des siqes,cl je reteUenu lu ;;n<(I ^far., cA. If.

Je co fondis hier les philosophes, qui ont nie la providence le Dieu sur les hommes, e .lois cnbl re aujouid bni ceux qui ont ni qu'il s'y pt renumlrer nue veiilable

enlr'eux. suppos Aristide ayant pour maxime incontestable de sa morale, que l'galit tait le principe universel de l.'llii S les un o.,s | nd'iid ncessaire di S t piu> parfaites si me -. a conclu pie trois iries de personnes taient incapables de

amiti

Les philosophes oui aile autrefois une curieuse question sous le portique ri dans lelvi'e, savoir, s il tait plus ara Otageus I homme de n'avoir qu'un ami ou ilVn lilhtc., Ith. IX. avoir plusieurs (Arist., cou. 10). Ceux qui avaient l'Ame basse p| vnale, el qui ne raisonnaient de lamine que sur le pied le l'intrt croyant que
' '
. ,

levait servir qu'aux ncessits' l'amiti " de la vie. ont tenu pair la pluralit; car comme la vie lisaicnl-ils, est sujette beau'

coup

diSreutes misres, nous avons acsoin d'un uraud nombre de diffrents amis
le

lut
,

SERMON

II.

LA FAUSSE SAGESSE DES PHILOSOPHES CONFONDUE.

cl

766

pour partager avec nous nos peines,

nous secourir dans
le

pour

besoin. Mais les nuire*, plu* s.iges, considrant l'amiti en ellemme comme le plus noble mouvement du en otil jiif; plus sainement :u".ir humain Cl ont combattu la mullilude pour prendre le par'i de l'unit; car comme la nature, di,

pares fneit, nul invertit. Mais ce srail peu de chose de la seule cga'.i' i'e condition cuire les amis, si l'union el la sjmpalhe des curs ne s'y rencontrait pas: voila pourquoi i le second effel de l'an st d'tablir entre eux une si parfaite conformit de vo'ont eu loules choses, qu'on pui>sc dire qu'ils n'ont
i <

saient-ils, ne nous a donn qu'un cur, la prudence aussi ne nous permet pas d'avoir

qu'une mme me et qu'un Anicoriim, idem relie, idem

mme cur
nolle. Enfin

il

plus d'un ami, cl comme le rur ne soi ffre point d division sans mourir, Cor zcissionem non paiittir, l'amiti ne souffre point aussi de partage sans se dtruire. Lisez ld< ssus toutes les histoires saintes cl profanes , et vous verrez qu'elles n'ont vant que la seule amiti, qui s'csl trouve cuire deux personnes, comme entre Danton el PiIhias, entre hsns el Pirilln -, enlrc Amiens cl Amlius, entre David el Jonalhas. En effet, messieurs, ceux-ci ont opin, mon sens, en vritables sates, puisque l'exprience et la raison nous ont donn des preuves convaincantes que nous trouvions dans Un seul et parlait ami lesecouis dans toutes Jcs ncessits, la consolation dans loules les disgrces cl le remde lous les maux. Le seul oracle du Saint Esprit suffit pour autoriser celle opinion et pour combattre celle philosophie mercenaire et intresse , qui fait natre le schisme dans le cur, et qui fait consister la flicit de la vie dans le grand nombre des amis, .lob n'en eut que trois , et puisqu'il les renil trouva que c'tait trop, voya comme des consolateurs fcheux el incommodes ConsoUtlores onerosi omtes vos
,
:

faut que la vritable amiti 'btise une parfaite socit de biens entre les amis , afin que la piosjrit de l'un lasse la benne forlune de l'autre Iitter amicos omttio coiitniuvin. C'sl par tomes ces raisons que je prleiids vous l'aire v< ir que Jsus Christ a confonds au sa'nl sacrement de l'autel la fusse sagesse di s philosophes; qui ont cru qu'il n'y pouvait avoir une vritable amiti entre
:

Dieu dans

et

les

hommes

puisque

c'est

en

effet

charislie qu'il a accompli lous les devoirs d'une sincre amiti, en y tablissant entre lui el le chrtien une galit de
l'Ei

coud

lion,

une conformit de volont

el

une

socit de biens ; galit de condition par la participation d'nne mme nature, conformit de volont par la participation d'un mme esprit, socit de biens par la participation des mmes grces : c'est l'ordre de ce discours.

estis (Jub.
le

XVI.

2).

Ecoulons donc

comme
:

Premire partie. considre la manire avec laquelle Dieu se comportait avec les hommes dans l'Ancien Testament j'y dcouvre un certain air de grandeur et de majest qui leur inspir.il autant de respect et de crainte que des Sujets en doivent avoir pour leur

Quand

je

de Sirach a dcid la question Amiens fi'lelis medieameninm vit et immorUdilntis (Eccli., VI, 16), l'ami fidle esl d'un grand secours contre les misres de la vie et un remde d'immortalit contre les craintes de la mort. Mais o le trouverons-nous , messieurs, eel ami fidle ? Hlas ne le cherchons point dans le monde, ne le cherchons poinl la cour ne le cherchons point parmi le> hommes, ne le cherchons pas mme parmi nos parents ; si Silomon n'a pu trouver une femme forle, nous ne serons pas plus heureux trouver un fidle ami. Mais cousolons-nous, messieurs, puisque nous l'a vous trouv en Jsus-Christ dans le saint sacrement de l'autel car quoiqu'il ait paru vritable el fid'c ami dans lous les mystres de sa vie ci st pourtant dans relui de l'eucharistie qu'il a rempli parfaitement tous les devoirs de l'amiti. Demandez aux philosophes quels sont les devoirs ou les effets de l'ainili. ils vous rpondront qu'il y en a qui consistent tablir tiois principaux cuire les amis une galit de condition une oul'ormi' de \olontc el une socit de biens {Ans/., lib. IX K.liiv.,c(if>. k). Elle doit tablic ure galit de co di'ion entre les amis> on vMNlU c s il y avait de la diffrence, biemoi nal'ic le mpris dans l'un, l'en\ic dans l'aulro, ol le divorce cuire les deux ; ce qui a fait dire s uni Jrme que l'amiti suppose l'galit cuire h s amis, ou qu'cllo Amicilia l'y tablit si elle ne la trouve pas sage
fils
, 1
,

souverain;
lorsqu
il

el

si

l'Ecriture

remarque que,

Mose, c'tait avec toute laqm lie un homme a coutume de parler avec son ami Loi/uebaltir
parlait la familiarit avec
ail
:

Dominas
s'en

Moysem,

sicut snlet loqtti lir,mo

ad amie uni suttm {Exod., XXXI11,

faut

11), il ne pas lonner, dit Terlullien, c'est parce que ses apparitions, sous des figures humaines, taient des coups d'essai de son incarnat on future, par lesquels il commenait s'apprivoiser avec noire nature et Comerscr amoureusement avec nous. El c'est en cela que je remarque une grande diffrence enlrc les tmoignages d'amour qu'il donnait aux Juifs, et ceux qu il donne aux chrtiens en ce que, comme avant! son incarnation, il tait un pur c prit n'avait il point de passions humaines. S il tmoignait
, , ,

del colre,
;

dit

siinl

Augustin,

elle

tait

sans altration; s'il montrait du zle, il tait sans hrouttle s'il faisait paratre du repentir, c'tait sans douleur; enfin, s'il donnait des marques d son anvuir, c'tait sans motion et sans tendresse Amas vec stims. zelus et seenriis es. Mais depuis que le Verbe d vm s'est incarn, ah! messieurs, coi nie il a pris un cicur de ebair et des passions d'homme il a commenc d'aimer l'humaine
: I

d'.miir des confidents el des amis, comme saut Jean et le Lazare, cl de satisfaire parfaitement tous les demies de l'amiti; el eouiii e le premier devoir de 1% mil l consiste tablir, comme j'ai dit, l'galit entre les

m
,
:

ORATI

^S
su,
s

DK

DIJON.

7t*

amis je soutiens qu'il a consomm dans l'eucharistie ectie gaill oa ressemblance entre lui et l'homme, qu'il n'avail fait qu'baucher dans les autres bienfaits de la cration et
le

l'incarnation.

que lorsque Dieu cra l'homme, forma son image et sa ressemblance, mais ce bienfait ne mil point d'galit entre
l!

est vrai

il

le

l'un et l'autre , il resta toujours une distance infinie entre la crature et le crateur, et ce vide n'a pu cire rempli par tous les bienfaits de la nature, ni par tous ceux

de

la

grce, que

l'homme reut dans sa cra-

lion et dans l'tat d'innocence; ainsi Adam et tous ses enfants ne peuvent se vanter d'autre chose, sinon d'avoir ! crs l'i-

mage

et

la

ressemblance de Dieu, ad ima-

ginent et simililiulinem Dei ( Gnes., V, 1 ). L'amour divin a fait quelque chose de plus

dans l'incarnation, car voyant que l'homme ne pouvait pas tre parfaitement semblable Dieu, il a rendu le Fils de Dieu parfaitement semblable aux hommes In similituPhilip., I, 7 ). Et si dinem hominum factus par ce mystre le Verbe divin a mis quelque galit entre lui et l'homme, cette faveur infinie s'est termine un seul individu de la nature humaine, qui est Jsus-Christ. Qu'a donc fait l'amour divin, pour rendre ce bien:

fait

commun
le

tous les

hommes?

Il

a insti-

sacrement de l'autel pour tablir nonseulement la ressemblance, mais encore l'tu

galit entre Jsus-Christ et les chrtiens, et achever par ce moyen ce qu'il n'avait fait qu'baucher dans la cration et dans l'incar-

nation; dans la cration l'homme est devenu semblable Dieu, par la participation de ses perfections divines; dans l'incarnation le Fils de Dieu est devenu semblable aux hommes, par la participation de la nature humaine. Mais dans l'Eucharistie, le chrtien est parfaitement semblable JsusChrist par la participation de sa nature divine et humaine tout ensemble, non pas que le chrtien devienne cogal et consubslantiel avec Jsus-Christ par la communion sacramentelle, de la mme manire que Jsus-Christ est cogal cl consubstanliel avec son l're par sa gnration ternelle; non,
,

dit

non eamdem suant et nostram cequalitalem significaoil , sed gratinai mediatoris oslendit Tract. 20 in Joan. snb finem. ) non, celte galit ne vient ni d'unit d'essence, ni d'union de personne, m. lis seulement d'union de corps, par laquelle le chrtien devient en quelque masaint Augustin
, , (

un autre Jsus-Christ j la raison est que comme par les lois de l'amiti notre ami devient un autre nous-mme Aller ego, ainsi qu'Ephcslion devint un autre Alexannire
:

dre, rtt> mme le chrtien par la communion devient un autre J-illS-Chrisl, puisqu'il demeure en Jsus-Christ et que Jsus-Christ demeure en lui. Expliquons ce mystre par deux nobles comparaisons. Lorsque le-, thologiens nous veulent donner l'intelligence de ces paroles que le Fils de Dieu dit ses aptres l'.tjo in Ptre, et Pater in nie est [Joan., X, 38), Je
:

en moi. Pre Pre, et Il- disent que cela se fait, per eireumit lionem, par circuminceasioa ; c'est-d dire par une mutuelle et intime inexistence des personnes divines les unes dans m s autres, du Pre dans le Fi!s et dans le S liol-Eeprit, du Fils dans le Saint-Esprit et dans le I*. n\ et du Saint-Esprit dans le Pre et dans le Fils. De mme on peut dire qu'il y a Ul pce de circumini ession entre Jsus-Christ et le chrtien qui communie, par laquelle Jsus-Christ est dans le chrtien cl le chrtien est en Jsus Christ. C'est la proi que le Fils de Dieu nous en a Taiie lui-. dans l'Evangile, lorsqu'il noua a dit : qui manducat meam cornent, et bibit meum sanquinem in me manel, el ego in eo [Joan., \ I, 57), Celui qui mange ma cb ir et qui boit mon sang demeure en moi, et moi en lui; d'o saint Augustin tire celte consquence : Signum quia manducavit et bibit ; hoc est, manei et manetur, si habitat et inhabilatur, se hret , ut non deseratur (Tract. 27 in Joan. ) Le signe infaillible si vous avei mang celte chair el bu ce sang li table du S igneur, esl celui-ci si vous demeurez en lui et s'il demeure en vous, si vous le possdez et s'il vous poss le, s'il esl dans votre estomac et si vous tes dans son cur, etsivous tes enfin attachs lui par un lien si indissoluble que vous n'en soyez jamais spars. Avouez aprs cela, messi mis, que jamais les hommes n'ont pousse plus loin leur amiti dans leurs plus grands transports, que Jesus-Chrisl a porte la sienne dans le saint sacrement de l'autel, puisqu'il ne se fait qu'une mme chose avec nous, et que nous ne faisons qu'un mme corps avec lui Unum corpus rfficimur, dit saint Chrysoslome ( Homil. Gl ad pop. Anlioch. ). O trouvera-t-on un meilleur ami au monde Voici ma seconde comparaison qui n'est pas moins releve que la premire mais qui vous paratra peut-cire plus sensible. Aprs que saint Alhanase nous a expliqu d'une manire noble el savante le mystre de la trinil dans la premire partie de son symbole, il tche de nous expliquer dans la seconde si tant esl qu'elle soit de lui, le mystre de l'incarnation. El comme ce gnreux dfenseur de la foi et du concile de Nicc rfute dans la premire partie de son symbole l'impit d'Arius qui disputait JsusChrist la consubslaalialil avec son Pre, il donne des armes dans la seconde, pour combattre l'hrsie de Neslorius, qui cenl an- aprs nia l'unit de personne en JJsUSChrist; voici comme il raisonne: JsusChriat est gal boo Pre par la divinit, mais il lui est infrieur quant l'humanit, el quoiqu'il soit Dieu el homme lout ensemble, il n'y a pas pourtant deux personnes, mais un seul Jsus-Christ. Unus autem, or, il n'y en a qu'un seul, mais comment cela I Voici comme il rpond Non conversions sed assumptione huDivinilatis in carnem manitatit in Deum Ce n'est point par la conversion de la divinit en chair humaine, mais par l'union de la nature humaine avec
est
: :
:
'.'

dans mon

mon

769
la

SEKMON

11.

LA FAUSSE SAGESSE DES PHILOSOPHES CONFONDUE.

d'tre inutile,

770

pnrsonne du Verbe, Unus omnino : En nn mot, Jsus Christ no fait qu'un seul HommeJ

Dieu non confusione substanli sedunitate person : Non pis par mlange ou confusion (e Jeux natures mais par L'unit d'un sup, , ,

il tait absolument ncessaire pour prvenir quelque quivoque ou quelque erreur dans sa prise. Car ce tratre, dit-il, avait pris garde que les visages de tous les aptres taient devenus si parfaite-

pt divin ; el afin de faire comprendre ce rm s re incomprhensible par une familire comparaison, voici c que ce Pre ajoulc: Niim sirut anima rationaiis et caro unus est homo, itn If eus et homo unus est Chrislus : Connue l'me rai-onnable unie son corps
,

ment semblables celui de Jsus-Christ, qu'ils avaient faite aprs la communion

,

ne

fait
1

qu'un seul

homme,

de

mme

Dieu

uni homme ne fait qu'un seul Jsus-Christ. Voila, messieurs, peu prs ce qui se passe enlre Jsus-Christ et le chrtien dans car comme elle est le sacrel'eucharistie ment (l'amour par excellence et que c'est le propre effet de l'amour d'unir el de transformer les amis, et de faire que l'me est plus dans le corps de celui qu'elle aime de l inque dans celui qu'elle anime fre que la communion fait enlre JsusChrist et le chrtien ce que l'incarnation a entre Dieu et l'homme, c'est--dire fail qu'elle ne fait en quelque faon qu'une seule personne, qu'un seul ami qu'un seul Jsus-Christ; non pas par l'unit d'une seule nature, comme dans la Irinit , ni par l'unit d'une seule personne, comme dans l'incarnation; mais par l'union de deux personnes qui n'en font qu'une seule dans une mme chair, comme dans un sacr mariage et tint duo in carne un a. Et c'esl en effet pour
, , ; j
,

au cnacle qu'il avait eu peine lui-mme les dmler et reconnatre le malre parmi les disciples, habebanl Christifcras perfide Voil pourquoi ce leur facis. donna un signe, en leur disant, celui que ipse est, c'est lui-mme, c'est je baiserai ce Jsus de Nazareth que vous cherchez, ne vous y trompez pas et ne prenez pas l'un de ses disciples pour lui car ils lui ressemblent tous si parfaitement, que j'ai eu peine le distinguer. Habebanl Christi feras facis. Or celte ressemblance venait de ce que la grce qu'ils avaient reue parla communion avail t si abondante que passant de l'me jusqu'au corps elle avait imprim sur le visage de lous les aplres une parfaite ressemblance avec celui de Jsus-Christ: Habebanl Cbrisliferas facis. Voil la pense de saint Chrysoslome que les papes ont appel, par honneur, l'Auguslin des Grecs
,

el voici celle de saint Cyrille,

patriarche de

Jrusalem, qui vivait dans le mme sicle, et qui, parlant de l'effet que la communion produit dans les chrtiens, dit que, effici-

mur

Christiferi

(Calech.

mislag.,

cap.

k),

union dit saint Chrysossacrement de l'autel, ut unum (juid simus tanquam corpus Christi coaptatum afin que nous ne soyons plus qu'une mme chose avec lui, comme un corps avec son chef. Ardenter enim amantium hoc est (Homil. 51 ad popuL Antioch.). Car c'esl l le propre des vritables et ardents amis. El quoique celle union ne soil pas substantielle comme celle du Verbe avec la ou comme celle de l'me nature humaine elle n'esl pas aussi seuleavec son corps ment morale par charil et par affection, non per charitatem tanlum ajoulc ce Pre mais elle est relle cl vritable, puisque nous mangeons rellement et vritablement son corps verum eliam ipsa re in illam misecmur carnem. D'o il arrive que celle union produit une si parfaite ressemblance entre Jsus-Christ et le chrtien, qu'on prendrait souvent la copie pour l'original le disciple pour le malre, et la parlie pour le soleil, comme Sisigambis prit autrefois Epbeslion pour Alexandre (Quint. Curt., I. III n. k);
cette
,

consommer
tome,

qu'il a institu le
,

nous devenons les images vivantes de JsusChrist que nous portons dans nos corps. Ne faut-il pas avoueraprs cela, messieurs, que leFilsde Dieu a rempli fidlement tous les devoirs de la plus forte et de la plus tendre amiti du monde; car, o trou vera-l-on jamais des amis qui donnent leur proprecorps manger leurs amis pour tre plus intimement
unis et plus parfaitement semblables eux. l'histoire profane vante tant qu'elle voudra l'amour d'Arlmise , qui avala les cendres de Mausole , son mari , pour le faire revivre en elle-mme ou pour l'ensevelir dans un plus noble lombeau (Aul. Geilc, lib. X Noct. Attic, c. 18). El que l'histoire sainte loue aussi tant qu elle voudra l'amour des serviteurs de Job, qui souhaitaient de manger la chair de leur bon malre, pour ne devenir qu'une mme chose avec lui (Jais det de carnibus cjus ut saturemur ( Job. , XXXI, 31)? l'amour de Jsus-Christ poulies hommes a surpass celui de celte reine de Carie pour son mari , cl celui de ces fidles serviteurs de Job pour leur bon matre, puisqu'il nous fail effectivement manger sa chair el boire son sang dans la sainte Eucharistie, pour s'unir nous, et pour nous transformer en lui. Ah messieurs, que lame de Paschasc Ralbort, abb de Corbie, qui vivail dans le neuvime sicle, sous le rgne de Louis le Dbonnaire, lai! bien pntre de celte grande vrit, lorsqu'il assurequ'un chrtien, aprs la communion, peut dire Dieu ces magnifiques paroles Drus meus suftstantia mea (Tract, de Corp. Chr. in Euch.). Ah! mon Dieu, souffrez que j'oublie pour un moment, ce que vous tes cl ce que je suis,

Que

remarque dvote et curieuse que? fait saint Chrjsoslome, lorsque recherchant la raison pour laquelle Judas dit aux Juifs, qu'il leur donnerait un signe pour reconnac'est la

tre Jsus-Christ.

Trnditor ddit

eis sit/num.

(Marc, XIV, kk.) A quel propos ce signe? demande ce Pre, Jsus-Christ ne leur tait pas inconnu, ils l'avaient vu mille fois dans je Temple, dans les maisons, dans les places publiques
culire.s
;

el

dans leurs disputes paiti-

ainsi

ce

non. rpond

saint

Chrysoslome

si^ne tait fort inutile loin , bien

771
il
<f

OllATKUltS SACItts
no

NICOLAS DE MJON.

77i

MM
ri

fairr

rf 'xion inr votre pranh,is>( nm'

i>ar

sur

mi
rteur

je

donna

la

li-

bert

mon

ma

v>i\ en sortant

v.)iic saiiilt! table,

de s'crier que tous es,

,

mon l)i> u, mon crateur, m m rdempteur, mon roi ma Juge el mou mus tub*lunl\a mru ma propre Pre
no
i-M'uU'iiiciii
;

que toute amiti Tout du n tour, vous voulez par cnsqtvi m. us rendre digues de Celle du Fils de Dieu, il' faut renoncer ahsolumenl a Imites elles du mon. le. mais particulirement aux impures l criminelles. Car ne vous flattez pi ni, a longtemps qu'un aptre prononc l'arrt

NI
el

iiloux,
si

que

.i

subst
>.

tut e.

Et c est en

cela, Seigneur;

avec l)icu que les J" fs| vous permtes ce peuple Je ancien Testament, <le vous appeler la pi / okn nuit o portion de sou hritage par lum'iHtutis mtil [Pat. XV); mais, le Chrl enduis la loi d grce a droit de vous substantiel appeler sa propre substance rcomvi i'a : nu 'Abr ihain vous appelle sa qu'ls lac vous appelle le Dieu le pense ses pres, que .Mose vous appelle son seuDavid vous appelle S il ver.iiu bci, |il fils, que Sil.imou vous appelle sa sagesse pour moi, je lis plus que ces rois et ces patriarches, puisque je puis vous appeler ma substance substuntiu mea. M us comme les protestants ont attaqu ce savant et dvot abb, qu'ils ont dprav en plusieurs endroits, sou trait admirable sur et quis ont os soutenir l'Euch ir.slie avoir introduit dans l'Kglise la doctrine de la prsence relle de Jsus-Christ au saint sacrement de l'autel, voyous sans entrer ici en controverse, comme saint Ambroisc, qui vivait plus le cinq cents ans avant cet abb', a eu la mme pense 04 a tenu le mme langage Quia Dominas HSter Jsus Christns consars est (lit ivitutis et coi polis [lib. VI, de Sacrum., cai). 1), Comme Noln-S ignt ur Jesus-Chiisl participe aux deux nalures di-

mi

noiis Irait z

que plus d'honneur

Adulirri. ue$et de sparation inimica ! eili i/nia amicitia hujits munili Deo [Jacob., IV, A, ? Ames adul i es et enrronpue-, ne sdvcZ-vou< pas que I* amiti que vous avez pour ce monde, <*l une iuim li c 'litre Dieu? (fuiemtue ergo ro/itei tnlcus fiujiis sa'culi, iuimicas Uei conntituitur,
<le
: ,

du une

cl

tre

que quiconque par consquent \oulra ami de ce monde se dclare l'ennemi de

:

Dieu

et

voici

donne
bile

cet

la puissante raion qu'en aptre, c'est parce que, dit-il,

i

/M vines et liu.niiiis dans' l'Incarnation dirnt ejus el lu qui acii])is ejus cariicm , stibslunti in i lo jimiicipas aliment, De mme, vous qui ivc vez son corps par la communion vous 'cs lait encore parti.

nous apprend que l'esprit q n haen nous nous aime avec jalousie. Ad invidiam cbneupiseit spiritus t/ui habitat in uubis. C'est--dire que l'Esprit divin dont nous avons l remplis dans le baptme, si si jaloux de noire amour, qu'il ne peut souffrir que nous le partagions avec le inondr, et que de sa crature a laquelle il adonn l'tre, vous en fissiez sa rivale qui lui dispute >o(rc cur. Mais pourquoi est -ce que l'amiti dshonnle rend les impudiques plus gr.m Is ennemis de Dieu, que tous les autres pcheurs, et plus indignes par consquent de S'approcher de sa sainte lah'e ? en vo ci la raison. C'est que Comme par le moyen de ri sacrement, nous sommes f.iit> participants de la nature divine el bu naine de Jcs *Christ, et que nous ne devenons qu'un miri corps et qu'un" m e chair avec lui il \eut trouver dans le rfirctii-n, au uniment de la eoui.iiuni in, une liair an si pure en quelque manire que cl e qu'il trouva dans la sainte Vierge, au mon eut de l'Incarnation. Oui. messieurs, voila* la puret que Jsu s -Christ
l'Ecriture
-

cipant de sa diwiii' substance dans cet auguste sacremenl. Je sais bien que ces messieurs les prt' n lus rforms cbicancront sur l'auteur du livre d'o j'ai tir ce passage, et qu'ils ne voudront pas le reconnatre pour une lgitime production de l'esprit de saint Anibioi-e; mais quel qu'en puisse tre
il Suffit pour maintenant, qu'il al prsence relle de Jsus-Christ dans le Sacrement de l'autel, aussi bien dite l'abb de Corhie, el que Ions deux aient cl persuads que le Fils de Dieu ne pouvait pas c mlracler une plus lroile annlie avec les hommes que celle qu'il a contracte dans la sainte Eucharistie, cl qu'il ne pouvait pas tablir une plus grande galil entre eux cl lui, que celle qu'il y a mise par la communion de son corps, afin de nous rendre des au-

demande
si

des chaste que

la

mimuniauts v ut un cur moindre a ni.i charnelle lui

;

il

l'auteur,
la

cru

tres

lui-mme connue un

fidle cl vritable

ami.

dans l'appr.M lis tremblons messieurs hension qu'une faveur si signale ne nous rem!' ingrats, o gueilb u\ iU perfides; inl-.en ne rpondant pis ce grand bienla il ; orgueilleux, en m ois e|e\ a ut au-dessus
,
.

de

nous-mmes

uU

pcl'fldcs, Cil

li.lhisanl

son amiti. Car souvenez- voUs que loul ami

et c'est relie disposition de ferait honcur puret qu'il nous a figure lui-mme d ms les symboles de l'Eucharistie car pourquoi pensez-vous qu'il a institu ce sacre nent de son corps, sous les espces du pain ri du vin, plutt que sous les espces de la ihair el du sang d s animant ? Tout s le* raisons de conv enanee iiiv aieul linjsir ci Ile- ci, mais les raisons de puret l'ont oblige de prendre ce les-l. Comme les anim iu\ ne sont produits que par une gnration inpure. le Fis de Dieu n'a p is Oiilu se SCI v r de leur chair our en fane les symboles du sacrement dr son corps pur el virgiua Mais comme le b' et le vin naissent du sein de ta lerre p ir la plus pure rosi e du ciel p| p ir une production virginale; il les a juges dignes de changer leur substance eu celle de son corps, el de cacher sa chair v gin. le sous leurs espces et so.js leurs accidents. Ce n'est point ma peu '. c' Si celle de s.inl s ImiII cri, evque de Chartres, qui v iv ail ! d;\iuie et onz ne sicle ce grand prcl t qui avait t disciple du fameux Gerbeil, archevque de lteims, et depuis pape, sous
: : I
i

il

773
le

SERMON

H.

LA FAUSSE SAGESSE DES PHILOSOPHES CONFONDUE.

774

de S\lvcsirc second, parlant flni sermons du mystre do l'EuchaVirgineis creail ces belles paroles ristie, turis divina se infudit majestas : La majest de Dieu s'est rpandue cl insinue dans des crai urcs vierges. Pour nous faire comprendre que s'il ;iv il voulu une vierge po;:r lui Servir de mre dans le mystre de l'incarnalion, cl des cratures vierges pour lui servir de symboles dans le sacrement de son corps, il ne voulait aussi que des curs purs et des corps chastes pour s'unir eux par la communion Yirgine adhuc saliva, comme parle Terluliien, avec une bouche qui n'ait t encore souil'e d'aucun aliment. Or, quel est le crime d'un chrtien, qui a la hardiesse de s'approcher de la sainte table avec une amiti dshonute dans le cur? je dis qu'il mle le sang de l'agneau sans lche avec le sang d'un bouc, et la chair virginale que le Saint-Esprit a forme de la plus pure substanee de Marie, avec la chair infme d'un pourceau; quel outrage, quel sacrilge, Ecoutez avec quelles quelle profanation terribles paroles l'Aptre saint Paul nous dcrit l'horreur de ce crime. Lorsqu'aprs avoir pos en fait que noire corps n'est point pour la fornication, mais pour le Seigneur, impudiques Nsil ajoute, comment donc, ci lis (juoniam corpbra vestrii membra snnt Christi (1 Cor., VI) ? ne savez-vous pas que vos corps sont les membres, non s ulcment du corps mystique de Jsus-Christ, par le baplinc, mais encore en quelque manire, les membres et les portions de son corps naturel et de son humanit sainte par le sacrement de l'autel. Tollens erg membra Christ i.faciam membra merctricis? Or, savezvous bi'n quel crime commettent ces chrtiens et <cs chrtiennes , qui entretiennent des a initis charnelles cl qui osent s'approcher de la sainte table avec des curs pleins d'adn.lres, d'ini oies, de fornications? Ils arrachent Jsus-Christ ses membres purs et chastes, pour loi en donner les abominables d un vilain el d'une vilaine, d'un abanTollens membra donn el d'une protitue Christi faciam membra mefftfieia. Oui, n. essieurs, cet amant impudique arrache la bouche au Fds de Dieu, et lui donne la sienne sinii le de mille ha sers lascifs. Tollens membra Christi. Il lui arrache sis yeux rhaSicS
l'un
le

nom

ses

garons, qui sont dans des engagements honteux el dans des pratiques criminelles. Car, quand je consulte l'ancienne discipline de l'Eglise, je trouve que ces plaisirs charnels, qui sont permis dans un lgitime mariage, taient dfendus aux fidles dans les jours de communion ; je remarque que saint Paul conseille la continence aux pirsonnes maries, pour vaquer avec plus de puie la prire et l'oraison (I Corint., VU, 5) d'o saint Jrme lire celte consquence que, si la continence tait une disposition ncessaire la prire, elle devait tre encore plus ncessaire la communion Si per coilum impedituf orare, guanto plus Corpus Christi prohibetur accipere (Apolug. cont. Jovin.). Je sais bien, messieurs, que celle doctrine de sainl Jrme fil autrefois grand bruit dans le monde, qu'on parla et qu'on crivit contre lui , comme s'il et port irop loin la loi cl (a ncessit de la continence enlre les personnes maries aux jours de communion. Mais bien loin que ce bruit l'obliget de se rtracter de sa doctrine ou de relcher de sa svrit, il fil au contraire une apologie pour la soutenir et pour la dfendre contre Jovinien. Voici son plus fort argument, auquel, mon sens, il tait difficile de rpliquer. Si ceux, disait ce savant solitaire, qui, au mme jour qu'ils avaient us du droit de mariage, n'osaient pas entrer dans les basiliques des martyrs, avec quel fronl oseroul-ils , au mme jour, participer au redoutable mystre de nos autels. Quoi les cendres des martyrs donnaient de la terreur, non-seulement aux adultres cl aux fotnlcateurs , mais encore aux m iris incontinents; et le corps de Jsus-ChrM, qui est la victime de puret el d 'innocence, ne jettera pas dans l'me des fidles, une horreur d'eux-mmes, s'ils ne sonl bien purs de corps ci d'esprit aux jours qu'ils doivenl approcher de la sainte table. Saint Augustin a prch en Afrique la doctrine que saint Jrme avail enseigne Rome, puisque, dans un de ses sermons, adressant sa parole aux personnes maries, ii leur dit Lorsque vous voudr z recevoir le sacrement de Jsus; : ,
, I :

Christ
[

Anle. (lies

plans casti.atem

serrate

Cl

innocents,

et

lui

donne

pus de mille regards

membra Christi. il lui donne les siennes pleines d'ordures et d'abominalions. Tollens membia l'Inisti. Il lui arrache si langue, qui n'a jamais prononc que de.., paml s d'esprit el de ie. cl loi donne la sienne qui n'a jamais li nu que des discours de cajolerie ci de moi I. Tollens membia Chri>. i. Ru un mot, il veul unir dalls son
i

les siens corromimpudiques. Tollens coupe les mains et lui

2VV), gardez la chastet plusieurs jours auparavant. Saint Eloi, vque de Noyon, a prch la mme doctrine en France, el voici la raison qu'il donne de celle continence qu'il faut garder Ut possitis munit corde et cast corpore ad missnni Domini accder e, et corpus ejas et sangvnem si n ejuilicio damnt ionis accipere (Apuci.XXll, 15) , aTni que vous puissiez .sisurau saint sacrifice de la messe a\cc un rouir pur cl un corps h isle, el ne pas rec evoir le corps cl le sang du Seigneur votie jugement cl votre condamnation. Concluons donc avec plus de justice For canes, impudiei, hors de l'Eserai.
:
i :

Serin, de

Temp.

Corps Je-us-Chrisi avec Reliai. Jug z aprs cela, messi urs. de l'outrage que ces au il ies (lshouncteg l'ont Jsus Chriftl dans le sacrement d. l'aulel, el de l'oblig lion qu'oui les confesseurs d'interdire la communion cl de rejeler de la amie table', Ces hommes el ces femmes, ces flllcs et ces
1

hors de l'autel, loin de |,i sainte taille, ces vilains, ces chiens, ces impudiques; Jsus-Clirisl ne fait la pque qu'avec ses disciples, qu'avec ses amis, qu'avec des vierges ou qu'avec des hommes qui se sont sepaies le leurs icmm. s cl qui ont renonc q toutes les amitis de la chair et du sang. Oui,
glls
.

; ,

77.-

ORATEURS SACRES. NICOLAS DE

DIJON.
les chrtiens ,.e

171

ceux avec lesquels Jsos-Cbrftt couir.nl'- une vritableamili au saint sacrement

voil

pre, qu'aussi de l'esprit de

!

vcussent que

itu-Cbrfst. Or,

quoique rela

j
'

entre seulement nue galit de eux et lui, par la participation d'une mme condition nature, mail encore une conformit de volont, par l.i participation d un mme esprit. C'est la second" partie de ce discours.
de l'autel, puisque

mm

c'esl l q

il

tablit

soil vritable, disons pourtant que retle prose s'est faite i la vrit dans l'Incarna-

tion

plie

mais qu'elle ne s'eat proprement acque dans l*Eurbarisiie, puisqu'il st

(

certain

si c
il

'M>ic ptririK,
I

que c'est particulirement parla communion que nous entrons avec JesUS-CbrM dans l'unit d'un mme esprit, ,'iuss b en que
l'unit d'un mme corps. Ou bien, lisons que cet esprit du Fils de Dieu a donn tous les hommes en gnral, au mystre de l'Incarnation en la personne de Jsus-Christ Beguieseet super tum spiritut Domini {Isa., XI, 2); mais qu'il esi distribu lous les chrtiens particuliers, qui sonl ses membres au saint sacrement de faut I. C'est ici, messieurs, o l'amiti du Fi s de Dieu a t aussi ingnieuse qu'efficace, pour trouver le secrel de nous donner son esprit aussi bien que sa chair. Voiri comment L'homme, par sa gncralion corporelle, ayant reu la chair corrompue et l'esprit gt d'Adam avail besoin d'un re-

me qui anime le y a ce rapport cuire corps et l'amiti qui anime le coeur, en ce

que.

dans

comme
et

l'me entrelient dans un juste

les

concert

dans une parfaite harmonie

humeurs qui composent nos

les .soient aussi

corps, quoiqu'el-

contraires que les lments

qui composent le monde, de mme l'amiti entretient on parfait accord cl une bonne intelligence entre les volonts et les inclinations des hommes quoiqu'elles soient souvent aussi diffrentes que 1< urs visages. C'est pour cette raison , si je ne me trompe que les premiers Pres de l'Eglise et les auteurs qui ont crit dans les premiers sicles, pour animer les chrtiens l'union et la concorde, comme Athcnagoras, prtre et philosophe chrtien; saint Justin, prtre, philosophe cl martyr: Tertullien prtre de Cartilage, et Clment, prtre d'Alexandrie, ont souvent parl dans leurs crits de l'opinion d'Empedocle, qui avait tabli l'amiti pour principe universel de huiles choses (TerluL, de Anim., cap. 8; Inst. orat. ad Grcos t. 6>m. Alex., in Prot.; Athenag., Lgat, pro Christ.) : Summum ac principale quid amici,
,

mde pour
de Dieu a

sanctifier l'un et l'autre; le Fils pourvu un et l'autre , par

I

l'institution du baplme , dans lequel notre chair est purifie et notre esprit sanctifie,

Curo ubluilur

tia est, ut Empedocles sentit, dit le premier dans son excellente apologie, qu'il prsenta l'empereur Marc-Aurle, pour la dfense des chrtiens et je crois que c'est dans cette pense que Sinesius, philosophe platonicien, et ensuite vque de Plolmadc en C Y rne, parlant de l'amiti, l'appelle Sacra eometria, une sacre gomtrie, qui observe toutes les mesures de la vie civile et qui met toutes les proportions dans la socit humaine. Si c'est l l'effet ordinaire que l'amiti produit dans le monde naturel entre les lments, et dans le monde civil entre les hommes avouons messieurs que c'est l aussi le grand effet par excellence que l'amiti divine produit dans l'Eucharistie entre JsusChrist ci le chrtien; puisque, non contente
,
:
, ,

ut anima emaculetur Lib. de Hesur. car.) dit Tertullien. Mais, dans le fond, c'esl toujours la chair d'Adam et l'esprit du vieil homme, qui , se sentant encore du foyer du pch et de la corruption d'origine, ne conservent pas long-temps la puret de leur seconde naissance et l'innocence de leur rgnration. Qu'a donc fait le Fils de Dieu, pour perfectionner l'ouvrage de notre lia institu l'Eusanctification? Le voici
( ,
:

charistie, pour tre le supplment ou la consommation du baptme, puisqu'il nous rend, dans cel auguste sacrement, non plus la

de mettre , entre l'un et l'autre, l'galit de condition par la participation d'une mmo nature, elle y met encore la conformit de volont parla partii-ipation d un mme esprit. Oui messieurs, le Fils de Dieu nous vou. ,

institu le sacrement de l'autel,

amis, a pour n'avoir plus avec nous qu'un mme cur, un mme esprit et une. mme volont. Il est vrai que
l-i

ni

ir.

iter

comme

sis

vritables

l'Aptre attribue cet

effet

particulier l'Inle

carnation

ayant envoy son Fils dans le monde pour nous adopter pour ses enfants Uisit spiri:

quand

il

dit

que

Pre ternel

chair corrompue et l'esprit du vieil honnie , mais l'esprit divin qu'il avait reu de son Pre, et la chair virginale qu'il avail prise de sa mre, ans le mystre de 1 Incarnation. Manat aliquid es uberibus Virginia ri in sanguinem vrrlitur salvatoria. et illud nunc de sacro ultari percipimua , et in sacramentum noslr redemptionia haurimua ( Serm. ko ) , sont les belles paroles du dvot cardinal Pierre Damien vque d Oslie. le lait qui a coul des chastes mamelles de Marie s'est chang en la chair de Jesus-Chrisl et c'est celle chair que nous mangeons maintenant la sainte table, et ce sang que nous buvons dans le sacrement de noire rdemption. Or, comme cette chair n'a poinl t rduite en pourriture par la mort mais qu'elle a t ressuscilee par la puissance de Dieu et qu'elle est toujours vivante dans le ciel, ncr vivent, dit saint Paul (llrbr.. Vil, 25), elle ne nous donne pas seulement un esprit vivant, mais encore un esprit vivifiant. C'est celle essentielle diffrence que l'Apode,

tual
il

FUU

nui in corda noatra

Galat.. IV

mme temps l'esprit de son nos curs, atin que, comme Ie& enfanls ne vivent que de l'esprit de leur
rpandil en
Fils

dans

premier et le second Adam, roc/tu Ml primus homo Adam in animam rivnilem , novissimv* Adam in apirilum vicificantem (I Cor., XV, fcS), le premier Adam a t cr avec une uie >i

met

entre,

le

lorsqu'il dit

, ,

777

SERMON

II.

LA FAUSSE SAGESSE DES PHILOSOPHES CONFONDUE

Voil, messieurs, ce qui

778
fait

vante, et le second Adam a t rempli d'un esprit vivifiant, d'o j'infre que comme Jsus-Christ nous donne dans l'eucharistie sa chair vivante et son esprit vivifiant, nous ne devenons plus qu'un mme corps et qu'un mme esprit avec lui. El c'est de ce puissant motif, dont se sert sainl Augustin , pour exhorter les fidles la frquente communion Fiant corpus Christi dit-il, qui volunt viiere de spiritu Christi (Tract. 26 in Joan., post mdium) Que ceux qui veulent vivre de l'esprit de Jsus-Christ, deviennent le corps de Jsus-Christ, parce que, dit-il il n'y a que le corps de Jsus-Christ qui vive de son esprit, comme votre corps ne vit que sacramentam pietatis o side son esprit. gnum unitalis , o vinculum charitalis! O sacrement de pit signe d'alliance lien
: , , , ,
1 1

me

croire,

que ce n'est proprement que dans le sacrement de l'autel, que la demande du Fils de
accomplie. Cet aimable sauveur, de sa mort, H de sortir du monde, adressa celte amoureuse prire son Pre, non-seulement pour ses aptres mais encore pour tous ceux qui croiraient un jour en lui. Ut omnes unum sint, sicut tu Pater in me , et ego in te, ut et ipsi in nobis unum sint (Joan., XVII, 21). Je vous prie qu'ils soient un tous ensemble, comme vous, mon Pre, tes en moi, et moi en vous qu'ils soient de mme un en nous. Je sais bien, messieurs, que celte prire a t exauce et celle demande accomplie par la charit que le Saint-Esprit a rpandue dans nos curs c'est la pense de saint Bernard, qui l'a explique de la sorte [Indique inhrent sibi homo et Deus, intima mutuaque dilectione inviscerat alter utrum sibi (Serm. 71 , in Cantica) Dieu et l'homme ne sont plus qu'une mme chose, lorsqu'ils sont intimement unis par un amour mutuel et rcipros'est

Dieu

tant

la veille

liabet unde vivat , d'amiti! qui vult vivere celui qui veut vivre trouvera ici le principe de la vie; accdt, credat, incorporetur ut
,

vivifcetur, qu'il s'approche, qu'il croie, qu'il qu'il s'unisse au corps de Jsus, Christ, pour tre vivifi de son esprit.

mange

II me semble, messieurs, que ce seul raisonnement suffit pour vous convaincre qu'un

chrtien qui communie avec toutes les dispositions que demande la grandeur et la saintet de ce sacrement, quitte l'esprit du
vieil

homme,

l'esprit

d'Adam, qui

est

un

esprit de superbe, un esprit d'avarice, un esprit de luxure, un esprit de colre et de vengeance, un esprit de mensonge et d'erreur, et reoit en change l'esprit de JsusChrist et l'esprit du nouvel homme qui est rgnr en grce, en justice et en saintet, c'est--dire un esprit d'humilil et de charit, un esprit de patience et de misricorde, un esprit d'amour et de douceur, un esprit

que; mais il me semble que cette prire n'a eu son plein et entier effet que dans l'eucharistie; puisque comme le Pre et le Fils ne sont qu'un par l'unit d'essence, JsusChrist et le chrtien ne sont aussi qu'un, par l'unit de corps et par l'unit d'esprit qu'ils tirent de ce sacrement. Et pour vous faire voir que cette pense s'accorde avec le dessein du Fils de Dieu voici ce qu'il ajoute
,

Tellement que entrer dans l'unit d'un mme corps avec Jsus-Christ elle nous fait entrer aussi dans l'unit d'un mme esprit avec lui. Saint Paul en donne la

de puret

et

d'innocence.

comme

la

communion nous

fait

Qui idhrct Domino il dit unus spiritus est cum eo ( I Cor. VI 17 celui qui demeure attach au Seigneur, devient un mme esprit avec lui. Or, comme Dieu est tout esprit celui qui s'unit lui par la communion devient tout esprit comme
raison, quand
.

lui

il

ne pense qu'

lui

il

pense

comme

lui,

c'est--dire qu'il n'a

que des penses dignes

Arrire donc de noire esprit, aprs la sainte communion , toutes les penses du monde, de la terre, des plaisirs, des divertissements, des biens, des richesses et des honneurs ces sortes de penses ne sont propres qu' un esprit du monde qu' un esprit du vieil homme, encore enseveli dans la chair cl dans le sang, et non pas l'esprit d'un chrtien, qui, par la vertu de l'eucharistie, ne vit plus que de l'esprit de Jsus-Christ. Voil ce qui me donne l'assurance d'appliquer cet esprit du Fils de Dieu rpandu dans tous les fidles, ce que le pole a dit de l'me du monde, rpandue

de

lui.

sa prire Et ego clarilatem quam dedisli mihi dedi eis, ut sint unum, sicut et nos unum sumus , Et je leur ai donn la gloire que vous m'avez donne, afin qu'ils soient un, comme vous et moi ne sommes qu'un. Or, quelle est cette gloire que Jsus-Christ a reue de son Pre, et qu'il a communique aux hommes? Saint Cyrille et saint Hilaire rpondent (Cyrill., de Trin. I. XI, c. 26; Hilar., lib.WUde Trinit.), que c'est la Divinit unie hypostatiquement notre nature, et qu'il a reue, comme homme au n ni de l'incarnation. Et o est-ce qu'il nous a communiqu celte gloire, c'est--dire sa Divinit unie noire chair? je rponds avec de savants exposileurs (Leonl. llibera. olet. apud Cornel. Lap. loi.), que ce n'est que dans l'eucharistie non, messieurs, il n'y a ni grce, ni vertus, ni sacrement, ni mystre dans sa
:

vie,

il

nous

ait fait,

ou pu

faire

une

si

vritable et parfaite communication de luimme, qu'au saint sacrement de l'autel; voil pourquoi il ajoule que la fin de celle communication n'tait autre, sinon, ni sint consummati in unum, afin qu'ils soient con-

somms dans

l'unit,

entre eux et nous,

et

comme nous

sommes consomms vous

dans tout l'univers

Spiritus iiitus util, loiamque infusa pur arlus Mens agitt moleiu, cl niagno se corpore miscet. (Virgil.)

moi. D'o je conclus, que comme le Pre et le Fils n'tant qu'un par l'unit de leur essence, n'ont aussi qu'un seul esprit, par lequel ils s'aiment, et qu'une seule volont, par laquelle ils produisent cet esprit d'amour ; de mme le chrtien n'tant plus qu'une mmo chose avec Jsus-Christ par la communication qui lui est faite de son corps, de son
[Vinyt-ctriq.)

OaiiEUita

a uns. XVII.

m
17

ORATEFitS SACRES
et

NICOLAS
thlitei

Dl

FdJON.

:-o

Ame

de sa

divinit

il

ne doit aroir par

loi,

consquent qu'une mme volont arec me es non plus <|u'un

il

intime el admirable qWi ne pouvant pas (aire le discern

et

L'amour
lie
i.i

tant, selon

Platon,

l'inveuleor
\
i

musique, el le pre des pins douces harmonies! il fait un si juste accord de lonl eolrq les .nui-, que le proverbe a eu raison, de dire, qu'ils n'en ont qu'une seule pour choisir, ou rejeter les menus choses.
idem ttollt. Or, comme \oulu contracter avec les hommes une vritable amiti, il ne pouvait pas trouver un moyen plus efficace que la pour tablir solidement sainte eucharistie avec eux une parfaite conformit de volont. Mais pour VOUS convaincre de la vrit de ma proposition, el faire crotre dans votre Cur l'amour de ce mystre; il faut reprendre la chose un peu plus haut, et remarquer Jiour cet effet que le Fils de Dieu ne s'elanl ait homme que pour faire la volont de sou Pre, comme il l'a dit lui-mme, discendi ut

de l'autre, les ont ronfoi ensemble, el ne loi ont donn qu'une Volont, el une seule opration. Thodore, vque de Pharan, a t l'auteur <*t le en de ce> hrl qoes; le poison de son erreui dans esprit de chu,- (j,
t
i

de l'une

cide, et

dans

relui de Sergius, patriarche de

Amirorum idem
le

velle,

Fils de Dieu a

Constantin op!e , qui fui assez mchant et adroit pour en infecter l'empereur 1! el lui faire autoriser celle hrsie par un dil public qui fut appel / dire, exposition de foi (S. Jean de Itamu, lib. I de Ilres.; Baron, ad un. 681 M lis cette erreur fut condamne d ih le sixime concile gnrai, leuii an 081. Ouoi qu'il en
i

soit,

la

fol

nous apprend que

comme

il

avait deux natures distinctes en Jsus-t h n la divine et l'humaine, il y avait aussi deux diffrentes volonts, quoiqu'il n'y lit en lui qu'une seule personne il avait une
f (

fqciatn volunUUcm eius [Joun. VI, 30), il n'a eu rien tant cur que de nous porter une soumission aveugle, cl une entire conformit en toutes choses la volont de ce Pre cleste; et afin de russir dans ce noble dessein auquel notre sanctification est

attache,
il

il

fait trois

choses considrables

nous en a fait un commandement dans la promulgation de son Evangile, en qualit de lgislateur il nous en a donn l'exemple dans tous les mystres de sa Yie, en qualit de matre; et il nous en a donn la vertu mme dans le sacrement de l'autel, en qualit d'ami. 11 nous en a fait un commande;

volont humaine comme vrai homme, elunc volont divine comme vrai Dieu; mais celte volont humaine tait si parfaitement forme, absorbe et anantie, pour ainsi dire, dans la divine, qu'elle semblait no faire qu'une seule volont. Or, comme J. Christ nous comp unique au s.,j n sacrement de l'autel son corps et son Ame avec
,
t

ment comme
faire rendre,

lgislateur,
el
la loi

puisqu'il
si

est

si

perfections et ses vertus, quand me bien dispose le voir, il fait de si heureuses impressions sur sa volont qu'il lui donne toute la soumission de la sienne aux ordres de Dieu non celte me ne veut plus que ce que Dieu veut. elle n'aime plus que ce que Dieu aimt
il

toutes ses

trouve une

exact l'exiger de nous,

que toute

jaloux se la de son Evangile

ne nous prche autre chose que celle soumission ci en cela, il ne nous a rien demand de nouveau, puisqu'il dclara autre;

fois

qu'il prfrait l'obissance tous les sacrifices qu'on pourrait offrir en son nom,

mprise tout ce que Dieu mprise; et pour cette raison si c ne me trompe, que 'ni Cvrille saint Cl rille appelle la ce communion. Jncordatio, Incordalion, c'est--dire une Ira usfusion du cur el de la volont de JsusChrist dans le cur et dans la volont de celui qui le reoit dans l'cucbarislie. ai.
,
, <

victimes qu'on pourrait immoler sa gloire, et tout l'encens qu'on pourrait brler sur ses autels. Melior est obedientia tjuam victima(l lley., XV, 82). Il nous a donn de plus des exemples de cette parfaite soumission aux volonts de son Pre, dans tous les mystres de sa vie; car si vous le considrez depuis sa naissance jusqu' sa mort, depuis la crche jusque sur laisle Calvaire; vous verrez qu'il a cte sant jusqu' la mort de la croix, el qu'il a mieux aime perdre la vie, que de manquer Muhtit litam perdm quam l'obissance obedientiam non \titplere. dit saint Bernard. Mais comme il tait difficile d'obir a tous les commandements de l'Evangile de ce lgislateur, et de suivre les exemples de soumission (Mie ce divin matre aOUS a don; dans tous les mystres de sa vie, ce fidle ami DOUS a donne toute -,, conformit aux volonts de son Pre dans le sacrement de

toutes

les

doctrine de l'Aptre, r/ui operalur in rubis vellc cl perfcerc pro bon voluntate [Philip., Il, 18), qui opre et produit en vous le vouloir, et le faire, selon son bon plaisir; il esl certain qu'il ne produira jamais en vous plus efficacement celle volont parfaitement conforme et soumt* la sienne, que dans le sacrement de l'autel.
;ie

selon

la

puisque c'est l qu'il nuit immdiatement i-mme, a lin que comme un bon ami vous n'ayez plus qu'un mme esprit el qu'une mme volont avec lui. NostTO enim
et

ipsiiis

conjunclio n<c miser! perfOfMf, ne-

l'autel.

Examinez, je vous prie, messieurs, quelle a eie cette conformit de volont en Jsus CIji i.-!, avec tell de son Pre, vous la trou'

que unit substantiels, sed affectus cons ci nfadtrat voluntates, dit S. Cypi ien miDom.), noire union BtC le Fils d ne niel Dieu au saint sacrement de l'autel poini m>> personnes, <t ne confond distant es, mais elle fait une altianc: de nos esprits el un accord de nos volonts Ne croyez pas, messieurs, que ce ne s, ici qu'une ide, ou une mditation de contemplatif, je suis persuade que c'esl la pense mme du Fils de Dieu. Car pourquoi croyei vous que dans la forme d'oraison
(

781

SERMON

II.

LA FAUSSE SAGESSE DES PHILOSOPHES CONFONDUE.

ayant que de
,

782

qu'il nous a prescrite dans l'Evangile, il a joint ces deux demandes l'une aprs l'autre: Votre volont soit faite en la terre comme au ciel, Donnez-nous notre pain quotidien, qui est celui de l'eucharistie. En voici le mystre. Hugues de saint Victor, qui, par la malice des protestants, avait t souponn d'a-

exposer aux tyrans et la mort afin d'affermir leur volont et leur courage contre la terreur des supplices, et
les
les

rendre des victimes obissantes jusqu'

la mort.

Tant il est vritable que ce divin sacrement tablit une parfaite amiti entre
,

voirdes sentiments peu orthodoxes del prsence relle de Jsus-Christ au saint sacrement de l'autel, et dont il se purgea si hautement l'heure de la mort en le recevant en l'orme de viatique, donne cette belle raison de l'union de ces deux demandes. Quia, dit-il, parlant Dieu, volunlati tu per omnia obedire non possemus, nisi viaticum istud haberemus ; C'est parce que nous ne pourrions pas accomplir la volont de Dieu en terre, avec autant de perfection que les anges l'accomplissent dans le ciel, si nous n'avions ce pain de vie, pour nous servir de viatique dans la voie de ses commandements. Voyez, je vous prie, une preuve inconteslable de celte vrit en Jsus-Christ mme; car quoique sa vie n'ait t qu'un continuel sacrifice de sa volont celle de son Pre, si est-ce pourtant qu'il n'en donna jamais un exemple plus hroque qu'aprsavoir institu ce sacrement, et s'tre communi lui-mme; car pour faire connatre ses aptres la consommation de son obissance et le fruit de sa communion, il leur dit ces belles paroles Ut cognoscat mandas qaia diligo Patrem, et sicat mamtatum (ledit milii Pater, Afin surgite, eamus hinc (Joan., XIV, 31) que le monde connaisse que j'aime mon Pre, et que j'accomplis le commandement qu'il m'a fait, levez-vous, sortons d'ici, sortons de Jrusalem, allons au Calvaire, allons la mort. Ne diriez-vous pas, messieurs, voir celte noble saillie du Fils de Dieu, que sa volont absorbe plus parfaitement dans celle de son Pre, par la vertu de sa communion, s'en va au-devant de ses bourreaux, et court son supplice dans l'impatience de
: :

le chrtien et Jsus - Christ puisqu'il met entre l'un et l'autre une galit de condition, par la participation d'une mme nature; une conformit de volont, par la participation d'un mme esprit, et enfin une socit de biens par la participation des mmes grces. C'est la troisime partie de ce discours. TROISIME PARTIE. Partout o l'amour a tabli son empire, il y a tabli en mme temps une socit de* biens. Comme le Fils de Dieu cl son Pre ne sont qu'un par amour aussi bien que par nature, ils ont aussi toutes choses en commun Omnia mea taa sunt, et tua omnia mea surit dit Jsus-Christ son Pre (Joan. XVII, 10) Tout ce qui est moi est vous', el tout ce qui est vous est moi. Comme
:
,

Dieu a tant aim le monde qu'il lui a donn son propre Fils, il nous a donn aussi toutes choses avec lui Cum illo omnia nobis donavit (Rom., VIII, 32). Comme l'amour n'avait mis entre les premiers chrtiens qu'un mme cur et qu'une mme me, il avait aussi tabli parmi eux la communaut de biens
: :

Habebant omnia communia (Act. II 44)* Tellement que comme le Fils de Dieu a voulu contracter, dans la sainte eucharistie, une
,
,

sincre amiti avec les

hommes,
fit

il

fallait

par

entrer avec lui en socit de grces et de biens. La raison est que si vous demandez aux matres de la philosophie et de la thologie en quoi consiste l'essence de la vritable amili, ils vous r-

consquent

qu'il les

mourir? Voil,

messieurs, l'effet qu'une bonne doit produire dans une me chrtienne parmi les plus fcheux vnements de la vie, s'il lui arrive une perte de biens, de procs, de charge, d'office, de bnfice, la mort d'un ami, d'un patron, d'un mari, d'une femme, d'un enfant, vous voyez en mme temps ce chrtien demeure? ferme, calme, tranquille, avec une volont parfaitement anantie dans celle de Dieu. Mais si vous le voyez au contraire dans des impatiences, dans des emportements et des murmures contre la conduite de Dieu, et contre les ordres de sa providence, comme si elle tait une aveugle ou une cruelle dites et pense* ce qu'il vous plaira de ses communions, pour moi je juge qu'elles ne sont pas bonnes, ou que du moins elles lui ont inutiles .Car si ce sacrement, selon la fin de son

communion

pondront In redamalione cum mutua communicalione, dans un amour muluel, avec une communication rciproque de ses' biens (Arist., /. VIII. Elhic, c. 9; S. Th. 1-2, q.G'j, a. 50). Or, il esl certain que le Fils de Dieu* nous a tmoign l'amour le plus fort, cl le plus tendre du monde, dans l'institution du sacrement de l'autel, et qu' moins d'une
:

extrme ingratitude et perfidie, nous sommes obligs d'avoir du retour pour lui, et de payer l'amour par l'amour. Quant la socit il est vrai qu'elle a commenc par l'incarnation, et que par les mrites de sa mort, nous avons t appels sa socit aussi bien qu'
estis in socieliUem Filii l'Aptre (I Cor., 1,9). Mais c'est par l'eucharistie, que nous sommes entrs effectivement dans sa socit; l'incarnation

son alliance: Vocati

ejus,
dil

nous en a donn le droit, mais l'eucharistie nou- en donne les fruits. Le bienfait de la cration nous f.iil entrer avec lui en socit
nature; celui de la justificaentrer en socit des biens de la grce; eplui de la rdemption nous fait entrer en socit des biens de sa mort; celui del prdestination nous fait entrer eu socit es biens de la gloire mais eelui'de eucharistie nous fait entrer en socit avec lui de toutes ces sortes de biens ensemble, puisqu il ne s'est rien rserv. Bien c uala

des biens de
tion

nous

fait

institution, avait tabli

entre

lui cl

Jsus-Christ

une vritable amiti n'aurait qu'un il

,

meiiii' esprit, et

une

mme

volont avec

lui.

CC,! pourquoi
glt
<

i>rimiti\e

je remarque que dans l'Kon communiait les chrtiens

983

OKA'Il

IIS

SA<

RES

OLAS DE

DIJON.
I

TV1

turc, du grce, de gloire, de rdemption, de justiflcalioo, de prdestination On, nia vaira sunt,sivt prceienlia, tive futura, dit saint -( vous, lous Paul (1 Cor., III, 12), tout
:

m. us dans le s ai renient de intimement uni a nous, que plus qu'une mme b

l

autel
tus ne
lui
:

il

esl

|j

somsnea

ses biens

sel

erius et ses mi

lies

ainsi tous dei ien-

biens de la rie prsente et tous ceux de future. Entre tous les Pres de l'Eglise qui ont parl des avantages que nous tirions de (cite divine socit, saint Augustin les a mieux. approfondis lorsqu'il dit que Dieu a puis ses trois plus grandes perfections , pour ensavoir sa puissance, sa sarichir l'homme gesse et sa libralit Cum sit omnipotens, plus dure non poluit; tant tout-puissant, il n'a pu nous donner davantage que ce qu'il nous a donn.4 au saint sacrement de l'autel, tout puisqu'il nous y donne tout ce qu'il a ce qu'il est, tout ce qu'il possde, et tout ce qu'il a reu du Pre ternel, du Saint-Esprit et de la sainte Vierge. Il a reu de son Pre sa nature divine et toutes ses perfections, avec tous les trsors de sa science et de sa sagesse il a reu du Saint - Esprit la plnitude de toutes les grces et de tous les dons de la s; ;ile Vierge sa clestes il a reu chair humaine, dont il a lait la victime de

la vie

nenl les noires, et que DOOS I BTODI droit incontestable, par litre d'alliance aussi bien que de socit. Enfin, disons que si le Fils de Dieu a puis sa puissance et sa sagesse pour nous enrichir au saint sacrement de l'autel, il \ a eut ore puise -a libralit pour mettre toutes ses riches - en ommun C nm tit diti<

rinuu, plus dure non habmt. Tellement, que je puis dire que Jsus-Christ a runi dans ce

mystre les trois sortes d'amitis que les philosophes distinguent dans le monde voir: l'amiti honnte, h dlectable el l'u(Arist., lib. VIII Klhic, cap. '} 1. honpuisqu'il nous y lait part de loul l'honneur et de loutc la gloire qu'il a reus de son Pre Clat italem quam dedisti nttlti, dtdi
tile
.

nel

eis. Il y

le prix de notre rdemption, et et voil, l'instrument de tous ses mrites messieurs, ce que Terlullien appelle censum divinilatis :1e fonds et les revenus des richesses infinies de la divinit, que Jsus-Christ nous donne au saint sacrement de l'autel. En vrit, je puis bien dire de lui, avec jusavec tice ce que Pline a dit d'Alexandre

nos pchs

flatterie

Spe majora tribuens quam a diis sperantur Que les prsents que ce prince
:

amis, taient si grands et si magnifiques, que les hommes n'en auraient jamais os esprer desemblables del libralit des dieux. Non, messieurs, nous ne devons rien attendre de plus grand que ce que Jsus-Christ nous donne au sacrement de l'aufaisait ses

non - seulement parce qu'il ne le peut ; mais encore pas avec sa toute - puissance parce qu'il n'en sait pas le moyen avec toute sa sagesse cum sit sapientissvnus,plus dure
tel
, :

Futura; jucunditalis amabilt prudium. Enfin il y a runi lous les avant de l'amiti utile, puisque nous y trouvons le secours dans toutes nos ncessits le remde tous nos maux, la consolation dans la tristesse, le fruit de vie et d'immortalit, contre la crainte de la morl el enfin des richesses infinies, qui surpassent mme notre attente et tous nos dsirs Quoi omne desiderium super an t, chante l'Eglise. Mais il esl temps, messieurs, que je vous fasse faire ici un retour sur vous-mmes. n vous faisant tomber d'accord que, puisque le FilsdeDieu a satisfait de son ct lous les devoirs de la vritable amiti, en niellant lous ses biens en commun avec vous vous tes obligs de votre part, moins que de renoncer l'amiti et la justice mettre aussi tous vos biens en commun avec lui. Cependant, comment le Iraitez-vous ? soil dans le saint sacrement de l'autel, soit dans la personne des pauvres qui sont les deux en:

y donne heureux

a runi la dlectable, puisqu'il nous un avant-got des dlices des bien-

nescivit.

droits o il s'est laiss prsent, voir, dans l'un et dans l'autre

pour receles

tmoiles
l'a-

L'Eglise, qui chante et qui honore incessamment toutes les perfections de son chef et de son poux , le remercie de quatre manires admirables, que sa sagesse a inventes pour se donner lui-mme aux hommes: Se nascens (ledit socium ; il s'est donn luimme sa naissance , pour tre le compa-

gnages de votre amour rciproque et fruits de votre socit. La raison est que

gnon de nos misres 5c mariais in pretium; il s'est donn encore lui - mme sa mort,
:

Se tre le prix de notre rdemption in prmium (S. Th., in Jlt/inn. S. Sacrant.); et se donne enfin lui-mme dans le ciel, pour tre la rcompense de nos mrites. Mais certes, il faut avouer que la manire avec laquelle il se donne lui-mme dans l'eucharistie est plus admirable et amoureuse que toutes les autres, puisqu'il s'y donne en nourriture et en aliment convescens in edulium. Oui , celte manire de se dtuiuer est plus intime cl plus parfaite que

pour

rgnons dai

pane que dans les trois prcles autres dentes il demeure distinct et spar de nous;
,

miti utile tant fonde sur la justice, dit Aristote [Lib. VIII Etkic, cep. 9), on a droit de la rompre lorsque l'un des deux amis refuse de partager ses biens avec l'autre. a donc, je parle unis, princes, comtes, marquis seigneurs de village, ecclsiastiques, abbs ommendalaires, bnficiera dcimants, curs, messieurs el mesdames , qui avez du bien la campagne \isilez JesusChrist dans \os glises paroissiales approblas I peine y chei-vous de ses autels trouvres -tous une nappe qui ne soit loute rompue el dchire, ou si Baie el si mal pic. que VOUS ne la souffririez qu'avec horreur sur voire table cependant mon Dieu , il faut vous en contenter! on ne vous estime pas assez grand Seigneur pour en avoir de plus blanches, et ces chrtiens ne sont pis aeeet vo;. amis pour vous en pilcr dans m,
.

tro

bekoinl Ouvrez ce tabernacle

vojez io

785

VETURES ET PROFESSIONS. SERMON

;

I.

7K
et

ciboire et ces calices, vous les verrez composs du plus vil de tous les mtaux ce-

pendant qu'on
tre table,

voit sur vos buffets et sur vo-

et jusque sous vos lils, l'argent prostitu des vases d'immondices, ou des ornements de vanit mais, mon Dieu il faut vous contenter de ce pauvre quipage ces chrtiens ne vous estiment pas assez grand seigneur pour tre servi en vaisselle d'argent, et ils ne sont pas assez de vos amis pour vous donner, non pas de leur ncessaire, mais mme de leur superflu Voyez le pavillon qui couvre ce tabernacle , il est de quelque vieille toffe , si use par le temps et si mange par la poussire, qu'on n'en peut plus distinguer la couleur on se souvient pourtant que c'est une vieille jupe de la dame du village , qui , aprs l'avoir trane dix ou douze ans , et ayant honte de la porter , parce qu'elle n'tait plus la mode, en fait un habit de parade et de crmonie, pour servira Jsus-Christ aux jours de ses bonnes ftes mais, mon Dieu, encore bienheureux de l'avoir car on ne vous estime pas assez grand seigneur pour avoir des habits changer dans toutes les solennits de l'Eglise, et ces chrtiens ne sont pas assez de vos amis pour vous en donner quelqu'un de ceux qu'ils ont changer pour toutes les saisons de l'anne. Entrez dans la sacristie, vous verrez sur une perche un sur;
! ! !

que, dans un juste ma douleur et de mon zie, il me soit permis de vous dire que vous tes le plus malheureux et le plus infortun de tous les amis vous donnez tous les jours tout ce que vous avez de plus prcieux dans vos trsors, et vous le donnez si libralement qu'il ne nous en cote pas une obole. J'entends votre voix qui nous invite et qui nous crie Venite, properale, emite et cornedite (Isa., LV, 1) Venez tous moi, htezvous, achetez et mangez; et, afin que la dpense ne vous rebute point Emite absque argento et absque ulla commutationc viniim et lac; achetez sans argent et sans aucun change le vin et le lait. Cependant personne n'use de retour. Ah mes vnales, amis ingrats, n'aurez-vous jamais de reconnaissance? Dieu ne vous demande pas tous les revenus de votre bnfice, de votre domaine, de vos terres, de votre charge, de votre travail et de votre industrie, mais seulement quod superest, votre reste et votre superflu, afin qu'tant entrs ici-bas en socit des biens de la grce, vous entriez aussi avec lui en socit des biens de la gloire dans le ciel. Amen.

aujourd'hui transport de

mon cur,

VETURES ET PROFESSIONS.
SERMON PREMIER.
Pour
Plantaverat
cipio
:

la vture

d'un religieux.
a prin-

plis tout dchir, une aube toute rompue, si troite et de si grosse toile que vous auriez

in

DominusDeus Paradisum vnluptatis quo posuit hominem quem formaverat.

faire des chemises vos laquais mais, mon Dieu, il faut que vos ministres se contentent de ces pauvres ornements! On ne vous estime pas assez grand seigneur pour avoir un train plus magnifique, et ces chrtiens ne sont pas assez de vos amis pour contribuer l'entretien de vos prtres et la dcoration de vos autels. Jetez, en un mot, les yeux sur la plupart des glises de cam:

honte d'en

Le Seiqneur Dieu avait plant ds le commencement un jardin dlicieux, dans lequel il mil l homme qu'il avait for-

(Gen., ch. 11,8).

pagne, vous remarquerez que dans l'une il n'y a point de lambris, que dans l'autre il n'y a point de pav. Vos curies et vos remises de carosses sont souvent plus propres que les temples du Dieu vivant. Quoi donc! messieurs, est-ce ainsi que vous entretenez le commerce d'amiti avec Jsus-Christ? est-ce ainsi que vous le faites entrer en socit de biens avec vous? est-ce l la part que vous lui donnez dans ceux que vous tenez de sa main librale et magnifique? Vous voyez sa maison qui va par terre, et vous ne daignez pas contribuer sa rparation vous le voyez tout nu dans ses membres, et vous n'avez ni assez de foi, ni assez de charit pour l'habiller vous le voyez souffrir la faim et la soif dans toute une famille honleuse, et vous n'avez ni assez de compassion ni assez de misricorde pour lui envoyer l'un de ces plais superflus qu'on sert sur votre table. Ah amis, amis de table et d'intrt, que vous rpondez mal l'amiti de Jsus-Christ! vous voulez bien entretenir avec lui un commerce d'amiti, pour avoir l'honneur de manger Sa table, et vous lui refusez les restes qu'on
! 1 1

Jamais l'esprit humain ne s'expose tomber en de plus grandes erreurs, que quand il se veut mler de juger des ouvrages de Dieu, ou d'expliquer ses divines Ecritures par la seule lumire de la raison. C'est dans cet garement o sont tombs ceux qui, parlant du paradis terrestre, n'ont pris que pour une simple allgorie la description que Mose en fait dans son histoire de la cration du monde. Le premier auteur d'une imagination si pernicieuse dans ses consquences, a t Philon,qiii, expliquantrEcriture avec la perfidie d'un Juif et la prsomption d'un philosophe, a fait passer pour une parabole ce que
l'historien sacr a dit de ce jardin de dlices. C'est pourquoi saint Jrme, saint Epiphane, et particulirement saint Augustin ( Lib. de Jlresib., hr. 43), considrant l'extrme pril auquel un sentiment si contraire la vrit exposerait toute l'Eglise, ont mis celle

opinion entre les hrsies attribues ceux qu'on appelait ongnistes. Il est vrai que le mme saint Augustin avoue qu'on peut donner un sens spirituel et allgorique ce qui est dit du paradis terrestre, pourvu nanmoins ajoutc-t-il qu'on croie en mme temps que tout ce que Mose en a crit est arriv (rs-rcllement et que rien n'est plus constant que la vrit de celte histoire Paradisus spiritualit, nemine prohibent*, in,
, :

telligatur, dum ttU, fidrlissima

tomen et illius hittori verircrum qrstarunt narration?,

(Lib.

lve de dessus la vtre! Ah! mon Dieu, il faut

comnwndata credatur
que je vous dcharge
cap. 21
)

XUI

de Civil. Dri,

S7

ORATI

RS -\CKF.S. NICOLAS DE IHION.

781

Que" ni l'on demande o tait ce jardin dlicieux, 1rs un iens docteurs de l'Eglise ont rpondu Irs-sagement celle ] u.-st ion en disant qu'on ne le Nruit point du loul, it que Dieu nous en avait voulu faire un mystre pour rprimer noire curiosit. Tertullien
,

cratures, et la grce mme dont il avait orne sun me dans une dpendance ah rolonl, afin qu'il se portt au bien on

un lieu d'une heaul <ii\ me et dlicieuse, entirement ignor et loign de Locus divin ce monde o nous habitons

lit

(|ue c'tait

au mal a\ ec une libert loul eut que rien le dterminai plutt l'un qu' autre, que l'inclination que son ctt donnerait lui-mme, et IV p re qui] ara il sur ses mOUTemehtS. Mais cet homme n
I

amwnitettis a noiiiia orbii cothmM tegregatus (Apolog., e. kl). Il est vrai que quelques interprts ont cru que l'o|jinion qui semble s'accorder le mieux avec l'Ecriture est celle qui place le paradis terrestre dans la Msopotamie; mais la rgie la plus assure que nous devons suivre en ces questions o les hommes devinent plutt qu'ils ne raisonnent, est celle que saint Augustin nous a marque, douter des par ces paroles Il vaut mieux choses obscures que ispuler de celles qui sont et seront toujours incertaines ifeliiu est duliitnre de occultis quant litiqarc de incertis ( Lib. VIII de Gnes, md lit!-, cap. o). Mais, mon cher frre, tout ce que je pois c'est de dire pour votre consolation vous assurer que si Dieu, qui avail plant l'ancien paradis terrestre pour servir de demeure l'homme innocent l'a dtruit par les eaux du dluge pour chtier l'homme coupable, il en a plant un nouveau dans le clotre pour servir d'asile l'homme religieux. C'est dans ce paradis de la religion
:
:

et

pas profiter de tous les avantages c nature de grce qu'il avait reus do Crateur, la
qu'il eut

complaisance

pour

Femme

lui

fit

Oublier ce qu'il devait Dieu, lui-mme, et sa postrit, et ayant marin du fm t dfendu, il devint malheureux et criminel tout ensemble, il fut chass du paradis lerrt et Dieu mit un chrubin la porte pour lui en fermer l'entre et pour lui en interdire le retour {Gnes., 11,24). Mais rjouissez -vous, mon dur frre, ce chrubin, arm d'un glaive de feu, qui chassa nos premiers rents du paradis terrestre, ne vous disputera pas l'entre de celui de la religion: puis c'est Dieu mme qui vous y appelle p,i r les attraits de sa grce et par la force riamour, afin de vous y faire goter les tes plaisirs dont nos premiers par nl tiraient joui dans l'tat de la jristice originelle, et un commencement de ceux dont les anges
f;

'oussent dans !c ciel. En effet, mon cher rre , si vous demandez saint Remit .1 qu'est-ce que la religion vous rpond a, il aprs une longue exprience, qu'elle .i
:
, :

o Dieu vous introduit aujourd'hui pour vous y sanclifier, ainsi qu'il mit Adam dans le paradis terrestre, afin de le cultiver Ut
:

operuretur

et

Ce-!

ce

que

je prlends

custodirel illum (Gnes., II, 15). vous faire voir dans

les lumires

ce discours, aprs que nous aurons demand du Saint-Esprit par les prires de la sainte Vierge. Ave, Maria. Quand j'examine, dans l'Ecriture, la conduite de Dieu sur le premier homme, j'y dcouvre que la sagesse ternelle du Crateur avail marqu deux diffrentes voies pour le faire passer de la flicit temporelle dans laquelle il l'avait cr en ce monde, la flicit

ternelle qu'il lui avail prpare dans le ciel. Savoir, ou par la voie douce et tranquille de l'innocence, s'il s'abstenait de marigi fruit dont il lui dfait dfendre l'usage, ou par la voie pnible et laborieuse de la pnitence, s'il tait si aveugle et insens de v ioler son commandement. C'est en ce sens que quelques saints Pre-: ont entendu ces pa rles du Sage: l)eu< ab inilio consliluit hoininem, et retit/nit illum in munit consilii sui; adjerii mandata et praerpiu sua (Ecrit ., XV, 14, 15). Dieu, ds le commencement, a cr l'homme, et il l'a lais- dans la main de Bon conseil il lui a donn de plus ses ordonnances et ses prceptes. Ces paroles en effet sont claires du premier homme, car Dieu le laissa proprement dans la main de son conseil, et mit devant lui l'eau cl le feu, vie Ct la mort, le bien et mal p ai que Dieu l'ayant cre lotit pur. et ne lui ayant donn la loi de l'abstenir d'un fruit que pour lui inarquer l'obissance qu'il devait a celui qui
I

ritablement un paradis de plaisirs et de lices infrieures Paradisus ibtern voluplatis. Oui, le clotre est lin ciel ou un paradis eh terre; car, comme le ciel des bienheureux est le lieu d'un repos ternel, le sjour de la saintet consomme et la rgion purs esprits, ainsi j'ose dire que le rit est, par rapport au religieux, le rentre du repos, l'asile de l'Innocence ei la rgion des purs esprits. C'est le centre du \rai rcpOs rien ne trouble le sommeil de l'me; c'est l'asile de l'innocence rpare, ou rien ne souille la puret du co-tir: c'esl la rgion d s purs esprits o rien no Halle la corruption de la chair. Voil 1 is trois parallles que je remontre entre le ciel <t le clotre, entre
I i

vous verrez dans

cours.

ltal des a tlgCS et celui des religieux, et que les trois parties de ce dis-

PStBMliai PARTIE.

Le clotre

est le
le

ne trouble

centre du vrai repos o rien sommeil d'une nmc nlu/i

Lorsque

je considre

tonds

les

cratures

tant vivantes qu'inanimes, tanl raisonnables qu'irraisonnables, je remarque qu'elles ont un lieu propre un lment particulier
,

un centre naturel hors duquel elles sont dans un certain tat de violence, et dans leet

l'avait

rendu

si

heureux,

il

laissa toutes les

quel seul, elles trouvent leur re] os e1 l> rminenl leurs mouvements. C'est ainsi que dans l'ordre naturel, l'air est l'lment cl le centre des Oiseaux l'eau est l'lment et le centre des poissons, et la terre e^t l'lment des autres animaux et o toutes s ebos sants se p.. rient par leur propre poids noue au centre de leur repos. Dans l'ordre
;
.

li

789

VETURES ET PROFESSIONS. SEUMON

,

I.

790

moral

le

monde

esl

comme

le

centre et le

propre lment des impies o ils reposent dans la nature et dans les plaisirs des sens
;

l'Eglise est le centre et l'lment des

fidles qui servent, qui
le

mes

aiment et qui adorent Pre cleste en esprit et en vrit, et o elles trouvent la tranquillit de leur esprit et le repos de leur conscience, selon cette promesse de Jsus-Christ Et invenietis requiem animabus vestris (Match. XI, 29). Le ciel est comme le centre et le propre lment des mes bienheureuses, puisque c'est l o elles trouvent nn repos ternel qui n'est plus troubl d'aucune inquitude et qui est la fin et la rcompense de tous leurs travaux passs. Heureux sont les morts qui meurent au Seigneur , parce que l'esprit de Dieu les assure qu'ils se reposeront aprs leurs fatigues: Amodo jam dicit spiritus, ut requiescant a laboribus suis (ApocaL, XIV, 13). Ainsi je puis dire que le clotre est le centre et l'l:
,

qu'une profonde retraite de l'me, au dedans d'elle-mme, qui ayant t contrainte d'en sortir pendant la veille pour donner ordre aux affaires ou aux ncessits de la vie qui la pressent d'agir au dehors, elle fait revenir ensuite toutes ses puissances distraites et gares, et les recueille la faveur du sommeil. Voil, mon cher frre, une nave description du sommeil naturel du corps;
mais voici l'application que j'en fais au sommeil mystique d'une me religieuse. Car il est certain, que comme le clotre est un lieu de repos aussi bien que le ciel, loign du bruit et du tumulte du monde la vie des sainls qui y habitent est un sommeil ou une privation de toutes les volupts qui peuvent
,

souiller le corps, et de toutes qui peuvent dissiper l'esprit

les
:

inquitudes

Somnus sanc-

ment des mes religieuses, puisque c'est l o elles reposent heureusement en Dieu, et o elles jouissent d'un dlicieux sommeil
qui n'est plus interrompu ni par le tumulte des passions, ni par les affaires du sicle, ni par les soucis de la vie prsente. C'est de ce doux sommeil dont parle l'pouse du Cantique, ditsaint Ambroise, lorsqu'tanl enivre des divins mystres et comme assoupie par elle le vin cleste du banquet de son poux s'crie dans le transport o elle tait Je dois
,

mon cur veille (Cant., V, Zj.Hausit anima fidelis mysteriorum ebrietatem clestium :
et
et

velut soporala a vino , et quasi in excessu vel stuporc posita , dicit : Ego dormio et car tneiim vigilat (tib. de Isaac, t. I, c. 6) : Le corps de cette chaste amante tait assoupi ,

mais son cur veillait toujours, parce qu'il continuellement occup de l'amour de bien-aim. Heureux sommeil qui u'emson pche point une me religieuse de penser et d'aimer son Dieu sans relche et sans intertait

ruption.
et les proprits

de vous bien expliquer la nature de ce sommeil mystique par rapport la nature et aux proprits du

Mais

afin

sommeil naturel, il faut remarquer que les philosophes nous ont dfini diversement eelui-ci. Les Stociens l'appellent, une rparation de la vigueur de nos sens affaiblie par
les veilles.

Epioure dit qu il n'est autre chose qu'unediminution de l'esprit animal. Anaxagorcet Xnophon l'appellent une dfaillance de nos sens languissants et perclus par de certaines vapeurs qui leur causent une espce de paralysie. Pa.mnic a cru que c'tait une tideur ou refroidissement de la chaleur naturelle (Apud Tertul. rrdirivwn, cap. 4-3 de Anima, in schol.et observt.). Terlulltep Je prend pour un essor ou pour une saillie de me qui se rend en quelque faon fugitive de son corps, sans pourtant l'abandonner ou Licentia anima; sine morte le laisser mourir fuqitiv (Lib. de Anima, c. kk). Aristolc l'appelle une suspension des sens extrieurs qui
1
:

torum, dit saint Ambroise, est feriatio ab omnibus corporis voluptalibus, et perturbations animi (Ep. 60, ad Anisium). Le sommeil des saints est une espce de fri, s'il est permis d'user de ce terme ou une sainte oisivet par laquelle ils renoncent tous les plaisirs des sens , et retiennent dans le calme toutes les passions de l'me, pour la laisser jouir d'un profond repos. Mais remarquez, mon cher frre, que quelque rapport qu'il y ait entre le sommeil naturel et le sommeil mystique, il y a nanmoins une grande diffrence entre l'un et l'autre, soit dans leur cause, soit dans leurs effets. Le premier est commun tous les hommes, et vient d'une ncessit de la nature, qui en a besoin pour rtablir les forces du corps, et pour conserver sa sant et sa vie ; mais le second n'est propre qu' de certaines personnes particulires et des mes choisies, et Dieu seul, qui est l'auteur de ce sommeil, ne le donne qu' ses amis par un bienfait de sa grce et par un privilge de son amour Cum dederit dileclis suis somnum (Ps. CXXVI, 4): c'est--dire que notre vocation la vie religieuse, figure par ce sommeil mystique, dpend plus du choix d Dieu que de celui de l'homme, et vient d'une impression de la grce, plutt que d'un mouvement de la nature. Puisqn'iln'apparlient qu celui qui nous a faits hommes parle bienfait de la cration, et qui nous a faits chrtiens par le sacrement de baptme, de nous taire religieux par la grce de son lection grce qui, nous sparant du commerce des hommes
,
, : ;

et des

embarras du

sicle,

dans
et

le clotre,

comme dans un

nous introduit lieu de repos

lie

leurs org

mes

et qui leur interdit l'usage

de leurs oprations. Ou bien, disons aiec Maton, que le sommeil n'est autre chose

si je ne me trompe, dont Mose parlant en figure, dit qu'aprs que Dieu eut cr Adam d.ms l'innocence, il le mit dans le paradis terrestre, et rpandit un doux sommeil dans tous ses sens Jmmisil Dominai Deus soporem in Adam (Gnes. II, 21). Remarque/, mon cher frre, que ce sommeil n'tait point naturel puisque ce premier homme ne fut point cr dans un tat d'enfance, mais de perfection, et qu'il commena de raisonner aussitt que de vi\ ic; de plus ce sommeil ne pouvait procder ni de la fume des aliments, puisqu'il n'avait
:

de tranquillit. C'est de celte grce,

791

ORATEURS SACRES.
'

NICO!.\S HF MJO.N.

point encore mang, ni de lassitude de corps, puisqu'il n'avait point encore travaill, ni d'aucun ennui d'esprit, puisqu'il tait dans l'.illlnence de toutes sortes de plaisirs. C'est fons generis ce que Tertullien a observ humant, dit-il, ante ebibil soporem, quam sitiii quietem, ante dormivit quam taboravit (lib. de Anima, cap.k'3). Tellement que comme ce sommeil n'eut aucune cause naturelle, il faut conclure qu'il lut tout surnaturel, mystrieux et divin; c'est pourquoi il l'appelle un sommeil extatique, un ravissement, un transport de son esprit hors de lui-mme, ou au-dessus de lui-mme sotnnus cum exlasi dedicalns (Ibid., cap. 45). El saint Augustin ajoute que ce sommeil ne lui fut envoy qu'afin qu'tant en la compagnie des saints anges, il entrt dans le sanctuaire de Dieu, et qu'il y apprit le grand mystre de l'incarnation du Verbe qui se devait accomplir dans la plnitude des temps extasis quam JJeus immisit in Adam, recte intelligitur ad hoc immissa , et ut ipsius mens per extasim particeps fieret tanquam angelic curi, et inIran s in saneluarium Dei intelligeret novissima (Lib. IX. de Gnes, ad litt., cap. 19). Voil l'image d'un jeune homme qui entre dans le clotre sa retraite hors du monde et la nouvelle vie qui va commencer dans ce
:

Me

deviennent, par une injuste contrainte des chanes si dores et si pesantes <]u'il n'a ni la force de les porter, ni le pouvoir de les rompre. Ainsi il est impossible qu'un religieux qui n'a qu'une vocation humaine puisse jouir pendant toute rie dune heure de sommeil bien tranquille et de \ rilable repos. Il n'appartient qu' la grce d'adoucir le joug de la religion, et de procurer une Ame consacre a Dieu ce sommeil mystique. Tous les secrets de la mdecine, tous les simples de la nature et le suc de tous les pavots ne pourraient former un narcotique capable le produire ce sommeil si salutaire une me religieuse, il n'y a que Dieu qui le donne, et prend encore soin lui-mme de le conserver. coutez, je vous prie, comme parle l'poux du Cantique Adjuro vos fili Jrusalem ne suscitetis neque evigilare facialis dilectam
,

Ma

quoadusque ipsa velit (Cant., II, 7) Filles de Jrusalem, je vous conjure de ne point rveiller celle que j'aime, et de ne la point
:

une espce de sommeil extatique qui l'lve au-dessus de lui-mme, qui de la terre le transporte au ciel qui l'loign des cratures, et qui l'approche du Crateur, qui lui fait rompre tout commerce avec les hommes, et qui le fait entrer en socit avec les anges. Mais il n'y a que Dieu seul qui soit l'auteur de ce doux sommeil, c'est-dire de ce gnreux dessein qui , lui faisant fermer les yeux toutes les vanits du sicle , et renoncer toutes les raisons humaines et tous les plaisirs des sens, l'endort agrablement au Seigneur , et lui fait dire avec David In pace in idipsum dormiam et requiescam (Psal. IV) Pour moi, je dormirai en paix et je jouirai d'un parfait repos. C'est ainsi qu'un vrai religieux, l'exemple de ce bon prince, laisse courir les pcheurs et se troubler vainement dans la recherche de tout ce qui peut satisfaire leur cupidit, pendant qu'il ne pense qu' cette paix souveraine loigne du tumulte du monde, dont il gote ds prsent les prmices, lorsqu'tant renferm dans son intrieur, In idipsum, id est in seipsum conclus et conversas (S. Chrys., S. August.), il ne songe qu' s'unir Dieu, vrai centre du repos de toutes les cratures raisonnables. Il n'y a donc que Dieu seul qui soit l'auteur de ce sommeil mystique, c'est--dire de notre vocation l'tat religieux. Les hommes, les parents, les amis peuvent bien par artifice, par caresses ou par menaces nous forcer d'aller chercher dans le clotre un asile contre leurs perscutions; mais quoi se terminent toutes ces violences? sinon changer la saintet d'un monastre en l'horreur dune prison: au lieu de faire un bon religieux, elle ne font qu'un mallieureux esclave, et font que leurs vux, qui devaient lre libn s,
par.-idis, est
,
: :

son repos, jusqu' ce qu'elle s't oi lie elle-mme. Cela nous apprend, messieurs, que lorsqu'une me religieuse devenue l'pouse de Jsus-Christ se repose sur son sein et entre ses bras comme faisait saint Jean et qu'elle y dort d'un sommeil tout spirituel et mystique, les parents la tiennent troubler quelquefois contre-temps et In veulent embarrasser dans les affaires du monde et de famille. Mais c'est ces sortes de personnes charnelles que l'poux dfend d'veiller son pouse c'est--dire de l'inquiter dans son repos et dans sa solitude, et de lui drober ces prcieux moments auxquels elle s'applique tout entire Dieu et aux exercices d'une pit intrieure. On ne lui dfend pas
tirer de
, ,
:

nanmoins
avoir

le

soin charitable

qu'elle

doit

pour le prochain dans la ncessit. Mais on laisse sa volont de s'veiller d'elle-mme, donec ipsa velit, parce qu'il est bon de laisser aux mes parfaites le discernement des temps diffrents o elles doivent, soit s'appliquer a Dieu par la contemplation, soit s'occuper pour le prochain par l'action. Vous pouvez infrer de l, mon cher frre, que se sommeil mystique dont jouit une me religieuse dans le clotre, ne l'entretient point dans la paresse oudans l'oisivet puisqu'elle peut dire aussi bien que l'pouse, que son cur veille, lors mme que son corps repose. C'est ce qui m'est facile de prouver par la mme raison dont se sert Tertullien p mu prouver l'immortalit de l'ne. L'homme dit-il, s'apprivoise la ncessit de mourir
; , ,

ncessit de dormir, car quand il dort, est tellement dans son corp*. Ut alibi agerc videatur dissimulationr prwscntiw futuram ahscntiam ediscens [Lib. de Anima, cap. k3): Elle agit de telle sorte en son corps, qu'il semble qu'elle en soit loigne, ou qu'elle feigne de n'y tre plus prsente, en

par son

la

me

faisant, parcelle espce d'absence, un coup d'essai de sa sparation future. Cependant dit-il, celte me qui semble assoupie ai ce. son corps, n'est point tout fait dans le repos ni dans l'inaction, et sa nature immortelle n'est point soumise aux lois ni l'en-

S5
pire

VETURES ET PROFESSIONS. SERMON

du sommeil
,
,

I.

794
religieux, puisque le clo-

nec Intrim somniat nec ignavescit omnino, nec naluram immortalitatis servant sopori addicit. Que fait-elle donc dans cet tat? Elle prouve, rpond ce docte. Africain, qu'elle est dans une action continuelle et dans un mouvement infatigable; elle court la mer et la terre, elle
quiescit

prmices dans
tre est

l'tat

terre. Et, dire le vrai, ceux qui en ont parl par exprience assurent que ce repos mystique produit dans les mes , d'une manire spiriciel et

un

un paradis en

tuelle, les

mmes

effets

que

le

sommeil na-

descend dans le fond des abmes, peregrinalur, negotiatur, agitatur, laborat, ludit, dolet, gaudet, ostendit quod sine corpore etiam plurimum possit (Idem, ibid.) elle se promne, elle se meut,
s'lve jusqu'au ciel, elle
:

turel produit dans les corps. Faisons ici, je vous prie , un parallle d'un religieux mort

meil,

au monde avec un homme accabl de somet remarquons, en mme temps, les

elle s'occupe, elle travaille, elle se joue, elle

s'afflige, elle

se rjouit et fait

voir qu'elle
le

peut faire beaucoup de choses sans des organes de son corps.

secours

Si le sommeil naturel n'empche point ces sortes d'oprations de l'me raisonnable, le

sommeil mystique empche encore moins celles d'une me religieuse. Elle ne demeure pas oisive dans son repos, elle prie, elle mdite, elle travaille, elle s'lve jusqu'au ciel et jusqu'au trne de Dieu par la contempla-

en terre et s'abaisse pour , elle descend serviredu prochain par des uvres de charit et de misricorde; et, s'il arrive qu'elle tombe dans quelques faiblesses ou dans le relchement de sa premire ferveur par ces occupations extrieures, elle rentre aussitt en elle-mme elle recueille ses puissances distraites et ses sens dissips, et c'est dans cette profonde retraite et dans ce silence de toutes ses passions qu'elle retrouve son premier repos, et reprend ses premires forces. C'est ce que nous veut dire l'Aptre par ces paroles Qui ingressus est in requiem efus ; etiam ipse requievit ab operibus suis, sicut a suis Deus (Hebr., IV). Celui qui est entr dans le repos de Dieu se repose aussi luimme en cessant de travailler comme Dieu s'est repos aprs avoir achev ses ouvrages. Dieu tait en quelque faon sorti de luimme par la cration du monde, mais aprs avoir fini ce grand ouvrage, il y rentra par son repos, en se rapportant toute la gloire de la production des cratures en se sparant de leurs dfauts et en leur faisant trouver en lui-mme leur fin leur perfection et leur consommation. Ainsi le repos de Dieu est le principe, la cause et le modle du repos de l'homme vraiment chrtien et religieux; quiconque le cherche ailleurs ne trouvera qu'inquitude et que travail mais quiconque sera assez heureux que de le trouver en Dieu, n'aura plus d'autre occupation que de le possder sans fin , de l'aimer sans dgot et de le louer sans fatigues. C'est pourquoi l'Aptre ajoute Festinemus ergo ingrediin illam requiem (Ibid., 11) efforons-nous (l'entrer promptement dans ce repos du Seigneur car, hlasl peut-on se trop hter
tion
le
, :
,

rapports qui se rencontrent entre l'un etl'autre. Voici la description que Tertuliien nous fait de ce dernier. La nature, dit-il, Proponit tibi corpus arnica vi soporis elisum, blanda guietis necessitate prostratum, immobile situ, quale ante vitam jacuit et quale post mortem jacebit, exspeclans animam qxiasi nondum collatam, aut quasi fam ereptam (Lib, de Anima, cap. 43) : la nature, dis-je, vous prsente le corps de cet homme abattu par la douce violence du sommeil, et couch par une agrable ncessit de nature, il est immobile dans sa situation, sans mouvement sans sentiment, sans connaissance, sans aucun usage de ses sens, tel qu'il tait avant sa vie, tel qu'il sera aprs sa rnort, tel qu'il tait avant l'infusion de son me, (el qu'il sera aprs sa sparation. Or, ce premier effet que le sommeil naturel produit dans le corps de l'homme, est le symbole de celui que le sommeil mystique produit dans celui du religieux. Il doit tre immobile de lui-mme et n'avoir d'autre mouvement que celui qu'il doit recevoir de l'impression et de la volont de son suprieur qui est son intelligence motrice, il doit tre priv de l'usage de ses sens, plus d'yeux pour voir les pompes du monde, plus d'oreilles pour entendre les discours du monde, plus de langue pour parler le langage du monde, plus de r,ot pour les plaisirs du monde, plus de mains que pour
,

faire les uvres que l'obissance lui impose, plus de pieds que pour aller o son devoir l'appelle, en un mot plus de ressentiment des mpris, ni plus de complaisance pour les louanges non plus qu'un homme

mort ou endormi. Que si ce sommeil mystique produit de si admirables effets dans le corps du religieux, il n'en produit pas de moins admirables dans son me, dont le principal est le renouvellement de toute sa vigueur dans les exercices de la religion. Expliquons encore ce second effet par rapporta celui que le sommeil naturel produit dans le corps de l'homme. Le sommeil, dit Tertuliien, est si agrable, si
utile
et si

ncessaire, qu'il est impossible

:

l'homme de vivre sans son secours

pourquoi
il

c'est

bienheureux repos, o l'homme sera si parfaitement consacr Dieu, si parfaitement uni, sanctifi et consomm en Dieu, qu'il n'aura plus rien souhaiter pour sa souveraine batitude. Je sais bien que l'Aptre parle ici du repos du rie!. Mais souvent z-vous, mon cher frre,
d'aller ce

que

je

vous

ai dit

que nous en gotions

les

restaurateur des corps, le rparateur des forces, le conservateur de la sant, la cessation de ses uvres, la lin de ses fatigues, el le mdecin de tous ses maux Recrcalorem corporum, redintegiatoremvirium,probatoremvalctudinum,pacato> rernoperuin,medicum laborum (lbid.,c. k). Or, ce que le sommeil fait dans le corps, la grce de la vocation la vie religieuse le fait d'une manire encore plus excellente dans une me spare du inonde et qui repose
l'appelle
le
:

795

OR ATT! RS

5A1 RI s.

MCOI

\v
il

|,j

rIJf>N.

tranquillement entre les bras de Dieu. Et, certes, n'esi-ce pas ce sommeil mystique qui rpare ses forcs lorsqu'elles sont affaiblies, qui rallume sa ferveur lorsqu'elle est languissante, qui relve son courage lorsqu'il est abattu, qui affermit sa foi lors|ui relve son esqu'clle est chancelante qui rprance lorsqu'elle est branle
, ,

seule flvrc plus de libert plus de perfection el gouverne toute

, -

toute

et

.sa

niaisi, n

et

Ml

petite

rpobliqtli

ministre de
.'

Cum autan
i

corpus
i

ce

rince de
et

la
solo,

mde<

ine,

aomum
i

gubernal
rficit.

se

omnes corpoin

actione- ]n
>i
,

chauffe sa charit lorsqu'elle est refroidie, qui purifie ses vertus lorsqu'elles sont dfectueuses, qui redresse ses intentions lotsquelles ne sont pas droites, qui rforme sa Conduite lorsqu'elle n'est pas bien rgle , qui lui procure la persvrance dans le bien, qui consomme 1 ouvrage <Ic sa sinelificalion, et qui rend enfin sa morl prcieuse aux yeux de Dieu. C'est pour cela que la mort des saints est appele, dans l'Ecriture,

turel
rite

ce qu Bippocrate a dit du se peut dire encore avei

il

sommeil naplus
d<

du sommeil mystique; car esl constant que pendant que l'on Veill< dire, pendant que l'homme es! occup aux lions de la \ie mondaine, son me si divise en elle-mme, elle se sent dissipe ef
I

<

du

nom de sommeil
:

cl qu'il

est

dit

lors-

meurent, qu'ils s'endorment au SeiVII gneur Obdormivit in Domino (Acl. et 60). Voil une admirable faon de parler Un style qui n'est propre qu'au Saint-Esprit. Saint Luc, dcrivant la morl et le martyre de saint Etienne, qui fut tu et assomm coups de pierre, dit qu'il s'endormit au Seigneur Obdormivit : comme si mourir et s'endormir n'taient qu'une mme ebose ou comme si les pierres qu'on lui jetait la tte se fussent converties en pavots pour lui procurer un plus doux sommeil Flix somnus cum requie, dit un saint cardinal, requ'ils
,

dchire de mille soucis, cl contrainte de s'abaisser des actions qui lui sont communes avec les bles; tantt la chair se lve contre son esprit, tantt les passions se rvoltent contre sa raison, tantt les richesses excitent sa cupidit, tantt l'honneur rveille son ambition, tantt le plaisir lente sa continence; et voil la cause des veilles, des chagrins et des insomnies ;u
, i

quics cum volUptale, voluptas cum ternilate (Pelr. Damian., de S- Steph.); ce sommeil fut accompagn de repos , ce repos fut ml de plaisir, ce plaisir fut suivi de l'ternit.

Tellement donc qu'en mme temps que Dieu appelle une me au repos de la vie religieuse, il la spare du monde, il l'attire dans la solitude, il lui parle au cur et fait couler dans ses sens cet assoupissement sacr qui la met dans un tat de mort. Et Voil en mme temps son corps assujetti aux lois de l'esprit, et toutes ses passions soumises l'empire de la raison. Ainsi celte me revenue de ses garements recueille toutes ses puissances distraites, et se drobe
tout ce qui n'est pas Dieu. Je me souviens ce propos , qu'Hypocrale remarque une grande diffrence dans les oprations de l'me, lorsque son corps dort ou qu'il veille. Pendant la veille, dit-il, l'me tant partage en mille soucis ncessaires ou superflus, et attentive se partager cl s'appliquer aux fonctions des sens, voir par les veux entendre par les oreilles, s'expliquer par la langue, agir par les mains, et a se mouvoir par tout son corps, ne ressemble pas tant une reine qui est sur son trne et qui gouverne son Etal, qu' un pauvre servante prive de sa libert, ou une belle captive qui gmit dans sa prison Anima
.

travaillent les personnes engages dat affaires du monde; nulle paix, nul r< nulle tranquillit, nul sommeil bien Me pour ces esclaves de leurs apptits. M.iis quand il plat Dieu d'appeler une fto bienheureux repos de la vie religi< use Qe se trouve tout d'un coup affranchie de la servitude de son corps, des Illusions de ses sens el de la tyrannie de ses passions : les s soins de la vie, les embarras du sicle. affaires d'une famille d'une femme des enfants, le dsir d'lever sa fortune ou d'amasser du bien n'inquitent plus son esprit, ne le dissipent plus dans ses prires ni ne le troublent plus pendant son sommeil. El p.ir consquent, il faut, mon cher frre, que vous vous figuriez que ds le moment que vous tes entr dans ce couvent v< us tes entre dans un paradis terrestre ou dans un nouveau monde, dont les habitants ont des coutumes plus saintes , des murs plu gles , une conduite plus innocente des maximes plus raisonnables, une conversa;

<

tion loul anglique el un langage tout divin. Je ne sais point si ce n'est p is de genre de vie solitaire dont un ancien philosophe avait got les douceurs lorsqu'il disait Pendant que nous veilh ns nous som-

habitants d'un mme momie, nous s, clairs d'un niiu eil nous favorises des mnes influences, nous usons de la mme nourriture, nous nous babillons de la mme faon, nous respi-

mes tous sommes sommes

rons un
les

mme

air.

nous
I

mmes coutumes, et nous avons des mmes lments. Mais p< nd .ni que nous
dormons,
ajoutait-il nos mes sont trans<i dai portes dans un nouveau pays autre monde o elles voient d'autres choses qui ne Boni point ns ni connut s en celui-ci; nouveau ciel, nouvelle (eue. nouveaux astres, nouveaux lments, nouveau eu e, nouveau langage, nouveaux babils, nouvelle vie. enfin tout } est nouveau, parie que ce sont de nouveaux hommes qui SOUt les htes de ce monde fortun.
.
.

cum corpori
biila,

non

rsl

tntervit, in mullas parlet distrisui juris (tib. de Insomniii

.

Mais quand le corps est accabl de sommeil, cl que tous ses s ns sont assoupis, c'est pour lois que, comme elle semble moins attache la madre, et plus indpendante des puissauces organiques dans ses oprations elle
,

797

VETURS ET PROFESSIONS. SERMON

, ,

I.

758

Je viens, mon cher frre de vous tracer presque sans y penser, le plan de ce nouveau monde de la religion, selon Vide de ce philosophe ou bien ne pourrais-je pas dire que c'est ce nouveau monde qui nous est figur par le troisime ciel o saint Paul fut lev pendant son ravissement, ou son sommeil extatique, et pendant lequel il out de ou secrets si profonds et certaines paroles qu'ils ont t ineffables une si sublimes langue mortelle. Ou bien ne pourrions-nous pas dire que le clotre est une image de ce
,
, ,

vux
du

solennels de religion, se dpouillent

:

vieil homme et se revtent du nouveau Expolianles veterem hominem cum actibus suis, et induentes novum, eum qui renovatur in agnilionem secundum imaginera ejus qui

nouveau monde o Hnoc et Elie ont t transports, et o ils vivent d'une vie qui
semblable celle des anges et des esprits bienheureux, qu' celle des hommes mortels. Quoi qu'il en soit, il est toujours vritable de dire que le clotre est un paradis un ciel terrestre et un lieu de repos, et que la vie des religieux est un sommeil mystique qui produit le recueillement intrieur de toutes les puissances de leurs mes, et la privation volontaire de
est plus

creavit illum. (Coloss., III, 9, 10). 11 y a pourtant celte diffrence entre ces trois sortes d'innocence, quant leur dure, en ce qu'Adam ne conserva l'innocence originelle que fort peu de temps, puisque, si nous en croyons nus interprtes, il fut cr neuf heures du matin, et fut chass trois heures aprs raidi du paradis terrestre pour chtiment de son pch. Les chrtiens, devenus peu sages par la chute et par

l'exemple de nos premiers parents ne conservent pasgure plus longtemps l'innocence baptismale, puisqu'ils ne la conservent que dans le berceau, et pendant leur enfance et qu'ils commencent de devenircriminels presque aussitt qu'ils deviennent raisonnables. C'est ce que saint Augustin a prouv en lui-mme, en confessant que, n'tant encore
,
,

tous

les

sens de leurs corps

et

que

c'est

dans ce bienheureux tat que, devenus habitants d'un

nouveau pays,

nouveaux hommes

sont tous de et de nouvelles cratures

ils

crs en grce, en justice et en saintet. Mais sous quelque ide que vous considriez le clotre vous devez toujours vous le reprsenter, non-seulement comme un lieu de repos pour un religieux, o rien ne peut troubler le sommeil de son me; mais encore comme l'asile de l'innocence, o rien ne peut souiller la purel de son cur. C'est la seconde partie de ce discours.
,

qu'un petit enfant, il tait dj nanmoins un grand pcheur Tuntillus puer, et tantus peccator. L'innocence religieuse a seule ce privilge, qu'elle se conserve heureusement pendant toute la vie dans le clotre, parce
:

Le

clotre est

SECONOE PARTIE. pour le religieux V asile de

la

l'in-

nocence, o rien ne souille

cirur.

vuret de son

qu'elle y trouve un asile assur contre les ennemis visibles et invisibles qui la peuvent ravir. Je sais bien, mes frres, que le ciel et le paradis terrestre n'ont pas t des asiles inaccessibles au pch, puisque Lucifer a perdu la grce dans celui-l par son orgueil, et qu'Adam, a perdu sa justice dans celui-ci par sa dsobissance : mais j'ose dire que le clotre est devenu un asile plus assur pour l'innocence religieuse , puisqu'elle s'y conserve plus longtemps par la
et par la grce mde Jsus-Christ. C'est pourquoi il me semble que je puis appliquer particuliment la grce qui nous est donne dans l'tat religieux ces belles paroles que dit saint Augustin, de celle qui est donne tous les hommes dans l'tal de la nature corrom-

rdemption abondante,
dicinale

l'innocence ou la puret de la vie ornement de la nature, la plus riche production de la grce et une participation de la vie, ou de la nature de Dieu mme, pour parler avec le prince des aptres; j'en distingue de trois sortes dans le monde, par rapport trois diffrents tats de l'homme une innocence originelle, une innocence baptismale, une innocence religieuse; la premire fut donne Adam dans sa cration ; Ja seconde est donne aux chrtiens dans leur rgnration la troisime est donne aux religieux dans leur profession.
est le plus prcieux
:

Comme

pue Subventum est infirmilati voluntalis human, ut divina gralia indeclinabiliter et

:

fut le privilge d'Apuisqu'il fut cr, aussi bien que les anges, dans la grce aussitt que dans la nature Simili in eis condens naluram et //giens gralinm, dit saint Augustin (lib. XII de Civil. I)ci, cap. 9); l'innocence baptismale est le privilge des chrtiens, puisqu'ils la

L'innocence originelle

dam,

reoivent dans le baptme, qui est le sacreleur nouvelle naissance scion l'esprit, et par lequel ils deviennent de nouvelles cratures en Jsus-ChrM tn (Inislo nova creatura (II Cor., V, 17); l'innocence religieuse est le privilge des Nazarc ns, 'esl--dirc des personnes qui l'tant spares du monde et consacres Dieu par les

ment de

insuperubililer agerelur (lib. de Corrept. et Gratin, cap. 12). Dieu a pourvu si propos 1 infirmit de la volont humaine, que cette volont , soutenue par la grce qu'il lui donne , combat et rsiste invinciblement et insurmontablemcnl tous les mouvcmenls de la concupiscence; en sorte que, toute faible et infirme qu'elle est, elle se trouve fortifie d'une vertu si divine qu'elle n'est ni vaincue par les tentations, ni abattue par les adversits. Ainsi j'ai raison de dire que le clotre est l'asile assur de l'innocence religieuse i puisqu'elle n'y est plus expose ces grands prils, et ces funestes cueils contre lesquels celle des chrtiens fait souvent naufrage dans le monde. Pour prouver cette proposition par la raison et par l'exprience, il faut supposer selon les lumires que nous donne l'Ecriture, que le dmon, aymi rsolu de ravir nos premiers parents la justice originelle
, ,

7!l)

OFtATI
ils

RS SACRES. NICOLAS DE DIJON.

il

dans laq uollo

Braient t crs,

(il

(uii-

lcr le poison du pch dans leurs mes par trois diffrents canaux, par les yeux, par la

meiil au appels
dit

nr'iir. C'est

pourquoi le veux

les

larron de
:

lame

et

Tertullien

langue

et

par
,

le

got.

Il

le

savait

bien,

cet

ennemi rus que l'innocence du cur humain se pouvait facilement corrompre par ces trois sens. Les yeux la souillent par les
regards curieux le gol la souille par des viandes dfendues, la langue la souille par des entretiens indiscrets. Sa conjecture ne fut ni fausse, ni inutile, puisqu'ayanl attaqu Eve par ces trois endroits, il la fit tomber dans le pcli, et lui ravit l'innocence, aprs qu'elle eut rendu son mari complice de son crime. C'est ce que l'Ecriture a pris soin de nous marquer pour notre instruction ; car elle dit que, aprs l'entretien qu'eut cette femme avec le serpent, elle considra que le fruit de cet arbre tait bon manger qu'il tait beau et agrable la vue, et, en ayant pris, elle en mangea, et en donna son mari qui en mangea comme elle Viclit mulier qnod bonum esset liynum ad vescendum: et pulchrum oculis aspectuque delectabile : et tulil de fructu illius, et comeiit : dedilque viro suo, qui comedit [Gen., III, 6) ; voil les funestes canaux par lesquels le poison du pcb est coul dans l'me de nos premiers parents, leur a donn la mort, et leur a ravi l'innocence originelle qui devait tre l'hritage de leurs entants. Mais qu'a fait Jsus-Christ pour rparer cette innocence dans les religieux? Il ne s'est pas content de leur faire un paradis de leur clotre et de leur solitude mais il a mis encore un chrubin la porte de ce paradis pour en fermer toutes les avenues aux vains objets du monde, et empcher que leurs espces venant entrer par les sens de leurs corps n'aillent souiller la puret de leurs curs. C'est--dire qu'il leur a donn la loi de la mortification de leurs sens, mais particulirement des yeux de la langue et du got, puisque ce sont eux qui ont t les premiers corrupteurs de l'innocence. En effet, celte mortification des sens qui est une mort mystique, doit causer aux religieux un aveuglement volontaire pour ne plus voir des objets illicites; elle les doit retenir dans un silence perptuel, pour ne plus s'en:

concupiscence s'en sert comme de <'' - ministres Concupitcentia ocutit arbiIns utitur (lib. de Anima, cap. M. m- qel rrmd Jsus-Christ nous a-i-il donn pour Conserver la puret de no're cur contre la curiosit de nos veux, et la malignit de nos regards " Meuglement volontaire. Si ^>lrc

que

la

il

vous scandalise,

dit-il, irui

eum

IfoffJs.,

XVIII, 18), arrachez-le. Car il vaut mieux aller juste et aveugle en paradis, que d'aller en enfer clairvoyant et impie. Or, quoique
loi soit pour tous les chrtiens , elle s'adresse nanmoins particulirement aux religieux qui font une profession plus particulire de la mortification de leurs sens et de leurs passions. Comme ils ont renonc au monde, il ne leur est plus permis de voir ce qu'il ne leur est pas permis de dsirer. de ce raisonnement dont Tertullien se servit autrefois pour dtourner les chrtiens di temps d'assister aux spectacles publics. S'il ne nous est pas permis, disait-il, de souilb r noire got en mangeant des viandes qui ont

celte

aux idoles, il nous est encore moins permis de souiller notre vue en asl consacres

sistant ces sortes de ftes institues l'hon-

neur des faux dieux Si venlrem et gulam ab inquinamentis liberamus, quanto magis oculos
:

ab idolothytis voluplalibus abstinemus (lib.de Spectac, cap. 2i). .Mais voulez-vous, mon cher frre, que je vous fasse voir, dans les maximes de l'ancienne philosophie, une bauche de cette perfection vanglique et de celte mortification des yeux que Jsus-Christ demande de nous? Clment d'Alexandrie nous assure que quelques disciples de Platon tablissaient la souveraine perfection de l'homme sage dans la mortification des yeux, et dans une ferme et constante rsolution de se priver de la vue de tous les objets du monde, afin que l'me moins distraite et plus recueillie en elle-mme, ne se nourrit que de la contemde l'lude des plation des divines ides t vrits ternelles (/i'6. II Strom., cap. 11 Dmocrtle poussa encore plus loin l'austrit de sa morale, puisqu'il se creva effectivei

ment

les

yeux

pour que

la

vue d'aucun

tretenir des affaires sculires

elle leur doit

imposer une abstinence rigoureuse, pour ne

plus manger des viandes dlicates. Ainsi cette mortification est le contrepoison du pch c'est un remde qui va gurir le mal dans sa cause, et conserver efficacement l'innocence de la vie et la puret du cur. Faisons voir tout ceci dans le dtail et par exprience. Vous savez messieurs, qu'il y a une si grande subordination et une dpendance si ncessaire entre les puissances de l'me et les sens du corps, que rien n'entre dans celle-l que par le ministre de ceux-ci. Et comme la vue est le plus subtil de tous les sens, il ne faut pas s'tonner si tous les objets qui peuvent s'attirer notre amour ou enflammer noire convoitise, blouissent d'abord nos yeux pour s'insinuer plus prompte, ; ,

objet illicite ne pt exciter sa cupidit ou tenter sa continence. Je ne prtends pis, mon cher frre, de vous porter exercer celle cruaut sur \ous. Ce n'est poinl l'intention de Jsus-Christ que vous arrachiez vos yeux, mais que vous les fermiez toutes

pompes du monde, auxquelles vous liez renoncer d'une manire encore plus solennelle que vous n'avez pas fait dans votre baptme. Vos parrains y ont renonce pour vous au sacrement de votre rgnration, mais il iodra que vous] ri nonciez vousmme au jour de votre profession. Cependant ce serait un grand sujet de honte et de reproche un religieux de se laisser vaincre in rertu, en mortification des yeux et en dsir de perfection par des philosophes paens. mon cher frre, que VOUS Il faut donc Biezune gnreuse rsolution de vous rendra
les
,

BOI

VETURES ET PROFESSIONS. SERMON

I.

802

volontairement aveugle le reste de vos jours, et de vous priver de la vue d'une infinit d'objets, dont les espces peuvent troubler yotre imagination et souiller votre cur. Mais comme la fragilit humaine a peine de rsister la curiosit des yeux, levez votre esprit Dieu, et, prosterne comme vous tes au pied de ce saint autel, adressez-lui cette belle prire avec le saint prophte Averte oculos meos , ne videant vanitatem ( Psalm. CXVIII, 37) Seigneur, dtournez mes yeux et les empchez de regarder la vanit. Ces yeux, dont parle David, sont ceux du corps et de l'me. Car les premiers sont une porte trs-dangereuse pour faire entrer au dedans la mort du pch. Ce bon prince demande donc Dieu qu'il lui fasse la grce que ses yeux ne s'arrtent jamais regarder avec plaisir les pompes et la vanit du sicle; mais qu'au contraire il lve sa vue sur la gloire et sur la grandeur de sa divine majest. Il sent bien qu'il n'a pus la force de dtourner par lui-mme ses yeux de tous ces objets de l'orgueil et de la complaisance des hommes; c'est pourquoi il lui demande qu'il les dtourne par sa grce. Et comme il reconnat que la vanit dont il parle , oppose la vrit de Dieu, est une vraie mort pour ceux qui l'aiment et qui la regardent avec plaisir,
:
:

vice, le liberlinage et la dbauche. Toutes les histoires saintes et profanes ne nous en

fournissent que trop de preuves et d'exemples ; mais n'en cherchons point d'autre que celui que nous fournit la chute de nos premiers parents. N'est-ce pas le funeste entretien de la femme avec le serpent qui a commenc de bannir l'innocence du monde el d'infecter tout le genre humain? Etrange

ajoute aussitt In via luavivifica me (Ib.). Faites-moi vivre, Seigneur, dans votre voie; voulant dire Je ne puis vivre dans votre voie, qui est celle de la vrit, si vous ne me prservez de la mort qui se rencontre dans la voie de la vanit et du mensonge. C'est cette grce, mon cher frre qui est rserve aux religieux puisque le clotre est l'asile de l'innocence rpare, o rien n'entre qui puisse souiller la puret de leurs curs. La mortification leur ferme non-seulement les yeux et les rend volontairement aveugles pour ne plus voir les pompes du monde, mais elle leur ferme encore la bouche, et les rend volontairement muets, pour ne plus parler le langage du sicle. Si la corruption de l'innocence commence par les yeux, on peut bien dire qu'elle s'augmente par la langue, et il ne faut souvent qu'une parole pour consommer un mystre d'iniquit qui a t bauch par une illade. C'est ce point de morale chrtienne que saint Paul nous a apprise! qu'il a bien voulu nous expliquer, au rapport de saint Jrme, par un vers du pote Mnandrc Nolite scdnci, dit - il corrumpunt mures bonos colloquia mala (I Cor., XV). Ne vous laissez pas sil
: :

aventure! Eve quitte la compagnie d'Adam qui, aprs Dieu, lui devait tenir lieu de (outes choses, puisqu'elle le devait regarder comme son pre, son frre et son poux, et qu'elle tait effectivement sa fille, sa sur et son pouse; elle s'loigne de lui nanmoins comme peu contente de son entretien, elle se va promener dans le paradis terrestre, elle s'arrte auprs de l'arbre de la science du bien et du mal, elle contemple son fruit, elle est charme de sa beaut Pulchram oculis, aspectuque delectabile. Voil la tentation des yeux, voici celle de la langue. A peine le serpent lui eut-il demand la raison pour laquelle elle et son mari ne mangeaient point du fruit de l'arbre de la science du bien et du mal, elle rpondit d'abord par un mensonge et par un doute c'est, dit-elle, parce que Dieu nous a command de n'en point manger, et mme de ne le point loucher, de peur que nous ne nous mettions peut-tre en danger de mourir. Elle commet deux pchs en ce peu de paroles, l'un contre la vrit, en disant que Dieu leur avait dfendu de toucher le fruit de cet arbre; c'est un mensonge , ear Dieu n'avait pas dfendu de le toucher, mais d'en manger. L'autre est un pch contre la foi, en doutant de la certitude de la parole de Dieu et de la peine de mort dont ils avaient t menacs s'ils violaient son commandement. C'est ce qui a fait dire saint Bernard Deus affirmt, millier dubitat, Satan negat (De diversis, serm. 22, n. 3). Dieu assure qu'ils mourront s'iis mangent de ce fruit, Satan le nie, la femme en doute, mais du doute elle tombe bienlt dans l'infidlit ,
:

puisqu'elle croit le dmon qui l'assure qu'elle ne mourra point, et ne croit point Dieu qui l'avait assure qu'elle mourrait. Mais pourquoi ajouta-t-elle foi l'esprit de mensonge? sinon parce que le diable flatta sa vanit par
la

vaine esprance qu'il lui

fit

concevoir que

duire, les mauvais entreliens corrompent les bonnes murs. Il y a des entreliens et des conversations qui sous le voile trompeur
,

d'une honntet mondaine cachent un venin mortel pour la foi et pour les murs. Oh combien de chrtiens et de chrtiennes a-t-on vus prir pour s'tre crus folfollement l'preuve de quelques paroles artificieuses et engageantes, et toutes propres ou inspirer de amour, ou insinuer l'erreur, ou flater l'orgueil, ou allumer la convoitise, ou offenser la pudeur, ou amollir la vertu, ou enfin faire (router le
,
I 1

ce fruit avait la vertu de la changer en desse et son mari en dieu. Voil le premier entretien qui s'est fait dans le monde entre une femme et un serpent, et c'est ce malheureux entrelien qui a caus la perte de l'innocence et la corruption de tout le genre humain. C'est ce qui doit nous persuader que c'est avec raison qu'un aptre a dit que la langue de l'homme et de la femme tait remplie d'un venin mortel Plena veneno morlifero (Jacob., III, 8) el qu'elle tait l'instrument universel do tous les crimes de l'un et de l'autre sexe, en tant qu'elle tait l'interprte de toutes les mauvaises penses de l'esprit el de tous les dsirs criminels du cur. Mais grces immortelles la misricorde de Dieu qui, pour rendre les maisons religieuses un asile as

"

(il;

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804
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lire loi sure de l'innocence repaie. ennemis, nous y ;i donn la l>i du silence perptuel your conserver la puret du cobiik contre les pbs de la langue, Car, en effet,
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Iture nous iln que elui-l est un ho aune parfait, c'est--dire juste, tainl ci irrpri

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ce

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le clotre; el est la

rerlaineaMnf

comme
que

maqm du

plaisir infini

hensible, qui n'offense point Dieu ni le prochain par ses. paroles [Jq-. III, 2] comme au contraire elle dclare que, si quelqu'un se croit religieux et ne retient point sa Langue par le frein ilu silence, sa religion est vaine et inutile (iOid., I, 2G), parce que son intemprance parler est un iudic e que sa pit
;

trouve dans sa pense, et un l< goage de la souveraine felii le que les trouvent dans la contemplation de la divine essence; il est aussi un indice assur d la profonde paix qu'un boi
.

Dieu

dans sa solitude, o

pardu

n'est point vritablement

ni

chrtienne,

ni

homme.',, il ne s'entretient qu'av. c Dieu seul. C'est en celle maninc que le cUltl G dei n il

religieuse, d'est pourquoi elle ajoute cet avis uiporlant pour tous ceux ci ui ont un dsir sincre de se sanctifier dans leur tat SU
:

mnis tlotno vslov ad Qudiendum, (ardus autemudloqueudum(tbid.,\\)j;(\uc tout homme, de quelque condition qu'il puisse tre, chrtien, ecclsiastique ou religieux, soit prompt et lent parler, c'est l la principale maxime que les inalres de la vie spiri-

couler

tuelle nous ont toujours prescrite pour arriver hienll la perfection que Dieu demande de nous Ecouler beaucoup et parler peu. Je remarque aussi que tous les fondateurs des ordres religieux ont recommand le silence en de certains temps et en de certains lieux auxquels il n'est jamais permis de le rompre. Ainsi, mon cher frre, il faut que vous fassiez aujourd'hui cette ferme rsolution de vous rendre dsormais non-seulement aveugle pour ne plus voir les objets du monde, mais encore muet, pour ne plus parler le langage du sicle. Souvenez-vous, pour cela, (lue le Saint-Esprit fut donn autrefois aux aptres pour leur apprendre parler,
:

dra pour lui un vrai pai d p n -dire l'asile de son innocence, o ne souillera la puret de son ce&ar, ni par limmorlificalion de ses yeux, ni par le dr< meut de sa langue, encore moins par l'intemprance de son goul. C'est ici, mon cher frre, le troisime inal par o le poison de l.i mort et du pch est entr dans le monde, el a ra\i l'nnm .italit aussi bien que l'innocence nos premiers parents. Si Eve se fl contente d garder avec quelque complaisance la beau du fruit dfendu, et de prter oreille aux promesses trompeuses du serpent, le pouvait viter de tomber dans le pif que le dmon avait tendu sa saintet si a son bonheur. Mais ayant succomb la tentation du got, elle mangea de ce fruit, cl en lil manger son mari, et ce fut par ce VU fatal qu'il avala le poison de la mort et du pch, qu'il se perdit avec sa rame, et qu'il
. l l

mu

prir toute sa postrit Mamducm periil, dil Terlullien (Ltb. rf< J<jun.. cp. 3 Celle premire ruse avant si bien russi au
fil
:

mais qu'il est donn maintenant aux religieux pour leur apprendre se taire. Les aptres devaient parler le langage de toutes les nations pour les instruire des vrits de l'Evangile, mais les religieux doivent apprendre se taire pour eu pratiquer les
perfection. Un sage paen semla ncessit du silence pour rendre un homme non-seulement bon philosophe, mais encore vraiment religieux, lorsqu il disait ses disciples que c'est des hommes que nous apprenons parler, mais que c'est des dieux que nous devons apprendre nous taire (Pytltaijore). Celle maxime de perfection est fonde sur noire thologie et sur noire Ecriture, puisque celle-l nous ditque Dieu a demeure dans silence ternel, et que celle-ci nous assure qu'il n'a parle qu'une seule fois Semel locutus c>t Ihas Ps. LXI, a11), et qu'il n'a prononc qu'une seule role intrieure, et subsistante, qui esi son Verbe divin, et le terme de (oues ses penses. C'est dans celle vue, si je ne me trompe, que saint Denjs dit que l'ange dont le lan-

dmon contre nos premiers parents dans

i

le

maximes de
ble avoir

compris

Paradis terrestre pour leur ravir leur innocence, il s'en servit encore avec succs outre les enfants d'Isral dans le dsert, pour bur faire perdre la saintet avec l'amilie de Dieu. Il leur inspira premirement un grand dgot pour la manne, el leur ayant l.ut natre ensuite un grand dsir de la chair qu'Us mangeaient en Egypte, ils s'emportrent en de grands murmures contre Dieu el contre Mose, ciselant enfin abandonnes au pch de gourmandise, ce premier peuple, dit Terlullien. renouvela en soi le ch du premier homme par l'intemprance du goi, aimant mieux contenter son ventre, qu.
i

beir Dieu

frimus popuius,
.

pn

il

luniiinis

un miroir li s-pur el Irs-respleudissant qui exprime en lai-mme non pas l'mais la t de sa majest clat de sa gi andeur beaut ci la saintet de son silence Anglus clarissimm reest imago Uei, et spculum
el
<

gage Dieu

est tout spirituel,

est

une

m e image de
,
;

resculpserat crimen: pronior nnlri quam Deo Ibi !.. cap. S ( Mais quel remde Dieu a-t-il 0| mal'.' sinon le jene, l'abstinence el la morliQcalion du goul, afin d'expier les restes du pch d'origine, el de rparer l'innocence perdue par une wrlu luule contraire au crime qu nous l'avait lait perdre, et de satisfaire privation de plusieurs en nous-mmes par sortes de viandes permises l'usage que nous avions fait en Adam d'une seule qui lui le dfendue Alita saialem aaiulo modo red|

accenderel

pro
l

tolendcrc fuciats

in se

ffonilatem silentii (lib.

inedia, sic ut cxlinxer*l sagina> contttntien* j)lura licita illicite celte loi do luid.. cap. 3 ). Or, quoique

uno

805
l'abslinence
soit

YETURES ET PROFESSIONS. SERMON

prrogativa, ut
bernaient,
qu'il
fait

I.

806

et de la mortification du got gnrale pour tous les chrtiens, il est certain qu'elle regarde encore plus particulirement les religieux, et entre autres ceux qui font profession d'une rgle plus auslre, conforme' et d'une vie plus pnitente et plus celle de Jsus-Christ et des aptres. Car comme leur vie est une espce de martyre

Deum

prslet homini contu-

parem rvera pari (Lib. de Jejun., cap. 6). Le privilge du jene est si grand
entrer Dieu mme en socit avec et l'homme en commerce avec Dieu. La raison est, ajoute ce docte Africain , que si Dieu ternel n'a jamais faim, comme la loi nous l'apprend, viendra un temps auquel l'homme sera participant de la nature divine, et ce sera alors qu'il conservera sa vie sans Hoc erit tempus quo le secours des aliments

l'homme,

non sanglant,

il

faut qu'ils

crucifient conti-

nuellement leur chair avec toutes ses concupiscences, qu'ils se crvent les yeux par un aveuglement volontaire, qu'ils se coupent la langue par un silence perptuel, et qu'ils se privent de tous les plaisirs du got par une abstinence si rigoureuse qu'ils ne prennent jamais de la nourriture que pour la ncessit, et non point pour la sensualit, et qu'autant qu'il en faut au corps, non pas tant pour le faire vivre, que pour l'empcher de mourir.
il

homo Deo adquetur, cnm sine pabulo vivit. La pense de cet auteur me parat un peu
hardie et oulre ou elle ne doit s'entendre que de l'homme bienheureux dans l'tal de la gloire et aprs la rsurrection des corps. Quoi qu'il en soit, il est toujours vritable de
,

La raison est, qu'entre toutes les vertus, n'y en a point de plus propre conserver la puret du cur, que la mortification du got.
sont tombs d'accord de ont avou de bonne foi que Vnus tait toule dglace, sans Bacchus et sans Crs. C'est--dire que la chastet se conservait plus facilement dans un corps maigre et extnu par le jene, que dans un corps bien gras et nourri de bonnes viandes. Mais qu'est-ce que les Pres de l'Eglise n'ont pas dit ce propos? Je me contente ici du seul tmoignage de saint Ambroise. Ce grand archevque assure que c'est par le jene que l'me s'engraisse et que sa puret augmente: Jejuniis anima puritale pinguescit ( In serm. feri 5, posl Domi. 1 Quadrag. ). Et il ajoute que comme c'est par la gourmandise que nos parents ont perdu leur innocence et ont t chasss du paradis terrestre, que c'est aussi par le jene et par la mortification du got, que nous recouvrons notre innocence perdue, et que nous rentrons dans un nouveau paradis. Je crois aprs cela, mon cher frre, que vous devez tre convaincu, que c'est en entrant dans ce couvent, que vous tes entr dans un nouveau paradis terrestre, dans le lieu de votre repos, et dans l'asile de voire inno-

que l'tat religieux est un tat tout anglique et divin, que la vie de ceux qui y sont engags par des vux solennels est plus spirituelle et clesle, que terrestre et humaine,
dire
et que le clotre est non-seulement le lieu d'un doux repos o rien ne trouble le sommeil de l'me et l'asile de l'innocence, o rien ne souille la puret du cur mais encore la rgion des purs esprits, o rien ne flatte la
; ;

Les paens

mmes

celle vrit, lorsqu'ils

corruption de
cours.

la

chair et les inclinations de

la nature. C'est la troisime partie de ce dis-

TROISIME PARTIE.
Le clotre rien ne
Il

est la

flatte la

rgion des purs esprits, o corruption de la chair.

cence, puisque c'est dans cette sainte retraite que vous la conserverez avec beaucoup de facilit par la mortification de vos sens , et particulirement de celui du got. L'Eglise

n'ordonne qu'un carme au chrtiens, mais noire rgle en ordonne plusieurs aux religieux, et ces a rmes durent presque toute 'anne vous trouverez nanmoins par exprien<
l

ce

affaiblit la chair fortifie l'esAd. un en mangeant du fruit dfondu devint, non pas semblable Dieu, comme le diable l'avait faussement promis, mais semblable aux bles pour chliment de sa dsobissance et le sa gourmandise pour moi je puis vous promettre avec vrit, qu'en vous abstenant de manger beaucoup de viandes permises aux autres, vous vous verez audessus de I,! condition d'un lio unie, et entrerez, dit T. ilullieii, dar.s une espce d'|;,ilil

que ce qui

prit. Llsi

y a cette diffrence entre l'me des btes des hommes, que celle-l tant tire du sein de la matire, elle est mortelle et corruptible comme son corps , et se rsout par la mort aux lments qui la composent. 11 n'en est pas de mme de l'me de l'homme, comme elle est une substance toule spirituelle, elle subsiste et demeure toujours l mme, aprs que la mon a rompu la prison de son corps qui la retenait captive et qui la relardait dans ses plus nobles opralions. Elle est si libre et si dgage de la matire qu'elle se trouve dans un tat semblable celui des anges, puisqu'elle est autant dispose faire ses oprations intellectuelles au premier moment de sa sparation, que le furent ces esprits bienheureux au premier instant de leur cration. Or, mou cher frre, comme le clotre est un paradis en Lire, o les religieux doivent mener la vie des pures intelligences qui n'ont nul commerce avec la chair, il faut que vous vous persuadiez fortement que votre me sort du momie, qu'elle quitte son corps, et que vous allez entrer dans la rgion dis purs esprits, o rien ne flatte le corps, ni les inclinations de la nature
et celle

corrompue. Mais pour expliquer clairement ma pense sur un sujet dont la philosophie paenne n'a parl qu'avec incertilu 'e l obscurit, je dcouvre avec les lumires de la foi plusieurs proprits dans l'me raisonnable spare do son corps. Tantt j'y remarque la simplicit de sa nature tantt j'y admire son dtache

"ie ut
licite

avec Dieu

Tunta al circuiusciipti viclus

de toutes choses et d'autrefois je la fde son indpendance dans ses ou

;

m
$01
lions.

ORATEURS SACRES. NICOLAS DE DIJON

Quant
implicite de sa elle est un pur esprit elle
la
,
i

808
:

nature,

dr< sse cette

l

comme
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i

subite
in

omposiliun des parEl quoiqu'elle conserve cette simplicit dans son corps, il est certain nanmoins que comme elle est partie essentielle d'un compos corruptible elle participe toutes les Corpus quod corrumfaiblesses de la ebair pitur aggravt animam, dit le sage, et terrena inhabitatio deprimil iensum multa cogitant* [Sap. t IX, 5) Le corps qui se corrompt appesantit l'me, et cette demeure terrestre abat l'esprit dans la multiplicit des soins qui l'agitent. La raison est que la concupiscence qui est en nous une source de corruption, obscurcit l'me par les vapeurs et les tnbres des passions ainsi tant qu'elle est dans ce corps mortel, elle devient comme terrestre par la contagion de la terre et comme les diffrentes ncessilsdeectte vie malheureuse la rendent esclave de ses sens, il semble qu'elle soit rduite dans la condition de celles des btes. C'est ce qui a fait, si je ne me trompe, que quelques anciens philosophesont t des juges si peu quitables de la noblesse de l'me raisonnable qu'ils ont cru avec
m
v,

aucun mlange ou

parole de saint Paul Morlui vita vertra est abteondita eum Christo
III.

w
et

Deo [Colos.,

ou s tes morts

ties.

ro re vie est cache en lsns - Christ. \cut dire l'Aptre ir CCI paroles, qui blent do Mai paradoxe? Si nous
|

morts,
vivons,

Epicnre, qu'elle tait un compos d'atomes ; d'autres, au rapport de Lactance, se sont imagin qu'elle tait une harmonie des qualits lmentaires (Lib. I de Opif. Dei, c. 17) ; Pylhagore dit qu'elle n'est qu'une quintessence ou portion de l'air le plus pur; Cicron s'est persuad qu'elle tait de la nature du feu cleste Animus datus est ex Mis sempiternis ignibus quos sidra vocant. Mais la philosophie chrtienne mieux claire que la profane soutient qu'elle est une substance toute spirituelle, et que quand elle est spare de son corps que Trismegiste appelle un cadavre anim et un spulcre mobile elle est comme une prisonnire qui a rompu ses chanesctquiarecouvrsalibcrt quelquesuns mme ont cru qu'elle avait tant de complaisance dans cet tal de sparation, qu'elle n'avait nul dsir empress de se runir son
: ,
,

d'accorder la mort arec la ie? Mais accord est un ouvrage de la grce, et non pas de la nalurc. Saint Paul ne veut dire autre chose, sinon qu'il faut mourir au monde pour ne plus vivre qu'en Dieu, il faut mourir la vie du corps pour ne plus vivre que del rie de l'esprit; mais celle vie doit tre invisible aux yeux d< s hommes, parce qu'elle doit tre cache en Dieu. Qu'avons-nous faire que le inonde et que les hommes nous voient, puisque nous n'avons plus rien de commun avec les hommes ni avec le monde.' Nous ne sommes plus habitants du monde visible et corporel, mais d'un monde invisible et spirituel. Laissons donc nos corps en terre, et entrons, par notre retraite, dans la rgion des purs esprits, et spars de la contagion de la chair et de tout commerce avec les cratures. Voici, mon cher frre la seconde proprit do l'me raisonnable spare de son corps. Elle est dans un si parfait dgagement de toutes les choses de la terre, que comme elle n'a plus besoin de quoi que ce soit de mortel et de prissable pour se conserver et pour se soutenir, elle n'a aussi que du mpris pour tout ce qui peut exciler l'amour, l'ambition ou la convoitise des vivants. Tandis que celte me est unie avec son corps, elle a un compagnon qui ne l'abandonne jamais avec lequel elle est oblige de vivre en communaut de biens et de maux, elle s'intresse toutes ses ncessits, elle se ressent de toutes ses faiblesses, vous diriez qu'elle souffre
v

moyen
CCI

comment virons-nous? Et si nous comment sommes-nous morts ? Ouel

Que semsommes

avec

lui la faim, la soif, le froid, le chaud , les injures des saisons et toutes les incommodits de la vie, et qu'elle a besoin soit de

corps.

Quoiqu'il en soit, voil, mon cher frre, l'tat o vous devez tre en religion. Il faut que votre esprit en quittant son corps par une mort mystique et par une sparation volontaire, rentre dans sa puret originelle et dans son innocence baptismale. C'est--dire qu'en quittant le monde, il faut encore quitter la moiti de vous-mme, il faut vous dgager de celte chair corrompue, il faut sorlir de cette prison terrestre et vous affranchir de celle dure captivit, persuad que vous devez tre que les maisons religieuses sont tombeaux des corps, le paradis des mes
la

nourriturepourse soutenirdans ses dfaillances, soit de remdes pour gurir ses infirmivrit tanl loutespiriluelle n'est point sujette toutes ces sortes de ncessits, qui ne regaret incorruptible, elle
ts.

Quoiquela

les

et

rgion des purs esprits, lit comme la foi vous apprend que les corps des saints demeurent maintenant en terre, et qu'il n'y a que les mes bienheureuses qui ont le privilge d'entrer dans le ciel , ainsi, mon cher frre, je vous avertis de bonne heure qu'il faut que voire corps demeure en terre par la mortification de vos sens, et que voire esprit Beul cuire dans le paradis de l.i religion. Car c'est particulirement aux religieux que s'a-

dent que son corps. Mais lorsqu'elle esi pare de celte chre moiti, elle se trouve tout d'un coup affranchie de toutes ces misres, elle est dans un si parfait dgagement de toutes choses, que soutenue par la seule puissance du Crateur, elle n'a plus besoin du secours de toutes les cratures; elle n'a plus besoin du soleil ni des astres, pareeque leurs lumires et leurs influences ne lui sonl plus ncessaires; elle n'a plus besoin de la terre, son appui et ses productions lui sont inutiles; elle n'a plus besoin de l'air pour se rafrachir et pour respirer, ni des autres lments donl elle n'a plus d'usage, ni de toutes les autres cratures, dont sa conservation ne dpend plus; elle n'a plus que du mpris soil pour les biens de la terre donl elle n'est plus empresse, soit pour les honneurs du monde donl le faux clat ne la peui plus blouir ,

809

VETURES ET PROFESSIONS. SERMON

tre,

810

soit pour les plaisirs sensibles dont elle n'est })lns capable. Enfin elle est il;ms un si grand flnmenlde loutes les cboses, et si absolument dpouille do toutes ces marques de grandeur et de vanit qui la distinguaient autrefois dans son corps, qu'elle se trouve sans nation, sans sans pays, sans sexe charge, sans emploi, sans dignit, sans caractre de sa gloire passe et sans faire mme ni nombre, ni figure dans tout cet univers. Peut-on voir un plus grand dpouillement de tout ce qui peut flatter l'orgueil naturel de l'homme ? Voil, mon cher frre, l'tat o vous devez vous rduire en expirant au monde et en remettant votre esprit entre les mains de Dieu. Il faut rompre tous les liens et vous dtacher absolument de toutes les cratures, il ne faut plus conserver de liaison avec tous les gens que vous laissez dans le sicle, il faut renoncer votre pre, votre mre, vos frres, vos surs, vos parents, vos amis, et laisser les morts ensevelir leurs morts. Vous ne devez plus rien avoir de commun avec les pompes du sicle, qui ne sont que pour les amoureux du sicle et pour les esclaves du dmon. Vous devez, en un mot, renoncer si absolument toutes les attaches que vous pouvez avoir dans le monde, que vous n'en preniez pas de nouvelles mme dans la religion. C'est la belle instruction que Tertullien donnait aux martyrs de Carlhage,
, ,

deviendraient des obstacles sa perfection ou son repos, et seraient des marques assures qu'il n'est pas tout fait mort lui-mme, la nature, ses passions et son amour-propre. Souvenez-vous donc, mon cher frre., qu'en vous dpouillant de vos habits sculiers, vous devez vous dpouiller entirement du vieil homme pour ne plus vivre que de la vie de l'esprit et non point de celle de la chair et des sens. C'est ce qui me conduit la troisime proprit de l'me raisonnable spare de son corps, et de l'me religieuse spare du monde. Quelle est cette dernire perfection ? sinon l'indpendance des organes des sens pour faire les plus nobles oprations de sa vie toute spirituelle. Tandis que notre me est unie avec son corps, elle est dans une si

grande dpendance de ses sens, qu'au lieu commander en matresse, elle leur est assujettie comme une servante elle ne peut se passer de leur ministre dans les fonctions de la vie naturelle et civile, et dans
de leur
,

le commerce de la socit humaine; et quoiqu'elle sache, par mille expriences, qu'ils

il leur disait Chrisfinnus in carcere, eliam renuntiavil carceri (Lib. ad Martyres, c. 2 ). Un chrtien qui est mis en prison pour la querelle de Jsus-Christ, doit tre si parfaitement dtach de toules choses, qu il faut qu'il renonce mme la gloire, l'amour, la joie et la complaisance qu'il trouve dans sa prison. Il est vrai qu'il n'appartient qu' Dieu seul de se passer de toules les cratures, puisque trouvant en lui-mme la source de sa gloire et de sa flicit i.ifinie, il n'a besoin ni de notre comgagnie. ni de nos biens. Il
:

quand

faut nanmoins qu'une me religieuse imite ce souverain dgagement de toutes choses

en touffant dans son cur les moindres petites attaches, non-seulement aux emplois et aux personnes, mais encore un lieu et c'est ce un couvent plutt qu' un autre que le mme Tertullien disait encore ces gnreux dfenseurs de la foi, lorsque les exhortant l'union et la patience dans
:

leurs chanes, il les y anime par ces belles paroles Consolez-vous, mes chers frres clans cet affreux cachot o vous ivez tranquillement dans l'attente du dernier supplice, une prison ou un palais vous doivent ire que indiffrents dans l'tat o vous tes
: ,
:

vous importe en quelque lieu du monde que VOUS soyez, puisque vous tes dj hors du

monde

ISilul inlercst

ubi

sitis

insculo,

fjui,

extra sceculnm

estis (Jbid.).

heureux dtachement que

C'est dans doit dire un

cet

bon

religieux. S'il vivait selon les inclinations de la enair, il prendrait des attachements pour de certains couvents, pour de certains emplois, pour de certaines personnes, et ces attachements, (oui innocents qu'ils pourraient

sont souvent de mauvais juges de leurs propres objets et des tmoins faciles corrompre et suborner, elle ne peut nanmoins s'empcher de les consulter dans ses doutes et dans ses affaires extrieure , et se trouve souvent contrainte de n'agir que sur les ranporls qu'ils lui font. C'est par eux qu'elle fait paratre ses passions, qu'elle montre sa colre, qu'elle tmoigne son amour, qu'elle fait clater sa haine, qu'elle donne des marques de sa joie ou de sa tristesse, de son esprance ou de son dsespoir; c'est par eux. qu'elle explique les penses les plus secrtei de son esprit, et qu'elle dcouvreles mouvements les plus cachs de son cur ; c'est par eux, en un mol, qu'elle acquiert les arts et les sciences, parce que c'est par eux qu'elle reoit les espces des objets sensibles, dont se forment les images et les fantmes que l'entendement doit contempler pour la perfection de son raisonnement. Voil l'tal de servitude et de dpendance o une me spirituelle et immortelle est r-' duile, lorsqu'elle est unie son corps, et qu'elle lui donne le mouvement, le sentiment et la vie. Mais, lorsqu'elle en est spare, je la regarde comme une reine qui prend possession de son empire, et qui ne reoit plus la loi de ses sujets elle agit avec une parfaite libert et une souveraine indpendance de ses sens, elle ne connat plus les choses par des espces trangres, par des crayons confus et par des images trompeuses; mais elle connat les choses en elles-mmes, ou par (h; nouvelles espces que Dieu produit dans son entendement. N'est-ce point de cet tat d'une me spare de son corps dont voulait parler le prophte quand il disait Jjcibit spiritns cjus et revertetur in terrain ntam : in illn die peribunt
j

omnrs eogitatione eorum (P.sal. CXLV, 3) L'me tant sortie de son corps, la chair re:

tourne, dans la

terre d'o elle est sortie, et

ds ce jour-l

mme,

toutes

les

vaines pen-

ORiTEUHS SACRS. XVII,

[VinQt-tix.)

RII

orUTF.l-'RS

SACHES. NICOLAS DE DIJON.

celui

812

ei

de l'esprit,

les

desteint orgneHIeo* et

lod s projeta qu'on avait (acms pauf sur la terre, se dissiperont tomme
clair ' s'vanouiront comme bre. C'est l o se termine louu la
,i.,
|
i
;

qu omgloire et

monde et des me* ,, ,ii i:i- des, grands du c narquea de la terre; leur vie a cl un admirable songe la os lequel ils se voyaient vs Mir |es tles des autres hommes; mais l'heure 'If la moi l. cl a ce juur fatal (]iii dperibunt omnes cocidera de leur ternit
i

de ton mpris, ce qui tait l'objet de son amour deviendra celui de sa haine, et |ui tait l'objet de ses ri cherches et de ses empressements, deviendra relui de luito ou (le son indiffrence ainsi die agira comme s.iiuies intelligence* qui mini dgag ' de la matire, qui n'ont nul connut ree avec

>

toutes leurs entreprises, leurs penses s'en iront en Omnes coyifume. Oui, ilit saint Dorothe tattones hujut sculi, vclul dificationis , agrorum, parenlum, filiorum, el omuis commera, peribunt : Toutes ces penses el ces
(/

,ta ti

'/'

bien que

har cl II s sens. Souffre/ donc, non cher lierc. que l'inique von-, i.e deVCI plus Vivre d esur mai-, qu de la v ie les purs es pi ils, ou des fto %t p res le leurs corps, j'accompagne volie entre dans |.i religion a\i c le* mmi s p kffolea
I..
i

s de btiments, de maison, d'agrandissement, d'tablissement, de mari, de femme, (reniants, d'amis, de liaison, d'acquisition, de commerce, tout cela s'vaporera de l'esprit, et il ne restera dans l'me, qu'une vive apprhension de la grandeur de Dieu, qu'un faible souvenir des biens passs, et qu une forte ide de l'avenir. Tellement que ce sera pour lors que, faisant sans proccupation un juste parallle des choses du temps avec celles de l'ternit, l'me donnera le juste prix, chacune, reconnatra ses anciennes erreurs, et rformera ses mauvais jugements

dont l'Eglise accompagne une me ihielienne sa sortie du monde Proficiscere anima cln istiuita de hoc tnundo : Ali< z, me religieuse, sortez en paix <'e la priant) de votre corps, puisque le ciel vousuflic vo:

tre libert

profieitet
v

>

sorti z de celle

<

bair

corrompue qui vous

;

fait

dgnrer de l'ex-

cellence de olrc nature el de la nobii s-e d,v olre extraction el comme votre origine est divine, allez el retournez prompiewenl Dieu. Profit iteere : sortez el c< SSi z d animer ces jeux et tous ces autres sens qui ont t les funestes canaux par o la mort el le pch sont entrs dais le mi n le et ont infect tout le genre humain. Proficisccre : soittz de la maison de votre pre el de votre mie, et souvenez-vous que vous n'avez plus que

passs. Voici,

mon

cher frre, ce qui

doit faire le

bonheur

et la saintet de l'tat que vous venez d'embrasser. Comme le clotre, aussi bien que le ciel, est la rgion des purs esprits, il faut vous rsoudre n'y plus vivre

faon des esprits ; c'est--dire indcndommenl de votre corps et de vos sens, il est vrai que, comme l'tal religieux ne vous affranchit pis des ncessits de la vie animale, il ne vous prive pas absolument de l'usage de vos sens, de la vue, de l'oue, du got, de l'odorat et du loucher; non, la grce ne dtruit point la nature, et le religieux, pour tre religieux, ne cesse pas d'tre homme, et homme sujet toutes les infirmits humaines, au moins selon le corps. Mais cette grce se contente de mortifier les sens, de crucifier la chair, et de Caire mourir tous

qu'
I

la

les dsirs

du cur, afin que

le

religieux, ne

vivant plus dans son clotre que de la vie de l'esprit, ne se conduise plus aussi, selon le conseil de l'Aptre, que par les mouvements Si spiritu vivimus, spiritu et de l'esprit ambiilemus (Galul., Y, 25). Que si sa \ie est 1oule spirituelle, les sens seront en quelque c'est--dire qu'ils faon tout spiritualits ne se porteront leurs objets que par la ncessit, et non point par le plaisir; il verra Dieu dans toutes les cratures, il entendra sa voix dans celle de ses suprieurs, son esprit se nourrira de ses vrits ternelles dans l'oraison, son cur gotera ses ineffables dlices dans la retraite, son in attire, comme celle de l'Epouse, l'odeur des parfums Iles, courra dans la voie de ses commandements. I.nlin, se trouvant tout d'un coup dsabuse des vanits de la terre, te oui tait autrefois le sujet do son eslime deviendra
:
:
!

Dieu pour Pre dans le c el, et que la religion pour mre cg terre. Enfin, Profieitcere de hoc munilo, sortez de ce monde, de celle Babyloiie de dsordre et de confusion, o la flicit n'est qu'en ide, et o toutes les misres sont en ralit. .Mais sortez en joie Jn nomme Palris qui te crtnvit, in noinine Filii qui te rctlemit, iu n ntiw S/iiritus suncti qui in te effusut est : Oui, soi lez sans crainte au nom du Pre qui vous a cre son image, au nom du Fils qui vous a rachet de son sang, au nom du Saint-Esprit qui vous a rgnr dans le baptme. Sublimit sancli Dti, occurrile anqtli Domini, suscipientes animam cjus, el ofj't rentes eam in consj)ectu ultissimi : Accourez, saints du paradis ce religieux spectacle, venez esjuils bienheureux la crmonie de ce sacrifice pour recevoir celle me comme une innocente vii lime, et pour l'offrir Dieu aux pieds de ces saints autels, afin qu'tant en:

tre dans ce clotre comme dans un paradis, en terre, elle y trouve, el le lieu du vrai repos, o rien ne (rouble le sommeil de l'me, el l'asile de l'innocence rpare o rien ne souille la puret du cur, et la rgion des purs esprits o rien ne Batte la corruption de la chair el les inclinations de la nature. C'est ce que je vous souhaite. Amen,

SERMON
Pour une profession
<

11

religieuse.

Nunc vpro liberaii peacato, seni totem heti Don, babcns frucuiin veslrum in saacuficalioueai, lui m \ero viuiu
:i

icnuni.

Etant

wuwttimnt affranchis de

la servitude
reci >:

du

jx'cli,

detfnta se viinrs 4e Dieu, ions

sitnJeiLsenuid la sanctification tieile en son Lt ft (llwu ch. \
,

pcm

fruit

dewt
I,

aines, cl ta

de cet licwcr-

22).

Il

me

semble,

si

j'ai

bien pntre

le

sent

813

POUR UNE PROFESSION RELIGIEUSE. SERMON

IL
:

814

do ces pnroles, que saint Paul a eu dessoin do nous faire voir, par une ju le opposition, les maux que nous avons lirils d'Adam, et ls Lions que nous avons lirils de JsusChrist. Qu'est-ce que nous pouvions attendre d'Adam noire pre pcheur, esclave et moi loi? sinon d'en tirer pour tout hritage, le pch, la servitude et la mort. Et qu'estce que nous avons esprer de Jsus-Christ noire rdempteur juste, libre et immortel, sinon d hriter de sa justice, de sa liborl et do son immortalit? Il est vrai que Dieu avait cr Adam dans une si grande saintet, qu'il fnt juste aussitt que raisonnable, enfant de Dion aussitt qu'enfanl de la terre, et parfait dans l'tat de la grce aussitt que dans Fecit IJeus hominem recelui de la nature ctum ( lied., VII, 30) Dieu cra l'homme droit et juste, dit le Sage, et cet homme pouvait conserver facilement celle droiture et celle justice, s'il et voulu, mais il s'esl embarrass lui-mme dans une infinit do misres et de contradiction, qui font voir on lui une alliance monstrueuse de qualits toutes contraires, de grandeur et de bassesses, d'ignorance et d'intelligence, de raison et de folie, qui on ont fait un malheureux aussitt qu'un pcheur. Il est vrai aussi que Dieu avait cr ecl homme si parfaitement libre, que rien ne gnait sa liborl: soumis Dieu seul, il tait le matre de lui-mme et de ses passions, aussi bien que de toutes les cratures. C'est ce que l'Ecriture nous apprend, quand elle dit que Dieu le laissa dans la main de son conseil in manu consilii sni; parce que l'ayant cr tout pur, il laissa toutes choses, et la grce mme dont il avait orn son me, dans une dpendance absolue de sa volont, afin qu'il se portt au Dien ou au mal avec une libert !out entire, sans que ri in le dtermint l'un plutt qu' l'autre, que l'inclination que son cur se donnerait lui-mme, et que l'empire qu'il avait sur tous ses mouvements. Mais le mauvais usage qu'il fil de sa libert le rendit esclave de sa femme et du monde de ce lc-l par sa com'aisance, et de celui-ci par son pch. Enfin
:
: :
:

saint assujettissement Nunc liberati a peccato, serti aulem facti Deo, habetis [radian vesirum in sanctificalionem, fnem vero vilain ternam. Vous avez reu un droit toutes ces grces par le sacrement de baptme, mais vous y allez tre confirmes par les f vux de religion. C'est ce que je prtends vous faire voir par ce discours, aprs que

nous aurons demand les lumires du SaintEsprit par les prires de la sainte Vierge: Ave, Maria. Si l'impit de Luther avait t soutenue de la puissance de tous les princes, on aurait bientt vu non-seulement en Allemagne , mais encore dans toute l'Europe, les monastres dtruits, aussi bien que les glises ruines, et les ordres religieux supprims, aussi bien que la religion chrtienne abolie. En effet ce cruel hrsiarque, voulant donner quelque ombre de justice son apostasie, la couvrit d'abord de l'apparence d'une rforme (Lib. de Captiv. Bubylon. in prlu.) ; il dclara la guerre aux vux solennels de
religion, et exhorta les prlats de l'Eglise employer l'auloril de leur ministre, et les princes de la terre se servir de la force de leurs armes et de leurs dits pour en interdire l'usage dans tous leurs royaumes et parmi leurs sujets, sous ce faux prtexte que les vux, disait-il, taient contraires l'esprit de la foi, et la libert de l'Evangile. Et afin d'engager encore plus efficacement les puissances sculires et ecclsiastiques dans sa rvolte, il soutenait avec autant d'ignorance que de tmrit et de malice, que les actions qui sont faites sans vu taient incomparablement plus nobles, plus saittes et plus mritoires, que celles qui se fanaient par un engagement volontaire qui imposait l'homme une espce de contrainte et de ncessit. J'avoue, messieurs, que si j'avais prcher aujourd'hui dans la ville de Genve, ou dans les cantons de Berne et de Zurich, je prendrais plaisir rfuter le dogme impie de ce rformateur, qu'un pole chrtien appelle fort propos, le rebut du clotre et l'l'enfer Spuma erebi et vomica mais comme par la grce de Dieu nous vivons sous le rgne d'un grand monarque, qui n'a pas moins de zle de faire fleurir la religion que l'Etat, et que d'ailleurs jo dois parler devant des auditeurs qui ne sont pas moins bons catholiques que bons Franais, il suffit de poser en fail que c'est une vrit constante et soutenue des Pres et des thologiens, que les actions qui se font par

cume de
claustri
;

immortel aussi bien que libre et innocent, et avait uni en sa personne la justice avec l'immortalit; et cet homme on effet ne serait jamais mort et selon le corps et selon l'me, s'il n'et point pch; et c'est en cela mme qu'il tait l'imago non seulement de la boul de Dieu, mais encore de son ternit Creavit Dcus hominem inexterminabilem, et ad imaginera
avait cr
:

& iou

Adam

iimilitudinis itlius fecit illam (Sap., Il, 23).

Voil t'abme de malheurs o Adam s'est prcipit, et dans lequel il a enseveli tout le genre humain avec lui, en faisant passer ses enfants, comme un funeste hritage, le pch, la servitude et la mort. Mais rendez, mes chre* surs, des actions de grces immortelles Jsus-Christ, puisque tant affranchies de la servitude du poch, vous les devenues les son aires de Dieu, et avez reu

vu, sont plus cxcellenles et plus parfaites que celles qui procdent d'une dtermination simple et passagre de la volont (Javellus, tract, unie, de Operib. Christ.). La raison est, disent-ils, que comme l'action qui pro-

pour
vice,

IVuii
la

< engagement son serle m sanctification de vos :nes, cl la vie

1 1

ternelle

pour

tin et

pour rcompense de ce

cde d'une volont obstine dans le vice par une luiigue habitude, est plus mchante et plus criminelle que colle qui ne vient que d'une mauvaise disposition d'ignorance ou de faiblesse, ainsi l'action qui procde d'une volont affermie dans le bien par habitude et par engagement, est plus noble et plus parMile que toutes les autres particulires qui

M5

ORATEl HS SACRES. NICOLAS DE WJON.

;

te

ne se font que par choix et discrtion. Or, il voil l'heureui effet que produit le vu communique i la volont humaine une espce d'immutabilit dans le bien, t] ui donne p;ir consquent toutes nos ouvres un rerqoi fait tain caractre de bont et de mrite qu'elles surpassent en perfection tontes celles
:

qui procdent d'une volont encore inconstante et volage. Tellement, ma chre sur,

que

ces

vux que vous

allez faire

avec une

pleine libert, influeront une vertu secrte et un mrite presque infini qui se rpandra sur toutes les actions de votre vie, et qui les rendra d'un prix inestimable devant Dieu. C'est
celte

que nous naissons hommes et soldats ensemble, et que vivre et romli ittre ne nous estqo'nne mme chose. Et si vous demandes A saint Paul, qu'est-ce que la vie du chrtien? il vous rpondra que la vie da chrtien, sons la loi de rree, n'est pas jdus privilgie en ce point que celle de l'homme tOOS la loi de nature; puisqu'elle n'est qu'on combat continuel qu'il est oblig de soutenir non-seulemenl contre la har et le sang, mais encore contre les principauts et les puissances, contre le prince da monde
dire tout
,
i

el des tnbres, et contre tous

les esprits
l'air
:

de

malice qui sont rpandus dans

pour

grande vrit que

je

veux tablir au-

jourd'hui dans voire esprit, par les raisons mmes dont nos ennemis prtendent la dtruire, afin que noire victoire soit d'autant plus signale, que nous ne les aurons battus que de leurs propres armes et confondus par leurs propres raisons. J'avoue donc avec eux que la profession religieuse est un combal continuel contre les ennemis de la sainqu'elle est uni; longue servitude contet tre les inclinations de la nature, et une mort anticipe contre l'amour de la vie. Oui, voil ce que je confesse avec eux; mais voici d'autres choses dont ils doivent tomber d'accord avec moi. Savoir que ce combat n'est point que celle servitude n'est point sanglant houleuse, et que cette mort n'est point terrible. C'est un combat continuel, je l'avoue, mais qui est suivi del victoire; c'est une longue servitude, il est vrai, mais qui est accompagne de libert; c'est une mort anticipe, d'accord, mais qui est loule pleine de vie. C'est ce que vous verrez dans les trois parties de ce discours.
; ;

nous sduire et pour nous tenter \on est nobis colluclotio adversus carnrm et sanguinem ; sed adversus principes el potestates, udvtrsusuntndi redores tenebrarum harwn, contm spiritualia nequiti in cleslibus (Ephes., VI, 12). Or, si vous demandez aprs cela aux matres de la vie spirituelle, qu'esl-ce que la vie religieuse? ils vous rpondront sans faon, et sans crainte d'offenser sa saintet: qu'il est vrai qu'elle est une guerre continuelle contre le pch et contre tous les ennemis de la grce du salut, mais que c'est en cela mme qu'elle n'est pas de pire condition que la vie chrtienne , que les congrgations des religieux ne sont pas plus dangereuses que les assembles des fidles, et que le clotre n'est pas plus redoutable que l'Eglise, qui est appele terrible comme une arme range en bataille Terribilis ut castrorum actes ordinata (Cant., VI, 3). Et dire le vrai, je reet
:

PREMIRE PARTIE.
Iji

marque que la fin de noire vocalion la vie religieuse, n'est pa< bien diffrente de la fin de notre vocalion la vie chrtienne. Je ne sais pas, messieurs, si vous avez jamais bien
compris queile condition Dieu vous a appels par voire baptme. Mais je sais bien qu'on a d vous apprtndrc que \ous n'tiez
point appels ni la condition des philosophes pour rechercher les secrets de la nature, ni la condition des princes lemporels pour gouverner les empires du monde ni la condition molle el voluptueuse des hommes du sicle dont loule la vie se passe dans le plaisir ou dans l'oisivet : Sed vventi sumus, dit Terlullien, ad mililinm Dei tir/', jam tune ciim in Sacramenti verba lespondimtis (Lib. ad Martyr., cap. 3) Mais que nous sommes appels la condition de soldats, et la milice du Dieu vivant elque nous nous) sommes engags par les vux que nous avons hits au sacrement de baptme, et lorsque nous avons promis par la bouche de nos parrains de renoncer au monde el toutes ses pompes, au diable el toules ses uvres. Voil, ma chre sur, la fin de voire voca,
:

profession religieuse est un combat continuel, tnais qui est suivi de la victoire.
les diverses raisons dont se servent hrtiques pour dcrier l'tat religieux,
,

Entre
les

pour en inspirer du dgot aux fidles un tat dangereux, plein de piges et d'cueils pour les mes et un combat continuel dans lequel il n'y a ni paix, ni trve esprer, mais o il faut avoir sans cesse les armes la main pour se /aire la guerre soi-mme, ses passions et aux plus douces inclinations de la nature. El c'est de l que Luther lire celte consquence, que la passion drgle de faire des vux augmente tous les jours les prils o les mes s'exposenl tmrairement de se perIn fonda dre par ces BOrtes d'engagements unimarwn periculu vovendi libido, ineonnUtaque temeritat quotidie augei (Apud Juvellunt). Mais peut-on voir un plus pitoyable raisonnement que celui de ce mchant philosophe'.' puisque c'est en cela mme que la vie du religieux n'est pas diffrente ni de celle du chrtien, ni de celle d'un homme
et
c'est qu'il est, disent-ils,
,
:

tion la vie chrtienne, et la lin de \otre vocalion la vie religieuse. Car roenOM la profession que vous allez faire esl une es.

considr selon les conditions de sa nature. si vous demandes Job, qu'est-ce que la vie de l'homme? il vous rpondra, qu'elle est une guerre perptuelle sur la terre Militia est vita hominis tuper terrain : voulant

Car

pce de second baptme que vous allez recevoir dit saint Bernard il ne faut pas s'tonner si vous nous allez engager par des vux solennels une sainte milice o l'on observe une se\ re discipline o l'occupation esl de combattre, et o l'obligation est
, ,
,

817

POUR UNE PROFESSION RELIGIEUSE. SERMON

H.

818

de vaincre les mmes ennemis auxquels vous avez dj dclar la guerre dans le sacrement de votre rgnration; c'est pourquoi je puis dire un religieux ces paroles que saint Chrysostome adresse un chrtien pour l'instruire de son devoir Delicatus es miles si pillas te posse sine pugna vincere, sine certamine triumphare (Serm. de SS. Martyr.) Vous les, mon cher frre, un soldat ou bien lche, ou bien abus, si vous vous imaginez de pouvoir vaincre sans peine, et de pouvoir triompher sans combat. Ce n'est point de la faon qu'on remporte des victoires. Entrez donc dans le champ de bataille , montrez vos forces, signalez voire courage, ne craignez point vos ennemis; et afin de vous animer vous mme bien attaquer cl bien soutenir, considra pactum qnod spopondisti, conditionem i/na accessisli militiam cui nomen dedisti : Faites attention l'engagement que vous a\ez pris, la condition avec laquelle
:
: .

vous lcs venu et la milice laquelle vous vous tes enrl. Toutes ces vues vous feront souvenir qu'tant engag dans l'Eglise militante, qui est comme le camp du Dieu des armes, il nefautpointcesserdecombattreque quand vous cesserez de vivre et de respirer. Mais comme les ordres religieux sont appels les troupes auxiliaires de l'Eglise militante c'est ma chre sur dans cette sainte milice o vous allez vous engager et prter serment de fidlit Dieu par vos vux solennels. Cette proposition ne vous doit point surprendre. Car si l'histoire profane nous reprsente des amazones, des Thomiris et des Semiramis qui ont conduit des
,
,

glante, mais qui n'est pas moins digne de l'admiration des anges et de la complaisance de Dieu mme. Car qui n'admirera la force de la grce de Jsus-Christ dans une jeune fille qui, l'ge de dix-huit ans, est entre dans ce monastre avec autant de joie et de fermet que les martyrs entraient autrefois dans les prisons et dans les amphiltres pour insulter la cruaut des tyrans, et pour provoquer la fureur des lions ? Qui est le cur si peu sensible, la pit qui ne se sentira pas louch de voir une jeune demoiselle qui, dans un ge si tendre cl avec un corps si dlicat, a pass son anne de probation dans l'observation la plus exacte de lout ce que la rgle de sainte Thrse a de plus rigoureux et de plus austre? Qui ne sera saisi d'tonnement de voir une jeune novice joyeuse, contente, tranquille, dont rien ne trouble la joie ni n'branle la fermet au moment de faire une action si importante que d'elle dpend le repos de toute sa vie, aussi bien que le salut de toute l'ternit? Qui n'avouera en un mol que Dieu
n'ait

renouvel en

elle la

merveille qu'il

fit

autrefois dans la
qu'il

mre des Mcha bes, lors:

renferma, comme dit l'Ecriture, un courage mle dans le corps d'une femme Femine coqitalioni masculinum anitnum inserens (II Mach., VII, 21). Il faut en effet un courage mle et une verlu hroque pour faire un divorce gnral avec tout ce qui peut plaire et flatter la nature pour renoncer tous les honneurs du monde par l'hu:

armes

et

donn des

batailles, et

si

l'histoire

sainte de l'ancien Testament vanlo les exploits guerriers des Judith, des lal et des Dbora qui ont battu, dfait et dissip les armes formidables des ennemis du peuple de Dieu, l'histoire sainte du nouveau ne nous raconte-l-e!lc pas les combats et les victoires d'une infinit de jounes hrones, des Barbe, des Catherine, des Ccile, des Agathe et des Agns qui ont brav les lytans, qui ont con-

fondu les empereurs et vaincu les vainqueurs de la terre, avec une grandeur dame et une intrpidit de courage qui donnait autant d'admiration que de fureur leurs plus grands ennemis ? C'est ce grand spectacle que saint Cyprien nous propose, lorsque pour encourager tous les chrtiens d<> l'un et de l'autre sexe dclarer la guerre tous les ennemis de la verlu il leur dit, considrez tout ce qui s'est pass dans les premiers sicles de l'Eglise, vous y verrez des femmes gnreuses, et des filles incomparables suivre l'exemple et disputer mme du courage avec les plus grands hommes, et qui, par une fermet suprieure l'ge et la nature, ont triomphe de l'infirmit de leur sexe et de toutes les puissances du monde et de l'enfer: Cum triumphantibus viris, et femince veniunt qu cum sculo dimicanles sexwn quoque vicerunt (Serm. de Lapsis). C'est ce spectacle, ma chre sur, que vous allez renouveler aujourd'hui nos veux d'une manire moins cruelle cl san, ,

milit, tous les plaisirs de la chair par la chastet, lous les biens de fortune par la pauvret, toutes les inclinations de sa propre volont par l'obissance, aux douceurs de la libert par la clture, aux charmes de la conversation par le silence, et toutes les commodits de la vie par la mortification du corps et des sens. Mais que les hrtiques ne s'avisent plus de nous reprocher ces croix, ces mortifications et ces austrits pour d-honorcr notre profession, et pour nous faire des crimes de toutes nos vertus. Nous convenons avec saint Laurent Justinicn qu'une maison religieuse peut tre appele Stulio Bellatorum, un champ de bataille o les soldats sont sol dats toujours prpars combattre, vaincre, ou mourir. Mais il est vrai de dire aussi que si la vie de ces bienheureux soldats est un combat continuel c'est un combat qui est toujours suivi de la victoire, par le triomphe de la grce sur le pch, et des vertus sur les vices. 11 me semble que Platon a reconnu celle vrit avec les seules lumires de la raison, lorsqu'il a dit que la premire cl la plus signale de toutes les victoires consistait se vaincre soi-mme :
,

Vincere seipsum
et

omnium victoriarum prima

Ln/ibus). Si vous ne

oplima (Lib.

<lr

vou-

la parole de ce philosophe, croyez au moins l'autorit du SaintEsprit qui vous dit par la bouche du Sage que l'homme patient vaut mieux que le courageux, et que celui qui est matre de son esprit et de ses passions, est pins digne do
lez pas ajouter foi

19
cloire

ORATEURS SACRES. NICOLAS DE

prit, le

DIJON.

8-*>

que celui qui force les \iiles (/Voc, 32), et parler franc bemeiil, je ne trouve pas une gloire fort solide dans les pins laineuses victoires qui se pu ssenl reinforce (les armes. Un tlnion I porter par la seul qui Dieu aura permis d user le loule sa malice et de son pouvoir forcera sans peine les villes les plus imprenables, et fera fuir en se jouant les armes les plus fonnidibcs du monde; mais se vaincre soi-mme, dompter sa propre volont, assujettir ses sens et soumettre son esprit et sa raison

XVI,

'

doivent considrer non pas l.inl comun combat que comme un triomphe; i;ir il est vrai qu'un hon religieux ci une booDfl religieuse peuvent ilire liauleinenl, en instiles belles parole* tant a leurs ennemique les martyrs disaient liez Tei lull ii-n eu insultant leurs bourreaux Hic est habitus vicUni nosine; luec pulmula icstis luli eunu triomphamu, nam et vincimus cum occidimur (Apol., cap. ultinc ^<>ls de sarment dont vous nous couvres pour nous
nie
,
<

<

brler

petit

feu,

ne sont

pas

les

inslru-

par une
1

foi

humble, par une obissance

,

aveugle, et par une souffrance paisible d s les maux c'est l'ouvrage non des hommes ni des anges mais de l'esprit de Dieu et de la grce toute-puissante de Jr sus-Chri>t. C'est l le courage vritablement hroque. Ce sont l les victoires que les martyrs et les saints ont remportes. C'est
injures et
,

ments du supplice des coupables, mais un habit de palmes et de lauriers dont vous nous parez au jour de noire vii loin, cl ces
huiliers ardents sur lesquels vous nom rduisec en cendres, sont des arcs de triomphe sur lesquels vous nous levez comme des conqurants, puisque mourir pour JsusChrist, c'est vaincre, et souffrir pour amour, c'est triompher. Ainsi, ma chre sur, vous pouvez dire que ce voile qui *a couvrir votre visage, et que cet babil il'hamilit, d'austrit et de pnitence, dont vous tes revtue, n'est pas tant l'habit d'une fille morte au monde, que d'une fille victorieuse du monde les vux que vous alez faire ne sont pas tant des promesses que vous allez faire de combattre sous l'tendard de la croix de Jsus-Christ, que des marques de l'heureuse ncessite que vous vous impoli z de mourir ou de vaincre pour sa gloire; que le clotre o vous tes entre, n'est pas tant
;

ignore, que les que Dieu approuve. Si cela est vrai, connue il n'en f;ut point douter, ne pouvons-nous pas ds ce mament couronner la vertu de celte jeune hl la

gloire

que

le

monde
et

superbes mprisent,

dcerner l'honneur d'un Irionspuisque dans l'acte de sa profession, elle se va vaincre elle-mme, surmonter la nature et soumettre toutes ses passions l'empire de la grce, et sous le joug de Jsus-Christ, auquel servir, c'est rgner, el sous lequel combattre, c'est vainre. C'est en cela, messieurs, que je puis dire que la profession d'un religieux a quelque rapport avec la passion du Fils d Dieu, Quand les Pres de l'Eglise ont parl del passion de ce divin Sauveur, ils ne l'ont reprsente que sous des ides magnifiques, pour nous en inspirer plus de vnration que de piti. Cassiodorc l'appelle le grand jour de la guerre ou de la bataille du Seigneur Magna (lies belli ; puisque ce fut en ce jour qu'aprs s'tre vaincu lui-mme au jardin des Oliviers, et soumis la volonl de son Pre, son apptit sensitifqui relusait de boire le calice de sa passion, il alla consommer sa victoire sur la croix, et y achever son triomphe par la destruction de l'empire du prince des tnbres et de toutes les puissances du monde et de l'enfer Exrone
et lui

plie religieux,

pour vous une prison, un tombeau, ou un bataille, qu'un arc de triomphe que vous vous le> dress vous-mme, d'une manire plus humble et plus modeste, que ne fit Sal, roi d'Isral : krrxit sibi [ornicem triumphalem (1 Iieg., XV, 1*2'; que ces heures canoniales et que celle divine psalme

champ de

laquelle vous vous allez engager, D'est pas tant un cantique lugubre, qu'un chant de
victoire,
tel

que

celui

que Mose

el

Mine

sa

sur chantrent deux churs aprs la droute de Pharaon el la dfaite de toute son arme, et que saint Ambroise a appel Carmen triumphale un chant de triomphe, Vous devez, en un mot, coosi lerer que toute
,

polians principal us et potestates Iradu.ril confidentT, palam (riumphatis Mo* in semciipso (Coloss.. V, 15). C'est SOUS celle mme ide qu'un grand pape se reprsentait la passion de Jsus-Christ lorsque recherchant les raisons pour lesquelles ce Dieu souffrant dfendit aux femmes de Jrusalem de ne point pleurer sur lui, dit que c'est parce que leur tristesse ne convenait point sa victoire, ni leurs larmes son triomphe Quia non (Irccbal Inclus victoriam, nie {a, :

celte illustre assemble de messieurs vos pacents n'est pas venue Ici pour assister v omais celle du monde Ire pompe funbre que vous avel vaincu cl que vous allez eus ,

vcllr.

C'est pourquoi il me semble que rous a cz droit de leur adresser ces belles paroles que

Judith

dit

autrefois aprs avoir coup

:

la

t e

Holoplieme jureiiiliu* n< c

,

Non
filii

cecidil points rontm a Tilan pci eusseruvl eum

,

tnmta triumplmm IScrm. de

Or,

fiais.).

cammo

la profession religieuse est

bu

imitation, ou une continuation de la Passion de Jsus-CI isl, [misqu'elle est un mari vre invisible et ncni sanglant, ceux qui sont claires des lumires de
la loi, et itui

une image, OU une

les

yeux de

la

regardent ch

tat,

non pas .w*c

l'es-

ne c.rcelsi gigantes apposuerunt se itli Judith plia Slerari in spreir fuciti suit riisCe redoutable soleil cum [Judith, XVI, 8) gnral des Assyriens n'a point t vaincu par les mains des jeunes hommes, il n'a point t frapp par les Titans, et des gants oinl opposs au monstrueux ne se sonl cours rapide de ses victoires J mus Judith, fille de Merari. l'a abattu par l.i beaut de V D Visage el par la force de son bras. Oui, ma
:
i

avec ceux de

chre sur, vous uouvez entrer dans

les

$21

POUK UNE PROFESSION RELIGIEUSE. SERMON

La profession
bert.
Si

II.

822

et, ne vous regardant que comme un faible instrument dont Dieu s'est servi pour remporter une fameuse victoire sur le monde, sur la chair et sur le dmon, vous devez lui en renvoyer toute la gloire comme elle. Mais il faut en-

sentiments de celle sainte femme,

SECONDE PARTIE.
religieuse est une langue seresl

vitude, fnais aui

accompagne de li-

les
la

'hrtiques

n'ont pas l

heureux

suite imiter l'action qu'elle fil aprs qu'elle fut rentre dans sa maison ; car l'Ecriture remarque qu'elle quitta ses habits magnifiques, et qu'elle reprit ceux qui convenaient sa modestie et. son tat. Et c'est en cela mfclle fit paratre, dit saint mbfois, qu'elle

premire attaque qu'ils nous ont livres, ils ne l'ont pas t davantage dans la seconde. De quelque raison dont ils se soient servis pour dcrier les religieux dans le
dans
il sera toujours vritable de dire que leur vie esl un combat continuel, comme ils le prtendent, c'est un combat qui esl toujours suivi d'une victoire assure, et que si elle esl une longue servitude, comme ils nous en font le reproche, c'est une servitude accompagne d'une glorieuse libell. C'est ce qui fail que je puis dire de nos liens spirituels qui nous attachent dans nos clotres ce que saint Paul a dit des chanes matrielles qui l'attachaient autrefois dans sa prison. Ce grand aptre tant retenu prisonnier Rome par l'ordre de Nron, crit aux fidles de l'glise de Philippcs en Macdoine, et beaucoup de confiance et leur marque de fermet que ses chanes sont devenues clbres la cour de l'empereur, et dans tout l'empire romain; mais qu'il y avait en ce pays-l de certains docteurs qui se mlaient de prcher Jsus-Christ par de diffrents motifs. Les uns, dit-il, le piochent par un bon zle et avec une bonne intention, mais il y en a d'autres qui le prchent par un esprit de contention et de jalousie, se per-

monde,

si

aima point tous ces vains ornements qui la faire souvenir de son triomphe, et qu'elle estimait beaucoup plus ceux qui lui servaient a vaincre les vices du corps que ceux qu'elle avait employs pour surmonter les armes des Barbares Nec Iriumphorum suo:

pouvaient

ornatus, illos existimuns essemeliorcs, quitus villa corporis. quam quibus hoslium arma vincunlur (Lib. de Yiduis, tom. IV). C'est ma chre sur, ce que vous avez fait au jour de votre vlure. Vous vous dpouilltes de tous ces riches habits qui ne sont propres qu' nourrir la vanit des Glles du sicle, et ce fut aussi en ce jour que, revtae d'un habit grossier et austre, vous
,

rum amavit

bauchtes celle grande victoire dont vous alh z faire la consommation par votre profession. Quels seront les sentiments de messieurs vos parents aprs que, par celle action glircusCy vous aurez vaincu le monde et coup la llc cet Holopherne? Pour moi, il me semble, s'il m'est permis d'tre leur interprle, qu'ils vous vont faire le mme coinliment que le grand pontife de Jrusalem S l Judith son retour du camp des Assyriens, et son entre triomphante dans la ville de Blhulic Vous tes la gloire de Jrusalem, vous tes la joie d'Isral, vous tes l'honneur de votre peuple. Fccisli virililer, et con for fatum est cor tuuin, eo quud custlalem amaieris... ideo et manu* Do mini cunforta:

la pesanteur de ajouteront une affliction nouvelle celle de mes liens Eoristimantes pressurant se suscilare viiculis meis (Philip.,

suadant

qu'ils

augmenteront

mes

fers, et qu'ils

17). Mais que m'importe, ajoute-l-il, pourvu que Jsus-Christ soit annonc, de quelque manire que cela se fasse, soit avec une piet apparente, soit avec une pit vrita1,

leruum (Judith, XV, 10, 11) Vous avez agi avec un courage mle, et voire cur s'est affermi et parce que vous avez aim la chastet, la main du
vlt te, et cris benedicta in
:

ble, j'en aurai toujours de la joie, et j'en glorifierai toujours Jsus-Christ en toute libell, soit dans la vie, soil dans la mort. Or,

je

puis me servir contre les hrtiques du temps de ces mmes paroles dont saint Paul

Seigneur vous

a fort. lie, et

ternellement. C'est vous,

que s'adresse ce mme vous considrons comme

exe,
et

vous serez bnie ma chre sur, compliment; nous

la

gloire de

votre

comme la joie de ce s. uni monastre, comme l'honneur de votre illustre famille.

C'est l'amour

que vous avez eu pour la chastet qui vous a attir celle grandeur d'me et celte fermet de courage avec lequel vous renoncez toutes les vaniles du iuon>le et
tous les plaisirs es sens; cl c'esl encore ce mme amour qui vous attirera toutes les bndictions du ciel, les applaudissements des anges cl les louanges des hommes. Je ne doute point aussi que l'action que vous alz faire ne persuade efficacement lous mes auditeurs, que si la profession religieuse esl un coinha continuel, c'est un coinb.it qui esl toujours suivi de la victoire, cl que si elle est
1

une longue servitude,

c'est

une servitude qui

le

est toujours accompagne de libert. G'eit sujet de la seconde partie de ce discours.

se servait autrefois contre les faux aptres de son sicle, <l dire hardiment que quoique les prtendus rforms s'efforcent d'appesantir notre joug par leurs calomnies, et de rendre notre servitude odieuse nu monde par les reproches qu'ils nous en font il est constant, nanmoins, que nos vux, qui sont les chanes amoureuses qui nous engagent au service de Dieu, sont devenues sacres et clbres non-seulement dans toute l'Eglise de Jesus-Chrisl, mais encore dans toutes les Cours; des princes chrtiens. Miles nous sont en effet si chres et si aimables, ces prcieuses chanes, qn .1 n'y a point de religieux qui ne lasse giwire de s'appeler, avec saint YincPaul, le prisonnier de Jsus-Christ tus Chritli Jcsu [Ad Philtmon., 1). Mais, afin de vous mieux faire connatre les mchantes raisons de nos ennemis el la ve. table libert qui flCCi In 5 do \ iUtde volontaire, il faut prendi e la plus haut et poser pour e que Di ii
,

23

OIUI:

R8 SACRI

S.

NICOLAS DE tdJOV
nien, aussi
rc<

8i4
-es lois

ayant ne l'homme dans la grce aussitt que dan la nnlore, il le cra aussi dans une si parfaite libert el dans une si souveraine indpendance, qu'tant matre de t uio les cratures, il n'tait uniquement soumis qu' sun Crateur par une sujtion naturelle et Indispensable. D'o il faut conclure que la
servitude humaine
e*l

ommandable par
s
(

que

redoutable par Aristote, deux

.,

sortes

armes, distingue, aprs d'esclaves b < uns

:

contraire

aux

droits

naissent esclaves, les autres le deviennes)! vi natcuntur, aut fiant [Arist., lib. 1 Polit.). Les premiers sont des esclaves de naissant*', qui naissent de parents esclaves, dans un lieu de captivit el sous la domination
:

de sa nature

et

au privilge de sa premire

condition. C'est ce que les jurisconsultes mmes ont bien reconnu, lorsque, parlant de la servitude, ils l'ont dfinie une constitution du droit des g<'ns par laquelle une personne est soumise la puissance d'une autre, contre l'institution de la nature ServitUi est constitntio jaris gentium, (jua quis contra naturam alieno duminio subjicitur (Instit. de Jure pas., serv.). Saint Augustin mme tombe d'accord que le nom de serviteur ne vient que de la peine du pch, et non pas Nomen servi de la condition de la nature culpa meruit. non natura (Lit). XIX de Cicit., cap. 15). Kl c'est de ce principe mal entendu que Luther infre que la profession religieuse est entirement contraire la dignit de l'homme cl la dignit du chrtien. Car le vu, disait-il, tant un joug insupportable et une loi lyrannique, toutes les fois que nous multiplions nos vux nous multiplions nos chanes, et nous renonons par un mme acte, el la libert de l'Evangile el au droit de notre premire condition Cum votum sit lex qudam el exactio. necessario multiplicatis volis christiana libertas captivatur (Apud Javell., p. 6, Phil. Cliri., tract, unico, cap. k). Ainsi le chrtien, son sens, devient plus esclave que le juif, puisqu'en faisant des vux, il ;igit formellement contre l'intention de Jsus-Christ, qui est venu pour nous affranchir par sa loi, ajoutaient les anabaptistes, de toute sorte de servitude, tant dans les choses spirituelles que dans les tem:
: :

porelles.

Que vous semble, messieurs, d'un

toyable raisonnement? et

si

pi-

peut-on tomber dans un plus grand garement non-seulement (outre la foi, mais encore contre le bon sens, que de raisonner de la sorte [Suarez, lib. III de Lft/ib., cap. 5j? C'est pourquoi, comme un dserteur de ni lice ne doit pas tre coul quand il coud imne la discipline el les lois de la guerre, ainsi un religieux a postal ne doit p.:s tre ou quand il condamne les vomix de religion. J'avoue donc qu la profession religieuse est un espce de servitude, mais lonl amoureuse et volontaire, de laquelle je puis dire ce que saint Augustin a dit de la servitude chrtienne Libra servitu est apud Deum, ubi " ncessita*, ted charitnt srn it [Enai r. in ps. XCIX, lom. VIJ, cdit. lien.) Le qui parait un pur esclavage aux jeux des hommes est une libre servitude devant Dieu, lorsqu'on sert non point par ncessit et par contrainte, mais par amour et de bonne volont. Vous n'aurez pas peine tomber d'accord

de

proposition, lorque je l'auprincipes de la jurisprudence et de la thologie. L'empereur Juslila vrit

de

ma

rai rduite

dans

les

d'un tyran telle fut la malheureuse condition des enfants d'Isral en Egypte pendant la servitude de leurs pres sous le rsne de Pharaon. Les seconds sont des esclaves du hasard et de la fortune, et ceux-ci le deviennent en deux faons ou par le sort des armes, tels que sont les prisonniers de guerre, ou par un engagement de bonne volont, tels qu'taient les anciens esclaves, qui, aprs avoir recouvr leur libert ou par la disposition de la loi, ou par l'indulgence de leurs matres, s'engageaient de nouveau volontairement leur scrv ice. Voil, messieurs, dans celte dernire espce de servitude civile, une image de la servitude religieuse. Nous sommes tous ns esclaves du diable, parce que nous avons tous t conus dans le pch. Jsus-Christ a rompu par sa mort les fers et les chanes qui nous faisaient gmir dans celte dure captivit, et tous ceux qui par la grce du baptme ont t tablis dans la libert des enfants de Dieu lui doivent dire avec le Prophte Dirupisli vincula mea, tibi sacrificabo hostiamlaudis (Ps. CXXV, 7): Seigneur, vous avez rompu mes liens, je vous sacrifierai une hostie de louange. C'est l le sacrifice d'action de grces que lui doivent offrir tous les chrtiens. Mais comme les religieux se sont form de nouvelles chanes par leurs vux, el qu'ils lui onl consacr leur libert par une servitude amoureuse et par un engagement tout volontaire, ils doivent entrer dans les sentiments de David, et ajouter les paroles qui suivent, pour marque de leur fidlit Vota mca Domino reddam conspectu omnis populi ejus, in atriis domns Do mini, in medio tui, Jrusalem (Ibid., 8) Je rendrai mes vux au Seigneur en prsence de tout son peuple, l'entre de la maison du Seigneur, et au milieu de vous, Jrusalem. Il les faut donc rendre ces vux, et avoir celte humble et ferme confiance, que celui qui nous a donn le courage de les faire nous donnera encore la force de 1rs accomplir. C'est pourquoi nous ne rougissons point de nos chanes, parce qu'elles sont honorables; nous n'avons point de honte de nos liens, parce qu'ils nous allt lient plus fortement Dieu; nous ne cachons point nos cordes et nos ceintures, parce qu'elles sonl les marques prcieuses de noire captivit; enfin nul nomme n'est si impie et si sacrilge que d'oser entreprendre de briser \o> griiles de fer; car, quoiqu'elles semblent aux veux des libertins plus propres des prisons qu' des clotres, elles sonl nanmoins consacres dans leur usage, destines conserver les vierges de Jsus-Chrisl, que saint Cypricn appelle la plus illustre porlion de son troupeau et loigner les personnes profanes
: : : :

m
:

825
lieu

POUR UNE PROFESSION RELIGIEUSE. SERMON

!

II.

8-26

d'un si saint et si sncr (lib. de Discipl. et Habitu virg.). De quoi donc s'avisent les hrtiques de nous faire des sujets de honte et de confusion de ce qui est le sujet de notre plus grande gloire? Nous avons renonc notre libert, il esl vrai; nous nous sommes impos la ncessit de bien vivre, je l'avoue; et nous nous sommes engags dans une bienheureuse impuissance de pcber, d'accord. Mais dites-moi, je vous prie, messieurs, le baptme et la qualit de chrtien ne vous ont-ils pas mis dans une pareille servitude et impos une semblable ncessit? Quoi ! mes frres, si pour tre chrtiens, vous ne cessez pas d'tre libres, pourquoi voulezvous que nous ne soyons plus libres parce que nous sommes religieux? Vinculis pressi, et liberi sumus, dit saint Grgoire de Nazianze (Orat. contra Julian.), en parlant de

grand Aptre, quoi pensez-vous? quoi ne fallait-il pas en quittant la loi de Mose, qui tait la loi des esclaves, quitter encore la qualit de serviteur; et, ayant t appel la libert des enfants de Dieu par votre vocation au christianisme, ne fallait-il pas tirer votre plus grande gloire de votre affranchissement, plutt que de votre servitude? Non, non, sages du monde, vous vous trompez saint Paul jugeait plus sagement que vous de la libert et de la servitude de ceux qui se consacrent au culte de Dieu, et qui se font des lois et des commandements des conseils de son Evangile. Ils sont serviteurs et libres tout ensemble, et leur servitude vaut un empire Servit ergo Christo, dit Origne, en parlant de sainl Paul et de tous
:
:

servittitis,

ceux de son temps

les

chrtiens et les mar-

tyrs sont chargs de liens, et cependant ils sont libres. Ainsi les vux n'affaiblissent point la libert, mais ils la fortifient, dit saint Thomas (2 2, qu. 88, art. k). Car, comme

en sa personne, non in spiritu sed in spiritu adoptiovis (In Ep. ad Rom., cap. I): cel aptre sert donc Jsus-Christ, non pas dans un esprit de crainte et de servitude, qui n'est que pour les esclaves, mais avec un esprit d'amour et d'adoples religieux

lion, qui est

pour

les enfants

Quia omnili-

l'impuissance de pcher, qui est un effet de la batitude des saints qui sont dans le ciel, ne dtruit pas la libert, mais l'ennoblit et raffermit davantage dans le bien, ainsi cette sainte impuissance de faire le mal, qui est un effet des vux que les religieux font dans le clotre, ne dtruit pas leur libert, mais leur donne une espce de confirmation en grce et d'immutabilit dans la vertu. C'est ce qui

bertate nobilior est servitus Chrisli : Parce que celte servitude volontaire qui nous en-

que saint Augustin s'crie felix nqu ad meliora compellil (Episl. ad Paulinam)] O heureuse ncessit qui nous porte une plus grande perfection et qui nous met dans un tat si saint et si tranquille, que j'ose dire qu'il est mitoyen entre
fait
:

cessitas

celui des

hommes

et des

anges, puisqu'il

participe la fragilit de ceux-l et l'impecrabilit de ceux-ci. Cette espce d'impeccabilit que j'attribue aux religieux ne vous doit pas surprendre, puisque saint Jean en fait le caractre du vrai chrtien. Quiconque est n de Dieu, dit-il, ne commet point de pch Et non polrst peccare (IJoan., 111,
:

9); et ne peut pas mme pcher, parce qu'il est n de Dieu, et que sa divine semence, qui
et la charit, demeure en lui. religieux jouit de l'impeccabilil dans la chair mme du pch, pourquoi ne jonira-l-il pas de la vraie libert parmi les

esl la

grce
le

Que

si

liens

mmes

de

la

servitude?

C'est ce qui vous doit obliger, ma chre sur, d'tablir votre plus grande gloire en ce monde vous appeler l'esclave du Seigneur, puisque la sainte Vierge se fil un grand honneur de s'appeler sa servante :

Domini (Luc, I, 38): c'est dans vue que sainl Paul, crivant aux Romains, ne prend point la qualit de docteur des gentils, ni celle de vase d'lection que 'Jius-Chrisl mme lui avait donne; mais il
Ancilla
celle
,

se conlente, sans crainle d'offenser la libert de l'Evangile, ni de dshonorer la dignit de l'apostolat, de prendre l'humble qualit d'es-

clave et de serviteur de .lsus-Christ tus servus Jesu-Chrisli (Rom., 1,1).

PauMais

gage au service de Jsus-Christ, qui est le meilleur de tous les matres, est plus noble et plus honorable que toute la libert dont jouissent les plus grands princes du monde. Mais, afin de vous mieux convaincre de celte vrit, faisons, je vous prie, une comparaison familire de la douce libert dont jouit une me religieuse consacre au service de Dieu, avec le dur esclavage dans lequel gmit une personne sculire engage au service du monde. Une bonne religieuse peut dire hardiment avec l'Epouse du Cantique Je suis mon bien-aim, et mon bienaim est moi ( Canlic, VI, 9 peu de gens, sans doute, peuvent dire celte parole, puisqu'il y en a beaucoup qui le Fils de Dieu ne suffit pas, quoique toutes choses soient renfermes en lui. Ce riche de l'Evangile qui il fut dit de vendre tous ses biens et do les donner aux pauvres, s'il voulait tre parfait, ne jugea pas que Dieu lui sufft, puisqu'il fut saisi de tristesse, comme si ce qu'on lui ordonnait de quitter et t plus considrable que ce qu'on lui voulait faire choisir. Celui-l donc peut dire sincrement Dieu, je suis tout vous, qui peut dire avec saint Pierre, nous avons quille toutes choses, et nous vous avons suivi (Matth., XIX, 27 ). Mais hlas une personne qui est attache au sicle, un marchand qui esl engag dans le ngoce, un courtisan qui est esclave de sa fortune au service d'un prince, ne peut pas tenir ce langage, puisqu'il a encore plusieurs matres qui le tiennent dans une honteuse servitude. C'est ce que saint Ambroisc nous dcrit parfaitement bien, lorsque, expliquant ce verset du Prophte qui dit Dieu Tuus sum ego, salvum me fac Sauvez-moi, Seigneur, parce que je suis tout vous; ce Pre, disje, paraphrasant ces paroles, leur donne ce beau tour un mondain ne peut pas dire Dieu avec vrit Seigneur, je suis vous
:

8*7

ORATEURS SACRES.
,

NICOI

'!JON.

la
i

Phires enim dominos hahrt cor il a plusieurs matres auxquels il sert en esclave. La volupl lui v leiil duc \ DUS D les |)(jinl Dieu, mais moi, parce que VOUS \ dus ries livr l'amour des plaisirs sensuels en vous prostituant une telle crature. L'avarice lui vmnl dire Vous oies moi, et non [>oi n Dieu, pare que- loui cet argent que iuus avez amass, est le prix infme dont vous avez achet votre servitude et Vendu votre libert. L'ambition vient sou tour et lui Vous n'tes point le serviteur de Dieu, dit mais lt: mien; car je h vous ai l'ail commander aux autres, qu' condition que vous me serviriez vous mme. Enfin tous les vices v en i)bnt en foule accabler ce misrable, et Vous n'appartelui dire d'un ton imprieux nez pointa Jsus-Christ, mais nous, parce que vous vous tes mis Volontairement notre service et engag dans nos fers. Comment donc voulez-vous que ce vil esclave de tant de passions drgles et de tant de tyrans domestiques ose dire Jesus-Christ, qu'il est tout lui. Non, messieurs, je dm Sais pas avec quelle hardiesse il le pourra dire; mais je sais hien.au moins, que JsusChrist aura droit de lui rpondre, selon le mme saint Amhroisc Nolo ego hubere servum plurimis douants servientem : lt moi, je lie veux point d'un serviteur qui sert tant demaitres (Smn. 12. in Ps. CXVIIIj.-lcf. XII, 5 ). Voil une rponse digue de la ma-: jeslc de Dieu, et digne de la grandeur d'un souverain, qui, tant jaloux de son honneur, ne peut souffrir qu'on serve un autre matre
: <

teurs de Dieu. Or, qui sont ceux qui, votre

fcV is
,

jOUisi enl

d Uni
!

fille

I.

dans leur condition? Helas que le malheur des gens du monde,

i

je
I

dplore

des enfants d'Adam Je connaissent pas; les Juifs, (h; n'avoir

ils

la vaoi 6 SOOt ese'aveset ne

ils

se

vantent
\ut

comme
-

jai lais t

de

une
VIII,
.'

Nemin
cependant
le pi

unqum[Joan.
;

que

lui.
il

Ainsi

n'appartient pas toute sorte de

:

Mon personnes de dire, comme l'Cpousc bien-aim est moi, et je suis lui; mais ceux-l seuls qui ont le cur dtach de la
terre et uni Jsus-Christ ; c'est--dire des mes religieuses qui travaillent sans cesse se purifier de telle sorte le tout ce qui est naturel et terrestre, qu'elles deviennent toutes spirituelles, et comme de vives images de la beaut de celui qui est leur divin original. C'est ce que saint Paul nous l'ait voir en sa personne, lorsqu'il disait Que ce n'tait plus lui lui vivait, mais Jsus-Christ mme qui vivait en lui (Gulal., II, 20). C'est--dire, que uiille des passions hum aines et terrestres ne vivait en lui, ni ne dominait en son cur; ni la volupt, ni la ristesse, ni la colre, ni la crainte, ni l'orgueil, ni l'envie, ni la vengeance, ni l'avarice peut souiller l'a.. .hilion, ni rien de ce qui une me, ou la rendre captive sous la loi du pch; mais que celui l seul tait sa vie, dont la saintet l'lojgnait infiniment de la contagion de toutes les cratures, et auquel il servait par le culte intrieur de son esprit dans l'Evangile de son Fils Cui .-ri nu in spiiilu mco in Evamjelio Filii cjus (Jlom.,
: ,

ils sont esclaves de h d'origine esi laes de guerre, parce qu'ils se so il nier' par leurs passions; esclaves volontaires, parce qu'ils se sont vendus eux-n diable; qu'ils aiment leur servitude, qu'ils fuient leur librateur, et qu'ils avouent euxmmes, avec sainl Augustin, que c'est leur volont propre qui leur a forge des cil qu'ils n'ont ni lu force de les si pesantes porter, ni le Courage de les rompre. Il n'y a donc point de vraie libert qu la grce de Jsus-Christ, qui seule ..Il an< h la v olonl du pcheur de la domination d sa cupidit, ("est en vain qu'on cherche par le moyen des richesses, du crdit, de autorit cl des dignits, de s'affranchir de loul< vilude et d'avoir quelque ombre de libert on ne travaille qu' se faire de nouvelles chanes, au lieu de rompre los premires, et ces chanes fussent-elles d or ne rendent pas moins esclaves que celles de fer. 11 n'y a donc que les religieux qui soient vritablement libres puisqa'aprs avoir rompu lous les liens qui les attachaient au monde, ils jouissent de la v raie libert que Qua libertate Jsus-Christ leur a mrite Christus nos liberavit [Galat., IV, 31). Et ne Tous persuadez pas, messieurs, par un esprit d'ignorance <>u d'erreur, que nos vux, qui sont nos chanes amoureuses, dtruisent ou diminuent le mrite de nos actions, sous prtexte qu'ils nous mettent dans une sainte ncessite de les accomplir. Rien moins que cela. Je soutiens, au contraire que les actions |ui procdent de cet engagement sont plus mritoires el plus parfaites que celles ]ui procdent d'une volont libre el qui agit sans obligation. C'esl ce que sainl Thomas prouve par des raisons si fortes, que retiques n'ont pas le petit mol rpondre (2--2, (just. 88, art. C, in corp.). Premirement dil-il une action est d'autant plus louable et plus mritoire qu'elle prOrde dune v erlu plus noble et plus excellente comme les actions qui se font par vu cdent de la vertu de religion, qui isi h principale et la plus excellente de lOtth'S les vertus morales, puisqu'elle honore Dieu faut dire, il du souverain culte de lirie ar consquent, que les actions qui entpi lent leur dignit de ce principe, sont d'un plus grand mente el d'un prix plus relev. C'est e qui est confm par l'autorit de saint
.'{
,

naissan* e par

Voil les images des deux sortes de s YlLudeS (|iii se rencontrent parmi les hommes, 'esi--dire, parmi les sculiers et parmi les religieux ; do ceux-l oui sont les esclaves du monde cl de ceux-ci qui sont les servi-

Augustin, lorsqu'il dit que la virginit n'emprunte pas son mente d'elle-mme, m ii> do sacrifice volontaire qui la consacre a Dion quia Deo dirginilas N*qu
:

citn

est,

Secondement,

vu

lionoialur [Lib. de Yirtjinil. cap. 8). les actions qui se font par sont plus parfaites que celles qui se font

8-29

POUR UNE PROFESSION RELIGIEUSE. SERMON

,

H.

S30

ange de l'parce que sans vu cole, celui qui agit en vertu de la promesse qu'il a faite Dieu, lui consacre, non-seu,

dit

cet

le

joug amoureux de Jsus-Christ, ne regret-

lement ses actions

sances
:

mais encore ses puis-

ainsi, il se soumet lui d'une manire plus parfaite, et lui offre, par un sacrifice, et l'arbre et les fruits , et l'acte et

mme

c'est, si je ne me trompe, ce la puissance qu'un propliie a prdit prs de huit cents ans avant la venue de Jsus-Christ, lorsqu'il dit 11 y aura eu ce temps-l (il parie de la loi de grce) un autel du Seigneur au milieu de l'Egypte, cl alors les Egyptiens connatront le Seigneur, ils l'honoreront avec
; :

des hosties et des oblalions,

ils lui

feront des

vux
liosliis

et les lui
et

Et colent eum in rendront muneribus , et vota vovebunt et

:

votre libert sous le l'obissance, et ayez tant d'estime de votre sainte servitude, et tant de vnration pour vos chanes, que vous les prfriez des colliers ou fils de perles, et des bracelets de diamants puisque ces liens , par un bonheur que vous n'aviez pas mrit, vous sont tombs en sort et en partage, comme disait un sainl prophte : Funes ceciderunt mihi in prclaris (Psal. XV, 6). Ainsi si l'tat religieux se peut appeler une servitude, nous ne ferons point difficult de lui donner ce nom ; mais nous nous vante- rons aussi, avec sainte Agathe, que la servivitude chrtienne et religieuse est plus noble et plus honorable que tout l'clat de la gloire

tez point la perte de

doux empire de

solvenl {Isai. XIX, 19, 21). Saint Jrme dit que ces paroles nous font voir visiblement l'tablissement de l'Eglise , cl que ds ces premiers sicles , les dserts de Syrie, d'Egypte et de la Thbade taient peupls

et

de la grandeur des princes du

est, disait celte

monde

d'un nombre infini de moines et de solitaires consacrs au service de Dieu par un genre de vie plus austre que celui du commun des chrtiens (Comment, in hune locum).

sainte au prfet Quintien, chrisliana humililas et servitus , regum opibus el superbia. En effet qu'est-ce que la dignit royale, au sentiment mme des paens , sinon un spcieux esclavage, et une pompeuse captivit'; Il faut

Multo prslantior

EnGn, saint Thomas ajoute que les actions qui se font par vu sont plus parfaites que les autres , parce qu'elles procdent, (til-il , d'une volont constante et mieux affermie et qui semble s'tre rduite dans le bien dans une bienheureuse impossibilit de n Ire plus inconstante e.1 volage (Lib. WElhic. c.lt). Or, faire le bien avec une volont ferme et constante, eslune marque, dit Aristote, d'une venu parfaite cl consomme. Snque a suivi le sentiment de ce philosophe, quand il a dit Non minus vult, qui non po,

donc que nos ennemis avouent malgr eux, que la profession religieuse est un combat continuel mais qui est suivi du triomphe; qu'elle est une longue servitude mais qui
,

est

libert, et qu'elle est enfin une mort volontaire, mais qui est toute pleine de vie. C'est la troisime partie de ce

accompagne de

discours.

TROISIME PARTIE.

La

profession religieuse est une mort volontaire, mais qui est toute pleine de vie.

test nolle; imo magnum argumenluth est firm volunlalis, ne muture quittent passe : Cerni-l no veut pas moins une chose qui ne peut ne la pas vouloir; c'est, au contraire un grand

et constante de ne pouvoir changer ; el c'est ce que nous voyons dans les anges et dans les bienheureux. Or, ce que la gloire, qui est une grce consomme, tait dans ceux-l, la grce, qui

argument d'une volonl ferme

une gloire commence, le fait dans les Les premiers sont immuables, religieux parce qu'ils sont attachs Dieu par un amour ncessaire; les seconds sont aussi immuables, parce qu'ils lui sont attachs par une amoureuse ncessit. La diffrence qu'il
est

Que notre profession soit une mort , que nos habits nous servent de suaires , que nos clotres soient nos tombeaux, el que les solennits de nos vux soient les crmonies de notre pompe funbre, rien de tout cela ne nous peut effrayer. Nous courons celle mort comme au principe d'une nouvelle vie; nous nous couvrons de ces suaires, comme des trophes de notre mortalit, nous nous ensevelissons dans ces tombeaux comme dans les berceaux d'une seconde naissance, et nous considrons enfin les crmonies de nos funrailles comme l'appareil de notre
rsurrection. Mais pour que l'esprit humain ces vues , il faut qu'il soit clair d'une lumire cleste, qui lui dessille les yeux de l'me, et qui lui fasse voir toutes choses dans le grand jour de la vrit de Dieu. La sagesse du sicle n'a pas assez de pntralion pour dcouvrir tous ces mystres, et son gol n'est pas assez fin pour juger des douceurs d'une mne cache, que nul ne peut connatre que celui qui la reoit. Comme le monde ne juge que des apparences trompeuses des objets et qu'il n'en peut sonder intrieur dans lequel leur essence et toutes leurs perfections sont renfermes, il regarde les religieux comme des gens qui sont morts au sicle qui sonl ensevelis dans leurs lpulcres , qui sont spars du commerce des vivants, qui sont retranchs de la socit ci\ le, et qui ne sont plus propres rien. Mais ceux qu'il a plu Dieu d'clairer do bus luail toutes
,

y a entre les uns et les autres, c'est

,

que

les

anges servent Dieu sans plus rien mriter, el que les parce qu'ils sonl dans la pairie religieux le servent toujours avec augmentation de mrile, parce qu'ils sont toujours dans la voie. C'est pourquoi je leur puis adresser celle parole que saint Paul disait aux premiers chrtiens Demeurez toujours formes et inbranlables et travaillez sans cesse de plus en plus l'uvre de Dieu, sachant que votre travail ne sera pas sans rcompense en Noire-Seigneur Slabilcscslole, ubundanles in opre Domini et immobile i semper, scievfes quod laborvester non est ina:

nis in

Domino

(I

Cor.,

Haissez donc

la tte,

XV, 58). ma chre sur,

sous

811

OIU'II

RS SA< HES.

M
et

"l \*

DE DIJON.

51

micros et (ranimer oe son esprit, m jugent, par cp qu'ils sont en c*i\ mmes, et non ce qui parait au dehors ils voient la m> loul leur extrieur l'image d'une \ rit morl volontaire, mais ils dcouvrent <'n mme lemps dans loul leur intrieur le prin cipe d'une nouvelle rie, qui leur fait dire avec l'Aptre Quasi mo rient et et ecce vivimui
;
I
:

bienheureux morts qui meurent au Seigneur qui ivi ni lernelli ment n lui. Vous n'aurez pas peine a comprendre ce mystre, m vous faites rflexion que la pro -mou religil use se peut appeler une espce de sacrement, en tant que le root de sacremenl n'est autre chose sinon un ligne v isible d'une grce invisible. Je Iroutc en effet que VI, 9) (I Cor. Nous sommes toujours moules vux que non- faisons Dieu au jour de ranls, et cependant nous sommes toujours notre profession, produisent dans les relipleins (le vie, ma:s d'une vie qui est cache gieux des effets tout semblables ceux que en Dieu avec Jsus-Christ. les sacrements de baptme, de pnitence et J'avoue donc, avec les matres de la vie d'eucharistie produisent dans les chrtiens. que la profession religieuse est spirituelle Quel effet, voire avis, le sacrement de Une morl mystique, qui a beaucoup de rapbaptme produit-il dans le chrtien? Je ne port avec la mort naturelle. C'est ce qui est sais pas, messieurs, si vous avez jamais bien facile dmontrer par la comparaison de compris la doctrine de saint Paul sur la grce l'une avec l'autre. Comme la mort naturelle de ce premier sacrement, mais je sais bien est la rtiplurc de l'alliance de l'me et du au moins que bien peu de ceux qui enseieorps par laquelle l'me lant spare de gnent les premiers principes du christiacelle chre moiti, elle subsiste toujours ellenisme, prennent assez de soin d'en former mme parce qu'tant une substance spiri- dans l'esprit de la jeunesse une ide bien tuelle et incorruptible, elle ne perd rien de juste. Voici donc comme en parle l'Aptre son tre et de ses puissances, toujours libre, An iqnoratis quia quicumqut baplizali sumus toujours raisonnable, et toujours doue d'enin Christo Jr<u. in morte ipsius bnptizali sutendement et de volont; mais elle laisse son mus; consepulli enim sumus cum illo per bapcorps sans mouvement tismum in mortem (Rom. VI, 3, k) Ne savezsans sentiment et sans vie il a des yeux et ne voit point il vous pas, mes frres, dit-il, que nous tous a des oreilles et n'entend point il a une qui avons t baptiss en Jsus-Christ, nous langue et ne parle point, il a des mains et avons : baptiss en sa mort? car nous ne s'en sert point, il a des des pieds et ne se avons t ensevelis avec lui par le baptme soutient point; ce n'est, en un mot, qu'un pour mourir au pch. Saint Paul nous marcadavre qui n'est plus propre qu' tre renque dans ces paroles les principaux effets du ferm dans un spulcre, qu'un prophte baptme, qui sont de nous faire mourir avec appelle la maison de l'homme pour jamais Jsus-Christ; de nous ensevelir avec JsusSepulcra eorum domus illorum in ternum Christ; et de nous ressusciter avec Jsus(l's. XLV1I1, 10); ainsi ma chere sur, la Christ. Premirement, le baptme nous fait profession religieuse n'est pas seulement une mourir an pch, en sorte que notre esprit, sparation du commerce du monde, et de la notre cur et nos sens n'aient non plus de compagnie des vivants, mais c'est de plus vie pour le pch, que ceux d'un mort pour une sparation innocente et mystique de les choses du monde. Secondement, nous l'me et du corps, par laquelle nous entrons sommes ensevelis dans les eaux du baptme, dans un nouveau monde o l'on ne vit que afin que nous vivions dans l'oubli de toutes comme les pures intelligences, d'une vie toute les cratures, et spars de la corruption du d'esprit. C'est de celle sorte de vie dont parsicle comme des morts ensevelis dans leur lait sainlPaui, si je ne me trompe, quand il disuaire. Enfin le baptme, qui est appel un sait aux premiers chrtiens de Rome: Si vous sacrement des morts, nous communique une vivez scion la chair, vous mourrez; mais si grce de rsurrection, afin que comme Jsusvous faites mourir par l'esprit les passions Christ est ressuscit d'entre les morts par la de la chair, vous vivrez de la vie de l'esprit g oire de son Pre, nous marchions aussi (Rom., VIII, 13). Or, lequel croirons nous, dans une nouvelle vie Ut quomodo Cl<ristus sitrrc.iit a mortuis prr qloriam Patrit, ita et ou le monde, qui nous dit que ce n'est pas vivre que de mortifier sa chair et de se renos in notilate vit amoulemui [Idem, ut sunoncer continuellement soi-mme, ou l'es- prn). C'est ce que le mmeapdtre nous exSi prit de Dieu qui nous assure que la vraie plique par une comparaison familire \ ie consiste dans la mortification de tous nos nous sommes entes en Jesus-Christ dit-il dsirs drgls ? Mais il n'y a pas hsiter, par la ressemblance de sa mort, nous y serons aussi ents par la ressemblance de puisque la foi nous apprend qu'il n'appartient qu' l'esprit de Dieu, c'est--dire a l'esrsurrection Si eomplantati facti sumus siprit d'amour ou la grce de Jesus-Chrisl militudini morlit cju< simul ri rrsurrectionis de faire mourir les passions dans le cur et erimus Ibid 5). Il fait allusion une greffe de lui donner une nouvelle vie. VA e'esl Cette qui, tant ente sur un arbre, ne devient grce qui nous est donne par la misricorde plus qu'un mme arbre. Ainsi tant ents de D.cu au jour de notre profession, et par en Jsus-Chrisl par le baptme, nous ne laquelle nous mourons nous-mmes et au sommes plus qu'un mme corps et un mme monde, pour ne plus vivre qu'en celui qui esprit avec lui, morts arec lui. ensevelis nous a appels ds le berceau, et qui nous a avec lui. et ressuscites avec lui: car qu'estspars ds le ventre de nos mres, comme dit ce (iue cette nouvelle vie du chrtien, sinon la vie d'un homme ressuscite.' l'Apue, pour nous mettre au rang de ivs
\
i

fi

853

Voil,

POUR UNE PROFESSION RELIGIEUSE. SERMON IL 854 ma chre sur, ce que la grce du une marque assure des drglemenls de
:

et voici ce que l'ait dans le chrtien grce de noire profession fait dans le religieux. Elle le fait mourir avec Jsus-Clirist, puisqu'elle est une mort mystique qui lui l'ait renoncer la vie du vieil homme; elie l'ensevelit avec Jsus-Chrisl, puisqu'elle nous rend invisibles au monde, qu'elle esl une espce de spulture, el que nos clotres sont nos tombeaux. Enfin elle ressuscite le religieux avec Jsus-Christ, puisqu'lanl ent de nouveau en lui par si s vux, il en tire l'esprit de sa vie ressuscile, qui n'est plus sujette en quelque faon au pch, la mort, el la corruption. Saint Bernard avait fait toutes ces rflexions avant moi, lorsqu'il disait que nous tions baptiss une seconde fois par la profession religieuse, en ce que comme c'est par elle que nous mourons au monde, et que nous morliGons nos corps etnos sens, nous nous revtons du nouvel homme, el nous sommes enlsde nouveau en Jsus-Christ en ressemblance de sa mort, pour ressusciter aussi avec lui en ressemblance de sa nouvelle vie: Quasi secundo baplizumur, dum per id quod morlificamus tnembra nostra qu sunl super terram, rursum Chris tum induimus complantali denuo similitudini mortis ejus (lib. de diligendo Deo). Cette doctrine ne vous doit car si le Fils de point paratre nouvelle Dieu parlant un jour de sa passion ses aptres, l'appela en termes ligures du nom de baptme, et leur tmoigna qu'il avait une extrme impatience de se voir baptis dans son sang (Luc. XII, 50), pourquoi n'appellerons-nous pas la profession religieuse du nom de baptme, non pas sanglant comme celui de Jsus-Christ, mais pnible et laborieux, puisque nos vux nous obligent nous mortifier continuellement nous-mmes, el faire mourir toutes les passions de notre me et tous les sens de notre corps par conformit, el par imitation le la mort de JsusChrisl? Mais, courage, ma chre sur, n'ayez point d'horreur de celle morl, elle n'a rien de terrible pour vous parce qu'elle porte avec clic l'esprit d'une vie toute cleste qui n'a plus rien de commun avec la chair el le sang. C'est donc avec raison que j'ai dit que la profession religieuse tait une espce de sacrement, c'est--dire qu'elle tait un signe visible de la grce invisible qui nous y e>t communique. Grce pareille non-seulement celle que nous recevons dans le sacrement de baptme, mais encore celle que nous recevons dans celui de pnitence. Vous le savez, ma chre sur, que la pnitence est le second sacrement des morts, puisque Jsus-Christ l'a institu pour rendre la vie aux pcheurs qui sont vritablement morts par le pch, c'est--dire par la perle de la grce et de la charit qui vivifie les mes. Quoique la plupart des jeunes garons el des jeunes filles qui se consacrent Dieu par les vux de religion, portent dans le clotre leur innocence baptismale je re, marque pourtant que leur vie est peu dillrenle de celle des pnitents de l'Eglise primitive. Ce genre de vie nanmoins n'est pas

baptme

la

leur vie passe. L'Evangile nous en donne une preuve bien convaincante en la personne de saint Jean -Baptiste. Vous savez que ce divin prcurseur du Messie avait t sanctifi dans le sein de sa mre ; cependant il a joint l'innocence avec la pnitence, il sa pnitence a ete si terrible et si rigoureuse, qu elle a surpass celle des pnitents des premiers sicles, soit par l'austrit de son jene , soit par l'prel de ses vtements. Exempie fameux qui mus apprend que la pnitence n'a pas moins de vertu pour conserver l'innocence en ceux qui l'ont reue, que pour ta rparer en ceux qui l'ont p*er(lue. Or, que lait la pnitence dans l'homme pcht ur ? elle le met en tat de mort, el, aprs
l'avoir l'ail mourir lui-mme, ses passions, aux mauvais dsirs de son cur, et toutes les inclinations de la nature corrom-

pue, elie lui rend la vie de la grce, vie loule telle qu'e.le convient , toute pure, et un nouvel homme devenu nouvelle crature en Jesus-Christ. C'est pourquoi, saint Paul parlant aux pcheurs convertis, comme a des morts ressuscites, leur dit Que le pch ne rgne plus dans voire corps morlel Sed exhibeie vos Deo lanquam ex mortuis vivenles (Hom., VI , 13) mais donnez-vous Dieu comme tant ressuscites une nouvelle
sainte
:

vie.
Si la pnitence a tant de vertu pour les plus grands pcheurs, qu'elle les lait revivre

sa divine majest qui agre l'odeur de leur encens et la fume de leur sacrifice ( 76i V dem., \ll, ijt Il me semble, messieurs, que je pourrais due a ce propos que l'Eglise ayant tabli 1 usage des pnitences puboques par la compassion qu'elle a eue de la faiblesse le ses entants et de la lchei des pcheurs, elle na point voulu nanmoins se relcher de sesdioils, ni ncu prore del svrit de son

par le mme coup qu'elle les a fait mourir, que ne fera pas la profession religieuse dans' une bonne me, dans un jeune homme encore chaste, el dans une vierge pure et innocente, sinon de faire mourir l'un et l'autre au reste des faiblisses humaines, de gurir les langueurs d'Adam dans celui-l, el les infirmits d'Eve dans celle-ci, et de les oflnr tous deux Dieu comme des hosties vivantes saintes el agrables aux yeux de
,

ancienne discipline puisque pour en conserver une vive image aux yeux des fidles,
,

approuv les uiffereulcs sortes de religions institues par divers patriarches, afin
elle a

de reprsenter dans les religieux ues derniers temps, les pnitents des premiers sicles, et laire voir dans l'austrit des rgles que ceux-l observent, la svrit des canons auxquels ceux-ci taient soumis. Et, certes si vous examinez les diffrentes sortes de mortifications qui se pratiquent dans tous les ordres religieux, vous aurez bien raison de dire qu'on y fait un rude apprentissage du martyre, et un sacrifice perptuel de corps el d'esprit. Quoi de plus rude a la nature que de jener loule sa vie, ne,
,

OIATI

'

RS SAf.RKS. NICOLAS DE DIJON.

la

838

manger jamais
di'iiit'Uier

chair,

coucher sur

dure,
,

couvrir son corps d'un tac et d'un cilice, nr en une prison en clture c

prier tout le jour, veilh r une partie d la nuit, di hirer sa chair coups de discipfin beaucoup de travail cl peu le repos, souffrir toutes les injures de la pauvret, se priver de toutes les douceurs de la vie, renoncer sans cesse sa propre volont, et mourir enlin tous les jours en plusieurs manires pour apprendre bien mourir une seule fois?
.

Il ne faut pas nanmoins, ma chre sur, que ces divers genres de mort que les reli-

gieux souffrent en esprit de pnitence vous lassent peur, puisqu'ils ne meurent euxmmes et au monde que pour vivre en Dieu. Les N'est-ce point d'eux dont le Sage a dit mes des justes sont dans la main de Dieu, cl le tourment de la mort ne les louchera
:

point

Yisi sunt oculis insipientium muri.ilii

uutem sunt in puce [Supient., III, 1 et seqq.): ils ont paru morls aux yeux des insenss leur sorlic du monde a pass pour un comble d'ulfliclion cependant ils sont en paix s'ils ont soufiVrl des croix et des tourments
,
;
:

devant les hommes leur esprance est pleine de l'immortalit qui leur est promise. Leurs mais souffrances ont t de peu de dure leur rcompense n'aura point de fin. Voil comme Salomon , portant ses yeux dans l'avenir, parlait en prophte aussi bien qu'en roi des martyrs ou des religieux de la loi de grce ; puisqu'il dit positivement que Dieu les a prouvs comme l'or dans la fournaise, et qu'il les a reus comme une hostie d'holocauste qui a t entirement consume sa gloire Quasi holocausti hostiam accepit illos (lbid., 6). Ainsi, j'ai eu raison de dire que la profession religieuse est une espce de sacrement, ou de signe visible d'une grce invisible qui crucifie le vieil homme avec Jsus-Christ, afin qu'en donnant l'esprit la vie de la grce, le corps du pch soit d, :

truit Velus homo nosler crucifixus est, ut deslruatur corpus peccati (Rom., VI, G). Mais ce n'est pas assez de dire que la profession religieuse est un sacrement qui a du rapport avec ceux du baptme et de la pnitence, j'ajoule encore qu'elle en a un particulier avec celui de l'eucharistie. Dites-moi, je vous prie, messieurs, que l'ont les paroles de la conscration lorsque le prtre les prononce sur une hostie qu il lient entre ses mains? c'est une vrit de foi qu'elles changent la substance du pain en la substance du corps de Jsus-Christ, et qu'elles le mettent en tat de mort, comme une victime immole. Oui, mes frres, les paroles sacramentelles mettent Jesus-Christ en tat de mort, tout vivant qu'il est d'une vie immortelle et glorieuse. La raison est que son corps rduit sous les accidents du pain, ne peut faire aucune fonction de sa vie naturelle, ni aucune opration de ses sens, parce que les organes n'ayant pas au dehors toute leur tendue ncessaire, ils sont dans l'impuissance d'agir c'est--dire que le corps de Jsus-Christ ne peut naturellement ni voir, ni cnleudrc, ni parler, ni se mouvoir.
: :

Voil, ma chre sarar, une image de l'tat o vous allez tte icduile par vos vo-ui, les paroles d.- votre rofrssittn sont des paroles de conscration, Iles ont une rspi < de veiiu surnaturelle, elles vous vont mettre en tal de mort et en esprit de comme une victime immo o au Seigneur. Cet effet ne vous doit pas surprendre, pare* que la mort, la destruction cl ! chaugegemenl de la victime sont de IVsseace du sacrifice, (.'est pourquoi j.- puis appliqmr aux paroles dont vous allez exprimer vos ueux, celles que saint Paul n dii la parole de Dieu PtttM en euhni n l> <, et rffictix et penetrabilior omni m Imi j uncipid : ri perlinyens ugque ad divi$im a,, m ac ipiritu eompagum qutque at mtdullaruiii, et dise etor eotfialionum et intentiunwn cordis (Ilebr., IV , 12) La parole de Dieu est vivante et efficace, il n'y a point d'pe deux tranchants qui pntre si avant qu'elle, elle s'insinue dans lotis le. icplisde l'me et de l'esprit, elle va jusque dans les jointures et dans les moelles des os, elle dmle enfin les pens< s les plus secrtes et les intentions les plus caches du cur. Les paroles, ma chre sur, avec lesquelles vous allez prononcer vos vaux, participent la vertu de la parole de Dieu elles sont vivantes et efficaces pour vous faire vivre et pour vous faire mourir, pour faire une innocente sparation de votre me et de votre corps; c'est--dire que sans lcr la vie naturelle, elles vous mettront en tat de mort mystique; vous serez aveugle, sourde et mut lie, pour ne plus voir les vains objets du monde, pour ne plus entendre les discours des choses de la terre et pour ne plus parler le langage du sicle; vous serez insensible aux louanges aussi bien qu'aux mprit, vous serez indiffrente pour tre dans un lieu ou dans un autre, pour faire un ol'lice bas et raval, ou pour en faire un plus relev et plus honorable; vous serez en un mot immobile, parce que vous n aurez d'autres mouvements que ceux qui vous seront imprimes par la volont de voire suprieure. Ainsi vous serez morte et vivante en mme temps, et ce sera par votre profession que vous participerez la mort et la vie sacramentelle de Jesus-Christ dans l'euch arisli . Kl ce qui donne droit aux religieux de dire a\ ce 'Aptre qu'ils portent toujours dans leurs corps l'image de la mort de Jsus-Christ, afin que la v ie de Jesus-Christ mme paraisse aussi dans leurs corps Semper morlificutionrm Jesu cornt* noslro circumfennles, ut et vit<i Jesu manifesletur in corporiUus nostris II ( or., IV, 10 ). Il y a nanmoins celle diffrence entre les paroles de la profession qu'un religieux prononce en faisant s s vux, celles de la conscration qu'un prlre prononce en consacrant une hostie, que celles-ci produisent sur-le-champ par leur propre vertu l'effet
)

qu'elles signifient; c'est--dire qu'elles hangent au moment qu'elles sont prononces la

i

substance du pain en la substance du corps Je Jesus-Christ; mais les paroles de notre

837

NOTICE.
vine.

838

conscration, par lesquelles nous nous offions Dieu en victimes d'holocauste, ne produisent leur effet en nous que dans la suite des temps, parla grce de Jsus-Christ, et par noire fidlit lui rendre nos vux. Il est vrai qu'aussitt que ces paroles sont

prononces elles nous imposent une amoureuse ncessit cl une obligation indispensable d'tre pauvres, dtre chastes et d'tre obissants tout le reste de noire vie; mais elles ne nous donnent pas par leur propre verlu les habitudes de pauvret, de
chastet et d'obissance,

comme

le

baptme

nous donne

celles de la foi, de l'esprance et de la charit. Les habitudes nanmoins de ces vertus morales que nous promettons

Saint Bernard tait pntre d'une si haute estime de la profession religieuse, uujj s'crie dans un saint enthousiasme O reli gio, sepullura Dominic pnssionis ! O religion, vous tes une image de !a passion et de la spulture de Jsus-Christ, puisque vous faites que le religieux est mort et enseveli avec lui mais votre vertu ne se termine pas l; puisque aprs l'avoir enseveli, vous le ressuscitez, el qu'aprs lui avoir donn la mort , vous lui rendez une nouvelle vie O reli<;io (jloriosa cl mirabilis, qu miserante Veo vitam de mleritu revocat ( JJotnil. super illud Mallli. \lll, Simile est regn.cl. ho: ; :

Dieu, s'acquirent facilement par les actes que nous en produisons avec le puissant secours des grces actuelles, auxquelles j'ose

que nous avons un certain droit lgitime en vertu de nos \ux.

dire

mini qurenli bonus inargaril.) ! Mourez donc, nia chre sur, de celte mort des justes; persuadez-vous que vous allez rendre votre esprit Dieu, au moment que vous ferez vos vux et que toutes les paroles que vous allez prononcer sont comme des paroles sacramentelles et de conscra,

Ajoutez cela, qu'tant rtablis par notre notre premire innocence, nous recevons avec elle de la bont de Dieu une certaine grce, que je pourrais appeler un foyer de vertus Fomitem virtulum, ou bien une semence divine Semen l)ei, comme l'appelle saint Jean, qui produira en nous dans le temps cl dans les occasions des fruits de pauvret, de chastet et d'obissance. Et ce sont, ma chre sur, les actes de ces vertus qui font mourir continuellement en nous le vieil homme avec toutes ses convoitises, en touffant dans notre cur l'amour des plaisirs de la chair par la pratique de la chastet, le dsir des richesses de la terre par la pratique de la pauvret, et rattachement notre propre volont par la pratique de l'obissance. Tellement qu'ayant arrach de notre cur, comme d'un fond loul gt et corrompu ces funestes racines du pch nous mourons au monde et nous-mmes, et tant devenus de nouvelles cratures en Jsus-Christ, comme parle l'Aptre, nous ne vivons plus que d'une v ie toute clesle et diprofession dans
:

tion: c'est--dire des paroles vivantes et efficaces qui auront la verlu de vous donner la mort eu sacrifice, et de vous rendre la vie

en sacrement. Car si le sacrement, comme vous disais tantt, est un signe visilde d'une grce invisible, les paroles de voire profession que vous allez prononcer , vous donnant la mort aux yeux du monde, seront le signe extrieur et sensible de la vie intrieure et invisible dont vous allez recevoir l'esprit. Runissez donc toutes vos penses, toutes vos affections et loute la ferveur de votre dvotion. Entrez dans l'esprit de Jsus-Christ immol dans la sainte eucharistie, afin de vous offrir lui dans ce clotre avec la mme charit qu'il s'esl offert son Pre sur la croix, el qu'il s'offre tous les jours l'autel, afin que voire sacrifice soit une continuation du sien, que votre mort soil une imitation de la sienne, el que la nouvelle vie de grce que vous mnerez dsormais en terre soit un gage infaillible de la vie de gloire qu'il vous prpare dans le ciel. C'est ce que je vous souhaite. Amen.
je

NOTICE
SUR KICIIAKD L'AVOCAT.
RICHARD (Jean), n Verdun, eu Lorraine, aprs avoir fait ses ludes dans le collge de Pout--Mousson, vint Paris pour y tudier en mme temps en droit el en thonais logie. Il se fil ensuite recevoir avocat ce lut plus pour avoir un litre que pour CD exercer les fonctions, et on ne la pas vu suivre le barreau, ni dsirer d'y briller. Quoique laque el mari, il choist un genre
;

d'occupation que

l'on

prend rarement dans

Ccl tal. Il prcha toute sa vie, non pas dans les chaires, o son tal ne lui permettait pas

crit ; et il eut le plaide s'entendre prcher. Ds lf>85, devenu non-seulement prdicateur dans le sens que l'on vient de dire, mais en quelque sorte le directeur on le prcepteur des prdicateurs, H publia I. Discours moraux sur les evanoiles <lc tous les dimanches de l'anne, 5 vol. In-12, qui furent bientt suivis de cinq autres, en forme de prnes, et de deux sur les mystres de Notre Seigneur et sur les fes de la Vierge. II. Eloge historiques des saints, 1710,4 vol. in-12. H ddia ce recueil Mgr. du
sir
:

dmonter, mais par

I9

ORATITItS S\( RES. IIICIIAUO

L'A VI

810
e*t

Noailles, archevque de Pari*, <jui loua von travail et son ^ pour ce genre d'occupation. III. Dictionnaire moral, ou la Science universelle de la chaire, 6 vol, in-H. On trouve dans el ouvrage, par ordre alphabtique, ce (|ue les prdicateurs rranaii, espagnols, italien*:, allemands, onl <lii de plus cureui et le plus solide mit les diffrents sujets. IV. Discours pour le jubil, qui a t imprim
>

sparment de ses autres ouvras; s. \ I! l'diteur dis Sermont de Fromentiire,

leau.

du

Prnti de Joli/, des Di$cour$ de l'abb BoiLa vieillesse ne lut pas pour lui un temps de repos; il IravaiUajusqu'A sa mort, anne en 1719, a 81 ans. Bel discourt sont raisonnes et solides, mais ils masquent de chaleur et de pathtique.

DISCOURS MORAUX,
SLR LES VANGILES DES DIMANCHES DE L'ANNE.
COMPOSS SUR LES IDES, PRINCIPES, RAISONNEMENTS EXEMPLES, COMPARAISONS, FIGURES, PAROLES DE LCR1TLRESAINTE ET DES PRES,
,

PAR RICHARD L'AVOCAT.

SERMON PREMIER.
POUR LE PIIEMIEK DIMANCHE DE l'aVENT.

mes puFOles, ou par quelques marques sensibles

est la
in

vous faire connatre

le

trouble int-

rieur de

mon me,
!

el la triste

matire qui en

Du jugement

dernier.
nube cum

Tune videbnnt Filiuin bominis venienlem poieslale magna et majesiale.

Alors Us verront le Fils de l'homme venir sur une nue avec une tjrundc puissance et une qruude majest (S. Luc,
ch.

je me servirais de ces innocents artifices pour vous loucher, faibles secours, vous ne reprsenteriez jamais ce que j'en pense, encore moins ce qui en esl. Le

cause Mais quand

xxi):

Quand

les

prophtes annonaient

de la

part de Dieu quelque grand malheur son peuple, ils s'expliquaient toujours par de tristes el affligeantes paroles, et souvent, afin <le donner plus de force leurs discours, ils paraissaient au milieu d'une grande multi-

tude dpeuple, avec de lugubres, mais mystrieux vtements leurs postures, leurs cris, leurs consternations, tout parlait en eux, et taient comme autant d'images sensibles des
;

pouvantables
Ainsi,

maux dont

ils les

menaaient.

aux Juifs qu'ils tomberaient entre les mains de Nabuchodonosor, il parut comne un esclave portant un carcan au cou. symbole naturel de leur captivit future [Jer.. \\Y1I) el quand Ezchiel leur annona qu'ils seraient bientt
d
l :

quand Jrmie pi

chasss hte les par les peuple,

de leur patrie, il lit emporter la meubles de sa maison, et marchant rues la face voile eu prsence du leur fit entendre que le roi et eux seraient trans encore plus honteusement

Bahjlone (Bxech., XII). Que ne m'est-il permis d'imiter aujourd'hui en quelque chose ces saints prophtes Ayant vous entretenir de ce jour terrible du Seigneur, o il chassera du monde les hommes qui seront alors en vie, el forcera les morts sortir de leurs tombeaux, afin qu'ils paraissent tous en personne devant lui, cl qu'ils reoh eut de >a bouche leur dernier arrt, que ne puis-je, ou par la force de
I

carcan que portait Jrmie tait un carcan de bois, comme pour dire aux Juifs que leur captivit ne durerait pas longtemps; et quand Ezchiel parulen leur prsence, dans l'quipage d'un plerin, ce fut pour leur tmoigner par ce signe extrieur que comme un voyageur revient enfin aprs de longues courses dans sa patrie ils rclourneraieut dans soixante-dix ans Jrusalem. Bien loin que je puisse aujourd'hui vous flatler de celle esprance, je viens ici pour vous l'ler, si par malheur vous l'aviez conue. Dans ce second avnement de JsusChrist, le sicle sera ferm, il n'y aura plus ni saison, ni annes, ni temps; le soleil dont le cours rgulu r fail nos jours, sera clips, la lune couverte de sang, les toiles dtaches du ciel, les mers dessches, les lments en confusion, tout le monde en feu, el parmi celte multitude innombrable de reprouves, il n'y en aura aucun qui ne soit condamn une captivit ternelle, qui ne porte dans les enfers des chanes qui ne pourront jamais se rompre, qui n'y descende avec un corps ressuscit, fcond en peines, et miraculeusement immortel. Quelle impression ces premires vrits ont-elles dj laite sur mis esprits? Les saisis n'y pensaient jamais qu'ils ne se sentissent exlraordinairement effrayes, et saint Jrme proteste que soil qu'il ft seul ou en compagnie, dans les \illes ou dans les dserts, il lui semblait entendre partout l'ange du S igneur s'crier Lc\cz-vous morts, renei au
,
:

Ui

SERMON

I.

DU JUGEMENT DERNIER.

m
,

jugement; que celte voix pntrait jusque <la ns le fond de sa grotte, et que tous les chos d'alentour se renvoyaient ces tristes et dSurgite, tnortui, venite ad solantes paroles
:

judicium.

Comme ces frquentes rflexions ont produit d'admirables effets dans ces saints, il y va de votre intrt et du mien d'entrer dans leurs sentiments, de peur de tomber dans un malheur aussi grand que celui dont ce jugement dernier nous menace. Allons pour cet effet au trne de la grce de ce Juge, et afin cfc nous rendre favorable ce Fils de l'homme quand il paratra sur une nue avec toute sa puissance et toute sa majest, reprsentons-lui humblement qu'il n'a pris celte quacette misricorde qui le fit descendre dans le sein d'une Vierge, quand un ange lui dit Ave Heureux celui qui craint le Seigneur, et qui se sent troubl par la terreur de ses julit

que par un excs de

,

infinie

gements; heureux et prudent celui qu'une motion si salutaire oblige de veiller et de se tenir sans cesse sur ses gardes; mais heureux, prudent et saint tout la fois, celui que cetle crainte et celle prcaution mettent en lat d'avoir part la rsurrection premire, et qui disposant ses comptes de bonne attend avec impatience ce dernier heure jour, qui tout mauvais qu'il sera pour les
,

hujus vit; de veiller e de prier en tout temps, afin de nous prcautionner contre de et d'tre jugs dignes de si terribles maux comparatre devant le Fils de l'homme , clair et svre examinateur de nos actions Vigilate itaque omni tempore oranles, ut digni habeamini fugereistu omnia, et stare an te fi Hum hominis (Luc, XXI). Enfin il nous laisse un grand fonds de consolation pour la dernire. Il veut que chargs de nos bonnes uvres, fruits que la crainte et la vigilance auront fait pousser, nous regardions le royaume des cieux comme un hritage qui nous appartiendra bientt, et que nous levions hardiment nosltes, parce que noire rdemption est proche -.Respicite et levale capita vestra, quoniam appropimjuat redemptio vestra. Tant il est vrai que craindre la svrit du jugement dernier, prvenir les maux dont il menace, aspirer aprs les rcompenses qu'il promet, sont les trois dispositions dans lesquelles il veut que nous soyons. Je les trouve toutes dansmon Evangile, et je suivrai par ordre les circonstances qui y sont marques, si je vous reprsente le jugement comme l'objel de vos craintes, de vos prcautions, de vos dsirs, dans les trois parties de l'homlie que je me propose de vous en faire.
:

autres, doit tre le commencement de sa libert (Ps. 111; Ps. LXXXVI1; Luc, XII, Apoc.,W; Ps. XL). Ces trois dispositions que le Saint-Esnrit semble nous avoir inspires part en plusieurs endroits de l'Ecriture , se trouvent aujourd'hui toutes ramasses dans ce qui prcde et dans ce qui suit les paroles de mon texte, afin que ces trois sentiments de crainte, de prcaution, de dsir, dont nous n'avions que des notions partages, venant se runir, produisent tout l'effet qui leur est propre, tant pour l'instruction de nos esprits que pour la rgle de notre conduite et lu sanctification de nos mes. Jsus-Christ nous parle de la premire de ces dispositions qui est la crainte. 11 y aura, dit-il, des signes dans le soleil, dans la lune

PREMIER POINT. du jugement dernier est d'un si grand secours aux hommes, que si nous regardons ou ce que Dieu fait pour la leur inspirer, ou ce que le dmon emploie pour la leur ravir, nous trouverons, selon saint Basile de Sleucie que comme ce Pre de misricorde ne leur propose les choses les plus terribles qu'afin d'arrler leur entendement et leur mmoire la considration

La

crainte

de ce triste jour ; cel esprit de malice, aguerri depuis tant de sicles, ne travaille qu' leur en ler peu peu la frayeur, persuad qu'il les rendra aisment prvaricateurs de la loi, s'il peut par ses artifices emporter ces dehors qui la dfendent. Fur~ tim dmit (erroremut legismunimenta depreedelur.

dans les toiles; les flols de la mer s'entrechoquant feront un bruit terrible; les Veret

tus des cieux s'branleront, et alors le Fils de l'homme paratra sur une nue avec tout l'clat de sa puissance et de sa majest. Khi bon Dieu, en faut-il davantage pour nous faire scher de crainte, aussi bien que ces hommes qui se trouveront dans celte dernire agonie de la nature, attendant avec tremblement les trisles choses qui arriveront au monde Arescentibus hominibus pr
:

Le prophte roi en reconnaissait bien la ncessit, quand il demandait Dieu qu'il pert sa chair de sa crainle, parce qu'il avait apprhend ses jugements comme s'il voulait dire qu'tant obligs de nous attacher
;

au
ses

servit e

du Seigneur,

et

la

pratique de

n'y tenons pas d'abord par ces clous d'or qui se fabriquent

commandements, nous

timor.

La seconde de ces dispositions nous est marque par Jsus-Christ qui de peur que celte crainte ne nous laisse dans une
aussi

dans la fournaise de l'amour, mais souvent par ces clous de fer que forge en nous la crainte du chtiment; trop heureux si blsssdece trail nous noussenlonsretenus dans noire devoir, jusqu' ce qu'une charit parfaite le pousse dehors pour nous y allacher d'une manire el plus ferme et plus honorable Confige timor luo carnes meas a ju:

inaction criminelle, nous averlil de prendre garde nous Attendite autem vobis : de ne point appesantir nos curs par les soins ex:

cessifs de celle vie, ni par un engagement sordide ses plaisirs Ne forte gravmtw Corda vestra in crapula et ebrietate et evrii
:

iisrxim luis timui. De l vient que Tertullien appelle celle crainte le premier bien d'un homme qui est dans les classes de la pnitence. Le baptme lave en nous le pch d'origine, el nous ensevelit avec Jsus-Christ, mais la rrainle
(ln

OruTEtns HACHES. X\l|

(Vingt

rpf.)

813

ORATEURS SACRES. RICHARD L'AVOCAT.

d'un rprouv?
d
,

SU
la cl

procure aux pcheurs un avantage (|ni a qnclque rapport. S'ils sont dsnt L'erreur,
dlivre, parce qu'elle c'est'elle qui les esl !< oui mi en ci' n ic ni de la sagesse I'-. CX)
:

ment est
de
s<
>

i:

vril re dernier moDu n, |>.n l'application

sont dans les ombres du la mort, c'est elle qui les aide en sortir, parce qu'elle esl une fontaine de vie Ps. X.IV ) : s'ils ont du penchant au mal, c'est elle qui l'arrte, pane qu'elle.ala verlu de chasser le pch (AT cl.,1), ni rroinprc le cours parla digue du d'en chtiaient, principalement quand elle esl eut re et parfaite, toile que cet Africain la
s'ils
i

attributs ii^umui et par le relus de ses qualits hicufaisaiilck, lui fait ressca qu'il est eteequ'il sera son gard pend ni une ternit entire; mais api es tout,* -t un jugement qui se pass < crel euli

demande

Prima uudienlium

inlinclio,

me-

tu mletjer. Elle n'a a

que quand
Dieu dans

elle a

proprement parler celle qualit Dieu pour objet, et surtout

de
ses plus terribles

l'exercice

vngeaiices. Craignez-vous les hommes? celle crainte ne peut tre que partage, parce que leur pouvoir ne s'tend qne sin ie corps raison principale pour laque le JsusnChrisi m us dfend de les apprhender. Craignez - vous Dieu? celle crainte a plus d tendue; pareequ'il vous envoy er peul perdre le corps et l'me dans la ghenne du feu. Miis aignez-vous de tomber entre les mains de ce I) eu \ ivanl, qui se satisfera par lui-mme uYs rprouvs au jugement dernier? lecraignez-voQs comme d, oui li de ions les attributs bienfaisants^ et revtu de sa justice au jour de sa colre? votre crainte esl parfaite, parce que comme cile a le mal pour objet, plus le mal esl grand, pressant, invitable , plus la crainte el plus e.le est qui le regarde est grande grande, plus elle esl entire et parfaite Me: ,
i

Crateur qui juge, et la conscience de la ture qui est juge celui qui le souffre cou n.iii seul celui qui le rend, le reste <J semble n'y avoir point de part. Mais daut jugciiu-ul dernier les choses se passeront; plus de pompe. Comme aprs re jour il n'v <u aura puni, d'autre, comme Dieu l'aura ci, exprs pour se satisfaire, ce sera un jugement digue de lui jugement plein parlait, u il sera connu de toutes les cratures dans llevai on de sa divinit qui se dcouvrira et s dploiera ( pour me servir des termes de Terluliien ) par la mauileslalibn de es altributs iutiis, que nous distinguons dans la simplicit de sa nature : In tublimilale divi<

nilutii exertee.

<

qu'Use prpwe dfaire souffrir aux mchants au jugeuienl dernier. Quand il rcompense ici-bas les lus, ou qu'il pu ni lies
rprouvs, ces bienfaits
el c s

tus in lger. Tel est celui

chtimeuts oal

quelque chose de considrable, m lis ils sont plus grands aprs la mort que pendant la vie, dit Tertuliien, ci s'il j a un jugement unirersel attendre, comme la foi nous l'enseigne, il faut croire qu'ils seront plus grands dans l'examen qui s y fera de la vie, que dans einploi quoi en a l'ail, parce que Jesus-Christ y jugeant les hommes pour la dernire fois il ii) aura rien de plu> plein i|t'e ce jugement, comme il n'y aura rien de plus divin :Si(/uud iudicium animas manel, tjraviua dbet credi in dispunaione vit, quum in administra*
I

Sa puissance y paratra, il ressuscitera tous hommes; ceux, qui auront ete tait par les bourreaux comme ceux qui seront morts dans leur lit par une simple dcfaillauc de nature; ceux qui u. iront ete consumes p;ir les flan. mes, et dont les cendres auront t jetes aux vents, comme ceux dont les corps auront cl prcieusement embaum* el conserves avec honneur; ceux doulles ossements seront pourris, et les membres rongs de Vers depuis plus de cinq mile ans , conne ceux qui ne viendront que de mourir, afin qu ils reprt niienl tous d'puis Adam jusqu'au dernier homme le plus pelitdu leurs (beveux, el qui" dans une chair immortelle et avec des yeux miraculeusement rpars, ils voient eu la personne de Jsus-Christ, leur ami ou leur ennemi, leur salut ou leur ruine,
les
, ,

leur

rmunrateur ou leur vengeur, mais

I.

toujours

ur

commun

juge,
:

tiohe; quia nikil plenius nihil aitlrm ixlremiui

(tib.

quamquod

extrrmius, quain quod diviiuus

de

Anima,
si

c. 33).

expressifs, mais si obscurs ne peuvent recevoir un plus beaa sens que celui qu'il leur a donne u.-mme ailleurs. Quand est-ce, dit-il < que D eu purall tel qu'il esl? [{uand est-ce qu'il lait une action digne de lui , el pair laquelle on connaisse toute la plnitude de sa divinit? Est-Cfl pendant selle vie? Quelle apparence, puisque les p:leuis ne s'y font qu'un Dieu monstrueux, nans science pour connatre leurs dsordres, Sans justice pour les condamner, saiM pUlSfailli- pour les punir? tant il f.iil de loi l a ses autres perfections par la patience qu'il a

Ces termes

les

aUendie, Ksl-ce l'instant de

l.i

mort

il se rendra prsent dais tous les lieux son ternit, il rappellera tous les temps son indpendance, il commandera toute la nature s ms obir personne sa s uni, le, il sparera les boucs d'avec les agneaux sa .Colre,, il se vengera des mchants sa sagesse et sa write, il ouvrira tous le- ru s, il pntrera dans les replis les plus cachs les cousci nces, et comme >a pislice inexorable ne souffrira rien d'impuni, son intelligente infinie ne laissera rien de cach. Une itiia>-tu alors, hypocrite malin qui sous des apparenci s ne ne vol ion. de charit, de zie couvrais les abominations} toi qui ne parlais |ue de Dieu, afin qu'o -e dfit moins de tant de pchs limitent que lucasumettais eu secret; loi qui assaisonniis de lis BOUpirs OU de l< s lame- les mcd.sanc s leplus atroces, afin qu'elles lussent mieux qui pu une pit pharisaque faig' iees saut le rformateur de .mires, pendant que lU vivais dans les ordures; qui par une compassion feinle plaignais Ion fire d une disgrce dont lu avait une joie relle; qui par un extrieur mortifie imposais ai.x juge

San immensit

y paratra,
:

848
el

sermon
la terre

i.

du jugement dernier.

pour autoriser 1rs usures, dpouiller ton prochain en le baisant, el piller avec honneur la veuve et le pupille? Que diras-tu quand on te produira tant de crimes horribles que tu auras commis, que l'on dcouvrira tes commerces infmes avec celle femme les envies les trahisons
, ,

aux grands de

secrtes

quand Dieu clairant

tes

fausses

justices et tes vraies injustices, fera voir aux yeux des anges et des hommes l'esprit qui t'a fait agir, les intrigues dont lu t'es servi, les penses que lu as eues, et que, scmldable un habile chirurgien qui montre les os, les nerfs, les arlilagcs , et les moindres fibres d'un cadavre, il fera l'anatoine de ce qu'il y a de plus impntrable dans ton oie, et de plus cach dans Ion corps pour exposer la face du ciel et de la lerre ion orgueil, les m-

disances , les fourberies tes simonies, tes parjures, tes violences, les impurets, les sa,

cri eges.
le S lint-Espril Quelle trange confusion que ceux qui hassent Dieu en seraient revlus. Qui odcrunl le induentUr cenfusione. Prophtie, qui, selon saint Grgoire, s'accomplira pleinement au jugenient dernier. Tandis que les pcheurs vivenl sur la terre, ils Semblent avoir perdu la raison el le bon sens, dit ce saint pape. Birri loin d'apprhender les suites funestes de leurs pchs, ils se rjoui sent quand ils les commettent bien loin d'en rougir, souvent ils s'en glorifient, souvent ils sont ravis qu'un leur en parle, et qu'on leur en fasse compliment mais la justice de Dieu aura son tour, un jour viendra qu'ils ne seront plus envirbnns de celte troupe de valels, tmoins irrprochables de leurs concussions, ou pitoyables objets de leur duret; un jour vieildra qu'ils ne seront plus couverts d'or, ni brillanls de pierreries, mais qu'ils n'auront
!

l'avail bien dit,

avec son trident, ni Jupiter fvee ses foudres, ni Plutqn avec son enfer, ni Minos el Radamanthe avec leurs arrts ne doivent pa lre apprhends; ils ont des yeux, mais ils ne s'ouvriront jamais; une boiiclie, mais elle ne parlera jamais; des mains, mais el cs ne frapperont jamais; des oreilles, mais elles n'entendront jamais, galement insensih.es aux mpris el aux prires, aux adorations et aux outrages. Ces divinits ridicules que j'ai en horreur, taient des hommes el non pas des dieux. Le Pre ternel est vrai Dieu, mais il n'csl pas homme, il n'y a que la seconde personne de la Trinit qui soit Dieu el homme et quoiqu'il soil un avec le [dut ensemble Pre el le Saint-Esprit, cependant on peut dire qu'il est le seul Dieu lerrible, parce qu'outre la divinit qui lui est commune avec ces deux personnes, il trouve dans l'humanit qui lui esl propre la matire do Ses plus redoutables vengeances. Quel a l, messieurs, l'amour que ce Dieu fait homme a eu pour les hommes? que de biens leur -'l-l apporls par son incarna? lion, par son Evangiie. par ses exemples, par sa mort ? Non content de dissimuler leurs pchs, il en a porl la peine; non coulent de les souffrir avec patience, jusqu' parai}
:

ire insensible leurs outrages,

il

les a

pr-

venus de ses grces, rachets de son sang nourris de sa chair, n'y ayant ni grandeur
abaissement, ni puissance, ni faiblesse, ni ignominie, ni vie, ni mort qu'il n'ait consacrs leurs usages. Oserais-je vous dire, mon Dieu, qu'il leur en vaudrait mieux si vous n'aviez rien fait de toutes ces choses pour eux? vous ne trouveriez pas dans une nature humaine de quoi allumer vulre culre pour les perdre : mais comme vous les avez aims jusqu' l'excs, vous rglerez vos vengeances sur voire amour : vous proportionnerez la svril de votre jugement aux douceurs de voire misricorde, el pour donner toute l'tendue votre colre, vous ne ferez qu'imiter votre
ni

gloire, ni

pour toute suile cl pour tout vlement que le mal qu'ils auront fait, qu'ils seront habills de leurs iniquits, que leur mmoire les
appliquera sans relche considrer es hmibles ornements; et en cet tal combien grande sera leur confusion, quand au dehors ils verront un juge ternel, dtermin les punir sans misricorde, et qu'au dedans ils senliront les remords d'une conscience qui leur mettra devant les yeux lant de dlestabls actions qu'ils auront faites el qu'ils ne pourront s'empcher de voir! Iniquoruin confusio quanta tune erit, quand o et foris wlrinus judex cer'nitiir, et intux an te oc alos culpa rnsatur {Grey., I. VUI Mur. c. 40) Quelque grande que soit la frayeur (tue ces vrit* jettent dans vos mes, ce n'est encore rien en comparaison le ce que j'ai vous lire. Ce qui duil vous faire apprhender le jugement dernier, n'est pas simplement pane que Dieu y paratra tout Dieu, mais parce iiu'il y paratra Dieu el homme lout iisemb e, et que p, r celle union de la naturc humaine la divine, il se rendra terrihle au-dessus de tous les dieux, Terribilit super oinnes deos. Les faux dieux que le paganisme a adors pe sont pas des dieui terribles m Neptune
!
;

charit.
11 est, dil-on, souvent arriv que quand des juges oui expos un cadavre devant son assassin, ses plaies se sont rouvertes comme pour leur demander vengeance, el leur dire par autant de bouches Voil le barbare qui m'a donn le coup, ne cherchez point d'autrs preuves de sa cruaut,' je l'abandonne la svrit de vos lois. Quoi qu'il en soi( ii e9l certain, disent les Pres, que Jsus* Christ se confrontera lui-mme aux rprouvs avec ses plaies, qu'il fera voir sa croix ce signe du Fils de l'homme, se comportant en cette occasion, dit saint Chryseslome
:

(llom., XXXVII in ut th. ), peu prs connue un homme qui ayant l bless d'une pierre, ou peic d'un poignard , Apporterait en tmoignage celle pierre Ou ses vlements encore leinls de son sang, pour ler son ennemi tonte esprance et toute excuse. Voil cque Jsus-Christ fera, il assemblera tous ce les rprouvs Voyez, impitoyables, lue
;

dira-l-il, les du-

marques

toi, dira-l-il cet

le vulre cruaut! C'ftSt ambitieux, qui iu'asenfonc

847
ccllc

OHAllli- SACRES.

UK.IIAItli

1.

\\o<

T.
1
.,

Ml

couronne d'pines dans

la

ttc;

cet avare, qui as cramponn cet mains et ces pieds la croix; c'est toi, dira-t-il ce mdisant, qui m'as abreuv du fiel, qui as fltri mon visage de crachats; c'est toi, dira-l-il ce vindicatif, qui as cri qu'on me crucifit, et qui as perc mon ct d'une lance. A ces paroles les yeux de tous les liommcs se tourneront vers ce sanglant objet, et surtous ceux qui l'auront cruellement bless. Videbit eum omnis oculus, et qui pupugertmt. Les prdestins le regarderont, et les rcelte vue les enflammera de colre prouvs qui l'auront si inhumainement trait le regarderont, et cette vue jettera un frisson mortel dans tous leurs membres, un trouble cnral dans toutes les puissances de leur me les fera scher de dsespoir. Hlas qui de ces malheureux pourra porter tout le poids de la fureur d'un Dieu, qui sera en mme temps juge, tmoin, accusateur, partie, vengeur ? Avec quelle assurance ce dserteur comparaitra-il devant son juge ? ce misrable perdu par sa faute, devant le prix de sa ranon ? avec quel front osera-t-il demander misricorde, lui qui sera jug avant toutes choses sur le mpris qu'il en aura
toi, dira-t-il
:

fait.

.nousvou' I, pli par dos menaces, trou^ bler ce repos fatal, vous Faire ouvrir les yeux et dissiper ces agrables fantmes, vous vous mfiez, vous vous loignez de nous, vous nous priez peu prs comme l'poux des Cantiques, de ne pas interrompre voire sommeil, jusqu' ce que vous vous veilliez de vous-mmes (jiut. II). Il n'en sera pas ainsi. Hou gr, mal gr que vous en ayez, nou>> insisterons toujours fortement sur l'immortalit de l'me, sur les suites funestes du pch, sur les rigueurs du jugement ou particulier ou gnral; nous vous parlerons toujours de la figure du monde qui passe, et de la vrit des peineg de l'enfer qui ne passeront pas; nous vous prierons, nous vous presserons toujours de sorlir du sommeil de celte mchante nuit, afin que vous ouvriez les yeux aux lumires du soleil de justice qui vient vous clairer; nous crierons sans cesse, temps, contretemps, vos oreilles pour troubler ce repos lthargique, trop content du fruit de notre ministre, si nos discours vous obligent de rentrer en vous-mmes et de prvenir de bonne heure par de salutaires prcautions les malheurs d'un jugement si terrible.
pour le salut de Dos exhortations
et

Intelligile

hc qui obliviscimini Dominum.

vous qui demeurez dans un aveuglement volontaire, qui effacez Dieu de voire mmoire par un oubli stupide et malin, aprs l'avoir crucifi dans vos curs par vos pchs qui vivez comme s'il n'y en avait point, comme si vous n'aviez ni rcompense attendre, ni chtiment craindre, comprenez-vous bien
;

ces terribles vrits ? Si le bruit de la trompette qui fera sortir les morts de leurs tombeaux ne vous veille, qui vous veillera? Si l'ide de tant de malheurs ne vous pouvante et ne vous trouble, qui vous pouvantera, qui vous troublera ? Qu'y a-t-il dans ce jugement que vous ne deviez pas craindre?

ce n'est peut-tre qu'une fable invente vous le voudriez exprs pour vous effrayer bien ; mais la chose ne dpend ni de vous ni de moi. C'est peut-tre que ce jugement, quoique certain, ne sera pas svre: vous devez en tre dsabuss par les choses que je viens de vous dire. C'est peut-tre que quelque certain et svre qu'il soit, il est encore loign de vous Erreur, rpond saint Chrysostonie (Homil. X in Hlalth.), il est ne vous embarrassez pas de votre porte savoir quand le monde finira, et quand il sera jug la fin de votre vie sera pour vous ce que sera pour tous les hommes celle de l'univers. La premire maladie mortelle que vous aurez, le premier accident qui vous arrivera, sera comme la trompette de l'Ange qui vous citera pour rpondre a Dieu dans le jugement particulier, de tout le bien ou de tout le mal que vous aurez l'ail. D'o vient donc que vous ne craignez pas ce dernier jour? d o vient mme que VOUS ne voulez pas y penser? je n'en vois qu'une raison.
: : :

SECOND POINT. n'en est pas de Dieu comme des hommes. Il esl inou, dit saint Augustin, que ceux-ci, voulant faire du mal d'autres, les avertissent; peut-tre craignent -ils de ne pouvoir excuter leur dessein, s'ils le dcouvrent; peul-lre apprhendent-ils d'en tre repris aprs l'avoir excut; peut-tre sont-ils absolument rsolus de se venger, quelque chose qui arrive, sans vouloir entendre aucune proposition de paix quoi qu'il en soit, il esl certain qu'ils emploient ordinairement le secret et la trahison, el qu'aulant qu'ils ont eu de la malignit pour concevoir la pense de perdre leurs frres, autant ils ont de ruse et de lchet pour la c icber. Nenio volens ferire dicit observa (August. serm. 109, de tempore). N'apprhendons pas que Dieu qui n'est ni faible, ni injuste, ni inflexible, traite les pcheurs d'une manire aus^i secrte dans les chtiments qu'il leur rserve. Soit qu'il
Il
:

veuille, parce qu'il est juste, se justifier dans ses jugements, afin qu'ils ne soient pas reus dire qu'il ne leur a pas donn le temps de
se reconnatre; soit qu'il sache, parce qu'il est puissant, que tt ou tard ils tomberont entre ses mains vengeresses s'ils ne rentrent

dans leur devoir; soit enfin qu'il souhaite, parce qu'il esl misricordieux, qu'ils se convertissent el qu'ils vivent, l'Ecriture nous apprend que, quand il bande son arc pour les frapper, il leur donne le signai pour s'enfuir, c csl--dire. selon s.iinl Augustin (/feirf.),
qu'il dissimul, qu'il diffre, qu'il les flatte, qu'il les exhorte <|ii'il les intimide, comme
,

Vous

les, dit
;

le

mme

l're,

dans un pro-

fond sommeil vous laites de beaux songes, VOIll vou: y entretenez avec plaisir, et quand

leur disait par touies ces marques sen-ibles de son amour, qu'il les menace de sa venue, afin qu'il ne Irouve rien punir en eux quand il viendra; t|iie leur sentent crite, mais qu'elle ne leur esl pas pronons'il

849

SERMON

I.

DU JUGEMENT DERNIER.

830

ce;que quelques gouttes de larmes pourront effacer un arrt qui n'est encore que lgrement trac sur le sable, non plus que
celui de la

femme

adultre.

N'avez-vous jamais admir sa conduite du temps de No? voyant les hommes abandonns aux derniers excs, il rsolut de retirer son esprit d'eux et de les punir; mais avant qu'il excute ce dessein, il est plus de cent ans les avertir l'arche qu'il ordonne No de btir leur servant d'exhortation publique Prdicante Mis publica arc fabricalura (Oral. V), et ce bel ouvrier de cette machine flottante, comme Basile de Sleucie l'appelle, ne prolongeant le temps que pour les porter la pnitence par un si long dlai du supplice. Le dluge du feu qui doit tre le dernier baptme du monde, comme celui de l'eau, selon l'expression de ertullien, en fut le pre, :

vons faire pnitence que la considration de ce jugement, rien aussi n'est plus efficace j pour nous garantir des rigueurs de ce grand |, jour, que la pratique de cette vertu, accom- s pagne de toutes les conditions qui la rendent bonne. Que faut-il pour la perfection de la pnitence? connatre Pnormit du pch, pn- I trer, s'il se peut, dans toute l'tendue du chtiment qu'il mrite , et concevoir une douleur qui aille jusqu'au frmissement et au trouble. Il n'en faut pas sans doute davantage, et c'est ce que la considration du jugement dernier lui donne. Quand une me, dit saint Grgoire (lib. XVI Mor. c. ik) , fait une rflexion srieuse sur les choses qui lui arriveront en ce dernier jour, mille diffrentes penses se succdant les unes aux au!

tres n'y laissent

:

qu'une

triste,

mais salutaire

mier, a des signes et plus certains et plus efficaces. Je ne parle pas seulement de ceux qui paratront dans le soleil , dans la lune et dans les toiles, signes alors inutiles aux rprouvs; je p;irle de ces exhortations frquentes que tous les prophtes nous ont faites presque dans toutes les pages de l'Ancien Testament, et singulirement de ces avis importants que Jsus Christ nous donne aujourd'hui dans le Nouveau. J'en trouve trois la fuite, le dgagement, la vigilance. Quand vous verrez Jrusalem assige, que ceux qui seront dans la Jude s'enfuient sur les montagnes, que ceux qui sont dans le sein de cette ville se dpchent d'en sortir, que ceux qui sont dans le pays circonvoisin n'aient pas la tmrit d'y entrer. Voil la fuile. Prenez garde vous, continue Jsus -Christ, de peur que peut-tre vos curs ne s'appesantissent dans la crapule et qu'ils ne s'abattent sous le pesant fardeau des soins de cette vie. Voil le dgagement de la cupidit du sicle. Enfin, veillez en tout temps, afin que vous soyez trouvs dignes d'viter tous ces maux qui arriveront, afin de paratre devant le Fils de l'homme. Voil la vigilance. Il me semble que vous me dites d'abord que le premier de ces avis parat fort inutile. Si le jugement se faisait d'hommes hommes, peut-tre trouverait-on son salut dans la fuite; mais comme il se passera enet que tre Dieu juge et les hommes jugs Dieu est partout, quelle apparence de fuir? Saint Grgoire, qui avait prvu cette objection, y a solidement rpondu. Dieu est partout, il est vrai, cependant comme il s'apaise par les larmes que l'on verse, et par les svrits que l'on exerce sur soi, on peut trouver ici -bas le secret d'une heureuse fuite, quand, aprs avoir commis quelques fautes, on sait se cacher sous l'asile de la pnitence qui les expie. En quoi ( pour vous dcouvrir toute la beaut du principe de ce Pre) je trouve que le jugement dernier et la pnitence se rendent en faveur de l'homme des secours rci:

confusion elle se dilate d'autant plus dans ses penses, qu'elle songe aux terribles maux qui l'assigent; tantt elle se prsente les pchs qu'elle a faits, tantt le bien qu'elle a nglig de faire. Ici ce sont les vices dont elle se sent remplie, l ce sont les vertus dont elle se connat tre vide ainsi partage, emporte, ravie, elle tremble, elle poursuit ses fautes par ses pleurs, elle perscute avec d'autant moins de compassion qu'elle se souvient d'avoir plus commis de crimes. Elle dit Dieu avec Job dans l'humilit d'un cur contrit: Ce ne sera pas devant les hom:

mes que

je

me
;

citerai, je

puis leur celer

ne peuvent pleinement m 'absoudre ce sera devant vous a qui je ne puis rien cacher, et de qui seul j'attends misricorde (Job., XIII). Bien loin d'ouvrir ma bouche pour m'excuser dans ce jugement, je ne la remplirai que de blmes et de reproches bien loin de me flatter et de me traiter avec mollesse, je me chtierai avec d'autant plus de svrit que je suis persuad que vous tes terrible dans vos venet ils
; ,

quelque chose,

geances. Voil comme la considration du jugement dernier contribue la perfection de la pnitence ; mais voici ce que la pnitence

rciproquement pour ce jugement; elle connatre une me toute la svrit. Nous n'avons ici-bas que des faibles ides des rigueurs de ce dernier jour, soit parce que nous ne pouvons bien les comprendre, soit parce qu'une molle indulgence et une certaine prvention d'amour-propre nous empchent de nous y appliquer. Mais sommes-nous dans les exercices de la pnitence? nous commenons apprendre quelle est l'exactitude avec laquelle Dieu examinera les fautes que nous pleurons. Ainsi messieurs si d'un ct la vue du jugement dernier fait que nous examinons nos pchs avec plus de circonspection, que nous les recherchons avec plus d'inquitude, que nous les pleurons avec plus de douleur; d'un aufait

en

fait

tre, celte

circonspection, cette recherche, celte

proques

comme rien ne nous et que mieux connatre de quelle manire nous

, ,

fait

de-

douleur servent admirablement noos faire connatre les peines dont Dieu dans sa colre menace les pcheurs, les reproches implacables qu'il leur fera, les opprobres cl les

illUi.

lt

llATttUKg

v r.^ ftlCHUtU L'AVOCAT.

confusions ternelles dont il les ouvrira: un mot, l'ide du jugement dernier devient la rgle oie noire pnilepc, el celle n lence, en quali le jugement personnel que nous prononons contre nous en celte vie, nous donne, p:ir une application sensible, un geani prjug de la rigueur de celui de I><mi dans l'autre, et c'en est assez pour nous le l'aire viter; car l'un lanl connue form sur l'autre (c'est la conclusion que sainl Grgoire lire de ce principe), Dii u, sans user de nouvelles formalits, aura assi 7 de boul pour confirmer dans son jugement celui | vie nous aurions fait de nous pour la peu lence, vu qu'il ne juge jamais d n\ fois une mme chose, c'est--dire [i-btume ce grand pape l'expliqua) qu'il ne juge

m
i

roui lei toujours sensuels, ambitieux, [mrts, amaleuri du monde, idoltre* de ses lOlilieuis, de ses plaisirs el de sis v.cmlCS

Mi em-

11

que ce
ce qu'il

qu'il

examine
et

qu'il

recherche,

qu'il

n'examine que ne recherche

,

jamais ce qu'il pai donne et ce qu'il veut laKsor impuni ilans son jugement parcqu'il ne l'a pas t dans celui de l'homme. Le second avis que Jsus- Christ nous donne est le dgage nient (les choses de la terre. Car, si pour faciliter sa fuite dans un pressant danger, liien loin de s'embarrasser d'aucune chose, on met bas le fardeau que
l'on porte; plus forte raison, pour viter les malheurs du jugement dernier, il faut

auparavant. ,s pchs sont lro[) groilietl en voici d'une autre espce, auique s on doit faire d'autant plus de rflexion qu'an ne les regarde pas comme des pi ns ni coos queniment connue des obstacle* elle libert ncessaire pour viter la co d< Dieu dans son jugement. Que diriez-v mis de deux pauvres femmes qui se voyant 'oui d'un coup environnes de feu* ou iofaelifl d'eau, priraient, l'une parce qu'tant gro-se elle n'aurait pu courir assez vile, l'autre parce qu'ayant un enfant au berceau elle l'aurait pris entre ses bras.,, au lieu de s'enfuir avec prcipitation et de se sauver seule! Vous les plaindriez, et Jsus-Christ, dan noire Evangile, par un sentiment tout contraire les croit dignes de maldiction V<r prgnantiUui et nutrientibus in Mis
s
i :

comme Ma

diebtts.

qui consisle non-seulement ne se pas ch irger des pchs grossiers, non-seulement ne point appesantir son cur par les soins immodrs de cette Vie mais se dpouiller des affections qui paraissent les plus naturelles cl les plus
libert
,
,

une certaine

permises. Je n'avance rien qui ne soit lire de mon Evangile. Prenez garde dit Jsus Christ , que les ex< es dans le manger ne vous r nclent pesants quand vous serez obligs de fuir; pranez garde que les inquitudes des choses mp relies ne vous retardent. Si vous es sortis de Jrusalem, n'y lentr / pas pour reprendre vos habits courez vile aux uionl igues, nus el dgags de tout em, l
,

Saint Chrysoslome tire de ces paroles une admirable instruction (Uuiti. 77 in Mntlli.). Pourquoi pensez-vous que Jesiis-Chrisi. par1 ml du jour du jugement, dit que mallieur< u es seront s femmes grosses q| (elles qui nourriront leurs enfants C'est, rpondil, qu'elles priront dans ce d<- lige de la colre de Dieu les premires, p nce queianl relardes par le fardeau qu'elles portent, e II. s ne pourront aisment s'enfuir;lcs secondes, parce qu'aimant naturellement leurs nourrissons, elles voudront Les sauver avec elles, eu plutt parce que les unes et les aulres sol 1 s figures le c< u\ qui ne se seront pas dgags
I.
!

barras.

Ou" penseriez,- vous d'un homme qui, lu ni averti que le feu est rnwt 'ui, cl que. s'il n y met ordre, il va bicnll lre brl dans sa chambre, s'amuserait rire, danser, boue, se divertir? Que ce Cou prisse, diriez -vous, il n'aura qu ce qu'il mril . Mais en faisant ce jugement n'apprehendezvons pas de vous condamner vous-mmes
Transit omne quod
lentes
r\<>

<n/itis, et ail

txtrrmuin Jn-

dicium sine ulla mumimi

15 in
tivana,.
)
:

inlerpusiliotlfi v<>-

tenirgyue ptvperntis (dru/., homil,

une vous laites p sse, soi! que vous le vouliez, soit que \ uns ne le vouliez pis; vou- courez sans relche BU jlig ment dernier; tout ce qui est passe de voire vie vous y enlraiue. Ouclle folio lonc si au lieu de songer 4 votre salut, si eu de sortir de celte Jrusalem mauau dite de celle habitude nui vous relient dans

Tout ce

pch, de celle occasion prochaine, de ces de bout lie si ri ni i.i ii temprance chrtienne, de cet amour dsordonn des biens oppos la pauvret vangelique,
le

ews

des fautes qui paraissent lgres, et qui cependant ne le sont pas aux y ux de Di< u : qui n'auront eu ni assez de fidlit, ni Mse de courage pour renoncer certaines affections qui, dans la corru; tion du si' le, passent ordinairement pour lr<s-lgilin*rs, Ce ne seront pas seulement ces pecheui s gros el lourds d'iniquit, comme l'Ecriture les appelle, ni ces misrables autant attaches leurs vices que b s mres le sont leurs enfinls,(|ui se trouveront surpris de la tempte ce seront eux qui n'auront eu qu'une voout inefficace le se convertir, toujours |)leins de bons dsirs sans les pousser au-dehors, de peur de souffrir les ir.iiuhccs d'un toujours embarsi dottlourcux enfantement rasses des affaires vlu sicle, sans travailler au seul ncessaire par un recueillement intrieur et une libre application au service teroel ceux de Dieu : Yir pntijnnntib u qui, avant mis la main la eh urne, auront regarde derrire soil en se relchant de leurs bonnes oeuvres, soil en s'j -In n huit au lieu de les rapporter l>i- u c u\ qui n 'auront pas vcu dans nnedsapprnprialjfW eut re; qui, au lieu d'.itlril u.r a la g'.; du Udiunpleur leur peu de vertus, les pu roui regardes comme leur production un retour rrimiii"! sur u\ mmes ce US '|m n'auront aime la piele qu'autant qu lie leur
:

,i

<

t>le utile, fait l'aumne qu'autant qu'elle leur aura procur de la gloire, et qui, cnn f

aura

855

SERMON

I.

DU JUGKMKNT

DF.P.NIEIi.

soit dnns lotus mortifications on dans leur yle. dans leur svrit ou dans leur mollesse, dans leurs confessions ou dans leurs communions . dans lenrs prires ou dans leurs

jenes, n'auront ser leur volont

fait
,

que nourrir
I

et

engrais:

noncer pour

iqu Ile ils doivent re s'enfuir avec plus de liberl Et

vous voulez que je descende une morale plus sensible, ce seront ceux qui auront eu un amour drgl pour eux-mmes, pour leurs amis pour leurs proches, pour leurs enfants, et qui cet amour aura fait ngliger les devoirs
nulrientibus in

Mis

dielius.

Ou

si

Que cet exemple, chrtiens, vous fasse rentrer en vous-mmes. On ne vous donne plus, comme dans ce premier ge du monde , un terme de cent ans. Vous devez ire assurs que vous n'irez pas jusque-l je ne puis mme vous dire de la pari de Dieu ce qu'il dit No, qu'il y a encore sept jours jusqu'au dluge. Qui suis-je, pour oser vous promettre un seul insant? et cette incertitude d'une mort prochaine, et du jugement qui la doit suivre, ne suffit-elle pas pour vous obligera veiller et vous tenir sur vos gardes ? Puisque Dieu par sa misricorde
:

essentiels de leur salut,

On abandonne aisment

ses richesses et

infinie nous a encore laiss quelque petit intervalle, employons-le l'oraison, la p-

ses vtements, dit saint Jean Clirysoslome ; mais quand ce sont d. s affections que la nature inspire et que la raison autorise, il est

nitence, la fuite du pch, la pratique des bonnes uvres faisons de notre ct ce

:

arracher de son cur pour aller a Dieu avec plus de libert. Cependant la morale de l'Evangile va jusqu' ce dpouillement. Pres et mres, si vous pouvez vous sauver en aimant vos enfants et en procurant leur 'abli>semcnt, la bonne heure; mais si l'amour que vous avez pour eux ne p< ut compatir avec celui que vous devez Dieu, si l'affection quevous leur portez va jusqu' vous faire oublier le Crateur, si l'empressement de leur amasser du bien et de les lever de grandes charges vous
trs -difficile de
les

et abandonnons le reste Boni si la charit de notre Rdempteur mus, et securi judicium expectemus. Soyons gens de bien, rien ne uous empche de l:

que nous pourrons,

el si nous le sommes, nous attendrons jugement avec confiance, nous le dsirerons mme avec impatience, el lverons parce que notre rhardiment nos ltes demption est proche. TROISIME POINT.

tre
le

cmp'oyer des moyens obliques, o votre soit engage; laissez ces enfants, abandonnez-en le soin la Providence. S'ils veulent se damner, ne vous damnez pas avec eux.il vaut mi< ux qu'ils pri-S'iit seuls eue si vous prissiez en leur compagnie V prgnuntibus et nulrientibus in iilis
f'iit

conscience

dirbus.

Enfin, outre

cette

fuite, outre ce

dga-

gement, il faut vei 1er toute heure, prier et se prcaulionner Vigilple ilaque omn'i trmporr ornntrs, parce que le jour du Seigneur est proche, et qu'il n'y a aucun moment <> il ne puisse nous surprendre. Ou'ind No travaillai! l'arcjic, les en:

fants de s

homme*,

dit

cie, se raillaient de la peine qu'il

saint Basile de Sleuse donnait

construire ce vaste btimenl, et des prcauiions qu'il prenait de peur que l'eau n'y entrt; mais quand ils virent les rivires s'enfler de tontes parts, ils commencrent innli emcnl reconnatre leur faille. Les uns ld citaient de s'enfuir dans l'arche qu'ils voyaient encore de loin, et se prcipitaient inconsidrment dans les eaux d >nt ils taient a.us.si'01 envelopps. Les autres, p rdaut l'esprance d'y entrer, montaient sur les .libres et se tenaient au plus haut de leurs branches, et plupart grimpaient sur les SOmjnets des montagnes, tmoignant par celle fuite prc pilc, mais hors de saison, l'inutilit de leur crainte. Qu'ils eussent bien voulu avoir us de toute la vigilance, el pris tontes les prcautions ncessaires pour vi1
i

juger de cette dernire dispodans laquelle on doit tre l'gard du jugement, si l'on remarque avec saint Augustin el saint Grgoire, qu' force d'y penser on le craint qu' force de le craindre on s'y prpare, cl qu'enfin, quand on s'y est prpar, on le dsire; en sorte qu'un homme qui, engag dans ses dsordres, appi ch ndail la v nue de son Juge, soupire aprs l'hritage du Seigneur quand il se sent dlivr de l'amour du monde cl de l'esclavage du pch. Rep'senlez - vous deux hommes retenus dans les prisons,, dont l'un est coupable et l'autre innocent, qui n'attendent que l'hcue qu'un les en lire pour tre, condevant leur commun juge. Celui-l clu ts tremble la si ule pense de ce triste jour, et quo'que sa srnit ne ne soil pas encore prononce, sa conscience qui l'accuse lui fut tout apprhender. Celui-ci au contraire n'aspire qu'apis le moment de sa dlivrance; le tmoignage qu'il se rend luimme, on de son innocence, ou de la grce qu'il a reue du prince je remplit de joie, et
Il

est ais de

sition

ter,
il

comme

No. un

si

triste

naufrage

mais

plus temps, les eaux s'taient leves le quinze coudes au-dessus d' s plus hau'cs montagnes, ce qui pouvait leur rester de salut tait de n'en point esprer.
n'tait

d'autant plu- qu'il sent n'avoir rien craindre, d'autant plus tout ce qu'il voit autour de lui, lui parat favorable, appuy sur la boul de sa cause, et sur l'quit de celui qui il appartient de la dcider. Voi'. dil saint Urgoiiy , les diffrents sentiments des pcheurs et les jusles au sujet du jugement dernier ceux-l tremblent, ceux-ci s'assurent, ceux l schentde craintedans l'attente inquite "les choses uni leur arriveront, ceux-ci au contraire lvent hardiment la tte dans l'esprance que leur rdemption csi proche, A Dieu ne plaise, c pendant, que je croie qu'un homme doive Soupirer apri der:

'

nier jour, comme s'il tait assu qu'il lui sera favorable ; car, qui peut savoir s'il est

rsj

ORATEURS SACRES. RICHARD

l, c'esl

l.'.WOCAT.

'S'

digne d'amour ou oabafne; mais ce que je prtends est de dire aprs saint Augustin,

un mditant cruel qui dchire leur rputation; tantt c'est un faux ami qui le
tantt c'est

que ont chrtien qui

(

flou l'esprit de sa cur la vie future ; que l'y avant prpar il inprise aisment la prsente et que c'est par le inpris de cette vie prsente qu'il attend avec une espce d'assurance ce grand jour du Sei\ii

trahit:

un ennemi d

lare*

Bjul

religion, doil prparer son

gneur.
effet, qu'est-ce qu'un vrai chrtien? un homme qui ayant par les voeux de son baptme renonc la chair, au dmon au monde, s'ennuie de vivre et demande tous les jours Dieu s'il demeurera encore longtemps avec les habitants de Cdar ? un homme qui, comme un cerf altr, brle

En

c'est

d'une soif ardente de jouir de Dieu, fontaine d'eau vive, et de paratre devant lui; qui compte tous les jours de son plerinage, qui ne se console que dans la pense de l'avncment du Seigneur qu'il espre. Ce sont les expressions de l'Ecriture; ou, si vous voulez que je me serve de celles de erlullien Qu'est-ce qu'un chrtien? c'est un homme dont les vux ne soupirent qu'aprs le dclin du sicle et la fin du inonde; un homme toujours dispos la mort en quelque lieu, et de quelque manire qu'elle lui arrive; un' homme qui pour mpriser plus facilement la vie, coupe peu peu, par un refus opinitre qu'il se fait de ses plaisirs, les liens qui
:

l'y

un homme qui la charit une plus favorable libert, qu'une flamme profane ne rendait ces oiseaux attachs aux bchers des empereurs romains, c'est--dire, qui le dtaretiennent;

conspire leur perle. Ces pchi leur lirrent encore une fcheuse guerre. Souvent, ou emports par la force de la concupiscence, ou gagns par les II rail s de lt volupt, ou agits par la diversit des pas-"sions' ou engags par ta prsence des dijeis, ou entrans par le torrent de la coutume, ils t font le mal qu'ils ne voudraient pas faire. trouvent tous les jours de nouveaux obstacles qui les dtournent du bien, vers lequel ils ont de fortes et de saintes inclin ilioi Enfin, la mort spare leurs mes de leurs corps, et tandis qu'une partie d'eux-mmes l'autre est conjouit de la vue de Dieu damne la corruption et la pourriture. Le temps de leur rdemption ne viendrat-il jamais? oui, chrtiens, mais elle ne sera copieuse, ainsi que l'appelle David, qu'au jugement dernier. Jour heureux, o ils se verront dlivrs de toutes ces servitudes, par la rsurrection d'un corps agile, glorieux, immortel, impassible, runi une me bienheureuse pour vivre ensemble de la vie de Dieu, possder sa vrit, brler de sa charit, et subsister dans son ternit. Avantage inestimable qui les console dans les misres de cette vie, qui les oblig" supporter avec patience les perscutions des hommes, qui les rend paisibles et joyeux
<

comme un

feu sacr procure

dans

l'attenle

du changement bienheureux

che insensiblement du sicle maudit, dont

il

dsire d'tre dlivr, pour tre reu dans le sein de Dieu, non par une apothose fabuleuse, mais par une entire transformation de lui-mme, et une pleine jouissance du souverain bien. Qu'est-ce encore qu'un chrtien? c'est, dit le mme Africain, un homme qui demande tous les jours son Pre cleste, que son royaume lui arrive, et qui par cette fameuse prire, dont Jsus-Christ a eu la bont de lui prescrire la forme, ne souhaite que la fin du monde, ce royaume ne pouvant lui arriver qu' la consommation des sicles htant ainsi par ses dsirs le jugement dernier, afin de rgner plus tt et de ne pas servir davantage Maturiu regtidte, et non diutius terrire ( lit. de Oral., c. 5 ). Expressions d'au tant plus naturelles et nergiques, que Jesus-Christ dans l'Evangile veut que nous levions nos ttes, parce que le jour de notre
,
:

'

rdemption est proche. Que ce mot de rdemption comprend de choses car, si l'Ecriture fait mention de trois ou quatre sortes de servitudes: de celle des cratures, de celle du pch, de celle de la mort et de la corruption qui la suit, les lus recevront au jugement dernier une rdemption pleine et entire par rapport tous ces esclavages. Ils gmissent pendant la viesous la dure domination des hommes et l'inclmence des autres cratures. Ici , c'est un usurpateur puissant qui enlve leur bien
1 ;

qui se doil faire en leurs personnes, qui leur fait mpriser leurs disgrces prsentes, et oublier celles qui sont passes; semblables ces bons Israliles qui ne se souvenaient des maux qu'ils avaient soufferts des Egyptiens, que pour s'animer avec plus de vigueur la conqute de la terre promise ou ces gens qui, lant battus de l'orage et exposs l'inconstance d'un lment furieux, ne demandent qu'un vent favorable, ne soupirent qu'aprs leur chre patrie, o ils goteront loisir le plaisir qu'il y a de se voir tirs de leurs garements et dlivr> des dangers qui les menaaient. Fide qui e lis siationem ittquiruiit, liberatos st perfcttliSfbsoltos erroribus i/ratulantes (Ambr. I. de bono Mort, et l. IX ni Luc). soutenus de Occups de cette pense celte esprance, ils ne regardent plus la ils se terre que comme le lieu de leur exil htent de sortir de ce tabernacle incommode, o ils sont arrts par les ordres de la Providence; ils cherchent se revtir de ce qu'ils n'ont point encore, bien loin de se dpouiller de ce qu'ils ont; ils veulent que ce qui est mortel en eux soit absorb par une vie qui les dlivre du corps de la mort o soupirent aprs ce jour, ils souffrent, ils auquel ils doivent entrer avec une chair glorieuse dans le paradis, que David a si Bien appel le port de leur volont Deduxil
: ,
:

cos in

portum voluntiti* corum.

Sont-Ce l vos sentiments? attendez-vous avec quelque espce d'assurance le jugement dernier? le regardez-vous comme le jour de votre rdemption? la gloire ler-

857
n'elle est-elle le

SERMON
port de votre volont
?

II.

DU DOUBLE SCANDALE.
mue pauvres
celui qui \e ch. XI).
les vrits

859

jugoz-

en par colle ide du grand saint Augustin.

Il

de l'Evangile; et bienheureux est ne serai pas un sujet de icandale (S. MaHh.,

y a, dit-il,

nue sret funeste qui ne se

triste
les

pcheurs, qui ne devraient s'assurer que sur la pral.quo de la |)u tence et de la morlificalion chrtienne, s'imaginent vainement qu'ils passeront des biens et des plaisirs de cette vie en ceux de l'autre : ils sont sans inquitude, je le veux ; mais ils sont hors de l'arche, dit saint Augustin , qu'ils se donnent de garde du dluge. Si par malheur vous tiez de ce nombre, tremblez e< apprhendez ce jour terrible.
:

termine qu' un celle par laquelle

dsespoir, et

c'est

Voici, chrtiens une trange prcaution que Jsus-Christ prend dans notre Evangile, et une consquence apparemment irrgulire qu'il lire de la grandeur de ses mira,

cles, de l'efficace et

de

la vrit

de sa mission.

Qu'il propose

aux dputs de Jean-Baptiste

qu'il est le vritable messie;

toutes les raisons capables de les convaincre qu'il leur dise

{In Psal. CXLV.l). Mais i y a une autre espce de sret raisonnable et bien fonde, et c'est celle des justes qui usent de ce monde comme s'ils n'en usaient pas, qui ont des femmes comme sont dans les s'ils n'en avaient pas, qui honneurs comme s'ils n'y taient pas, qui rglent si bien leur joie et leur tristesse dans les choses sculires, qu'ils ne se laissent ni corrompre par la flicit du monde, quand il leur est favorable, ni abattre par ses adversits quand il leur est contraire. Si vous tes de ce nombre, levez, levez hardiment vos ttes, votre rdemption est proche. Vous tes dans l'arche, vous tes comme ce bois incorruptible dont elle est
btie. Si les eaux de la tnbulalion s'lvent, levez-vous encore davantage par la constance : si un doux, mais dangereux zphir rend ces eaux paisibles, ne jouissez del bonace qu'autant qu'elle vous est utile pour avancer au port; toujours soumis Dieu dans la bonne ou dans la mauvaise fortune, toujours disposs la mort, et occups de l'immortalit qui la suit. Soupire donc aprs le ciel, me chrtienne, et rjouis-toi quand on le dit que tu iras la maison du Seigneur; mais squviens-toi que tu es encore sur la terre, et que tu dois ici-bas le prparer celle demeure. Pour cet effet, lche d lre sainte et agrable aux yeux de Dieu par la participa* tion de sa saintet et de sa justice, de forme: iusliti formosa : d'lre vigilante et circonspecte par la connaissance de ses jugements, de judiciorum noliiia caula : d'tre chaste par le dsir de sa prsence et de sa gloire, de desiderio prsenli et glori easla. Ce dsir ne sera pas conu en vain lu entendras ton juge te dire et tous les prdestiVenez, les bien-aims de mou Pre, ns possdez le royaume qui vous est prpar ds le commencement du monde. Amen.
: :

de rapporter leur matre les choses qu'ils ont entendues et vues, il n'y a rien dans celle conduite qui ne m'difie qui ne me console, qui ne m'affermisse dans la crance. Mais que ce mme Dieu ne demande pour le fruit de tant de miracles, sinon qu'on ne se scandalise pas de lui qu'il ne serve de pierre d'achoppement et ne soit occasion de chute personne, c'est ce que j'ai de la peine concevoir. Quelle apparence, dis-je en moi-mme, que des actions si saintes, si hroques, si charitables, si propres inspirer la foi et le respect dans les esprits, puissent produire des offris si contraires? que le malade mprise son mdecin, que l'aveugle, le sourd, le lpreux, le mort s'irrite contre son bienfaiteur, que l'ignorant qui est clair des plus pures lumires de l'Evangile, rougisse de suivre celui dont il les a reues! Cependant c'est un Dieu qui parle : un Dieu dont les actions et les souffrances, les miracles et les paroles sont vrit et vie ; un Dieu qui, connaissant o se termine l'aveuglement de notre esprit, cl la malignit de notre cur, juge qu'il est important de nous avertir pour notre bien, de ne nous pas servir de lui contre lui-mme; mais d'imiter ces bienheureux qui ne tirent ni de sa conduite, ni de sa doctrine, ni de son tat, ni de sa personne aucun sujet de chute et de scandale Beatus est qui non fuerit scandalizuhis in me. Neuvime batitude qu'il nous dcouvre aujourd'hui et qui a des rapports singuliers avec ces huit autres, dont il avait dj parl ces troupes fidles qui l'avaient suivi sur la montagne.
, , , : ,

En
lit,

effet, si sa vie est

un exemple d'humi-

SERMON
POUR LE
II

II.

UMI ANCHE DE L'AVENT

Du
E'iiiIps rnnunli.ito vide.ui, liaadi

double scandait.

Joanni f\\w audistis <! \i<lisiis. Cci ambulant. Ipprosi m huitur, surdi auditinl. moi un n'siirfriiril, [.aii|oris evdngTitanrar ; ot bbatUH en qui non l'urni foaid Hz Mus in nir.
Allez, rapportez Jeun ce que vous met minuta et vu. Les aveugles vaient, les boiteux marchent, les lpreux SOU uris, ls sourds entendent, les morts ressuscitent on prche
.

de douceur, de morlificalion, de misricorde, de puret, de paix, d'amour del justice, de perscutions souffertes pour elle, n'est-il pas vrai que celui qui ne se scandalise pas de lui se fait un honneur de l'imiter? quel imitant, il est ce pauvre volontaire qui s'humilie, ce doux qui possde la terre, cet afflig qui pleure, ce famlique qui a faim et soif de la justice, ce charitable qui fait et qui reoit misricorde, ce pur de cur en qui nul pch habite, ce tranquille qui a la paix au-dedans et qui la procure au-dehors, ce perscut qui souffre pour les intrts de la vertu, et que par consquent il est, pour ainsi dire, minemment bienheureux, ayant, par celle dernire batitude, dont il est au~ joiird'hui fait mention, la gloire et le mrite de tous les autres: Beatus qui non fuerit, etc. Demandons au Saint-Esprit qu'il nous donne

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montrer mx hrliens Ci stic ei l'uorin l du scandale qui s lirenl pour fordinahe de la personne cl de l.i do irine le Jsus-Christ, puisque c'est de i" pch ti "il semble uniquement parler ins h >ire Evangile en dclarani bienheureux eux en ipii il ne se trouvera pas scandalis: Ben tus (/ni mm fuerit scandalizntus in me. M is embrasser loule l'histoire de la vie Je cet Homme - Di*n <>n tombera aisment dans le sens de saint Augustin et de sainl Chi v sostoine, qui remarquent qu'il est diffi<l
i

Je nepui- vous faire mieux comprendre 1.1 qu maiign l de ce pre ni r ranri le vous expliquant avanj toutes rhoses sa naluie. el en quoi il consiste. Si ni Augustin qui semble avoir connu fond le cumr huin, i'l distingu tous les diffrents carac

tres
es,

'le

ses vices,
tle

"lit

que

celui-ci

e-i

une

de dire ce quoi il s'est plus parti* u'irernenl appliqu, ou dtruire ce scandale qu'on appelle passifel dont il est aujourd'hui par', ou combattre cet autre qu'on nomme tlcfif et dont il a l'ail une menti n expresse en plusieurs ehdroiis de son Evangile. C'est dans ce dessein, disent-ils, qu'il a voulu faire de sa vie un argument contre les Consquences malicieuses qu'un pourrait iirer de ses actions, cl une rgle de murs pour nous empcher de n- point donner sujet nos frres d'en tirer de mauvaises des noires, nous appr naul par l deux grandes vrits: la premire, que si loul e-t saint et innocent dans sa par onne, c'est un grand pch de nous scandaliser de lui ; la seconde, que s'il veut que noire vie soit exemplaire cl difiante comme la sienne, ce n'est pas un moindre pch de donner nos frres des occasions de scandale. Je m'arrte d'autant plus volontiers ce sentiment que si les pred catcurs doivent faire pour le salut des hommes ceqo les anges exterminateurs feionl un jour pour leur perle, il faut que ces interprtes des volonts
cile
,

quelquefois publique, mais souvent secrte de Jsus-Chris! ou de son Eglise, une confusion tacite que l'on a d'embrasser son parti, une npp .siij.in sa honte crivie, ses actions, s*s lo s, un et une rsolution minelle de l'avoir suivi opinitre d n le plus suivre, comme si i personne, ses discours, ses s u (fiances taient autant de suj. Is de mauvais exemples. Se scandaliser de Jsus-Christ, c'esl dans son sentiment f 'ce une espce de schisme scl se retrancher de son corps ou de sou prit ; c'es| je suivre quand il se transfigure sur le Thabor, et le quitter quand il monte sur le Calvaire; c'est approuver sa dnrtr quand elle ne co lieu que des vri's indifce dsertion

;l

frentes el lumin use*, cl la rejeter quand el!e n'eu propose que de svres et de crucifiantes ; c'esl aller lui quand il claire et qu'il chauffe, et s'en retirer quand ses lumires dcouvrent trop palpablement les dsordres d'une vie corrompue, et que son ar-

deur consume de trop prs les passions du vieil homme: peu prs, dit saint Augustin, comme ces gens qui lanli s'approchent et tantt s'loignent du soleil, qui s'exposent ses rayons quand il les chauffe doucement, mais qui ne saurai ni les souffrir quand, par une impression violente de ch ileur. ils les incommodent ou les brlent.
Telle est la nature d ce pei h, qui. comme vous jugez d'abord la description que je viens de vous eu faire aprs saint Augusl n
>

de Dieu s'efforcent de purger le mond de tous ces scandales, de mme que ds ministres de sa justice les arracheront de son royaume la fin des sicles Col figent de regno ejus omnin scandula [Mat th., \III). C'est pourquoi, pour ne pas diviser une matire si importante, je prtends vous montrer, dans la premire partie de ce discours, qu'il est injuste di; se scandaliser de JsusChrist, et dans la seconde, qu'il est cruel de donner occasion de scandale ses frres scandale pris, scandale donn, voil le sujet de cet entretien. Ce dessein est commun et simple, je l'avoue, mais nuire qu'il faut prcher les vrits chrtiennes miment vous trouverez dans la simplicit de celles-ci un fonds de religion pour l'esprit, et de morale pour le cur, et, si vous voulez que je vous en dcouvre d'abord quelque chose, permettez nmoi 9e reprendre mes deux propositions ri de mois dire ne vous si ai d lisez pas de Jsus Christ, il y a toujours de l'orgueil, de l'infidlit et de la lchet dans ce scandale, ce mmoiiI les preuves de mon premier point. Me scandalisez pas mis hres, ce scandale est toujours contagieux dans sn nature cruel dans ses cllels, irrparable dans .ses suites; ce seront les preuves du second, cl loul le pai lage de ce discours.
:

toujours accompagn d'orgueil, o'infilclit, de lchet, pche par lequel on devient le dserteur secret de Je-us-ChrM au milieu du christianisme par lequel, en sauvant les dehors de la religion, on se spare volontairement le celle troupe choisie, dont la batitude consiste ne se poinl scandaliser de
est
,

Beat lis qi non fuerit, elc. Les trois caractres de ce pch nous sont Clairement expliqus dans l'Evangile par le partage qui y e t fait de trois sortes de gens qui se sont scandaliss d Jsus-Christ, des pharisiens, des r iphnrnaites et des disciples
lui
:

mmes.
dans
les

D.n.s les pharisiens, c'esl l'orgueil

capbarnates, c'est l'infidlit, dans les disciples el lesapo res.cYst la lchet el la faiblesse, Jsus-Christ donne aux pharisiens, aux scribes et tous les Juifs des preuves plus que sul(i*antes de sa mission et de sa divinit; il leur fait visiblement connatre qu'il est le Messie attendu depuis tant de sicles, il se trouve l'ge de douze ans au milieu d'eux dans le temple, il leur explique
il prche dans les synagogu du bien et gurit tous les mal oies par o il passe J et nonobstant lanl de tmoigntes , lous les Lvangeli&ies remarquent

les Ecritures
t'ait

il

8f>l

SERVION

11.

DU DOUHLE SCANDALE.

Sfi

qu'ils
et

ne prennent que le parti d'un injuste ma'icieux scandale. D'o pourrait venir une prvention si mal

vie de ce Dieu de quoi justifier notre ambition, notre mollesse, l'amour de nous-mmes, ce dsir insatiable que nous avons de

fonde, si contraire la raison et la bonne Serait-ce de leur ignorance? ils sont habjjp* dans les Ecritures, ils savent les prophtes, cl, malgr qu'ils en aient, ils distinguent en Jsus-Christ tous les caractres du Me sie. Serait-ce du dfaut de preuves? les diffrents miracles qu'il fait en toute occasion, en faveur de toute sorte de gens, leur sautent pourainsidire aux yeux. Serait-ce du peu de rapport qu'ils trouvent entre ses actions et sa doctrine ? Il s'expose leurs plus rigoureuses censures; ce qu'il dit, il le dit en public; ce qu'il fait, il le fait la vue de tout le monde, cl, assure de son innocence, l'accuil demande ses ennemis qui d'eux ser de pch? Quelle pourrait donc tre la cause d'un si injuste scandale? n'en cherchons point d'autre que leur orgueil. JsusChrist a beau faire des actions qu'il n'appartient qu' un Dieu de faire , ils nient impudemment celles qu'ils ne voient pas, ils disent qu'il fait par la vertu du prince des dmons celles qu'ils voient , ils prennent mme partie et perscutent ceux qu'il gurit et qu'il ressuscite ; et enfin comme ils reconnaissent que tout 'S ces voies ne peuvent leur russir, ils ne rpondent tant de choses qu'une seule C'est le fils d'un charpentier, nous connaissons son pre et sa mre ses frres et ses surs sont parmi nous. Je ne vous parlerais pas de ces malheureux, si je n'apprenais de saint Jrme que leurs pchs sont passs d'eux nous, et que cequi faisait le si.jet de leur scandale fait encore aujourd'hui la matire du ntre. Ces orgueilleux espraientquc le Messie viendrait les lrer de la honte et de la misre de leur servitude; il-; se flattaient de la qualit de peuple choisi, ils se disaient les dpositaires de la loi. mprisaient et outrageaient les autres nations de la terre. Quel hommage ne lui au: aient-ils pas rendu, s'il tait venu dans l'clat de sa royaut? Quel plaisir ne se seraienl-ils pas fait de le suivre? Mais parce qu'il est n dans la bassesse et dans la pauvrel, ils envoient des rois sa cr hc, et ils ne veulent point y aller; parce qu'il vit dans l'obscurit, qu'il ne fait rien de ce qu'ils s'fp ?
i :

l'honneur et de l'indpendance ou s'il voulait nous conduire par des chemins beaux et doux, dussent-ils se terminer de funestes prcipices, ne le suivrions-nous pas avec joie? ne voudrions-nous pas le faire notre roi? mais parce que nous trouvons dans sa personne et dans sa conduite, toutes les vertus opposes nos pchs, il nous est un sujet de scandale. Nous ne pouvons, non plus
:

que les pharisiens, le souffrir, et nous lui dirions volontiers ce que lui dirent ces dmons par les bouches de ceux qu'ils possdaient,

que nous n'avons

lui
,

rien

de

commun

avec
le

qu'il

vient nous tourmenter avant

temps.
C'est par l, ce semble, que notre orgueil particulirement efforc de se venger de son humilit (je dois cette rflexion au dvot saint Bernard). Une des fins que Jsuss'est

Christ s'est propose en venant au monde, a t d'en condamner les pernieb uses maxi-' mes. Ce monde aimait les honneurs et les dignits, et il a voulu natre dans une lable, vivre dans la boutique d'un artisan, mener
vie obscure et abjecte. Que c'et t un agrable spectacle de le voir couvert de pourpre, assis sur le trne de ses pres, jouissant de tous les droits de sa naissance il serait venu avec cette puissance, ectie dignit, cette gloire, celte majest, s'il ne les avait juges indignes de lui et des siens. C'est pourquoi il les a rejetes, les rejetant, il tes a condamnes, les condamnant, il les a juges plus propres au dmon qu' ceux qui sont anims de l'esprit de Dieu. Mais qu'a fait le monde? il a voulu pour se venger de Jsus-Christ, corriger ce jugemenl, le renverser, le confondre. Ce Dieu a-t-il dit, a attach un caractre d'ignominie mes biens, mes grandeurs, mes plaisirs je l'attacherai sa pauvret, son
!

une

taient promis, ils le mprisent, ils empoisonnent ses actions, ils se scandalisent de tout ce qu'il dit.

examinons l-dessus nos consciences

rendons-nons

et

justice. Jsus-Christ n'esl-il pas encore notre gard une pierre d'achoppemenl? Ne prenons-nous pas de sa vie humble et >u\ re un sujet de scandaleet de chute? ri quand saint Augustin ch< relie la raison d'une si trange conl radie! ion entre lui et nous, n'est-il pas bien fond de l'attribuer l'orgueil, qui fait que riiumilr de.ee Dieu parat vile et m risable ceux qui aiment la grandeur et l'excellence le ce sicle Ver Ufperhinm faclnm cil, ut Christ hninilitas
i :

rilocitl
lent iam.

iis

(/ni

liiijns

serculi dtliyunt

excella

humilit, sa pnitence. 11 a rejet ce que j'aimais, je rejetterai ce qu'il aime; il a condamn ce que j'estimais, j'estimerai ce qu'il condamne il n'a point voulu me suivre, je me ferai une loi de ne le point imiter. Que l'normit de ce scandale est grande, le remde de l'orgueil de l'homme, dit saint Augustin, a t l'humilit de Jsus-Christ: il a faliu opposer un commencement de toute justice un commencement de tout pch et comme la superbe est la source funeste de tous les vices, il a fallu, pour gurir celle enflure, qu'un Di< u se soit aneanli. Aprs cet exemple, qui n'et cru avec sain) Uoii que l'humilit ne devait plus tre mprise par auui) riche, ni devenir un sujet de confusion aucun grand do la terre? la flicit humaine nepouvanl monter un si haut point l'honneur, qu'elle jugeai digne d'opprobre et de mpris, ce qu'un Dieu demeurant en la forme d'un Dieu sous celle d'un esclave, n'avait pis cru indigne de sa grandeur. bonne Opi!c ser.nl toutefois a\oir lio,i nion du cur humain que d'en juger parcelle
;
I

En

effet, li

nous pouvions trouver dans

rgle.

863
Il

OU

in

R8 SACRES.

ItlCIlAltl)

L'AVOCAT.

se roidit contre Dieu par un second orgueil encore plus opinitre <|ii" le premier. L'homme voulait ravir la divinit un Dieu glorieux, et il avait perdn son honheur: aprs que ce Dieu est venu au monde pour gurir bA sii|)erlic el pour le rparer, il s'e-t
fait par une nouvel iesuperhe un sujet de scandale et d mpris d'une divinil anantie, il voulait devenir semblable Dieu, dont la gloire lui plaisait, et quand Ce Dieu d pris la forme d'un esclave il s'est soulev centre celle figure trangre qui ne lui plaisait pas. Sa pauvret lui a paru nue vritable misre ; son humilit, une bassesse d'me; sa douceur, une pusillanimit; la soumission uses vrits el ses maximes, une l'aiblesseet une simplicit d'esprit, tombant par l insensiblement en une infidlit secrte, insparable de ce pch dont je parle, et que j'ai appel le scandale des capharnates. Vous savez que Jsus-Christ, enseignant Capharnaum et exposant ce grand mystre de la ralit de son corps, vrai pain de vie descendu du ciel , ceux qui l'entendirent trouvrent ces paroles dures, et se dirent les uns aux autres Comment cet homme peut-il nous donner sa chair mander ? ce qui fut cause que la plus grande partie l'abandonna et sortit incrdule et scandalise. Je joins ces deux choses, puisque le Sauveur pour exprimer celte incrdulit, ne se sert que du terme de scandale Hoc vos scandalizal ? La raison en est assez vidente. L'infidlit volontaire et lescandaleonlunrapport presque ncessaire. Le scandale produit l'infidle scandale. Se lit, l'infidlii augmenlc scandaliser, selon saint Jrme, c'est trbucher, rencontrer une pierre plus leve que les autres, qui (ait faire un faux pas et tomber. Cette chute va quelquefois jusqu'au
,
, :

j'ai fait a t pour le donner exemple, pour l'obliger pardonner eux qui l'ont offens l>,i, ut lit Itir srrmo, cette obligation te paraft extrmement dure. En un mol, tandis que l'on trouve son compte a l,t doctrine et la morale de Jsus-Christ, on te fait un plaisir le s'y allai lier. Tandis

qu'il

ajoute: ce que

rassasie cinq mille hommes de cinq pains el de deux poissons, on ne se scandalise pas le lui [ainsi qu'il le reprochait ces mes infidles qui l'avaient suivi sur la montagne); mais quand il propoe quelque vrit qui blesse l'amour-propre, et qui combat les inclinations du vieil Adam, on quille ausqu'il
sitt le parti
Il

font

du nouveau. semble que ces diffrentes dispositions dans la morale la principale diffrence

des mes vritablement fidles d'avec celles qui ne h* sont pas. Donnez-moi une me vritablement fidle, non-seulement elle captivera son entendement, elle domptera encore la rbellion de sa volonl, elle marchera toujours sur une mme ligne, humble dans la prosprit, tranquille dans l'adversil, toujours gale elle-mme dans l'un et dans l'autre de ces tats, toujours ardente courir dans la voie des commandements sans que les difficults que les autres y trouvent la rebutent. A-t-elle des richesses? elle n'y attache pas son cur; n'en a-t-elle point? elle bnit la Providence. A-t-elle des ennemis? elle les gagne par sa douceur, ou elle souffre leurs outrages pour Jsus Christ n'en a-t-elle point? elle se dclare ennemie d'elle-mme, portant sa croix comme pour dtacher son Sauveur de la sienne et s'y mettre sa place; toujours indpendante des respects humains, toujours porte se contoujours dformer l'exemple d'un Dieu
,
; ,

termine
voir.

malgr

les railleries et les

,

pers-

schisme

et

l'hrsie, jusqu'

une spara-

cutions du

monde

s'acquitter de son detout tout lui fait de

,

tion entire de Jsus -Christ et de son Eglise. Ainsi les hrtiques se sont scandaliss de Jsus-Christ, ainsi ils ont heurt contre celle

Mais donnez-moi une me mondaine

la rebute, tout la scandalise
la
,

pierre angulaire elsonl tombs; mais comme, outre les vrils spculatives qui regardent les matires de foi, il y en a de pratiques , tablies pour la conduite des murs, souvent, hlas! que trop souvent! au milieu du christianisme, il y a des capharnates, des dserteurs de Jsus-Christ qui se sparent, sinon de la puret de sa doctrine, sinon de la saintet de sa morale. Ce que j'appelle avec saint Augustin, faire un schisme} el avec Tertullien le partager par un (Mieux mensonge, bien qu'il soit tout vrit.
,

peine
,

et

de

la

confusion.
les

En vain
pauvres

lui

dit-

on

bienheureux sont

d'esprit.

Tu

le

quand

tu

partages del sorte, me mondaine, consens quelques propositions

Elle attache la honte l'humilit chrtienne el la gloire l'orgueil. En vain lui dit-on , bienheureux sont ceux qui gmissent parce qu'ils seront consols, elle s'imagine qu'il est ridicule de s'attendre une consolati n future, quand on peut jouir d'une joie prlui dit-on bienheureux sente. En vain ceux qui sont misricordieux paisibles zls pour la justice, ravis d'tre perscute pour sa dfense-, p evenue d'un sentiment contraire elle estime tous ces gens malheu,

reux

ou

si elle

qui ne t'offensent pas, et que tu t'lves contre celles qui t'obligent le (aire quelque violence. Que Jsus-Christ te dise, c'est pour toi que je suis mort en croix, tu l'en fais volontiers un point de religion. Mais qu'il ajoute, que celui qui ne porte pas sa croix el ne le suit pas, n'est pas digne de lui. celle parole te parait dure et te scandalise Dm us csl hic sertno. Qu'il dise je t'ai remis tes pehs, je l'ai prvenu par mes bienfaits ; tu rends grce ce Dieu misricordieux mais
:

fuse d'en

nombre, trop contenle d'elle-mme, pourvu qu'elle admire ces belles vertus dans les autres, pourvu -qu'elle
tre

ne du

les croit

pas tels, elle re-

loue

quoique son estime

de si saintes lois , si louange, sa surpr ne viennent souvent, comme remarque l'Ecriture, que d'un fonds d'incrdulit. Disons donc aujourd'hui avec saint Pierre,
le
fait
.

Dieu qui a

qui parlait au
tres
:

nom et par la bouche des apDomine, ad qutn ibitntuf verlm rii (Ttcrmv habes [Joan., VI), Que ces mes orf *. *. ii

eiai

805

SERMON

II.

DU DOUBLE SCANDALE.
lui

\-

gneilleuses et infidles vous abandonnent, nous ne vous quitterons jamais. O pour-nous aller pour tre mieux! vos pari roles sol des paroles de vie et. d-'une vie
;
;

ternelle.

par d'autres voies, nous l'eOulons froidement, nous voulons voir ce que la cornpagnie en dira, rsolus de soutenir l'intrt de Biuu et de son Eglise, si le parti qui les dfend est le plus fort ; mais dtermins d-

Mais quelque protestation que nous paraissions faire Dieu , le scandale est si na un homme abandonn lui-mme, l< ri que eeu\ qui semblent les plus dvols et les
1

savouer

et
il

malheur

renoncer l'un et l'autre est le plus faible.

si

par

Quand

les

premiers fidles expliquaient

plus ardents suivre Jsus-Christ, le quittent aussitt par une lchet blmable, et depuis que ce Dieu a prvenu et pri les siens de ne se pas scandaliser de lui, depuis qu'il a prdit a Pierre qu'il le renoncerait par trois fuis, fausses vertus des hommes, ne vous flattez p. s de tic exemples de ce renoncement pi de <e scandale. Y cl-l-ii jamais homme plus rsolu dfendre son matre que cet aptre? JsusChrist la sortie de la cne et aux approches de la mort, lui avait dit et ses confrres Vous serez tous scandaliss de moi cette nuit, parce qu'il est crit, je frapperai le pasteur, et les brebis du troupeau seront disperses. Mais que lui rpondit-il? Quand tout le monde se scandaliserait de vous , mon gard je ne m'en scandaliserai pas ; quand il me faudrait mourir avec vous, je
:

leurs sentiments par la bouche de Terlullien, ils protestaient qu'ils faisaient gloire de suivre Jsus-Christ partout, bien loin de rougir de lui; qu'ils taient ravis de paratre infmes et d'tre condamns mort pour sa dfense parce qu'ils savaient, dit ce savant
,

ne vous renoncerai point. En effet il le suit , il coupe l'oil tire l'pe pour le dfendre, reille un valet; et toutefois cet homme si hardi et si zi, voyant son matre trahi , abandonn, pris, accus, conduit de tribunal en tribunal, le suit de loin pour voir la
Sequebatur a longe; le renonce lchement aux premires paroles d'une servante, et jure qu'il ne le connat pas Negavit cum juramento quia non novi hominem. Je sais que saint Ambroise lche de l'excuser, comme s'il et voulu dire par l qu'il ne le connaissait pas pour un Galilen et pour un pur homme; mais il faut avouer avec les autres Pres qu'il reprsente par sa conduite celle apostasie secrte par laquelle nous nous sparons souvent de Jsus-Christ. Nous nous sentons d'abord ports soutenir la querelle de ce divin matre, rendre sa faveur ce tmoignage sincre d'une me naturellement chrtienne; mais une petite perscution s'lve-t-elle? un railleur malin se dciare-l-il contre la vertu ? fait-il passer l'Ecriture sainte pour un roman, la vie et les actions des saints pour des fables, les rvlations pour des visions, les crmonies de la religion pour des badinerics, le frquent les inusage des sacrements pour un abus dulgences pour des grces mal fondes, les confrries et les assembles de pit pour des superstitions grossires et des restes du judasme? nous suivons de loin Jsus-Christ moqu, ba flou dans ses mystres et dans Mat th., Sequebatur a longe ses saints XXVI). Au lieu d'employer notre autorit et notre science pour rprimer l'insolence de cet athe, si nous sommes en pouvoir de le faire, ou au lieu de tmoigner par notre silence l'aversion que nous avons de ses impits, si no'is ne pouvons nous opposer
fin

Africain, que quiconque rougit de son Dieu, le renoncera bientt, que tout l'homme est dans le visage, que l'tat intrieur de son me se produit au dehors sur son front, et qu'avant de faire aucune plaie sur son corps, il faut en faire sa pudeur Scicbant a confusione maxime formari negationem Mentis slalum in fronte consistere priorem esse pudoris quam corporis plugam. Confusion criminelle, que tu perds aujourd'hui de chrtiens! Depuis que le dmon a trouv l'adresse de rendre les maximes de la religion humiliantes pour l'esprit et austres pour le cur; depuis que changeant de conduite il a rpandu le sang sur le visage par
:

la
le

honte au lieu qu'il le lirait des veines par martyre il a si bien russi dans ce dernier genre de combat, qu'il a presque tou, ,

jours

fait

Quand on

des lches et des apostats. confessait hautement

Jsus-

de cette tragdie

Christ sur les chafauds, le sang des martyrs tait la semence des chrtiens. Plus on coupait des ttes plus les fidles croissaient en nombre et en force; mais depuis que la peine de la mort a t change en une marque d'infamie, o est l'homme qui s'oppose, je ne dis pas un tyran, mais un libertin qui se moque de la religion et de ses plus vnrables mystres? O est l'hommequi se tienne
,

pour le nom de Jsus-Christ, qui , au contraire, ne se scandalise de lui, qui ne rougisse de paratre dvot qui ne cde- lchement la premire raillerie, qui ne prfre les vains et les injustes jugements des hommes ceux de son Dieu, qui souvent ne se vante d'avoir fait plus de mal qu'il n'eu a fait, de peur de passer pour un trop religieux observateur de la loi? Circonstance qui fait autant de lches dserteurs n'tant permis personne de mentir, de se partager, de se cacher, ni de se tenir indiffrent en fait de religion Nullifas est de sua reliaione mentiri
affront
,

heureux d'ti e perscut pour la justice? qui se rjouisse d'tre trouv digne de souffrir un

{ApoU, XXI).
Je m'tendrais l'infini si je voulais vous faire voir l'normil et les suites effioyables de ce scandale. Je vous dirais avec le mmo Terlullien, quoiqu'il l'ail dit en une autre rencontre pour appuyer une mauvaise cause, que c'est renoncer Jsus-Christ que de mener une. vie oppose la sienne, et que ce.

renoncement a mme quelque chosedemoins excusable que celui de certains chrtiens qui le dsavouaient , presss par la violence lu

M7

ORATEURS SACRES. RICHARD L'AVOCAT.

vit

SC8
si

mal qne les tyrans leor faisaient souffrir; qne dans les uns c'tait unrtlscrlion force, qefe
us 1rs autres c'est une aposlaie vniimtaire: que ceux-i pi liraient en quittant leur Dieu (pie ceux-l m- rjouissent en le |tiqmi Clnis/um (Juis \tnaqit negavit riani qui nia* <m (/m deiectatu amitti tu\it (ivi-rlcnl (lohdt mi (/m imn iimilleiet (libro de Pndic. XXIII). J'ajouterais que Ce scandale est une des marqUi s les pins certaines de la rprobation d'un homme, puisqu'il ne peut tre sauv et si ce Dieu s'il li'apparlieirt Jsns-Clirist ne le mne hardiment son l're, et (pie d'aillenrs il proteste que quand il viendra dans sa gloire, il rougira en prsence de ce Pre cleste et de ses anges, de celui qui
il
i . :

ce premier
la

pas

cans

<)

scandale, vous ne un antre par rapport

Itres,

<

MM

SECOND MIBT. Aprs que Jsus-Chrifct; parlant de mme, a tmoign qu'il fallait par biens
]

lui

u il accomplit toute jusli. i.ni, dil saint AmbtKJVse, donner (h s boittes litop troites a la perfection chrtienne, que taire ((insister dans une Saintet inici i. i.r<et strile cette justice, dans sa pense ne
il
: .

po tant avoir toute

plnitude qui lui ncessaire, moins que ceux qui lu pe

la
,

etJl

lent n soient non-seulement saints cl itinucents en leurs personnes mai dans le commerce de la vie civile des modh s de saintet cl des rgles de vertus l'gard de
leurs frres.

aura rougi de lui devant les hommes (L*ac, IX). Voil, messieurs, le grand pch du side, et le principal article sur lequel vous devei vous examiner tous les jours. Quand de suivre Jsus-Christ,' de il a cl question vous dclarer de son parti, de dfendre sa cause ou celle de son Eglise, ne lavez-vous pas abandonn ne vous l<s-vous point separ de lui? ne vous a-l-il pas t un sujet de chute et de scandale? si cela est, avec quel front osez-vous vous dire chrtiens et Vous flatter d'tre avec Jsus-Christ vous qui avez apprhend ou eu honte de lui apparleiur? Quelle apparence qu'il puisse s'apa.ser aisment aprs que vous l'avez si lchenient renonc el si honteusement trahi? qu'il ail piti de vous aprs que vous lui avez prfr vos plaisirs ou vos biens, aprs que vous avez viol son temple par vos sacrilges , aprs que vous avez dit par voire orgueil, par votre infidlit, par vos basphmes, que vous n'tiez pas lui ni vous: Piitns ne Dominant jiosse placari quem vrifie perfidis atmuisti? Cui palriihonium prponere maluisti'! Cujus tnnplum sncrileya conlayione linlasti? Facile eum tnisereri lui, Cypr. I. de (/uem tuitm non esse dixisli
, ,

Aussi quand David fait le portrait d'un vritablement bienheureux Bcutus oit (Ptal. 1), il ne se consente pas de dire qu'ai n'a pas suivi le conseil des impies, et qu'il ne s'est point arr. dans la voie pcheurs : iVwrt abiit in c.nnsilxo impiorutn, n in via peciatorum non slelil ; mais peisuad qu'il ne doit tre une occasion de chute personne, il ne le juge digne d'un sole bonheur, que parce qu'il ne s'est pas aseai dans une chaire de pestilence poui "inspii er le vice et le libertinage aux aulr< s par la contagion de ses mauvais exemples et in cathedra peslilenli non scdit. Odieuse, mais naturelle ligure du scandaie, puisque, selon la remarque de saint Thomas el de sainl Pierre Chrvsoh gue c'esl un pch si contagieux qu'au lieu que les autres renlermeui toute leur rbrruptinfl au dedans, il la rpand malicieusement an dehors qu'au lieu que les autres aident le secret, le silence et les tnbres, il fait audacieusemenl en plein jour des leons publi

homme

ques d'iniquit,

L(ipsis)?

au contraire vous vous tes fait un devoir el une rgle de salut de ne vous pas confondre do lui; si, bien loin de trouver aucuue matire de honte dans ses plus humisi

Que

qu'il tente les saints, qu'il lasse les inconstants qu'il Irompe les simpies , qu'il confond les choses les mi< ux ordonnes, qu'il Double el inlecle gner.. Kment lout le monde San et os temtat , fui invertus inanits deripit confundit anima cuiiturbat senne*. Deux sortes de tombeaux , dont l'Ecriture sainte fa il mention, don: h s
, : ,
, ,

mystres, vous les avez regards Comme les sacrements de voire rparation; si vous avez cru que tout ce qui esl indigne de lui vous esl avantageux et ncessaire; si par le mpris des maximes du monde vous avez l saintement impudent et heureusement fou; si enfin (pour ne rien omettre de mon Evangile) vous n'avez pas t, non plus que Jean-Baptiste un roseau moule tout univent; si par une conduite constante forme vous \ou les gnreusement allaliants
,
i

(hes

Jesiis-Ch.

isl

sacrifiant a

sa vritable
,

vous rendre g dire la fausse qu'on a v. recourant lui dans vos ad vers te, cunf sSaut qu' 1 esl venu pour vous sauver, et que
vous n'attendes point d'autre rdempteur qu" si cela est , j o-e dire i|ue von !. s lueiilui heureux tirai us est , oui non faent scandalizatusui ntr, pourvu toutefois qu'aprs avoir
;
:

uu

uns sont ferm* , et les autres ouverts, nous reprsentent assez cette grande diffrence de pches. Malheur vous, hypocrites,' dit Jesus-Christ aux scribes el aux pharisien parce que vous ressembles des tombe, ux blanchis qui paraissent beaux au deho s, el qui ne sont pleins que d'osseim n s de morts, d'ordure et d'inl rlion au dedans. Y-nl des spi U Tes fermes, et ce soni es (heurs se ciels, mais il v eu d'autres qui il ) a le Sont p rS deS pe h -ur dont c _ sier st un spulcre ouvert, et ce soir pech urs publics et scandaleux, qui porl n le mal et la contagion dans lous les nnirorU o ils se trouvent. Quand un tombeau est ferm, quelque iufeCtton qu'il Jf ail an dedans, elle ne se fait pas sentir au dehors: mais csl-il ouvitl. la le.cur qui en exhale n'engendre dans les lieux d'a'.enlour que la corruption el la pcsl.
,
I :

8te

SERMON
se< rets et

II.

DU DOUBLE SCANDALE.
pas dans
ss ?
les

W
gnraux, embarras-

La mme chose
cheurs

se passe l'gard des

pdes pcheurs scandaleux.

prcopies qui sont ordinaire-

ment longs,

difficiles,

la vrit sont corrompus et pu nls tous deux sont galement frapps de maldiction, V vobis hf/pocrit hypocrites, pcheurs cachs, malheur vous V Itomivi Mi per quem scandalum vcnil ; libertin homme qui es cause de scandale, malheur loi. Mais ils uesont pas tous deux galement principe de mal et semences d'iniquit. L'hypocrite et le pcheur cach est ce
: :

Tous deux

tombeau ferm. Souvent il produit dans les autres des vertus qu'il n'a pas, souvent de bons effets sortent de celle mauvaise cause ;
souvent maigre, affaibli, dfait par une disette intrieure de bonnes uvres qui le dessche, il fournit de salutaires aliments aux autres, peu prs, dil saint Isidore, comme ce corbeau qui, tout famlique, apportait Elie. du pain dont il ne se nourrissait pas lui-mme. Mais les pcheurs scandaleux sont ces tombeaux ouverts vicis dans leur substance, ils gtent lou' cequi s'approche d'eux. Leurs vices, dit un pre, communiquant par les oreilles, par les jeux, par lous les sens, ne font qu'un mme corps de pi lis o entrent les libertins qui les commettent, et les
:

Celte faiblesse de l'homme parat encore plus dans la morale que (fans la nature, parce que la pesanleur et l'infirmit de son cur semble plus grande que celle de son esprit; de l vient aussi qu'il s'attache toujours ce qu'il y a de plus ais imiter, ce qui est plus proportionn son tat, ce qui parat plus conforme son gnie, ce qui se prsente plus souvent ses yeux, ce qui frappe plus vivement son imagination et, comme par le pch origine! le vice est devenu plus commun cl plus familierque la vertu, l'on s'y attache davantage; cette peste gale et corrompt insensiblement toute chose l'on pche comme les autres, et l'on engage ensuite les autres pcher; on tombe comme les autres, et l'on entrane ensuite les autres par la chute ; en un mot on
; ;

reoit

le

mal

el

on
la

le

donne,

et,

si l'on

de-

malheureux qui
aijcvtium
el

les voient.

Unum

facinnl

et

aspicientium crimen ; et connue )es gens de bien s'efforcent monter en compagnie au sommet de toutes les vertus en y attirant leur prochain, et les faisant courir l'<>d ur d'une vie sainte et exemplaire ces mchants par un renversement de conduite s'tudient corrompre leurs frres, leur ire une odeur de mort la mort, les engager avec eux dans toute sorte de crimes, ravis de se couronner de leurs Iniquits personnelles et des trangres, de s'attribuer l'honneur d'une si funeste et si triste victoire Et siciit impii cupiitnt virtutum universarum culmen ascendere, sic pessimi optant palmas sibi universorum scelerum vindicare. Ne croyez pas qu'il leur soit fort difficile de remporter celle victoire. Considrez seulement quelle est la pente des hommes vers le mal, principalement quand ils s'y veulent attirs par quelque chose qui les Halte, et qu'ils peuvent facilement imiter. Les hommes sont naturellement ports s'imiter les uns les autres, cl soit que persuads de leur insuffisance ils cherchent suppler par l'adresse d'autrni, ce qui manque leur propre industrie soit que piqus d'une noble mulation ils lchent de copier ce qu'il y a de plus parlait, pd'r devenir des modles leur tour il e>4 certain, comme remarque saint Thomas aprs le philosophe, que homme esi de lous les animaux le plus curieux et le plus imi,

dsolation de celle belle cit que Dieu avait btie, l'on trouvera avec le Sage que la corruption des hommes contagieux en a fait sortf confusment et en dsordre tous les habitants /tontines peslilentes dissipant cirilatem (Proverb., XXIX). Car, hlas! moins d'une prompte et sage prcaution, qu il est dilfici e de lie pas gagner un mal si subtil, qui symbolise tant avec noire temprament, el qui s'insinue pai tant le voies

mande

d'o vient

ta

tir.

Quelque louable que soit en lui cetle imitation, (lie est cepi ndanl une marque de sa faiblese. Car pourquoi prendrait-il cette voie, si ce n'lail pas parer qu'il trouve
les exemples qui ont d.'itls quelque chose de plus prcis et de plus singulier, un (lupin court et aise qu il ne rencontrerait

se communique par la proximit, par les choses qui servent aux usages ordinaires, et par la respiration. Si l'on demeure avec un homme qui a la peste, si l'on dveloppe des marchandises, si l'on se sert des habils, des livres, des papiers qui viennent des lieux qui en sont infects, ou que l'on respire cel air malsain, on g. gne presque toujours celle pernicieuse maladie. Justice redoutable de mon Dieu, ne vous vengez pas de nos crimes par ce terrible flau, mais misricorde infinie, ouvrez nos yeux pour nous faire voir sous ce Irisle symbole une autre contagion spirituelle infiniment plus dangereuse. Oui, chrtiens, ce sont l les trois canaux empoisonns par o la contagion du scandale coule insensiblement dans les mes. Celte pesle se communique par la proximit, je veux dire par la conversation. Vous serez saint si vous frquentez un homme saint, et si vous en coutez les instructions mais vous serez bientt perverti si vous demeurez 'et si vous liez amili avec un scandaleux. Ou parat polif l'ordinaire avec les caractres el les impressions de malice que l'on reoit, de mme que l<s brebis de Jacob qui mettaient au m< nde des agneaux de la couleur qu'taient les baguettes que e pasteur leur aval mises devant les yeux. teint de sang el le i< i, l'on verra un homme en feu, parce qu'il aura frquente un vis.:g emporte et un vindicatif. L, un autre paratra tout noir d'avarice cl d'impurel, parce qu'il aura eu commerce avec un avare el un impur. Souvent on enverra plusieurs

La

peste, dit-on,

S7I

ORATEims sacres.
qu'ils
se seront

*m*i
871

iticiiAiu i:.\\<M vi.

(

de tontes couleur*, parce forms sur le modle des fourbes cl les imppslcus, avec lesquels il> auronl con ers Tant l'imagination de l'homme esl susceptible le mauvaises ides dans les moments de
tant la macelte conception malheureuse lignit du scandale a de force sur son esprit
:

sur son cur. Ce mal se communique aussi comme la peste par les choses qui servent entretenir la Bocil, par les romans, par les crits dfendus des hrtiques et des libertins, par
et

orps mj '-tique, comme le corps naturel l'est de plusieurs parties qui (ont bu mme tout, Da*IS ce corps il y en a pour recevoir la lumu re, d'autres pour donner le mouvement cette pesante machine. quelques-unes pour travailler et tOUCher, certaines pour entendre, respirer, nourrir. Afin d'unir loufc parties, il faut une mme me qui les informe, et quand elles assissent de concerl,
d'elles Util ses loin-lions, else maintiennent* elles s entre aident et se fortifient par ces actions naturelles el reciproques. Disons-en d mme du corps de l'Eglise. 11 y a des gens de tout sexe, le tout
les

quand chacune

par le luxe, qui sont ces lpres contagieuses d'habits, de maisons, de meubles, dont il est parl dans l'Ecriture, par les hilleis d'amour, par les paroles quivoques, par les postures immodestes, par les blasphmes, par les jeux, par les comdies, par les assembles, par les tableaux lascifs tmoin ce jeune dbauch dont parle saint Augustin , qui se glorifiait de ses impurets, parce que dans un coin de sa salle il voyait celle de Jupiter dpeinte, qui n'avait que celte rponse pour luder tous les reproches qu'on lui pouvait faire petit homme que je suis, rougirais-je de faire ce que fait le Matre du ciel et de la terre? s'enlretenanl de la sorte dans ses infamies par la vue de cet objet et par l'autorit d'un tel
la nudit,
:
:

ge, de toutes murs, de t..u(e profession une me commune pour les unir, et il faut celle me n'est autre que la grce de JsusChrisl, la charit, le bon exemple. C est par l que ce corps mystique subsiste, que les vertus se communiquent, que l'on se plat faire le bien comme l'envi, que ce qu'il y a de plus faible est aid par ce qu'il y a de plus fort, que ce qu'il y a de chancelant est soutenu par ce qu'il y a de ferme. C'est par l qu'on se renvoie pourainsi dire la lumire el l'innocence par l'clat d'une vie exemplai;

exemple.
Enfin
il

se communique par l'air du monde. A prsent, dit itullien, la vertu ne vient ni de la naissance, ni de l'instruction, ni de la violence. Elle ne vient pas de la naissance, tant les principes qui y contribuent sont vicis elle ne vient pas de l'instruction, tant les leons que l'on fait sont dpraves elle ne vient pas non plus de la
: :

violence, tant l'autorit des lois esl affaiblie.

rgnent dans le monde, que tout y soit contagieux, que l'air en tant empest ne communique partout qu'une corruption gnrale. Ce qui fait dire au Saint-Esprit, que comme l'on prend les oiseaux niais au fi. et, on dresse partout des embches et des piges l'innocence, et que comme une haleine puante qui vient d'un estomac gt, corrompt ce qu'il y a de pius sain Sicitt ructant proraia l'lentium, les vapeurs inalignes qui sortent du cur d'un superbe, c'esl--dire d'un scandaleux qui se vante de son pch, change en mal ce qu'il y a de meilleur Sic el cor supefborwh bona in mala converlens insxdialur, et que par consquent il faut se donner autant ne garde de lui, que l'on fait dans le commerce d'un homme qui a la peste Atpartende tibi a pestifero (ibid.). Pourquoi ce qu'il fait beaucoup de maux Fabricat tnim mala. Seconde malignit du scandale qui se lire, de sa cruaut. Non-seulement il esl contagieux, il est encore cruel, c'est un malheureux principe de quantit de maux, qui pour fabriquer le corps du dmon et du pch, fabricant fait
Reste donc, que
le vice et l'iniquit
:
:
:
'.'

et que dans celle admirable union les uns font part aux aulres de leurs mrites, et recueillent comme pour rcompense de leurs propres uvres, le fruit de ce qu'ils ne peuvent quelquefois faire par eux-mmes. C'est ce qui se fait par celle communion des saints dont ils est parl dans le Symbole. Mais il y a une autre communion funeste, qui est celle des pcheurs. Il y a un autre corps tout oppos, cl si je demande Tertullien ce qui le forme el ce qui l'difie, il me rpondra que c'est le scandale el le mauvais exemple JEdi/icaas ad dciietum. C'est ce qui lui donne cet accroissement monstrueux et celle beaut trompeuse dont il se pare, c'est ce qui endurcit les pcheurs d. mis le vice c'est ce qui dcourage les pnitents dans
re,
:

leurs

austrits , c'est ce qui tente el les jusles dans leurs voies c'est celle pierre d'a< hoppement mise au milieu des roules publiques pour faire tomber les voyageurs et leur casser la tle. C'est celte nuit qui enseigne une science d'iniquit une autre nuit, pour rpandre partout des tnbres universelles, la faveur desquelles les libertins, comme des voleurs de grands

branle

chemins, enlranent, frappent dpouillent, gorgent les malheureux cl les simples qui
,

y passent.

ce que

charit et le bon exemple font pour difies celui de Jsus-Christ. L'Eglise, dit saint (irogoire pape, est comla

pose de jdusieurs

fidles qui sont

uu mme

voleurs de grands chemins ? au sentiment de saint Grgoire, est brop faible pour expliquer les cruels effets du scandale el la barbarie des libertins qui le causent. Ceux-l lchent de s'emparer do ce qui est au-dchurs de nous ; ceux-ci de nous enlever ce qui est au-dedans. Jlli eaqu nobis extra iunl iniad.re andnunt, isti nos prctdri inleritu qa<vnint. Ceux-l par une cupidit drgle des choses temporelles nous euvient ce que nous avons; ceux-ci par une dtestable haine des vertus spirituelles enragent de ce que nous \ \\ ODS il(\ amOJ'c ici'um, \$ti non cotant odiis secdis-je,

Que

celle

comparaison

Tto
vire virtulum.
llli

SEIIMON

II.

DU DOUBLE SCANDALE.

874
les

invident quod habemus,

istiquod vivimus. Ceux-l s'efforcent de nous ravir des biens extrieurs, parce qu'ils leur ceux-ci s'tudient nous faire plaisent dissiper des biens intrieurs , parce qu'ils llli sludent rapere bona leur dplaisent exteriora quia placent, isli satagunt interiora bona dissipare quia displicent (L. XXVI, in Job, c. 9). D'o il s'ensuit qu'autant que l'me l'emporte sur le corps, les bonnes uvres sur des richesses prissables, la grce, la prsence de Dieu, la possession du SaintEsprit sur l'or, l'argent, la libert, la vie autant la cruaut d'un scandaleux qui nous
; : :

ravit par ses mauvais exemples ces prcieux trsors, l'emporte sur celle d'un voleur, qui par ses violences nous dpouille et nous assassine. J'avais toujours cru jusqu'ici qu'il n'y avait que le dmon qui nous tendt des piges pour nous perdre, qu'il tait seul ce lion

qui rde pour nous dvorer, ce voleur des solitudes, et ce fameux homicide ds le commencement des sicles; mais peu s'en faut que je ne lui fasse aujourd'hui publiquement rparation d'honneur pour tant de pchs dont on le regarde comme l'unique cause. Non, non, il ne fait pas toujours par luimme tout le mal qu'on lui attribue ; si l'on succombe ses tentations, si l'on se rend ses attaques, si la vigueur chrtienne se ralentit, si la parole de Dieu n'est plus coute, si la vrit de la morale de l'Evangile est tourne en ridicule, si l'ancienne discipline de l'Eglise n'est plus en usage, si l'on se raille des choses les plus saintes, si l'immodestie, l'effronterie, le libertinage, l'impnitence triomphent, c'est toi, suppt du

dmon, c'est toi, impie dclar, c'est toi, blasphmateur voluptueux impudent , athe, c'est toi femme dbauche qui en est la cause. Ce n'est pas toi, dmon, qui as
,

autres pchs, ce caractre particulier de barbarie. Ce ne sont pas ordinairement les personnes d'une vertu consomme qu'il pervertit; ces gens forts, clairs, qui aiment votre loi, mon Dieu, et qui courent avec ardeur dans la voie de vos commandements, ne sont, ni troubls dans leur paix, ni arrts dans leur course par le scandale Pax multa diliqentibus legem tuam, et non est Mis scandalum. Ce ne sont que des esprits faibles, chancelants, tourdis, fbricitants, ce ne sont que des gens agits par le vent de leur inconstance, attirs par leur concupiscence propre , charms par la fausse beaut des objets , aveugls par les fumes de leurs passions. En un mot, ce ne sont que des enfants, selon le tmoignage mme de JsusChrist, que ce cruel pch attaque. Comme donc il n'y a point de crime plus odieux, ni qui mrite de plus rigoureux supplice, que d'engager des simples, des tourdis, des enfants au mal, jugez par l de l'normil et de la fureur du scandale. Encore, si ce pch, nonobstant tous ces caractres de malignit et de barbarie pouvait tre facilement dtruit, mais l'exprience nous convainequ'il n'est pas moins opinitre et irrparable, qu'il est contagieux et cruel. Je sais que la grcede Dieu est toute-puissante, qu'elle peut ter de son royaume tous les scandales, et rendre aux mes une innocence parfaite, malgr leur ancienne dpravation; mais je sais aussi que pour y russir elle se sert ordinairement de la crainte et de la honte, comme des moyens les plus efficaces, moyens cependant que ce pch dont je parle rend inutiles. A l'gard de la crainte, le scandale la diminue ou^'touffe entirement. Quand un particulier commet un homicide, dit saint Cyprien, c'est
:

Le scandale a, par-dessus tous

creus ce prcipice dans lequel tant d'mes

tombent;

c'est celte

infme prostitue,

dit le

Sage, qui, comme une fosse profonde, engloutit tous ces misrables qu'elle engage dans le vice, qui, semblable un voleur, dresse des embches sur le chemin leur simplicit, qui prend son temps pour les gorger quand ils ne se tiennent pas sur leurs gardes Fovea profunda est meretrix , insidiatur in via quasi latro, et quos incuutos viderit, interficiet (Prov., XXIII). En quoi, selon saint Ambroisc, la cruaut du scandale est plus odieuse que celle des autres pchs. Conduire un homme vigoureux par des dtours raboteux et difficiles, quelle imprudence mais mener une per: 1

un grand crime; mais quand les pernicieux exemples de plusieurs l'autorisent, c'est une espce de vertu et de gnrosit. Un pch charnel qui se fait en secret n'a gure de suites; mais quand la coutume le souffre, on l'apprend en le voyant, et le mal de l'autorit, lui donnant un nouvel attrait, fait qu'on le commet sans scrupule et sans
crainte. L'induction que je pourrais faire des autres vices serait ennuyeuse ; mais ce que ce grand homme conclut n'est que trop vrai, que ce n'est pas le mrite de l'innola

cence, mais la malignit du scandale, et multitude des pcheurs publics, qui donnent cette fatale impunit toule sorte do
: ,

sonne dbile

fbricitante par un chemin entrecoup de prcipices, quelie inhumanit!

et
1

engager une personne ge et do bon sens faire un meurtre, quel crime mais montrer une pe un esprit faible, et lui persuader de se couper la gorge, quelle cruaut! Creuser de tout ct de grandes fosses pour y faire tomber indiffremment toute sorte de gens, qui'lle malice! mais surprendre de petits enfants, ou des aveugles et les y pousser
quelle furent
I

crimes Jmpunitatem sceleribus acquirit, non innocenli ratio sed sviti magniludo {Epist. 1, ad Don.). A l'gard de la honte, comme elle procde de deux causes, selon l'Ange de l'cole, je veux dire, non-seulement de l'action qui est mauvaise et infme par elle-mme, mais encore de la connaissance particulire que l'on a de l'infamie qui y est attache que fait le scandale? ne pouvant dtruircla loi ternelle, ni faire que ce qui est pch ne le soit pas, il efface des esprits cette ide d'ignominie qu'ils en avaient conue, il le tolre, il le justifie,
:

OlUTKUftS SACRS.

XVU.

{\ nujl-huii.)

87S
il

Or; \ T r

- Sa<

S.

lUCIIAItl L'AVOI \T.

876
,

l'rlge en coutume, on biensance, on

e fortifie,
:

l<i;

ainsi l'iniquit s'augmente,

mme

dci lent honnte, vnrable, immortelle ainsi

quoique les hrtiques meurent, les maux que louis hrsies ont causs ne meurent pas; ;:insi quoique les scandaleux meurent, ils ni toujours nne funeste ei abominable
postrit qui leur snrvit:
delita moriuntur,

Nunquam

v\

minquam temporibus criobruitur, nunquam scelus oblivione sepeexempta fiant (/an etse jam factnora titur
;

de titcrunl (Cypr., ibid.). Jamais les pchs ne meurent par la caducit de l'ge, |amais le crime n'est accabl sons la longue succession des annes, jamais il n'est enseveli dans les tnbres de l'oubli. Le temps qui entrane par sa rapidit, et qui fait cesser par sa volubilit toutes choses, semble le respecter; et ce qui tait un pch actuel dans ces pores, abominables auteurs des scandales, devient

un exemple, et si j'ose m'cxpliqucr ainsi, un pch originel dans les entants malheureux
qui leur succdent. Qui s'tonnera aprs cela d'entendre prononcer Jsus-Christ dans l'Evangile de si frquents et do si formidables analhues contre les scandaleux, jusqu' dire qu'il vaudrait mieux qu'on pendit une meule leur cou, et qu'on les jett au fond de la mer, que de ce qu'ils fussent des occasions de chute au moindre des petits enfants qu'il avait fait amener

devant

lui ?

Que ne vous en pendait-on une au

pres barbares
,

cou,

avant que vous eussiez inspir le vire vos enfants, avant que vous les eussiez rendus vindicatifs, avares, concussionaires, libertins, dbauchs, blasphmateurs, impics, athes comme vousl Que ne vous en pendait-on une au cou, mres cruelles, avant que vous eussiez laiss ces contagieux exemples de vanit, de coquetterie, d'impuret vos filles, avant que nous les eussiez rendues fainantes, superbes, joueuses, emportes, mdisantes, envieuses, insupportables comme vous Que n'en pendait-on vos cous, poles lascifs, comdiens effronts, profanateurs publics des saints mystres railleurs insolents des crmonies de notre religion, avant que vous eussiez perverti tant de gens! roui souffririez moins dans les enfers, et une infinit de misrables que \ous avez entrans avec vous dans l'ai mc bniraient peut-tre jamais Dieu dans la gloire avec ses saints. Arrtons nos imprcations. Dieu souffre les scandaleux no prcipitons pas leur mort par nos souhaits: songeons seulement a fuir leurs compagnies, ne faire aucune action
!

vous scandalise arrachez-le oi jetez-le loin de vous, dit Jsus-Christ. Si rotre m droite vinjs scandalise ( coupez l! lia jetez c'esl- dire, ainsi que loinde vous fexpll [ue, si vous aime/ une personne autant que \ous aimez voire oeil droit, si elle \ou-> est autant utile, el qu'elle vous rende autant de service que vous pourriez n retirer de votre main droite, quand toute rotre fortune en dpendrait sparez-vous d'ej ce n'est pis assez, arrachez-la, jetez-la si loin que jamais vous ne vous ni. Ile, suppos qu'elle vous dtoi la voie de Dieu, et qu'elle vous empche d votre salut. Ne vaul-il pas mieux SdUl X toul le corps par la perte d'une ulies, que non pas qu'on le jette tout enlii r dans les flammes? Et si vous tiez contraints d'accepter l'une de ces conditions, ou d'tre prcipit dans un profond abime avec vos deux )eux, ou d'en donner un d'eu vous prserver de cotte mort certaine, n'csl-il pas vrai que vous arracheriez celle partie, et que vous !a jetteriez loin de vous pour sauver toulle reste? Faites-en de mme pour le salut de votre me. Celle personne vous est chre, mais elle est libertine; vous Cerrez de grands avantages de sa protection el de son amiti, mais elle vous porte au mal; arrachez cet il, coupez cotte main; peut-tre confuse de ce que vous l'aurei abandonne cause de sa mauvaise v.c, se converlira-l-elle; mais quand elle ne e convertirait pas il est sans doute plus expdient
droit
. i

<

qu'elle se

damne

seule,

que non pa-

vous vous damniez avec elle. Ne manu-./ pas de trop do svrit, c'tst l'Ecriture toute pure explique par les Pres. Mais autant qu'il y a d'obligation fuir les scandaleux autant doit-on apprhender d tre soi-mme une occasion de seandiie ; autant doii-on prendre le prcaution, n> nseulcmcut pour ne faire jamais d'actions mauvaises qui soient des sujets de il de ruine, mais pour s'abstenir mme quel,

quefois, l'exemple de Jsus-Christ, de celles qui sont Indiffrentes et permises, cause du 1 Infirmit de ses frres et entin, si ion ;

rendu coupable de quelques scandales, .autant doit-on travailler dans un esprit do nitence le- rparer par une v ie difiante et
|

irrprhensible.
C'est l, mou Dieu la salisf iction que je suis rsolu de vous faire el mon prochain. A pi es avoir donne des leons d'erreur, de dbauche, do libertinage mes frres, je leur enseigm rai vos voies, et ceux que j'avais rendus impies, par mes ma m1

qui n'inspire

la

vertu, el rparer

le

tort

que nous aurons fait notre prochain, si par malheur nous lui avo s donn de mauvais exemples. Avis Importants sur cotte matire que j'ai tirs de l'Ecriture explique par saint Jean 'hrysostome.
Il

ples.sc convertiront vous: Poceo iniques tins tWUf ti itnpii ad << convertnilur. M pour cet effet j'ai besoin, comme c. roi

faut

fuir

la

compagnie des mchants,

1

que vous criez eu moi un coenr que vous me donniez un esprit droit nouveau Cor imtmluni in me Dcut niium rectum innoua; sans cela mes ri s
ni lent,
,

et

am
et

cj
et

ou et quand ils nous seraient lis par les de la chair, du sang et de la plus troite amiti, il faut nous sparer d'eux s'ils nous koui di occasions de scandale. Si votre il
,

lutions seraient inutiles, ne me servirait de rien

l'un sans l'autre

ir >i

vous ne me

donunz un cur

esprit nouveau, it quel frout oserais-ie travailler la convoiet

un

677

SERMON

III

DE LA CONNAISSANCE DE SOI-MEME.
sins, taient autant de

878

sion des autres, n'ayant pas commenc la mienne? Avec quel succs leur prchcraisje votre loi en tant encore le prvaricateur! Par quel droit entreprendrais-je de leur donner de salutaires avis, ne me les appliquant pas pour ma propre sanctification? Toute nia prtendue conversion ne consisterait qu' passer d'un pch un autre, du libertinage d'un scandaleux la malignit d'un hypocrite. Si mme en crant en moi ce cur pur, vous ne me fortifiiez pas de cet esprit de zle et de hardiesse qui me fit rparer par une sainte impudence le tort que j'aurais fait par une effronterie criminelle, quelle satisfaction vous rendrais-je pour tant de pchs publics? par quelle voie vous ramncrais-je tant de gens que j'ai entrans dans le prcipice? Mais si, par un excs de votre infinie misricorde, vous me donnez un cur pur la place dececurcorrompuel principe de corruption ; si la place de cet esprit drgl et timide, vous me donnez un esprit droit et intrpide que je ne puis recevoir que de vous Docebo iniquos vins tuas. J'enseignerai vos voies ceux que j'ai pervertis, persuad que quelque puret d'intention que j'aie, quelque humiliation que je sente au-dedans de moi, je ne serai jamais sauve,
:

tmoignages sensibles qui ne le leur dcouvraient que trop. Mais, vertu des saints que tu es sujette de dangereuses preuves Maliced.es hommes que lu es ingnieuse la perscuter l'Eglise nous proposa il y a huit jours celle de ce gnreux dfenseur de la vrit, attaque par toul ce que la rage et l'orgueil peuvent
!

inspirer de plus cruel

un prince

irrit, et

une femme dtermine vivre dans

les

moins que par mes actions, par mes paroles, par toul ce qui est en moi, je ne montre mon prochain le bon chemin dont je l'ai diourn, et que m'levant au dessus des vains respects du monde, je ne lui donne par une vie pnitente et exemplaire des leons contraires celles que je lui ai donnes par nies scandales. S'il faut m'humilier, je m'humilierai, s il faut avouer que j'ai vcu en libertin, je l'avouerai ; s'il faai me rtracter, je me rtracterai, ne pouvant faire trop de choses pour expier mes pchs passs, et jouir de celte batitude qui m'est promise dans l'Evangile. Amen.

SEKMON

III.

POUR LE TROISIME DIMANCHE DE l'aVENT. De la connaissance de soi-mme.

Miseruiil iudsei ab Jerosolymis saeerdoles et levitasad ii'jh, u! iniri iwj: rriii l'uni : Tu quis'es? Jiiflt dputrent de Jrusalem des prtres et des Qui leslvites vers Jeun- Baptiste pour lui demander t.i out., eh. I.)

Joan

derniers dsordres. Comme ce lion furieux ne put rien contre la libert intrpide d'un martyr charg de chanes aujourd'hui des serpenls sducteurs viennent lui avec des discours empoisonns , et se servant de la saintet de leur caractre pour se rendre moins suspects, et de l'honneur de leur ambassade pour se faire plus favorablement couter, lui disent dur* air caressant et respectueux: Qui tes-vous? vous honorerons- nous comme le Christ? tes-vous Elie ou quelqu'un des prophtes ? Il et t ais ce saint de faire son loge n'tait mme pas besoin qu'il le fil. Sa il haute rputation, la prvention des peuples en sa faveur, les prodiges qu'on disait de lui le mettaient au rang du Messie, ou du moins le plaaient parmi ces hommes rares qui l'avaient prcd. N'apprhendons toutefois aucun mauvais succi d'une 'tentation si dlicate si sa patience l'a fait triompher de la cruaut d'un tyran dans les tnbres d'un cachot, son humilit le fait triompher de luimme au milieu de ce jour trompeur de la gloire dont il se sent environn et si celte voix qui n'a pu tre lie s'est fait entendre du fond de sa prison par l'organe de ses disciples Jsus-Christ, parole incre, en lui faisant demander, si c'tait lui qui devait venir, ou s'il fallait en attendre un autre; aujourd'hui celle mme voix qui connat ce qu'elle est elle-mme, rpond d'un ton d'indignation ces dputs ennemis de sa modestie Non je ne suis ni le Christ, ni Elie, ni aucun des prophtes. Quoique les prdicateurs tiennent en quelque manire la place de ces ambassadeurs
; :
:

pour vous

faire la

mme demande,

je crois

Quelque obligation que

les

ministres du

Seigneur aient de vous faire la mme proposition que les prtres et les lvites font Jean-Baptiste dans l'vangile de ce jour, en lui demandant, qui il est, il faut avouer cependant qu'ils sont dans des sentiments entirement opposs l'esprit et la fin qui font parler ces malins ou ces slupides dpuls de la synagogue.
Jean-Baptiste n'tait pas un homme qui leur ft inconnu, dit saint Chrysoslomc. La maison du grand prtre dont il tait sorti, le miracle arriv au jour de sa circoncision, sa fameuse retraite au dsert, le concours des peuples qui se prsentaient A lui en foule 6ur les bords du Jourdain pourlre baptiss, le nombre et la qualit de ses disciples, le firofond respect que sa prodigieuse pnitence ui avait attir de tous les pays circonvoi-

de vous dire que ce n'est pas avec la mme intention. Bien loin de vous interroger d'un air propre vous inspirer de l'orgueil, ils ne sont dputs de Dieu vers vous que pour graver dans vos mes des profonds sentiments d'une humilit raisonnable et chrtienne et que par consquent pour vous demander qui vous tes, tu guis es ? puis qu'on ne peut tre vritablement humble, dit saint B rnard, si l'on ne se connat, et que celle vertu qui est le fondement de toutes les autres, eu suppose ncessairemi ni une autre, je veux dire le retour et la rflexion sur soi-mme -.Si nos ignorantia no tir i tniet, quomotU) humiles erimus. Car, messieurs humilit d'un chrtien n'est ui une bassesse d'me ni une vertu aveugle et ilupide. Elle doit tre, selon l'expression de saint Grgoire, pape, lumineuse et pleine d'yeux, claire de toute part, et, par consquent, fonde sur la connaissance
qu'il est inutile
,

79
qu'il
a

OHAI.I RS SA(

Kl. S.

lllUlAI'.D

L'AVOCAl
-

do soi-mme,

comme
,

sur une chose

de laquelle elle dpend el dont elle lii mrite el son prix. Arrtons-nous donc une science si importante el puisque notre cur est un abme plein de tnbres, prions le Saint-Esprit d'y rpandre ses lumires et qui l'ut le prinlui qui survint en .Marie cipe de cette connaissance qu'elle eut de sa qualit de servante du Seigneur, quand l'ange lui annona qu'elle en tait la mre, en lui disant Ave. S'empressera connatre toute chose, et ngliger de se connatre soi-mme, c'est tre surmonter courageudrgl et peu sens
; .
,

parties de ce discours. La connainous-mmes est de toutes les i< iem

celle

laquelle
:

il

nous Importa

le

plus de nous

sera le sujet de la premire. appliquer La c< nnaissance de nous-mmes est de toutes le- ., iences celle que nous pouvons acqurir avec moins de peine ce sera le sujet de la seconde. La connaissance de nous-mmes est cependant de toutes les sciences celle qui est sujette de plus frquents et de plus dangereux garements ce sera le sujet de
i

la troisime.
IT.l.MIIIt

P01M.

trouve dans l'acquisition des autres connaissances el se rebuter des peines que l'on se figure dans celle de soi-mme, c'est cire lche el injuste tirer des consquences certaines des principes des autres sciences auxquelles on s'applique , et se tromper l'gard de la principale, el o l'on a plus d'intrt de ne point errer c'est tre criminel et malheureux dit saint Bernard. La connaissance de nous-mmes doit tre, et quant l'ordre et quant aux avantages la premire de toutes qui nous reviennent les connaissances, dit ce Pre, puisqu'il est de notre honneur de nous prfrer toutes les choses qui nous sont infrieures, et nous considrer avant elles. Quel est donc notre aveuglement et notre dsordre, quand nous nous mettons les derniers , comme si ce qui est en nous mritait moins l'application de notre esprit, que ce qui est hors de nous? Cette connaissance est la plus aise acqurir. 11 ne faut qu'un peu de rflexion et de retour sur ce qui nous est intrieur et domestique. Quelle est donc notre lchet et noire injustice, si attachs des tudes pnibles, nous mprisons celle par laquelle nous pouvons nous chercher et nous trouver avec tant de facilit? Enfin, cette connaissance, quelque nces-

sement

les

difficults

que

l'on

avide tout savoir; et la science, dans la pense de ertullien, tant donne l'me, comme la dot qu'on donne une fille pour la marier, ce serait une erreur grossire de croire que loute curiosit lt criminelle, et que l'homme, investi de tant d'objets qui se prsentent son esprit, lt contraint de se mettre le voile sur les yeux, el de ne prendre que le parti ou de l'ignorance ou du doute. Il est vrai qu'il y a certaines choses qui sont pour lui des fruits dfendus l'unit tic la nature divine et la pluralit de ses pi rsonnes, la profondeur de ses jugements, la conduite de la grce, en un mol tous les m v stres o la foi seule doit lui servir de guide, sont de celle nalure ; mais la rserve de celte hauteur des richesses de la sagesse de Dieu, o il lui est impossible de s'lever toutes les sciences naturelles sonl des fruits auxquels il lui est permis de porter la main il peut srement s'y appliquer, pourvu qu'il les rapporte leur premier principe; et comme elles sont indiffrentes d'ellesmmes, il ne devient innocent ou vicieux
dit naturelle
:

La crature raisonnable ayant une

que par
fait.

le

bon ou

le

mauvais usage

qu'il

en

saire et familire qu'elle soit est sujette mille sortes d'garements par la corruption de notre nature, cl par les illusions de notre amour-propre. Quel est donc notre malheur et noire crime, si nous venons y tomber? La demande que font les prtres el les lou plutt celles que nous \ous faivites
,

Cependant comme il tait craindre qu'il ft ou Irop tmraire en voulant pntrer des choses qu'il doil simplement croire ou Irop dissip en ne s'appliqoant qu l'lude de celles qui lui sont seulement perne
, ,

sons aujourd'hui, el que nous vous rptons comme eux par trois fois, corrigera, si vous voulez, ces desordres, animera cette lchet et prviendra de si grands malheurs. Tu quis es? Qui tes- VOUS? rentrez en vous-mme et ne vous dissipez pas tellement que vous ne travailliez vous connatre. Qui es ut responsum dcinusf Qui les-vous afin que nous rendions rponse Dieu de votre part? Il
,

mises, la Providence, dit saint Augustin lui a propos deux objets qu'il est indispensablement oblige de connatre Dieu el luimme ; en sorte que, si dans certaines choses sa curiosit est criminelle el dfendue, si elle est indiffrente et lolerc en d'autres elle est d'obligation et de prcepte dam dernires. Aussi ce Pre appelle celle double connaissance l'aliment de l'me, et dans ses plus ferventes prires il ne demande Dieu qu'une grce, el rien davantage celle de le COnnallre l 'l de se connatre soi-mme: Deum et (ininunn scire cupio. Xihitne plus?
, , . ,

de nous assurer de quelque parole que nous lui portions. Quit rs et quid dicit de te ipeof Qui les-\ous, et que dites-vous de vous-mme prenez garde de rpondre juste, et de ne pas tomber dans un garement aussi funeste que serait celui de nous prendre pour un autre. Ces trois propositions vont taire tout le fondement de notre morale dans les Irois
est ais d'y faire rflexion
et
,
'

vous

owmino. Laissons celte connaissance que nous sommes obligs d'avoir de Dieu pour nous 1er celle qui nous regarde nous-mmes ou, pour mieux dire, afin de prouver invinciblement la ncessit de celle-ci prenonsla jusque dans sa source par les rapports essentiels qu'elle a avec la premire, en vous montrant que, comme il est impossible d'tre sauv sans Connatre Dieu, il est aussi
nihit
,
,

8*1

SERMON

III.

DE LA CONNAISSANCE DE SOI-MEME.
tum quotidie in cognitione sui tum ad alliora semper tendit.
proficit
,

882"

impossible d'arriver au salut sans se connatre soi-mme.

tan-

C'est quoi se rduit le raisonnement de saint Auguslin, et, aprs lui, de saint Bernard, qui tantt nous disent que ces deux connaissances sont comme les deux mamelles de l'pous, qui entretiennent en nous la vie spirituelle , tantt qu'elles sont comme les deux yeux de notre me qui nous servent de guide dans la voie de la perfection , tantt qu'elles sont comme ce soir et ce matin, dont il est parl dans l'Ecriture et dont il ne se fit qu'un jour Factum est vespere et
,
:

il

vain, sans celle connaissance, se sertyeux de son cur pour voir Dieu, s'il n'est pas encore assez clair pour se voir ;

En

des

en vain s'efforce-t-il de pntrer dans les choses invisibles du Crateur, s'il n'est pas capable de connatre celles de son esprit ; en vain s'il ne sait ce qu'il y a au-dedans de lui, espre-t-il de comprendre ce qui est audessus, puisque le premier et le plus fidle miroir qui lui reprsente Dieu est l'me raisonnable qui se cherche, qui se Irouve,
,

mane dies unus. Nous sommes

obligs de connatre Dieu , et lout le monde est d'accord que nul , ayant l'usage de la raison, ne peut prtendre au salut sans cette connaissance mais par o peut-on y arriver? le chemin le plus court, et la voie la plus droite est de nous regarder nous-mmes, d'autant que cette connais:

sance forme insensiblement dans nos mes Dieu, et que quand nous venons le louer et l'aimer aprs l'avoir connu, il se fait comme un cercle de lumire qui retourne son malin, et qui produit le plus beau et le plus prcieux de lous les jours Jn cognitione sui ipsius dies unus est et cum ad laudandum et amandum refertur creatorem, recurrit in mane. A la vrit, si l'homme pouvait connatre Dieu sans s'arrter en lui-mme, sa connaissance serait parfaite comme celle des bienheureux mais relgu qu'il est dans
celle de
:

qui se possde. De ces principes des Pres, dont je n'ai presque fait que traduire les paroles vous jugez aisment, messieurs, de quelle importance il est de nous connatre, puisque, d'un ct, la connaissance de Dieu est d'une obligation indispensable, et que de l'autre, celle de nous-mmes tant la voie qui nous en approche, elle est quasi d'une gale ncessit , nul ne pouvant arriver la fin que par les moyens qui sont destins pour l'y conduire. Permettez, messieurs, que j'approfondisse
,

je

encore davantage cette matire, et que je vous montre l'obligation que vous avez de vous connatre, non-seulement par rapport Dieu mais encore par rapport vousmmes, en ce que cette connaissance est le
,
,

cette terre d'exil et d'obscurit , se connaisse auparavant, il faut

il

faut qu'il

prcde ce malin, Vespere et veut regarder ce soleil, il faut qu'il retourne dans la familiarit de ses tnbres non pas parle choix qu'il en fasse, mais par sa propre lassitude, et par l'extrme disproportion qu'il y a entre le nant de la crature et la grandeur de cet tre infini, laquelle il prtend de s'lever. Mais a-l-il fait ce chemin? alors il se trouve dans Dieu, et, par une naturelle rvolution, il trouve Dieu dans lui-mme; alors celle image se reconnat dans son original, cet effet se rpare dans sa cause; et comme ce puissant ouvrier se fait un plaisir de se regarder dans son ouvrage, aussi rciproquement ce chef-d'uvre commence voir ce qu'il est dans celte sagesse divine, comme dans l'art par lequel il a t fait alors il entrevoit quelque lueur de celle lumire ternelle qui l'environne, et son me galement claire et enflamme de ces splendeurs, commence aimer Dieu et s'y attacher alors il regarde les choses du monde comme si elles n'taient pas, et il renonce toute affection spare de celle qu'il doit son Crateur alors il considre d'o il est
,
: :

que ce soir mane; et s'il

va, ce qu'il est, et ce qu'il n'est pas, ce qu'il gagne et ce qu'il perd; combien il se perfectionne, ou combien il se relche tous les jours , tant assur qu'autant qu'il profite dans sa connaissance autant il s'lve pour arrivera celle de Dieu Quanet
il
, :

venu

principe de la vie spirituelle, le fondement de toutes les maximes de la religion et une rgle si ncessaire votre conduite, que, sans elle , il est impossible que vous ne tombiez dans des fautes qui, moralement parlant, sont irrparables. Je dis qu'elle est le principe de toute la vie spirituelle. Il en est de celle vie , dit un Pre, comme de la naturelle l'une, aussi bien que l'autre, a sa sant et ses maladies, sa vigueur et ses infirmits , son accroissement et son dclin, sa force et ses langueurs. Pour conserver celle-ci, nous avons besoin de beaucoup de choses d'aliments, afin de rparer en nous les ruines que la chaleur naturelle y fait ; d'habits et de maisons, afin de nous dfendre contre l'intemprie de l'air; de dite et de mdicaments, afin de chasser de nos corps les humeurs vicieuses mais par-dessus tant de choses nous avons besoin d'une qui est le fondement de toutes les autres , je veux dire du sentiment, sans lequel ni ces nourritures, ni ces vtements, ni ces remdes ne nous serviraient de rien. Si nous n'avions point de sentiment , o serait notre douleur dans nos maux? Si nous n'avions point de douleur quel serait notre empressement pour nous gurir ? et sans cet empressement noire mort ne serait-elle pas invitable? Ce que le sentiment est au corps, la connaissance l'est l'me, et autant que la stupidit et l'indolence sonl des marques d'uno sant presque dsespre, autant l'ignorance et l'oubli de soi-mme sont de traies mais en quelque manire infaillibles prsages de notre rprobation. Oui, celte me, tonte spirituelle, tout impassible et lout immor: :

-,

ORATEURS

5AI RES.

Itl:il \i;i

I.'W

telle qu'elle est, a besoin de nourriture, d'habits et de mdicaments. La parole e Dieu , l'usage des sacrements, la fuite les occasions, la pratique des lionnes uvrer, empchent qu'elle ne se corrompe, qu'elle

ne s'altre, qu'elle ne meure mais si elle ne se sent pas elle-mme, si, par une malheureuse habitude a ne jamais rentrer dans soi, elle ne veut faire aucune revue srieuse sur sa conduite il, par une ngligence criminelle elle s'est engage dans un tat dont elle ne peut remplir les fonctions, faute d'avoir auparavant examin ce quoi elle tait propre, si enfin elle est malade sans le
:
,

ignorance l'empche de courir aux remdes spcifiques de sa gurison sacrements, paroles de Dieu, pnitence, aumnes, vous tes inutiles, il faut qu'elle prisse et qu'elle meure Non est populus sapiens, propterea non miserebitur ejus qui fecit entra, et qui formavit eum non parcet (/sain, XXVII) Ce peuple n'est pas sage, dit Isae,
savoir,
si

celte

pour cela que celui qui l'a fait n'en et que le Dieu aura point de compassion qui l'a form ne lui pardonnera pas. Quoi! la
c'est
,

misricorde divine ne tend-elle pas les bras toute sorte de pcheurs? oui , rpond un savant cardinal, mais c'est condition qu'il autrement ses chutes sont se connaisse mortelles et sa perle invitable. Pourquoi? parce qu'il a pch dans les premiers principes, qu'il a renvers les maximes de la religion et de la politique, maximes fondes sur la connaissance qu'on doit avoir de soi, et sur l'exprience de ses forces. Pourquoi encore? parce que se souciant peu de se connatre, il nglige de s'instruire de ses devoirs; et comme il faut qu'il ait l'esprit appliqu quelque chose, sa connaissance le porte aux objets extrieurs; il les voit, il les dsire de celte convoitise nat le consentement; de ce consentement l'habitude, de celte habitude le mpris, de ce mpris la malice et l'obstination dans le pch. La ngligence le retarde, la curiosit l'empche, la concupiscence le lie, le con, ;

le mpris le prcipite, malice et l'obstination le dsesprent. Que je te plains donc, pauvre aveugle, qu'une affaire manque a prcipit par dsespoir dans un clotre , ou qu'un intrt sordide a fait entrer dans l'Eglise par des voies honteuses que je te plains il est trs-difficile que tu remplisses les devoirs essentiels de ton tat, soit parce que tu n'eu auras pas prvu les difficults faute de t'lre auparavant connu, soit parce que les grces particulires et immdiates sont attaches certaines conditions, et non pas d'autres, et si lu ne les remplis, quelle apparence que tu te sauves! Petit prsomptueux, qui sans capacit, sans mrite, t'es ingr lmraireinent dans les grandes charges, parce que ton argent l'en facilitait l'accs, qui. pour satisfaire ton ambition ou celle rie tes parents, as voulu mouler aux premiers rangs, prsumant de les pouvoir dignement occuper, parce qu'une troupe Intresse de 11 al-

sentement l'entrane,

la

est impossible, moralement parlant, que lu y fasses ion devoir, que lu rendes Ion eh ain la justice avec toute la dil l'exactitude el l'quit ncessaires, ci si tu y manques, l'imagines-tn q^< t'excuse, elle qui fera le point capital de la condamnation? Non, non, lu n il pojninon plus que le peuple Juif: \ lus sapiens; c'est pour cela que Dieu qui t'a cr ne te pardonnera pas, et quand lu occuperais les dignits loi plus em ht entes de Htr l'Eglise ou de l'L'at. fosses-tu m saint B rnard le trne de saint Pierre Ant (hbaeras rail en droit de te dire tnpien* masieopus, metiri vires, po tiam. metita compara plu ernirpu! virtatum Tu devais lre examine aup vaut, tu devais avoir considre l'emploi d<mt lu allais te charger, tu devais avoir meure tes forces, pos la sagesse, amass quantit de mrites, compt les progrs el les gains que lu avais faits dans la vu lu mais parce que tu as nglig de le faire, parce que le moindre de tes soins a t de le c innatre, il n'y a plus de pardon esprer pour loi, tu n'es pas sage, tes garements sont infinis et tes fautes irrparables :tfon est populus sapiens, ptopterea, etc. Qui est donc le vrai sage? celui qui le pour soi, dil ce Pre, quand mme il ne serait pas pour les autres; ce!ui qui commence et qui finit par la considration de soi-mme; qui tant oblig de la partages des soins temporels, la rappelle aussitt soi avec un gain considrable de ment qui son gard est toujours le premier et le dernier; qui, se formant sur le modle d Pre Etemel qui envoie son Verbe hors soi, el qui le relient, ne donne jamais la licence sa pense de se promener parmi les cratures, qu'il ne la fasse retourner i\\ G fruit dans sa propre source. Si cela est de la sorte, me direz-vou*. il y a donc peu de vrais sages dans le mon le. puisqu'il y en a si peu qu'on paisse distinguer par tous ces caractres? Je vous l'avoue, chrtiens, et en vous l'avouant, que puis- je verser des larmes d< iur l'amisre de veuglement des h. mimes, el sur tant d'insenss dont le Saint-Esprit assure
: i

que

le

nombre

est infini
i

J'appelle insens! beaux gnies, si, au

esprits brts et lieu de se considrer

-

mettre ordre leur conscience, ils s embarrassent de mille difficults inutiles; s'ils plissent sur leurs livres. pour trouver un misrable tre de raison: s'ils donnent de belles instructions aux au trs, el s'ils n'en prennent puni pour eux semblables j ces lampes qu'on mettait SUT les mausoles des anciens, propres a clairer les curieux, mais incapables de rendre aucun secours ces morts si enfin, cornu l'Ecriture ils portent des yeux t une im
:

eux-mmes pour

<

teurs te

le faisait

croire,

que

je te plains!

il

extrmits i\-' la terre, pour tout voir et pour tout connatre, la diffrence de l'homme prudent, dont li sagesse parait sur le v isage, el qui " te feux dan sa tt pour B'dairOT lui menu
gi nation

gare sur

les

833

SERMON

III.

DE LA CONNAISSANCE DE SOI-MEME.
Facile videtur ab his qui diligunt eam, invenitur ab his qui qurunt illam ( Sap., VI ). Je n'ai besoin que d'elle pour me connatre; et si elle se donne si librement, n'aije pas raison de dire que la connaissance de moi-mme est de toutes les sciences celle que je puis acqurir avec moins de peine? SECOND POINT. L'ide que le Sage vient de nous donner de la sagesse seule ncessaire pour nous bien connatre, est si propre mon sujet, qu'il suffit de vous la dvelopper, pour vous faire concevoir d'abord la vrit de la pro position que j'ai avance. Comme quelque ncessaire que soit une chose, souvent le libertinage nous porte la ngliger quand nous y trouvons de grandes difficults, au mme temps que l'Esprit de Dieu montre l'homme l'obligation qu'il a de s'appliquer la connaissance de la sagesse, il ne manque pas de l'y engager par la grande facilit qu'il a de l'acqurir. Etant tous crs pour jouir du royaume ternel, nous sommes obligs de faire nos efforts pour y arriver et de ne laisser chapper aucun moyen capable de nous y conduire; or, le dsir de la sagesse produit cet admirable effet, parce que le dsir de cette sagesse consiste dans l'amour

conduire. In (acte prudentis lucet sapienlia, eGuli stultorum in finibus terrai (Prov., XVII). J'appelle insenss ces riches et ces puissants du sicle, si, au lieu dconsidrer qu'ils sont ns pour le ciel et non pas pour la terre, ils ne songent qu' tablir une fortune chancelante que la premire disgrce peut renverser; si, au lieu d'amasser des trsors de vertus, ils ne travaillent que pour des conservant des choses biens prissables qu'ils doivent abandonner tt ou tard, et, par la dernire de toutes les folies, ayant beaucoup de richesses et ne pouvant acheter la plus prcieuse de toutes, qui est la sagesse ; a peu prs comme ces malheureux condamns aux mines, qui tout environns qu'ils sont de monceaux d'or ou d'argent ne peuvent s'en servir pour se procurer la libert Quid prodest stulto habere divitias, cum sapicnliam emere non possit? J'appelle insenss tous ces gens qui comme dit l'Ecriture, ont des yeux et ne voient pas, qui sont tout lumineux pour les autres et tout tnbreux pour eux-mmes IV); curieux de regarder ce qui est ( Isa., au dehors sans se rflchir sur ce qui se passe dans leur conscience distinguant une paille dans les yeux de leurs frres, et ne voyant pas une poutre qui crve les leurs; svres censeurs des actions les plus indiffrentes de leur prochain; ngligents ou lches examinateurs de leur propre conduite; toujours occups des affaires trangres, et toujours fugitifs de leur propre cur. C'est vous, Pre des lumires, dissiper de si gnrales et de si dangereuses tnbres. A mon gard, je ne vous demande avec Salomon qu'une chose, c'est de me donner celte sagesse qui est assise vos cts IX ) ; sagesse qui me reprsentera ( Sap. moi-mme moi-mme; sagesse qui me fera connatre ce que je suis par mon pch, ce que je pouvais tre par mon industrie, ce que je puis encore tre par la grce sagesse qui me dira qu'il ne me sert de rien de disputer si le soleil tourne ou la terre, ne pouvant fixer l'un s'il est mobile, ni faire rouler l'autre si el e est fixe; mais qu'il m'est de la dernire importance de faire prsider ma raison, ce soleil de mon me, sur toutes les actions de ma vie, et de tenir mon corps, cette partie terrestre, dans unemme assiette, dans une continuelle dpendance des lois de l'esprit cl de la grce; sagesse qui me dira qu'en vain je me tourmente de vouloir connatre l'origine des vents ou la cause du (lux cl reflux de la mer (Job., XX) mais qu'il esl impossible que je me sauve, moins que je n'arrte les saillies de nia vanit, que je ne donne un poids la lgret de ce vent, et que je ne recherche le principe du soulvement de mes passions, afin d'y apporter un
, : ,
,

ment
et

que nous avons pour

fait

elle; cet

amour nous

observer ses lois est la consommation de l'incorrnption ; cette incorruplion nous approche de Dieu, et c'est celle proximit et celle union avec Dieu qui fait le royaume ternel; par consquent, c'est le dsir de cette sagesse qui nous y conduit. De tant de vrits enchanes les unes dans les autres, je conclus qu'une chose m'est trs-ncessaire, quand la possession du royaume ternel en dpend; mais qu'elle m'est bien facile, quand pour l'avoir je n'ai pas d'autres frais faire que ceux d'un simple dsir. Ce n'est pas assez ; j'infre encore de ces vrits que la mme sagesse qui suffit pomme rendre possesseur du royaume ternel, suffit aussi pour me connatre, n'ayant pas besoin de plus de choses, pour arriver la connaissance de moi-mme, que pour jouir de Dieu dont la possession fait ce royaume : Or, cette sagesse dpend de ma volont, (c'est-

observer ses lois; cette

fidlit

me sera donne si je veux effectivement l'avoir, cl je la demande avec humilit

-dire qu'elle
et confiance,
si je me dispose la recevoir, ou plutt si je ne mets aucun obstacle l'effusion de ses lumires ,et par consquent la connais-

sance de moi-mme dpend de moi, el, dpendant de moi, je trouve une admirable facilit qui me rend absolument inexcusable, si je ne
connatre. bien, sages du sicle, qu'il en ft de mme des autres sciences; mais , malgr vos proccupations el vos dsirs, elles ne sont ni absolument ncessaires en ellesmmes, ni faciles dans leur acquisition on peut s'en passer, et on ne saurait les acqurir sans un opinitre travail. Que de peine pour graver quelque misrable ide sarcelle
travaille

me

Vous voudriez

Dieu! que je vous demande avec d'autant plus de confiance, que vous m'assurez, dans vos sa in le s Ecritures, que ceux qui la cherchent la trouvent sans peine, et qu'elle se montre aisment ceux qui l'ai-

efficace cl prompt remde. C'est celle sagesse, mon

vous demande,

el

que

je

table d'attente de l'esprit humain! pour dfricher par une mthode pnible ou pleine do

8H7

0RATE1 RS SACRES. ItlWlAKIi L'AVOI

loi

M
:

8SS
;

mil lo prceptes fautifs, une lerre souvent ingrate, qui ne donne pendant cette rie que ceux qui l'ont cultive* la soeur de

no Ir-tir laisse dans l'autre qu'un cruel desespoir, et une rage ternelle
front
,

cl

d'avoir

march dans

les

voies

si

difficiles, et

ignor celle de Dieu (.SV//>. V)l La connaissance de nous-mmes n'a pas ce dsavantage. C'est une science, dit saint Bernard, que l'on retire avec plus de fruit, et que l'on acquiert avec plus de promptitude que les autres, soit parce qu'il n'y a rien de plus proche ni de plus familier

dit Voil ce que tu es la Voil ce que tu dois faire la conscience me dit Voil ce que tu es, ou ce que tu n'es pas, ce que tu as ou ce que tu n'as pas fait. Or, comme il n'en faut davantage pour me bien connatre et que je me consulte quand je veux dans ces trois miroirs, n'ai-je pas raison de conclure que de toutes les connaissances celle de moi-

La raison me

me

dit

mme

est la plus familire et la plus aise ? Je dis que le premier miroir qui non-

l'homme que l'homme mme

faire de

qu'il

n'a
il

que

veut B'oceuper, cet objet n'tant autre que son esprit, qui lui est toujours prsent, avec lequel il traite et parle toujours soit parce que la Providence divine est intresse ne pas souffrir que des mes pieuses, qui apportent toute la diligence et la puret ncessaire pour se chercher, ne se trouvent et ne se connaissent pas Fieri non polest quadrnn divina Providentiel, ut inveniendi faculta* decaste, ac disit religiosis animis seipsos pie ligent er qurentibus. C'est par une condescendance de cette comme dit le Providence que la sagesse Saint-Esprit, vient au-devant de ceux qui la demandent pour se connatre. Ils n'ont nulle peine la rencontrer quand ils la cherchent de bonne heure; elle les environne de ses lumires et se prsente eux dans leurs voies quand ils ne s'en rendent pas indignes et, afin de se faire voir la premire ceux qui la dsirent, elle est si obligeante et si officieuse, qu'elle s'empresse les prvenir Proccupat qui se concupiscunt ut illis se prior ostendat diqnos se ipsa circuit queerens, cl in riis ostenditsc illishilariter, et in omni Providenlia occurrit illis (Snp. VI). Ces saintes et vnrables expressions ont donn lieu aux Pres de faire une rflexion importante, savoir, que la Providence, pour nous rendre la connaissance de nous-

chercher bien loin l'objet dont

prsente pour nous connatre, est notre raison, parce que, dans le sentiment de Hugues de Saint-Victor, elle n'est autre cho<e que le regard de l'esprit, qui voit par lui-mme le vrai et le rel . et qui se sert du raisonne ment pour le discerner d'avec le faux et l'ap' parent, la raison tant ncessaire pour con-

templer la vrit , et le raisonnement pour la chercher. Ce qui rend la connaissance de nous-mmes ou vicieuse ou difficile, vient tantt de notre chair, tantt de notre curiosit tantt de notre orgueil , dit saint Bernard. Notre chair nous flatte, et par ses cruelles t nous empche de voir la dignit de notre me. Notre curiosit nous dissipe; elle nous promne sans cesse par tous les coins de l'univers, sans jamais nous donner le loisir de nous arrter chez nous. Notre ambition nous trouble, et, par de ridicules, mais ordinaires
,

prestiges et n n elle nous montre cruels pas qui nous sommes elle nous fait considrer par rapport nos dignits et nos emplois, et non pas par rapport notre nature, et ce qui est insparable de nos per,
,

sonnes.

Voulons-nous revenir de tous ces garements ? le remde n'est ni difficile ni loign de nous il suffit de consulter notre raison. Elle nous dira pour dompter notre chair, que nous sommes destins quelque chose de plus grand qu' tre les esclaves de nos
:

familire et aise, nous a donn la raison, la loi et la conscience, comme trois voies qu'elle nous a ouvertes, ou, si vous voulez, comme trois miroirs dans lesquels nous pouvons nous regarder toute heure traitant peu prs notre esprit comme notre il, qui peut bien voir tous les objets extrieurs et en considrer la beaut, mais qui ne se verrait jamais lui-mme sans le secours d'une glace fidle qui le reprsentt tel qu'il est.
;

mmes

Adorable Providence, soyez donc jamais bnie d'avoir fait dpendre de moyens si commodes et si aiss une connaissance si importante Parce que je suis homme, il faut que je me connaisse dans mon tre naturel raisonnable, et c'est ce que ma raison me montre; parce que je suis chrtien , il faut que je me connaisse dans mon tre surnaturel et divin, et c'est ce que votre loi m'enseigne ; et parce que comme homme et comme chrtien, je suis capable de honte et de malice il faut que je me connaisse dans
! <

mon

tre,

moral

et

ces! ce que

ma con-

nues

me

fait voir.

corps, et qu'il est injuste de soumettre la tyrannie de nos passions la plus noble partie de nous-mmes, qui n'est faite que pour rgner par la possession du souverain bien. Elle nous dira, pour arrter notre curiosit, que comme le soleil claire les parties qui lui sont voisines, avant que de rpandre sa lumire sur les plus loignes, nous devons ramasser ce que nous avons de connaissances pour nous considrer, et qu'il est ridicule de se dissipera des choses inutiles et ^o ngliger soi-mme. Elle nous dira, pour carter les nuages de notre ambition, que nous confondons notre essence avec notre dignit, que tous les avantages de la nature, de la naissance et del fortune, ne sont que de faibles accidents ajouts notre substance accidents que nous avons empruntes, mais qui ne peuvent tre changs en nous, ni nous en eux. Elle nous demanderasi noussom sortis du ventre de nos mres avec la mitre ou le mortier sur la tte, couverts d'or ou brillants de pierreries Et, si nous voulons nous donner la peine de l'couter, si nous v unions rompre le voile de ces feuilles qui cachent notre ignominie et qui ne gurii;
'.'

889

SERMON
plaies,
et

III.

DE LA CONNAISSANCE DE SOI-MEME.
ce
ef-

890

sent pas nos

alors nous verrons

pro cul positum, nec in clo situm, etc. (Deut.,

que nous sommes:

quand nous aurons

XXX); La

loi

que

je

vous donne n'est

:

ni

fac ce fard d'une gloire fragile et dissip ces brouillards du malin qui ne font que passer, alors ces beaux fantmes, ces illustres nants s'vanouiront, et il ne restera plus devant nos yeux qu'un homme un homme qui se nu, pauvre, misrable plaint de ce qu'il est homme, qui rougit de ce qu'il est nu, qui pleure de ce qu'il est n, qui murmure de ce qu'il est Occurret tibi homo nudus, et pauper et miserabilis : humo dolens quod homo sit, erubescens quod nudus
;
:

loigne, ni au-dessus de vous. Si elle lait dans le ciel, vous pourriez dire Qui de nous y montera? qui de nous l'coulera, qui de nous la verra cl lui obira de si loin ? Si e le tait iu del des mers vous pourriez dire : Qui de nous traversera une si vaste tendue d'eau pour l'apporter, afin que nous puis-

sions l'entendre et faireeequi nous y est command? Non, non, ma parole esta tes cts,
elle est

dans
afin
:

ta

bouche,

ton
la

cur
suives

sit, sit.

plorans quod nalus

sit,

murmurons quod

que Juxla

elle est mme dans lu la consultes, et que tu te est sermo valde , in ore

tuo, et in corde tuo, ut facias illutn.

Philosophes, vous tes venus jusque-l pour vous connatre. Mais, chrtiens, voici un second miroir encore plus fidle que Dieu vous prsente et que ces idoltres, ou par un effet de leur orgueil, ou par le malheur de leur aveuglement, n'ont pas consult c'est
:

.a loi.

Quand je dis la loi, je dis ce que la misricorde divine nous a laiss de plus sensible et de plus propre pour l'instruction de nos esprits et la rlormation de nos murs. Je dis ces saintes Ecritures, ces vrits contenues dans les deux Testaments, qui doivent faire nos plus chres dlices , comme elles faisaient celles d'Augustin qui, ce qu'il tmoigne, ne pouvaient le tromper ni lui servir d'instrument pour tromper les autres. Je dis ces livres que Dieu nous a ouverts pour tre les sujets de nos mditations continuelles, dans lesquels il n'y a rien qui ne nous instruise, si nous sommes ignorants; qui ne nous reprenne, si nous sommes vicieux qui ne nous encourage, si nous sommes pnitents; qui ne nous effraie, si nous sommes capables de crainte; qui ne nous attendrisse, si nous sommes sensibles l'amour; qui ne nous montre la vertu avec sa beaut et ses rcompenses, si nous voulons la suivre; qui ne nous fasse voir le pch avec sa difformit cl ses chtiments , si nous avons dessein de le quitter. Je dis ces glaces fidles o ce mme Pre voulait se regarder toujours pour se voir tri qu'il tait ou tel qu'il devait tre, pour confesser Dieu sa science et son ignorance, les heureux commencements de son illumination, et les misrables restes de ses tnbres ces miroirs qui sont prsents tous ceux qui sont venus la connaissance de la vrit, et o il n'y a ni dogme, ni mo;
:

Oui, c'est dans le cur qu'est la loi de Dieu, parce que c'est la conscience qui applique cette loi, et que par celte application il se fait une rflexion de lumire qui nous dcouvre ce que nous avons, ou ce que nous n'avons pas fait. Si pour nous bien connatre il ne s'agissait que d'une considration gnrale et spculative, la conscience nous serait inutile , comme elle ne nous est d'aucun secours dans l'acquisilion des autres sciences; mais parce qu'il s'agit d'une connaissance pratique, qui descende dans le dtail, qui dirige nos actions, qui rgle nos affections, qui corrige les effets de nos passions ce sont les paroles de saint Bernard 1 me, dit ce saint Pre, qui serait sans miroir ne se connalraitjamais.etce miroir pur et clair de toute la religion, n'est autre que la bonne conscience Spculum mundum, clarum et purum totius religioins bona conscientia. C'est dans ce miroir qu'on connat l'iat de l'homme extrieur et intrieur, que l'me, soit qu'elle obisse la loi, soit qu'elle la viole, voit dcouvert le bien qu'elle fait
:
, :

ou qu'elle nglige, le mal qu'elle commet ou qu'elle vite, les tentations auxquelles elle rsiste ou auxquelles elle succombe, les articles de foi ou les points de morale dans lesquels elle s'loigne ou elle s'approche de l'image de la vrit premire, la ressemblance de laquelle elle a t faite Anima in quibus ab imagine verilatis discedit, vel in guibus vestigia creatricis imaginis recipit, in
:

conscientia relegit

et intelligil.

Prvaricateur

retourne donc ton cur

ralit, ni histoire, ni allgorie, ni

comparai-

son, ni miracle, ni consolation, ni invective, ni naissance, ni mort, ni prcepte, ni conseil, ni nigme, ni parabole qui n'enseigne ce que l'on doit faire ou fuir, har ou aimer, pratiquer ou omettre ajouter ou retrancher croire ou dsavouer, imiter ou dlester; rien n'tant crit en vain dans les secrets obscurs de <es saintes el mystrieuses pages. Or, cette loi est-elle loigne de nous? ces vrits sont-elles difficiles entendre, ces livres ouvrir, ces Ecritures lire, ces miroirs consulter? Dieu s'en est expliqu en des termes trop formels Mandatum quod ego prcipio tibi hodic non supra te est, neque
,
:

le connatre, le chemin qu'il y a faire court et ais; la conscience le fera un rapport fidle de ce que lu es , il se fera en toi, dit saint Jean Chrysostome, une espce d'argument que la foi, la raison cl la loi commenceront, mais que ta sinderse achvera. Celles-l le diront ce que saint JeanBaptiste dit Hrodc, non licet , orgueil, avarice, concussion, adultre, gourmandise, parjure, sacrilge, non licet; et celle-ci reprenant la proposition, et venant IhypoIhse, te fera loucher au doigt, comme Nathan David, que tu es cependant cet avare, ce superbe, ce concussionnaire, ce blasph-

pour
est

mateur, cet impur

Tu

es ille vir.

Mais, hlas! c'est par l mme que je ne suis que trop convaincu de ce que dit saint (rgoire, pape, que l'il du cur apprhende de se considrer parce qu'il est ma,

SOI

ORATM

RS SAI

l'.l.S.

ItICIIAItl)

L'AVOCAT.

'

lade, qu'il se flatlo avec plaisir, cl que l'infirmit humaine a cela de propre de regarder plus volontiers ce qui loi plat que ce qui loi Ifnhrt Imr hutnana inftrmitcu f.rodplatl prium, ut plus ri intuerl libeal quod silri in te
:

m'ont lei aux prcniui |j s |< piu\ re dira celte femme, mais je suis bcll mais je ne manque pas d'esj'ai peu de bien dira un autre je prit. Si je ne suis pas Belle bien faite; si je n'ai pas un esprit vif,
,

p lacet, quam quod

tibi in

se diiplieet.

D'o

il

j'ai

arrive que quelque ncessaire et quelque Facile que soit la connaissance de nous-mmes. elle est cependant sujette de frquents et

de dangereux garements. TROISIME POINT. Je ne veux point d'autres preuves, pour tablir cette dernire proposition, que celles dont je me suis servi pour vous faire voir la farilit que l'homme a de se connatre, puisque par l vous jugerez plus sensiblement de ses illusions et de ses tnbres. La providence lui a donn la raison, la loi, la conscience; et c'est contre ces trois principes qu'il pche presque toujours. Il teint les lumires de la premire il altre la force de la seconde, il touffe les remords de la dernire; aprs cela , quelle apparence qu'il se connaisse, ou, pour me servir de termes plus expressifs, puisque ce sont ceux de l'Ecrilur, quand ces lumires qui sont en lui se changent en tnbres par l'abus qu'il en fait, combien grandes sont ces tnbres, et dans quels malheurs ne le prcipitent-elles pas? Le premier de ces malheurs est qu'il se prend pour tout autre qu'il n'est; parce qu'ayant perdu cette raison droite, dont le propre est de discerner le principal d'avec l'accessoire, l'ombre d'avec le corps, l'accident d'avec la substance, il se regarde non plus selon la nature, mais selon la qualil, non plus selon ce qu'il est par lui-mme, mais selon ce qu'il est par une naissance illustre ou par sa propre industrie, se mesurant sur les dignits qui lui sont trangres, s'imaginant lre quelque chose de grand parce qu'il vit dans une circulation continuelle d'affaires, de visites, de courses, ou,
,

si je n'ai pas ISSCl un jugement solide de charmes pour gagner les curs j'ai assez d'enjouement pour leur plaire. N -t-ce pas l le langage le plus ordin lire des hommes ou si l'on KpliquereB ces termes, ne se fi itle-t-on pas de ces penses? ne se nourrit-on pas de ces erreurs? On tend l'ide de soi autant que l'on peut, on renverse les premies principe! de la raison on en teint les lumire! el CCI osil de l'entendement lanl une lois ferm il faut que l'me vagabonde et captive aille se perdre dans mille dsirs inutiles, qu'elle se
:

laisse

aveuglment conduire par ses pas.

bliant ce qu'il est et ce qu'il a l force d'lre enseveli dans ses passions et occup des formes sensibles, et enfin croyant qu'il n'est lui-mme autre chose que ce qu'il voit
et sur lequel il a acquis quelque espce de droit Corporeis pnssionibus pultllS per sensibiles formas extra semelipsum abductus , oblilu est <iui<l sit et quidfmt ; et quia nihil atiud se fuitse metninit, nihil pro-

au dehors,

quod videtur t esse crdit. A ce compte quelque pelit qu'il soit en lui-mme il est toujours grand devant ses yeux ne pouvant se donner une hauteur
tt id
, ,

relle, ni ajouter

une coude

sa (aille,

il

s'en

forge plusieurs imaginaires, afin de donner ou plus d'clat ou plus d'tendue son tre, il y (ait entrer sa puissance, ses richesses, ses terres, ses ameublements et gnralement tout ce qu'il possde. Faites-lui en cet tal la mme proposition que les dputs de la Synagogue Tout Jean-Baptiste: demandez-! al ce qu'il pense, cl ce qu'il dit de lui? (Juid dicit de te ipso' le suis un grand Sei.

gneur, dira celui-ci je suis la vrit sorti d'une maison ObSCUre, dira cet autre, m. lis
:

nies intrigues et

mon

assiduit

aux

affaires

sions, semblable ce pauvre Nazaren qui ne servit plus que d'un trisle jouet aux philistins qui lui avaient crev les yeux, tournant autour d'une meule, et contraint de suivre l'impression d'un m luremenl tranger, sans pouvoir avancer ni savoir o il allait. O tal dplorable illusion fatale et cependant combien voyons -nous de gens qui y tombent Le second malheur est que la plupart pour se cacher eux-mmes, et rendre leurs tnbres plus paisses profanent la saintet de la loi en diminuent les obligations eu pervertissent l'esprit en ruinent tous les desseins. Quel est l'esprit et le dessein de la loi? que nous soyons des exacts observateurs de nos devoirs, tant gnraux que particuliers; que nous fassions tout le bien d<i:it nous sommes capables, et que nous vitions tout le mal qu'elle nous dfend que nous embrassions la vertu indpendamment de ce que les autres font; que nous lchions d'imiter les gens de bien ou quelquefois mme de les surpasser; qu'au reste nous ne tendions pas d'tre excuss devant Dieu de nos pchs , si d'autres y tombent , ou Si nous ne sommes pas dans un aussi grand drglement qu'eux. Se considrer de la sorte par rapport la loi c'est se connatre vritablement, c'est se mettre devant s, ij c'est se rencontrer dans le plus beau jour de la vrit dit saint Bernard; c'est se disposer rformer ses actions, si elles sont mauvaises, ou les rendre plus parfaites si elles sont bonnes mais se regarder autrement, c'est s'imposer plaisir, c'esl vouloir \i\re dans un esprit d'illusion et de menBonge c'est corrompre la loi, el s'engager dans des dsordres dont les suites sont d'autant plus dangereuses, qu'il est presque impossible d'en sortir. Cependant combien en voyons-nous qui par l feulent se distinguer des autres, qui se Battent dune innocence prtendue, cause qu'ils ne se croient pas si vicieux que quelques-uns de leurs frres ? au l'eu que ceux qui ont une vraie saintet se persuadent n'tre rien en comparaison de la perfection de la loi, et de l'eminenle vertu de ceux qui l'accomplissent. Jean-Baptiste dans notre Evangile et l'or,
!

fe93

SERMON

III.

DE LA CONNAISSANCE DE SOI-MEME.

814

gueilleux pharisien, dont Jsus-Christ nous propose la parabole en saint Luc, nous feront aisment distinguer ces deux gnies. On ne voit d'abord que les mmes sentiments, l'un et l'autre ne s'expliquent que par des ngations. Que dit saint Jean aux dputs de la synagogue Non sum Je ne suis pas. Que dit le pharisien Dieu Non sum: Je ne suis pas, la diffrence nanmoins est infinie. JeanBaptiste est ce juste qui se met dans le jour ncessaire pour se connatre: quoique grand qu'il soit entre les enfants des hommes, il sait qu'il est homme et que sa grandeur n'approche pas de colle d'un Dieu Je ne suis rien , croissez, divin enfant, et faites que je diminue, je ne suis pas digne de dnouer les cordons de vos souliers. Quelque saint el in: : : :

nocent
et

qu'il soit, quand on le compare Elie aux autres prophtes qui l'ont prcd, son humilit lui fait distinguer en eux des

vertus qu'il s'imagine ne point avoir. Mais pharisien est ce pcheur qui s'aveugle il plaisir et qui se cache lui-mme a la loi qui lui marque ce qu'il doit faire, il a les prophtes et les gens de bien, dont il est oblig de suivre les exemples. S'il consultait celte loi en combien de circonstances reconnatrait il qu'il aurait pch contre elle? S'il considrait ces prophtes et ces gens de bien, quelle diffrence ne remarquerait-il pas entre leur vie et la sienne? entre la sincrit de leur adoration et l'hypocrisie de son culte, entre leur dsintressement parfait el son insatiable cupidit, entre la puret de leur cur et les secrtes ordures du sien? Par l il aurait une vraie connaissance de lui-mme, cette connaissance l'humilierait, le porterait la componction et la pnitence; mais il s'est fait une voie plus courte et plus commode, il se considre par rapport ceux qu'il croit plus mchants que lui Je ne suis pas comme les autres ils sont voleurs et je ne le suis pas, ils commettent d'effroyables injustices ils s'abrutissent par d'infmesvoIupis,et grces vous, mon Dieu, je n'ai aucun de ces pchs Non sum sicut cleri ; par l il viole la loi sans scrupule, se persuadant qu'il lui suffit d'viter le mal, sans tre oblig de faire le bien; par l il rpond tous les repioches qu'on peut lui faire, se flattant que les autres en mritent de plus sanglants par l il nourrit son orgueil, faisant le pangyrique de ses fausses vertus el l'apologie de ses dsordres effectifs; par l il s'rige en censeur impudent de son prochain, sans qu'il croie qu'il puisse avoir le mme droit sur lui par l il touffe tous les remords de sa conscience, dernire circonstance in parable decel aveuElment funeste, n'ayant plus ni crainte ni bont, perdant l'horreur de ses pchs par l'insolence de ses outrages Ilorrorem sui per insolentiam opprobrii nmitlens. Le mme partage se fait encore aujourd'hui entre les justes et les pcheurs, plt Dieu
le
;
,
:

venir; mais le parti n'est pas gal, pour un chrtien qui imitera Jean-Baptiste, combien en voyons-nous remplis de cet esprit pharisaque ? o est le juste qui consulte la loi el qui interroge sa conscience pour se connatre? Cette loi est sainte, dit David, qui de nous se rgle sur eile pour le devenir ? celte loi convertit les mes, elle fait d'un pcheur aveugle un pnitent clair, qui de nous se plat se voir dans sa lumire et changer de vie ? cette conscience rend un tmoignage fidle qui de nous ne s'efforce pas de le corrompre, bien loin de l'couter? celle conscience donne de la sagesse aux humbles, afin qu'ils se voient toujours pelits comme des enfants, el de la manire que Jean -Baptiste se connaissait par rapport Jsus-Christ et aux prophtes, auxquels on voulait l'galer: qui de nous veut recevoir cette sagesse? qui de nous veut jeter les yeux sur ces rares modles de vertu , pour juger par leur haute perfection de ses dfauts personnels. Nous sommes donc ces pcheurs qui ne nous connaissons pas et qui ne voulons pas nous connatre: nous sommes aveugles , et nous aimons noire aveuglement non-seulement nous coulons avec plaisir les louanges que l'on nous donne, sans prendre garde que nous n'en recevrions point si nous n'avions de quoi les payer; nous travaillons encore
: ,

nous tromper nous-mmes nous sommes nos plus dangereux sducteurs si nous pouvons cacher nos vices nos frres, nous les leur cachons , ou par une dlicate hypocrisie, nous leur disons quelque petit mal de nous afin qu'ils en disent beaucoup de bien; si nous ne pouvons les cacher, souvent nous les justifions et nous les dfendons, si nous ne pouvons ni les cacher, ni les justifier, ni les dfendre, nous les diminuons dans notre pense, nous flattant que plusieurs tombent encore en de plus grands cl en de plus per
,
:

nicieux dsordres Non sum sicut cecteri. Ainsi une femme mondaine qui prend des liberts peu honntes, s'estime innocente en croyant que la loi ne les dfend pas , ou toule les remords de sa conscience, en se disant qu'elle n'est pas comme beaucoup d'antres qui mnent une vie dissolue et scandaleuse. Ainsi un marchand qui vend un prix excessif, ou qui donne une marchandise pour une autre, croit ne point faire de mal , ou se console intrieurement qu'il ne tombe pas dans ces injustices et ces friponneries qui sont si ordinaires ses voisins. Ainsi un chrtien qui pendant le carme re:

tranche quelques met de sa

table

le

soir

croit n'tre pas oblig au jene, ou s'imagine qu'il se mortifie assez en comparaison de tant d'autres qui mangent de la viande et qui font grande chre Non sum sicut cteri.
:

Ne tombez jamais, messieurs, dans des

garements aussi funestes; ou si, par malheur, vous y les tombs, servez- vous de tous les secours que la misricorde de Dieu vous offre pour en sortir. Tenez-vous dans les justes bornes o vous devea tre, dit saint Bernard, ne vous abaissez, ne vous levez, ne vous avancez, ne vous dilalez pas

qu'il se

plus que

arec quelque galit je ne dirais connaissance de nous -mmes est sujette de frquents el de dangereux garements, quelque facilit qu'il y ail les prfil
1

la

898

ortwi uns sacres. mciiauu i/ayocat.

Qu'il
serait

896

trop pour vous connatre. La bassesse dcourage, l'lvation enfle, le progrs engage, la dilatation dissipe. Si l'on s'abaisse Irop, on n*.i qu'une dangereuse pusillanimit et une timide nonchalance qui fait ngliger ses principaux devoirs si l'on s'lve trop, on prsume vainement de soi; si l'on s'avance trop, on entreprend au del de ses forces; si l'on se dilate trop, on s'embarrasse de soins superflus, et tombant en la moindre de ces extrmits vicieuses, on ne se connat plus. Prenez donc des rgles sres, et si la connaissance de vous-mmes est, de toutes les sciences, la plus ncessaire et la plus facile, rendez-la la plus heureuse, en vous servant d'elle pour aplanir les voies du Seigneur qui vient vous en celle vie par sa grce, et qui vous fera venir en lui en l'autre par sa
;

souhaiter,

chrtiens, que

D0U1 fussions les fidle chos de cette voix! qoe menant une vie irrprochable et morlifie, nous vous exhortassions de proparer les voies du Seigneur par la pnitent e, ai devant ainsi par nos exemples ce qui manquerait a nos paroles mais si nous n'avons pas assez de vertu ni dcourage pour aller jusque-l; croyez-vous que nos imperfections vous dispensent de vos devoirs ? puinqu'fodpendamment de l'exemple de Jean Baptiste et du ntre, les mmes motifs par lesquels il pressait les Juifs d'embrasser celle vertu, subsistent encore aujourd'hui pour vous y engager d'une manire contre laquelle l'ingnieuse dlicatesse du sicle ne saurait se
;

gloire.

Amen.

SERMON
POL'K LE

IV.

QUATRIME

DIMANCHE DE l'aVENT.
pnitence.
Jordanis, pradicfcns

De
Venit Joannes
in

la

omnem regionem

baplismum pnitenlise.
J em-Bapliste vint dam tout le pays qui est proche du Jourdain, prchant le baptme de pnitence (Luc, c. III).

Autant que la nouvelle de la paix est agrable, et que ceux qui l'annoncent paraissent, selon les termes d'Isae, avoir jusque dans leurs pieds certains charmes de beaut qui les font suivre et admirer autant celle de la pnitence et de cette guerre domestique o les hommes doivent toujours lre en colre contre eux-mmes, semble fcheuse, et ne laisse pour l'ordinaire que des impressions malignes de rebut ou de mpris, de dfiance ou d'aversion dans l'esprit de ceux qui l'entendent. Pour arrter le cours d'une prvention si injuste, il ne fallait rien moins que l'exemple du saint et de l'austre prcurseur de Jsus-Christ, il fallait que ce hraut de la pnitence, pour en rendre la nouvelle moins odieuse, et la pratique plus supportable, ft innocent et mortifi tout ensemble que, soutenant par la force de ses exemples cello de ses discours, il s'acqut toute l'autorit d'un matre et se rendt des auditeurs d'autant plus dociles, qu'il faisait le premier par vertu ce qu'il leur enseignait faire par ncessit. C'est pour celte raison, disent les Pres, qu'aprs que l'Ecriture nous a insinu que Jean-Baptiste avait t promis par un ange, conu par miracle, et sanctifi dans le ventre de sa mre, elle ajoute qu'il a reu dans le dsert sa mission de Dieu, qu'il est venu prcher la pnitence, niais la prcher avec tant d'efficace, qu'il n'y avait rien en lui qui ne la persuadt, tant comme tout form de celle vertu, soit dans ses habits, puisqu'il n'tait rouvert que de poils de chameaux, soit dans sa nourriture, puisqu'il ne vivait (lue de sauterelles et de miel sauvage; soit
:

dfendre. Race de vipres, leur disait-il, qui vous a appris le secret d'viter la colre de Dieu qui vous menace? en vain vous flattez-vous d'avoir Abraham pour pre : la cogne est dj la racine de l'arbre, songez donc faire de dignes fruits d'une prompte et svre pnitence :Facile ergo fructus dignos pnitenli. Ces mmes raisons ont -elles depuis ce temps perdu quelque chose de leur force ? avez-vous trouv quelque nouveau moyen de vous mettre couvert de l'indignation divine? l'heure de votre mort est-elle plus certaine? la qualit d'enfants de Dieu vous dispense-t-elle de faire pnitence ou pour mieux dire, l'exemple de Jsus-Christ qui a consacr celle vertu en sa personne, en venant au monde comme un pnitent public, n'augmente-t-il pas vos obligations ? n'ajoule-t-i! pas votre mollesse un nouveau degr de malice et d'apostasie? Esprit-Saint, qui vous porttes aulrefois sur
,

les

rendre fcondes(Ps.XL\ II effets sur celles des pnitents. Le baptme qu'ils sont obligs de recevoir sera parfait, si vous ajoutez aux paroles que vous m'inspirerez la force de votre grce, cl ces eaux ne manqueront pas de couler pour leur sanctification pourvu que vous les agitiez par votre souffle. C'est ce que j'attends de votre misricorde aprs, etc.
les
,

eaux pour
les

produisez

mmes

Ave.
S'il

est vrai

que

trois
la

gentordinairement

choses nous cnpapratique d'une vertu

:

sa ncessit, sa facilit, ses rcompenses, je ne dsesprerai pas de vous porter Elire pnitence, pourvu que je puisse vous prouver que ces trois raisons TOUS la persuadent; je renx dire que l'obligation de la faire est indispensable, que les difficults que l'on s'y figure sont lgres, que les rcompenses qui y sont attaches sont grandes. Ne sortons pas de notre vangile pour en
tre convaincus. La premire eslun baptme, saint Jean nous la prche sous celle ide, preedicani boptismum paninenti. Elle est

dans sa demeure, puisqu'il n'habitait que

les solitudes,

plaisirs

spar de la compagnie et des du monde, ennemi de ses vices et de

: ,

ses dsordres Vcstitii riclu loco, lotus nitrntin formatas [Chry$ol., ter. GLXV1I
,

p).

donc ncessaire pour expier les pchs des adultes, comme ce premier de nos sacrements l'est pour effacer l'originel des entants, et par consquent l'obligation en o>t indispensable. On nous assure que quand nous l'aurons embrasse, les valles se rempliront, que les montagnes s'abaisseront, que

897

SEKMON

IV.

DE LA PElMTENCE.
:

m
ils

ce qui tait lortu et rude sera droit et doux Omnis vallis implebitur, et omnis mons humiliabitur, et erunt plana in directa, et aspera in
vias planas : par consquent, les difficults que l'on y trouve sont lgres. Enfin, aprs qu'on aura reu ce baplme, la chair qui avait corrompu sa voie verra le salut de Dieu :

que par une volont trangre,

satisfas-

sent aussi Dieu par autrui , mais parce qu'il faut qui! fasse tous les Irais de ce baptme laborieux, qu'il achte aux dpens de

Videbit omnis caro salutare Dei; par consquent, les rcompenses attaches cette vertu sont grandes. Ce furent les raisons que saint Jean employa autrefois pour exhorter les Juifs faire pnitence, ce sont aussi celles dont les prdicateurs doivent se servir pour y engager et parce qu'il y en a de trois les chrtiens sortes des libertins qui croient pouvoir se dispenser de faire pnitence, ou tre en droit de la remettre jusqu' la fin de leurs jours; des dlicats qui se rebutent sous prtexte des difficults qu'ils y trouvent; et dsintresss qui ne se proposent pour la fin de leurs actions que l'utilit; il faut prcher aux uns et aux autres un baptme si ncessaire, si fa.

son repos et de ses plaisirs la grce que la misricorde divine veut lui accorder; parce qu'tant lui-mme le vritable pcheur, le secours d'autrui ne lui servirait de rien sans sa coopration; parce qu'il faut qu'il s'avoue coupable et que non content de montrer sa
plaie,
faite

confesse que c'est lui qui se l'est arrive qu'au lieu qu'il se glorifiait auparavant de sa blessure, il rougit d'en porter la ligature qu'au lieu qu'il se roulait auparavant sans honte dans la fange de ses iniquits, il est confus d'en faire pnitence ; toujours porl de lui-mme se blesser comme un furieux, mais toujours indocile ou ngligent chercher le remde comme un superbe Inverecundusad obscnitalem culp crubescit agere pnilenliatn ; maie pronus in vulnera, pejus in remdia verecundus.
il
:

il

Cependant

il

suffit d'tre

homme,

dit saint

cile et si

avantageux

Prdicans baptismum

pnitenti. Libertins, l'obligation en est indispensable. Dlicats, les difficults y sont lgres. Intresss, la rcompense en est grande. Ces trois raisons vont faire tout le sujet de ce
discours.

PREMIER POINT.
11 est trange de voir qu'il faille emp.oyer tant de raisons pour exhorter les pcheurs la pnitence, que pour leur faire du bien on soit oblig de les poursuivre dans tous les lieux o leur orgueil et leur amour-propre se retranchent; qu'il faille les avertir, les prier, les reprendre, user de mille prcau-

par la pratique de dont ils se sont malicieusement loigns par le crime. Telle est la dpravation du cur de l'homme. Comme il est mchant, il faut le corriger par la peine, mais comme l'on ne peut pntrer ses inclinations, on ne sait comment la lui le le menace-t-on? il se rebute imposer ne lui parlc-l-on flatte-t-on? il se relche que des svrits de la justice de Dieu ? il s'ane lui met-on devant bat par le dsespoir les yeux que la patience de sa misricorde? il s'lve par sa prsomption joint-on ces deux attributs ensemble? il ramasse ce qu'il a d'artions, pour les remettre cette vertu dans l'ordre
:
:

de malignit pour se dfendre, s'imaginanl avoir beaucoup gagn s'il ne lui en cote rien, ou pour luder de telles menaces, ou pour profiter de si favorables indulgences. Imi effet, si pour jouir des fruits du baptme de pnitence, il n'tait pas oblig de se faire plus de violence que pour recevoir ce premier de nos sacrements volontiers il emprunterait des pieds et des mains qui le porteraient dans nos temples, des langues qui s'accuseraient pour lui, des curs qui rpondraient de sa douleur, comme saint Augustin assure qu'il arrive aux enfants auxquels l'Eglise prte des pieds aux uns pour marcher, les mains des autres pour s'aider, la langue de ceux-ci pour protester, le cur de ceuxn'ayant pch l pour croire, afin que
tifice et
,

Augustin, pour connatre qu'on a besoin du baptme de pnitence, pour avouer mme avec Tertullien qu'on n'est n que pour elle : Nnlii rei nisi pnitenli nalus; comme si ces deux Africains voulaient nous insinuer que l'homme et la pnitence ont une relation ncessaire, et que si, entre les cratures qui ont pch, l'homme seul a t reu pnitence, il n'y a eu aussi que cette vertu qui ail t destine pour faire le bonheur, et en mme temps l'obligalion de cet homme. Je ne puis vous expliquer mieux leurs penses, ni tablir plus solidement la ncessit de celle verlu que par un beau principe de saint Grgoire, qui remarque qu'il y a des pcheurs que Dieu cherche sans qu'il les appelle, et qu'il y en a d autres qu'il cherche et qu'il appelle en mme temps. L'ange a pch, Dieu le cherche, mais il ne l'appelle pas: Adam a pch, Dieu le cherche et il l'appelle que signifie une si diffrente conduite ? Si lu avais t appel de Dieu, ange, il t'aurait pardonn la rbellion, il t'aurait ouvert le port de la pnitence; mais parce qu'il t'a seulement cherch, lu priras sans esprance de misricorde ni de remde. 11 t'appelle, homme, parce qu'il veut te donner le loisir de te reconnatre mais aussi il te cherche, parce qu'il ne veut pas que Ion pch demeure impuni. Dieu, dit ce pape, lire vengeance de ce qu'il cherche, il conduit au salul ce qu'il appelle; s'il avait appel l'homme sans le chercher, il y aurait eu surabondance de boul, sans aucun engagement la peine; s'il l'avail cherch sans l'appeler, il y aurait eu plnitude de svrit sans pnitence et sans retour; mais parce qu'il l'a appel et qu'il l'a cherch, il y a eu un temprament de misricorde et de justice; de misricorde par la grce du pardon, de justice par l'assujettissement la peine Dieu se comportant a peu prs comme ces magistrats qui punisseul quelques misrables, et qui, ayant piti des autres, les cherchent afin d'obir aux lois, mais les font secrtement avertir de se procurer auprs du prince de puissants mdia:
:

699

Oimi

RS SA* RES.

Iil<

HARD L'AVO

leurs qui obtiennent de sa boul la rmission de leurs crimes, nu iliairiir auprs de Dieu, quel est-il, messii ui .'Ou peui dire que c'est Jsus-Chrisl qui plaide pour nousel quenoui avons pour avocat ou peui dire que c'est le Saint-Esprit (|ui nous aide dans nos faiblesses et qui prie en notre foreur par des gmissements baeffaniais on peut due avec sainl Cvprien liles que la pnitence nous rend aussi en quelque manire ce bon ofiee, pnitence qui consiste dans un pacte qui se l'a il entre Dieu el l'homme, par lequel Dieu s'engage de pardonner, el l'homme s'oblige de se chtier; par lequel Dieu change sa sentence, mais a coud. lion, dit saint Jrme, (pie le pcheur change de murs par lequel Dieu sans perdre ses droits, les conlie l'homme, voulant qu'il tienne sa place, et que sa pnitence lasse l'office de son indignation. H faut donc une fidlit rciproque dans ce fiaclc. Si lu dcouvres ton pch, dit Dieu, je si tu le reconnais je le parc couvrirai donnerai; si lu l'en accuses, je l'en excuserai si lu le juges et que lu le condamnes je ne le jugeiai el ne le condamnerai pas. Voil quoi Dieu s'engage, ditPierrcDamien; mais ne voyons-nous pas quesa promesse est conditionnelle que quand de noire ct nous manquons nous accuser, nous juger, nous punir, la condition cessant, il reprend ces fonctions terribles d'accusateur, de juge, de vengeur; qu'enlin il rentre dans ses premiers droits, si nous nous acquittons ou mollement ou ngligemment de notre devoir? Je dis mollement, car si l'homme est ainsi le juge dlgu de Dieu, il s'ensuit qu'il doil imiter en quelque manire dans sa pnitence ce que Dieu ferait dans l'exercice de sa justice; que pour cel effet il doit selon les ternies de saint Ambroise, renoncer au sicle, prier, veiller, gmir, interrompre son sommeil par ses soupirs le troubler par ses oraisons mourir l'usage de la v ie par un changement universel et un entier renoncement
( , :

cela est ainsi,

hbui quel rapport

lai

a-t-il

entre ce que nous

les cnit is

ces, et ce que Dieu par sa justice il n ciller. ut sans pilie, 1 1 nous nous <-, ai guoni il nous arracherait des compagnies et d< s volupts du monde et nous ne voulons les quitter que quand ell I quittent; il nous condamner. ut a des llammes de. et une lgre indisposition nous fait murmurer; il nous prcipiterait dans des tnbres extrieures ou il n'y a que pleurs el que grincements de dents, el a peine pou\ ons-uous
'.

ont dans nos puiti ferait contre nous dans

,

\erser une larme, a peine pouvons-nous souiinr un petit mal , bien loin de i.ous en
faire.
J'ai

ajout que l'homme dans

l'ol

qu'il a de faire pnilem s ne doil pas s'ucquitler ngligemment de ce devoir, la rejetant

sur le ueciin de l'ge, croyant qu'il peut jouir des volupts prsentes, puun u qu'il se ligure une conversion future; qu'il lui est permis de faire sert if a ses trimes les biens qu il possde, si l'article de la mori il eu abandonne une partie aux pauvres; que Dieu se tiendra toujours assez satisfait de ces restes de ses iniquits qu'en un mol il peui se soustraire a ses vengeances, non pas cause qu'il est bon, mais cause qu il esl riche, comme si ce juge, l'exemple de ceux de la lerre, qui souvent se laissent corrompre, cherchait le bien des hommes et non leur vie, qu'il demandt de l'argent pour absoudre des criminels et vendre la justice Corrualorum judicum mure argenlum eccigat, ul peccata vcndal. O eirange aveuglement o dplorable fascination .Ne faut-il pas avoir perdu l'esprit pour rejeter une obligation certaine sur un avenir incertain? La mort qui vient comme un voleur ne surpivnd-t-clc pas toujours s pcheurs, suit qu'ils v ni ni peu, SOt qu'Us
;
: I

;;

lui-mme.

Oue
I

rien

il

l'on ne s'y trompe pas, dit saint Cyfaut pleurer autant de li mps que l'on

pch, apporter un long et diligent remde fane que sa pnitence i,e soit pas moindre que sa taule passer les jours dans le deuil, el les nuits dans les veilse couvrir 1 s, occuper le temps s'affliger de cendres, se rouler dans l'ordure, ne \ou;:

une plaie profonde

loir plus avoir d'autres habits que le cilie, aprs avoir perdu celui de Jsus-Christ, dit Terlullien, que quand Dieu nous 11 laul pardonne nous nous imposions une loi de no
,
,

ce riche fortune ue l'Evangile a t surpris. Il songeait aux grandes prot isions qu'il avait faiet il trouva l'enter qu'il ne prvoyait tes pas, el il abandonna ses biens temporels qui e aeul les objets de ses complaisances, ci il trouva des maux ternels auxquels ils attendait le moins. Cependant il devait s'y attendre ne l'avait-on pas averti qu'o lui demanderait son me durant la nuit? Ne lui ful-cllu pas lec en ce temps, puisqu'il la p. rdii dans l'obscurit de sou cur, et que n'ayant pas voulu ouvrir les yeux aux lumires de ia grce pend, .nt sa vie, il ne prvit pas ce qu'il p uv.ot souffrir aprs sa
ii.
,
:

vnenl longtemps? Voyez comme

nous point pardonner, que nous rglions,

s'il es.
:

cl
(

possible la sev ci le de notre pnitence excs de sa misricorde que notre me nul' e corps ayant offens le Seigneur nous
,
i i

mort ? N apprhendex-Yous pas de tomber dans un mme malheur ? car qui vous a rpondu de lu Ul du g( nre, mi 1,. u de votre MOI ? Voluptueux qui cours de plaisii s u plaisirs, qui t'a dit que la mort ne te poursuit ail pas; que
1 * .

oapioj ions un
:

r<

mde commun

rsu ides que la dlit re des peines ternelles , ne les lude pas llemenl qu'elle ne laisse dans nous, par une

svre
l

pi

galement pnitence qui nous

et

<

impression d une don eur lob nte quoique spioporlionuee , certaines images de leur
\
.

loueur.

lu ue prirais [lis a \u soi lie de cette table et de celle maison de ilehauche? barbai e qui pilles la veuve et l'orphelin qui l'a dit que la mort ne le pillerait pas a son tour ? lu vois ceux qui lu dpouilles , mais tu ne vois celle (lui va le dpouiller Auferet violentum u tqut manu. Peut-tre cette nuit sentir)
,
:

g 0|

SERMON

IV.

DE LA PENITENCE.
levons -

'J02

tu une main qui l'entranera dans le prcipice sans la voir, peut-tre une heure d'ici descendras-tu charg de les iniquits dans les

tant de promptitude qu' peine l'on s'aperoive que nous som-

nous
:

avec

mes tombs
genlis
,

Tarn velox sit remedium resur-

enfers.
Il

ut vix possil vestiyium apparere coi-

ue lient cependant qu'

lunesle accident,

toi

de prvenir
lu de-

lapsi.

un

si

et lu le feras si

mandes

Dieu avec sincrit et confiance la grce de la pnitence; si lu le conjures de se convertir loi , afin que tu le convertisses lui, si lu lui reprsentes que celle vie est courte, et qu'il n'y a plus de pnitence faire en i'aulre Mmento quia venlus est vilamea, nec revertetur oculus meus ut vident bona, ne aspiciel me visus hominis ; Souvenez-vous, Dieu de bont, que noire vie passe avec la
:

La chose n'est pas si difficile que nous nous l'imaginons, Dieu mnage tellement notre salut, que s'il nous commande de faite
pnitence
il

vous
Si,

allez voir

en adoucit toutes les difficults dans mon second point.

SECOND POINT.
sentiment de saint Basile (Basil., prf. inreg. fus. disp.), il est toujours dangereux de ne connatre Dieu qu' moiti, et, si j'ose dire, par une partie de lui-mme, il faut avouer que dans la morale celle erreur est particulirement Irs-prjudiciable l'gard de la pnitence, ces vues partages

dans

le

du venl; que ce souffle lanl pass, nous ne tournerons plus nos yeux pour voir le bien que nous pouvions faire et que nous aurons nglig; que la misricorde du Hdemplcur ne nous regardera plus, misricorde dont une seule illade et amolli la duret de nos curs pour les faire disliller en
rapidit

ne faisant pour l'ordinaire ou que des liberlins, ou que des lches qui s'pouvantent
des difficults qu'ils y trouvent. Comme elle est, ce que vous venez d'entendre, un effet de la misricorde et de la justice de Dieu tout ensemble, ne la regarder que par rapport l'un de ces attributs, c'est la dtruire; au lieu que quand on la considre par rapport tous les deux, on se voit d'un ct indispensablemenl engag sa pratique, et de l'autre on trouve dans sa ncessit et dans sa difficult mme je ne sais quels charmes qui en lvent les obstacles et en adoucissent loute l'amertume. C'est par ce temprament que, pour ne rien avancer de contraire ce que j'ai tabli avec les Pres dans mon premier point touchant la svrit de la pnitence, je soutiens que, toute svre et difficile qu'elle est, bien loin de nous rebuter par ses rigueurs et de nous dcourager par ses difficults, elle n'a rien que de raisonnable par rapport ses obligations essentielles, rien que de supportable par rapport aux grces que Dieu y attache, rien mme que de doux et de consolant par rapport aux avantages singuliers que l'on y trouve. Trois raisons qui prouvent sa facilit cl qui sont enfermes dans Omnis vallis implebilur, et mon vangile
:

larmes. Je me trompe, ce n'est pas assez de dire ces paroles Dieu, il faut que nous nous les disions nous-mmes. Mmento, etc., il faut que nous nous souvenions que notre vie n'est qu'un venl, que le temps prsent est un temps de misricorde cl de pnitence, qu'tant coul l'on ne pourra plus regarder derrire soi pour voir le bieu et redemander la gice car de l nous conclurons qu'il faut faire une bonne pnilcnee, et la taire de bonne heure sans la rejeter sur un temps, o, selon toutes les apparences, nous ne pourrons nous rendre de secours uliles, ni adirer la misricorde du ciel par nos satisfactions et nos bonnes uvres. A Dieu ne plaise, dit Salvien, que je dsespre de la pnitence d'un homme qui la fait au lil de la mort; mais Dieu ne plaise aussi que je rponde de sa validil! Il serait dur et impie de lui refuser le dernier remde ; mais il serait tmraire de l'assurer de l'effet d'une guerison si tardive. Comment voulez-vous qu'il expie alors son pch? qu'il gmisse, ayant laisscouler lesjours des pleuis qu'il satisfasse ajanl perdu le temps del satisfaction priera t il ? jenera-t-il ? se mortifie: ;

omnis mons et collis humiliabitur ; et erunt plana in direcla, et aspera in vias planas. Je m'explique.

ra-t-il ? endossera-l-il la

haire ? il devrait expier de la sorte ses volupts passes par la duret des peines prsentes , et toutefois quelle apparence qu'il lasse des choses si pnibles en un temps o il ne peut faire les plus aises ? sur quelle partie du corps son esprit vengeur appliquera-t-il les chtiments, quand ses forces sont toutes puises , un juge ne pouvant faire ressentir un criminel toute tendue de la peine qu'il souhaiterait, quand il esi tellement affaibli qu'il ne peut plus la supporter Faliscentc jam corpore ubi exercebit districtionis uffcium cenaor unimus t uti niim everitalis urbitrio juilex non pottt, quando reus jam non sustinei judicai i. I.\t nous donc contre nous toutes les rigm UTB de l.i pnitence, pendant que nous y sommes encore sensibles ayons une honte Cl une douieur extrmes de nos pchs, et reI : ,

Pour
cace
et

faire

une pnitence vritable, effiqui nous justifie devant Dieu, que

descendre dans les valles, grimper sur des montagnes, changer des sentiers dtourns et raboteux en des voies droites et plaines, c'est--dire, selon le sens que les Pres donnent ces paroles, se mettre en un tal d'humiliation, de souffrances, d'anantissement, de renoncement soi-mme pratiquer des actions contraires aux pchs que
faut-il?
;

l'on a

commis, et faire lous ses efforts pour monter ces lieux lev-, o la veriu a tabli sa demeure; faire de ses passions cl de ses
pchs

mmes

autant d'instruments de sa

justification et de matires de son sjlul. Voil tout ce que la justice de Dieu exige de l'homme; voil aussi, pcheur, ce qui te de.ou-

rage et qui te fait regarder la pnilonC non-seulement comme difficile, mais souvent

comme

impossible.

!>C3

ORATEI RS

5A( RES.

RICHARD L'AVOCAT.
dubium que
fine

904

Veux-tu corriger une errour si prjudiciable ion salai ? Attende jutlitiam, implora miiericordiam, dit saint Augustin, ne spare jamais ces deux attributs. La profondear do ces valles, la hauteur de ce montagnes, les difficults de ces voies l'pouvantent-elles? Attende justitiam ; considre que c'est une loi immuable de la justice qui en a ordonn de la sorte, mais en mme temps implora mts<ricordium. Jette les yeux sur la misricorde, implore son secours, et je t'assure qu'elle remplira les uns, qu'elle abaissera les autres Omnis, etc. et qu'elle aplanira les dernires L'homme ayant audacicuscmcnt entre pris de s'lever par son pch, il es! de la justice de Dieu, dit saint Thomas, de l'abattre par la pnitence; il Tant qu'il descende aprs avoir voulu monter, et qu'ayant t par son orgueil le prvaricateur de la loi, il rpare les outrages qu'il lui a faits par des satisfactions pnibles et humiliantes. Qu'il fasse tout ce qu'il voudra, dit saint Augustin, qu'il quitte ses anciennes habitudes, qu'il propose de bonne foi de se convertir et de changer de vie, non sufficit ; ces rsolutions ni ces changements ne sulfisent pas il faut qu'il satisfasse Dieu pour les pchs qu'il a commis par la douleur de sa pnitence, par les gmissements de son humilit, par le sacrifice d'un cur contrit, tan:
;

tt satisfaisant
le

exemplairement,

si

les prlats

jugent ncessaire pour l'dification de ceux

qu'il a scandaliss, tantt gmissant dans le secret de son cur, tantt se prosternant aux pieds des prtres du Seigneur, leur demandant la grce de la rconciliation, ou rece-

vant d'eux la manire et la mesure de sa pnitence avec la docilit d'un enfant et l'humiliation d'un coupable. Ces satisfactions sont rigoureuses et mortifiantes, je l'avoue; cependant, dit saint Augustin, elles n'ont rien que de raisonnable, rien quoi le bon sens ne nous engage. 11 est question d'obtenir le pardon de Dieu qu'on a offens mortellement, et pour se le procurer, il faut pleurer, jener, gmir, avouer sa faute, rparer ses scandales, s'abattre de douleur, se sparer des compagnies, restituer le bien mal acquis, abandonner aux pauvres une partie de celui que l'on possde par des voies lgitimes quoi de plus raisonnable? quand un homme a commis un crime, il lente toutes les voies possibles pour en obtenir la rmission. Faut-il employer de puissants intercesseurs au prs du Prince? il les emploie; engager tout son bien ? il l'engage corrompre des tmoins? il les corrompt se sparer de ses proches? il s'en spare passer les mers ? il les passe, et peu s'en faut que, pensant fuir la mort qu'il mrite, il ne trouve celle laquelle il s'expose. Toutes ces choses ne sont elles pis difficiles et rebutantes? oui, rpond ce l're mais tout difficiles et rebutantes qu'elles sont, on les fait sans hsiter, on y trouve de la facilit; on s'y condamne a\ec joie, cl l'on ne eroil point acheter trop cher far la perle de ses biens, de son repos, de sa iberl, un pardon quoique incertain que l'on
:

perveniant : et l'gard de vous, o mou Dieu, qui tes toujours prt de faire misricorde aux pi hi nrs, g ird de vous dont h s clefs de ouvrent plus assurment le cur, (pie les prires ne font ceux: des rois, ne serait-il pas bien trange qu'on se rebutt de quelques peines qui sont beaucoup plus lgres. et par lesquell- s, s'exposer au danger d'une mort temporelle, on en vite infailliblement une ternelle Ajoutez a cela qu'il semble que Dieu, pour rendre celte pnitence plu- aise, s'inlrei remplir ces valles, je veux dire | irgner au pnitent l'humiliation doni il reot se couvrir ou bien en adoucissant ses blessun 5 par l'huile de sa misricorde dans les COmmencements de sa conversion, afin, dit saint Bernard, qu'il ne connaisse pas plu- qu'il ne lui est expdient, la grandeur de son mal, et la difficult de sa gurison ou bien en se contentant de la prparation de son cur, pargnant sa houle, le renvoyant absous, prenant sa dfense, et, pour faciliter son retour lui donnant toutes les marques de sa protection et de ses tendresses. Les exemples des publicains avec lesquels Jesus-Christ converse et mange; de la Madeleine dont il loue la charit pour la dfendre contre les calomnies du pharisien de la femme surprise en adultre dont il crit le pch sur le sable, en sont autant de preuves que les Pres ont fait infiniment valoir par la force de leur loquence, pourcmpcherqueles pnitents ne se dcourageassent dans la considration des peines et des humiliations qu'il leurfaul souffrir. Ce n'est pas tout, non-seulement il faut descendre pour faire pnitence, il faut encore monter non-seulement il faut expier ses pchs, il faut encore embrasser la vertu, grimper, s'il se peut, au sommet de la perfection mais que la hauteur de celle montagne ne vous pouvante pas, elle s'abaissera, elle se courbera, elle s'humiliera, elle s'approchera de vous, expression; figures, je l'avoue, mais toules lires de l'Ecriture sainte, et qui enferment de grands sens. Que ne fendez-vous les cieux, et que n'en descendez-vous, disait Isae Dieu, les montagnes s'couleraient en votre prsence.' 11 est descendu, chrtiens, et ces montagnes autrefois inaccessibles se sont courbes, incurvaiisuHt colles, ces rochers de difficults sont fondus comme de la cire; el m dans l'ancienne loi le feu du ciel descendit la place d'Elie, pour punir lins .U de ces deUX officiers qui voulaient faire descendre e prophie de la montagne dans la nouvelle le Dieu d'Elie oubliant sa propre grandeur descend vers l'humilit des pnitents, il les prvient, il se penche sur eux; et s il fait
.1
1

,1

me

Sollicite:

Sine diibttuliune fiunt

ista,

cum

lit

feu devant lui. c'est le feu de son de sa grce, afin de les animer a la vertu, et de leur rendre agrable la viole. mme qu'ils sont obligs de se faire pour l'embrasser. Car je soutiens qu'un vrai pnitent ne doit jamais se rebuter de la pratique de la vertu, quelque difficile qu'elle soit en elle-mme ou qu'elle paraisse aux autres; parce qu'un
le

marcher

amour

et

905

SERMON

IV.

DE LA PENITENCE

906

vrai pnitent est un homme rempli de l'amour de Dieu, un homme qui doit tre dans une disposition courageuse de tout entreprendre, de tout mpriser, de tout souffrir pour lui; un homme qui doit prfrer son salut et la grce du Rdempteur toutes choses, avec une rsolution consiante de perdre plutt biens, repos, plaisirs, honneur, vie, que de commettre un seul pch mortel, et de se relcher de son devoir en des choses essentielles or, un homme de ce caracire trouve-t-il la vertu difficile? ou plutt s'il y trouve de la peine, n'a-t-il pas la joie de voir que Dieu a la bont de l'accepter pour la rparation de ses fautes et pour sa plus grande perfection? Ce n'est pas que je veuille qu'un pnitent soit insensible ses maux, et que la pratique des commandements ou des conseils ne lui cote rien le sentiment de la douleur et* la violence qu'il doit se faire sont absolument ncessaires la validit ou la perfection de sa pnitence. Ainsi cet homme qui a coutume de passer la plus grande partie du jour sans boire ni manger, ou qui est riche; et naturellement libral, croit-il faire pnitence
:

consiste notre mrite et l'efficace de votre grce, mon Dieu, vous qui abaissez ces montagnes, et qui faites que ce qui est dur et insupportable une crature qui ne vous aime pas devient facile et doux celle qui vous aime Amanti suave est, non amanti du:

rum

est.

C'est aussi par l'artifice de ce

mme amour

que vous changez les voies obliques et sales par o les pcheurs ont march en des sentiers droits et agrables par o les mes converties vont vous Erunt prava, etc. Car, si l'on a cru autrefois que l'amour profane tait l'auteur de toutes les mtamorphoses, saint Augustin et saint Clment Alexandrin,
:

en observant quelques jenes dans

lesquels,

ou en donnant quelques aumnes qu'il donnerait sans y tre engag? Ainsi celle femme qui se fait un plaisir de demeurer des deux et trois heures dans une glise, ou qui, pour entretenir un orgueil secret, s'rige en charitable et en dvole; se gne-t-elle en marmottant quelques prires, en visitant les hpitaux en prenant le soin des pauvres,
dit

comme

IKcriture, sa volont

se

trouve,

choses dont peul-lre elfe se trouverait mortifie si on les lui dfendait? Non, non, la pnitence n'est vritable que quand elle oblige l'homme monter avec contention cl perte d'haleine, ces saintes montagnes o la verlu a pos ses fondements; que quand elle crucifie en lui le vieil Adam avec ses vices et ses concupiscences; que

quand

elle lui

fait

quitter ce qu'il aimait, et

aimer ce

qu'il hassait le plus,

cette passior. grasse

qu'il sacrifie

un

pelit

gorger Agag, pargne pendant peuple de pchs que

qu'il
;

quand

enfin elle lui

fait

souffrir

une espce

de martyre semblable celui de sainl Pierre, qui Jsus-Christ prdit qu'on lui lierait les mains, et qu'on le mnerait o il ne voudrait pas aller. Si cet aptre, dit saint Grgoire, avait absolument rsist, il n'aurait pu souffrir pour Jsus-Christ; mais comme il aima, par la force de son esprit, le martyre qu'il ne voulait pas par l'infirmit de sa chair, et que craignant la peine par un amour charnel, il
la

dsira p;ir un amour divin, celle soumission respectueuse suivie de cette rpugnance naturelle, fil et son mrite et sa gloire. Il en esl ainsi de nous, chrtiens nous n aisi mons pas la vertu, ou si nous ne voulons pratiquer que celles qui sont conformes noire gnie, l'exclusion des autres, nousne pouvons entrer dans la voie de la pnitence ; mais si, malgr les obstacles que le monde, le dmon, la chair nous opposent, nous ne laissons pas de les embrasser, c'est en cela que
:

qui ont rendu cette pense chrtienne, disent qu'il n'appartient qu' l'amour divin de faire ces changements fortuns, o les fautes des pcheurs leur deviennent heureuses et leur apostasie favorable, o tout coopre leur bien, jusqu' leurs passions et leurs pchs mmes. Je ne m'arrte pas vous expliquer comment et pourquoi Dieu en a dispos de la sorle. Je pourrais vous dire, avec saint Ambroise, que c'esl parce que les pnilenls trouvent dans leurs dsordres passs et dans la ngligence qu'ils ont apporte travailler leur salut de quoi s'animer courir avec plus de force et de chaleur dans la voie des commandements de Dieu semblables des voyageurs qui , s'tanl amuss pendant le chemin considrer quelques bagatelles indignes d'une application srieuse, rachtent le temps perdu, redoublant le pas, d'autant plus actifs qu'ils ont t paresseux, d'autant plus empresss d'aller au terme o ils aspirent qu'ils ont de honte d'avoir nglig d'y arriver. Je pourrais vous dire avec saint Cyprien que c'est parce qu'ils trouvent dans leur lchet et dans leur rbellion la matire de leur courage et de leur fidlit ce sont des soldats qui ont lch le pied ou trahi leur prince, mais, confus de leurs crimes, ils reviendront dans le champ de bataille, ils provoqueront l'ennemi qui esprait profiler de leur lchet, ils recommenceront l'attaque, non plus avec une fougue tmraire et mal soutenue, mais avec une fermet rgle et intrpide, qui la douleur d'avoir malheureusement succomb donnera de nouvelles forces Repetet certamen suum miles, ilerabit aciem, provocabit hostem, factus ad prlium fortior per dolorem. Mais, de quelque manire que la chose sa fasse, telle esl la condition des pnitents, telle, esl, mon Dieu, l'conomie de votre sagesse cl de votre misricorde. Vous pourriez rui: :

ner entirement leurs voies, mais vous vous conteniez de les redresser, et le raboteuses qu'elles taient de les rendre unies. Vous pourriez arracher ces plantes venimeuses ou inutiles, mais vous vous conteniez de les transplanter et de changer en bont la malignit de leur suc. Ils auront toujours le mme co'ur, le mme esprit, les mmes passions, le mme corps; mais ces anciens et malheureux su'cls o le pch a fait sa dec

OtwTFui'.s juchs.

XVII,

r / "-,.'. n ntf.)

IK7

ORATLCKS
a leur

SACKF.S. ItlCIlARl) L'AVOCAT.

meure scmnt employas, par une admirable

invention de voire grce,
ficalion.

propre jusli-

A cela je n'ai qu'une chose dire, avec saint Bernard voyez- es qui en est m-irui:

Ce cur tait une senlinc lu vice la crature, et, un attachement sordide par sans le dtruire, vous vous contenterez de le vider et <li- la remplir de voire'aumur. Cet esprit tiait aveugl par ['erreur; sans en ercr un grulre, vous ne ferez que le renouveler, l'clairer el le rendre droit, d'obscurci cl de l'or lu qu'il tait. Ces passions taient drgles el fougueuses; el, sans teindra leur feux, vous VOUS contenterez de les modrer el de leur taire changer d'objet. Los
.1

li /

vous-en par vous-tna

et

p,ir Ici
;

ietH

Limenls
:

les

exemples des autres

', < (

j--

me

tout, nie d'un seul guMin Je (i vus

se passer de aller a tous

g|

eelui de

s liai

dit-il,

femm
|<

s.

m
<'<

qu'on ne pouvait
I

v.\re Bans se
la
v

ment* de

ie

,.-,

de ee corps servaient l'impuret pour l'iniquit, cl ils serviront la saintet et la justice pour la sano lilicalion. Ils seront et toujours libres et toujouis esclaves; libres dans la servitude qui les assujettit la vertu, comme ils taient

Membres

et

l'injustice

depuis <)ue vous avez, Dieu de misricardrl v nie du Ion de mon CCBUT Cet ahime d ruptiOB o il tait, depuis que v.ais avez fait ployer en un moment ma libert sous votre jpug, que j'ai fcrouvde satisfaction de me voit' priv de ces fausses douceurs des badiaeries du sicle, ressentant d' niant plus de j uc de les avoir abandonnes, que j'avais eu de crainte de les perdrai
I

Ainsi parlait cet illustre pnitent, dont le

esclave

dam

le

libeitinage qui les engageait

au

vice.
les

Pres sont donc bien fonds de dire chutes des saints leur sont utiles, que les malheureux qui sont tombs sont quelquefois plus heureux que ceux qui O^t toujours t debout; que la chair de ces lpreux qui soi lent des eaux de la pnitence csl aussi et belle et aussi saine que celle d'un enfant qu'enfin personne ne peut trouver des difficults rebutantes dans la pratique d'une vertu o l'on acquiert de nouveaux degrs de mrilc, o l'on apprend devenir d'autant plus humble, prudent, zl, vigoureux, Mttacn Dieu, qu'on a t orgueilleux, touidi, langui-saut, infirme, esclave des cratures cl du pch.

Que

que

les

tmoignage est d'autant plus irrprochable, que dans l'tal de son pch il Croyait ce que vous croyez dans le vlre, qu'il regardait le changement de ses murs, la sparation du monde et de ses maximes corrompues la dissolution des liensqui l'y retenaient, le renoncement soi-mme, le crucifiement d passions la nouveaut de la vie hrtienne,
, ,
<

comme
tables
;

autant de choses dures et insuppormais qui dsabus dans la suite, a re,

connu que ce n'taient quedes difficults imaginaires que ce qui est impossible l'homme
la chair, sujet toutes sortes de pchs ne l'est pas, comme dit un autre Pre, l'homme cleste que le Saint-Esprit anime; qu'au reste si l'on marche d'un pas ferme et gal dans la voie de 'innocence el de la justice; si, en s'allachant Dieu de tout son cur et de tontes s s bue s on est & ulement ce qu'on a commenc tre on peut autant avancer dans la pratique du bien qu'on reoit d'augmentation de grces qui se rpandent sans cesse cl abondamment dans un cur, proportion qu'il a soif et qu'il s'ou,

terrestre ne de

me direzpnitence a toujours paru et qu'elle parat encore aujourd'hui si difficile? Je pourrais vous rpondre que cela vient du dmon, qui nous impose el qui nous y fait trouver des peines insurmontables. J'ajouterais bien que cela vient du monde, qui qui, par une v il dans un esprit de pnitence, rvolte scandaleuse que l'Eglise a toujours condamne crie contre les uvres pnibles croyant pouvoir s'en discl satisfactoircs penser par quelques prires ou quelques aumnes mais sans m arrter ces d> uv rponses je dis qu'il vient de nous-mmes, d'un fonds d'incrdulit et d'amour-propre. En effet si nous avions un peu de foi et de bon sens, ne nous en rapporlerions-nous pas ou ce que l'Ecrilure sous en dit ou ans exemple de tant de saints, qui avant ins comme noi s la nilonce au aombi e des choses impossibles l'ont trouve supportable cl dotne quanti ils l'ont courageusement embras e Mais, parce que, par une pievention artificieuse*, nous non- dlions de ces tmoignages, OU que, par une molle (imidiie, MOUS ne voulons pas nous donner la peine nous nous poud'en faire l'exprience nous nous lornions mille chimvantons nous nous emportons juvqu blmer res les ministres de Dieu, et les accuser de cruaut.
Si

cela

est, d'o vient donc,

la

vous

que

il

vre pour les recevoir.

Voyez donc et exprimentez ce qui en est. Vous ne connatrez jamais la douceur ni la

condescendance de Dieu, si vous ne rprouvez c.'isl une manne cache, celui-l seul
:

reoit en connat les dlices. L'onclion conscience sont en cette occasion de plus habiles et de plus sincres maltresses qu l'rudition et la science. Que ne \ ous diposcz-voiis donc les couler? Vous voulez bien ous celaircir surdes choses d'une m indre consquence, ou pour corriger voa reurs si vous \ tes lombes, ou pour rejeter les avis des autres, s'ils vous oui impos celle-ci ne le mer ile-l elle pas infiniment davantage? tes-vous engags dans de plus grands vies que ne l'tait Augustin manichen et ai pur? Pardonne/ nu a, gr :n saint, si pour confondre la lche e de tani de pcheurs je leur mets dev ml les v eux sordref dont voire humilit a rendu la confession publique, desordres que vous vous reprsentiez sans cesse, afin, disiez-voas, que votre coeur ne s'abattit pas par le d poir et par une impuissance pi tendue mais qu'il s'eveilll de son assoupissement par la.

qui
et

la

la

il

t>09

SERMON

IV. et

DE LA PENITENCE.
,

910

la

considration de la misricorde de Dieu douceur do sa grce , qui ne manque mais de soutenir et de rendre forts tous les infirmes qui ont recours elle, et qui reconnaissent par eux-mmes l'infirmit dans laquelle ils sont malheureusement rduits. Mais j'accorde ce qui pourtant n'est pas au point que l'on croit je suppose qu'il faille agir, suer, voilier, souffrir, se faire violence pour embrasser la pnitence; quand cela serait, dit saint Cyprien, est-il ais de monter un lieu lev? Si pour atteindre au sommet d'une montagne, on travaille, on sue, on se fatigue que ne doit-on pas faire pour monter au ciel ? et quelque fcheuse que soit cette peine, qu'est-elle en comparaison de la rcompense qu'on en attend? rcompense si grande, qu'on ne promet rien moins qu'une vie ternellement heureuse aux pnitents auxquels on dit que toute chair purifie dans les eaux tic ce baptme verra le salut de Dieu. Vidcbit omnis caro salutare Dti. TROISIME POINT. Trois tat' font le bonheur de l'homme dit saint Cyprien, dont le premier est celui de homme innocent qui conserve la grce de son baptme, le second, celui du pcheur qui commence connatre l'normil des pches qui la lui ont fait perdre, et le troisime, celui du pnitent qui les expie par des satisfactions pnibles, et qui les efface par l'abondance de ses larmes. Primus felicilatis grudus secundus delicta eugnosest non delinquere
:
1

de ja-

commissa dilucre. Le premier se couronne des plus chastes fleurs d'une grce qui n'a pas encore t souille, le second connat par les misres prsentes de son tat les avantages de celui dont il est dchu: le troisime applique le remde au mal, et s'efcere, tertius

mes mritent de jouir par avance de la vue de Dieu qui se rend comme sensible aux yeux de leur foi par l'abondance de ses bienfaits, je veux dire avec lui par la rmission de leurs pchs, par l'infusion de la grce sanctifiante, par l'esprance et le droit qu'il leur donne sur le paradis. Renfermons ces trois choses sous une mme c'est celle qu'un pre nous donne do ide l'enfant prodigue. Ce dbauch s'en tait all en un pays loign o il avait dissip tout son bien press par la faim il rentra en lui-mme, etmarrid'avoiroffcnsson pre, prit la rsolulion de lui aller demander pardon et de lui faire telle satisfaction qu'il lui plairait ce pre qui le vit venir de loin le reut avec joie, et pour lui donner toutes les marques de sa bont courut au devant de lui, se jeta son cou, lui rendit sa premire robe, lui mit un anneau au doigt, cl fit tuer un veau gras dont il le rgala. Que toutes ces circonstances sont d'une grande consolation pour les pnitents, dont cet enfant qui a reconnu sa faute est la figure! Que fait ce pre de misricorde, quand il voit les pcheurs conlrils venir lui ? il les prvient pour tmoigner qu'il veut se rconcilier avec eux, il se bte mme de les absoudre pour leur pargner, si je l'os dire, les troubles de leur conscience comme si la compassion qu'il a pour eux le tourmentait plus que l'extrme misre qu'ils endurent. Il ne se contente pas de ce pardon, il les revt de leur premire robe, c'est--dire qu'il leur rend la sanctification de l'esprit qu'ils avaient reue dans leur baptme, il leur met l'anneau de la foi au doigt, il les nourrit, non pas d'une substance trangre, mais de sa propre chair,
: ; :
:

il

les rlablit

dans leurs premiers

;

droits, et

Par ce moyen

force de gurir la blessure qu'il s'est faite. ils sont tous trois, quoique

diffremment, heureux, l'un par la beaut d'une innocence entire, l'autre par les rflexions d'une sage rsipiscence et le dernier par le recouv rement de sa sant et les fruits
,

qu'il recueille de sa gurison.

(Quelque juste et rgulier que soit ce partage saint Bernard semble l'tendre encore
,

davantage en nous dcouvrant un quatrime

bonheur de l'homme

qui consiste s'lever

au-desus de lui-mme par les ailes de l'esprance et de la grce api es les commencements amers de sa conversion recevoir ds celle vicia rcompense des pcincslemporelles qu'il s'est imposes; en un mot jouir de la vue du Seigneur au mmo temps qu'il gote cl qu'il reconnat par une exprience sensible (oui hi n il lui est misricordieux et doux. C'est le sens qu'il donne ces paroles de notre Evangile, que toute chair verra le salut de Dieu, et bien qu' les prendre la lettre, je sache que Jean-Baptiste a prtendu cet endroit du Messie, et annoncer parler aux Juifs qu'ils \erraienl de leurs yeux coryorels le Sauveur envoy de Dieu et fait chair pour leur rdemption sa pense ne laisse pas d'tre trs bien fonde, en l'appliquant aux vritables pnitents qui sciant cherchs, trouvs . abandonnes la douleur et aux lar;
i

leur promet son hritage. Pouvait-il en faire davantage s'il les embrasse, s'il les baise, c'est pour s'insinuer en eux et eux en lui, afin qu'ils ne deviennent plus qu'un mme esprit avec ce chaste poux, comme en saitachant aux cratures par des commerces infmes, ils taient devenus un iVime corps avec elles. C'tait peu de chose cette misricorde infinie de n'avoir pas ferm ses entrailles ces misrables, il Veut les ouvrir pour les y recevoir et les unir soi, mais d'une union si troite, que sa charit et sa toute-puissance n'en peuvent trouver de plus grande, puisqu'elle consiste dans un mlange et une transfusion d'un mme corps et d*un mme esprit. Que si celle prvention, cette
rconcilia lion, celte sanctification, cette union sont les faveurs que Dieu accorde ces misrables pour les consoler dans les exercices de leur pnitence, quelle sera la gloire dont ils jouiront quand ils rgneront avec lui : Qui hoc prolegai in via, quid serval inpatria ! lit serait-il possible que celte chair rconcilie, sanctifie, unie Dieu en ce monde, ne verrait pas son Sauveur en l'autre ? non sans doute. Et vidcbit omnis caro salutare Dei. En vrit, chrtiens, n'avons-nous pa9 grand sujet de rendre des grces immortelles la misricorde infinie de Dieu, de co au'aprs tant de dsordres cl de crimes, de

!HI

9RATF.1RS SACRES. RICHARD L'AVOCAT.

Ml
j

ce qu'aprs tant do mpris et do rbellions , aprs tant d'infidlits et derechnles, elle

nous promet de si grandes rcompenses si nous voulons nous convertir et faire de dignes
fruits

Le pire et la mre de Jsus s'tonnaient de ce nue Ion ih ml de lut. Simon le\ tuit. et dit a Marie sa mre t ci! n peur In ruine il pour la surrection de jJhsieurs en Isruet, et i>oiir tre en bulle aux conliuu lions det

hommes

(S. Luc,

cli

11;.

de pnitence

Il est remarqu dans la suite de mon vangile, que les Juifs ayant entendu saint Jean leur parler avec tant de force sur l'obligation qu'ils avaient de faire pnitence, lc> avantages qui leur en reviendraient, la facilit qu'ils y trouveraient, se prst

lirent lui pour tre baptiss, et s'inforront de ce qu'ils devaient faire Magisler
:

le dirait pas, il ne serait pas fort difficile de juger que Joseph et Marie ne pouvaient entendre froidement et sans lrc surpris, ce que l'on disait de l'enfant Jsus sur tant de prodigieuses nouveauts, dont ils taient, ou les premiers tmoins, ou les plus heureux instruments.

Quand

saint

Luc ne nous

iuid faciemus

Que

celui d'entre vous, leur

L'Homme-Dicu

est

un

si

excellent chef-

rpondit-il, qui a deux habits en donne un celui qui n'en a point, que celui qui a du pain et le la viande en fasse part au misrable qui en a besoin. Si vous tes engags
les affaires publiques, n'exigez pas audel de vos droits; si vous portez les armes pour le service de votre prince, ne faites tort ni violence personne, contentez-vous de votre paye enfin qui que vous soyez fuyez
;

dans

d'uvre, dit saint Bernard, que soit que l'on considre en lui ce qu'il y a de nouveau, soit que l'on regarde ce qu'il y a d'ancien, ou ce qu'il y a d'ternel tout surprend dans ce sacrement admirable. L'me que l'on croit
,

mal et faites le bien. Je m'imagine, messieurs, vous entendre me demander avec le mme empressement ce que vous devez faire pour recevoir un baptme si ncessaire, si facile, si avantageux, dont je viens de. vous parler. Je n'ai point d'autre rponse vous faire que celle de ce saint Prcurseur Rachetez vos pchs par vos aumnes n'usez de fraude ni de concussion envers personne, ne vous servez ni de votre puissance ni de l'impunit que votre crdit et vos charges vous promettent pour opprimer vos frres. F,n un mot, faites par une vie sainte devant Dieu et irrprhensible dele
:

avoir t cre quand elle a t infuse; la chair qui est passe du premier homme jusqu' lui sans en contracter la corruption; le Verbe divin qui est consuhslantiel au Pre et au Saint-Esprit ; l'union de celle me, de celle chair et de ce Verbe qui ne font qu'une personne sans conlusion d'essence, et qui, sans prjudicedel'unil personnelle, demeurent dans leur nombre pour nous laisser sur la terre une image de la Trinit que nous adorons dans le ciel toutes choses, dis-je, sont pour nous autant d'nigmes, el nous
:

semblent presque galement incomprhensibles.

Le seul tat de ce divin enfant ne nous donne pas la libert de lui refuser ou de
qu'il parat, et

suspendre nos admirations. Il n'est pas ce il ne parait pas ce qu'il est; il

de pnitence, et, si vous voulez que je vous explique encore plus distinctement en quoi ils voici ce qu'en dit saint Jean consistent Chrysoslomc Avez-vous ravi le bien d'autrui ? commencez donner celui qui vous appartient; avez-vous longtemps vcu dans des commerces dfendus ? abstenez-vous de ceux qui sont lgitimes , et qu'il vous est permis d'avoir avec vos femmes; avez-vous offens quelqu'un, ou par vos actions, ou par vos discours? rendez des bndictions ceux qui vous diront des injures, et efforcezvous d'apaiser par vos services ou par vos avezbienfaits ceux qui vous outragent vous aim faire bonne chre? expiez ces excs par le jene contentez-vous de pain je vous et d'eau. Si vous suivez ces avis rponds que vous verrez le salut de Dieu qui consiste dans la participation de sa grce en ce monde, et dans la possession de sa gloire en l'autre. Amen.
les

vant

hommes, de dignes

fruits

SERMON
for II
I.E

V.

DIMANCHE DANS L'OCTAIE DE NOL.

la

Du

mystre de

prdestination probation.

et

de la r-

lirani patrr ejns cl mater mirantes super liis quse direbanlur de illo. et benedlxil illis Suneon, ei divit aJ Marhin BUtrem ejus Erre lue positua est in ruinait) et ni resurrecUooMi rauliorum m urael, et in signum cui conUadicelur.
:

crie comme un enfant, el il est la Parole incre ; il est envelopp de langes, el il est le bras de son Pre; il n'a ni armes ni force, et et sa cour il trouble Hrode il est couch dans une lable, et il se fait adorer par des rois riche el pauvre, paissant el faible, immortel el passible, mais toujours admirable soil par l'abondance, la joie, la grandeur, la. saintet qu'il a de son fonds soit par la diselle, la Irislesse, l'humiliation, l'apparence du pt h qu'il prend de nous. Toutefois croiriez- vous bien que ce n'est aucune de ces merveilles que je m'arrte? je trouve dans la suite des paroles de mon texte un autre sujet d'admiration et de trouble, qui en un certain sens m'importe davantage que ce que je viens de vous dire puisque j'y regarde Jsus-Christ, non pas tant par rapport lui-mme, que par rapport moi; non pas tant par ce qu'il esl, que par ce qu'il fait, tant n, selon la prophtie de Simon, pour la ruine cl la rsurreclion de plusieurs, et pour tre en bulle leurs contradictions Ecce hic posilus est. etc. Quel moyen d'accorder des qualits aussi opposes que sont celles de rdempteur d'ennemi el de victime des hommes? S'il est venu les sauver, pourquoi est-il n pour leur ruine? s'il s'expose leurcruaut, commenl peut-il tre le principe de leur rsurrection? s'il les rprouve, comment les aimet-il? s'il les prdestine, pourquoi en souffre; ; ; :
:

913
f-il?
Il

SERMON

V.

DE LA PREDESTINATION ET DE LA REPROBATION.
Saint-Esprit de

9U

n'apparlient qu'au

nous prescrire ce que nous devons croire louchant un si impntrable mystre. Implorons son secours par, etc. Ave. Aprs que les aptres, qui, selon le tmoignage de Jsus-Christ, il a t accord de connatre les mystres du royaume de Dieu, ont avou que celui de la prdestination leur a t cach; aprs que le plus clair d'entre eux, qui avait appris dans le ciel ce qu'il devait dire aux hommes sur la terre, ne s'est expliqu que par de frquenies exclamations sur cette hauteur des richesses de la sagesse et de la science de Dieu, ne serait-il pas trange qu'une faible et aveugle crature se flattt de pouvoir dcouvrir ce secret du Roi des rois, secret qu'il est galement tmraire de vouloir connatre, et dangereux de rvler? Un silence respectueux rendrait sans doute plus d'hommage au Dieu de Sion, et l'on tmoignerait un plus profond respecta l'Enfant Jsus dont on dit tant de choses, si on s'en tenait l'admiration, pauvre, mais ncessaire asile de notre ignorance :Erantpatrr ejus et muter mirantes, etc. J'en demeurerais l, (que di>-je? j'y demeurerai toujours, aprs ce que je vous en aurai dit), si je n'apprenais de saint Augustin que Dieu n'a pas couvert ce mystre de tnbres si paisses, qu'il n'y ait rpandu assez de lumires pour pouvoir, et mme pour tre oblig en certaines rencontres d'en parler au peuple, pourvu qu'on le traite si dlicatement, que la grce ne perde rien de ses droits, l'homme de sa libert, les exhortalions de leur vigueur, la morale chrtienne de sa sainte svrit. Ce mystre, mal expliqu ou mal entendu, ne fait pour l'ordinaire que des superbes des libertins ou des dsesprs; mais tant clairci par les principes de la doctrine catholique ne peut-il pas produire des effets contraires? et s'il est quelquefois de la prudence de n'en rien dire devant des gens qui pourraient en tirer de pernicieuses consquences, n'est-il pas de la justice de ne les pas cacher ceux qui ne le sachant pas, ont besoin d'tre instruits de ce qu'ils en doivent croire ou qui, le sachant mal ont encore un plus grand besoin de sa connaissance, pour sortir le ces abmes d'erreurs dans les, , ,

J'ai trouv heureusement dans l'Evangile de ce jour, de quoi m'empcher de heurter contre aucun de ces eueils. Je n'ai qu' vous expliquer les paroles de mon texte, et leur simple exposition vous verrez trois choses qui y sont renfermes comme JsusChrist esl le principe du salut des prdestins, positus est in resurreclionem ; c'est la premire comme il est l'occasion de la ruine des rprouvs, in ruinam mullorum; c'est la seconde comme il est en butte aux contradictions des pcheurs, et in signum eut contradicetur ; c'est la troisime. Or, en m'arrtant celle ide, je ne tomberai dans aucune de ces fcheuses extrmits que saint Augustin veut que l'on vite je dirai aux justes, ne vous levez pas, votre prdestination vient de la pure misricorde de Dieu , c'est lui qui est le principe de votre rsurrection. Je dirai aux mchants ne vou* dsesprez pas, priez, veillez, tandis nue vous tes en celte vie, croyez que Jsus-Christ ne sera p.is votre ruine, et que s'il l'est, cVst pareequevous l'aurez bien voulu. Enfin, je serai en droild'exhorler lous les hommes coupables de changer de vie, en leur apprenant que s'ils sont rprouvs, c'est parce qu'ils auront faitdu mme Dieu qui voulait les sauver, l'objet de leurs contradictions et de leur malice. Voil en abrg ce que l'on peut savoir sur ce mystre , voil les consquences les plus justes qu'il en faut tirer et j'aurai embrass toute ma matire, si je puis vous montrer dans les trois parties de ce discours de quelle manire Dieu est le principe du salut des hommes, l'occasion de leur perte, l'objet de leurs contradictions.
,
:

quels
Il

ils

sont tombs?
faut

s'agit
il

rament
tes et si

seulement de savoir quel tempapporter dans de si importan-

PREMIER POINT. Je le disais, messieurs, que j'embrasserais toute ma matire, si je pouvais vous montrer les trois choses que je viens de vous proposer; mais je me sens d'abord arrt la premire, et quand je considre que je dois vous parler de ce que Jsus-Christ l'ait en faveur de ces hommes heureux, pour la rsurrection desquels il est venu au monde, je me trouve en un mme tat que le prophte Ezchiel, effray par la hauteur et la profondeur d'un mystre que saint Augustin nous dfend de sonder avec trop de curiosit, de peur de nous engager dans des labyrinthes d'erreurs, et de prir dans cette mer de difficults, dj si fameuse par tant de naufrages.

prilleuses instructions. Saint

Au-

gusiin nous en propose un admirable, quand il rpond saint Hilaircelsaint Prosper qui l'avaient consult sur celle matire qu'on peut hardiment parler du mystre de la prdestination, pourvu qu'on ne le prche pas d'une manirequi serve ou nllumer le feu de l'orgueil dans les gens de bien, ou teindre les restes mourants de la prire dans les tides et dans les mchants , ou diminuer quelque chose de la force de l'exhortation et de la correction chrtienne l'gard de ceux qui en ont besoin Cavendum est ne tepescat exhorlatio, extinguatur oratio, c, :

cendalur

elatio.

Je vis un jour un homme qui m'obligea de prophte, et qui avec un cordeau qu'il tenait, mesura par quatre lois mille coudes. A la premire fois qu'il les mesura, il me mena aux bords d'un torrent , o j'eus de l'eau jusqu'aux talons; la seconde, tant oblig d'avancer avec lui, j'en eus jusqu'aux genoux; la troisime, il me conduisit encore plus loin, et j'en eus jusqu'aux reins; et la quatrime, je me trouvai tellement investi des eaux de ce torrent qui s'enflait de toute part, qu'il me fut impossible do le passer. Je l'avoue de bonne foi, la mme chose m'arrive aujourd'hui mais comme cette vile suivre, dit ce
:

VIS

ORATEURS SACRES. RICHARD L'AVOCAT.

II

0i8

sien est pleine d'un grand sens, je ne dsesprerai pas de vous donner par son moyeu

du sujet lre aussi cach que tion ne pouvant ire tres nig im s, par des
nie
et

quelque

que

je ir.iilc

un mvs-

celui de la prdestinaexpliqu que par d'ausonges, des rveillions

des extases. Voil doue, la vision d'Ezcliiel, mais voici le mystre de la prdestination dvelopp p ir saint Paul. Ce prophte n'a rien vu qu'en figure o.i eu songe, et cet aptre va nous en dcouvrir quelque chose, sinon avec viil st vrai dence, du moins avec certitude que ce seront toujours des visions et des
:
i

niv stres,

mais nous pourrons par

nous

instruire de nos principaux devoirs cl de l'obligation que nous avons de nous humilier devant Dieu, qui est le premier fi uil que je prtends tirer avec saint Augustin. Qui est cet homme qui mesure mille coudes, sinon Dieu, principe, auteur, rgle, modle du salut des hommes? il les mesure par quatre lois, je veux dire qu'il l'opre en

quatre manires. Par la premire il les connat dans sa prescience, et il les prdestine pour tre conformes l'image de son Mis. Quos prscivil et prdestinavil conformes fiai imi:i,'(iii Filii sui. Far la seconde, il appelle Ceux qu'il a prdestins'; Quos autem prdestiir vit hos et vocavit. Par la troisime, il justifie ceux qu'il a appels; Quos voenvit, hos et justi/icaiit. Par la quatrime et la dernire,
il

glorifie

ceux

qu'il a justifis

Quos

autem jtistiftcai

il, iilos et

ylorifiraiit.

Que dit ensuite cet homme ce prophte? quatre choses. La premire, que les eaux qu'il voit entreront dans la nier, qu'elles en sortiront cl qu'elles seront purifies expressions qui nous marquent le principe et la nature d la prdestination, d'o elle vient et ce qu'elle est, de quelle manire elle sort, comme ces eaux du sanctuaire, du ct de l'orient je veux dire, du cur de Dieu, qui nous a choisis en Jsus-Christ avant la cration du inonde par l'amour qu'il nous a port, cl ce dcret ternel par lequel il se propose de nous sauver. La seconde, qu'il y aura plusieurs pcheurs sur ces eaux, une. prodigieuse abondance de poissons de toute espce et d'une, grandeur dmesure. Qu'est-ce que cela nous marque sinon la vocation divine, par laquelle une infinit de gens sonl comme dis poissons rgnrs dans les eaux du baplmc, appels la foi cl la connaissance de la vril par les Aptres, ces pcheurs des hommes, cl dans la succession les Icmps par les prdicateurs de l'Evangile.
: ,

dront aucunes de leurs feuilles, qu'ils donneront tous les mois les prmi urs fruits, parce que les eaui qui les arroseront sortiront du s inetnaire que ces fruits seront bous manger et se trouveront murs pour 1 ternit dernire et fidle image de la crsevrame finale et de la glorification des lus, qui, se lis du sceau de l.pi il-Sain'., qui est le gage de leur hritage, connaissent quelle tait esprance de leur vocation, et combien gra des sont les richesses del gloire dont ils jouissent. Je vu us de vous dire en peu de mots tout ce que l'Ecriture, les p, r< 8 et les thologiens nous oui appris du mystre de la prdestination En les-vous p.us savants? <u suis-jc moins surpris? Suit qu'Ezciii. n..us parlt par vision, soit que saint Paul nuis eu expliqut le sens; chaque fois que Dieu nous a paru jeter son cordeau, n'aions-nous pas vu ces eaux s'enfler et nous empcher de sonder un si rapide et si profond torrent? Tehons donc d'entrer en un dtail encore plus familier, instruisons-nous, autant que notre faiblesse le pourra permettre, de ce que Dieu fait pour le salut et la rsurrection des siens; prions-le qu'il nous donne cet prit de sagesse et de rvlation que s ni Paul lui demandait pour les chrtiens dEphse, afin d'en lre plus humbles <n nous-mmes, plus fervents dans l'esprance de noire v ca ion, plus reconnaissants envers sa grce. La premire chose qui se prsent:' a mon esprit esl la prdestination divine, prdestination qui consiste dans une connaissance puissante, fconde, immuable ue Di< u a des siens; dans un acte invariable, ternel, misi icordii ux de sa volont dans un dcret fixv de celui qui fait toutes choses selon son bon plaisir, pour manifester ceux qu'il aime le sacrement de son cur, cl les richesses de sa grce, dans une prparation d'une infinit de bienfaits et gnr. ux et arliculicrs, par lesque s. sans dtruire leur libert, il les sauve d'une manire trs sre et
; : | I
I

trs-infaillible.

Quand
la

je dis
et

donc
la

premire

la prdestination, je dis plus grande de toutes Us

grces. Elle esl la premire par rapport au temps, puisqu'elle si ternelle, el que les prdestins sont lus avant la constitution du monde cl.c esl la premire par rapport
t

son indpendance, pu.squ elle est |raluilc, et que e est par une boule spciale, non par une Bpece (le iL lie qu'un prdestine se reconnat lire du nombre des mchants avec lesquels sa peine et t commune si Dieu a v ail exerce sur lui les mmes rigueurs de sa
l

La troisime, que toute me qui trane une vie languissante v.vra quand le torrent passera sur elle, parce que ses eaux lui
donneronj
la
la vie

justice. Elle est aussi parcelle raison et par plusieurs autres, une grce grande et infinie,
soit

et la

sant. Belle figure de

justification,

quand Dieu, nous ayant

I

prdestins selon le bon propos de sa volie devant lont, nous rend saints et sans ses jeux , selon les richesses de sa grce qu'il verse sur nous avec surabondance. La quatrime, que les arbres qui sont des il.M\ ct* 'I" riv.n;.' de . Inrwnl ne
;

par rapport a son principe, son par rapport son modle, soit par rapi oit s prix, s, ;i ar rapport SOS su. les. par r port son principe, la prdestination rient de Dieu, non-seulement juste, non-seule-

ment

libral, mais misricordieux et magnifique, d'un Dieu donl la misricorde rend aux siens un honneur aui ne leur est d ni

917

SERMON

V.

DE LA PREDESTINATION ET DE LA REPROBATION.
compassion gnrale,
ticulire et efficace

948'

la prrogative du mrite, comme les plagiens l'ont cru, ni par la ncessit du destin, comme les stociens se le sont imagin, ni par le hasard d'une fort'mc aveugle, comme les athes se le persuadent, mais par la hauteur des richesses de sa sagesse et de sa Honorent donat indebitum miseriscience cordia, non meriti prroqaliva, non futi nelessitQfe, non temeritate fortun, sed. altituline divitiarum sapienli et scienli T)o,i. Par rapport son modle, Dieu les prdestine pour lre conformas son Fils, dans -ipiel il r'ablil toutes choses pour en faire ees copies vivantes, les membres de ce chef, UfS images de ce premier-n d'entre plusieurs

par

rne misricorde parpour les lus qu'il appelle d'une manire convenable et propre se faire
suivre. Je ne veux pas dire par l qu'ils ne puissent rsister la voix de Dieu, et que souvent ils n'y rsistent. Combien y en a-t-il, qui, retenus par l'amour du sicle et de leur chair, portant encore l'image de l'homme terrestre, attachs la terre, indiffrents pour les biens du ciel, remplis de tnbres, paraissent assis dans la mme ombre de la mort

'

que
ils

les

rprouvs? Mais

je

dis

que,

comme

sont du

nombre des

lus,

on

les voit tt

.rres.

Par rapport son prix, celle grce a cot tout le sang de Jsus-Christ, afin que nous fussions, non des htes et des trangers, mais les citoyens des saints 3t les domestiquas de Dieu, btis sur le fondement des aptres et
des prophtes, fondement dont Jsus-Christ
est la pierre angulaire, et sur lequel s'lve tout cet difice spirituel. Par rapport ses suites, elle est la source

de toutes

autres, et par l on peut dire qu'elle est la plus grande, Dieu s'lant comme engag par elle donner un homme qui est lu pour Ja gloire tous les secours ncessaires pour y arriver infailliblement, ne commenant ce mystrieux btiment qu' dessein de le couronner cl da le rendre parles
fait.

ou tard sortir de l'abme profond et tnbreux de leur ignoranee quand Dieu les appelle soi, qu'il leur donne un esprit de conponction pour les obliger changer de vie, aimer leur prochain, dompter leur chair, renoncer au monde, vivre de sa grce. Et tout cela, dit saint Augustin, parce que Dieu n'a piti de personne en vain, et qu'il appelle celui dont il a piti, d'une manire qu'il connat propre n'en tre pas rebut: Nullius enim :; frustra miseretur, cujus aulem miserelur sic eum vocal quomodo scit ci congruere ut vocanlcm non res.'

C'est pourquoi, dit saint Paul, Dieu a appel ceux qu'il a prdestins, et il a justifi ceux qu'il a appels; il les a prdestins de toute ternit, reprend saint Bernard, et il les appelle dans le temps, il les glorifiera

pour
ja

l'ternit, et

il

les justifie

dans

le

temps;

prdestination

n'a point de

commence-

ment, la glorification n'aura jamais de fin; mais entre ces deux bienheureuses ternits il y a deux grces qui sont dans le temps;
celle de la vocation et celle de la justification ; ainsi, la premire pointe de ce soleil de justice, ce mystre cach des prdestins et des bienheureux commence sortir comme

de l'abme de l'ternit, pour entrer ensuite dans une autre, pendant que la sagesse de Dieu s'occupe tirer dans le temps par sa bont et par sa puissance le cur mchant et impntrable de l'homme, des tnbres o il est, pour l'appeler son admirable lumire. Quand je dis appeler, je ne prtends pas simplement parler (l'une vocation gnrale la foi, la participation d< sacrements, la j'entends, par rapf onnaissance de la vrit port aux prdestins, une vocation spciale que sailli Augustin nomme congrue, paria.

quelle c^\\\ qui sont appels obissent la >oix, et suivent le mouvement de la grce. Dieu, tant mort pour tous les hommes, leur donne tous des secours gnraux comme il* ne peuvent aller lui, pie leurs efforts sont inutiles, que leur volont seule est trop les prvient il les aide dans leur il foiihl niais quoiqu'il en faillie. se. il les appelle appelle plusieurs, dit ce l're, quoiqu'il ait piti d'eux, il a, outre cette vi. nlion ri
;

put. Cette soumission la voix de Dieu, et cette coopration fidle est ce qui rend l'homme juste, et qui vrifie ces aulres paroles de l'Aplre: Que Dieu justifie ceux qu'il a appels ; d'autant que la grce de la justification consiste, dit saint Ambroise, dans une certaine prparation de la volont humaine qui doit lui obir et recevoir ses dons Pi imam siOi receplriccm et famulam doncrum suorum prerparat voluntatem. Si Dieu agissait avec toule l'autorit d'un matre et tout l'empire d'un souverain, il entranerait ncessairement et par force le consentement de celte volont, il lui donnerait tel mouvement et lelle pen!e qu'il lui plair.it ; mais parce que, bien qu'il ait fait l'homme sans lui, il ne veut pas le sauver sans lui, parce qu'il l'a mis enlre les mains de son conseil, parce qu'il prtend que ses actions soient mi ilo.res, parce que souvent il permet qu'il tombe, afin le ne pas dtruire ce droit de libert avec laquelle il vient au monde, quand mme l'usage qu'il en l'ait serait injurieux sa gloire , il prparc son cur quami il le veut justifier, il ouvre les yeux de si volont, il observe ses inclinations, il cherche le lieu, le temps, les occasions propres pour le loucher, rsolu, la vrit, d'atteindre fortement d'an bout de 1'lernil l'autre, puisqu'il l'a prdestin avant les temps lu pour la gloire ternelle mais dtermin acs-i disposer toutes choses avec douceur et cou descend an ce, parce qu'il l'a cre libre, cl qu'il ne le juge digne de rcompense (pie pour n'avoir pas fait le mal qu'il pouvait faire, et s'tre adonn au bien qu'il pouvait rejeter. Que faut-il do.ic pour rendre son dcret efficace, et pour menageren mme temps la libert de l'homme: oicntempreewnii ut relit, voientem tubsequiturne frustra relit; il le prvient afin qu'il veii.M.- t.- bien qu'il terf Inspire, il l'accomi
:
<

919

ORATEURS SACRES. RICHARD L'AVOCAT.

bonne
vie,
et

gnc,

il le soutient, il le suit afin qu'il ne le veuille pas en vain. Tantt il le conseille par des exhortations, tantt il l'avertit par des

mains.

ma mauvaise fortune sont entre vos mon nom est crit dans le livre de c'est par votre bont, mon Dieu, et la
Si la

l'inlimidepardeadangers, l, il l'encourage pardes miracles; esl-il irrsolu? eur il lui donne un esprit de discernement, de est-il prsomptueux? il qu'il ne se relche lui en donne un de crainte, de peur qu'il ne s'lve; est-il chancelant? il lui en donne un de fermet, de peur qu'il ne retombe ; esl-il mfiant? il lui en donne un d'esprance, de peur qu'il ne s'abatte; en un mol, il se soumet la volont humaine en se l'unissant, afin qu'elle veuille le bien par sa soumission, et qu'elle ne le veuille pas en vain par son union afin qu'aide par tant de secours, elle coopre librement son ouvrage, qu'elle commence faire profiler pour son mrite la semence cleste qu'elle a reue pour son salut, imputant sa faiblesse et son inconstance le dfaut de sa coopration si elle tombe, parce qu'elle est indiffrente; la conduite et la force de la grce, sa fidlit et ses progrs, si elle avance, parce qu'elle est prdestine. Heureux donc, mon Dieu, et mille fois heureux celui que Tous avez lu, appel, justifi jusqu'au point de l'attacher infailliblement vous; Beatus quem etegisti et assumpristi. Prvenu, clair, aid, anim, ou il ne tombera pas, ou s'il tombe, ce sera sans se briser, parce que vous mettrez la main sous lui pour le soutenir, ou que vous le relverez de sa cbute plus humble, plus fervent et plus circonspect qu'il n'tait. Pourquoi Inhabilabit in alriis luis; d'autant qu'il est destin pour demeurer avec vous dans la gloire. Dernier effet de la prdestination , et auquel les autres se terminent. Un prdestin meurt comme M<.>e dans le baiser du Seigneur, c'est une brebis que Dieu connat et qu'il appelle; elle connat Dieu, et elle le suit mais assur qu'il est que personne ne la ravira de ses mains, ni le monde avec ses faux attraits, ni la chair avec sa corruption, ni le dmon avec toute sa malice et sa violence, il dit en le connaissant et en le prdesil
;

exemples; ici,

grce de

persvrance poovail
!

d'autres plutt qu' moi.

ir<- donne Prsomption hu-

maine

brise donc ici tes flots car qui peut plus efficacement arrter les saillies imptueuses d'un orgueil criminel, ou la tmrit d'une confiance mal fonde, qu'une prdestination explique de la sorte, et comme saint Augustin voulait qu'on la prchai Ne
,
''

accendatur

clalio.

La prdestination vient de Dieu, c'est un pur effet de sa grce quel sujet de dpen dance ? Il faut pourtant que je coopre
:
.

desseins,

que

queje me moi dont l'entendement est aveugl par la passion et par l'erreur, dont le cur est infirme, port au mal et rempli de pchs, dont la chair entreprend sans cesse contre l'esprit et l'esprit contre la chair; moi qui, quand
j'aurais toujours t fidle

suive la >oix qui m'appelle, laisse aller l'espritqui me pousse,

je

aux grces que

la

Dieu m'a donnes, ne puis m'assurcr de

de crainte
Il
!

finale, quel plus juste motif d'humiliation et

dit saint Ambroise (Lib. II de Voc. gent. c. 2), que ceux qui viennent Dieu Dieu les aime, y sont conduits par amour

est vrai,

el ils

aiment Dieu; Dieu les cherche, et ils cherchent Dieu; Dieu leur fait connatre sa
volont, el
ils
il

s'attachent
est

celle

volont

galement vrai que Dieu leur donne tellement la volont par laquelle ils lui obissent, que quand ils devraient avoir la grce de la persvrance finale, il ne leur Ole pas cette indiffrence par laquelle ils peuvent vouloir ne lui pas obir. Si cela n'tait pas, nous ne verrions, dit-il, aucun prdestin que la concupiscence surmontt, que la tristesse abattit, que la colre emportt, aucun dont la charit se refroidit,
connue. Mais
dont
la

patience se lasst, dont

la

grce
:

perdt mille

tinant, qu'il lui donne dj la vie ternelle, quoique l'excution de cet arrt ne se lui\e l'aire que dans la suite des temps : et c'est, dit saint Bernard, ce qui l'ait comme la liaison de deux ternit*, de la glorification des saints et de leur prdestination, dont celle l

pour un temps par ngligence si donc exemples nous convainquent du contraire, s'il n'y a point de cdre au Liban qui ne puisse tre branl, point de colonne dans

l'Eglise qui ne puisse ire renverse, point de saint qui aprs avoir vieilli SOU le j"iig du

comme
l'ait

n'aura jamais de bornes qui la terminent, celle-ci n'a jamais eu de momenl qui

commence: Connexio

reluti

an ut dam

atentatii ad lernitatem, magnificattotiis ml prdestinationem, quorum sicul prcedniinatio nuiloest prateita principin, tic et magnificatio nullo unquam fine claudenda. Serez -\ous de la sorte, adorable Jsus, le principe de mon bonheur et la cause de ma rsurrection ? c'est vous seul qui le savez. Quelque violence que je me fasse pour pratiquer le bit pour fuir le mal, quelque bon exemple que je donne mon prochain, quelque favorable tmoignage que ma conscience me rende, je puis esprer lrc du nombre des prdestines, mais je n'ai aucune raison convaincante pour m'en assurer, ma
,1
i

Seigneur ne puisse s'abattre je vous le demande, quel fonds d'humiliation! quel sujet de tremblement el de dfiance de ses tores? Soyons donc devant Dieu dans la mme posture qu'taient les chrubins dont nous parle Isae el dont s;iinl Bernard f >i( une application 1respropre mon sujet. Ca Pre
,

remarque
dans
le

qu'il est irs-diffirile de distinguer

texte hbreu, si c'taient leurs lles el leurs pieds, ou li- n si c'elail la tte t pieds de Dieu que ces chrubins cachaient de leurs ailes mais prenant la chose dans ce
:

premier sens, il dit que c'est l'tat o nous devons nous mettre par rapport au mystre de la prdestination. Il j a dans ce mystre un commencement, an milieu, une fin. Le commencement vient de la seule grce de Dieu on ne peut rien s'attribuer dans la pr;

<> homme, cadestination, sans la vocation che donc la lte, adore les profonds jnge:

021

SERMON

V.

DE LA PREDESTINATION ET DE LA REPROBATION.
la

922

monts do Dion, reconnais de bonne foi et eonfe se humblement que sa seule misricorde t'a prvenu. II y a la fin et la consommation de l'ouvrage, elle dpend enrore do la sole grce, personne ne peut se glorifier d'y avoir
part comme s'il l'avait aide, et qu'il et coopr ou avec elle, ou sans elle homme cache donc tes pieds Prosterne-loi devant le Seigneur, n'oublie pas que tu es redevable de ton bonheur cette misricorde, et n'en sois jamais mconnaissant. Il y a le milieu qui est l'ouvrage de la justification, elle dpend de Dieu et de l'homme, de Dieu qui claire, de l'homme qui se conduit par sa lumire; do Dieu qui rneut, de l'homme qui obit son mouvement homme, que. ce milieu ne paraisse donc qu' moiti tends seulement comme ces chrubins tes deux ailes pour voler Dieu, par la connaissance et par l'amour tu ne peux rien faire sans la grce, la grce ne peut non plus rien faire sans loi; demande-la donc humblement si tu ne l'as pas, cooprcs-y fidlement, si tu l'as reue, de peur que Jsus-Christ, au lieu d'tre le principe de ta rsurrection, ne soit l'occasion de ta ruine Posilus est in ruinant.
: !

pratique de certains commandements absolument impossible, prcisment afin qu'il soit avertideson infirmil,el inexcusabledans son jugement (Lib. II Instit. 5). No croyez pas non plus que je prtends que l'abus de ces grces vienne de Dieu comme de sa cause, puisque c'est un pch, et qu'il est certain que Dieu ne peut lre la cause du pch comme il l'est des autres effcls de la rprobation mais supposant ce que les docteurs catholiques avancent avec saint Augustin, que Dieu n'a jamais pu rien commander d'impossible l'homme, parce qu'il est juste, et qu'il ne le damnera jamais pour ce qu'il n'a pu viter, parce qu'il est bon (August. serin. LXV1I, de Temp.); je dis qu'il lui donne des grces qu'on appelle suffisantes pour accom:

SECOND PONT. La rprobation tant un acte de l'entendement et de la volont de Dieu, par lequel en vue de l'abus que quelques-uns font de ses grces et de leur mort dans le pch, il se propose de toute ternit de les exclure pour jamais de sa gloire et de les punir dans les enfers il est ais de voir que trois choses y entrent, quoique d'une manire diffrente, les grces de Dieu dont les rprouvs abusent ;
,

soustraction de plusieurs autres grces , suivie de l'impnitence finale, dont il les chtie; et enfin la damnation ternelle qui est la consommation de leur perte. Je laisse ce dernier effet de la rprobation qui n'entrerait qu'indirectement dans le sujet que je me suis propos, pour m'arrtor aux autres considrations et dire que JsusChrist est l'occasion de la ruine de plusieurs en ces deux premiers sens, et par les grces qu'il leur donne, et par celle- qu'il leur refuse. En sorte que le bien qu'il leur fait et celui qu'il ne leur fait pas, les secours dont il les prvient par sa misricorde, et ceux qu'il leur le par sa justice, entrent dans la malheureuse masse de leur rprobation , quand on la considre dans toute son tendue; je veux dire el par rapport Dieu, et par rapport la crature. Celle malire est trop dlicate pour ne pas avoir besoin de quelques claircissements, si toutefois on peut claircir un sujet qui, de quelque cl qu'on le regarde, a dos difficults insurmontables, et o l'on russit assez quand on peut sparer le vrai d'avec le faux. Quand je dis que Dieu est l'occasion de la ruine dos hommes par les grces qu'il leur
la
,
-

commandements, et avec lesquelles peut se porter au bien mais comme par le dfaut de sa libre coopration, elles n'ont pas leur effet, j'infre de l que parce qu'il en a abus, le mpris de ces grces dont il pouvait se servir sera la matire de sa rprobation, et que Jsus-Christ qui les lui a mrites le rendra inexcusable et deviendra par ses propres bienfaits l'occasion de sa ruine: Positus est in ruinam multorum. Ces deux vrits ont uneliaison ncessaire. Ce qui fait la malice de l'homme fonde le droit de la justice de Dieu s'il ne donnait au pcheur les secours ncessaires pour accomplir sa loi, voudrait-il lui imputer faute une chose qu'il n'aurait pu faire? mais aussi en lui donnant ces secours, n'est-il pas de sa justice de lui reprocher son ingratitude, de venger le mpris de ses grces, de le vaincre et de lui ler toute excuse quand il le jugera? Comme le pcheur n'a pas voulu obir Dieu par sa trs-mchante volont , dit saint Augustin, la justice de Dieu lui doit une plus rude damnation, parce qu'on exige davantage de celui qui l'on a plus donn, et que les effets de la plus grande rprobation se mesurent sur le plus grand abus des grces. Par celte rgle Jsus-Christ est l'occasion d'une plus grande ruine pour les Juifs que pour les infidles, et pour les chrtiens rplir ses
il
;

Juifs.

prouvs que pour ces infidles et pour ces Infidles, vous avez pch sans loi, vous prirez sans loi; vous avez pu connatre les choses invisibles de Dieu par colles qu'il a failes au dehors, et cependant vous n'avez pas voulu obir la vrit; vous avez vcu dans une impit et uivendureissement do cur, c'est assez pour vous rprouver. Juifs, vous avez connu et vous avez enseign aux autres ce quoi colle loi les obligeait vous leur avez dit qu'il fallait s'abstenir de vols, de blasphmes, d'adultres, et cependant vous les tomb dans ces crimes outre ce pch do la loi connue et vio'o, vous avez eu celui de l'infidlit, et c'est l'occasion de
:

donne, no croyez pas que celte proposilion ait quelque liaison avec cet excrable blasphme do Calvin qui nous reprsente Dieu, non-seulement dtermin de toute lernil damner un homme sansaulreraisonque parce qu il le veut, mais encore rsolu de lui rendre

celui-l que Jsus-Christ sera votre ruine, puisqu'il proteste lui-mme que s'il n'lait pas venu cl s'il ne vous avait point parl, vous n'auriez pas ce pch, niais que sa venue et ses paroles vous lcront toute excuse.

Vous

tiez remplis de inillo autres crimes,

923

ORATEURS
:

SA4 RE6. MCll.'

r
i\y\

m
n
il

mais CClU< do votre infidlit v a mis le comce Dieu a paru mit la lorre ble m;ii. il a paru pour voire rilinr, cuit (|u VOUS n'relis ;i duc: Nous Ofl l'.mins pis les p'us entendu, ci par coos |ueui nous n'avons pas cru. Pour loi, chrtien, pour qui Jsus-Christ non etilemcnl el n cl morl mais qui as r< ru les premiers l'iuiis de s;i naissance et
,

g< lire

masse butuain a t perdue au Heu que ne devait faire que A

la
,
i

marche;

n comme

umte

de sa

p;issi<>u

dans
la

Ioji

baptme, pour
qu'il
;i

loi

inlre dans le sein de l;i vraie Eglise, qu'il a le\ dans sou cole, muni de ses sacrements, forlifi de ses prrcs si par li n chante vlonic tu viens no pas profiler de tant de secours, Jsus, ce Jsus que lu devait aUendre romme ta rsurrection, que lu devais couler comme ton mailre, en qui tu devais esprer comme en la vie, deviendra par ta faute ton jupe, ton ennemi la ruine Fcce hic positus est in ruinant. Tant il est irai, selon saint Bernard, qu'il n'est rien de plus craindre que la prre qu'on a reue de la
foi,

qu'il a appelle

fait

d'ignomin'e. relie misrh or le g a fait quelqui s ois d'honneur. Heureux* ux qui -, maliicuemploys i es premierreu\ eus qui len eal aux mais lo lioin quelques usages qu'ils terrent ils s ui hors de droit de se pi pie s'ils soni rproui es ils s iront ni. comme ils le devaient tre, foveloprs dans une masse cnsnsnnne de damnation et d'offem el s'ils sont prdestins, ils doivent apprende eux (|i,i u<- reoivent dre par (e iu.iIIk pas en bienfait, que te mme supplice leur tait d, si la grce ne les avait aids et regards eu piti Ibi neceplio nulia fil pet norum ubt una eademqut matta dnmvulioii- ci ffensioni invoitit, ut libermtui de
i

<

non librt* dismi ))(icium ctnivenirci

ret (Auff. ib.):
il

fuod
,

etiatn

ribj

vp-

wtsi

gratia

sul/rmi-

est juste,

continue ce Pre,
,

misricorde de Dieu,
ration.

et
le

une

l'on a

malheu-

reusement perdue par

dfaut de sa coop-

que Dieu en apisse ainsi, il faut que |\ n connaisse ce qui est d a sa justice el ce que peut sa misricorde et le mm en le plus
:

Ce n'est pas seulement en ce premier sens que Jsus-Christ est la ruine de plusieurs, il l'est encore d'une manire plus singulire par la rmission du pch, par la soustraction de ses grces, par l'endurcissement indirect du rprouv, par un ahandonnement
ngatif, par l'impnilcnee finale et le dses-

propre est le partage qui se fait rnire ces deux adorables perfections. Si tous les hommes taient saines, comment saurait-on ce qui est d la justice pour le pch? si tous les hommes taient rprouvs quelle M aurait- on de la force et de l'empire de la grce Si enim omnis homo librrm etw, utiqnc lulcrcl qnid peccato per jtittiliam debea,
:

poir qui sont les propres effets de la rprobation, les malheurs dans lesquels il tombe et qui vrifient ces terrihles paroles de mon texte Ecce hic, etc. Ksi-il possible, mon Dieu, qu'il y ait des gens rprouvs de celle manire? S'il est possible? demandez-le Pharaon dont Won .seulement Dieu a dit qu'il endurcirait le cur, mais dont il assure prcisment qu'il le lui a endurci ( Erod. IV, 7. 8. 9, 10, elc.)j S'il est possible? Demandez-le aux Juifs qui, selon saint Jean, ne crurent pas aux mira que Jsus-Christ faisait, parce que, selon Isac, Dieu les avait aveugls et <ndurris (Joon. XII). S'il est possible ? demandez-le saint Paul, qui dit que Dieu, voulant montrer sa colre et faire connatre sa puissance, a souffert dans une grande patience les ases de colre propres pour la mort (Rom. IX)* Demandez-le Jsus-Christ qui proteste
:
,

si nnno quiet rjratia larrjirelur. Cependant comme la terre est pleine de la misricorde du Seigneur, et que ^cs misera-

lur

sont au-dessus de toutes ses omu adoucissons un peu par quelque temprament pris de saint Augustin mme el des autres Pres, ce que nous pourrions trou\' r de rude en cet endroit et dans plusieurs autres, o il s'explique d'une manire cirai sur la Soustraction des pi ces, l'endurcis-ement et la rprobation d< s hommes.
lions
i

1' .sons donc pour principe % q Un quoique Dieu puisse, sans fane tort aux hommes, leur olcr gnralement toutes soi les de pi aies, il ne fait pas toutefois par un sentiment de

qu'il s'en va,

qu on

le

cherchera

et

que

l'on

mollira dans son pch. r.ie si celle conduite de Dieu vous parait un peu trop svre, c'est, dit sanl Augustin, que vous ne prenez pas garde que cette soustraction de pices cl cet endurcissement font des peines qui sont dues et que Dieu rend au rprouv, au lieu que l'a bond me de ses secours est un pardon qu'il ne doit pas et qu'il donne au prdestin Parum atlendunl guod dbita reddalur pana damnt o, indeliita yruii' lib rato. H n'y a point en c la tl'injus en Dieu, ni ac< option de personnes. Il a compassion de Celui dont il en veut avoir. H en:

bont el de misricorde ce qu'il pourrait faire par puissance et par justice. Soit que les hommes se trouvent dans le nombre des prdestine ou dans celui des rprouvs, il les appelle tons la source de s,i s gesse, il h r promet tous s,i rdemption aiin que sonne ne tremble et ne se d*< S| re. o il ne l'ait exception de personne, n .ils n U me est imite la grce, afin qu'elle gratuitement rachet' de son ci ime. et qu'elle o le Irnit de la vie ternelle, (e'esl la >i pure Iradurlinn des paroles de saint Atnbrpise [/'-'. XI II": mais il \ a celle dilTcrcn
i

que quand ils sont prdestin* ils ont des grces immdiates, particulires, pfBri victorieuses, congrues, eh isics; grces qui emporteront iuf illihlcmcnl, quoique libre- ils aument leur veloi t, el avec
1

durcit aussi celui qu'il lui plall d'endurcir, la misricorde et sa justice sont 1rs voies

dernire qui est celle de la persvrance finale, an lieu que s'ils sont rprou Hi ne rpondront pas jasqu'A la fin aux intront
la

M5

SERMON V DE

LA.

PREDESTINATION ET DE LA REPROBATION.

pirations de l'Es prit-Saint', ou bien Dieu se contentera de leur donner des grces gnrales, mdiates, loignes, communes; grces qui les claireront dans l'obscurit d'une nuit profonde et dans les dangers d'un chemin glissant o l'ange du Seigneur les poursuit, oiais qui ne leur rendront gures plus de service que le ciel en feu en rend par ses clairs de pauvres voyageurs gars dans les voies pleines de difficults et entrecoupes de prcipices.

j'aie des grces suffisantes ou que je n'en aie pas, de quoi me serviront-elles si, pouvarl y cooprer, je n'y cooprerai jamais? que je veille, que je prie, que je fasse pnitence, Dieu ne changera pas son arrt, nulle grce ne dpend de moi, et encore moins la finale; laissons donc agir ce matre des curs; notre sort est entre ses mains, il nous conduit o
il

lui plat.
:

Je m'explique mal

si

toute comparaison

est vicieuse par elle-mtne, celle-ci l'est par plusieurs diffrences qu'on y peut remarquer. Les clairs conduisent quelquefois un homme o il souhaite d'arriver, et ces sortes de secours suffisants et inefficaces par le mauvais usage qu'en fait la volont du rprouv n'ala persvrance finale. Quoi qu'il en soit et de quelque manire que Ce mystre terrible s'accomplisse, il est constant que si les prdestins reoivent certains bienfaits de Dieu, par lesquels ils sont trscertainement dlivrs, ces autres malheureux dont le nombre est plus grand, sont Abandonns sa justice, qui les laisse o les Tyriens et les Sidoniensont t laisss. D'o vient cela? nous n'en savons' rien mais voici ce qu'en dit saint Augustin Ex

boutissent jamais

mortalilalis, et assiduitalc voluplatis, vel reatu oriijinis, vel additamento etiam propri voluntntis (/.Il de Dono persever. c. 14). Ou du pch originel , comme peut-tre ce Pre l'a cru l'gard des enfanls morts sans baptme, ou d'autres pchs ajouts ce pre-

imduce

mier par une pure dtermination de la voune longue habitude dans le vice. Car comme nous faisons une espce de violence Dieu et que nos pchs l'aigrissent
lont et
,

tellement qu'il est contraint de se fcher contre nous quoique par sa nature il soit incapable de colre, il arrive que dans la libert qu'il a de punir noire ingratitude et notre rbellion ses premires grces par des chtiments temporels ou par des peines spirituelles, puisque le Dieu des vengeances agit librement, souvent, hlas! que trop souvent il choisit ces dernires, qui consistent non pas dans une privation gnralede toutes sortes de grces mais dans la soustraction des efficaces ou d.ms le refus de la finale qui
, ,

couronne

les autres.

Dieu, quel coup de foudre! si vous avez me chtier pour mes pchs, frappez, frappez sur ce corps mais ayez la bont de ne pas toi' ht- mon me; aveuglez les yeux de ma chair mais clairez ceux de mon esprit; ne rpandez jamais ces tnbres qui sont les plus terribles effets de vos vengeances sur mes cupidits illicites; chtiez mes rbellions par telle autre peine qu'il vous plaira; endurcissez ce cur trop Nftpsilile aux plaisirs du sicle, et amollissez te coeur de pierre inflexible vos saints mouvement. Mais que dis-jc? si je suis du nombre des rprouvs, c'e>t en vain que je parle. Quoi que je fasse, il n'en sera que ce que Dieu a prvu et dtermin de toute ternit <ju0
, ,
i

Tel est le raisonnement des impies si je leur prte mes paroles, Dieu ne plaise que je tombe dans leur aveuglement, je n'ai recueilli leurs raisons que pour vous en faire connatre la faiblesse et vous convaincre, que bien loin que le mystre de la prdestination et de la rprobation teigne dans les pcheurs l'exercice de la prire et des bonnes uvres, i! ne peut servir qu' l'y allumer davantage Ne exlingualiir oratio. Laissons la foi part pour un moment et conduisonsnous par le bon sens. Pour profrer de tels blasphmes, et tirer des consquences aussi errones et aussi impies, il faut, ou tre assur que l'on est du nombre des rprouvs, ou n'en tre pas assur, et vivre dans l'incertitude de son sort. Dire qu'on en est assur, quelle apparence? si les grands saints ont apprhend d'tre rprouvs ils ne l'ont pas cru ; si les grands pcheurs ne l'ont pas apprhend, ils ne l'ont pas cru non plus. De tous les gens que nous pouvons appeler vritablement misrabl-es et abandonns aux dernires extrmits de la misre, il n'y a que ceux qui s'excluent eux-mmes du bienfait gnral de Miseri (n'oubliez jamais ces la rdemption paroles de saint Bernard), misai qui excluaient semetipsos et excipiunt a bnficia gque or. der., c. 20) nerait (Ber. de Vita et ceux qui meurent enrags, que ceux qui par dsespoir vomissent leurs mes dans les enfers , aprs avoir opinitrement rejet les secours de la pnitence pendant leur vie. Seriez-vous de ce nombre? croiriez-vous positivement et auriez-vous celte maudite assurance que vous tes dans celte masse de rprouvs? qui vous l'aurait dit? serait-ce vous, 'divin Enfant? serait-ce votre lable, vos larmes, votre crche, vos langes? ces instruments de votre misre ont leurs voix et leurs cris, dit saint Bernard, mais ce sont des cris de misricorde et des voix de grce. Celle lable vous dit qu'il est venu vous gurir, vous qui tiez tomb entre les mains des voleurs; cette crche vous dit qu'il est venu chercher cl sauver ce qui lait perdu; ces larmes vous disent qu'il est venu appliquer ses souffrances et l'onction de sa misricorde ceux qui ont le cur contrit; ces langes enfin vous disent qu'il esl venu vous unira lui et vous faire les cohritiers de son royaume. Mais je ne m'aperois pas que, pensant fermer une plaie, j'en ouvre peut-tre une autre; je voulais gurir un cruel dsespoir , et je me mels en danger d'exciter une vaine cl f.ilile prsomption demeurez donc, chrtiens, dans le juste milieu o vous devez ire, ne croyez pas que vous soyez rprouvs, ne vous flatte*! pa aussi de ne pat 1 lre j rire!
:

027

ORATEURS SACRES. RICHARD L'AVOCAT.

l'incertitude de .votre lort f-ntre l'ter-

!*
il

dans

heu

'le

s'aller pendre,

nit bienheureuseet|amalbeureuse,elsi vous tes dans ce sentiment, quelle consquence celle incertitude doit-elle vous faire tirer? vous persuadera-t-eile de rejeter tout sur la prescience divine? de dire que quelque crime

n'aurait pai il misricorde.

<

11

-il fait
I

priv

&

pnitence, le ours de la
:

que vous commettiez vous serez sauves, si Dieu vous a prdestins, et que quelque bonne action que vous fassiez, vous n'viterez jamais la damnation ternelle si voustes
rprouvs
les
?

foi, raisonnez-vous si mal dans choses qui sont infiniment moins importantes? quand vous avez une affiirc de la dernire consquence, vous contentez-vous de dire il en sera ce qu'il plaira Dieu si je dois gagner mon procs, je le gagnerai malgr les sollicitations de mes ennemis si dois le perdre, je le perdrai nonobstant f'e es poursuites que je fais, et le crdit d'autrui que j'emploie? cette incertitude ne vous rend-elle pas actifs, vigilants, inquiets, incommodes, jusqu' lasser la patience de vos juges? quand vous tes attaqus d'une maladie o il y a plus craindre qu' esprer, ngligez-vous pour cela les remdes, quelque fcheux qu'ils soient? allguez -vous que Dieu a prvu votre convalescence ou votre mort malgr tous vos soins, pour vous dispenser de faire venir des mdecins , de suivre leurs ordonnances, de prendre ce qui rpugne davantage la dlicatesse de votre got? pourquoi donc, dans la seule chose o vous tes principalement intresss, cherchez-vous des prtextes dans la prescience de Dieu, dans la ncessit des grces efficaces , dans l'inutilit des suffisantes? Saint Paul raisonnait-il de la sorte, quand il disait qu'il chtiait son corps et qu'il le rduisait en servitude, de peur que peut-tre ayant prch aux autres il ne ft rprouv luimme? Saint Pierre raisonnait-il de la sorte, quand il nous averlissaitde travailler rendre notre vocation et noire lection certaine par nos bonnes uvres? ces deux grands hommes tant persuads que si nous sommes prdestins, nous le sommes en vue de nos
:

De bonne

Mais elle prire est une grce tant une grre plie dpend de Dieu. <t je n'y ai nul droit. La prire est une grce, il esl rrai, mais toute grce qu'elle esl, Dieu s'est fait comme une espre d'engagement de roui la donner, et aprs qu'il \<>u> aaccord la premire de toutes les grces, aprs qu'il est mort pourvous sur une croix, aprs que vous ave/ t ensevelit avec lui dans cette mort par le baptme, croyez-vous qu'il vous refuse celle qui en esl la suite Je dis plus, quand l'Ecriture et les Pres ne vous auraient lais> aucune consolation sur cette matire, quand Jsus-Christ pour vous encourager ne vous aurait pas donn sa parole et son sang, je ne voudrais que l'exemple du dmon pour vous en faire tirer des consquences toutes contraires. Voyez ce quoi vous me rduisez de vous proposer la conduite du dmon pour la rgle de la tre, et de vouloir que vous corrigiez vos sentiments par les siens? raisonne-t-il comme vous ? dit-il, sicelhomme estprdeslin. c'est en vain que je lui tends des piges, je ne le ravirai jamais des mains de Dieu; s'il est
'

rprouv

il

est

inutile

que

je

me donne

tantde peine, il ne m'chappera pas? de quels stratagmes ne se serl-t-il point pour faire tomber le juste? quelle occasion nglige-t-il pour engager davantage le pcheur dans ses dsordres ? combien de nouveaux commerces usuraires suggre-l-il cet a are? combien de nouvelles intrigues criminelles cet impudique? combien de nouveaux moyens de satisfaire sa fureur ce vindicatif? Ahl du moins, dit Terlullien, reconnaissez le gnie du dmon, et prenez autant de prcaution

pour travailler votre salut, qu'il en prend pour consommer votre rprobation. Embrassez la pnitence, renoncez aux uvres du pch, implorez la misricorde de Dieu pour !e pass, prenez des mesures salutaires pour le futur, et cessez de perscuter JsusChrist, et d'en faire l'objet de vos contradictions.

saintes actions

et

que

si

nous

sommes

rprouvs, nous ne le serons qu' cause de nos mauvaises. J'ai beau jener, me direz-vous, j'ai beau veiller, prier, si je suis rprouv, ces jenes, ces veilles me seront inutiles, celte oraison mme comme celle de Judas me tournera en pch. Malheureux qui parlez ainsi, est-ce l ce que Jsus-Christ vous a promis, lui qui vous assure que ce que vous demanderez son Pre en son nom vous sera donn, et que si vous frappez sa porte, elle vous sera ouverte? Quand vous apportez l'exemple de Judas, tes-vous dans son espce? si cela est, je n'ai rien vous rpondre le desespoir est ce pch contre le Saint-Esprit, qui ne se remet ni en ce monde ni en l'autre; mais si cela n'est pas, quand vous auriez commis des crimes plus normes que le sien, vous ne seriez pas encore exclus de la grce du Rdempteur, puisque, selon saint Ambroise, son dsespoir a fait sa rprobation, et que si, au
;

TROISIME POINT. Jusqu'ici, chrtiens, je ne vous ai parl

que faiblement de
des
tt

hommes:

je

la cause de la rprobation vous les ai reprsents plu-

comme des malheureux qui taient plaindre que comme des criminels qui mritaient d'tre punis; plutt comme des malades qui manquaient des secours absolument ncessaires pour tre guris, que comme des furieux qui avaient tue leur mdecin, et qui avaient rendu leur mal incurable en se plongeant eux-mmes l'pedaus le sein. Mais helas! il n'est que trop vrai que (a perdition vient de loi. 6 Isral, si tu es reprome. comme ton salut vient de Dieu, la misricorde et la jussi lu es prdestin tice sortent la vrit d'une mme source, mais d'une manire trs-diffrente, puisque celle-l sort proprement du cur de Dieu, qui, selon les termes de saint Rernard, trouve un fonds de misricorde en. lui-mme ; que
:

2fl

SERMON
lui

V.

DE LA PREDESTINATION ET DE LA REPROBATION.

930

celle-ci

de

au contraire prend sa matire hors dans nos propres drglements.

il

A ussi quand Simon reprsente Jsus-Christ comme une occasion de ruine, le propose comme un triste et commun objet des contradictions
qu'il est

humaines, pour nous

apprendre

par lui-mme le pre des misricordes, parce qu'il les sent natre de son fond, et qu'il y est plus port qu'au chtiment; mais qu'a l'gard des vengeances il n'en est appel que le Seigneur, parce que c'est un ouvrage loign de lui, et dont il trouve un principe extrieur d;ins les contradictions et la malice des hommes, et in signwn cui
contradicetur. De tous les tats nul ne me parat plus fcheux que celui de Jsus-Christ. Du ct du ciel il est expos ce que la justice de Dieu a de plus svre et de moins consolant; du ct de la terre, ce que la malice des hommes a de plus opinitre et de plus cruel. A peine est-il sorti du sein de Marie, que son Dieu (car il n'ose l'appeler son Pre) l'abandonne aux infirmits de l'ge, aux misres de la pauvret, la rigueur des lments, la barbarie des hommes, l'inclmence du ciel : In te projectus sum ex utero [Ps. XI, al.expositilius faclus sum). Comme s'il voudire que son malheur est peu diffrent de celui de ces enfants qui ne sont pas sitt venus au monde, que celles qui les y ont mis les exposent sans compassion sur le seuil d'une porte, et les abandonnent inhulait

ceux rjue cette prophtie regarde, qui vivez peul-tre dans une contradiction perptuelle la vie, aux maximes, l'esprit, aux desseins, l'amour, aux penses de Jsus-Christ. Il s'est propos deux fins principales dan9 son incarnation, dit saint Augustin la premire, de sauver les hommes, la seconde de les rformer; ou pour mieux dire sa grande fin a t le salut des hommes, et principalement de ceux qui ne s'opposeraient pas au dessein qu'il s'tait propos de les rformer. C'est pour cela qu'il a fait de sa vie une dis:

cipline et

une rgle de murs;

les
,

ils

aimaient

richesses et il a voulu tre pauvre afin qu'ils cessassent de les aimer; ils aspiraient aux honneurs et aux empires, el il a refus d'lre roi, afin qu'ils ne les souhaitassent plus; ils avaient en horreur les mpris et les injures, et il n'y

excessivement

mainement la charit des passants. 11 n'a pas t mieux reu pendant sa vie sa fuite
:

en a pas une qu'il n'ait soufferte, afin de les leur rendre plus supportables; ils hassaient la mort, et principalement la mort de la croix qui est la plus ignominieuse de toutes, et il a voulu y tre attach pour en ler ou pour en modrer la haine. Sondez, chrtiens, sondez l dessus vos curs ; Jsus-Christ n'a-t-il pas t comballudans ses desseins? depuis qu'il est venu au monde, ambitieux, n'as-tu plus couru aprs les dignits et les honneurs? impudique, aprs tes sales plaisirs? avare, aprs tonoret ton argent?avez-voussouffertles injures avec plus de patience, accept les adversits avec plus de rsignation, regard les humiliations et les souffrances avec plus de
joie?
si

en Egypte, sa pauvret, ses perscutions, l'envie et la rage de ses ennemis, les renon-

cela est, je

me

ddis; Simon, ta

cements ou les trahisons des siens, le dlaissement de son Pre sur une croix, ne nous le disent que trop. Mais pourquoi nous arrter ce dtail? outre que tous ces maux devaient tre les sacrements de notre salut, et qu'il les a accepts avec joie pour faire l'office de rdempteur, ils ont fini avec sa vie, et la colre du ciel a t apaise par le sang et la mort de celte prcieuse victime.

Que n'avez-vous
tisfaite,

fini

de

mme,

contradic-

tions de la terre? la justice de Dieu tant sa-

cruaut des hommes, que ne l'cs-lu? en vain que je parle. Pre ternel, votre Fils est mort et rgne assis votre droite: mais vous vivez, pcheurs, vous vivez, enfants et pres des {pcheurs et il n'en faut pas davantage, dit saint Augustin, pour mettre mort Jsus-Christ immortel, et attacher par vos crimes la croix, il n'en celui (jui ne peut plus tre crucifi faut pas davantage pour l'exposer aux contradictions de toutes les nations et de tous les sicles, et donner ainsi la prophtie de Simon toute l'tendue du triste sens qu'elle renferme, et in signum cui contradicelur. N'attendez pas que je vous fasse un long dnombrement de ce qu'il a souffert cl de
c'est
,
:

prophtie ne s'tend pas jusqu' ce sicle; mais parce que j'ai la douleur de voir que cela n'est pas, il faut, divin Enfant, que je pleure ton infortune, et que je le voie comme en butte aux contradictions de toute la terre. Et in signum cui contradicetur. Mais, vive Dieu! celle contradiction sera suivie d'une autre Jsus-Christ est venu au monde comme l'ami des hommes pour porter sur sa chair toutes les peines dues leurs pchs; mais il est aussi venu pour contredire aux hommes comme un ennemi irrconciliable de leurs dsordres. Amiens adpeenam, conlradictor ad culpatn. Il y est venu comme leur mdiateur, et comme leur modle comme un mdiateur, il s'est oppos la justice de son Pre, afin qu'il frappt sur l'innocent, et qu'il pargnt les coupables; mais comme modle il a donn aux hommes des exemples de vertu, rsolu de leur opposer sa saintet pour les reprendre et les punir au cas qu'ils ne s'y conforment pas. Pcheurs, il vous a propos ses vertus
;
:

pour

exemples
:

et

vous

les

avez com-

Ce qu'il souffrira des allies, des idoltres, des hrtiques et des libertins; ce dtail serait trop embarrassant , et apparemment inutile je descends quelque chose de plus sensible en vous montrant que vous tes
:

battues: il a voulu vous sauver, et vous lui avez contredit il vous contredira ternellement, cl sa volont antcdente n'ayant pas eu son effet, il faut ncessairement quo sa volont consquente l'ail je ne me servirais pas de ces termes de Nicole, si je n'eu trouvais l'origine dans les Pres, et principalement dans saint Jean Chrysoslome saint Grgoire, pape
:
<

'

931
l

ORATI

RS SACRES RICHARD L'AVOCAT.

953

y a, dit saint Jean Chrysoslome (H ont, 1 Ai //). ml l'phes.), une volont premire on Dii'ii , par laquelle il veiil que (Cii\ <]in oui

pch ne prissent pas [Greg. I. 1 Haj. c. 2) niais il y a une volont seconde, par laquell il veut que ceutf qui persistent dans leurs pchs, qui vivent dans une conlr adiction et une r! ellion r>pi mitre ses desseins, prissent. Saint Grgoire semble rendre celte veril plus sensible par l'exemple qu'il apporte d >S piges <i ut voudraient que personne ne fil mal afin de ne punir permais qui chln ni volontairement sonne Ceux qu'ils auraient mieux aim ne pas clilier, quand ils sont accuss el convaincus

vous ave/ le malheur d'tre du nombre des rprouv, n'en allribuez la cause qu' vous-mmes luv.v 1,. pch, embrasscx la ei lu dirons-nous ment (ou* les bomwiec imitez Jcsti. -Christ a couvrlde vos 1, ,n li ad ut on s, e ruinez pas les dessefof que sa misricorde a firmes sur vous; ne vous opposez pas a sa volont, qui. ^e on l'Apiie Tint., Il est de vous sauverions", de vous appeler la connaissance de sa v;

rit et
soit-il.

la participation de sa gloire.

Ainsi

SERMON
:

VI.
|/aI'Rs LES Ri
ik,i,i*

POUR LE PREMIER DIMANCHE

[|
<,.?

crimes. Que prtendent par l ces deux Pres, et saint Thomas aprs eux (D. Tltom. 1 part, gust. 22, url. 1)? sinon de vous faire connatre, 6 pcheurs qu'aprs avoir combattu les premiers desseins de Jsus-Christ, vous ne
d'avoir
les
rs
-

commis

demi

Dixii Mater ejus a J illuui Fili, qui<J fajni Ecce. Paler tuua el ugo liulcutes quxrebaaiut

Ma,
affliges

te

Mre de J
iiiiui

sus lui dit

Mon FUs,
et
cit.

w:e>vui'i

quitts/

Vote Pre
Luc,

pourquoi nom mot vous cherchions

de

vul.

e aisence (S

Il)

pouvez viter les effeis du second? Vous avez voulu vous sparer de lui dans le temps, il se sparera de vous dans l'lernil; vous n'avez pas voulu qu'il rgnt sur vous par sa loi, il rgnera malgr vous par ses vengeances vous vous les opposs lui, vous Jui avez contredit, il s'opposera vous, et il vous contredira. Voulons-nous que ces contradictions dont nous sommes menacs n'arrivent pas? faisons en sorte que les ntres cessent (Rom.l), changeons de vie, et soyons assurs que ce Dieu de bont qui tend toujours ses mains sur un peuple incrdule cl contredisant, afin de se rconcilier avec lui, changera bientt ses arrts. Au lieu de faire sur le su;

Il esl naturel une me de se plaindre de l'absence de l'objet qu'elle aime, de trouver dans son loignement autant de matire d'inquitude cl de chagrin, qu'elle a got de consolation et de douceur dans sa compagnie el considrer la dure de ces
:

tristes et affligeants auxquels s'abandonne on dirait qu'elle doit toujours mesurer sa douleur sur la grandeur

mouvements

elle

de la prdestination el de la rprobation des hommes, les questions inutiles, qui n'aboulisscnl \' plus souventou qu' une vaine Confiance, ou qu un cruel dsespoir, prenons avec saint Augustin le parti le plus sr, qui esl le rendre grces au Sauveur, de ce qu'lanl envelopps dans une masse commune de perdition, sa misricorde ne nous a pas rendu ce que nous connaissions nous tre d dans la perle et dans la damnaAi/mnns cryo gralias tion de tant d'autres Salvatori, chun nobis redditum non cernimn, quod in dmnnalione similium eliam nobis
jet
:

la v 10'cuce de son amour, ne doit y mettre aucune borne quand elle le chrit sans mesure. Si la nature inspire ces sentiment*, ne croyons pas que la loi du Seigneur les autorise loi qui retranche absolument toutes les passions qui se tournent vers des chocs dfendues, el qui en veut toujours corriger les excs quand elles se porte ni avec Irop de chaleur celles qui sonl indifferen es et permises loi qui ne peul souffrir, 11; que l'on s'afflige extraordinaircment de la perle de ceux que l'on aime, ni que l'on pousse l'amour que l'on a pour eux au del des limites qu'elle a marques, rservant pour Dieu, quand on l'a malheureusement perdu celle bienheureuse tristesse qui opre Je salut, commcelle veut que, pour le possder el se conserver dans sa grce, on l'aime de tout son cur, de tout son esprit, de toules

de sa perle,

et

sur

ou

plutt

qu'elle

ses forces.

dtl>ilum 165).

fuisse

cognoscimus (Auijust.

epist.

Soyez donc jamais bni, adorable Sauveur, et quoique votre grandeur soit indpendante de nos louanges souffrez qu'une pelile portion de voire crature vous loue souffrez que prosterns aux pieds de voire crche nous rendions nos hommages votre sainte enfance, que nous y dcouvrions les prmices de notre rdemption, et qu' l'exemple d'Anne la prophtesse, dont il est fait mention dans no re Evangile, nous parlions vous tous ceux qui attendent la rdemption d'Isral. Adorez jamais cetenfant, dirons-nous aux pi deslius, et reconnaissez que vous n'avez rien que vous n'ayez reu faites pnitence tic lui dirons-nous aux mchants, quelque endurcis que vous soyez, peut-tre vous fera-t-il misricorde, et, si
, :

Quel est donc le bonheur d'une crature lorsque aimant un objet profane elle s.iii tenir son amour cl sa douleur, ces deux passions naturellement imptueuses, dans les justes termes que l'Evangile lui prescrit Mais quel serait l'avantage et la perfection de celle qui, aimant 111 Homme Dieu, sentirait la nature el 11 grce concourir ensemble, non pour temprer fardetir de sa charit, mais pour l'augmenter dans la possession d'un objet lotit iliv in non pour Corriger l'excs de sa douleur, mais pour la lui rendre plus sensible et plus vive dans la perle qu'elle en aurait laite Ce dernier privilge n'a t que pour Joseph et pour Marie: es deux saintes el heureuses personnes, cl. ml entres dans Tordre de l'union h v politique, n'ont pu trop aimer le divin Jsus, quand elles ont joui des douceur de sa prsence, ni trop le pleurer el le
1

'.'

033

SERMON

VI.

COMMENT ON PERD ET

L'ON

RECOUVRE LA GRACE,
;

931

regretter quand, par une fcheuse absence, elles en ont t prives. Joseph pouvait-il trop aimer un HommeDieu qui l'avait choisi pour tre son protecteur dans ses perscutions, comme le Pre ternel l'avait destin pour tre le minisire de sa providence, et le Saint-Esprit le cooprateur fidle le ses desseins ? lit si son amour ne devait poinl garder de mesure, devait-il y en avoir dans sa douleur? A l'gard de Marie, comme elle en est vritablement la mre, l'amour maternel et divin semblables deux feux qui, joints ensemble, font un plus grand incendie, s'taient unis en elle, disent les Pres, pour l'attacher davantage son Fils; aussi, cet enfant lui appartenant encore plus qu' Joseph, ne remarquez-vous pas qu'elle prend seule la parole, et qu'elle lui dit aprs Qu'il s'est loign d'eux Mon Fils, pourquoi nous avez-vous ainsi quitts? Voire pre et moi vous cherchions affligs de votre ab: ,

l'auras perdue

sans cela tu ne l'estimeras et ne l'honoreras jamais quand tu l'auras reue. Ne prends-tu pas garde Tloigne-

ment de

la grce? l'erreur et la prsomption t'aveuglent, pales seductioni, et de toulesles erreurs il n'en est point de plus dangereuse que celle par laquelle on se flatte que Dieu est prsent quand il est loign, et qu'on le

sence.

messieurs, quelque partien un sens cet avantage de Joseph et de Marie, nous sommes obliges en un autre d'en prendre tous les sentiments. Nous ne pouvons trop aimer Jsus-Christ, ni trop estimer si grce, mais nous ne pouvons trop nous alfliger de l'absence de ce Dieu, quand nos pchs l'ont contraint de nous quitter, ni faire trop d'effort pour recouvrer ce grand bienfait par lequel il se communique nous, si nous l'avons perdu. Eludions donc dans ce que l'Evangile d'aujourd'hui nous en dit, la conduite de la grce et les dispositions dans lesquelles non devons tre son gard. Pour nous mettre en cet lal elle nous est elle-mme absolument ncessaire demandons-la au Saint-Esprit Ave. Il y a des choses dans la grce que nous ne sommes pas obligs de savoir, dit 'saint Bernard, mais il y en a d'autres que nous ne pouvons ignorer sans nous mettre en un trs-grand danger de nous perdre. Si nous ne savons pis d'o elle vient et o elle va, ne nous en faisons pas un scrupule de conscience mais si nous ignorons et si nous n'ohs rvons p:s avec diligence quand elle vient et quand clic s'loigne de nous, croyons que nous serons responsables devant Dieu d'une ignorance si dangereuse dans laquelle nous aurons vcu. D'o Meni ci lie diffrence? elle vient, dit ce Pre, de deux diffrents desseins que Dieu a sur homme. D'un cl il veut qu'il soit fidle et soumis; de l'autre, qu'il soit vigilant cl reconnaissant pour prouver sa soumission, il y a dans la grce des mystres dont il s'esl rserv h connaissance: souinils-ioi donc, homme, et captive ion entendement sous l'autorit de la foi; pour exciter sa vigilanc et sa reconnaissance, il y a dans celle grce une vicissilude de prsence et d absence qu'il lui est important de connatre, applique loi donc homme, Observer ces heureux cl ces ma'hcureiix inonentl par lesquels clic s'approche et par lesquels elle s'loigne de loi, sans cela tu ne dsireras jamais de la recouvrer aprs que tu
culier

Je

me trompe,
que
soit

quand on se suit soi-mme. Mais n'observes-lu pas le temps et les circonstances du retour de celle grce? tu es ingrat ses bienfails et indiffrent la recouvrer ingratus es visilationi, et de tous les pchs celle ingratitude et celle indiffrence senties deux plus grands obstacles du salut. Laissons ces mystres de la grce qu'il nous importe peu de connalre, et attachonsnous celte conduite dont la connaissance nous est absolument ncessaire. Eile consiste ce que je vous ai dit, en une certaine vicissilude de prsence et d'absence, d'loignement et de retour. Mais comment nous en instruire? nous n'avons qu' examiner toutes les circonstances de notre vangile la conduite de Jsus-Christ qui permet que Joseph el Marie le perdent et qu'ils le retrouvent, nous en donnera une parfaite ide. Car de l nous apprendrons deux vrits morales qui sont de la dernire consquence comment on perd la grce,
suit
,
:

c'est la

c'est

la

premire seconde

comment on
elles feront

la

lout le

recouvre, par-

tage de ce discours.

PREMIER POINT. est suffisamment persuad qu'il n'y a que le pch mortel qui puisse faire perdre la grce aux justes mais sans doute lout le monde ne sait pas de quelle manire ce pch s'insinue dans leurs mes pour la leur ravir, ni comment un homme qui avait auparavant le bonheur de marcher la compagnie de Jsus-Christ, conlraint ce Dieu de l'abandonner el de se relirerde lui, soit pour un temps, soit pour toujours. Nous pouvons trouver dans notre vangile quelques claircissements pour rsoudre une question si difficile, pourvu que nous en en examinions STh usement les principales circonstances que nous jugions de l'absence spirituelle de Jsus-Christ par rapport son loignemenl corporel, et de la perle que nous faisons de sa gice, par celle que Joseph cl Marie firent durant trois jours

Tout

le

monde

de ce divin enfant. Ils furent avec lui de compagnie Jrusalem, dit saint Luc, ils s'imaginaient jouir du mme bonheur leur retour Cependant cet enfant y demeura, remansit puer in Jrusalem, el ils croyaient si bien qu'il tait toujours avec eux, que cet vangclislc Se contente de dire qu'ils ne s'en aperurent pas. Et non coqnovcrunt parentes rjus. Ce qui n'tait qu'une innocente inadvertance dans ces deux saintes personnes, ou un oulili qui ne pouvait leur tre imput faule, est notre gard le principe de notre malheur; ces parures si mystrieuses nous
:

faisant comprendre non-seulement que nous perdons souvent la grce dans l'obscurit du

955

ORATEURS SACRES. RICHARD L'AVOCAT.

le

950

noire esprit et l'endurcissement mais mme cur, sans y faire de rflexion que sa perle vient du peu le connaissance qur no:. s avons des rh'osefl principales qui la regardent, je veux dire OU de sa ncessit ou de sa fragilit. Nous ne pouvons rien sans la grcr, voil la premire < hose que nous devons connatre. Quelque ncessaire que soit cette grie pour oprer le bien, elle est libre, indpendante, si tendre et si dlicate, que ce qui nous parat cire de peu de est capable de la rebuter consquence voil la seconde. Si nous tions fortement persads de ces deux vrits, la connaissance que nous aurions de la ncessit de la grce nous rendrait humbles, celle de sa fragilit vigilants et circonspects; mais parce que nous nous aveuglons volontairement pour ne pas entrer dans le dtail de toutes ces choses, ou que la connaissance que nous en avons est si lgre, quelle ne nous inspire ni assez d'humilit pour en connatre le besoin, ni assez de crainte pour en apprhender l'loignement, elle se venge par son abandonnemcnl d'une ignorance si criminelle, et l'esprit de Jsus-Christ demeure ailleurs que chez nous sans que nous nous en apercevions Iicmansit puer in Jrusalem, et non cognoverunt. Prenons les choses dans leur source, et instruisons-nous sur une matire de cette importance. S'il y a quelque chose qui puisse nous reprsenter l'union del grce avec la libert humaine pour porter l'homme Dieu, c'est assurment celle de Jsus avec Soscy h
; ,
:

notre

en ajoutant foi ses promesses, ou en le remerciant de ses bienfaits. Otei la t/rce l'homme n'aura pas ce par quoi il doit lre sau\ Toile aratiam, non erit unde saltetur. Cet ouvrage dpend nc< ssairetnent de d<ux choses, de l'une qui est le principe, de l'autre qui en est le sujet. Dieu si l'auteur du salut, le libre arbitre est capable de le recevoir. Ainsi ce qui ne rienl que de Diru et n'etl donn qu'au libre arbitre ne peut s'accomplir, ni sans le consentement de celui qui reoit ce bien, ni sans la grce de celui qui le donne. D:eu prvient l'homme coopre en sorte que ce que la grce a commenc seule, a dans la suite sa perfection par le concours du Crateur cl de la crature qui travaillent non sparment, successivement et en parlic, mais conjointement, au mme temps, et par une opration indivise, l'conomie du
:
.

salut tant toute dans l'homme et venant toute de Dieu. Parler ainsi et avoir ces sentiments, c'est bien former une ide vritable de la conduite

et avec.

Marie pour

lem.

Ils

aller ensemble Jrusavont tous de compagnie, tous pren-

nent le mme chemin pour arriver au mme terme image vritable de ce qui se passe au dedans de nous pour notre salut, quand, par de Dieu qui claire la communication l'homme, ei de l'homme qui est clair de Dieu qui justifie l'homme, et de l'homme qui est justifi de Dieu qui gouverne l'homme, et de l'homme qui se soumet sa conduite, toute l'action se rapporte une mme fin, quoique deux causes y concourent, je veux dire le Crateur et la crature, puisqu'on ne peut ter du Crateur les secours qu'il a donns pour oprer le bien, ni de la crature la libert qu'elle a reue pour y consentir
,
:

Dum

per communionem illuminanlis et illuminati, (belles paroles de saint Ambroise)

justifteantis omnis actio
et

justificatif regeutis et subditi,

et

ad unum referlur,

quod ad

unum

refertur uiriusgue est, (/nia nec a Veo alienari potest quod ddit, nec ab /tontine quod accepit. L union de ces deux choses est si ncessaire, dit saint Bernard , que sparer l'un d'avec l'autre , c'est ruiner tout l'ouvrage du salul Otez le libre arbitre, il n'y a rien dans l'homme sur quoi le salut s'applique Toile liberum (irbinium , non ait quod salvclur. Par celle raison l'esprit des aux (c' est ainsi que ce Pre pari ;rc parle) est incapa ible de ce -alut, parce qu'ils n' lu'ils n'ont pas ce C nient de la volont ncessaire pour obir
:

Dieu en acquiesant

ses

commandements,

de la grc>\ mais c'est ne la connatre encore qu' demi, c'est mme ne l'envisager que du ct qui flatte plus notre orgueil, et qui par consquent serait capable de nous la faire perdre. Ne se serait-on pas lourdement tromp, si, en voyant Jsus marcher avec Joseph el avec Marie, on avait cru que cet Enfant de douze ans dpendt p!tot de ses parents pour sa conduite, que ces personnes claires et robustes ne pouvaient avoir besoin de ses avis el de son secours dans la faiblesse el le peu d'exprience de son ge? Disons de la grce qui nous est donne par Jsus-Christ ce que nous venons de dire de Jesus-Christ mme ce serait sans doute tomber dans une erreur beaucoup plus dangereuse, si en considrant cette qualit surnaturelle jointe nous et nous elle pour arriver au mme terme, on attribuait la force de notre volont et la bont de nos uvres ce qui ne vient que d'un don d'en haut: ou si l'on regardait comme une obligation que Dieu et de nous donner sa grce pour notre conduite spirituelle, ce qui n'est qu'un pur effet de celle misricorde gratuite, par laquelle il a pili d'une crature, qui, abandonne ellemme, ne pourrait faire la moindredemarche pour son salut. En effet, comment en ferait-elle aucune, si ce n'tait par une premire grce? Mais quelle partel quel droit pourrait-elle y avoir? Berait-cc en produisant celte grce? elle est d'un ordre suprieur; serait-ce en la mritant ? mais elle est le principe du mrite, et comme telle elle ne peut lre mrite serait-ce en se disposant la recevoir? ce ne pourrait tre qn'en faisant quelque action naturelle que Dieu fut oblig de rcompenser, ou de la grce habituelle, ou d'une grce actuelle qui lit faire une oeuvre digne de cette grce habituelle mais ne serait-ce pas dtruire la prce prvenante, ci renouveler les blasphmes des plagiens et des demi-plagiens Reste donc que la volont humaine ne puisse par elle-mme se deter,
: ;

.'

937

SERMON

VI.

COMMENT ON PERD ET L'ON RECOUVRE LA GRACE.

:

938

miner nu bien dans les choses qui regardent le salut, qu'elle soit dans une dpendance ncessaire de l'infusion de la grce sanctifiante, des lumires et des ardeurs de la prvenante, des secours et des mouvements de
l'actuelle.

danger et l'impossibilit d'en sertir. Se portet-elle au mal ? c'est par elle-mme se tourne t-clle vers le bien ? ce ne peut tre que par
la grce.
:

c'est celte
elle lui

grce qui excite sa

li-

bert
c'est

quand
celte

donnede bonnes penses, grce qui la gurit quand elle

,

y a , dit saint Bernard trois sortes de liberts ; une libert de nature une libert de grce, une libert de vie et de gloire. La premire consiste dans une exemption de ncesIl
, ,

la il l'appelle une libert d'arbitre fconde dans une exemption de pch, et il la troisime T'appelle une libert de conseil dans une exemption de misre et il l'appelle une libert de complaisance. Par l'une l'homme est lev au-dessus des animaux, par l'autre au-dessus de la chair, par la dernire au-dessus de la mort. Notre premier pre avait reu ces trois liberts dans le pala nature dans toute radis il avait celle de sa plnitude, parce qu'il avait t cr inil avait celle de diffrent au bien cl au mal la grce, non pas la vrit dans un degr suprieur, qui consiste ne pouvoir pas pcher, mais dans un degr infrieur, qui consiste pouvoir ne pas pcher; il avait de

sit, et

change ses affections drgles c'est cette grce qui la fortifie quand elle la porte l'action, c'est cette grce qui la conserve de peur qu'elle ne languisse et qu'elle ne se dcourage Jpsa liberum excitt arbilrium
:

cum seminat cogitatum,

,

sanat

cumimmutat
,

af-

fectum roborat ut perducat ad actum servat ne sentiat de fectum (Bern. de Gratin et Ubero
Arbilrio,
c.

24).

de la gloire, non pas la vrit qui le rendt incapablcd'trc troubldans son bonheur, mais avec laquelle il pouvait n'y tre pas troubl (tout ceci est de S. Bernard) mais quand, par une dtermination libre de sa volont, i! s'est oubli de son devoir, et qu'il a transgress la loi de Dieu qn'est-il arriv ? il a toujours conserv la libert de la nature je veux dire l'indiffrence entire au bien ou au mal, parce qu'elle est essentielle sa volont, mais il a perdu les deuxautres.qui n'taient que des accidents ajouts, et qui ne devaient subsister qu'au cas qu'il demeurt attach au service de Dieu. Il est donc tomb de cet tat heureux, o il pouvait n'tre pas misrable, dans la dure ncessit d'tre troubl, assujetti la douleur et la mort ; il est tomb du pouvoir qu'il avait de ne pas pcher, dans la servitude honteuse du pch, et semble comme avoir perdu toute la libert de son conseil. Depuis cette chute qui a t volontaire en Adam, et qui sans celte condition n'et pas t criminelle, il n'a pas eu la libert de se relever, parce qu'encore bien qu'il ait reu le pouvoir de se tenir debout pour ne pas tomber, il n'a pas reu la mme facilit de se relever aprs tre tomb. Se tire-t-on aussi aisment d'un prcipice qu'on s'y est jet ? Trouve-t-on dans soi la mme force pour appliquer le remde sur une plaie mortelle, que l'on a eue pour se la faire? Il faut donc une main charitable qui nous relve , un mdecin cleste qui nous gurisse, et qui nous dlivre du corps de cette mort (Ambras. lib. 1 de Voc. gent., c. 2). Nous avons une Volont, mais c'est une volont vague, volage, inconstante, aveugle par la concupiscence, enfle par les honneurs, embarrasse parses soins, inquite par ses soupons, plus misrable en possdant ce qu'elle souhaite, elle en tait prive, t qu'elle ne lserait si n'ayant pour toute force que la facilit du
la libert
; , ,

mme

Voil, chrtiens, la vrit fondamentale sur laquelle saint Paul, les conciles de Cartilage, de Milan, de Rome, de Trente, les Pres de l'une et de l'autre Eglise, et tous les thologiens ont fortement insist. Voil ce que saint Augustin, saint Prosper, saint Hilairc, sainl Bernard, prouvaient contre les plagiens et les mauvais chrtiens, avec tant de solidit et d'loquence, persuads que de toutes les choses qui nous font perdre la grce l'ignorance et l'oubli de sa ncessit en est une des principales. Jsus-Christ tait dans le monde, in mundo erat, et ce monde ne l'a pas connu, ce monde n'a pas su le besoin qu'il avait de ce divin rparateur , et mundus eum non cognovit. Voil la cause de sa rprobation. Le buf et l'ne connaissent leur matre, dit Dieu chez Isae, et Isral ne m'a pas connu, ce peuple aveugle et superbe n'a pas compris les mystres de ma misricorde c'est pour cela qu'il n'y a point de sant en lui depuis les pieds jusqu' la tte; qu'il n'y a eu ni ligature ni aucun remde appliqu sur la plaie qu'il s'est faite par son orgueil. Plaga lumens non est circumligata nec curata medicamine. C'est pour cela que sa terre est dserte, que les trangers dvorent son bien en sa prsence, qu'il sera abandonn comme une vigne en friche , comme une mchante cabane et une ville qui est mise au pillage. Etrange figure qui nous reprsente l'tat d'une me prive de la grce, et qui n'en est prive que pour avoir ignor le besoin qu'elle en a , que pour avoir perdu, par celle ignorance, l'estime qu'elle en a d faire ; car comment la conserver, si on ne l'estime? comment l'estimer, si, quelque prcieuse et ncessaire qu'elle soit on la regarde comme dpendante de soi comme un bien dont on peut, par ses propres forces, rparer la perte, parce qu'on y a toujours
, , , , , ,

quelque droit?
les

Jsus-Christ, dit saint Augustin , n'a laiss hommes, durant tant de sicles, dans l'attente de sa venue, qu'afin que, convaincus par leur misre du besoin qu'ils avaient du Messie , destin pour les en dlivrer, ils lo dsirassent avec plus d'ardeur, cl le reussent avec plus de respect et de reconnaissance; pendant tout ce temps il les a abandonsi ns, ou la faiblesse de leur nature, ou aux lments de la loi, ce n'a t qu'afin qu'ils implorassent la grce de ce divin librateur.
,
,

Ils

avouaient que cette

loi tait

bonne

mais

OlUTBWRS SACRS. XVII,

fTrentt.)

39
il

OUA'i!

MIRES KH HIlU

L'AVl

M|

re)eopnaiiaieot qu'elle en mmo lempi ol.iit impuissante; ils oyaient le bien, parce qu'elle |e montrait, maii il> ne pouvaient presque l'embrasser, parce qu'ils taient surmonts par leur concupiscence; ainsi embarrasss dans les piges du dmon t ils taient avertis de le leur propre c-u pi<i 11

se lourn,er, par une pit humble et soumise, vers celui qui seul pouvait leur donner la grce le pratiquer, dans louie sa perfection, une vertu laquelle ils ne pouvaient se

COUrs de ce divin librateur, ou qui diminue en mais IV (lime que non, devons J'ai touioun ma paunet ilnnui Us yeux , disailJeiemie.fi je lu P0l*l toute /,. Egovirtidempaupertaiemmeam Tkren. t ll[ Voil, chrtiens, ce que vous d< \ 1 dire tous m s de quelque te que je me gare, je me reconnais pauvre et dnu de lovtei choies pain re dans mon lre naturel je ne

<

porter parles simples efforts de leur volont. ut impleat homo futtiliam cum voluerit, sed ut se simplici jnetate conter (ut ad eu m cujus dono eam possit (mplere (Ad Si.:iphc, pour lib. I, qu. 1). Si donc Jsus-Christ, l'honneur de sa grce, veut quelle soit reue par des mes humbles et convaincues de leur pauvret n'csl-il pas contraint de !a retirer, quand ceux qui il l'a donne sont, pour me servir des expressions de ce mme Pre , riches d'eux-mmes par leur orgueil, mais pauvres et vides de Dieu en effet, par la juste soustraction de ses secours? Divttes

Non

mains jeter une .llade, parler, respirer, sans le concours de la cau-e premire pauvre dans mon lre surnaturel, ja ne saurais produire aucune ouvre mritoire du salut, dire aueune parole former aucune pense si elle ne vient de Dieu, si Dieu n'agit, ne par] ne avec moi. Le sarment ne peut porter de fruit s'il n'est uni la vigne je puis eue ire moins faire une lionne action par moi-mme, si je ne demeure en Dieu el Dieu en moi. Quand donc j'aurai qmlque bonne pense, quand je me sentirai port faire quelque ouvre de quand ayant piti de mon me, misricord je me jetterai aux pieds d'un prtre pour reis

marcher, remuer
:

les

sui indigentes IJeo, Je ne sais si vous avez jamais fait sur l'Evangile de ce jour une rflexion qui est trspropre mon sujet. Jsus-Chrisl , qui jusqu'ici s'est t cl est demeur dans les tnbres et dans le silence d'une vie cache, ne
,

cevoir

le

parilon de

rai rsist
,

mes pchs quand j'auaux charmes d'une tentation im:

1

prvue ou aux dangers d'une ce ision prochaine, quand touffant tous les ressentiments d'une vengeance qui me paraissait juste,
j'aurai
rai

donne qu'aujourd'hui des preuves de sa divinit et de sa science: encore ne les donnet-il qu'aprs qu'il s'est loign de la compagnie de Joseph et de Marie. On nous avait bien
parl des circonstances de sa naissance et des prodiges qui y taient arrivs, mais on ne nous avait encore rien dit de ses actions ou de ses paroles, pour pouvoir, par elles, juger de ce qu'il est; et dans toute la suite lu texte sacr, nous n'en aurons plus aucun t-

pardonn mon ennemi, quand j'auquelques efforts pour embrasser la pnitence, quand malgr la tideur de mon me. la contagion du scandale la corruption
f.iit
,
,

moignage que quand, aprs une longue et mystrieuse solitude , il commencera se produire pendant les trois annes de sa vie publique. Ce n'est qu'aprs une absence de trois jours qu'on le trouve dans le temple, disputant avec les docteur- qui admirent sa sagesse, qui sont surpris de sa prudence et de ses rponses ce n'est qu'aprs cet !oignemenl qu'il tmoigne Joseph et Marie qu'il est vritablement Dieu, en leur disant qu'il est occup des affaires de son l're Ffesciebatis quia in liis, qu patris mei sunt
:

oportet me esse? Je ne veux pas croire qu'il leur ait ainsi parl afin de leur tmoigner qu'ils ne l'avaient pas encore bien connu et que la raison pour laquelle il s'tait absent d'eux tait afin qu'ils eussent dans la suite une connaissance plus parfaite de sa divinit que celte connaissance les tnt uans un plus profond respect et une plus grande apprhension de le perdre ne faisons pas cet outrage ces deux mes justes, auxquelles le m) 8 1re de l'incarnation avait ele rvl, niais ins!rui-on--nous par l, cl eiovons que souvent il se retire d.' imus pour l'intrt de pour punir ici orgueil secret qui sa grce it nous rai lie notre pauvret, qui nous mconnatre le besoin que nous avons du se,
,

publique des murs, le torrent de la coutume j'aurai pri, jen, quitt les compac'est voire gnies, les jeux les spectacles grce mon Dieu, que j'en rendrai toute la gloire; si j'ai quelque mrite devant vous, j'avouerai que je l'ai reu et cet aveu m'empehera de m'en glorifier; je vous remercie rai d'avoir claire par la splendeur de vos lumires les tnbres de mon entendement, d'avoir chauff par l'ardeur de voire charit la glace le mon cur, d avoir daigne lre \olre misricorde le compagnon de mon p voyage, pendant que vous laissez tant d'autres marcher seuls dans la voie de perdition par un redoutable effet de votre jusliie. Tandis que j'aurai ces sentiments, je serai toujours humble el reconnaissant, je me M lierai de moi-mme, j'oprerai mon saluiavec crainte, je serai circonspect el exact m'acquitter de mes plus petits devoir-, j'apprhenderai jusqu'aux moindres choses qui pourraient blesser la dlicatesse el la fragi. ,

d- la grce. Car, nu s-ieurs, et voici ma seconde considration, re qui nous fait perdre la grer-, c'est que nous n'en craignons pal assez la fragilit, que nous ne rpondons pas ise a se- inspirations que nous n'obsCTVOM as assi / 1' s nu ni'' ni s auxque selle nous npp le. que nous nous soucions peu de nous dlai; e le ici laines imperfections qui a ebulenl, mais partageant entra les grandes el les petites obligations, mais rel'ii ail d ms -cl h s-ci pou vu que nous paraisse ns exacte observateurs de celles-l, disputant en prcepte et la dispense, ne voulant faire
lit
.
1

941

SERMON

VI.

COMMENT ON PEUD

JET

L'ON

RECOUVRE LA GRACE.

J4*3

prcisment que ce qui nous est ordonn on rigueur, el encore le Taisant mal, venant insensiblement mpriser les choses les plus importantes par la ngligence de celles qui nous semblent lgres : et nonobstant toutes ces choses, nous aveuglant par une vaine confiance et nous persuadant aussi bien que les parents de Jsus-Christ qu'il est avec nous, quoiqu'effeclivement il n'y soit pas. Rcmansit puer in Jrusalem, et non coijnoverunt
, ,

dans ces saintes pravous tiques; mais parce que ce sonl les vtres, parce que votre volont s'y trouve, pirce que vous en faites des occa-ions de relchement, d'indvolion. de tideur, d'hypocrisie, d'amour-propre d'assembles criminelles: je les dteste, el bien loin de les rcom, enser,
vous sanctifieriez
,

je

me

vengerai de

la

profanation que vous en

faites.

parentes ejus.

Pardon, Joseph et Marie, j'avoue de bonne que la comparaison n'est pas juste. Vierge bien loin de croire que vous ayez sainte commisaucun pchquiait obligeedivin enfant de se sparer de vous, je me fais un plaisir de publier hautement que vous n'avez si Jsusjamais contract celui d'origine Christ vous quitte aujourd'hui c'est afin de ces saintes tromrevenir dans trois jours peries de l'amour ne font qu'enflammer davantage le vtre et ne servent qu' l'augmenter par ces innocentes vasions, lsl amoris fallaci ipsum amorem maqis inflamtnant ad ejus cumulum proficiunt diun sic decipiunt (Gilberlus in Canl. serm. kO , n. 3). il vient Il s'chappe quand on pense le tenir, pour temprer et il se relire en cachette par ses vicissitudes mystrieuses les douceurs d'une prsence agrable et les ennuis d'une fcheuse absence: Cum pulalur teneri, quasi furalur prsentiam gratum, furtim acfoi
,
:

Je pourrais ajouter qu'on perd souvent la grce quand on rejelle sur les plus parfaits l'obligation d'viter les pchs vniels pendant qu'on en conserve une habilude dont on ne se fait pas mme un scrupule de conscience, quand on laisse aller Jsus Jrusalem avec les personnes d'une verlu minente qui pratiquent les conseils vangliques , tandis qu'on veut prcisment demeurer dans les termes du prcepte; que l'on se croit assez saint de ne pas tomber dans les pchs mortels , et que l'on se soucie Irs-peu de faire aucune uvre de surrogation pour Dieu. Ames chrtiennes, celle morale vous regarde, vous qui n'avez jamais peut-tre
,

connu
grce.

la

dlicatesse

ni

la

fragilit

de la

Vous vous imaginez

qu'il n'y a

que

le

pch mortel qui la dtruise, j'en demeure d'accord avec vous, mais avouez aussi que le vniel est une ds -grande disposition au morte), et par consquent la perte de celte
grce.

En

effet, dit saint

Thomas

(1-2, q. 88,

furttm recedens. Mais aprs celle prcaution, s'il est permis de juger de l'absence spirituelle de JsusChrist par rapport son loignemenl corporel voici ce que j'en pense avec les Pres et
cedens,
el
,

les inlrcprtes.

La coutume des
ans Jrusalem

Juifs tait d'aller tous les

la fle

de Pques

on y ve-

nait de toutes les parties du monde el 1 on y faisait de grandes rjouissances. Pour clbrer plus religieusement celte sainte solennit, les hommes allaient part et les femmes part; les eufanls suivaient tantt leurs pres et lanli leurs mres : el celle

division fut cause que Marie, ne voyant pas son fils , crul qu'il tail avec Joseph , el Joseph qu'il tait en la compagnie de sa mre, se reposant ainsi l'un sur l'autre et ne se persuadant pas qu'il les et quilles. Que je pourrais faire l-dessus de belles cl solides rflexions 1 Je pourrais vous dire

que

c'est

souvent dans

les

rjouissances et

les fles publiques, quand mme l'institution en serait lgitime, qu'on perd la grce; que souvent ce ne sont pas les l'tes le Dieu que l'on clbre, mais les siennes, par certains drglements qui s'y glissent , par des joies excessives, par de trop grandes affectations de paratre dvot, ou par des immodestie* scandaleuses, par des observations Irop scrupuleuses des choses lgres, pendant qu'o nglige les essentielles, par certains retours sur soi-mme, pchs qui sont c. iiisc que Dieu a ces solennits en aversion, el que sou

pche vnicllemenl en parlant en gnral, s'loigne volontairement de quelque ordre et ds l qu'il s'habitue ne se pas soumettre en des choses, quoique gres, l'ordre o il doit tre, il a un grand penchant enfreindre l'ordre de la fin dernire, en choisissant ce qui est un pch mortel dans son genre. Voil les rflexions que je pourrais faire, et dont je trouve le fondement dans les circonstances de mon Evangile, mais je les passe pour in'arrlcr une supposition qui est encore plus importante: n'est-il pas vrai que si Joseph el Marie avaient toujours eu les yeux sur Jsus, que s'ils avaient diligemment observ ce moment auquel il les quitta, ils l'auraient retenu auprs d'eux, el par consquent faute d'avoir connu cet instant, faute d'avoir eu celle circonspection, ils l'ont perdu Et non coqnoverunt parentes ejus. Mais celte vasion esl un mystre la Providence et la misricorde de Dieu l'ont mnage pour noire instruction, afin de nous apprendre que la grce a ses jours, ses heures, ses moments; que toule la science d'un chriien
art. 3). Celui qui
;
:

me
mta

les hait

(Isai.,l). Si c'taient
,

Sulcntninitcs vestras othl anima mes solcnniles que

je
les

vous clbrassiez

approuverais,

et

consiste les bien observer, et que le dfini de celte prvoyance est pour l'ordinaire la cause de sa rprobation. Si tu avais connut, dit Jsus-Chrisl pleurant sur Jrusalem, la paix qu'on le venait apporI<r, si lu avais su observer ce jour heureux, tu ne tomberais pas entre les mains de tes ennemis Mais ces choses te sont prtent caches : des jours de guerre succderont ces jours de pair :tu seras assige, presse de tOU* tes parts ; on le renversera par lerre loi cl tes enfants; on ne laissera pas pierre sur pierre :
:

Vil

OIIA'IFI lis Mt.lll-.S. KICIIAiih

L'AVOCAT.
qui

.t

pourquoi? Parce que lu n'as pat connu le temp$ auquel le Seigneur l'a tinte Eo quod non cognoveris tempus vieitalionit (un- [Luc., IX). Qui ne pleurerait, qui ne tremblerait sur le malheur de cette ville; mais qui ne frmirait, qui ne te troublerait sur le pitoyable tat d'une Ame, dont Jrusalem esi la figure, et sur la eause qui lui attire de si pou:

saint Bonaventore, elles soi tielles, et qu'elles nous apprennent

nsi

vantables maux ? Juifs, Jsus-Christ tait venu chez vous, et vous ne l'avez pas connu, il tait au milieu de vous, et vous ne l'avez pas su; vous tomberez en ce monde entre les mains des Romains, et entre celles d'un Dieu vengeur en si vous les l'autre. Four vous, chrtiens aussi aveugles qu'eux, si par l'ignorance de ces heureux moments, auxquels Dieu vient vous, si par le refus de ces grces comp .1es et limites, vous remplissez la mesure de vos pchs cl n'observez pas les jours et les heures de sa visite, ces choses vous seront caches, les dmons vous assigeront et vous serreront de si prs qu'ils vous entraneront avec eux dans les enfers. Sera-ce aprs plusieurs pchs? je n'en sais rien; sera-ce aprs que vous vous serez longtemps aveugls? je n'en sais rien; mais ce que je sais, c'est que la grce est extrmement dlicate et que peu de chose la rebute. La curiosit de Sal, pour avoir consult Pylhonissc sur une affaire o il s'agissait de la perle de son royaume et de sa vie, fut la cause de sa rprobation ia ngligence de l'pouse des Cantiques et le peu de soin qu'elle eut de courir la porte l'instant que son poux y frappait, sous prtexte qu'elle salirait ses pieds, obligea cet poux de se retirer. Dieu se retira pour jamais de Sal, mais l'poux revint aprs les recherches de son pouse. Dans laquelle de ces deux espces vous considrerai-je, chrtiens? j'aime mieux pour votre consolation m'arrler ce dernier exemple: celte amante, pensant encore trouver son poux sa porte, reconnut sa faute, avez-vous perdu Jsuset elle le chercha Christ et sa grce? faites tous vos efforts pour le trouver, je vais vous en montrer les moyens dans la seconde partie de ce discours. SECOND POINT S'il est vrai ce que disent les Pres, que la conduite de Joseph et de Marie dans la recherche de Jsus nous doit servir de rgie, et que nous ne pouvons employer des moyens plus srs ni plus efficace* pour recouvrer la grce que ceux dont ils se sen ii en! pour retrouver ce divin Enfant; il est assurment de notre devoir de nous instruire soigneusement par leur exemple, de ce que nous sommes obligs de l'aire dans une perle si importante. Du moment qu'ils s'aperurent qu'il n'tait plus avec eux, ils le cherchrent dans l'amertume et la tristesse de leur cur, et aprs l'avoir inutilement cherch parmi ceux de leur famille, ils retournrent Jrusalem l'informant de lui pendant trois jours, ei allrent enfin au Temple, o ils le trouvrent assis au milieu des docteurs. Ne perdons aucune de ces circonstances, puisque, selon
r

nous voulons retrouver la grce perdue, nous devons observer ces trois choses dans sa recherche, je reus dire, le temps, la manire et le lieu le temps, il faut la rhen ber avecempressemenl et sans dlai la manire, il faut la chercher avec inquitude et avec douleur; le lieu, il faut la chercher dans le temple la faveur des prires et des bonnes uvres. Quand faut-il chercher lsas-Christ ? aussitt qu'on l'a perdu ; pendant quel lem| jusqu' ce qu'on l'ait Irouv? C'est l'avertissement que Dieu nous donne chez II Cherchez le Seigneur pendant qu'il te peut
:

trouver, appelez-le tous tandii qu'il est encore proche.

Il

y a celte diffrence, dit saint

Ambroise,

entre les choses mortes et les choses animes que nous perdons, que celles-ci s'loignent et s'garent, la diffrence de celles-l qui restent toujours au mme lieu o on le> a

vous avez perdu un diamant, il o il est tomb, moins qu'on ne le prenne; mais si vous avez perdu un enfant, plus vous attendez le chercher, plus il avance, plus il s'loigne de vous et vous de lui. Nous pouvons, avec l'Ecriture et les Pres, distinguer en Dieu et en sa grce, qui est son esprit, cet tains mouvements figurs par lesquels il s'approche ou s'loigne de nous, et nous rciproquement de lui. Quand nous l'avons volontairement perdu par notre pch il se retire de nous et nous nous relirons de lui; mais, comme il ne nous quille qu'aprs que nous l'avons quitt, lions nous loignons et, il s'loigne, si j'ose dire de la sorte , aprs saint Cyrille et saint Augustin, comme par degrs. Plus nous demeurons dans le pch, plus aussi nous tournons vers la crature; el plus notre cur se tourne vers cette crature, plus il se dtourne du crateur. Tels sont les degrs de notre loignement; mais comme Dieu n'est pas un tre inanim, il s'loigne aussi de son cl, et prenant une route toute contraire nous en sommes spars par un chaos presque insurmontable en sorte que si touchs oe nos misres et prvenus de sa grce, nous implorons son secours c'est du' profond de l'abme que nous crions tant obligs de faire des efforts extraordinaires pour en tre couls, De profundis damavi [Ps. CXXIX). Le moyen le plus sr est donc de l'appeler nous quand il en est encore proche Invocnle eum dum prope est [Greg. in Evang, hom. 25).
laisses. Si

restera toujours

de

le cherchi r ds qu'il s'est loign afin , dirent les Pres que nous le retrouvions m
.

promptement, qu' peine nous l'ayons perdu.

,

l'on s'aperoive

que

Mais si nonobstant nos diligences nous le rencontrons pas si tt, faut-il nous dcourager? Rglons-nous sur la conduite de Joseph el de .Marie ils le cherchent partout sans se rebuter ils vont pendant trois jours de familles en familles de maisons en maisons et ne le retrouvent que le troisime. Co
,

ne

!U5

SERMON

VI.

COMMENT ON PERD ET

L'ON

RECOUVRE LA GRACE.
cependant
elle

9i(?

nombre, dans la pense des Saint Pres , est tout fait mystrieux (Euch. ad Laurent., c. 98). Il y a trois temps, dil saint Augustin, qui ont fait les trois diffrents tals de
premier est avaul la loi, le second est celui de la loi, le troisime est celui de la gice. Pendant le temps qui prcde la peine le trouloi, cherchez Jsus-Christ vous demeurerez dans votre Terez-vous pch sans que vous vous en aperceviez vous serez tents et vaincus sans que vous cherle sentiez. Pendant le temps de la loi chez Jsus-Christ, vous serez plus disposs le rencontrer, celle loi vous le montrera de mais si vous vous arrtez elle vous loin ne le trouverez pas; elle vous fera voir le bien et le mal, mais elle n'aidera pas voire faiblesse. Ce n'est qu'au troisime jour qui est celui de la grce, que l'on Irouve JsusChrist , et si vous attendez jusqu'au quatrime vous ne le chercherez et ne le trouverez plus, puisque ce sera le grand jour de
;

s'il

n'y est pas. Elle s'tait dj plainte qu'on

l'en avait l;

regarde de tous
:

que ce n'est pas assez une amante de regarder une lois il faut que la
cts, parce
force de la douleur redouble sans cesse
ses

Vliomme

le

empressements dans la recherche du bien qu'on a perdu. Madeleine a dj cherch Jsus Christ, et elle ne l'a pas trouv elle a
;

per>vr le chercher et elle l'a rencontr. Le dlai de l'excution de ses dsirs les a fait
crotre, et tant arrivs leur perfection, ils heureusement possd l'objet qui les avait fait natre : Qusivit prius et non in venit. Perseveravit ut qureret, unde et contigit ut invenir et, aclumque est ut desideria dilata crescerent , et crescentia caperent quod

ont

invenissent [Gregor., hom. 15). Profitons de l'exemple de cette pnitente, redoublons nos efforts pour retrouver la

l'ternit.

Epouse afflige des Cantiques, tu nous en fournis une belle preuve; tu cherchas ton poux dans (on lit pendant la nuit mais tu ne le trouvas pas (Cant. III). Comment l'au,

grce que nous avons malheureusement perdue ne ngligeons rien de ce qui pourra nous en faciliter la possession. Relgus en Egypte accabls sous la dure domination, non de Pharaon, mais de Satan disons comme ces pauvres Isralites Nous avons entendu la voix du Dieu des Hbreux qui nous a appel.; nous marcherons pendant
,

ras-tu rencontr dans la nuit profonde de la

trois jours

dans
:

la solitude, afin de lui offrir

nature corrompue, accable d'un sommeil lthargique, endormie dans le sein de la concupiscence? Qusivi illum, et non inveni. Tu te levas, tu allas dans les places publiques, tu t'informas des gardes de la ville s'ils ne l'avaient pas vu, et nonobstant celte recherche lu ne le trouvas pas Qusivi illum, et non inveni. Comment l'aurais-tu rencontr sous une loi qui pouvait bien te dire j'en ai appris quelques nouvelles par les prophtes, mais il n'est pas avec moi ; qui pou,
:

nos

sacrifices

Dominus Ueus Hebrorum

vocavil nos, ibimus viam trium dieruni in solitudine ut immolemus Domino Deo nostro (Exod., 111). Nous ne "pouvons aller Dieu sans qu'il nous appelle, mais nous obirons aussitt sa voix ; nous nous loignerons

du monde corrompu, sinon de corps, du moins de cur nous nous ferons un dsert intrieur, nous y marcherons durant trois
;

bien le faire des blessures comme ces gardes qui te maltraitrent mais qui tait incapable de les gurir. Ne perds pas toutetraverse ces gardes , tu renfois courage contreras au troisime jour celui que tu aimes lu le retiendras auprs de loi c'est lejour de la grce Inveni quem diligit anima mea, tenui eum, nec dimiltam. Ne parlons pas en figures, quand nous avons perdu Jsus-Chrisl, ne nous lassons pas de lechercher.il se cache quelquefois quand on le cherche, afin que ne le trouvant pas on le cherche encore avec plus d'ardeur. Abscondit se cum qurilur, ut non inventus arvait
, , ; ,
:

jours par le moyen de la contrition , de la confession et de la satisfaction , qui sont les trois parties de la pnitence; nous y offrirons Dieu un sacrifice qu'il ne rebutera pas, et qui , selon l'ide que David nous en donne, n'est aulre qu'un esprit afflig, qu'un cur
,

humili

et contrit.
le rebuterait-il,

Comment

puisque

la

se-

conde chose ncessaire pour le trouver, c'est de le chercher comme Joseph et Marie avec douleur: l>olcntes qurebamus fe.L'allachement au plaisir, la crature, la joie, nous a ravi ce souverain bien il faut que la mortification, rabattement, la tristesse nous le
;

restituent.
qu'il y

dent ius quratur

C'est ainsi qu'il augmente nos dsirs lorsqu'il en diffre l'accomplissement, les nourrissant afin qu'ils
(l.

M or.

c. 3).

David a perdu son Dieu toutes les fois pense (et quand est-ce qu'il n'y pense pas ?), toutes les fois que ses ennemis, insultant firement son malheur, lui demandant:
:

croissent, et voulant que nous soyons son gard comme ces gens qui cherchent un trsor, c'est la belle comparaison de saint Grgoire (lireq., ibid.), qui ayant commenc

O
et

esl-il ?

il

s'alflige,

il

languit,

il

se trouble,

creuser dans la terre s'animent encore avec plus de courage au travail, parce qu' mesure qu'ils se flattent d'approcher de L'endroit o il est, ils s'efforcent avec une nouvelle contention de fouiller encore plus avant pour le trouver. Madeleine a perdu son cher matre, elle demeure loul plore aux pieds de son tombeau, et se penche A tout moment pour voir

mourrait dans ces convulsions de son me, s'il ne s'entretenait de sa propre douleur, et ne se nourrissait de ses larmes. Tobie a perdu la vue quelle joie, dit-il, puis-je avoir, moi qui ne vois pas la lumire du ciel ? Lui et Anne sa femme n'ont plus leur cher enfant avec eux ils schent de douleur et pleurent nuit cl jour celte mre dsole tantt court sur une haute montagne pour voir s'il ne revient pas. iVe le reverraije jamais'/ Tantt elle accuse son mari d'avarice Tu nous a t le bton de notre vieillesse
:

947

ORATEI
intrt

tts

5A( RES.

KH.HUU L'AVOCAT.
mis
:

W8
nous
effraie

Pour un

sordide. Tantt elle maudit argent qui a l la causa de son voyage, jfunquam fuisset ista pecunia pro qua mlttsti

c'est Plie qui

par

la

con-

mm.
ret.

Tantt
/<'

elle s'irrite contre sa propre dupossdait toutes choses en vous pos-

sdant. O iimn fils, devais-je tre si dnature (jit- de vous hiisirr aller ? Tantt elle est inquiic de co qu'il est devenu '.Etilo e'irs-vous, la lumire de mes yeux, la consolation de mitre rie. l'esprance de notre postrit {Tob.. I et V ) ? El enfin aprs les tranges rvolutions que ces passions diflrentes font dans cur, elle verse des larmes si abondantes el si amres, que l'Ecriture dit qu'elles sont tans adoucissement et sans remde. Ah chrtiens, perdons-nous moins que
1

sidration des peines qu'ils mritent, qui nous confond de honte p-ir r ide de nos dsordres, qui trouble par ses cris et par si proches le malheuieux repos de notre ronicience, qui nous arrache des plaisirs dfendus, ei mme de eeui qui ion] permis [Greij., I. \ III Mor., c. 1G). Emotions l' heuses, m lit salutaires, puisque ce n'est que par ces h'proi lies, par ces menaces, parcelle boute, par cetle crainte, parce trouble, par ce recueillement intrieur, par cetle sparation des
-

choses de
dil ce

avec plus perdre.

la terre, que nous trouvons Dieu, saint pape, et qu ensuite m>u> vhous plus de circonspeclion afin de ne le

David en perdant

la grce ? Ne perdons-nous pas infiniment plus que Toltie el Anne ? D'o vient donc que nous sommes si insensibles une telle perte ?Si nous avons perdu un ami, un procs, un enfant, nous sommes Incon-

Ajoutons une dernire circonstance, par rapportai] lieu o l'on doit chercher la grce. On eut la perdre partout anges, vous l'a|

due d

quand nous avons perdu l'unisouverain bien, nous demeurons indiffrents el tranquilles ? O aveuglement, 6 insensibilit digne de toutes les peines de
solables: et

que

et

le

tu l'as permais ou ne la trouve point partout. La cherchez-vous dans les palais des grands? dans ces maisons o l'on mne une vie molle et dlicieuse? ce

vez perdue dans

le ciel

Adam,

mis le paradis terrestre;

l'enfer

n'est pas l qu'elle se trouve in terra suaviter viventium.

Non

invenitur

La chnh'Z-

De tous les maux qui peuvent nous arriver, l'eloignement de Dieu et la soustraction de s grces sont les plus grands tous les autres spars de ceux-ci sont plutt des fa\ cuis de sa misricorde que des effets de sa justice; ceux-ci sans les auires sont toujours des marques infaillibles de son indignation. Qu'on nous te tous les biens de la nature el de la fortune, si nous avons ceux de la grce, nous serons toujours riches et heureux qu'on nous te ceux de la grce, fussions-nous d'ailleurs les matres de l'univers, nous sommes les plus pauvres et les plus misrables de tous les hommes cependant sommes-nous galement sensibles ces perles? Toutes les autres douleurs, hors celle d'avoir offens Dieu, nous sont inutiles pour
:

nous ddommager des pertes que nous avons

souffertes; celle d'avoir offens Dieu, spare le toutes les aulns, est souverainement capable de nous rtablir en la jouissance de ce souverain bien. Pleurons-nous un enfant morl? nos larmes ne le ressusciteront pas pleurons-nous notre mort? nos pleurs nous feront revivre. Nous alflgeons-nous d'un aveuglement ou d'une surdit arrive par une lch usemaladie? noire affliction ne nous rendra jamais le premier nsnge d" CCS sens; sommes nous vritablement marris d'avoir ferm les yeux aux lumires de la grce, d'avoir bouch les oreilles ses Inspirations? nous recouvrerons ces yeux spirituels et ces oreilles du our. Cependant ces malheurs nous touchent-ils galement? sommes-nous l'gard des uns el des autres dans les me ies dispositions? Ne nous y trompons pas, celte douleur d'un cur conlril, celle amertume de la pnitence, est, dit saint Grgoire i ncessaire pour r. couuer la grce, et nous faire marcher de comp ignje a\ ec Jsusi-ChrisL C'est elle qui nous reprsente quelquefois avec
:

les places publiques, dans les boutiques des marchands, dans les cabinets des, avares, dans les ruelles des dames, dans les acadmies de jeux, dans les lieux destins aux spectacles el aux danses? Ce sont les abmes de pchs, qui vous disent Ce n'est pas ici (jn'on la trouve. Abyssu* dicit : non est in hic (Job. XXVIII ). La cherchez vous dans les promenades, dans ces joies dissolues des mondains, qui, porls, comme les Egyptiens sur le dos d'une eau tranquille, chantent, rient, se divertissent avec toutes sortes d'instruments de musique? Cet lment vous dit Elle n'est pas avec moi. Mare dicit : non est mecitm. Ou la trouvera-t-on donc? o Joseph el Marie ont trouv JsusChrist, dans le temple. C'est au milieu de ce temple, mon Dieu, que nous recevons voSuscepimus, tre grce el votre misricorde Deus. misericordiam tuam in medio templi

vous dans

tui. C'est dans ce temple tabli votre demeure, afin

que vous .nez que nous rods

imoorluuilc

les

pchs que nous avons com-

y cherchions aprs vous avoir perdu; c'est dans ce temple que nous voyons la croix, l'autel, la chaire, les tribunaux de la pnitence, monuments augustes de votre honte paternelle, qui nous disent que c'est l o vous tes. Si nous nous sommes loigns de vous, c'est du haut de elle croix que vous nous appelez. <t que vous tendez les bras pour nous recevoir. Si notre ignorance a t cause que nous vous avons perdu, c'est de celte chaire que nous entendons vos paroles, paroles de vie ternelle pour nous instruire. Si nos pchs vous ont contraint de nous quitter, c'est dans les tribunaux que vous vous rapprochez de nous par le pardon que vous nous \ accordez: et, afin d'tre nonseulement le compagnon le notre voyage, mais de demeurer en nous par une prsence relle, vous nvei trouv- le secret de \ous donner en qualit de nourriture aux pieds de ces autels.

'Jl9

SliR.MON VII.

DU MARIAGE.

930

fte

me

serait-il

pas

permis

(l'ajouter

toutes ces circonstances

que

j'ai

tires de

tre

Evangile, une petite rflexion qui peutne sera pas entirement inutile? O trouve t-on Jsus-Christ? dans Jrusalem ; en quel endroit? dans le temple; en quelle posture? assis en quelle place? au milieu des docteurs. Pourquoi cela? pour \ous faire connatre que si vous voulez trouver la grce, vous devez la chercher dans la paix,
;

mon

t que pour sa justification, et qu'Augustin, tout vque qu'il ft, tait inlrii ur en beaucoup de choses Jrme, quoiqu'il ne lt

que

l'union

et

la

charit fraternelle. Jrusalem

de paix; la sance e>t une le temple est un lieu de rconciliation, le milieu est un symbole de runion. Esprits du premier ordre, souffrez qu'avec le respect que je vous dois, je vous conjure par les entrailles de la misricorde de votre Dieu commun, de vous appliquer ces circonstances, et de profiter de l'exemple de deux grands hommes que vous avez toujours eus en une vnration singulire, c'est saint Augustin et saint Jrme. Saint Augustin disait saint Jrme qu'il n'avait pas bien traduit un mol du prophte Jonas, qu'il avait aussi mal expliqu un endroit de l'plre de saint Paul aux Galatcs, et que, chez un homme de son poids, ces choses liraient grande consquence (August., epist. 8, cap. 3). Saint Jrme lui rpondit Vous avez tort de me reprendre, c'est vousmme qui avez manqu :vous avez avanc certaines choses dans votre livre, qui, mon sens, pourraient passer pour hrtiques. Voil une grande dispute cependant quoi aboulil-elle? ils taient tous deux savants, mais ils taient tous deux saints. Dites-moi librement votre sentiment sur celle ptre, dit saint Jrme saint Augustin, afin que, sans aucune animosit particulire, nous nous exercions sur la version de l'Ecriture, que nous confrions ensemble, que nous corrigions nos erreurs, si nous y sommes tombs, ou que nous montrions que c'est sans sujet qu'on nous a repris. On a voulu me persuader que vous m'aviez attaqu exprs dans mon honneur, qu'tant jeune, vous croyiez profiler de la faiblesse d'un vieillard; mais, outre que je n'ai pas voulu croire que vous fussiez dans ce sentiment, et que cet crit vint de vous, j'ai eu peur de rpondre avec trop de chaleur un vque de ma communion, et de corriger dans l'ouvrage de celui qui me reprenait, quelques points qui ne me paraissaient pas trop orthodoxes. Saint Augustin eut d'abord un peu de peine comprendre ce que voulait cUre saint Jsignifie vision

marque de repos,

un plus grand dtail, jugez-vous seulement sur cet exemple. Mais quoi qu'il arrive, chrtiens, tenez le certain, et abandonnez ce qui ne l'est pas; c'est Dieu juger du fond de leurs curs, etceux qui sont revlus de son autorit de prononcer souverainement sur leur doctrine et sur leur conduite; m;iis c'est vous vous corriger, c'esl vous ne vous sparer jamais du centre del vrit pour embrasser tmrairement en des choses essentielles aucun parti c'est a vousdireavec saint Jrmeque vous ne connaissez ni Vital, ni Mlce, ni Paulin; qu'ils ne sont ni les uns ni les autres les rgles de totre foi que vous vous attachez uniquement Jsus -Christ, que vous voulez vivre et mourir dans la communion de la chaire de saintPierre Vous ne serez pas condamns au jugement de Dieu pour n'avoir pas connu la conduite de sa grce, puisque vous ne deviez et ne pouviez pas en connatre les sesrts mais vous le serez, si vous avez rejet ses inspirations , puisqu'il tait en votre pouvoir d'y obir. On ne vous demandera pas si vous avez su bien expliquer la diffrence de la grce suffisante! d'avec l'efficace, ni si vous avez raisonn juste sur la science moyenne, sur la prdterminalion physique, etc. Mais on vous demandera compte des consquence bonnes ou mauvaises que vous aurez tires de ce mystre, sur ce qu'il vous aura rendus humbles ou orgueilleux, fervents ou lches saints ou libertins soumis ou rebelles
;
; ; ,

prtre. Je ne descends pas

l'Eglise.

grce ne demande pas des ne demande que de la dvotion, disait un grand homme. Elle ne veut pas servir de matire irriter les langues et chauffer les esprits elle veut seulement leur donner de quoi les exciier la paix, a l'dification des fidles, la fuite du pch, vertus absola pratique des bonnes uvres lument ncessaires pour trouver Jsus-Christ en ce monde, et le possder ternellement en

Croyez-moi,
,

la

questions

elle

l'autre. Ainsi soil-il.

SERMON
Du
On
cit.

VII
ROIS.

POUR LE SECOND DIMANCHE d'aPRS LES

mariage.
aux noces
(S.

Vor.itus esl Jsus ot disciptili ejns ad nuptias

invita

Jsus

et

ses disciples

Luc,

11).

rme. Comment puis-je, lui m;.rida-t-il disputer contre vous sans aigreur, si vous vous jrparez m'offenser? Mais saint Jrme F'ayant pri d'touffer dans la suite toutes CPS questions, ayant tmoign qu'il souhaiterait
,

Il

est

autant dangereux, dans

la

pense de
;

forl
B'eni

de l'embrasser

et qu'il

ne

fallait

plus
:

renvoyer que des lettres de charit grand homme le conjura de son cl de

pardonner,

ce
lui

Terlullien, de profaner la sninlel du mariage, que d'en condamner l'usage et la continence hypocrite des hrtiques qui n'usent pas de ce sacrem nt par un principe d'erreur, et la passion effrne des mauvais chrciiens qui eu abusent par leurs de-ordres, sont galement hlmalles, puisque, si l'une blas-

s'il l'avait offens, protesta par tout ce qu'il y a de plus saint que ce qu'il avait dit avec un peu d'inadvertance, n'avait

phme impudemment,
iiiincllemenl
;

que

si

l'autre se licencie ci icelle-l dtruit Dieu, auet le

teur des noces, celle-ci l'outrage

con-

951
:

OKU LIHS
de Maiiicfi., cap.

SACHES. hlCHAKb l/AYOCAT.

se
fit

751

fond llla blatpkemat, tsta lu rurial; {lia dsunit nuptiarum Daim, i$ta confondit [Tertut.,
Iil>"2

mariage de la nature divine avec l'humaine, quand un ange lui dit Aie.
le
:

).

PM

mii

KttfJT.
i

Soit que nous considrions celle erreur, ou ces dsordres, nous en trouvons une condamnation formelle dans notre Evangile On fait des noces Cana en Galile, et JsusChrist, qui y esl invit, y assiste avec sa Mre et ses disciples. Manichens, cucralites, hirarchies, arrtez donc vos blasphmes, et ne traitez pins d'invention diabolique el d'ouvrage d'impadicil une conjonction innocente que le l're ternel a bnie dans le paradis terrestre pour la propagation du genre humain, et que le Verbe incarn daigne honorer de sa prsence, afin de l'approuver. On dit, dans ces noces, qu'il faut faire chrtout ce que Jsus-Christ ordonnera tiens, ne prenez donc plus de liberts dslionntes et scandaleuses; si vous vous engagez dans le mariage, observez fidlement toutes les choses qui vous y sont prescrites, vivez-y comme des saints sous les yeux de
:

Il n'y aurait point de condition pluv rable que celle de l'homme, si apri les tnbres que le pch a rpandues dans soi esprit, el la corruption qu'il a laisse data son cur, il ne pouvait trouver de remde ces deux grands maux, ou si, malgr l'exprienre qu'il en lut iou les jours, il ci avoir dm, voloi l des semences de vertus capables de le sanctifier, et dans soi: entendement des lumires assez vives tendues pour se conduire. Dieu, disait Saint Augustin, qui avait cr la nature de l'homme droite et innocente, I voulu qu'aprs que ce malheureux en a corrompu les inclinations les plus saintes i!

trouvt dans son malheur

:

mme

le

moven

d'en sortir jusque l, que s'il a permis qu'il perdt ces premiers avantages, ce n'a t que pour lui faire connatre la diffrence qu'il y a entre le bien d'une soumission juste et

Dieu, et rendez-vous avec modration el biensance ces devoirs rciproques du sexe, que la ncessit d'une nature infirme exige Ut pencs sanctos officia sexus cum honore ip-, sius necessittttis, tanquam sub oculis Dei modeste et moderatc transfiyanlur. 11 est inutile de rfuter les erreurs de ces hrtiques , mais il ne l'est pas d'arrter les dsordres des chrtiens je vais l'entreprendre en tirant de ces deux circonstances de notre Evangile deux instructions morales qui feront le partage de ce discours, dont la premire est qu'il ne faut jamais embrasser aucun tal, el principalement celui du mariage, sans y avoir appel Jsus-Christ sans lui avoir demand quelque signe de sa volont sur nous , tocatus est Jsus ; et la seconde
:

mal d'une libert et d'une dfrence criminelle; afin que convaincu de sa faituVesc el de son ignorance, il et recours un tre suprieur qui lui montrt le juste choix qu'il doit faire des choses, et qu'il ne peut faire
le

par lui-mme.
Celte secrte dispensation de la Prov idence de la misricorde, ainsi que l'appelle ce Pre, est, dans son sentiment, ce qui fait la gloire du Crateur, la saintet et la perfection de la crature. Le Crateur commande et dirige, la crature obit et implore ses lumires; et comme il est du bon ordre que ce qui
et

est

immuable

et infaillible

dtermine

el

con-

duise ce qui est muable el sujet l'erreur, il s'ensuit, dit saint Augustin, que la misre de
lui est mme utile el son ignorance avantageuse, quand il s'attache amoureusement au service de Dieu; quand, se dfiant de lui-mme sur le choix qu'il doit faire des choses il a recours la vrit premire, qu'il interroge sa volont, qu'il la prend pour sa rgle, sa loi et son conseil. Si celle obligation regarde gnralement tous les hommes dans tous les lieux dans tous les temps, et dans toutes les o casions o ils se trouvent, on peut dire en quelque manire qu'elle esl par certaines raisons par-

l'homme

que quand on

faut s'y sanctifier en faisant tout ce qu'il dit, en s'acquiltant fidlement de toutes les obligations
l'a

embrass,

il

qu'il y
cile.

impose. Quodcumque dixerit vobis fa-

Ce point de morale regarde toutes sortes de personnes celles qui sont libres et celles qui ne le sont pas. Il regarde les premiers parce
,

onl de srieuses rflexions faire avant que de s'engager; il regarde les seconds parce qu'ils onl de pressants devoirs accomplir quand ils y sont engags. Que dirons-nous donc aux premiers appelez JSUS-Christ votre mariage; que dirons-nous aux seconds? obissez Jsus-Christ 'quand vous l'aurez appel; ou si vous voulez que je m'explique encore plus clairement, voici tes-vous libres? mes deux propositions demandez Dieu qu'il vous fasse connatre si c'est sa volont que vous vous engagiez dans le mariage c&sl la premire; tes- vous dj engag ? acquittez vous exactement des obligations de cet tat et faites sa volont en toutes choses, c'est la seconde. Pour l'une el pour l'autre, demandons la sainte Vierge qu'elle nous obtienne un miracle de son Fils [Jo M. II), et si le vin de sa grce nous manque, prions-la d'intercder en notre laveur, lui reprsentant que ce fui dans son sein que
qu'ils
:

ticulires plus troite el plus

indispensable

agit de s'engager dans un tal dont les liens sont indissolubles, les charges pedans santes, et les dangers presque infinis un tat o les grces spciales de Dieu ont

quand

il

rapport une premire, o

les

passions d'ail-

leurs sont plus violentes et les illusions plus dangereuses, o enfin les moindres garements aboutissent pour l'ordinaire de funestes prcipices. Je ne vous donne par toutes ces circonstances qu'une Ictre ide de l'tat du ma-

mais je vous en dis sans doute assez pour vous convaincre de la ncessit o vous tes de consulter la volont de Dieu sur une affaire si importante, dont non seulement le bonheur ou le malheur temporel, mais souvent le salut ou la rprobation dpendent.
riage
;

955

SERMON

VU.

DU MARIAGE.

95J

De quoi s'agit-il, dit saint Ambroise, quand il est question de se marier? De perdre sa premire libert; de se lier, pour toute sa vie, d'habitation, de bien-, de conversation, d'amiti avec une personne auparavant ou inconnue, ou indiffrente; de ne pouvoir plus tre continent et chaste quand on voudrait l'tre, parce qu'il faut obir l'incontinence d'aulrui; de se charger de tout le soin d'une famille, de la nourriture et de l'ducation des enfants ; de s'exposer non-seulement toutes les disgrces de la fortune, mais a toutes les peines insparables d'un
enfer, s'il est malheureux, et il serait heureux, est toujours une vraie servitude. Savez-vous bien, dit saint Jrme, aprs un ancien dont il rapporte les paroles (Lib,l. advers. Jovin.),i'e que vous faites quand vous
tat qui est qui, quand

ne sont pas toutes de ce caractre, et que le mme saint Jrme qui vient de se servir de si dures expressions contre elles, a lou en mille rencontres Clance, Marcelle, Paule, B>ine, Pauline et tant d'autres dames dont
les

belles

et les

rares qualits lui taient

un

mme

prenez une femme? vous vous rendez presque toujours ncessairement malheureux.
Est-elle pauvre? il est difficile de la nourrir. Est-elle riche? c'est un supplice de la souffrir. Si elle est folle, superbe, emporte, mal-

on ne le reconnat que dans Ja suite, au lieu qu'on prouve les autres choses avant qu'on les achte, le mariage se contracte sans preuve, et il n'y a que la femme qui se cache et qui se dguise, de peur qu'elle ne dplaise avant qu'on l'pouse. Afin de lui ter la pense qu'elle pourrait avoir qu'on la mprise, si on en regardait d'autres, il
faile,

et

connues. Je l'avoue avec vous, mais c'est par l mme que je conclus qu'il importe extrmement de demander Dieu si c'est sa volont que vous vous engagiez dans le mariage, et, suppos qu'il vous y appelle, de le prier de ne pas souffrir que vous fassiez un mauvais choix, et que vous vous laissiez tromper. Si toutes les femmes taient bizarres, fougueuses, superbes, vicieuses, insupportables, qui ne les fuirait? Si elles taient toutes modres, humbles, sages, paisibles, parfaites, qui apprhenderait de mal choisir? Mais parce que, pour une qui aura toutes les peril fections requises s'en rencontrera cent autres sujettes plusieurs vices; parce que mme souvent les plus vertueuses ne sont pas celles sur lesquelles on jette les yeux; qu'une fille enjoue, adroite, ajuste, bien faite, qui saura mnager les bons et les mauvais moments, qui fera servir propos ses rebuts et ses complaisances, qui, pour parvenir plus srement ses fins, fera tantt la
,

fire, tantt l'agrable

est celle

qui

plat

faut avoir sans cesse les yeux sur elle, louer sa beaut, flatter son orgueil , clbrer le jour de sa naissance, faire des vux pour sa sant, haree qu'elle hait, aimer ce qu'elle aime, sa nourrice, son serviteur, son eunuque, peut-tre son galant et son corrupteur? Lui abandonnez-vous le suin du domestique? il faut vous rsoudre tre son valet; vous

davantage, aprs laquelle on soupire avec l'important est plus de folie et de fureur de se dfier de ces piges, de ne se pas prcipiter tmrairement, ni de se laisser aveugler par une passion brutale, dont on rachte si chrement dans la suite le funeste plaisir en un mot, de prendre toutes les prcautions ncessaires avant que de s'engager servitude dont on ne peut tre dans une dlivr que parla mort de l'un des deux con:

rservez-vous quelque chose dans

la

con-

duite de votre maison? elle croira que vous vous mfiez d'elle, ce ne seront que querelles et que haines, et si vous n'y mettez ordre, elle vous prparera le fer ou le poison. Lui permettez-vous de voir ceux qui servent sa curiosit, sa vanit, ses divertissements? il est craindre qu'elle ne se corrompe; lui dfendez-vous de leur parler? elle s'irrite de vos soupons. Mais que sert-il

joints. Elles sont inutiles, ces prcautions ncessaires, moins qu'on ne consulte avant toutes choses l'oracle divin, sans quoi tout autre conseil ne peut tre que dangereux et

de veiller sur saconduile? Si elle est impudique les prcautions que l'on prend sont
,

L'amour nous aveugle, nos amis nous trompent les objets extrieurs enlvent comme malgr nous notre consentement, il se peut mme faire que nos pres et nos mressoienl lescausesde notre malheur, clquand ilscontribueraient en quelquechose notre ffatal.
,

licit, ce

ne serait, dit le Saint-Esprit, qienjious

,

inutiles, et elles lui sont injurieuses, si elle est chaste. Est-elle belle? elle inspirera de

l'amour
l'on
est

est-elle laide, elle en brlera. Ainsi

toujours inquiet ou malheureux; inquiet, parce qu'il est difficile de conserver ce qui plat plusieurs; malheureux, parce qu'il est fcheux de possder ce que d'autres

donnant des maisons et des richesses ait lieu qu'il n'appartient proprement qu'au Seigneur de nous donner une femme sage, cl que pour la recevoir telle de ses mains, noire premier devoir est de la lui demander. Ncessit dont les paens mme ont t convaincus, qui, selon la remarque de saint Jrme, avaient
choisi Pasilhe, (c'est--dire toute desse) r#ur prsider leurs mariages, comme s'ils eussent voulu nous dire par l, que dans les autres affaires le conseil d'une divinit suffisait, mais que dans celle-ci il fallait qu'elles se runissent toutes en une seule, pour rendre des rponses certaines, faire la paix cl le bonheur des alliances. Ces superstitions des sicles idoltres ne laissent pas de nous instruire de nos obliga-

ne voudraient point avoir. En vrit la chose ne mrite-t-ellc pas bien que l'on y pense? et si dans les affaires d'une moindre consquence on se dfie de soi-mme, et si l'on prend le conseil des plus sages, dans celle-ci qui est de la dernire importance ne doit-on
pas par intrt et par justice consulter le Pre des lumires, sans se laisser aller au torrent d'une passion furieuse et prcipite? Vous mdirez sans doute, que les femmes

033
lions, elles ont

OHAIMJi- BACHES RICHARD L'AVOCAT.

ne

de religion christianisme n fait que purger les erreurs, substituant la vraie divinit lani de r.iiisM's, et noua faisant connatre que
("omis
tloni le
.1

mme

un

qu'ils m-

dans

peu soucis de le ronsull. r d'us difficile el la plus Importante de

-ont

toutes

les affaires.

importante qu'est e le 'lu mariage i nntre premier loin doil d'appele Dieu nuire secours, et de lcher de s.noir si c'esl sa volont que nous nous engagions dans cel 'al. N est-ce pas pour celle raison que Dieu a toujours voulu prsider ci avoir la oieilli are put dans tous ceux doni l'Ecriture fait une menlion plus expresse? N'est-ce pas lui qui a donn Eve Adam, voulant bien lre l'auteur, le paranymphe el le ronscraleur de Celte alliance? N'csl-ce pas lui qui a command l'ange de conduire Toliie dans la recherche de S ira, et de la lui donner pour fem ? Si Isaac pousa Ubecca, ne s'inlressa-l-il pas dans elle union? ne lui donnat-il pas toutes les marquis ncessaires pour la reconnatre? Aussi, ayant prsid Ions ces mariages que de bndictions el de grces y a-t-il verses Comme au contraire en combien de manires a-l-il puni ceux o il n'a [>as t appel, telles que furent cesalliances impures el abominables des enfants de Selh avec les filles de la race de Can, contractes sans sa participation cl loul cela pour nous apprendre, dil Terlullien, que la grce de Dieu sanctifie ce qui se prsente elle, que ce qui ne s'y prsente pas ne peut tre sanctifi; que ce qui ne p ut tre sanctifi csl ncessairement immonde ; que ce qui csl immonde n'a point de pari avec ce qui est saint , qu'au contraire ce n'est qu'un principe d'ordures, une source de rprobation et de mort. Ce que l'Ecriture remarque des sepl maris de Sara, tus successivement par le dmon quand ils voulaient s'approcher d'elle pour consommer leur mariage nous en est un mais quelque tragique que trisle exemple soil celle mort, sa cause doil encore nous effrayer davantage. L'ange le dcouvre Tobie, en lui montrant par la triste fin de ces malheureux, les prcautions qu'il tait oblig de prendre. Ecou ez-moi, lui dil il, cl je \ us dirai qui sont (eux qui servent de victimes la rage du lmon qui a loulT /// qui coitjut/iiun ita suscices sept maris piunl. ul Deum a se el a sua mente erclinhuit, et su libidini vueent, Imbet potestmem <lirm<>iiitim super eos. Ceux qui s'engagent dans le mariage sans la participation de Dieu, qui le bannissent do leur pense et de leur cur, qui ne songent qu'a satisfaire leur brutalit, sont ces misrables sur qui le dmon a pouun.' affaire aus-i
i

dam

tes encore libres, voiis-im qui ne l'tes p'.us, appliquet-vou< e point d' morale. Du u refuse ta temn< porelles 't spirituelles, sa protection gres Dieu h\ re entre les mains du di ceux qui ne pensent point lui, qui n. peut qu' assouvir leurs p.isMon*, qui s'engagent dans le mariage sans sa part h ipatfon suis son conseil; el, hlas! qui ne s'j engage pas ? Dirons-nous que c'est par la participation cl par le conseil de Dieu que se loul es mariage- clandestins, ces mariages, dit-on, de conscience, qui dans le fond ne sont qu<
<
1

Vous qui

<

il

concubinages scandaleux, ces alliances

lives,

lur-

conjonctions sacrilges contractes conire le consentement dos parents, sans les formalits requises, conda nes par tous les conciles et par Ions les Pres f
ces

et

Dirons-nous (|ue c'est parla participation par le conseil de Dieu que se font ce- mariages qui oui commenc par le pch, par

un long el Criminel commerce de folles el de sales amours, o une effronte, par ses affleriesel ses ajustements, un jeune tourdi par ses belles protestations ei se- complaisances, vivent dans une dbauche houleuse ; o une misrable, pour sauver son honneur devant les hommes, se soucie peu de perdre son me et sa libert ? Ces mariages o l'ambition et l'argent oui plus de pari que la raison el la grce; o une fille vaine el intresse s'informe moins de la vie cl des murs de son futur poux, que de son bien el de ses charges; o un homme, sans examiner si celle qu'on lui propose est coquette, emporte, joueuse, indocile, libertine, s'engage avec elle, pourvu qu'elle soil riche, belle, noble, agrable, bien faile. Dirons-nous que c'est par la participation et par le conseil de Dieu que se font les mariages de ces veuves ce que je dis des fenir mes, je dois le dire plus forte raison des hommes) qui ou par une lgret d'esprit,
(

voir.
Il ne l'exerce plus, grces Dieu.d'unemauire extrieure el sensible* Que dis-je grces f. Dieu il serait souhaiter qu'il le lit quelquelois; la mort prcipite et Eu c-le de quelques mi-rablcs rendrait sans doute les autres plus -ges mais il ne manque jamais, disent h s l'r s, le le faire d'une manire intrieure cl invisible, s'emparanl par une espce de droit de (eux qui ne sont plus Dieu, el qui n'ont pas voulu y tre, parce
:
:

par un long usage d intemprance el un rest des (lamines dshonnles qui les brle, se remarient sans aucune ncessit (remarque* bien ces circonstances) que celle que leur incontinence leur suggre ? qui, aprs tant de tmoignages d'amiti qu'elles auront reus d'un piinre mari qui se sera peut-tre damne pour les mettre leur aise: sprf tant de larmes f ersees pat hvporrisie ou par coutume, se parent de leur deuil, fonl servir leur vanit les marques de leur douleur, ex pus pour a II ircr quelque jeune fou qui. charges d'enfants, au lieu de songer leur du,
;

cation, au lieu de se sanctifier elles-mmes dans leur veuvage et de rendre an proebaia

les offices

de charit qu'elles
.

lui

doivent, re-

de troisimes el de nouent de seconds quatrimes liens non pas pour mettre au

,

monde

des enfants qu'elles ont. dit saint

;

Am-

luo se. mais pour se n ngager dans une servitude qu'alie8 n'ont pas qui par une brutalit odieuse, courent comme des btes en

D57

SEKMON

VII.

DU

AIIIAGE.

958

chaleur, sacrifiant leurs infmes passions le sang d'un petit orphelin ou d'une pauvre fille qui apprend plutt craindre le mari de sa mre que celui qu'on lui destine, qui rougit d'aller aux noces dune martre qui l'abandonne, la dpouille, l'grge, lui refuse et les devoirs d'une piti naturelle, et la part qu'elle a dans l'hritage. S'engager en quelqu'une de ces manires
le mariage, c'est bannir Dieu de sa pense, c'est le contracter sans sa participation,

dans

c'est s'abandonner aux mouvements d'une passion aveugle, se priver de ses bndictions et de ses grces, se rendre esclave du dmon, lui donner un pouvoir sur soi et en ce monde et en l'autre. Car d'o pensez-vous que viennent ces froideurs, ces indiffrences, ces rebuts, ces mpris, ces dfiances, ces querelles, ces jalousies, ces mauvais traitements, ces procs, ces emportements, ces furies, ces adultres, ces divorces, ces perles de biens, ces libertinages d'enfants, ces ruines de familles o rien ne russit, et o tout vient contre-

temps ? Habes causam qua non dubiles nullum hujusmodi matrimonium prospre decurri, dit Tertullien a malo concilialur a Domino damnalur {Lib. II, ad Val. c. 7.) En voici la cause, on appelle le dmon ces mariages; c'est lui qui les a conseills, c'est lui qui y a prsid, et non le Seigneur qui les condamne
: ,

si l'on ne devait songer qu' elle, sans toutefois ngliger aucun devoir essentiel de pil et de religion ; conserver les siens avec autant de soin que si l'on n'tait n que pour eux; souffrir leur perte avec autant de rsignation que si on l'avait demande Dieu tre doux sans tre lche, svre sans tre cruel, fi xib'e sans tre changeant, constant sans irc opinitre, ardent sans tre tourdi, vigilant sans tre dissip, grave sans orgueil, affable sans bassesse, srieux sans ddain, complaisant sans pusillanimit; en un mot, tre en toutes choses un modle de vertus, et croire que si par ses instructions et ses bons exemples on ne mne au ciel ceux dont on est charg, l'on ne sera sauv qu' moiti, ou qu'on ne lsera pas du (oui. Toutes sortes de grces peuvent-elles nous mettre dans ce juste milieu, nous dtourner de ces extrmits fcheuses, nous faire acquitter de ces devoirs? non sans doute autres sont les grces des ecclsiastiques, autres celles des religieux, autres celles des vierges, autres celles des maris. II en faut d'immdiates, de spciales, de propres ce dernier lat, et elles dpendent d'une premire qui est la grce de la vocation, grce par laquelle Dieu nous appelle et nous l'appelons; grce
;

et qui les

rprouve.
:
:

Je passe plus avant je veux que ces mariages soient heureux selon le monde je dis que sans la grce de la vocation ils sont presque toujours funestes devant Dieu, presque toujours des sources de perle et de maldiction. Pourquoi? parce qu'il y a dans le mariage des voies obliques et mauvaises qu'il faut viter, et qu'il y en a de droi-

tde bonnes qu'il faut prendre que, pour unes et prendre les autres il faut un sage discernement, que ce discernement a besoin de certaines grces propres cet tal que ces grces ont relation une premire qui est celle de la vocation; que celle premire grce consiste lre dans l'ordre et dans l'tal que Dieu a prescrit, et que quand on est sorti de cet ordre, Dieu est comme oblig de refuser ses secours particuliers pour l'intrt de sa gloire, et pour se venger de l'outrage qu'on lui fait. Qu'il y a de lcheuses extrmits viter dans le mariage qu'il est difficile d'y tenir le juste milieu II faut se preaulionner galement et contre les passions douces et contre les violentes; si l'on a des enfants vicieux, il faut har leurs vices sans har leurs personnes; si l'on en a de parfaits, il faut se partager entre Dieu et eux si l'on a une femme sage et vertueuse, la trop aimer c'est se perdre; si elle est incommode, lcheuse, insupportable, la har c'est se damner. Il faut savoir trouver ce temprament de satisfaire Dieu, soi-mme, sa famille; travailler son salut comme si l'on n'avait que celle affaire, sans toutefois abandonner son
tes
;

viter les

par laquelle nous sommes dans la voie que lui avons demand de nous montrer, grce enfin qui a comme une influence gnrale sur toutes tes autres. Si donc faute d'avoir pris propos le point de notre vocation, nous avons embrass un genre de vie o Dieu ne voulait pas que nous fussions; si au lieu de lui avoir demand dans nos prires et dans nos relrailes, qu'il nous ft connatre sa volont, nous avons suivi la ntre et nous sommes rendus les arbitres de notre lat; o en sommes-notu>? H nous donnera bien des secours gnraux des grces mdiates el loignes, ne privant personne du bienfait gnral de la rdemption mais pour ces grces immdiates, pour ces grces spciales, pour ces grces propres nous faire viter ces voies mauvaises, dans lesquelles nous nous jetons de nous-mmes, il est de sa justice de nous dit les refuser, ne s'assujellissant jamais saint Cyprien, les donner selon notre caprice, mais selon l'ordre qu'il a prescrit. Si

nous

stetissent in consilio meo , avertissent eos a vita sua mala et a coqilationibus suis pessimis (.1er. m). Si ces misrables avaient demand mon conseil, dil Dieu par son prophte, j'au-

domestique employer tout ce qui peut contribuer l'avancement de sa famille, comme

;

rais cart leurs mauvaises penses, je les aurais dtourns de ces chemins dangereux o ils se sont engags; mais, parce qu'ils ne m'ont pas appel eux parce qu'indpendamment de moi il se sont faillies matres et des conseillers leur fantaisie, qu'ils gouvernent comme il leur plaira, qu'ils s'garent, qu'ils se perdent qu'ils lomhenl dans les prcipices qu'ils se sont creuss. Abandon terrible, je l'avoue, mais qui toutefois n'a rien que de juste el de raisonnable. Pres et mres, si un enfant s'esl mari contre votre consentement, ou sans vous en avoir demand avis, ne vous moquez vous pas de son malheur? ne dites-vous pas il s'esl mari
,
, :

9B9

OKAll

I!-

SA<

RICHARD
ci

kl les bles
la

9G0
foulent aux pieds, tmrit de demandi
1

sans
rite;

ma
s'il

participation,

il

n'a
le

qne

ce qu'il

m-

du chardon que
qui avait eu
fille

m'avait rendu

respect qu'il
;

me

doit, s'il avait

pous

la

avais destine, il serait tur m'a mpris et dsobi, je l'abandonne, je le dshrite, et autant que j'aurais eu d'affection et de tendresse pour lui, aillant j'ai d'indiffrence et de haine. Si les hommes en agissent ainsi, croyons-nous, mon Dieu, que vous soyez moins jaloux de votre honneur, moins sensible l'injure qu'on vous fait ile ne vous pas consulter, moins dispos vous vt-nger de nos outrages, nous dshriter, je \eux dire, nous ter vos grces spciales qui sont votre bien ?
Il me semble messieurs, que, convaincus de celle vrit vous tes dans l'impatience de savoir ce qu'il faut faire pour appeler Jsus-Christ votre mariage, et connatre ce qu'il veut de vous. Voici en trois mots quelques rgles principales que je vous laisse. Dieu, dans le sentiment de saint Bernard et de Cassien, nous fait connatre sa volont en trois manires par lui-mme quand il agit immdiatement sur notre esprit qu'il claire de ses lumires: par les hommes qui il donne ou l'autorit ou les connaissances requises pour nous conduire par quelque accident extraordinaire qu'il permet exprs pour nous tirer de nos mauvaises voies et nous mettre dans celles o il nous
, , :
, ,

perscunequejelui heureux ce dna-

en maris Je dis par l'honntet dans ducation, tant arc de voir qu'une fille qui \ ient d'une famille vicieuse, ou qui a cl mal qui a dsobi ses pre ci mre, vive p blcment avec un homme rertueux qui crtinl le Seigneur ci qui a du respect pour ses parents. Quand Abraham envoya le plus ancien de ses serviteurs chercher une pouse son fils, il lui dfendit sur toule chose de lui en amener aucune qui ft de la race le (hanaan, pour nous apprendre, dit saint Ambroise, que le \ ice des parents passe par une funeste suc n dans leurs descendants qu'une fille mal instruite qui se moque de ses pre et mre, n'aura jamais la soumission qu'elle doit avoir pour un mari, ni rciproquement
i

un mari qui a men une vie libertine, l'amiti et la complaisance qu'il est oblig d'a\oir pour une femme.
Je dis par la conformit d'hun eur

du sacrement,
ayant
,

comme nous

la grce verrons dans la

:

suite, consistant

dans l'union,

et celle

union

veut.

par rapport la nature, son fondement dans la sympathie des humeurs. C'est pour cet effet, disent les Pres, que Dieu voulut tirer Eve du ct d'Adam, afin qu'elle lui ft conforme en toutes choses, l'os de s* la chair de sa chair; qu'i's fussent tons deux anims d'un mme souffle, vivifis d'un mme
esprit.

Comme cette troisime manire par laquelle Dieu appelle une me, n'a jamais tant de lieu dans les mariages que dans les autres tals, je m'arrte aux deux premires. Voulez-vous connatre la volont de Dieu ? Priezle qu'il vous parle, parce que vous fies rsolus de l'couter ; disposez -vous-y par de ferventes prires par de frquentes aumnes et mortifications, par ce renoncement vos passions, par une mre dlibration sur toutes choses, par une exprience de vos inclinations, par les talents que vous avez reus du ciei les-vous capables de former une sainte socit, d'lever des entants dans la crainte de Dieu, de donner par vos soins des prdestins au ciel? Quand vous vous serez interrogs de celte manire sans lgret, et
,
,

sans proccupation quand Dieu vous parlant intrieurement par quelques-uns de ces signes, nous aura fait connatre qu'il vous veut dans le mariage demandez-lui qu'il vous montre celle qu'il vous a destine. Il le fait ordinairement par trois choses, par l'galit dans la condition, par l'honntet dans l'ducation, cl par une conformit d'humeur. Je dis par l'galit dans la condition, les alliances tant pour l'ordinaire heureuses et saintes, quand les deux conjoints ont une mme naissance et de mmes biens; l'ingalit tant presque toujours la cause des di\ isions une femme de qualit traitant a\ ec mpris et laissant dans le malheur un homme de la lie du peuple, qui s'csl cle\ e en une nuit tout hriss de pointes avec lesquelles il a tir le sang d'une infinit de misrables et pour n'expliquer par la comparaison de l'Ecriture, le cdre orgueilleux se moquant
, , ;
,

Outre ces inspirations intrieures de la et cette vocation divine, il y a une vocation humaine, tant certain que Dieu nous appelle au mariage par le conseil de nos directeurs et de nos parents, qu'il s'explique le plus souvent par leurs bouches, et qu'en faisant leur volont nous faisons la sienne. Quand l'Ange eut conseill Tobie de prendre S ira pour pouse, demandez-la son pre, lui dit-il, pete eam a paire el celle fille respectueuse ne consentit son mariage qu'aprs que Kagucl eut pris sa main, qu'il l'eut mise dans celle de Tobie, et leur eut donn sa bndiction: Apprhendent deilram ftliiv sua' dexiera Tobin tradidit. [Tok, VII.) Pres cl mres, n'engagez jamais vos enfants dans le mariage sans que VOUS sachiez s'ils
grce
:

y sont ports.

Laban

el

Ralhnel s'aperurent

avait destine Reb) CCS isaac; cependant ne dirent-ils pas qu'il fallait la faire venir pour savoir d'elle si c'tait sa \oVocemus puritain ri qtucrawnu ipsitu lonl envolontatem. (Cm., XXIV. Mais a u < s
le ciel
'.'

bien que

i ,

vous engages jamais sans la participation de \os parents. Rcbecca, sans s'arrter aux propositions du serviteur d'Abraham, ne courut-elle pis ivec prcipitation vers son pre ? el ne \oiis montre-t-elle pas par l. tilles, que nous deves nous rappof 1er du choix d'un mari reox qui VOUS ont mises au monde? qne la pudeur virginalene peut souffrir que tous en preniez votre fantaisie, et que \ oustes obliges de les consulter, de peur que VOUS ne paraissiez trop ardentes en VOUS rendant les matressele- arbitres de vos noces ? C'est en toutes ces
fants, ne
i

961

SERMON
,

VH. DU MARIAGE.

%
:

manires que vous devez appeler Jsus-Christ

vos mariages
si vous les libres; mais si vous tes engages, comment devez-vous y

du festin, il faut du vin et il ea manque; Marie le dit Jsus Vinum non habent.

Femme
moi

qu'y a-t-il de

vivre ? Qucumque dixerit vobis facile. Je vais vous l'expliquer dans mon second point. SECOND POINT. Quelque charnel que le mariage paraisse en hii-mme,dit le Malre des Senlences aprs saint Augustin, et l'Ange de l'cole aprs ces

? lui rpondit-il,

commun entre vous et mon heure n'est pas en-

deux grands hommes, cependant considr par rapport Jsus-Christ qui en a fait un de nos sacrements, il doit devenir en quelque manire spirituel, et bien qu'il se consomme
dans
les rgles
loi
il doit suivre en toutes choses d'un esprit suprieurqui y prside. La nature l'avait inspir aux idoltres, la

la

chair,

ancienne l'avait conseill aux Juifs, la nouvelle y porte encore les chrtiens. Chez les premiers, c'tait la vrit une alliance lgitime de l'homme avec la femme, assujettie des lois communes; mais parce que ces lois taient toutes profanes, celte conjonction n'avait rien que de brutal et de charnel. Parles Juifs, c'tait une alliance sainte, consacre, dpendante de plusieurs prceptes que Dieu y avait imposs lui-mme mais dans le fond ce n'lait que de pauvres et de vides lments, et les bndictions spirituelles y ont toujoivs t rares jusqu' ce temps de la correction de la loi qui a t suivie d'une plus parfaite. Ce temps, chrtiens, c'est celui dans lequel nous vivons, o le mariage est une source de grces pour ceux qui le contractent, un grand sacrement en Jsus-Christ et en l'Eglise signifi parce miracle arriv aux noces de Cana, o selon l'ingnieuse pense d'un Pre, ce Dieu changea l'eau dont les urnes taient pleines en vin pur, aimant mieux changer entirement 'la nature que d'altrer des substances, afin qu'il ne restt dans les alliances du Nouveau Testament aucune chose des vieilles et imparfaites crmonies de l'Ancien. Ne quid in sancto conjugio vilitntis Judaic remaneret, maluil naluram vertere quam adulternre substantiam. Quand je vous parle de miracle, ne vous figurez pas un de ces chefs-d'uvre de Dieu qui fait seul toutes choses absolument par lui-mme, sans qu'il en cote rien la crala sainte Vierge en demande aujourture d'hui un Jsus-Christ, mais je remarque qu'elle n'en spare pas la condition ncessaire pour l'obtenir; que d'un c' elle reprsente ce Fils que les convis n'ont plus de vin; elle ne manque pas, de l'autre, de les avertir de faire exactement tout ce qu'il leur

mi

core venue. Cette mre, entrant dans sa pense, avertit ceux qui servaient table de faire ce que son Fils leur ordonnerait. Emplissex ces urnes d'eau, leur dit Jsus, et portez les au matre d'htel ; ils lui obirent. Le matlre d'htel en gota, et se plaignant agrablement de la surprise qu'on venait de lui faire, dit l'poux On sert d'abord le bon vin, et quand on est chauffe' boire, on donne le moindre; vous, au contraire, avez rserv le meilleur pour le dernier. Ne passons pas lgrement sur tant de choses, et instruisons-nous par elles de nos devoirs. Afin que les alliances soient saintes elles ont besoin de vin, je veux dire de la grce de Dieu, exprime si souvent dans les saintes Ecritures sous ce symbole. Il vient de manquer aux noces de Cana, parce que la loi ancienne vient de finir. JsusChrist qui est venu pour l'accomplir, et non pour la dtruire, fait emplir d'eau les urnes, qui servaient aux purificationsdes Juifs, pour tmoigner que leur loi n'tait pas mauvaise; mais aussi pour montrer qu'elle ressemblait cet lment froid, ou que le vin de ses sacrements tait moindre que celui des mariages chrtiens, il change celle eau , il se trouve que ce vin miraculeusement produit est incomparablement plus agrable et plus
: ,

que le premier. Mais quand fait-il ce premier miracle ? je veux dire quand donne-t-il au maris ce vin
fort

eteelte grce? c'est quand ils font ce qu'il leur Sans cela, il n'y a rien prtendre pour eux, sans cela son heure n'est pas encore vedit.

nue

ne viendra, selon le sens que Chrysoslome donne ces paroles, que quand il sera connu, honor, obi; que quand les chrtiens engages dans le mariage
:

et

elle

saint Jean

feront sa volont en toutes choses, qu'ils pra-

tiqueront exactement

tous les

commande-

ments

impose. Saint Paul elles Pres rduisent ces commandements trois principaux, l'union, la fidlit, la saintet obligations essentielles, et auxquelles se rapportent toutes les
qu'il leur
:

autres.

L'union est

une
les

la premire, et elle consiste en affection rciproque qui doit-tre entre

personnes maries, rapportante en quel-

que manire celle que Jsus-Christ a eue pour son Eglise, ou celle que l'on a pour
son propre corps. Voici ce qu'en dit cel aptre dans le chapitre cinquime de son Epitrc aux chrtiens d'Ephse Maris, aimez vos femmes comme Jsus-Christ aime son Eglise et s'est livr pour elle afin de la sanctifier, et de se la reprsenter glorieuse, sans tache, son* ridr, sainte ri chaste toutes choses. Les hommes, continue- l-il dans le mme endroit, doivent aimer leurs femmes comme ils aiment leurs propres corps. Celui qui aime sa femme s'aime soi-mme, car personne n'a jamais ha sa chair, au contraire il la nourrit et l'entretient comme Jsu$~Clui*t a fait son Eglise,
:

commandera; comme pour nous

que si le mariage a acquis successivement quelque nouvelle perfection dans les tats par o il
dire
a pass,
il

a aussi reu

comme

par degrs

une nouvelle servitude qui rend dans ces derniers temps ceux qui le contractent plus
dpendants des lois et des commandements de Dieu, qu'ils ne l'eussent t dans ces premiers ges du monde. Nous en serons convaincus si nous nous
arrtons toutes les circonstances marques dans notre Evangile, Tour continuer la joie

963

oiuii

US SAi

i-.i.s.

i'.h.iiaud

lavocat.

%4

Permettez-moi de lircr de ces augustes irois ou quatre consquences m|nn lanlt'S qui serviront comme autant de rgles aux personnes engag** dans le ma1 que quoique iagPi J'infre donc le l les mariages des chrtiens el ceux des Juifs conviennent ensemble dans la notion gnrale de sacrement, cependant celui des chrparoles
.
i

tiens est la copie de Jsus-Christ dj

l'glise, la diffrence de celui des qui n'tait qu'un signe anticip de celle

uni
Juifs

union
,

tion conjugale est de donner l'autorit au mari connue auihef, en sorle ne moins que comme un homme qui aurait quelque parlie du corps malade ne lai^e pas dl mer el de s'empresser la gurir, bien loin de l'arracher et de l'avoir en aversion. tii ce mari n'abuse pas de son autorit, el ne traite pas celle qui lui esl conjointe en trangre et en esclave, puisqu'elle est sa h ir, une partie de lui-mme, el que personne, ainsi que dil saint Paul, ne hait son propre

de attendaient <'t, par consquent celte nouveaut qui a succd 1 antiquit, de celle vrit qui a chass l'ombre, coulent des grces plus abondantes dans la loi nouvelle que dans l'ancienne; grces dont le propre est d'unir les deux conjoints par des liens plus serrs el une affection plus parqu'ils
;

faite.

J'infre en second lieu,

ractre du sacrement de

que le propre camariage est d'tre

et de socit, la diffrence des autres de la loi nouvelle, qui se confrent avec singularit el sparation. Si jesuis baptis, confirm, lev au sacrminislre, reconcili avec Dieu, nourri de sa chair et de son sang, je reois les grces de ces sacrements, seul et sans relation une autre compagnie ; il n'en est pas ainsi quand on me marie, ce sacrement a rapport deux on me joint avec une personne qui m'tait trangereelque je dois, aprs les paroles prononces, considrer comme une moiti de moi-mme, aimer, dfendre, entretenir comme je ferais mon propre corps. J'infre en troisime lieu, que comme Jesus-Christ n'a jamais abandonn l'Eglise, qu'il l'a rendue belle, sans tache, qu'elle lui a toujours paru agrable, qu'il l'a dtendue que cette jusqu' perdre la vie pour elle Eglise, de son ct, ne s'est jamais spare de Jsus-Christ, qu'il n'y a jamais eu de divorce ni de haine entre lui et elle ; les personnes maries tant obliges de rg er leur union et leur amiti sur ce modle, bien loin de vivre dans un esprit de discorde et d'inimiti, doivent se consoler, s'entr'aider, se rendre des supporter leurs infirmits services, et avoir des complaisances mutuelles, en sorle qu'une femme, pour \ivre en bonne intelligence dans son mnage dut, selon Tt rluhicn, se persuader en quelque manire qu'il n'y a point de mari plus sage ni plus parfait que le sien, el rciproquement un mari m mettre en lle qu'il n'y a point de femme plus digne de lui que la une femme, dil ce Pre, ne devant si' nue soit jamais paratre laide un mari, qui
; ; , , 1
: ,

un sacrement d'union

le monde trouve ces rgles admirables dans la spculation, mais je doute fort si tout le monde 1rs rduit volontiers en pratique. Pourquoi m'jrrler au doute ? Eh si cela tait , verrions-nous tant de haines ou secrtes ou publiques tant de bizarreries el d'indocilits dans les femmes, tant de cruauts cl de brutalits dans les maris ? En un mot, pour m'expliquer avec saint Grgoire de Nazianzc, verrions-nous tant de tragdies dans les n ariages tant de croix o deux misrables victimes s'attachent tour tour par leurs

corps. Je sais
belles et

que tout

impatiences, leurs murmures, leurs emportements, leur dsespoir? Revenons au passage de saint Paul les mariages des chrtiens doivent tre semblables celui de Jsus-Christ avec l'Eglise; les deux conjoints, selon le mme aptre, doivent avoir entre eux les mmes gards qu'ils ont pour leurs propres corps: par consquent conclut saint Cypricn il faut qu'il y ait entre eux une fidlit rciproque'. Jsus-Christ a-l-il jamais t infi.lle Eglise ? l'Eglise a-t-elle jamais manqu de foi Jsus-Christ ? C'est pourquoi il remarque que les lois de la chastet conjugale sont des lois anciennes, et qu'elles sont d'une mme date que le monde. Le mari, dit-il, appartient sa femme, afin qu'elle n'en connaisse point d'autres que lui La lemme est donne son mari, afin que, possdant ce qui lui est propre, elle ne se licencie pas en chercher d'trangers. Par ce moyen ils sont deux dans une mme chair, afin qu'en ce qui tait un centre dans l'unit, il n'y ait sparaton ni de cur, ni de lit et si saint Paul regarde le mari comme la lle de la femme, ce n est que pour taire voir, par celle union, la chastet rciproque qu'ils se doivent, le chef
:

pour
elle a

sa beaut, soit

pour ses bonnes murs,

l'a

fail pour ses membres, les membres pour leur chef, el la conjonction illgitime parmi les chrtiens tant plus monstrueuse dans l'ordre de la grce que ne le serait dans celui de la nature l'union des membres un chel tranger, nu d'un chel des mem-

tant

agr quand il J'infre en dernier

choisie.

lieu,

que

comme

l'or-

dre qui est entre toutes les parties du corps entretient leur union, que tout y est en bonne
intelligence,

quand chacune
y
l'ail

place
te';*

cl

quelle

d'elles lienl sa quand la sa lonclion

,

lui appartiendraient p Aussi je vous a\oue que rien ne m'a paru plus beau ni plus difiant que d'entendre les premiers chrtiens se vanter de la fidl'opposer lit rciproque qu'ils se gardaient
,

bres qui ne

commande, que

le

cinir esl un principe

de

\ie el de mouvement, rent, que 1rs pieds el les

que les yeux claimains servent de

.

mme

le

vritable

moyen

d'entretenir l'affec-

aux bestialits des idoltres. Si nous comparons notre vie avec la nous trouvera <>l,e, leur disaient-ils, on incomparablemeel meilleurs et plus rhasles que vous. Vous dfendez l'adultre et l'iuaux
lornic. liions
,

965

SERMON

VII.

DU MAIUAGE

966

ceste, et vous y tombez tous les jours impunment ; vous violez les lois du mariage, ou pour mieux dire, vous tes si brutaux que chez les vous n'en reconnaissez aucune Perses, les enfants se mlent par une con:

jonction abominable, avec leurs mres; chez les Egyptiens ei les Athniens, les alliances aucun des surs et des frres sont permis de ces dsordres n'a lieu parmi nous. ' Unius matrimonii vinculo libenter inhremus Cupiditateni procreandi aul unam scimus, aut nul la m, el tantum abest incesli cupido, ut nonnullis rubori sit etinm pudica conjunclio. Nous nous engageons parles liens d'un saint mariage une seule personne qui nous gardons la foi. Ou nous touffons en nous le dsir d'avoir des enfants, ou nous n'en voulons avoir que de celle que nous avons et tant s'en faut que choisie pour pouse nous commettions des incestes , il y en a mme parmi nous qu'un commerce chasle el permis fait rougir comme s'il tait honteux et dfendu. Parmi nous il n'y a point de fille qui n'aime mieux donner sa vie un tyran que sa virginit un corrupteur; il n'y en a point qui, tant malheureusement tombe, empche de natre par un homicide avanc le fruit de son pch ce crime au conlraire est trsfrquent parmi les vtres: les unes exposent, aux bles farouches les enfants qu'elles ont mis au monde, les autres les tranglent et leur brisent la tte, et plusieurs, pour sauver les apparences d'un honneur qu'elles prostituent en secret, touffent dan- leurs entrailles par des breuvages l'origine d'un homme futur, et font un parricide avanc, de peur de le mettre au jour. In ipsis visceribus medicaminibus epolis oriyinem fuluri hominis exstinguunt, et parricidium faciunt antequam exorialur. Parmi nous il n'y a point de mari qui ne se croie n pour une seule femme, parmi nous il n'y a point do femme qui ne garde la foi qu'aile a promise son mari, et tous deux celle qu'ils doivent Dieu; au lieu que par une dbauche vague vous semez partout des fruits malheureux de vos adultres, et que souvent vous abandonnez la misricorde les trangers, ceux qui vous appartiennent Puissiez-vous, messieurs et mesdames, dire encore la mme chose, opposer voire continence el votre fidlit ces abominations des paens, remire ainsi l'honneur que vous devez la religion el la saintet du sacrement! Mais les choses ont bien chang de
:
.

que sans scrupule la foi qu'elles doivent Dieu el leur poux qui elles donnent des enfants qui ne leur appartiennent pas, et pour le dire avec saint Cyprien Expugnant sanguinis et famili {idem, alienis a/fectibus suos inserunt tiberos, in alina testamenta sobolem ignoli et corrupti gmeris inducunt
:

Peut-tre

que

celle infidlit est plus rare

; au contraire, le dsordre y est encore plus universel, principalement parmi ceux qui sont un peu leur aise, qui vivent dans l'oisivet el la bonne (hre: peine en trouverons-nous aucun parmi eux que la fureur d'une incontinence effrne ne porte aux derniers excs, qui ne coure aveuglment et ne se prcipite vers lous les objets o la chaleur de la convoitise l'entrane. Quotusqxiisque enim est divitwn, quem non libidinis fur or rapiat in prceps ? gui non in

parmi

les

hommes

quameumque personam

cupidilatis

improb

calor traxerit, mentis sequalur insania? Jusques-l que souvent c'est une espce de chastet chez eux de se contenter de peu de femmes, que celui-l est le plus retenu el le plus fidle qui en connat moins, qui sait donner des bornes sa passion par un nombre limit de concubines Quasi genus est castilatis nxoribus paucis esse contentum et inlra certum conj ugum numerum frna libidinum continrre. O abominations qui font rougir le ciel Elles se font dans le sein de l'glise par des chrtiens et par des chrtiennes : vous les voyez, juste Dieu, el vous les souf:

frez.

fare, dit

un

l're,

il

y a

souvent dans

les

ma-

Dispensez-moi de m 'expliquer davantage; en serait odieux, et indigne de la chaste parole de Dieu; mais puisque nous avons honte de rvler ces turpitudes, pourquoi n'a-t-on point d'horreur de les commettre ? Je passe donc une. rflexion encore plus Importants qui regarde la saintet du mariage, el qui est la troisime loi que Jsus-Christ nous y impose. Le mariage est saint, de quelque ct qu'on le. regarde. Du ct de son principe, t'est Dieu qui l'a institu, et qui plus est, qui l'a institu par lui-mme. Par rapi oit au heu, c'a t dans le paradis terrestre. Par rapport au temps, c'a el dans l'tat d'innocence. Par rapport sa fin, c'a l pour donner des lus au ciel mais prenez garde que tontes ces circonstances extrieures sont autant de marques de la saintet qu'il doii avoir, par rapport aux personnes qui le contrarient. Que votre mariage soit trait avec honneur et rvrence en toutes choses, dit saint Paul : Que votre lit soit chaste et sans tache ; car
le dtail
:

riages des chrtiens des prostitutions plus scandaleuses el plus horribbs qu'il n'y en a eu dans (eux des idoltres. Combien voyonsnous de femmes qui se parent et qui s'ajustent pour plaire d'autres qu' leurs maris! qui, Aprs des paroles quivoques, des complaisances tudies, des attouchements dshonntes, de^ vasions mnages, des rendezvous el des promenades concertes! lient des

Vieil
res.

condamne

les

fornicatcurs

el les

adult-

Mais en quoi pensez-vous que ces fornications et ces adultres, si opposs la s iinlel du mariage, consistent? Est-ce seulement dans ces conjonctions dfendues el ces pchs infmes, doni cet aplre ne veut pas

commerces infmes

qui, pour onln tenir

leur vanit et leur jeu, pour assouvir leur gourmandise ou leur brutalit, violeut pres-

que l'on parle? C'est encore, selon les Pres, dans un amour trop ardent, dans un dsir drgl de satisfaire sa passion, dans un usage trop frquent d'un commerce licite, dans un mouvement de cupidit contre-temps, et dans plusieurs autres dsordres desquels il

967
est

ORATEl'RS SACHES. RICHAIID L'AVOCAT.

:

M8
qu'ils

trs-important de se corriger choie ri vraie.que le mme saint Pau! aprs avoir dit ;iu\ Thessaloniciens oue la volont de Dieu est qu'iU se sanctifient, ne se contente p.is do les ayerlir qu'ils aient B'abslenir de. fornications, mais ajoute, qu'il doivent possder saintenu ni et honntement le vote de leur corps, sans l'abandonner leuri paseion et leur$ dtirs, comme les Gentil qui ne connaissent

dans leurs adversits,

m rendent des
i

assistances rciproques dans leurs besoins. que l'un ne se cache, n'est suspect ni ic inmode a l'autre. S il est question de v ifiiei un malade el d'assister un pauvre, ces devoir de (liante se rendent de part el d'autre une gale libert; ils font des aumnes sa gne, ils offrent des sacrifices -ans scrupule, ils marchent avec vitesse dans la voie le,

point Dieu, parce

<jue celui qu'ils

miment

les

appels, non pour tre impurs, mais pour tre saints. Comment saints ? pcut-lrc, selon saintJrnie, en se Bparant de leurs femmes, et

commandements, rien ne les niai de dans leur course, ils ne font ni des lignes de croix, ni des prires, nid s bndictions n cachette ils se renvoient tour a tour les hymnes l
<
i

le-

psaumes

qu'ils rcitent,

e!

s'il

;i

quel-

leurs

femmes d'eux pendant

le

temps de leur

frrossesse; continence qui regarde les parails, et que les bles mmes, cl les lerres qu'on ne cultive plus quand elles sont ense-

que mulation en re eux, c'est qui chantera mieux les louanges de son Dieu.
Ainsi vivaient les premiers chrtiens, pour* quoi ne vivrez-vous pas encore aujourd'hui de mme ? Si vous le faites, j'ose vous promeltre avec le mme Africain, que JesusChrist prendra plaisir vous voir el vous entendre, qu'il vous donnera sa paix, qu'il sera toujours prsent vos mariages, que les honorant par une prsence continuelle, l'esprit malin en sera banni, que cel esprit sducteur tant chass, vous ne ressentirez aucune de ces lent liions auxquelles lanl de pcheurs succombent; ou bien si vous en eus attaqus, vous en triompherez sans peine, assists des grces du ciel pour entrer avec la robbe nuptiale dans la salle du festin qu'il prpare ses lus dans la glo.re. Ainsi soit-il.

mences, nous apprennent. Pcul-lre en ne voulant, pas dans un esprit de pnitence, user souvent d'un pouvoir accord, et ceux qui ont des femmes tant, afin de satisfaire Dieu, pour leurs pchs et lui plaire d'avantage, comme s'ils n'en avaient pas: mais toujours saints en trois ou quatre manires. 1 Parla retenue qu'ils doivent avoir, en ne faisant aucune action indigne ni en secret, tranni en prsence de leurs enfants ou des gers. Il en pensa coter la vie Isaac, pour avoir caress Kbecca, el celle femme la perle de son honneur. 2" En usant avec modestie et temprance, dit saint Augustin, des devoirs permis, en donnant des treins leurs
cupidits, en s'iionoranl el se traitant avec respect cause du sacrement, parce qu'ils sont tous deux membres de Je us-Christ, tous deux rachets par son sang, tous deux obligs de marcher dans la voie droite. 3. lin demeurant en continence aux fles solennel-

SERMON
ROIS.

VIII.
I'

POUR LE TROISIME DIMANCHE

APRS

LES

De

la confession.

Exlendens *esus maiium Leligit eu m clicens :Volo, mundare, cl confestioi mundala est lepTa ejus ; et ail illi Jsus Vide, ueiiiiui dixeris, sed vade , osieudc le
:

me-

aux jours de dimanche, de confession et de communion, pratique religieusement obles,

doti.

Jsus-Christ tendent sa main sur un lpreux,

el lui dit
j<
:

le

loucha

./<

serve parmi les Juifs, qui, selon Joseph, n'approchaient pas de leurs femmes durant dtendu les grandes ftes, ainsi qu'il leur est dans l'Exode: jusque-l que si Oza fut frapp de mort, ce ne fut pas tant pour avoir touch l'arche, que parce que ses mains taient impures, dit la Glose, ayant connu le jour prcdent sa femme. Enfin, pour ne rien dire
des autres obligations que l'honntet veut que j'omette, en menant, l'exemple de Z.iet d'Elisabeth une vie irrprochable, tant tous deux justes devant Dieu, marchant tous deux dans ses commandements et ses adorables lois. Tertullien nous fait une riche description de la saintet de cet tat, dans le chapitre neuvime du livre second qu'il adresse sa femme. Quand est-ce que le mariage est saint? c'est, rpond-il, quand les deus conjoints,

le ve

toyi

i.ueii. Il le fui amsiiUM,

is-Cin

ist lin

du

ne sonne; ullex

: Gart sentaient

vous bien de parler vous montrer au prl'C

<t<~

(S.

Uauh.,ch, Mil).

charie

comme deux

Irrcs

et

deux

servit

ui s

de

Dieu, n'ont qu'une mme esprance, un mme dsir, une mme rgle de vie, un mme engagement la loi du Seigneur; quand ils prient ensemble, qu'ils se roulent ensemble dans la cendre de la pnitence, qu'ils passent ensemble les jours de jene; quand ils vivent en vrais chrtiens dans les fonctions de U'ilS Ont embrass, qu'il- se consolent
l'tat

De loules les maladies qui affligent le corps, la lpre, dans la pense des pres. est l'im ge la plus sensible de celles qui oient la beaut et la sant l'Ame ; et rien ne nous reprsente mieux les trois caractres du pch, qui consistent dans la facilit avec laquelle il se communique, dans la laideur qui en esl insparable, et dans la difficult qu'il y a de le quitter, qu'une maladie, qui, la diffrence des autres, esl toujours contagieuse, inla ne cl presque incurable. C'est pour celle raison, dit saint Jean Chrysoslome, que Jsus-Christ et ni descendu de la montagne, o il venait le donner aux peuples les rgles de morale les plus importantes et les plus tendues qu'il v ail dans toute l'Ecriture, a permis que le premier malade qui s'est rsieut lui fui un
|

faire connatre sous malignit du pch, qu'afin de nous apprendre par les choses

lpreui
la

tant

pour nous
lpre
la

Qgure de
a

la

qu'il

faites

et

qu

il

ordonnes pour si

gurison, celles qui contribuent essenlielleinenl la conversion et la justification des < heurs.
1

969

SERMON
effet,

VIII.

DE LA CONFESSION.

970

En

ce que je

trouve de plus remar-

quable, c'est que s'il y a de si grands rapports entre le pch et la lpre dans leur nature et dans leurs effets, il n'y en a pas moins dans les circonstances de leur gurison que quelque invtrs et opinitres que soient ces deux maux, non-seulement ils cdent la force du souverain Mdecin qui est venu les terdu monde, mais que, par une mystrieuse convenance, tout ce qui est spcifi dans notre vangile l'gard du lpreux guri et puriQ, doit ncessairement concourir la sant spirituelle que les pcheurs absous reoivent dans le tribunal de la con;

deux choses dont notre vangile fait mention au sujet du lpreux, et de comprendre pourquoi d'un ct le Fils de Dieu le touche
pourquoi de l'autre il l'enafin qu'il se montre lui, et qu'il offre le prsent ordinaire prescrit par la loi de Mose. Si Jsus-Christ est suprieur celte loi, pourquoi engager cet homme ce devoir, puisqu'il est seul l'auteur du miracle? s'il y est soumis, pourquoi le loucher, puisqu'elle le dfend? s'il est guri, quoi bon l'envoyer des ministres, afin qu'ils det le gurit, et

voy au prtre,

fession.

Une matire si importante mrite toutes vos attentions, et l'ide que je vais vous en donner vous paratra d'autant plus naturelle qu'elle sera tire de mon vangile, et des
Pres.

clarent qu'il n'est plus immonde? s'il n'est pas guri, comment pourront-ils lui rendre ce tmoignage? Reconnaissons, chrtiens, dans celte conduite de Jsus-Christ un des grands mystres de notre religion ce qui s'observe dans la gurison de ce lpreux, tant une image fidle, disent les Pres, de ce qui fait la justi:

Le lpreux dont il y est fait mention se jette contre terre pour adorer Jsus-Christ, il lui montre son mal, il lui en demande, et il en espre la gurison In faciem procidit, ostendit vulnus, remedium postulat, dit saint Ambroise. Ce Dieu plein de misricorde, mu de piti, tend sa main sur lui, le touche, le gurit, l'envoie aux prtres il veut qu'il se montre eux, et lui commande d'offrir le prsent ordonn par la loi, afin que cela leur serve de tmoignage: Vade ostende te sacerdoli,et offer munus quod prcepit Moyses in testimonium Mis. 11 n'est plus question, chrtiens, de rendre ce tmoignage aux ministres de la loi ancienne, ce droit est pass d'eux aux prtres de la nouvelle; c'est eux que Jsus-Christ envoie les pcheurs comme autant de lpreux qui ne peuvent tre guris, moins qu'ils ne montrent toute l'infamie de leur lpre ces mdecins spirituels qui ont reu le pouvoir de les nettoyer. C'est aussi ce que fait le vrai pnitent, dit saint Grgoire, il confesse ses pchs au prtre qui il dcouvre sa plaie, il pense ses pchs afin de s'en affliger et de les punir; enfin persuad de l'infaillibilit du remde, il cherche avec une parfaite confiance en la misricorde de Dieu, et trouve heureusement la gurison de son mal dans la force et dans l'tendue de sa douleur Culpas loquens, vulnus aperit, culpas ad correptionem cogitans , salut em vulneris ex medicamine
:

tnroris queerit. Telles sont, Chrtiens, les conditions requises la validit de la confession sacramentelle, tels en sont les effets, et les avantages. Il faut dcouvrir tous ses pchs aux prtres, il faut les dtester, il faut en obtenir le pardon. L'intgrit d'une accusation sincre les dcouvre, l'tendue d'une vive douleur les dteste, l'efficace de l'absolution sacramentelle les remet, c'est tout mon dessein. Pour vous expliquer ces trois grandes vrits j'ai besoin des lumires du Saint-Esprit: je les lui demande par l'intercession de la plus innocente de toutes les cratures que je salue avec l'ange. Ave. PREMIER POINT. Il parat d'abord assez difficile de concilier

du pcheur. Le Sauveur du monde le touche, et il lui parle, il tend sa main sur lui et dclare que sa volont est qu'il soit guri, et sa lpre est gurie au mme instant. C'est Dieu qui parle l'oreille du cur, qui claire, qui louche, qui justifie, qui absout le pcheur. Car, qui remet les pchs si ce n'est lui seul? Mais de mme que ce lpreux guri et nettoy doit aller se montrer au prtre, et que cette grce ne lui est pas confre indpendamment de toute condition, il y a aussi dans l'Eglise des hommes revtus de l'autorit du Seigneur, des juges dlgus, des mdecins tablis pour connatre la lpre spirituelle, dit saint Ambroise, des ministres qui Dieu a donn tout pouvoir de lier et de dlier, vers lesquels il envoy les pcheurs, qui sans cela, moins d'une ncessit pressante, ne peuvent tre justifis. A la vril ils souhaiteraient souventd'tre exempts de cette obligation. Ces lpreux voudraient bien ne se pas montrer au prtre, ni faire ce sacrifice de leurs lvres tabli pour leur gurison la vrit ces morts seraient ravisde ressusciter avec honneur, sans montrer aux autres leurs liens et leur suaire, sans leur faire sentir la puanteur qui s'exhale de leurs entrailles : mais la chose ne dpend pas d'eux, c'est un ordre tabli de Dieu auquel ils doivent s'assujettir; ils sont peuttre dj tirs du spulcre par la grce du Sauveur, mais ils sont encore lis, et il n'appartient qu' des hommes qui ont succd aux aptres de les dlier. Qu'aurait-il servi au Lazare, dit saint Augustin, d'tre sorti de son tombeau, si Jsus-Christ, qui lui avait rendu la vie par ses cris et par ses frmissements, n'avait command qu'on le dlit et
fication
:

qu'on

le laisst aller?

quand vous entendez

un homme

se repentir de ses pchs, il est dj ressuscit, quand par une confession

humble
il

il dcouvre sa conscience, son tombeau mais il n'est pas encore dli, et il ne le peut tre que par le secours de ceux qui Dieu en a donn une commission et une autorit expresse. Saint Grgoire semble passer encore plus avant. Jsus-Christ, dans son gentiment, ne dit pas au Lazare, reprends la vie, mais il lui

et sincre est dj sorli de

Du

LL Us SACRS.

XVII.

(Trnlc-et-une.)

*174

oruTFMlS SACRES. RICHAM)

L'AVCM M.

dit, sors rhors, pour vous fine \oir qu'un homme qui est mort la grce, enseveli, couvert de la pierre dum- habitude crimicl envelopp pair Ha malice dans les de sa COtftcience, doil sortir de lui par la confession, et que Dieu ne l'appelle qu'a On qu'il s'accuse lui-mme par sa propre bouche, ns qu'il Cache ou qu'il excuse ses pchs, / (/ni intnt botifcientiatn tuam ttbiconsiu jaer nrr/uitirnn, a tripso foras caca! pet corifessionnii. Mortito oiim foras venirc tur, ai al) occulialione atque exctisatione peccali ad accusationem suam ore proprio exire prorocehtr. Avez-rous bien compris tout le sens de ces paroles? pour recevoir le pardon de ses pchs il faut s'en accuser, mais peur s'en accuser, ilnefautni les cacher, ni les dfendre

nelle,

(lier, c'est

honte ou ignorance;

les

d-

fendre, c'est orgueil et sacrilge; les cacher, c'est se taire; les dfendre, c'est mentir; et soit silence, soit mensonge, c'est toujours un obstacle essentiel la justification. Tachons de nous instruire sur des vrits si importantes, et de connatre, par les choses qui rend ut si souvent les confessions main lises, quelles sont les conditions essentielles

rendent bonnes. ses pchs ou parce que l'on n'ose les dcouvrir, ou parce qu'on ne les connat pas. Dans les premiers c'est honte, dans les seconds C'est ignorance; mais dans les uns et dans les autres ce sont toujours de grands crimes qui anantissent la vertu du sacrement. 11 ne me serait pas difficile de combattre tme honte si mal fonde, et si par malheur une pudeur indiscrte el criminelle empchait quelqu'un d'approcher des tribunaux de la pnitence, quoi penses-tu, mon frre, lui dirais-je? que prtends-tu? cacher tes pchs Dieu; il est la lumire mme te soustraire ses vengeances? il est la puissance et l'immensit mme tromper ses ministres? c'est vivre avec tes blessute tromper toi-mme res? c'est te rsoudre mourir impnitent. Apprehendcs-tu que le juge devant qui tu l'aues coupable ne le condamne mort? il est tabli pour l'absoudre qu'il ne dcouvre
qui
les

On cache donc

quelle consolation n*aurat-tt pai aprs qne lu te sp r .i> I de Di( u. Il cirs seront comme si tu ne lei trait commis, il les Jettera derrire son dos afin de ne les pas voir; l'gard des hon qui tu les COilfesSCS, fil feront aussi peu pression sur leur mmoire que si tu m- l'en tais jamais aCCUs; lu a- un ans dans la conscience, il s'est fait un amis d*hum< ur- \ icieusCs, s'il vient crever tn en uff: il ne s'agit que de montrer en sei rel ton mal un mdecin, qui ne manque ni d*< iprl ni de capacit pour te gurir, un petit fice et quelques incisions la vie et le repos. Ainsi parlerais-je un pcheur que la honte empcherait de se confesser mais pourquoi un malade qui ne s'est tendu tel que parce qu'il s'est trop flall? pourquoi vouloir ter un homme une boule qui doit taire une des principales parties de sa pnitence? Je \eux donc qu'un pcheur ail une confusion et une horreur intrieure de son pch sans cela pnitence, serais-iu l'art d'abattre et d'humilier l'homme; sans c la, homme, avec quelle tristesse expierais-tu les Faute* dans lesquelles tu es tomb; par quel frein serais-tu retenu pour n'en plus commettre de nouvelles? mais je prtends que bien loin que celte honte doive l'empi lier de dcouvrir sa lpre, elle est et une disposition prochaine sa gurison, et un sacrifice volontaire que Dieu exige partie u irement de lof j". prtends que la vue de sa maladie le confonde, et que cette confusion sene le gui l
t I

par une impudence humipour une autre impudence criminelle, qu'il croje ne pouvoir approcher avec trop de honte de nos tribunaux, cl que ne rougissant pis de recourir au remde, il tremble,
rir, qu'il satisfasse

liante

d'autres ce que lu

lui

dis? les lois divines et

humaines
si

la

l'en empchent. Que ferais-tu donc discipline de l'Eglise primitive tait cnla

coiv en usage, o par

nature,

le

temps,

l'oidre, et les autres circonstances des pnilences publiques l'on pouvait tirer quelques conjectures des pchs que l'on avait commis ensecrel?Kni(i; esi ceux quela honte l'em-

rougisse, il frmisse de s'tre mis en tal il d'en a Voit besoin. Alexandre de A - el Ambroise en apportent deux excellentes raisons. La confession auriculaire, dit ce savant matre de deux grands disciples, ne pute pas moins les caractres de la justice de d eu, qu'elle porte ceux de sa misricorde. Une des marques les plus sensibles de la misricorde divine esl d avoir choisi des hommes pour rconcilier leurs frres, des gens capables de tomber dans K s mmes pi chs qu'eux, pour leur donner l'absolution de ceux qu'ils confesseraient, d'a\ oit voulu qu'ils rconnnssenl

pche d'avDuef, ne devaient jamais tre rvls, si, pour ne les pas dire au prtre, ils demeuraient dans les tnbres d'un oubli ternel, m pour couvrir la lpre sous de beaux
habit, tu en tais guri, peut-tre condcsccndrais-je Ion infirmit mais par les principe* de la religion tu sais que ces esprances te sont tes, que si lu poux ne pas dire
:

l'Eglise l
j

e diss lue m Infime, il est im\ que, COUverl des leuil es d'une bont tmraire, lu le c ches aux yeux d'un Dieu qui voit, qui entend, qui crie tout. Au reste

Ible

en une mme personne ei les faibleSSi s d'une nature commune, et l'autorit d'un Dieu qui les faiblesses d'une leur est communique nature commune, afin d'pargner leur pudeur et de ne les pas faire rouir de dcouvrir leurs infirmits des mdecins qui sont peut-tre encore plus malades qu'eux l'aulorit d'un Dieu, afin d'animer leur courage par l'esprance d'une gurison qui dpend de leur charit el de leur pouvotr. M. lis regardons la et) Ose d'un autre nous v iToarerons tons 'es caractres del justice. Si pour tre al mi pcns il uissail que de les dire a Dieu, quelle confusion } aurait-il dans une conl
:

973

SERMON

VIII.

DE LA CONFESSION.
Il

974

secrte? et n'est-ce pas pour se l'pargner que cette race libertine de Calvin tourne en ridicule celle que nous faisons aux prtres? Mais parce qu'il s'agit de se prosterner aux pieds d'un homme qui d'ailleurs n'a nulle autorit sur nous, de lui dire ce qu'il ne peut savoir par d'autres voies, de lui faire tout le rcit d'une vie sale, odieuse, abominable, de gmir devant lui, d'attendre avec frayeur c'est sans doute ce qu'il y a son jugement de plus rude dans noire religion, au sentiment des Pres, dont l'un des plus clairs d'entre eux a dit qu'il tait trs assur que souvent il y a de plus grandes difficults surmonter pour confesser les pchs que l'on a commis, cause de l'infirmit et de la honte qui en empchent, qu'il n'y en a de ne 1rs pas commettre; et qu'encore bien qu'il faille plus de force et de vertu pour viter le mal, il y a toujours plus d'humilil le produire. Scias quod,per infirmitalis verecundiam, plerumque gravioris est certaminis commissa peccata prodere quam non admissa vitare, et iinumqiiodque malum quamvis robustius vitetur, tnmen humilius proditur. C'est en quoi parat la justice de Dieu qui veut par l humilier le pcheur en l'obligeant de faire ce qui lui dplat davantage, en voulant qu'il sacrifie ses mouvements les plus naturels, qu'il surmonte celle honte par la crainte du juge qu'il a offens, que le sacrifice de celte passion le dispose la rconciliation, afin que ce qui tait criminel dans l'action et digne d'un suplice ternel, soit pardonnable (ce sont ses termes) et soit mme effectivement pardonn par la confession qu'il en fait. Saint Ambroise rapporte uue autre raison qu'il lire de la disposition dans laquelle un pnilent doit tre. Un homme, dit-il, qui s'approche du tribunal de la pnitence, doit senpour le sentir, il faut qu'il y tir son pch
:
:

pense toujours, que celle pense fasse impression sur toutes les puissances de son me, qu'elle brise son cur, qu'elle afflige son esqu'elle trouble son imagination, qu'elle reprsente sans cesse la rigueur des jugements de Dieu, qu'elle lui donne de l'horreur de sa choie, qu'elle le fasse rougir de son erreur, qu'elle laisse une crainte et une frayeur continuelle dans sa mmoire, qu'elle le rende insupportable ses yeux, qu'elle l'oblige pre rtlre les prcautions ncessaires pour ne point pcher l'avenir or, une des principales est avoir toujours cotte honte et celte confusion, celui qui rougit de ses dsordres passs ne sachant presque plus dans la suite en commelirc de nouveaux qui le fassent rougir une seconde fois Quvm commissi pudet, il posiea, talcaliquid commit Ivre uiuh sifiril,

ui

il

une ignorance qui excuse le pcheur, et qui n'anantit pas la vertu de l'absolution sacramentelle ; c'est celle qu'on appelle invincible, c'est--dire qui, humainement parlant, n'a pu tre surmonte. Mais il est vrai aussi qu'il y en a une autre qui le rend inexcusable, et c'est celle qu'on nomme crasse et affecte. Distinction qui me fait trembler pour les pnitents toutes les fois que j'y pense, puisqu'ils sont presque toujours coupables de la seconde, et que par ce moyen leurs confessions n'tant pas entires sont incapables de les justifier. Appellerai-je, par exemple, une ignorance invincible celle d un homme qui tant circonspect et scrupuleux en mille choses, ne veut pas l'tre en la principale de toutes ; qui, s'informant par une vaine curiosit des affaires trangres, ne veut presque jamais s'occuper de celles de sa conscience qui ayant un compte de consquence rendre, voit et revoit ses livres, repasse sept ou huit fois sur les mmes articles; lche de rappeler sa mmoire, de crainte qu'il n'en ait oubli quelques-uns, et qui, dans le compte le plus difficile qu'il ait rendre, ne fait que des revues superficielles, ne s'embarrasse de rien ne songe s'examiner que quelques demiquarts d'heure avant que d'aller confesse ? Appellerai-je une ignorance invinciblecellc d'un homme qui ayant une lgre indisposition court aussitt au mdecin, lui fait un dtail exact de son mal, lui dcouvre toutes les causes qui apparemment le lui ont attir, et qui tant bless mort, et en tat de descendre bientt, s'il n'y met ordre, dans les enfers, laisse couler les mois et les anues entires sans se confesser, s'engage dans de nouveaux pchs ou persvre dans les anciens, et, force d'avoir entass crimes sur crimes, ne se souvient presque plus qu'engros qu'il a t criminel ? Appellerai-je une ignorance invincible celle d'un autre, qui, ne manquant ni de directeurs charitables, ni de prdicateurs zls, ni de thologiens habiles, ni de confesseurs judicieux auxquels il appartient de discerner entre la lpre et la lpre vit en un profond et volontaire oubli de ses fautes, s'rige lui-mme en casuisle, et ne se confesse pas de plusieurs pchs comme s'ils cessaient de l'tre parce qu'il ne les croit pas tels? chez qui une simonie passe pour une reconnaissance honnte; une friponnerie
est vrai qu'il y a
; , ,
,

'

militer erubescat.

Que
s'ensuit

si

un pnitent

doit continuellement
il

penser ses pchs,

et se les reprsenter,

que l'ignorance n'est pas un obstacle moins dangereux la vrit, et intgrit de la confession que la honte, et que, soit
1

qu'on rougisse de dclarer ses pchs un prtre, soit qu'on ne les connaisse pas pour s'en accuser, on se rend toujours ind.gnede
la grce

du sacrement.

pour une rcompense, une intemprance pour une rfection permise une parole si elle est dshonnle pour une galanterie, si elle est oisive pour une bagatelle une mdisance piquante pour une raillerie adroite, une haine invtre pour un ressentiment raisonnable, une ngligence s'acquilter de sa charge pour un relchement innocent une fraude insigne pour un dtour agrable, une complaisance criminelle pour une civilit, un amour dsordonn de soi-mme et du monde pour une infirmit pardonnable ? Mais si ces ignorances ne sont pas invincibles et si un pcheur ne s'accuse pas de quelques pchs mortels parce qu'il sera
, ;

075

oiu'li

S SA<

Kl 8

RICHARD L'AVOCAT.
crilge, l'inceste, le meurtre ! Tant de blasphmateurs, de fornicatenrs, d'impies, d'ho-

que det ienh ont toutes ces confessions mutiles? n'ayant pas l'intgrit qui leur e>i n< essaire, ne seront-ce' pas anlanl de sacrilges? Car que devrait-il Faire afin que son ignorance ne lui il devrait, selon la lt pas impute a faute sviv morale des Pres, s'claircir sur tous les articles dont il pourrait raisonnablement douter, ne ngliger aucune des instructions
en quelqu'un de ces chefs,

'

tomb

micides, d'incestueux

convertis

el

san
;

qu'on lui donne, soit dans les catchismes soit dans les prdicadans les prnes consulter les personnes tions rgulires Bavantes dans les points difficiles, aller confesse presque aussitt qu'il a pch, exa,

soit

nous convainquent du contraire Quel donc ce grand pche? defentio jierciitoru.n la dfense et l'apologie que l'on fait de qu'on a commis, s'allribuanl tout le qu'on a pratiqu, imputant Dieu ou a d'au> trs tout le mal dont on est coupable. Voil la grande iniquit que Dieu ne pardonne jamais, et qui se termine toujours un endurcissement funeste, et une impnitence malheureuse Quoniam taeui invettraverunt ossa mcd dam clamarem totu die; parce que
<
I

miner tous
,

les soirs sa

conscience,

l'aire

une

je

me

suis lu, disait

le

prophte-roi.

revue exacte sur ses devoirs et sur ses transapprhender autant de celer par gressions si faute quelque pch au prtre, qu'il apprhenderait de cacher quelqu'une de ses inprendre autant de firmits un mdecin peine pour son salut qu'il en prend pour rgler ses comptes, n'tant pas moins important de se sauver que de gagner du bien ni de recouvrer la sant de son me que de rparer celle de son corps. S'il en agissait de la sorte, et qu'aprs ces
,
,

ont
S.
il

vieilli
S'il

quand

je

cri.iis

pendant

tout le

jour.

a cri,

comment

Augustin,

et s'il s'est

demande lu, comment se peuts'esl-il t,

faire qu'il ait cri?

c'est qu'il a cri,

,

r-

pond ce Pre, quand il dev.iit se taire et qu'il s'est lu quand il tait ncessaire qu'il
crit.
Il

avait
Il

commis de grands

pchs,

tait l qu'il fallait qu'il pai ll,el ila

voulus'en

excuser.

avait de fausses vertu-, c'tait l

discussions scrupuleuses, il oublit de s'accuser ie quelques pchs mortels, je ne doute pasqueDieu n'et assez de misricorde pour ne se pas ressouvenir ainsi que David l'en priait, de ses ignorances. Mais si par une ngligence affecte de ne s'examiner jamais, si par une habitude criminelle passer une, deux, ou plusieurs annes sans aller confesse, il oublie des pchs considrables et des
,

qu'il devait se taire, et il a affecte de les publier. Qu'est-il arriv? il n'y a plus eu de moelle dans ses os, elle s'est loule desscha et la misricorde de Dieu qui faisait
l

retire. S il avait cach ses prtendus mriles et dcouvert ses vritables imperfections, ses os se seraient renouvels ; mais parce qu'il a renvers cet ordre, qu'il

force

s'est

circonslancesaggravantes; si,pouravoirsouvent touff la voix de sa conscience, il s'est

fausse tranquillit, se disant paix, n'y avait point de paix si, de peur de s'claircir sur beaucoup de chefs qui l'obligeraient de fcheuses rparations de biens ou d'honneur, il se flatte qu'il n'y a point de pch o il y en a si tout autre conseil que le sien lui est suspect, si, parmi les confesseurs, il cherche les plus relchs et les moins appliqus examiner les diffrentes espces des vices, n'ai-je pas sujet de craindre que, ne s'acquillanl pas de l'obligation qu'il a de montrer toute sa lpre au prtre, il ne fasse que se laver sans se nettoyer, ainsi que dit un prophte, on, selon les termes d'un autre, qu'il ne demeure dans ses fers comme auparavant, quoi qu'il paraisse demander et obtenir sa libelle? toujours esclave du dmon et de ses vices, pour n'avoir pas eu celte science absolument ncessaire
fait
:

une quand il

qu'il a voulu paratre fort par lui-mme, et accuser Dieu, la fortune, les aslres ou son prochain de son infirmit, il est demeure infirme, et est tomb dans une v icilh sse et une caducil mortelle, pour n'avoir pas aim la nouveaut qu'il aurait trouve dans une

confession humble et sincre. Chose si raie, que ds le moment qu'il dil qu'il confessera contre lui-mme sa propre injustice, il s asv

sure en pardon.
C'est

mme

temps
,

qu'il

eu a dj reu

le

pour ce sujet selon la remarque de que Jsus-Christ dit au lpreux Ostende le sacerduli. Montre-loi au p:tre afin de nous apprendre que dans la confession que nous faisons de nos pchs nous devons nous reprsenter, nous ciler, nous condamner nous-mmes, dire que nous
saint

Ambroise
:

sommes les vritables criminels, ne point produire d'autres coupables notre plajM , ni substituer des victimes trangres en ce sacrifice personnel que nous sommes obligs de faire: Non ut ulium dfrt, ted utteiptum
l>

offerat, ut actus praeleriti collutiont de-

son

salut.

cela d'un autre qui passerait de l'ignorance l'orgueil, el qui, non content de faire de lgres rflexions sur ses pchs, dfendrait mme ceux qu'il con-

Que dirons-nous aprs

placitura , [Cotnm. in Luc. c.

tersa

Deo
.'>
.

hvstia

consecretur

Ne dis donc phm le nom

sion; l'on jure

plus,
si

homme d'pe: J'ai blasde Dieu, mais c'est ma profesimpunment

et si

glorieui
!

qui se prsentent sa mmoire? Quelque misricorde qu'il y ail en Dieu, il y a cependant, dit S. Augustin, un certain pnat,
et

che dont

il

ne se peut faire qu'il accorde

,

le

pardon a celui qui y tombe. Est qudam iniquit quam </ui operatur >n/i potesi fini (paroles terribles) ut misereatur et Deus. Quel sl-il ? Ebl-cc le blasphme, l'adultre, le sa-

guerre, que pour tre tve soldat il faut tre hardi blasphmateur. Ne dis donc plus, marchand voleur et usurier: J'ai vendu faux poids el fausse mesure, je le confesse, j'ai survendu des gens qui ne payaient pas comptant, j'ai donn une marchandise pour une autre, mais le temps est si mauvais et les pains que l'on fait i
la

ment dans

D77
petits,

SERMON
est en

VIII.

DCL\

CONFESSION.
:

97c

qu a moins d'avoir un peu danger de faire banqueroute et de intendant de se ruiner. Ne dis donc plus maison et solliciteur de procs J'ai li des
d'industrie,

on

intrigues,
j'ai

j'ai fait

prter usure de l'argent,

gagn sur

les

baux, j'ai compt

les

choses

plus qu'elles ne m'ont cot, mais prsent les gens de qualit sont si pargnants, qu'on a mme de la peine tirer ses gages, et qu' moins qu'en faisant leurs affaires on ne fasse les siennes il faut vivre esclave et mourir gueux. Ne dis donc plus, femme emporte: Je me suis souvent abandonne de si violents transports que je ne me connaissais plus, amis j'ai un mari fcheux, des enfants si insolents me rpondre, des domestiques si fainants , qu'il faudrait tre sainte pour touffer ces mouvements. Ne dis donc plus, fille dbauche: je l'avoue et j'en demande
,

pardon Dieu, je me suis malheureusement prostitue; mais comment faire? je suis de famille, et incommode, jeune et pauvre, il faut donc que je fasse une triste figure dans le monde, ou que je m'abandonne, quoique sans scandale, cet homme qui m'entretient.
Est-ce l en vrit , est-ce l s'accuser de ses ,pchs ? est-ce l l'humilit d'un pnilent et la confession d'un criminel? A vous entendre vous tes coupables et vous ne l'tes pns. Vous avez pch, mais c'est le malJieur de votre temprament, de votre profession, de votre tat, c'est la misre du temps, c'est ce mari, c'est cette pauvret, c'est cette occasion, c'est Dieu mme qui a fait et dispos toutes ces choses, qui vous y a engags. Si vous n'avez pas assez de front pour le dire dcouvert, yous avez assez de malice pour le penser, ou assez d'aveuglementpourcroirc que vous en tes en cela moins coupables. Que voulez-vous donc que l'on vous fasse ? o peut-on appliquer le remde qu' la partic qui s'avoue malade ? Que diriez-vous (c'est la rflexion d'un grand Saint) si l'on changeait les applications et la forme des absolutions que l'on vous donne ? Que dirais-tu, impudique, si l'on te disait: J'absous de ces fornications et de ces adullres non pas loi , mais la constellation sous laquelle tu es n! Que dirais-tu, femme emporte, si l'on te disait J'absous de ces violences et de ces emportements non pas toi, mais ce mari et cette servante que tu accuses. Que diraistu, homme d'pe, si l'on le disait: J'absous de tant de blasphmes, de tant de duels, non pas toi, mais ce divin Mars mais cette profession des armes dans laquelle tu es engag. Que diriez-vous, marchands trompeurs, filles dbauches, domestiques fripons, si l'on disait: J'absous de ces fraudes, de ces fornications, de ces vols, non pas vous qui tes tombs; mais toi, grand Dieu, qui es la cause de ce mauvais temps de ces misres publiques et particulires, de ces conditions, de ces occasions, qui ont fait tomber tant de misrables ? Que ces pcheurs aient tels sentiments qu'ils voudront pour vous , mes fidles gardez-vous bien de blasphmer de la sorte contre Dieu. Dites-lui au contraire avec ce
: ,
,

Recogitabo tibi omnes annos meos in amariludine anima: me ; je repasserai dans ma mmoire toutes les annes de ma vie criminelle pour vous les reprsenter dans l'amertume de mon me, Recogitabo. Je n'y ferai pas de revues superficielles, je ne les regarderai pas la hte, je ne clerai et ne vous dguiserai rien , Tibi. Ce sera devant que je me citerai moivous , grand Dieu mme, et parce que vous avez tabli les prtres en votre place, et que, revtus de votre autorit, ils reprsentent votre adorable Majest j'irai me prosterner leurs pieds, et leur dirai avec autant de sincrit et d'humiomnes anlit que si c'tait vous. H quoi nos meos; tout ce que j'ai fait, cl tout ce que j'ai nglig de faire, les ignorances de mon enfance, les dbauches de ma jeunesse , les ordures d'un ge plus avanc, les scandales que j'ai donns, les penses que j'ai eues, les paroles que j'ai profres, le peu de soin que, j'ai apport me sanctifier dans mon tat, et afin de ne rien omettre , je m'examinerai sur vos commandements et sur les sept pchs mortels, sur les diffrentes conditions que j'aurai embrasses, sur les diffrents vnements de ma vie, ma prosprit et mon adversit, ma sant et mes maladies ; sur les lieux o j'aurai t, sur les compagnies que j'aurai frquentes, sur les discours que j'y aurai tenus. Je lcherai de me ressouvenir de la qualit et du nombre de mes pchs, des endroits, des personnes, des temps, des causes qui les ont produits, des grces auxquelles j'aurai rsist, des occasions dangereuses que j'aurai volontairement cherches, et tout cela dans la douleur et dans l'amertume de mon me In amaritudine anima? me. Je me regarderai comme un homme qui sans une grce spciale brlerait, il y a peut-tre plus de trente et de quarante ans dans les enfers, et en vue de voire bont infinie, je m'efforcerai de former un acte de contrition persuad que ce n'est pas assez de confesser ses mais pchs, culpas loquens vulnus aperit qu'il faut les dlesler et tre vritablement marri de vous avoir offens: Culpas ad correptionem cogitans salutem vulneris ex medicamine mroris qurit.

bon Roi

SECOND POINT. Puisque le Lpreux dont il est parl dans notre Evangile, est la vritable image du pcheur, on ne peut, ce me semble, lui faire mieux comprendre la disposition avec laquelle il doit se prsenter au tribunal del confession devant le prtre de la loi nouvelle, qu'en lui faisant connatre l'tat humiliant avec lequel ceux qui taient infects de lpre devaient paratre devant les ministres de
l'ancienne, afin d'en tre netloys et guris. Rien de plus formel ni de plus exactement distingu par toutes ses circonstances , que ce que nous lisons dans le Lvilique leur sujel. Car, sans parler de la diffrence des de celles lpres , dont il y est fait menlion aux vtequi s'attachent aux personnes ments, aux maisons; de leurs couleurs, de leurs symptmes, des signes qui les prcdent pi oui les accompagnent, qu'y a-t-il dans
, ,

979
toute

ORATEURS SACRES.

RICIIAKIi L'AVOCAT.
sensibilit,
ii

MO
il

l'Ecriture ne plus scrupuleusement leurs sparations, leun babils, leurs purifications, leurs sacrifices? Quicumque maeulatut [unit lepra, et sepatatut est ad arbitrium sacerdotis, habebit ustimnita dissut a, caput nudum , os veste contectum, cuntuminulum, ac sordidum se clamabit. Celui qui sera infect de lpre, et spar de la manire que le prtre l'aura jug propos portera des habits dcousus, aura la tle nue, le visage couvert, et criera assez haut poursc faire entendre, qu'il est sou il l elirnpur. Ces crmonies lgales et humiliantes sont passes , dit l'abb Hupert, mais la vrit qu'elles reprsentaient subsiste toujours, et mme dans sa pense, Dieu n'a voulu qu'on prit autrefois tant de prcautions mystrieuses l'gard de ces malheureux, qu afin de

il
i

ne voit pas Dieu,

voir;
les
I

ne cherche
cl
i

marqu que

le mo fat entranent vers

OU tes

ses inclinations
il

cratures,

Eresque aucun mouvement qui le ien infini et souverainement aimable. Pour tre justifi, il faut qu'il prenne une pente
toute contraire, qu'il
les

commence

ressentir

misres de soe exil, qu'il songe Di< a, qu'il dsire de retourner lui, et qu'il quitte celle mchante voie par laquelle il s'en
loign. Sans cela, je
teste le

veux
,

dire

s'il

rie

montrer plus sensiblement aux pcheurs en quel tat ils doivent tre quand ils se prsentent devant ses ministres au tribunal de la pnitence. Si ceia est ce n'est donc pas assez qu'ils s'avouent coupables.ce n'est donc pas assez qu'ils aient la tte nue par la sin,

crit et l'humilit de leurs accusations il faut que vritablement marris d'avoir offens Dieu, ils se cachent le visage, qu'ils parais,

sent non plus avec des habits dcousus, mais avec un cur dchir, afflig , mu par les salutaires efforts d'une douleur surnaturelle

d'une componction efficace. Toute douleur n'est pas une bonne disposition la grce du sacrement dans le tribuet

nal de la confession, il faut qu'elle soit surnaturelle, et elle ne peut avoir de vertu pour la rmission du pch, moins que Dieu ne l'inspire au pcheur. Sans m'arrter aux raisons que les Pres et les thologiens en apportent, voulez-vous bien que, puisque je m'attache suivre de point en point les principales circonstances des vangiles que je traite, je vous dcouvre dans celle de ce jour une preuve naturelle et sensible de cette

pch que par des motif purement mondains el terrestres; si conservant d. son cur l'amour criminel des cratures, il ne le quitte que par une crainte servilement servi le (la n s la v ue de l'en fer. peu prs comme u n h omme.q u apprhendant de faire n riufr.. je lie dans la mer des marchandises qu'il a in. qui pourra ien lie faire prir. S'il ne vient qu'aveccesdispositions au Iribunaldela pnitence, est toujours malade, dit ce saint pape, et il indigne de la grce de sa conversion. Grce qui dans son sentiment ne consiste pas seulement dans l'humilit de la confession, mais dans le renouvellement derhomme intrieur, quand touch par une inspiration divine il vue dis commence se dplaire dans pchs qu'il a commis, et se plaire dans la pratique de la vertu qu'il a nglige. Grce qui vient du Saint-Esprit qui le visite, qui change le cur, qui lui fait har ce qu'il aimait, el aimer ce qu'il hassait, qui le fait intrieurementgmirpour avoir eu autrefois en aversion le bien auquel il s'attache, et s''re autrefois criminellement port au mal qui fait le plus juste sujet de son aversion prsente : Facil eum stutim odisse quod amai

but,
ati/uc

cl

quod odio habuerat ardenter

diliqcre,

grande vrit? 11 est expressment remarqu que JsusChrist tant descendu de la montagne s'approcha du lpreux, qu'il tendit sa main sur lui, et qu'il le toucha. Quoi? ce malade ne pouvait-il pas aller trouver son mdecin, et press par la violence deson mal, en chercher promplement la gurison? d'o vient donc que le Sauveur le prvient, si ce n'est pour nous apprendre que la vraie douleur cl la dlestalion du pch viennent de Dieu, que c'est lui qui, tant descendu du ciel par son incarnation pour s'abaisserjusqu' la misre de l'homme, tend la main de sa misricorde sur sa lpre, lui touche le cur, le baise, le
gurit, le vivifie
liijil

utroque vulde ingemiscerc, quia et muta qu odit, se damnabiliter amasse recolit, et boua qu dilitjil. od Que dis-jc ne m'acciisez-vous pas de porter trop loin les choses en ne proposant que l'amour de la justice pour le motif de la douleurd'un pnitent, et rejetant, ce semble, tous les autres qui ont plus de rapport son infirmit; il faut que le mme Pre dont je viens de ous expliquer, le sentiment, li 6 C( Ue difficult par la distinction qu'il fait de deux sortes de componctions dans le chapitre 22 deson livre second sur Ezcbiel. Il y
in
t

une componction que la crainte produit, en a une autre que l'amour fait natre. deux diffrents mouvements du cur humain nous sont, dit-il, reprsen es par les deux autels qui taient dans le tabernacle, dont l'un tait au dehors, et l'autre au dedans, l'un dans le vestibule, l'autre devant
a
il

y
-

cum,

et

E.itcndcns J, sus confcalim mundutu

:

maman
est

te-

le/nu

d'or.
les

l'arche, l'un couvert d'airain, l'autre reve u Quand l'amour de la justice il

l

ejus.

ch

Voil de quelle manire la douleur du pest surnaturelle dans son principe; m ce ne serait pas assez pour L'entire USlifi>n du pcheur si elle ne l'tait encore (luis son motif. L'me du pcheur, dit saint

pnitents, quand la douleur d'a Cens unDieusouvcrainemenl bon lem le cur, ce BOnl dos parfums que le feu la charit brle sur un autel d'or. Di >s des vices charnels, ou comme as: Se la force et de la dure de leurs larn
ils

Grgoire, son cur

aveugle el malade, un cur insensible etendurcL Dans cet tal funeste d'aveuglement et d inest

Ml une me

Qammcs que l'amour

sentent embrases au dedans divin y a allum* Dj ennuys de la longueur de leur pleri-e

;

!>81

SERMON

VIII.

DE LA CONFESSION.

982

nage et de la duret de leur servitude, ils se dtachent des cratures qu'ils ont aimes, et ne soupirent plus qu'aprs les biens et les rcompenses ternelles A carnatibus vitiis liberi, aut longis jam flelibus securi amoris flamma in compunclionis lacrymis inardescunt, supernis jam civibus interesse concupiscunt, dura eis apparet servitus et longitudo peregri:

ce dchirement, non des vtements, mais de cur, comme parle le prophte Jol, jusqu'
cette purification et cette circoncision spirituelle, qu'on peut dire tre la marque la

moins suspecte d'une vritable disposition recevoir la grce du sacrement. Ne disons rien qui dcourage entirement les pnitents, mais n'avanons rien aussi qui les flatte
trop.

nationis su. Allez, mes chastes, allez devant l'arche vous offrir Dieu en odeur de suavit. Allez, flammes impatientes, faitesvous jour de toute part pour vous lever droit vers votre centre. Mais tout autre sacrifice que celui-l vous sera-t-il dsagrable, Dieu de bont? non, chrtiens, il y en a o l'on brle les chairs des victimes, et c'est quand les mes pnitentes songeant aux effroyables maux auxquels elles se sont exposes, pleurent et dtestent les pchs qu'elles ont commis; quand par des mouvements de crainte qui ont rapport l'imperfection de leur lat, elles jettent leurs vices dont elles souffrent encore de fcheuses atteintes, dans les flammes de la componction pour y tre consums Plangunt mala qu fecerunt, et incenduntur vitia ign compunctionis , quorum ad hue suggestiones in corde paliuntur. Allez cependant vous immoler, pauvres victimes, vous n'tes encore que dans le vestibule; mais demandez la grce de pouvoir bientt vous prsenter devant l'arche. L'autel sur lequel vous faites vos
:

Quelle est la douleur ncessaire avant que de se prsenter au prtre c'est une Couleur, dit le saint concile de Trente, qui doit exclure loule affection au pch, douleur qui doit remonter vers le pch pour connatre l'normil de ceux que l'on a commis, s'en affliger, et en demander pardon Dieu, douleur qui doit s'tendre vers le futur pour prvenir ceux dans lesquels on pourrait tomber et faire une ferme rsolution de n'en plus commettre. Comment peut-on savoir si celte douleur va jusque l ? S'en rapporterat-on son esprit, sa bouche, son cur mme? Eh que cet esprit forme de projets de contrition qu'il prend pour des contritions vritables Qu'il y a de belles paroles dans cette bouche de vellits et de rsolutions inefficaces dans ce cur! Tous ces signes sont quivoques, en voici cependant un
;
1 ! 1

que d'airain, mais le Seigneur rprouvera pas pour cela. Ce sont des uvres charnelles encore toutes fumantes, qui ne forment qu'une vapeur grossire, mais elles sont disposes recevoir une forme plus pure, et se changer en parfumsquand le feudu ciel y descendra par la grce du sacrement. Comment ce changement se fait il, et jusqu'o celte douleur et cette componction doivent- elles aller? Il n'appartient proprement qu' Dieu de le savoir. Ce qu'on en peut dire de plus cersacrifices n'est
les

ne

qui parat l'tre moins que les aulres; c'est, Grgoire, de voir ce que celte douleur produit dans une me, quelles en sont les oprations et les suites. Est-ce une douleur strile et oisive? Se contenlc-t-on de dire qu'on est marri d'avoir offens Dieu? et avec celle disposition vient-on rciter froidement ses pchs, dans le dessein de ne rien rabattre de ses divertissements, de sa vanit, de son sommeil, de son avarice, de ses plaidit saint

sirs?

Ce
,

n'est

qu'une douleur imaginaire

et

ce n'est que montrer au prtre les feuilles d'un mchant arbre, donton conserve encore de profondes racines dans le cur;

fausse

tain est, 1* Qu'il n'est pas ncessaire qu'elle se produise par les larmes , et que l'on tmoigne extrieurement autant de tristesse

c'est se moquer de Dieu, en retenant au dedans par un amour habituel les vices que l'on fait sortir au dehors parla parole Quod loqumdo cjiciunt aman do introducunt, et
:

grce perdue que de la mort d'un ami ou d'un enfant. 2 Qu'il n'est pas non plus ncessaire qu'elle procde de l'amour divin; qu'une crainte servile avec le sacrement suffit, et quela voix de Dieu peut prparer des cerfs timides pour paratre ensuite dans sa vertu et dans sa magnificence. Yox Domini
de
la

pro'paranlis cervos : Vax Domini in magnificentia. 3 Que toute crainte servile n'est pas suffisante, qu'il y en a une purement servile qui vient de notre amour-propre, qui nous fait regarder la peine comme le plus grand mal qui puisse nous arriver, et par laquelle retenant une affection secrte au pch, nous nous arrtons notre bien personn comme notre dernire lin, et que celte crainte est un obstacle la justificaI

foiia ostendunt,cujus allas in corde. Mais est-ce une douleur mortifiante et vengeresse? va-t-elle jusqu' la fuite des occasions du pch, jusqu' la sparation des objets dfendus? On peut dire quec'est une douleur vriable,que ses suites rpondent en quelque manire de sa validit; qu' l'gard du pass, elles font connatre par une impression actuelle combien il est amer d'avoir abandonn le Seigneur, et qu' l'gard du futur, elles apprennent par la violence que l'on se fait, comme par une instruction sensible, ne plus commettre ce qu'il faudrait encore dtesler.

velut

mat arboris
figunt

radies

tion.

Je n'en dis pas davantage, je passe l'autre condition de celle douleur, qui est d'lre

vengeresse et efficace, qui esl d'aller jusqu' l'action, la sparation, au sacrifice, jusqu'

D'o pensez-vous, messieurs, que viennent ces rechutes frquentes, et ces confessions qui ne sont que les copies les unes des aulres? Je sais que la nature a ses faiblesses, et que nous ne sommes pas impeccables en ce monde; mais aprs tout elles viennent aussi d'une mollesse artificieuse, et d'une ngligence criminelle se sparer des occasions du pch. Si la sparation et le reIran-

!W

ORATFms

SACRES. RICHARD
mais
le

F.

AVOCAT.

ftR

chment do mille choses dangereuses taient les suites de la douleur que Ion a de ses pchs, on verrait d'admirables changements. Tel tait impur, qoi serait continent, tel tait avare qui serait libral, l'intemprant deriendrait sobre, l'impudent modeste, le mdisant retenu. Mois parce qu'on se contente d'un fantme de douleur qu'on est assez satisfait de soi pourvu qu'on se munisse de chapelets, qu'on frappe sa poitrine qu'on s'enrle dans des confrries et que l'on cherche un asile son amour-propre dans les indulgences, sans se sparer des objets dfendus, et quitter de bonne foi ses habitudes criminelles, qu'arrivet-il? il arrive que l'on retourne son vomissement, qne les occasions toutes fumantes reprennent feu, que
,
, ,

le

place o

pch se glisse insensiblement dans une il a encore beaucoup d'intelligence,

qu'il profite de ses pertes, qu'il se ressuscite, pour ainsi dire, et recueille ses dbris, sem-

blable en quelque manire ces serpents trononns qui, avec un reste chancelant de vie dans quelqu'unes de leurs parties, se rparent eux-mmes, donnent de plus rudes et de plus dangereux combats Devicta culpa ad delectationem rursum inserpere nititur , ntr/ue inantiquo certaminr rediviva puhatione reparalur. Quand je parle de chapelets, de confrries, d'indulgences, Dieu ne plaise que je blme ces anciennes et religieuses pratiques; j'approuve ces dvotions, je loue ces socits, j'honore et estime infiniment les indulgences qui y sont attaches. Malheur ceux qui doutent que l'Eglise n'ait de grands trsors qu'elle peut ouvrir aux fidles et fasse le ciel que ces louables institutions ne soient ni si ngliges, ni si mprises qu'elles le soin prsent. Mais (aprs celte prcaution) s'arrter l, et a cause que l'on est d'une confrrie, que l'on dit son chapelet qu'on frappe sa poitrine, croire que l'on s'est dispos recevoir la grce du sacrement, sans se faire aucune violence pour se sparer des occasions prochaines du pch, cl sans ter de soi mille divinits trangres auxquelles on a tant de fois sacrifi abus, messieurs, encore une fois abus. Un petit trait de l'Ecriture vous expliquera peut-tre ma pense. L"s enfants d'Isral, voulant se dlivrer des continuelles insultes qu'ils souffraient des Philistins, rsolurent de les attaquer; mais, au lieu de se prparer tout de bon une action de cette importance, ils se contentrent, dit l'Ecriture, de faire venir de Silo l'Arche de l'alliance, de se rjouir en la voyant dans leur camp, de jeter de si grands cris que les lieux d'alentour en retentirent, comme s'ils avaient dj remport la victoire. Ces cris extraordinaires pouvantrent d'abord les Philistins, mais ils combattirent ensuite avec tant de courage et d'adresse, que les Isralites furent dfaits, qu'il en demeura trente mille sur la place, et que cette Arche dans laquelle ils mettaient leur unique force fut prise. Vous me provenez. Quelquefois un chrtien, port par un mouvement naturel et une
: , , :

dmon et ses pchs, lche et l'imprudent qu'il est, au lieu de se disposer ce combat par une douleur chrtienne, et une gnreuse sparation de tout ce qui lui est dfendu par la loi, il se contente de frapper sa poitrine, de marmotter quelques prires, de s'crier qu'il a pch, et de faire venir Jsus-Christ, cette Arche vivante de l'alliance nouvelle, dans son cur. A cet appareil et ces cris les dmons s'effrayent, on dirait le voir qu'il est converti, que celle arme terrible d iniquits est dfaite, et cependant, parce qu'il conserve encore une affection intrieure pour les objets de son pch, parce qu'au lieu de s'acquitter des devoirs essentiels de la pnitence dont la Eratique l'incommoderait, il se contente de eaux projets, de quelques prirps dites sans choses attention, d'un fantme d'altrition qui ne lui cotent rien, il est honteusement vaincu et rduit en un esclavage dont il lui est d'autant plusdifficile de sortir qu'il ajoute ses anciens pchs de nouveaux sacrilges. et ce sera Il peut toutefois s'en dlivrer, par des moyens analogues en quelque manire ce qui arriva ces mmes enfants d'Isral, avant que de triompher des Philistins. Jene vous dis pas que cequiprcda celle victoire fut la chute d'Hli, qui afflig de la prise de l'Arche et de la perte de ses deux Ois, tomba de son sige et se cassa la tte que ce fut aussi la douleur de sa belle-fille qui accoucha aux premires nouvelles de la mort de son mari, et du malheur d'Isral qui avait perdu sa gloire. Si je voulais entrer dans ce dtail, je pourrais vous faire connatre par ces figures l'tal d'un vrai pnitent qui doit s'affliger et s'abattre, sinon dans la vue qu'il a offens et perdu un Dieu infiniment bon, ce qui serait un acte parfait, mais qui n'est pas absolument ncessaire, du moins dans la considration de ses propres intrts et de la perle de son me, qu'il expose un danger vident de souffrir dos peines ternelles considration assez forte pour le faire accoucher, si j'ose le dire, de crainte et de douleur, afin d'enfanter un esprit de salut et de devenir une nouvelle crature en Jsus-Christ Mais, sans m'arrler ces circonstances, je dis que la disposition prochaine cette victoire fut le relour des Isralites Dieu, la prparation de leur cur, leur promptitude lui obir, et ter les divinits trangres qui taient au milieu d'eux disposition dans laquelle
tion d'aller attaquer le
, : ; ;

nous devons ire, toutes les fois que nous nous approchons du tribunal de la confession. Nous voulons y triompher du dmon et du pch; mais pour y russir il faut prparer nos curs au Seigneur, retourner lui do bonne foi, loigner de nous ces penses impures, quitter ces cratures et ces passions auxquelles nous avons dress des autels au dedans de nous-mmes. Si cola est, prsentons-nous aux prtres avec confiance, quelques pchs que nous ayons commis, l'absolution sacramentelle a assez de vertu poui
les

remettre.
il

fraveur passagre de

l'enfer,

prend

la

rsolu-

TROIS1KMK TOIXT. ouvrir une grande source de consola.-

985

SERMON

VIII.

DE LA CONFESSION.
grande
!

93fl

tion aux hommes de leur dire que Dieu est toujours prt leur accorder le pardon de leurs pchs quand ils les confessent dans l'amertume de leur cur : et, si nous en croyons saint Augustin, et saint Grgoire, ce qui est

plus capahlenon-seulementde les faire rougir intrieurement, maisdeleur inspirerde justes sentiments d'une humble confiance, c'est de leur reprsenter qu'il est plus mal ais de convertir les pcheurs Dieu, que de convertir Dieu vers les pcheurs. Rien de plus difficile que la conversion des pcheurs Dieu. Il faut que pour retourner a lui, ils combattent toutes les inclinations de la nature corrompue, qu'ils surmontent la honte, la crainte, les respects humains, l'amour-propre. Aussi que de peines que de combats que de dlais que d'vasions pour s'loigner de. Dieu pour se cacher sous les feuilles d'une pudeur indiscrte et d'une mollesse criminelle, l'exemple de leur pre, ou comme ces gens de mauvaise foi qui s'engagent de tout ct, et qui, bien loin de s'acquitter de leurs dettes, ne travaillent qu'aux moyens d'luder les poursuites de leurs cranciers, et qu' se rendre enfin malicieusement
I

insolvables.

Quel serait leur malheur, s'il en tait ainsi de Dieu ? Rien de plus ais que sa conversion vers ces misrables; il n'y a qu' suivre les mouvements de sa misricorde. Plus louch de leur pitoyable lat qu'ils n'y sont sensibles eux-mmes, il les appelle, il les cherche, il les invite, il entend les prparations de leur cur, pour peu de disposition qu'il trouve en

eux

lui

demander grce,

et

comme

s'il

apson

prhendait qu'ils ne se mfiassent de

lui,

pardon prvient leur confession. Avant qu'ils ouvrent la bouche pour dclarer leurs pchs, il leur ouvre son cur pour se rconcilier avec eux; et, se contentant de la promesse
qu'ils lui font de confesserleurs injustices, il leur assure qu'elles leur sont dj remises. Quanta indulgenlia vitalis velocitas ! quanta misericordi Dei commendatio, ut confitentis desiderium comitetur venia antequam ad cruciatum pervenint pnilenlia ; ante remissio ad cor perveniat quam confessio in vocem

erumpat! Qu'en cota-t-il au lpreux de notre Evangile pour tre guri? Trois paroles qui marquaient sa confiance. Si vis, potes me munaare. Seigneur, si vous voulez, vous pouvez

me

gurir. Il ne distingue pas, dit saint Ambroise, la puissance de Dieu d'avec sa volont: et bien qu'il semble douter de celle-ci, ce n'est

que dans la vue de sa propre indignit, et non dans un esprit d'infidlit et de mfiance Aussi au mme instant, confeslim, sa lpre est gurie, mundata est lepra ejus. Nul inter: i

valle entre sa confession pleine de foi, cl la gurison qui la suit ; nul milieu entre la vo-

misricorde de mon sicle d'or, o Jsus-Christ tendait sa main sur les pcheurs, et touchait ces lpreux pour gurir leur lpre spirituelle, leur accordant si facilement et si abondamment par lui-mme le pardon de leurs pchs Ces temps fortuns sont passs, chrtiens, mais n'estimons pas pour cela le notre malheureux. Il a tabli dans l'Eglise des ministres auxquels il a communiqu son autorit, qu'il a choisis non seulement pour discerner entre la lpre el la lpre, mais encore pour la nettoyer entirement des prtres qui par une vertu invisible attache leur caractre, sont les dpositaires de son pouvoir, les dispensateurs de ses grces, qui prononcent sur la terre ce qu'il confirme dans le ciel ; qui semblables l'ange de l'Apocalypse ont les clefs de l'abme qu'ils peuvent ouvrir et fermer, et des chanes assez fortes pour lier le dmon ce serpent ancien, malgr la rage qu'il a de se voir arrt par la simple parole d'un homme, contre laquelle les portes de l'enfer ne prvaudront jamais. Sur quoi je vous prie de remarquer en passant, une preuve de la ncessit de la confession que nous appelions auriculaire, de la vertu et des effets de l'absolution sacramentelle ; en ce que Dieu a voulu que l'entire justification des pcheurs dpendt d'un certain commerce de paroles qui se lie, non seulement entre lui et les hommes, mais encore entre ces hommes et leurs semblables. Quand un enfant vient au monde, il est actuellement sous la possession du dmon : et ce qui enchane ce dragon, ce qui en dlivre cet enfanl, ce qui l'lve la gloire de l'adoption divine, semble se faire par un commerce de paroles. Renoncez-vous au monde, la chair, satan, lui demande le prtre? Cet enfanl qui n'a nul usage de sa raison ni de sa langue, trouve des gens qui rpondent pour lui, et ce ministre lui dit aussitt Et moi je vous baptise, Au nom du Pre, et du Fils, et du Saint-Esprit. Quand un adultre se rengage par sa volont dprave sous l'esclavage de cet esprit malin, il n'en sort que par un autre commerce de paroles, il faut que son cur parle Dieu, qu'il lui demande pardon, qu'il implore sa misricorde mais celte parole intrieure ne suffit pas si l'on croit de cur pour tre justifi, il faut une confession de bouche pour tre sauv. Il faut que ce lpreux expose sa turpitude au prtre, qu'il lui dise, c'est par ma faute, et ma trs-grande faute que je me suis fait ce mal ; qu'il lui en explique toutes les circonstances dans l'amertume de son me, et aussitt, confeslim, aussitt la lpre est gurie, aussitt ce ministre usant de son auEt torit, lui impose les mains, et lui dit moi je vous absous, Au nom du Pre, et du
et ineffable

Dieu

lont de Jsus-Christ, et
sulte
:

qui en rDieu est la mme chose, il est assez misricordieux pour daigner le toucher, et assez assur de son pouvoir pour ne se pas dfier de l'efficace de sa parole. Tangit non dcdiqnatus, imperat
l'effet

Fils, el

du

Saint-FJsprit.

el

comme

dire et faire en

non

diffisus.

Peut-on, votre avis, parler avec plus d'empire? Jamais jugea-t-il donn tant d'amnisties au nom de son prince ? Jamais prince mme jaloux de faire paratre sa bont ou son pouvoir, a-t-il accord avec tant de promptitude et de facilit des grces si abondantes,

W7
et

ORATLI 1RS SACRES. RICIlMtD L'AVOCAT.

si

m
onrirdans
,

conues on dos lormos

pn

mi-. PenseS-tl) que celui qui t'en a dj dlivr

J'en serais surpris si je ne savais que Jsus Christ a dit aoi prires en parlant ses aptres, que les pch seront remit ceux qui ils les auront remit el retenus ceux si depuis une m qui ils les auront retenus ample et si honorable commission je ne les regardais avec saint Jean Cbrysostome comme des divinits terrestres , qui reoivent ou le Saint-Esprit par un souille mystrieux du moins avec saint Augustin comme d'autres Moses choisis de Dieu, pour dlivrer de la tyrannie de Pharaon les vrais Isralites qui sont sans fraude, les faire sortir de l'Egj pte et les conduire au travers de la nier Rouge pour noyer leurs pchs sous ces flots empourprs et fumants du sang prcieux de son
,

manquera

aie le se<

le<

hesnof
mis

que
de

celui qui l'a arrach d'entre

ennemis anciens ne le donnera p - la force de rsister aux nouveaux qui voudraient l'attaquer? Tnnlum intrepidu* tic intrepidm ambula, obedient esta. \oli wmaricuriMoi-i Passe, et marche seulement s prtre aux pieds duquel tu crainte obis a t'accuses, n'attriste et ne fit be pas ce Mose; fais ce qu'il l'ordonnera, et repose-toi du
les
. i

Fils.

Que

dit

ce ministre de Dieu

aux enfants

d'Isral : JEgyptios quos nunc videlis nequaquam ultra videbitis usque in tempilernutn.

Vous vous effrayez de ce que les Egyptiens vous poursuivent tournez la tte je vous le permets considrez ces peuples en dsordre qui se prcipitent les uns sur les autres pour vous perdre dans peu la mer repliera ses (lots elle les engloutira tous, et vous n'en verrez plus paratre aucun. Les prtres de Jsus -Christ ont le mme pouvoir, et disent la mme chose dans le tribunal de la confession. C'est l o ils sont entre les pnitents dans une mer Rouge compose de ses larme de ses mrites et de ses souffrances c'est l o, par la vertu du sacrement, ils leur remettent leurs pchs: c'est l o ils noyent les ttes de ces dragons sous ces eaux : c'est l cnGn o plus assurs que Mose de l'effet de leurs paroles, ils leur disent en leur donnant l'absolution Les Egyptiens vous poursuivaient, mais ne vous effrayez pas les voil tous submergs et ense, ,
;
:

misricorde infinie de toa Sam eur. grand D.eu que nous fons. Sj \,iu- voulez, -j, .1,111c dons, toutes nos vous pouvez nous gurir, tendez \ olre m a in sur nous , daignez nous toui bec et loin pre sera aussilt gurie. Dieu de bont qu'il nous suffise d'avoir jusqu'ici t. ml de Crimes contre votre adorable majest, de vous avoir mpris avec tant d'ingratitude, d'avoir prfr les sales volupts de La chair a chastes plaisirs touches d'une vritable douleur dont v ous tes seul le principe et prosterns aux pieds de vos prtres, nous vous promettons de nous convertir, de fuir le ch que nous dlestons de tout noire cur , d'embrasser la vertu qu mlons pratiquer malgr nos anciens engaf gardez nous donc, misrables pcheurs que nous sommes, pit immense, jetez les yeux sur nous, cru ls que n >us sommes, pt misricorde publique Aspice inf* inunensa. Rsspice crudclcs misrricordiu publica. Dsesprs par notre propreei.il, car, blas! quel fond pourrions-nous faire sur noire misre? nous venons au Tout-Puis1
1

reste sur

C'ests

ir elle

saut
cin.

blesss mort nous courons au

, ,

mde-

velis sous les flots. Ingredere ergo intrepidue

viam per mare rubrum. Noli esse de peccata prterito lanquam de Egyptio sequente sollicitas Entre donc, mon frre, entre sans crainte dans cette mer: pourvu que de ton ct tu accomplisses ce que tu es oblige de faire ne sois pas plus en peine de les pches passs que des Egyptiens qui sont derrire toi. Ces pchs t'accablaient sous le dur poids d'un houleux esclavage mais tu tais encore en Egypte, tu aimais encore le sicle sors de celte terre maudite, et dgag de cet amour criminel qui ne t'appliquait qu'aux aMnres del chair et du monde, viens avec confiance au baptme de la pnitence, l'sque ad ai/uam hostis lot/ai poteril, srd Un morietux; Ton ennemi pourra le poursuivre jusqu'au bord de l'eau mais du moment qu'il y sera entre, du moment que le prtre l'aura dit Je l'ai ihi marietur, il mourra, il ne paratra plus.
;
,
,

Serva pietalemtnasuut ludin gui tamdiu suspendisti gladium ultiouis dite uumerositatem criminuinmultitudincmi eralionum Mettez-nous sous votre protection; aprs av uir si Longtemps diffr vous venger de mis iniquits effacez Le nombre de nos criu.es par une misricorde encore plus abondante qui n'aura toute sa plnitude que dans le ciel o elle couronnera ses propres dons parla gloire.
; ,
,

Amen.

SERMON
ROIS.

IX.

POUR LE QUATRIEME DIMANCHE

D'APRES

LES

De

la confiance

en Dieu.

Ipse vero dormiebat, et accesseronl a,l eun dia ejus, et suscitaveruul eun dicenies perimus. Et Uicil eis Jsus:Quid limidi esiis ma Tune surgeos iai|<eravil reutis et m. in. s s-Christ dormait dans le taist .: triples s'approchrent de lui, t'veillrent, el lia dirent: S sauve i-n us, nous lions p< rir. J<us Christ leur Que craignez-vous, tiens de peu dt foil m il
<

commanda oui wnlscllamer

[S. simili., ch.

Mil).

dis-tu, celle voie est difficile, qui eu sait l'is&uefQuand j'aurai pass La merEoageje ne serai pas pour cela dans la terre de promission. De quoi t'embarrasses tu, mon frre, rpond le mme
elle ostdangeroiise,

Mais,

me

veut donc dire le roi-proplicio quand il assure que tel il qui /< ne dormira, et ne sommeillera pas quel autre prolecleur d'Isral que le Dieu que nous ado-

Que

.'

saint Augustin songe seulement sortir de l'Egypte, travaille efficacement aveela -rare
.

le

Urcr de

rons, Dieu toutefois que l'vaugeiiste nous reprsente dormant pendant un furieux orage? sans nous arrter distinguer ce qu'il y a de Dieu cl de L'homme dans cet adorable compos, faisons de ce paradoxe un grand
inv stre
,

la

servitude sous laquelle tu g-

el

pour

laisser toute la force l'ex-

989

SERMON

IX.

DE L CONFIANCE EN DIEU.
l'ancien ni dans Je

sau

pression de David, et toute la vrit au fait historique de saint Matthieu , cherchons dans ces contradictions apparentes un fond d instruction et de consolation tout ensemble. Il y a des cratures, disent les Pres, dans lesquelles Dieu veille toujours, il y en a dans lesquelles il dort toujours il y en a dans
:

point cause que nous ne voyons ni dans

lesquelles il dort, quoiqu'il semble veiller, et il y en a clans lesquelles il veille quoiqu'il semble dormir. Avez-vousune foi vive et une pleine confiance en Dieu, dit saint Augustin ? Jsus-Christ veille en vous. Etes-vous semblables aux paens qui n'ont ni cette foi ni celle esprance? Jsus Christ dort en vous. Vous faites^vous un bras de chair, et la prosprit dont vous jouissez donne-t-elle sujet votre prochain de croire que vous tes sous l'asile de la misricorde de Dieu ? Jsus-Christ parat veiller pour vous, mais parler plus juste, il dort. Enfin soit que vous soyez priv pour quelque temps des consolations spirituelles, soit que les perscutions et les disgrces vous attaquent, vous jetezvous entre les bras du Seigneur? marchezvous toujours dans ses voies? vous rsignezvous ses ordres? soyez assur que JsusChrist veille en vous, quoique extrieurement il semble n'en prendre pas plus de soin

nouveau Testament auconue en des termes plus formels, prouve par des tmoignages plus sensibles, explique par plus de comparaisons que la protection de Dieu envers ceux qui se confient en lui? No sur les eaux du dluge Abraham chez les Egyptiens Agar dans le dsort, Loth parmi les Sodomitcs. Joseph au fond de son cachot, Job sur son fumier, Tohie frapp d'aveuglement, Elie errant dans la solitude, David perscut par ses ennemis et par son fils en seraient autant de monuments ternels, si nous n en trouvions des preuves encore plus fortes dans les promesses que Jsus-Christ nous fait en son Evangile, dans les paraboles qu'il y apporte, dans les miracles qu il opre, dans ses fatigues, dans ses sueurs, dans ses prdications, dans ses souffrances, dans sa mort.
cune
vrit
,

Peut-tre est-ce l la raison qui a fait dire ces paroles l'Aptre; mais celle qu'en donne saint Ambroise et que je n'ai trouve que chez ce Pre, me parat encore plus solide. Toutes les instructions qui nous sont donnes dans l'Ecriture, sont pour exciter notre confiance, dit ce Pre,, parce que celte

confiance est comme une vertu dominante qui a une influence universelle sur toutes
les autres.

de ce discours quel tait l'tat des disciples dont il est parl dans notre Evangile, et ce que ce sommeil de Jsus-Christ signifie mais dans quelque rang que nous les mettions il est certain , disent les Pres, que, soit que nous considrions ou leur danger, ou leur conduite, ou le reproche que Jsus-Christ leur l'ait, ou le secours qu'il leur rend, la consquence la plus naturelle que nous ayons tirer, est de nous jeter entre les bras de Dieu dans les disgrces, tant spirituelles que temporelles qui nous arrivent, et de mettre toute notre Confiance en lui. Cette malire est si importante qu'elle mrite toutes vos rflexions; mais il est si difficile de la bien traiter qu'il faut que je vous fasse avant toutes choses la mme prire que saint Paul faisait aux chrtiens d'Ephse : Priez le Seigneur pour moi, leur disait-il, afin qu'il ouvre ma bouche, qu'il y mette des paroles de vrit et de consolation, et que, plein de confiance, je vous dcouvre ce grand mystre de son Evangile. Ou si vous voulez, unissons tous nos prires, puisqu'elles ne tendent qu' une mme fin , allons nous prosterner avec confiance devant le trne de la grce de Dieu, nous y trouverons Marie notre avocate, et celui de ces esprits bienheureux qui la salua, etc. Ave. Je ne m'tonnerais pas d'entendre dire saint Paul que tout ce qui est crit dans les
la suite
: ,

que s'il dormait. Nous verrons dans

La foi, l'esprance, la charit, la patience, l'humilit et toutes ces vertus hroques dont nous trouvons le mrite, la ncessit, les rgles, les

rcompenses dans

les

livres saints sembl nt relever d'elle, non pas la vrit pour en tirer leur essence, mais pour en prendre toute leur force. La patience est sans preuve, si la foi lui manque, la foi sans fondement, si l'esprance n'en est la racine, et l'esprance sans soutien, si la confiance n'en esl la force, et si elle ne donne une me chrtienne un certain droit et une certaine autorit d'esprer. C'est de celte vertu prise dans toute son tendue, soit en ce qui regarde le spirituel, soit en ce qui concerne le temporel, que je veux vous entretenir aujourd'hui, et j'en

li

si

pour notre instruction, ne remarquais qu'il ajoute immdiatement aprs, </ue cette instruction est pour exciter notre constance pur la patience et la consolation, comme si tout ce qui est contenu dans ces pages mystrieuses tait uniquement destin cette fin. Ne serait-ce
vi

es saints est crit

je

trouve une occasion si favorable dans l'Evangile de ce" jour, qu' peine pourrait-on sans faire violence au sens littral, se dterminer parler d'une autre matire. Nous voyons des disciples qui, battus de la tempte ci effrays du danger quiles menace, veillent Jsus-Christ,el lui disent: Seigneur, sauvez-nous, nous allons prir. A ces paroles Jsus-Christ s'veille, il se plainl de leur timidit et de leur peu de confiance, et toute fois, aprs ce doux reproche, il coule leurs prires, commande aux vents et la mer, et apaise aussitt l'orage. Voil le texte de l'Evangile mais si tout ce qui est dans l'Ecriture sainte est crit pour notre instruction afin d'exciter noire confiance; et, si en particulier cet endroit que nous avons traiter nous donne de si belles leons de celle ver lu, voici peu prs
:

les rflexions

queuous y devons faire. Apprc nous des disciples qui s'approchent de JsusChrist, et qui le prient de les tirer du pril,
quels sont les motifs de
notre confiance

99!

OKA'ini
:

5.

r.ICIIAUT

L'AVOCAT.
et

993

Susritaverunt cum dicentrs nos, perimus. Ce sera mon premier point. Apprenons de Jsus-Chris) qal leur reproche leur timidit et leur peu de foi, quelles doivent tre les conditions de notre confiance ; Qitid titnidi est in modic fitlci'! Ce sera mon second. Apprenons du miracle que fait ce Dieu en apaisant la tempte, quelle est la douceur et la tranquillit de notre confiance, Jmperavit ventis et mari, et facta rsl tranquillitus magna. Ce sera mon troisime.

Domine salva

PREMIER POINT.

Ce que Dieu

est notre gard, ce

,

que nous

Dieu ce que nous souffrons du ct des tentations el des misres humaines, sont les trois motifs de notre confiance motifs qui, dans la pense de saint Jean Chrysoslome, sont renferms dans ces trois parolesdes disciples Jsus-Christ : Domine, salva nos, perimus. Je ne m'attacherais pas si scrupuleusement subdiviser,
:

sommes par rapport

de consternation dans l'homme, lui inspirent tout a la foie le respect et la confiance, le font craindre ei le font esprer, le font trembler el le rassurent; resserrent son cur par la considration d'une majest infinie, et le dilatent lout ensemble par la vue d'une souverainet mil ricordieuse qui renl bien le prendre sous sa protection, se charger de sa conduite, lo nourrir dans sa faim, le vtir dans sa nudit, l'assister dans ses misres, le faire revenir de ses garements, le relever de ses envi ou empcher qu'il ne tombe. Plusieurs de mes ennemis s'lvent insolemment contre moi, dit David, plusieurs disent mon me qu'il n'y a point de salut esprer pour elle en son Dieu Non est salus ipsi in Deo ejus

terreur

mais qui, runis,

(Psal. III): mais, les

ils

malheureux

qu'ils sont,

comme il m'arrive quelquefois, les points qui composent mes discours, si cette mthode qui peut-tre n'est pas universellement bien reue dans les autres pices d'loquence , n'tait souvent absolument ncessaire dans les homlies o l'on est oblig de descendre aiec quelque ordre dans le dtail, afin de fixer les esprits, et de ne laisser chapper aucun mot essentiel des vangiles. Celle que je traite nous propose dans ces trois motifs de notre confiance, la toute-puissance et la souverainet de Dieu, Domine: c'est le premier notre dpendance, et les disgrces gnrales de notre tat, Salva ?!o, c'est le second nos malheurs personnels et les pressants dangers auxquels nous nous trouvons exposs, Perimus; c'est le troisime. Dieu prend des noms notre gard, et veut bien que nonobstant la simplicit de son essence nous distinguions en lui des perfections qui servent exciter notre confiance. Celle de Souverain et le Seigneur est la premire. Domine; et c'est pour cette raison, dit Terlullien, que Dieu dans l'Ecriture ne prend la qualit de Seigneur qu'aprs la production de l'homme, comme s'il n'avait acquis ce nouveau domaine que quand il a form de ses mains cette crature qui est l'abrg de toutes les a a trs (Ter lui. I. advtrsus 11ermog. et l. XL, advert. Marc). Quand il a cr les cieux, la terre, les animaux, Mose se contente de lui donner le nom de Dieu mais du moment qu'il a fait l'homme son image, et qu'il a mis en lui un souffle de vie, il ajoute celte premire qualit celle de Seigneur, Dominas Dcus, noms de majest et de pii, noms de toute-puissance et de douceur, noms de souverainet et de misricorde tout ensemble noms, dit ce savant Africain, par lesquels Dieu devient le pre et le pourvoyeur de la crature raisonnable au mme temps qu'il est le matre et le souverain le re, puisqu'il l'a fait sortir de se mains; le pourvoyeur, puisque, par un effet singulier de sa puissance, il lui donne non -seulement le ncessaire, mais le superflu mme el le dlectable: noms qui, spares l'on de l'autre, ne pourraient laisser que des sentiments de
:

ne gavent pas que si vous tes mon Dieu, vous tes en mme temps mon Seigneur, que si ce nom redoutable vous spare infiniment de moi, l'autre semble vous en approchedavantage; que de vous moi il y a une relation de souverain et de sujet; qu'tant mon Seigneur, je suis votre rassal, que c'est sur celle qualit que je fonde mon salut, Domini

ou pour mieux dire, que ces deux perfections jointes ensemble me montrent votre toute-puissance et votre misricorde ; votre toute-puissance, puisque j'ai le bonheur d'avoir pour Seigneur, non pas des hommes faibles, quoique peut-tre pleins de bonne volont, mais un Dieu tout-puissant qui rien n'est impossible votre misricorde,
est salus;
:

puisque tout Dieu que vous les vous tes mon Seigneur qui me regardez non pas avec un il de mpris ou d'indiffrence comme un ouvrage de rebul, mais qui vous intressez ma dfense, qui vous faites une espce de plaisir et d'honneur de me prolger, et qui en quelque tat que je me trouve, pourvu que je me repose sur vous, tes prt de
,

me

secourir et de

me

porter entre vos bras

tu.

Tu autem, Dornine, suseeploT mtut es

Excellentes paroles, dit saint Bernard. Toutes les cratures peuvent dire Dieu les animaux c'est vous qui nous avez crs peuvent lui dire: c'est vous qui nous nourrissez tous les hommes peuvent lui dire: c'est vous qui nous a\ez rachets el qui nous jugerez; mais les mes justes qui se confient en lui peuvent seules lui dire c'est ^ mis qui me soutenez, c'est vous qui tes mon Seigneur et mon Dieu. Oui, le mien, car vous les tellement moi, que si je suis en danger de tomber ou de m'garer, vous im' prenez cuire vos bras et me relevez a\ c tant de promptitude et de soin, qu'il semble que vous abandonnez lout le reste pour\ou$ appliquer uniquement moi. Oui, le mien car \ous avez les yeux toujours ouverts sur ma misre pour m'en dlivrer, comme s'il
: :

n'y avait point d'autre crature qui dt ressentir les mmes effets de votre providence el de voire misricorde. Oui car le mien rien no vous est ni difficile ni impossible, vous pouvez tout f.iire d'une seule parole, et rer de plus ais que de la dire m \ mis a
,
,
:

rCsoli\

de

me

sauver,

>ous

me sauverez,

si

993

SERMON

IX.

DE LA CONFIANCE EN DIEU.

994

vous avez rsolu de me vivifier, ma vie dpond de votre volont, si vous avez rsolu de me donner des rcompenses ternelles vous pouvez faire tout ce que vous voulez,
,

sant, pour les convaincre de leur faiblesse

et de leur dpendance, en leur donnant par la misre qui est insparable de leur nature, un matre qui les avertit sans cesse d'implo-

vous tes mon Seigneur et mon Dieu. Mais comment connatre, ajoute saint Bernard, ces qualits de Dieu et de Seigneur, qui sont les premiers motifs de la confiance d'un chrtien, que par une persuasion de sa misre, et par un aveu de sa dpendance ? rien dans son sentiment, ne rendant la toutepuissance et la souverainet de Dieu plus clatante que l'esprance qu'on a en elle. Si l'homme pouvait se suffire, et qu'il trouvt dans son propre fond de quoi entretenir son bonheur, ou de quoi viter les malheurs qui le menacent, jamais il ne songerait Dieu occup de sa plnitude il tournerait toutes ses penses, toute son attention, toute son adoration vers soi-mme, semblable ces laboureurs gyptiens qui ne regardent jamais le ciel, parce que le dbordement du Nil fait leur unique esprance et l'abondance de leur rcolte. Mais les misres gnrales dont il se voit assig lui donnent d'autres sentiments les disgrces insparables de sa nature sont aulant de convictions sensibles de sa dpendance, autant de motifs par consquent qui l'engagent avoir recours un tre souverain dans lequel il met sa conscience", il veut tre heureux, il se sent misrable, il tche de sortir de sa misre, et il s'aperoit que quoi qu'il fasse, une puissance suprieure le tient sous son joug par l, aprs avoir fait mille efforts inutiles, il commence se dfier de lui-mme et se mettre bien avec Dieu par l il ne fait plus fond ni sur sa naissance, ni sur son ducation, ni sur son esprit, ni sur son temprament, ni sur ses amis, moyens ingrats dont il compte il reconnat la faiblesse sur Dieu dont il se remplit par son humilit, et, imitant le prophte roi il lve les yeux vers ces montagnes ternelles d'o il espre que le secours lui viendra, secours qu'il attend de son Seigneur, matre du ciel et de la terre. Les paens mmes sont entrs dans ces sentiments, les disgrces gnrales de la nalure les ont obligs de recourir des divinits, la vrit fausses et impuissantes, mais telles qui dans leur pense avaient assez de pouvoir et de bont, ou pour adoucir leurs maux, ou pour les en dlivrer. C'tait elles que, prosterns contre terre, ils reprsen:

rer son secours, et de mettre leur esprance en sa protection. Nous lisons dans le chapitre trentime du prophte Isae, que Dieu, pour porter son peuple l'invoquer et se confier en lui, l'y engage par toutes sortes de motifs. Heu reux, dit-il, sont ceux qui attendent le Seigneur. Peuple de Sion, tu ne pleureras plus, si tu t'adresses lui, il aura piti de loi dans sa grande misricorde, du moment qu'il entendra tes cris il te rpondra, peine auras-

bouche pour lui reprsenter ta misre, peine te seras-tu jet entre ses bras, qu'il te donnera un prompt secours. A ces paroles je me figurais dj ce peuple riche, puissant, dlivr des mains des Assyriens, victorieux de tous ses ennemis je m'imaginais dj voir le miel et le lait couler de toute part, ses vignes charges de raisins, ses campagnes jaunissantes et prtes rendre une ample rcolte: mais que les lumires des hommes sont courtes Aprs que Dieu a excit la confiance des Juifs par tous ces motifs, il leur en propose un autre qui peut-tre n'est pas moins engageant pour la crature, ni moins glorieux au Crateur; et ce motif est celui de leur misre. Je vous donnerai, leur dit-il, un peu de vin et un peu d'eau , et cette petite quantit sera comme un matre fidle que vous aurez auprs de vous matre que vous pourrez voir et consulter, matre qui vous avertira de vos devoirs, qui vous apprendra vous humilier sous la main du Seigneur, qui vous reprsentera sans cesse votre dpendance, qui vous dira de ne point aller chercher de secours ni droite ni gauche, mais d'en attendre uniquement de celui qui peut vous soulager, et qui ne permet les maux qui vous arrivent qu'afin que vous vous jetiez entre
tu ouvert la
; 1 :

ses bras.

taient leurs misres, c'tait elles qu'ils s'adressaient dans les calamits publiques comme des matres qui prsidaient galement sur le bien et sur le mal ils les multipliaient selon la diversit de leurs besoins, il les liaient, ils les enchanaient de peur qu'elles ne les quittassent et qu'ils ne ressentissent en particulier, si elles les abandonnaient, tout le poids des misres auxquelles la nature en gnrale est sujette. Or, si les disgrces de la vie ont fait que des idoltres ont eu recours de fausses divinits, le vrai Du u, dit saint Chrysoslome, se sert de ces moyens que les dmons ont usurps, pour huluilior les chrtiens sous sa main loule-puis
, ;

Quelque puissant que soit ce motif, j'en dcouvre encore un troisime, qui nous porte celte confianced'une manire plus pressante et plus efficace: ce sont les prils auxquels nous nous voyons exposs et les misres particulires que nous souffrons actuellement, qui regardent ou nos personnes ou nos biens. Les disgrces gnrales font pour l'ordinaire peu d'impression sur nous. Soit que nous soyons accoutums aux infirmits de la nature, et comme endurcis au mal soit que nous nous consolions que ces flaux de la justice divine tombent sur d'autres aussi bien que sur nous, toutes ces peines du pch nous font rarement songera Dieu et, comme ces matres qu'il nous envoie pour nous faire connatre le besoin que nous avons de son assistance, ne nous parlent que de loin, souvent nous n'coutons que froidement ces leons vagues et universelles, qui ne nous louchent pas encore d'assez prs.
, ,
:

Il n'en est pas ainsi de nos afflictions personnelles, et des dangers vidents dont nous nous voyons assigs. Quand ces matres

ORATI

RS SACRES. RICHARD L'AVO

dj couverte de flots. nliu comme toute ples d \ ail consisli r dans la
1
l

IN
i

nous parlent l'oreille, nous runissons toutes lo forces le noire me, cl toute l'applile cation de noire esprit pour les couler funeste sort qui v,i tomber sur nous, nous
;

disci-

oofiance qu ils auraient en Dieu. Jsus-Christ permel que

i

rend vigilant* et soumis; le mal que nous sentons avec une application plus intime, et par consquent avec plus de persuasion,

nous rappelle Cl nous fait comme naturellenu ni lei r les yeux au ciel et, si nous avons laiss endormir Jsus-Christ par noire faute pendant que la mer tait calme, la tempte

il duri mme pendant la tempte, afin que ce danger et ce sommeil les obligent recourir lui, et mettre uniquement leUI ince dans le secours qu'ils attendent de sa bont. Jusqu'ici ils
;

qui s'lve

et

qui

va couler fond
:

le

vais-

seau o nous sommes, nous oblige de l'veiller et de lui dire Seigneur, sauvez-nous, nous allons prir. N'avanons rien sans fondement, cl ne sortons pas, s'il est possible de notre vangile tout y est mystrieux, la tempte qui s'lve, le sommeil de Jsus-Christ, l'inquitude des aptres, le miracle qui s'y fait, tout y est
,

Providence, pour que nous devons avoir en ele. Jsus-Christ, afin de l'inspirer ses aptres et de nous enseigner par leur conduite quelle doit tre la ntre, que faitil? il congdie les troupes qui le suivent, et
la

sagement mnag par

n'OUS apprendre la confiance

avaient vu les prodiges que JsusChrist avait oprs en faveur des autres, m lis ils n'avaient encore vu aucun danger dont il les et dlivrs. I.e> autres mirai grands, mais quelque grands qu'ils fussent, ils leur paraissaient trangers et comme eux non-seulement une lit tablir en confiance vague et gnrale, mais particulire et personnelle, il fallait aussi qu'aprs avoir t les tmoins oculaires de tant de miracles que JsuS-Christ avait faits, ils ressentissent les effets de quelques-un- en leurs personnes. Ils n'taient ni aveugles, excite donc l'oil ni boiteux, ni malades rage, et il l'apaise: il l'excite, afin que le pressant danger les onlige de recourir lui et il l'apaise, afin que ce miracle entrelieone
.

ne relient que ses disciples, il les fait entrer dans le vaisseau o il est; les vents s'lvent, le ciel se couvre, cl la mer agite pousse ses tremflots le vaisseau en est dj couvert blants et deux, doigts de la mort, ils veillent leur Matre, et le conjurent de les sauver. O Dieu, que de mystres mais il n'en fallait pas moins, dit saint Jean-Cbrysostome ( Uom. 29, in Multh.), pour les empcher de tomber dans trois grands pchs dans la prsomption, dans la lchet cl d ins la dfiance. Ils pouvaient se flatter de l'honneur qu'ils
;
:

recevaient d'tre seuls en compagnie de JsusChrist, par le choix qu'il avait fait d'eux l'exclusion des autres mais pour rprimer cet esprit de vaine gloire, il permet qu'ils soient battus de l'orage, et leur apprend par l qu'en vain ils se flattent d'un honneur qui, outre qu'il n'est qu'un pur effet de sa misricorde, n'est pas pour eux nue sauve-garde particulire contre les accidents communs qui peuvent arriver tout le monde. D'ailleurs ils devaient un jour faire tte continue saint aux puissances lu sicle JeanChrysoslome); ils devaient un jour s'opposer la rage des hommes et de l'enfer, pour porter la gloire du nom de Dieu par toute la terre, et publier l'Evangile de son
; (

l'ils

c'est
les

pourquoi

il

les

tire

l'cart, et

rendre intrpides dj par avance, il les expose l'inconstance d'un lment tratre et cruel, image des perscutions qu'ils auraient souffrir. Quand il ne s'agit que de donner aux hommes des marques de sa puissance, il reoit en sa compagnie in Ifffremment toutes sortes de personnes, mais quand il est question de chasser des mes la lchet

pour

en eux celte esprance conue prvenant d'un spul coup trois grands maux, la prsomption, la Du hel, a d< G tnc . les ren ml humbles nonobstant l'honneur qu'ils reoivent, forts contre les perscutions futures, et vigilants implorer le secours de sa bont et de sa puissance, parla vue du pril o ils se trouvent. Chrtiens, que de belles et d'importantes Fallait il, grand Dieu, que vous leons employassiez tant de motifs pour nous porter une vertu qui nous est si ncessaire et si utile ? Quelle joie pour nous, de savoir que les prils mmes qui nous assigent, et les maux qui nous tourmentent, sont des us que votre providence el votre misricorde mnagent pour nous faire recourir vois Quel fond de consolation dit bh Rupert, de savoir que vous ne dorl' mez qu'alin que nous vous veillions, qu'il dpend de nous que vous ne dormi z mais elles sont pas expressions hardies de ce Pre); qu'un de vos plus grands plaisirs est que nous vous inquitions que nous vous importunions, que nous troublions voire sommeil par nos prires et \>< r nos cris Enfin quel plus juste motif de confiance, que de savoir que VOUS tes notre Dieu. DOtre Seigneur, mil S SOI eur, noie notre bien, notre pre, t"Ut consapOUX que vous cr el tout voue nos u> g avet donn de tout temps des marques visibles de votre protection cru\ qui m aucun de j< ts entre vos bras, et qu'il n'y a nous qui, en certaines rencontres, n'ait des secours qui ne pouvaienlVenir que devous. Je ne parle pas ici seulement de lanl de
:
i

il n'y admet que ceux qu'il doit envoyer aux dangers, afin de leur apprendre qu'il neut aussi |)u n faire des miracles pour le s dlivrer des mains des lyrans, qu'il en l'ail pour les tirer pdl o ils se voient i\noss dans ai rle prir, et

et la crainte,

vits, que nous tel a sa> mis pis. el que Dieu seul sait pal une fort qui \ et t 6gOrg, si le v gneur ne l'avait pris sons sa protection
:
|
-,

maux que nous avons

t<

il

srail
lui

tombe dans un pige que son ennemi avait tondu, si son bon ange, ministre de

997
la

SERMON

IX.

DE L CONFIANCE EN DIEU.
;

998

volont divine, ne l'avait dtourn

tel

se

engag dans une mchante affaire, si la Providence ne lui en avait i l'occasion et le moyen. Je parle de ces effets sensibles de la protection de Dieu sur nous, dont il n'y a presque personne qui ne puisse rendre un assur tmoignage car o est l'homme qui par sa propre exprience ne reconnat avoir reu certaines grces de Dieu, qui absolument ne pouvaient venir que de lui?Pau vreplaideur, qui n'a vais aucune ha bitude auprs de ce
serait
;

juge, qui, selon toutes les apparences, devais

tre opprim par les chicanes et le crdit de cet homme puissant, lu n'as pas laiss de gagner ton procs ; mais qui en es-tu redevable qu' Dieu seul, qui a inspir ce magistral de te rendre justice ? Pauvre homme, qu'on accusait d'un crime capital, contre qui on avait suscit de faux tmoins, qui

un danger vident de perdre la libert ou la vie, lu as t renvoy absous qui en as-tu l'obligation qu' Dieu seul , dont tu as implor le secours, dont Voreille a cout la prparation de ton cur du fond de ton cachot? Or, en faut-il davantage pour nous obliger tous nous jeter entre ses bras et lui dire dans nos besoins, soit spirituels, soit temporels, ce que nos disciples lui disent: Seigneur, sauvez- nous, nous allons prir. Mais je ne m'aperois pas que JsusChrist les reprend , et qu'il les accuse de peu de confiance: reprochequi doit nousinstruire qu'afin que la ntre ne soit pas rprouve de Dieu, elle doit tre sainte, bien rgle, et avoir toutes les conditions ncessaires qui concourent sa perfection. SECOND POINT.
tais en
:

l'asile du Trs-Haut. Les premiers, parce qu'ils demeurent dans le vice les seconds, parce qu'ils demeurent dans l'oisivet les troisimes, parce qu'ils demeurent dans l'abattement etdans la peine. La demeure des premiers est, dit ce Pre, une demeure immonde ; celle des seconds est une demeure ridicule celle des troisimes esl une demeure inquile. La confiance des premiers est une confiance criminelle, ils n'esprent pas comme il faut; celle des seconds est une confiance inutile, ils esprent en vain; celle des troisimes est une confiance inquite, ils dsesprent. Je ne veux pas dire que Jsus-Christ re~ prochant ses disciples leur peu de confiance, on doive infrer de l qu'elle a t vicieuse en ces trois chefs il suffit qu'ils aient t coupables de quelques-uns de ces vices, ou qu'tant hommes, ils aient pu tomber dans tous les trois pour s'attirer ce reproche uuid limidi estis modic fidei ? Ou
; ; ; :
:

ne sont pas sous

apprendre que nous ne devons esprer aucun secours de Dieu moins que la confiance que nous avons en lui n'ait trois conditions opposes a ces trois maux, je veux dire, qu'elle ne soit sainte, et innocente contre ce drglement, agissante et courageuse contre celle langueur,
,

plutt pour nous

Le dvot

saint

Bernard nous enseigne

quelles doivent tre les conditions d'une confiance chrtienne, par la distinction qu'il fait de trois sortes de gens, dont les uns n'esprent pas, dont les autres esprent en vain et dont les troisimes dsesprent. Les premiers sont ceux qui se fient tellement sur la providence et sur la misricorde de Dieu, qu'ils se le figurent toujours prt les couler, nonobstant leurs dsordres, qui, sans sortir de leurs pchs, sans mortifier aucune de leurs passions, se flattent qu'il ne leur manquera pas dans le besoin, quoique l'innocence et la charit leur manquent. Les seconds sont ceux qui comptent sur la protection de Dieu, comme sur un fond qui les exempte de travail, qui sans agir, se persuadent que le Seigneur fera tout, qui, ou par un mpris secret, ou par une molle oisivet ngligent de le chercher quand ils peuv ni le trouver, et de l'invoquer quanti il es pioche. Les troisimes sont ceux qui, occups de leur propre faiblesse, perdent courage, et habitent dans leur chair, nul bien loin d'ouvrir leur bouche pour demander du secours, ne l'ouvrent que pour se plaindre; qui, ennuys d'attendre, s'agileni i si' tourmentent par une impatience inquite, ou languissent et se laissent accabler par une pusillanimit froide cl mor,
1

patiente et persvrante contre ce dsespoir. Comme l'esprance est une vertu thologale dont la confiance est l'me et la force, il s'ensuit que celte confiance doit tre sainte et innocente. Les vertus thologales , dit saint Thomas, regardent directement Dieu ; la foi le regarde par rapport sa vrit, la charit par rapport sa bont, l'esprance par rapport sa misricorde et sa toutepuissance: ce sont l les liens qui attachent la crature au Crateur, mais qui ne l'y at-

tachent que par une forme de convention et de pacte: Si vous coutez ma parole, ma vrit vous clairera et vous dlivrera, dit Dieu, mais si vous ne croyez pas en elle, vous ne connatrez et ne comprendrez pas : voil le premier pacte de la crature avec le Crateur. Si vous tes tout moi, je serai tout vous; je vous aimerai sans rserve, mais il faut rciproquement que vous m'aimiez; voil le second. Si vous esprez en moi, je ne vous abandonnerai pas ; mais voulez-vous y esprer comme il faut? embrassez la vertu et exercez- vous dans la pratique des bonnes uvres: Spera in Domino, et fac bonilatem, voil la troisime condition si essentielle l'esprance chrtienne, que quand Dieu ne s'en serait pas expliqu en ces termes, nous le concevrions par les choses mmes qui se passent entre nous. Si nous avions un serviicur qui demandt notre protection qui, attaqu par ses ennemis ou accabl d'une misre subite, et recours nous, et qu'il attendt quelque grce de notre bont; si d'ailleurs ce serviteur tait lche, peu soigneux nous rendre service, indiffrent tout ce qui regarde nos intrts, vicieux,
,

telle.

Ces trois sortes de gens,

dit sainl

Bernard,

opinitre, rebelle, nous ne manquerions jamais de lui dire: Par quel droit pricnds-lu que nous t'assistions Y quand
infidle,

fcfl'J

OHA'II

.1

RS SACRES. RICHARD L'AVOCAT.

<

1000

nous aurions quelque mchanlei aclioni seraient capables de nous l'oler fais bien, monlre-loi ardent, docile, vigilant, zl, et nous ne le dlaisseloi, les
;

bonne volont pour

rons pas. Or, si nous lr. liions de la sdrle no> scrvileurs, si nous refusons de les assister cause qu'ils nous serrent mal, pouvons-nous croire, mon Dieu, que vous en agirez autrement, dit Salvien ? Est-il raisonnable qu'aprs vous avoir dsobi en tant de rencontres, vous nous obissiez vousmme en condescendant nos prires? qu'aprs avoir secou l'aimable joug de voire loi, vous vous rendiez l'esclave de nos passions? qu'aprs vous avoir dit intrieurement que nous ne voulons plus tre vous. vous soyez a nous, quand un malheur pressant nous contraindra de vous invoquer. Je dis plus si nous avions un serviteur qui, aprsavoir tent toutes sortes de moyens pour sortir de sa misre ou pour l'aire rusmil enfin sa confiance en sir ses desseins nous, voyant qu'il a inutilement cherch tout autre secours; si mme la chose en laquelle il espre que. nous l'assisterons allait notre perte, et qu'il voult de force extorquer des grces qui nous seraient prjudiciables et lui, ne le chasserions-nous pas avec injure? ne lui dirions-nous pas: Va, misrable que ceux dont lu t'es fait fort indpendamment t'assistent: '.u viens les armes la de moi main pour implorer mon assistance, mais sache que, bien loin de seconder tes entreprises criminelles, je m'attacherai les dtruire et te punir. Il est rare, dit Salvien, de trouver des serviteurs assez tourdis ou assez barbares pour en agir de la sorte; mais il n'est que. trop ordinaire de trouver des chrtiens qui traitent Dieu avec ces outrages et qui mettent criminellement leur confiance en lui. Combien en voyons-nous, par exemple, qui ayant dress une table la fortune, aprs lui avoir donn leurs soins, leurs prires, leurs vux, leurs mes, persuads qu'elle est aveugle et capricieuse, ont recours Dieu, et n'y ont recours que parce que tout autre secours leur a manqu? combien qui, aprs avoir mis leur confiance en l'ombre de l'Egypte, aprs avoir compt sur leur crdit, sur leurs biens, sur leurs amis, voyant enfin
,

s'tre consum! en tant de botes, lvent les /eus au ciel pour en recevoir le secours qu ils n'attendent plus de 'a terre qui, cros d iniquits, mettent en Dieu les restes d'une esprance trompe, qui, SOit pour obtenir le recouvrement de leur sanl, ou le '^ain d'un procs, soit pour parvenir aux fins qae leur ambition et leur avarice leur suggrent invoquent les saints, font dire des mi (pratiques que je loue d'ailleurs infiniment el obligent les ministres du Seigneur d'offrir Jsus-Christ, oserais-je le dire? contre Jsus-Christ mme. Que ces malheureux esprent en Dieu tant qu'il leur plaira, leur esprance sers >fondue, et je ne m'en tonne pas, elle el criminelle, et vous n'tes bon. Seigneur, qu' ceux qui esprent en vous comme il y faut esprer, qu' l'me qui vous cherche avec la puret d'intention cl d'innocence ncessaires pour vous bien chercher Bonus es, Domine, sperantibus in le, anim qu;

renti

te.

que leurs mesures prises et reprises sont rompues, que les grands sont ingrats que les amis sont perfides, que les biens passent, que le crdit n'est rien, se prsentent au Seigneur avec des mains encore fumantes
,

de pch

et

de sang,

et

ne

s'y

prsenteraient

pas, si ces idoles qu'ils se sont forges pouvaient les assister? combien en voyons-nous,

qui, aprs avoir employ sollicitations, assiduits, dtours, chicanes, dlais, parjures, falsifications pour gagner un proies injuste combien qui, aprs s'tre servi de mdicaments de dites de consultations, de superstitions, de sortilges dans une maladie dangereuse; ou qui, aprs avoir vainement us d'intrigues, de bassesses, de meurtres, pour acqurir des biens el de l'honneur, combien en vojons-nous, dis-jc,qui, aprs
,
:

les Hbreux, las de courber leurs paules sous ces fardeaux humiliants de tuile et de mortier que la Ij rannie de Pharaon leur imposait, mirent leur esprance au Seigneur, la misricorde divine, dit saint Ambroise fin Ps.CXVIIl,ser. 22;, descendit du ciel au m< Une temps que leur pit el leur confiance y montaient mais quand, aprs leur sortie de l'Egypte, ils adorrent le veau d'or , qu'ils se dgotrent du service de Dieu aussi bien que de la manne , en vain esprrent-ils en sa bont , il s'irrita contre eux, il leur dit qu'ils l'outrageaient el qu'il tait rsolu de les abandonner tant il est vrai qu'inutilement nous nous reposons sur Dieu, si nous conservons en nous des divinits secrtes tant il est vrai que l'innocence est une condition si essentielle notre confiance, qu' moins que la justice, la sagesse, la dvotion, la foi, la puret ne ['lvent au ciel elle n'en fera pas descendre les grces que nous en attendons. Si c'est l la premire condition ncessaire la confiance chrtienne, ne croyez pas que ce soit la seule j'ai ajout qu'elle devait lre agissante et vigoureuse, et je l'ai ajout avec d]autanl plus de fondement que, dans la pense de ce saint docteur, la ngligence et la langueur queJsus-Christ remarqua dans ses disciples, firent qu'il s 'endormi! et qu'il leur reprocha qu'ils avaient peu de confiance. Jsus-Christ, dit s. iint Ambroise, les fait entrer dans le v aisseau o il est; e tirs peuttre de l'honneur qu il leur lait, ou ravis de recevoir ce tmoignage d'amilijmais toujours assurs de sa prs, ne ||> demeurent oisils la tempte s'lve, el quoique la Providence et la sagesse de Dieu qui l'a excite, veille pour eux toutefois, choque de leur langueur il se met en el. il de dormir pour leur faire COUS prendre el nous en leurs personnes, qu'i nulilemenl nous nous confions au Seigneur, si nous ne mettons |.i main l'oi re. si nous ne travaillons avec lui pour nous ljr< r de la niisre, si de notre ct nous ne faisons provision d'avis salutaires qui nous servent daus
; ,
,
:

Quand

2001
le

SERMON
(

IX. Dii

LA CONFIANCE EN

DIEU.

1002

besoin

In psahnum XLVI1I).
et

le travail des qui rgle tous leurs tals, ne veut pas qu'on se mfie d'elle, elle ne veut pas aussi qu'on la tente. Elle ne veut pas qu'on s'abatte par un chagrin mortel, qu'on s'abandonne la dGance, la crainte, ni aucun de ces soins inquiets des choses temporelles qui troublent la srnit d'une me, et qui l'empchent de recourir au Seigneur elle ne veut pas non plus qu'on demeuresans

la Providence qui dtermine

hommes,

une langueur et une pusillail faut travailler, il nimil draisonnable faut agir, et, si l'on doit tre exempt de ces peines accablantes et de ces inquitudes mortelles, qui selon les termes de Jrmic, me<tent si souvent du bois dans notre pain, on doit avoir un juste empressement se tirer de la misre, songer ses affaires , se conformer aux ordres, mais cooprer aussi aux desseins de la Providence. Nous en avons un bel exemple dans le chapitre XXII de la Gense. Agar est dans une vaste solitude avec Ismal qu'une cruelle soif a rduit la dernire extrmit; l'eau qu'elle soit lassitude , avait emporte lui manque soit dsespoir, soit paresse, elle met cet enfant sous un arbre et se relire pour s'pargner la douleur de le voir mourir. Un ange N'apprhende se prsente elle et lui dit pas, Agar; lve-toi, prends Ismal parla main, voil un puits , lire de l'eau et lui en
rien faire dans
:
:

trmit qui ne nous est pas moins fatale, et qui lui fait autant d'outrage. Le dsespoir, dit saint mbroise, n'inspire que la paresse, la vraie et la solide esprance n'est qu'un engagement au travail Desperare, segnitiei materia sperare, incentivum laboris est (In Psal. CXVI1I serm. 3). Qui est l'athlte qui veuille descendre au champ de bataille s'il dsespre de remporter la couronne ? mais qui est le prince qui veuille la lui donner s'il n'y descend? l'preuve, l'action, le travail font donc l'esprance et cette esprance fait la confiance : confiance d'autant mieux fonde qu'on a affaire un Dieu juste, gnreux, et qui n'abandonne jamais les siens; un Dieu qui ne veut pas qu'on ait une esprance orgueilleuse parce que l'on est sa crature et son vassal, mais qui souffre et qui souhaite qu'on se repose sur lui, qu'on lui demande comme par une espce d'autorit ses grces quand on a le tmoignage d'une
: :

donne. Dieu tient la mme conduite votre gard. Le grand nombre d'enfants les misres publiques, voire pauvret particulire vous mettent-elles endangerde manquer du ncessaire? nolite timere : vivez en bons chrtiens, et quand est-il arriv, dene craignez pas mande saint Cyprien que ceux qui se sont confis en Dieu ont manqu de secours lui qui a dit qu'il ne laisserait jamais prir de faim l'me du juste? Il assiste Daniel dans la il fait apporter fosse aux lions manger Elic dans le dsert, et vous apprhendez qu'il ne vous donne pas le ncessaire, vous, disqui observez sa loi et qui l'engagez par je votre confiance vous secourir ? non non
,
:

nolite timere ne craignez rien. Que celle assurance toutefois que je vous donne ne vous fasse pas tomber dans une froide pusillanimit, surge, toile puerum, levez-vous, songez
,

l'tablissement de vos enfants, prenez selon Dieu toutes les mesures ncessaires leur avancement, occupez-vous de la profession que vous avez embrasse songez au prsent, travaillez en silence comme l'Aplre vous l'ordonne, pour le fuiur.
,

conscience pure, et qu'on lui reprsente son travail pour en tre rcompens. J'ai cherch Dieu au jour de ma tribulation, dit David (Psal. LXXVI), je l'ai cherch de mes mains pendant la nuit de mes disgrces, et je ne me suis pas tromp. Si je ne l'avais cherch que par mes dsirs, si je m'tais content de vouloir qu'il m'assistt sans renoncer ma vie scandaleuse, sans rpondre ses grces, sans travailler aux moyens de ma conversion, inutilement aurais-je espr en lui : mais je l'ai cherch par mes mains durant le temps de mon adversit, j'ai veill, je me suis exerc jusqu' la dfaillance, je me suis souvenu de ses ouvrages , j'ai reconnu que le changement qui commenait s'oprer en moi venait de lui , j'ai implor son secours , et je n'ai pas t tromp. H me semble entendre ici certaines personnes me dire que la mme chose ne leur est pas arrive, qu'il y a longtemps qu'elles attendent la protection du Seigneur, qu'il y a longtemps qu'elles gmissent en secret, et qu'elles demandent Dieu la dlivrance de leurs maux, et que cependant leur esprance est toujours frustre. Erreur, chrtiens, erreur appelez-vous esprance un mouvement inquiet d'une me qui s'agite, qui voudrait, comme dit Judith dans l'Ecriture, marguer Dieu prcisment le temps auquel il doit la secourir ?Non, non, la troisime condition de l'esprance est d'tre patiente et persvrante; sans cela, ft-elle d'ailleurs humble et courageuse, et-elle toutes les autres
:

qualits

J'applique aux besoins de l'me ce que je viens de dire de ceux du corps. Dsesprer de son salut, c'est commettre ce pch contre le Saint-Esprit qui ne se remet ni en ce monde ni en l'autre; mais se confier tellement en la misricorde de Dieu, que l'on prtende qu'il fasse seul la justification de l'homme, attendre l'heureux moment auquel il nous appelle et il nous louche , sans que nous rpondions de notre cl ses desseins, c'est la tenter, c'est tomber en une autre ex-

ncessaires, clic cesse d'tre une vertu chrtienne. Jamais spectacle ne fui plus beau dit saint Ambroise ( De fide, serm. 97), que de voir saint Pierre marchant courageusement sur les eaux, et foulant aux pieds cet lment fluide pour aller Jsus-Christ son matre mais quand s'apercevant qu'il en tait encoro loign, la consternation et la peur se saisirent de son me, quand tonn de son entreprise il dsespra de pouvoir le joindre, ce Dieu ne manqua pas de le reprendre, de l'accuser (!<- peu le confiance, et de permettre mme que l'eau ne le portt plus sur son
, :

Ohai

Bl us SACRS,

XVII.

[icn(e-dcu.v.)

i003

ORATEms

SAt

l;l

S.

RICHARD L'A V(M \T

le

>

dos, pour lui faire connatre l'injustice de son abattement cl de sa crainte. La mme chose, lit ce grand docteur nous arrive souvent. D'abord nous paraissons fervents, zls, r igns la volont de Dieu ; d'abord l'esprance nous lve sur les flots des tribulations; mais quand nous vov ons que le secours est loign, nous nous dcourageons, nous demeurons languissants cl froids, et par consquent indignes que nous recevions un secours qui n'est attach qu'

sa paix, elle s'attache tantt un obje et tantt un autre , comme pour se <onsol< r de celle perte par son inconstan
le qu'au lieu que les auli de, meurcul immuablement attaches l'tal qui leur a l marqu par la main de la Providence, l'homme seul prcipite, bizarre impatient, se plat des changements criminels, n'aime que la varit, et paruatra geave
.

une longue et ferme persvrance. Pour corriger un mal qui est si ordinaire parmi les chrtiens, disons " Dieu ce que Mon me s'est assoupie David lui disait
:

s'il si toujours le Solus homo prcept lolut impatient punis guotidie mobilUalibuM gaudet t varietatibus ttudet miserum se putat >i ipte
i

gleinenl se croil misrable,

mme

fortifiez-moi par la considration d'ennui de votre Gdlitdans vos promesses. Ma confiance s'est refroidie, excitez-la en moi par les paroles que je liens dj et par le souvenir des grces que j'ai reues de vous {Aug. in Psal. CXVI1I). Quand Dieu ne nous aurait jamais donn aucune marque de sa protection nous devrions toujours esprer en lui et tre persuads qu'il ne nous a pas mis au monde pour nous abandonner mais comme il n'y a aucun de nous, et c'est ce que je viens de vous qui, dans ses grandes adversits, n'ait dire prouv le secours du Ciel, quel crime ne commeltons-nous pas quand nous perdons courage pendant la tempte et l'entre du port, o nous tenons dj par les grces que nous avons reues comme par autant de cordages qui nous y attachent ? Quanti esl periculi in hac procella tribulalionum desperasi qui ad porlionis naufragio frangimur tum spei velut immensis funibus, prtentis donis liganmr? Je parle juste, quand je dis le ports de l'esprance , puisque quand elle a toutes ces conditions, elle est toujours accompagne de douceur el de paix, et facla est
,
,

Pauvre me, que tu es toutefois abuse mal satisfaite ? Occupe de tant de foi sensibles, environne de tant de fan(m<

et

tranquillitas

magna.

TROISIME POINT. crature raisonnable qui a une inclination secrte pour la paix n'a jamais le bonheur d'en jouir quand elle la cherche chez elle. Quoiqu'elle aime naturellement le repos el l'union, elle est toutefois le triste thtre des guerres et des sditions intrieures qui la tourmentent. Ses domestiques, j'entends ses [tassions, sont ses plus cruels ennemis. Amollie par l'amour, endurcie par la haine resserre par la tristesse dilate par la joie, emporte par la lmrit, retenue par la crainte, enfle par l'ambition, dessche par enleve par le dsir abaisse par l'avarice le dsespoir, elle n'est pas d'accord avec elle, et semblable, selon les ternies de l'criture, <) une mer (/xi bouillonne toujours, et qui ne peut tre vu repos, elle sent former dans son sein ces furieux orages qui 1 agitent, et fournil de son propre fonds la matire de ses tem-

La

partage par tant de dsirs, lu ne pe ver ce que lu as perdu el ce que lu cherches: un bien infini qui remplisse ta vaste capacit esl seul capable de le me tre en repos ces cratures bornes et misrables ne vent te rassasier non saliant : lu ne peux avoir de paix que dans la jouissance d'un bien stable el permanent, et ces cratures emportes parla rapidit des annes ne fonl que passer, non permanent. Ont-elles In leur figure sur le thtre du monde? elles disparaissent aussitt el .en disparaissant elles t'abandonnent el ne laissent leur place qu'erreurs dans ton esprit, que troubles dans Ion cur que la folie de les avoir dsires, que la peine de t'y tre alto lie, que le dsespoir de n'en plus jouir um or~ di em suum peragit pulchra mutabililat temporum, dsert t amant em species oncupita, et per cruciatum sentienlis diseedit sensibus, torque! doloribus, et ennribus agitt. Ainsi abuse par ces beaux fantmes auxquels tu l'tais allt be comme quelque chose de rel lu n'y trouves qu'une source de tourments, et soutenue par de si faib'es appuis, lu lombes dans une abondance pnible, ou si ou le peut dire de la sorte, dans une indigence abondante et fcon te en peines, courant d'objet en objet, el ne pouvant le reposer sur aucun d'eux, parce qu'il n'y en a aucun qui
,
i

permanent et solide. Funeste condition de la crature raisonnable, ou plutt fascination dplorable de l'esprit el du ca'ur humain n'en rev iendronsnous jamais, chrtiens? battus de tant d'orages assigs de tant de maux dormironsnous comice Jouas dans le fond du vaisseau, accabls d'un assoupissement mortel, ne nous adresserons-nous pas oninie ces disciples Jsus-Christ? ne chercherons-nous pas dans ce Dieu le repos que nous ne pouvons trouver ni chez nous ni dans les objets
soit
!

extrieurs? ne

lui

reprsenleroos-nons pas

que nous allons prir, moins qu'il ne nous sauve? ne l'veillerons-nous pas en excitant en nous notre confiance endormi ? appu
sur sa puissance et sur sa misricorde, n le prierons-nous pas qu'il commande nos passi >ns, qu'il <! une un poids ces vend im-

ptes.

semble nue les objets extrieurs sur lesquels elle s'appuie lui donnent quelquefois plus de satisfaction el de repos elle le croit peut-tre ainsi il c'est pour celte raison. dit le savant Zenon de Vrone qu'aprs voir nerdu le souverain bien qui taisait
Il
:

ptueux

Qui
.

ddit
y

ventis

pondus,

qu'il

tienne notre cur, celle

bornes

qu'il

mer orageuse, dans ramne la bonace el le

Calme

|M5
Ce
n'est
,

SERMON

IX.

DE LA CONFIANCE EN
que

DIEU.

1006

que par ce moyen, dit saint Audont je viens de vous dbiter les penses , que la paix que l'homme aime naturellement et qu'il cherche si inutilement ailleurs peut lui tre rendue. Il ne veut tre ni misrable ni troubl, et il s'attache tout ce qui cause le trouble et la misre. Sun inclination est bonne puisqu'il a la paix et la
gustin
flicit

Je pourrais ajouter avec saint Grgoire,

la confiance en Dieu produit la paix, parce qu'elle te de l'esprit et du cur de l'homme le principe de son malheur et la source de ses agitations qu'un chrtien ne peut se reposer sur Dieu qu'il ne lui soumette ses passions, qu'il ne le prie de les rgler, de leur faire changer d'objet, el de ne pas souffrir qu'elles se portent des excs criminels. Qu'il ne peut regarder comme son protecteur celui qui veille sur Isral, moins qu'il ne se vide de lui-mme, qu'il nese mette en tat de rendre ses voies agrables au Seigneur, et que, selon le Sage, il n'est jamais dans ces saintes dispositions, si ses passions qui taient auparavant ses plus redoutables ennemis ne contribuent par leur soumission son repos, et ne deviennent, par une disposition secrte de la sagesse divine, les instruments de sa paix Cum placuerint Domino vi hominis tune inimicos ejus converlel ad pacem (Prov., XVJI1). Enfin, je pourrais vous dire avec saint Bernard et l'abb Rupert (Rttpert., lib. I, in Gnes.), que la confiance en Dieu el la paix sont insparables, parce qu'un homme fugitif de lui-mme et des cratures, mrite que. Dieu jette les yeux de sa misricorde sur lui, qu'il se rpande paisiblement comme un fleuve de bndictions el de grces sur une. me qui va lui avec simplicit el droiture ; que d'ailleurs cette confiance met le chrtien dans l'ordre o il doit tre, qu'elle le place dans son centre, qu'elle ne fait du Crateur et de la crature qu'un mme esprit, que dans l'un etdans l'aulrec'est un mme amour et une mme haine, un mme concours de penses, un mme flux et reflux de fuites et de dsirs, une union troite et un mariage indissoluble de volont. Mais dispensez-moi de m'tendre davantage sur ces preuves je m'arrte quelque chose de plus singulier, et je veux que vous suppliez la faiblesse de mes expressions par l'exprience que vous en avez dj faite , ou par celle que vous en pourrez aisment faire Gustate et videte quoniam suavis est
: ,
:

pour
:

fin,
la la

marche pour
mauvaises

mais les voies par o il chercher sont trompeuses et diversit des choses tempo-

relles et finies avait multipli et divis ses affections, il faut que l'unit d'un bien ter-

nel et infini les rappelle et les runisse; il avait mis son esprance en des cratures qu'il ne pouvait ni dsirer sans crime, ni possder sans chagrin; il faut que par une humble et ferme confiance il s'attache une nature immuable et singulire, dont le dsir le rende saint et la possession heureux. C'est alors qu'attach la volont de Dieu il participe

en quelque manire son immutabilit c'est alors qu'abandonn la conduite du ToutPuissant qui a un empire absolu sur ses passions il voit ces flots cumanls se briser ses pieds; c'est alors que comparant ce dernier tat avec le premier, le calme et la srnit dont il jouit , avec les troubles et les temptes dont il se sentait agit, surpris de ce changement subit il s'crie dans la joie de son <ur, aussi bien que ces gens dont il est parl dans notre vangile Qui est ce souverain de la nature qui les vents et la mer obissent? C'est alors que jouissant dj son propre bien qu'on ne peut lui ravir contre sa volont, il est vritablement invincible, qu'il ne craint rien, qu'il ne s'tonne de rien, que regardant avec une noble indiffrence et un lier mpris la rvolution des choses humaines, il dort et il se repose dans sa paix, comme le bon Jacob au pied de l'chelle par o les anges montent pour porter au ciel ses prires (I ses dsirs, et par o ils descendent pour
; ,
:

lui faire

goter

les fruits

lui

donner des marques assures de

de sa confiance el la pro,

tection de Dieu.

O
\
I

qu O
s.

protection divine, qui surpasses tout ce peut en dire et penser, que lu me raP <\x dlicieuse, que l'on peut mieux resitii que l'on ne peut l'exprimer, que In me
.

Dominus
et

voyez combien connat

les

est le

beatus vir qui sperat in eo. Gotes le Seigneur est doux, quel bonheur de l'homme qui espre en lui.
,

normes! Mais confiance chrtienne qui la ;-, que tu me ravis et que lu me charmes encore davantage N'attendez pas que je vous en marque les
I

On

viandes avant qu'on

les

gote

Je pourrais vous dire Augustin, qu'uueme qui se confie en Dieu vit content parce qu'au lieu qu'elle se perdait el s'coulait dans l'amour des choses temporelles qui sont passagres, elle se fortifie et elle demeure ferme dans l'attachement qu'elle a au souverain bien qui est es-

caractres el les effets

;\\

ec saint

sentiellement permanent, qu'elle obtient le bonheur qu'elle souhaitait, qu'elle vite la

misre qu'elle apprhendait que rien ne la peut troubler dans sa possession au lieu qu'attache par son esprance el son affection la roue des tres fugitifs, elle obissait la Mpidil de leur mouvement, sans trouver chez elle de repos, ni en eux de consistance.
, ;

moins que l'on ne sache ce que c'est, souvent la prudence veut qu'on ne mangepas; mais pour les dlices dont la Providence remplit ceux qui s'y confient, il faut les goter avant que de les voir. Ainsi firent les Isralites qui connurent la manne par le got, et qui prouvrent ses douceurs de la bont paternelle du Seigneur par la suavit de ce mets dlicieux, qui, pendant quarante ans leur lt fournie en abondance dans le dsert. Dalum per quadraginla annos astris quotidic famulanlibus cibum, forantes desuper escis dulcibus polos non ad virtum tantuin, sed etiam ad delicias profluentes, dit un
et,
,

Pre. Ainsi, ferez-vous

si vous vous adressez au Seigneur avccsimplicitcl innocence, si dans tous vos besoins \ous recourez sincrement

1007

Oit VII

RS S.V

!.l

llCIIAlU)

L'AVOCAT.

M)3

lui, et le priez qu'il roui lire des maim de te Pharaon qui vous opprime, ou qu'il vous donne la grce de rapporter avec patience les pesantes chargea qu'il dus impose. Voua verrez ce que vous" n'avez pas encore vu, fiarce que vou.< ne l'avez pas encore got. I vous tirera comme son peuple de l'Egypte, vous dpouillerez vos ennemis, vous sacrifierez avec libert au Seigneur, vous passerez pieds secs les eaux de la mer rouge , eaux qui se rejoindront pour engloutir les mchants, pendant que vous aurez la consolation de les voir suspendues droite et gauche sans qu'elles vous touchent. Durant les jours de votre prosprit vous aurez sur vos ttes une colonne de nue pour temprer l'ardeur de vos passions, de peur qu'elles ne vous brlent, et durant la nuit de votre adversit, une colonne de feu qui vous conduira parmi ces tnbres de peur que vous ne vous gariez, et qui vous chauffera au
*

pide, toujours invincible, el par consqu nt toujours tranquille, toujours pleine de douceurs et d'onctions intrieure..

Tu lavais bien dit, chaste poux, qu mamelles <le ton pouse taient meilleures que le in -.Meliorasunt ubera tua cino. Quand je m'attache la prosprit, aux riche aux plaisirs, la fortune, au crdit, aux honneurs du sicle je prends du vin qui m'enivre, qui me fait faire de beaux qui me fait passer devant les yeux d'agrables
i
,
i

fantmes,
la raison,

et qui

aprs m'avoir

fait

perdre

mme temps dans cet abattement froid que la misre produit, de peur que vous ne vous relchiez dans le service du Seigneur. 11 ouvrira les veines des rochers pour vous dsaltrer, et fera pleuvoir sa manne autant pour contribuer vos plaisirs que pour remplir vos besoins et vous faire connatre qu'il ne s'intresse pas moins vous donner le
,

malheureusement tomber en dfaillance, et vomir une esprance indigeste et tmrairement conue. Mais quand je me repose sur vous, mon Dieu, quand aprs m'avoir pris sur vos genoux, m avoir caress et couch sur votre sein, car mois avez dit que vous le ferez et vous tes fidle dans vos paroles je m'attache vos deux mamelles, votre misricorde et votre providence, dont l'une est pour les ncessits de mon me, et l'autre pour les besoins
fait
, ,

me

et l'agrable que le ncessaire et l'uPeut-tre ne sachant pas encore ce que c'est que ce mets nouveau, direz-vous comme son peuple Quidest hoc? mais recueillez-le soigneusement; gotez-le, yustale et vous verrez que dans sa petitesse il contient le got de tout ce que vous pouvez souhaiter,

doux
tile.

et videte.

Pauvres veuves qui peut-tre il reste encore moins de farine qu' celte femme de l'Ecriture, pauvres enfants qui tes peut-tre autant abandonns qu'Ismal dans le dsert, pauvres vierges qui tes peut-tre autant en danger que Suzanne, de perdre la vie de l'me o celle du corps vous me tirez les larmes des yeux j'ai toujours un puissant secours vous donner jetez-vous entre les bras du Seigneur, vous y trouverez la libert la force, la patience, la soumission,
,
:
:

la rsignation qui sont autant de principes de flicit et de paix : et si vous avez cette

paix, ayez du pain, n'en ayez pas; soyez malade, ne le soyez pas; possdez du bien, n'en possdez pas soyez ruins par les guervous aurez toutes ne le soyez pas res choses, vous jouirez d'un bien qu'on ne pourra vous ravir, et sans lequel tout ce que l'on appelle bien n'est qu'un vritable
; , ,

mal.

mets mon esprance dans les hommes, Augustin (In Ps. XXV), ces hommes venant chanceler, celte esprance chancellera; ces hommes venant changer de sentiment pour moi, mon esprance me trompera; ces hommes venant tomber, mon esprance tombera mais comme le Dieu que j'adore ne chancelle ne change et ne tombe jamais, comme les vues qu'il a sur moi sont aussi immuables que son cire, mon esprance est toujours ferme, toujours intrSi je
dit saint
;

de mon corps j'prouve alors qu'elles sont meilleures que le vin, qu'il en coule un lait infiniment plus doux et en plus grande abondance que tout ce que je pourrais attendre des consolations humaines. Les hommes ne sont que des consolateurs onreux, leurs l\ r. s distillent plus de myrrhe que de miel Dieu est un consolateur charmant, son esprit n'est que douceur et que paix les secours des hommes sont limits, ils vont jusqu' un certain point qu'ils ne peuvent passer, semblables des grappes de raisins qui ne rendent plus de vin aprs qu'on en a exprim la substance ceux de Dieu au contraire sont infinis ils viennent des entrailles de sa charit, qui est comme une source intarissable, toujours pleine pour couler toujours; ou comme des mamelles toujours remplies de lait pour la nourriture et la consolation de ceux qui s'en approchent, sans que le grand nombre de ses chers nourrissons les puise: Uv.a semel expressa non habel quod dtnuo fundal ubera cum exfiausta fuerint , rursutn de fonte materni pectoris sumunl quod propimnt suymdbus : nullo lactantium numro arefiunt sed semper abundant de visceribus charitalis, ut iterum fluant. Qui que vous soyez, courez celte source, et attachez- vous es mamelles. Mettez, dit saint Augustin, toute votre esprance en un Dieu si sage, si misricordieux, si puissant (L. de vera Relia., e. ult.) en un Dieu dont \ous vous tes loigns tant de fois, et qui n'a pas permis que \ ou- prissiez en un Dieu qui est le principe de votre tre auquel vous devez recourir, le modle de voire saintet que vous tes obliges d'imiter, l'auteur de la grce par laquelle vous avez t rconcilis en un Dieu qui vous a crs sa ressemblance, qui vous a rforms sou unit, (iui vous attache lui par sa paix: en un Dieu qui par le bienfait de la cration vous fait vivre, qui par la grce de la rparation vous fait vivre saintement el qui par la communication de sa gloire vous fera
: :

vivre heureusement. Amen.

1009

SERMON

X.

DE LA PROSPERITE DES MECHANTS.

1010

SERMON
ROIS.

X.
d' APRES LES

POUR LE CINQUIME DIMANCHE

tions qu'ils en souffrent, leur longue et heureuse vie, leur prtendue impunit. Dans la premire de ces choses , ils semblent se

De

la prosprit des

mchants.
in

Domino, nonne bonum semen seminasti unde ergo habet zzauia?

agrotuo?

Seigneur, tCuvez-vous pas mis de bonne semence dans votre cliampl d'o vient donc q\CU y a de l'ivraie (S.
Mattli., cli. XIII).

Que

bouche contre

la crature ait l'insolence d'ouvrir sa le ciel pour blmer le Dieu

qui y rgne, ou qu'elle ait la tmrit de raisonner sur sa conduite pour lcher d'en pntrer les desseins, c'est, chrtiens, ce qui me surprend. Est-ce la boue, dit Isae, demander au potier ce qu'il fait? Est-ce elle lui dire que son ouvrage est sans mains? Mais que ce Dieu, soit pour arrter les blasphmes de sa crature, soit pour en contenter la curiosit, soit pour en dterminer les devoirs, daigne la faire entrer dans
ses conseils et se justifier auprs d'elle, c'est, vous l'avoue , ce que je ne puis comprendre le souverain doit-il rendre raison de ce qu'il fait ses sujets , le pre de famille ses serviteurs, le seigneur ses esclaves? Il n'y a rien cependant de plus commun dans les divines Ecritures , et sans m'engager d'abord une induction qui serait peut-tre ennuyeuse , ce qui se passe dans notre Evangile et le sens que Jsus-Christ lui-mme donne la parabole qu'il y propose, nous
je

plaindre de la providence et de la sagesse de Dieu. N'avez-vous pas vu tout ce que vous avez fait; et tout ce que vous avez vu et fait n'est-il pas bon? d'o vient donc qu'il y a des mchants ? Dans la seconde , ils offensent sa patience et sa misricorde; pourquoi les laissez-vous crotre? voulez-vous que nous les exterminions? Dans la troisime, ils paraissent douter de sa puissance et de sa justice ; n'arracherez-vous jamais ces herbes inutiles et mauvaises? et, au temps de la

moisson, les renfermerez-vous comme le bon grain dans votre grenier? Je viens de vous le dire Jsus-Christ soit pour arrter vos murmures, soit pour rgler vos devoirs, a la misricorde de vous satisfaire sur tous ces points. Ne vous plaignez pas de ce qu'il y a des mchants qui vous perscutent; il est de la gloire de la providence de Dieu qu'il y en ait le dmon qui leur inspire sa malice, et eux qui en sont les ministres, l'ivraie confondue avec
:

le

bon grain, aussi bien que l'homme ennemi qui l'a sem, servent galement aux
desseins de sa sagesse Inimicus homo hoc fecit. Ne prcipitez pas par un zle indiscret leur chtiment il est de la bont et de la patience de Dieu de les attendre; laissez-les crotre, de peur que cueillant cette ivraie, vous n'arrachiez en mme temps avec elle le bon grain. Et ait : Ne forte colligentes zizania eradicetis simul cum eis et triticum. Mais ne vous figurez pas un Dieu impuissant et insensible soit aux outrages que les mchants lui font, soit aux maux que vous en souffrez il est de sa puissance et de sa justice de les punir, viendra le temps de sa moisson, o il dira ses anges de cueillir cette ivraie et de la lier en bottes pour tre brle In lempore messis dicam messoribus : Colligite primum zizania, et alligate in
: , : :

convainquent videmment de l'un et de l'autre. Un homme a sem du bon grain dans son champ; ses serviteurs, y trouvant ensuite de l'ivraie, et comme doutant ou de la prvoyance de leur matre, ou de la bont de D'o vient donc la semence, lui demandent qu'il porte ces mauvaises herbes? Et impatients de les laisser crotre les arracheraient, s'il ne leur commandait d'attendre au temps de la moisson, o ils pourront alors les recueillir, les lier en bottes et les
:

brler. Tels sont les sentiments que nous conce-

VODS encore aujourd'hui

\\n

si

le

monde

est

enfanls du royaume et les gens de bien sont le bon grain, d'o vient donc, disons-nous, qu'il y a des mchants? S'ils viennent de Dieu, comment sont-ils mchants? s'ils sont mchants, pourquoi les Jaissc-l-il prosprer? Une punition exemplaire ds ce monde ne lui rendrait-elle pas plus de gloire? et le zle des bonnes mes peut-il souffrir qu'ils s'avancent impunment, et qu'ils croissent? Adorable Sauveur, une matire si dlicate ne nous serait sans doute qu'une occasion de chute et de scandale, si nous suivions d'autres lumires que les vtres. Nous esprons de les recevoir par le moyen de votre sainte Mre, pourvu que nous lui disions dvotement avec l'ange: Ave. Trois choses spcifies dans notre Evangile font de la peine, non-seulement aux. athes et aux libertins mais mme aux fidlea et aux gens de bien, sur la prosprit des mchants leur malice et les perscu-

champ,

et si les

fasciculos ad comburendum. Je vais faire de toutes ces circonstances renfermes dans mon Evangile le sujet de ce discours, o je prtends, en vous les expliquant, vous montrer que bien loin , que la prosprit des mchants nous doive tre une.

occasion de scandale, elle nous donne plus sujet d'adorer la providence, la patience et la justice de Dieu qui y paraissent dans toute l'tendue de leurs fonctions, puisque c'est sa providence qui ies souffre, sa patience qui les attend, et enfin sa justice qui s'en venge.

que toute autre chose

PREMIER POINT.
Croire et dire que c'est par un effet de la faiblesse de Dieu, ou du peu de prvoyance et de soin qu'il, prend des cratures, que les mchants sont mls avec les gens de bien comme l'ivraie que l'homme ennemi a seme durant la nuit, l'est avec le bon grain,
ce
srail renouveler l'horrible et l'extravagant blasphme des manichens. Ces hrti ques s'imaginaient qu' il s'tait fait un sanglant combat entre Dieu et une nation de tnbres avant la production du monde; qu?

Ml
les chefs
;i
i <

RS SACRES. IIICIKRD L'AVOCVT.

loi*

de relie nation ;i \ n mang el de Dieu qui l.ml eulr dans leurs entrailles les iveil rendus meilleurs; que le monde ayant t cr quelque lerapi aprs, n'a t compos que de ces gens qoi, tant moiti mchant* et moiti bons, mehanls par leur propre nature, boni par celle du parti de Dieu qui avait t incoront produit des enfants dont for la leur, et es uns sont bons, les autres mchante laiss consquemment par ce mlange de bont et de malice des sment es d'une guerre opiniire et cruelle, o les justes sont contraints de cder la violence et aux perscutions des mehanls. Je ne m'arrte pas rfuter avec saint Augustin une erreur si grossire, et une extravagance si palpable sans apporter aucune des raisons dont il se sert pour combattre ces hrtiques, je me contente seulement de vous dire que, bien loin que la prospril des impies doive nous faire douter de la force et de la providence de Dieu, rien ne l'tablit davantage, ce mlange des bons et des mla chants faisant la beaut de l'univers gloire de sa sagesse , le salut et la perfection de ses lus. Car, messieurs, qu'est-ce qui fait la beaut de cet univers et par consquent la gloire du Dieu qui y prside? c'est, rpond saint
t

tourner immuablement
volonts des
i

au bien

tout'
,

dvor

le parti

hommes T
.

rpond saint Augustin mseils do Crateur? Pour moi, dit-il, je ne puis pntrer celte conduite qui est infinimcnl au-dessus de mes forces: mais ,111tant que ma faiblesse me permet de raisonner, il mi que ce n'el t ni une grande gloire Dieu, ni une grande beaut a l'univers, si l'homme n'avait bien vcu qu' cause qu'il n'y aurait eu personne propre le porter au mal, s'il n'avait lou son Crateur qu' cause qu'il n'avait pu faire ,hjtrement, trouvant dans le fond de sa nature un plein et indispensable attachement au souverain bien. Qu'est-ce qui fait donc celle gloire et cette beaut? La diversit et le nombre de ces bonts dont je viens de vous parler. Car comme tous les biens ne sont pas gaux, qu'il y eu a un suprieur qui trouve sa perfection dans l'impeccabilil, un infrieur qui se sert de sa libert, cette subordination et cette multitude relvent la gloire du Crateur, qui quoique indpendante de la saintet des justes et de la perversit des mchants, se fait cependant admirer et honorer davantage par la varil de ses biens en sorte que s il ne produisait que des cratures Irs-excelIenles le nombre de ces biens tant moindre,
, ; ,

Est-ei la crature vouloir entrer d.ms

contrarit et la succession des cratures ncessaires dans l'ordre de la nalure, la bonne et la mauvaise disposition, l'innocence et le crime de celles qui sont libres dans l'ordre del grce, et par-dessus tout, l'usage et le rapport des unes et des autres une mme
Augustin,
la

varit,

le

nombre,

la

et

commune

fin.

Pour entendre celte vrit, il faut supposer avec lui que quoique toutes les cratures que Dieu a cres soient bonnes, il
cependant content de faire ce qu'il y a de meilleur, sans vouloir ce qui est absolument bon et dans sa dernire perfection. Je m'explique avec saint Bernard et saint Thomas qui ont dvelopp ce principe. L'homme est bon par sa nature , il est meilleur par sa
s'est
,

n'en recevrait pas tant de gloire. De l vient que comme dans la nature Ie9 dragons et les tnbres, quoique moins bonnes que la lumire et les autres animaux, ne laissent pas de bnir Dieu et de servir la beaut de l'univers qui consiste dans l'ordre des cratures diffrentes, les [Utiles, en qualit de parties, concourent faire un tout par leur rapport et leur rang; de mme dans r la L rce, les cratures libres qui sont infrieures aux bienheureux, ne laissent pas de faire paratre la sagesse et la grandeur de Dieu, parce qu'au ni nie temps qu'il en prvoit le pch, il connat le bien qu'il en retirera.
il
,

les

abandonnant i elles-mmes pour

faire

libert, mais il est absolument parfait autant qu'il le peut tre, par son impeceabilil.
Il

ce qu'elles vomiront; mais assur que quelque mauvais choix qu'elles fassent, elles travailleront toujours a sa gloire. Pourquoi ?

la et

une bont gnrale et physique, qui est boul de l'tre; il a une bont spcifique

morale qu'il trouve dans son indiffrence au bien ou au mal; et quand aprs sa mort il a une bont surnatuil est bien heureux relle et parfaite qui consiste dans la dtermination au bien et le pouvoir de ne plus
, ,

parce qu'ayant reu une nalure bonne, et ayant d'elles-mmes une volont mauvaise, par un juste chtiment, elles remplissent la place qui leur est due, et que, la remplissant elles mettent l'ordre dans le uesoidre mme pour faire l'apologie de
,

Dieu.

pcher.

Dieu ne pouvait-il pas d'abord donner

l'homme celle bont dernire et celte pei -l'cction consomme ? Oui, sans doute, et pour lors il n'y et point eu de mchants pour lors son ennemi n'el jamais sem d'ivraie
:

parmi
t-il

le bon grain pourquoi donc ne l'apas fait? Pourquoi a-l-il permis que
:

l'homme
qu'il

ait t, puisque mme il savait succomberait la tentation du serpent? El pourquoi aujourd'hui souffre-l-il que les mchants perscutent et tourmentent les bons, vu qu'il pouvait et qu'il peut encore

univers a sa ('.'est par ce moyen que beaut, non pas en ce s us que l'iniquit et la misre soient ncessaires sa perfection puisqu'elles ne sont que des affections (te nalure, dont l'une est volontaire, l'autre contrainte; mais en ce qu'il est compose d'mes raisonnables et libres, qui peuvent pcherai elles veulent, m lis qui sont ncessairement misrables si elles pchent, et qui, soit qu'elles demeurent dans la justice, soil qu'elles s'en loignent, ne peinent jamais sortir iiu lieu que la Providence a marque par rapport l'tat o elles se trouveront. Si cela n'tait ainsi, il y aurait saus doute
1

10)5

SERMON

X.

DE LA PROSPERITE DES MECHANTS.

1014

lieu de s'tonner que Dieu souffrt des mchants dans le monde, et de lui demander pourquoi il y a de l'ivraie dans son champ : Ut f/nid ergo habet zizania? puisque leur bien loin de prosprit, dit saint Augustin contribuer la volont et la perfection de l'univers, en troublerait entirement l'conomie: mais quand Dieu qui, en qualit de cause preinireetuniverselle, peut seul tirer le bien du mal mme, rserve en l'autre vie, comme nous verrons tantt une misre ternelle au pch, et un bonheur sans fin la vertu; celte considration ne doit-elle pas nous fermer la bouche, et nous obliger le bnir de ce qu'il a tellement dispos les choses, que les mchants servent mme d'ornement au monde, et font qu'il n'y a rien qui n'y soit plein et parfait? Cum ipsnon desunt anim quas vel peccantes sequilur miseria, vel recte facienles bealitudo, semper naturis omnibus universitas plena atque perfecla est. Ce n'est pas seulement pour celte raison qu'il est de la gloire de la Providence de souffrir des mchants, elle permet encore qu'ils vivent et qu'ils prosprent, afin qu'ils contribuent au salut el au bonheur des gens de bien, soit en prouvant leurs vertus, soit en perfectionnant leur saintet. Vous comprendrez mieux celle raison qui estdu mme saint Augustin, si vous supposez un autre principe que j'ai recueilli de deux ou trois diffrents endroits de ses crits, savoir qu' parler exactement il n'y a de bont souveraine et parfaite qu'en Dieu; que celle qui se rencontre dans les cratures n'est qu'une bonl parlicipe, dpendante, imparfaite, capable de diminution el d'accroissement; une bont par laquelle ils ne sont jamais autant bons qu'ils peuvent et qu'ils doivent l'tre; que par consquent ils sont obligs de se perfectionner davantage, etque presque toujours ces progrs spirituels, selon l'ordre de Dieu, sont attachs aux preuves, aux perscutions, et aux tentalions auxquelles leur vertu est comme ncessairement expose. Cela tant, par qui cette vertu sera-t-ellc prouve, perscute, lenle? Dire que les bons les perscutent, ils cesseraient d'lre bous. Dire que Dieu les prouve, il peut la r ri l le faire seul, mais il se sert Irs-souvent des mchants cette fin, et ainsi quelque inutiles qu'ils paraissent dans le monde, ils ne le sont jamais au dessein que la Providence a d'exercer et de perfectionner les siens. Voici
,
,

une bonne volont, Dieu ne lvent piaspSr une

volont qui est meilleure. Tu voudrais bien , enfant, que ce pre qui l'aime tant, vct; ta volont est bonne, mais Dieu par la sienne, qui est infiniment meilleure, veut qu'il meure. la volont divine se fait donc quelquefois contre la bonne volont de l'homme. Mais d'autrefois aussi ce que les hommes veulent par une mchante volont, Dieu le veut avec eux non pas en devenant le principe de celte volont mauvaise, ni en l'approuvant, mais en rglanl tellement les choses qu'il se sert pour le bien des lus de ce que leurs ennemis ont mdit de plus propre pour leur
perte.

comment.
La volont de Dieu, dit saint Augustin, csl toujours immuable, el quoi que fassent les anges et les hommes, soit qu'ils fassent ce que Dieu leur commande, soit qu'ils lissent ce que Dieu leur dfend, ils sol toujours ce qu'il veut, parce que bon gr ou malgr eux il arrive par leur moyeu fortement et invinciblement la fin qu'il se propose. Je dis par leur moyen :car quoique sa volont soilindependante de l'action des causes secondes, il se
sert toutefois

souvent

d'elles

pour accomplir

les desseins, et ce qui estadmirable, c'estqu'il ne l'en sert nai toujours d'une mme manire. Quelquefois ce que les hommes veulent pur

Nous en avons un bel exemple dans la conduite qu'il a tenue sur saint Paul. (C'est toujours saint Augustin.) D'un cl les fidles que cet aplre a engendrs en JsusChrist ne veulent pas qu'il aille Jrusalem, de peur qu'il n'y souffre les maux qu'on lui a prdits. De l'autre, les Juifs qui ont dessein de perdre ceux qui prchent le nom de Jsus, souhaiteraient qu'il tombt entre leurs mains. Voil deux volonts Irs-opposes. Que fait Dieu? Quelque bonne el louable que soit celle des fidles, ce n'est pas cependant la sienne Paul, tu iras Jrusalem, tu y endureras les maux qu'on l'a annoncs. Quelque mchante que soit la volont des Juifs, c'esl celle donl Dieu se sert pour accomplir la sienne Paul, tu seras li, battu, et peu s'en faudra que lu ne perdes la vie. Voluntatem suam implct nonper Chrislianorum volunlates bonus, sed per Judorum malas. Si Dieu en lait demeur l il aurait plutt obi la malignit des Juifs, qu'il n'aurait appliqu leur volont drgle comme un instrument propre perfectionner son ouvrage mais voici ce qui est arriv, et "e qui arrive proportion tous les jours aux gens de bien perscuts par les mchants. Aprs que Dieu s'est ainsi servi de la volont de ces aveugles et de ces barbares , il a fait par eux-mmes ce qu'il a voulu contre leurs desseins, et employant les moyens qu'ils souhaitaient, il les a appliqus une fin directement contraire celle qu'ils s'taient propose. Quelle tail la fin des Juifs? que Paul ft un grand saint? qu'il devnt plus glorieux par ses souffrances? que le nombre des fidles augmentt? rien moins que cela c'tait toutefois celle que Dieu se proposait en leur permettant d'prouver si rigoureusement son martyr, se servant par ce moyen de leur mauvaise volont contre leur volont mme. Tels sont ces grands ouvrages, ouvrages rgls, ainsi que dit le Prophlc roi, selon toutes ses volonts. Les mchants qui perscutent les gens de bien fout d'un cl ce qu Dieu ne veut pas, mais d'un autre, ils font ce qu'ils ne veulent pas eux-mmes, el ce (ue veut ce Dieu souverainement bon, qui sait user bien du mal pour rprouver ceux .il justement rservs la peine, sanclilier el couronner ceux, qu'il a milricordieuiemenl prdestine ce Itmc utens iinujuam tumme bonwi ad et mnlis
:

i|

ORATEURS 5ACR1
ilamnationem
jiuirnn
,

S.

RICHARD L'AVOCAT.
pas? quels honneurs ne
.'

lOifl

quoi juste prwdesdnavil ad eorum sabt'nn (jitos bnigne pradestinavit ad gratiam. Fatal et infme ministre des mchants, mais glorieux et ncessaire aux gens de bien! puisqu'il quelque degr que leur ambition et leur cruaut les lvent, ils sont comme les forats de la Providence pour travailler ses desseins, ou, selon le* termes de Salomon, comme des insenss qui servent malgr eux et sont soumis aux vritables sages Qui slultus est serviet supienti. Comment cette parole peut-elle s'accomplir, demande saint Grgoire, puisque nous voyons cet ordre renvers, que souvent ceux qui ont plus de capacit et de mrite sont contraints par le sort d'une fortune aveugle, ou par le malheur de leur condition, de souffrir toutes choses du caprice et de la violence de plusieurs qui n'ont de talents que
et

<ul

lui procurrent-ils suis cela l'Ecrilure nous aurait-elle pai parl de son humilit dans sa servitude, de sa chastet dans la maison de Puliphar, de patience dans sa prison ? Sans cela seraitmont sur le second degr du trne de il Pharaon? aurait-il command tonte 11 gypte, aurait il vu ces frres barbares se

le crdit cl les richesses leur donnent? N'importe, rpond-il, cet oracle se vrifie toujours. Car quand les mchante se servant de l'autorit qu'ils ont en main troublent le repos des justes, qu'il les chargent de maldictions et d'injures, qu'ils les accablent de travail, qu'ils les ruinent,

ceux que

prosterner devant lui comme onze pour l'adorer, accomplissant ainsi malgr eux ce songe qui lui avait attir leur perscution et leur en\ ie La femme de Job n'tait-elle pas cette insense? C'est aussi de la sorte que ce saint homme la traite, quand, sollicite par le dmon pour le faire murmurer contre Dieu, elle ne servit qu' le rendre plus soumis aux ordres du ciel, et selon les termes de saint plus victorieux sur son fumier Augustin qu'Adam lenl par une autre femme ne l'avait t dans le paradis de dlices.
'.'

qu'ils les dpouillent, que font-ils? que les purifier dans la fournaise de la tribulation, pour les rendre plus clatants et plus purs?
les dtacher du monde pour les attacher plus intimement Dieu, que les sparer des choses visibles pour les unir plus fortement aux invisibles? qu'ter les imperfections qui leur restent? qu'augmenter et perfectionner les vertus qu'ils possdent? Et faire toutes ces choses, qu'est-ce, sinon servir en insens et en esclave, au sage qu'on rend meilleur par ses perscutions? Qui stultus est ser-

que

Goliath n'tait-il pas insens, quand il s'arma d'une pe pour perdre le petil David, ne sachant pas qu'il portail lui mme l'instrument de sa mort, et que ce jeune berger s'en servirait pour lui couper la tte? tant il est vrai que mille bons effets sortent souvent d'une mauvaise cause, que les mchants contre leur volont servent la perfection et la gloire des justes dont la vertu, dit Lactance, serait comme une eau paisible et mal saine si elle n'tait trouble jusque dans son fond par les vents de la tribulation, agite par les orages que les agents extrieurs y excitent, et pousse prendre son cours vers l'ocan et aller se perdre dans le sein de Dieu. La consquence que je veux lirer d>
principes est
si naturelle, que je prsume que vous l'avez dj tire avant moi car si les mchants servent par leurs perscutions manifester davantage la gloire de Dieu, justifier sa Providence, faire admirer le bel ordre qui est dans lemonde, prouver et
:

viet

etc.

Ne /oyons-nous pas quelquefois, c'est la comparaison que ce saint do< leur apporte, des serviteurs dans une maison, pouvanter, menacer, frapper des enfants de qualit, qui
sont en
bas ge, et toutefois changent-ils pour cela de condition; ne sont-ils pas toujours serviteurs comme ils taient? les gens puisde bien sont des enfants de qualit qu'ils ont l'honneur d'avoir Dieu pour pre, mais tandis qu'ils sont en cette vie. ce sont des pupilles qui ont besoin d'tre gouverns, corrigs retenus dans le devoir, et ils ne le peuvent tre plus salulairemenl qu'en vivant sous la domination des mchants qui tant rduits par leurs pchs en un tat incomparablement plus vil que n'est celui des serviteurs et des esclaves font du bien leurs matres en les frappant les purifient en les tourmentant cl combinent en leur faveur quand ils semblent s'opposer davantage leur perfection Ad hoc ipsum ordinal) sut ut proficientibtu Dominis etican faciendo famuletur, et quia mala reproborum, bon on dumeruciant, purgant, utilitali justorum militt etiatn potestat itUquorum. Les frres de Joseph n'taienl-ils pas ces insenss et ces esclaves, quand ils le jetrent dans une citerne, qu'ils le a endirenl aux Ismalites? car quels biens ne lui tirent-ils
,
, ,

perfectionner les gens de bien; n'esl-il pas j US de les traiter avec douceur, et bien loin de murmurer de ce qu'il y en a, d'adorer les desseins de la sagesse divine, d'user avec patience de mais de si salutaires remdes si fcheux, pour sa gurison et son salut ! N'et-cepas t un grand crime aux enfants d'Isral de vouloir perdre Barlaam, qui, pensant leur donner des maldictions ne put s'empcher de les bnir et de les assurer de leur prosprit lulure, malgr les d- >s. ins de l'esprit malin qui les possdait, les sollicitations et la rage d'un roi impie, son avarice et sa propre malignit? Benedictionrm prohibai non ralco. Cet ennemi qui vous ravit votre bien par ses chicanes, cet autre qui vous te votre honneur par ses calomnies, celuici qui vous opprime sous le poids de son autorit, celui-l qui vous rduit la mendicit et la servitude, sonl autant d'instruments dont le dmon se sert pour vous perdre; mais il ne tient qu' \ ous qu'ils ne vous donnent des bndictions, au lieu des imprcations qu'ils vomissent, et des maux qu'ils vous font souffrir, lu peu de douceur, de patience, de soumission la volont de Dieu
!

1017

SERMON

X.

DE LA PROSPERITE DES MECHANTS.

1018

que davantage par leur mchante volont, ils ne pourront s'empcher, si vous le voulez, que leurs maldictions ne tournent votre satisfaction, et leurs outrages votre gloire.

fera qu'ils vous bniront malgr eux ; et lors mme qu'ils penseront vous nuire

futurum cum supplicium reservando deserit , ci hic in malo obviare contemnit. En effet, les mchants qui perscutent les gens de bien en ce monde, semblent n'y pas faire une meilleure figure que celle que le
misrable Can y fit aprs avoir tu son frre Abel. La justice de Dieu le prit sous sa protection comme un criminel qui est en assurance entre les mains de son juge, et non contente d'avoir dit que celui qui le tuerait serait puni sept fois plus rigoureusement que s'il en avait fait mourir un autre, elle le marqua de son sceau, afin, dit l'abb Rupert, que comme l'on n'ose rompre le sceau du prince ni lever le scell d'un lieu o il est appliqu, ce caractre, quoique invisible, inspirt de la terreur et retnt les mains de ceux qui le rencontreraient, jusqu' ce triste jour destin pour finir sa mchante vie et commencer sa

Eusbe Emissne parlant de

la patience et

de la charit de saint Etienne , dit un beau mot. On l'accable de tous cts de pierres, et bien loin de se fcher contre ses bourreaux, il lve les yeux au ciel, et emploie les derniers moments de sa vie pour demander leur grce Dieu. 11 ne faut pas s'en tonner, dit ce Pre quelle apparence qu'il se fche contre des gens qui lui ouvrent les portes du ciel, qui ne servent qu' le consacrer et le couronner pour toute une ternit par leurs supplices ? Nec mirum si eis nescit irasci, per quos sibi videt aulam regni clestis aperiri ,
:

perquos selernis sculisintelligit consecrari. Que serait devenu Saul, si ce diacre n'avait pri pour lui, ou si les premiers fidles, ramassant les pierres que ses perscuteurs avaient jetes contre ce martyr, en avaient cras la tte de ce faux zlateur de la loi qui gardait leurs habits ? Autre considralion importante qui doit nous obliger traiter les mchants avec douceur et souhaiter leur conversion, au lieu de demander Dieu s'il veut que nous les perdions. Vis imus ? Tandis qu'un homme est en ce monde, on ne peut savoir, dit saint Augustin, ce qu'ildeviendra un jour. Comme il peut devenir bon, quelque mchant qu'il soit, il n'y a point de chrtien qui ne doive souffrir avec humilit ces impies sans prvenir le temps de leur mort Ne cum malos conatur inlerficere, bonos
:

malheureuse.

peu prs ce qui arrive aux veulent tout le mal dont ils sont capables, parce qu'ils ont une volont drgle ils font tout le mal qu'ils veulent parce qu'ils jouissent d'une prosprit impunie. Marqus au sceau de Dieu, rangs sous le formidable asile de sa justice, il n'y a fraude, usure, vol, rapine, trahison, blasphme, violence, sacrilge, meurtre, qu'ils
N'est-ce pas
Ils

mchants?
:

ne commettent

hosties cependant

malheu-

interficiat , quod forte futuri sunt , aut bonis obsit quibus et inviti forte utiles sunt; ou de

peur qu'ilne nuiseaux gens de bienauxquels ils sont peut-tre utiles malgr eux (c'est ce que vous venez de voir dans cette premire partie), ou de peur qu'en pensant tuer des mchants, il ne fasse mourir des justes, puisqu'ils peuvent le devenir, et que c'est la raison pour laquelle la misricorde de Dieu les attend avec patience jusqu'au temps de la moisson. Sinite utraque crescere usque ad messem. C'est de quoi je tcherai de vous convaincre dans la seconde.

SECOND POINT. Autant que la prosprit mondaine est un dangereux attrait au crime, autant ce crime impuni est une remarque de rprobation et parler le langage de saint Grgoire plus un homme vient heureusement bout de ce qu'il souhaite par sa mchante volont, plus il est expos aux terribles vengeances de l'in:

dignation divine. Dieu pourrait perdre et anantir tout d'un coup les efforts naissants de sa malice, mais par un secret jugement de sa justice il se soucie peu de le faire, et comme il est rsolu de s'en venger aprs sa mort il le conserve en cette vie comme une victime qu'il engraisse, cl qu'il veut se sacriTune forlioris ir periculis fier en l'autre tubjacet, cum prospre peragit quod ncquitrr concuviscit quia vindieta superni judicii ad
,
: :

reuses qui lui appartiennent, et qu'il rserve au jour de ses vengeances tant juste qu'aprs avoir vcu comme des barbares et des athes sans humanit , sans conscience ils meurent rprouvs, sans pnitence, sans piti, sans componction. Je le croirais ainsi, Messieurs , si je n'apprenais de l'Ecriture et des Pres, que quelque dsespr que paraisse un pcheur, vous ne voulez pas, Dieu de bont, son endurcissement et sa mort, mais plutt sa conversion et sa vie que tandis qu'il est en ce monde, votre patience l'attend toujours, que l o le pch abonde, votre grce est surabondante; qu'tant le juge de tous les hommes, vous en tes aussi le sauveur; qu'tant venu appeler, non les justes, mais les pcheurs ; les malades ayant besoin de mdecin et non ceux qui jouissent d'une pleine sant, vous fournissez aux impies heureux dans l'tat mme de leur flicit des remdes salutaires leurs maux , et de puissants moyens leur conversion. Pour l'oprer il ne faut que deux choses. Du ct de Dieu, qu'il leur donne le temps et et sa grce, qu'il les attende, qu'il les cherche, qu'il les justifie de leur ct qu'ils rpondent sa voix, qu'ils rachtent le temps parce que leurs jours ont tmauvais, qu'ils ne soient plus ce qu'ils taient, qu'ils fassent pnitence et changent de vie. Toutes ces choses sont difficiles, il est vrai, mais elles ne sont pas impossibles. Ces impiesheureux ne sciassent pas d'offenser Dieu; mais Dieu quelquefois ne se lasse pas de les attendre; ils ont une volont altacheau mal, mais celte volont tant indiffrente poul se porter au bien ; ils sont comme la neige, la grle cl le cristal, froids, congels, endurcis;
; , , : :

ORATEI
mais
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lis

SA(

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II

IIAIID L'AI
i

soqi celte neige, celle grle, ce cristal, el nul, m continuer la pens* Av -.uni Grgoire, ne doit dsesprer de leur salut moins qu'il n'aille [ce qui ne se peut fairej jusque dans le fond de ses trsors. Ifemo deiperei eos quoi adhuc frigtdot videt, quia thuauroi ei
I

misricorde

a dos trsors ca< hs

in nive

el

in

qrandine non videt.

,

leurs dsordres, la misricord il viue le-, a si longtemps attendus l t qui petsima tecuritate durwrant, talubri timoremolUscant, quatenut velsero redtaut, et hoc iptum mi. sait/ quod iiiu extpectati ruai Vous diriez mme qu'il y va de l'intri de l'honneur de cel attribut divin d'en user de la sorte, la conversion des grandi pt
:

Je dis une Dieu les attend, El qu'il lotir offre es grces. Si cela n'tait d'o viendraient ces remords de conscience, ces desseins de faire pnitence, ces rsolutions de bien vivre, ces prdications qui les louchent, ces songes qui les effrayent, ces accidents qui les troublent ces orages secrets qui les agitent dans leur plus grand calme, ces changements inesprs qui leur font embrasser la vertu ? Les secours extrieurs et intrieurs leur manquent-ils? La parole de Dieu, les exemples, les exhortations, les inspirations, les sacrements, ne sont- ce pas des grces qui leur sont communes avec les justes ? Combien de fois les dmons plus impatients que les serviteurs de ce bon matre de notre Evangile, disent ils Dieu Voulez, :

cheurs qui, pour avoir joui d'une longue prosprit, ont apport plus d'obslai e le lui. justifiant d'une manire toute singulire celte grande parole de Jsm-Chrisl qui dit
n'avoir t envoy qu'aux brebis perdues de la maison d'hiael. Je dois cette pense l'abb Etupert, qui remarque que Jsus-Christ a toujours dispos choses en telle soi le, que tout a concouru il i aux deux plus grands desseins de sa mission, qui ont t d'tablir la foi el l'< ipraai la manifestation de sa puissance, et de sa misricorde. Pour russir dans le premier, il loute-puissance do mon fallait des miracles Dieu, voil ton ouvrage. Pour russir dans le second, il fallait dos conversions exemplaires misricorde de mon Dieu, voil le
: :

vous que nous allions cueillir, lier en bolle>, brler celte ivraie ? VU iinus ? Mais combien de fois aussi ce Dieu patient leur commande* t-il d'attendre la moisson, pour voir si ces herbes malignes ne se changeront pas en de bonnes plantes ? Sinite utraq ue. crescere usque ad messem. Combien de fois la justice trouvant ces figuiers striles qui s'engraissent inutilement du suc de la terre (par lonnez-moi ces expressions figures, elles sont de l'Ecriture et des Pres) veut-elle qu'on les arrache? Mais combien de fois aussi la misricorde veut-elle qu'on les laisse encore, non-seulement une anne, mais plusieurs, assurant qu'elle en prendra un si grand soin, que peut-tre la fin ils produiront des fruils qui l'indemniseront du dommage qu'elle a .souffert de leur premire strilit. Elle prend ce soin avec patience, et Dieu ne nglige rien pour cultiver ces arbres infructueux. 11 se fche contre eux afin de les amener leur devoir, mu de colre au dehors mais rempli de bont au dedans. Ctan aperte iram grai, occulte clementiam demonslral. Il les encourage, el de peur que le
,

tien.

Mais remarques quo pour

l'un el

pour

desseins, il avait besoin de Certaines personnes qui fussent comme des tmoignages publics et extraordinaires expos-, aux jeux de loul le monde, pour prouver l'efficace et l'tendue de ces doux attributs Cerlis personis ad exprimenta capienda oput habebat. Afin de faire connatre sa puissance, qu'a-t-il fail? il a guri des malades, los lments, il a apais des il a chang lemples, il a clair dos aveugles, il a rendu aux sourds et aux muets l'usage de leurs sens, aux paralytiques celui de leurs meml'autre de ces
:

bres. Etait-ce assez?

Non.

Il

(allait

qu'un

nombre

et l'norinit

de leurs pches, ou

les

dangers insparables de leur condition ne les dsesprent, il leur montre la vraie joie des justes, la beaut du Paradis, la lgret de de son joug. Ainsi comme il n'abandonne pas
l'ouvrage qu'il a
frents
fail,
il

se sert de mille dif-

conserver. Quelquefois il souffre leurs poches par sa patience, quelquefois il les leur remet par une pleine conversion. Tantt s'ils sont durs, il les adouci! par ses regards tantt s'ils sont inflexibles, il les frappe elles courbe par quelque adversit. Tantt s'ils sont insensibles et assoupis, il los excite et les pouvante par ses rvlations, afin qu'aprs s'lre endurcis par une fausse et criminelle assurance, ils s'amollissent par une crainte salutaire, qu'ils rentrent, quoique tard, en eux-mmes, et que du moins ils rougissent, de ce que nole
;

moyens pour

corporellemont, qu'il ft enseveli depuis quatre jours, li. accabl d'une grosse pierre, afin do rendre plus de gloire Dieu par une plus grande difficult de sa iesurreclion, et un empire plus opinitre de sa mort. Puissance de mon Dieu, c'est particulirement dans le miracle fait en faveur de ce mort ressuscit que je l'adore, cl que je reconnais la vrit de celte parole, que les morts entendront la voix du Fils de Dieu, et </ur ceux qui entendront, vivront. Afin de laisser dos prouves incontestables de sa misricorde, el de fortifier l'esprance des pcheurs, qu'a-t-il fail? Tantt il a crit leurs pchs sur le sable, tantt il leur a dit )'ous tes gurit, ne retombez plus dans vos premires fautes tanll. ayez confiance, tnon vos peht vous sont remis. Elail-ce fils Non. Il fallait qu'une Madeleine enasse gage dans le monde par les lions quo forment la naissance, la beaut, la volupt; qu'Un Zacbe jouissant paisiblement et trouble du fruit de ses injustices. mOUrOHSi ni

Lacan mourt

'

spirituellement, afin nue plus une Iniquit impunie S'opposait leur conversion, plus aline de Dieu ils rendissent de gloire la qui les attendait, el sa boul qui les avait prdestins. Misricorde de mon Suiveur, c'est ce qui me console et qui me fait avouer que vous avez eu raison do dire, que vous n'a\

1031

SERMON

X.

vez t envoy qu'aux brebis perdues de la maison d'Isral, que ceux qui sont en sant n'ont pas besoin de mdecin pour tre guris, mais ceux qui sont dangereusement malades. Lorsqu'un habile mdecin entre dans un hpital (c'est la comparaison dont saint Augtisin se sert), il court d'abord au plus malade, afin qu'aprs lui avoir rendu la sant, L's autres se consolent de leurs maux, et se disent Si et homme dsespr a t guri, pourquoi dsesprerais- je? Si a lanto medico l an tus desperatus ger sanalus est, ego quare despero ? De la gurison de qui peut-on plus dsesprer, si ce n'est de celle d'un pcheur heureux? Tout s'y oppose, la voie spalieuse dans laquelle il marche, l'troite de laquelle il s'loigne le crucifiement de ses passions qu'il ne veut pas, l'assujettissement ses applils drgls qu'il satisfait; les pauvres qu'il dpouille, ceux qu'il refuse de soulager les plaisirs qu'il aime, la pnitence qu'il rejette ; l'oubli de Dieu qu'il mprise, l'attachement la crature qu'il adore, sont autant d'obstacles apparemment insurmontables. Plus il est malade, plus il croit se bien porter. Plus on le plaint, moins il est sensible son mal; d'autant plus misrable qu'il prend sa mi-re pour une vritable flicit, qu'il s'y attache si fortement et qu'il
:

1022 DE LA PROSPERITE DES MECHANTS. Comment, me disais je, un un long usage. homme accoutum la bonne chre appren-

temprant? Comment aprs avoir l couvert de pourpre, brillant d'or et de pierreries , s'abaissera-l-il ne porter que des habits simples? Comment ayant recherch avec passion et reu avec joie toutes les marques d'honneur, mnera-t-il une vie prive et sans gloire? Celui qui s'est vu assig d'une foule officieuse de clients occups lui rendre civilit, regardera sans doute la solitude comme un supplice, accoudra-t-il tre

tum aux dlices du sicle, aux commodits aux charmes de la vie, il retombera de ncessit dans le doux esclavage de ses passions, port comme auparavant aux excs de enflamm de cobouche, bouffi d'orgueil
et
,

tourment par son avarice, irrit par sa cruaut, flatt par son ambition, entran par l'amour du plaisir ses anciens dsordres qu'il n'avait quitts que pour un temps. C'est ce que je me disais; mais depuis que mon cur purifi par les eaux du baptme
lre,

enfonce si avant qu'il en est comme envelopp, ou pour mieux dire englouti. Eo ipso infelicior, quo vehemenlius ipsam pro feticilate amplectitur infelicitatem, aut magis immergitur ei et absorbelur ub ea. Cependant c'est un pcheur de cette nature que la misricorde de Dieu court d'abord pour rendre, dit ce Pre, son art recommandable; pour faire voir que ce qui est impossible un homme abandonn lui-mme, ne l'est pas au souverain mdecin, que quelque surdit qu'il ail eue, il peut entendre la voix de Dieu et y obir et afin qu'aprs une si belle cure ceux qui sont ou moins, ou autant malades que lui, aient sujet de tout esprer, pourvu que de leur part ils reoivent le remde, qu'ils fassent pnitence, et changent de vie. Tous nos livres sont pleins de ces exemples mais je me contente d'un seul qui est celui de saint Cyprien. Voici ce que dit ce grand homme en parlant de sa conversion son ami Donal, et l'illustre tmoignage qu'il rend par reconnaissance la patience de Dieu qui l'avait longtemps attendu, la misricorde et la force de sa grce qui l'avait converti. Quand je croupissais dans les tnbres d'une nuit profonde, irrsolu, chancelant, ennemi de la vrit et de la lumire, battu des orages du sicle, tout ce que la misricorde divine me promettait pour mon salut, me paraissait difficile et dur. J'avais de la peine me persuader qu'un homme pt cesser d'tre ce qu'il tait, et devenir par une seconde naissance ce qu'il n'tait pas, tout diffrent de lui-mme, dpouill des Sentiments qui lui avaient l inspires par la naturel qui s'taient fortifies et avaient jet de profondes racines dans son cur par
s'y
:

de la pnitence, a t clair d'une lumire d'en haut, depuis que ma seconde naissance m'a fait une crature nouvelle, par l'esprit cleste que j'ai reu, ce qui tait ferm s'est ouvert, ce qui me paraissait difficile m'est devenu ais, ce que je croyais impossible m'a sembl pouvoir se faire. Vous savez, mon cher Donat, et vous le reconet

moi , combien naissez aussi bien que d'imperfections et d'obstacles celte mort nos pchs a loign de nous, combien celle vie de verlus que nous avons reue nous a procur d'avantages, el de dispositions pour
le bien.

Riches, puissants du sicle, tel sera, si le voulez, voire sort. Autant qu'une prosprit criminelle a apport d'obstacles voire salut, autant elle peut par la misricorde de Dieu contribuer voire perfection. Dieu emploie deux sortes de moyens, dit saint Grgoire, pour oprer le salut des pcheurs. Quelquefois il les frappe au dehors, afin de gurir les blessures de leurs pchs au dedans. Quelquefois au conlraire, sans toucher au dehors, il se conlente de gurir le dedans. Il leur laisse la jouissance de leurs biens, de leurs honneurs, de leurs charges; mais s'ils sont exempts de ces flaux extrieurs, il ne manque pas de les blesser jusqu'au cur. Mnageant la prosprit et l'adversit, la sant el la maladie, la bonne et la mauvaise fortune comme il lui plal, il sait loucher el amollir la duret de leurs mes, les rappeler leur bon sens, les percer d'une salutaire crainte lois mme qu'ils paraissent au dehors sains et entiers ; peu prs comme le feu du ciel qui pntre un vaisseau, et dessche la liqueur qu'il renferme, sans toutefois loucher au bois qui la couvre. De quelque manire que Dieu en use, rpondez aux desseins de sa misricorde. S'il vous alflige par quelques adversits; si par des iv fi -miles corporelles il renverse le lil de voire npos; si par un changement de foilune, un procs, une disgrce imprvue, lfl

vous

1023

OISAi.l.'ltS

SACRES. UICIIAM) L'AVOCAT.

cent e
:

il

perle d'un puissant ami, il trouble ce funeste (l'une \ie criminelle el oisive remerciez-le de vous avoir arrach des mains, Comme (les furieux, 1rs armes que vous aviez prises pour perdre vos frres, cl vous faire mourir vous-mmes Rendez-lui grce-, de ce qu'il a appliqu vos maux un si ri-

,,us

pourrez faire autant de pr

i

calme

dans

chemin de la ferla que rooi vrez d'augmentation de grces. El afin que vous ne croyiez pas qu'elles vous soient refal PS ou donnes avec rserve, souvenezle

goureux, mais si avantageux remde, et reprsentez-vous avec saint Bernard que c|iiclques afflictions qu'il vous envoie, elles ne sont rien en comparaison, ni des pchs que vous avez commis et qu'elles expient, ni de la grce qui doit vous sanctifier et qu'elles vous confrent, ni de la gloire que vous attendez et qu'elles vous promettent, pourvu que vous en fassiez un bon usage. Que si au contraire, il vous laisse dans la mme prosprit, n'abusez plus de vos biens, de vos honneurs, de vos emplois. Aprs avoir gmi dans le fond de voire cur sur votre faiblesse et vo> dsordres passs, sur les pchs que vous avez commis et les vertus que vous avec omises, sur la vie sensuelle el animale des mondains, oppose la vie crucispirituelle des vrais enfants de Dieu, Judith vos habils de deuil et vos habits de rjouissance si vous tes comme
fie et

qu'il n'en est pas d'elles comme des prsents des hommes; que si ceux-ci ont leur mesure et leurs bornes, celles-l, considres par rapport l'esprit divin qui en est le principe, n'en ont point Profluens largiter spiritus nullis finibus pranitur, nec coercentibus claustris intra certa tnetarum spolia frenatttr. Manat jugiter, exuberat affluenler. Nostrum tantutn sitiat pectus et patent, quantum illuc fidei capacis affermais, tnntum grali inundantis naurimus. Courez comme des cerfs altrs ces eaux salutaires, ouvrez >os

vous

ayez

comme

Eslher dans la bonne chre, ayez comme elle ces dlices en abomination; si les biens vous viennent en abondance, servez-vous-en avec la modestie et la retenue d'un prdestin qui en use, et non pas avec l'affection et l'attachement d'un rprouv qui en jouit. Si vous n'avez pas la gnrosit de rendre comme Zache ceux que vous avez tromps, quatre fois plus que vous n'avez pris, ayez assez de justice pour leur restituer ce qui leur appartient. Rachetez son exemple vos pchs par vos jenes, vos prires, vos mortifications, vos aumnes, et ne vous flattez pas de pouvoir aller au ciel, moins que les pauvres nourris, les orphelins et les veuves protgs, les malades assists, les captifs tirs de la prison et de la misre, ne vous reoivent quand vous viendrez mourir, dans ces
tabernacles ternels.

Levez donc les yeux vers ces montagnes, esprez que le secours vous en viendra, que le Seigneur qui a fait le ciel et la terre vous y attend depuis si longtemps, y en ayant
et

Elusieurs, dil saint Augustin, qui ont t d'aord de l'ivraie, et qui ensuite sont devenus de bons grains, et dans qui toutefois ces heureux changements ne se seraient pas faits si Dieu ne les avait soufferts et attendus avec patience quand ils ont l mauvais. Surtout ne vous faites jamais de la condition o vous tes, et de la difficult que vous trouvez vous sauver un prtexte d'endurcissement et d'impit Si innocenti, si justifia viain teneaSf si in Deum viribus lotis et toto corde tuspensus hoc sis tcmtum t/uod esse cpisti, ttmtutn tibi ad licentiam datur, quantum grati spiritualis augetur. Ces difficults sont grandes, je l'avoue, mais si vous marchez dans la voie de la justice, si vous attachant de toutes vos forces et de tout votre cur Dieu, vous tes seulement ce que vous avei t dans les oremires annes de votre inno:

curs, elles y couleront en abondance Autant que vous apporterez de fidlit ces grces, autant en concevrez-vous pour votre sanctification. Mais si nonobstant tant de secours et d'avantages vous voulez toujours tre de l'ivraie, qu'arrivera-t-il ? Dieu commandera qu'on vous cueille, qu'on vous lie en bolles, qu'on vous brle. Expressions terribles qui vous apprennent qu'aprs que sa providence se sera lasse de vous souffrir, et sa patience de vous attendre, sa justice ne manquera jamais de vous punir. TROISIME POINT. L'ange de l'Ecole, et les thologiens aprs lui parlant de la volont de Dieu, en distinguent ordinairement de deux sortes, l'une qu'ils appellent de signe, et l'aulre qu'ils nomment absolue. La premire est une volont comme dpendante, conditionnelle, et dont les effets ont relation l'tat de la crature. La seconde est une volont absolue, efficace et indpendante. Par la premire Dieu tout matre et tout souverain qu'il est, dispose les choses avec douceur, agit librement avec les causes libres, el sans les appliquer par ncessit ou par contrainte au bien et au mal leur donne son concours pour l'un el pour l'autre. Par la seconde il parle en roi, il atteint fortement volont, dit d'une fin une autre si sa saint Augustin, ne se fait par l'homme, elle se fait de l'homme, aut ab illo, aut cert de changeant quelquefois son ouvrage, illo mais ne changeant pas pour cela son dessein, ravi de pardonner aux pcheurs s'ils se convertissent, mais rsolu de les punir s'ils vivent et s'ils meurent dans un esprit d'endurcissement et d'impnitence. C'est par celle premire volont qu'il veut que Pharaon coute Mose, et qu'il mette les grenouilles, les son peuple en libert sauterelles, les tnbres, les riv ires de sang, la mort des premiers-ns de l'Egypte, sont autant dmarques extrieures par lesquel1 .

les

il

leur dclare ses intentions que nous

appelons pour cette raison volont de signe. Mais c'est par la seconde qu'il veut que Pharaon endurci fasse voir en sa personne, la puissance par les peines qu'il souffre d'un si grand roi que lui, qu'il porte par
,

toute la justice

terre
:

les

redoutables arrts de sa

cl,

pour reprendre mon Evangile,

1025

SERMON

X.

DE LA PROSPRIT DES MCHANTS.

de
la

10U
:

Dieu par cette premire volont veut si laisser crotre l'ivraie, et s'il attend que les enfants du malin esprit fassent pnitence; il veut par la seconde que les anges arrachent ces herbes mauvaises, et les lient en Colligite primum zibottes pour les brler
:

misre que par des voies contraires

aux

Tania.

Quoique cet arrt de la justice de Dieu ne doive tre excut pleinement qu'au temps de la moisson, c'est--dire, en l'autre vie, il arrive toutefois souvent qu'il l'est encore qu'avant qu'elle par avance dans celle-ci prcipite les mchants dans un tang de feu, elle en fait couler quelques gouttes sur eux ds ce monde, les faisant passer d'un enfer un autre et pour me servir des termes du prophte-roi, prparant des voies sa colre future et des sentiers ses vengeances. Viam fecit semit ir su. J'appelle ainsi ces inquitudes, ces cha, ,

lois divines et humaines et bien diffrents de Cham qui dcouvrit la nudit de son pre, ils ne s'tudient qu' cacher la premire pauvret et roture de celui qui les a mis au monde. Et tout cela, grand Dieu, par un arrt de votre justice qui commence s'excuter ds cette vie, qui veut que l'analhme paraisse, et qui pour tirer une vengeance exemplaire des mchants , prpare ces voies son indignation future.

Viam

fecit, etc.

le perdre, ces dsirs violents de s'avancer, ce dsespoir de ne l'tre pas assez, ces dfiances, ces troubles intrieurs, ces furies, ces vengeances, ces frquents soulvements de passions, ces traverses extrieures et domesti-

embarras d'esprit, ces d'amasser du bien, ces craintes de

grins, ces

difficults

Enviez aprs cela une prosprit si fatale, et estimez heureux ceux qui en jouissent. Pour moi, dit Eliphas chez Job, j'en conois d'autres sentiments. J'ai vu Vinsens jeter de profondes racines en terre, et j'ai incontinent maudit son faux clat. Peut-tre en aurais-je t bloui s'il avait t rel et durable mais parce qu'il est imaginaire , inconstant, fragile; parce qu'aprs que cet impie aura perscut les gens de bien, il servira ternellement de victime la justice de Dieu; parce qu'aprs ces funestes moments d'une flicit temporelle le temps de la moisson viendra o le Seigneur commandera ses serviteurs d'amasser celte ivraie,
:

peines presque insparables d'une , prosprit criminelle, et par lesquelles la justice divine se fait comme un chemin son indignation dernire. Viam fecit se-

ques

de la mettre en bottes et de

la

brler

col-

mit, etc. Tel possde de grands biens qui ne mange et ne dort jamais en assurance. Avalt-il des pierres prcieuses et de l'or, il soupire au milieu de ses festins. Non cibus securo somnusve contingit, bibat licet gemmas. Ftil couch aprs avoir fait bonne chre, dans un lit magnifique, il veille nanmoins sur le .luvet, sans prendre garde, le misrable qu'il est, que ce sont d'agrables, mais toujours de vritables supplices, que sa cupidit, son ambition, sa crainte, son avarice, et ses autres passions sont autant d'instruments que la justice de Dieu emploie ici-bas

je plains ce misrable, je le dleste, je le maudis. Etranges circonstances qui font l'apologie de la justice divine, par la dernire et la plus terrible de toutes les vengeances : je
et
le

primum zizania, et ciculos ad comburendum;

ligite

alligale

eam

in fas-

n'en dis qu'un mot. On ramasse les impies on les discerne d'avec les bons, comme
cueille l'ivraie et qu'on la spare d'avec

on

bon grain. Premier effet de la colre de Dieu, qui met ces malheureux part, qui les range gauche et les rejette d iiutant plus loin de sa vue pour une ternit, qu'il leur permet de tourmenter les siens dans le temps. Tanlo eos intima verilas se foras ejicit, quanto contra suos temporaliter quod
volunt, posse permittit. On les lie en bottes, c'est--dire selon le sens que saint Augustin et saint Grgoire donnent ces paroles de notre Evangile, on les punit non pas confusment, mais par rapport aux circonstances de leur malice. On les attache les uns avec les autres. Ontils t superbes? on les lie avec les superbes. Ont-ils t avares? on les lie avec les avares. Ont-ils t impurs? on les lie avec les impurs. Ut quos similis culpa inquinat, par etiam pana constringat, et nequaquam dispari tormento crucienlur, etc. Afin qu'une mme socit dans la peine rponde une mme affection au pch, et que ceux qui se sont unis pour commettre les mmes crimes, ne soient jamais spars dans le lieu de leur tourment. Enfin si l'on spare les mchants d'avec
les

pour

les

punir.
I

Tel est couvert de pourpre qui serait plus content s'il portait la bure. Hlas que cet clat trompeur lui a peut-tre cot de bascombien d'affronts, de rebuffades, sesses d'injures ne lui a-t-il pas fallu souffrir? combien de fois s'est-il morfondu les matins la porte d'un grand pour courir aprs ce vain fantme d'honneur qu'il s'imagine avoir arrt Quibus hic sordibus mit, ut fui g eut? quos arrogantium fastus prius pertulil? quus superbas fores malutinus salutator obsedit? Aprs tout que gagne-t-il , dans quelle estime cst-il parmi les honntes gens? si on lui rend civilit, c'est par grimace ; si on le sert, c'est par intrt ses suprieurs se moquent de lui, ses gaux le trahissent, ses infrieurs le maudissent, ses plus fidles amis en apparence le trompent, rsolus de se retirer comme ces oiseaux de passage quand un changement de fortune aura amen une saison nbuleuse et froide. Ses hritiers mmes et ses enfants, chose horrible, hassent jusqu' son nom s'il ne s'est tir
1
: :

que pour

ensemble, ce n'est le feu feu allum par le souffle de la colre de Dieu feu cruel et sage qui rpare toujours ce qu'il dvore
si

bons,

on

les lie

les jeter

dans

toujours, qui nourrit la victime qu'il con-. suuie. oui lui donne par les choses mmes

1027

ORATKI RS

5AI RI .

RICHARD
llllllil .Il
II

W'OCAT.
sina^is,

lOSI quod
a

nui devraient terminer son supplice Dde immortalit funeste et an aliment miraculeux pour de nouvelles peines. Ah! sparalion terrible de Diiu et le ses lus! union finale dans les mmes tourments. Eternit feux, que vous me faites trembler Voil donc, misrable, tout le fruit le (es injustices? voil donc o la fausse et barbare prosprit devait aboutir. Pendant que des enfants et des hritiers ingrals mangent en paix le bien que lu leur as amass, que ton corps est en proie aux vers et ta mmoire en abomination sur la terre, ton me, hlas! cette me sortie de la main de Dieu et faite pour jouir de lui, est emporte par les dmons , prcipite dans une fournaise de feu o il n'y aura que des pleurs et des grincements de dents. En vrit, messieurs, en vrit, y a-t-il homme de bon sens qui mditant sI

regnum eWotn grMO

TiOie
urH'lituth.,

" SU".

i/.

proposa uae autre pai

et

net Le roijn qu'wi In mnercfoU, ch. Mil).

t

m du

qu'ilsaneen son ciiump S

une remarque grand Augustin, qu'il

rieusement sur ces grandes vrits, voult jamais s'engager dans le pch, et payer pendant toute une ternit une flicit traverse de tant de disgrces en ce monde, et destine de si pouvantables supplices en
l'autre?

Ecritures de protonds nous cache, afin de nous les rendre p u nrables par les tnbres dont il les ou r qu'il y en a qu'il propose a noir" curiosit pour exercer, et nous obliger l> s liereber avec plus d'empressement; qu'il y en a enfin dont il nous dveloppe le sens pour nous en nourrir, comme d'une viande propre l'instruction de nos esprits, et a la sanctification de nos curs. C! que n)us lisons dans l'Evangile de ce jour, et dans celui des deu\ dimanches suivants, nous en est ui e preuve manifeste.
; I
<

judicieuse du dans les divines mystres que Dieu

fort
a

Dimanche prochain on nous proposera

la

parabole d'un pre de famille, qui loue plusieurs vignerons pour aller en sa vigne, qui y envoie de grand malin, vers le midi, et sur le soir, et auxquels il donne une mme
:us diffrentes heures du jour. Voil de profonds mystres qui mritent bien que nous nous donnions la peine d'en chercher le vritable sens. Ad hoc quruntur ut exerceant. Ensuite on nous parlera d'une semence, dont une partie tombe sur le grand chemin, une autre sur les pierres, une troisime sur les pines, et une quatrime dans une bonne terre ; et au mme temps on nous dira que cette semence c'est la parole de Dieu qui est touffe ou qui porle du fruit selon les mauvaises ou les bonn< s disposilions des sujels qui la reoivent : voil d'autres mystres qu'on nous dcouvre, pour nous obliger d'en faire la nourriture de nos a es .1/ hoc aperiuntur ut postant. M lis que nous dit-on dans l'Evangile de ce jour? On y compare le royaume du ciel un grain de moutarde , qui tant reu et sem en un bon champ
les

Finissonsavecces trois paroles de saint Augustin, exspeelate messem, crescite inmessem, zizania tolerate usque ad messem. Vous venez d'entendre les principales raisons pour lesquelles Dieu permet qu'il y ait des mchants, et que l'homme ennemi sme de l'ivraie parmi le bon grain. Je vous ai dit que la Providence les souffre pour sa gloire, pour la beaut de l'univers, pour la perfection des lus. Unissez-vous donc ses desseins, bnissez et adorez sa conduite, et ravis de ce qu'il vous offre de si avantageux moyens pour votre salut croissez pour la moisson parmi ces mauvaises herbes. Cres,

rcompense quoiqu'ils y soient ve

cite in

messem.

la misricorde de Dieu attend pnitence. Demandez-lui par consquent qu'elle leur touche le cur, qu'elle leur inspire de bons sentiments, qu'elle, les relire de leurs mchantes voies. Quelle gloire ne lui rendez -vous, et quel fonds de mrites n'aequerrez-vous pas vousrimes, si par vos prires, vos sollicitations, votre patience, cette ivraie que vous avez soufferte jusqu' la moisson, se change enles
fin en bon grain? Zizania tolerate usque ad messem. Enfin si leur endurcissement est si grand qu'ils ne veuillent pas se convertir, attendez la moisson, attendez que Dieu venge sa cause cl la vtre, exspectate messem. Quelle plus ligourense satisfaction pourriez mus esprer, que celle que sa redoutable justice vous rendra, quand prenant le van en main, elle sparera la paille et l'ivraie d'avec le bon grain, pour jeter celles-l dans le feu, amasse; celui-ci dans son grenier, prcipiter les mchanU dans les enfers, rcompenser et couronner les bons dan. le ciel? Ainsi soil-il.

Vous avez vu que

devient de pelil qu'il est, un grand arhie o oiseaux du ciel se reposent voil doule une troisime espce de mystres que l'on nous cache, de peur qu'une intelligence prompte et aise ne nous les rende fils et mprisables. Ad hoc absconduntur ne lilcs:

cant.

Par ce:tc rgle puis-je, sans tre accq e de tmrH, vous expliquer un mystro si profond, vu mme jue Jsus-Chris| ne parlait qu'en paraboles troupes qui le suivaient selon la remarque expresse que sainl Matthieu en fait dans mon \.\ ingileT Mais, messieurs, dfaites-vous seulement de celte prvention injuste, par laquelle vous mprises pour l'ordinaire 1rs choses qui vous coulent peu acqurir ou connatre; et j'oserai, aprs les Pres, vous apprendre ce que c'est que ce petit grain galement

SERMON
v>t
ii

XI.

i.fc

simi'.mi

niMvMiii: ii'viuis les rois.

l>r la

Foi,
cis dicftpa
:

Aluui auiem paraboUm proposult

SUnile est

par sa petitesse et par sa bau vous l'apprendre? Je demeurerai toujours dans les termes et sous les \oiles de la parabole mme car quand je rous aurai appris que ce grain de mouet

mystrieux
leur.

Que

dis-je,

1029
t;irde n'est
dit

SERMON

XI.

DE LA FOI
que
les

1030

autre que la foi; quand je vous que des cinq endroits de l'vangile o il est parl d;> ce grain, il y en a deux o il est expressment compar cette premire vertu thologale, comme saint Chrysostome l'a judicieusement observ; quand
aurai
je

vous aurai

fait

voir les rapports de l'une

et de l'autre, qu'aurai-je fait

que rpnndre

des tnbres encore plus paisses dans vos esprits, que vous expliquer une nigme par une autre nigme encore plus obscure? Verbe adorable que nous regardons comme Vauleur cl le consommateur de notre foi donn z-nous de vives lumires qui nous en fassent connatre les dcisions et les maximes; de profonds sentiments de respect qui nous en fassent estimer l'excellence et la grandeur; de pures et d'innocentes affections qui nous en fissent faire un bon et
us.ige. Nous vous demandons celte fi ile grce par l'intercession de votre mre que la 'bi a rendue bienheureuse, et en qui toutes les choses qu'on avait dites d'elle ont t accomplies, pour avoir cru contre toute apparence aux paroles d'un ange qui lui
dit,

autres lgumes, dit Jsus-Christ : expliquent ces Pres, est de toutes les vertus cclie qui rduit l'me , si j'ose parler ainsi, en un tat plus raval de petitesse el de purilit mais quand elle y a pris racine, elle l'lve au-dessus de ce qu'il y a de plus grand et de plus noble. C'est un seul grain presque imperceptible, et il devient un grand arbre qui tend bien loin ses branches, dit Jsus-Christ cette vertu, expliquent ces Pres, est essentiellement simple, une, et indivisible; et cependant elle se rpand par toute la terre, elle crot et elle se fortifie par les bonnes uvres. Enfin de ce petit grain reu et sem sortent des branches assez fortes pour soutenir les oiseaux du ciel qui y viennent et qui s'y reposent, dit Jsus-Christ et c'est de la foi toute faible et infirme qu'elle parat, ajoutent ces Pres, que vient cette constance et celte immutabilit, sur laquelle les mes
la foi,
;
:

les plus leves s'appuient.

Ave.

La matire dont j'entreprends de parler est si vaste et si importante, qu' quelque circonstance que je m'arrte j'y trouve un
fonds presque inpuisable de vrits sublimes pour 1 esprit, et de maximes difiantes pour le cur. Si je considre la ncessit de la foi, je reconnais d'abord que sans elle impossible d'aller Dieu, impossible il est de lui plaire, impossible de le possder. Si
j'en

examine l'excellence et le prix, je remarque qu'en qualit d'enfants de Dieu,

;

gage de notre adoption qu'en qualit de serviteurs de Dieu, c'est la foi qui est la marque de notre dpendance, qu'en qualit d'hritiers de la gloire de Dieu, c'est la foi qui est le fondement de notre batitude. Si j'en examine la force, je trouve
c'est la foi qui est le

Voyez, continuent-ils ce qui s'est pass l'gard des Aptres et des premiers chrtiens. Ils paraissent petits, misrables, infirmes; mais du moment que la foi a t reue et seme dans leur esprit el dans leur cur comme dans un bon champ, quelle gloire ne se sont-ils pas acquise, quelles vertus n'ont-ils pas pratiques, quelle force el quelle grandeur d'me n'onl-ils pas fait paratre? Or, ce que la foi a produit en eux, elle peul et elle doit en quelque manire lo produire en nous comment cela? Voici ma pense, et en mme temps l'claircissement de notre parabole. C'est que la foi est un principe d'lvation et de gloire dans le Chrtien qui s'humilie sous elle , ce sera
,
:

mon

premier point. C'est que

la foi est

un

que

ter nos

mme foi qui nous fait rsisennemis avec courage, qui nous les fait attaquer avec confiance, qui nous en fait triompher avec gloire. Je m'arrterais quelqu'une de ces ides si je n'avais des vrits encore plus importantes ou plus prcises vous dire sur un si beau sujet. Je me borne aux termes de ma parabole, el afin de vous en expliquer
c'est celle les circonstances, j'avance trois propositions qui partageront ce discours la premire, qu'il n'y a rien de plus bas ni de plus humiliant que la loi, et cependanl qu'il n'y a rien
;

principe de mrites et de bonnes uvres dans le juste qui vil d'elle, ce sera mon second. C'est que la foi est un principe de force et de fermet dans le parfait qui se repose sur elle, ce sera mon troisime

<le

plus haut ni de plus sublime qu'elle ; la seconde, qu'il n'y a rien de plus simple ni de plus rduit l'unit que la foi, et cependant qu'il n'y a rien de plus fcond ni de plus tendu qu'elle; la troisime, qu'il n'y a rien de plus faible en apparence que la foi, et cependant qu'il n'y a rien de plus fort en effet, ni de plus immuable qu'elle. D'o tirerai je ces trois paradoxes? Du fond de mon Kvangile expliqu par saint Ambroise cl saint Jeun Chrjsoslome. Le grain

de moutarde est de loulis plus petite, mais tant cr,

les
il

est plus

semences la grand

PREMIER POINT L'aptre saint Paul ne pouvait employer des termes plus expressifs pour nous faire connatre la souveraine autorit que la foi prtend avoir sur nous, et le profond hommage que nous sommes obligs de lui rendre, qu'en disant que nous devons rduire noire entendement en servitude et le captiver sous son empire. Rien de plus soumis ni de plus humili que les esclaves. Depuis que le sorl des armes ou le malheur de la naissance leur a donn un matre, ils sont tout lui rien eux-mmes ils lui doivent une obissance prompte, il faut qu'ils soient attentifs sa voix et disposes lui obir au premier commandement qu'il leur fait, sans qu'aucune difficult le arrte ; ils lui doivent une obissance aveugle, bien loin de consulter ce que leurs propres lumires pourraient leur suggrer; souvent ils se contentent d'un signe extrieur pour savoir si volont ravis s'ils l'accomnl, vig lanl-, ardents, inquiets dan- la crainte de ne la pas connatre on de lui dplaire; ils lui doivent une obissance uni: ,

1031

ORATEURS SACRI S. RICIIVRH L'AVOCAT. lOS qu'ils approurent ou qa'ili vrrsclle; pnitent e, cette me en rifianl u raicondamnent gnralement loul ce qu'il trou- son par la foi. Car tomme Dieu est esprit
il

faut

i<

ver.; tre

bon ou

mauvais,

qu'ils rivent

sou gr, qu'ils se consacrent en loutea choses lui, sans se licencier eu excepter une
seule.

Souverain esprit, il \eul que loul esprit lui soit soumis; comme il est rritel vri premire, infaillible, immuable, il veut que toute vrit se rapporte lui en un mot,
I
i

Telle est peu prs la captivit de nos en-

il

tendements sous la loi. Du moment que nous l'avons reue, nous devons nous soumettre soit que nous ayons des miracles elle pour garants, soit que nous n'en ayons pas soit que nous trouvions quelque probabilit dans ce qu'elle nous propose, soit que nous n'en trouvions pas, nous sommes galement obliges de lui obir, de ne juger des choses que par ses principes de corriger sur elle nos connaissances si elles sont dfectueuses, de les fixer en elles si elles sont changean:

tes , de les sanctifier par elles si elles sont profanes, de les rejeter absolument si elles lui sont contraires. Ds que l'on s'est engag de croire les vrits que l'Eglise annonce pntration d'esprit, curiosit, raisonnement, subtilit, tout appartient la foi, et doit lui lre sacrifi par la religion de ce serment. La recevoir, dit saint Jean Chrysoslome , c'est agir simplement par elle, c'est la rendre l'arbitre de sa conduite et la rgle de ses penses, c'est se soumettre en toutes choses elle sans lui contredire en aucune c'est dmentir ses sens , suspendre ou arrter ses propres lumires avouer son ignorance, se rtracter; c'est faire hommage son autorit par la plus prompte, la plus aveugle et la plus universelle dpendance ; en un mot c'est attacher son entendement comme un esclave au har de son triomphe. Par ce mot d'esclave, ne vous figure/ pas toutefois un esprit malheureusement ou injustement soumis une domination tyrannique. Dieu a droit d'exiger cet hommage par plusieurs titres, et soit que parla il veuille nous faire connatre l'autorit souveraine qu'il a sur nous, soit qu'il veuille se venger de notre orgueil, il est si vrai qu'il se sert de celle voie humiliante, que se former une autre ide de la foi, c'est la mconnatre et
, , , ,

la dtruire. Je dis que

Dieu exige cette captivit de nos esprits sous la foi, afin de nous convaincre de l'autorit souveraine qu'il a sur nous. 11 n'y a rien dans la crature raisonnable qui ne doive tre soumis au Crateur, et en recevoir la loi par une manire de dpendance qui lui soil propre. Dans cette crature, dii saint Augustin, ilyaun corps, il y auneme, et au-dessus de cette me et de ce corps il y ce corps est un a Dieu et la vrit premire bien infrieur, Dieu est un bien suprieur; celle me est un bien qui lient le milieu eulre son corps qui est au-dessous d'elle, et entre Dieu qui est au-dessus, l'our conserver l'ordre des choses, il faut que le corps obisse l'me, il faut que ce corps et celle me obissent Dieu d'une manire qui leur soil propre, je veux dire ce corps par Bes verlus corporelles, celle me par ses verlus Spirituelles, ce corps comme nous le verrons mulot, eu sacrifiant ses plaisirs par la
;
,

veut qu'on Cad vie esprit il ainsi que Jsus-Cbrisl 'en est explique 11 Samaritaine. Or, comment l'esprit peut-il rendre cette adoration a l'esprit divin, m n'est par une soumission aveugle et respi tueuse tout ce qu'il dit el a loul ce qu il vl ? si ce n'est par une humiliation sim et entire qui arrte l'avidit naturelle qu'il a de tout connatre et de tout critiquer, pour offrir par un tulle spirituel loul - - - mmircs celle lumire primitive, et tre, par la foi, la victime du grand sacrifice de la icligion, indpendamment de sa raison el contre le consentement de ses sens. Quand Abraham alla sur la montagne dessein d'immoler son fils, il se spara de ses domestiques, et leur commanda de se tenir au bas jusqu' ce <ju'il en descendit et qu'il les reprt. Quelques Pres, comme Origneet saint Jrme, disent que celle action tait trop hroque pour souffrir que des serviteurs en fussent les spectateurs. Quelques autres comme saint Augustin et saint mbroise, croient quece fut pour nous montrer dj de loin la diffrence des juifs el des chrtiens; pour dire que ceux-l se tiendraient au bas de la montagne chargs de commandements onreux; que ceux-ci plus heureux et plus hardis monteraient avec Jsus-Christ sur le Calvaire, pour unir, par la pnitence ou par le martyre leurs sacrifies celui de cel Homme-Dieu. Mais sainl Grgoire de Nysse assure que ce fut de peur que ces domestiques affectionns pour Isaac ou saisis d'horreur la vue d'un tel spectacle, ne dtournassent Abraham de son dessein, et que par des raisons apparentes ils ne l'empchassent d'excuter l'ordre du Ciel. Qu'allez-vous faire? auraient-ils pu lui dire vous allez sacrifier le meilleur de tous les enfants, et tre par une cruaut inoue le bourreau d'un fils unique qui vous a t donn par miracle. Ainsi rsolu d'obir aveuglement Dieu aux dpens de ce qu'il avait de plus cher, el de s'immoler lui-mme en la peril sonne d'isaac laissa ses domestiques et leur commanda de l'attendre au pied de la
.1
i

montagne. Il me semble que

chose
l'gard (le

le

chrtien

fait la

mme

son esprit et de sa raison. Il n'a que ce fils qu'il a reu du ciel, et Weu qui le lui a donne veut qu'il l'immole B8 souverainet. Il va donc sur la montagne Si C ce cher Isaac, il l'attache son bcher par mais afin que rim n, s ,>les liens de la foi pose un si grand dessein il laisse au b.is de ses conjectures sa curiosit, Bes propres lumires, le rapport de sis sens. Car lue ne lui diraient pas ces domestiques intresss s'il les coutait? ils lui diraient ce qu'ils ont quel t dil aux hrtiques de tous le> sicles simplicit de penser les choses autrement qu'elles HC sonl en elles-mmes cl qu'elles ne
:
.

033

SERMON
a-t-il

XI.

DE LA FOI

mt
'

paraissent? Dieu

donn un

esprit

f homme,

afin qu'il le sacriGt, qu'il s'atta-

cht servilement une autorit chimrique, comme un esclave dans les tnbres d'une honteuse prison ? Nous voyons du pain dans l'eucharistie, (liraient les yeux, et l'on veut nous persuader que c'est le corps d'un Dieu; nous y trouvons le got du vin, et l'on nous dit que c'est son sang ; serviteurs dangereux et rebelles demeurez au bas de la montagne chrtien, sacrifie ton esprit avec ses lumires et ses conjectures la loi , et rends mme, quand il sera ncessaire, un hommage partait la vril premire par l'immolation de les sens. Ce ne sera qu'aprs ce sacrifice que tu recevras, aussi bien qu'Abraham, ce tmoignage favorable de la part du Ciel Je reconnais prsent que lu m'obisetque tu me crains, parce que lu n'as pas pargn ton fils unique pour moi. En effet, sans cela Dieu aurait-il sur les esprits cet empire souverain qu'il doit avoir? ces esprits s'humilieraient-ils vritablement sous lui ? sans cela l'couterait-on comme un matre, le respecterait-on comme un pre, le craindrait-on comme un juge ? sans cela se gnerait-on? se contraindrait-on ?et en disposant son grde sa libert et de sa servitude, satisferait-on Dieu pour son orgueil? car c'est par Je dis bien pour son orgueil l'humilit et la servitude de la foi que Dieu veut se venger de laert et de l'imprudence de l'esprit de homme. Je trouve chez saint Paul trois servitudes destines pour humilier l'homme en trois manires je veux dire pour punir la convoitise de ses yeux la convoitise une serde sa chair, et l'orgueil de sa vie vitude du cur, une servitude du corps, et une servitude de l'esprit. J'appelle une servitude du cur la loi et la justice qui le retiennent dans le devoir vous voudriez courir aprs tous ces objets charmants qui se prsentent vos yeux ; semblables des animaux indompts, vous voudriez aller o vos passions vous emportent mais souvenezvous que vous tes les serviteurs de la justice et les esclaves de la lui : justice et loi qui sont comme autant de freins et de barrires qui vous arrtent convoitise drgle du cur humain le voil trangement humilie. J'appelle servitude du corps la pnitence et la mortification la chair convoite contre l'esprit, cet esprit convoite contre celte chair. La volupt nerve toutes les forces de mon me, et me rend rebelle Dieu ; mais pour venger Dieu de cette sensualit et de celle mollesse, ie chtie mon corps et je le rduis en servitude, je porte toujours sur moi la mortification de Jsus-Christ , et, afin de lui appartenir, je
qu'il se prcipitt
,

plus efficace qu'il est fcheux et humiliant. C'est ce qu'elle fait ; car ce quo la loi est au cur pour chtier l'abus qu'il fait de sa libert; ce que la pnitence est au corps pour venger Dieu de sa sensualit et de sa mollesse la foi l'est l'esprit pour arrter les sailliesprcipites etimptueuses de son orgueil. Oserai-je vous expliquer ma pense par une comparaison familire ? pourquoi n'oserais-je pas, puisque quelque basse qu'elle paraisse, elle est toute mystrieuse depuis quo J6us-Christ s'en est servi dans noire Evan,

mde d'autant

gile, et que les Pres de l'Eglise l'ont mise dans son jour? il y a certains maux de lte, dit saint Augustin aprs saint Ambroise, qui se gurissent en y appliquant del moutarde ; mais, afin qu'elle ait son effet, il faut qu'elle conserve son acrimonie, que l'on rase tous les cheveux, qu'on te lous les excrments de la tte et que cette partie nue ressente toute la violence de ce remde. La grande maladie de l'esprit de l'homme
,

c'est l'orgueil, et ce dsir drgl de porter la main sur le fruit dfendu pour ssfvoir le

bien

el le

mal. Cet

homme

voudrait tout voir

et tout pntrer, juger et

prononcer sur toutes

choses par rapport ses lumires, ou du moins, s'il se rend quelque vrit, il voudrait auparavant la connatre. Dieu pourrait lui laisser celte libert l'gard des choses naturelles , comme il laisse ses sens ie pouvoir de juger de celles qui ne sont pas audel deleursphre mais il n'en est pas ainsi ; s'il juge sans crime des couleurs par ses yeux des sons par ses oreilles , de la qualit des aliments par son got, il ne lui est pas permis de juger de nos mystres par son en:

crucifie ma chair avec ses vices et ses concupiscences: convoitise del chair, te voil hon-

teusement

affaiblie.

Mais pour l'orgueil de

la

tendement c'est une tte malade o le pch d'orgueil a laiss une,dangereuse tumeur, il faut un remde humiliant et amer pour la gurir, il faut que la foi s'applique sur cette partie nue que les doutes, les conjectures, les expriences, les vraisemblances comme autant d'excrmenls ou dangereux ou inutiles, en soient ls; il faut quo ce remde agisse avec toute son acrimonie, qu'on rase jusqu'au dernier cheveu; je veux dire jusqu' la moindre curiosit, si elle est nuisible sans cela jamais cette partie ne sera gurie, jamais l'entendement ne sera clair, l'arrt y est formel, Si vous ne croyez, vous ne connatrez et ne comprendrez pas. Mais si je crois, me direz-vous, je connatrai donc el je comprendrai ? Oui, chrtiens , et c'est ici que je veux bien vous exhorter conserver ou augmenter votre foi par la considration mme de la gloire qui y est attache. Jusqu'ici je vous ai instruits de vos devoirs, il faut prsent que je vous anime en vous faisant jeter les yeux sur vos avantages jusqu'ici la foi ne vous a paru quo
:

vie qui rgne dans l'esprit; pour cette dmangeaison de savoir le bien et le mal; pour cette libert que l'on prend de juger des choses divines qu'il faut simplement croire; foi

imprieuse
belle, et

d'elle, rduisez

venez vous venger en servitude celte facult regurissez celte tumeur par un reet inflexible,

grain plus petit que toutes les ausemences; il est temps que vous voyiez de quelle manire elle crot, el devient un grand arbre qui porte sa cime dans les cicux, a proportion que ses racines sont enfonces dans la terre jusqu'ici vous avez considr cette vertu occupe humilier vos esprits el
tres
:

comme un

OnATtrns sache*. XVII,

{Trente-trois.)

T.
,i

les

captiver sous son joug;

la

il

est

temps que

je

nous

mootrelevanl ces

mmes esprits

fixant el perfectionnant leurs connaissances. Quand je dis quels foi lve et perfectionne
l'esprit

humain

je le

lis

non-seulement par

cette raison gnrale, qui est

que

la foi

tant

un

acte i'u ne humilit

profonde,

connue

nous venons de voir, et celte humilit levant l'homme proportion qu'il s'abaisse, il s'ensuit que celle vertu est en lui un principe mais par une raison d'lvation et de gloire particulire que je lire, aprs saint Augustin, de la conduite que Dieu lient pour nous faire aller lui, et nous donner la connaissance
:

la perfection de esprit quand il soumit la foi perfection qu'il ne [.eut trouver dans lui-mme, et qu'il ne reoit que quand il s'humilie sous celte vertu. De quelque cl que l'on considr l'me, soit a les oprations de sa volont soit dans celles de son entendement, il est ais de remarquer que c'est une me pauvre et ncessiteuse qui ne travaille qu' se tirer de l'indig m e de
I

Telle esi

se

la roture, dit Saint Augustin. Ses mouvements, ses dsir-, -e inclinations sont des

de ses pins hauts mystres. Dieu, dit ce Pre, se sert de l'autorit et ,; la raison pour faire monter l'homme jusqu' la vrit premire. Il se sert de l'autoparce que cet homme est une crature aveugle dpendante il se sert de la faible raison, parce que cet homme est une crature raisonnable, intelligente, capable de grandes connaissances. Il se sert de l'autorit parce que s'il faut une crdulit pieuse dans les choses humaines, elle e^t encore il se sert plus ncessaire dans les divines de la raison parce que si nos mystres sont au del de la faible porte de nos esprits, ils ne sont pas contraires aux principes gnraux qui leur servent de rgle, lise sert
,
, :

recherches par lesquelles -a volont se p. ver- les objets extrieurs heureu-e si elle recouvre dans l'unit du Craieur ce qu'ell a perdu dans la diversit des cratures; mais malheureuse si elle cherche dans des citernes creves les eaux des consolations humaines qui peuvent exciter sa soif, et qui ne peuvent jamais l'teindre. Ses connaissan:

ces, ses conjectures, ses

raisonnements sont
:

de l'autorit, parc qu'il demande une soumission entire et un service respectueux il se sert de la raison, parce qu'il veut que celle soumission soit juste, et ce service raisonnable ainsi que dit l'Aptre; si Dieu n'a: ,

autant de recherches par lesquelles elle tche d'arriver la vrit heureuse si elle la cherche dans le lieu o elle rside, el si elle prend les voies qui y conduisent; mais malheureusesi elle prtend la trouver chez elle tirer, par ses veilles et par ses tudes, de puits o ce philosophe ridicule disait qu'elle s'tait cache. Non, non, la perfection de l'esprit n'est pas de demeurer en lui-mme, il n'est pas fait pour se connatre, non plus que le cur n'est pas fait pour s'aimer il sait qu'il y a une vrit premire et subsistante qui se prsente lui dans ses voies pour l'clairer, el qui le fail sortir de ses ga:

rements quand
pes.
Il

employ que 'l'autorit pour obliger l'homme croire ce qu'il dit cette servilude aurait t en quelque manire contraire
vait
,

il se conforme ses princiqu'outre que ses lumires sont bornes, elles sont toujours vagues et incer-

sait

sa providence et sa sagesse; si d'un autre ct il ne s'tait fait connatre l'homme que par la raison, la vrit, dit saint Augustin, n'aurait dlivr que trs -peu de gens de l'ignorance et de l'erreur, et le corps de la religion n'aurait l form que de quelques comme mes spirituelles et privilgi; s donc il a voulu choisir une voie gnrale
:

pour

l'aveuglement la crature raidescendu elle par sa parole, el il l'a fait monter lui par la foi il lui a parl au commencement des sicles en plusieurs manires par ses prophtes, il lui a parl dans la plnitude des temps par son Fils, conservant en mme temps son autorit, rel mnageant la gloire de son ouvrage vlant aux hommes les m y stres de son mine sans cesser pour cela d'en tre le confondant les lgislateur et le souverain sages qui se sont vanouis dans leurs penses, et leur faisant avouer leur ignorance, mais rjouissant les simples consolant les humbles el les petits, leur montrant quoique d'un lieu tnbreux, les choses les plus incomprhensibles, et les leur montrant comme elles sont en effet el comme elles seront ternellement; ou si vous voulez que je m'explique par b's ici mes de l'J^chlure les pousant par la foi se les unissant et les levant aux plus hautes connaissances en \crtudc cette sainte et mystrieuse alliance.
tirer de
il

sonnable,

est

taines, el que toutes les sciences humaines, de quelque nature qu'elles soient, oui ce dfaut d'tre ou trompeuses et fausses dans leurs maximes, ou contraintes et resserres (lias leurs conjectures, ou difficiles et embarrasses dans leurs arguments. Il sait qu'il est encore moins parfait quand il s'arrte au rapport des sens, que ce sont des interprles aveugles cl tmraires de la nalure divine, et que, s'ils se trompent tous les jours en des choses o ils semblent devoir moins errer, ils ne pourront le rendre parfait et content dans celles qui sonl infiniment au-dessus d'eux. Quand est-ce donc qu'il a sa perfec lion? c'est, ajoute saint Augustin, quand agissant par la foi et se soumettant elle, il s'oublie, il se mconnat, il se mprise, il
C'est alors qu'il entre dans et qu'il se remplit de ses lumires c'est alors qu'il se nourrit de la cric, qu'il se la rend intime, familire, aise en-

s'ananiii.
prit de
:

>

Dieu

que Je-us-Christ daigne bien le visiter par ses grces, le conseiller dans ses doutes, le dterminer dans ses irrsolutions, le rassurer dans ses crainte-, fixer ses
lin,

c'est alors

pense-, claire:' se- tnbres l'instruire et lui. lVul-on s'imaginer une perfection plus grande? c'est cependant celle que je reois de ma foi. qui, tout aveugle el ignorant que je sois dans les mystres du royaume de Dieu, me rend plus savant que ne l'ont l les plus grands gnies des sicles idoltres.
,

demeurer en

1057

;]

1MON

XI.

DE LA

FOI.

1038

pntre les secrets de la Divinit; lev au-dessus de toute la nature, je cherche dans le ciel ce qu'il y a de plus cach et de plus ineffable, l'unit dans la Tri-

Par

elle je

nit, et la Trinit dans l'unit, l'innascibilil du Pre, la gnration du Fils, la procession du Saint-Esprit, la consubstantialit de ces trois personnes. Par elle je descends dans les abmes pour y voir avec des yeux spirituels, aussi certainement que je le verrais avec ceux de mon corps, non-seulement la rigueur et l'ternit des maux que souffrent mais les peines les damns dans l'enfer qu'endurent dans le purgatoire tant d'mes prdestines, et cependant encore impures que la main de la justice de Dieu y retient pour un temps. Par elle en un mot feutre dans la toute-puissance du Seigneur, et j'y entre parce que je n'ai aucun commerce avec les lettres profanes, ou que j'immole les connaissances que j'en tire l'infaillibilit de sa
,

rions le bois et le marbre comme les paens, lesserpents et lescrocodiles, comme lesEgyptiens; peut-tre nous nous contenterions de figures et de crmonies lgales, comme les Juifs ; peut-tre aurions-nous des mosques, comme les Turcs, des temples et des assembles d'iniquit, comme les calvinistes et les luthriens. Puis donc que Dieu par sa misricorde infinie nous a manifest ses juge-

ments,

et qu'il nous a donn la connaissance de ses mystres, grce qu'il n'a pas faite tant d'antres nations , humilions-nous eu toutes choses sous celte foi, ne nous conduisons que par elle, quelque fcheux que soit le joug qu'elle nous impose, recevons-le avec joie, et faisons-nous un point d'honneur d'en tre sans distinction et sans rserve les

esclaves. Car, hlas

parole.
C'est cette
foi

que serait-ce si nous recevions humblement quelques articles de notre crance, et que nous refusassions cette mmo soumission aux autres; si nous prenions ce
!

qui par sa plnitude embrasse

esprit ne pourrait jamais comprendre avec toutes ses tudes et ses recherches. C'est elle qui, aussi tendue que l'ternit de Dieu, enferme dans son vaste sein le a-t-il des vrits pass, le prsent, le futur. passes croire? c'est la foi qui me les dcouvre, et comme je puis compter les astres, en distinguer les regards, les situations, les mouvements, quand le soleil s'est retir de

ce que

mon

mme, quand
place
la foi,

la

lumire de ma raison a fait je puis connatre au vrai tous

les mystres et

marquer tous

les

mouvements

qui nous semblerait moins rpugner notre raison, et que nous rejetassions le reste? La belle obissance que l'obissance d'un esclave qui entre les lois que son mailre lui impose, choisirait celles qui ont plus de rapport son gnie, et qui se soucierait peu d'enfreindre les autres; qui ferait simplement ce que son caprice lui suggrerait de faire, qui mpriserait ce qu'il croirait devoir attirer son mpris: Qui jussiones domini ex parteaudiat,ct ex parteconlemnat,dilSa\\\cn, et pro libidine sua, qu pulaverit facienda, faciat ; et qu putaverit conculcanda, conue
,

de l'Homme-Dieu. C'est dans le sein de cette Vierge, puis-je dire, qu'il est descendu, c'est dans la boutique de cet artisan qu'il s'est cach: en cet endroit il a clair un aveugle, en cet autre il a ressuscit un mort: voyezvous cette montagne? c'est l o il a t crucifi pour nos pchs: ce tombeau? c'est de l qu'il est sorti pour notre justification: cette autre colline? c'est par l qu'il est mont au ciel pour notre consolation. Y at-il des vrits prsentes soutenir? c'est la foi qui me les montre, la propagation du pch d'origine, la ncessit et la vrit des sacrements la prsence relle de JsusChrist dans l'eucharistie la puissance et l'infaillibilit de l'Eglise, la communion des Saints, et tant d'autres mystres ne nous sont dcouverts que par elle. Y a-t-il des vrits futures attendre? Ce corps, me dit-elle, ressuscitera un jour, tu verras un jour de ces mmes yeux ton Sauveur et ton juge, et une gloire ternelle l'est destine dans l'autre vie, si tu finis celle-ci dans la grce. HnissonsDicu, chrtiens, bnissons Dieu, et remercions-le d'avoir mis dans nos mes une si petite, mais si belle el Si prcieuse 86mence; de nous avoir fart natre dans le sein de son Eglise, d'avoir voulu que nous fussions levs dans ses maximes, que nous reussions avec le lait une foi qui a t annonce par tant de bouches, scelle par tant d oracles, confirme par tant de miracles, signe par une si grande effusion de sang. Peut-tre sans ce don de la foi nous adore,
,

cet! Le beau sacrifice que le sacrifice d'une raison qui se licencierait rejeter, el approuver ce qu'elle voudrait qui toujours curieuse, pntrante vaine, pointilleuse, se rapporterait de sa crance ses conjectures et ses sens! En quoi se combattrait-elle? comment obirait-elle la foi en toutes choses, ainsi que veut l'Aptre? quelle violence se ferait-elle? sur quoi pourrait-elle se fonder pour dire Dieu" que c'est cause de lui qu'elle s'est mortifie et contredite ? Voil la cause de la chute et de la rprobation de tant d'hrtiques ils n'ont pas combattu tous les articles de notre crance, il y en a eu qui n'en ont attaqu qu'un seul et qui, pour avoir rejelce seul article, sont morts hors de la communion de l'Eglise. Ils taient avec moi qui m'attache la vraie, doctrine, dit Saint Augustin ; mais ils n'y taient pas entirement ; ils taient avec moi en plusieurs chefs, il y en avait peu o ils n'taient pas avec moi et dans ce peu o ils taient diffrents de ma crance, tous ces autres articles dont ils demeuraient d'accord avec moi ne leur ont servi de rien. Dieu de vrit, qui nous avez rachets, ne permettez pas que nous fassions jamais un si injuste partage. Faites qu'il n y ait rien dans nous qui n'obisse la foi et qui n'en reoive gnralement les ordres, que nous acquiescions sans rserve aux vrits spculatives, et que nous accomplissions les
; , : :
;

moi

aies

que

cette foi

non-seulement claire

nos esprits, mais qu'elle purifie nos curs;

1039

OliAll.l.K> SACRtS,

RICHARD L'AVOCAT.
et (h; laquelle
il

1040

que non-seulcmcnl nous n'couliona qu'elle, niais que nous ne vivions que d'elle, afin
qu'elle s'tende et qu'elle croisse par tique des bonnes uvres dont elle est
cipe.
la le

praprin-

seul qu'elle enchane esclave, et que pour tre sauv il suffit de la recevoir et de s'en faire honneur, c'est parler le langage des hrtiques, c'est condescendre aux souhaits des libertins mais c'est traverser toute l'Ecriture, dtruire les premiers principes de notre crance, et les plus belles rgles de morale que les conciles elles Pres nous ont laisses. Aprs que Jsus-Christ nous a fait connatre quels sont les caractres de la loi qui nous justifie et qui nous sauve; aprs que saint Paul instruit de ce divin matre, nous a fait voir les surprenants effets qu'cllea produits dans les patriarches, dans les prophtes, et dans tous les justes de l'ancien Testament ; aprs que saint Jacques s'en est expliqu si clairement
l'esprit

Dire que empire sur

la foi se

contente d'exercer son

comme un

Or, toutes eei choses ont une relation ncessaire avec le-, bonnes uvres, pourquoi ? parce que les bonnes osa sont autant de tmoins qui confirment la vrit de la foi, autant d'ornements qui en augmentent la gloire, autant de secours qui en conservent la vie. Le grain dont il est parl dans notre vangile , non-seulement est de toutes les semences la plus petite, ce qui le rend presque imperceptible, il est encore couvert de terre
vit.

dans le champ o il est sem. * qui bit qu'on ne le voit pas. 11 en est de mme 'le
c

peut-on sans dans son Eplre canonique proccupation, sans aveuglement, sans blasphme, considrer celte vertu comme une vertu strile ; regarder cet arbre tendre ses branches par toute la terre, et ne pas dire qu'il a une fcondit merveilleuse; que les bonnes uvres sont comme autant de fruits
;

qu'il porte, et qu'il fait rir pour l'ternit?

heureusement m-

Sans la foi point de bonnes uvres, sans les bonnes uvres point de foi, sans les bonnes uvres et sans la foi point de salut. C'est par un dfaut de foi que tant de belles actions que nous lisons dans ces faux sages et ces faux hros du paganisme, ont l, si non criminelles, du moins infructueuses et rejetes c'est par un dfaut de bonnes uvres, que la foi dans tant de chrtiens est ou teinte ou inutile et c'est par un dfaut de bonnes uvres et de foi, qu'on ne peut ni aller Dieu comme vrit, ni lui plaire comme juslice, ni l'attendre comme rcompense.
:
:

Si

l'on

pratique les vertus chrtiennes,

par la foi; si l'on s'affermit dans la foi, par la pratique de ces vertus, et ce n'est que par l'union de toutes ces choses qu'on peut esprer le royaume de Dieu, dit saint Grgoire. La charit vient de la foi, l'esprance vient de la charit, ajoute ce grand pape mais ces trois vertus forment comme
c'est
c'est
;

cercle lumineux et saint qu'elles commencent, qu'elles continuent et qu'elles achvent pour se retrouver enfin toutes dans la souveraine bont et dans la vrit premire: la foi opre par la charit, et la charit cependant la suppose ; la|foi s'lve par l'esprance,

un

et
la

cependant l'esprance en procde c'est de foi que sortent mille bonnes uvres, et cependant elle est elle-mme consomme et affermie par ces uvres.
;

telle est aus^i la foi

sont les vertus du vrai chrtien de celui que Dieu appelle son juste. C'est une foi vritable qu'il montre cl qu'il produit au dehors, un roi hroque
Telles
:

qu'il
tres,

honore et qu'il rend vnrable aux auune loi oprante, par laquelle il s'anime,

outre qu'elle rend trs -petits les qu'elle humilie sous son joug, elle est une verlu infuse, qui ne vient que de Dieu et qui est cache dans nos mes, ce qui fait qu'on ne peut presque la dcouvrir. Cependant comme elle est le fondement de la religion et d'un culte non-sculemcul intrieur, mais extrieur, il faut de ncessit qu'elle paraisse et de mme que ce grain sortant de la terre , se manifeste par les branches qu'il pousse, par les fleurs et les fruits qu'il porte, cette foi doit se produire par de certaines marques qui tmoignent au dehors qu'elle est vritablement au dedans. Quelles sont ces marques? Ce sont les bonnes uvres dit saint Jacques. Bonnes uvres qui sont les cautions, les tmoins, les garants et les rpondants de notre foi ajoute Salvien bonnes uvres dont Dieu en ces derniers temps, a substitu le tmoignage aux miracles, au martyre et l'innocence des fidles des premiers sicles. Demandait-on quelque preuve de la vrit de noire religion aux premiers chrtiens ? Tantt ils s'offraient de la prouver par des miracles Donnez-nous, disaient-ils, des malades, nous les gurirons; des aveugles, nous leur rendrons la vue; des paralytiques, nous les ferons marcher; des possds, nous chasserons les dmons de leurs corps des morts, nous les ferons sortir de leurs tombeaux. Tantt n'osant tenter la Providence, ils demandaient qu'on tentt et qu'on interroget leur foi par le martyre. On voyait des personnes de tout ge, de tout sexe', de tout pays, de toute condition aller en foule affronter les tyrans , leur dire avec une constance qui rpandait la terreur dans l'me, ou la confusion sur les visages le plus barbar. Nous sommes chrtiens, faites-nous mourir. Or, toutes ces choses taient autant de tmoignages de la vrit de la foi. A l'gard des miracles il faut , de deux choses l'une, ou qu il y en ait eu, ou qu'il n'y en ait point eu. S'il n'y en a point eu, il faut accuser d'imposture la plupart des auteurs profanes, ou plutt dire, avec saint Augustin que de voir tout le monde recevoir la foi de Jsus-Christ sans miracles c'est un plus grand miracle que le miracle mme. Mais s'il y en a eu, ils n'ont pu avoir ou que la nature, ou que le dmon ou quo Dieu pour principe. Dire que la nature y ait eu part, c'est renverser les premires maximes de la philosophie. Nul ne peut rendre la vue un aveugle, ni la vie un mort point
la
foi
:

hommes
,

10*1

SERMON
,

X|.

DE LA FOI

1042

de retour de ces privations ces habitudes. Dire que le dmon y ait travaill quelle apparence? Aurait -il fait des prodiges pour dtruire son culle? aurait-il obi des bouches sacrilges ? serait-il sorti des corps et des statues, par la force des exorcismes de l'Eglise? Reste donc que Dieu en ait t l'auteur. Et voil la vrit de la foi chrtienne prouve; car, s'il en a t l'auteur, a-t-il pu appuyer un mensonge, mettre, par des effets extraordinaires , l'erreur et la superstition en crdit?

ques. Que tes bonnes uvres rpondent de ta crance, ajoute cet vque de Marseille ; c'est elles que je m'en rapporte. Marchestu dans la voie des commandements de Dieu? n'y marches -tu pas? je dis que tu as la foi je ne crois pasque tu l'aies;et il vaut mieux, mme pour l'honneur de la foi , dire que tu ne l'as pas.
;

A l'gard du martyre, ce mot suffit pour vous faire entendre que c'est proprement un tmoignage mais de quoi ? d'une crance fabuleuse et errone? Je sais que les paens
;

ont ainsi trait la ntre ; je sais qu'ils ont pris nos martyrs pour des fous, des furieux et des dsesprs. Ainsi les traita Arius Antonin , qui, effray de voir tous les habitants d'une grande ville de l'Asie se prsenter lui sans dlateurs, pour lui dire qu'ils taient chrtiens, et lui demander la mort par grce, les renvoya avec outrage Allez, misrables, leur dit-il, si vous cherchez la mort avec tant de fureur, vous avez des prcipices, que ne vous y jetez-vous , des cordes , que ne vous tranglez-vous? Mais qui ne voit que ce n'est ni fureur, ni dsespoir? Entre nos martyrs, combien y en a-t-il qui les paens combien n'ont pu refuser le nom de sages qui ont pass pour avoir eu une modration et une vertu acheve combien qui ont eu de grands biens, de grandes charges, et encore un plus grand sensl Ainsi, s'ils ont mieux aim perdre leur vie, leurs richesses leurs honneurs , que de perdre Jsus-Christ et de le renoncer, n'est-ce pas une marque de la vrit et de la puret de la foi qu'ils professaient? Voil, dit saint Ambroise, voil les cautions et les rpondants que j'ai de ma religion. Si je regarde ma droite, je vois une foule de miracles si je regarde ma gauche, j'y trouve une infinit de martyrs, et ce sont l autant de dfenseurs et de garants de la vrit de ma foi. A prsent que ces miracles sont rares et que la paix dont l'Eglise jouit ne fournit presque plus d'occasion du martyre, cette foi demeurera-t-elle sans preuves? Elle en aura une sur laquelle elle s'est toujours appuye, et sur laquelle elle s'appuiera jusqu' la consommation des sicles, et celte preuve, c'est la pratique des bonnes uvres ; en sorte que de ces trois tmoignages dont je vous ai
: 1 1 ,
,

Est-ce qu' parler la rigueur, la vril de la foi dpend absolument du tmoignage des bonnes uvres? non, chrtiens, si elle en dpendait, o serait-elle? que deviendraitelle? Mais, tant destitue de charit et de saintes actions, ce n'est qu'une foi oisive, vide, inutile, informe, dit saint Thomas, et avoir une foi de cette nature, c'est comme si on n'en avait pas ; c'est la cacher, la dshonorer et la rendre infme, elle qui tire sa principale gloire et son plus bel ornement des

bonnes uvres. Sconde raison que cet ange de l'cole explique, en remarquant que la foi n'a sa gloire et son ornement que quand elle est une vertu, et qu'elle n'est une vertu, que quand elle est informe de la charit, et soutenue des bonnes
uvres. La foi, dit-il, considre comme une habitude par laquelle on croit, est tanet tantt elle ne l'est pas. tt une vertu Quand est-ce qu'elle n'est pas une vertu quand elle est destitue de la charit parce quoi la vertu est le principe d'un acte parfait, et qu'un acte qui dpend de deux principes ne peut tre parfait, quand l'un des deux n'a pas sa perfection. Or, comme l'acte de la foi dpend de deux principes, je veux dire de l'entendement et de la volont, il ne peut tre parfait si l'une et l'autre de ces puissances ne sont parfaites, la volont, par l'habitude de la charit, et l'entendement, par celle de la foi; et par consquent, la charit ne s'y trouvant pas, la foi n'est pas une vertu, et n'tant pas une vertu, elle est sans gloire et sans clat. Mais quand est-ce qu'elle a la gloire et l'ornement qu'elle dsire? Quand la charit y est jointe, parce qu'encore bien que la substance de la foi ne change pas, soit que la charit survienne, soit qu'elle s'en retire, puis qu'elle n'est pas de son essence, cependant elle passe d'un tat informe et imparfait un tat de perfection et de vertu et c'est en quoi sa gloire
, , , ,

parl, je veux dire des miracles, du martyre de l'innocence des premiers chrtiens , Dieu semble ne demander plus de nous que Actus boni christiani fxdei testes le dernier sunt ; les bonnes uvres sont les tmoins de la vraie foi, dit Salvien. Si un chrlien n'en fait aucunes, il ne peut pas prouver sa foi ; ne la pouvant prouver, il n'est plus fidle qu'en ide; et se mettant hors d'tat, par le dfaut de ses saintes actions, de montrer co qu'il est, on a droit do le regarder comme s'il n'tait effectivement rien Tu te flattes d'avoir la foi; veux -tu que je te croie? montre-la moi par tes uvres, dit saint Jacet
: :

consiste. Oui, sa gloire; car la foi sainte et parfaite demande l'homme entier. L'esprit , le cur, la langue, doivent travailler de concert pour la faire paratre. Ds que l'une de ces choses manque, si l'on ne cesse pas d'tre fidles, on cesse d'honorer sa foi , et du moment

qu'on nglige de pratiquer les maximes du christianisme on expose sa religion la raillerie la plus piquante et au plus sanglant mpris. Quand Dieu me prenait sous sa protection dit le saint homme Job quand sa lumire brillait sur ma tte, et qu' sa faveur, je marchais dans les tnbres; quand je servais de temple au Tout-Puissant, et que je voyais autour de moi les sages et les vertueux enfants qu'il m'avait donns les jeunes
, , ,

1043

OI ATI

l;S

-\CKF.S

ItlCHAMI l.'.WOi AI.

'

considraient et cachaient de ficus tonte, et cens qui taient pi us avanc* et se levaient pour m'adaurer. Les priai do la terre, quelque ennemis qu'ils lussent

me

de ma gloire, se taisaient malgr eux, et mettaient le doigt sur la bouche, pour arrter leurs blasphmes. Ceux qui m coutaient et attendaient m'estimaient bienheureux avec impatience mes oracles; ceux qui me voyaient rendaient tmoignage a mon innocence, et les uns et les autres, couverts de, n'osaient confusion ou pleins de respect
,

hrtiques par les diffrents caractres de nos vertus Quand b*x nejoc le- ennemis de lsai Christ se diront les uns aux autre/-\ QOl comme les chrtiens vivent ? ad\ mire/ le respect qu'ils portent au Dieu qu adorent, la douceur qu'ils ont pour leurs
!
\

gaux,

la
;

soumission qu'ils tmoignent

leur* su rieors, les prires et les -.lerili qu ils offrent pour ceux qui les hassent, les aumnes qu ils font aux pauvres, la justice qu'ils rendent a tout le monde. Si l'on pouvait dire aujourd'hui de nous ce que l'on
disait de nos pres,
foi;

mes paroles, et quoique souvent leur cur combattit leurs penses, ils
rien ajouter

ne laissaient pas de me donner les premires places d'honneur dans leur esprit. Voil dans la pense de saint Grgoire, l'tat de la primitive Eglise, et le sort heureux de la foi que nos pres honoraient et qu'ils rendaient vnrable aux autres par leur saintet et leurs bonnes uvres. Voil comme ils se faisaient honneur de leur religion et comme, en donnant le dfi leurs ennemis de leur reprocher le moindre crime, ils rpondaient tous les arguments que leur malice leur pouvait suggrer contre la foi. Jugez leur disaient-ils de la vrit de notre crance et de la puret de notre morale par noire conduite. On ne voit parmi nous ni blasphmateurs, ni adultres, ni incestueux, ni meurtriers. Nous ne vendons point la justice, nous ne retenons le salaire de personne. Bien loin de ravir le bien d'autrui nous donnons le nlre bien loin de venger les injures qu'on nous fait, nous prions pour dos ennemis , et nous baisons la main qui nous frappe. Bien loin de nous ruiner en procs nous disputons entre nous qui sera le plus pauvre. Nous sommes humbles sans affectation, dvots sans hypocrisie, rguliers sans svrit, doux sans lchet, si dtachs des plaisirs de la vie que nous faisons, par une pnitence continuelle, un apprentissage de la mort, laquelle nous nous offrons sans tre accuss, pour l'intrt de la foi que nous professons. Ainsi parlaient les premiers chrtiens par la bouche de ceux qui prenaient leur dfense. Mais qu' tait-il besoin qu'ils parlassent? au dfaut de leurs paroles et de leur apologie, leur vie parlait pour eux. Leur conduite, leurs regards , leurs habits, dit Terlullien faisaient connatre ce qu'ils taient. Leurs plus cruels ennemis ne pouvaient s'empcher de louer leur verlu,et, en la louant, de faire honneur leur foi, de dire qu'il y avait quelque CQPSe de divin dans leur religion tmoignage que Pline rendit en leur faveur Traj a fi quand, press par cet empereur de lui mau (1er au vrai ce que c'tait que des chrtien s, il lui crivit que c'tait une certaine secte
,

nous honorerions notre catholique dans laquelle nous avons le bonheur de rrvre, porterait ses fruits et ses branches dans toutes les extrmits de la terre. Elle paratrait aux yeux de ses ennemis belle , agrable ou du moins terrible comme une arme range en bataille. Mais parce, que quoi que nous disions des merveilles de notre religion nous la renonons par nos vices parce qu'encore que nous nous flattions d'tre le peuple choisi, nous vivons comme si nous ne l'tions pas parce que, tout marqus que nous soyons par la foi au sceau de Jsus-Christ , nou- commettons plus de pchs que les idoltres qui ne le portent pas Drident me juniores tempore, quorum non (lignabar patres ponere cum canibus gregis mei; les libertins et les hrtiques , ces gens nouvellement sortis d'un pays de tnbres et d'erreur, dont l'Eglise catholique no daignait pas mettre les pres avec ses chiens, tant elle avait de mpris pour eux; ces misrables, qu'elle croyait indignes devivre, se servent de notre ministre pour se moquer d'elle pour la tourner en ridicule, pour dire O est la foi qu'ils professent? o sont les lois et les prceptes de pit et de chastet qu'ils apprennent ? Ils lisent l'Evangile qui leur commande de mener une rie pure, et ils sont impudiques. Ils coulent les aptres qui leur prchent la temprance, ils s'enivrent. Us suivent Jsus-Christ charitable et dsintress et ils rav issent le bien de leurs frres. Ils disent qu'ils ont une luisainte, et ils mnent une vie mauvaise. Voil quels sont ceux qui adorent Jsus-Christ. 11 faut de ncessit que ce qu'ils croient BOI faux, qu'on leur donne de mchante leons, qu'on leur inspire une pernicieuse doctrine,
L'Eglise
, , ; ;
:

autrement feraient-ils ce
tre, tels disciples.
11

phtes

qu'ils font? Tel m iparait donc que les proqu'ils ont, enseignent le rice , puis

qu'ils s'y

abandonnent; que

les

aptres qu'ils

lisent ont des sentiments criminels et impies, puis qu'ils \ ivent sans religion et sans aucun

d'hommes
resss,

charitables, doux, sobres, dsintennemis du faste et de la grandeur, constants dans l'adversit, humbles dans la
firosprit

respect pour les choses saintes. C'est ce que Salvien t'usait dire aux paens la confusion des catholiques qui font injure leur foi par leurs main aises actions, et exposent une sanglante raillerie la Divinit qu'ils adorent.

Bien vous en prend

mon

Dieu,

de ne

religieux envers Dieu fidles fins princes, gens enfin dont la vie tait pure, innocente et irrprhensible. Quand reviendront ces jours heureux o l'on nous distinguera ainsi des infidles et des
, ,
.

rien craindre pour votre tat, de ceque nom ne somme- ni les arbitres, ni les tmoin- ncessaires des \ i ils chrtiennes* 11 parut assez que vous vous souciiez peu de nous, quand,
irrit

de

la

lche dsertion de

la

plupart de

1015

SERMON
:

XI.

DE LA FOI

1046

vos discipies qui se sparrent de vous, vous Numquid et dtes aux douze qui restrent vos vultis ire! ne voulez-vous pas aussi les suivre? de peur qu'ils ne crussent vous rendre service, et vous faire un grand honneur en s'attachant votre personne. Mais s'il est vrai que les idoltres , les hrtiques et les libertins jugent de notre crance et du Dieu que nous servons par nos bonnes ou par nos mauvaises actions, quel outrage ne faisons-nous pas Jsus-Christ et la foi que nous professons? Quoique ce Dieu soit la vrit et la beaut essentielle, incapable d'tre altre et dfigure par nos crimes, ne peut-il pas se plaindre qu'tant abandonn, dshonor, dsavou par ceux dont sa misricorde infinie l'a fait le chef, les rides de ses membres je veux dire le mpris des bonnes uvres, l'oubli des pratiques saintes, les profanations des sacrements passent sur son visage, et rendent tmoignage contre lui? Rugme testimonium dicunt contra me. Ce n'est pas encore tout: j'avance pour une troisime maxime, que non-seulement les bonnes uvres rendent tmoignage de la vrit de la foi, que non-seulement elles l'honorent et la rendent vnrable ses ennemis, mais qu'elles l'entretiennent en nous, qu'elles la conservent, qu'elles la font vivre : en sorte que, comme elle est vivante et anime par elles , il est vrai de dire que sans elles elle meurt, fides elle languit, elle se perd sine operibus mortua est. L'Ange de l'cole, qui a expliqu ces paroles de saint Jacques , dit que la foi destitue de bonnes uvres est une foi morte en deux ou trois manires: 1 parce qu'elle n'accomplit pas ce qu'elle promet, et qu'elle ne donne l'extrieur aucune marque que l'homme vit d'elle; 2 parce qu'elle n'est pas unie au principe de la vie, et comme l'on dit qu'un corps est mort quand il n'a ni sentiment ni mouvement on peut dire que la foi est morte quand elle n'a pas ce sentiment qui vient de la charit surnaturelle, ni ce mouvement qu'elle reoit des bonnes uvres qui l'excitent; 3 parce que comme de tous les pchs l'infidlit est proprement le seul 3ui dtruit et fait mourir la foi, la cessation es bonnes uvres conduit insensiblement un homme cette infidlit, et le dmon ne dsespre pas de rendre une me infidle
,

il se promet d'absorber le Jourdain, d> faire entrer dans son corps ce fleuve con.^ c par

le

baptme de Jsus-Christ, de faire passer par sa bouche bante tant d'mes rachetes par le sang de ce Dieu et devenues fidles par la vertu du premier de nos sacrements. Mais d'o lui vient cette assurance? elle lui vient de ce qu'il ne voit autour de lui que de faux arbres, beaux en apparence, arbres sous lesquels on se repose son aise, arbres qui, tout arrachs qu'ils sont, conservent leur verdure, mais arbres striles, rprouvs, maudits; arbres orns de feuilles inutiles, et jamais chargs de fruits. Voil quel est notre malheur, dit ce saint pape, et de quelle manire la cessation des bonnes uvres fournit au dmon le moyen d'arracher de nos curs la vie de la foi, pour n'y laisser que de vaines et de trompeuses apparences de religion. Nous voit-il dans l'exercice de ces uvres? il dsespre de nous rendre infidles, il ne peut presque rien contre une foi anime et soutenue par de saintes actions. Mais nous trouve-t-il oisifs el languissants, il nous fera bientt tomber dans une infidlit d'autant plus dangereuse qu'elle nous est inconnue. Pourvu que nous nous contentions de conserver les feuilles du christianisme sans en avoir les fruits, il nous rendra bientt apostats el dserteurs secrets de notre foi pourvu qu'afin qu'il se rconcilie avec nous et qu'il nous laisse en repos, nous souffrions, comme ce roi des Ammonites, qu'il nous crve un il, il nous crvera et nous arrachera bientt l'autre; pourvu qu'endormis dans le sein de Dalila,nous nous laissions, comme Samso;i, couper ces cheveux dans lesquels consiste notre force, il fera bientt de nous son jouet, il nous liera, nous aveuglera, il nous attachera la il meule du sicle corrompu, il nous fera obir non -seulement aux drglements et aux amours du monde, mais encore son infid;

lit et

ses erreurs.

c'est ainsi qu'on t'le et ta gloire et ta vie; c'est, chrtiens, par ce

Pauvre Nazaren,

quand
dans
le

il

la voit

oisive,

strile

et

engage

pch. Dieu, qui connat tous les artifices de cet esprit malin, nous en avertit assez quand, faisant Job le portrait de Bhmolh, il lui dit qu'i7 absorbera des fleuves entiers sans qu'il s'en tonne, et qu'il espre mme de faire passer le Jourdain par sa bouche. C'est peu de chose pour le dmon, dit saint Grgoire expliquant ces paroles, d'avoir perdu presque tout le genre humain depuis Adam jusqu' Jsus-Christ; il compte comme rien tant de nations- infidles par lesquelles il s'est fait adorer, cl quoiqu'il ait englouti presque toute
la terre qu'il a rendue idoltre, cela lui parat si peu considrable qu'il ne s'en tonne

pas.

Son avidit

et

son audace vont plus loin,

mpris des bonnes uvres que vous perdez insensiblement la foi ; et soit que Dieu veuille par l se venger de votre ngligence, soit que le dmon s'en serve pour vous aveugler, soitqu'un mchant homme peu accoutum aux mystres de pit les ignore et qu'une volont tnbreuse ne puisse discerner la vraie lumire d'avec la fausse, il est certain que la laugueur et la mort de notre foi pour m'expliquer avec Tertullien viennent le plus souventde cette inaction criminelle qui laisse en nous un esprit de rbellion et d'infidlit. Nous nous soucions peu de remplir nos devoirs force de ngliger les choses qui nous les feraient accomplir, nous en perdons l'habitude; celle habitude tant perdue, nous ne nous acquittons plus de nos obligations que par caprice et par biensance; n'y ayant plus que du caprice et de la biensance, nous secouons sans peine ce joug que la foi nous impose n'tanl plus sous ce joug, nous nous licencions critiquer, contrler, a disputer, douter de certains articles, souhaiter
, , ;
;

1017

ORATEURS SACRES. RICHARD L'AVOCAT.

raosii mi rotin

10(8

qu'ils ne soient pas vrais comme ils le sont, et, force de le souhaiter, noua y trouvons des contradictions qui nous les font dsap-

prouver et nier. Voulons -nous viter de si grands malheurs? loignons de notre foi tout ce qui peut l'altrer et la corrompre donnons notre foi tout ce qui peut rendre tmoignage d'elle, l'honorer et la faire vivre. Everonsnous dans la pratique de toutes les uvres chrtiennes qui en font paratre la vrit, qui en relvent la gloire, qui en entretiennent la vie. Enfin disons avec saint Paul Vivo ego, jam non ego,vivit vero in me Christus. Quod autem nunc vivo in carne, in fit le vivo Filii liei. Je vis, non, je ne vis pas, c'est Jsus-Christ qui vit en moi et si je vis prsent dans la chair, c'est dans la foi de ce Fils de Dieu que je vis.
:

Repienons pour une dernire fois notre parabole, et coiilmuons nous instruire des Mrits qu'elle renferme. Ce petit \ir;i\i\ dont il y est parl devient un grand arbre dont les branches servent de soutien aux oiseaux du ciel qui s'y reposent. Image naturelle de
la foi qui, toute faible qu'elle parait, s'est rpandue par tout le monde, a sen d'appui
i

Pour tirer de ces paroles toute l'instruction qui nous est ncessaire, donnons-leur deux beaux, sens aprs l'Ange de l'cole (Lcct. 6 in cap. II ad Galatas). L'me de Paul tait entre Dieu ei son corps, son corps tait
par son me, son me tait vipar Jsus-Christ. Paul, par rapport son corps, vivait de la vie de la chair; mais, par rapport Dieu, Jsus-Christ vivait dans Paul; et comme les actions naturelles se rapportent l'me, les bonnes uvres de saint Paul se rapportaient JsusChrist qui en tait le principe, et cet aptre vivait dans la foi de ce Fils de Dieu, parce que c'tait par cette foi qu'il demeurait en lui
vivifi et

vifie

et

mue

et qu'il l'aimait. Admirable usage que nous faire de notre foi en lui rapportant toutes nos actions, en les rglant sur ses maximes, en les faisant sortir d'elle comme d'un principe vital, en attirant par elle JsusChrist, et l'obligeant faire de nos mes ses

devons

demeures

et ses

temples.

Ajoutons ce premier sens un second que saint Thomas donne encore ces mmes paroles
c'est
:

Vivre de la

foi, dit-il, c'est la

goter,

y mettre son

affection,

c'est

en faire
;

son bonheur et son plaisir. Si je me plais la chasse ou l'tude, on dit que c'est ma vie si je ne cherche qu' m'tablir, qu' me produire dans le monde, on dit que je ne vis que

pour moi si je fais la fortune et que je travaille au bien des autres, on dit que je vis pour eux :or, c'est en ce sens que saint Paul vivait de la foi c'est aussi en ce sens que nous devons vivre d'elle, la goter, l'aimer, nous en glorifier, la prfrer toutes cho; ;

ses,

en

comme

faire notre flicit et nos dlices, dire cet aptre Je suis mort la loi pour
:

vivre Dieu; je suis mort au monde pour m'attacher la croix de Jsus-Christ ; ce n'est plus le vieil Adam qui vit en moi, c'est le nouveau; c'est sa foi que je sacrifie toutes mes lumires; c'est par sa foi que je me sens vivifi et anim; c'est dans sa foi que je

trouve
fait

mon bonheur

et

mon

repos

foi

qui

toute ma gloire, quand je m'humilie sous elle; foi qui fait tout mon mrite, quand je vis d'elle; foi qui fait toute ma force et toute ma fermet, quand je me repose sur elle.

de fondement tant d'mes leves, qui n'ont trouv leur force et leur fermet qu'eu elle. Saint Augustin rend cette vrit sensible par une supposition qu'il fait dans les chapitres troisime et quatrime du livre de la vraie religion. Si quelque prophte contemporain de Platon lui avait dit que d'une petite et presque inconnue bourgade sortirait un jour un homme encore plus petit et plus ob>cur qui, accompagn de douze pauvres peheurs , sans lettres, sans argent, sans autorit, publierait une doctrine nouvelle dont les principes combattraient la raison et confondraient (oues les sciences humaines, et que cet homme destitu de secours se ferait couter de toute la terre que ce qu'il y a de plus grand, de plus sage et de plus puissant lui ferait hommage, recevrait aveuglment sa doctrine, plierait sous le poids de son autorit, embrasserait sans di>cussion son Evangile, et serait si persuad de sa bonne foi, qu'il soutiendrait aux dpens de sa vie et mourrait gnreusement pour signer de son sang toutes les vrits qu'il aurait dites, prcisment parce qu'il les aurait dites; si quelqu'un, dit saint Augustin, avait prdit ces choses Platon 11 n'en sera jamais rien, moi-mme aurait, rpondu ce philosophe qui n'avance que des maximes qui sont trscertaines, ou du moins vraisemblables; moi qui ai quelque crdit dans le monde, qui m'attache donner une morale aise, qui ne m'expose rien dire qui soit contraire la raison et au bon sens, peine pourrai-je trouver quelque esprit docile qui m'coute, peine ma doctrine sera reue dans quelque province et vous voulez que l'on jure sur les paroles d'un homme inconnu, sur le tmoignage de gens sans aveu, et qu'on s'arrte tellement leurs dcisions qu'on les croie infailliblement et que ni l'infamie, ni la mort ne puisse pas en faire changer un seul article encore un coup la chose est impossible par elle-mme. Cependant, reprend saint Augustin, cette chose impossible est arrive. La foi de Jsus-Christ s'est rpandue par toute la terre pendant que les crits de Platon sont rejets, que ceux d'Aristote demeurent dans la poussire, il n'y a aucun endroit du monde o l'on ne lise l'Evangile, o l'on ne reoive aveuglment les vrits spculatives et pratiques qu'il contient. Plus ce petit grain de moutarde a t broy plus il a fait sentir son odeur et sa force. Les empereurs paens et les ministres de leur cruaut en ont t entts, mais les vrais fidles en ont t fortifis; et si Platon revenait prsent au monde, il verrait encore plus qu'on ne lui aurait dit, ni qu'il aurait
et
;
:

1049

SERMON
:

XI.

DE LA

FOI.

1080

pu s'imaginer

il

verrait

djeunes

filles

qui

menlum non
La
nous
foi,
:

apparentium.

Je

m'expliquo

onl sacrifi leur foi biens, esprances, vie; des enfants de qualit, des seigneurs , des rinces, qui ont couru au martyre comme F'on court aux festins; des gens de tous les ordres, habiles, prudents, sages, puissants, qui sont demeurs inbranlables dans leur confession et qui, appuys sur l'autorit de Dieu et sur l'infaillibilit de l'Eglise, dpositaire de ses oracles, ont confondu les vains raisonnements des philosophes affront les tyrans, et mieux aim tre bannis, privs de leurs honneurs et de leurs charges, jets dans des cachots, battus de verges, brls, carlels, corchs, que d'offrir un grain d'encens aux idoles, que de changer une seule lettre dans les termes de leur crance; tant est grande, nonobstant la petitesse de ce grain, la force qu'il contient et qu'il communique ceux qui le mangent, dit saint Au, ,

avec saint Thomas.

stance
,

proprement parler, est une subparce qu'elle fait subsister en

c'est--dire qu'elle

nous

fait

comme

possder par avance les choses que nous n'avons pas, qu'elle nous donne la connais sance de celles qui ne paraissent pas. Car comme elle a rapport l'entendement et elle est l'gard de l'une la subla volont stance des choses qu'elle espre parce qu'elle lui donne le droit d'en jouir, et, l'gard de l'autre le fondement de celles qui ne paraissent pas encore, parce qu'en captivant l'entendement sous son joug, elle le rend digne de voir ce qu'il espre dans la vie future, et qu'il ne voit pas dans la pr, ,

gustin, tant est grande, nonobstant la faila blesse apparente de cette jeune plante solidit des branches sur lesquelles ces oiseaux du ciel s'appuient; tant est grande, nonobstant la lgret de l'esprit humain, la stabilit de la foi et la fermet de cette pierre sur laquelle l'Eglise est btie, et contre laquelle les portes de l'enfer ne prvaudront pas. Mais d'o peuvent venir, me demandezvous, celte force, cette fermet et cette immutabilit qu'ont les parfaits qui reoivent la foi et qui se reposent sur elle? je laisse part les raisons communes que l'on peut lire pour chez les scholasliques et les Pres m'arrter une particulire et vous dire que cette fermet de la foi vient de ce quelle est la substance des choses que nous esprons, l'argument et la conviction de celles qui ne paraissent pas. Ide que le grand aptre nous donne dans leonzime chapitre de son Eplre aux Hbreux, et que l'Ange de l'cole, expliquant cet endroit dveloppe avec sa dlicatesse et sa solidit ordinaires. La force et la fermet de la foi viennent de ce qu'il y a en apparence de plus faible et de plus capable de nous rebuter, je veux dire
, , ,

sente. 2 Elle est la substance de ces choses, parce qu'elle en est l'essence, et, pour me servir aprs saint Thomas du terme grec, qu'elle en est l'hyposlase. Car quelle est l'essence des choses ternelles et futures, sinon la vision de Dieu ? vision qu'on nous promet un jour , mais vision laquelle nous

conduit la foi qui renferme la connaissance des mystres du royaume de Dieu comme le principe contient les conclusions qu'on
, ,

en tire. Quand nous voulons apprendre quelque science, nous sommes obligs de nous attacher d'abord aux principes, d'couter avec soumission et respect le matre qui nous les propose, et c'est aussi dans ces principes que toute la science est contenue, comme les effets dans leurs causes. Or notre batitude et les choses que nous esprons, consistent dans la vue de Dieu dans la connaissance de ses mystres : mais le principe de ces connaissances, c'est la foi, et par consquent qui a cette foi, a la substance des en sorte que s'il y choses qu'il espre a cette diffrence entre lui et les autres bienheureux qu'il ne voit les choses de Dieu qu'en nigme, au lieu qu'ils les voient dcouvert, il y a ce rapport, qu'il en a
,

comme eux
C'est ce

la certitude et la

substance.

que
,

le

mme

Aplre appelle un

des choses que nous esprons, et qui, par consquent, ne sont pas encore; des choses qui ne paraissent pas, et sur lesquelles, par consquent, nous ne devrions pas fixer nos connaissances, ni appuyer nos jugements. Celle foi nous montre des biens futurs et loigns, n'est-ce pas l de quoi nous dcourager? mais, pour nous rassurer et nous rendre inbranlables dans notre esprance, elle en est elle-mme la substance Subslantia sperundarum. Cette foi nous propose des vrits qui ne tombent pas sous nos sens, et auxquelles il est si essentiel de ne se pas dcouvrir aux simples lumires de la raison, que si elles lui paraissaient videntes elles ne seraient plus des vrits de foi. N'est-ce pas l de quoi nous rebuter, ou du moins de quoi nous faire chanceler et suspendre notre consentement? mais, pour nous y faire trouver notre fermet et notre repos elle en est elle-mme l'argument, et, selon la force du grec, la persuasion et la conviction Argn: , , :

mais argument bien diffrent de ceux qui se trouvent dans les choses humaines, puisqu'il porte persuasion et conviccirconstance qui rend l'esprit intion

argument

branlable, et qui en fixe les connaissances. 11 y a certaines habitudes de l'entendement qui portent une entire vidence des objets, telle est l'habitude des premiers principes. Il y en a qui ne portent ni certitude ni vidence, tels sont le doute et l'opinion. Il yen a enfin qui, quoiqu'elles ne soient pas acquises par des dmonstrations, sont cependant certaines et telle est l'habitude de la foi. Notre entendement donne son consentement aux premires, parce qu'il y est port par la connaissance claire et distincte des objets. Il suspend son jugement dans les secondes, parce que ces objets ne sont ni assez vidents, ni assez certains, cl qu'ainsi il n'en est pas assez touch. C'est pourquoi ou il doute s'il n'a pas plus de raison de nier que d'affirmer ; ou il opine s'il dcouvre plus de pro,
v

va
(habilit

ORATF.ntK SACRES. RICHARD l.'WOCAT.

,

105!
la

d'un cot que d'un antre toojoari cependant chancelant et inqui dam la crainte qu'il a de s.' tromper. Mais pour troisimes, Ni les (luises ne se mon tri nt pas avec vidence l'entendement humain lenr certitude le fixe et le dtermine. Il ne voit pas clairement nos mystres , parce que la foi a pour matire les choses qui ne se voient pas mais il n'opin et ne doute de rien, parce qu'il s'appuie sur un fondement inbranlable qui l'lve au-dessus des rapports de ses sens, des lumires des philosophes, des extravagances des paens, des fables des potes , des figures de la Synagogue , des contradictions des hrtiques. Il n'a pas une connaissance vidente des choses de Dieu , mais il se fonde sur la vrit de sa parole, sur l'infaillibilit de son Eglise, et il est assur qu'il ne peut se tromper, l'acte de sa foi tant une ferme et courageuse dtermination croire, que saint Paul, prenant la cause pour l'effet, appelle un argument ou comme je viens de vous dire, une conviction de ce qui ne parat pas: Argumcntum non apparentium. Oiseaux du ciel, reposez-vous donc sur ces branches, tandis que les ennemis de la foi, comme des animaux terrestres appuys sur de faibles roseaux tombent ncessairement et font tomber ceux qui les suivent. Ames fidles et parfaites, demeurez donc tranquilles et inbranlables dans votre foi. Car quel plus grand repos pour votre cur, que d'avoir ici-bas la substance, l'essence, l'hypostase de ce que vous esprez et de ce qui fera un jour votre bonheur? quel plus solide appui et quelle plus douce assurance pour votre esprit, que d'avoir ici-bas la persuasion, la certitude, la conviction de ce qui ne parat pas et de ce qui en effet est tel que vous le croyez , puisqu'il est fond sur la vrit de la parole de Dieu et sur la fidlit de ses promesses. Les hrtiques chancellent, varient, se contredisent toujours, ils ne sont jamais d'accord ni avec les autres hrtiques ni avec eux-mmes , et je ne m'en tonne pas ces animaux de gloire ne se tiennent pas sur les branches de l'arbre sur lesquelles je me liens ils ont des rgles fautives, chacun s'appuie sur son caprice ou sur la rverie d'aulrui chacun dit les choses comme il les conoit ,et, comme il n'est capable que de concevoir des erreurs et des mensonges il est toujours tromp, toujours vacillant, inquiet et contraire lui-mme. Mais pour moi qui ai une foi vritable, une foi droite, une foi catholique qui m'est tombe heuivusement en partage, non pas par une prsomplion douteuse mais par le tmoignage de l'Ecriture non pas fonde sur la tmrit et l'extravagance d'un esprit fat lieux mais sur la vrit des aptres et des hommes clairs de l'esprit de Dieu moi qui ai la tradition des sicles passes la coutume de l'Eglise universelle, l'Ecriture, la natui

li

dfense de ma crance, la force et la fermet de ma loi. Il csl impossible que les hrtiques i les libertins illmva! b ne tombent dans (les
lien
,

que consiste

;i

::

de conll s qui se eombaUc-ol proposent divers e&i elles-; il et qui se dtruisent aussi impossible qu'on ait une entire conviction de ce qu'ils disent, puisque lei paroles ne ^<mi que des paroles d bomn sujets caution mais pour moi qui n'ai

d'erreui

il

qu'une

r^'le

de

foi

rgle inflexible
;

pour moi qui toujours gale e}lje-mme qui m'ai' n'ai qu'un motif de ma crance chc Jsus-Christ, qui fais uniquement fond sur sa parole, il est impossible que je rai ie, que je me contredise il est impossible que je n'aie une persuasion et une conviction tire de ce que je crois, puisque la parole dp Dieu, diffrente de celles des nommes qui oui besoin de preuves et de tmoins est ellemme sa preuve et son lmoin parce que toutes les paroles d'une vrit infaillible sont autant de tmoignages indit Sahien contestables de la vrit: Humana dicta argumentis ac testibus egent. Dei sermo ipse libi listis rst quia necesse est quidquid incurrupla veritas loquitur , incorruptum sit (cslimonium verita(is(Sahianus, hb. 111 deGub. Dei ab initio). C'est cette vril que je m'attache c'est dans cette foi qui, par la misricorde du Seigneur, est venue de mes pres moi par le canal d'une pure tradition, que je
,
:
i

veux vivre

et

mourir

c'est

d'elle

que

je

prtends tirer ma gloire, en me captivant sous son joug. Quelques raisons que la corruption du monde, l'amour de la nouveaut, le dsir

del singularil,

l'orgueil et

l'indpendance du vieil Adam m'opposent, je ne rougirai jamais de l'Evangile, o la force et la sagesse de Dieu sont renfermes. C'est elle que je ferai agir avec le secours de la grce, elle fera dans mon me ce que mon me lait dans mon corps, elle la vivifiera, elle seraenelleun principe intrieur d'actions surnaturelles, elle sera un remde gnral
lotis

mes maux.
;

Si la

prosprit m'enfle, elle

m'abaissera
relvera
elle
le
;

si

l'adversit

m'abat

si

l'usage du superflu
;

elle me me corrompt
,

re et toute

la discipline

ecclsiastique pour

base , je ne puis douter, chanceler, errer, puisque c'estdans toutes ces choses, dit Terlu!-

si retranchera j'ai les vertus qui elle les sont ncessaires ma perfection conservera ; si les dsordres de ma concupiscence font quelques ruines dans mon me, elle les rparera si mes imperfections medicime souillent, elle les corrigera nam omnibus consulentem, omnia tumentia cotnprimcntrm omnia tabeteentia reficient cm, omnia superflua resecantem, omnia neesomnia perdita reparansaria custodtentem omnia drpravata corrigentem ! Enfin trm celte foi me servira de toutes choses, elle me servira d'appui dans ma faiblesse pour me soutenir, de trsor dans mon indigence. pour m'enrichir do feu dans ma langueur pour m'anlmer, de rose dans les ardeurs de mes passions pour h s temprer, d'epe de dans le- combats pour me dfendre bouclier dans mes perscutions pour me
,
: :

055

SERMON

XII.

SUR LE TRAVAIL.
,

1054

couvrir en ce((evie,et tre. Ainsi soit-il.

me couronner
XII.

en l'au-

SERMON
Kgressus circa horam terliam
otiosos, et Dixit
illis
:

annes, sans que ceux-ci aient droit de se plaindre qu'ayant port tout le poids du jour et de la chaleur, ils ne reoivent pus

nanmoins davantagequeles autres qui n'ont

mais quand je m'artravaill qu'une heure rterais ces circonstances, comment pourrais-je vous expliquer des mystres qu'il n'est permis aucun homme de sonder avec trop de curiosit ? et quand, sans l'loigner
:

POUR LE DIMANCHE DE LA SEPTUAGESIME.

vidit alios statues in f'oro

Ite

et.

vos in vinoam

meam,

et qticd

justum fnerit, dabo vobis.

Le pre de fumille tant sorti sur la troisime heure du jour, vit des gens debout et oisifs dans la place publique, et leur dit Allez aussi vous autres en ma vigne, et je vous donnerai ce qui sera de justice (Mattli. XX).
:

les principales circonstances parabole que l'Eglise nous propose dans l'vangile de ce jour, ne dirait-on pas, messieurs, que Dieu, qui est ce pre de famille dont il est parl, semble s'tre oubli de cette ancienne svrit dont il avait us envers le premier homme, et qu'agissant par les mouvements de sa misricorde, il traite les enfants d'une manire entirement oppose celle dont il avait trait le pre dans l'exercice de sa justice. Quand Adam eut pch, il le condamna, pour punir sa dsobissance, un travail galement pnible, malheureux et ingrat : pnible en l'assujettissant manger son pain la sueur de son visage; malheureux, en lui disant que la terre qu'il cultivera sera maudite dans son travail; ingrat et inutile, qu'elle ne lui donnera que des ronces et des pines, et que, pour toute rcompense, il vivra de l'herbe

A examiner
la

de

des principes de la foi, je vous en donnerais quelque notion, quels fruits ces vrits produiraient-elles dans vos esprits et dans vos coeurs? Le sujet que j'ai choisi m'a paru et plus naturel et plus difiant et comme de toutes les professions, celle des vignerons est la plus laborieuse, j'ai cru, avec les Pres, que JsusChrist ne nous en a propos la parabole qu'afin de nous obliger fuir l'oisivet el embrasser le travail. Cette matire est d'autant plus importante, que cette obligation est le fondement de la vie civile et chrtienne, mais elle est d'autant plus inconnue, que non-seu:

lement

les

gens du grand monde, mais ceux

qu'elle poussera.

Les ouvriers dont il est parl dans notre vangile semblent tre traits plus favorablement : outre que ce matre de la vigne qui les loue, les y appelle diffrentes heures du jour, ce qui nous montrela grande misricorde de Dieu dans la vocation des hommes , outre qu'il leur fait donner une gale rcompense, nonobstant l'ingalit de leur travail, ce qui nous fait connatre les richesses de sa magnificence et le droit absolu qu'il a sur la grce et sur la gloire c'est messieurs, qu'il les invite au travail par tous les motifs qui sont capables de les y engager. Il y emploie la douceur, et, bien loin d'user de son autorit pour les y chasser par force comme des esclaves, il les y engage par des caresses. Ile, allez. Il les y invile par la beaut du lieu qu'ils doivent cultiver; ce n'est plus une terre maudite, c'est sa vigne qui, par l'appropriation qu'il s'en fait, semble entrer comme dans une espce de conscration: In tineam meam. Enfin il les encourage par la rcompense, et, bien loin deleur dire qu'ils ne trouveront que des ronces et des pines, il assure qu'il leur donnera tout ce qui sera de justice: Et quod justum fuerit, dabo vobis. le sais que l'on pourrait faire d'autres rflexions sur celte parabole; qu'il y aurait lieu de traiter du mystre de la prdestination et ie la rprobation des hommes, de la conduite de la grce et de son indpendance, de la libert qde Dieu a de donner une gal* rcompense a ceux qui se convertissent lui dans la caducit de l'Age, comme ceux fui lui ont consacr la fleur de lents plus Ix-lh s
,

paraissent mener une vie plus rgulire et plus innocente, n'y font presque pas de rflexion. Demandez au Saint-Esprit les grces ncessaires pour en parler avec fruit, etc. Ave. Il arriva du temps de saint Augustin une opinitre contestation entre deux clbres monastres, qui commenait dj faire de mauvaises impressions dans l'esprit des laques, dont souvent le propre est d'embrasser avec chaleur le parti qui flatte davantage leurs dsordres el leur amour-propre. Les religieux de l'un voulaient vivre dans une molle oisivet et une entire cessation de tout travail corporel, et, pour cet effet, allguaient la dfense de Jsus-Christ qui ne veut pas qu'on se mette en peine de ce que l'on boira ou de ce que l'on mangera, les chrtiens lantobligs de vivre comme les oiseaux qui ne sment, ne moissonnent el n'amassent rien, et comme les lis des champs qui, quoiqu'ils ne travaillent et ne filent point, sont revtus d'une blancheur plus belle et plus riche que les vtements de Salomon mme dans toute sa gloire. Les autres au contraire s'arrtanl la dcision de l'apotrc saint Paul, soutenaient qu'ils taient indispensablemcnt obligs un travail mme corporel, el qu'au reste si quelqu'un ne veut pas travailler, il ne faut pas non plus qu'il mange. Cette contestation donna occasion Au rle, alors vque de Carlhage, de prier saint Augustin d'y apporter quelque remde par l'claircissement du doute qui faisait le su-iel de leur division. 11 le fit, et, afin de dsabuser
les

mme qui

premiers dont

la

cause

tait

Ne vous y trompez
:

pas, leur

dit-il,

mauvaise vous qui

:

autorisez la paresse comme la gardienne do l'Evangile lanquam conservatricem Evangtlii prdicaiitcs pigriliam ne croyez pas
;

que

la vie religieuse
:

soil

une

vie oisive

<

fainante comme il faut entretenir sa vie par le boire el par le manger, il faut aussi s'exercer par le travail, et sans doute il serait de trs-mauvaise grce que, tandis qu'o

t055
voit

OllAll.i

RS SACRES. IUCIIAIU) L'AVO

1054
,''

des magistrats et des gens de qualit si laborieux dans le sicle, on trouvai dans la religion des ouvriers oisils, qui y tant entrs par un gnreux abandon de leurs biens voulussent y vivre dans la dlicatesse ,

langueur et la nonchalance: PftUlo modo enim decet ut in eu vit a ubi fiunt senalores laibi fiant opifices otiosi, et quo veboriosi niunt relictis divitiis suis qui fuerant prdiola
,

rum domini,

ibi sint rustici delicati.

Mais parce que l'opinion contraire, quoi

qu'elle ft la meilleure, avait besoin de quelque claircissement: Vous avez raison, ditil aux autres, de louer le travail et d'en publier la ncessit mais ne vous imaginez pas que tout travail soit command ou per:

mis, ne croyez pas mme que les emplois qui sont les plus innocents ou les plus honntes, doivent occuper l'homme tout entier il ne peut en exercer les fonctions en tout temps ni s'abandonner excessivement au soin des choses temporelles, et se faliguer jusqu' l'empressement et au trouble. Celte sage dcision de saint Augustin me semble d'autant plus ncessaire, qu'il y a encore aujourd'hui dans le monde des chrtiens qui se partagent entre ces deux opinions, dont les uns secroient, cause de leur qualit, ou par d'autres vains prtextes, dispenss de l'obligation de travailler, et les autres, tout convaincus qu'ils sont du contraire, et actuellement engags dans une profession laborieuse, ne songent qu' l'accessoire, et
:

perptuel: et quand l'Ecriture nous en parle, elle nous les reprsente comme des esprit! de feu, d'opration , de ministre, orcn tantt monter et descendre, tantt .1 induire les hommes dans leurs rojages, nu les soulager dans leuis misres; mais toujours infatigables et ardents excuter les ordres de celui qui les envoie. Ainsi Adam qui venait d'tre fait son image et sa ressemblance, fut mis d.ms le paradis terrestre pour y travailler; et quoiqu'il n'et besoin d'aucun exercice manuel dans ce lieu de dlices, o la terre ,11 -.1 fcondit naturelle lui fournissait le ncessaire et le dlectable cependant, dit saint Ambroise aprs Pbilon Juif, dont il loue le senti ment, Dieu ne voulut pas l'en exempter entirement, parce que, devant tre le grand modle d'une longue et presque infinie postrit, il fallait qu'il lui donnt l'exemple d'un travail lgitime, qu'il l'engaget l'opration et l'accomplissement d'un devoir qui lui venait comme d'une succession hrditaire: Quamvis operibus ruratibus non egeret, legitimi eliam in paradiso spcimen suscepii laboris, ut nos ad operalioticm ad custodiam debiti officii, cl hreditari sionis munus astringeret (Ambr. lib. de Pa

,1

radiso).
Il nous et t bien glorieux et bien doux de suivre celle loi et de nous conformcrcelle rgle, notre travail n'et t qu'un exercice commode et un divertissement honorable : mais depuis que ce premier homme a ces- par sa dsobissance d'avoir Dieu pour modle de son action, nous avons commenc de l'avoir lui-mme pour l'exemple de notre travail, hritiers malheureux de la peine aussi bien que de sa nalurc, condamnes comme lui ne manger notre pain qu' la sueur de notre front, soit pour nous faire ressentir la peine due notre pch, soit pour nous faire prvenir ceux que nous pourrions commettre, et arrter par un frein si salutaire le cours de tant de vices, dans lesquels nos passions ou languissantes ou emportes, ou molles ou imptueuses nous entranent. Remarquez bien ces deux raisons, puisque c'est sur elles que la ncessite du tra-

le principal. Les premiers ne veulent rien faire, les seconds font mal ce qu'ils font, et tous deux, quoique pour des raisons diffrentes, sont privs des bndicceux-l tions que Dieu verse sur le travail parce qu'ils ne veulent pas s'y assujettir, ceux-ci parce qu'ils ne s'y assujettissent pas dans un espril chrtien , selon les principes et les rgles de l'Evangile. Nous trouvons dans celle que nous avons traiter aujourd'hui un fond de morale capable de corriger des dsordres si communs, et toutefois si peu connus. Qu'est-ce que Jsus-Christ dit aux premiers qui veulent mener une vie molle et oisive? lte, Allez, de quelque condition que vous soyez, le travail est d'une ncessit absolue. Que dit- il aux seconds qui, tout actifs qu'ils sont, n'embrassent pas le travail selon son espril? lte in vineam
:

abandonnent

vail est tablie.

tneam. Travaillez en ma vigne, et sanctifiezvous dans voire travail. Mais que dit-il enfin
et aux autres? Quod justum [unit dabo vobis ; Votre peine ne sera pas inutile, je vous donnerai tout ce qui sera de justice. Voil le sens de notre parabole au sujet du travail. Dieu le commande, Dieu le rgle Dieu le bnit.

Je dis donc que Dieu nous y engage pour nous obliger satisfaire notre pch, et nous faire ressentir la peine qui lui est due. Tandis que le premier homme a conserv son

aux uns

innocence, il a cl sous la conduite de la bont de Dieu sous les soins et les caresses non content de lui avoir de sa providi nce
,
;

donn L'empire du monde,

Tertullien,

il

voulu, dit

avec

qu'il le possdt a?ec gloire et dlices, afin qu'il demeurt dans le plus
.

nu
Le
travail

Ml K H POINT.

n'a pas cru indigne de sa grandeur, fait la perfection de ses cratures. Plus elles s'approchent de lui, plus elles sont actives et laborieuses; plus elles s'en

que Dieu

loignent, plus elles sont languissantes et oisives. Ainsi les anges qui n'tant composs que d'acte et de puissante, ont plus de rapport avec Dieu, sont dans un mouvement

quoi qu'il en agrable sjour de la terre ft universellement le matre. Mais quand ce malheureux eut pch, Dieu, qui tait bon dans le commencement, ajoulc-l-il, fut se?re dans la suite; il tait son pre, et il devint son juge; il invitait au travail comme une occupation agrable, et il l'y condamna comme une peine honteuse; il lui fournissait les aliments sans qu'il se mit en peine
1

,5057

SERMON
les

XII.

SUR LE TRAVAIL.
tes qui sortent

1058

procurer, et il jura que lui et nous les achterions aux dpens de notre repos et de notre libert. Depuis unarrtsi universelet si fatal, quel-

de se

naturellement de ce principe, et qui vous apprendront dans quel esprit vous tes obligs de travailler. La premire
qu'tant tous condamns au travail comme une peine ncessaire pour expier nos pchs, nous ne pouvons sans une rbellion manifeste nous en dispenser, et que dans la
libert que Dieu nous laisse quelquefois d'tre les excuteursdeson arrt, et de nous

que figure que nous fassions dans le monde, quelque travail que nous soyons appels,
choix de travailler ou de que cette ncessit se produit par des marques et plus sensibles et plus honteuses dans les uns que dans les autres; et c'est en quoi consiste la diffrence de cette peine d'avec celles que la justice de Dieu a ordonnes pour chtier la dsobissance du premier homme. Les perles,
il

n'est pas notre

demeurer

oisifs. Il est vrai

les accidents,

les

infirmits, les prils sont

pour les grands aussi bien que pour les petits. Quelque riche et puissante que soit une dame, elle est souventexpose de plus dangereuses douleurs de l'enfantement que la plus vile et la plus mprise de toutes les femmes; souvent les personnes de qualit sont tourmentes de plus frquentes et de plus cruelles maladies que les artisans et le
la mort, qui est le dernier et le plus visible de ceschtiments, n'en a jamais pargn aucun, et ceux que les emplois ont distingus si glorieusement pendant la vie, sont tous rduits confusment une mme humiliation dans le tombeau. Il n'en estpas la vrit de mme du tra-

petit peuple; et enfin

vail, il semble n'tre fait que pour les misrables. Est-on un peu son aise? on croit que sa naissance ou ses richesses autorisent une honnte fainantise, que c'est par elle qu'il faut se tirer de la lie du peuple, qu'en vain on aurait du bien, si ce n'tait pour profiter des douceurs qu'il procure, et jouir en paix des commodits de la vie. Mais ne vous y trompez pas, la distinction que le libertinage et la mollesse ont introduite ne prjudicie en rien la svrit de la loi. Le travail est une peine impose sans exception tous les hommes, ordonne de Dieu qui les y condamne pour leur faire sentir le poids de sa justice qui s'est appesantiesur eux, et leur apprendre, par une exprience rigoureuse et insparable de leur nature, combien il est amer de avoir abandonn. Jusque-la que le travail, qui est gnralement
I

en appliquer toute la rigueur, nous nous opposons ouvertement ses desseins et renversons entirement l'ordre de notre prdestination, si nous nous rebutons du travail par les peines elles contradictions que nous y rencontrons. La seconde que de quelque profession que nous soyons, nous ne laissons pas d'lre hommes, hritiers du pch d'Adam, conus dans l'iniquit, coupables de mille dsordres; que par consquent nous devons embrasser le travail qui est la satisfaclion que Dieu en exige de nous, dans un esprit de pnitence comme une amende honorable que nous faisons sa justice que plus nous sommes pcheurs et engags dans le monde, plus nous sommes obligs d'aimer dans nos occupations les amertumes et les contradictions que nous y ressentons, bien loin de ne nous y assujettir qu' cause de l'honneur et du profit qui nous en reviennent; abus qu'une mollesse artificieuse a introduit presque dans toutes les Conditions, o l'on spare le glorieux et l'utile d'avec le servile et le pnible, o, pour me servir de la comparaison de Clment Alexandrin, on crible le plaisir, voluptatem excribrantes, en rejetant la paille, je veux dire ce qu'il y a de sordide et d'incommode dans le travail, pour ne prendre que le bon grain j'entends ce qu'il y a de lucratif et de
,

dlectable.

les cratures est enjoint aux seuls en qualit de peine. Celles qui sont sensibles ou insensibles travaillent, mais parce qu'elles sont incapables de rflexion, et que d'ailleurs elles sont innocentes, le travail n'est pas pour elles une peine. Les intellectuelles et celles qui sont
,

pour toutes

hommes

matire, commes les anges, travaillent, mais parce qu'elles ont toujours t fidles Dieu, quelque rflexion qu'elles fassent sur leurs oprations, elles ne leur scmblentjamaispnibles. Iln'yaque l'homme qui, tant loutenscmblc et criminelct raisonnable, souffre toute la rigueur de cet arrt Jn sudore vultus luivescere pane tuo condamn au travail afin de satisfaire pour son pch; mais osant de rflexion et des lumires de la raison, afin d'en ressentir

dgages de

la

Passons plus avant. Non-seulement le tranous est ncessaire pour nous faire ressentir la peine de notre pch il l'est encore pour nous prcautionner contre ceux dans lesquels nous pourrions tomber, l'oisivet tant une disposition prochaine une infinit de vices, et par consquent le travail qui lui est oppos, tant un prscrvatifsalutaire dont Dieu nous commande d'user pour prvenir ceux que nous serions en tal de commettre. Le Saint-Espril,;au livre de l'Ecclsiastique, nous donne un avis, dont nous ne saurions jamais assez pntrer l'importance: Si vous avez un serviteur rebelle et mchant, mettez-le la question chargez-le de chanes, faites-le travailler, ne souffrez pas qu'il soit oisif, car l'oisivet a appris beaucoup de mavail
,
;

lice.

Ce serviteur malin et indompt n'est aulre que noire corps, disent les Pres; serviteur qui plus on l'pargne, on le llallc, on le met
son aise, plus il s'oublie de sa condilion et de son devoir, plus il abrulit l'me plus il entreprend sur la libert de sa matresse, la rduisant une servitude infme, et aprs
,

toute

la

peine.

De

l je tire

deux consquences importan-

l'avoir honteusement soumise ses lois, la faisant servira ces pernicieux desseins pour

mpriser insolemment celles de Dieu. De l

io5
vient, c'est la
rien

itRES. im.;ii\iii:a\iii.m.

1040

remarque de

saint

Chryta

cations,

l'envie, la (rahison, l'affterie,

me, que Jsus-Chri> ne nous recommande

avec plus d'exactitude que de teindre nos reins, que d'imiter la diligence de CCI serviteurs actifs et vigilants qui attendent leur matre qui, sans s'abattre ni par la fainantise, ni par le sommeil, sont prts, quelque heure qu il revienne des noces, de lui ouvrir la porte aussitt qu'il aura frapp.
,

La ceinture est, proprement parler, une marque de servitude, et comme c'est dans les
reins que les soulvements de la chair se forment; comme c'est d'eux que vient toute

de la fragilit et de la chute des les noires vapeurs qui s'lvent de cette partie animale leur oient la connaissance de la vertu, qu'elles les rendent ou aveugles an de ne la plus voir, ou paresseux afin de ne la point pratiquer, ce sont ces reins qu'il faut ceindre; c'est cet endroit du mal qu'il faut appliquer le remde, si l'on veut en ter la cause; c'est ce corps
l'occasion

hommes; comme

malin

endormi qu'il faut faire agir, tramarcher, qu'il faut ceindre, occuper, afin d'empcher qu'il ne soit oisif, charger et que dans la cessation de toute occupation honnte et chrtienne il n'apprenne beaucoup de malice. Croyez-moi, l'oisivet est une dangereuse matresse, et si son cole est l'cole presque de tout le monde on peut dire qu'on s'y instruit dans 1 art de commettre presque toute
et

vailler,

sorte de pchs. L,lefils de famille apprend, de mme que l'enfant prodigue, dissiper son bien en dbauches, mpriser les belles-lettres, se moquer des avis et s'endurcir aux menaces de ses parents, sacrifier son sommeil et son plaisir la noble ardeur dont il devrait tre anim de remplir dignement la place laquelle on le destine vivre en infme, rder en libertin, mourir gueux.
,

la mdisant e rgnent; conramer son tempe en visites, en promenades, en bagatelles, eu ornements, en entretiens ridicules, esj actions indignes et que 1 Aptre nous dfend de nommer, tant elles s"nt infmes d v.mt les hommes et exe rahles aux yeux de Dieu. L, honte du christianisme les ecclsiastiques et les religieux apprennent, ceuxl se nourrir dlicieusement du patrimoine de Jsus-Christ, laisser aux plus zls la conversion des Ames, pendant qu'ils mangent sans scrupule les pi lies des pennies, et qu'ils portent sans embarras un fardeau qui ferait peur aux anges, s'il pouvait 1. ur tre impos; ceux-ci aller de province! en provinces comme des troupes errantes sans mission, allguer de vains prtextes pour adoucir un peu par des promenades et des visites de parents, un joug qu'ils n'oseraient honntement secouer. Dsordres qui r gnaienl dj du temps de saint Augustin, et que la puret de la discipline ecclsi istique et rgulire n'a jamais pu souffrir. Voil les leons qu'on apprend dans celle cole, et les pchs les plus ordinaires que l'oisivet produit leons d'autant plus funestes l'innocence que nous, les oublions rarement , parce qu'elles s'insinuent dans nous par l'endroit qui nous fialle davantage chs dont les engagements sont d'autant plus difficiles rompre, que nous ne voulons faire aucun effort sur nous pour les quitter, parce que le propre de celui qui eu est le principe, est de nous rduire en une langueur lthargique, et de nous ter l'acI
; ;
I

tion et le

mouvement.

Bhcmot, dit saint Grgoire, veille et rde avec inquitude autour des Iraes laborieuses cl appliques leurs devoirs; mais il dort avec assurance dans celles qui sont oisives
il repose tranquillement l'omsub umbra dormit in bre de leur mollesse secreto lhalami (Grcyor. lib. XXXV, Moral. c. 3), et, si quelquefois on le contraint de s'veiller et d'en sortir, il se flatte de l'esprance d'y rentrer bientt et de tendre leur tat pire qu'il n'tait auparavant. JesusChrist chasse un dmon du corps d'un possd qu'il avait rendu sourd et muet mais malgr L'affront qu'il vient de recevoir, il a il l'insolence de dire qu'il y retournera entre en effet, et la raison que L'vangliste c'est qu'il trouva la maison vulc, en rend c'est--dire, dans le sens des Pres, qu'il n'y trouva personne qui ft occupe, que eUX ce qui lui qui L'habitaient taient oisifs

et froides

L, la fille, si elle est pauvre, apprend vivre sans honneur, se prostituer honteusement pour gagner du pain, ou attendre de la misricorde d'autrui le secours qu'elle pourrait se rendre par son travail; et, si elle est riche, dormir, s'ajuster, se friser, donner des rendez-vous, jouer, danser, foltrer, mentir, inspirer de l'amour, et peuttre en recevoir. L, l'homme de qualit apprend ngliger ses principaux devoirs, se soucier peu de son domestique, ruiner sa maison en fo/Ics dpenses, entretenir des filles perdues, nourrir des chevaux et des chiens, boire et manger en Sardanapale et si j'ose le dire,
,

s'engraisser comme un animal repos et la bonne chre.

impur dans

le

l., le bourgeois, lesoldat,l'arlisanapprennenl a s'altrulir dans le vin, tre violents, blasphmateurs, perfides, voleurs, adultres, meurtriers, cl, aprs avoir men une vie si contraire aux lois divines cl humaines, la finir souvent dans un roi d'hpital ou sur

donna lieu d'\ mener sept autres esprits plus mchants que lui, dont il tait cependant le cher trange Ggure d'une vrit encore plus
terrible! L'oisivet ne va jamais seule, c'est

un dmon de lgion
dise, l'impuret,
la

l'orgueil, la

gourman-

un

gibet.
l., ta

femme mondaine apprend courir de spectacles en spectacles, lire les romans, dire des chansons, entretenir de longues cou-

bizarrerie des pense la malignit des paroles, L'endurcissement du cur, l'impit sont les sept pchs qui joignent elle, el comme autant de dmons qui la suivent. Je u avance rien de ni"ii chef, coulez ce que David en pense.

4061

SERMON
dit-il,

XII.

SUR LE TRAVAIL.

1062

Les mchants,
l'oisivet, tout

veulent

vivre dans

hommes

qu'ils sont, ils se re-

son cur se soulve contre cette viande des bonnes mes, il s'assoupil d'ennui, il ne peut
faire ni oraison, ni lecture, ni mditation, ni souvent aucun ouvrage de ses mains.

tirent du travail des autres, et ne veulent pas tre chtis avec eux. Qu'est-il arriv? Ideo, c'est pour celle raison, ideo tenuit eos superbia, operti sunt iniquitate et impielale sua, prodiil quasi ex adipe iniquitas eorum; transierunt in affectum cordis. Cogitaverunt et

locuti sunt nequitiam : iniqnitalem in excelso loculi sunt (Pst LXXII). Quelle effroyable suite de pchs! Le premier, qui est la lle des autres, c'est l'orgueil. Ils n'ont pas voulu travailler, c'est pour cette raison qu'ils sont deideo venus fiers, orgueilleux, insolents l'oisivet non-seulement ayant cela de commun avec les autres pchs d'tre une espce d'orgueil, parce qu'elle est comme eux une rbellion la loi; mais encore, par un effet qui lui est
,

propre grands

persuadant

principalement

aux

et

aux riches que

et qu'ils sont

le travail est indi-

Chrtiens qui coutez des vrits si terriet pour lesquelles vous devez avoir d'autant plus de respect que l'esprit de Dieu les a inspires ces prophtes et aux Pres de son Eglise, tremblez, ou soyez du moins convaincus de la ncessit d'une vertu seule directement oppose un pch capital si fcond en tant d'autres. Ecclsiastiques , qui voudriez peut-tre croupir dans une douce et longue fainantise, seriez-vous aprs cela reus dire que votre caractre vous dispense du travail et que quiconque sert l'autel a part aux oblations de l'autel? Je n'oserais vous dire d'imiter saint Paul, qui, bien qu'il et le pouvoir d'emmener avec soi des dames, et d'appliquer sa nourriture et son entretien les
bles,
,

en droit d'imposer des fardeaux insupportables qu'ils ne doivent pas mme toucher du bout

gne d'eux,

aux autres

du doigt. La gourmandise et l'impuret sortent en suite comme de la graisse de ces pcheurs oisifs prodiit quasi ex adipe iniquitas eorum ces deux pchs, qui ont leur sige dans la partie animale, s'emparant bientt, dit un Pre, d'un homme fainant tmoin ce brutal de l'Evangile, qui croyant son me charnelle lui disait Tu as de grandes provisions pour beaucoup d'annes, repose-toi, mange, bois, fais bonne chre.
; ,
: ,
:

aumnes qu'elles taisaient, n'a cependant jamais voulu en user aimant mieux travailler de ses mains mais je suis en droit de vous dire qu'il faut donc servir l'autel
,
:

pour vivre des oblations qui s'y faut travailler au salut des mes,
,

font, qu'il tirer de la

lecture et de l'oraison les lumires ncessaires pour les instruire que, quelquefois
tes acquitts de vos plus essentiels devoirs, il serait bon de vous occuper quelques exercices corporels, pour ne point avoir l'esprit distrait, pendant que la chair serait en repos, et que pour celte raison, selon la remarque de saint Augustin , saint Paul conseilla Timothe de chercher quelque occupation qui le divertt, puisqu'il ne pouvait supporter les fatigues d'un mtier pnible, cause de la dbilit de son estomac. Grands de la terre, magistrats , hommes d'affaires el de lettres, je n'oserais vous dire avec un Pre, que jamais spectacle ne fut plus beau que de voir les chefs de la rpublique romaine quitter la charrue pour aller prendre les premires places dans le snat; partager leur temps entre l'agriculture et la dcision des affaires les plus importantes; moites de sueur et pleins de poudre s'essuyer peut-tre avec ces robes de consuls dont ils allaient tre revtus Cum ab aratro arcesserentur ad fasces et illustrandi habitu
, :

mme, aprs que vous vous

La bizarrerie des penses el la malignit des paroles sont encore d'autres suites de l'oisivet: Cogitaverunt el locuti sunt nequitiam. Les dsirs tuent le paresseux ( Prov. Xlllj, il s'puise en souhaits inutiles, tandis que ses mains ne veulent rien faire; lche, chagrin, irrsolu, pensif, il veut et il
de cette confusion de pende dsirs naissent les inquitudes, les murmures, les impatiences, les blasphmes contre Dieu, les mdisances et les calomnies contre le prochain. Enfla l'endurcissement du cur et l'impit sont encore d'autres dmons qui achvent son malheur Transierunt in affectum cordis,

ne veut pas

el

ses el d'opposilion

opei

ti

sunt iniquitate
oisif est

el

homme

un

homme

impielale sua. Un abruti qui ne se

soucie de rien, qui s'entretient dans son libertinage, qui s'ensevelit dans son repos, qui ne peut y faire que des uvres de la chair, s'oublianl de ses devoirs et de ses pche-, attristant et touffant l'esprit de Dieu. Lui parle-l-on de rgler ses murs? il ne saflge pas mme qu'elles aient t drgles de acheter le temps? il ne croit pas qu'il l'ait perdu de donner bon exemple son prochain ? il se met peu en peine s'il le scandalise. Le reprend-on ? ou il s'endort aux reproches par une ngligence stu] Ide ou il s'en irrite, par mi emportement furieux. Vient-il l'Bglis? Son corps ] est,! iais ion espiit cl son cur en sont bien loin. Semble t-il y prier?, ce n'est que distraction , les exercices spirituels lui deviennent insipides,
;
i

consulari, illis fartasse ipsis quas assumpluri erant imperialibus logis madidnin sudore pulverem delergerent. Mais je suis en droit de vous dire avec saint Bernard que vos charges ne sont que des servitudes honorables, que vous n'avez pour ainsi parler qu'un lrc relatif, que vous tes tout aux autres, soit pour les prolger contre l'oppression soit pour les soulager dans leurs misres, soit pour leur rendre prompte et bonne justice dans les tribunaux ; que votre temps n'est pas vous, mais eux qu'autant de ljnuissances excessives que vous prenez, son. autant de larcins que. vous leur faites; que votre salut est attach l'accomplissement dr vos <l \oirs, que faire toute autre chose el ngliger les fonctions de votre charge, c'est ne
,
:

10G3

OHA'li.l

RS SACRES.

KICIIAItl)

L'AVOCAT
cl

04

qu'en un mot vous ries comme ces sources publiques o lout le inonde va puiser comme ces asiles ouverts toute heure dont l'entre ne peut cire, sans une espce de cruaut, ferme aucun des misrables
rien faire,
,

hommes,
.

la

grce aux chrtiens

a\ee

celte diffrence nanmoins , que si les premire! n laissent que par la ncessite de

qui s'y rfugient.

Femmes mondaines qui demandez, que vous servirait d'lre riches si ce n'tait pour mener une vie tranquille et dlicieuse, je n'oserais vous dire, avec saint Augustin, que beaucoup de personnes illustres, aprs s'tre dpouilles de leurs biens en faveur des monastres et des pauvres se sont occupes
,

pousse, les seconds que par de la raison qui les KOtt Verne, les troisimes ne doivent se conduire que par le mouvement de l'esprit de Dieu qui les
l'instinct qui les
les principes

dirige.

plusieurs petits travaux, rougissant de manger gratuitement un pain qui leur taitdevenu commun avec les membres de Jsus-Christ mais je suis en droit de vous dire qu'il n'y a pas encore un demi-sicle que les dames de la premire qualit, semblables la femme forte dont parle le Sage, travaillaient aux ouvrages de laine et de l, prenaient l'aiguille et le fuseau, veillaient sur leurs domestiques, couchaient , levaient leurs nourrissaient enfants, et ne mangeaient jamais leur pain et cela tant, quid hoc ignavia est ? oisives aliisnocte et (lie cura pervigili festinanlibus redimere tempus, quoniam dies mali sunt, vos et longas noctes dormitando consumitis, et
:
,

sentiment il suffirait que la nature nous appliqut comme elles au travail: nous agirions sans rflexion, obissant aveuglment aux ordres de la cause premire qui ne laisse oisif aucun de ses effets, qui veut que les insensibles mme agissent, les uns par l'accroissement, comme les herbes et les plantes; les autres par le
Si

nous n'avions que

les

l'tre et le

avec

btes et les autres cratures,

mouvement
les astres.

et l'influence,

comme

le soleil et

Si nous n'avions que l'intelligence et le bon sens, il suffirait que la morale paenne rglt nos actions, qu'elle nous envoyt tantt l'cole des fourmis pour y apprendre, par leur exemple, y amasser, pendant les beaux jours de l't, de quoi nous nourrir,

dies fabulando ducitis otiosos ? dit saint

Ber-

nard {Bern. de Vita

relig. c. 8).

durant les rigueurs de l'hiver, tanlt celle des serpents pour nous instruire, par l'imita lion de leur prudence, des moyens de par venir plus srement nos fins nous agi rions en raisonnables et en politiques ; asser
:

Enfin, hommes de ngoce, bourgeois, laboureurs, artisans, qui que vous soyez, souvenez-vous que le travail est d'une obligaje ne dis pas seulement tion indispensable pour vous tirer de la misre, mais pour satisfaire Dieu pour les pchs que vous avez commis, et prvenir ceux dans lesquels vous pourriez tomber je ne dis pas seulement pour tablir votre famille, et laisser de quoi vivre vos enfants mais pour marcher vous-mmes dans la loi du Seigneur, et ne point perdre par une lche fainantise un temps si prcieux qui s'coule avec tant de rapidit, et que vous ne pourrez plus rappe,
:

beureux, si nous faisions une belle figure dans le monde, ou assez contents, si nous y
vivions moralement bien. Mais le caractre de chrtien qui nous lve un degr plus minent nous impose et nous assujettit d'aud'aulres devoirs tres rgles. Depuis que le pch a corrompu que la concupiscence et toute la nature les diffrents intrts des passions ont obscurci l'il de notre raison, nos occupations sont devenues vicieuses et drgles et par consquent, conclut Sahien elles ne peuvent tre mises dans l'ordre et rendues innocentes que par la conformit qu'elles ont une raison suprieure droite immuable , ternelle, qui n'esl autre que Dieu qui seul appartient non-seulement de nous appliquer au travail en qualit de craleur et de juge, mais encore nous en marquer toutes les circonstances, en qualit de lgislateur el de
, ,
, :

ler

quand

il

sera pass.

Adorable Sauveur, qui avez consacr le vtre notre salut, et qui, pour nous donner un parfait exemple d'un travail innocent, l'avez embrass ds vos premires annes, dites-nous aujourd'hui ce que vous dles ce misrable qui ne pouvait travailler, parce Levez-vous qu'il avait la main dessche tendez votre main ou faites sur nous le mme miracle que vous files sur celle femme courbe depuis dix-huit ans sans qu'elle pl regarder le ciel; vous lui impostes les mains, et lui dites qu'elle tait gurie. L'infirmit dans laquelle nous sommes est encore ilus dangereuse, la langueur et la nonchai; .ance ont dessch nos mains, l'oisivet ou le drglement dans nos occupations nous a courbs contre terre redressez-nous donc, et, afin qu'il n'y ait rien de vicieux dans notre travail, aprs l'avoir command, ayez la bonl de le rgler. Il le fait, vous l'allcz voir dans mon second point. IBCOND POINT. L'obligation au travail est une leon que
:

rgle.

Les divers emplois qu'il a tablis dans la vie civile, les lois gnrales el particulires qu'il a faites pour ceux qui commandent et

pour ceux qui obissent, pour les grands et pour les pelits pour les riches et pour les pauvres, pour les libres et pour les esclaves,
,

les diffrente prceptes qu'il a observt, el qu'il nous a laisss

,

voulu qu'on dans les deux

Testaments le partage qu'il y a hit entre les jours dcsiins au travail, el entre ceux qui doivent tre consacres son culle. en sont aulant de preuves el si, dans noire vengile il veut bien se reprsenter nous sous la figure de ce pre de famille qui loue des vignerons oisifs qui il marque prcisment* daller en sa vigne lie cl vos in tincam menai, c'est, disent les Pres, non-seule: :

la nalurc fait

aux

bles,

la

noliliquc

aux

ment pour uous montrer

la

ncessit

mais

106S

SERMON
et la fin

XII.

encore pour rgler la nature

tre travail

de no-

DU TRAVAIL. cls du monde

1066
les

C'est quoi se rduisent toutes les rgles qui le regardent , et dont saint Paul, rempli de l'Esprit de Dieu, a fait une mention expresse en deux diffrents endroits de ses ptres. Ce dtail de morale vous rendra la chose sensible, et sera peut-tre plus capable de vous instruire qu'une confusion de recherches curieuses et souvent inutiles. Il nous donne la premire dans le chapitre troisime de sa seconde plre aux Thes-

plus grands hommes ont t de diffrents mtiers. Joseph, poux de la Vierge, et rput pre de Jsus-Christ, tait charpentier il est probable mme que cet
:

Homme-Dieu, durant les

trente annes de sa vie cache, s'est abaiss jusqu' celte profession, et nous lisons dans les Actes, que saint Paul faisait des tentes Corinlhe o
il

demeura quelque temps avec

Aquila

et Priscille.

Nous avons appris, dit-il, qu'il y en a parmi vous qui sont inquiets, oisifs, curieux occups de choses qui ne les regardent pas; cela tant, nous leur ordonnons et nous les conjurons de manger leur pain en travaillant paisiblement et en silence. Ris autem qui ejusmodi sunt prcipimus et obsecramus ut cum silentio panem suummansaloniciens
,
: ,

O vous qui briguez des emplois dangereux et criminels, qui amassez de grauds biens par des voies obliques et dfendues, qui affectez d'tre du nombre de ces honntes gens et qui dans le fond ne voudriez pas le devenir qui du haut du pinacle o le dmon
, ,

et les efforts prcipits de votre ambition vous ont ports ne regardez qu'avec mpris ces occupations chrtiennes ; quelle trange morale! que de matires de
,

de l'injustice

ducent.

justes scrupules
c'est

donc manger son pain, panem suum, c'est--dire selon saint Bernard, un pain que l'on a gagn par un travail honnte personne ne pouvant le manger comme sien, s'il ne se le rend propre en travaillant, autant qu'il le peut faire , sous le tmoignage de Dieu et de sa conscience. Vous l'aviez , grand Aptre, ce double tmoignage, et vous vouliez que les chrtiens de Thessalonique vous en rendissent encore un troisime. Vous savez, leur disiez-vous que nous n'avons mang gratuitement le pain de personne , que nous n'avons pas voulu user du pouvoir que nous avions de vous en demander; que de peur d'tre charge aucun de vous nous avons travaill de nos mains et nuit et jour, aGn que vous nous imitiez que vous ne viviez que du fruit de votre
Il

faut

Ce pain que vous mangez

n'est pas

vous

travail.

Ne me demandez pas aprs

Augustin
,

cela

dit

saint
,

de quel mtier tait saint Paul et comment il pouvait prcher l'Evangile et avoir le temps de s'occuper d'autres ouvrages je ne sais qu'une chose, unum scio ; il n'tait ni voleur, ni comdien, ni bouffon, il ne gagnait sa vie par aucun emploi infme, ni il ne menait personne ni aux spectacles ni aux jeux publics, nia au la chasse cun de ces divertisscmens cruels o les hom* mes servent de victimes aux bles, ou leurs semblables. Que faisait-il donc? il avait un mtier honnte, il s'appliquait innocemment des choses qui servenlaux usages communs, telles que sont les ouvrages des tailleurs, des charpentiers, des laboureurs et autres de cette nature. Que ces noms ne vous rebutent pas Neque enim honestas ipsa reprehendit quod reprehendit superbia eorum qui vocari nonesli amant, sed esse non amant ; de quelque infamie que l'ambition du sicle ait lch de les noircir, l'honntet ne blmera jamais ce que l'orgueil de ceux qui veulent paratre honntes et qui seraient fchs de l'tre ne peut souffrir. Les patriarches de l'Ancien Testament ont presque tous t pasteurs, et entre les rois d'Isral il s'en est trouv qui ont mani la houlette avant que orlcr le sceplre. Dans les premiers si: , ,
:

l'usurier ; tu as profit du malheur o mon bas ge et ma simplicit m'ont jet ; tu m'as prt quelques sommes modiques pour en tirer d'excessives; tu m'as engag de folles dpenses , tu as embrouill mes affaires tu m'as perdu. Ces vins exquis que vous buvez ne sont pas vous, c'estmonYin, dit lemisrable Naboth ce grand seigneur : je n'avais qu'une vigne, tu me l'as ravie; abusant de ton pouvoir, tu as joint mon hritage aux tiens; ma faiblesse m'a contraint de cder la force , la crainle de perdre ou la vie ou la libert m'a fait succomber sous tes oppressions. Ces maisons la ville et la campagne ne sont pas vous , elles nous appartiennent dit une multitude confuse de plaideurs aux juges , aux avocats, aux procureurs , aux officiers de justice vous nous avez ruins en frais par vos chicanes ou par votre ngligence vous avez exig le double de votre travail, vous avez rendu nos affaires obscures,, et nos contestations infinies par des
,

mon

pain

dit l'orphelin

procdures longues et embarrasses ; vous nous avez trahis, vendus , dvors , rduits la mendicit et au dsespoir. Ces sommes immenses, ces carrosses magnifiques, ces ameublements d'or et d'argent ne sont pas vous, tout cela nous appartient , disent tant do misrables ces hommes qui, nouvellement tirs du sein de la pauvret, s'avancent grands pas dans les temps malheureux , et font de monstrueuses acquisitions. Et cela est si vrai , que si on avait les yeux aussi perants que ceux que Dieu donna autrefois a Jrmie, et qu'on pert leurs habits, on verrait sortir de ces ailes par lesquelles ils s'lvent aux plus hautes dignits , le sang des mes des pauvres et des innocents (Jerem., XXV). Voil toutefois les honnles gens du sicle, ou plutt voil ceux qui affecient de paratre tels , et qui n'aiment pas le devenir: qui peine ayant un morceau de pain en propre ravissent et dvorent celui d'un million d'autres; qui ne savent qu'un m,

tier

celui

d'amasser en peu de temps de

(Trente-quatre
)

Okateuhs saches. X.VH.

-,

7
,

ORATI
s
i

i.>

-m

RI -

UCIlUtli L'AVOCAT.

grands trsors
peine.

n s se

donner beaucoup de

Que

leur lirons-nous, et quel conseil pour-

rons-nous leur donner? celui Ju mme A poire. nl fnrabalur jam non furet ur ut magisaultm labaret manibu suis bonum hubeat umle tribwit eut pu* est. Que celui qui Volait auparavant ne vole plu* que celui qui abusait de son pouvoir n'en abuse plus que celui qui donnait son argent usure ne le que celui iui dpouillait sou donne plus prochain ne le dpouille pins; qu'ils quittent tous leurs emplois s'ils ne peuvent absolu,
,

pour .air moi v cupanl de voire Irai ail ei ma pi seocc, et le rapportant a ma gloire. Vous pouvez oprer pour <: lie ianle quand ii.i tr. iv. ni|i
,

iez

oui ges len'i jes actuellement appliqus aui

.i

il

votre tal c'est un mme travail m.nn'est pas une mme fin c'est un mflM arbre, mais le-, (ruits qu'il porte sont difl
:

pane que

la racine n'est pas la mme: bissimili radie inliaerem luliur similit. l'admirable secret de travailler pour

exercer sans blessdr leurconsci me qu'ils regardent parmi leurs biens et leurs troupeaux, l'exemple de Tobie, s'il n'y en a point d'injustement acquis; iu'Us les rendent aussitt ceux qui ils appartiennent; qu'ils ne rougissent pas de travailler Je leurs mains pi'ur se procurer le ncessaire, el pour avoir mme de quoi faire du bien ceux qui en ont besoin. Mais comme les choses ne vont pas toujours celte extrmit , que souvent ceux qui sont dans ces professions, et qui exercent ces emplois dont je viens de vous dcouvrir quelques dsordres, vivent selon le maximes dcl'Evangile, et demeurent dans les termes de saint Paul, qui veut que l'on mange son pain, panem suum, voici une seconde rgle qu'il nous donne; rgle d'autant plus importante qu'elle regarde gnralement tout le monde, et par laquelle il veut que soit que nous buvious , soit que nous mangions, soit que nous fassions d'autres eboscs, nous les fassions toutes pour la gloire de

ment

les

Dieu, el sous les yeux le Dieu de commun* ce: son travail aprs avoir Lut sa prieie. aprs avoir entendu, s'il se peut, la mi de l'entreprendre avec courage, de l'oflYn au Seigneur, et de lui faire un su r lice il. l'on y trouve de rebutant! de s'lever a lui au milieu de ses occupations, l antl par D oraison jaculatoire, tantt par un acte <j",i_ mour cl de rsignation sa volont, tantt par quelque^ petits soupirs vers cite la heureuse patrie. Travailler de la sorte, pratiquer toutes les vertus, disent les c'est av oir une foi v ive, on adore le dom iine de Dieu une esprance courageuse, on repose en sa misricorde; une ebari udeele, m l'ai ne dans la peine; une reconnaissance filial', on lui rend soufi
!

<

i,

prier, c'est s'humilier, c'est faire pnitence, c'est tenir, comme les Isralites, la truelle d'une main el les
(l'est
.

pour souffrances,

armes d'une autre;

c'est,

comme M

i*e.

sou-

tenir ses bras abattus de lassitude, et dfaire les Ama. cciles dans la plaine: eu un mol,
c'est
le

Dieu
Il y a , dit saint Bernard, un travail accablant et tuant, il y a un travail profane et inutile, il y a un travail saint et innocent. Le premier, c'est quand on est esclave du pcli, et que l'on porte le malheureux fardeau de l'Egypte. Le second, c'estquand ons'attache aux choses de la terre, qu'on ne travaille que pour la figure du monde qui passe, que pour l'entretien de sa vie et de celle des siens. Le troisime, c'est quand ou rapporte tout la gloire le Dieu, quand on cherche, avant toutes choses, son royaume et sa

trouver dans le chtiment de sou pch de devenir un grand saint. Celle pratique n'a rien de difficile, el elle est toutefois d'un mrite infini. On peut ai-

moyen

justice.

Le premier ne peut recevoir aucune rgle

dans quelque esprit qu'on y agisse, quelque motif qu'on s'y propose, il ne peut tre sanctifi, parce qu'il est essentiellement criminel et rprouv. Le second peut et doit en recevoir: il le peut, pareequ'il est indif:

frent, el qu'il ne mrite pas de lui-mme la

il le doit, parce iii'il est profane, el qu'il n'appartient point encore au salut, fctsinon ad damnationem. minime lumen linet ad xtlulnn. -Mais qu'esl-tv qui ! rj

sment, dit saint Augustin, s'oc uper de Dieu et chauler de temps en temps ses louanges pendant les heures de son travail, consoler par l dans sa peine peu prs comme les matelots qui, conduisant leurs vaisseaux en pleine mer au milieu les orages, charment leurs ennuis par des chan-ons qu'ils ont apprises Ipsum laborem lanuuQin divino celeumute consolari. Combien entendons-nous d'artisans dire de paroles oisives, et souvent des airs dissolus, sans que leurs mains se retirent du travail Oui les BmoW encrait donc de faire pour Dieu e qu'ils font pour la vanit, de mditer ilans la loi dufl gneur, de lui l'aire un sacrifice de leurs peines, et de chanter quelquefois ses lou m_ Ainsi pariait saint Augustin, ai saient les premiers chrtiens, el en celai n, !

damnation temelle;

e.1

l'inlenlion du troiavec lequel on l'embrassera. Le dmon lit aux rprouvs travaillez aux uvres lu pche; mais Dieu ajoute sanit lternard, lit ses amis Travailliz, non pour uni viande qui prijt t mai pour celle t/ui demeure dans lu vie ternelle Beun, urm. 11. de divertis) uon pour le pche ou
:ra ?

Ce sera

la fin el

Ute

ce sera l'esprit

si-tail la saintet de leur travail. 1 s ne Joignaient jama's le la vue de Dieu. i!.s s'levaient sans cesse vers lui. ils trav laiiMit pour lui, se proposant Jsus-Christ p ur exemple, se le reprsentant cor n.e agissant aver MX, et leur prescrivant des sres pour se sanctifier Jans leurs professions. Cullivaient-ils un jardin? ils se disaient 'ans le secret le lcu. Ml G* lut sous la iv d'un jardinier que Jdus -Christ *| -p 'rul Madeleine. AUaienl-iis puiser le edii
'

1069

SERMON XH. DU TRAVAILS

que Jsus-Christ
C'est ainsi, ditait assis sur

1070

aux bords d'une fontaine?

saient-ils,

les bords de celle de Sichar, fatigu du chemin et allr du salut de la Samaritaine. Elaient-ils dans leurs comptoirs et dans

oiseau. Dn animal terrestre s'abat sous le faix qu'on lui impose, mais un aigle ou un autre oiseau indocile porter ce fardeau, le secoue aisment, ou l'enlve avec soi dans les airs, sans tre

nreuse libert,

comme un

leurs banques? Matthieu

y tait

quand

il

retard par la pesanteur de sa charge.

vritable
,

Un

l'appela, et qu'il le convertit. Leur profession les engageait-elle l'aire des courses et

des voyages? Jsus-Christ, disaient-ils, apparut aux deux disciples qui allaient Emmas, et leur cur se sentit enflamm Suand il les entretenait pendant le chemin, hercbaienl-ils par de longues veilles le sens des Ecritures? Jsus-Christ, disaientils, le dcouvrit aux docteurs de la loi quand il s'assit au milieu d'eux. Etaient-ils table plus par ncessit que par volupt? JsusChrist mangeait avec les publicains et les pet h< urs. Y servaient-ils les autres? JsusChrist, disaient-ils, lava les pieds ses aptres, et leur fit entendre qu'il tait venu pour

chrtien fait la mme chose il prend son vol d'autant plus haut qu'il travaille avec plus de peine; bien loin que son travail le retarde, il le porte Dieu, comme il lui consacre les deux parties dont il est compos, son corps par ses peines et par ses fatigues, sou esprit par son union et son lvation : il lui plat infiniment, et en attire toute sorte de bndictions, Dieu s'lant engag de bnir le travail qu'il commande et qu'il rgle Et quodjustum fuerit dabo vobis.
:

TROISIME POINT. Ce qu'un serviteur qui n'a fait que ce qu'il a du faire, n'a pas la prsomption de se promettre, un matre charitable et libral le lui accorde quelquefois par grce en sorte que, sans y tre port par d'autres motifs que par ceux qu'il trouve dans le fond de son propre cur, il se fait une espce d'engagement et de dette, de ce qui n'est qu un effet de sa bont. Qu'il en soit ce qu'il vous plaira des matres de la terre, celui du ciel que nous avons l'honneur de servir, semble s'tre fait une loi de nous rendre par reconnaissance ce qui n'est, absolument parlant, qu'un prsent de sa justice et soit que par l il veuille pargner la honte de ses cratures qui rougiraient de recevoir gratuitement son bienfait; soit qu'il se plaise couronner ses propres dons quand il couronne leur mrite dont il est le principe, il est certain qu'il ne leur commande jamais de travailler, qu'il n'ajouteaussiltla rcompensequiles attend, et qu'il ne s'engage leur donner tout ce qui sera de justice. Vous appelez ainsi, mon Dieu, la rcompense que vous daignez nous accorder par misricorde, comme ces vignerons que que vous avez envoys en votre vigne. D'un
:
:

dans leurs maladies? Jsus-Christ, disaient-ils, qui pouvait gurir les maladies par un simple acte de sa volont, se transporta lui-mme dans la maison du cenlenier, appliqua de ses propres mains de la boue sur les yeux de l'aveugle-n, toucha le cercueil o tait enferme la fille du prince de la Synagogue, pleura, frmit, se troubla pour ressusciter le Lazare.

servir, et taient-ils

non pas pour

tre servi.

Les assis-

Ne pouvez-vous
que

pas, chrtiens, faire ce

faisaient vos pres dans les premiers sicles, et ce que tant d'mes fldles font encore aujourd'hui, malgr la corruption de celui-ci, et le poids de leur travail? Ne pouvez-vous pas, sans le quitter, le consacrer Dieu, lui en faire un sacrifice, l'assaisonner de vos oraisons ( ce sont les termes des saints

Pres), vous reprsenter Jsus-Christ travaillant avec vous, vous tenir en sa prsence, lui demander ses grces, afin de ne vous point abattre par le chagrin et le murmure? C'est en cela, dit saint Bernard, que consiste la pit solide; c'est l ce qui fait le mrite et la saintet du travail, parce que, par l, l'me sans tre distraite, s'applique a Dieu, et d'autant plus qu'elle s'y applique, d'autant plus elle s'anime travailler avec une nouvelle fidlit et une ardeur extraordinaire, levant son esprit, et lui soumettant Quo in quanla servitude de tout son corps tum verius innilitur, in tanlum eliam ferven:

ct,

pour nous

faire

entendre que nous

tius operutur, totius sibi corporis sui subjiciens servilutem (Birn., de vita sol., cap. 8). C'est le beau sens qu'un grand pape, dans le livre sixime de ses Morales, donne ces

des serviteurs inutiles, que vous pouvez disposer selon votre sainte volont de vos grces, et que notre il ne doit pas tre mauvais si vous tes bon, vous voulez que ceux qui sont venus les derniers reoivent, comme les premiers, leur salaire mais, comme aussi, d'un autre ct, pour nous en:

sommes

courager au travail, vous nous permettez d'tre intresses, cl, quoique nous n'ayons nul droit d'exiger de vous la moindre chose,
puisque nous n'avons fait que ce que nous avons d faire, vous vous engagez toutefois nous donner ce qui sera juste et dont vous serez convenu avec nous Et quod justum
:

paroles de Job lloino ad laborem nuscitur, avis ad volaium. A les prendre selon la lettre, on n'y trouvera rien de mystrieux quoi de plus propre un oiseau que le vol, un homme que le travail? Saint Grgoire cependant en lire un grand principe de morale, et
: :

en
Si

une admirable instruction. un chrtien veut travailler d'une manire

fait
le

sujet d

innocente et agrable Dieu, il faut, dit-il, qu'il se courbe sous le poids du travail

comme un homme, mais il faut aussi qu'il lve au-dessus de sou travail par une g-

dabo vobis. Quelle trange espce de justice quelle nouvelle manire de convention nous nous engageons Dieu, et Dieu rciproquement s'engage nous. A quoi nous engageons-nous envers Dieu? travailler chacun selon notre tat et nos emplois, conformment aux ordres de sa providence cl de sa justice, et ce Irafuerit,
1
1

1071

OKA'll

Rfi

3A(

RES. RICHARD L'AVOCAT.

.

iW

profane qu il tait, ncessaire de devenir volontaire el saint. Mais quoi Dieu l'engage-t-il enreri nousf nous rcompenser aprs que nous aurons travaill, se dmettant, pour ainsi dire, du droit qu'il a de disposer absolument et souverainement de ses grces, se faisant une loi de nous rendre comme par justice ce qui nous appartiendra, le faire profiler et de bnir nuire travail. 1" en rIl le bnit en plusieurs manires pandant une certaine onction et suavit intrieure sur le travailles justes, les visitant, les consolant, les animant la patience, leur faisant trouver non-seulement supportables, mais encore dlicieux, les emplois les plus
vail

commence

bande; niais il est doux aux JUitOf \ ITCt que les sens qui n'aimeraient que le repoi d'une vie molle sont contraints de se MtOmellre aux ordres d'une volont bonne et
,
,

pnibles

charmant

si

ainsi, leurs maux par la prit ou par la force de la charit qu'il verse

m'cxpliquer douceur de son esj'ose

leurs curs. C'est la pensede saint Bernard, qui, aprs avoir distingu l'homme en animal, en raisonnable et en spirituel, dit qu'ils s'assujettissent au travail et portent leur joug avec ces dispositions trs-diffrentes. L'homme

abondamment dans

animal ne le porte qu'avec rpugnance et par contrainte, car quels efforts ne fait-il pas pour le secouer que d'inquitudes que d'impatiences que de murmures! que de blasphmes 11 va au travail comme au supplice, il le quitte le plus tt, cl il le reprend
1

le plus tard qu'il peut. L'homme raisonnable s'accoutume insensiblement le porter, l'habitude fait en lui ce que la nature ne pourrait faire; une action qui lui aura mrit quelque gloire le presse en faire une autre; le dsir d'tablir sa rputation ou la passion d'amasser du bien, l'endurcit la peine, l'engage, presque sans avoir le temps d'y faire un exercice dont il se fait une rflexion loi de ne pas sortir. Mais l'homme spirituel, Yir et qui use spirituellement de son corps spiritualis, et corpore suo spiritualiter ulens, embrasse par une affection qui lui est comme naturelle la servitude laquelle l'homme animal ne s'assujettit que par contrainte, et le raisonnable par coutume Sertitutem ejus quam habcl animalis homo per vim coactam, ralionalis per consuetudinem subactam, accipere meretur quasi nalui aliter affectant (Bern. de vita sol. cap. lk). Si l'un obit par ncessit, l'autre s'y soumet par amour; si l'un trouve dans son travail des vertus pleines de difficults, l'autre les pratique comme si tant elles taient changes en sa nature elles lui deviennent aises, commodes, dlicieuses; tant elles le rendent joyeux dans son travail ardent aprs son interruption, et empress le rependre Coguntur entai unum sensus ad disciplinant bon voluntatis, ce Inscivire eis vacat a pondre luboris, sed sub<icti in obsequium spiritus docentur confor mari ei et in laborii participatiunc et in consolationis exspeelationc. ExccUcnic raison de ce Pre. Le travail parait insupportable aux pcheurs parce qu'ils obissent leurs sens dont le propre est de se plaire dans l'oisivet cl de rejeter les emplois pnibles qui fatiguent le corps ou qui tiennent L'esprit
,
: :

de se poid>, et qu'tant assujettis l'obissance de l'esprit, ils apprennent se conformer lui, en partageant la mme peine et en attendant aussi la mme consolation. Vous ne leur refusez pas celte consolation, mon Dieu vous qui avezdil: Venez A moi, et je vous soulagerai; vous, quiavez appel leur joug le vtre jugum meum soit pour leur tmoigner que vous vous l'imposiez afin qu'ils en soient dlivrs soit pour leur faire entendre que, comme un joug se tire deux, vous daignez bien lre avec eux le compagnon de leur travail afin d'en prendre la moiti de la peine. La seconde bndiction que Dieu y rpand, c'est d'en multiplier quelquefois visiblement les fruits. Rien de plus formel dans l'Ecriture, que d'y voir Dieu rendre inutile et ingrat le travail qu'on entreprend lchement et contre ses ordres s'intresser au contraire combler de grces non-seulement spirituelles mais temporelles , celui qu'il conduit et qu'il rgle. En vain travaillezvous btir une maison, elle tombera si le Seigneur ne l'difie; en vain veillez - vous garder ce que vous avez acquis si le Seigneur n'a la bont de le conserver; en vain vous empressez- vous si Dieu ne prside votre travail , si vous ne l'embrassez selon son esprit si vous ne le priez de le bnir, vous smerez beaucoup et vous recueillerez peu vous boirez et vous ne serez pas dsaltrs; vous vous couvrirez, et vous ne serez pas chauffs vous ferez quelque recolle mais tout cela passera par les trous d'un sac perc , sans qu'il vous en reste pour votre nourriture. Vous avez form de grandes entreprises et vous avez trouv
;

bien

rgle

qu'ils n'ont pas le

loisir

retirer

du travail ou d'en senlir

le

moins que ce que vous vous tiez promis; vous avez cru amasser du bon grain, et ce n'a t qu'un peu de poussire et de paille que j'ai souffl, dit Dieu. J'ai empch le ciel ae donner sa rose et la terre de pousser son germe; j'ai appel la scheresse sur les campugnes , sur les montagnes, sur le bl, sur le vin, sur l'/iuile, sur les hommes, sur les animaux, et mr tout le travail de vos mains. Expressions
de l'Ecriture confirmes par l'exprience de tous les sicles, o nous voyons que loi ou lard le travail des pcheurs prit, comme au contraire celui des justes leur russit Et leur donne des fruits en son temps, <.' ni grande abondance parce que Dieu y rpand sa bndiction, qu'il couronne leurs annes, qu'il engraisse les stditudts (et plus striles, qu'il rend leurs champs fertiles, leurs collines fcondes, leurs troupeaux chargs de laine , leurs calices abondantes en froment. Ils marchait et ])leurent en jetant leurs semences , c'est--dire. en s assujettissant au travail par un espril de pnitence sous les yeux et la conduite de Dieu mais ils dorment en repos, abandonnant tout aux soins charitables
:

4073

SERMON

XII.

DU TRAVAIL.
C'est l, dit
et si rien

1074

de sa providence , qui fait veiller les lments pour eux qui donne une fcondit extraordinaire leurs terres , qui favorise leurs entreprises, et qui veut qu'i/s reviennent avec joie recueillir les fruits de leurs fatigues et de leurs peines. Vous tes donc heureux, et tout vous tournera en bien, quand vous mangerez le travail de vos mains. Bndictions sur votre femme, qui , comme une vigne abondante, fera la joie et la fcondit de votre maison; bndiction sur vos enfants, qui, comme djeunes olives, seront Ventonr de votre table , apprenant de vous ce que vous avez appris de Dieu , accoutums comme vous se sanctifier dans leur travail, et heureux de le voir proGter au centuple. Ainsi sera bni l'homme qui craint le Seigneur ; il verra les biens de Jrusalem pendant tous les jours de sa vie, les enfants de ses enfants, et la paix sur Isral. Mais, parce que Dieu , soit pour prouver la fidlit des saintes mes, soit pour les rendre plus parfaites leur refuse quelquefois ces onctions spirituelles, et souvent des biens temporels ; voici une troisime bndiction qu'il ne manque jamais d'accorder leur
, ,

un Pre, ce qui

les

dans sa pense

n'afflige

encourage; davantage

l'article de la mort, que de voir a pass toute sa vie dans l'oisivet , rien ne le console et ne le rjouit plus que quand il reconnat qu'il a bien employ le temps, que ses jours se trouvent pleins, qu'il a tch, autant qu'il lui a t possible, de s'acquitter de son devoir et de plaire Dieu dans les fonctions de son tat. C'est alors que, par une espce de sainte prqu'il
,

un homme

somption
ciel
;

il

c'est

lve hardiment les yeux aux alors qu'il hte par ses dsirs la

travail, qu est rie les rcompenser en l'autre vie, aprsqu'elles ontassidmentetsaintement travaill en celle-ci , de s'engager leur donner chacune d'elles le denier dont
:

par la participation d'une , considre dans son essence, quoiqu'elle doive tre plus ou moins grande dans ses circonstances accidentelles, par rapport la perfection plus ou moins grande dans laquelle elles se trouveront la fin de la journe. C'est par ce temprament que sa misricorde modre ce que sa justice semble avoir attach de fcheux et de rebutant dans le travail y animant les hommes par la vue des biens ternels et inestimables qui leur en reviennent. S'il refuse l'entre dans la salle des noces aux cinq vierges folles qui il l'ouvre aux sages sont venues trop tard qui sont alles au-devant de lui; s'il commande qu'on jette dans les tnbres extrieures ce serviteur mchant et paresseuxqui a enfoui son talent , il approuve , il loue il rcompense les deux autres qui ont fait profiter ceux qu'ils avaient reus. Quand il parle du royaume du ciel, quoi le comparet-il? sinon tantt un marchand qui cherche des pierres prcieuses, tantt un laboureur qui sme une bonne semence dans son champ ; tantt , ainsi qu'il est remarqu dans notre vangile , un pre de famille, qui se lve de grand matin pour agir et envoyer des vignerons en sa vigne; et tout cela , afin de nous apprendre que comme l'enfer est le juste chtiment d'une vie languissante, assoupie, oisive, le ciel est la rcompense assure de ces 'mes actives lavigilantes ; qui aprs avoir, borieuses comme saint Paul , gnreusement combattu, conserv leur foi, achev leur course, attendent cette couronne de justice que Dieu, juste juge, leur rendra dans le dernier
il

est

convenu
flicit

mme

rcompense qui lui est promise ; semblable un serviteur qui souhaite de se reposer l'ombre , aprs avoir port le poids du jour et de la chaleur ; ou un mercenaire qui compte toutes les heures de son travail, qui attend la fin et la rcompense de son ouvrage. Pour avoir celte consolation dans ce dernier moment, profitons, chrtiens, profitons de ceux qui le prcdent, et appliquons-nous pour notre instruction ces belles et mystJ'ai pass disaitrieuses paroles du Sage il, par le champ du paresseux et par la vigne de V insens , je n'y ai trouv que des orties, des pines et une muraille renverse ; c'est pourquoi j'ai fait cette rflexion dans le secret de mon cur, et voulant me corriger aux dpens de ces malheureux j'ai dit en moimme Tu dormiras peu, tu sommeilleras peu, tu croiseras peu tes bras pour te reposer, de peur qu'une pauvret imprvue ne t'accable et ne te dpouille. Eh bon Dieu, n'ai -je pas t jusqu'ici ce paresseux et cet insens? quelque convaincu que je fusse de l'obligation de travailler, et d'viter un aussi grand pch que celui de la paresse, en ai-je t plus actif, plus vigilant? moins attach au repos, au plaisir, la mollesse? ai-je retranch, pour satisfaire mes pchs passs et me prcautionner contre les futurs, quelques moments de mon divertissement et de mon sommeil? quoique je susse que si je ne me sanctifiais dans mon travail en l'offrant Dieu, en m'y engageant avec un esprit innocent et libre, je n'amasserais qu'un tas de pierres qui se renverseraient d'elles-mmes; n'ai-je pas t l'insens dont la vigne ne s'est trouve remplie que d'orties et d'pines je veux dire dont le cur n'a t plein que d'inquitudes piquantes, que de soins dchirants, que d'oeuvres
: , ,
: 1
:

et

d'empressements inutiles ? faut donc que je m'instruise non pas tant par l'exemple des autres que par le mien, que je m'oppose moi-mme moiIl
,

mme moi-mme,
:

laborieux et vigilant
et
,

moi-mme, fainant
innocent
et

endormi; moi-mme,
;

appliqu Dieu moi-mme, rong de chagrin moi - mme, travaillant pour la gloire du Seigneur et pour le ciel, moi-mme, occupe la terre et me fatiguant pour n'ourdir que de frles

pcheur

et

toile d'araigne.
Si donc jusqu'ici, mon Dieu! je me suis rendu coupable de tant de dsordres, si, cause de ma condition ou de mon infirmit.

jour.

|0fg
j'ai

ORATEURS

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-.

1076

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,

vie oisive,

il

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faire

on

grand saint je me p?oaferne hnmbl^ment vus pieds que j'implore votre misricordei et que |e vous conjure de me pardonner. Nous pouvons bien tromper les hommes, mais ne permette! pas que voulant vous tromper, nous nous trompions m ti Avouons la vrit, nous ne travaillons pas, ou parce que nous ne pouvons , ou parce que nous croyons ne pouvoir travailler, ou parce que nous sommes rduits malicieusement dans cette impuissance par une longue habitue de repos et de dlices. Nous ne travaillons pas, ou peut-tre cause que nous ne voulons pas efficacement et sincrement travailler; comme nous voulons les autres choses, ou parce que, faute de l'avoir voulu quand nous le pouvions la chose n'est plus en noire pouvoir quand nous la voulons. Quoi qu'il en soit pleurons amrement et et craignons vos redoutables jugements. Si c'est ou malice ou un simple dsir inefficace, animez-nous de cet esprit de vigilance et de feu que vous donnez ceux qui se convertissent vous si c'est infirmit, confondons-nous en votre prsence, pleurons amrement; et si nous ne pouvons manger notre pain la sueur de notre visage, dtrempons-le du moins de nos pleurs, et faites que nous le mangions dans la douleur de notre cur Que nos larmes nous servent de nourriture jour et nuit, tandis qu'on nous demandera o vous tes? et qu'elles ne cessent de couler que quand nous sortirons de celte terre de misre pour jouir ternellement de
,

n m

pule de nous ehueei dont il nous donne l'intelligence. Comme de toutes les para bol >n a point de plus < laiicie, ni dont les diffrentes circonstances soient plus partirai ue celle dont il est fait mention daltl ftvaAfthJ de ce jour un prdicateur, par cette imiterait, ce semble, mal de son ministre s'il prtendait en dtourner le sen quelque effort de son imagination. JsusChrist nous y parle d'une semence c|uc un sme dans un champ, et quand ;'' s lui demandent ce que celte parabole wut dire, il leur apprend qne cette semence, c'tft la parole de Dieu reue dans le cur de l'homme beaux et admirables rapports de l'une avec l'autre, et qui pourraient servir de fondement un grand discours, si mon divin matre en tait demeur l. C est ce parole vous dirais-jc, qui ayant t seme sur le nant en a tir tons les lres Dirit et fncta nat, qui ayant t seme dans le ciel , en a fait toute ia beaut et tonte la consistance T>r6o Domini cli firinnti sunt ; qui ayant t seme sur les eaux les a rendues fcondes; qui ayant t< mit les tombeaux, en a fait sortir les morts. Il n'y
I

de reriafcm et de scruattacher la moindre des

m
j-t

a rien dans les semences, ajouterais-je, que nous ne trouvions dans la parole d. Dieu. S'il y a des semences qui purgent, s'il y en a qui chauffent, s'il y en a qui nourrissent, la parole de Dieu n'a-t-elle pas ces trois proprits? ne nous gurit-elle pas quand nous sommes malades? ne nous anime-t-elle

votre gloire. Ainsi

soit-il.

SERMON
De
la

XIII.

pas quand nous sommes lides ? ne nous r sasic-t-elle pas quand nous sommes famliques? Si l'on cache la semence dans la lerre, ne doit-on pas cacher la parole de Dieu dans
son

POUR LE DIMANCHE DE LA SEXAGESIME.

parole de Dieu.
:

cur?
ciel

Si celle-l a

besoin des influences

,

du
Dei.
c'est

Est autem haec parhola

la parole

semen

est

verbum
la

Or, voici ce que signifie cette parabole de Dieu (S. Luc, en. YIH).

semence,

Toulesles fois que le Fils de Dieu a la bonnous dvelopper, le sens des paroles contenues dans les livres saints, rendons-lui grce de ce qu il nous fait connatre les mystres de son royaume, pendant qu'il ne et s'explique aux autres qu'en paraboles surtout n'ayons jamais la tmrit d'en cort de
:

pour pousser et pour crotre celle-ci n'est-elle pas encore plus dpendante d la grce pour avoir son effet? et si l'une produit un grain qui lui est semblable, l'autre ne nous donne-t-elle pas de nouveaux tr de ressemblance avec Dieu qui en est le principe
rais
?

Voil
si

que

chrtiens, ce quoi je me borne.lsus-Christ s'e'ait content de dire cette semence rt'St autre que la parole
.

rompre

la vrit,

o d'en

affaiblir

la

vertu

par des interprtations forces. Toul ce qui est contenu dans les deux Testaments, les crmonies, les aventures, les

dogmes,

les figures, les allgories, les

com-

paraisons, les sacrements, les parles, sont, l'sal. XL! ), comme dit saint Ambroise ( In des ordres scells, comme des li\res ou des lettres cachetes qui nous sont en\o\es du Ciel l'Agneau de Dieu qui possde tous les trsors de sa sagesse et de sa science, est seul capable de les ouvrir et d'en lever le sceau mais a l-il une fois lev? si nous pouvons y lire hardiment pour nous y instruire de nos devoirs, il est <le notre soumission de recevoir aveuglment ce qu'il nous explique, et ce que nous ne concevions pas. jusqti
:
:

de Dieu; mais comme par la diffrence des terres sur lesquelles cette semence tombe, il nous a instruits dans |p dtail, lu bon ou du mauvais us.igp qne l'on en f.iit. c'est nous en ob* gn< usemcnl In les Circonstances, afin que par l nous prvenions le mal dans sa source, et que nous sachions d'o vient que l'on profite aujourd'hui si peu de la parole le D'en parole cependant qui tnl coule, conserve, et rrend duite en pratique au sentiment de lesus-Christ mme les hommes aussi heureux que le sein qui l'a port et les mamelles qui l'ont allaite le Verbe cr s'incarnant dans Une me fidle, peu pi comme le Verbe ln< r -'incarna dans liai
: ,

quand un ange
D'o
\ i"

lui dit

.tic.

donc que la parole de Dieu, qui n'a pcul-lre jamais t Seme par tant de
nt

1077

SERMON

XFII.

DE LA PAROLE DE DIEU
est

1078

mains, annoncepartantde bouches, prche avec tant de force et d'loquence qu'elle l'est aujourd'hui fait cependant si peu de fruit dans ceuxqui rontendent:otanlieuqu'autrefois, selon le tmoignage de Jsus-Christ, la moisson tait grande quoiqu'il n'y et gure d'ouvriers, aujourd'hui que les ouvriers sont en si grand nombre la moisson est si
,
,

touffe dans les pines ; exort spin suffoenrerunt illud. Dans les troisimes, c'est

petite?

notable diffrence ne peut venir que de l'une de ces (rois choses ou de Dieu ou des prdicateurs ou des auditeurs. Quelle apparence de croire qu'elle vienne de Dieu? Outre qu'il fait de sa parole le principal instrument de notre salut, est-il dit dans notre vangile que si la semence ne rapporte point de fruit, c'est parce que les influences du ciel lui ont manqu? au contraire, n'en a-t-elle pas eu assez pour pousser et pour crotre?
si
:

Une

endurcissement et inconstance; elle pousse, mais elle meurt, parce que l'humidit lui manque: nalum aruit quia non habebat humorem. Examinons bien ces choses car par l nous connatrons en quoi nous sommes coupables de l'abus que nous faisons de la parole de Dieu par l nous nous instruirons des dispositions avec lesquelles nous devons la recevoir. Quelles sont donc les causes du peu de profit que l'on en fait aujourd'hui?
,

Pourquoi rejeter aussi simplement cette stsur les prdicateurs? Ils peuvent, la vrit, en tre quelquefois la cause loigne; mais la parole de Dieu n'a-t-elle pas toute sa force par elle-mme, et celui qui sme est-il blm dans notre vangile de l'avoir mal et inconsidrment jete? Reste donc que tout le dfaut vienne du ct des audirilit

Elles se rduisent toutes ces trois, la distraction, la convoitise, l'endurcissement : la distraction empche la parole de Dieu de tomber dans nos mes, la convoitise d'y faire aucun fruit, l'endurcissement d'y prendre racine. C'est tout mon dessein. PREMIER POINT. Une des plus grandes grces que Dieu ait faites aux hommes, a t de leur avoir autrefois parl en plusieurs manires par les prophtes, par Jsus-Christ son Fils, et par les aptres dans la plnitude des temps, et de leur parler encore aujourd'hui par les

hommes

apostoliques

par

les

prdicateurs

teurs, et des diffrentes dispositions de la terre sur laquelle elle tombe elles nous sont
:

et les ministres de son Evangile. Celte grce est si ncessaire au salut, qu'elle en est

comme

le

fondement

et le

principe

dit saint

marques dans notre vangile,

et

il

est

non

seulement de notre curiosit, mais de notre devoir de nous en instruire. Une partie de celte semence tombe le long du chemin, elle est foule aux pieds, et les oiseaux du ci/>l la mangent. L'antre tomhe sur un endroit qui ne porte que des pines et ces pines confondues avec elle l'touffont. La troisime tombe sur des pierres et peine a-t-elle pouss qu'elle se sche, parce qu'elle
,

pour tre sauv il faut invoquer le nom de Dieu que pour l'invoquer il faut croire en lui, que pour croire en lui il faut l'couter que pour l'couter il faut que des prdicateurs envoys de sa part et remplis de son esprit nous parlent. Aufantquecette grce nous est ncessaire, autant elle nous est libralement distribue
saint Paul, puisque
;

Thomas aprs

n'a noirt d'humidit.

Te' est le sort de la parole de Dieu. Elle une semence qui tombe tantt le long du chemin, c'est--dire, qui tombe l'cart, et qui n'tant coute que d'une manire vague et universelle, n'est pas renie dans l'me de ceux qui on la prche tantt sur des pines, cVst--dire.qui y tant reue, est touffe par les inquitudes, les richesses et les plaisirs de la vie et tantt sur des pierres c'est--dire qui tant reue mme avec joie, poussesa racine, no subsiste que pour un temps, et se sche la moindre tentation qui survient. Voil mon vangile; mais voici mon dessein, et les trois raisons naturelles pour lesquelles on profite aujourd'hui si peu de la parole de Dieu. La premire de ces raisons , c'est que parmi ceux qui l'conlent il y en a peu qui s'appliquent eux-mmes les vrits qu'on leur prche. La seconde, que parmi ceux qui s'appliquent ces vrits il y en a trs-peu qui les gotent, et qui les aiment. La troisime, que parmi ceux qui se les appliquent et qui les aiment, il y en a encore moins qui les conservent. Dans les premiers, c'est disfrarlionjet dissipation d'esest, dit Jsus-Christ,
: : ,

de vertu et d'efficace en ellemme. C'est une grce extrieure que le Genlil comme le Juif reoit de Dieu qui est leur matre commun. Ce ne sont ni les richesses, ni l'esprit, ni le crdit, ni la prosprit ni la faveur qui nous y donnent accs elle est aussi bien que la lumire pour
elle a
,
:

autant

tout le

monde, pour

les

pauvres

comme

riches, pour les ignorants comme les savants, pour les esclaves comme les libres, pour les sujets comme pour les souverains. L'eoe de Jsus-Christ est ouverte tontes les nations; parce que ceux qui y enseignent, sont redevables aux Grecs et aux Barbares, aux habiles et ceux qui ne le sont pas aux justes et aux pcheurs , aux excommunis, aux hrtiques, aux infidles qui sont invits recevoir cette grce de la parole, quoique d'ailleurs ils soient privs de l'usage de nos sacrements, ou exclus de la participation de nos autres mystres. Comment en effet n'y seraient-ils pas invits; puisque quand ils seraient Eus si froids que de la neige, aussi durs que la glace, aussi inflexibles que du cristal; la parole de Dieu dit saint Augustin est capable de les chauffer, de les amollir, de les

pour pour pour

les

semence divine tombe le long du chemin, iBCUS riam. Dans les seconds, c'est convoitise et vwour drgl du monde; elle
prit; cette

rsoudre en eau ? puisque c'est elle, ajoute, Rernard qui les trouble dans leur sommeil, qui les juge dans leur ignorance, qui les pouvante dans leur repos, qui les
saint
,

IH70
vivifie

ORATEURS SACRES.
quand
ils

RICIIAftD L'AVOt \

li.tn

quand
ils

amollit ils sont morts, qui lei sont endurcit qui les claire quand sont aveugles, qui lei purifie et qui leur
,

tend travailler efficacement notre

salut

donne une admirable beaut, quand

eb,
la

le

p-

stupidit
,

l'erreur les ont dfigurs.

,

adjudient terret vivifient, liquefacit, calefacit, illumint, mundat. Quelque verlu cependant que cette parole si ncessaire ait en elle-mme elle exige certaines dispositions sans lesquelles elle ne peut produire ces effets et la premire rie ces dispositions, c'est de la recueillir avec soin et de la faire entrer dans le fond de son me tant impossible que l'on profite des vrits que l'on entend, si on les loigne de soi si on les coute d'une manire abstraite sans se les appliquer, et (pour me rduire aux termes de ma parabole) si l'on
,

Covturbat

souffre que cette semence tombe le long du chemin, sans que la terre pour laquelle elle
est destine la reoive

Celte proposition,

si

Secus viam. claire par elle-mme,

:

vous paratra encore dans un plus grand jour, si vous remarquez aprs le savant Origne, que Dieu fait pour le salut et pour la flicit de notre me ce qu'il fait pour le. bon ordre de l'univers pour la sant et la perfection de notre corps. Nous pouvons, dit ce Pre, distinguer deux sortes d'oprations dans la conduite que la providence de Dieu tient sur le monde, et sur le corps de l'homme. La premire de ces oprations est naturelle, la seconde est volontaire. Par l'opration naturelle Dieu donne lui-mme l'accroissement toutes choses. Par l'opration que j'appelle volontaire il emploie dans ses desseins le ministre des anges ou de hommes. C'est par cette premire opration que
,
,

corps clestes sont en haut, et les terrestres en bas; que le soleil, la lune et les toiles nous clairent, que les jours et les nuits se succdent que les animaux conoivent, que les arbres croissent s'lvent se fortifient et meurent mais c'est par la seconde qu'on cultive et qu'on ensemence les terres qu'on orne les jardins de fleurs , qu'on lie les socits , qu'on exerce les arts. C'est par cette premire opration que l'me dans la nature vit, sent, se meut; mais c'est par la seconde qu'elle apprend, qu'elle s'instruit et qu'elle s'applique les vrits qu'on lui dit de sorte que, comme le laboureur travaillant au dehors fait que ce qui est
les
,
,

nous nous appliquons le vrits qu'il nous enseigne si nous nous rendons attentifs et do< iles es oraclM m BOUf prenons ce que sans proccupation nous croyons nous appartenir, et ne laissons tomber aucun grain de cette semence par notre faute mais malheureux, ou si nous ngligeons de nous instruire, ou si dans les autres choses, nous appliquant ce que l'on nous dit, nous nous soucions peu dans cclle-ri de nous rendre propres les leons qu'on nous fait; si, ne venant aux sermons qu'avec un esprit gar, prvenu dissip, malin nous sommes les derniers prendre part aux a\ is salutaires que nous recevons comme s'ils nous taient ou indiffrents ou suspects. Car de l (pour continner la pense de ce grand homme) qu'arrivet-il ? Il arrive que ce que produit une humeur inutile dans un arbre ou la ngligence le cultiver, ce que produisent dans un corps des aliments nuisibles et le peu de soin de le purger la parese de se faire instruire et l'inapplication aux vrits que l'on entend, le font d'une manire incomparablement plus funeste dans une me pour l'aveugler et pour la perdre. Aussi n'est-ce que de l'union de la parole l'lment et au sujet que rsultent ces grands et ces surprenants effets de nos sacrements. Otez par exemple, la parole dans le Baptme qu'est-ce que l'eau si non de l'eau lez l'eau, qu'est-ce que la parole sinon un son qui passe? Otez l'application de celte eau sur l'enfant qui doit la recevoir quand on prononce les paroles sacramentelles , qu'est-ce que cet enfant, si non le mme qu'il tait auparavant enfant de colre, esclave du dmon et du pch ? La mme chose arrive avec quelque proportion l'gard de la grce intrieure, de la parole extrieure, et de l'application que l'on doit l'en faire. Sparez l'une de ces trois choses, il n'y a point de conversion ni de salut pour le p et comme pour l'incar 7 cheur qui l'entend nation du Verbe incr dans le sein de Marie, l'opration du Saint-Esprit et le consentement de cette Vierge furent ncessaires, de mme, si j'ose le dire, pour l'incarnation l'application que de sa parole intelligible
si
,
,

Heureux

l'homme

s'en fait et l'opration invisible de

au dedans

profite

que comme

la

mdecine

la grce sont d'une ncessit indispensable : sans cela, parole de Dieu, si vive si pntrante, si efficace que tu sois, tu n'auras ja,

aide extrieurement la nature qui agit intrieurement, de mme dans l'ordre de la grce, la doctrine qu'on enseigne l'me les paroles dvie qu'on lui dit, les sentiments qu'on lui inspire, font qu'elle se rend intrieurement bien heureuse par sa docilit et par
,

mais ton

effet.

de la sorte, et si l'on ne peut esprer de conversion, moins qne l'on n'ait l'gard de la parole de Dieu cette droiture
Si cela est

l'application qu'elle s'en

fait.
,

Dieu pouvait en user autrement il pouvait seul nous parler, nous instruire nous conseiller, nous reprendre nous encourager, nous conduire par lui-mme mais, outre les mouvements de sa grce qui opre au dedans, il met sa parole dans la bouche de ses ministres, et, par cette opration en partic naturelle et en partie volontaire, il pr, , :

d'intention, cette simplicit d'me et celle humble docilit par lesquelles on s'applique les vrits que l'on entend il n'est plus question que de savoir dans quel esprit on l'coute aujourd'hui, afin de donner tout le sens l'oracle de Jsus-Chri>t. et de conclure que parce cette semence ne fait point de fruit qu'une partie tombe le long du chemin et non pas sur la terre o elle devrait pousser et crotre iStCUt viam.
:

Pour peu que

l'on

connaisse

le

monde

il

1081

SERMON
,

XIII.

DE LA PAROLE DE DIEU.

li)S2

quel dessein on vient aux sermons avec quel esprit on les coule quelles consquences l'on en tire. Tantt c'est la curiosit qui y mne; tantt c'est la rencontre; tantt c'est une illusion d'amour-propre, quelquefois mme hypocrisie et envie. Les uns y viennent pour se satisfaire l'esprit et se remplir de belles ides, pour cueillir dans le jardin de l'pouse, non pas ces plantes mdicinales propres gurir les maux les plus dsesprs, mais les fleurs inutiles d'une loquence mondaine; non pas pour rgler leurs actions , mais pour observer celle des prdicateurs soit dessein de s'en railler et de les mpriser, comme ces
n'est pas difficile de savoir
,
,

nent les soupons, les froideurs, les emportements, les injures, les inimitis ; de l les excuses, les claircissements et les satisfactions que l'on demande. 11 n'y a que votre parole mon Dieu , qu'on laisse chapper sans y faire rflexion il n'y a qu'elle qu'on loigne de soi, comme si l'on n'y avait point de part; il n'y a qu'elle qu'on coute froidement sans rentrer dans son cur, sans examiner sa vie sans y penser mme de peur que ce que l'on a entendu n'ait t dit pour
,

soi.

misrables qui se moquaient des ministres et des prophtes que Dieu leur envoyait ; subsannabant nuntios Dei soit dessein de les estimer et de les louer, s'ils sont plus sincres, ou prvenus en leur faveur; mais toujours semblables aux Juifs , qui admiraient Jsus-Christ quand ils l'entendaient parler, et qui , aprs ces surprises et ces exclama:

tions inutiles

se retiraient et le quittaient
:

sans se regarder eux-mmes Audientes mirati sunt, et relicto eo abierunt. Les autres y viennent pour faire des discours qu'ils entendent des sujets de mdisance, des jugements, ou tmraires, ou mal appliqus. Si un prdicateur parle contre le luxe, la vanit , la dtraction , l'envie , l'orgueil, la paresse que celte femme dit-on, n'tait-elle au sermon? on y a si bien fait son portrait qu'elle ne se serait pas mconnue. S'il invective en une autre occasion contre l'impuret , l'emporlement , la vengeance ,
,

Mais comme souvent la parole de Dieu se porte partout o il veut, indpendamment de celui qui parle, si l'on invective ouvertement contre des vices dont on se sent coupable , que fait-on? on dissimule, on dtourne les yeux de son cur , on pallie par quelque adresse que ce soit son pch; on se prcautionne contre cette parole; on apprhende de l'entendre , de peur qu'on n'en soit trop touch; on se bouche les oreilles comme l'aspic , de peur de se laisser charmer par ces divins enchantements; on se trompe malheureusement soi-mme, ou en venant rarement aux sermons, ou force d'en entendre en s'accoutumant aux menaces qui s'y font, ou enfin en doutant mme des vrits que l'on prche et, soit timidit, soit malice, soit infidlit, cet oracle s'accomplit toujours et il est vrai de dire qu'une partie de celte se, :
,

mence ne tombe que

le

long du chemin

Se-

l'impit le blasphme que cet homme ne se trouvait-il la prdication ? il y aurait l ou converti, ou confondu. C'est ainsi que l'on entend la parole de
, :

cus viam. Que devient-elle donc tant si malicieusement dtourne? Venit diabolus, et tollit verbum de corde eorum ( c'est la suite de notre parabole), ne credentes salvi fiant. Le dmon vient la recueillir, et il l'arrache du cur des hommes, de peur qu'ils ne soient sauvs en se l'appliquant ingnument et de bonne
foi.

Dieu. Tel condamnera dans les autres des vices dont il est lui-mme coupable et dont ils sont peut-tre exempts; et quoique la grce lui dise dans le fond du cur ce que Nathan dit David c'est de toi impur, avare, vindicatif, impie, que l'on parle bien loin de se reconnatre, il s'arrte la proposition gnrale, et sans en faire une application personnelle il prononce hardiment que tous ceux qui commettent ces pchs dont on parle sont dignes de mort. Avec cela il se console, il vit dans ses anciennes habitudes, il s'endurcit dans le crime , il s'endort dans un faux calme de conscience , et laissant tomber cette semence le long du chemin , secus viam, il fait du moyen de son salut le sujet de sa rprobation. O Dieu quelle funeste diversion d'espritl si des flatteurs adroits glissent quelques
: : , ,

bons mots dans une compagnie, l'on s'en fait aussitt honneur; on rougit, on sourit, on se dfend avec une modestie hypocrite et, par un orgueil secret on arrache souvent les lauriers de leur main pour se les mettre sur la ttc, soient-ils destins pour en couronner d'autres. Si une parole quivoque chappe de la bouche d'un autre dans la conversation on s'applique aussitt ce qui n'est dit qu'en termes gnraux de l vien,

dj le dfondant avec imptuosit, comme un oiseau carnassier sur sa proie, pour lui arracher le cur, ou comme cet aigle du Liban qui fend le cdre et qui en tire la moelle? Ne vous imaginez-vous pas dj le voir descendre sur un pauvre pcheur qu'il dessche et qu'il fait mourir, comme le feu du ciel qui quelquefois consume ce qu'il pntre, sans touchera sa surface; ou faire par un artifice que sa malice lui inspire, ce que font par un instinct de la nature, ces petits animaux qui, pour empcher que les grains qu'ils enlvent et qu'ils cachent en terre ne poussent, ont l'adresse d'en ter le germe ? Il y a deux choses dans un grain, il y a l'corce et la tunique extrieure qui le couvre, il y a la substance et le germe qui le fait pousser. Il y a de mme dans la parole de Dieu le son de celte parole, il y a la force de cette mme parole il y a la lcttrcquituc, il y a l'esprit qui viviGe. Or, que fait le dmon ? il laisse ce qu'il y a de grossier et de sensible dans la parole, mais il enlve ce qu'il y a de vif et de substantiel il consent ce que les pcheurs et les libertins aillent au sermon, c'est quelquefois mme par sa persuasion qu'ils s'y invitent tmoin ces gens qui

Ne vous reprsentez-vous pas

mon

1(t83

ORATEI RS SACRES.
1rs

Iilf:il\lil>

\v

MBl

Allons entendre Bzchiel, il nous prebert demain reyoni ce qu'H nous dira de nouveau. Mail ce voleur et ce corrupteur de la vrit, comme Terlullien rappelle, Aie la forre el le penne de celle parole: il dtourne d'eux cette semence et en enlve la vertu; et quand Cette substance et ce principe de fcondit n'y sont plus, celle parole qui a converti tant de nations idoltres, qui a amolli ta ni de curs durs, qui a troubl tant de consciences criminellement paisibles, qui a chauff tant d'mes froides, qui en a ressuscit tant d'insensibles et de mortes, qui en a rassasi lant de famliques et de languissantes,
il disaient

nns aux antres:

qui nous aurait consols solait M roi prophte, bton qui aurait t notre guide et notre soutien dans noire rni pour pister le Berne des m
tatioi
s

domaines,

comme H

servit autrel
;

ne

les convertit,

ne

les amollit,

ne

les

trou-

ressuscite, ne les nourrit et ne les rassasie plus. Qui le dit? le Sainl-Espril presque dans toutes les pages de l'Ecriture; les Pres et les Docteurs de l'Eglise, dont je fais gloire de n'tre
ble,

ne

les chauffe,

ne

les

que

l'interprte.

Si vous vous dtournez de la voie que je vous montre, dit Dieu son peuple, si vous ne vou'ez pas m'couler avec celte application et celte attention respectueuse que vous devez ma parole, je vous donnerai un ciel de fer et une terre d'airain, tout votre travail sera inutile; je vous chtierai par le glaive, vengeur impitoyable, du mpris que vous aurez fait de mon alliance ; les bles sauvages vous dvoreront; vous et vos troupeaux tomberez devant vos ennemis et votre frayeur sera si grande, que vous fuirez sans que personne vous poursuive. Est-ce assez? non. Je vous poursuivrai
,

d'appui au bon Jacob pour pasem ie Jourdain bton qui ne nous console, qui ne nous otiduit, qui l'on s si u' le ni plus, parce qu il ("t luise, el qu'tant un" lois rompu, nous manquons de force, toujours lu vaut et toujours tombant en langueur. lOUyetlH avides d'entendre quelques vrits toujours rebelles <t indociles | ie, toujours mangeant el toejeaei lourmet de la faim. Encore si c'tait qee mHm manquassions de pain: tuais il nous eil disiri avec profusion. Encore si celait que ce pari n'et pas assez de vertu pour nous nourrir; mais il a tout son poids, les gre a raHeantes, et les leconn gnl ravi ne sont relu personne, el ce pain u a p<ul elie pas u plus de poids pour un million d'autres qui eu onl t nourris, qu'il en a pour nous. Baeore si c'tait que li s prdicateur* ne lirasieal leurs penses des mmes Ecritures tain mais ce pain est cuit dan* un menu four. corc si c'tait qui s ne ari. ssenl pas de k les dis commandements de Dieu; mais se sert du ministre 'le dix femmes pour le cuire. Encore si c'tait qu noas ne lemangeassi pas; mais nous le mangeons, el nous n'en som-

Ml
(

mes

fias

rassasis; OMIS nous entendons celte

parole, el nous n'en sommes pas convertis. Postquam confregero baculum panis restri. Apprhendons, chrtiens, un si terrible
et afin que Dieu ne permette pas au dmon o'enlever sa parole de nos crut -,

chtiment,

moi-mme sans misricorde,

faim
et la
le

je mettrai la
;

peste au milieu de vous je briblon de votre pain: di\ femmes en cuiront dant un mme four, qui auront tous le poids qu'ils doivent avoir, vous en mangerez, et \ous n'en serez pas rassasis. Postquam confregero baculum panis vestri, ita ut decem mulieres in no clibano coquant panes, et reddant eos ad pondus ; et comedeserai
tis, et

Seigneur

non saturabimini.

disons-lui avec humilit et respect Parlez, parlez parce que votre servilntr coute. Jusqu'ici, il est vrai, j'ai t ce malheureux qui ai mang ce pain sans m'en nourrir, et qui ai dtourn de moi cette mente, dans laquelle est tout le fruit de mon salut. Jusqu'ici pouvant profiter de tant de vrits qui m'ont t annonces, je me suis rendu sourd vos divins oracles, el n'ai pas
: ,

Appliquons-nous avec frayeur la considration d'un mystre si terrible, qui s'est accompli en la personne des Juifs, et qui s'accomplit encore tous les jours en la plupart des chrtiens. Dieu pourrait se venger de nous par un refus gnral de sa parole, qui est ce pain dont Jsus Christ nous a parl dans l'Kvangile il pourrait nous ler entirement, c'est une pluie volontaire qui dpend de sa misricorde; il pourrait commander aux nues de ne pas pleuvoir, et alors fermant le ciel par un effet plus redoutable de sa justice, qu'il ne fil du temps d'Klie, la
: I

le

famine serait gnrale par le refus d.cel aliment mais grces lui soient rendues, il ne s'c>t pas encore veng par l de notre de obissance el de notre malice. Cependant quand nous dtournons de nous celte parole, quand une partie de cette semence tombe sur les gratlll chemins par notre ngligence, ou par notre distraction, l)i a permet que le dmon Ole la vert* et la substance de ce |>ain i7 brise lui-mme le bdtun de ce pain, blou
:
:

voulu me les appliquer niais j'espre a secours de votre grce, d'en faire avenir un meilleur usage. J 'couterai ave* docilit cl avec application ce que vous me direz vous-mme, et ce que vos ministres me diront de votre part; el je m 'accoutumerai insensiblement me recueillir api es tant dissipations volontaires. Me voici donc, Dieu de boute, me voici; je suis avec >ou>, parce que je suis au dedans de moi. Tandis que j'ai t occu| aux doses du dehors, je n'ai pu entendre votre voix maintenant que ntrer je suis revenu moi. je commence en vous, pour pouvoir vous couler, goter et aimer ce que vous me direz persuad qu' moins que je ne me dbarrasse des oi.jels extrieurs, je ne profilerai jamais de voire parole, et que quand celte semence tomberait sur moi, ma convoitise et les soins superflus
:

des

Iiom's de la terre seraient comme autant d'epines qui. |'!evant du fond dmon cur, 'toufferaient, utertmpinm iMjfi aeai
i

runt

illud.

1085

SERMON

XIII.

DE LA PAROLE DE DIEU.
ques
elle

1086

SECOND POINT. Si, pour proGter de la parole de Dieu, il n'tait question que de s'appliquer les vrientend, quelque grand que soit le nombre de ceux qui dtournent celte semence, elle pourrait toutefois tomber dans plusieurs terres et y produire ses fruits ; mais parce qu'il est important de goter cette parole et de la faire passer de l'oreille au cur; c'est ici que je trouve des inquitudes, des embarras, des amours drgls, des agitations furieuses, des passionsimmorliGes,qui comme autant d'pines la dchirent et la suffoquent, exort s pince suffocaverunt illud. J'entre d'abord dans la preuve de cette proposition, par un grand principe de morale que j'abrgerai et rendrai autant intelligible que la matire me le permettra. Pour recevoir avec amour et avec joie les vrits que l'on entend, il faut et l'application de l'esprit, et le consentement de la volont; il faut y penser et y acquiescer, en tre convaincu et en tre persuad, les croire et les goter, dit saint Paul, (Ilebr., V) c'est--dire, les recevoir non-seulement comme des hoses vraie, mais encore comme des choses qui nous sont bonnes, convenables et utiles. Or, cetie dists

auparavant, qu'empresse autrefois ravir le bien du prochain,

elle faisait
le sien, qu'elle morsa chair et la rduit en servitude, elle qui mettait tous ses soins la satisfaire et en assouvir les passions; qu'elle aime ses ennemis et ceux qui la perscutent, elle qui a peine vouloir donner quelques marques de sa tendresse ceux qui l'aiment et tout cela parce que le cur est d'accord avec l'esprit, que l'un et l'autre sont pntrs et touchs des maximes vangliqties, et que la volont par une certaine affection pieuse, que saint Thomas appelle une inclination de cur, porle l'entendement non-seulement connatre la vrit, mais l'aimer comme un bien qu'il juge lui tre convenable, non-seulement croire Dieu et ses ministres, mais goter sa bonne parole Gustaverunt bonum

comme

donne libralement

que

l'on

tifie

Dei verbum. Depuis le funeste divorce que le pch d'origine a mis entre ces deux facults, divorce que nos pchs actuels et nos passions sditieuses entretiennent encore tous les jours, les choses ont bien chang de face. Du mo-

ment que l'esprit agit seul, et que le cur demeure oisif, on n'enlend que froidement la
parole de Dieu sans la goter, on se contente de la regarder comme une parole de vril et de vie, sans que l'on se sente dtermin s'y attacher comme un bien ncessaire et utile. On est fidle, parce que le pays, lo temps, la coutume le veulent ainsi; on coute par biensance les vrits de l'Evangile, on sait mme l'obligation qu'il y a de mais la passion l'emporte sur la les aimer grce, le vice sur la vertu et tourdis de la voix importune de nos pchs, ou accabls de leurs poids, nous retombons dans nos premires nabitudes par ce chargement fatal attach notre nature. Ad consueta nostra ex ipsa mortalitatis hujus condilione relabimur imminentium peccatorum mole sedula cl importunitate tenCamur. Que l'on dise, par exemple, cet avare, qu'il n'est que l'conome des pauvres, que la veuve et l'orphelin sont abandonns ses soins, qu'il ne peut faire son salut s'il ne distribue largement ce que la Providence lui a mis entre les mains, que cet excessif empressement qu'il a d'amasser du bien est une idoltrie et un puissant obstacle son bonheur ternel, il coute cette vril, il en est peuttre convaincu mais cette connaissance s'arrle son entendement, assez forte pour lui faire voir la ncessit de la misricorde chr:
:

position intrieure, cet amour, celte affection, ce got appartiennent proprement la volont et au cur; car quoique le bien et la vrit, considrs dans Icurjsubslance, soient la mme chose, cependant il y a une grande diffrence par rapport leur ordre. Quand

l'entendement connat simplement une vrit qu'on lui prche, et ce qu'elle renferme, celte vrit est en mme temps un bien, mais ce bien n'est considr que sous l'image du vrai; au contraire quand la volont agit, ce bien est non-seulement vrai, mais ce vrai est connu sous l'ide du bien. Ainsi si, pour connatre, l'esprit va le premier, pour mouvoir locur a l'avantage, et comme l'entendement est dtermin recevoir une vril par le commandement de la volont, c'est cette volont qui est la premire dans l'ordre de la motion, et qui fait que non seulement nous recevons indiffremment ce que l'on nous dit, mais que nous le gotons et que nous nous en
laissons toucher. Heureuse alliance de l'esprit et du cur, quand ils agissent de concert pour recevoir la parole de Dieul C'est alors qu'une me
fidle

non-seulement connat

la vril,

mais

qu'elle la Irouve belle et charmante, que nonsciilcment elle l'admire et l'applique ses diffrents besoins, mais qu'elle s'y attache avec amour et c'est en cela, dit saint Grgoire, que consiste le vrai caractre des lus
:

qui gotent par un agrable attachement et une affection spiiituelle, l'aliment extrieur de la sagesse qu'on leur prsente Cibum sapienti sic audiunt ut dgustent, quia hoc quod audiunt, eis per amorem medullitus sa:

tienne, mais trop faible pour l'obliger l'embrasser et la goter: tant il a le cur froid et glac par l'a vp rite qui lui est contraire. Que l'on dise cet ambitieux, qu'il ne peut arriver la solide gloire que par les humiliations de Jsus-Christ, et que depuis qu'un

pit. C'est alors

que

celle

me

n'a plus celle

premire duret
qu'elle se

et inflexibilit qu'elle avait,

Dieu s'est ananti, un homme ne peut sans crime aimer une lvation combattue par un tel exemple, il en demeure d'accord; mais

soumet d'autant plus humblement

comme

la

passion qu'il a de s'agrandir est

la loi de Dieu, qu'elle s'tait licencie a se soulever contre elle, qu'elle souffre patiemment les injures sans en rendre de rcipro-

extrme, et que d'ailleurs elle est fortifie par l'clat trompeur d'une dignit qui l'blouil, par la confusion que la' malignit du

un

ORVTTn^

s\(

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>.

ItH'.IIM'.r

i.wvocat.

ion

licle a rpandue sur la modestie et sur l'humilit chrtienne, sa convoitise l'emporte sur

parole de Dieu qu'il mprise, et comme le premier mobile entrane avec soi par sa rapidit les autres cieux, quoiqu'ils aient un mouvement contraire, aussi la volont gagne et sduite attire toutes les forces de l'me du ct o elle se porte, jusqu' obliger souvent l'esprit chercher contre ses propres lumires de nouvelles raisons pour approuver et soutenir ce qu'elle dsire. Que l'on dise a ce voluptueux qu'il doit porter toujours sur son corps la mortification de Jsus-Christ; que bien loin que les dlicats et les effmins entrent jamais dans le royaume des cieux, ils souffriront autant de douleurs et de tourments qu'ils auront t dans les dlices; il coute ces vrits contela les livres saints mais comme les plaisirs qu'il a gots et l'affection qu'il y a encore viennent le tirer par la robe de sa chair (ce sont les termes dont saint Augustin se sert), et lui disent l'oreille avec des accents plaintifs Nous abandonnerez-vous aprs que nous vous avons toujours t si fidles? ces voix flatteuses lui font oublier son

nues dans

remplie, trouble, languissante, et en tat de mort, peut-elle goter cette bonne paroi* ? Semence divine c'est donc ainsi que tu tombes sur des terres pleines d'pines, o ta es touffe par les inquitudes du sicle, par le soulvement des affections criminelle par l'clat par les passions immortifies trompeur des grandeurs du monde, ou par le poids de ses richesses, exorl spin suffocaverant illurf. Il en est de notre cur, disent les Pres, comme du lit de l'pouse, o le chaste poux veut prendre ses dlices; comme d'un vase, ou d'un estomac que Dieu veut remplir de sa sagesse et de sa grce; comme d'une terre qu'il veut ensemencer et cultiver de ses propres mains. A moins que l'on ne chasse de ce lit l'amour du monde, corrupteur de la virginit de l'me, il est trop troit pour contenir l'esprit de Dieu. Lfctulus noster angustusest, et duos capere nonpotest. A moins que l'on ne vide ce vase et cet estomac, sa capacit est trop petite pour renfermer la charit et la convoitise, la vrit et les pas, ,

sions.
le

S'il

dvore avec avidit

les

les plaisirs, si

l'ambition et
soit

il ne veut le bien qu' moiti; ne le voulant que d'une manire imparfaite, il le rejette, et se souvenant encore des oignons de l'Egypte, il ne peut goter la bonne parole de Dieu, cette manne du ciel lui fait soulever le cur. Tchons de rendre cette vrit encore plus sensible, par l'ide que ce mme Pre nous en donne. Pour goter une viande qui est bonne en elle-mme, trois choses sont nces-

devoir,

surchargent, par langueur, soit par dgot

autres affections drgles il rejette aussitt et vomit,

la

nour-

riture que Dieu lui prsente. Quasi aeceptus cibus stomacho languente rejicitur. A moins que cette terre ne soit vierge et vide,

comme
les

elle

l'tait

monde, ou
cessifs qui

au commencement du moins que l'on n'en arrache

saires, l'apptit, la rflexion, la sant. C'est

l'applil qui l'assaisonne; c'est la rflexion qui y fait trouver du plaisir; c'est la sant et
la bonne constitution qui la rend agrable et dlicieuse. Sans la faim et sans l'apptit, les mets les plus exquis sont insipides; sans la rflexion, on les prend comme les animaux ncessit et par instinct; sans la sant, f>ar es viandes les plus dlicates sont amres et

dgotantes. La parole de Dieu est bonne en elle-mme, bonnm Dei verbum; mais pour y trouver du got, ces trois choses sont encore proportion plus ncessaires, dit saint Augustin. II faut la dvorer par une faim et une avidit
spirituelle l'entendre il faut la ruminer par des rflexions frquentes d'un esprit qui s'y plaise il faut la digrer par une foi et une affection pieuse, dans lesquelles consiste la vritable sant de l'me. Or, que font la
:
:

concupiscence, l'amour du monde, l'embarras des affaires sculires, les passions drgles de l'apptit sensitif? Elles produisent
trois effets directement opposs, la satit, le trouble, la maladie. La satit; elles rem-

plissent
la

spirituelle.

une me et lui Le trouble;

et lui

tent cette avidit

elles l'agitent,

elles

tent cette rflexion ncessaire. La maladie; elles la dchirent, elles lui oient cette premire sant, et produisent en elle une langueur, ou plutt une horreur pour la parole de Dieu, 7111 lu fait approcher des portes de la mort. Or, une me

tourmentent,

inquitudes temporelles et les soins exsont ces chardons et ces pines qu'elle produit d'elle-mme, la semence de la parole divine est incontinent touffe, et les vrits nouvelles du second Adam ne peuvent ni natre, ni crotre, ni se fortifier tandis qu'on y laisse les maximes anciennes rt pernicieuses du premier. Eversa et erulsa nondum sunt refera: nova superdificari non raient, non grminarc, non gigni. Qu'il faisait beau entendre saint Augustin dire son peuple Mes chers enfants, je 110 vous vois jamais las de m'couter; plusieurs d'entre vous me pressent de leur donner le fruit de mes veilles et de mes travaux, qui ( ce que j'espre de la misricorde du Seiet l'un gneur) ne leur sera pas inutile justes sujets de ma joie est de ce que tons trouvez tant de plaisir dans la vrit de si parole, que votre bon et saint empre-ment vous assembler en celte glise pour la recueillir de ma bouche, est plus grand que celui de ces fous qui courent l'amphithtre et aux divertissements publics. Puissiez-vous , ministres de Jsus-Christ, avoir la consolation d'en dire autant des fidles de nos jours Vous l'auriez, si l'on venait vous entendre avec les mmes disposi lions d'esprit et de cur. Ces chrtiens, don l parle saint Augustin, n'apportaient ses discours qu'un esprit libre, dbarrass des affaires du sicle, uniquement appliqus au Seigneur; qu'oui cur vido de convoitise, de
:

l'amour d'eux-mmes, et du monde aus>.i avec quelle avidit ne les devoraienl-ils pal Avec quelle patience ne se tenaient-ils pa
:

108{>

SERMON

XIII.

DE
!

A PAROLE DE DIEU.
ge?
elle

1090

debout pour s'en nourrirl Quelle consolation et quelle douceur n'y trouvaient-ils pas Que l'on y vienne aujourd'hui avec les mmes sentiments, la parole de Dieu produira
les

s'attache l'objet qu'elle aime, et qu'elle doit aimer : perd-elle cette tranquillit et cette libert? elle n'a plus cet atta-

mmes

effets.

Mais

comme on ne l'entend

qu'avecun espritrempli d'un fatras d'affaires, pour ne pas dire de penses dslionntes et de desseins criminels, qu'avecun cur plein d'ordures et dpchs, qu'avec une me sensuelle et abrutie parleplaisir: comme celui-ci a ses procs et ses chicanes dans la tte, celui-l ses intrigues et ses commerces infmes ; que l'un ne songe qu' son ngoce et aux moyens de faire subsister sa famille, que l'autre ne respire que la vengeance, ou ne s'entretient que de sa ridicule grandeur, toujours plein de bile et de fiel, ou toujours bouffi d'orgueil je ne m'tonne pas si aucun d'eux n'est avide del parole de Dieu; auconlraire, un de mes plus grands tonnements serait, s'ils s'empressaient l'entendre, ou plutt si, suppos mme qu'ils en fussentavidcs, ils y trouvaient quelque got,
:

chement ni cet amour. Cratures, passions, n'interrompez donc pas le repos de celte bienaime de l'poux, ne l'veillez et ne la troublez pas dans un si doux et si agrable sommeil. Je pensais parler aux filles de Jrusalem , et je ne vois pas que je m'adresse celles de Babylone ainsi c'est en vain que je les en prie ; les soins continuels et excessifs du monde , la servitude des emplois , la ncessit d'tretoutaulruisans pouvoirtre quelquefois soi la guerre domestique des passions qui ne s'accordent entre elles que pour partager et agiter l'me par plus d'endroits, ne
: ,

peuvent

souffrir qu'elle soit libreettranquille. elles la rendent insensible aux choses de Dieu, et celles de son salut. Par ce moyen elles l'endurcissent la voix du Seigneur, sans qu'elle en soit attendrie : et

Parce moyen

et en remportaient quelque fruit. D'o vient cela ? (seconde proposition) d'un

autre

effet

que

la
,

concupiscence

et les

pas-

qui est l'agitation et le sions produisent trouble; obstacles essentiels la rflexion ncessaire pour goter et aimer la parole de Dieu. Souvent, dit saint Augustin, on dvore avec apptit les vrits de l'Evangile, sans que toutefois on les trouve agrables, parce que ce sont des aliments que la chaleur dmesure des passions, semblable aune fivre tique, absorbe, engloutit et consume, en sorte qu'on ne s'en souvient plus, et qu'il n'en parat pas la moindre parcelle. Si l'on

le repos , la libert et le plaisir sont insparables, du moment qu'elle n'a plus les deux premiers, elle ne peut ressentir le dernier qui en est le fruit. Gens du monde, j'en appelle ici votre exprience: rentrez en vous-mmes pour rendre tmoignagelavritque j'avance; pourvu toutefois que vos affaires et vos passions vous permettent d'y rentrer. Car si les mes les plus saintes se plaignent, que quanu ou leur Ole la meilleure part de Madeleine pour les engager aux frquents ministres de Mar-

comme

les

veut y trouver du plaisir,

:

dans l'occasion dont nous parle Salomon, qui doivent reposer et tre toujours dans la bouche du sage ; il faut que l'me fidle s'en souvienne, parce que s'en souvenant elle y pense, qu'en y pensant elle les rumine, et qu'en les ruminant elle s'y plat. Or, qu'est-ce qui nous dtourne de cette rflexion ?qu'est-ce qui nous empche davantage de penser aux vrits chrtiennes, de les rappeler et de les ruminer, sinon le mursditieuses , les soins de celte vie , le bruit du monde , la servitude des richesses, l'engagement au plaisir, l'embarras et le trouble o toutes ces choses nous jettent? Ce sont l les pines qui touffent en nous la semence del parole. Plus nous avons

faut les appeler ce sont ces trsors prcieux

il

quand ayant servi pour Rachel on arrache de ses chastes embrassements et qu'on ne leur donne qu'une chassieuse Lia , quelque dsir qu'elles aient d'aller Dieu et de se nourrir de sa parole , elles en sont dtournes parmilleobjels extrieurs, par mille penses, et mille fantmes qui s'opposent
the, que
,

leurs plus violentes inclinations;

si

elles

mure de nos passions

de biens

plus nous sommes occups de notre grandeur et de nos affaires; plus nous sommes engags dans le sicle, plus aussi nous avonsde soins et de chagrins et plus ces chagrins s'augmentent, plus nous perdons ce repos intrieur de l'me et cette bienheureuse libert, si ncessaire pour couter la voix de Dieu, et pour nous laisser loucher aux importantes vrits qu'il nous propose. Car enfin, pour chercher plus aisment la parolede Dieu, pour la trouver plus tt, pour la retenir et la possder plus srement, il faut que l'me jouisse d'un repos intrieur et d'une paix secrte. Est-elle paisible cl dga, ;

gmissent intrieurement de voir, que tantt elles sont trompes par l'ide d'une fausse flicit, tantt troubles d'une misre sensible, et presque toujours hors d'tat de ruminer la parole de Dieu, que ces agitations domestiques s'efforcent d'touffer que dirai -je, et que penserai-je de vous qui tenez la terre comme par autant de fibres que vous y avez d'engagements, qui ne refusez vos passions que ce que vous jne pouvez leur accorder, qui, bien loin de vous faire une habitude d'en apaiser le murmure, et de porter une solitude intrieure, comme on le disait de saint Bernard, dans vos occupations les plus embarrassantes, peine tes-vous les matres de vous-mmes dans les plus doux moments de votre loisir? Croirai-je que vous rappellerez, ruminerez, goterez, aimerez la parolede Dieu? toujours esclaves que vous tes des autres par la ncessit de vos emplois, ou fugitifs de vous-mmes par vos propres drglements, cl loigns de Dieu par l'aversion secrte que vous avez de sa vrit. Dernier effet des passions immortifies, qui non - seulement remplissent l'me nonseulement la troublent mais la rendent malade de cette maladie dont parle le prophte, par laquelle elle a en horreur toutes
: ,

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leurs devoirs. Soient-ils

spare de morl ternelle, que parmi pelil intervalle d'uni- \ w languissante, el presque dsespel
(|iii

viandes salutaires

ne

la

lej

re.

plusieurs sortes le tentations, dit s.iiui Au^uslin une lentiion d'erreur, Ull' lent. il. on de convoitise une tentation de dgol el d'aversion de la parole de Dieu. Ces teulali-ns sonl cffectivcinenl aulanl de justes matires de no- er, lites m, lis li dernire l'est encore plus que autres. Apprhendons de tomber de les cli 11 la vrit dans l'erreur, apprhendons de nous laisser vaincre par noire convoitise, mais apprhendons plus que loulceia de nous dgoter de la parole de Dieu et de l'avoir en horreur. Si nous tombons de la vrit dans l'erreur, notre chute est lcheuse, mais elle nous trouvons dans la n'est pas mortelle parole divine tout le secours ncessaire pour nous relever c'est une lumire nos pieds pour les conduire, c'est une loi chaste nos mes pour les convertir, c'est un tmoign U2. fidle nos consciences qui nous rendra la vraie sagesse, pourvu que nous l'coulions avec la simplicit et la soumission d'un enfant. Si nous nous abandonnons notre convoitise, et que nous nous laissions entraner par le torrent de nos passions, gmissons mais ne desesprons pas encore; la parole de Dieu est un remde et un baume qui en tera les tumeurs, une rose qui en temprera les ardeurs, un frein el une digue qui en
sujets
;

Nous sommes

x.

autant levsparleur ambition u <ies autres hommes, que les cdres le sont auelle b\ sope dl ssu- de j,_ (leriiuse veut 1rs humi m mu li.uleinie du Seigneur, h s renverserai les briser i,j Uomini confringenti* < Soieul-ils consums desardeurs impures d'une passion in\ lere, ell coupe ces dangei ilaiiim> s el veut que ce qui biail |jour la cralure, brle pour le Crateur. Voa Domina inii-n eh n(t* flamwam ignit. Soient -ils aussi peu iraitabies el aussi que les bies sauvages le sont dans les deelle vi ul les branler dans les replis les plus secrets de leurs consciences, pour les apprivoiser insensiblement, el les rendre dociles aux lois de l'vangile. Voa D mini tienlis desertum Soient-ils timides comme des fs f' lches excuter les rsolutions qy j|j ont tant de fois prises d se donner lout de bon Dieu elle dtruit en eux lous les obstacles de celle crainte ou de cette honte imaginaire elle les prparc, elle les aid.ct leur fait enfanter un esprit de salut
|

Domini prparantis cen

Il n'en faut pas davantage pour vous faire connatre l'intrt que tant de passions allaques onldc s'unir pour s'opposer toutes a et
i

Elles le font, el hlas' souvent elles n'y russissent que trop imdocilcs souffrir un joug incommode qu'on leur im:

ennemi

commun

pose,
t

el

arrterales saillies. Mais si malheureusement pour nous, la parole de Dieu esl une viande que ayons en horreur hlas nous sommes aux portes del mort, nous tombons dans l'erreur sans nous en relever; nous nous laissons surmonler par notre concupiscence sans la vaincre; le pch s'insinue, habile et rgne dans nous sans que nous l dtruisions. En effet, comment nous relverions-nous de nocotre chu le? comme ni surmonter ions-no us noIre ncupiscence ? comment dtruirions-nous le pch? Par nos propres forces ? l'ignorance et l'infirmit, peines auxquelles notre nalure esl assujettie, nous en empchent. Par la foi? elle vient de l'oue, et c'est par ce sens que la parole de Dieu entre. Par la grce intrieure? Dieu a coutume d'y joindre l'extrieure de sa parole. Que ce malheur est donc crainet toutefois c'esl celui o l'esprit du dre monde el les passions nous jettent comme pour se venger des perscutions continuelles qu'elles souffrent de la parole de Dieu. De tous les ennemis qui combattent les passions el les vices il n'j en a point de plus svre, ni de pus inexorable que relie parole: c'esl UJl adversaire inflexible qui les attaque de toutes paris, qui ne veut ni paix ni accommodement. La temprance n'attaque din cl: I
!

lenl la
rai t

impatientes de parole de Dieu

le

secouer, elles
les Juifs

trai-

comme

ont

son Fils. Ils lui demandent par trois fois chez David, qu'il se montre eux: Us lui disent avec l'pouse, qu'il est beau et que sa voix est douce; mais quand ils le voient de

quand il leur parle, quand il eond mne leurs pernicieuses maximes, quand il sedi la< re l'ennemi irrconciliable de leurs pj lu s
prs,
,

ils

en uni horreur

comme don

lpreux

ils

disent
i)

que
;

ses
le

1re

ils

mains distillent lu myrrhe pretraitent de rducteur, de pertur,

bateur, de Samaritain de dmoniaque. Les passions n'ont pas une moindre aversion de sa parole, que les Juifs en ont eu de sa personne. Ces passions disent tantt qu'elles hassent eux qui la prchent, parce que ce ne sont que des prophtes de mauvais augure; tantt elles les regardent comme de- imi

posteurs, el soutiennent qu'ils avancent de purs mensonges, ou du moins, si elles n

le dire, elles demandent toutes capituler: nous consentons que l'on nous parle parleznous, prdicateurs doux et condescendants, nous uiv coulerons; mais que lt s ne nous parle pas car il serait craindre que nous ne mourussions : Loquere tu nol audiemus non loqualur nobU Dominas, ne forte moriamur. Il n'en sera pas ainsi: mourez, rruelbs ennemies de mon salir, mourez, la bon' e heure ce n'est que par votre mort que l'on
<
,

ment que
gueil, la

|,i gourmandise, l'humilit que l'ordouceur que l'emportement la purel que le pch q<'i lui est oppos; mais la pi rle de Dieu esl un ennemi er>el qui les
,

mm
,

attaque tous sans distinction s'opposait lous les drglements des passions, el voulant, sans lieu rclch. rdc sus droits, ramener

peut vivre la grce, el avoir celle avidit, celle rflexion, ce repos, ce gol, celte affection pieuse auxqne e- sa prdestina lion est attache. M Ur< /. la bonne heure, raourei n'esi qu'en s'opposaul a vos mouvements
:

Oi3

SERMON

X11I.

DE LA PAROLE DE DIEU.

1094

peut recevoir avec douceur celte parole qui est le principe de sa

drgls, que
justification.

mon me

Qurat anima verbum

cui con-

sential ad correclionem, quo illuminelur ad cot/nilionem, cui innitulur ad virlulem, cui

mariletur ad fcunditalem. Vous

la

rendiez

incorrigible, aveugle, infirme, strile en bon-

nes uvres; et elle va chercher la parole de Dieu comme un censeur svre, mais charitable, qu'elle coulera afin qu'elle se corcomme une lumire meurtrire, mais rige fidle, qu'elle regardera afin qu'elle s'instruise de son devoir; comme une colonne mal polie, mais ferme, sur laquelle elle demeurera afin qu'elle se soutienne dans sa faiblesse; comme un poux de sang, mais fcond, auquel elle s'attachera afin qu'il lui donne des enfants qui fassent son bonheur et sa gloire. Enfin mon me rsolue de se sauver, n'aura ni distraction volontaire qui loigne d'elle la semence de la parole, ni convoitise et inquitudes drgles qui l'toiifl'enl, ni inconstance cl endurcissement de cur qui l'empchent d'y prendre racine: elle se l'appliquera, elle l'aimera, elle la conservera et la rduira en pratiqu. TROISIME POINT. Il y a tant de rapport entre la parole de Dieu que l'on distribue aux chrtiens dans la loi nouvelle, et entre la manne qui fut
:

parole, il leur commande expressment de s'en fournir pendant les beaux jours de l't, afin de s'en servir pendant l'hiver de la tri bulation, et il dclare bieubeureux ceux qui la recueillent en l'coutant, et qui la gardent par l'ample provision et le bon usage qu'ils en font Beali qui audiunt verbum Dei, et custodiunt iltud.
:

donne aux

Juifs

dans l'ancienne; que

je les

confondrais ensemble, si je ne remarquais aprs les Pres la diffrence essentielle qu'il y a entre l'une et l'autre dans la garde et l'usage que l'on en doit faire. La manne tombait le matin avec la rose; la parole de Dieu tombe dans les mes ds l'orient de sa misrieorde avec la douceur de ses grces les Juifs reurent celle-l aprs leur sortie de l'Egypte, et ne la recueillirent que dans la solitude; celle-ci ne demande que des curs solitaires, dbarrasss des soins du monde, dgags de toute affection au pch: celle-l avait dans sa simplicit le got de toutes les viandes que l'on pouvailsouhaiter; et celle-ci toute simple qu'elle paraisse, se change en loutes eboscs pour notre justification, dit saint Ambroise. Jusque l l'une et l'autre ont de grands rapports, soit dans leur principe, soit dans leur nature, soit dans leurs proprits :mais il faut demeurer d'accord qu'elles sont bien diffrentes dans leur usage. Car sans vous dire que l'on ne trouvait point de manne le jour du sabbat qui tait un jour de repos, cl qu'au contraire c'est dans la paix intrieure qu'on trouve la parole de Dieu; sans vous dire que ceux que l'avidit portait amasser plus de manne, n'en avaient pas davantage dans leur mesure que ceux qui en avaient inoins recueilli, et qu'au contraire, plus l'amas que l'on fait des vrits chrtienne? est grand, plus aussi le profit qu'on en relire est considrable; il est certain que si Mose ne voulait pas qu'on rservt la moindre parcelle de la manne pour le lendemain, et si d'un jour un autre elle tait toute corrompue ci pleine de vers bien loin queJsusChnsl dfende aux Chrtiens de conserver sa
;
;

mrs pour l'ternit, tant est grande la joie avec laquelle elle y est reue, mais parce qu elles ne sont pas engraisses du suc de la prt chrtienne, qui est cette humidit dont il est parl dans noire Evangile parce qu'elles ne sont pas arroses des eaux de la pnitence parce qu'elles n'ont pas la charit divine qui donne la fermet et la force ncessaire pour rsister au mal; parce qu'elles sont d'elles-mmes lgres, arides, et comme des sables mouvants peine cette parole y est-elle semee, qu'elle cde aupremier orage, et soit un respect humain, et la crainte d'un mpris ou d'une raillerie piquante soit la difficult d'embrasser la vertu, et la rpugnance naturelle Se faire violence;soil ,,n contagieux du inonde, et la force du mauvais exemple; il est toujours vrai dedirequa
;

empche d'en faire cette garde et cet usage. Je reviens pour cet effet mon vangile, c'est Jsus Christ mme qui doit vous en instruire par le sens qu'il donne la parabole de la semence qu'il y propose. Celte semence tombe sur des pierres, mais elle se sche, parce qu'elle n'a point d'humidit : celle parole tombe sur des curs aussi durs quela pierre, on la reoit d'abord avec joie, mais ce n'est qu'une joie passagre, et comme elle n'a point de racine, le ventde la tentation l'agile, la renverse, 1 emporte. De ce sens mystrieux j'infre aprs les Pres et les Interprles, que l'inconstance de nos mes, ou la duret de nos curs, ou pour mieux dire toutes ces deux causes ensemble, anantissent en nous le fruit de la parole de Dieu, en telle sorte qu'encore bien que nous l'coutions et que nous l'aimions, nous ne la conservons et la rduisons presque jamais en pratique. Je commence par l'inconstance. Il en est souvent de nos mes comme de ces terres minces et sablonneuses, o les plantes salutaires ne peuvent prendre racine elles y poussent d'abord quelques petites pointes, mais comme le terroir est mauvais de luimme, et qu'il n'est ni fort ni gras, elles se schentaussitt, ou se laissent entraner avec le sable par le premier orage qui les enlve. C est souvent sur des mes volages et inconstantes que la parole de Dieu tombe. L'on dirait d'abord qu'elle y va produire des fruits
:

11 est inulile d'employer beaucoup de temps vous prouver une vrit si claire l'important seulement est de connatre les moyens ncessaires pour pratiquer et conserver celte divine parole, ou plutt desavoirce qui nous
:

SC sche, et que le venl de !a l'emporte avec les peliles libres de ses ventes naissantes.
Irilmlalioii
si

celle

semence

C'est la comparaison de saint Augustin, ou vous aimez mieux que je me serve de celle

0'JS

ORAI

RS BACREft.
I

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il

BARD l.'WOCAT.
-

hude saint Jacques explique par saint mas, celui qui croule la parole de Dieu sans qu'il l'observe et qu'il la rduise en pratique, est semblable un homme gui voit son visage dans un miroir, qui aprs s'tre considr s'en
va, et oublie quel il tait. Ce srail une i range illusion, dit saint Thomas, si l'on croyait voir un objet rel au lieu de son image, en se regardant dans un miroir; ou si l'on se contentait d'examiner dans une belle glace les taches de son visage sans se mcllrc en peine
di'lcslcr. La nlrc est encore moinssupportable; car enfin, si nous ne conservons la parole de Dieu dans nos curs afin de nous en servir dans l'occasion ; si nous nous relirons aprs avoir fait quelques rflexions superficielles sur l'tat de notre me, la laveur d'une lueur passagre; si nous ngligeons de rduire en pratique ce qui nous est enseign, trop contents de nous, pourvu que nous l'ayons entendu et got, ne sommesnous pas nos premiers sducteurs? ne nous apercevons-nous pas que nous avons seulement l'ombre des paroles, et non pas le corps de l'ouvrage? que semblables aux fontaines qui reoivent les figures des objets, et qui les effacent aussitt, nous perdons l'ide de ce que nous tions, et qu'eu vain nous nous regarderons dans ce bassin mys-

nous instruit par ses avis, afin que nous les suivions, il nous parle de ents, afin que nous les apprhendions. Par elle, las rices nous paraissent are< toute leur difformit, les dangers avec les malheurs qui les suivent, les choses divinei avec les attr.iits qui nous y portent. Par elle, il lait revenir le pass pour nous obliger le regretter, il nous montre le prsent pour nous engager en faire un bon usage, il nous fait jeU r loi yeux sur le futur pour non- y prparer .1
|

de sages et de salutaires prcautions. Mais, duret du cur humain, que lu es terrible! Un cur dur, dit saint Bernard, combat tous ces artifices de la parole de Dieu, et rend toutes ces grces inutileun cur qui n'est ni dchir par celte componction, ni amolli par cette pit, ni lou< h par ces prires, ni branl par ces men ni abattu par ces vengeances. Il est ingrat ces bienfaits, infidle ces avis, sourd ces

trieux,

comme dit

l'Ecriture, qui tait

com-

pos de miroirs de femmes, et que Mose avait fait mettre l'entre du tabernacle, si nous ne nous jetons dans l'eau dont il est plein, pour nous y laver, nous dpouillant du vieil Adam afin de nous revtir de nouveau. Voil quelle est notre illusion el notre misre l'inconstance qui nous est si naturelle ne nous fait regarder les vrits de l'Evangile qu'en passanl; nous sommes curieux de les voir, mais nous nous retirons du moment qu'il faut les rduire en pratique; nous nous faisons un plaisir d'y considrer notre image, mais quand il est question de la rformer, l'orage de la tentation fait disparatre ces objets, et efface en nous toutes ces ides. Encore si par un effet de celle inconstance nous passions du mal au bien, ce qui fait le sujet de notre drglement servirait de mamais nous ne sommes tire notre vertu presque inconstants que pour nous rendre coupables, et si nous avons quelque tat permanent, ce n'est que dans le mal qui nous endurcit. Second tat encore plus funeste que le premier, puisque la semence de la parole divine, venant tomber sur ce cur de pierre. se scbc aussitt et n'y jette point de racine. il y a mille innocents artifices dans la parole de Dieu pour nous engager pratiquer le l>ien qu'il nous propose, et fuir le mal qu'il nous dfend. Par elle, il nous donne des sentiments de componction en vue de nos pchs, des mouvements de pit, de tendresse el de zle pour l'accomplissement de nos devoirs. Par elle, tantt il nous excite en nous priant, tantt il nous intimide en nous menaant, tantt il nous corrige en nous frappant. Par elle, il nous reprsente ses bienfaits, afin que nous nous en souvenions,
: :

jugements, insensible ces vices, intrpide ces dangers, inflexible ces divins attraits. En vain rappelle-ton le pass, il ne 1 souvient pas; en vain lui met-on le prt devant les yeux, il le nglige; en vain lui parle-t~on du futur, jamais il ne veut lli, ,1cemeot le prvoir. Tel tait, dit ce Pre, le cur de Pharaon, que ni les rivires changes en sang, ni la terre couverte de grenouilles, ni la peste, ni la grle, ni la mort des premiers-ns des Egyptiens, ni tout, effroyables plaies dont il est parl dans l'Ecriture, ne purent flchir, et obliger faire
<

ce qu'il avait promis. Tel serait aussi le vtre, chrtiens, si comme lui, vous vous faisiez un front d'airain contre la parole de Dieu et si la seule peinture que je viens de vous faire de ce cur dur, ne vous donnait point d'horreur. Ne trempons pas davantage notre pinceau dans ces tristes et funbres couleurs employons-en de plus belles et de plus vives pour taire un plus agrable portrait et puisque Jsus-Christ, aprs nous avoir dit qu'une partie de la semence tomba le iong du chemin, une autre sur des pines, une autre sur des pierres ajoute qu'il y en eut une quatrime qui tomba dans une bonne terre o elle porta des fruits et rendit au centuple puisque ce mme Dieu, aprs nous avoir insinu que la distraction, l'inapplication ses vrits, la convoitise, les affections criminelles, les soins superflus de la vie l'inconstance et l'endurcissement empchent sa parole de profiler, nous parle d'un cur bon et trs-bon. qui coute, qui la relient qui la gote, qui la conserve, el qui porle du fruit avec patience tchons, autant pour notre instruction que pour noire ronsolalion, d'en dcouvrir lonle la boul, el d'en remarquer tous les traits. J'appelle un cur bon, un cur qui s'applique les ventes importantes qu'il entend et n'en laisse tomber aucune l'cart par sa faute un COSUr qui, se considrant en lat de mort, ne se contente pas d'tre frappe du bton du serviteur auquel on est pour l'ordinaire insensible, mais cherche la parole el
,

1097
fa grce

SEKMON
le

XIV.

SUR LKS DEBAUCHES DU CARNAVAL.

1098

Dieu

du matre mme, souhaitant que regarde en pili comme ce prophte

qui ressuscita l'enfant de la veuve, qu'il se proportionne sa faiblesse, qu'il colle sa bouche sur la sienne, et qu'il lui inspire un souffle de vie qui le ranime. J'appelle un cur encore meilleur, un curlibre, tranquille, sain, qui n'est ni amolli par la volupt, ni dchir parles pines des inquitudes sculires, ni partag et agit SERMON XIV. par le soulvement de ses passions. Un cur POUK LE DIMANCHE DE LA QU1NQIUGKSIMK. qui possdant des richesses et des honneurs sans en tre possd, cherche avant toutes Des dbauches du carnaval. choses le royaume de Dieu et sa justice , aime Ipse vero multo magis clamabat Fili David, miserere sa bonne parole, la dvore avec avidit, la mei. Slans autem Jsus, jussit illum adduci ad se, et cuni rumine avec rflexion, la digre par une af- a|>|>ro|nnquasset, interrogavit illum, dieens Quid tibi vis taciam? Al Nie dixit Domine, ut videam. fection pieuse, et s'en laisse tellement touUn aveugle ayant appris que Jsus de Nazareth passait cher qu'il avoue que rien n'est plus doux s cria encore avec plus de force qu'auparavant : Fils de qu'elle sa bouche. David, ayez piti de moi. Jsiis-Clirisl s'arrta, se le fit amener, lut demanda ce qu'il voulait qu'il lui (il : Seigneur Enfin, j'appelle un cur trs- bon, un cur lui reponail-il, faites que je voie [S. Luc, cli. XVIII). qui par ses saintes uvres fait connatre Le pcheur aveugl par son pch, le pqu'il s'applique la parole de Dieu, et qu'il cheur implorant la misricorde de Dieu pour l'aime ; un cur qui se sert de cette parole comme d'une rgle pour corriger ses m- la gurison de son pch, le pcheur clair par ce mme Dieu, et tir des tnbres de chantes voies, qui s'exerce dans l'accomplisson pch, est le grand spectacle que l'Eglise sement des choses qu'elle lui propose un cur qui, semblable celui de Marie con- nous expose aujourd'hui en la personne d'un aveugle assis le long du chemin de Jricho, serve ce qu'on lui dit de Jsus, et le confre criant avec contention avec ses sentiments les plus secrets, qui se et enfin miraculeusement guri. Dans le premier de ces tats plat dans le tmoignage que cette parole nous voyons ce que les tnbres produiles fidle lui rend, qui en fait un saint amas comme les mondains font des richesses, qui par une cause aussi maligne qu'est le pch, demande Dieu sa sagesse et sa charit ont de plus funeste. Dans le second, ce que l'empressement d'en sortir a de plus raisonpour comprendre ce qu'il doit aimer et ce nable. Dans le troisime, coque les remdes qu'il doit har, qui cache celte prcieuse semence an de ne point pcher, qui s'ap- de la grce ont de plus salutaire et de plus efficace. plique considrer les merveilles qu'elle Je ne sais toutefois si la vrit s'accorde renferme, et plus encore lui faire porter ici entirement avec la figure, et si les des fruits dignes d'elles, avec patience. diffrents tats dans lesquels cet aveugle de noFasse le ciel que tel soit le vtre Dieu tre Evangile s'est successivement rencontr, de misricorde, c'est de vous que nous atsont les images fidles et parfaites de tous tendons celte grce. Je vous lerai, avezceux o les hommes se trouvent, principavous dit, ce cur de pierre, et je vous donlement durant ces jours. Car quand je fais nerai un cur de chair oprez ce miracle rflexion sur les dsordres de ce lemps malen notre faveur, gravez vos lois dans ce cur heureux, si je vois partout des troupes d'adocile et amolli, crivez-y des paroles d'une veugles errant confusment et sans ordre vie ternelle, afin que nous ne suivions et , o sont ceux sur qui Jsus-Christ tend sa que nous n'coulions que vous. Jetez celle main paternelle pour les gurir? O sont semence dans celle bonne terre, afin qu'elle ceux qui, marchant ou assis dans ces tny produise des fruits de toutes les verlus qui bres publiques, observant le moment favonous seront propres; qu'elle soit dans nos rable auquel ce Dieu passe, ont recours sa dans nos langueurs, dans nos maladies misricorde, le conjurent avec clameur, percombats, notre pain, noire remde, noire svrance, imporlunit, d'avoir compassion force. Nous ferons ce que faisaient les pred'eux? Fili David,miserere nostri. miers chrtiens, ils emportaient dans leurs Mais ce queje sais, c'est qu'au sentiment do maisons, au temps de la perscution, la sainte saint Augustin dont l'admirable pense sereucharistie, pour se fortifier parcelle nourvira de fondement tout ce discours, le seul riture contre la ragede leurs ennemis, quand parti que ces gens ont prendre, est de prier nous emporterons ils en seraient attaqus la misricorde de Dieu qu'il leur donne assez chez nous votre parole qui n'est pas moindre de lumires pour leur faire condamner les que votre corps; nous la conserverons dans horribles excs de ces jours des affections nos curs avec patience, pour nous en nourassez saintes pour les obliger les fuir, et rir dans le besoin. Par elle nous rsisterons qu'il ait lui-mme assez de bont pour les (tnics hs puissances de l'enfer. Si le dmon leur pardonner. Deprecanda est misericordia nous attaque par la faim, nous lui dirons Ce tl'e$t pas du pain seul que l'homme vit, Dei, ut donet inlellectum ad isla damnanda mais de la parole qui sort de la bouche de affectum ad fugienda, misericordiam ad igno^ Dieu. S'il nous lente du ct de l'avarice ou scenda. dans la vaine gloire, nous lui dirons Ceux L'E\ angile (jne nous lisons, et la sage cou: :
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qui veillent s'enrichir tombant dans les filets de Satan ; toute notre gloire est en JsusChrist. S'il veut loigner de nous l'esprit de la pnitence et de la morlificalion chrtienne, nous lui dirons Plus je suis infirme, plus je suis fort. Enfin, s'il nous menace de mort, nous lui dirons Je dsire de sortir de celte vie et d'tre avec Jsus-Christ dans sa gloire. Ainsi soit-il.

OBATP.rn^

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XVII.

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RICHARD L'AVOCAT.
rei a un homme, je n'en eooeaia point de plus sensible ni qui attire api es d grands maui que la pi rte de la rue. Qui dit un a\ eugle dit un misrable qui, aj ant l'usage au principal de ses lens.est sujet tain autant de chutes qu'il fait de pas; pour qui lnu> les objeta \ bibles sont cou me - ifa taient anantis; a qui le soleil De rend pas plus de secours que s'il tait teint, et qui, pnve en son particuli r de ce bien commun, rpond arec Tobie a ceux qui l'invitent rjouir: Quelle joie puis-je avoir, moi qui ne vois pat la lumire du Celle misre si dplorable par elle-mme
I
i

duite qoe l'Eglise lient ea ce lomps-ci, nous ins|)irciii Loua ces senlimeots. En effet, pourquoi lanii nous reprsenterait-elle la misre d'un aveugle, ou celle des Aptres qui ne comprennent rien de te que J$U$~Chri$i leur dit? Pourquoi tantt nous parlerait-elle du rcit que ce Dieu leur fait des circonstances de sa mort prochaine) Pourquoi prendrait-elle ses habits de deuil, et ordonneraitclle des prires de quarante heures, si ce
n'tait pour nous apprendre que c'est principalement en ces jours que les pcheui veuglent, qu'ils crucifient derechef Dieu,

qu'ils affligent et dsolent leur mre ? Maisdl'un autre ct, pourquoi celleEpousc

l'est

nous reprsenterait-elle cet aveugle clair ? pourquoi rappelleraitelle par avance la passion perptue de son Epoux? Pourquoi enfin l'exposerait - elle pendant ces trois jours sur nos autels, si ce n'tait, chrtiens, pour vous tirer de ces tnbres gnrales rpandues sur toute la face du christianisme, afin que vous les condamniez? si ce n'tait pour vous dire que ces excs sont autant de perscutions qu'on renouvelle contre Jsus-Chrit, afin que vous si ce n'tait pour vous assembler les fuyiez dans nos temples, afin que vous conjuriez ce Dieu de misricorde de les pardonner ceux qui en sont coupables.
charitable et sage
;

encore davantage quand d'autres raccompagnent quand un aveugle, par un garement dangereux, quille la b ie voie et se jette dans les s Entiers dtourns quand la pauvret l'accable el que son mal devient
i

incurable par le repos parat y prendre.

el la satisfaction qu'il

Ainsi je ne m'loignerai ni de l'intention de l'Eglise, ni de la rgle que je me suis prescrite de rduire en homlies les Evangiles que je traite, si je m'arrte ces trois vrits morales. Ces jours de carnaval sont des jours tnbreux, o les pcheurs s'aveudes glent par une vie animale et dissipe jours mauvais, o ils renouvellent la passion de Jsus-Christ par une vie molle et des jours lugubres, o ils afflisensuelle gent l'Eglise par une vie impie et libertine. Voil le mal, mais o est le remde? Le voici. Durant ces jours o ces excs criminels rpandent tant de tnbres sur les pcheurs, priez Dieu qu'il vous remplisse de ses lumires, afin que vous puissiez les reconnatre et les condamner, depr'eanaa rst 7nisericordia Dei, ut donet intellcctum a<t i.<ta damnanda; ce sorn mon premier point. Durant ces jours o ces excs criminels renouvellent la passion du Sauveur, priez Dieu qu'il vous donne de saintes affections, afin que vous puissiez les fuir elles dlester, affectum ad fugiehdd, ce sera mon second. Purent ces jours o ces excs criminels causent tant priez Jsus-Christ de douleur a l'Eglise qu'elle expose sur ses autels, qu'il ail la boul de tous les pardonner, miiericordiahi ce sera mon troisime. Ces ad gnoscehd considrations sont si vasies, et enferment des devoirs si importants, quechacune d'elles mriterait un discours si donc je suis oblig de les traiter toutes trois dans celui-ci, n'aije |>as lies lin plus que jamais des lumires du Saint-Esprit, que je lui demande par l'intercession de celle qui en reut la plnitude quand, etc. Ave. PBEMIBB POINT.
: : ,

Telle est la malheureuse condilion de l'aveugle de notre Evangile. J'y trouve le repos, l'garement, la pauvret Le repos, il est assis; sedebat. L'garement, il est le long du chemin de Jricho; secus viayn. l.;\ pauvret, il demande l'aumne, mendicans. Et cela tant, peut-on trouver un tat plus funeste et plus misrable que le sien? Oui, sans doute, il s'en peut trouver, il ne s'en trouve mme que Irop, el c'est celui d'une troupe effrne de pcheurs durant ces jours de dbauche. Car enfin Dieu ne plaise, qu'mu d'une fausse piti, je tombe dans celle erreur dont parle saint Augustin, par laquelle on croit que Dieu se srail visiblement veng d'un mchant homme, s'il l'avait aveugl au moment qu'il a commis quelque crime, pendant que l'on compte pour rien la perte de ses yeux spirituels el la fatale obscurit de son cur. Je viens de vous exposer la misre d'un homme qui n'est accabl de tant de maux que maigre lui; qui ne s'agite, ne crie, ne se tourmente que pour recouvrer la vue, qu'il a perdue. Eh quel rapport v al-il avec tant de malheureux qui s'aveuglent
:

Do

toutes les afflictions ui peuvent arri-

plaisir; qui (sans parler dcleurpauv puisqu'ils ont perdu le vrai bien) s'garent dans une vie animale et dissipe, et qui, s'y reposant pour ainsi dire leur aise, multiplient leurs tnbres et ne travaillent qu' consommer leur rprobation? Toutefois, quelque diffrence qu'il y ait entre ces tnbres, dont les unes, selon saint Augustin, se rpandent sur les yeux extrieurs, par lesquels on discerne le blanc d'avec le noir, el les autres sur les yeux intrieurs, par lesquels on discerne le juste d'avec l'injuste, celles l, dans sa pense, peuvent servir d'images et de ligures celles-4 en sorte que. comme un homme qui a perdu l'usage de ses veux corporels est toujours plaindre, soit qu'il marche, soil qu'il se rc pose, de mme les malheureux que la justice de Dieu a frapps d'un aveuglement s< ciel se trouvent, el dans leur garement et dans leur repos, en un tal galement dplorable. .le commence par leur garement, que ce pauvre aveugle qui est le long du chemin de
i
:

1101

SERMON

XIV.

SUR LLS DEBAUCHES DU CARNAVAL.

41-02

Jricho nous reprsente. Il ne sachiez que Jricho signifie lune, changement de mois, inconstance, et que, selon les termes de l'criture, le propre du pch c'est de laisser dans ceux qui le commettent, quelquefois une sensible alination d'esprit et de conduite, mais toujours une lgret secrte et une malheureuse inconstance. Jrusalem a pch, dit Jrmie, c'est pour cela qu'elle est devenue inconstante. Du moment qu'on s'loigne de la loi ternelle et de la droite raison, on ne fait que des dmarches chancelantes et peu sres. Soit-on expos au grand jour, on va ttons en plein midi, parce qu'on n'a plus pour guide cette vritpremire, qui punit d'aveuglement ceux qui
lui

n'esl pas que vous

ferment

les

yeux,

comme

elle rjouit

par
;

sa lumire ceux qui se tournent vers elle et soit-on sur le bord du chemin, il est toujours vrai de dire que l'on s'gare, parce que pour ne pas s'garer, il faut tre dans la voie de Dieu, et que ceux qui commettent l'iniquit n'y marchent pas. Non enim qui operanlur iniquitatem, in viis ejus ambulaverunt. Si le pch, en gnral, cause cet garement et celte lgret, les dsordres de ces jours produisent encore plus sensiblement ce triste effet. De quelque ct que je me tourne, je ne vois presque que des aveugles le long du chemin de Jricho. J'en trouve dans les rues, dans les maisons, dans les acadmies, dans les salles, dans les places publiques; je ne rencontre que des chrtiens gars; que dis-je, des chrtiens? peine vois-je des hommes, tant sont effacs en eux les traits par lesquels on les dislingue d'avec les btes, tant ils pchent, non-seulement contre les maximes de la religion, mais contre les principes de la raison. En effet, quelle plus dplorable alination d'esprit que celle de la plupart des hommes, qui, s'oubliant durant ces jours, je ne dis pas des devoirs essentiels du christianisme, choils ne s'embarrassent gure , mais de leur propre tal ou de leur rang, vivent dans une dissipation furieuse, passent la meilleure parlie de la nuit en jeux, en bals, en comdies, en festins; qui, car il faut parler tout le monde, consument quelquefois en trois et quatre jours le travail de plusieurs semaines; qui, soit presss par leurs cranciers, soit chargs d'enfants ou de subsides, ne songent qu' se divertir et passer le temps; qui souvent dclament hautement conlre les dsordres de ces jours, ou en dsapprouvant intrieurement les abus, ne laissent pas de s'en rendre coupables cl d'y engager les autres qui enfin, se plaignant des misres tant particulires que publiques sont les premiers lier des socits, danser, se dguiser, prendre par excs des viandes ou du vin. Chose trangel on se plaint que le temps est mauvais, et on ne retranche rien de sis plaisirs; on dit qu'on est misrable, et cependant les folies et les badiueries du siclo ne cessent pas Miscri jam sumus, necdum miqaces esse cessamus. On crie conlre la corruption de ces jours, et presque pervonne ne

veut corriger cet abus par son exemple particulier; on regarde les professions de comde bouffon comme des dien, de bateleur professions indignes, et avec tout cela on est ravi de les voir et de les entendre. Accordezvous, disait Tertullien aux paens: si ces mtiers vous paraissent infmes, comment louez-vous et comment aimez-vous ceux qui les exercent? ou si vous les louez et les aimez comment n'approuvez-vous pas leur mtier? Quelle trange perversit de jugement vous suivez ces gens, vous courez aprs eux, et cependant vous ne souffrez pas qu'ils entrent dans les charges publiques; vos princes les ont autrefois chasss de Rome, vos lois les privent des droits et des honneurs qu'elles accordent aux autres, vous seriez fchs qu'aucun d'eux vous ft alli c'est donc l la rcompense de la peine qu ils
, ,
1 :

prennent vous divertir, ou plutt c'est l l'aveu forc que vous faites, qu'il n'y a ni religion, ni biensance dans ces mtiers, ni conscience, ni honneur dans ceux qui les exercent; et si cela esl ainsi, par quelle nouvelle espce de raison voulez-vous les voir, les couler, les entretenir? Or, ce que ce grand homme disait des idoltres, nous pouvons le dire encore avec plus de justice des fidles; car sans examiner, comme nous ferons tantt si ces plaisirs sont permis des chrtiens, il est constant que, quand ils le seraient, ils sont toujours indignes par eux-mmes, qu'il y a toujours je ne sais quoi qui rpugne la droite raison, que la morale des philosophes et des sages du paganisme n'a jamais pu au,

toriser.

ses dont

Que si ces considrations ne produisent pas ces sentiments dans vos esprits, c'est par l que voire garement me parat encore plus grand, en ce que vous pchez dans le principe; que vous vous imaginez qu'il y a des plaisirs de saison ; que ces jours-ci sont particulirement consacrs aux divertissements, aux assembles, aux masques, la
bonne chre, aux spectacles, comme ceux qui les suivront seront des jours de recueillement, de solitude, de modestie, de mortifiillusion dangereuse cation, de pnitence du dmon, qui me ferait croire, si vous en tiez capable, que vous n'tes pas encore dans la voie o vous devez tre Sccus viam. Saint Cbrysoslomc remarque trs -judicieusement que le dmon, pour faire croire aux peuples que la lune tait la cause de la possession des lunatiques, les tourmentait furieusement en un temps cl leur donnait plus de repos en un autre. Quand la lune tait pleine, il les agitait hori ibleinenl il leur faisait faire des hurlements pouvanta: :

bles ; au lieu que quand elle tait dans son dclin, ils paraissaient plus tranquilles et tout cela, dil-il, afin d'imprimer un certain
:

caractre de malignit dans cet astre, cl de persuader que ces diffrents, mais toujours funestes effets, venaient de la varit cl de l'ingalit de son cours. Ce que le dmon ne l'ail plus sur les corps, il tche de le faire encore sur les esprits,

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saint
;

jours tonl innocent! c'csl Dieu qai Tous en es( l'auteur, c'esi lui s -il qu'ils appartiennent, c'ett par 1rs ordres de ta providence qu'il durent et qu'il te tuccdent ; toutefois ce cruel ennemi des hommes, cl ecl ambitieux usurpateur de la gloire du Crateur

veut partager son temps avec lui; il prtend avoir ses jours comme il a les siens. Pour cet effet, il persuade aux chrtiens que ce sont des jours gras, jours o ce serait un crime de n'en point commettre; jours o le
luxe, la gourmandise, les emportements, les spectacles, les folies, les masques, les impurets sont des pchs de saison; jours, par
les
il agile cxlraordinairement tantt les faisant courir de maisons en maisons, tantt leur donnant de la force pour sauter et danser, nonobstant leur ge cl leur rang; entranant les uns dans les comdies, transformant les autres eu bles,

consquent, o

hommes,

tourmentant ceux-l comme des furieux dans le jeu, solant ceux-ci comme des animaux impurs dans la bonne chre. En un mol Una est secularitas, non levitas. Simul omnia luxus, potationes, perditioncs, cuncta omnes pariier agunt. Ludunt, ebriantur, enc:

cantur, lasciviunt in conviviis veluli

rali,
,

ad vivendum prope jam vinnm prvalidissiini infirmi ad ambulandum, robusti ad bibendum, ad gressum nulabundi, ad saltandum expedili.

Itonoimbecilles, ad
et

Quand j'en demeurerais l, n'auriez-vous point de compassion de l'garement de ces pauvres aveugles rpandus le long du chemin de Jricho Secus viam? Mais je passe plus avant, et c'est ici que j'ai besoin de recourir la misricorde de Dieu, afin qu'il me donne des lumires asse2 vives pour dcouvrir les excs criminels de ces jours, et des expressions assez fortes pour vous les faire condamner, deprecanda est, etc. Je parle d'un repos fatal que les chrtiens prennent on ce temps, repos qui, par une union monstrueuse dans la nature, mais trop commune dans la morale, s'accorde avec l'garement, cl o il est vrai de dire que quelque agits, gars, dissips que soient ces aveugles, ils
:

Augustin ou de ceux de qu'un pch, par son saint Grgoire en entrane un autre, el qu'un mme b, peine de glement peul cause de pch tout ensemble. Mais, pour m'arrler quelque chose de plus singulier, je lis que le repos de ces aveugles, itsii et endormis durant ces jours, rient de la coutume cl du mauvais exemple coutume que je puis appeler la tradition du dmon pie que je puis nommer la loi des libertins coutume et exemple qui, ramassant i eaux empoisonnes que chaque ipi orles, s'unissent ensemble pour faire ce dluge d'iniquits qui inonde presque loule la terre; coutume et exemple moins dtestables pour faire prir par troupe les mondains, qui, pousss par ceux qui les suivent, poussent ceux qui les devancent, et vont par compagnie se prcipiter brusquement dans l'abme, de mme que ces Egyptiens, qui, sans apprhender que les (lois de la nu r Hougc ne se repliassent sur eux, suivaient inconsidrment ceux qui taient entrs les premiers, et, se sentant presss par d'autres, s'embarrassrent tellement que personne ne se sauva du naufrage; enfin coutumes et exemples, artifices dangereux, dont le dmon se sert pour surprendre et aveugler les chrtiens. Comme il veul partager ses jours et ses conqutes avec Jsus-Christ, il emploie mille voies pour y russir; il a sa tradition, ses prdicateurs, ses sacrements, ses crmonies, ses autels, ses mystres, ses prtres il se fonde sur l'antiquit; il rappelle les dbauches des paens et sollicite les imiter. Apprhendez-vous, dit-il, d'aller ,iux
| :
:
l

<

sont,

cependant tranquilles, assis, endormis

le

dans

sein de la volupt

Scdebat.

pour celle raison que, quand l'Ecriture nous parle des pcheurs, elle nous dit, tantt qu'ils marchent dans les
C'est

peut-tre

tnbres, et tantt quill y sont assis; t.inlt qu'Us y chancellent et quils y crient, tantt gu'ils y sont lis par troupes et qu'ils s'y taisent : obissant ainsi la volonl du dmon, qui les lient captifs, et qui, ne pouvant tre leur gard ce que l'me est au corps, devient du moins son gr comme une forme assistante le principe de leur mouvement cl de

leur repos.
tirs diffrentes rvolutions servent, cet esprit malin, pour tablir davantage son empire sur les pcheurs; mais il esl certain que c'csl principalement durant ces jours qu'il emploie ce dangereux artifice. Je sais que ce

repos peut venir d'une longue habitude au mal que l'on mari lie de tnbres en tnbres oar les tnbres mmes (pour me servir
;

spectacles? ce n'est pas d'aujourd'hui qu'ils sont en usage les Grecs et les Romains les ont invents pour faire honneur leurs div iiiils. De vous dguiser? Hercule se dguisa, et prit l'habit d'une femme pour jouir d'Omphale, qu'il aimait. De danser el de faire bonne chre? les paysans ont trouv les premiers l'ai l de danser dans les vignes et de se rjouir, pour faire honneur Bacchus, qui leur avait montr une si agrable liqueur. Je me trompe, je connais mal les desseins du dmon, il n'a garde de se fonder sur de telles coutumes ni sur de tels exemples il a bien d'autres artifices, il tend bien d'autres piges la simplicit el l'innocence. Quelquefois, la vrit, il entraine les pcheurs au mal en leur proposant la vie dissolue des libertins mais pour l'ordinaire il se sert de l'exemple mme de ceux qui semblent les plus vertueux, poursduire el engager les simples. Il est assez trange de I oirdans noire Evangile que ceux qui suivent Jcsus-Christ son! ies premiers taire taire notre pauvre aveugle, empcher qu'il ne crie, qu'il n'implora la misricorde de ce Dieu, el qu'il ne recouvre la vue mais il est encore plus trange de voir, que soin eut les chrtiens qui mnent en apparence une vie rgulire sont ceux qui entretiennent les dbauches et le libertinage qui touffent la \oiv des consciences DU p lU timides qui paraissant tre del comicdeJsu! Christ, (rompent leurs fi
:
:
:

1105
:

SERMON

XIV.

SUR LES DEBAUCHES DU CARNAVAL.

U06

Pourquoi craignez-vous de et leur disent vous rjouir ? si nous reconnaissions quelque mal dans ces divertissements, croyezvous que nous voulussions les prendre? Voil les Eves dont le dmon se sert pour tenter Adam voil les gens qu'il emploie pour parvenir plus adroitement ses fins. Car par l on demeure assis dans les tnbres, on se repose dans son pch, on se fait une ide de paix et un fantme de rgularit. Par l on se laisse emptrer dans des filets, o l'on
:

se jette d'autant pins volontiers, qu'ils sont

tendus sur lcThabor,qv\e

la

chair et l'amour-

propre y trouvent leur compte, je veux dire qu'on s'abandonne des plaisirs qu'on aime naturellement, et qu'on s'y abandonne sans scrupule, parce que l'on se conforme ceux qui, dans leur relchement mme, se flattent de mener une vie chrtienne et irrprhensible.

surprendre de la sorte, et si par malheur l'exemple des libertins et des faux chrtiens vous a jets dans cet garement, et dans ce repos dont je viens de vous parler implorez la misricorde de Dieu, et demandez-lui qu'il vous donne les lumires ncessaires pour voir l'normit de ces pchs, afin que vous les condamniez. Imitez l'aveugle de notre Evangile pour le recouvrement de vos yeux spirituels aveugle qu'il est, il vous donnera des rgles sres pour sortir de votre aveuglement, si malheureusement vous en tes frapps. Que fait ce pauvre homme ? il entend une foule de gens qui font du bruit, il demande ce que c'est, et, ayant appris que c'est Jsus de Nazareth qui passe, Jsus fils de David lui dit-il, ayez piti de moi mais comme cette troupe indiscrte oucruellc veut le faire taire, impatient de recouvrer la vue, et rsolu de se moquer de tous les reproches qu'on peut lui faire, il crie encore plus fort Fils de Dalaissez jamais
,
: <

Ne vous

Voil, continue saint Augustin, ce qu'ils vous disent; et ce qu'il y a de plus fcheux, c'est que ce sont vos frres, et que le nombre en est presque infini. Mais n'importe, ce sont des chrtiens lides qui veulent vous engager dans leur libertinage ; ils vont aux thtres, ils courent aux spectacles, et mme les Juifs et les paens rougiraient d'y aller, ou ils en sortiraient de honte ( c'est toujours saint Augustin), si les chrtiens ne s'y trouvaient en foule, et ne portaient dans ces lieux infmes un saint nom pour leur rprobation. C'est aussi par cette raison que vous devez vous sparer d'eux, que vous devez vous faire un front d'airain contre leurs railleries, que vous devez encore crier plus fort quand Jsus-Christ passe. Hlas ce sera pour eux qu'il passera sans s'arrter. En vain le chercheront-ils l'article de la mort, ils ne le trouveront pas, parce'qu'il sera pass mais si , malgr les reproches, les calomnies, la malignit du sicle vous ne cessez pas de crier pendant ce moment favorable auquel ce Dieu passe, il s'arrtera pour vous, il vous gurira,
1
:

il

vous donnera de nouveaux yeux pour vous

faire condamner ces folies, intellecium ad ista damnanda, et un nouveau cur pour les fuir et les dtester, comme autant de perscu-

tions qu'on lui suscite, affectumad fugiendia.

SECOND POINT. Quelque rflexion que l'on fasse sur la conduite des aptres auxquels Jsus-Christ annonce dans notre Evangile sa mort prochaine, on ne peut qu'on ne s'tonne de leur aveuglement ou de leur indiffrence. Aux premires paroles de ce Dieu, qui leur dclare qu'il va bientt monter Jrusalem ; que l tout ce qui a t dit du Fils de l'homme sera accompli, qu'il y sera livr aux gentils, moqu, bafou, battu de verges, misa mort: je m'imaginais dj entendre ces hommes zls pour la gloire et la vie d'un si bon matre, lui demander avec inquitude les circonstances d'un vnement si tragique, et les voir chercher avec empressement les moyens ncessaires la conservation de son honneur, et la sret de sa personne. Toutefois ce qui suit immdiatement aprs ce rcit, m'empche d'avoir si bonne opinion d'eux. Ils coutent indiffremment et sans s'mouvoir ce que Jsus-Christ leur dit de sa passion, et comme si les tnbres de leur esprit devaient prcder celles de la nature, l'vangliste assure par trois fois qu'ils ne connaissent aucune des choses que leur matre leur dit, que ses paroles leur sont caches, que ce sont autant de mystres, auxquels ils

vid, ayez piti de moi.

Appliquez-vous, dit saint Augustin, considrer attentivement l'ordre et la suite de toutes ces choses il n'y a aucune circonstance qui ne serve votre instruction. Cet aveugle s'crie quand Jsus-Christ passe, afin d'attirer sa compassion on l'empche de crier, mais plus on vent le faire taire, plus il fait d'effort pour se faire entendre ce Dieu
; ;
:

s'arrte, et

il

le

gurit.

vous sparer des vous mprisez ses fausses et ses ridicules volupts quand vous regardez comme de la
; ;

Quand vous voulez tnbres du monde quand

boue les vanits, les plaisirs, les badineries que les hommes aiment, c'est alors, dit saint Augustin, que vous commencez crier Jsus-Christ mais c'est alors aussi que vos compagnon^, vos parents, vos amis se sou:

s'efforcent de vous faire taire. Quelle folie, vous disent-ils, de faire les critiques et les solitaires pendant ces jours ? les autres ne sont-ils pas chrtiens aussi bien que vous ? n'ont-ils pas un Dieu servir, des lois garder, une me sauver
et

lvent contre vous,

comme

ous

du ct des plus
Je autres ?

pourquoi donc ne se pas ranger forts, cl ne pas faire comme

ne comprennent rien. Cet aveuglement et cette indiffrence sont tranges, je l'avoue mais il y a de quoi les en excuser, et dire que les chrtiens semblent en tre uniquement coupables. Trois choses, dans le sentiment d'un savant interprte, firent que les aptres n'entendirent rien de ce que Jsus-Christ leur disait de sa passion: l'affection qu'ils lui portaient, puisqulcst naturel d'effacer de son imagination les disgrces qui peuvent arriver un ami la pense qu'ils avaient qu'il se servait' de lcr->
; ;

1107

OKATI

US 8ACRI

8. RII IIM'.li

WOCAT.
les festins, les

Hf8

figars, puisque souvent il ne parlait qu'en paraboles , et enfin l'ide qu'ils avaient conue de sa divinit, puisque par l ils ne se persuadaient pas qu il pt mourir. De ces trois raisons que le vnrable Bde rapporte, il n'y a plus que les deux dernires qui nous regardent. On nous dit pendant toute l'anne, niais principalement durant ces jours, que Jsus-Christ va monter Jrusalem, que nous le crucifions derechef en nous, que nous sommes les ennemis de sa croix, en faisant un Dieu de notre ventre ; et cependant nous n'entendons aucune de ces vrits, et ne voulons pas mme y faire la moindre rflexion. Est-ce par un sentiment d'amour que nous avons pour Jsus-Christ, ou plutt n'est-ce pas par un principe de rbellion, que nous dtournons ces penses de nos esprits ? Ou bien ne doit-on pas dire, que c'est que nous croyons qu'un Dieu glorieux et impassible n'est pas offens de ces excs, qu'ils ne sont pas si criminels qu'on les fait, et qu'ainsi quand on nous les reprsente comme de nouvelles perscutions, nous prenons ces vrits pour des mtaphores, et pour des expressions

mes

1rs

assemble!,

jeux, les

S|

du gnie de Satan; que, qu'on emploie peu, soit qu'on emploi.- beaucoup d'argent pour jouer et pour se divertir, c'est toujours une espce d'idoltrie norme
tacles viennent

qualit de son crime. ce sont des pchs mortels? demandezle saint Jrme, saint Chrysostome et saint Basile: ils vous diront que faire des festins magnifiques o l'on se fait un plaisir et un honneur de bien boire, c'est non seulement noyer sa raison, se rendre ridicul" ses ennemis, insupportable ses amis, digne du mpris de tout le monde, mais avoir le
la Si

par

dmon pour auteur de son intemprance,

et

outres

Ce n'est pas d'aujourd'hui que ce mal rgne dans l'Eglise ds les premiers sicles, au rapport de Tertullien, on trouvait extrmement rude la dfense que l'on faisait de se rjouir dans les festins, d'assister aux jeux publics, aux danses, et aux spectacles. N'est:

ce pas assez, disait-on, de s'abstenir de cequi

est

dfendu dans

le

Dcalogue

pourquoi

faire sans fondement de nouvelles lois? Quand on se rjouirait, Dieu en serait-il pour cela

remporter pour tout prix de la victoire sa perle et sa damnation. Si ce sont des pchs mortels? demandezle aux autres Pres, ils vous diront que si ces dbauches pouvaient passer pour des fautes lgres chez des paens, dont la religion tait une religion de fous et de pourceaux, ce sont des sacrilges horribles parmi les chrtiens, autant d'apostasies de la foi, autant de prvarications contre la saintet des sacrements et la svrit de la discipline. Si ce sont des pchs mortels? demandezle saint Paul, il vous dira que ceux qui aiment leur chair ne peuvent plaire Dieu; que vivre selon elle, c'est mourir; que ni les idoltres, ni les adultres, ni les voluptueux, ni les ivrognes ne possderont jamais le royaume de Dieu. Ce qu'il ne dirait pas, si tous ces pchs n'taient mortels. Dieu, que de maximes svres qui combattent la vanit, la curiosit, le jeu, la sensualit les dbauches, les danses! Mais comme ces vrits sont gnrales, qu'elles demandent quelque claircissement, et que, scion le mme aptre, il faut traiter humainement nos frres cause de leur infirmit, je ne veux pas pousser les choses trop loin, je veux au contraire y apporter tout le temprament qu'elles sont capables de recevoir. J'avoue donc qu'il y a des plaisirs permis,
,

offens ? Est-il dans le Dcalogue Vous ne vous divertirez pas, vous n'irez pas aux spectacles, vous ne courrez pas aux jeux, vous ne yous empresserez pas de savoir qui a emport le prix de la course ? Objection que les libertins nous font encore aujourd'hui. Quand on invective contre les dbauches du carnaval, contre les festins,
:

bals, les assembles, la vie voluptueuse et molle de ces jours, on ne manque jamais
les

Mais est-ce un pch mortel que se divertir et faire bonne chre? Il est important de satisfaire cette demande, car si les rjouissances du carnaval sont des pchs mortels, il s'ensuit videmment qu'on renouvelle la mort de Jsus Christ, qu'on se moque de lui qu'on le crucifie derechef, c'est--dire qu'on fait derechef ce pourquoi il est mort en sorte que si sa gloire ne le
:

de demander

l'Eglise, comme une bonne mre, accorde quelques rcrations honntes, ou la faiblesse de ses enfants, ou la duret de leurs curs; mais demeurez aussi d'accord avec moi que ce doit tre toujours avec celle con-

que

dition que Salvien apporte, qui est de se rejouir sans crime, de ne point passer de la dispense la transgression, du ncessaire au superflu, du juste milieu l'excs. Rjouissez vous, divertissef-vous, la bonne

rendait impassible, et si sa passion n'avait pas t assez efficace pour tendre sa vertu dans tous les sicles , sur les pchs qui sont commis et qui se commettront, il faudrait qu'il ft attach la croix autant de foi que les hommes se rendent coupables, de mme qu'autant de fois que les Juifs pchaient, il fallait dans le sacrifice d'Aaron autant d'immolations de victimes. Les rjoui -s a mes de ces jours sont-elles doue des pchs mortels? demandez-le Tertullien et saint Cyprien : ils vous diront que ce sont de grands crimes, qui, au mpris de l'Eglise, rparent le culte des idoles; que
.

heure,
siez cl

dit-il,

pourvu que vous vous rejouisque vous vous divertissiez innocem-

ment. Car quelle lchet ut quelle fureur sene prendre vos divertissements qu'aux dpens de Dieu, de ne rire que pour lui faire outrage, de ne vous pas contenter des plaisirs que l'on tolre, s'ils ne sont assaisonns d'iniquits? Comme si une simple
rait-ce de joie tait strile et insipide, moins que le pch ne lui donnt son prix, son attrait,

son got. Quod, rogo, hue malum est, nul guis fur or? An forte infructuoaum putomus

gaudxum >imi>lex, nec dtectt ridere sine'crimine? Ittcluiiur, quao quamlibet jugiter,
,

H09

SERMON

XIV.

SUR LES DE BAUCHES DU CARNAVAL.

11M

dummod

innocenter (Lib. VI de Gubern. Dei).

Mais je vois bien que je ne satisfais pas encore ce que vous souhailez de moi. S'il y a des plaisirs permis, me dites-vous, comment les distinguerons-nous d'avec ceux qui ne le sont pas? comment connatrons-nous que nous nous divertissons sans pch, ou que nous sortons des termes de notre devoir? Le voici, et par l vous jugerez si les rjouissances de ces jours-ci ne sont pas de grands pchs et de nouveaux outrages que l'on fait Jsus-Christ, outrages que vous devez fuir et dlester Affcctum ad fugienda. J'tablis pour cet effet quelques principes dont je ferai autant d'applications morales et tirerai des consquences qui peut-tre vous effrayeront, mais qui sont trs-solides,
:

C'est pour vous que je me divertis tous les jours, que je danse, que je vais aux spectacles; c'est pour aller vous et pour vous honorer que je fais bonne chre, que je me rjouis, que j'loigne de moi tout ce qui peut

fondes sur l'Ecriture et les Pres.

Premier principe. Tout plaisir que nous ne pouvons rapporter en aucune manire la gloire de Dieu, qui nous dtourne de lui, bien loin de nous y conduire, est un plaisir criminel et absolument dfendu. Second principe. Tout plaisir qui est une occasion prochaine au pch, qui nous y a fait tomber souvent, et qui est notre frre un sujet de chute et de scandale, est un plaisir criminel et absolument dfendu. Troisime principe. Tout plaisir qui va un grand excs est un plaisir criminel, et, en certaines circonstances, quand il ne nous dtournerait pas de Dieu, quand il ne nous porterait pas directement au mal, quand il n'irait pas un grand excs, il peut lre vicieux et drgl, s'il est pris par des pcheurs qualifis, qui ont absolument besoin des re-

mdes amers

et.

humiliants de

la pnitence.

ces principes il s'ensuit qu'afin que les plaisirs que vous gotez durant ces jours ne fussent pas criminels, il faudrait que vous pussiez les rapporter Dieu, qu'ils ne fussent dangereux ni pour vous ni pour les autres, que vous n'allassiez pas l'excs, que vous fussiez exempts de ces pchs qui ne

De

peuvent tre expis que par une longue et rude pnitence. Si cela tait ainsi, rjouissezvous, divertissez- vous, vous dirais-je; mais parce que les saints Pres et l'exprience m'apprennent que les rjouissances du carnaval n'ont souvent aucune de ces conditions, soit par rapport la fin gnrale qu'on doit s'y proposer, soit par rapport aux dangers qu'il y faut viter, soit par rapport l'esprit de temprance ou de pnitence qu'il y faut garder, je conclus que ce sont autant de pchs mortels, et par consquent autant de perscutions que vous faites souffrir
Jsus Christ. Premier principe ou premire application de ce principe. Il faut rapporter toutes ses aelions Dieu Soit que vous buviez, soit qoe vous mangiez, soit que vous fassiez autre chose, faites tout pour la gloire de Dieu, dit saint Paul. Or, reprend Salvien, peut-on rapporter la gloire de Dieu ces danses lascives, ces comdies, ces masques, ces assemble-, nocturnes, ces monstrueuses dpenses que l'on faildansles festins? Qu'il fei.iil lu-an entendre un homme dire JsQS-Chrlsl
:
:

m'incommoder. C'est pour vous remercier de vos bienfaits, obir votre Evangile, me conformer votre tat et vos maximes, que je me dguise, que je vous offre ces bateleurs et ces bouffons, que j'accorde tout mes plaisirs. Oui assurment, continue Salvien on poussant toujours l'ironie (Salvianus, lib. VI de Gub. Dei), c'est l ce que notre Sauveur nous a enseign dans sa chair passible, c'est l ce qu'il nous a prch, c'est pour cela qu'il a pris sur soi les hontes et les misres de notre nature, c'est pour cela qu'il a t couch dans une table, qu'il a voulu tre envelopp de langes, qu'il s'est fait pauvre, qu'il a t moqu, battu de verges, couronn d'pines, attach une croix. Le beau secret de reconnatre et d'adorer la pauvret d'un Dieu par notre abondance, ses larmes par nos ris, sa nudit par notre luxe, ses fatigues par nos danses, son obscurit et son silence par nos spectacles et nos assembles, sa faim par notre intemprance, sa passion par nos plaisirs. Par consquent, si parmi les rjouissances de ces jours il y en a quelques-unes qui ne se puissent, du moins indirectement, rapporter Dieu, si au contraire elles nous loignent de lui, si elles teignent en nous l'esprit du christianisme, si elles sont manifestement opposes l'tat et l'exemple de JsusChrist, je conclus qu'elles sont absolument dfendues et que ce sont autant de pchs mortels. Je dis la mme chose, et voici une seconde application d'un autre principe si elles sont des occasions prochaines de chute, et si elles nous exposent un danger vident de pch. Je me contente de l'exemple d'Alipe, rapport par saint Augustin (Lib. VI, c. 8). Ce, jeune homme, sollicit par ses amis aller voir les gladiateurs, fit d'abord beaucoup de rsistance; mais, comme la compagnie engage, il se rendit leur imporlunit, avec une pleine confiance qu'il aurait assez do pouvoir sur soi pour empcher que ces objets cruels ne fissent impression sur son esprit. Vous tranez mon corps l'amphith:

leur dit-il, mais pouvez-vous faire la violence mon me? Je ne regarderai pas ces spectacles, j'y serai comme si je n'y tais pas, ainsi je me moquerai de vous et d'eux. Il alla donc de compagnie, il prit sa place avec les autres; mais que la suite en fut funeste Quelque horreur qu'il et de ces
tre,

mme

jeux, quelque soin qu'il apportt de fermer ses yeux, un grand cri s'leva de toute l'assemble, qui admirait l'adresse d'un gladiateur qui venait de luer son adversaire curieux de savoir la cause de ces hues populaires, il oiivril les yeux, se flattant toujours de mpriser et de dtester ce qu'il verrait. Il rpul cependant, dit saint Augustin, un coup plus dangen u\ Bans son me que ce misera* ble renvers par terre n'en reut dans son
:

1111

ORATEURS SACRES. RlCHAliD

L'A

"

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il
se

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I

corps. Il le vit baignant dans son sang, il s'arrta avec plaisir considrer ce triste ob-

les festins.

La nature

contente de
:

cruaut passa de ses yeux dans son cur, il s'enivra sans s'en apercevoir de relie satisfaction cruelle et, sortant de l'amphithtre autre qu'il n'y tait entr, il fut dans la suite le premier inviter ses compagnons venir prendre ces divertissements barbares. A combien de gens apparemment bien intentionns, arrivo-l-il tous les jours quelque chose de scmblahlc ? Combien voyons-nous de Biles et de femmes qui se flattent vainement que quoi qu'il arrive, elles ne feront jamais de fausses dmarches; qui se croient si insensibles aux douceurs qu'on leur dit dans les bals, et aux civilits qu'on leur rend, qu'elles prtendent n'y pas faire mme de rflexion ? Combien en voyons-nous, dis-jc, qui, plus tmraires que fortes, succombent enfin la tentation, inspirent de l'amour, et n'en reoivent souvent que de tristes et honteuses
jii
;

li

mais il passion est insatiable et si d'hui le dsordre n'est ni si grand, ni si universel qu'il a t autrefois, gri aux misres du temps ; car comme dit un saint rque Quantum ad votum nostr libidinit atque impurisinue voluplalii, optnremus ad hoc tuntummodo plus habere, ut possemus in hoc turpitudiftii lutum plura conterlere. Tous nos vux ne tendent qu' entretenir la volupt. Nous voudrions avoir plusde biens que nous n'en avons, afin d'tre pi us vicieux, et met-

peu, aujour-

davantage dans cette masse infme de nos et la grande marque que nous sommes dans celte disposition, que quelque misrables que nous soyons, nous ne laissons pas d'aller la prodigalit et l'excs Et res probat quanta pro
tre

divertissements

marques? Mais quand on n'en

viendrait pas toujours ces derniers dsordres, cela n'empche pas que je ne soutien ne avec les Pres, qu'alleraux bals et aux spectacles, c'est s'exposer un danger vident de prir; que nul n'en est jamais sorti tel qu'il y tait entr, que personne ne passe dans le camp des ennemis sans avoir chang les livres et quitt lesdrapeaux de son prince; que ces lieux sont les consistoires du dmon o il a droit de s'emparer de ceux qu'il trouve; que le culte de Dieu en est banni; que ce sont des cueils o la vertu fait naufrage: que quoiqu'on ne s'en aperoive pas , on y avale de ces poisons lents qui ne se terminent qu' une mort malheureuse. D'ailleurs, quand on serait innocent en sa

digre vellemus si opulenti essemus ac splendidi cum prodigamus tanta mendici. Que serait-ce si j'ajoutais toutes ces considrations une autre qui est trs-ordinaire chez les Pres, savoir que les divertissements ne sont que pour les mes innocentes; que les plaisirs les plus permis ne le sont pas aux pcheurs ( Chrysol., ser. CLXXI ) ; que plus les crimes sont grands, plus ils doivent tre expis par de grandes mortifications et de longues larmes; que les viandes qu'on permet ceux qui jouissent d'une pleine sant, sont dfendues aux malades
,

furieux qui s'est dangereusement bless doit se rsoudre faire dite, souffrir ( ce sont leurs termes ), le feu de la douleur, la fomentation de ses soupirs, le fer de

qu'un

la

componction? Que serait-ce, si, poussant encore plus loin celle morale, je vous disais qu'un vrai chrtien est un homme mort au monde, un homme qui, par son baptme, a renonc ses pompes et ses dlices un
;

personne compte-t-on pour rien les pchs que l'on fait faire aux autres, les mes que l'on ravit Dieu, que l'on tue, et que l'on prcipite dans l'abme par ses scandales? Quand vous seriez chaste, madame, rpondriez-vous de la chastet de ceux qui vous voient avec ces ornements immodestes ? Si vous avez assez de retenue, monsieur, pour ne pas vous emporter dans le jeu, quand vous perdez votre argent, ceux qui perdent le leur ont-ils la mme modration ? et si vous con,

qui doit crucifier sa chair avec ses vices et ses concupiscences ? Si je vous disais que la voie qui doit le conduire la \ ie une voie troite, que le royaume des deux
la fasse souffre violence, et qu'il faut qu'il s'il veut le ravir; que Jsus-Christ que. nous lisons avoir pleur, et que nous ne lisons pas

homme

tribuez leurs imprcations et leurs blasphmes, vous croyez-vous irrprhensible ?

Vous devez

pour vous et pour souvent vous ne le pouvez tre dans ces lieux sans un miracle de la grce; miracle que vous ne mritez pas, et qui ne se fera peut-tre jamais. Je dis plus. Je veux que l'on prenne assez de prcautions pour viter les dangers qui accompagnent ces divertissements: je soutiens que ds qu'il y a un grand excs, on pche mortellement; on pour mieux dire, supposant ce troisime principe et venant a l'application, je demande si l'on ne tombe pas dans ces excs durant ces jours ? llelasl on ne voit qu'excs partout. Excs dans les dpenses que l'on Lui pour les bals, excs dans les habits, excs dans les jeux, excs dans
tre saint, et
les autres, et toutefois

avoir ri, a dclar bienheureux ceux qui pleurent, parce qu'ils riront, et malheureux les autres qui rient, parce qu'ils auront un jour tout le temps de pleurer. Je laisse ces considrations, ou plutt en les runissant toutes, je tire cette consquence. Si d'un ct il est certain que les plaisirs qui sont ou des occasions prochaines de chute et de scandale, ou qui dtournent de Dieu, et qu'on ne peut rapporter sa gloire, ou qui sont pris avec excs, sont autant de pchs mortels, et qu'il n'y a point de pch mortel qui n'attaque Jsns-Cbrist, et qui ne le crucifie: si d'un autre ct il est pareillement certain, que presque tous les plaisirs que l'on prend durant ces jours, ont quelqu'un de ces malheureux caractres, ou les ont tous ensemble, nous sommes indispensablement obligs de les fuir, et de prier Dieu qu'il nous donne des affections assez saintes pour les dlester: Affeclum ad fagienda. Que ne puis-je vous faire monter en esprit

1113

SERMON

XIV.

SUR LES DEBAUCHES DITCARNAVAL.

nu

Jrusalem, et vous montrer par un dtail sensible la triste consommation de tout ce qui a t dit du Fils de l'Homme? Voyez-vous bien, vous dirais-je, ces dames qui sont venues le malin la communion, et qui iront le soir au bal et la comdie ? ce sont celles qui le livreront par un baiser, Iradelur. Voyezvous ces libertins qui se dguisent, ces voluptueux dans celte salle de festin, qui nagent dans le vin et dans les dlices? ce sont ceux qui lui voilent la face, qui lui donnent des soufflels, et se moquent de \\i\,\illudetur. Ces gensqui vousparaissentacbarnsaujeu, sont ceux qui partagent sa robe, et qui la jouent au hasard. Ces autres qui sont si superbement habills, qui tiennent ces discours de mdisance, cl d'impuret dans celte assemble, sont les barbares qui le dchirent coups de verges, et qui lui crachent au visage, flagdlabitur et illudelur. Ces troupes confuses qui suivent ce Dieu bafou partout o on le conduit, sont celles qui, aprs lui avoir fait souffrir toutes les indignits que leur malice leur a suggres vont l'attacher la croix et le

vue de cet Homme d'ignominie et de douleur, n'est-elle pas capable de vous lirer les larmes des yeux? Toutefois si vous tes sensibles ses maux, j'ai vous dire de sa part de ne pas pleurer sur lui, mais sur vous ? d'arrter, si vous pouvez, les dsordres publics, de gmir intrieurement sur tant de pchs qui se commettent en ces jours si vous ne pouvez les rprimer; et surtout de rformer voire vie en vous sparant absolument et pour jamais des plaisirs qui sont dfendus, et en retranchant par la temprance les excs de ceux qui peuvent vous tre permis. On peut donner quelque chose son ge, sa condition, son temprament; mais il faut que ce soit avec celte restriction, que si l'on ne refuse pas les plaisirs quand ils se prsentent, on ne les cherche pas aussi avec chaleur quand ils sont absents, et que l'on soit mme dispos s'en priver, s'il le faut, pour
toujours. C'est ce que saint Augustin taisait au sujet des plaisirs de l'odorat, ainsi qu'il le dit lui-mme; mais c'est plus forte raison ce que l'on doit faire l'gard de ceux qui flattent les oreilles, les yeux, ou legol, comme tant moins innocents et plus dangereux. Les danses qui servent former la taille la jeunesse, les socits, les jeux, les rcrations qui se font entre amis et parents, sont des choses que l'Eglise ne loue pas mais qu'elle ne condamne pas aussi, pourvu qu'on y garde les rgles qu'elle y prescrit: qu'il n'y ail dans ces dansesni affectation, niscanJale, ni amour-propre dans ces jeux, ni fraudes, ni habitude, ni perle d'un temps considrable qu'on doitdonner Dieu, son prochain, ou sa profession; dans ces rcrations ni empressement, ni superfluil, ni une dlicatesse trop exrjuisc. Les premiers chrtiens se traitaient aux fles solennelles, et bien loin que Tertullien blme leurs festins, il se sert de leur sobrit et des vertus qui assaisonnaient leurs mets pour faire leur apologie contre les calomnies
, ;

faire mourir, Filles de Jrusalem, la

des idoltres. Ils ne se mettent pas, dit-il, 4 table qu'ils n'aient auparavant lev leurs curs Dieu chacun y mange selon sa faim, chacun y boit autant qu'il est ncessaire des gens sobres et chastes. Ils prennent leur rfection avec tant de frugalit, qu'ils se reprsentent qu'ils doivent se relever la nuit pour adorer Dieu ils se rjouissent avec tant de modration , qu'ils savent que le Seigneur voit ce qui se passe , et qu'il entend ce qui se dit pendant leur repas. Comme ils ont fait leurs prires avant que de se mettre table, ils en sortent en priant Dieu, et en lui rendant des actions de grce. De l, ils ne courent pas comme des fous par les rues , ils ne vont pas par troupes comme des ivrognes, maltraitant ceux qu'ils rencontrent, ou comme des brutaux qui cher client satisfaire leurs passions. Ils ont touw le mme soin de conserver leur chastet et leur modestie, et de faire voir qu'ils n'ont pas tant pris leurs plaisirs dans leurs repas, qu'ils se sont donn eux-mmes des rgles de temprance et de sagesse. Si vous vous rjouissiez de la sorte, vous ne vous aveugleriez pas, vous ne feriez pas souffrir Jsus-Christ, vous ne causeriez pas l'Eglise la douleur que vous lui causez. Prenez donc des sentiments contraires. Priez le Sauveur qu'il vous claire dans ces tnbres, qu'il rgle vos passions dans ces dsordres, et joignez vos prires celles de l'glise, afin que par sa misricorde il vous pardonne ces excs Misericordiam ad ignoscenda. TROISIME POINT. Ce ne serait que trop pour vous faire com: :
:

prendre la douleur extrme d'une mre, de vous dire que ses enfants sont malheureusement devenus aveugles, et que son cher poux a t impitoyablement mis mort mais il semble que ce ne serait pas assez pour vous faire connatre le juste ressentiment de l'glise, de dire que les chrtiens sont frapps d'aveuglement, et que JsusChrist est attach en croix, si l'on n'ajoutait en mme (emps qu'ils se sont malicieusement aveugls eux-mmes et que par une conspiration publique ils sont devenus, en portant leurs mains sacrilges sur leur pre, les auteurs de cet pouvantable dicide. Aprs cela je vous l'avoue, je ne vois point de douleur pareille celle de celle mre infortune. Car si ce que je viens de vous dire dans les deux premires parties de
: ,
,

ce discours est vrai

s'il

est vrai

que

les t-

nbres rpandues durant ces jours malheureux, viennent de ces dbauches auxquelles les fidles s'abandonnent sans scrupule; s'il est vrai qu'ils ne prennent aucun plaisir criminel , qu'ils ne crucifient derechef JsusChrist et qu'ils ne l'exposent un sanglant mpris combien grand est l'abattement de l'Eglise qui aime ses enfants et qui honore son poux et quelles extrmits ne se voitelle pas rduite Dfendra-t-cllc la cause do ses enfants? mais ce sont des parricides. Les abandonnera-l-elle la svrilde sa justice T mais ce sont ses enfants. Si elle prend leur? intrts, quelle considration a-t-elle pour
, :

1113

ORATEURS

3AI RI B

RICHARD L'AVOCAT.
mollement
et

me
c'est

son poux? si elle les quitte, quelle affection a-t-clle pour toi sang? Ainsi de quelque ct qu'elle m tourne, elle est toujours
plaindra, el lo duit toujours porter le deuil et ce que je puisdire d'elle dans ce triste tat, ail qu'elle se nourrit de ses larmes , el que son affliction semble lui tenir lieu d'enfants
:

dlicatement,
,

faire

in

dieu de sun rentre. L'Eglise qui roft les chrtiens occups 1 boire mang< danser, jouer, A chanter, se sent d'abord emporte de colre, elle buse la loi d< D
i

ou pour mieux
P
.i

et

qu'elle pourrait avoir, srail de demander Dieu la ruine de ces misrables. Pre Elernel, c'e-t votre il-, jugez sa cause, renes sa mort. Ainsi fit Elie qui, zle pour le Beig neur Dieu dsarmes,
I-

Le premier

d'poux lout ensemble. sentiment

dre

pendant trois ans en fil descenpour rduire en cendres ces officiers insolents qui le mprisaient et commanda qu'on mt mort tous les idoltres et tous les prophtes de Baal. Mais ce temps de rigueur n'est plus, l'esprit de Jsus-Christdont
le ciel
,

ferma
le

feu

elle est
cl

remplie,

lui

inspire d'autres penses,

semble dans ces dsordres publics la partager comme Mose entre la misricorde et

dire elle la trouve lu. transgression qu'on en fait. Bile pr< ce misrable veau d'or, celle idole publique fabrique de l'or et des pierreries que hacun \ a apport s, elle le brle (nous en rem dans trois jouri les cendre- et tirant part la tribu de Le\i qu'elle assemble aujourd'hui als dans nos temples, elle veut que Bdles vengent la querelle de Dieu, et prend elle-mme le glaive de son autorit, ou pour arrter ces idoltres, ou pour les perdre: que dis-je les perdre? la comparaison n'est pas juste en toute chose. M >se 61 pi- de v ingt-lrois mille hommes an lil del'pe et l'Eglise ne souhaite el n procure la mort aucun de se- enfants. Mose perdit les
,

la

<

pchs

et

les

pcheurs

tout

ensemble,

et

la justice.

Ce grand homme tant descendu de la montagne trouve le peuple assis, buvant, mangeant, jouant , chantant, et offrant des sacrifices un veau d'or qu'il s'tait fait. D'abord sa colre l'emporte, il jette les tables de la loi qu'il venait de recevoir et les brise il brle ce veau d'or, en met la cendre dans de l'eau qu'il fait boire aux enfants d'Isral, et prenant la tribu de Lvi qui s'tait assemble autour de lui commande ces fidles ser\ iteurs de Dieu de passer au fil de l'pe la plupart de ces idoltres, fussent-ils leurs amis, leurs allis, leurs frres. Mais aprs une excution si sanglante, il est lui-mme, chose trange, le premier demander pardon Dieu pour les enfants d'Isral. Vous avez commis un grand crime, leur dit-il mais je ferai en sorte que Dieu vous le pardonne, lui clet il prie pour eux el'aprs avoir reprsent au Seigneur l'normil de celte idoltrie, il le presse si fort, qu'il semble lui donner l'alternative, OU de remettre ce pch ce peuple, ou de l'effacer lui-mme de ce livre de vie o il est crit. N'admirez-vous pas, dit saint Grgoire, la conduite de ce sage mdiateur de Dieu, ol t'es
;
, , ,

l'Eglise se contente de dtruire l'iniquit, sans faire mourir ceux qui en sont coupables. Disons donc qu'elle n'a pas toute la -evrite de ee mdiateur, mais qu'elle en a toute la misricorde. C'est elle qui durant ces

hommes

[Greg.

lib.

XX.

flfer. c. 6.)?

Au
:

de-

dans il brle d'amour pour ses frres dehors le zle de la svrit l'enflamme.
:

au
Il

tant de bont qu'il ne feint pas de se sacrifier pour eux il a tant de justice qu'il frappe ceux qu'il apprhende que Dieu ne perde. Il prend par le glaive les intrts de Dieu contre le peuple, il plaide par ses prires la cai du peuple auprs de Dieu, et -i par un chft-

ordonne parle Dieu pour ses enfants prires publiques, ouvre ses trsors, di-tribuc ses indulgences. C'est elle qui. durant la perscution des libertins, gmit, plaide, intercde pour eux , assemble dans les lieux saints sa chre tribu de Lvi, non our perdre ces libertins mais pour obtenir de Dieu leur grce. C'est elle enfin qui, par un innocent artifice, interpose l'autorit de J w Chri-l mme, exposant sur nos autels en de mort et de victime ce premier-n d'entre plusieurs frres afin d'implrer plus efficacement le pardon du crime que ses cadet- ont commis en sa personne. messieurs, je me reprsente l"Eg Ici aux pieds de Dieu en un tat pareil celui de celte pauvre veuve dont il est parl dansaux pieds le David. le second livre des Rois 3elte femme quille -es babils de joie, n'en rend que de lugubres el prosterne contre arrive un grand malheur, terre Il m'est dit-elle ce prince t j'avais deux entante, le cadet a lue son aine, on veut que je l'abandonne a la svrit de la justice, et l'on cherche teindre relie petite tincelle qui m'est demeure, afin qu'il ne reste rien de mon mari ni de moi sur la terre: faites gr,
|

limenl extrieur il venge le Seigneur du pche de ces idoltres, par un amour intrieur, Il s'opposa humblement aux plus terril effets de sa colre. Vous voyez l'application que je veux faire de ce bel endroit de l'criture. Le libertinage (le ces jours n'est qu'une vraie idoltrie c a masques ces danses o-s comdies Tiennent toutes dit Terlullien du magasin de S il m qui les a invente- pour se faire adorer: et, selon l'ApOtre, aimer la bonne hre, vitre
:

a ce DO ce, o mon Seigneur et mon 1! rablc, el ne permettes pas qu'il prisse \ comparer l'tal du christianisme en derniers temps avec celui des premiers sicles, ce n'est qu'une pelile tincelle qui est reste de ce grand fi u que la vertu el la chai
.

rit entretenaient.

Le dmon ennemi du genre

l'teindre
|

entirement, tt aprs 81 oir inspire aux chret en- lant de il pourcbes qui foni mourir Jsus Christ suit la vengeance de ce fratricide pour les lie s'habille perdre. Mais que f lit 11 de deuil, prosterne aux pieds de Imu, elle

humain lche de

lui

demande

grftce

pour

malheureux,

elle le prie

que

cette pelile tincelle se con-

1117

SERMON
,

XIV.

SUR LES DEBAUCHES DU CARNAVAL.

selon

1118

serve dans nos temples

comme No,
monde

saint Basile de Sloucie, conserva dans l'Ar-

che

les

semonces

d'un

nouveau;

qu'elle y trouve un favorable asile contre la fureur de ses ennemis , l'indignation du ciel

dluge du pch. n'est pas assez, elle fait plus que cette mre elle emploie l'autorit de Jsus-Chrisl et, voulant opposer une voix de misricorde faire taire d'autres qui crient vengeance, elle prend non-seulement son sang qui a une clameur diffrente de celui d'Abel; mais son corps adorable tant pour arrler la fureur des libertins contre Dieu que pour apaiser Dieu en leur faveur; tant pour leur dire
et le

Ce

saint Bernard Guillaume d'AquiVoil, barbares, celui que vous perscutez, que pour dire Dieu avec David Tournez vos yeux sur votre fils; si vous ne trouvez point au dehors de matire de par-

comme
taine
:

don cherchez-en dans vous-mme; si vous ne voyez parmi les hommes que des coupables punir, regardez dans votre Verbe un homme impeccable qui satisfait pour eux qui se met en un tat d'holocauste continuel, qui vous apaise sans cesse par si saintet et son innocence qu'il vous reprsente. Sine intermissione pro nobis holocauslum Redemptor immolt, sine cessutione Patri suam pro nobis innocenliam demonstral. C'est l ce qui se passe durant ces jours, c'est l ce que ces prires publiques, ces in, ,

de Julien l'Apostat est pass. Nous avons le bonheur de vivre sous un prince que la pit et le zle pour la religion, rendent aussi terrible aux ennemis de Dieu, que sa sagesse et ses conqutes le rendent redoutable ceux de son Etat. Mais quelque soin que ce grand monarque , et les magistrats, revtus de sou autorit, apportent pour arrter les dsordres publics il n'y en a encore que trop pour nous obliger nous plaindre qu'on redresse durant ces jours les statues renverses du paganisme, qu'on renouvelle les abominations anciennes, que sous un nom de saintet on fait les derniers outrages l'Eglise, et que pardes intemprances monstrueuses, on rige l'idole de Bacchus dans des corps que l'Aptre appelle des temples saints, et des demeures de Dieu. Serions-nous insensibles ces profanations scandaleuses? serions-nous indiffrents dans la cause de Dieu, et dans la ntre? que ne fondons-nous donc en larmes? que ne mourons nous de douleur la vue de tant de
le sicle
,

Grces au Seigneur,

dulgences, ces sacrifices, celte

exposition

du trs-saint Sacrement

signifient. L'Eglise

par toutes ces choses prtend apaiser Dieu en faveur des hommes, arrler les sacrilges et la barbarie de ces hommes contre Dieu. Comme vous tes les membres de cet auguste corps et les enfants de celle mre, ne contribuerez-vous pas ses desseins ? ne la consolerez-vous pas dans sa douleur? nejoindrezvous pas vos prires, vos mortifications, vos bonnes uvres celles qui se font dans tout
le

pch:-? cette mort, la vrit, serait prcieuse aux yeux du Seigneur; mais on ne nous demande pas ce dernier effort de notre charit. Ce que nous avons faire, c'est de nous runir lous pour un mme dessein de crier lous pour rendre nos prires plus efficaces, et de dire Jsus-Christ Jcsu fili David, miserere noslri, Jsus fils de David, ayez piti de nous. Donnez-nous un esprit de sagesse et une science de salut, qui nous fasse connatre l'cnormit des pchs que nous avons commis mettez dans nos curs de saintes affections qui nous les fassent viter l'avenir, et faites-nous vous-mme ressentir les effets de votre misricorde qui nous
,

les

monde

chrtien, afin d'obtenir plus effica-

qu'il pardonne par sa misricorde ces horibles excs ceux qui en sont coupables? misericordiam ad ignoscenda.

cement de Dieu

Que c'est un beau sacrifice que de se faire analhme pour ses frres de venger Dieu sur soi pour les autres! que c'est une sainte tristesse, dit saint Augustin (Ep. 4-5.), et une heureuse misre de s'affliger pour les pchs
,

de son prochain, d'en tre touch au vif comme de son mal propre, de faire sa douleur de celle de l'glise, de s'interdire l'usage des plaisirs permis, afin de satisfaire

pour tant d'excs criminels qui crucifieraient Jsus-Christ lous les jours , s'il pouvait lrc une seconde fois crucifi Il csl rapport dans l'histoire ecclsiastique, qu'Epiphane, voque d'une ville de Syrie, s'lant inform du sujet d'un bruit extraordinaire qu'il entendait dans les rues , et ayant appris que celte joie publique venait de ce qu'on allait mettre l'idole de Bacchus dans son glise, en fut si vivement louch qu'il mourut au mme moment, ne pouvant pas survivre une telle abomination dans un
1

pardonne. Mais, me direz-vous, tout le monde n'est pas coupable de ces pchs dont vous nous avez parl; n'importe, rpond saint Augustin, tout le monde est oblig de prier JsusChrist dans les calamits publiques. Il faut que ce mdecin impose la main de sa misricorde sur les petits et sur les grands, Tangat medicus pusillos et magnos : sur les petits, de peur qu'ils ne deviennent encore plus aveugles, et qu'ils ne consomment leur rprobation sur les grands, de peur que ces dbauches universelles ne leur soient des occasions de chute et de scandale. Sur les petits, parce qu'ils sont infirmes ou que l'habitude au pch les a rendus muets sur les grands, parce qu'ils doivent compatir aux misres de leurs frres et se charger de leur cause. Loquimini ergo pro lacent ibus diraije aux mes justes avec ce Pre, s* non fru:
:
,

lieu saiul.

stra estis majores, cstole tulores : tuimini eos qui iidhuc causam suam agere non possunt. Parlez donc pour ces misrables qui se taisent; si vous n'tes pas inutilement leurs frres ans, soyez leurs tuteurs. Assistez-les de vos prires, retirez-les du vice ou par votre aulorit ou par vos bons exemples. Ce sont des enfants qui s'amusent des badineries et des purilits; demandez Dieu qu'il leur donne un cur pur et un esprit
,

1119

ORATF.UnS SACRES.
qu'il faut

RICIIAItl

L'AVOCAT.

1120

nouveau. Ce sont des furieux

,

mettra en tutelle, ayez soin d'eux et prenez leurs intrts. Simut ptrieramui fimtu inveniamur in Cftristo : Nous tions tous envelopps dans une mme masse de perdition si Dieu ne nous av. lit fait la grce de nous en tirer par sa pure misricorde; ne refusons pas aux autres les devoirs de la charit fraternelle, tchons de les ramener dans le bon chemin afin qu'un jour nous nous retrouvions tous dans Jsus-Christ. Ainsi soit-il.
,

SERMON XV.
POUR LE PBBHIBB DIMANCHE DE C.VHEME

De
Tune ductus
t ii

la tentation.

renferme sans doute de grands mjstl t, el comme selon les Pres, c -us-Christ et du dmon n a que pour nou*., il est de notre intrt d'en bien observer la disposition, el de dem n au Saint-Esprit par l'intercession de Marie, qu'il nous en donne l'intelligei Si celle Vierge ne se trouve pas arec Jsus-Christ dans le dsert quand le dmon l'attaque, comme Eve s'tait rencontre dans le paradis terrestre lorsque Adam fut (ent par le serpent, ce n'est pas sans nu grand mystre, dit saint Ambroise Adhtoetur mulier prima fraudis illecebra ; hic per nginetn nalus errori obnoxiam non kabet.
i

est

Jsus in desertum a Spiiiu, ut tentare-

a diabolo.

mre bnie enlre loules les femme- n'tait pas un instrument propre au dmon comme
,

Alors Jsus-Christ fut conduit au dsert pur le SaintEsprit pour y tre tent par le dmon (S. Matlh.,ch. IV;.

le fut cette

femme de maldiction dont

il

se

Ce fut autrefois un juste sujet de consolation et de joie aux Isralites, lorsque allant la conqute de la terre promise, ils virent que non-seulementl eurs ennemis, saisis de
frayeur, leur abandonnaient lchement leur

servit pour nous perdre. Ainsi espions tout de sa protection; et pour nous l'attirer plus efficacement, disons-lui avec respect

pays, mais que le Jourdain mme, comme par un profond hommage qu'il rendait l'arche du Seigneur qu'ils avaient dans leur camp, se sparait en deux, suspendant miraculeusement ses eaux en forme de montagne pour leur faire passage au milieu de son sein. Quelque persuads que ces peuples fussent dj de la toute-puissance de Dieu, dont ils avaient eu de si sensibles marques en tant de diffrentes occasions, ils se sentirent extraordinairement anims la vue de ce nouveau spectacle. Le miracle de l'arche porte en triomphe au milieu d'un fleuve naturellement imptueux qui par une officieuse patience, comme dit un Pre, repliait ses flots de peur qu'ils ne la louchassent, leur fit croire qu'ils seraient invincibles sous un tel asile, ou que du moins si leurs ennemis avaient la hardiesse de leur faire tte, ils n'auraient jamais l'insolence d'attaquer ce prcieux gage de l'alliance de Dieu avec les hommes. Les chrtiens que celte figure regardait de loin devaient, ce semble, avoir la mme consolation et jouir des mmes avantages. Klant tous obligs de passer le Jourdain des misres humaines avant que d'entrer dans le ciel quelque apparence qu'ils il y avait
,

Dans le dessein que j'ai form de rduire en homlies rgulires les vangiles que je traite j'ai cru que pour vous expliquer celle de ce jour, je ne pouvais me servir d'un meilleur interprte que de saint Ambroise, qui en a soigneusement recueilli loules les
,

circonstances. Il considre Jsus-Christ conduit jenant et victorieux dans le dsert, et il l'y considre non pas comme un homme particulier, mais comme un homme universel qui reprsente tous les hommes en sa personne comme un homme qui en cette qualit se soumet aux tentations auxquelles nous sommes ordinairement sujets afin que nous trouvions dans sa conduite un matre qui nous instruise et qui nous prpare au combat, instruit : qui nous exerce et qui nous anime dans le temps du combat, exercet : qui nous dresse la victoire et qui nous couronne aprs le combat, informat. Arrtez-vous, je vous prie, au dtail que fait ce Pre
, ; ,

lib. IV in Luc. t. k) ; j'en vais faire fondement de ce discours. Trois choses pour l'ordinaire nous font succomber sous les efforls du dmon qui nous tente. La tmrit ou la ngligence qui nous donnent une pernicieuse scurit, et qui nous prcipitent dans la tentation la premire. La mollesse et l'attachement aux plaisirs qui nous y abattent, c'est |,i

[Ambr.

tout le

franchiraient sans peine les obstacles qui s'opposeraient leur passage, ou du moins que les eaux de la tentation , qui se prcipitent avec tant de rapidit pour nous perdre, s'arrteraient par respect aux approches de Jsus-Christ, arche vivante du Nom eau Testament infiniment plus sainte cl plus \enrable que celle de l'Ancien. David l'avait ainsi prdit Non accedet ad te malwn, et flayellum non appropiiu/uabit tabernaculo tuo; et nous l'eussions toujours cru de la sorte, si l'Evangile ne nous avait fait voir Jsus-Christ conduit du Jourdain la solitude, et du baptme au dsert, afin d'y tre tent par le dmon, Tune ductus est Jsus, elc. Une si surprenante nouveaut
,
:

seconde. Due certaine irrligion et infidlit secrte qui nous y font prir, c'est la troisime. Dans cet tal gnerai de corruption et de misres, il fallait opposer ces Irois maux autant de remdes el comme dans le monde n'y a presque que des tmraires
; i
I

des

voluptueux, ou des infidles comme dans le monde parmi ceux qui sont opposes aux tentations, il y en a peu qui les craignent el qui les fuient; que parmi ceux qui ies craignent et qui les fuient il y en a peu qui se fassent assez de violence pour les combattre; et que parmi ceux qui les fuient et qui les combattent, il y en a encore
;
,

moins qui usent des moyens pour les vaincre : dans cet tat,
celle tmrit
,

-aires

B dis-je, cette mollesse et celle irrlM

1121

SERMON XV. SUR LA TENTATION.

nous animer au temps de

H2i

gionnous jettent, il fallait que le Fils de Dieu nous redresst par ses conseils, nous instruist par ses mystres et nous fortifit par ses exemples. Or, c'est ce que nous trouvons dans la conduite qu'il a tenue lorsqu'il s'est retir au dsert pour tre tent, lorsqu'il y a jen quarante jours et quarante nuits et enfin lorsqu'il en est sorti victorieux. Car, .que fait cet Homme-Dieu dans toutes ces
,

la tenexercer et tation contre la mollesse de la chair qui nous abat, ce sera mon second point. Enfin nous trouverons dans Jsus-Christ recourant la
loi

un exemple de fidlit et d'attachement au service de Dieu, pour nous faire sortir

et l'infidlit qui

admirables circonstances, si ce n'est, dit saint Ambroise, qu'il nous donne des conqu'il seils que nous ne connaissions pas nous rvle des mystres que nous n'entendions pas; et qu'il expose nos yeux des exemples que nous ne voyions pas?
,

pour nous des conseils de la dernire importance, conseils cependant qui nous taient inconnus. Ainsi bien loin de. nous tenir sur
nos gardes, de craindre et de fuir les tentations, nous nous y prcipitions brusquement mais Jsus-Christ conduit parle SaintEsprit dans le dsert, ductus est Jsus in deserlum a Spiritu, Jsus-Chrits tent par le dmon dans ce lieu solitaire et inhabit, ut tentarelur diabolo nous fait prendre d'autres sentiments et ce sont l les importants conseils qu'il nous donne, instruit consilio. Le jene et la mortification de la chair taient pour nous de salutaires mystres mystres cependant qui nous taient cachs. Ainsi, bien loin de faire tte notre ennemi par une rigoureuse abstinence, nous lui donnions lieu de profiter de nos ruines par notre mollesse et notre gourmandise mais JsusChrist jenant quarante jours et quarante nuits Cum jejunasset quadraginta diebus et quadraginta noctibus ; Jsus-Christ rsistant avec un corps affaibli et attnu toutes les attaques du drnon, nous dcouvre un mystre que nous ignorons, mystre d'abstinence et de mortification qui nous exerce Exercet et nous fortifie dans nos combats
;
, :

La crainte,

la vigilance et la fuite taient

victorieux de la tentation contre l'irrligion nous y font prir; ce sera mon troisime point. Si dans ce discours et dans quelques autres il m'arrive de passer au del des bornes qu'on a coutume de se prescrire, c'est que je crois que dans les matires importantes comme est celle-ci , il faut donner toute l'tendue la morale des Pres, et mettre les grandes vrits du christianisme dans tout leur jour. PREMlEn POINT. La tentation laquelle Jsus-Christ comme Dieu ne pouvait tre expos, et qui semblait lui tre inutile en qualit d'homme lui est devenue ncessaire en un sens , disent les Pres, en qualit de chef, de matre et de rdempteur des hommes.
, ,

Infidles que nous sommes aux preuves que Dieu veut faire quelquefois de notre cur, ports de nous-mmes nous jeter aveuglment dans les piges de Satan, sduits par mille agrables, mais funestes objets qui nous assigent de toutes parts, sou-

mysterio. Enfin une

inviolable et un immuable attachement la loi de Dieu taient pour nousdes exemples ncessaires; exemples cependant rares et inusits de sorte qu'tant attaqus de toutes parts, si nous triomfidlit
:

phions d'un ct, nous succombions d'un autre; et une seule de nos pertes anantissait mais Jsus-Christ le fruit de nos victoires recourant la loi scriptum est ; Jsus-Christ invinciblement attach l'adoration et au service qu'on doit rendre Dieu , Dominum Deum tuum adorabis nous montre un exemple que nous ne voyions pas; exemple de pit et de religion par lesquelles nous triomphons de toutes les tentations, de quelque nature qu'elles puissent tre -.Informt exem:

pte.

Evangile, examinons-en seulement les circonstances nous y trouverons dans Jsus-Christ conduit au dsert pour y tre tent, un conseil et une leon de sagesse, pour nous prparer la tentation contre une orgueilleuse intrpidit qui nous aveugle, ce sera mon premier point. Nous trouverons diins Jsus-Christ jenant et mortifi un mj s 1re de force et de temprance pour nous

Voil

mon

tenus d'une vaine cl fausse confiance contre nos plus redoutables ennemis, esclaves de la loi de nos membres, qui se soulvent contre celle de notre esprit emports par la prsomption et la tmrit qui nous prcipitent dans toutes sortes de dangers attaqus , dis-je , par tant d'endroits , nous avions besoin d'un Dieu qui tout impeccable qu'il est, condamnt le pch parle pch mme qui tout grand et tout puissant qu'il est, se soumt volontairement aux rudes et humiliantes preuves du tentateur trop content si tant notre rgle, notre chef, notre conseil, il nous apprend nous tenir sur nos gardes, nous dfier des ruses et de la malice du dmon, nous sauver dans le port d'une sainte et heureuse retraite en un mot, trop content, si, tentparuneffet de saliberl et de son amour, il nous rend dans nos tentations, victorieux par le bon usage de ses conseils : Instruit consilio : Je veux dire s'il vous instruit dans l'art de veiller, de craindre, de fuir, s'il nous prparc au combat par la vigilance, s'il nous retient dans le devoir par la crainte, s'il nous inspire par sa conduite une sage et prudente retraite. Pour nous appliquer utilement de si importants avis, arrtons-nous aux premires paroles de notre Evangile et lchons d'en pntrer tout le sens: Jsus-Christ fut conduit au dsert par le Saint-Esprit afin d'y tre tent par le dmon: Ductus est Jsus, etc. Paroles, qui, tant bienenlendues, vous vont expliquer clairement ce que je viens de vous dire. Car si Jsus-Christ est conduit par le Saint-Esprit pour tre tent, je conclus qu'il y a donc des tentations divines, qui nous viennent del parlde Dieu. Si Jsus-Christ est conduit par le Saint-Esprit pour tre tent par le dmon, je conclus qu'il y a doue d'.-s
,

1125

ORATEURS SACHES RICHARD

l'inl

L tVOCAT,
la

1124

tlramenl

tentations malignes, dont le dmon es| et le principe et si Jsus-Christ pour tre tente par te t'inoii est conduit d< s dans un dsert, je conclus qu'il y a d tentations qui sont comme universelles, et ncessaires ceux mmes qui par le choix qu'ils ont fait d'une vie rgulire et relu e, se croient plus en assurance. Or, qu'est-ce que cela nous montre, sinon
:

que

tentation
;

du

fils a

permise
:

par le Pre que le iN * 'est offert lui-mme, et parce qu'il l'a ainsi voulu la tentation infrer d la, que comme Jsus-Christ, pour ne pas frustrer te monde de la grce de la rdemption a empch que la gloire de sa Du inile ne rejaillit sur son corps parct que
I ,
.

que nous devons

veiller et

nous tenir sans

:

cesse sur nos gardes, afin d'tre trouves lidles dans ces tentations divines que nous devons craindre ces tentations malignes, alin de fuir tout ce qui peut nous perdre enfin',
:

que nous devons nous recueillir en nousmmes, et nous cacherau tentateur, persuads que quelque retirs que nous soyons, nous ne le serons jamais trop pour mettre
notre vertu danger.
et

notre

innocence hors

de

En effet, pour appliquer ces principes et ces consquences au sujet particulier de notre Evangile, si Jsus-Christ comme chef et pleige des hommes a t conduit par le SaintEsprit pour tre tent, quelle doit tre la vigilance d'un homme que Dieu prouva souvent par des tentations extrieures, dit saint Thomas, afin qu'il connaisse s'il lui est fidle ? Si le dmon n'ayant nul droit sur Jsus-Christ, le tente d'une si trange manire, que ne doit pas craindre un homme abandonn la faiblesse et la corruption de sa nature , entre les mains d'un si redoutable ennemi? Si les dserts et les lieux les plus retirs ne sont pas des ports assez srs conquelle doit tre les vents de la tentation tre la circonspection et la frayeur de ceux, qui, ports sur le dos du tratre et inconstant lment du monde, sont toute heure battus de l'orage, heurtent toute heure contre les cueils, et cherchent les occasions de prir ? La vigilance, la crainte, la retraite sont donc les trois choses que nous inspire ce( esprit de conseil qui doit nous mener au
:

combat,

et

qui

conduit Jsus-Christ dans

ses tentations, vritables figures des noires. Aussi est-ce l'important avis qu'il nous

donne dans le livre de l'Ecclsiastique quand il nous dit Mon fils, ds que tu l'approcheras du Dieu que tu sers, tiens-toi debout en fidlit et en crainte, et par celte saijc prvoyance, prpare ton me la tentation:
,
:

Ftli, acceilens
fia et

ad servilutem Dci sta in justitimor, et prpara animant tuam ad tentationem (Eecli., II). Il est remarqu dans notre Evangile, que le Fils de Dieu n'eut pas sitt reu le baptme des mains de saint Jean qu'il fut ex,

roi de ne l'eussent jamais crucifi ( I Cor. de mme, afin de ne pas rebuter 11] le dmon qui ne l'et jamais tent, s'il avait su au vrai qu'il lt Fils de Dieu il lui ch sa saintet et la force de sa dirinib par l, l'a attir adroitement au combat infrer, dis-je, toutes ces choses, c'est avan r des vrits trs orthodoxes et capables de servir infiniment notre instruction. Car, pourquoi le Pre ternel a-t-il permis que son Fils ft tent ? pourquoi ce Fils pouss par son propre esprit, s'csl-il livr la tentation , si ce n'est, dit saint Paul, cause de la ressemblance qu'il a voulu avoir avec nous, et de celle qu'il prtend que nous ayons avec lui ? Tentatum per omnia pro simililudine absque peccalo (Hebr., IV). C'est dans cette \ue que non content d'tre ne dune femme, factum ex muliere, et par celte naissance de s'tre soumis la loi, factum sub lege Gai., IV; non content d'avoir commenc d'tre par une nature trangre le serviteur d'un Pre auquel il est parfaitement* gal, il a voulu tre tent en toutes choses, par les agrables et par les fcheuses en tout lieu ; dans le dsert, sur le haut du temple, et sur la montagne en toules manires; par ruses, puisque le tentateur s'approche adroitement de lui, accessit ad eum: par violence, puisqu'il l'emporta, assumpsit par promepuisqu'il lui montre tous les tais du inonde, tentatum per omnia pro similitude C'est dans c( -lie \ue que ce Fils naturel du Pre ternel a voulu, en qualit de sou libre et digne serviteur, passer du Jourdain au dsert et des mains de saint Jean entre celles du d non non-seulement afin qiie nous eussions en sa personne un pontife qui st compatir nos infirmits aprs les avoir ressenties (Hebr., IV) mais encore afin qu'il nous apprt, que ds que nous sommes sortis des eaux du baptme, nous sommes par le titre do serviteurs du Seigneur et de gens enrls dans sa milice, exposs aux preuves que veut faire de notre cceur ce Dieu, et ce Seigneur qui nous tente, dit le S.is;e, et fut nous prouve comme on prouve l'or dans la fournaise, afin qu'il nous trouve dignes de gloire
,

si les

Juifs t'avaient connu

ils
;

pour un

pos au combat, et mme qu'il y fut Conduit par le Saint-Esprit Tune duclus est Jsus a Spiiitu. Ds qu'il fut sorti des eaux du Jourdain, ce fut alors, (une, que l'Esprit de Dieu le mena au rhamp de bataille presque
:

point d'intervalle entre le baptme et la tentation entre le sacrement et IY|>reu\e. Infrer de l que le Pre ternel a voulu tenter son Fils, soit pour lui faire connatre sa fidlit, soit pour exercer sa vertu ce serait un horrible blasphme; mais infrer de
, ,

qu'il nous rcompense Deus tcutuvit invenit illos dignosse: tamguam aurum in fornace probavil illos [Sap., VI Or, pour rpondre <elte tentation di\ ine, il faut de la fidlit cide la justice, el pourav'oir celle fidlit et celte justice on a besoin de circonspection, de vigilance, d'attention sur tout ce que l'on dit el sur loul ce que

lui el
et

eos

l'on fait. Fili accedens

in justilia
cl

ad servitutem Dci

sta
test"

prpara animam tuam ad

ici la

tationem.

Admirons

conduite de Dieu sur nous

H25

SEflMON XV. SUR

L-A

TENTATION

\m

Il

nos devoirs. et lchons de nous instruire de dit tente pour plusieurs raisons Il nous saint Grgoire pape (Greg. L, XXJlor.c. 3). nous tente 1 pour nous faire senlir notre
,

dpendance, pour nous faire connatre que nous sommes ses serviteurs que par notre baptme nous lui sommes vous et consanous crs; que nonobstant la libert que avons de nous porter au bien ou au mal , nous devons fidlement servir celui qui nous par consquent, a crs et rachets et que devons tre prouvs, afin que nous nous
; ,
,

perte, saisi uc crainte , je m'crie : Seigneur, prvenez cet esprit malin et le supplantez: tirez mon me des mains de cet impie: Domine , prveni eum, et supplanta eum. eripe animam meam ab impio (Psal. XVI); et comme celte crainte serait inutile si , en la
,

ma

abandonridicules penses , nous ne nous relchement et celte ngligence nions par ce

et que connaissions le fond de noire me nous attendions la rcompense qu'il accorde ceux qui l'aiment. 2 Il nous tente pour nous empcher de ou tomber, ou dans une vaine confiance dans un fatal et pernicieux orgueil (Lib. X, Mor., c. 32). Mais 3 il nou6 lente afin de nous 'rendre vigilants et appliqus tous nos devoirs, afin de nous obliger de due comme ce Prophte Je me tiendrai sur mes fatigues gardes, de peur que, quittant ces auxquelles nous engage la servitude que nous avons contracte envers Dieu, et que , nous reposant mollement dans nos vaines et
,

concevant, je ne mditais aussi ma suite, je m'crie avec votre mme prophte Qui me donnera les ailes de la colombe, afin que je trouvemonreposetmon salut dans ma retraite? Ces sentiments sont d'autant plus raisonnables, qu'il n'est rien que nous devions tant apprhender que le dmon, non pas la vrit par lui-mme, puisque tout artificieux et enrag qu'il soit, il n'est pas un digne objet de noire crainte mais par rapport au pch,
:

puisque

c'est la fin qu'il se

propose dans

les

tentations qu'il nous livre, que c'est celte fin qu'il rapporte les ruses, les violences et tous les autres moyens dont il se sert, qu'il n'y a rien dont il n'use pour nous inspirer le pch, que ce pch est ce qui lue notre me, et que selon Jsus-Christ mme nous devons craindre tous ceux qui sont capables de la tuer. Il n'est rien de plus insolent, dit saint Jean Chrysostome (Ilom. 10m Malth.), queSatan, dans le rcit qu'il fait des victoires qu'il a

au dmon qui veut corrompre notre fidlit, qu'un tant vrai, ce que dit ce saint Pape,

tent ne connat pas seulement quelles sont les forces que Dieu qui l'prouve lui donne; mais quelle est la vigilance avec laquelle il doit les mnager, puissouvent celui que la violence de la

homme

depuis le commencement du monde, comme il n'est rien de plus capable de nous inspirer de la vigilance et de la crainte que de voir les machines qu'il remue, les promesses, les menaces, les sub-

remportes

tentation n'a pu surmonter, l'imprudence, langueur, et une fausse intrpidit le renversent. Tentai as non solum vires a quo acvigilantia servel cipat discit, sed quanta eus tentalionis certaintelligit : spe enim quem men superare non vuluit, sua delerius securila

que

terfuges, les assiduits, les ruses et les violences qu'il emploie pour tendre et perptuer ses conqutes. Enrag de ce qu'une crature forme de boue doit occuper dans le ciel la place d'o son orgueil l'a chass, il dploie toute sa fureur contre elle, et ne pouvant nuire Dieu, il vomit tout le venin de sa malice sur l'ou-

LU, Mor., c. 37). En un mot, du ct de Dieu, il ne nous il ne nous tente que pour uous prouver, prouve que pour nous trouver clignes de lui, dignes de lui et quand il nous trouve dit saint Thoc'est pour nous rcompenser, cela quelle doit tre noire fidlit mas. Et en Mais du ct du dmon, et noire vigilance quand le malin esprit se met de la partie, il ne nous tenle que pour nous sduire, il ne nous sduit que pour nous corrompre, et il ne nous corrompt que pour nous perdre; et pour lors, outre la vigilance et rallcnlion que nous sommes obligs d'avoir sur toutes nos adions, quelle doit tre notre frayeur Si tout le combat se passait entre vous et vous prouvez - moi mon Dieu moi
tas stravil {Greg.
,
1 I ,

vrage

qu'il a fait sa
petit

ressemblance.
affaiblit

Le

nombre des troupes qui

les plus

grandes puissances aprs quelques dfaites, n'affaiblit pas celles de l'enfer. La multitude des dmons est presque innombrable, dit Cassien, il y en a plus dans l'air qu'il n'y a d'atomes; et, puisqu'une lgion entire entra autrefois dans le corps d'un seul homme, il est ais de concevoir que leur nombre va presque l'infini (Cassian. collt. 8, c. 26
et 12).

L'puisement de forces, qui lasse les ennemis les plus enrags, ne lasse jamais ceux-ci, qui sont de purs esprits Ce n'est ni contre
:

faites-moi connatre le fond de mon cur ( Psal. CXXX1I) pare que , sachant que vous n'tes pas capable de me porter au mal, j'aurais la consolation que celle preuve se terminerait un plus grand bien: Bienheureux l'homme qui souffre la tentation, ajoulerais-je, parce que, aprs avoir t prouv, il recevra une couronne de vie que avez promise ceux qui vous aiment; mais
dirais-je, et
,
<

quand

je considre

la partie,

que le dmon se met de que ce tentateur ne cherche que

chair ni contre le sang, dit saint Paul, c'est contre les princes et les puissances des tnbres contre les matres du monde, qui la spiritualit de l'clrc donne une malice consomme et opinitre que nous avons combattre. La honte d'avoir l souvent vaincu, qui humilie les autres ennemis n'humilie jamais ceux-ci ce qu'ils n'ont pu encore gagner aprs plusieurs vains efforts, ils esprent l'emporterdans lasuile,el ils se servent mme de leur dfaite pour triompher de leurs \ ainqueurs par les sentiments d'orgueil qu'ils leur insnirent
la
,

H27

ORATEURS SACRES,

l'.K.II.Mtl

I.

tVOI
'

H3

L'extrme difficult de russir dans une entreprise qui dses pre les autresennemis, ne dsespre jamais ceux-ci ils connaissaient et Dieu leur on avait hit la vertu de Job l'loge-, et cependant, .avec quelle malignit ne s'acharnrent- ils pas sur lui, dit saint Jean Chrysostome? S'ils ne savaient pas au vrai que Jsus-Christ ft Fils de Dieu, ils savaient au moins que c'tait un homme d'un mrite et d'une saintet extraordinaire; et de quelles ruses et de quelles cependant violences ne se sert pas celui qui le lente dans le dsert? Dans le dsert, dis-je, si fameux par les grands prodiges de la toutepuissance et de la misricorde divine; dfrappe parla sert o la pierre d'Horcb fut change en une baguette de Mose source d'eau vive, et o les Isralites, rduits une espce d'immortalit pendant reurent de si grandes et de quarante ans si surprenantes marques de la protection de Dieu dsert o l'ange avait li le dmon qui allait touffer le jeune Tobie, o Elic avait trouv un asile contre la perscution de Jzabel.o saint Jean avait prch le Baptme del pnitence pour la rmission des pchs dsert cependant o le dmon ne dsespre pas de faire tomber Jsus-Christ, qu'il tente de gourmandise, d'orgueil et d'idoltrie; o mme, aprs que ce Dieu lui a par trois fois il ne perd pas si courageusement rsist l'esprance de le vaincre une quatrime, ne se retirant que pour un temps, et remettant le combat une plus favorable occasion Usque ad tempus recedit, differens magis tentationem quant auferens dit saint Jrme, tant il est malin et rus dans les moyens infatigable qu'il emploie pour nous perdre dans ses combats, insolent aprs ses dfaites, opinitre dans ses rsolutions, endurci dans son crime, implacable dans ses haines. Sommes-nous timides? il nous effraie; hardis? il nous engage; lches? il nous abat; tmraires? il nous prcipite; inconstants? il nous agile; fermes? il nous reverse; tristes? il nous trouble; joyeux? il nous dissipe; simples? il nous trompe; adroits? il nous amuse; vigilants? il nous lasse; paresseux? Et aprs cela, conclut saint il nous endort. Jrme, aprs cela pourrons -nous tre eu repos, assigs par de si puissants, de si russ, de si entreprenants, de si cruels et de si inexorables ennemis? ou plutt anims du mme esprit qui conduisit Jsus - Christ au dsert, ne cherchons - nous pas notre salut dans une sainte et heureuse retraite? A ce mol de retraite, ne vous figurez pas o une ces retraites chagrines et forces me, rebute de l'inconstance et de la perfidie du monde se jette par dpit pour se mettre l'abri des disgrces humaines, ou lasse de porter le mortier cl la tuile sous la dure domination de Pharaon, elle cherche de quoi charmer son ennui dans les tnbres d'une vie cache, ne faisant que changer de lieu sans changer d'esprit, s'agitant sans cesse par une continuelle rvolution de penses et de dsirs; souvent mme se trouvant encore plus mal dans la solitude que dans le
:

prfrant la manne du ciel les aulx et les oignons d'Rgypte. Je ne parle pas de ces retraites <i de ei solitudes ou un chrtien et une chrtienne s'garent, et murmurent centre Dieu comme les Isralili une fille , immole par la barbare pit le ses parents, pleure, comme Je| bl, le sacrifice qu'ils ont fait d'elle: o, enleve de Sodme avec une espce de violence, elle regarde derrire elle comme la femme de Loth le monde qu'elle quitte, et qu'elle ne quitterait pas, si les misres publiques et particulires n'y avaient mis le feu; o, chasse par l'envie et la perscution des siens, elle porte, comme Agar, le fruit de son pch, c'est-Adire qu'elle trane aprs elle les maudits restes de la concupiscence sculire; uncupiscence souvent cache par politique et par biensance; mais toujours vivante au milieu du cur o elle jette de profondes ra.
<
i

monde

<

cines.

de ces fuites et de ces reparle Malheur celui qui n'est retir et solitaire qu'en ce sens parce que s'il vient tomber (et quelle apparence qu'il ne tombe pasl) i7 n'a personne qui le de quelle utilit sera une relve. Hlas
n'est pas
traites

Ce

que

je

pauvre me

cette

retraite

du corps

si

le

"

n'y a point de part , dit saint Augustin? si elle se trouve seule, comme Eve aprs son pch spare de Dieu, qu'elle fuit et qu'elle hait? Quel avantage lirera-t-elle de la saintet de sa profession , si elle jette du poison sur le remde qui la devrait gurir? du silence de ses compagnes, si au milieu d'un paisible dsert elle s'tourdit elle-mme par le bruit de ses passions semblable un malade qui a la fivre dans la tte, et qui se fait mourir par ses agitations et ses clameurs, quand ceux qui sont dans sa chambre le regardent en piti et se laisenl? Quid confrant frenelico silentia circumslantium, quem statim SUUS clamor oceviitf aut quid prodesse poterit anlidotum cui super infunditur et vrnenuin (Salvian., lib. Y de Gubern. Dei). Je ne parle pas non plus de charmantes et honorables retraites que choisit une me pour se consacrer tout entire Dieu, sans se partager entre lui et le monde renonant par une sainte fiert au sicle, comme tant indigne d'elle, ou s'en sparant par une sage dfiance, comme tant corrompu, et principe de corruption de ces retraites o une me quitte biens, plaisirs, libert pour suivre Jsus-Christ, rsolue, non-seulement de lui obir par la pratique de ses commandements, mais de lui plaire, et, si j'ose me servir de l'expression de Terlullien. le flatter par l'accomplissement de ses conseils. Bni soit celui qui se retire de la sorte Ctt heureux solitaire t'assira par la stabilit de son tat, et se taira : Scdebit solitarius et taccbil ( Thren., III), dit Jrmie afin d'tre plus attentif la voix de Dieu, de possder en paix le souverain bien et, selon saint Jrrome, de renfermer dans une troite cellule la vaste tendue du paradis. Je ne parle d'aucune de ces retraites l'uno
, : , ;
;
:

cur

H 29

SERMON XV. DE LA TENTATION.

1130

esl inutile et mme criminelle; l'autre est trop parfaite et trop rare. Je parle donc d'une fuite et d'une retraite spirituelle, o le cur

saint Grgoire deNazianze , qui possdaient Saul et Julien l'Apostat; tels sont ceux qui

portent encore aujourd'hui tant de brutaux

se resserre en lui-mme, pendant que le corps se porte vers les objets extrieurs par la servitude des emplois civils; d'une fuite et

aux

inimitis,

aux vengeances

et

aux meur-

tres. Ainsi,

pour

les hrtiques et

lesschisma-

d'une retraite o une me persuade de sa faiblesse et de son nant , convaincue des forces et de la malignit de ses ennemis, toute tourne vers Dieu en qui elle espre, fait de srieuses revues sur ses actions et sur ses penses, veille et prie, (qui sont les deux conditions que Jsus-Christ demande) afin qu'on n'entre pas en tentation; c'est--dire qu'on d'une fuite et d'une ren'y succombe pas traite par lesquelles on vite le pril , de peur qu'on n'y prisse; par lesquelles on se dfie, comme la colombe , de l'ombre mme de l'oiseau carnassier; par lesquelles on rsiste au mal ds le commencement, de peur qu'tant invtr il ne devienne incurable. Je parle d'une fuite et d'une retraite qui consiste nonseulement dans l'loignement du pch, mais des occasions prochaines qui y conduisent; non-seulement dans une vritable sparation des choses videmment criminelles , mais encore de celles qui, selon les termes du prophte, sont des voies d'iniquit; en un mot d'une fuite et d'une retraite par lesquelles on se cache au dmon peu prs comme JsusChrist s'en est cach, en ne lui donnant pas connatre ce qu'il tait par lesquelles on se prcautionne autant contre les ruses de ce malin esprit , qu'il s'applique sonder les inclinations des hommes , et s'insinuer en eux par l'endroit qu'il croit le plus faible; ce qui s'appelle, au langage de l'Ecriture et des P:

tiques, il y a des dmons menteurs et sditieux dont le propre est de semer l'erreur et la discorde tel tait celui qui s'offrit de tromper Achab, tels taient ceux qui se flattaient publiquement d'avoir Eunomius et Arius pour eux et tels sont ceux qui suggrent encore aujourd'hui tant de gens de si pernicieuses
:

maximes,
tres

afin qu'ils se distinguent des

au-

res, ne donner aucun lieu la tentation du diable: Nolite locum dure diabolo (Ter. lib. de Exhort. caslit. c. 2). Voici comment. La grande, ou pour mieux dire, l'unique occupation du dmon, diaboli opus unum, c'est de nous prouver de tous cts, d'observer ce que nous voulons ou ce que nous ne voulons pas, et de suivre notre penchant, afin de nous faire insensiblement vouloir ce qu'il

par une prtendue force d'esprit. Ainsi pour les mlancoliques et les chagrins il y a des dmons de solitude; et tel tait celui dont parle saint Marc qui ne faisait sa demeure que dans les spulcres et sur les montagnes {Marc, V). Pour les fornicateurs et les adultres , il y a des dmons d'impuret et tel tait celui qui ayant t chass par Jsus-Christ se promettait de rentrer dans sa maison avec sept autres esprits encoreplus mchants que lui. Pour les hommes et les femmes de belle humeur qui aiment la coquetterie, les compagnies les jeux les spectacles, il y a des dmons agrables, complaisants, enjous tel tait celui dont parle saint Augustin, et qu'il appelle le compagnon de ses volupts, collegam amoris mei dmonem. Or, toute l'application de ces dmons, c'est d'observer les inclinations des hommes, do rder l'entour d'eux pour connatre leur faible, de leur prsenter des objets proportionns leurs humeurs de leur fournir des occasions o probablement ils se rendront aux attraits du vice de les engager dans de grands pchs par de petites fautes de gagner leurs sens, de surprendre leur imagination, d'obir leurs passions: Cerlis quibusdam vitiis obsequi, afin de les porter de l'occasion au plaisir, du plaisir au consentement, du consentement l'action, de l'action l'habitude, de l'habitude la ncessit, de
, , : , , ,
:

la ncessit

au dsespoir.
,

Officieuse

mais cruelle condescendance du

veut, non pas en nous contraignant, puisqu'il ne peut nous donner une mchante volont; mais en mnageant si adroitement les occasions, et les faisant rencontrer si propos, qu'il ne manque presque jamais son coup Non operalus voluntatem, sed naclus occasionem voluntatis. C'est pourquoi les matres de la vie spirituelle nous apprennent qu'il y a des dmons pour tout sexe, pour tout ge, pour toute des dmons qui nous portent profession toute sorte de crimes ; ceux mme qu'ils ne sauraient commettre des dmons qui sont pour certains pchs particuliers qu'ils inspirent, en se conformant au gnie de ceux qui y ont dj quelque penchant, cerlis quibusdam vitiis obsequi credendi sunt (Greg. I. XV
:

dmon

contre laquelle nous ne pouvons jamais prendre assez de prcautions; condes,

cendancecependantque nous pouvonsrendre inutile. El ce sera, chrtiens, ce sera quand nous ne lui donnerons pas lieu de nous attaquer, quand, par un scrupuleux examen do nos actions et de nos penses, nous lcherons de ne lui pas donner connatre qui nous sommes ce sera quand au lieu de nous exposer des dangers vidents nous fuirons mme l'apparence du pril quand, sans trop
:
,

critiquer sur la diffrence qu'il y a entre les pchs mortels et les vniels nous viterons
,

Mor.

c.

16).

Ainsi, pour les fougueux et les emports, il y a des dmons violents et cruels dont l'occupation est de prsenter ceux qu'ils obsdent tous les objets capables de les mettre en fureur. Tels taient ces dmons dont parle
,

ceux-ci, de peur de tomber dai.s ceux-l; quand, sans distinguer entre le prcepte et la dispense, nous nous priverons quelquefois de ce qui est tolr, pour ne nous pas engager dans ce qui esl dfendu ce sera quand , persuads de notre faiblesse et des ruses de noire ennemi, nous prendrons aulantdc prcaution pour conserver Dieu la virginit de notre me, que nous en prendrions, dit saint Jean Chrysoslome,si nous avions une fille jcui-o
:

OlUTELUi SACUKS. XVU.

[Trente-six.)

1131
cl

ORATEURS SACRES. RICHARD L'AVOCAT.

,

i\Zi

bien faite, pour lai faire conserver. celle de ton corps la retenant soigneusement auprs l'loignant des compagnies ne donil,' nous nant nul lieu des libertins de l'aborder ,dans la crainte que, quelque sage et \ntti< u-< qu'elle soit, elle ne vienne enfin se cor,

de moi-mme je dirai mon jouir afin qu'elle craigne, lift ut tiiinat (Greg. t. X or. c.
:

me
(ni
j
,
<

de se r>,r

t/itum

'

et

de crain-

rompre.
Voil les conseils que Jsus -Christ nous
tentations conseils, qui nous assigent de toutes parts dit saint Grgoire, dont profilent les justes qui s'appliquent avec d'autant plus de soin et de vigilance la garde de leur cur, qu'ils savent que, soit qu'ils se retirent dans les solitudes, soit qu'ils vivent dans le grand monde, le sicle et le dsert, les villes et les montagnes, 'es temples et leurs maisons sont
d<
s
:

donne pour nous prparer

dre afin qu'elle se rjouisse, m ma joie se terminait | me rendre intrpide au milieu de tuai de dangers j cette pernicieuse scurit me damner, ni, et si je ne craignais que pour m abattre par une mortelle langueur, ce ruel dsespoir serait pour moi un autre principe de rprobation mais, con gant les dfauts de ces deux passions j Ici ai Bfil v ir une
i

<

l'autre

salut; je craindre, veiller, prier,

mon

rieurement, parce que Vous me donnez pour me prpari t a la tentation, instruit consilio; mais d'un autre. ct je craindrai pour me rjouir, p me que
<

rjouirai pour recueillir intc'est le conseil que

me me

autant de champs de bataille o ils se trouvent continuellement aux prises avec leurs ennemis Ad cordis sui custodiam tanto solertius invigilanl, quanto se contra adversarium stare semper se in acie tentationum vident {Greg. I. IMor. c. 32). Ce sont l aussi, mon Dieu, les conseils que je veux suivre , et c'est l l'heureuse fuite que j'ose dj vous annoncer par avance: vous,dis-jc, qui me l'avez conseill , et qui m'en avez donn un si bel exemple; Fugam tncam annuntiavi tibi. Car quel serait mon malheur, si, aprs que le premier homme a t tent et vaincu dans le paradis terrestre, si, aprs que les cdres du Liban ont t renverss par le souffle du tentateur; si, aprs que vous , justice et saintet essentielle , avez t attaqu en toutes manires dans votre dsert, je me croyais ou exempt de tentations, ou capabled'en triompher, sans user de ces prcautions que vous me marquez? Quel serait mon malheur, si, au lieu que vous avez cach au dmon ce que vous tiez, afin qu'il ne st par quel endroit vous prendre je lui montrais ce que je suis, me prcipitant sans crainte dans les premires occasions , me dcouvrant lui par mes paroles, par mes actions, par mes intrigues et mes dangereux commerces? Enfin quel serait mon malheur, si, pendant que tant d'mes attaches votre service dans les exercices d'une vie retire et sainte, se cachent l'ennemi et le fuient pour ne lui donner aucune prise sur elles, je me faisais un faux repos de conscience au milieu du grand monde o souvent il je suis tomb sans que je m'en aperusse je me jetais de moi-mme dans les piges de salan, et lui donnais le temps dose fortifier, au lieu de le tuer quand il est encore faible au lieu d'arracher l'ivraie avant qu'elle croisse; au lieu de rsister aux penses criminelles et encore naissantes; de perdre ofg mauditf enfants, quand ils sonleneorejeuncs, I de leur briser la tte contre vous qui tes la pierre angulaire de IT.glise ? Il n'en sera donc pas ainsi mon Dieu et prvenu par voire grce que vous donnez ceux qui vous la demandent avec humilit et dj voua annoncer ma fuite Fugam meam annuntiavi tibi. Encore aprs voir conuees sentiments, je reviendrai loueurs ma crainte cl ma salutaire dfiance
:

crainte et celle vigilance m'obligeraient mortifier, et que je rsisterai a la lenlaiion par ce nouveau mystre de force que v ous me dcouvrezdans votre ji uv Exerces mytlerio. SECOND POINT. Que l'homme puisse faire tte au dmon, c'est un mystre qu'on ne saurait presque comprendre; aprs ce que je t ions de vont dire, vous jugez aisment qu'il n'est rien de plus difficile que de rsister des puissai aussi nombreuses, aussi malignes, at aguerries, aussi infatigables que sont celles
:

de l'enfer; mais que cet homme ne rsiste au dmon que par sa faiblesse mme, que pour combattre les princes des tnbres il faille qu'il s'affaiblisse par la mortification et par le jene, c'est un mystre encore plus difficile entendre et qui lient en quelque manire du paradoxe. C'est aussi ce qui a scandalis les hrtiques des premiers sicles, dil saint Ambroi se, ce qui les a obligs de traiter le jene de superstition et de folie, et d'appeler manichens les catholiques qui l'observaient. 2\ si ce qui, dans les derniers temps, a fait dire Calvin et aux ministres des prtendus reforms qu'ils tiennent pour une illusion sortie, de laboutique de Satan l'observance du carme. Ces monstres d'intemprance et d impuret, sachant bien qu'ils attireraient les libertins
:

leur parti, et qu'ils grossiraient ce qu'ils appellent leur petit troupeau, d'un grand nombre de sclrats s'ils tournaient en ridicule les deux choses les plus fcheuses de notre religion je veux dire la confession auriculaire, qui est la mortification de prit, l'abstinence et le je une. qui sont la pnitence et la croix de la chair. A leur compte, tOutfl lliglise esi dans l'erreur, et a eu besoin des salutaires avis de
,

leur saint palrianhe.de

celapohe commo-

de et de ce nouveau rformateur des desordres dans lesquels ils disent quelle est tombe. Connue ils ne peuvent nier que toute la discipline ancienne et moderne ne soit contre eux, que les Juifs n'aient eu leurs jours de jeune et des temps consacres une rigoureuse abstinence; que Jesus-Christ n'ait jen quarante jours et quarante nuits; que les ,;| olres et les Pres des premiersicles liaient ou jene autant de temps, on institu la sainte quarantaine, en sorte que

1133

SERMON XV. DE L TENTATION.

il34

ce qui est d'institution divine dans sa substance a t rgl quant sa manire par le droit positif ecclsiastique; comme ils ne peuvent nier que les premiers chrtiens durant le carme, ne se soient abstenus de viandes, ne mangeant mme qu'une fois le jour ; que les conciles n'aient fait des canons exprs sur ce point; que cette sainte pratique du jene, observe par tous les fidles dans les villes aussi bien que dans les dserts, et dans les cours des princes aussi bien que dans les monastres, n'ait pass d'eux nous par le pur canal d'une tradi-

Dieu s'apaisa et que la colombe apporta dans son bec un rameau d'olivier, symbole de rconciliation et de paix, pour vous faire en-

tendrequo,quandvousavez employ la sainte

quarantaine vous lever dans l'arche de l'Eglise sur les eaux de vos pnitences et de vos larmes, vous pourrez esprer la rmission de vos pchs. Mose jena quarante jours, ajouterais-je, et Elie marcha autant de temps avant que d'arriver la montagne d'Orcb, pour vous montrer que si vous voulez recevoir la loi de Dieu, et arriver de la voie o vous tes ces montagnes ternelles, qui sont le terme de vos souhaits, il faut que durant la sainte quarantaine vous imitiezquelque chosedujenedecesdeux grands hommes, qui, selon l'expression de TertuIlien, ne furent, pendant ce long intervalle, nourris et rassasis que de Dieu. Si ceux qui furent envoys dans la terre de promission employenl quarante jours pour la reconnatre, et si les femmes accouches taient obliges de rester autant de temps renfermes chez elles afin d'offrir ensuite leur premier-n au Seigneur, vous devez apprendre de ceux-l que la sainte quarantaine est tablie pour vous prouver vous-mmes, et voir si vous avez assez de force pour conqurir le ciel par vos abstinences et par vos jenes et de la conduite de celle-ci, vous devez infrer, qu'afin que dans la crmonie pascale vous offriez dignements Dieu votre cur, cet enfant mle et ce premier-n, il faut que vous vous fassiez une espce de retraite o non-seulement vous affligiei
:
,

Nous

tion qu'ils n'osent contester, que disent-ils? tenons pour une illusion sortie de la

boutique de Satan, l'observance du carme et du jene. Ainsi, leur compte, les jenes des Juifs n'taient que des observations lgales et de vaines crmonies, propres assujettir les esclaves, mais abroges comme contraires la douce libert des enfants : et le j< une de Jsus-Christ tant un jene miraculeux, ne faisait pas plus de loi pour les chrtiens que ses autres miracles qu'on ne peut imiter. Ainsi, leur compte, les aptres et les Pres qui composaient les premiers conciles, taient ou de bonnes gens qui voulaient faire ta voie du ciel plustroite qu'elle n'est, ou de barbares tyrans, qui voulaient appesantir le joug que le Sauveur du inonde a dit tre lger. Les fidles de la primitive Eglise taient des ridicules et des fous qui s'arrtaient superstitieusement un nombre dtermin de jours, et enfin le d-

qui tenta Jsus-Christ de gourmandise dans sa faim, savaitmal son mtier; cette superstition du jene tant sortie de sa boutique, il tait inutile qu'il lui dit de changer des pierres en pain, puisque ce Dieu fa-

mon mme

parti ; car voil les tranges contradictions et les fcheuses extrmits o il faut de ncessit, que ces prtendus

vorisait son

votre corps enlui refusant l'usage de la viande mais o vous le mortifiiez par la privation des plaisirs et des divertissements des autres jours. Enfin , si Ezchicl se coucha pendant quarante jours sur le ct droit ;
,

reforms se jettent. Laissons-les dans leur sens reprouv aussi bien est-ce en leurs personnes que s'accomplit la vrit de ces paroles du roi-prophte li ne sont pas avec les autres hommes dans le travail de la pnitence; ils ne veulent pas se mortifier avec eux par le jene : de l vient que l' orgueil s'est empare leur
;
:

pour lors il ne mangea qu'un peu de pain d'orge cuit sous la cendre, et ne but que de temps en temps un peu d'eau, selon l'ordre exprs qu'il en avait reu, et si Jonas ne donna aux Ninivites que le terme do quarante jours pour faire pnitence, au del desquels leur ville aurait t dtruite s'ils
si

ne l'eussent
enseigne,
si

faite,

qu'est-ce que tout cela vous ce n'est qu'il y a un pareil temps

esprit, qu'ils sont couverts

de leur impit,

qu'ils ont blasphm contre le ciel et la terre, que leur iniquit est commesortiede leur graisse ; mais par malheur pour eux, c'est que ces faux et malicieux tmoins se sont inutilement soulevs contre leur mre, et que leur iniquit s'est dmentie ( Psalm. LXXI1 ). Pour vous, chrtiens, qui connaissez les mystres du rgne de Dini sur votre conduite, en voici un que Jsus-Christ vous dcouvre dans le jene, et principalcmcntdans le jene de la sainte quarantaine. Je ne veux pas dire seulement par l que ce nombre de quarante jours est mystrieux en lui-mme et cependant si je m'arrtais celte circonstance, que de belles instructions ne vous donnerais-je pas avec les Pres ? Le dluge, dura quarante jours, vous dirais-jc, et ce ne fui qu'aprs iou ce temps quel
;

dtermin par l'Eglise, o vous devez vous mortifier dans votre repos et dans vos repas: repos que vous devez interrompre par vos prires, en levant Dieu votre cur, signifi par ce ct droit d'Ezrhiel repas dont il faut bannir l'exquise dlicatesse l'exemple de ce mme prophte, qui ne mange que des viandes mal et, si j'ose le dire, sordidement apprtes si ce n'est que le terme de quarante, jours, marqu aux Nini\iles, doit vous faire craindre que si vous laissez couler la sainte quarantaine sans vous convertir Dieu de tout votre cur,
; ,

ces jours de salul tant passs , il n'en reviendra plus d'autres et que ce sera pour
la dernire quarantaine? Je pousserais plus loin ces rflexions morales tires de ce nombre mystrieux Ho jours, si je n'avais vous dcouvrir un autre mystre qui uic parait ou plus important, ou

vous

4155

ORATEURS BACHES. RICHARD LWVOCA1.

:
:

IISC

plus propre au sujet que je traite je veux dire un mystre de force pour rsister aux ennemis de notre salut, qui ne sont jamais plus faibles que quand nous nous affaiblissons nous-mmes qui n'ont jamais point de prise sur nous, que quand nous nous abattons sous le joug de la discipline de l'Eglise,
:

que quand nous recourons au jene du carme que cette bonne mre a institu, et qu'elle regarde comme une puissante digue qu'elle oppose au torrent du vice et l'imptuosit des passions comme un moyen efficace dont elle se sert pour donner l'es:

prit l'empire qu'il doit avoir

sur

le

corps,

enfin comme un pur canal par o coulent sur ses enfants les grces et les rcompenses de Jsus-Christ, qui leur ordonne ce jene

pour ces trois raisons et qui les exerce au combat par ce mystre Exercet mysterio. Vous comprendrez aisment celte mystrieuse proprit du jene, si vous supposez deux choses. La premire, que ce dluge de pch qui inonde presque toute la terre, vient d'une chair rebelle et indompte qui captive l'esprit et le rduit comme malgr lui sous son joug. La seconde, que le jene est principalement institu pour mortifier cette chair, la traiter comme le Sage dit qu'on traite un animal qu'on veut dompter, et auquel on donne peu de nourriture, mais beaucoup de
,
:

d'autant de traits qui nous DtetttBl et nous brlent en mme temps IgniUt jacula smul vulnerunt et inflammant. Mail quand, l'exemple de ces trois enfanta qui ne >ivaient que de lgumes el d'un peu d'eau, pendant que toulelacour faisait bonne cher.' et buvait du vin du roi, nous nous armons d'une rigoureuse abstinence, nous trouvons dans le soulvement de nos passions le mme secours: je veux dire que le fils de Dieu litre avec nous dans la fournaise de la tentation , qu'il se sert de la sorle de son jene el du ntre pour teindre l'ardeur de nolro concupiscence, pour empcher que nos passions ne se soulvent, pour couperet carler ces dangereuses flammes, afin que, bien loin de nous nuire, elles nous couronnent, el que dans un corps morlel nous participions aux avantages et soyons honors de la compagnie des anges Sicut immensos mitigavil ar~ dores, et inler camini stuantis incendium docuit flammas calorem amittere, sic et in anima virginali, rore clesli et jejuniorum rigore calor puellaris extinguilur, et in humano corpore angelorum conversatio impelralur. Ces riches expressions me donnent lieu de
| :

charge
suit

et

de coups. Car, cela suppos,

il

s'en-

que le jene, et particulirement le jene du carme, tant tabli pour macrer la

chair, lui retrancher ce qui la flatte, lui procurer ce qui l'incommode, et se venger penil lui dant quarante jours de sa rbellion apprend insensiblement ne se plus rvolter, il arrte le feu et l'imptuosit de ses passions et donne un chrtien tant de force dans ces combats , que son esprit tant par son moyen soumis Dieu et le corps l'es, ,

prit

il

ne

fait

que

se purifier

davantage dans

fournaise des tentations o sa concupiscence et le dmon le jettent. Nous lisons chez Daniel que Nabuehodonosor irrit conlrc Sidrach, Misach et Abdenago, les fit jeter pieds et mains lis dans une fournaise ardente et qu'afin que le feu agt sur eux avec toute sa violence, les ministres de la fureur de ce prince barbare n'taient occups qu' y verser de l'huile et de mais nous lisons aussi qu'il parut la poix au milieu de ces trois enfanta un quatrime semblable au fils de Dieu, qui, tant descendu avec eux dans la fournaise, dtourna la flamme, spara son ardeur d'avec sa lumire, la changea en rose el en un si doux zphir, et qu'ils se promenaient au milieu du feu chantaient les louanges du Seigneur, sans que ce respectueux lment les incommodt en la moindre chose. Nulle figure, dit un Pre, de ce qui se passe dans nos tentations (Hieron. in Dan.). Le dmon nous jette dans cette fournaise ardente, afin de nous y faire prir, il se sert de la chaleur de nos passions, de l'ardeur do notro concupiscence, et de la graisse de notre chair, comme d'autant d'aliments qui entretiennent une flamme lecrte, ou comme
la
, : ,

mettre celle vrildans un nouveau jour, par une rflexion qui vous paratra d'autant plus naturelle qu'elle est tire du fond de mon Evangile, l'occasion du jene de Jsus-Christ. Il est assez difficile de comprendre comment Jsus-Christ, avec un corps morlel et sujet aux mmes besoins que les noires, a demeur pendant quarante jours et quarante nuits dans le dsert sans prendre d'aliments. Quatre choses peuvent soutenir un corps sans qu'il mange. La premire, c'est la communication de la gloire tel fut le corps de Jsus-Christ aprs sa rsurrection, et tels seront ceux des bienheureux au jugement dernier: non esurient neque sitient. La seconde, c'est la qualit de la nourriture que, l'on prend, quand, aprs qu'elle est digre et consomme, elle laisse, par une \ertu naturelle ou surnaturelle, une certaine force qui entrelient le corps dans sa premire vigueur; tel fut le pain que l'ange apporta lie puisque l'Ecrituredit qu'aprs en avoir mang il marcha quarante jours et quarante ntuti fortifi par ces miraculeux aliments. La troisime, c'est la suspension de la chaleur naturelle, ou pour mieux dire l'inler ruption de son action sur l'humide radical , quand cette chaleur, tant comme lie et suspendue cesse d'agir pour quelque temps. La quatrime, c'est le ra v issement de l'me, quand, pleine de Dieu dans ses contemplations et dans ses exlases, elle ressent une si grande joie, que l'abondance du plaisir qu'elle gote passe jusque sur le corps el le soutient dans sa langueur tel fut l'tat de Mose sur la montagne, nourri de Dieu seul, dit Tertullien pour justifier par avance ce fameux oracle de Jsus-Christ Que l'honm ne vit pas seulement du pain, mais de la parole qui sort de la bouche de Dieu.
:

Augustin et saint Cyrille croient en ces deux derniers sens que Jsus-Chrisl demeura quarante jours elquaSaint

que ce

fut

4137

SERMON XV. DE LA TENTATION.

1138

raute nuits sans manger dans la solitude. il avait une puissance absolue sur son me et sur son corps, il suspendit pendant tout ce temps l'action de la chaleur naturelle sur l'humide radical et comme nonseulement il laituni Dieu, son Pre, mais qu'il est un avec lui, son me leve et ravie laissa couler quelques goulles du plaisir dont elle tait enivre, sur le corps, afin de l'empcher de tomber en dfaillance. Or, le jene a, avec quelque proportion, ces deux avantages; et c'est peu prs ce qu'il

Comme

opre en

nous d'une manire

spirituelle

et invisible. 11 est vrai qu'il ne suspend pas l'action de la chaleur naturelle sur l'humide radical, au contraire, il la laisse agir, et il

mais il se faut que le corps en soit affaibli sert (ou plutt Dieu par son moyen), de la faiblesse mme du corps pour oprer un autre effet, qui en un sens a quelque chose de plus miraculeux, je veux dire qu'il susfiend l'action des passions et des vices, qu'il ie et qu'il dtourne ces malheureuses flammes de peur qu'elles ne nous consument, vitia comprimit. Il est vrai que le jene n'unit pas l'me Dieu d'une manire si troite , que l'abondance du plaisir qu'elle gote rejaillisse sur le corps pour y faire ce que l'aliment corporel y ferait; mais il a la proprit d'lever celle me, mentent levt, de la sparer insensiblement du corps, en
:

2 Parce que c'est par le jene et non pas par la mollesse que Jsus-Christ a opr notre salut, dit saint Ambroise; et comme il s'est fait pauvre pour nous enrichir, humble pour nous lever, obissant pour nous tirer de l'esclavage du dmon il a voulu jener et s'affaiblir pour nous donner de la force contre les tentations de Satan. 3 Parce que c'est pendant le jene du carme, dit saint Augustin, que tout le corps des fidles se met en prire, qu'il se prpare manger l'agneau pascal, et que ce que l'on ne pourrait obtenir par ses jenes particuliers pour la rmission de ses pchs, on l'obtient en commun, quand on s'unit ceux de toute l'Eglise, qui, par les abstinences qu'elle impose ses enfants, tche d'imiter quelque chose du jene miraculeux de son poux, les dressant par l au combat, et par un aliment que ce Pre appelle un aliment
,

d'athltes,

cibus agnoslicus
,

leur inspirant

une vigueur martiale el les rendant redoutables au dmon. Oui, redoutablesaudmon; carsaintPierre Chrysologue m'apprend que cet esprit de malice ne craint rien tant dans un chrtien que le jene. Pendant celui de Jsus-Christ, il n'osa l'attaquer; ce fut seulement quand
il s'aperut qu'il avait faim qu'il s'approcha de lui encore de quelle manire s'en approcha-t-il? et qu'est-ce qu'il lui demanda? Il ne lui dit pas arrtez le soleil, gurissez les malades, ressuscitez les morts; il se contenta de lui dire Si vous voulez que je croie que vous tes le Fils de Dieu, faites que ces pierres se changent en pain ; ce malin consolateur esprant de faire succomber JsusChrist, si, par un miracle que ce Pre appelle signum panis, il lui faisait rompre son jene qu'il apprhendait d'autant plus, que c'tait un des grands moyens dont il se servait pour
: : :

rompant

les liens de la

volupt et de

la

mol-

lesse qui l'y retiennent; il a la proprit d'abattre la chair et de la rduire en servitude, afin que les forces qui sont dans la partie infrieure et animale passent dans la partie suprieure et spirituelle: ut debilitatis artubus vires corporumin vir ttes transferantur animarum. Et pour lors qu'arrive-t-il ? il arrive, dit saint Jean Chrysostome, que les flammes impures qui consumaient l'me, ne laconsumentplus que lacupiditqui,par ses sombres et noires vapeurs, obscurcissait la raison, ne l'obscurcit plus, que les sens, occu;

le vaincre.

Hlas, n'est-ce pas ce fatal miracle que

le

dmon nous demande encore aujourd'hui

pour nous perdre? Et o est le chrtien et la chrtienne qui il ne dise pas intrieurement de changer en pain la duret de leurs abstinences Die ut lapides isti panes fiant? Ce miracle, riches, ne vous cotera pas beaucoup faire leur-dit-il; vous avez do belles terres, de grands revenus, dequoi vous procurer tout ce qui fait la douceur de la vie, employez tous ces dons du ciel pour vivre contents, sans avancer vos jours par
:

ps chercher toujours de nouveaux plaisirs qui la dissipaient et la corrompaient, ne la dissipent et ne la corrompent plus, mais que cette me libre et affranchie de cette honteuse servitude se rjouit de la fiiblcsse laquelle elle a rduit son corps, comme un dangereux ennemi qu'elle a dompt Non turpibus flammis medult cestuant non malesanam mentent latentia incenliva succendunt, non vagi sensusper varia oblectamenta lasciviunt : sed sola excultat anima libra corpore maie effecto quasi adversario subjugato. Et de l vient le troisime avantage du jene, qui estque Dieu s'en sert comme d'uu canal par o il rpand ses grces et ses bndictions sur les chrtiens. 1 Parce que le jene fait Dieu une espce de rparation d'honneur pour le pch du premier homme et pour ceux de ses descendants, dit Tertullien. La gourmandise avait perdu toute la nature, et c'est l'abstinence qui la rpare: en sorte que comme les hommes avaient attir sur eux la colre du ciel par une fatale intemprance, ils en attirent la misricorde par la pratique de la vertu qui lui est contraire.
:

un jene

qui

vous

rendrait

homicide

de

vou9-mmes. Ce miracle, mesdames, ne vous cotera pas beaucoup faire; vous tes jeunes et belles, votre famille a besoin que vous viviez longtemps pourquoi ruiner plaisir votre sant? Dites un mot, vos domestiques n'attendent que vos ordres: Die ut lapides istipanes fiant, changez de si rudes pierresen pain, ces mortifications indiscrtes en une vie plus honnte et plus commode, vous vous en trouverez mieux, et Jsus-Christ en sera aussi bien servi. Ce n'est pas dans des entrailles vides , dans des poumons affaiblis et desschs qu'il a mis votre perfection aimez; ;

nsd
le sculincnt et votre

oraiitiis SACHES. ItlCHARn L'AVOCAT.

;

JUQ

prochain la !<>i et les prophtes ne consiste?! qu'en c 'S deux praccomplissez-les et vous serez de ceples
.

grands saints. Funeste tentation du ilinon, que tu perds de chrtiens Car combien y en a-t-il ou qui disent ou qui le pensent ainsi ? combien qui se laissent aller ses dangereuses suges!

les Il iltent?< omhien mme qui porautres intemprance, et ne leur donnent que de pernicieuses leons de dlicatesse et de gourmandise ? De l vient cette scandaleuse infraction de l'une des plus saintes lois que nous ayons, et ce mpris que l'on fait de l'abslinence du carme que les libertins encore plus dangereux que les hrtiques, traitent de superstition et de bigoterie. De l ces dbauches normes, o, la honte de nolrereligion on vil en Sardanapale pendant les jours consacrs la mortification, o l'on mange impunment de la viande, ou sur une mme table on sert chair et poisson, comme pour se moquer du jene de Jsus-Christ, et opposer

lionsqui
les

tent

avoir plus besoin les conseils d'Hipporrate que des salutaires prceptes de l'Evangile ; les nus et les autres viendront hardiment demander leurs confesseurs et a leurleurs une grce que je doute fort que Dieu leuraci 01 de. A la vrit j'Eglise, qui est une bonne mre et qui ne juge pas de intrieur leur donne la permission de ses enfants qu'ils lui demandent mais qui me rpondra que Dieu, qui sonde le fond de- purs aura. la mme condescendance ? que ce que l'on regarde comme une pure nci ssit, il ne l'improuvera pas connue une dlicatesse nminelle? que ce que ses ministres prennent pour de bonnes raisons, il ne le condamnera pas comme de vains prtextes ? rllas que j'apprhende qu'on ne se Irouw fort loign de son compte, quand, l'heure de la mort on sera interrog sur cet article, et que
I

la vie austre et pnitente des premiers chrtiens. De l, pour ne rien dire davantage de ces libertins que nous devons regarder comme des

une intemprance monstrueuse

puisque Jsuspaens et des publicains Christ veut que ceux qui n'coutent pus l'Eglise leur mre, soient, traits de la sorte, de l ces honteux mnagements, et ces dispenses que l'on demande avec tant de hardiesse et que l'on accorde avec tant de condescendance. Qu'une dame de qualit qu'une petite bourgeoise se sente lgrement indispose, ou qu'elle s'imagine l'tre, elle demandera son mdecin avis de ce qu'elle doit faire ; ravie s'il lui dfend de faire abstinence, et pour touffer les remords de sa conscience , se reposant sur la prtendue bonne volont qu'elle aurait de jener si elle n'tait pas indispose car c'est ainsi que le dmon se joue pour la plupart des chrtiens et des chrtiennes, qu'il engage doucement sous d'apparentes ncessits dans une vritable et honteuse transgression de la loi de Dieu. Qu'une dame de ce caractre ait un dgot, une indigestion, un petit mal d'estomac ou de tte, que son visage ne soit pas aussi bon qu' l'ordinaire , et que le jene l'empche de dormir aussi tranquillement qu'elle dormait les autres jours, elle viendra sans anlre litre que le prtendu besoin d'entretenir son embonpoint, demander la permission de manger del viande ou des ufs,
, ,
:

Dieu ne dise tant d'mes rprouves l'ar quelle tmrit avez-wus enfreint ma loi et vous les-vous licencies de rompre l'abstinence du carme Vous vous plaignez de l'austrit du jene, mais l'avais-je tabli afin que vous n'en fussiez pas incommodes ? Ne saviez-vous pas qu'il n'y aurait que ceux qui se feraient violence qui entreraient dans mon royaume ? Que, pour expier tant dpchs que vous aviez commis, il fallait un remde amer, de longues et de pnibles satisfaclious?Qui vous avait dit que votre prtendue qualit vous exemptait de vos devoirs ? Que, pour avoir du bien et du crdit, vous deviez en tre moins chrtiens et moins soumis l'Eglise ? Que par vos (barges et votre argent vous pouviez acheter le droit de m'ofienser, moi devant qui loules les puissances de la terre ne sont qu'une petite vapeur qui se dissipe d'elle-mme, qu'une fleur qui crot et qui sche presque dans le mme moment? Qui vouliez-vous qui jent quand vous avez prtendu en tre dispenses Si vous vous croyiez bien fondes de direi que vous tiez ncessaires votre famille, qui n'aurait pas droit de se servir du mme prtexte ? El cela tant, que deviendrait ma loi, et quoi se rduirait-elle ? Combien de fois vous avail-on dit qu'il n'y a qu'un seul n:

'.'

comme

maigreur dplaisait Dieu, dit Tertullien; comme s'il nous avait donn des mes au poids, comme si la porle du ciel qui est si troite pour tout le monde, ne l'tait pas pour un corps bien nourri, ou qu'elle dt s'largir pour recevoir une masse de chair, qui la viande et le sommeil auraient donn une extraordinaire grosseur. Qu'on homme s'imagine tre ncessaire au public, et n'avoir pas assez de force pour
si

la

pour sauver son me il faut la perdre? Combien de fois vous avait-on averties le ne vous pas flatter sur un point o, sous de prtendus besoins on donne loql la dlicatesse cl l'amour drgl de soi-mme? Combien de voire connaissance j a-i-il eu de gens, qui, tant d'une cpuiplexipu plus dlimais cate, ayant moins de force et de saule plus de l'nleiite et de religion que VOUS, ont jen pendant plusieurs carmes et fait des mortifications que vousavez sues ei qui vous oui surprises? Du moins vousdcviei eprouv er vos forces, et voir si ce que faisaient ces aines fidles dans une chair infirme, vous ne pourrie/ pas le faire dans un corps robuste, vous
cessaire, et que
,

qui aviez la

mme

mmes sacrements,
role, qui attendiez
J'i

loi. qui participiez aux qui couliez la mme pale

mme juge

[Atrib.

Sut.

accomplir la loi de Jsus-Christ, et satisfaire en mme temps aUI devoirs de va profession qu'une dame cause de sa qualile croie
;

pour avoir l'amiti d'un grand, et russir dans une a lia ire de consquence, il vous et fallu passer quelque temps saus
Si.

M 41

SERMON XV. DE LA TENTATION.

chs
ils

1U2

manger, jusqu' vous rduire l'abattement et la dfaillance, ne l'auriez-vous pas fait avec plaisir? El moi dont vous deviez prfrer l'amiti toutes choses moi qui ne vous demandais d'abstinences et de mortifications qu'autant que vous en pourriez supporter sans incommoder notablement votre sant , peineai-je pu obtenir un jour de jene pendant plusieurs quarantaines. Plaise au ciel que de semblables reproches ne nous soient jamais faits, et, afin de les viter dfions-nous toujours de cette tentation du dmon, comme de l'une des plusdangereuses qu'il y ait , comme de celle la; ,

se privassent quelquefois de certains mets auxquels leur apptit les porte , qu'ils retranchassent de leur table ce qu'il y a de somptueux et de superflu ; qu'ils corrigeassent et, pour me servir de l'expression de

Tertullien, qu'ils chtiassent leur nourriture

pour Dieu et dans le dessein de lui plaire, puisque c'est en cela que consiste le jene : Cibus a Deo casligatus, et propter Deum castigandus. Si donc ces chrtiens dont je viens
de vous parler ne font rien de ces choses , ne doit-on pas dire qu'ils succombent la tentation du dmon, et que souvent, quand ils se flattent mme djeuner, ils n'ont rien de ce qui fait l'esprit et l'essence du jene ?

quelle non-seulement les libertins succombent, mais encore quelquefois ceux qui s'i-

Que

faudrait-il
s'il

maginent jener,

dont cependant il est vrai de dire qu'ils changent en pain les pierres et la duret de leur jene. C'est ainsi qu'il faut juger de ces gens qui, comme ditTVrtullien, n'ayant qu'une foi aniet

mettons rien

encore qu'ils fissent? (n'oest possible de cette impor-

male tout occupe

flaiter

leur

intemp-

rance, ddaignent les aliments grossiers et communs, pour ne s'attacher qu' ce qu'il y a de plus rare et de plus dlicatement apprt; de ces gens qui font un si bon repas , qu'ils n'ont nul besoin d'en faire un second, qui, comme pour demander pardon leur corps de ce qu'ils le mortient, le ddommagent, dit saint Ambroise, par un long repos, pardes divertissements, des visites, des jeux, des parties de chasse et de promenades, le

tante malire) il faudrait que non- seulement leur bouche, mais principalement leur me jent que non-seulement ils s'abstinssent de viandes, mais qu'ils s'abstinssent encore de pchs que, pendant que leur corps est maigre et abattu, leur esprit et leur cur s'engraissassent du suc des vertus chrtiennes sans cela, dit saint Ambroise, c'est en vain qu'on chtie son corps par une rude abstinence, et que l'on se flatte d'accomplir sans cela le commandement de l'Eglise c'est se mortifier non pas pour Dieu, mais
: : : :

pour son avarice ou pour le dmon aux tentations duquel on ne manque jamais de succomber, et dont on triompherait, si on ajoutait

ddommagent,
dent
lui faire

dis-je, du tort qu'ils prtenpar le jene; de ces gens qui, quoique lgitimement dispenss de jener , ne cherchent et n'aiment que le plaisir dans l'usage de la viande qu on leur permet au lieu, dit saint Augustin, de gmir intrieurement de ce que leur faiblesse et leur maladie leur oient le moyen d'obir aux lois de l'Eglise, de se mettre au nombre des pnitents, et de racheter leurs pchs. Encore un coup, c'est ainsi qu'il faut juger de tous ceux qui tombent dans ces dsordres, et dire que quoiqu'ils se flaitent de jener ils changent souventen pain les pierresdeleurjene, et ne font rien moins par leurs prtendues mortifications quece qui s'appelle abstinence
:

son jene un fidle attaDieu. TROISIME POINT. C'est l l'exemple que Jsus-Christ nous donne, informat exemplo ; et si nous voyons qu'il souffre avec tant d'humilit, et qu'il repousse par plusieurs passages de l'Ecri sa retraite
et

chement

la loi de

ture les tentations du dmon, c'est, dit saint Lon, qu'il veut nous apprendre non-seulement nous prparer la tentation, nonseulement y rsister, mais encore la vaincre. Il s'agissait de deux choses : il fallait af-

et jene.

Car pour bien jener que faudrait-il

fissent ?
il

qu'ils

jene du
qu'ils le

faudrait qu'ils observassent le carme dans un esprit de pnitence, prissent comme une mdecine an-

nuelle ordonne par l'Eglise pour purger les

qu'ils ont amasses ; regardassent comme des gens qui offrent Dieu la dme de leur anne, et qui lui payenl de leur propre substances le tribut qu'ils lui doivent, puisque c'est dans ces vues, dit saint Lon, que le jene du carme tait tabli. Que faudrait-il encore qu'ils fissent ? Il faudrait qu'ils accompagnassent leur jene de prires et d'aumnes selon leur tat que bien loin de maltraiter ceux qui manquent flatler leur sensualit, ils ne s'embarrassassent pas de quelle manire on apprte ce qu'on leur donne ; qu'ils n'allassent pas audel de ce dont le corps qui il faut peu de chose, a besoin ; que dans la vue de leurs pqu'il se
:

mauvaises humeurs

puissance du dmon; et il fallait apprendre aux chrtiens l'art d'en triompher or c'a l pour ces deux raisons, dit ce savant pape, que Jsus-Christ a voulu souffrir la tentation, la repousser par les tmoignages de l'Ecrilure, descendre dans le champ de bataille, et s'en rendre le matre. En effet quoique Jsus-Christ pt ter de force et de pleine autorit au dmon la domination qu'il exerait depuis tant de sicles sur les hommes,' il n'a voulu cependant le faire qu'en prenant de certaines mesures
faiblir la

aussi

qui fissent connatre et sa sagesse et sa justice. Ce principe est vaste, je me contente de vous le proposer en peu de paroles. Adam par son pch s'tant volontairement donn au dmon, et par une suite ncessaire nous

ayant envelopps dans son malheur, il fallait ter au dmon cet ancien droit par un autre droit'; et comme les lois veulent qu'on perde son autorit quand on en abuse en des choses essentielles, Jsus-Christ a permis qu'il abust de la sienne il lui a cach sa nature divine, et en ne lui exposant que l'hu:

im
inaine sur laquelle
il
:

OlivriTHS s\CRF.S. RICHARD L'AVOCAT.

n'avait point de droit

1141

il l'a attir au combat le dmon a donn dans ces piges, il a eu l'insolence d'attaquer un Homme-Dieu, et de le porter au pch; et comme par l il a abus de son autorit, puisque l'Homme-Dieu n'tait et ne pouvait tre son sujet, il a perdu celle

qu'il avait sur les autres hommes. 11 tait donc au pouvoir de Jsus-Christ

de dpouiller entirement le dmon, mais parce qu'il voulait que nous eussions la gloire de le vaincre nous-mmes, qu'a-t-il fait? il s'est content de l'affaiblir, et il nous a laiss le moyen d'en triompher el de le confondre. Admirable temprament de la sagesse et de la misricorde de notre rdempteur! S'il avait entirement dtruit la puissance du dmon, et qu'il ne lui et pas permis de nous tenter, quelle gloire eussions-nous eue, puisque la gloire vient du mrite, le mrite de la vertu, et que la vertu s'prouve el se purifie dans la tentation? mais aussi, si dans le pouvoir qu'il a laiss au dmon de le tenter, il ne l'avait pas affaiterrass, quelle et t notre disgrce ayant affaire un si redoutable adversaire? mais depuis qu'il a affaibli la puissance du dmon afin qu'il n'agt pas contre nous de toute sa force; depuis qu'l nous a appris le secret de le vaincre quelle doit tre notre consolation et notre joie? en sorte que quand nous le voyons disputer si longtemps avec Satan, rfuter par des passages de l'Ecriture ce corrupteur de la loi qui en abuse pour le tenter, nous devons nous le figurer peu prs comme un grand capitaine qui, voulant montrer ses soldats l'art de bien attaquer et de se dfendre encore mieux, vient aux prises avec un tmraire agresseur, pare adroitement les coups qu'il lui porte, l'amuse et le trompe afin de le tuer ou de l'obliger de rendre les armes, donnant plus de joie aux siens par ces feintes mnages propos, el leur apprenant le secret de terrasser leurs ennemis par ces rgles de combat et par l'usage des
bli et

haut du temple, et me donner des bnfices d'un grand revenu, pourvu que j'adore la fortune, et que par des bassecriminelles je me prosterne aux pieds d> grand; mais scriptum est, doit se dire cet Tu adoreras le ecclsiastique il esl crit Seigneur ton Dieu el tu ne serviras que lui. Voil, encore un coup, les armes du clintien, et, pour m'expliquer avec David, voil le bouclier dont il doit se couvrir, et l'ombre duquel il sera invincible, parce qu'il l'environnera de toutes parts Scuto circumsur
le
:
: :

et notre confusion,

mmes armes.
Quelles sont-elles ces armes ? c'est la loi : scriptum est; il est crit, voil les armes du chrtien, n'y ayant rien de plus efficace pour triompher des tenlations, que de recourir cette loi, que de l'avoir devant les yeux, que de la porter dans son cur, que de se dire, quand on sera tent de quelque pch que ce soit, scriptum est, il est crit. On veut me faire entrer dans ce parti pour gagner du pain et amasser du bien par des voies injustes mais scriptum est, doit se dire
;

les fanlautres pendant la nuit, ne l'pouvanteront pas les flches qui pendant le jour font de mortelles blessures aux autres ne lui en feront pas; les affaires pendant douteuses et embarrassantes, qui les tnbres de l'erreur cl de l'ignorance, engagent les autres au pch, ne l'y engageront pas; le dmon du midi qui, dans l'ardeur de sa rage, entrane les autres dans l'abme, ne l'y entranera pas Non timebis a timor nocturno; a sagilla volante in die, a negotio perambulante in tenebris, ab incursu et dmonio meridiano. Richard de Saint-Victor, qui a si bien crit de la vie spirituelle, a donn ces paroles un beau sens qui vous fera mieux entrer dans ma pense (Part. 13, annott. inPs. XCj. Toutes les tentations du dmon, de quelque nature qu'elles puissent tre, se rduisent cinq principales renfermes dans ce passage de David; et le grand moyen d'en triompher, c'est de s'attacher la loi de Dieu, et de la prendre comme un bouclier dont on se couvre. La premire est une tentation importune, dont nous ne pouvons presque nous dbarrasser, qui revient toujours la charge, quand mme nous lchons de l'loigner de nous, et qui, malgr les prcautions que nous prenons, ne laisse pas de nous tourmenter presque toute heure. Ce sont des speclres, des fantmes et des visions nocturnes qui nous effraient ou nous lassent. La seconde est une tentation imprvue qui

dabit

te

verilas ejus.

Pour
les

lors

mes qui pouvantent

cet

d'affaires il est crit, ce n'est pas du pain seul que l'homme vil, mais de la parole qui sort de la bouche de Dieu. On
:

homme

veut m'engager dans cette compagnie dangereuse pour y tre vue et cajole; mais scriptum est, doit se dire celte fille. Il est crit: Tu ne tenteras pas le Seigneur Ion Dieu, et n'est-co pas le tenter, que de s'exposer au pril dans l'esprance qu'on ne succombera pas aux discours et aux promesses d'un riche et ruse corrupteur' <> n veut m 'lever

attaque quand nous y pensons le moins, qui prvient notre raison, et par laquelle souvent nous nous sentons ports des actions criminelles avant que nous ayons le temps de nous tenir sur nos gardes. C'esl une flche volante lance avec lanl de furie, qu'elle ne nous laisse presque pas le loisir de la prvoir. La troisime est une tentation cache et frauduleuse, par laquelle nous nous sentons ports nous prccaulionner contre mille choses inutiles, et ngliger celles qui sont de consquence, avoir de vains scrupules sur dos bagatelles qui nous amusent, el a point faire de rflexion nos devoirs essenaffaire qui se tiels. C'est une dangereuse passe dans les tnbres de l'ignorance et de l'erreur par laquelle nous tombons dans l'illusion, jusqu' prendre le bien pour le mal, et le mal pour le bien, jusqu' nous actions mauvaises en flatter de certaines elles-mmes comme si elles taient ver,

nous

11*5

SERMON XV. DE LA TENTATION.

le

1U6
,

tueuses, et attendre peut-tre la rcompense d'une chose qui est capable de nous attirer les derniers chtiments. La quatrime est une tentation violente, tentation qui nous emporte presque malgr nous, tentation qui semble surpasser les forces de notre nature, et laquelle trs-difficilement et trs-rarement nous rsistons. C'est une course et une irruption de notre ennemi qui vient force ouverte enlever nos yeux nos propres biens tant ses attaques sont furieuses, tant il s'efforce d'branler la fermet de notre conscience, de nous gorger et de nous perdre.
:

court sur lui met la main sur son pe, la lire du fourreau , et lui en coupe

renverse

la tte.

La cinquime est une tentation embarrassante, et, si j'ose m'expliquer ainsi, c'est une tentation complique , par laquelle nous nous sentons comme contraints de tomber dans un pch ou dans un autre, par laquelle, en pensant viter un mal, nous en faisons un autre, nous sauvant d'un premier cueil pour heurter contre un second ou un troisime qui est encore plus dangereux. C'est l ce dmon du midi, qui s'arme de ce qu'il a d'adresse et de malignit pour nous perdre et comme l'heure de midi la lumire et la chaleur sont plus grandes que dans le reste du jour, de mme dans cette tentation il y a plus d'artifice et de fureur que dans les autres. La premire nous fatigue, la seconde nous prvient, la troisime nous trompe, la quatrime nous violente,
:

Jamais figure ne fut plus propre ni mieux circonstancie que celle-l, pour vous expliquer ma pense. Quand les Pres parlent de ce fameux combat, ils le regardent comme une vritable image de ce qui se passe entre nous et le dmon car que nous reprsentent le casque, la cuirasse, le bton, l'pe cl la lance de Goliath, sinon les cinq tentations dont je viens de vous parler, et dont le dmon se sert pour nous vaincre? Mais que cet avantage qu'il parat avoir sur nous, qui ne sommes que de faibles cr.alures, ne nous pouvante pas. Nous ne manquerons jamais, disent les Pres d'humilier l'orgueil de cet insolent Philistin si l'exemple de David, nous prenons cinq pierres, bien rondes et bien polies, contre autant d'attaques qu'il
; , , ,

nous

livre.
,

Nous les trouverons ces pierres, dans la pure source de la loi qui nous donne de si salutaires prceptes, et qui nous fournit de si beaux exemples exemples de confiance
:

mais

celle - ci

nous embarrasse

et

nous

entrane.

Or, que
Je vous
s'attacher

l'ai

faire dans toutes ces tentations? dit, il faut recourir la loi et elle en toutes choses , faire
,

prendre dans ce torrent cinq pierres contre autant d'atlaquesquc le dmon nous livre, et, tenant d'une main la houlette de la croix et de l'autre la fronde, marcher
David
,

comme

hardiment contre ce Philistin. Que ce fut un beau spectacle, digne de

l'admiration des hommes et des anges, de voir ce petit berger aux prises avec Goliath, ter, par son combat, l'opprobre d'Isral, dfendre en mme temps sa vie, sauver sa patrie, et mriter un royaume. Ce gant, d'une stature norme, et arm depuis les pieds jusqu' la tl, se prsentait le matin et le soir au combat (ce qui dura pendant quarante jours) , et insultant au peuple de Dieu Choisissez leur disait-il, un homme d'entre vous, qui vienne se battre contre moi. S'il a l'avantage, nous serons vos esclaves ; mais aussi si \e l'emporte, vous nous serez assujettis. Oui, oui, rpond David, je me battrai contre toi, colosse d'impuret et d'orgueil ; lu le prsentes avec l'pe, la lance et le bouclier, et je viens toi au nom de mon Dieu Seigneur des armes qui te livrera entre mes mains ; je te couperai la tte, et je donnerai aujourd'hui ton corps mort et ceux des Philistins aux oiseaux du ciel et aux bles sauvages , afin que toute la terre sache qu'il y a un Dieu en Isral. Le Philistin s'avance David le prvient des cinq pierres qu'il avait, il en prend une, la met dans sa fronde, la lance avec imptuosit, en frappe Goliath au front,
:

contre les tentations importantes, de diligence contre les imprvues, de discernement contre les frauduleuses, de fermet contre les violentes et d'attachement aux volonts du Seigneur contre les embarrassantes. Je dis des leons et des exemples de confiance en Dieu contre les tentations importunes, ou pour mieux dire, contre toute sorte de tentations ; et j'ajoute qu'on les trouve dans la loi, puisque c'est elle qui nous conduit Dieu, et qui nous avertit de nous confier en lui, la loi, dit saint Augustin tant donne pour chercher la grce, comme la grce est accorde pour accomplir la loi, et le propre de l'une et de l'autre tant d'humilier l'homme, et de lui faire mettre toute son esprance en Dieu. Sal veut donner ses armes David, mais David, aprs les avoir essayes, les refuse, s'excusant sur ce qu'il n'est pas accoutum d'en porter; il ne se charge ni de cuirasse, ni d'pe, il confie seulement aux soins d'un homme le peu de vivres qu'il avait apports au camp, et court au lieu du dfi, trop content d'avoir Dieu pour soi, de combattre sous ses yeux et pour les intrts de sa gloire. En vain son frre an se met en colre contre lui, l'accuse d'orgueil et se rit de sa tmrit, en vain Sal lui reprsente qu'il tait fort jeune, et que ce gant d'ailleurs si formidable par sa taille et par ses armes est aguerri ds ses premires annes. Ce n'est pas d'aujourd'hui , leur rpond David, que j'ai reu des marques del protection de Dieu. Quand un lion ou un ours emportaient quelques-unes des brebis que je gardais, je courais aprs eux, je les arrachais d'entre leurs dents , et je les tranglais quand ils se jetaient sur moi. Ce gant est-il plus redoutable que ces btes car, ,

nassires ? et si le Seigneur m'a tir des griffes du lion et de la gueule d'un ours, souffrira-til que je prisse sous tes cruels efforts de c: Philistin ? Voil ce que nous devons dire quand non,-

147

ORATIXKS SACHES.

niCHAIil L'AVOCAT.

nu
de ar~ et aussitt trouvant di ers
,

nous sentons attaqus du dmon. Ni la prudence ni la force humaine ne peinent nous donner du secours contre lui; il faut quitter ces inns comme d'j tant pas accoutums, et sans que les v;nncs difficults oui se prsentent dans le chemin de la vertu nom fasseulement mettre noire et animes tant par les promesses qu'il nous fait dans les Ecritures, que parce que nous avons dj prouv auesprer que quelque importunes trefois que soient nos tentations, il nous eu dlivrera si nous voulons lui tre fidles. Je dis en second lieu, que la loi nous donne des leons et des exemples de diligence contre les tentations imprvues. Le Philistin s'avance, mais David court lui, et sans attendre qu'il l'ait joint, tournant sa fronde, il lui non pas dans l'estomac ou lance la pierre au bras, mais la tte, et le jette par terre ds le premier coup. Belle figure de ce que nous devons faire. Nos ennemis, dit un prophte, courent nous avec plus de rapidit que des aigles qui fondent sur la proie; mais nous devons, s'il est possible, tre encore plus diligents qu'eux et profilant des sages avis que la loi nous donne, prvenir le dsent peur,
il

viens toi au
i,

nom
et

dit

p'vid
lui
.

de Dieu, Goliath
le

Seignmr

jette

sur

par la force de celle et met de le tuer

,

arme
tous

invisible,
les

il

a-

ppiljstini

fuite.

faut

confiance en Dieu,

J'en dis de mme des tentations embarrassantes. Rien de plus efficace que celte an

pour en triompher. Le
ainsi dire, lout ouvert

pelit

David
,|..

est.

ur

aux coups

',u!i ,lh,

qui peut l'attaquer par Ici endroit qu'il voudra, qui peut lui faire plusieurs feintes, afin

que pensant parer un coup,

mon, lui porterie coup la tle, rsister au commencement de la tentation, et mortifier en nous la passion qui nous empoche davantage de songer ce que nous avons
faire.
J'ai ajout en troisime lieu que la mditation et l'accomplissement de la loi nous donnent un esprit de discernement et de conseil contre les tentations frauduleuses. Pourquoi? parce que cette loi est la vrit mme El lex tua veritas. Et pourvu qu' l'exemple de David, qui d'abord se fournit de pierres, afin d'avoir le loisir de les choisir et d'en prendre de propres pour tuer le gant, nous
:

il ep r oive un autre qui soil mortel; mais comme il r-isl ce ganl au nom de Dieu dans quel il met toute sa force, il ii'l-ii reoit pas un seul coup et, quand il en aurait reu, que ccscoupseussenl t faibles contre un homme arme de la loi du Seigneur, et couver) de te bouclier qui l'environnait de toutes paris! Chrtiens, si vous voulez, vous trouverez les mmes secours dans vos lent liions. Soy< z fidles Dieu, servez-le, adorez-!e et ne vous mettez pas en peine du reste. Malgr les perplexits d'esprit, les scrupules et les embarras de conscience o le dmon vous jette, vous trouverez dans sa loi une lumire fidle qui vous clairera, cl un guide sur qui vous conduira dans la voie du salut, sans que vous vous dtourniez ni droite ni gauche. Jsus-Christ qui y a recours vous en donne aujourd'hui un si bel exemple et de mme
i

que David montra aux Isralites le cadavre de l'insolent Goliath couch par terre, il vous moudre aussi le dmon renvers ses pieds, et le glaive qui lui a coup la lle. Ne cherchez point d'autres armes que celle-l; car quand presss par quelque tentation vous demanderez au Seigneur quelque secours contre Satan, comme Da\id en une autre
,

ramassions dans
ture ces

la

pure source de l'Ecri-

sont; pourvu que nous les conservions dans noire mmoire et dans notre cur, afin de nous en servir au temps du combat soyons assurs qu'il n'y aura rien de cach que nous ne dveloppions , rien d'obscur que nous ne dmlions, et que malgr l'paisseur du casque et de la cuirasse du gant, nous percerons jusqu'au fond de sa malignil cl dcouvrirons toutes ses ruses. Celle mme loi nous sera encore d'un grand secours contre les tenlalions violentes, parce que la mditant cl l'accomplissant
pierres et ces

armes qui

rencontre en demanda Ahimelech, il ne vous rpondrait que ce que ce grand prtre dit ce prince Nous n avons point d'armes dans la maison du Seigneur, il n'y a que le
:

glaive qui a tranefir la tte Goliath, pre~ nez-le si vous h voulez (Il Reg. , I). Toute votre armure, v ous d raJ es us-Chris t. n'est que ma loi, je m'en suis servi pour combattre le
i

dmon, servez-vous en mon exemple. Oui, grand Dieu nous nous en servirons, don,

nous y trouverons une admirable [jrmel qui nous rendra victorieux et. en quelque, manire, invincibles, Car qu'est-ce qui fait la victoire de l'homme? c'est sa force. Qu'eslce qui fait sa force? (apDjiquez-you? ce beau frincipe 0e saint Augustin), c'est soa union
auteur le la force mme. Plus les tres puni unis, plus ils sont forts; plus ils sont divises, plus ils sont faibles. Or quel est le principe e la force? c'est Dieu. El qu'est-ce qui en l'ail l'union, c'est la loi. El de l vient que l'homme, qui est la faiblesse mme, recourant la loi et l'accomplissant par la trace, oeul tout dans celui qui le fortifie : J

n'y a point d'epee qui la huic aller similis, da milii eum. Si vous tes dans celle disposition, Ifl dmon se retirera, comme il se relira confus d'avoir inutilement tenle Jesus-Lbrist ces>it Icnlator. El alors lion-seuleaieut les anges vous serviront table, mais le Dieu des ange-* sera lui-mme votre mets et comme il aura t voire force pendant celte vie par sa grce, il sera dans l'autre voire couronne par la gloire. Amen.
,

iiez-nous-la
vaille
:

il

Non

est

/.'

^U9

SERMON

Xyi.

DU PARADIS ET DES VOIES QUI Y CONDUISENT.

1159

SERMON
Du paradis

XVI.
y conduisent.

POUR LE SECOND DIMANCHE DE CARME.

et des voies qui
Dnxit illosin monletn excelsum seorsum, et transfigurants est ante ros : et ecce apparucruul illis Moyses et Elias cura eo Inquentes. Respoudens autem Pelrus dixit,
t-st nos hic esse. Jsus-Christ lira i'cart trois de ses disciples qu'il mena sur vue haute montagne, et l il se transfigura en leur prsence An mme temps ils virent paratre Mose et Elic qui s'entretenaient avec lui ; et Pierre prenant la parole du Jsus-Christ : Seigneur, nous sommes bien ici 'S. Matth., cit. XVII).

celle laquelle je m'arrte, me servira tablir plusieurs vrits morales tires du fond mme de mon vangile. Car, si j'entre-

Domine, honum

Jamais spectacle ne fui plus beau ni plus propre soit satisfaire notre curiosit, soit entretenir notre pit que celui du Thabor. Rien ne manque sa magnificence ni sa nouveaut, et si autrefois on conseilla Aclias de demander Dieu quelque signe de sa puissance, ou dans les enfers ou sur la terre, ou dans le ciel (Isa. III), on peut dire hardiment que ces signes nous taient rservs dans celte sainle et pompeuse crmonie, o tout concourt pour rendre galement charmante et auguste la transfiguration de
,
,

prends de vous dire aujourd'hui quelque chose de la gloire du paradis par rapport au Thabor, ce ne sera qu'a fin de vous dcouvrir par les merveilles qui se passent dans l'un, les moyens ncessaires pour arrivera l'autre; qu'afin que la beaut de la rcompense excite votre langueur, et que les puissants secours que la misricorde de Dieu vous offre, anantissent tous les prtextes dont votre ignorance ou votre infirmit pourraient se couvrir.

Une nue dont Mo'ise et Elie furent envelopps, droba aux disciples une partie de cet agrable spectacle; et pour lors ils apprirent ne s'adresser plus qu' JsusChrist, parce qu'ils ne virent plus que lui sur la montagne. C'est aussi vous seul, divin Sauveur, que nous avons recours dans une si difficile entreprise c'est vous seul
:

Jsus-Christ. Ce qu'il y a de plus cach et de plus vnrable dans les limbes s'y trouve; et c'est l'me de Mo'ise, qui, rappele de ces lieux souterrains o elle tait retenue, prend un corps tranger et l'informe. Ce qu'il y a d'admirable sur la terre y parat, et c'est Elie qui , de ce lieu de dlices o il doit demeurer jusqu la consommation des sicles, se sent tout coup transport sur le Thabor.

que nous adorons dans cette nue mystique qui vous reut, je veux dire la divine Marie, lorsqu'un ange lui dit: Ave. Nous sommes presque toujours sujets
grandes erreurs touchant la gloire dont dans le ciel. Nous nous trompons dans l'ide que nous nous en formons; et cette erreur vient de notre ignorance. Nous ne connaissons pas les moyens ncessaires pour y arriver; et celte erreur vient de noire amour-propre. Nous voulons encore moins connatre ce qui nous en loigne, et nous nous dcourageons la vue des difficults qu'il faut surmonter pour nous la procurer; et celle erreur vient de notre
trois
les saints jouissent

d'auguste et d'adorable dans le rencontre, et c'est toute la Trinit qui s'y manifeste, dit l'Ange de l'cole le Pre, dans la voix qu'il fait entendre; le SaintEsprit, dans une nue claire cl brillante qui lui sert de trne; et le Fils, dans la gloire de son humanit, gloire qui, ayant t jusqu'ici renferme dans l'me de l'Homme-Dicu sans qu'elle rejaillt sur son corps, se rpand sur son visage cl sur ses habits; gloire dont l'effusion produit une si vive et si clatante lumire sur toute la montagne, que les trois disciples qui y sont conduits tombent par terre saisis d'une sainle frayeur la vue de ce nouveau spectacle, et peu accoutums soutenir l'clat d'un si grand jour. De vous rapporter ici les raisons que les Pres et les interprtes donnent d'un si grand concours de prodiges dans un seul mystre, ce serait trop entreprendre et vouloir renfermer trop de choses dans les bornes d'un petit discours. Laissant donc part plusieurs considrations quoiqu'imporanles, je me contente de vous dire, avec saint Lon, que Jsus-Christ dans sa transfiguration a prtendu prparer ici-bas nos esprits la connaissance, et nos curs la recherche de la gloire que nous attendons en l'autre vie, eu lablis.-ant par avance dans l'conomie de ce mystre l'esprance de son Eglise, et lui dcouvrant quelle participation de gloire pouvaient aspirer des membres qui en voyaient dj de si illustres marques dans leur chef. La rflexion de ce grand page, qui est
qu'il y a
ciel s'y
:

Ce

lchet. Je ne sais si je serais bien fond de dire que saint Pierre et les deux autres disciples donl il est parl dans notre vangile, tombrent effectivement dans ces erreurs : mais ce que je sais, c'est que par leurs discours ou par leur tat, il est ais de juger de celles dans lesquelles nous tombons nous-mmes. Pierre, se voyant sur le Thabor, dit Jsus-

Christ

Seigneur
il

il

fait

bon

ici; et,

quoique

n'y et rien de draisonnable dans ces paroles, l'vanglisle remarque qu'il ne savait ce qu'il disait. Elrange

apparemment

circonstance qui nous dcouvre celte premire erreur qui vient de noire ignorance. Pierre se trouvait si bien dans ce lieu de dlices, qu'il crut qu'il fallait demander Jsus-Christ la grce d'y demeurer; et quoique dans cette demande il n'y et, ce semble, rien d'injuste, l'vanglisle dit qu'il ne savait ce qu'il disait. Seconde circonstance qui nous dcouvre une autre erreur qui vient Je noire amour-propre. Enfin , ces trois apC'est l mon tres ayant entendu ces paroles h' ils bien-aim , coutez-le, tombrent le visage contre terre, et furent saisis d'une grande crainte. Dernire circonstance qui nous dcouvre une troisime erreur qui vient de noire lchet je m'explique. Nous comparons la gloire des saints aux biens et aux plaisirs de cette vie premire erreur qui vient de noire ignorance qui nous
: : :

\m
aveugle;
cl

ORATF.ntS SACHES. RICHARD L'AVOCAT.

I

1151
I

quand nous nous arrtons celte ide, il est vrai de dire que nous ne savons ce que nous disons. Nous prtendons que celle gloire se trouve sur le Thabor de celte vie; que nous pouvons passer des biens et des plaisirs de la lerre ceux du ciel seconde erreur qui rient de noir! amourpropre qui nous sduit, et, quand nous prenons ce chemin, il est vrai de dire que nous ne savons o nous allons. Nous tombons contre lerre quand Jsus-Christ, que le Pre
:

paens, qui nous ont dcouvert tant de vrits sur plusieurs diffrentes matire*. ..; soient inallieureusernenl tromps dans la principale; et qu'avec loules leurs belles spculations, bien loin de nous avoir dit au vrai en quoi consiste l'essence de la batitude, ils se soient partags en tant d'opinions, que saint Augustin, qui en compte jusqu' deux cent vingl-huit. tmoigne ne pouvoir assez, ou se plaindre ou se rire de leur aveu>,

glement.

ternel nous commande d'couter, nous parle de la violence qu'il faut se faire pour arriver celle gloire, el nous croyons n'avoir pas assez de force pour surmonter tant troisime erreur qui vient de d'obstacles noire lchet qui nous abat; el quand nous en demeurerons l, il est vrai de dire que nous ne savons ce que nous faisons. Si nous avions assez de force d'esprit et de cur pour corriger ces trois erreurs, je veux dire pour nous former quelque juste ide du bonheur des saints dans le ciel, nous instruire des moyens capables de nous le procurer, et nous animer la vue des difficults qui nous en loignent, nous serions heureux autant que nous le pouvons tre en cette vie. Or c'est l le sens qui, selon les Pres, est renferm dans le mystre de ce
:

jour, dont je n'ai qu' vous expliquer les circonstances pour vous le faire comprendre. Ce qu'il y a dans notre vangile se rduit trois choses, la personne de Jsus-Christ qui se transfigure sur le Thabor; l'tal de Mose et d'Elie qui s'entretiennent avec Jsus-Christ; et rabattement des disciples qui taient tombs la face contre terre, auxquels il ordonne de se lever et de ne rien craindre. Sur cela voici ma pense. Je dis premirement que notre ignorance nous empche de juger sainement de la gloire des saints; nous en trouvons l'ide la plus parfaite dans Jsus-Christ, qui se transfigure. Je dis en second lieu, que si noire amour-propre nous loigne des voies qui conduisent celte gloire nous trouvons dans l'tat et dans les entretiens de Mose el d'Elie avec JsusChrist, les moyens les plus srs pour y arriver. Enfin je dis que si par noire lchet nous nous rebutons de la violence que nous devons nous faire pour jouir de celle gloire, nous trouvons dans Jsus-Christ, qui relve el encourage ses disciples, la nullit des prtextes qui en dtournent. Ainsi apprenons connatre et estimer le bonheur qu'il y a de jouir de Dieu dans le paradis, par la gloire de Jsus-Christ qui se transfigure sur le Thabor, ce sera mon premier point. Apprenons chercher et nous procurer ce bonheur par l'tal de M >se et d'Elie qui paraissent sur celle montagne, ce sera mon second point. Enfin apprenons tout entreprendre et tout souffrir pour jouir de ce bonheur, par rapport la bont de Je>usChrist qui en oie les difficults, ce sera mon troisime et tout le sujet de ce discours.
,

Mais il est encore plus trange que des chrtiens que Dieu a tirs des tnbres du paganisme pour les appeler son admirable lumire, que des gens qui n'lanl ns que pour le ciel doivent par les principes mmes de leur religion faire de la gloire qui leur est rserve dans ce lieu de leur repos, le principal objet de leurs ludes, soient cependant presque toujours aveugles et ignorants en celte importante matire; et que, faute d'apporter leurs recherches les prcautions ncessaires, ils s'garent trs-souvent dans leurs penses. Celle erreur, qui dans le fond est incomparablement plus honteuse et plus criminelle dans les uns et dans les autres, vient toutefois, ce semble, d'un mme principe. Si les sages des sicles idoltres avaient su s'lever au-dessus des choses de la terre, pour adorer celui qui les a faites el tablir leur bonheur dans la jouissance de ce souverain bien, qui par sa plnitude efface tous les autres si les chrtiens, se servant des lumires de leur foi, se dbarrassaient de tant de vains fantmes auxquels ils s'arrtent comme si c'tait leur dernire fin, ceuxl auraient trouv, et ceux-ci trouveraient encore tous les jours ce que l'on cherche inutilement dans une flicit passagre et trompeuse mais parce que les uns et les au,
:

par ignorance et aveuglement, soit par stupidit et brutalit, jugent du ciel par rapport la terre, et de la vie future sur le pied de ceux de la prsente, il y a si peu d'apparence qu'ils se forment de justes ides de la batitude, que je m'tonnerais s'ils n'eu concevaient toujours de dfectueuses el de fausses. Adorable Sauveur, qui tes la voie, la mrit et la vie il n'appartenait qu' vous de nous empcher d'errer comme ces prtendus sages et tant de chrtiens charnels dans une matire de cette importance. Car soit que je vous considre prenant trois de vos disciples en particulier, et les conduisant sur soit qu'avec les yeux de ma foi le Thabor je vous regarde transfigur sur celte montres, soit
, , , ;

tagne, je
qu'il faut

commence
que
je fasse
.

dj

de
est

la

en

gloire des lus elle - mme. Si unis les avez tirs

comprendre ce pour juger sainement et ce que celle gloire

l'cart pour les rendre, dans un lieu loign du commerce du monde, les tmoins de Notre transfiguration,

vous, qui jusqu'ici avez

,

Il

est

PREMIER POIH assez surprenant nue

i

les

philosophes

que loules sortes de gens aient vu n'est-ce pas les miracles que vous opriez pour me dire par celte mj Srieuse conduite qu' moins qu'iutrieurcinent rosouffert
, ,

4i3
cueilli je

SERMON

XVI.

DU PARADIS ET DES VOIES QUI Y CONDUISENT.

USA

ne m'loigne du bruit des cratune connatrai pas celte gloire, l'homme animal ne, comprenant jamais ce que c'est que Dieu. D'un autre ct, si vous avez dit un de vos disciples, que celui qui vous voit, voit voire pre; vous voyant ainsi dans la majest de votre triomphe, effaant par votre transfiguration les humiliations passes de votre vie, ne puis-je pas me flatter que vous me donnez par l une juste ide de la flicit des saints? que je vois dj la sainte Jrusalem descendue du ciel, pare commeune pouse et honore de la compagnie de son poux. Oui , quelque misrable crature que je sois, je trace dj dans mon esprit l'image du ciel, par rapport ce qui se passe sur le Thabor. Je vois dj, mon Dieul en votre personne ce que la gloire des bienheureux est en elle-mme et ce qu'elle est par rapport moi. Je tire dj une consquence de la grandeur de la rcompense des lus, et des droits particuliers que j'ai de jouir de leur bonheur. Et comme il ne m'en faut pas davantage pour connatre celle gloire des saints, d'une manire qui m'inslruise et qui me console, ds que je trouve ces deux choses dans votre transfiguration, je ne puis plus m'excuser sur mon ignorance, ni me former de fausses et de ridicules ides de
res, je
,

tration de la substance : par une transfusion de gloire de la partie suprieure l'infrieure il a paru tel qu'il tait; et, au lieu qu'auparavant son humanit n'avait contribu qu' cacher et dfigurer sa divinit, aujourd'hui anantissant sur le Thabor ses misres et ses humiliations prcdentes, il veut que son humanit soit transfigure par sa divinit, et qu'elle entre en socit de ses
droits.

Or voil peu prs ce que les saints sont dans le ciel, et, si nous en croyons le grand Augustin pour bien concevoir leur gloire il faut se la reprsenter comme une transformation et une espce de transfiguration de ces bienheureuses cratures en Dieu. Ds qu'une me jusle est dans le ciel, elle reoit, dit ce Pre, un tre nouveau, non pas par la perle de sa substance, mais par le changement de son lat non pas par une destruction de sa nature, mais par un surcrol de perfection en ce que, dpouille de la concupiscence du sicle, elle est semblable Dieu, comme une forme immuable et souve, ,
:

celle gloire.
le sens de ce mystre, considrant Jsus-Christ sur le Thabor, qui efface par sa lumire toutes les beauls des cratures, voyons, comme dit Terlullien, dans cette image les vrits qui nous y sont reprsentes; et, pour me servir de l'expression de ce Pre, faisons- nous une espce de vue et d'odorat par le pressentiment d'une batitude future, que l'lal de ce Dieu nous marque : Filius supra nubem micat : si taies imagines in visione, quales in reprsentalione? lllas aspiciamus, illas odoremur {Ter t., lib. de Cor. milit., c. 15). Qu'appelons-nous transfiguration dans Jsus-Christ ? c'est un certain tal de ce Dieu qui, demeurant le mme dans sa nature, patal par lequel la rat tout autre au dehors gloire qui naturellement devait passer de son me sur son corps, ayant t retenue, se rpand non-seulement sur son visage qui devient plus brillant que le soleil, mais encore sur ses vtements qui sont plus blancs que la neige tat par lequel Jsus-Christ, aprs avoir paru faible, esclave des disgrces et des infirmits humaines, abandonn loules les misres de la pauvret, cl couvert des apparences du pch, commence paratre ce qu'il est, le de dessus son humanit le voile qui le cachait, et effaant ses humiliations passes, quille la forme d'esclave qu'il avait prise, pour paratre dans celle de Dieu qui lui est naturelle. Car ce serait une erreur fort grossire de croire que Jsus-Christ dans sa transfiguration et perdu la vrit de son corps pour en prendre un autre, ou spirituel, ou compos des plus pures parties de l'air. Il ne s'est pas transfigur de celte manire; son lal extrieur n'a fait que changer, sans aucune al-

Entrons donc dans

et,

raine sur laquelle elle se rforme. Dans le ciel, les saints ont la mme me et ils reprendront le mme corps qu'ils avaient sur la terre; mais l'tat de celte me et de ce corps ne sera plus de mme. Celte me sur la terre tait dfigure par la concupiscence du sicle, dit saint Augustin la forme divine qu'elle avait en qualit de prdestine dans les ides de Dieu, paraissail biffe et comme anantie sous les traits du pch ce n'tait
: :

qu'ignorance ou que doute dans son esprit , que froideur ou que trouble dans son cur, qu'illusion ou que crainte dans sa mmoire. Te voil donc, pauvre me, trangement dfigure; mais dans le ciel tu changeras d'tat sans changer de nature tu paratras dans ta vritable forme exemple de pch, confirme en grce, semblable Dieu el devenue, par privilge, ce que Jsus-Christ est par sa nature, et ce qu'il parait tre dans sa trans:

figuration. L'lat du corps suivra celui de l'me. Ce corps tait corruptible, et il sera revtu d'incorruplion ; infirme, et il sera vigoureux ani-

mal, el

il

recevra par l'union avec son

me

un

tre spiriluel ; mprisable, et il ressuscitera dans la gloire, et il sera plus clatant

le soleil.

que

aussi proprement cette gloire des corps bienheureux que Jsus-Christ a voulu faire connatre dans sa transfiguration. Car comme la clart que ce mystre nous reprsente est la seule qualit de la personne conC'est

sidre en elle-mme, dil saint Thomas, au lieu que l'impassibilit, la subtilit et l'agi-

ne lui appartiennent que par rapport son action et son mouvement , Jsus-Christ a voulu nous donner une ide de cette perfection des corps glorieux par celte adorable clart, qu'il a reue dans le sien sur le Thabor. Il a fait paratre sa subtilit en sortant du sein de sa mre, son agilit en marchant sur les eaux, son impassibilit en s'chappant des mains de ses ennemis il ne restait plus qu' nous dcouvrit sa clart, qui est celte
lit
:

im

ORATEURS

SI RI

RlCHftn

IW

1156

ietle qualit attache la personne, cl c'est ce (|u H i.iii 'lins sa transfiguration, o il peut dire son Pre qu'il nous lommdhitju celle Clarltalem qm dequ'il avait reue de lui diiti mihi (Iriii ris (D. Th. -i p. '/ V.'i. art. 2). Il est vrai i|ii'il y a une grande diffrente je veux dire l'aire entre ces flUx clarts enlrc celle de JsS-ChrisT <lans sa Iransliguralion, cl celle des bienheureux dans le ciel! mais il est vrai aussi qu'il y a entre l'une et l'autre certains rapports qui les rendent tiesscmblablcs. La gloire de Jsus-Christ trans:

figur est dans son essence la mme due Celle des bienheureux, mais elle en est diffrente quant sa manire, dit cet ange de l'cole. 1 En ce que la clart de la gloire des sainls est plus grande que celle de la transfiguration de Jsus-Christ, autrement les aptres n'eussent pu voir ce Dieu transfigur sans Une forme intelligible qui les rendt capables de recevoir immdiatement les impressions de la divinit, de mme que les bienheureux ne peuvent voir Dieu dans le ciel sans que la lumire de gloire fortifie leur entendement, sans qu'une qualit nouvelle
les lve la vision de son essence. 2" La clart de la gloire des saints est diff-

rente de celle de Jsus-Christ transfigur, en ce que celle-l est dans un corps bienheureux comme une qualit permanente, et que celle-ci n'est dans le corps de JsusChrist que comme une qualit passagre; que l'une est dans un sujet immortel et glorifi, l'autre dans une chair mortelle et passible en quoi il y a dans la transfiguration un miracle qui ne se rencontre pas dans la
:

mystres ont entre eux, et qui en on sens \nih regardent en ore de pj Non-seulement la transfiguration Je jsus-Chi ist nous fait conn ,jre des s.iinls est en elle-mme, elle nous fait encore connatre ce que celle gloire il par rapport a hUfl ou, si nous voulez qu" je m'eX| lique pins clairement, non seulement la transfiguration de Jsus-Cbn'st est une image de la gloire des saints, elle en esl encore un gage et en considrant un DieuHomme transfigur' sur le Thabor, nous dcouvrons en lui tous les droits que nous avons sur le ciel. O (rouveri-je la preuve de (elle vrit '.'dans noire Evangile. Car si Jsus-Christ a voulu que M Elie, Pierre el Jean aient t les tmoins de Sa transfiguration, ne les prene; ur des Spectateurs indiffrents d'une crmonie o ils n'avaient point de pari. Il n'j a voulu appeler les anges, disent les Pres, parce que ce mystre n'tait pas proprement pour eux, il y a seulement fait venir des hommes, afin que nous visions dans sa personne les droits que nous avons sur le ciel que, calmant par , nos dfiances, n utirassions de la transfiguration d'un DicuHommc un Favorable augure de celle qui fera un jour de nous dans le ciel; que nous vcussions par l dans une ferme el vive esprance des biens futurs; que dans une humanit semblable la ntre, mais gloriti
i
.

gloire des saints. En ce que dans le ciel la clart des corps bienheureux vient de la clart de leurs mes, comme dit saint Augustin dans son pire Dioscore, au lieu que celle de la transfiguration vient de la divinit de Jesus-Chrisl que la clart de ce Dieu sur le Thabor reprsente celle qu'il doit recevoir quand il sera dans le ciel, et que la clart de ses vtements inarque la gloire future des saints dans le paradis, comme nous l'enseigne saint Denis crivant Caus. Mais si la transfiguration de Jsus-Christ cl la gloire des saints sont diffrentes en toutes ces manires quand on les regarde, soit du l de leur nature, soil du ct de leur sujet, soit du Ct de leurs a\ antages, elles ont enlrc elles de si grands rapports, qu'il est \ rai de dire que l'on ne peut se former ieiDTfo une plus parfaite ide de la gloire des
;

nous apprissions ce que nous pouvons deyi nir, et que les membres Se flattassent dV un jour participants d'une gloire qui a\ prcd dans leur chef, ut jui >ibi honoris consortium membr prumitttri.nl qui in ca~
pitc prccssisset.

Permettez-moi de vous expliquer ces paLon par une dlie aie rflexion d'un autre Pre. 11 dit que Dieu, pour
roles de saint
I.

connatre
cr, lira
la lui

Adam que

L\c

celait mi qui l'avait d'une partie de sa suhslai

.

et voulul qu'il lt spi dateur tmoin d'une nature semblable la sienne afin que, regardant en elle cou nie dans un miroir fidle ce qui tait ses ,, es, il commenai connatre ce qu'il tait lui-mme, cl apprendre par les choses qu'il voyait, toutes lesaulns qu'il ne voyait pas ; Similis ndlur spectalrem fuit, ut in il la qua se riant vrlut in speculo conlanplatus (S vii ;
( (

amena

visa cognosceiit.

saints,

que ce. le. que l'on lire de Du cte de leur nature l'une et
,

relles

ce mystre. l'autre sont du ciiie de leur sujet, l'une et l'autre

:

dans un corps humain du cl de leurs avantages, lune et l'autre surpassent

se troUVnl

ce qu'il de plus

ya di- plus lu au, de plus rue dans tous les tres.

i

excellent et

Mais quoi m'ai terai-jc? Descendons de CCS prolonilrs spculations quelque chose de plus Sensible cl je consens que \ous oubliiez ce que je viens de vous dire, pourvu que vous considriez avec plus d'attention certains autres traits de convenance que ces
,

ide qu'Adam avant la formation d'Lvc et conue del puissance de Dieu, et de ce qu'il tait son gard, ce ne pouvait cire, ce semble, qu'une ide imparfaite. Dieu en lui montrant les cratures, pouv.nl bien lui dire Vois-tu ce soleil qui l'clair, celle terr qui te soutient, ces animaux ci ci s oiseaux que j'amne devant lo; c'est moi qui ai l'ail toutes ces choses, c'est moi qui t'en ai donn l'usage, cl qui l'ai cre toi-mme. Dieu pouvait bien dire toutes ces choses Adam; mais comme cet homme ne l'avait pas travailler ces oui rages, et que d'ailleurs il ne pouvait distinctement connatre dans des cratures qui taient d'une autre espce que lui, ce qu'il avait fait son gard en le crant,

Quelque

, ,

1S7

SERMON
fil

XVI.

DU PARADIS ET DES VOIES QUI Y CONDUISENT.

1158

que

Dieu, soit pour condescendre la fai-

blesse de cet homme, soit afin qu'il lui ft remarquer de plus prs dans ce qu'il tait, un oiivrag qui lui lait semblable , il lui prsenta Eve nouvellement forme d'une de ses cftli', il .nissilt Adam, qui avait froidement reg r! lesanimaux etles oiseaux, chacun d sqtids il avait impos des noms, s'cria

pour rendre un tmoignage exprs de la divinit de Jsus-Christ; et, par ce principe, saint Hilaire, saint Alhanase et les autres
Pres, crivant contre les ariens, ont infiniment fait valoir ce passage, et s'en sont servi comme d'ub argument invincible pour trouver la consubslanlialit du Verbe. Je sais bien que c'tait pour dsigner J>usChrist en particulier, afin qu'on ne crt pas qu'il ft semblable Mose, qui n'tait que le ministre de la loi, et qu'on ne le prt pas aussi pour Elie, qui on l'avait compar. Mais outre ces raisons, en voici une autre de cet Ange de l'cole, qui dit que JsusChrist tant le principe de la grce et de la gloire des hommes, le Pre lernel a voulu le reconnatre pour son fils, en deux diffrentes rencontres sur les eaux du Jourdaiu, quand il fut baptis par saint Jean et sur le Thabor, quand il s'y est transfigur , afin que, dans ces deux tats, nous vissions ce que Jsus-Christ tait notre gard, et ce que nous tions l'gard de Jsus-Christ ; ce que Jsus-Christ nous donnait, et ce que nous devions attendre de Jsus-Christ ( D. Th. III, p. q. 39, art. 8). Car comme la filiation adoptive se forme sur le modle de la filiation naturelle , le Pre ternel, en reconnaissant son Verbe pour son Fils naturel, semble nous assurer en mme temps que nous sommes ses enfants adoplifs et comme celle conformit se commence ici-bas par la grce et qu'elle se consommera dans la gloire, nous recevons la premire dans notre baptme, que celui de Jsus-Christ reprsente , et dans le ciel nous jouirons de l'autre, que l'tat de ce Dieu transfigur sur le Thabor nous montre. Voil pourquoi toute la Trinit se rencontre dans l'un et dans l'autre; elle se rencontre sur le Jourdain, parce que le baptme de Jsus-Christ tant le modle du ntre, il a fallu montrer dans celuil ce qui devait s'accomplir dahs celui-ci et
:
,

en le voy;inl Je connais prsent mon Dieu, ce que vous tes, et ce que je suis ; voici
:

l'os

nunc
Il

de mes os et la chair de ma chair : Hoc os de ossibus meis et caro de carne mea. se passe aujourd'hui quelque chose de

semblable sur le Thabor. Toutes les pages de l'Ecriture taient pleines de promesses que Dieu avait faites aux hommes de leur donner sa gloire. Tantt il leur disait Vous tes mon peuple et je suis voire roi; mes
,
:

enfants, et je serai voire pre ; les observateurs de ma loi, et je serai votre rcompense. Tantt il leur disait de tout esprer de lui , de ne se point laisser abattre et qu'il se montrerait eux; mais c'taient des promesses, et nous n'avions de toutes ces paroles con,

solantes presque aucun gage qui nous assurt contre nos craintes. C'est pourquoi les

prophtes s'criaient Envoyez celui que vous devez envoyer, que le salut d'Isral ne tarde pas venir, que la terre produise un Sauveur, et que nous voyions de nos yeux
:

votre matre, notre chef, l'auteur de notre grce et le consommateur de notre gloire. La justice de Dieu fidle garder sa pa[ role, a daign condescendre leurs vux ; et quand je me reprsente Mose Elie Pierre, Jacques etJean qui considrent sur le Thabor Jsus-Christ transfigur, il me semble que le Pre ternel leur a voulu faire voir, dans l'humanit glorifie de son Verbe, une nature semblable la leur, similis natur spectatores fecit afin qu'ils vissent en elle ce qu'ils n'avaient pas encore vu, le mdiateur de |Dicu et des hommes dans sa gloire, un Dieu-Homme qui est leur souverain bien en qualit de Dieu, qui leur appartient en qualit d'homme, et qui, dans ces deux natures, remplit , par sa prsence et par la vrit, ce qui n'avait encore t accord qu'en figure; car c'est pour lors que nous pouvons nous crier Voil Vos de mes os, voila la chair de ma chair. Notre chef, tant tout brillant de gloire, pourra-t-il laisser ses membres dans l'ignominie et dans la poussire; c'est pour lors que, voyant Jsus dans la majest de son triomphe, nous devons nous consoler, dans l'esprance de noire vocation , nous regarder comme les enfants de Dieu, et les cohritiers de son Fils. Ne prenez pas ceci je vous prie, pour un effet de mon imagination il y a plus de solidit que vous ne pensez, cl, pour vous en convaincre je n';ii qu' m'arrlcr une belle circonstance de notre Evangile , et
,
, ,

prendre saint Thomas pour interprte. Pourquoi croyez-vous que le Pre lernel dans le mystre de la transfiguration de Jsus-Christ, dil d;i haut de la nue C'est l mon Fils bien-aim l'objet de mes complaisances , coulez-le? Je sais bien que c'tait
:

ne sommes baptiss qu'au nom du Pre, du Fils et du Saint-Espril ces trois personnes s'y sont trouves, le Fils dans sa nature humaine, le Saint-Esprit sous la forme d'une colombe, et le Pre lernel dans la voix qu'il y a fait entendre. Elle se rencontre sur le Thabor, parce que la transfiguration tant, dit saint Thomas, le sacrement d'une seconde rgnration, il lait propos que les trois personnes par lesquelles c'est pourelles s'oprent s'y trouvassent quoi le Fils y a paru dans son humanit glorieuse, le Pre dans sa voix qu'il a fait entendre, et le Saint-Esprit dans la nue o il s'est fait connatre nous donnant par l toutes trois des droits particuliers sur la gloire, et voulant nous apprendre qu'elles consommeront un jour dans le ciel les privilges de notre adoption. C'est l, mon Dieul ce que nous attendons de votre misricorde et c'est aussi pour toutes ces raisons que nous devons vous rendre d'ternelles actions de grces. Vous lout imavez voulu changer pour nous muable que vous ies, et paratre sous plusieurs formes, quoique vous demeuriez lou-

comme nous

USA

OHATKUKS SACRES. MCIIAIU L'AVOCAT.

les

1160
la

jours dans la mme, qui est celle de ^ voire majest et de votre grandeur Qui tibi nunquam, totiet nob immularis, jmijiitr nos varias monsharis in formas </ui titanes unica tu majeslatis informa. Transformez-nous donc en vous-mme adorable Jsus, dtruis* z insensiblement en nous celte forme irrgulire et monstrueuse de la concupis:

plus importantes que renferme

i

moi. le

de
esl
la

Evangile.

Pierre ail qu'il fait boa sur le Thabor, il vrai: mais il ne parle que de te qu il aime el de ce qu'il estime. Il De souh nie que

cence du sicle, pour n'y laisser que celle de voire grce, que vous consommerez par votre gloire. C'est l la grande, mais la seule faveur que je vous demande avec un de vos prophtes Vnam pelii a Domino. Que les autres fassent des vux aux pieds de vos
:

autels, pour leur prosprit, leur sanl, le succs de leurs affaires , l'avancement de leur famille, mon gard, je borne l toutes mes prires, ou les rapporte celle lin. Pour tout le reste disposez de moi, selon votre sainte volont, dpouillez-moi, frappez-moi, humiliez-moi, accablez-moi de maladie et de perscution, rien ne sera comparable mon bonheur, si vous m'accordez la grce que je vous demande, qui est de demeurer dans votre maison pendant tous les jours de ma vie Ut inhabitem in domo Domini omnibus diebus vit me. Mais parce que, pour entrer dans votre gloire, il faut que j'y coopre, hanc requiram, ce sera celle gloire que je rechercherai, et comme mon amour-propre m'loigne des voies qui y conduisent, je m'efforcerai de le combatlre et de trouver sur le Thabor les moyens les plus srs pour
,

jouissance d'one rie bienheureuse, dont une image sur celle mont gne; <-i ee dsir esl si juste, qu'il cesserait de l'tre, s'il se proposait quelqu'aulre objet. Pu rre veut y dresser (rois lentes, il est \ rai. mais il en demande la permission Jsus-Christ, si vii, (aciitmus el, bien loin que cette disposition d'me qui ne veut que ce que sou matre voudra, soit blmable, ton nbUsonce semble devoir lre la rgle et le modle de la nlre. Pierre prtend que Jsus-Christ, Mose et Elie demeureront sous ces l< nies, il esl vrai; mais c'esl un disciple qui aime son matre un homme qui croit ue pouvoir rendre assez d'honneur au lgislateur du peuple juif et aux chefs des prophtes, qui
il

voil

se persuade qu'il leur tmoignera sa reconnaissance, s'il demande qu'ils reoivent la rcompense de tant de belles actions qu'ils

ont faites. Je l'avais toujours ainsi cru, mais comme le Saint-Espril ne peut se tromper danexpressions, cl que, selon saint Augustin, rien n'est crit sans dessein dans les sacres el mystrieuses pages de l'Evangile, je commence reconnatre quelques dfauts dans les sentiments de ce disciple, puisque saint Marc et saint Luc nous avertissent ett'il ne
savait ce qu'il disait. N'est-ce point parce qu'il parle de
faire trois tabernacles sur le Thabor, au lieu qu'il n'en faut qu'un qui esl l'Eglise universelle,

y arriver.

SECOND POINT.
Les sentiments de saint Pierre, qui demande qu'on lui permette de dresser trois lentes sur le Thabor, paraissent si raisonnables, qu'il serait trs-difficile de croire qu'il et mal parl, si l'Esprit de Dieu, ne

l'Evangile qui comprend la loi et les prophtes. Ou bien n'est-ce point parce qu'il
et

par la bouche de deux vanglisles, qu'il ne savait ce qu'il disait. Il n'y avait pas longlempsque ce disciple, prenant la parole pour ses confrres, avait remlu la divinit de son matre un tmoignage d'autant plus considrable, que, selon ce Dieu mme, la chair et le sang n'y avaient eu nulle part, mais une pure rvlation d'en haut. El il semble que, Jsus-Chrisl l'ayant ds lors dclar bienheureux, il pouvait raisonnablement demander la jouissance de ce bonheur attach celte confession, que le Pre ternel, en disant Voil mon Fils bienaim, voulait comme approuver et confirmer sur le Thabor. D'ailleurs ses paroles marquent un si bon fond d'me, et ce qu'il demande est si souhaitable par lui-mme, que, selon les apparences, il n'en peut lre blm. S'il faut que ls us-Christ, Mose ci Elle demeurent en
disait,
:

nous

Que

confond ensemble le matre el les serv iteurs ? s'il y a quelque trne prparer, ce doit tre pour le Pre, pour le Fils et pour le Saint-Esprit, et mme que ces trois tanl un, il ne faut aussi qu'un seul trne, c'est en quoi saint Jrme et saint Chrysoslome disent que saint Pierre s'est trompe. N'est-ce point en ce qu'il veut que Mose, Elie et Jsus-Chrisl demeurent en un lieu qui ne leur esl pas propre, puisque la demeure de Mose est dans les limbes, celle d'Elie au pa-

que J>us-Christ a choisi Calvaire pour la sienne. N'est-ce point en ce qu'il se persuade que Jsus-Christ se trouvera bien en ce monde, lui qui dit que son royaume n'est pas de ce monde, que le Thabor sera une demeure agra* ble Mose et Elie, dont l'un doit monter au ciel avec le Fils de Dieu, el l'autre venger sa
radis terrestre, el
le

quelque lieu, o peuvent-ils mieux lre que sur une montagne, puisque c'est sur des montagnes qu'ils ont opr leurs plus grands prodiges! Ce fui sur celle de Sina que Mose conversa avec Dieu et en reut la loi; ce fut sur celle d'Horeb et du Carmel qu'Blie se retira cl prophtisa ce fui sur une autre montagne que Jsus-Christ proposa les huit
;

gloire la lin des temps ou qu'il doit y av nulles lentes el des maisons dans le ciel, au lieu que saint Jean, dans ses extases, remarque
;

expressment
ple
:

qu'il n'y a
viili

vu
in

ni

maison

ni

tem-

Tcmplum non

ta.

batitudes el

donna aux hommes

les

rgles

On pourrait avec quelques interprles expliquer del sorte ces paroles de saint Pierre: Si vis faciamus hic tria tabernacula. Mais la plupart des Pres y ont donne un autre sens et oui dcouvert dans les sentiments de ce disciple tous les raffinements de amour-propre,
1

mi

SERMON

XVI.

DU PARADIS ET DES VOIES QUI Y CONDUISENT.

Pour
le

116*

qui nous loignent du y conduisent. Voici ce qu'en pense un grand pape et un des premiers archevques de notre France. Le souhait de saint Pierre tait juste disent-ils, mais il tait contre-lemps.Ce qu'il dsirait tait bon, mais il ne le desirait pas de la manire qu'il devait le dsirer. 11 se il croyait que le trompait quant au lieu royaume des lus et la flicit des bienheureux pouvaient se trouver sur la terre, quoiciel et des voies qui
,
:

tre

heureux

il

Christ dans

le ciel, et aller

possder et aller o suivre et marcher aprs lui on le suit et on marche aprs lui quand on renonce soimme et qu'on porte sa croix; et, par cons quent pour jouir deJsus-Christ dans la gloi re, la renonciation soi-mme et le joug de la croix suffisent ou, pour mieux dire ,~cps deux conditions sont si ncessaires, que sans
; ;

faut possder Jsus o il est all; pour il est all, il faut le

que Dieu ne les promette que dans le ciel. Il se trompait quant auxmoyens :il avait oubli ce que ses compagnons taient et ce qu'il tait lui-mme, et en souhaitant de voir Dieu sans avoir pass par les mains de la mort,
,

ne se souvenait pas qu'il tait mortel. Il se persuadait qu'on pouvait passer des plaisirs et des honneurs de celte vie ceux de l'autre, qu'on pouvait jouir d'un repos ternel, quoiqu'on n'et pas beaucoup travaill et que le royaume des cieux tant un hritage , on pouvait y entrer sans se faire de violence. Que saint Pierre ait eu ces vues, ou qu'il en ail eu d'autres , il est toujours certain , disent les Pres , que nous pouvons par l juger de la disposition secrte de nos curs , nous reconnatre ces traits tels que nous sommes, et nous en faire autant de matires de confusion et de reproche. Car, hlas s'crie saint Bernard, qu'il y a de chrtiens mercenaires et effmins, qui, ravis de vous voir dans votre gloire, divin Jsus y portent inutilement leurs dsirs sans vouloir vous suivre quand vous montez sur le Calvaire, chargdu bois de votre sacrifice! Qu'il y en a qui, attirs par l'odeur des parfums de votre sagesse et de votre batitude , veulent vous suivre; mais qui , voyant ces traces de sang que vous avez laisses dans le chemin qui conduit au ciel , ne peuvent se rsoudre a marcher dans de si pnibles voies quoiqu'ils seflaltentmalheureusementd'arriver un jour leur terme Qu'il y en a qui, se trouvant bien dans le repos d'une vie molle, esprent de passer du paradis de ce monde celui que vous avez prpar vos lus qui
il
,
1 I

quoi que l'amour-propre nous suggre, impossible d'arriver la gloire. Or ces deux conditions si ncessaires pour gagner le ciel nous sont marques dans les actions et dans les entretiens de Mose et dElie; et, par consquent, pour ne pas nous laisser surprendre aux illusions de l'amourpropre nous n'avons qu' former notre vie sur celle de ces deux grands amis de Dieu chercher, soit dans leurs personnes, soit dans leurs discours, des rgles sres et des voies infaillibles pour arriver la
elles,
il

est

gloire.

Quel est leur tat? c'est un tat de sparation des choses de la terre et de renonciation soi-mme. Quelle est la matire de leurs entretiens avec Jsus-Christ? c'est l'excs des douleurs et des ignominies qu'il doit Mose et Elie ne sont souffrir Jrusalem
:

quoiqu'ils paraissent sur le Thabor. Elie a t enlev dans le paradis terrestre o il esl, pour me servir des termes de saint Clment Alexandrin (Strom.), dans les confins d'une nature mortelle et immortelle je veux dire ni entirement mor* , ni entirement vivant; aussi spar des conversations des hommes, aussi peu sensible aux
,

plus du

monde,

mouvements de
tait

la

concupiscence que

s'il

vous disent

bon ici faisons-y notre demeure, sans prendre garde queces sentiments nevienncntque d'un fonds d'amour-propre; sentiments toutefois dont ils peuvent corriger les dsordres et prvenir en rflchissant ou sur les funestes effets l'tat ou sur les entretiens de ceux que Jsus-Christ fait venir sur le Thabor, quand il
Pierre
:

comme

Il fait

s'y transligure.

Oui, sans doute, il suffit de jeter les yeux sur Mose et sur Elie il suffit de faire une rflexion srieuse sur leurs actions et sur leurs entretiens pour revenir d'une si pernicieuse erreur, et ne se pas laisser surprendre ces malheureux artifices de l'a: ,

mour-propre.
ter sur le

Eneffet,quc nous demandc-t-on pour monThabor de la gloire, et y tre renoncer soitransfigur? deux choses
:

porter sa croix Si guis vult venire posl me, almeget semelipsum, lollat crucem $uum, et seguatur me (Matl. X, Luc. IX).
:

mme

effectivement mort. Mose est encore plus spar du monde et de soi-mme. Son me est dans les limbes, qui attend avec impatience que Jsus-Christ monte au ciel, et s'il parat sur le Thabor, ce n'est que dans un corps emprunt. Rien de ce qui est sur la terre ne le touche. Ses dsirs ne se portent plus que vers leur vritable objet; et, s'il se trouve sur la montagne , c'est pour y contempler la majest du Seigneur, et y goter par avance quelques effets de sa promesse. J'aurais sans doute de belles moralits tirer do l'tat de ces deux grands hommes; et, sans m'loigner de mon Evangile , je pourrais vous dire que, pour aller plus promptement ou plus noblement au ciel, il faut quitter les biens de la terre, suivre nu Jsus-Christ nu, laisser dans le sicle jusqu' ses vtements qui sont comme les dpouilles de la concupiscence, de mmequ'Elie laissa tomber son manteau de peur qu'il ne l'embarrasst dans l'empressement qu'il avait de quitter le monde et d'aller au paradis terrestre. Ad clo^ rum rgna festinans non poluit ire cum pallio , sed mundi in mundo vestimenta dimisit 3k ad Jut. ). ( Jlieron. Ep. La conduite de Mose me fournirait de quoi vous instruire sur le mpris et la haino que vous devez avoir des vanits du sicle l'exemple de ce lgislateur qui se jpuont pendant son enfance, comme dit Philon h if,
,
,

PftAEURS SACRES. XVII

{len(i'-scp{.)

1163
le

ORATEI'RS SACRES. RICHARD

AVOCAT.

1IU

sceptre et le diadme de Pharaon, les arec jetait contre lerre et les foula il aux pieds pour Lmoigner le pepd'slimequ'il entafsait. Si je parlait des nu h consacre! Dieu par les vux de la religion, je pourrait m'arrter celle morale: mais quand jecons parle des chrtiens qnl virent et qui doivent se sauver dans le monde, il faut que je leur dise quelque chose qui ail |>lus de rapport leur tat ou leur infirmit. //manum dico propter injlrmitatem patres

lOOl les pi bel et l,i voie qui conduit aux uQuitter ses biens et ses honneurs, dit
i

saint Bernard, ce nVsi qu'un' partie du martyre, mais se quitter soi-mme, <^i le mai loul entier. Pratiquai les ex< races d
<
1

pit,

et

b'j

chercher par un atnuur propre

i

que je

eldlical, en neebo sissanl que eux qui plaisent et rejetant le reste, c'est raire des
<
:

ne prtends pas les mettre mais ce ici en parallle avec Mose et Klic que je prtends, c'est que comme Mose aima mil ux autrefois tre afflig avec le peuple de Dieu, que de goter de fatales douceurs d'un pch mortel (Hebr. I); comme Elie se retira dans la solitude pour fuir la perscution de lezabel, el que l'un et l'autre renoncrent entirement eux-mmes, nous sommes obligs de nous dtacher des biens de la terre; de l'aire un ternel divorce avec les va-

{Rom. VI). Ainsi

je

nits et les richesses du monde, quand elles nous sont des occasions de pch, de nous sparer de cur des honneurs et des volupts criminelles dont Jzabel est la figure; en

qui ne sont m agrables Dieu, ni fruc mritoires qui e fonl mais se contredire, ^e combattre, se Lin- in se traiter mme comme un sage mdeciu fait un malade qui lui est recommand, auquel il refuse ce a quoi son apptit 1<- porte, pour ne lui donner que des potions amres qu il n'aime pas; c'est tre, dit saint Augutl n, dans la \oie qui mne au ciel .'c'est mari h r aprs Jsus-Christ qu'on suivra un mur sur le Thahor de sa gloire: c'est tre du nombre des prdestins hritiers de Dieu, cohritiers deson Fils. citoyen de Jrusalem, dont on fait en cette vie la ddicace pour en tre les paisibles possesseurs en l'autre. Quoique celte renonciation soi-mme soit
'

>

la

un mot,

nous ne voulons pas pratiquer ce de nous tenir du qui est de surrogation moins dans les termes de notre devoir. Quels sont- ils? c'est de renoncera noussi
,

mmes:

si

quis vult venire post

me

abneget

semetipsum; renonciation qui regarde tous les ges, tous les sexes et tous les tats, dit saint Augustin. Renonciation qui n'est pas un conseil dont on puisse se dispenser, mais un prcepte dont l'accomplissement est absolument ncessaire pour le salut. Renonciation dont Jsus-Christ, selon la remarque de saint Jean Chrysostome a parl tous ceux qui le suivaient Dicebat autetn ad om, :

grande \oie pour aller au ciel, elle n'est pas toutefois la seule; l si en considrant de pr- les actions de Mose et d'Elie, nous avons compris celle premire condition que JsusCln ist exige de nous, et que ces hommes \ angeliqu.es, avant la naissance de l'Evangile ont si dignement accomplie en voici une seconde, qui est de porler sa croix; condition qui, quoiqu'elle soil une suite de la premire, n'eSI pas cependant moins ncessaire pour aller aprs Jsus Christ, comme il le <iil luimme, et dont nous trouvons une parfaite ide dans les entreliens de ces deux grai ds hommes avec ce Dieu transfigure sur le Tha

bor.
Ils y parlent avec Jsus-Christdel'exc* des choses qui doivent s'accomplir Jrusalem exes d'ingratitude, de malice.de perfidie, dans les hommes qui rattacheront la croix ; excs de juslice.de svrit, de dlaissement dans le Pre ternel qui abandonnera son Fils la volont de ses ennemis exes de rsignation el d'amour, mais principalement et plus littralement, excs de patience el de souffrance en un genre de mon o lotit est
:

qu'elle les regardait tous. Enfin renonciation dont l'obligation, impose

nes,

pour montrer

par ce Dieu, a immdiatement prcd le mystre del transfiguration, afin de nous apprendre que le vrai et l'infaillible moyen pour arriver la gloire dont le Thabor est l'image, c'est de renoncer soi-mme. Pourquoi? pour plusieurs raisons. La premire, parce qu'avec cette renonciation soi-mme non-seulement on fait tout ce qui est de prcepte, mais on se sent encore dispos faire ce qui est de conseil, et que par l on mrite le ciel. La seconde, parce que sans cette renonciation, quoique souvent on paraisse accomplir ce qui est de conseil, on
n'accomplit pas mme ce qui est de prcepte, que par consquent on se prive soi-mme de la gloire, et l'on perd tous les droits qu'on y pourrait avoir. La troisime, parce que celle renonciation donne le prix el achve le mrite des vertus, qu'elle nous fait Connatre si nous somms ou de Babj loue, ou de Jrusalem, si nous sommes ou le. esrlaves du dmon, ou les sujets de Jstts-Chrisl. Aussi les Pres onl toujours regard celle renonciation soi-mme comme la forme des TerlUS, et celle qui mrite la dernire rcompense, de mme qu'ils onl regarde la cupidit qui.lui est oppose, comme la source de
cl

galement ignominieux eleruel

de xcss.

Loquebatur

Qu'il faisait beau entendre Mose et Flise s'entretenir avec Jsus-Christ de cet ex< que ces confrences avaient de grce et de poids dans la bouche de ces deux hommes qui. par leurs jenes, leurs fuites, leurs perscutions, leur demeure dans les dserta, leur vie austre el pnitente, pouvaient se vanter qu'avant que Jsus-Christ et oblig ceux qui veulent le suivre porter leurs croix, ils avaient dj accompli ce grand prcepte >"/ guis vult venire post vie, tollat crucevi su un
'.

srguatur me. Aprs un oracle conu en des tenu clairs, et, aprs l'autorit de tels exemples, M ne \ois pas comment on peut esprer d'aller au ciel, sans embrasser une vie mortifie pnitente, qui esta proprement parler ce qui s'appelle porler son croix.
et
t

1465

SERMON

XVI.

DU PARADIS ET DES VOIES QUI Y CONDUISENT.

,

1166

Parmi plusieurs raisons qui en font voir la ncessit, je me conlente de m'atlacher aux plus solides, et de ne vous rapporter que les principes des Pres, que vous pourrez tendre par de plus srieuses et de plus dlicates rflexions. La premire de ces raisons qui prouvent la ncessit de porter sa croix pour aller au ciel, c'est que Jsus-Christ l'a ainsi ordonn, et qu'il n'a voulu donner sa gloire que sous celte condition. Elle est formelle : Voulezvous venir aprs moi? portez votre croix : et comme ajoute saint Luc, portez-la tous les jours. Il est permis un roi de donner les
premires charges de son royaume, qui dpendent de sa pure munificence, telles personnes et sous telles conditions qu'il lui plat et un homme peut mettre dans son testament telle clause raisonnable qu'il voudra pour instituer un hritier par consquent, l'gard de Dieu qui ne doit rien la crature, et qui la crature se doit tout entire, il lui est encore plus libre de donner sa gloire sous des condiiions qu'il sait tre les plus propres l'tal des hommes el l'ordre de sa providenceet desa justice. Or, celle condition, c'est de porter sa croix, de mener une vie pnitente et discipline de quelque profession que
;
:

sous le poids de la mortification; que la pnitence et les croix les dfigurent afin que Jsus-Christ, louch de leur humiliation, les rforme, et les rende en quelque manire semblables la gloire du sien. Oh! si nous comprenions bien ces importantes vrits si nous coulions les belles leons que l'esprit de Dieu nous fait sur ce sujet dans les saintes Ecritures, que nous serions heureux, et que nous changerions bientt de conduite Mais hlas, l'amour-propre nous donne des sentiments tout opposs, nous ne voulons aucun de ces moyens desquels notre flicit dpend ; et par un funeste aveu, 1

glement

quelque dsir que nous ayons de

,

jouir de Dieu dans son paradis nous nous loignons criminellement des voies qui y conduisent.

Pour lre heureux, il faut rgner avec Jsus-Christ; pour rgner avec Jsus-Christ, il faut lui appartenir; pour lui appartenir, il faut vivre lui; el pour vivre lui il faut cesser de vivre soi-mme , porter sa croix el perdre son me ce sont l autant de principes de noire religion. Cependant combien en voyons-nous qui cessent de vivre euxmmes, qui se combattent, qui se fassent violence, qui se renoncent, qui meurent leurs
,
:

l'on soit.

plai.-ii s el

leurs affections drgles?

Com-

La seconde raison, c'est que la grce qui nous doit conduire au ciel esl une grce donne l'homme rpar par un Dieu rparateur, el par consquent une grce austre et crucifianle. Ce n'est ni la grce accorde au
premier

homme

dans

l'tal

d'innocence, ni

donne aux anges au commencement des temps, c'est une grce qui tire son origine du Calvaire, qui a pour principe et pour modle un Dieu crucifi, accabl de douleurs et d'opprobres une grce par laquelle selon saint Paul, nous devons aicomplir.non pasdans les vains et striles projets de l'esprit, mais dans la vrit de la chair, non pas dans une chair emprunte et.trancelle qui fut
;
,

bien au contraire n'en voyons-nous pas qui loignent d'eux autant qu'ils peuvent l'ide de la svrit chrtienne, el qui par un trange abus, loul persuads qu'ils sont de la ncessit de porter sa croix el de suivre Jsus-Christ , sont les plus grands ennemis de cette croix? Oui, je le dis avec saint Paul en pleurant les plus grands ennemis de cette croix qu'ils effacent de leur esprit, el qu'ils arrachent de leur cur pour jouir des douceurs de la vie tant ils se trouvent bien sur
, :

Thabor du monde tant ils lonl d'empressement de prires pour y tablir une longue
le
,

et paisible demeure. Bonum est nos hic esse, /(icuimus hic tria tabernacula (H omit. 3, in

gre, mais dans la ntre, ce qui

manque

la

Multh.).

passion de Jsus-Christ (Coloss., 1), par rapport aux mrites qui doivent nous en cire appliqus; une gice, par consquent, dit saint Bernard, qui nous engage de porter notre croix de la charger sur nos paules, de mortifier nos membres, de chtier noire corps, (le le traiter comme un ennemi domestique, el de l'immoler comme un tratre la sainte svrit de l'Evangile. La troisime raison, c'est que la transfiguration de nos corps dans le ciel se doit faire sur le modle du corps glorieux de JsusCbrisi , parce que nous ne ferons tous qu'un mme corps dans la gloire, comme nous n'en composons qu'un mme sur la terre. Si donc le corps de Jsus - Christ a t dfigur sur l'arbre de la croix avant que d'lre confi, ,

Origne remarque que lorsque saint Pierre s'expliqua en ces termes, il voulut en proposant Jsus-Christ un bien apparent le dtourner adroitement du dessein qu'il avait d'aller Jrusalem, seduclorie voluit evertere Chrislum sub coloreboni. Sesouvenant encore
,

que son Matre l'avait depuispeuappelscandaleux et satan, il apprhendait de s'attirer de plus sanglanls reproches s'il s'opposait ouvertement au mme dessein mais il crut que l'occasion du lieu cl d' trs circonstances pourraient lui tre plus favorables c'est pourquoi comme il voyait qu'il n'y avait rien apprhender, ni pour son Matre, ni pour soi sur leThabor, il lui dit par l'effet d'un amourpropre plus spirituel et plus intelligent que le premier Seigneur, il fait bon ici, faisons-y,
; : :

gur dans la gloire, comme dit saint Bernard dans ses pieuses sentences je veux dire s'il a pass par les ignominies et les souffrances avant que d'avoir celle impassibilit et celle clart qu'il a dans le paradis, et dont le Thabor esl un symbole il faut plus forte raiSon due nos corps coupables , soient abattus
: :

vous plat, trois lentes. Il faul disait-il en lui-mme que je persuade mon Matre de demeurer ici s'il y demeure il n'ira pas Jrusalem s'il n'y va pas, je serai dispens de le suivre; que ses ennemis viennent nous attaquer ici, que fcronl-ils contre nous? Voil Mose qui a rsist Pharaon , qui l'a fait
s'il
,
,

11G7

ORATEURS SACRES. RICHARD L'AVOCAT.

:

IlOt

les (aux de voil Elie qui a confondu nier Rouge la Acbab et qui a envoy le feu du ciel pour

rir avec loulc son arme dans

reluire en cendres ces insolents officiers qui voulaient le faire descendre de la montagne. Il y \a de mon intrt de demeurer sur le Thabor, et d'y dresser des tentes, et quoique une pour mon je n'en demande que trois Matre l'autre pour Mose et la troisime pour Elie , il y en aura assez pour me mettre a couvert, et vivre tranquillement sous de si puissants et de si glorieux asiles.
, , ,

accompli ,nous nous croyons tre encore plus eu droit que ce disciple, de lui demandera demeurer sur le Thabor, <t a y dresser des tentes: nous nous imaginons que les larmes ce Dieu doivent tarir les ntres; que nous ayant rachets, il ne nous a presque plus rien laiss faire; qu'il se satisfait de notre bonne volont, que pourvu que nous portions un scapulaire, ou que nous nous enrlions dans

Je n'oserais dire que 'aient t l prcisment les vues de saint Pierre; et d'ailleurs quelle injustice de lui reprocher une faute qu'il a si abondamment lave dans ses larmes et

dans son sang? Mais ce que je puis cl ce que que nous dcouvrons dans ses sentiments tous les artifices de l'amourFropre qui veut se mettre en garde contre en sorte que, austrit et la mortification Pierre et s'il y a quelque diffrence entre nous, elle semble consister en ce point que ce disciple voulait empcher le mystre de la rdemption et dtourner du sacrifice la victime pour nos pchs, au lieu que, par un amour-propre, plus industrieux et plus malin, nous prtendons nous servir de l'accomplissement de ce mystre, pour nous dispenser des devoirs essentiels de la pnitence, nous mettre notre aise sous l'asile et l'ombre de la croix. Pierre ne voulait pas que Jsus-Christ souffrt, peut-tre afin qu'il ne ft pas oblig de le suivre et nous, par un autre motif, nous sommes ravis que Jsus-Christ ait endur, la mort de la croix, afin de nous dispenser de la ncessit de porter les ntres, comme si celle de ce Dieu,
je dois dire, c'est
;
:

seule et spare de nos croix, tait capable de nous sauver. Car voil quel est notre sous prtexte que Jsusaveuglement Christ a souffert pour nous sur le Calvaire, nous nous tenons assurs de notre salut et exempts de toutes ces mortifications, dans lesquelles l'esprit du christianisme consiste, sans considrer, comme dit Thophilacte, que nos croix doivent servir nous sauver en particulier, quand nous les portons avec amour, comme celle de Jsus-Christ a servi racheter tout le monde en gnral quand il est mort entre ses bras, sans prendre garde que le vieil homme doit tre crucifi avec ce Dieu et que, pour entrer dans sa gloire.il faut de ncessit souffrir avec lui. Nous voulons nous reposer dans le sein de la volupt, nous mettre sous les lentes que nous dressons par une funeste illusion JsusChrist, Mose et Elie je veux dire chercher dans des pratiques pieuses, en apparence, un asile a notre dlicatesse, et dans la mort mme du Rdempteur une sauvegarde noire impnitence. Tels sont les dsordres dans lesquels l'amour-propre nous jette; si nous avions t la place de saint Pierre: (iardez-vous bien, Matre, d'aller Jrusalem, aurions-nous dit Jsus-Christ, dans la crainte d'tre obligs abiit hoc a te, absit; mais de le suivre comme ce mystre de notre rdemption est
: ,
,

une confrrie (pratiques d'ailleurs saintes et louables, mais inutiles quand elles sont spares de l'esprilde pnitence), nous vivrons en repos sous la tente d'Elie que, sans prendre la voie des martyrs et des pnileuto, nous pouvons trouver un chemin plus doux et plus beau qui nous mne au ciel. De l viennent les fausses ides que nous nous formons d'une pitc commode de l ces relchements et ces mollesses si indignes de noire profession , si contraires aux vux de notre baptme de l ces vains projets de nous donnera Dieu, projets dont on ne voit jamais l'excution, projets cependant dont nous nous faisons honneur, et dont nous esprons que Dieu nous tiendra compte. Revenons, chrtiens, d'une si pernicieuse erreur apprenons renoncer nous - mmes et porter nos croix dans l'esprit et l'exemple de Jsus-Christ. La chose est difficile, il est vrai mais dit saint Augustin, elle ne parat difficile qu' ceux qui ne considrent pas la rcompense attache l'accomplissement de ces devoirs et quand on songe la beaut du lieu o l'on va, on foule courageusement aux pieds les pines qui se trouvent dans le chemin par o il faut passer :Cnm cogitalur quo itur, magna fortitudine calcalur qua itur {Aug. de divers. Serm. 11). Pour aller au ciel on ne saurait ni trop faire ni trop souffrir, et mme JsusChrist, afin de ne laisser aucun prtexte notre lchet, a voulu lever ces difficults en s'approchant de ses disciples abattus de frayeur, et leur disant de ne pas craindre. TROISIME POINT. Puisque ce qui est marqu dans notre vangile a t crit pour notre instruction, recueillons-en soigneusement les dernires circonstances, afin que, dans un dtail familier et ais, nous nous instruisions pleinement de nos devoirs. Au mme temps que saint Pierre disait Jsus-Christ Seigneur, nous sommes bien ici, faisons-;/ trois tentes, une pour tous, l'autre pour Moise, et la troisime pour Elie; une uuelumineuselescou\ rit tous et on entendit le Pre ternel dire c'est /<i mon Fils bienaim, l'objet de mon affection, coutez-le. A ces paroles, les disciples effrays tombrent le visage contre terre, mais Jesus-Christ s'approchant d'eux les toucha et leur dit Levez-vous, ne craignez point, et aussitt levant les yeux, ils ne rirent plus que lui sur
; ; ; ,
:

la

montagne.

1rs Pres ont tir d'importantes moralits le ce lait historique que saint Matthieu rapporte. Ce qui pouvanta ces trois disciples, ne fut pas seulement la majest le JcsusChrisl transfigur, ni la prsence de Mose

, ,

H69
et

SERMON

XVI.

DU PARADIS ET DES VOIES QUI Y CONDUISENT.

U70

d'Elie , capable d'inspirer galement le respect et la terreur; ce fut principalement, selon Matthieu , cette voix sortie de la nue qui les obligeait d'couter Jsus-Christ. Et comme la dernire leon, que ce Fils du Pre Eternel leur avait faite, avait t de renoncer eux-mmes, de porter leur croix et de perdre leur me pour la sauver, de si fcheuses obligations, et apparemment si leves au-dessus des forces humaines se prsentrent d'abord leur esprit. Ainsi, d'un ct charms d'un si beau spectacle, et d'un autre effrays de si rudes paroles, partags entre la joie, que produisait en eux le triomphe de leur Matre, et la crainte de ne pouvoir se faire la violence ncessaire pour aller au ciel, ils tombrent le visage contre terre, et ne se rassurrent qu'aprs que Jsus-Christ s'tant approch d'eux, leur eut dit d'un air gracieux et caressant tout ensemble: Levezvous, ne craignez pas; qu'aprs que ce bon Matre, ayant" fait disparatre Mose, ministre d'une loi de rigueur, etEliearm d'un zle foudroyant pour le Seigneur, Dieu des ar,

parable la gloire future qui se Manifestera en nous, la beaut et la grandeur de cette abondante rcompense que nous attendons

dans
c'est

le ciel. fait

La premire chose que Jsus-Christ

de s'approcher de ses disciples, et de les toucher. La premire chose que JsusChrist fait, c'est de venir nous ; nous, dis-je, qui ne pourrions jamais aller lui et de nous toucher par sa grce. Ce Dieu qui nous mortifie par les dures obligations qu'il nous impose est le mme qui nous vivifie par les puissants secours qu'il nous donne. Ce Dieu qui nous humilie sous le poids de la pnitence, est le mme qui nous relve par
,

le

courage
:

qu'il

nous inspire. Renoncer

,

porter sa croix voil de quoi s'abattre mais trouver de la douceur dans sa charge, et porter son joug deux, voil de quoi nous relever. Perdre son me et se har soi-mme , voil de quoi s'affliger : mais retrouver cette me que l'on perd, etse har soi-mme, par un principe d'une cha-

soi-mme

et

mes, se fut montr sur le Thabor. Je dcouvre d'abord dans cette conduite une image assez naturelle de ce qui se passe en nos personnes. Convaincus par les principes de notre religion, que pour possder Jsus-Christ dans sa gloire, la renonciation nous-mmes, l'austrit et la mortification en sont les grands et les ncessaires moyens, nous tombons contre terre par une froide pusillanimit; et soit que nous nous mettions peuenpeincde distinguer, dans la dvotion, cequi en faitl'esscnce d'avec ce qui n'en est que l'accessoire, soit que l'assujettissement une vie discipline et pnitente nous paraisse impossible, soit que la violence que nous devons nous faire nous rebute, nous nous d-

rit parfaite , abondamment voil de quoi se consoler.

rcompense

La seconde chose que Jsus-Christ

c'est
:

fait,
,

ne de dire ses disciples Levez-vous craignez pas. Et c'est aussi ce qu'il nous dit ton si si souvent, et mme quelquefois d'un haut, que, malgr le bruit confusdenos passions il ne laisse pas de se faire entendre; quand , rebuts des difficults qu'il y a de faire son salut, il nous exhorte par ses prdicateurs, par la voix de son sang, par les paroles qu'il nous adonnes dans ses saintes Ecritures, par les mouvements de sa grce, par sa fidlit garder ses promesses, et sa diligence mme les accomplir quand, dis-je, il nous exhorte ne nous point abattre, et qu'il nous dit l'oreille du cur d'une
, :

courageonslavuedetantde choses, etattirs parla fausse beaut de mille autres objets qui se prsentent nos yeux, nous secouons le joug du Seigneur et tombons dans les
derniers dsordres.

manire aussi

intelligible
:

que

s'il

le disait

Cependant, que ces difficults imaginaires ne nous pouvantent pas, jetons encore une fois les yeux sur le Thabor, pour dtruire, par la considration des choses qui se passent, ces faibles et ridicules ouvrages d'une imagination blesse, pour ter notre lchet tous les prlextes dont elle se couvre. Car je prtends (et c'est ma dernire proposition)
disciples abattus et relevs, prosterns contre terre et

celle de nos corps Levez-vous et ne craignez pas. La troisime chose que Jsus-Christ fait, c'est de se montrer seul ses disciples. Mose et Elie disparaissent, et on ne voit sur

que ces circonstances des

consols par la prsence et parles paroles de Jsus-Christ sont autant de moyens que la misricorde de Dieu a mnags pour notre instruction, et que quelques raisons que la lchet humaine apporte, toutes ses considrations en font voir la nullit. Je prtends que Jsus-Christ faisant invisiblcmcnt pour nous ce qu'il fait visiblement pour ses disciples, je veux|dirc, nous relevant par sa grce,
,

nous encourageant par ses promesses, se montrant nous dans sa gloire, il n'y a rien que nous ne devions souffrir et entreprendre la vue de tant de choses, rien pour diffi,

cile et

rebutant qu'il paraisse, qui soit

com-

montagne que Jsus seul Neminem viderunt nisi Jesum solum. O le beau et charmant spectacle que Jsus, l'asile des misrables , la consolation des affligs , la force des faibles, la rdemption des pcheurs , la couronne de tous les saintsl que Jsus et Jsus seul que Jsus et Jsus transfigur! Mais, le grand et le puissant engagement pour embrasser avec ardeur et avec joie ce qu'il y a de plus rebutant dans la religion chrtienne, que de s'appliquer la considrai \<m d'un tel objet C'est alors que s'vanouit tout ce qui nous fait tant de peine dans l'accomplissement de nos devoirs que se dissipent ces prtendues difficults qui nous arrtent dans le chemin de la vertu : c'est alors que ces images d'une pnitence affreuse cl d'une saintet apparemment inimitable graves sur le visage d'Elie attnu de jenes; que ces tables d'une loi svre entre les mains de Mose, qui les a reues de Dieu parmi les foudres et les clairs c'est alors que tous ces objets, dont
la
: . 1 , :

H7I

OliATEURS SACRES. RICHARD L'AVOCAT.

1I7J

nous nous faisons autant de prtextes pour justifier notre lchet, distaraissrnl peu pou pour nous animer la pratique du bien par l'atlenie du la ret la fuite du mal compense, et la cdiisidcr. ii idii de lsa, et de Jsus transfigur sur la montagne. Pendant la mari lie des enfants d'Isral, l'arche de l'alliance etaii ceu verte de peaux,, la \it: maisafin de quiempchaienl qu o les encourager dans leur voyage, el de soulager ceux qui portaient celle pesante, quoique vnrable charge, on la dccomrail la vue de tout le peuple quand on tait arriv au lieu o l'on devait camper. Aiors, dit Oi igne, il sortait un si vif clat decellearche, par la rverbration des rayons du soleil sur les deux chrubins d'or qui laienl ses cts, que les Isralites, blouis et consols en mme lemps , oubliaient leurs fatigues el leurs mi-res passes, se tentaient anims continuer leur marche avec plus de courage qu'auparavant, et combattre ions lesennemisqui s'opposeraient leurpassage. Jusqu'au myslre de ce jour, l'arche vivante de la nouvelle alliance avait t comme couverte de peaux. L'humanit sainte avait t aux disciples la consolation de voir la gloire et la majest de ce Dieu en qui toute la plnitude de la divinit habile corporellement. 11 n'avait encore entretenu d'injures , de les siens que de pauvret perscutions, de mpris ; il n'y avait que six jours qu'il leur avait tmoign que, s'ils voulaient le suivre il fallait qu'ils renonassent eux-mmes , c'est--dire qu'ils cessassent d'tre ce qu'ils avaient commenc d'tre lcheuse et dure ncessit, capable de rcbuler les mieux intentionns, fardeaux insupportables la nature humaine abandonne ses faiblesses si l'esprauce d'un avenir incertain n'avait t soutenue par quelque consolation prsente. Ainsi, que fait Jsus-Christ ? il se fait voir eux dans toute la majest de sa gloire. Ce qu'il y a de faible et d'humain en lui semble disparatre pour faire place ce qu'il y a de fort el de divin ; et il te, pour ainsi dire , de dessus soi le voile de son humanit, afin que ses aplres, auxquels il n'avaitprdilque de tristes aventures, se sentent encourags la vue d'un si auguste et d'un si charmant objet. El certes, il tait en quelque faon ncessaire que ce bon matre eu agit de la sorte. Car, comme ses disciples, auxquels itrait promis un royaume, n'avaient que des penses el des rsolutions flottantes fondes sur l'attente d'un bien invisible el .absent il ne fallait rien moins que le myslre glorieux de la transfiguration pour leur rendre agrable la perle des biens prsents, par le gain infaillible des futurs Cum opinionrm spti ambigua incertque sequerentur. opus ci al pri ne manifesti excmpli auctoritate ut contra vim sensumqut judicii, optabilc fia ti prsentium d unnum lurro dtintp non ambiauo futu orwn Il ne fallait rien moins que aiitori. d'un aussi grand el d'un aussi vident exeu pie, poqrtes dlaherde l'amour
,
!
.

culions cl les croix, pour corriger en eux celle funeste pici nluni d'un jugement corrompu, par laquelle on prfre ce que oe
i

voit et ce
est

que l'on possde a un inconnu, incertain, cl qu'on ne

len qui lient pas

encore.
C'est pourquoi,
le- Isralites

comme Dieu qui avait anim

conqute de
la

la

terre

de

prnmisMon,
et d^i d

ne, laissa pas,

quoiqu'il leur en

t de si avantageuses cboaet, de, vouloir qu'on leur dcouvrit de U*m| temps l'arche de l'alliance, pendant les jour au dsert, afin qu'ils ne se rebut. a d'aucune peine dans l'attente de la dei rcompense, dont cette arche tait le de mme quoique J*us-Chrisl et promis aux siens la possession de ton royaume il ne laissa pas de prendre Pierre Jacques et Jean, de leur faire voir celle an lie rivante de la nouvelle alliance dans l'clat de sa majest sur le Tbabor, afin qu' la \ lie de la gloire qu'il s'tait engag de donner ceux qui le suivraient, ils lissent de nouveaux, ef,

pour l'acqurir ; qu'ils surmontassent tous les obstacles qui retarderaient et affaibliraient leur zle ; qu'ils se rjouissent mme dans leurs maux, parce qu'une grande rcompense leur est rserve dans le ceL C'est aussi ce qu'ont fait ces irois cbera fidles compagnons des travaux de JsusChrisl. Jean l'a suivi sur le Calvaire pour tre le tmoin el , si j'ose dire l'associe de son sacrifice. Jacques entre les aptres est morl le premier pour lui Pierre a lire l'epe pour le dfendre s'e*t prsent hardiment devant les empereurs de Rome, et a t attach une croix la lle en bas, ennuie
fort*
1

voulant marquer par cette posture que c'est pou r son Pre e! pour son Matre qui est au iel, que c'est de ce ciel, qu'il perd son me qu'il regarde avec joie dans celle situation renverse, que vient sa patience et sou courage. Telles ont t les actions el les gnreuses rsolutions de ces grands hommes. Anims par les admirables choses qu'ils avaient vues ils se reprsentaient dans les perscutions qu'on leur suscitait, la gloriensa transfiguration de leur matre S'ous avons des promesses plus solides que ne sont celles que les prophtes ont faites nos perer, dit ce chef des aptres parlant au nom de lous les autres. Quand nous tions avec notre tre sur la suinte montagne, nous eooM ttmlu MtS qui nous a animes tout ntrepreiuhi ri d tout sou/fi ir pour possdsr sa
i :

gloire (Il Pelr., 1). Belle el pressante considration, et qui doit faire sur nous la mme impression qu'elle a faite sur ces grands homme*. Car enfin,

Dieu qu'eux le mme parole? la mme esprance ne repose-l-elle pas dans notre sein? la mme couronne de justice ne nous *era-lBl y a-lelle pas rendue par le juste jut:< de nous qui. renonant soiil quelqu'un mme et portant sa croix, ne puisse dire en ne sens arec ce cbel du collge apostoliques
n 'a\ous-nous

pas

pour gara.nl de

sa

'

du monde

oour leur

faire

aimer

lc> et

Uatort* facti

nm*s

illiut

ma^nitudinis...

H73
et

SERMON

XVII.

SUR

L'ENVIE.
?

1174

hanc vocem nos audivimus de clo allatam cum essemus cum ipso in monte sancto, et habemus firmiorem prophelicum sermon em cui benefacitis, attendcnics, donec dics eluces-

cat et lucifer oriatur in cordibus vestris.

De quels prtextes pourrons -nous aprs cela couvrir notre lchet, si ayant la mme loi accomplir, le mme matre servir, le mme ciel mriter que les aptres, et tant d'mes chrtiennes qui ont fait et souffert pour Dieu des choses qui semblent tre au de l des forces de la nature nous prenons, je ne dis point les mmes voies, mais d'autres qui leur sont directement opposes ; si nous cherchons de prtendues dispenses la svrit de l'Evangile dans nos conditions
,

Les travaux d'une vie austre t'pouvantent, mais quelles gnes ne se rduit pas un homme qui veut mriter une couronne? Les plaisirs de la vie te charment, mais tu es trop dlicat, si lu veux te rjouir ici avec le sicle, et rgner ternellement avec ton Dieu dans le paradis. Tu te mets en peine de ce qui te manquera mais ne sais-tu pas que la foi n'apprhende pas la faim ? tu rpugnes de coucher la plate mais ton roi n'a pas eu o reposer sa terre
Epist.)
, ,

tte.

La duret de tes mortifications l\ ffraie mais songe au paradis, et je m'assure que

;

tu trouveras lgre et courte une tribulation qui produit un poids ternel d'une gloire pour laquelle on ne peut trop faire, ni trop souffrir.

dans notre ge dans notre sexe, ou dans nos emplois? comme si le chemin du ciel, qui est troit pour tout le monde, tait large comme si Jsus-Christ, pour nous seuls par une nouvelle et extraordinaire indulgence, nous avait exempts de la renonciation nous-mmes et de cet esprit de mortiflcation sans lesquelles sa morale ne serait pas ce qu'elle est, je veux dire un dpouillement du vieil homme, une sparation du monde corrompu et un inviolable attachement Dieu , pour le possder dans son royaume. Quel sujet de reproche pour nous, et, afin, de me confondre le premier devant vous mon Dieu, quel sujet de reproche pour moi; si, tout pcheur queje suis je ne veux faire aucun effort pour racheter mes pchs et vous possder dans votre gloire Moi qui sais que tant de chaslts vierges, tant de solitaires, qui n'ont jamais perdu la grce du baptme, ont fait et souffert de si grandes choses dans la vue de la mme couronne que
,
:

Amen.

SERMON XVII. POUR LE TROISIEME DIMANCHE DE CARME. Oe l'envie. Cum immundus spintus exierit :ib homine, ambulat per
loca inaquos,

qurens requiem eluou inveniens.

Lorsque l'esprit impur est sorti d'un homme, il marche par des lieux arides, cherchant du repos sans qu'il en
trouve [S.

Luc,

ch. XI).

pas sans raison qu'un saint vieillard avait autrefois prophtis Marie que l'enfant qu'elle tenait entre ses bras serait en butte aux contradictions des hommes (Luc, II); et quand d'ailleurs les vanglistes ne nous auraient rien dit en particulier de la haine des Juifs contre Jsus-Christ,
n'tait

Ce

de leur opinitre malignit le perscuce que saint Luc nous apprend dans l'Evangile de ce jour suffirait pour nous faire voir eu sa personne le triste accomplissement de cet oracle.
et
ter,

Quoique Jsus-Christ fasse, quoique JsusChrist dise, il n'y a rien que ces esprits mal
ne condamnent. S'il mange, c'est, disenthomme de bonne chre qui ne lie de socit qu'avec des personnes de mauvaise vie. S'il jene, c'est, lui reprochent-ils, un hypocrite et un sducteur. Pai le-t-il ? ils lchent de le surprendre dans ses paro es. Se lait-il? ils l'accusent d'orgueil. Ses plus importantes vrits, ils les rejettent; ses plus belles actions, ils les noircissent; ses plus clatants miracles, ils les attribuent la communication qu'il a avec Belzbulh, prince In principe deemoniorum ejicit des dmons
faits
ils,

Dieu, je m'encouragerai dornavant vous servir et vous suivre dans la vue de votre rcompense ; je serai fidle et intress tout la fois, puisque vous me permettez d'tre l'un et l'autre. J'aimerai vos consolations et je vous aimerai aussi , Dieu de consolation ; et, puisque jusqu'ici je ne vous ai cherch que dans la nuit de mon ignorance, je vous demanderai o vous prenez vos repas et votre repos l'heure de midi je lcherai de vous chercher dans le midi de votre gloire, et vous conjurerai avec l'pouse des Cantiques (Cant. 1), de m'indiquer cet agrable sjour. Puisque jusqu'ici je vous ai cherch dans mon lit dans le faux calme d'une vie molle et lche, et que ce n'est pas dans ce lit qu'on vous trouve , je m'loignerai du monde, je passerai au travers des gardes de la ville, dussent-ils me blesser, m'ter mon manteau el mes biens , pour aller vous qui tes mon esprance, ma force et le bien-aim de mon cur. Si je prends ces senliments en vain le monde m'attirera par ses caresses, el m'empchera par ses perscutions el ses menaces, d'aller mon souverain et unique bien. Je me dirai avec saint lrme Tu crains la pauvrele , mais Jsus-Christ ne dit-il pas que bienheureux sont les pauvres de cur pilier.
, , ,
, :

j'attends. Ainsi,

mon

un

dmonia. Ne vous est-il jamais arriv de rechercher la cause d'une| haine si injuste et d'une si cruelle perscution? Pour peu que vous y ayez rflchi, je me persuade que vous aurez conclu, aprs l'Ecriture el les Pres, que
c'est l'envie qui a attir sur Jsus-Christ tout cet orage; que c'est elle qui a prside ces assembles d'iniquit que les scribes et les pharisiens ont tenues contre lui; que c'est elle

de tous leurs conseils; que qui l'a livr entre les mains de ses ennemis pour le faire mourir sur une

qui a t

lame

c'esl elle entin

croix.
Si jamais j'ai eu lieu d'attaquer ce pch qui cause tant de dsordres dans la vie civii cl chrtienne, c'esl, ce me semble, dan l'Evangile de ce jour, dont toutes les oircon-

ORATFl RS MCHF.S. RICHARD L'AVOCAT.

stances et les paroles faire voir l'norniil.

1170

me

portent vous en

Mais comme l'envie est, selon saint Jean Cbrysostome, un mal opinitre qui ne cde pas facilement aux remdes dont on se sert pour le gurir, il faut, divin Sauveur, que vous employiez toute la puissance de votre grce, pour chasser des mes ce pch rebelle qui les agite avec plus de violence, que
ne tourmentait le corps de il est parl dans notre vangile; en reconnaissance d'un si grand bienfait, nous vous dirons avec cette femme qui s'cria du milieu des troupes qui vous environnaient Bienheureux est le sein qui vous a port c'est celui de Marie qui vous conut, quand un ange, etc. Ave. Le paroles dont Jsus-Christ se sert dans l'Evangile de ce jour, et les comparaisons nous font toutes un si fidle qu'il y apporte portrait de l'envie, que je ne sais quoi me dterminer prcisment pour vous en reprsenter mieux la difformit, et vous en faire concevoir plus d'horreur. Vous dirai-je que l'me d'un chrtien tant un royaume, puisque, selon saint Paul, le royaume de Dieu est au dedans de vous, c'est
ce ce

lieux arides, qui cherche du repos et qui n'en tnnnc point, si ce n'est l'cnv ie qui semble renfermer toute seule ce qu'il y a de ha^, de falieut et de
strile
fait la

quiet qui

marche par dos

dans

les autres

pchs?

Si

l'honneur

dmon sourd

malheureux dont

satisfaction de l'homme par rapport a la socit civile, si le repos lut consolation par rapport aux biens de la nature si la grce fait sa perfection par rapport la saintet de la religion, l'envie seule le dpouille de tous ces glorieux avantages, le rduisant une condition plus ravale que n'est celle des btes, et mme comme nous

la suite) plus maligne en un sens n'est celle dis dmons. C'est elle qui te l'honneur l'homme dans la socit civile, spiritu immundui le repos l'homme, dans

verrez dans

que

l'ordre de la nature Qureu- requiem, et non inventent; le. grces l'homme dans l'tat de la religion Ambulat per loca inaquosa. Et, pour vous faire en raccourci ie portrait d'un envieux, je crois qu'il suffit de vous dire que c'est un malheureux qui vit sans
: :

honneur, sans repos

rence de conversion.

et

presque sans appa-

cependant un royaume que l'envie divise, elle dont le propre est d'armer l'homme contre lui-mme, contre Dieu, contre ses frres? Vous dirai-jc que ce royaume, divis par ce pch, ne peut subsister, parce que quand l'envie y domine, il n'y a plus, ni de paix qui fasse le bonheur de l'homme par rapport lui-mme, ni d'amiti qui lie la soni de grce cit de l'homme avec ses frres
,

PREMIER POINT. de certains pchs, dit saint Cyprien, avec lesquels la nature corrompue n'a presque point de peine s'apprivoiser, tant ils flattent les passions, tant ils ont da di pour s'insinuer dans une me et l'entraner agrablement, par de beaux chemins, dans
Il

y a

le prcipice.

Mais aussi

il

y a d'autres pchs

si

inf-

mes par eux-mmes, qu'il suffit de les nommer pour en faire concevoir de l'horreu:
chs auxquels la nature ne peut s'accoutumer, moins qu'elle ne soil vicie j dans le fond de sa substance; pches qui, pour peu qu'on ait d'ducation et d'honneur, paraissent odieux et normes, sans qu'il - il ncessaire de recourir la sainte svrit iio l'Evangile, si ce n'est pour faire d'une action morale une vertu chrtienne, et achevs d'touffer, par la force de la grce de Jesu-Christ, des monstres que le relchement mme des paens n'a pu souffrir. C'est dans celle dernire espce que je mets L'envie, que je regarde non-seulement comme un pch capital dont plusieurs autres tirent leur origine, mais comme un pche si odieux et si infme par lui-nime, spiritus immundus, qu'il faut de ncessite que celui qui en csl coupable passe pour un homme sans honneur dans l'esprit des autres.

entretienne le commerce de ce mme homme avec son Dieu? Ce sont les consquences que je pourrais tirer de ces paroles de Jsus-Christ l'oul royaume divis contre
qui
:

lui-mme sera dtruit. Vous dirai-je que par l'envie nous deve-

nons les plus cruels ennemis de Jsus-Christ, que ce dtestable pch nous fait perdre plus qu'aucun autre les biens surnaturels que nous en devrions attendre? C'est la moralit que je pourrais tirer de ces autres paroles Quiconque n'est pas avec moi est contre moi, quiconque n'amasse pas avec moi dissipe;
et
:

car si n'tre pas avec Jsus-Christ c'est tre contre lui, il s'ensuit que, comme on ne peut tre avec lui que par la charit, on est contre. lui quand on commet un pch qui est directement oppos cette vertu. Si ne point amasser avec Jsus-Christ c'est dissiper, il s'ensuit que, comme on ne peut amasser avec lui que par la communion des saints, on dissipe et on perd tout, quand on se retranche de celle communion qui sont les deux effi (s particuliers de l'envie. Je ne m'loignerais pas de ces ides, tires du fond de mon vangile, pour vous marquer les vrais caractres de ce pche, si je n'j trouvais certains traits encore plus particuliers et plus suivis dans les paroles que j'ai choisies pour mon texte Cutn immundus spiritus r.ncrit <d> liominc amhulnt prr lucn maquo$a % qurem requiem et non inveniens. Car Quel est cet esprit sordide et in,
:

En

effet,

religion

laisser ici les sentiments de part, l'honneur dpend de trois

la

vertus
la

gnrosit, de l'humanit el de la gnrosit, qui est le caractre d'une me noble qui ne veut rien faire de lche de l'humanit, qui rend les
:

de

bonne

loi.

De
;

hommes

affables, doux,

traitantes,

recon-

naissants; de la bonne foi, qui fait le lien, la sret el la perfection de la socit civile. Or, quoi qu'un envieux puisse dire ou penser, je soutiens qu'il n'est ni gnreux, ni humain, ni sincre, el qu'au lieu qu'on distingue quelque \eslige d'honneur dans un

77 homme, nonobstant
quels chet
il
,

SERMON
les autres
et

XVII.

SUR L'ENVIE.

1178

pchs auxpeut lre sujet, on ne trouve que l-

ment par rapport son principe, mais encore par rapport son objet. Comme l'envie, selon ce Pre, est, pro-

qu'inhumanit

que

perfidie

dans

celui-ci.

prement parler, une douleur que

:

l'on

con-

Je dis qu'il n'y a que lchet dans le pch de l'envie lchet dans son principe, lchet dans son objet. Dans son principe, c'est la pauvret qui la fait natre; dans son objet, c'est des maux et des disgrces d'autrui qu'elle se repat.

Quelque riche que soit l'envieux, il est toujours pauvre; quelque grand qu'il pa^ raisse aux yeux des hommes par les places minentes qu'il occupe, ou par les richesses qu'il possde, il est toujours, dans sa pense, infrieur ceux qui sont les objets de sa passion. Autrement, s'il ne s'imaginait tre au-dessous d'eux, et s'il ne se dgradait luimme par les sentiments bas et ravals que son pch lui inspire, il n'envierait pas ce qu'il croirait possder, dit saint Bernard, et c'est par l que Dieu le veut convaincre, non-seulement de l'injustice, mais encore de la lchet de son crime.
Dieu, dit saint Augustin (Tractatu I in Jrang.Joan.}, couvrit toute la terre d'Egypte de grenouilles, de sauterelles et de mouches qui n'y laissrent qu'ordures et infection, pour humilier davantage, par la puanteur de ces insectes Pharaon et les Egyptiens. II pouvait les faire prir par le feu, ou les exposer la cruaut des bles les plus froces; mais il y et eu, dit ce Pre, quelque chose de trop honorable dans ces instruments de la justice divine, et ce qu'il y a de plus vil, de plus sale et de plus sordide, ne l'tait pas encore assez pour leur faire ressentir l'infamie et lnormil de leur crime.
,

prosprit de son prochain, et une que l'on ressent de son adversit, il est certain que les maux qui arrivent autrui sont les objets, ou, pour mieux dire avec ce Pre, la nourriture de ce pch. Si un homme est tomb dans quelque disgrce, c'est alors qu'un envieux se rjouit de son malheur, qu'il lui fait amiti, qu'il lui donne plus volontiers sa compassion dans son adversit que des tmoignages de sa joie dans sa prosprit, pereuntibus rbus amicus ac misericors, prsenlibus ac salvis inimicus. Si un homme a quelque infirmit corporelle, c'est alors qu'un envieux se rjouit. Il avait, ditil, beaucoup de sant, de force et de vivacit avant sa maladie; mais il est tellement affaibli d'esprit et de corps, qu'il n'est plus capable d'aucune affaire. Si un pre a perdu son enfant, qui promettait beaucoup, c'est alors qu'un envieux loue cet enfant; qu'il dit qu'il tait bien n, habile, affable propre aux plus grands emplois; c'est alors qu'il s'rige volontiers en orateur funbre pour faire son loge aprs sa mort, lui qui souvent ne pouvait souffrir les tmoignages d'amiti et d'estime qu'on rendait son mrite pendant sa vie Pereuntibus rbus amicus ac misericors, prsentibus ac salvis inimicus. C'est donc du malheur d'aulrui que l'envieux se rjouit, c'est donc des disgrces de ses frres qu'il se nourrit Malis alienis pascitur. Et en tout cela peut-on distinguer le moindre trait d'un
oit joie
la
, :
:

de

homme

d'honneur, peut-on

mme

y recon-

Ce que saint Augustin a dit du pch d'orgueil, je le dis de l'envie, qui en est la fille.
Dieu veut que l'envieux sente par lui-mme pauvret et la misre o il se rduit. Il pourrait humilier ce grand seigneur par quelques fcheux accidents, par un incendie, par une perte considrable de biens, par un exil; mais il veut qu'il s'anantisse et qu'il s'humilie lui-mme, en ne pouvant souffrir, comme Achab, que de misrables vassaux qui dpendent de lui aient quelques vignes et quelques maisons conligus aux siennes. Dieu pourrait humilier ce courtisan en rompant ses mesures, en rendant ses assiduits auprs de son prince ou ridicules ou incommodes; mais cette voie serait trop honorable il faut qu'il trouve sa confusion dans son sein, et que, quoiqu'il soit considr la cour, il s'estime, comme Aman, moins qu'un pauvre Mardoche, qui n'y a qu'un petit accs. 11 faut qu'il soit convaincu de sa lchet, qu'il se rduise une pauvret et une nudit honteuse que son envie, comme les grela
, ;

natre quelque chose de l'homme? Un envieux, dit saint Bernard, renverse toutes les lois de l'humanit et de la socit civile, son vritable caractre tant de vouloir tre singulier et de se distinguer des autres. Esl-il savant? il ne peut point avoir de compagnon. Esl-il habile, intelligent dans les affaires du monde? il souhaiterait qu'il n'y et personne qui et la mme habilet que lui. Est-il courageux et bien fait? si vous lui en donnez un qui ait les mmes avantages, il sche de chagrin, il veut tre seul, et il approche plus de la frocit des animaux que de l'humeur sociable des hommes. Vous diriez que c'est un second Can, qui porte partout avec soi la confusion due son pch et que Dieu relgue seul comme en de mme qu'il traita ce malheureux, exil qui, s'tant dpouill de la douceur naturelle
,
:

aux hommes pour prendre

la frocit

et

la

nouilles, les sauterelles et les mouches de l'Egypte, ne laissent chez lui que de l'ordure et de l'infection, et, pour me serv ir des termes de saint Basile (flom. delnv.), qu'il ne

cruaut des btes, mrita d'tre loign, nonseulement de la prsence du Seigneur, mais Rede la compagnie mme de ses parents pulit a facie sua et a parenlibus abdicatum separat habitation is quodam rclegavit exilio, eo quod ab humanitatis mansaetudine transissri ad sviliam bestiarum (Ambr.,l.U de
:

Cain.

et

Abel).

se nourrisse

de ses frres

et des disgrces autres caractres de lchet que je distingue dans ce pch, non-seule:

que des misres

Je dis plus : si entre les hommes et les btes il pouvait y avoir quelque socit, ces btes en rempliraient mieux les devoirs que les envieux ne s'en acquittent. On apprivoise

1170
les lions, et l'on

ORATEURS SACRES.
rend
les

Rl<

H MU) L'AVOCAT.

ours traitantes, lit sainl Basile; le buf et Fane, selon l'expression <le l'Ecriture, connaissent leur mattre; les chiens liaient et dfende ut ceux <]ui leur (ioni.i ni du pain; mais, par un renversement d'espril qu'on ne peut assez comprendre, plus vous vous efforcez de rendre de lions offices un envieux, plus il devient farouche; cl couime si son chagrin devait augmenter proportion que crot votre fortune, comme s'il avait droit de se plaindre de ce que vous trouvez de quoi le soulager, bien loin de prier Dieu de vous fournir les moyens de l'assister dans ses besoins il murmure contre votre lvation; ct,soilque vous interposiez votre autorit pour lui procurer quelque emploi, soit que vous l'assisque tiez par vous-mme, souvent, et, hlas trop souvent, il attribue une restitution que vous lui faites, ou des actes prjudiciables au public, ce qu'il ne doit qu' votre charit et qu' la compassion que vous avez de sa misre tant ce pch jette de tnbres dans l'esprit cl rpand de poison dans le cur; tant est norme la malignit qu'il inspire une me, malignit dont ne se trouvent pas coupables les dnions, qui sont la malice mme. Quand Jsus-Christ, dans l'Evangile de ce jour, veut faire connatre aux Juifs que c'est injustement qu'ils croient qu'il chasse les dmons par l'auloril de Belzbulh, qui en est le prince, il ne se sert que de celte raison Si ce que vous dites tait vrai, les dmons seraient diviss les uns des autres, et se feraient la guerre; et, s'ils taient diviss, comment leur rgne subsisterait-il, puisque tout royaume divis contre lui-mme sera dtruit? Les dnions donc, conclut saint Jean Chrysostome, ne se font pas la guerre, et quelque impitoyables qu'ils soient, ce n'est pas contre les autres dmons, mais contre une nature trangre, dont ils ne peuvent exercent leur souffrir le bonheur, qu'ils cruaut. On ne peut pas dire la mme chose des envieux , et les justifier d'une noire inhumanit que Jsus-Christ n'impute pas mme aux plus cruels de tous les esprits. Ni les liens de la chair et du sang, ni les devoirs d'une amiti rciproque, ni la reconnaissance pour les bienfaits, ne sont capables de faire rentrer un envieux en lui-mme, et, de lui reprsenter qu'il est homme, quand il a oublie qu'il esl chrtien. Voisins, confrres, amis, parents, ceux qu'il voit, qu'il connat, qui sont d'une mme profession que lui, auxquels II est alli, avec lesquels il boit et il mange, sont les principaux ou presque les seuls objets de son envie. Ce n'est pas un tranger inconnu que les enfants de Jacob .'efforcent de perdre c'est Joseph, leur frre, et le plus petit de leurs frles. Ce n'est pas par quelque motif raisoiinahle (si point lut il peul jamais y en avoir) qu'ils lchent de le faire prir ce n'est que pour un longe. Un songe les alarme, le rcit d'une illusion nocturne leur renverse l'esenv le, irrite par un si faible prit, et le sujet, porto des hommes d'un mme sang
, I :
:

exercer toute leur fureur contre une pet d'eux-mmes natura in fHfMOM M uure
,

per.siiatli

Jsus

<:iiri~l

bit

du bien
il
:

partout ou

il

passe, itnv le, ne cheril gueril lous les che qu'a lui faire du mal malades qui se prsentent lui, et la maladie des princes de la synagogue eu de, nul plus incurable; il cbaSSf tel *>rp- les dmons, et d'autres dmons enln ni i
passe, et partout
<

mes de
morls,

ennemis; i! rend la vie .un pharisiens s'assemb eut afin lui faire perdre la sienne.
ses
el les

David venge l'honneur d'Isral l U couronne a SatiJ, etSiul chasse 1 sa cour; il lui fausse sa parole, il le poursuit dans les dserts et ne nglige aucun d moyens ncessaires pour le perdre. Lu v au David fait ce qu'il peut pour gagner ses bonnes grces el lui donner des marques de si fidlit; en vain charnie-t-il pir sa harpe l'esprit malin qui le lourmenle; Sal, toul guri qu'il est, le poursuit encore avec plus de fureur, comme s'il n'avail reu la lib l de son espril que pour oublier derecbel qu'il est homme, ou plutt que pour le perdre par une envie rendue ingnieuse mer des projets plus suivis el mieux concerts Quod si ad mentem sobriam ideo se ncepissel, ut iterum serviret inridi. Car voici le dernier artifice d'un envieux, qui, pour sauver les apparences el (ouvrir celle lchet et cette inhumanit qui le rendaient trop visiblement infme, emploie un troisime moyen, mais qui, dans le fou I, ne sert qu' le rendre encore plus o lieux el ce
la
i

troisime moyen, c'est lu perfidie. Rsolu qu'il esl de parvenir ses fins par quelque voie que ce soit, et persuad nue les plus honntes en apparence lui seronl les plus avantageuse, il n l'adresse de se contrefaire et de marcher sur les mmes p 18 que l'honnte homme. 11 fait le plie t. le doux, le condescendant, le pitoyable. S'il arrive quelque disgrce un de ses amis, il leplaint, ravi nanmoins dans son me de l'occasion qui lui altire ses plaintes s'il lui arrive du bien, il l'en flicite, non pas qu'il en
;

conoive une vritable joie, mais afin qu'il soit moins suspect, et qu'on ne l'accuse pas d'un pch qui porle sa turpitude et sa condamnation sur le front. De l viennent ces rconciliations feintes avec des ennemis que l'on craint, afin de pouvoir entrer dans le secret de leurs affaires el de les perdre coup sur; de l ics rapports malins sur des paroles qu'on interprte mal et que l'on empoisonne CCS rvoltes et ces sditions contre les puissances ecclsiastiques el sculires, dont on ne peut souffrir l'auloril; de l C s pigs tendus
:

>

l'innocence, ces procs suscites, ces faux tmoignages, ces mauvaises impressions que l'on donne aux grands contre ceux qui, avec toutes leurs belles qualits, n'ont pas celle de plaire; de l ces plaintes, ces impatiences et ces murmures, ces mesures rompues et reprises, ces intrigues .secrtes, ces assembles d'iniquit, ces acclamalions simules

M 81
ou ces
;

SERMON

XVII.

SUR

L'ENVIE.

artificieux silences de l ces intelligences criminelles et ces factions horribles avec des gens d'ailleurs diviss d'intrt et de religion, ces occasions mnages et l'excution de ses desseins remise un temps plus favorable; de l ces salutations contraintes, ces services rendus en de petites choses, afin de pouvoir nuire en de grandes, ces civilits forces, ces tmoignages extrieurs de fidlit, ces caresses, ces baisers. Tant il est vrai que l'envie n'pargne rien pour venir bout de ses desseins; que les

des procs dans les familles, des hrsies ou des schismes dans l'Eglise, c'est presque de la seule envie que viennent tous ces dsordres, dit saint Jean Chrysostome (Bom. k). C'est elle qui trouble la paix des mariages, qui divise les alliances les mieux cimentes, qui fait tout le mal qu'elle peut faire, et qui souhaite celui qu'elle ne fait pas. Elle passe des pres aux enfants, des matres aux domestiques, des seigneurs leurs vassaux, des chefs de communauts leurs membres.

Elle est

mme,

dit ce Pre, la
fille

racine des p-

bassesses, les contraintes, les trahisons sont autant de honteux moyens dont elle se sert Les envieux, dit saint Paul, tant querelleurs, perfides, dissimuls, dtracteurs, homicides, odieux Dieu et au monde, superbes, changeants, malins, gens sans respect pour leurs parents, sans reconnaissance pour leurs bienfaiteurs, sans gards pour leurs amis, sans affection, sans foi, sans misricorde pour
:

chs dont elle est

le fruit; et si,

pour l'ordi:

naire, on l'appelle la
l'avarice, elle est, en

de l'orgueil et de

un sens, leur mre ces crimes, par une monstrueuse raction, naissant tout ensemble et se produisant leur tour Hc enim utraque mala alter:

utrum
ne

sese

producere soient.
1

Plt Dieu, chrtiens, que ce que je dis

ft pas vrai mais il ne l'est que trop. L'envie est de tous les pchs le plus honteux, et cependant l'envie est de tous les pchs le plus universel. D'o vient ce dsordre? Est-ce que l'homme serait si peu sensible son honneur, que, pourvu qu'il trouvt quelque satisfaction dans ce pch, il se soucierait peu de passer pour infme? Nulle apparence que cela soit, puisque la mme envie, qui te l'honneur l'homme dans la socit civile, spiiitus immundus te l'homme dans l'tal naturel le repos qu'il cherche et qu'il ne peut jamais trouver : Qurens requiem et non inveniens.
,

leurs frres.

Comme un

pitation, mais par

envieux ne fait rien par prciune froide, lente et artifi-

cieuse malignit, il tudie toutes ses actions, toutes ses paroles, loutes ses dmarches; il joue toutes sortes de personnages, et prend toutes sortes de figures pour tromper et surprendre les autres. Je n'avance rien dont je

ne trouve
il

d< s

preuves dans l'Ecriture. Faut-

rconcilier avec ses ennemis? un envieux s'y rconcilie : tmoin S l. qui fait
se

amiti avec David, et qui au mme temps cherche les moyens de le perdre. Faut-il faire des ligues et des partis, rendre l'autorit des grands ridicule ou leur fidlit suspecte? il tmoin les seigneurs du roi Achis le fait conlre David, et les ministres de Nabuchodonosor conlre Daniel. Si on ne peut russir par des voies ordinaires, faul-il remuer le ciel et l'enfer? il le fait tmoin Marie et Aaron qui murmurent contre Mose tmoin les enchanteurs de l'Egypte, qui se servent de leur magie conlre lui. Faul-il dissimuler, patienter, laisser passer des occasions dsavantageuses et profiter des favorables? il le fait tmoin les scribes et pharisiens qui n'osent rien dire contre JsusChrist eu prsence du peuple, mais qui s'assemblent entre eux et qui tiennent conseil pour le perdre j tmoin E-a, qui dit qu'il attend que son pre soit mort pour sacrifier son envie Jacob, son frre : Venient dics luctus patris mei, etc. Faut-il renouer des socits, confrer, embrasser, baiser son ennemi? il |e fait tmoin llrode et Pilate, qui ne se rconcilient que pour faire prir Jsus-Christ; tmoin le perfide Judas, qui ne s'approche de son matre que pour le livrer par un baiser. O Dieu que de bassesses, que de lchets, que d'inhumanits, que de perfidies, que de crimes! Qui ne s'tonnera de ce qu'un seul
:

SECOND POINT. grand avantage l'homme, dit Chrysostome, de n'tre malheureux que quand il le veut tre, et de pouvoir trouver au dedans, de lui une paix intrieure et une vritable joie, que ni la honte de la pauvret, ni les traits envenims de la mdisance, ni l'infidlit de ses amis, ni les orages des perscutions que ses ennemis lui suscitent ne sauraient troubler Nemo lo?di polest ab alio nisi a semetipso, dit ce savant Pre, dans une belle et longue homlie qu'il
C'est un saint Jean
:

un jnste sujet de confusion et de reproche ce mme homme, lorsque, pouvant se procurer ce bonheur et jouir d'un si doux repos, il est lui-mme l'auteur des troubles et des sditions intrieures qu'il ressent; quand, au lieu de possder un bien dont il semble tre le matre, et arrter par la paix de son me les injustes efforts des cratures, il s'expose comme en butte tous les traits; et. soit qu'il entre au dedans de soi, soit qu'il se rpande au dehors, il ne trouve que des sujets d'abattement et de dsespoir.

a faite sur ce sujet. Mais aussi c'est

pch, outre l'infamie qui lui est propre, reencore celle de tant d'autres vices, dont il est le principe? S'il y a des inimitis parmi les frres, des querelles et des haines entre les artisans et les marchands des divisions dans les Elats,
oit

en un sens, l'tat des pcheurs en mais tel est, en un autre sens, l'tat particulier des envieux. Il n'y a point de pch, de quelque espce qu'il puisse tre, qui n'te une me la vraie et solide paix, parce que celle paix n'tant autre chose que la tranquillit de l'ordre ds qu'une me se relire de cet ordre, elle, devient elle-mme son supplice et, en quelque tat
Tel est,
;

gnral

Il S

oi;\ll

II

5.

RICHARD l/.WOCAT.
temps de

r-v
se. inquitudes,
,

il n'est jamais bien mal avec Dieu. Toutefois, comme l'homme ne peut aimer le mal en tant que mal, el qu'on ne commettrait jamais de pch si l'on n'y trouvait quelque bien apparent, souvent les pcheurs se font une malheureuse ide d'une funeste paix; souvent ils se rjouissent, dit l'Ecriture, quand Us font mal, et,semhlahles ces voluptueux dont il est parl dans la Sagesse, Us se couronnent de roses, et laissent partout de tristes marques de leur pluisir et de leur

qu'un avec soi tandis qu'il

homme

se trouve,
est

consumer par

dchirer par tel remords l'tre - m de tyran el son propre bourreau. Il est vrai que

quand

joie.

C'est par ce principe trelient son luxe, un

qu'un ambitieux enimpudique ses com-

il srail mort immdiatement api son pch, il aurait toujours porl dans lis enfers la peine qui lui tait due; mais cette peine aurait t cache; c'est pourquoi, comme si ce n'et pas t ssse Dieu de se venger de lui dans ce lieu de tourments, par les dmons, ministres de sa justice, il voulut que Can prvnt lui-mme leurs offices par les funestes sujets de son envie; il voulut que les remords de conscience, les tremblements, les soupirs, les embarras d'esprit, les douleurs et les convulsions du corps fussent,

merces infmes, el que l'un cl l'autre cesseraient bientt d'tre ce qu'ils sont, s'ils ne se trouvaient retenus dans leur pch par un faux plaisir. C'est par ce principe que, quoique la gourmandise et la paresse soient sales et honteuses par elles-mmes, cependant l'homme
sensuel et animal s'y engage agrablement, si l'on voulait l'en tirer, ce serait employer un faible moyen de lui reprsenter qu'il n'y trouve ni satisfaction ni repos. Il y a donc une vritable paix, dont nul homme en lat de pch ne peut jouir, et c'est, en ce sens, le malheureux sorl des envieux, aussi bien que des autres pcheurs Non est pax impiis,dicit Dominus. Mais il y a une fausse cl trompeuse paix, qui, quelque fausse et trompeuse qu'elle soit, n'est pas mme pour certains pcheurs, et c'est l, en un sens plus propre, ltal et le supplice particulier d'un envieux. En vain cherche-l-il quelque repos, par un dsir qui lui est naturel, qurens requiem; il n'en Irouve point, parce que l'inquitude el le trouble sont des chtiments insparables le son pch et
cl,
: :

ds ce

monde,
et les

les

malheureux commence-

supplices qui

gages des effroyables taient prpars en l'autre. Les envieux sont peu prs condamns ces mmes peines. Dieu permet qu'ils vivent, et qu'ils vivent sans repos, qu'ils languissent , qu'ils s'abattent de chagrin , que l'envie pourrisse leurs os, qu'ils n'aient point de sant depuis les pieds jusqu' la tte que leurs plaies soient sans adoucissement et sans remde (Prov., IV); et, qui plus est , l'on ditristes
lui
,

ments

rait

que c'est principalement sur eux que tombe cette maldiction qu'il fulmine contre quand il as tous les pcheurs en gnral
,

sure i7 affligera d'une fivre interne et perscutera ses ennemis jusqu' ce qu'ils prissent (Deut.,

XXVIII).

reprsente ici un envieux sous la gure d'un pauvre malade tourment d'une fivre lente qui le dvore, puisque je Irouve dans l'un et dans l'autre les mmes causes
Je

me

incommode aux autres et insupportable lui-mme; en quelque lieu qu il aille, il porte toujours sa peine dans laquelle il se tourne et il se retourne, bless par une pine qu'il ne

non inveniens. Quoi

qu'il fasse,

il

est

saurait

cur
est

arracher et qui l'a piqu jusqu'au Conversus sum in rumna mca dum

mmes signes. Dans ce malade, c'est l'humide radical qui s'chauffe, qui diminue et qui enfin se consume. Une chaleur acre et mordicante le mine, son pouls esi frquent et petit, son corps pesant, ses yeux abattus, son visage ple el maigre sa peau sche dans l'envieux la paix de l'esprit qu'on peut appeler l'humide radical de l'homme se dissipe insensiblement, et enfin se perd. Une passion cruelle qui drgle tout sou
et les
,
:

configitur
l'infini
,

spina. Le mouvement circulaire un mouvement qui lient quelque chose de

,

temprament,
de son

et qui Irouble toute la srnit

le

disent les philosophes parce qu'il revient toujours au mme point par o il a commencent qu'il dure autant de temps que l'impression qu'on lui a donne subsiste. Le

mouvement que l'envie donne un envieux un mouvement circulaire Conversus sum in rumna mea. Elle le fait toujours
est
:

tourmente; ses yeux enfoncs, sa face livide, son extrieur nglig, ses dmarches languissantes et contraintefont assez juger du trouble et de la misre o il est rduit. Dans ce malade, tournienlc d'une livre lente , on ne remarque que
, ,

me

tourner et retourner dans la peine, soil qu'il se rpande vers les cratures, soil qu'il se resserre dans son cur. Celle cruelle passion fait toujours revenir au mme point une pine qui pntre jusque dans la substance de son me, lui cause d'horribles douleurs; et autant que sont grandes ses craintes et ses agitations au dehors, autant sont cuisantes
et terribles les peines el les contradictions qu'il ressent au dedans Intus pugn, foris
:

crainte, qu'inquitude, que tristesse il s'ennuie de vivre, quoiqu'il n'apprhende rien tant que de mourir; il aime les tnbres et la solitude, et, pour charmer son ennui, il
;

cherche

les

compagnies,
;

les

jeux, les con-

certs, les spectacles press par la violence du mal intrieur qu'il ressent, il se dgote de tous ces vains amusements qu'il a soubaits ne sachant ce qu'il veut cl ce qu'il ne
;

timors.

Ce fut par ce principe, dit saint Jean C.hrysostome que Dieu dfendit expressment qu'on ne lut point Can, pour lui laisser lo
,

veut pas, toujours contraire aux autres el insupportable lui-mme. Dans un envieux on ne dislingue aussi que chagrin, dgot, tristesse, abattement, puisement de forces, insomnie loul lui est incommode ou sussa passion l'abat pect. S'il respire un peu aussitt; et comme d'un cl' il n'oserait
;
.

im

SERMON

XVII.

SUR
bles

L'ENVIE.
,

1188

dcouvrir son mal, et que d'un autre il ne douve pas l'accomplissement de ses dsirs, un engourdissement d'esprit, il tombe dans et, se consumant lentement, il ne fait plus que traner une vie languissante et malheureuse Jactalio animi non invenientis exitum
:

subrepil
et inter

: cunclatic vil parum se explicantis, deslitula vola torpenlis animi situs.

Car,
qui
le

s'il

pouvait trouver quelque consola-

lion au dehors, par la vue de quelque objet

et ne pouvons trouver aucun repos (Homilia de Invidia). Or, c'est cette libert d'expliquer son mal que l'envieux n'a pas , et, par consquent, c'est ce repos et celte satisfaction qu'il ne peut trouver. Ce n'est pas qu'il ne veuille bien recevoir ce soulagement, ce n'est pas qu il ne le dsire et qu'il ne le cherche, qurens requiem, mais il ne le trouve pas non inveniens car comme il juge des autres par lui-mme comme il
,
;

cur

rjout, ou par l'panchcmcnt de son dans le sein d'un ami; quoiqu'il ft mal-

les croit aussi dissimuls, aussi hypocriies

heureux, selon Dieu, comme les autres pcheurs, il ne paratrait pas tout fait malheureux selon le monde; quoiqu'il ne possdt pas le vrai bien de l'homme chrtien, il aurait le repos de l'homme naturel, et il jouirait de ce faux calme qui fait que tant de gens trouvent du plaisir mme dans leur pch. De tous les remdes que nous pouvons, selon le monde, appliquer aux blessures de
notre

aussi lches, aussi malins que lui, il ne veut ou n'ose leur rien dire comme d'ailleurs il n'y a rien que de bas et d'odieux dans sa passion, il la cache le plus qu'il peut, en faisant paratre une joie feinte et un visage enjou et de l vient, dit saint Basile, que ce mal cachdchireet fait un terrible dgt
; ;

dans son me Cum mutire nihil audeal aut possit, secum tacite rumpilur. De l vient que tout ce qu'il y a au dehors et au dedans lui
:

me

il

n'en est

point de plus salu-

taire ni de plus efficace que d'avoir quelqu'un dans le sein duquel nous puissions srement rpandre les secrets de notre me, afin que,

fait de la peine que le pass le tourmente , que le prsent l'afflige, que le futur l'inquite, que ses yeux- mme et ses oreilles semblent ne servir qu' entretenir sa douleur et
,

par une affection sincre, il nous suive galement dans notre bonne et notre mauvaise fortune, qu'il nous soulage, par sa compassion, dans nos disgrces, et que, par sa joie, il augmente la ntre dans nos heureux sucValidior non est nec efficacior vulnecs
:

ribas nostris medicina, quam liabere qui omni incommodo occurral compatiens, omni commodo occurrat congratulons ut juncti hutneris suis onera sua invicem tolrent, et quod unusquisque propriam levius quam amici ferat injuriam. dont j'ai tir ces Si, selon Cassiodore belles paroles (Lib. de Amicitia, cap. 6), c'est l tout ce qui fait le bonheur de la socit, la douceur et le repos de la vie ; ce bonheur, ce repos ne sont pas pour celte douceur presque jamais d'amis, ou il n'a l'envieux
; , ,
:

en a, il n'est jamais vritablement ami de personne; il se dfie de tous ceux qui s'approchenl de lui il se prcaulionne et, pour ainsi dire, il se met en garde contre eux, il les interroge, il les examine et cherche dans leurs rponses s'il y a quelque en un mol Non chose de vrai ou de faux
s'il
, ;
:

habet cui vota et affeclus suos communicet cui conscienlio? susinum, cuisolalium suum aut aliquid de molcstiis irruenlibus evaporet. Ces expressions sont nobles et pleines d'un grand sens. Il en est des douleurs de l'me comme des maladies du corps. Si nous souffrons quelque oppression d'estomac nous
,

ne sommes soulags que quand nous avons la respiration libre, en sorte que, si le mal se renferme au dedans, il nous cause d'et enfin nous touffe. tranges convulsions De mme dans les grands maux qui nous arrivent, et les afflictions qui nous aballent, nous ne recevons de consolation que quand nous les dcouvrons nos amis, que quand, si j'ose in'cxpliqucr ainsi, nous les exhalons et les vaporons par nos soupirs nos cris ou nos paroles interprtes de nos penses sans cela nous souffrons comme des misra, , ;

l'augmenter. Je ne puisoubliersurcesujet unebellepense de saint Bernard (Eern. serm. h, in Cun.), qui dit que Dieu, dans la chute des anges rebelles, en prcipita quelques-uns dans les enfers, qu'il en condamna d'autres demeurer dans les forts et dans des lieux inhabits; mais qu'il mit la plus grande partie de ces esprits malheureux dans l'air, entre le ciel et la terre, afin que , voyant d'un ct le lieu d'o ils sont tombs et leurs places remplies par les lus, et que considrant d'un autre le repos et la flicit commence des justes sur la terre , ils fussent cruellement et universellement tourments par leur propre envie In pnam suam locum in are mdium clum inter et terrain sortiti sunt , ut videant et invideant, ipsaque invidia torqueantur. Dieu fait encore tous les jours la mme chose l'gard des envieux. 11 permet, par exemple, que ce courtisan 'demeure la cour, qu'il entende les tmoignages d'estime que l'on rend et les rcompenses que l'on donne ceux dont il ne peut souffrir l'lvation, afin qu'il soit tourment par ses yeux et par ses oreilles. Il permet que ce marchand soit plac entre plusieurs autres, afin qu'autant de personnes qu'il verra entrer dans les boutiques de ses conifres, qu'autant de fois qu'il entendra dire qu'ils russissent dans le ngoce, ses sens deviennent ses propres bourreaux et qu'il se sente cruellement dchir par son envie. Il permet que cet ecclsiastique soit tmoin des complimenta qu'on fait aux autres sur leur science, leur loquence ou leur vertu que celte femme entende louer cel'cs de sa qualil pour leur beaut ou leur esprit, afin que l'envie des uns et des autres s'irrite davantage, qu'elle les bourrel impitoyablement, et qu'elle ne leur donne point de repos Ut videant cl invideant, ipsaque invidia lorqucantur. A qui comparerons-nous don ce pch ,
, :
,

m
ICI I

4187
;'i

OIIATI l'US s\(

ltl.S.

Il

Ut I) L'AVOCAT.

ce dmon dont il est parl 4flM si ce n'est leehap. V11I de aaiul Lue, qoi tourmentait
si

ci

nilU' ...i ni
il

duquel

tait

un- des fers faisait souffrir d'cfl'roj nhles supplices, l'entranant dans les dsert*, el le contraignant
spulcres. Yo l dj une figure assez sensible de la frocit et de la cru ule de l'envie, mais ce n'esl pas toul. Ce mme dmon, coulrainl de sortir du eo ps de ce malheureux el ay nt demand Jsus Christ qu il entrai lui et les siens dans un troupeau de pource. u\ qui [laissaient sur une montagne voisine, n'y fui pas sitt entr que ces animaux, exlraordinaiieinent tourments, coururent avec violence se prcipiter du haut du roeber dans le lac o ils se noyrent. Voil ce que ce dtestable pch produit, et quoi se termine le malheu-

un misrable dans le corps mile, qm (|inii qu'on lui cl aux pieds cl aux mains, il lui

donne uu cur que le 8aint-l>prit forme pour m, us Elire aimer noire prochain munie iimiis ii. us aimons nous- menus pour nous obliger a MejareVr ses intrts nsmme les noires, pour lui soub liter le bien que nmis nous soiibailniis el prendre part bonne el sa mauvaise fortune. Mus pie fait -n.

de se retirer dans

les

vicux'.'ll dtruit ces sentiments

ii.iiui

renverse loules ces maximes de

il

la

n'est ni

homme

ni chrtien
.

el,

religion selon les

.

s.iint Paul il fait un mtfOM eaj corps; et de l il s ensuit ipie. comme les grces .p.i coulent de Je-us Christ BC rpan lent que d mis le corps iloul il cl le ch I. un reviens -mi sparant se inel aars i'etal de les recevoir, el s'excommunie lui-mme c'est la raison de saint Grgoire el de sain'.
le

termes de

Basile.

sort d'un envieux. Voil comme l'enyie le met hors d'tat de recevoir les grces

reux

La troisime, c'est parce que l'en fie, hassant et combattant toute rie d biens, dpouille aussi un homme e tout h en Spolit

de Dieu,

comme

elle le

conduit insensible;

l'impnilence finale et au dsespoir en sorte que souvent il meurt sans conversion comme il a vcu sans honneur et sans repos, ambulat per loca inaquosa: c'est mon dernier point. TROISIME POINT. Quand je dirais que les grces que la misricorde de Dieu donne aux pcheurs sont refuses aux envieux , je ne parlerais ce semble, qu'aprs tous les Pres qui soutien-

ment

nent que s'il y que ces roses

quelque pch qui empche

clestes ne tombent sur nous, c'est particulirement celui-ci pour trois raisons qu'ils en apportent. La premire, c'est parce que l'envie est un pch de pure malice, o rien ne flatte ni n'excuse le pcheur. Un homme emport s'ex-

cuse sur la violence de sa passion; un impudique sur l'attrait de la volupt; un voleur c'est sur ses ncessits pressantes; tantt
,

une

infirmit
la

nie de
c'est la

humaine, tantt c'est la tyrancoutume; ici c'est l'ignorance l

,

prsence de l'objet: froides, la vrit, et inutiles excuses, dit saint Jean Chryad populum)-, mais soslome (Hom. kk excuses dont les pcheurs se croient tre en droit de se servir, ou pour justifier leurs dsordres , ou pour en diminuer rnorroit; excuses cependant que ne peuvent pas mme apporter les envieux, qui n'esprant de retirer aucun bien de leur envie, se lchent de ce que les autres en ont; qui n'tant ni emport* par la passion, ni attirs par le plaisir, aiment, ce semble, le mal mme, et par c'est l se privent de toute sorte de grces
,
:

hontinemom)tibono,qu)t: otlii i-limpuqnntomne bonunt an mme parce qu'elanl un blasphme contre le Saint-Esprit, qui esl un reprit de charit, elle esl ce pi lie qui conduit a la mort dont il est parl en saint Jean. Ce sont les oisons de saint Bonavenlure. de saint Ambroise et de saint Augustin (Bonav., in Diirta salulis, totn. 1, c. k; Ambr., Hb. IV. in Lucam; Auq., lib. XI, de Sermone Domini in monte, c. 22). Voil ce que je pourrais dire; mais parce que ces propositions examine* la rigueur ont, ce semble, quelque chose de dur. el que la perte d'Isral vient d'Isral mme, si je ne dis pas que les grces manquent tout a fait l'envieux, je dis du moins que 'envieux manque aux grces; et, afin d'ajouler encore quelque chose de plus terrib e. je soutiens, aprs tous les Pres, que. si Dieu louche le cur d'an envieux comme il louche celui d;\s autres pcheurs, il ne tirera pour l'ordii, ire aucun avantage de ces moltoos divines, et qu'ainsi il marchera toujours dans s lieux arides el sans eau Ambulat per toca ina(/uosa. Pourquoi? parce que ce qui o mvertil les autres ne le convertira pas, que ce qui ramne les autres Dieu ne y ramnera pas. Lu voici les raisons
;
l
1 :

Afin qu'un envieux

se
:

convertisse, trois

la

raison de ce Pre.

La seconde,

c'est

parce que l'envie com-

bat les premires lois de la nature, et qu'elle touffe l'esprit du christianisme. La nature nous donne un cur tendre el sensible pour

compatir aux
frir

maux que nous voyous

,

souf-

nous rjouir du bien qui leur arrive, parce que ce sont nos frres. Le christianisme qui lie une socit encore plus troite (puisqu'il fait de nous tous un ineni corps dont Jsus-Christ est le chef) nous
et

aux autres

il dbaues sout ncessaires faut qu'il connaisse ton pch, qu'il cesse de commettre son pch, el qu'il satisfasse pour sou pch. Or, le propre de l'envie est d aveugler l'envieux, afin qu'il ne connaisse pis son pch; le propre de l'envie est d'endurcir l'envi ux, afin qu'il ne cesse pas de commettre son peclie; le propre de envie est d'emptrer ou de lier l'envieux par plusieurs aulres rag g ii'cnts, afin (lue, moralement parlant, il ne puisse satisfaire a Dieu pour soi pch. Ces propositions, toutes dures qu'elles paraissent, ont leur fondement dans l'Ecriton plique par les Pres. Voici ce que s, nul Je. Chrj sosloinc en pense Il n'y a point de pch, dit ce grand homme, qui n aveugle le pcheur; mais je n'en connais point qui forme de si pais nuages que l'envie, el qui te davantage ceux qui
I
:

189

SERMON

XVII.

SUR

L'ENVIE.

1190

y tombent la connaissance eux-mmes. En quoi'celle funeste maladie de l'me est bien diffrente de celle du corps. Dans celle-ci on croit toujours tre plus malade que les autres est-on tourment d'une tolique ou d'un mal de dents, on se persuade qu'il n'y a point de mal pareil celui que Ton souffre, parce que c'est un mal personnel et dont on ressent toute la violence en soi-mme. Dans celle-i au contraire on perd un envieux la connaissance et le sentiment se persuadeque son pch n'est pas un grand pch; que, n'tant ni voleur, ni blasphmateur, ni adultre, il n'est sujet qu' une pas:
:

et le retour sur

mourras, il transpira, dit saint Chrysostome, son envie dans Gain et lui communiqua son esprit. 11 voulut qu'un frre envieux portt sa cruaut au plus haut point o elle pouvait aller, et, quoiqu'il et dj ob'enu de Dieu contre l'homme qu'il mourrait ds le jour qu'il aurait pch, comme l'excution ne s'en faisait pas la lettre, il voulut qu'une mort violente prcdt la naturelle et qu'Ahel ft la premire viclme de l'envie de Can comme si pour le satisfaire il et fallu repatre
:

ses yeux d'un spectacle aussi tragique qu'est celui d'un homme innocent tu par son propre frre.

sion et une faiblesse humaine, ou indiffrente ou pardonnable, dont souvent il ne se fait pas le moindre scrupule, pendant que par une fausse dvotion il s'accuse de mille mme de plusieurs fautes pchs vniels ce qui marque le pitoyable imaginaires aveuglement o ce pch le jette. Que si un envieux ne se connat pas luimme ni son pch, comment peut-il cesser d'tre ce qu'il est et ne le pas commettre? Second effet de l'envie, qui est d'endurcir l'envieux qu'elle aveugle, et de le conduire insensiblement l'impnilence finale. La raison que le mme saint Chrysostome en apporte, c'est que l'envie est insatiable par elle-mme. Les belles paroles et les soumissions apaisent la colre; la caducit de l'ge, l'heureuse dbilit d'un corps us, les misres publiques et les disgrces particulires, les dgots, les frquentes et longues maladies arrtent le cours de l'intemprance, de la vanit et de l'attachement aux femmes. Il n'en est pas de mme de l'envie; c'est une passion furieuse et indomptable que rien n'arrte civilits, complaisances, sant, maladie, ge, sexe, prosprit, prsents, rien
, : :

Telle esl l'insatiable cruaut de l'envieux. Quoiqu'il sache que ceux dont il envie le bonheur ne soient pas immortels, il s'efforce cependant d'avancer l'arrt de leur mort; quoiqu'il sache qu'ils quitteront bientt les biens qu'ils possdent, il veut les leur arracher; quoiqu'il sache que la gloire ne descendra pas avec eux dans le tombeau, il cherche tous les moyens de la ternir, et au lieu que leurs disgrces devraient le loucher, il s'opinitre encore davantage a les perdre. Voyez, et je me contente de cet exemple, voyez le pauvre Daniel ses ennemis, qui ne peuvent souffrir son lvation, lui suscitent
:

demchanles affaires auprs du

tre, ils le font
ils

roi,

son ma-

consentir qu'on le jette dans une fosse pleine de lions affams; et comme

apprhendaient que ces bles froces n eussent plus d'humanit qu'eux, ou qu'il ne se sauvai de cette obscure et profonde
prison,

en font sceller la pierre de l'ancommettant par l deux grands crimes, je veux dire perdant un innocent, et interposant la justice et l'auloril du prince
ils

neau du

roi,

pour le perdre. Mais je suppose

ne la relient. Si un homme est riche, un envieux se dsespre; s'il est pauvre, un envieux veut qu'il soit encore plus pauvre. S'il ne lui reste plus de bien, et qu'il ait un peu d'honneur, c'est quoi un envieux s'attache; et s'il n'a ni l'un ni l'autre, souvent il en veut sa vie, et non content de l'avoir, par ses dtestables artifices, jet dans le dernier malheur, il avance et prcipite sa mort, de peur qu'un changement de fortune ne le mette en tal de lui nuire.

(et c'est ici ma dernire considration), je suppose qu'un envieux connat son pch, je suppose qu'il forme le dessein de quitter son pch, je dis que, moralement parlant, il ne le quittera pas pour toujours, qu'il ne l'expiera jamais comme il

faut, et ainsi qu'il y mourra. Pourquoi? parce que, dit saint Chrysostome, l'envie l'emp-

Ce qui s'est pass ds le commencement du monde et ce qui se passe encore aujourd'hui ne le confirme que trop. Que n'a pas fait le dmon, pre de l'envie, ds la naissance du monde, dit saint Jean Chrysostome? Jaloux de la gloire du premier homme, qui
avait reu un empire absolu sur toutes les cratures cl qui tait destin pour possder Dieu ternellement dans le ciel, il s'effora de lui ravir tous ces avantages, et il y a russi si bien, qu'il les lui fit perdre. Une si malheureuse dgradation devait, ce semble,
le satisfaire; cependant ni la condamnation de l'homme la mort, ni l'obligation de labourer une terri ingrate la sueur de son Tisage, ni plusieurs autres peines ne le con1

trera dans des liens et l'embarrassera dans suite de pchs dont il lui sera presque impossible de se dbarrasser. Reprenons notre vangile pour mettre celle dernire vrit dans tout son jour. Il y est parl d'un dmon qui se promet de rentrer dans un corps d'o il a t chass, et qui, pour ne point avoir la honte d'en sortir une seconde fois, amne sept autres esprits plus mchants et plus opinitres que lui. Or, voil ce que fait l'envie, une prdication, un vnement extraordinaire, l'infamie mme et le trouble attachs ce pch pourront lou-

une certaine

cher un envieux; mais comme celle passion est fourbe et maligne, elle s'irrite ensuite avec plus de fureur cl prend sept autres esprits qu'on peut dire en un sens pires qu'elle, puisqu'ils consomment sa malice, mais qui en un autre sens ne sont pas si normes, puisque, comme dit saint Thomas, elle en esl
le

tentrent pas. Impatient de voir ds le mme jour l'excution de ce formidable arrt Tu

:

principe.

Ces sept esprits sont

la

mdisance,

le

blas-

H91
la

ORATI

L'I:^

s\CIs.

l;lCII.\l;i>

L'AVOCAT.

tl'Ji

haine, le larcin, le meurtre, le phmc, murmure contre Dieu, le dsespoir: espriti qui servent d'escorte l'envie, qui forment son corps, nui en sont les membres et qui la rendent comme invincible. Elle parle parla mdisance et par le blasphme, elle clale par le larcin et par le meurtre, elle s'endurcit par le murmure et par la haine, elle se prcipite enfin et elle est incurable par le dsespoir. Ce monstre, cach dans l'me qui le conoit, commence paratre au jour quand ses membres sont forms; et de mme que toutes les vertus servent aux desseins de la charit, on peut dire que tous les pchs favorisent
l'envie. La mdisance et le blasphdonnent une langue, le larcin et le meurtre lui donnent des mains et des pieds, l'inhumanit et la haine lui forment des entrailles, le murmure contre Dieu et le dseset poir en sont comme la lte et le cur voil ce que j'appelle avec saint Thomas les filles de l'envie, et avec saint Chrysostome les liens dont ce pch embarrasse un pcheur, afin qu'il ne Uexpie jamais et qu'il n'en fasse ni sali>faction Dieu ni rparation au prochain. En effet, dit saint Jean Chrysostome, quelque grand et norme que soit ce pch, ditesmoi si jamais quelqu'un de votre connaissance a pleur amrement et a implor la grce du Rdempteur pour en sortir; ditesmoi si vous avez vu plusieurs envieux faire leurs efforts pour attirer par leurs larmes et par leur pnitence le pardon de leur crime; dites-moi si vous en avez vu plusieurs qui

incurables, mais qu'on peut en arrter le cours quand On les prvient de bonne heure et c'est l presque la seule diffrence que je trouve ntre l'envie des rprouvs qui est consomme dans les enet I envie des pcheurs qui approche fers de sa consommation, si on ne l'arrte par
: <

elles sont

quelque voie.

ceux de

me

lui

Comme la manie et la fureur viennent d'une humeur atrabilaire qui enfle les esprits du cerveau; le grand secret, disent les mdecins, c'est de transporter cette humeur dans quelque partie moins considrable, de racuer par les saignede l'affaiblir peu peu, en temprant par le bain laideur du sang, de tcher de faire rentrer insens ment ces malades en eux-mmes quand ils ont quelques bons moments, et de dtourner leurs penses par quelque objet qui les rjouisse ou qui les touche. Voil le grand et le spcifique remde contre l'envie. N'attendons pas que le mal emI

pire, et

mme, quelque
la

invtr qu

il

soit,

aient rpar

le tort qu'ils

avaient

fait

leur

prochain par leur envie, qui se soient vritablement rconcilis avec lui, qui se soient de bonne foi rjouis de la prosprit de leurs frres et affligs de leurs misres? Des publicains, des voluptueux, des voleurs, des femmes pcheresses et prostitues se convertissent, nous en trouvons assez d'exemples dans l'Ecriture; mais nous n'y rencontrons pas la conversion d'un seul pharisien, dont l'envie tait le grand pch et la passion prdominante. Quoi donc, me direz-vous, faut-il dsesprer du salut d'un envieux? Si ce que je viens de vous dire est vrai, tirez-en tousmme la consquence cependant comme ces conversions, quoique rares, ne sont pas impossibles, ne leur refusons pas les remdes et les secours ncessaires que la misricorde de Dieu et les Pres leur prescrivent: quels sont-ils ? Lepremierestdc saint Chrysostome, T/mm pro talibus vocem cmi/tainus: tanquam pro energttmenis : Il faut faire pour eux lis mmes prires que l'Eglise fait pour les possds, implorer la misricorde du ciel, se servir d'aspersions, d'oraisons, d'exorcismes conjurer ce dmon opinitre, employer sacrifices, invocations des saints, menaces, maldictions pour le faire sortir. Le second, c'est de traiter les envieux comme on traite les furieux et les fous. On dit Hue quand la manie et la rage sont formes.
;

misricorde de Dieu d\ n gurir, si nous nous servons des mmes moyens. Nous ne pourrons pas, ds le premier effort, terrasser ce monstre; il est de la nature de ces dmons qui, selon Jsus-Christ, ne peuvent tre chastes que par la prire et par le jene; prire qui attire les grces du ciel et fait obtenir de bons intervalles pour se reconnatre; jene qui sert modrer les passions, temprer la chaleur du sang et arrter la cupidit, source unique et vritable de l'envie. Mais encore, quels sont les objets dont il faut qu'un envieux s'occupe afin de quitler peu peu son pch? je n'en veux point d'autre que la considration des malheurs que l'env le attire aprs elle. Tout ceci est de
pratique.
la justice laisser expirer sous des roues les insignes meurtriers et les voleurs de grands

esprons avec

C'est

une prudente conduite de

humaine de

chemins, et de les mettre aprs leur mort l'entre des voies publiques, afin que les passants, informes de la cause de leur supplice,

apprhendent de commettre les mmes crimes, de peur d'encourir les mmes peines. Dieu, selon saint Grgoire de Nazianze et saint Jean Chrysostome, en a us de la sorte pour arrter le cours de l'envie; il a fait pro-

mener par le monde Can, pre des envieux, portant avec lui son supplice et son enfer, et
il l'a expos aux veux des hommes comme une colonne anime de sa justice et un .'xcni-

vengeances: Tmu/uain jusdivina animatam columnam. C est peur cette raison qu il a voulu qu'il vct longtemps et qu'il parcourt beaucoup de pays, afin que cens qui le rencontreraient, le voyant ple, dfait, abattu, inquiet, trouble, apprhendassent par la vue de si tranges peines de tomber dans le> mmes crimes Obvios omtes ipso aspectu vacillationequt
ple terrible de ses
tiiiir
:

carnis exhortation, nequando similia auden ut, ne similia paterrntur. Or, c'est la considration de ces objets que je veux que vous vous appliquiez pour

1193

SERMON XV1H.
;

Stl;

LA PROVIMNCK.
les

4104

rsister cette furieuse passion

les

et de toutps

reconnatre tons
c'est n'avoir ni

biens qu'on en reoit,

raisons qu'on peut apporter pour la comhattre, je n'en connais point de plus forte. Car, afin de reprendre eu peu de mois ce que je viens de vous dire, si vous tes sensible l'honneur, vous abandonnez-vous un vice dont la lchet, l'inhumanit et la perfidie sont insparables? Si vous aimez le repos, serez-vous si cruels vous-mmes que de ne vouloir jamais avoir ni paix, au dedans de vous, ni consolation au dehors? lit s'il vous reste encore un peu de religion cl de conscience, voudriez- vous bien vous damnera plaisir, en vous sparant du corps de JsusChrist, vous

jugement ni bon sens. Cependant s'ii est rare, de voir des gens qui ne soient pas persuads de cette premire vrit, il n'est que Irop ordinaire d'en voir qui en tirent des consquences toutes contraires, puisqu' examiner ce qui se passe dans le monde, on n'y rencontre presque, ou que des misrables qui dfient de la Providence, ou que des ambitieux qui tchent d'en renverser l'ordre, ou que des ingrats
qui en oublient les bienfaits.

excommuniant vous-mmes

et

arrtant le cours des grces et des bndictions divines? i)e quelle pins grande infamie voudriezvous couvrir voire ennemi, que de le faire passer pour un homme qui n'a ni humanit, ni gnrosit, ni bonne foi? et cependant ne voyez-vous pas que c'est cette mme infamie que vous vous attirez? Quel plus fcheux supplice voudriez-vous faire souffrir un homme que vous hariez que de lui laissera ses cls un bourreau qui le tourmentt nuit et jour? Et cependant ne voyez-vous pas que vous vous condamnez ce supplice? Enfin, si vous tiez absolument dtermins vous ptrdrc pour jamais, chercheriez-vous d'autres moyens que de vous aveugler dans voire pch pour ne le pas connatre, que de vous endurcir dans voire pch pour ne le pas Suillcr, que de vous emptrer et de vous lier ans votre pch pour ne le pas expier? et cependant c'est ce que vous faites par votre envie. Considrez donc l'infamie, le trouble et les maldictions que ce pch entrane

d'ungarementel d'un ousi par malheur vous en tiez coupables, il suffit, ce semble, de vous tracer l'ide que vous devez vous former de la providence de Dieu, et vous marquer par l les obligations que vous contractez envers elle, et pour faire l'un et l'autre, je n'ai qu'
tirer
bli

Pour vous

aussi criminel

m'arrler prcisment aux circonstances de

mon
J'y

vangile.
:

dcouvre trois choses un Dieu qui voyant une grande foule de peuple venir lui, demande Philippe o Ion pourra acheter assez de pain pour leur donner manger; un Dieu qui ne faisant celle proposition Philippe que pour le tenter, sait pourtant ce qu'il va faire, et qui, sr du miracle qui dpend de lui, commande qu'on distribue cinq pains d'orge et deux poissons ces peuples qu'il a dj fait asseoir sur l'herbe; enfin un Dicuqui, par une miraculeuse multiplication de ces pains, non-seulement en rassasie cinq mille hommes, mais mme fait emplir douze
corbeilles des morceaux qui sont rests aprs que tous en ont mang. Voil ce que je trouve du cl de JsusChrist; mais comme Dieu ne veut pas que lo moindre de ces fragments soit perdu colli* gite fragmenta, ne perant ;auss\ pour ne rien perdre des importantes moralits qu'on peut lirer de noire vangile, voici ce que je remarque du ct de ces peuples J'y vois des gens qui oublient maisons, femmes, enfants, affaires, poursuivre Jsus-Christ; des gens qui, sans disputer enlre eux qui aura 'a, premire ou la dernire place, prennent celle que Dieu ou hcs disciples par son ordre leur marquent; des gens qui, sensibles au secours qu'ils viennent de recevoir, louent, bnissent et veulent couronner leur bien:

ou afin que vous n'y tombiez pas, que vous cessiez de le commettre. Considrez qu'il y a d'autres biens que les
aprs
lui,

ou

afin

faux biens de la terre, qu'on ne peut pas jouir longlemps de ceux-ci, mais que ceuxl sont immortels. Ainsi, dit saint Jean Chrysostome, si vous souhaitez des plaisirs, des honneurs et des richesses, enviez la flicit des saints, levez les yeux au ciel et portez-y tous vos dsirs; c'est l que vous trouverez la solide gloire, le parfait repos et des biens qui ne finiront jamais. Amen.

SERMON
De
.'

XVIII

faiteur.

POUK LE QUATRIME DIMANCHE DE CARME.

la

Providence.
:

Dixit Jsus ad l'Iiilippum Uude ememus naiies ni inan(liicriu lu Hoc aiilt'in dicebat lenians rum, ipse cnini sciphat quel esse.!, taourus.
Philippe Oh pourrons-nous trouver pains pour donner a manqer tout ce monde? Or, bien ce qu'il alil disnil ceci pour Rprouver, car ilsivail lait faire (loiin., cli. VI).
Jnus-Clirisl dit
de,
:

OKtz

n'y a point de Provisur les besoins de ce inonde, ni de perfection dans un tre suprieur qui se charge de la conduite des cratures, c'est n'avoir ni loi ni raison; mais, ne pas infrer de cette grande vrit qu'on <l>il se repuFer sur les soins de cette Providence, de-

Croire

et dire qu'il

dence qui

veille

meurer dans

l'tat

qu'elle

marque,

ei

toutes ces circonstances, j'infre: y a en Dieu une prvoyance misricordieuse qui prside nos maux, qui nous les envoie pour prouver notre fidlit et qui dans nos plus grandes misres a compassion de nous; 2 qu'il y a dans Dieu un dcret immuable et une puissance invincible, par laquelle, malgr nous, il fait ce qu'il veut faire; .'?' qu'il y a dans Dieu une plnitude et une libralit infinie qui va mme souvent au-del de nos besoins. Je dis plus, car, aprs avoir lire ces consquences qui regardent la providence <V Dieu, en voici d'autres qui ont rappor nos devoirs et qui vont l'aire tout ie sujet de ce discours, car si ce que je viens d'avancer est vrai, j'ai droit ddire aux misrables :no
1 Qu'il

Or de

ORATKr/Ks s*cnf-. XVII,

[Tic-

t<''lnii(.)

ORATEI RS BJ
|

RI S,

RU

IIAIU

L'AVOCAT.
si

1196

s de la providence do Dieu, kl vous dfiez elle vous envoie quelque disgi ce, c'sl poOr prouver votre fi llit, pour vous obliger de recourir elle dans vos plus pressants besoins. J'ai droit de dire aux ambitieux : ne vous rvoltez pas contre la Providence, et ne prtendez pas vous lever malgr ses ordres,
>
.'

rien n'arrivera eontre ce qui a l rsolu, et

quelques efforts que vous fassiez, Dieu, qui veut vous prouver, sait bien ec qu'il doit n'oufaire. J'ai droit de dire aux. ingrats bliez pas ce que vous devez la Providence, prenez Jsus-Christ pour roi comme ces peuples pleins de reconnaissance. Tout ce que vous ayez, vient de lui, et souvent il vous donne beaucoup plus qu'il ne vous en faut, afin que vous vous sanctifiiez en le lui rap:

pre de famille n'avait les yeux sur es besoins ; comme ton vaisse.iu abandonn au gr des \-iit> Ferait bientt naufrage, si un pilote adroit ne le cori duisait selon toutes les rgies de son art, de mme, m la providence de Duu ne se chargeait de la conduite de lout le monde, il faudrait qu'il retournt dans le nant dont il a l tir, tant il y a de dpendance des causes secondes la premire, non-seulement quant leur formation, mais quanl i leur conservation et au bon ordre qui doiU
ut)

rirait bientt,

y lrc.
S'il y a une providence en Dieu, il faul, moins qu'on ne se figure un Dieu monstrueux, que celte providence prside tous ses ouvrages, qu'elle les connaisse Ions,

portant.
C'est l, chrtiens, ce que j'ai cru de plus propre cet entretien et de plus conforme

travailler
,

Evangile. Je veux donc aujourd'hui corriger le scandale des premiers en leur montrant qu'il n'est rien de plus consolant que de mettre toule sa confiance dans une Providence si misricordieuse et si prompte les soulager. Je veux confondre l'ambition des seconds, en leur faisant voir qu'il n'est rien de plus sage que de ne se pas raidir contre les ordres d'une Providence si puissante et s immuablement dtermine leur rsister. Je veux enfin prvenir l'ingratitude des troisimes en leur faisant connatre qu'il n'est rien de plus juste que de rendre grces une Providence si magnifique et si dispose leur donner des biens en abondance. En un mol, je veux faire voir aux uns et aux autres que la seule considration de la Providence est capable de corriger en eux ces trois sortes de maux, comme tant un remde efficace la dfiance et l'abattement des misrables, ce sera mon premier point; la tmrit et la rbellion des ambitieux, ce sera mon second point; l'oubli ce sera mon et l'apostasie des ingrats troisime point aprs que, elc. Ave. PREMIER POINT. 11 y a une providence en Dieu, et c'est ce que je suppose, persuad qu'il srail inutile de prouver (les chrtiens une vrit que les seules lumires de la raison leur dcouvrent. Mais de cette vrit tablie, je lire d'abord cette consquence qu'il faut que tout homme de bon sens qui se conduit selon les rgles de la justice et de la prudence, nielle toule sa confiance en celte Providence, qu'il se repose sur ses soins, qu'il compte sur elle, qu'il la fasse l'arbitre et la matresse de ses actions et de ses penses. En effet, s'il y aune providence en Dieu, il ne faut pas qu'elle mprise sesouv riges, qu'elle
i

mon

qu'elle lesgouvernetous ;qu'ellelesjugclous, qu'elle lesdiscerne tous; que dans la distribution du bien et du mal, dans l'ingalit des conditions el des fortunes, elle ait toujours unemme vue, et qu'elle applique toutes les cratures leurs fondions particulires, pour entretenir ce bel ordre qui fait l'ornement de l'univers.

Enfin,
se

s'il

aune providence, il

faut qu'elle

soit bienfaisante, cl, si j'oscle dire, officieu-

tout le selon le sicle

mon
lui

le,

afin

que

les

heureux
de leur

rendent

hommage

bonheur, et que les malheureux recourent elle dans leurs besoins, soit pour tre dlivrs de leurs maux, soit pour trouver dans ses soins et dans ses secrets cerlains charmes qui rendent leurs disgrces lgres el supportables. Je sais que les Epicuriens, pour ouvrir la porte au libertinage, ont mieux aim se former un Dieu ignorant ou injuste que de quitter leurs infmes volupts qu'ils lui ont t le droit de punir le vice et de rcompenser la vertu, et qu'en lui donnant une molle indiffrence pour toutes les cratures, ils se sonl contents de lui laisser l'honneur de les avoir faites. .Mais je sais aussi ce que saint Ambioise a dit, que ces philosophes en croyant faire injure Dieu, s'ils lui laissaient le gouvernement de ce monde, lui en ont fait encore une plus grande de lui en ler le soin, sous prtexte de l'honorer que suppos, comme ils l'oat cru, qu'il a produit les cratures, ils n'ont pu, sans blasphme, dire qu'il ne prend nul intrt dans leur conduite qu'au reste il n'y a point d'injustice ne pas faire ce quoi on n'ist pas oblig, mais que c'est une extrme durcie de ne se pas soucier de ce que l'on a l'ail. Si injuria est rrc/rre nonne mnjor etfl injuria fetisse ? cum aiiquid non feeisse nu! lu inju;

stitin sit.

non curare quod

feceril,

tumma

in-

soit

ou oisive cl strile, ou borne el limite pour quelques-uns; il faul, lit Salvien, qu'elle fasse, pour la conservation de tout le monde, CO qu'an prince l'ail dans son Etal, un pre de famille dans sa maison, un pilote sur sou vaisseau. Kl comme un Etal Serait bientt sur le penchant de sa ruine, si un roi n'en prenait le soin; comme une maison p-

clanaitia. Je sais qu'Aristote a voulu se partager sur ce point, et que, donnant la Providence le soin des lr< s suprieurs et celsles,
il

en

borne

l'activit

la

sphre de la

lune, au-dessous de laquelle il a dit que Dieu ne s'intressait pas dans les choses humaines. Mais je sais aussi que les Pres, les

philosophes paens el ses disciples mmes l'ont condamn de folie, comme s'il y avait

41D7

SEItMON

XVIII.

SUR LA PROVIDENCE.

H9S

une plus grande tendue dans l'ouvrage que

dans l'ouvrier; comme si Dieu avait fait quelque chose qui ft au-dessus de lui, qu'il ne pt ni connalrcni gouverner; com-

me
les

si, tant l'auteur de toutes les cratures tant infrieures que clestes, il en ignort le mrite, et qu'il ne st pas en discerner

Je prvois dj ce que vous allez m'objecler: que ces vrits sont belles dans la spculation, mais qu'il est trs-difficile de les rduire en pratique. Il est doux. dites-vous t d'adorer une Providence bienfaisante, cl de baiser sa main quand elle nous caresse ;

mais quand

elle

dtourne de dessus nous

affections et les penses ? Aldus ergo profundnin in opre quam in auctorc; et fecit aliquid quod supra se essel , cujus mer lumignon raret artifex, cujus affectum arbiter nesciret? Je sais que les manichens tablissant deux premiers principes, l'un du hien, l'au-

ses regards favorables, qui font la flicit de ceux qu'elle aime ; quand elle semble endormie pour nous, tandis qu'elle veille sur les autres, il est un peu dur de se confier en elle, et c'est trop demander une cra-

du mal, ont dit que les commodils de la vie venaient du Dieu bon que les malheurs et les adversits qui la traversent venaient du Dieu mauvais, et que comme il y avait une Providence douce cl bienfaisante, il y en avait aussi une autre dure et impitoyable. Mais saint Augustin ne leur a-t-il pas fait visiblement connatre leur extravagance? ne leur a-t-il pas montr qu'ils pchaient contre le bon sens, et que pour raisonner d'une manire aussi impertinente, il fallait qu'ils ne sussent ni ce que c'est que Dieu, ni ce qu'ils taient eux-mmes ? Ainsi, supposez vrit qu'on ne qu'il y ait une Providence
tre
;
,

ture naturellement faible et impatiente dans ses maux, que de s'assujettir ce devoir El moi, tout au contraire, je prlends que les disgrces que la Providence nous envoie , doivent animer et, si j'ose parler ainsi, resr susciter notre fidlit et noire confiance ; et, suppos ce que je viens de dire, que ce matre connat, juge, ordonne, aime tous

saurait nier, il faut demeurer d'accord qu'elle est prsente tous ses ouvrages, qu'elle les voit et qu'elle les connat ; qu'elle juge tous ses ouvrages, qu'elle les met dans tel ordre et telle situation qu'il lui plait; qu'elle aime tous ses ouvrages, qu'elle a pour eux une pit officieuse, et que rien ne se passe indpendamment de ses ordres. Caram humanarum rerum pietas divina non despicit, si non despicit rgit, si reijil hoc ipso judicat, quia regimen esse non potest, nisi fucrit jugiter in redore judicium. Il y va de mme de notre honneur et de notre intrt de nous former celle ide de la providence de Dieu, et nous devons, ce semble, pour notre consolation particulire, nous la reprsenter comme revtue de toutes ces perfections. Si dans la ncessit de dpendre de quelqu'un on nous laissait la libert de nous choisir et de nous faire nous-mmes un matre, ne le ferions-nous pas le plus parfait que

nous pourrions? Ne voudrions -nous pas avoir le plus intelligent, le plus juste et le meilleur de tous les matres? Si donc nous pouvons nous former quelque ide de la providence de Dieu, n'avons-nous pas intrt de nous la figurer comme connaissant, ordonnant, gouvernant, jugeant, aimant nous ses ouvrages ? Et si cela est, n'avonsnous pas un intrt encore plus grand de mettre toute noire confiance en celle Providence qui, indpendamment de nos ides, a essentiellement et par elle-mme Ions ces avantages ; de calmer par celle considration nos soupons et nos craintes, de ne nous poinl abattre sous la pesanteur de nos croix, et, l'exemple des peuples de noire vangile, d'oublier nos intrts personnels ? cl les besoins mme du boire et du manger pour nous abandonner sa conduite ?

que par le titre nous devons nous confier ses soins et que sa conduite, toute rigoureuse qu'elle nous parat, est un des plus puissants motifs qui nous oblige nous jeter entre ses bras. Pourquoi ? parce que c'est par-l que Dieu nous prouve, et que quoiqu'il sache ce qui doit arriver, il veut nous faire voir et mme faire connatre aux autres hommes jusqu'o va noire amour et notre confiance c'est la premire raison. Parce que c'est notre fidlit dans ces preuves qu'il a attach les secours extrieurs qu'il veut nous rendre, ou les consolations intrieures qu'il rpand sur nos maux c'est la seconde raison. D'un ct nous rpondons par notre fidlit dans ses preuves aux desseins de sa Providence, et nous lui rendons tout l'hommage qu'elle attend de nous mais d'un autre ct nous engageons, par celle mme fidlit, la Providence dans nos desseins, et nous l'obligeons . nous rendre ces secours qu'elle a promis ceux qui mettent leur confiance en elle. Deux raisons dont nous trouvons la preuve dans notre vangile. Car ce n'est pas sans mystre que saint Jean remarque que quand Jsus-Christ demanda Philippe o l'on pourruil trouver du pain, ce pour le tenter : Hoc aulcm dicebal tentons eum. Il pouvait faire la mmo

ses ouvrages, je prtends

mme

de nos misres
,

M
il

demande
suivi
;

plusieurs riches qui l'avaient s'adressa exprs Philippe dont il connaissait l'extrme pauvret, atin, disent les Pres, qu'il lui rpondt aussi in

mais

gnument qu'il le fit: Quand nous aurions pour deux cents deniers de pain, cela ne suffirait pas pour en donner chacun un petit
morceau. Comme s'il lui et dit je suis pauvre, vous le savez; peine pourrais-je trouver quelques deniers mais quand j'en aurais deux cents, que serait-ce pour acheter de quoi nourrir un si grand monde ? J:

comme

sus-Chrisl parle Philippe, disent les Pres, Dieu parla autrefois Adam quand il lui demanda o il tait ou Abraham, quand il lui dit de lui offrir son fils, c'est-^ dire qu'il lui parla afin qu'il le ft rflchir sur
,

n9

ORATP.I

!.'>

SACHES. RICHARD l.'W

et se
faire

i.

sa misre, el <iu'il lui persuad, lui <'i les afin antres, du besoin o ils se trouvaient il que ce disciple rentrt en lui-mi ', q
;
i

indpendamment de nous; que, comme en lui rsistant nous

pouvons, dit saittl \u:.ii-'in. a\oir la VOnon pas le pouvoir de lui nuire; de mme en nous soumettant elle, nous pouvons dsirer qu'elle soit loue, sans que nous en augmentions la gloire qu'elle a de son ronds. M lis je sais aussi ce que dit Pre, que Dieu ayant cr les natures qui sont bonnes et les volonts qui peuvent se tourner au bien ou au mal, il est l'auteur
iont cl

honorer

connt jusqu'o irait sa fidlit , que nonseulement il et plus de reconnaissance pour iraclc quand il srail arriv, mais mme qu'il alinait ce miracle avec (dus de confiance en s'appliquanl davantage la con,

sidration de sa ncessit prsente. Pauvre veuve charge d'enfants et qui n'as pas le moyen do les nourrir, pauvre homme qu'un procs a rduit Sa dernire misre, ou qui, travaill d'une longue maladie, te sens puis, de forces et d'argent, c'est ainsi que Dieu le parle. 11 le demande, ou o achterai il veut que tu te demandes je du pain pour nourrir mes enfants ? o
:

des natures et le juge des volonts l.ilj. de Liber. Arb.); que si ces volonts, qu'il lai agir selon leur mouvement sont mauvaises el rebelles ses ordres, il sait venger en elles el malgr elles l'honneur de sa Provi-

Irouverai-je du secours dans mon malheur? quelle sera la main charitable qui me tirera de l'oppression que je souffre ? Mais que celte preuve, toute dure qu'elle est, le sera salutaire, si, conformment aux desseins de Dieu qui le fournit l'occasion d'honorer sa providence, lu le sanctiGes par ta propre vertu dans tes disgrces, et si tu remportes la gloire d'avoir rsist par ta soumission une des plus dlicates tentations
qu'il y ait.

dence; mais qne cependant il <st [dus ravi de les trouver fidles et soumises, aimant mieux justifier et faire honorer cite perfection bienfaisante par le ministre des

hommes, que
ou
s ins

d'en

faire
,

paratre la gloire,

Dieu

et le

dmon nous

tentent, mais
dit saint

pour

des Gns bien diffrentes,

Augustin.

Le dmon nous tenle pour nous

faire

mur-

Dieu nous Providence tente pour nous y assujettir davantage. Le dmon afin de nous inspirer un esprit de dfiance et de rbellion contre la Providence, nous cache lout le bien et nous montre tout le mal qu'elle nous fait. Il nous reprsente la vertu dans l'abjection et dans la misre, le vice dans la gloire et dans l'ase servant d'une si monstrueuse bondance ingalit, en apparence pour nous persuader que celle Providence est ou aveugle, ou inet que, par consquent juste, ou faible nous ne devons pas nous confier en elle. Au contraire, Dieu qui veut nous y rendre plus soumis, nous montre et le bien et le mal qu'elle nous envoie. Il nous fait ressouvenir des biens passs que nous avons reus afin que nous sachions qu'elle n'ad'elle bandonne jamais, ou par ngligence, ou par indiffrence ses ouvrages el il nous applique la considration des maux prsents dont elle nous afflige, afin que nous nous el tournions vers elle dans nos disgrces que nous nous jetions entre ses bras. En un el mot, il nous prouve dans l'adversit pour noire bien el pour sa propre gloire: pour notre bien, afin que par une exprience sensible nous soyons convaincus dos misres de notre exil et dos infidlits du monde pour sa propre gloire, afin que nous justifiions sa providence, que nous entrions par notre conflanec dans ses desseins, que nous fassions sa volont d'une manire libre cl mritoire, et que nous contribuions l'aire .durer cotie adorable perfection par

murer

contre la

coopration ou mme contre les efforls de leur volont. Cela suppos, quand est-ce que Dieu a la satisfaction do voir sa Providence ainsi honore par la crature? C'est quand celte crature s'lve par sa confiance au-dessus deseauxdos tribulations, etqu'ellene regarde que Dieu dont elle attend lout son secours, semblable l'arche qui s'levait proportion que les eaux du dluge montaient, et qui, selon la remarque des rabbins, n'avait qu'une fentre qu'on ouvrait du ct de l'Orient. C'est quand coite crature passe au travers du Jourdain des misres humaines, sans s'tourdir ni s'abaltrc au bruit de ses flots, uniquement applique se jeter dans le sein de Dieu comme dans son port; semblable un homme qui, se trouvant au milieu d'un fleuve rapide, ne regarde pas tant les eaux contre lesquelles il combat, qu'il regarde le ciel ou le rivage qu'il prtend gagner. Parlons sans figure, c'est quand un homme tent de murmurer contre la conduite que Dieu tient son gard, ou d'employer comme los autres toutes sortes de perfidies, de concussions el de sacrilges pour se tirer del misre, se dtermine plutt lre toujours misrable qu' n'tre plus soumis la Providence qu'il adore. C'esl quand celte fille tente par une passion dshoonte et plus encore par sa pauvret, de se prostituer honteusement, aime mieux faire Dieu un sacrifice de sa virginit que de l'abandonnera ceux qui tchent de la corrompre. C'est quand re magistrat qui pourrait impunment par ses injustices travailler rtablissement de sa famille, cboi>it plutt de vivre dans une mdiocre fortune que de s'lever par t'es voies inla

justes. C'esl quand re marchand, ce soldat, cet artisan, qui pourraient gagner du bien par leur infidlit, leurs vois el leurs parjures, rsistent ptr la confiance qu'ils ont en

les autres Je sais

hommes.
qu' pie. aire les choses la riprovidence de Dieu sait se justicr

gueur,

la

Dieu, la tentation qui les presse de prvenir l'extrme pauvret qui les menace. Ah! c'est pour lors que la Providence se lient honore des uns et des autres, qu'elle les propose comme autan] de modle? de vertus

*20l
et qu'elle les regarde dles adorateurs.
!

SERMtUN

XVIII. Sl-R
fi-

LA PROVIDENCE
no
suis

1202

comme

ses vrais et

Oh si nous comprenions comme il faut ce mystre d'preuves, que nous serions savants dans 'l'art de profiter de nos maux Que nous serions heureux de pouvoir les faire servir la gloire de Dieu et la ntre, en conservant en mme temps notre innocence et en rendant la Providence l'hommage qu'elle attend de notre soumission Nous venons un Dieu qui ne nous lente qu'afin que nous nous jetions entre ses bras, et qui ne permet au dmon de nous tenter qu'afin que nous augmentions sa confusion par notre constance. Un Dieu qui nous afflige, non pas pour tre assur de notre obissance par cette preuve, puisque rien ne lui est cach, mais pour la faire connatre aux hommes, puisqu'ils ont besoin de bons exemples qui les dienl Ut pia cordis obe1
1
:

dienlia probelur, sculis in notiliam proferenda non sibi. Un Dieu qui veut nous faire voir jusqu'o nos forces peuvent aller en l'aimant vritablement dans l'adversit, et jusqu'o s'tendent les soins amoureux de sa Providence, qui ne manque jamais de

nous donner les consolations et les secours ncessaires dans nos disgrces. Seconde raison qui nous obbge de nous confier en elle par le litre mme de nos misres. Je ne prtends pas que Dieu tire toujours de la pauvret, de la bassesse, de l'oppression el des autres disgrces, ceux qui se jellenl entre ses bras ; plusieurs raisons, que je ne rapporte pas ici, fout que souvent il leur refuse ces secours extrieurs. Mais je prtends que de quelque

avec Dieu ni avec moique de l'inquitude, du chagrin, de l'ennui, du trouble, je ne suis pas ce que vous croyez. Aussi, estimez-moi malheureux tant qu'il vous plaira cause de celle pauvret, de ce mpris cl de ces perscutions que je souffre; si, dans ce prtendu malheur, je me crois heureux, et si je le crois par un jugement sain et droit, parce que j'ai le repos et le tmoignage d'une bonne conscience dans lesquels la flicit de celle vie consiste, je ne suis pas ce que vous vous imaginez. Comme mon bonheur ne dpend pas de vos fausses conjectures, mais du sentiment que j'en ai, mon malheur en dpend encore moins. Je suis pauvre, je veux bien tre pauvre on a ou mpris pour moi, je ne suis pas fch qu'on en ait; on me perscute et on me contredit, mais les eaux de ces contradictions n'entrent pas jusque dans mon me, o je ressens une paix el une joie intrieure qui me rendent supportable et doux, ce qui parat si dur el si insupportable aux autres. Or, ce sont l les effets que produit dans un chrtien l'amoureuse confiance qu'il a en la Providence. La premire pense qui lui vient, c'est que Dieu ne lui envoie pas plus de maux qu'il n'en peut supporter; que quelques mauvais traitements qu'il reoive des hommes, ce bon pre en a marqu les
bien
je
ni

mme;

si

n'ai

lieux, les moments, les degrs, et, mesure qu'il se nourrit de celle pense, non-seulement il souffre ses disgrces avec patience,
il

manire que
des eaux de

Dieu en
la

use, ou

il

les

lire

tribulalion dans

lesquelles

les a jets pour les prouver, ou bien leur fait goter dans l'amertume mme de ces eaux, des douceurs et des consoAd aquas conlradiclionis lations sensibles probavil le, exaudivit te in abscondiio lemles coulant tou; pestalis (Psal. )

il

y trouve mme une paix el une joie intrieure que Dieu peut bien suspendre pour un temps, afin de l'prouver davantage, mais qu'il ne peut, tout Dieu qu'il est, lui refuser absolument pour toujours. 1" Parce que Dieu lui a promis sa protection; or, de quelque manire qu'il s'acquitte de celte promesse, il faut absolument qu'il s'en acquitte en Dieu, dit saint

LXXX

jours el les mettant l'abri de la tempte, soit en les dlivrant des maux qu'ils souffrent, soit en faisant mme changer de nature ces maux. Je m'explique avec le savant vque de .Marseille. Quoique les maux de la vie soient regards comme des orages qui eu troublent le calme, ils ne font pas cependant toujours des malheureux, comme la prosprit trompeuse qui enchante et qui endort le vulgaire, ne fait pas toujours des gens vritablement heureux. Nul n'est heureux prcisment par le jugement d autrui, dit Salvien; nul aussi n'est prcisment malheureux par le sentiment et l'opinion que Inter quwlibet dura, l'on a de son malheur nulli beatiores uni quam qui hoc volunt. Labur itaque, jejunium et pauperta non omnibus sunt onerosa lolerantibus, sed lolerure nolentibus (De Gubern. Dei). Croyezmoi heureux lant qu'il vous plaira, cause de ces revenus et de ces dignits que je possde; si danse prtendu bonheur que vous estimez et que vous enviez tant, je
:

Paul, ne pouvant ni se dmentir, ni oublier ce qu'il est Se ipsum negare non pbtest. Et la vrit de la parole tant aussi essentielle Dieu ajoutent les thologiens , comme la vrit de la connaissance et de l'tre. Autrement que pourrait penser une
: ,

fidle el soumise si elle en tait abandonne entirement et pour toujours? Ne pourrait-elle pas prendre autant de libert que Josu pour lui dire Que diront les Ciianauens et les peuples incirconcis? Que ferezvous pour justifier voire Providence, et sauver la gloire de votre auguste nom? Quid facis mayno noinini tuo? 2 Parce qu'une me qui se jette entre les bras de la Providence l'ait ce que Dieu demande d'elle, et par ce moyen elle engage Dieu faire ce qu'elle attend de lui. Dieu l'a prouve et il l'a trouve fidle; elle prouve Dieu son lour, si j'ose le dire ainsi, et elle lui demande quelque tmoignage de sa fidlit. Dieu l'a interroge par la perte de *es biens ou de son honneur, par la pauvret ou par la maladie qui sont autant de questions de Dieu, comme les appelle saint Cyprien Lib. df Morlnl.), i! faut qu'elle interroge
:

me

1203

ORATEI R8 >\CIS. UIUIAKI L'AVO

et

?04

Dieu A son lour,

confiance, elle
.

que, pleine d'une humble

Il

D>n

est
,i

pas
i.i

lui
:

demande

qu'il

'acquitte

bandonne
si

Pans bvm prouv mon promesse mur pendanl la nuit de mes nf/lictions, vous m'uvi z examine par le feu <le votre justice, Frobasti cor meum et disait David Dieu risilasti nocif, /ne me (xnminusti. Mois je
le

du juste qui s'aconduite de la providence, et

<le

mme

il

ions les yeux 81 voir ce qui Se as^e dan

iimijs a\
|

ame, que nous

et
(le

trouverions

le

ci

joie!

Nous verrions un hou me

DsOlalion iian-

quille, joyeux, toujours gal

vus

aot ces preuve$\ et je vous ai rpondu: il faut que je vous parle, et que vous in coutiez. Propter verba labiorumiuwrum ego cusiuilivi vins duras, inclina aurem tuant mini et exaudi verba mea. Je ne vous demanderai que ce que vous m'avez promis. Mirifica miseai t fidle

a lui-mc toujours satisfait de Dieu, un homme eu l au dehors, mas patient au dedans,

|

pauvre au

d
s

bois, mais
,i

riche

abandonn au dehors, mais pn

dans; loujoui

au ded os, u dej

riiDidins tuas gui taioot faeis sptrantos in te. Grand Dieu, qui protgez et gui sauvez ceuxqni esprent en vous, faites paratre en moi les prodiges de votre misricorde (Psat. XVI). 11 ne nous refuse pas ces prodiges quand

nous lire do la cendre et de la poussire pour nom lever par de certains moyens que nous reconnaissons ne pouvoir venir que de lui, soit qu'en nous laissant dans la misre, il nous donne des consolations intrieures qui nous la rendent douce, ce qui est encore un plus grand miracle de sa bont. Voulez-vous bien que je vous fasse ici, avec l'Ecriture et les Pres, l'anatomie de deux curs affligs des mmes maux, et qui cependant ne gotent pas les mmes consolations cause des diffrentes dispositions dans lesquelles ils se trouvent? L'impie qui se dfie de Dieu et qui se soulve contre les ordres de la Providence est inconsolable dans ses disgrces. De quelque clqu'il se tourne il ne trouve que des sujets d'une morne tristesse et d'une douleur dsesprante. Regorde-l-il la terre? il n'y voit que des projets rompus, que des mesures prises et brises, que calamit, que nudit, que mpris. Ses ennemis le perscutent, ses proches le dpouillent, ses faux amis le trahissent, eteeux qui lui sont trangers ne le regardent pas. Rcntre-t-il dans lui-mme? ce n'est que guerre, qu'agitation, que trouble. Se rpandl-il au dehors? ce n'est que crainte, abattement, dtresse. Ce qui lui resterait de consolation, serait de lever les yeux au ciel et d'y adorer la Providence; mais comme il n'y pense jamais, il y trouve un Dieu en colre, rsolu de punir par le trouble qu'il laisse dans son me, tous les outrages qu'il lui fait; un Dieu qui retire de dessus lui celte

nous

lui

sommes

fidles, soit qu'il

appliqu reg irder le Seigneur principe et motif de sa patient toujours regard du Seigneur. /'</ < de misricorde et Dieu de toute consolation, l'n homme qui, relgu en un coin de villas ti' t plus heureux que et u\ qui sont cl vs aux premires charges des royaumes qui sous la bure est plus content que les autres ne le sont sous la pourpre et le lin qui oblig de gagner tous les jours son pain la sueur de sou front, le mangera avec plu* de plaisir au milieu de sa petite famille, qu'un riche voluptueux n'en a dins ses monstrui uscs dbauches; un homme qu'on peut dpouiller de tout son bien, mais qui on ne peut ter le vritable; qu'on peut encli ilner et jeter dans un cachot, mais qui on ne peut ter l solide et parfaite libert; qu'on peul faire tomber de la haute fortune dans la dernire mendicit, mais qu'on ne saurait briser, parce que Dieu met sa main sous lui,
i

et qu'il le

soutient (Psal. XXXVI). L'n homme qui, nonobstant la pauvret, la faim, la nu-

dit, les

mpris, la maladie, les prisons et autres disgrces de la vie dont il esi investi comme d'un lch?ux dluge, goxite au milieu de ces eaux ameres la douceur du lait [Veut,

XXIII), je veux dire la piix et sont les fruits du Saint-Esprit.

te

la

joie

qui
,

Qu'il l'est donc avantageux, chr'ien de jeler entre les bras d'une m m seriror!

dieuse Providence! Mais aussi que lu es sage de te soumettre sa conduite Si elle t'envoie quelque disgrce, c'iM pour prouver la fidlit, 'est pourquoi, mets toute la confiance en vUeiConfide in Deo [Bccles., Mais de quelque manire qu'elle en use Ion gard, demeure dans la place qu'elle t'.i
< I
.

marque; et mnne in loco tuo. Car elle s iil ce qu'elle a faire, elle est toute-puissante
et

m devait allcndre; un Dieu qui

.

protection

spciale

et

ce soin paternel qu'il

immuablement dtermine ceux qui lui rsistent. SECONO point.

confondre

l'abandonne

ses passions et ce prtendu soin de tant de divinits ridicules dans lesquelles il amis sa confiance. Va, malbeureux qui m'as mpris, je ne rai j>lus ton roi et tu ne seras <jui doit mourir plus mon peuple, que tout meure, que tout ce qui doit tre arrach le soi' : Quod moritur morinlur, e/uod succulitur suicidalur (Zach., XI). Plaisir, honneur, satisfaction intrieure, repos de conscience, que lout cela te soit l; que loi et tous ceux qui me mprisent pri-senl, devoi znnh les uns les autres, cl cnlrcmangczvous de rige et de dsespoir Et reliqui dvorent unusquisque cnrnem sunm.

Par quelle trange fatalit, ou plutt par quelle dplorable bizarrerie de l'esprit el du
arrivc-t-il que nous ne voulons tre presque jamais ce que nous sommes, et que nous voulons presque toujours tre ce que nous ne sommes pas (Jue nous nous plaignons de nos conditions et que nous portons envie celle des autres, tandis que les autres se tiennent peu satisfaits de la place qu'ils occupent, et qu'ils se miraient contents s'ils remplissaient celle o
'.'

cur humain,

<

nous nous Irouvons si mal. Soit que ce drglement vienne d l'inconstance et de la vanit des choses humaines, dont
le

propre est de ne laisser aprii

4-205

SERMON
que du
t;it

XVIII.

SUR

L.\

PROVIDENCE.

m6

elles

chagrin, parce qu'elles ne peu-

vent par un
flicit,

durable

et

par une
s'y

satisfaire

soit

qu'il

ceux qui vienne du pch

fait

vraie attachent ;
,

originel

qui,

perdre le souverain b'en, nous amuse successivement , et nous dissipe d ms la diversit des cratures; il est certain, que nous ne nous trouvons presque jamais bien dans nos emplois , el que semblables ces malades qui s'impatientent et qui se retournent de tous cts dans leur lit, se flattant qu'une autre place sera meilleure que celle o ils sont , nous voulons rarement demeurer dans notre condition nous imaginant vainement que nous trouverons dans les autres des commodits et du repos que ne gotent pas mme ceux qui y sont. Ainsi, un avocat se plaint de la servitude de sa profession, de ce qu'il est comme vou tous les besoins el toutes les passions de ses parties, oblig de se charger la tte de mille affaires, el d'en reprendre tous les jours de nouvelles ; s'estimant plus heureux de mener une vie tranquille comme plusieurs particuliers que d'puiser ses forces et tandis user ses poumons dans un barreau que ces hommes oisifs envient le bonheur de cet avocat, assig d'une troupe officieuse de clients , qui confient ses soins el son intgrit leurs biens et leur honneur, qui le regardent comme leur ange lullaire, ou si

aprs nous avoir

comme leur dieu. Ainsi, un ecclsiastique ou un religieux se seul souvent tent de changer d'tat , s'imaginanl qu'il serait plus propre pour le monde que pour le clotre , qu'il rglerait mieux une famille selon les maximes de l'Evangile, qu'il ne s'acquitte dans l'Eglise des fonctions de son tat; el que dans le mariage ,
j'ose le dire,
il y a des avantages el des douceurs qui ne se trouvent pas dans une vie. retire au lieu qu'un homme mari estime infiniment le bonheur d'un religieux, ou d'un ecclsiastique, qui dans sa condition trouve un asile son innocence, et qui, mme selon le inonde, se met a couvert des soins du mnage cl des embarras qui l'accompagnent; tant est grande la bizarrerie de l'homme , tant il lui est ordinaire (sans m'arrler une plus longue dduction), de s'garer dans ses penses, et de flotter dans ses dsirs, n'estimant pas ce qu'il est et ce que les autres estiment voulant tre ce qu'il n'est pas et ce que les autres souhaiteraient de ne pas
: ;

suggrent. Nous nous imaginons etra mal placs, et de l viennent les efforts que nous faisons pour sorlir de notre poste; nous croyons qu'au premier pas nous serons satisfaits, parce que nous bornons l ce nous semble notre petite fortune notre cupidit toujours insatiable va, montant de degrs en degrs, et nous pousse d'emploisenemplois ; aveugls par notre amour propre qui nous gduit, nous nous regardons toujours comme serrs dans des bornes troites, el sans considrer que lant de gens qui nous sont infrieurs s'estimeraient heureux d'occuper les places que nous avons quittes , nous portons envie ceux qui en ont de plus mineutes, et par des mouvements prcipits de noire orgueil , nous nous efforons d'y atteindre elde les remplir. Pour arrter ces vains et ridicules, mais funestes el dtestables projets de l'ambition mondaine, je me contente d'une seule raison que je tire de la conduite d'une Providence absolument dtermine rsister ceux qui se soulvent contre elle et afin de leur faire connatre leur aveuglement il me suffit de leur dire ce que leur dit Dieu chez Rendras- lu mon jugement inutile, Job et me condamneras-tu pour te justifier ? Si ton bras est comme le bras de Dieu, et si ta voix ressemble son tonnerre lve-toi le plus haut, habille-toi le plus magnifiquement, attire-toi le plus d'honneurs que lu pourras, perds, humilie, confonds les orgueilleux, fais porter lous ceux qui s'opposeront tes desseins des marques de ta fureur : et pour lors, j'avouerai que tu n'es redevable qu' toi-mme de ton lvation et que dans quelque malheur que tu suis engag, tu pourras t'en dlivrer par la force de ton bras. Excellente raison, qui, lant bien mdite, peut toute seule arrter l'ambition qui se porte aux plus dangereux excs. C'est comme si Dieu disait ces esprits orgueilleux Si
,
:

vous pouvez vous procurer un tablissement solide que rien ne renverse une vie longue el heureuse dont ni les maladies ni
, ,

tre.

Mais quelques fcheuses el diffrentes extrmits que celte bizarrerie nous porte , il est cependant vrai de dire, que dans celte agitation continuelle qui nous rpand sur tant d'objets nous nous proposons presque toujours une mme fin, qui esl de nouslever et de, nous agrandir. Nous voudrions presque toujours changer d'tal, et par l, nous sommes bizarres et inconstants mais nous n'en voudrions changer, que parce que nous ne nous trouvons pas bien dans la place o nous sommes, et que, selon notre jugement, nous serions mieux dans une autre, el c'est ce que notre orgueil et notre ambition nous
,
:

ne troublent pas le repos si aprs avoir supplant les uns, dpouill les autres, humili ceux-ci, fait mourir ceux-l, vous tes assurs de n'tre pas traits de mme voire tour; si vous pouvez porter votre bras sur tel objet qu'il vous plaira comme j'tends le mien sur toutes les cratures, si comme moi par un je le veux, vous pouvez drgler la nature, changer les saisons tonner, foudroyer, mettre en poudre, anantir si, par quelque nouveau secret jusqu'ici inconnu ceux qui vous ont prcd, vous savez le moyen de vous rendre immortel et toujours heureux donnez votre ambition quelle tendue qu'il vous plaira abattez, renversez, saccagez toul ce qui arrtera le lorrenl de voire passion, pillez humiliez, confondez vos frres pour vous lever sur leurs ruines, et dilcs hardiment qu'il n'y a point d'autre Dieu que vous. Mais parce que vous ne pouvez rien sans moi, que souvent je ne permets votre leva lion que pour rendre votre chuta plus bonles adversits
; ,
, ;

1-207

ORATEURS SACHES. RICHARD L'AVOCAT,

1203

ise, parce que tout hauts et puissants seije suis gneurs que vous vous dites cire infiniment plushautet pins tout-puissant que unis, que je me ri- de vos projets, que je renverse ce que vous btissez, que je rduis en cendre ce que vous levez, que je vous que arrache des mains ce que vous aimez je \ous afflige de maladies, de perles, de procs, d'incendies, de mort, et que je me venge de vous en tel temps, en Ici lieu et de telle manire qu'il me plat; parce que m me tout rois que vous tes, je suis un plus grand roi que \ous, (jne vous ne sauriez ajouter une coude votre taille, prolonger volro \ ie d'un seul instant, agrandir votre royaume apd'un pouce de terre si je ne le veux prenez, qui que vous soyez, apprenez vous attendre avec humilier sous ma main tremblement les ordres de ma Providence, recevoir humblement des dcrets que vous ne sauriez changer, et vous soumettre avec
.

dissipe les couse h des -.v:ci, et dconcerte leur raine prudence, par des qui' nous ne ~ c usom pas, m. us dont les ellels nous paraissent. Ainsi, quand les desseins d'un homme ne
fait,
i

respect un jugement dont il vous est impossible d'luder l'excution. Et certes, c'est l la plus juste, et mme la seule consquence qu'on peut tirer de ce principe c'est l, l'hommage ou volontaire
:

ou

forc,

que

se fait rendre

une Providence,

qui, quoiqu'elle lente notre fidlit , est cependant assure de ce qu'elle doit faire. Car, qu'est-ce que la Providence , sinon une raison divine dans le premier de tous les tres, qui dispose de toutes choses selon qui ramne ou lises dessein-s et ses vues
,

pas conformes celte rai on souveraine ci cet immuable dcret i! a beau dire comme disait 'insolent Adoni.ts je rgnerai. Dieu, d'un Ion plus renne el plul assur, dit lu ne rgneras pas, tu mourras aus>i bien que Joai el Abiathar qui t'ont mal conseill. Dn vindicatif envieui a h au dire qu'il perdra son ennemi, comme \ se dallait de perdre Mardoche, Dieu, qui est la vrit et la puissance mme, dit Tu ne le perdras pas, lu seras loi-mme attach au gibet que lu lui as fait dresser. Dn grand qui a l'oreille el l'amiti de son priai beau dire, quoique dans un antre sens que David Je ne changerai jamais d'tal; Dieu qui se moque de lui, dit Tu en changeras, tu perdras ou la tl sur un chafaud ou tes grces et tes biens par une disgrce imprvue, ou Ion honneur et (a libert par un exil. Un homme qui par ses sollicitations , ses intrigues ses fourberies voit son procs sur le point d'tre jug, a beau dire Je gagnerai mon affaire Dieu dont il a outrag la providence, dit Tu ne la gagneras pas ;
. I

se trouvent

brement ou ncessairement
soit qu'il
les

mais toujours

infailliblement les cratures leur fin; qui,

gouverne immdiatement par se serve du ministre des causes secondes, soit qu'il change ses ne ouvrages, soit qu'il ne les change pas change jamais de conseil, et fait toujours
lui-mme,
soit qu'il
,

invinciblement ce qu'il veut faire? Qu'est-ce

quoique lous les suffrages te paraissent favorables, un tour d'imagination, ou un scrupule de conscience dans un seul de tes juges, le la fera perdre il se formera des doutes sur ton affaire il apprhendera que la plupart de ceux de sa compagnie n'aient t gail gns demandera qu'on lui reprsente toutes les pices du procs, il rappellera des circonstances ou dguises, ou oublies et tout d'un coup fera revenir les autres juges, el te condamnera avec eux. Cela esl-il vrai, ne l'cst-il pas? sans con:
, ,

que la Providence sinon un absolu et immuable dcret dans un souverain principe qui a autant de force pour atteindre d'un bout du monde l'autre qu'il a de sagesse pour conduire les moyens a leur fin et de bont pour disposer toutes choses avec dou, ,
,

qui, indpendant des influences des et des assigne chaque efforts des ncessaires tre son lieu, son temps et ses emplois; qui sans tre ni divis par la distance des lieux, ni partag par la diversit de ses oprations, ni arrte par d autres gens qui contrebalancent son autorite, marque chaque chose une certaine heure et un certain point fixe, que les puissances de la terre, du ciel ne peuvent et de l'enfer, jointes ensemble ni prvenir, ni passer, ni avancer, ni relarder d'un seul moment Qu'est-ce que la Providence? sinon une raison juste et inflexible penche les en Dieu qui remue, tourne curs et les esprit des hommes de tel ct qu'il lui plat qui, dans des choses apparemment impossible', runit propos les lieux, et les autres cirles temps, les occasions russissent et qui , constances qu'elles dans d'autres moralement immanquable-, rein erse tout d'un coup ce qu'on regardait

ceur

sulter les divines Ecritures sur ce point, il suffit de considrer la face et l'tal do monde, de rappeler ou ce que nous avons lu dans les histoires, ou ce que nous avons vu de nosjours. Mais si cela est vrai, quelle esl donc noire tmrit, de former tant de vains projets que la Providence dtruit en un moment,

astres, des projets des causes libres

,

succs pour noire comme des araignes pour ourdir une toile qu'un lour de balai dfait, pour perdre dans quelques jours le fruit de tant de Roncussious el de peines ? Si les riches et les puissants du sicle ri ce que je dis d'eux je dois le dire proportion de tous ceux qui, dans une condition mdiocre, cherchent s'agrandir contre les ordres de la Providence si ces gens avaient les yeux assez lions pour pntrer jusque dans le fulur;ousi Dieu, par un effet particulierde sa misricorde, leur envoyai! quelque prophte qui leur dit Aveugles qui vous tourmentez lanlpooramasserdu bien et tablir vol re maison, saTez-vous bien ce que vous faites tre que vous de v iendrez? Vous ne jouirez dece bien que durant quelques annes encore pendant ce lempi les longues veilles, les dfiance*, les inquitudes, les procs, les maladies troubleront volrc repos aprs lanl d'embarras,
elle
le

ou dont

permet

malheur? de nous

ev entrer

120
,

SERMON

XVIII.

SLR LA PROVIDENCE.
ce

121C

de chagrin do crainte , vous mourrez jour el telle heure. A la premire nouvelle de votre mort les particuliers dont vous avez
tel

pris le hien s'en rjouiront, et demanderont justice Dieu votre nom si clbre par ses concussions sera en excration tout le
:

dira hautement vos lchets, vos votre fortune hypocrisies, vos perfidies comme la statue de Nabuchodonosor, tomcelui-ci en emportera un bera par pices

monde on
;

morceau,

celui-l

un autre; un

tel

s'empa-

rera de votre charge et ruinera votre veuve, cet autre que vous regardiez comme votre crature, et qui est entr dans le secret de vos affaires, trahira vos enfants et les dpouillera. Voil quel sera votre sort et celui de votre famille vos enfants dans la pauvret ou dans la dbauche, votre femme dans la misre ou dans le mpris, vos allis has, vos parents perscuts, votre corps grouillant de vers dans le tombeau, votre me entre les mains des dmons dans les enfers et tout cela parce que vous avez oubli Dieu parce que malgr ses ordres vous avez voulu vous lever, et que dans le rgne de la Providence rien ne peut tre impuni, y ayant un dcret fixe par lequel tt ou lard on rentre dans l'ordre dont on a eu la tmrit de
: :

A mot d'hommage ne vous figurez pas une soumission vague spculative, superficielle, o la bouche a plus de part que le cur une soumission partage, conditionnelle, imaginaire qui est plutt une illusion de l'esprit humain qu'un effet de la grce car enfin l'amour propre a trouv le secret de raffiner sur cet article aussi bien que sur les autres. Il y a peu de gens qui soient assez ridicules et assez insolents pour dire qu'ils ne connaissent point de Dieu qu'ils s'lveront indpendamment de lui et que soit qu'il le
:

veuille, soil qu'il ne le veuille pas, ils travailleront l'tablissement de leur fortune. Mais on n'en voit que trop qui, quoi qu'ils n'aient pas les mmes sentiments, imitent cependant ceux qui les ont; qui, non contents de dtour-

ner par une sage prvoyance les disgrces qui les menacent, et de mettre ordre leurs affaires, chose que Dieu ne dfend pas, ont autant de cupidit, font autant d'injustices, vivent avec autant d'inquitude et de trouble que s'il n'y avait point de Dieu. On n'en voit que trop qui voudraient courber la rgle de la Providence divine pour l'ajuster leurs
rgles fautives; au lieu, dit saint Augustin, que ces rgles tortues doivent cire redresses, sur celle de la Providence qui est droite : qui, sans examiner s'ils sont propres aux emplois auxquels leur vanit ou celle de leurs parents les appelle sans prendre garde qu'ils sont responsables de toutes les fautes qu'ils font en s'acquittant mal de leur ministre, ne
,

vouloir se soustraire. Si, dis-je, un prophte envoy de la part de Dieu, si un homme de la sainlel et de la vrit duquel on ft pleirvlait toutes ces circonstances quelqu'un de ces ambitieux , n'est-il pas vrai que quelque violente que ft

nement convaincu

passion qu'il a de s'agrandir il tirerait cette consquence, qu'il doit s'humilier sous la main de Dieu, demeurer dans l'tal o il veut qu'il soit, se soumettre humblement aux ordres de sa providence, et ne jamais rien entreprendre contre une puissance souveraine qui, tt ou lard, bon gr ou malgr les
la
,

songeant qu' passer de charges en charges, en quittant de mdiocres pour en prendre de plus honorables et qui, comptant toujours sur les dernires d'o ils sont sortis, et jamais sur les premires o ils sont entrs, montent insolemment de degrs en degrs, et ne prennent point d'autres leons dans leur tablissement que celles de leur premire t,

cratures fait immuablement et invinciblement sa volont. Or,ceque les hommes n'osent et ne peuvent dire prcisment d'autres hommes, c'est ce quela raison, l'exprience et la foi leurdisent, c'est ce qu'ilsapprennent par la vicissitude des choses humaines, par le renversement des fortunes qui paraissent inbranlables, et par les disgrces qui arrivent dans tous les temps etdanslousles lals del vie. Ainsi puisque le mme principe subsiste toujours, el qu ils en ont une conviction aussi certaine, doiventils en tirer une autre consquence? croientils que le bras de Dieu soit raccourci ? qu'il souffrira dans leur personne ce qu'il a toujours puni si rigoureusement dans les autres? qu'aprs avoir jur qu'il pcrdrales ambitieux, qu'il les humiliera, qu il les confondra, qu'il les rduira en poussire, que des yens affams dvoreront leurs moissons et que leurs biens ne passeront pas une quatrime gnration, il aura d'autres considrations pour eux, et qu'il gardera d'autres mesures ? lit par consquent que doivent-ils infrer de celle conduite de la Providence qui fait ce qu'elle doit faire , sinon qu'il faut qu'ils s'abandonnent se soins, el qu'ils lui rendent l'hommage qu'elle exige d'eux?
,

mrit. On n'en voit, dis-je que trop de ce caractre, et le grand mal que j'y trouve, c'est que ceux mmes qui tombent dans ces dsordres ne s'en croient pas coupables parce que, se figurant une Providence complaisante, officieuse prle faire russir tout ce que leur ambition leur suggrera ils se persuadent agir sous ses ordres, et cooprer ses desseins. Quand je parle donc de l'hommage que nous sommes obligs de rendre la Providence, ne croyez pas que je parle d'un hommage aussi ridicule en lui-mme, et aussi injurieux Dieu malheur ceux qui s'arrtent ces fausses soumissions, el ces illusions de respect si solennellement rprouves dans l'Ecriture. Jcparlc d'un hommage entier, sincre, universel hommage qui consiste ne point choisir d'tat qu'on n'ait interrog la volont du Seigneur, se dfier toujours des emplois honorables et ne s'en charger qu'avec peine, dans la juste crainte qu'on ne suive plutt son ambition que les ordres du ciel ; d'un hommage parfait tel quele Saint-Esprit l'exige de notre fidlil, et dont selon la remarque d'Origne,nousavonsune ItelloGguro dans la conduite que Dieu a autrefois tenue .'ir son peuple [Oriy. comm. in lib. Num.).
, , :
;

, ,

1211
i

OKATni'RS SAf.lS.
est

HICIlAItli

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113

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assez surprenant de voir dans le livre la description exacte que Dieu rail de son peuple, el le soin qu'il y y prend de les ranger par Irions, par familles, par maisons, cl d marquer ordre qu'il leur Commande de garder quand ils marcheront en bataille (iVum. ,XX ). Il nomme les chefs des quatre principales tribus, et les pres dont ils sonl sortis. Il vent que la Irihu de Juda. dvec Celle d'Jssachar et 'le Zabulon, se posle du ct de l'Orient, la Irihu de Huhen, avec celles de Simon el de Gad du ct du midi; la Irihu d'Ephram, avec celles de Manasss et de Benjamin, du ct de l'Occident; la Irihu de Dan avec celles d'Aser et de Nephlali, du cldu Septentrion. Voil dj en partie l'image de la conduite de la Providence qui nous dislingue par noms et par surnoms 3 ni nous fait natre d'une famille plutt que 'une autre, qui dans ses dcrets ternels marque nos pres, et tous nos anctres voil dj, en partie, l'ide que nous pouvons nous former de la soumission que nous devons rendre celte Providence, en nous tenant uans le poste qu'elle nous assigne soit qu'elle nous place du ct de l'Occident, comme pour laisser teindre en nos personnes l'ancienne splendeur de notre maison ou du ct de l'Orient, afin que nous la tirions de l'obscurit et que nous la fassions comme paratre dans un jour naissant, mais toujours dpendammenl de ses ordres soit qu'elle nous mette du cl du Midi, par les biens, les honneurs et les dignits qu'elle nous donne, ou du cl du septentrion, par les maux et les adversits dont elle nous af1)

Nombres

tr

mystrieuses prcautions, si ce n'esl qu'elles nou> apprennent quatre grandes <i importantes vrits] La premire, que la Provi. nos (bi el mis dence mai nue de lo el nos emplois , qu'elle veut que nous gardions li Ici nient e i,o-|,- i> .1 DOUI lu et qup nous ne (e quittions jamii sans s - or* dres. La seconde, que pouu elipiair un tat,
I

flige.

Entrons encore davantage dans le dlail pour nous instruire de nos devoirs par la
suite de cette mystrieuse ligure. Dieu veul que de six cent trois mille cinq cent cin-

quante combattants, il n'y en ait aucun qui ne regarde son poste, qui ne suive sa trihu qui ne demeure dans sa famille, qui ne se range sous son tendard il ordonne de choisir ceux de la tribu de Lvi pour tre les gardiens du Tabernacle, des vases, et de tout ci qui sert au sacrifice, et si quelqu'autre qu'eux s'ingre dans cet emploi, il veut qu'on le fasse mourir. Ce n'est pas assez comme son peuple qui marchait dans le dsert tait oblig de porter le Tabernacle partout o il allait, il veut qu'Aaron cl ses enfants se couvrent d'un voile dont il marque la couleur; qu'ils donnent ce Tabernacle qui se dmontait aux enfants des familles qu'il spcifie, afin que chacun en porte quelque pice, sans qu'il leur soit permis de regarder ce qu'ils portent. On donnait les encensoirs aux uns, les chandeliers aux autres ceux ci prenaient l'autel ceux-l la table
, :

des pains de proposition ; il y en avait qui portaient les voiles et les courtines, d'autres qui se chargaienl des cordages et des colonnes avec leurs pieds el il leur tait dfendu tous, sous peine de mort, de regarder leur fardeau, ni de choisir leur fantaisie celui qu'ils trouvaient le plus commode. Que signifient votre avis ces sages et
:

cbaiigei da condition , il faut que nous consultions Mes mus vertueux eletl lires qui Dieu ne les lumires et les qualits Ncessaires pour nous conduire, el nous imposer le fardeau que nous devons porter. La troisime, que quoiqu'il nous soit permis d'examiner ce qu il y a de doux et de relmtani, de glorieux et d'humiliant dans baqoe emploi, quand nous savons que c'est la volont de Dieu que nous en embrassions un plutt qu'un autre, nous n'avons pus la libert de le regarder avec ces yeux curieux qui jugent de tout, qui poinlillent sur tout qui nous portent une rbellion * ouverte , ou un abattement mortel quand nous ne rencontrons pas dans noire tal ce que notre cupidit et notre ambition voudraient que nous y rencontrassions. La quatrime, que c'est renverser l'ordre de la socit, et par consquent faire le dernier outrage a la Providence, que de vouloir, dans la diversit des emplois, s'attacher celui auquel nos passions et le drglement de notre nature nous porle davantage. Quel et l le dsordre des -enfanls d'Isral, s'ils avaient eu la libert de choisir telle pice du Tabernacle et tel meuble sacr qu'ils auraient souhait ? Mais quel plus grand dsordre serail-ce, si chacun pressait un emploi au got de sa passion ? L'avare se chargerait du plus lucratif, le lche du plus lger, l'ambitieux du plus magnifique, l'impudique et le sensuel du plus agrable. Le zl en prendrait trop, et le paresseux en prendrait trop peu il y en aurait qui ne s'en chargeraient que pour un temps, et d'antres qui ne s'en chargeraient point du tout les uns le jetteraient par mpris, les autres s'abattraient sous sa pesanteur, et tous gnralement n'en voudraient poiul s'il n'tait honorable et ne flattait leur passion. Or, c'est pour empcher celte confusion el arrter cette vanit que la providence de Dieu, forte el invincible d ins ses conseils, rgle, dispose, gouverne, dtermine tous les emplois : Providence dont ou peut frustrer les premier, a intentions qui regardent ce qu'il y a de temporel, el que salut Thomas appelle la volont de signe {D. T/io. I. p. 0. 19. art. 11 et il ) mais dont on ne peut lu 1er ce qu'il y a d'ternel, et qu'il nomme volonl absolue ; Providence qui souffre quelquefois que les ambitieux se soulvent outre elle; mais qui, du haut du ciel, se rit de leurs vains projets, rsolue ou de les abattre mme de ce monde Quand ils se croient les plus levs, ou de les laisser s'aveugler el se perdre dans leurs desseins afin de s'en venger ternellement
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.

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dans l'autre. Vous devez avoir d'aulant plus de respect pour ces expressions qu'elles sonl
i

191S
livres saints.

SERMON

XVIII.

SUR L\ PROVIDENCE.

{214

Que font snr la terre ces prtendus sages, ces riches, ces puissants du sicle et qui les comparerons-nous?!!* ressemblent dit le S.iitit Esprit des enfants qui font de petits vaisseaux de papier qu'ils mettent sur l'eau, comme s'ils voulaient faire Une longue navigation. Quiconque voit ces enfants suer, se tourmenter, pleurer, s'enlrcballre qui aura ce morceau de papier, a sans doute piti d'eux, ou du moins il s'en rit. C'est ainsi que la Providence regarde ces ambitieux; ils s'empressent avoir aujourd'hui une charge, demain une maison; aujourd'hui de grandes sommes d'argent, demain de belles terres; et, en tout cela qui sont-ils? Vasa papyri in aquis (Isa., XVIII): des petits vaisseaux de papier qu'ils font flotter sur la mer inconstante du monde qui n'y sont pas plutt que le premier vent les renverse et que l'eau mme, toute paisible
, ,
,

vir de monument sa gratitude, pour terniser en quelque manire sa pit, et pour

nous apprendre que, quand Di -u nous donne non-seulement du pain cl des habts qui marquent le ncessaire, mais encore le commode el le dlectable, nous devons nous ressouvenir de ses bienfaits, en laisser, s'il est possible, des marques la postrit et lui payer le tribut qu'il a droit d'exiger de nous, pour les biens qu'il nous a mis entre les mains.
Tels furent les sentiments de ces troupes de notre vangile qui sensibles au secours qu'elles venaient de recevoir de Jsus-Christ, voulurent le faire leur roi et tel est aussi l'exemple de reconnaissance et de pit
,
,

qu'elles nous laissent. Car, enfin, les faveurs

,

que nous recevons

qu'elle est,

les

dissont. C'est alors

que

la

mprise et qu'elle se rit d'eux, e'est alors, mon Dieu, que, parce qu'ils n'ont suivi que leur ambition et qu'ils ont voulu s'lever malgr vous, vous les avez abattus au moment qu'ils prtendaient avoir une plus longue et plus glorieuse course

Providence

les

tous les jours de la Pro\idencc ne cdenl en rien disent les Pres au miracle de la multiplication des pains. De quelque manire qu'elle ail t faite, soit que Jsus-Chrisl ait multipli ces pains par la bndiction qu'il
,

faire

Dejecisti eos

dum

allevarenlur (Psal.
si

XXII).
considration matresse de toutes les conditions et contre les ordres de laquelle on ne peut rien faire, les obligeait de rentrer en eux-mmes, de s'abandonner sa conduite, de se tenir dans le poste o
Qu'ils seraient sages
la

d'une Providence souveraine

elle les

metl Mais
s'ils

qu'ils

seraient justes et

heureux
qu'ils

lui

rendaient grces des biens

reoivent d'elle, et s'ils les lui renvoyaient par une humble cl fidle reconnaissance C'est ce qu'ils sont obliges de faire comme vous allez voir dans ce qui me reste vous dire sur ce sujet.
1 ,

TROISIME POINT.

permis la crature raisonnable d'tre, en quelque manire, intresse dans l'hommage qu'elle rend la Providence il lui est absolument dfendu d'tre mconnaissante quand elle en a reu quelque faveur, el autant que Dieu , touch de la misre des hommes a de bont pour souffrir qu'ils regardent leur propre avantage quand ils s'aS'il

est

dressent lui, autant il a de droit d'exiger d'eux un tribut de reconnaissance, lorsque, touch de leur confiance, il leur donne des marques de sa protection el de son amour dans leurs besoins. Si Dieu est avec mot, disait autrefois le bon Jacob, s'il me donne du pain et des habits, et que je retourne dans la maison de mon pre , je jure et je m'y enqagc par un vu sali nnel que je le reconnatrai pour mon Dieu, et que je lui offrirai les dmes de tous les biens qu'il m'aura donns (Gen., XXVIII). Dieu qui par la conduite qu'il tint sur Jacob, parut avoir approuv ce pacte, lui accorda ce qu'il souhaitail; mais aussi Jacob, fidle son vu, rendit a Dieu ce qu'il lui avait promis. Il lui dressa un autel o'ur ser,

y donna, comme Dieu au commencement du monde en bnissant les cratures, leur communiqua une vertu naturelle de crotre cl de s'augmenter, ainsi que le prtend saint Jrme; soit qu'au sentiment de saint Chrysoslme et de saint Hilaire mesure que les disciples rompaient les pains par morceaux, il se soit fait entre leurs mains je ne sais quelle cration de ces fragments; soit que, dans la pense du Matre des Sentences (Lib. II, dist, 18), la substance du pain ait t augmente en elle-mme, sans qu'aucune autre substance y ail t ajoute; de quelque manire, dis-je, qiic celte multiplication ait t faite, il faut avouer avec saint Augustin que ce miracle se renouvelle presque tous les jours en notre laveur, eu sorle que loule la diffrence que nous y trouvons, ne vient que d'uni! certaine faiblesse de l'esprit humain, qui ne s'arrte qu'aux vnements extraordinaires et qui, par l'habitude de voir de continuels miracles les mprise ou du moins n'y fail pas de rflexion Eis quotidiana Dei miracula, ex assidnitate vUuruni (Greq., komil. XXVI in Evang.). Combien de lois avons nous trouv dans nos misres et dans nos perscutions des secours auxquels nous nous al tendions tmoins, et dans certaines conjonctures fcheuses et embarrassantes, des ressources auxquelles nous ne pensions pas? Combien de fois par une bndiction que Dieu a rpandue sur nos personnes el sur nos biens, avons-nous vu notre famille prosprer, nos affaires russir, nos revenus augmenter nonobstant nos dpenses cl nos aumnes. Or, comment appellerons-nous cela, sinon une multiplication miraculeuse, une certaine cration de biens, d'emplois, de charges, une augmentation qui se fail entre nos mains des morceaux de pain mesure que nous les rompons nos enfants el que nous les distribuons aux pauvres Qudam fragmentorutH procuralionet? Multiplication, cration, augmentation dont nous ressentons les cfiets , dit saint Hilaire, quoique la manire avec laquelle ils oprent, nous soit inconnue et que la conduite d'une
,
,

ii\&

ORATEURS SACRI
si

S.

RIUIAUn

L'AVtl
,

1216

Providence
sens.

librale ne loinbe pas sous nos

Ne sont-ce pas donc l autant d'engagements une humble et fidle reconnaissance, amant de puissant! motifs qui nous portent
louer, suivre et choisir Jsus-Christ pour notre roi y comme ces peuples de notre vangile? C'est--dire, avoir pour la Provi-

dence une reconnaissance de louanges, d'affcclion et d'action, qui sont les trois caractres que Cassiodore y a judicieusement distingus et qui eu remplissent tous les devoirs.

J'appelle avec lui

une reconnaissance de

laquelle nous avouons humblement que tout ce que nous avons , sanlc commodits crdit, biens, honneur, aliment lout cela vient de Dieu par laquelle nous lui demandons dans l'Oraison Dominicale notre pain de chaque jour non pas lant
celle par
, ,
1
:

louanges

afin qu'il

nous

le

donne puisquesouventnous
,

sommes comme

assurs de l'avoir, qu'afin de retracer continuellement dans notre mmoire l'obligation que nous lui avons de ce qu'il ne permet pas que nous en manquions reconnaissance dont nous trouvons un si bel exemple dans la conduite de Jsus-Christ qui ne distribue au peuple ce pain miraculeux, qu'aprs avoir lev les yeux au ciel et rendu grces son Pre, Cm gratias egisset distribuai nous apprenant par l, dit saint Cyrille, remercier de temps en temps la Providence, de ce que souvent elle nous nourrit avec lant de dlicatesse, pendant qu'une infinit de gens meurent de faim, nous jeter entre ses bras, lui faire des sacrifices de louange, et le prier de donner sa sainte bndiction ce que nous mangeons. J'appelle avec Cassiodore une reconnaissance d'affection celle qui de l'esprit et de la bouche descend au cur, par laquelle on s'unit Dieu, on aime le bienfait par rapport au bienfaiteur, on se conforme son bon plaisir, et l'on s'abandonne sa sainte vo:

rendez T ( Sali tan., I. VI de Gubern. Dti.) Toutes les lois que nous tes <w loger de ii. roi biens ou votre libi ou procs ou une guerre vous menacent i une ruine prochaine, que \o> affaires ici mauvais tat, vous recourez Dieu, \ous implorez sa misricorde vous faites des vux aux pieds de ses autels, \ous inli tu l ses ministres et les gens de bien dans \olre cause; mais lorsque vous avec obtenu de lui ce que vous souhaitiez, que l'orage s -t dtourn de dessus vos tls, counz-vounos Eglises pour le remercier? chargez-vous ses autels de prsents? renoncez-vous vos dsordres passs, assistez-vous les pauvre*, des biens que vous avez reus ? et pour engager Dieu vous prendre toujours sous sa protection lui prsentez-vous en sacrifice une sainte et innocente vie ? Ce serait l ce que vous devriez faire, et c'est ce que vous ne faites pas. Insensibles aux bienfaits de Dieu vous les regardez plu:

',

tt

comme

des effets de sa justice que

commu

lont dans l'une et dans l'autre fortune. Enfin , j'appelle une reconnaissance d'accelle qui de l'esprit de la bouche et du cur descend jusqu'aux mains par laquelle on devient comme le canal des bienfaits de

tion

ministre de sa Providence aprs par laquelle on justifie sa conduite dans le soulagement des pauvres, cl on lui rend dans ses membres, par des aumnes et des secours effectifs, une reconpartie des biens qu'on en a reus naissance que Dieu exige de nous par une mais principalement par infinit de litres celui de souverain et de matre absolu de tout ce que nous possdons, nous traitant peu prs comme Joseph traita les Egyptiens et les Cananens, qui dans un temps le famine, il ne donna desgrains pour ensemencer leurs terres qu' condition que le fond demeurerait au roi, qu'ils lui donneraient la cinquime pariic de la rcolte, leur laissant la libert de se Bervir du reste pour la nourriture de leur famille [ Gent. XLYI1). Voil, chrtiens, ce jue ta Providence attend de nous, mais est-ce l ce que vous lui

Dieu, et en avoir

le

t l'enfant
,

de purs dons de sa Providence. Souvent bien loin de faire des richesses qu'il vous a mil entre les mains, les instruments de votre sanctification vous les employez des usages tout conlraires et soit en ls dissipant par le luxe et des dpenses excessives qui absorbent le patrimoine des pauvres, soit en les retenant par une avarice et une duret encore plus cruelle, vous ne vous en servez que pour vous corrompre et vous aveugler davantage. Souvent quand une importante affaire a russi, bien loin de rendre grces la Providence qui en a mnag le suce vous en remerciez les hommes, ou vous vous en flicitez vous-mmes, semblables ces ingrats qui, aprs avoir obtenu de Dieu par les prires des chrtiens ce qu'ils demandaient dans leurs plus pressants besoins, allaient adorer et en remercier leur Jupiter Et cum mise icordiam extorserimus Jupiter udoratur. Que ce reproche que Terlullien frisait avec lant de justice aux idoltres de son sicle ne tombe jamais sur nous Qu'il ne soil pas dit mon Dieu, qu'un chrtien qui par les prinpes de sa religion reconnat que tout ce qu'il a vient de vous, soit assez aveugl et assez dnature que de se faire de fausses divinits, au mpris de votre Providence laquelle il doit lout ce qu'il est Qu'il ne soit pas du que, par une noire ingratitude et une lion e apostasie, il fasse des vux et rende gr Pi d'autres qu' vous qui le prenez s us votre protection en cette vie, et qui vo rcomp 'use en L'autre. Amen,
, ; , : , 1
!

SERMON XIX.
POOB
Li:

CIIfQUlMB DIMANCHE HK CARI

/'.

De

l'intention chrtienne, e: de pltarisat juc.

uieum

Kgo gloriuiu cap. Vlil).

mm

ciuro

el iiui

nusrai (Jo

Clirisl,

Je ne recherche pas ma gloire, dit Jsus dans les paroles de mon texte, el pendante qui appartiendrait-il de la rocher

1"2!7

SElif.I.
si

VAX.

L'INKMI ON CIJRLTIENNE ET L'INTENTION P11A1USAIQUE.

sa vie,

1218

ce n'est lui ? lui dis-je, qui peut, d'injustice, faire tout pour elle, se la procurer par des voies naturelles et aises, et en jouir paisiblement sans apprhender de la perdre. Les autres recherchent leur gloire, ajoute Jsus-Christ, et cependant qui des hommes a droit sur elle?
clicr

sans

commettre

nous a fait videmment connatre de par ses uvres et ses paroles, qu'il n'a jamais recherch sa gloire, mais uniquement celle de son Pre? O trouverai je l'exemple de ce pernicieux drglement? je le trouve dans la conduite des Scribes et des Pharisiens qui, soit dans leurs fausses vertus, soit dans
leurs vritables dsordres ont toujours t
leurs premiers objets : qui n'ont rien fait par rapporta leurs intrts personnels, que pour s'attirer l'estime et les respects des hommes. Le mme partage se fait encore aujourd'hui entre les vrais et les faux chrtiens : El ce qu'il y a de plus dplorable, dit saint Basile ; c'est que hors un petit nombre d'mes

ne peuvent ni la possder longpuisque l'tre en est fragile, ni se l'attirer sans peine, puisque l'acquisition en est pnible, ni mme la souhaiter sans pch, puisque le dsir en est criminel. Ainsi quel trange et quel dplorable renversement! la gloire qui appartient JsusChrist en proprit n'est pas l'objet de ses dsirs; et la gloire qui n'est nullement duc aux hommes est le fantme aprs lequel ils courent tous. Jsus-Christ prend une nature essentiellement soumise pour sacrifier sa propre gloire celle de Dieu, et rendre sa souverainet l'hommage qu'il attend de lui Et les hommes s'oublient quelle humilit de leur nature, et tachent de sortir de leur nant pour travailler leur propre gloire, quelle injustice! Tout ce que Jsus-Christ fait, il le fait par rapport son Pre, comme s'il n'avait qu'un tre relatif et dpenqui

Eux

temps,

eux-mmes, ou leurs seulsou

dant.
Juifs,

Tout ce que
ils

font les Pharisiens et les

que par rapport euxmmes, comme s'ils n'taient ns que pour eux comme s'ils taient leur propre flicit et leur dernire fin. Tout ce que fait JsusChrist est dans la vue d'honorer par ses humiliations un Dieu dont il se dit serviteur. Tout ce que font les Pharisiens et les Juifs est dans la vue de se rendre recommandane
le l'ont
;

fidlesquiaurontuneintention pure ctdroite, tous les autres, et ceux mme qui paraissent vivre dans une plus grande rgularit, n'ont qu'une intention double et pharisaque. Comme le mal est universel, les importantes vrits que j'ai tablir dans la suite, regarderont tout le monde, et ceux mme qui croient y avoir moins de part. Ainsi pour ne point perdre de temps, voici mes deux propositions que j'ai tires de ce Pre, conformment aux paroles de mon texte: Entre les obligations d'un chrtien une des plus essentielles, c'est de rapporter ses actions la gloire de Dieu ; et cependant de toutes les
obligations c'est celle qu'il nglige le plus. Voil ma premire proposition. Entre les pchs d'un chrtien un des plus odieux et des plus normes, c'est de rechercher sa propre gloire; et cependant de tous les pchs c'est celui qui est le plus commun et le plus universel, voil ma seconde proposition. Appliquez-vous donc ces deux importantes vrits. Rien de plus ncessaire la crature ni de plus agrable au Crateur, qu'une intention pure et simple par laquelle on va droit Dieu et cependant rien de plus rare. Rien de plus funeste la crature ni plus injurieux au Crateur qu'une intention double et pharisaque, par laquelle on se recherche soi-mme et cependant rien de plus ordinaire. Voil tout le partage de ce. discours qui, ce que j'espre, vous sera d'une grande utilit, pourvu que le SaintEsprit, qui il appartienld'purerct d'lever les curs des hommes, me fasse part de ses grces, etc. Ave.
: :

bles, faire

de se distinguer des autres, et de se

remarquer par une prtendue exacti-

tude accomplir dans les plus petites circonstances, une loi qu'ils n'observent que par des biensances humaines. Etranges diffrences marques dans les paroles de mon texte selon le sens que la plupart des Pres leur donnent Je ne cherche pas ma gloire, et les autres recherchent la leur. Ego gloriam meam non quro : est qui qurat. Je m'arrte ces deux diffrences pour tablir la ncessit d'un acte de religion qui renferme nos plus essentiels devoirs, et vous inspirer en mme temps une horreur ternelle du plus grand de tous les drglements qui pervertit ce qu'il y a de plus saint dans la morale de l'Evangile. L'intention simple et chrtienne par laquelle on va droit Dieu, par laquelle on rapporte ses actions sa
:

gloire ; c'est ce que j'appelle l'acte le plus universel et le plus ncessaire de notre religion, puisqu'elle est comme la forme et l'me de toutes les vertus. L'intention double, pharisaque, par laquelle on se regarde comme sa lin dernire, par laquelle on fait tout par rapport soi, c'est ce que j'appelle le plus grand de tous les drglements puisque c'est une espce d'idoltrie qui n'a pour but que de rendre la crature un culte qui n'tait d qu' Dieu. O trouverai j<; L'ide d'un acte si lev et la trouve dans la personne de si saint ? Je Jsus-Christ mme qui, dans tout le cours

PREMIER POINT Ce que l'homme est par sa nature, ce qu'il doit tre pour accomplir la loi, et ce qu'il est oblig de faire pour acqurir la batitude
laquelle
il

aspire, tout cela,dis-je. l'oblige in-

dispensablemenl de rapporter toutes ses actions la gloire de Dieu, de lui faire comme son souverain un hommage sincre de ce qu'ilpense, de ce qu'il entreprend, de cequ'il dsire, et de ce qu'il dit. La nature le porte agir pour une fin, et celle lin pour tre lgitime, ne peut tre autre que la loire de Dieu, laquelic il faut que
toutes ic.- autres fins se rapportent. La loi veut qu il observe tous les commandements

du Seigneur, non-seulement quant leur substance, mus quant leur esprit; et cet

\\9

OUATE) RS SACRES. RICHARD

\mi \j

i220

une inlcnspirituel consiste tion pure et simple qui va droit Dieu. Pour acqurir 4a batitude, il faut qu'il retourne
parla rcompense de ses lionnes u\ rcs au mme prnuipe dont il est sorli par le bienfait de la cration j cl es mres n'ont de boule, de mrite et d efficace qu'autant qu'il les fait dans la vue de le glorifier el de lui plaire. Ainsi [tour peu que l'homme s'applique considrer re qu'il est, ou comme raisonnable, ou comme chrtien, ou comme
prdestine: ilse verra oblig ddire l'cxcinpie de Jsus-Christ Ce n'est pas ma gloire que je cherche, c'est belle de Dieu. La premire qualit que je distingue dans
:

hommage

dam

raison, et celle droite raison demande qu'il ne se propose que ce quoi il est le plus oblig de tendre, que eequ'il connat mrilev mieux l'application de son esprit, les dsire el les mouvement! de sou cur. Celle droite raison demande que comme entre le* biens il y en a de meilleurs el de plus excellents le uns que les autres, il y melle de l'ordre pour rgler son affection qi e comme entre ces biens qui sont diffrents en bont cl en mc:

rite, il y en a un souverain auquel ils rapportent tous, et au rappoi luuqucl ils sont tous plus ou moins considrables, mesure

qu'ils

s'en

approchent ou

qu'ils s'n eloi-

l'homme, c'est celle de raisonnable je dis que celte qualit l'engage se propos r la gloire de Dieu pour fin. Je lire celle proposilion d'un beau principe de morale, dvelopp par saint Augustin et saint Thomas, qui semblent s'tre surpasss dans celle ma: <

raison demande que l'homme dislingue, choisisse, examine, pse les diffrenia mrites des uns el des autres, <jue par

gncnl; celle

celle distinction et cet

examen, non-seule-

tire.

prfre ce qui est plus grand, ce qui est moindre; ce qui est vivant ce qui ne l'est pas; ce qui est anim ce qui est inanim ce qui est spirituel ce qui est coril
;

ment

des plus grands avantages de l'homme dans sa cration, c'est d'avoir reu de son Craleur une ame raisonnable, libre, intelligente, capable de se porter par choix et par Dieu dlibration tel objet qu'il lui plat

Un

perehmais que, mme aprs avoir parcouru

tous Icsordres descralures, il les passe toutes pour venir au Crateur; que quittant ce qu'il y a de cre el de dpendant, il s'leva a ce qu'il y a d'indpendant et d incr qu'il rende hommage son auteur, qu'il le regarde comme sa fin dernire et son souverain bien, rsolu de lui rapporter toutes ses aclions, et d'en tudier les volonts, afin de les accomplir et de les suivre.
;

former son image, et le distinguer du resle des animaux qui, n'ayant ni raison, ni libert, semblent n'tre dans l'ordre des cratures que des ouvrages de
voulant par
l le

rebut

et des sujets

de mpris.

lui soit cette indifest toutefois oblig de se fixer quelque chose ; il doit pour ne pas s'garer dans ses recherches, ni flotter dans ses d-

Quelque glorieuse que

il

frence,

Car comme l'homme non-seulement est le rang des autres cratures, et que par l il est oblig de se rapporter son Crateur, mais comme il est dou de raison el capable
dans
de
la vie ternelle, comme il doit agir el bien agir, qu'ilpeul donner ses actions certains

sirs, former un certain dcret qui prside sur et de mme toutes les actions de sa vie qu'un habile ouvrier se forme une ide de ce qu'il doit faire avant qu'il travaille un ouvrage considrable, afin qu'il lui donne toutes les proportions ncessaires ; un bonime qui veut se conduire par raison, est oblig de se proposer quelque dessein gnral qui arrte les irrsolutions de son esprit, la lgrel cl l'inconstance naturelle de son cur, 20. lib. 83. q. q. 37. lib. 1 de lib. ( Aufj., rp. arb. c. 8; Lib. de rem lliiiq., el ep. 81. ) ("est-l ce que nousappelons inlenlion qui proprement parler est un acte par lequel nous nous portons un objet en qualit de lin parties moyens qui lui sml propres ; acte qui proeded' l'enlendemenlel del volont de l'enlendemenl, puisqu'il suppose ia ionnaissance de l'objet le choix et le discernement des moyens, de la volont, puisqu'elle en est le principe immdiat, que par son inlenlion comme par son poids elle tend ce
:
;'i

caractres de bont et de mrite: ildoilenlrer dans les desseins de son Crateur, et se proposer la mme fin qu'il se propose, tant pour s'acquitter de son devoir, que pour acqurir la perfection qui lui est propre, Je. dis pour s'acquitter de son devoir: parce que, selon la doctrine de sainlThomas, tout cire dpendant el dfectueux doit se rapporter un lre indpendant el s<>u\erainement parfait ainsi comme la raison de l'homme est une raison dpendante el dfeciueuse, il doit se conformer la vrit premire; et comme sa volont est une volonle drgle et injuste , il doit se proposer pour rgle une volont essentiellement droite el juste, qui ne peut tre aulre que celle de Dieu. Je dis pour acqurir la perfection qui lui
:

est

qu'elle aime. o l'homme se Si dans celle ncessit trouve de former ce dcret, cl de se proposer

propre : parce que comme l'homme ne peut trouver ce qui peut le rendre parfait et bienheureux quand il demeure en lui-mme,

faulqu'il le cherche

au dehors dans un

iro

une

fin,
la
il

il

pouvait aveuglement cl par calui

price
vrit

choisir telle qu'il

ferait

plairait,

11

connatre sa libert, ou pour mieux dire, avec saint Auguslin, une

par
l

mais il montreindiffrence mal ordonne rail aussi sa corruption el son drglement, Ainsi il faut dit ce Pre, qu'il se conduise dans ce choix selon les rgles d'une droite
;

suprieur, indpendant, principe el rgle de toute perfection: il faut par consquent qu'au* tant que sa faiblesse le lui peut permettre, il lche de suivre les mouvements de Dieu, d'entrer dans ses desseins, de se conformer ses penses d'a\ oir une mme volont, un
t

mme

dsir

el

un

mme amour que

lui.

Or, quelle est la volont de Dieu, et sur quel objet porte-l-il son amour ? Il s'en est

1221

SERM. XIX. L'INTENTION CHRETIENNE ET L'INTENTION PIIARISAIQIE.

fort

-223

expliqu

sainte, o il dit sa gloire : que c'est pour vous la procurer qu'il a tir les cratures du nant; qu'il veut qu'elles le louent et qu'elles le bnissent ; car c'est particulirement ainsi qu'il l'a tmoign Mose dans leDeutronome, etqu'il s'en est expliqu chez David et chez Isae : par consquent l'homme tant oblig d'entrer par choix et par rflexion dans les desseins de son Crateur, et de se conformer sa volont, il s'ensuit ncessairement que c'est la gloire de ce Crateur qu'il doit se proposer pour fin, et lui rapporter tout ce qu'il fait et tout ce qu'il dsire.

clairement dans l'Ecriture qu'il a fail toutes choses pour

fera connatre la ncessit de cette Intention dont je vous parle. Car quels soit les devoirs

D'observer toute la loi, je non-seulement dans tous ses chefs, en sorte que si l'on pche enun article, on est cens coupable de la transgression detousles autres ; ce qui marque son indivisibilit et son universalit; mais encore de l'accomplir selon son esprit et sa fin; ce qui montre videmment la purel, la simd'un
chrtien
?

veux

dire, de l'accomplir

plicit el la droiture de l'intention chrtienne.

Concevoir les choses d'une autre manire, ne pas savoir que l'on est homme c'est tomber dans, un aveuglement auquel les
c'est
;

mmes n'ont pas t sujets tant ces obligations sont essentielles et primitives tant elles sont ncessaires en elles-mmes, avantageuses la crature raisonnable, et agrables Dieu, qui seul l'honneur et la gloire appartiennent. Je me suis peut-tre dj trop tendu sur celle matire, mais si l'on considre que c'est dans celle intention droite et simple de plaire Dieu, que tout l'esprit de la religion consiste, comme saint Augustin et saint Thomas me l'apprennent, on avouera qu'on ne peut trop reprsenter aux fidles la ncessit de celte vertu ni employer trop de temps pour leur faire part des plus belles, et des plus solides maximes de ces deux Pres. Ainsi, pour reprendre en moins de paroles ce que je viens de dire, il y a dans l'homme deux choses, quelque chose de commun avec le reste des lres, et quelque chose qui lui est particulier. Ce qu'il y a de commun c'est la quali' de crature, ce qu'il a de particulier c'est la qualit de raisonnable. Commecralure se rapporier son Crateur, comme il doit crature raisonnable il doit s'y porter avec choix ; il doit par ce choix arrter son inconstance, et s'attacher ce qu'il y a de plus
paens
: ;

y a deux choses dans la loi, le corps de l'me de la loi l'extrieur de la loi, et l'intrieur de la loi sa matire el sa forme, sa nature et sa cause, ce que l'on fait et le motif pour lequel on le fait. Les hommes qui font des lois ne s'arrtent qu' la partie la moins considrable, leurs lumires tant trop courtes , el leur domination trop resserre pour aller plus loin; mais Dieu dont les vues sont infinies et qui, par la grandeur et la souverainet de son tre, veut avoir l'homme tout entier, priend qu'il s'acquitle de tous ces devoirs, qu'il fasse ce qu'il est oblig de faire; et qu'il le fasse par un bon
Il

la loi et

motif. Les hommes, dit saint Augustin ne s'arrtent qu' l'office des vertus, mais Dieu qui sonde les curs et les reins, va chercher quelle est la fin de ces vertus. Si cet homme s'abslient de vols de meurtres , d'adultres; si cet autre est prudent, temprant, mortifi, libral, ses actions sont bonnes, mais
,

ni les uns , ni les autres n'accompliront jamais par elles toute la loi, si elles ne sont re-

vtues de l'intention qu'elles doivent avoir, si la charit, la pil et la religion ne les dirigent Dieu d'une manire du moins gnrale et inlerprtalive, comme l'on dit dans l'cole Officium nostrum non officio, sed
:

fine pensandum est, ut est quod facimus, sed

non tantum si bonmn prcipne si bonum est

parfait, afin qu'il soit parfait lui-mme, et il n'y a lien de plus parfait que Dieu qui seul est la souveraine perfection, c'est

comme

Dieu qu'il doit se proposer pour sa fin dernire. Or, il ne peut se le proposer sous celte ide, qu'il ne \euille, ce qu'il veut, e! qu'il n'entre, pour ainsi dire, dans son esprit et dans ses desseins; et par consquent comme l'esprit, les desseins et la volont de Dieu tendent uniquement sa gloire, gloire qu'il reoit au dedans de lui-mme indpendamment de l'homme, et gloire qu'il veut recevoir hors de lui par le ministre de cl homme, il faul, mon Dieu, conclut saint Augustin, que celle petite portion de votre crature rapporte tout celte fin, et que par une intention droite elle ne se plaise qu' vous louer et vous glorifier: El laudare le delecaliqua porlio cratures tu. n'est pas encore assez, la mme gloire de Dieu, que l'homme comme raisonnable doit se proposer pour fin, l'homme comme chrtien doit la regarder pour s'acquitter de ses devoirs. Seconde proposition qui vous
Ict

Ce

pr opter quod facimus cogilemus (Aug., Ps. CXV11I, (Jonc. 12). Il en est peu prs de l'inlenlion et des actions humaines comme de la foi et des uvres. Ayez la foi et ne faites pas de bonnes uvres, c'est une foi morte; faites de bonnes uvres el n'ayez pas la fol ce sont des uvres inutiles, dit saint Augustin. Jenez, priez, morlifiez-vous donnez l'aumne renoncez aux plaisirs et aux divertissements du sicle, si vous n'avez la foi, vous recevrez peut-tre quelque gloire devant les hommes, mais vous n'en recevrez pas devant Dieu parce qu'il ne loue que les uvres pleines et parfaites et que les vtres n'ont ni cette plnitude, ni celte perfection. De mme ayez la foi , si vous ne faites des actions dignes d'un fidle, vous n'tes pas non plus justifis devant Dieu. Vous tes dans la voie, mais vous n'y marchez pas: vous avez le fondement et la racine, mais vous ne failes rien porter ni ce fondement ni celte racine (In Ps. XXXI). Les uvres el la foi juin tel ensemble font donc le caractre d'en vrai chrtien. C'est pour lors, dit saint Augustin, que je loue l'lvation de l'difice parce yue j'y vois le fondement de la foi c'est pour lors que j'admire des uvres qui sont gran,
, ;

OltAll.N.

tES.

niCIIARD L'A>
nature
i

lii*

des, parce que } ai.mire encore plus le principe d'iui elles sorlcnt, ou, pour mieux dire, c'est pour lor* que j'admire les fruits, la raCine les feuilles les brandies et le tronc de ce bel arbre. Disons-en de mme de l'inlenlion cl des uvres, puisque, selon ce l're, l'intention s et que la est ce qui rend ces uvres boi foi est ce qui rgle et ce qui dirige l'inlenlion ; si l'une de ces deux choses manque, on n'accomplit pas toute la loi et, ne l'accomplissant pas toute, on peut dire qu'on ne accomplit pas. Celui qui a une intention autre que celle de plaire Dieu et de l'honorer par sa soumission la loi, quoiqu'il lasse ce que
,

moralement bon. ledis que, c imme s qui est mauvais de soi ne peul tre r>-, ufi m rcompens dans le ici sous prl< \t de telle intention que ce soit, 8USSI qui est bon, dans SOU genre reoit un nom degr de boule el de mrite quand une lu. nue intention t'accompagne. Revtir un pauvre quand on om on tat de pch mortel rtt
et

<

ii

pas un pch, lit saint Augustin dans contre les Plagiens mais, le relivre IV
,
:

vtir sans se proposer en .nu une manire la gloire de Dieu , ou plutt, le revtir ou se proposant sa propre gloire, c'est f.iire un (lch. Ce que l'on fait esl bon mais il n'est
,

celle loi

commande,

c'est

cependant un su-

pas fait par un homme de bien pas puni de Dieu pour l'action
sera pour
la
il

on ne sera mais un le
le fruit est

perbe qui est hors de la voie, et celui qui, se formant une intention imaginaire de glorine fait fier Dieu et de sanctifier son nom point d'actions qui rpondent celle fin c'est, dit ce mme Pre, un paresseux qui est dans 'a voie. L'un ressemble un homme vigoureux qui s'agile, se tourmente et qui court perte d'haleine, mais qui, n'tant pas dans le bon chemin se trouve, au bout de sa course, ou inutilement puis de force, ou entour de prcipices dans lesquels il se jette; l'autre ressemble un homme qui, la vmais qui n'y rit, est dans le bon chemin marche pas, et qui, par une paresse alTecle et une langueur volontaire y demeure sans s'avancer vers sou terme. Que faut-il donc pour accomplir toute la loi? 11 faut que celui qui tait hors de la voie y retourne et que celui qui lait dans la voie y marche Si se
,
,

mauvaise intention;
n'est pas

encore mr pour l'ternit; celte uvre de misricorde esl bonne, mais la volont qui l'a faite n'est pas bonne.

bon, mais

Car, quand

est-ce

que

celle

volont

est

bonne?

c'est

quand

elle est religieuse

et fi-

dle; est-elle infidle el impie? elle n'est pas bonne. Or, elle n'est fidle et religieuse que quand elle a une bonne intention, qui esl la vraie pit envois Dieu et le dessein de le glorifier; celle pit n'est-ollc pas dans cette volont? elle n'est ni religieuse ni fidle et,

par consquent

elle n'esl

pas bonne,

et, n'-

tant pas bonne, ce qu'elle produit

esi

du

moins infructueux el inutile. Prenez bien je vous prie,

les

celle proposi, tion et ne croyez pas qu'elle tende porter

hommes au

libertinage ou

au dsespoir.

dviasse invenerit, redeat ut in via ambulet; si se in via invenerit, ambulet ut perveniut. 11 faut que celui qui avait une intention mau-

vaise et pharisaque, embrasse sa loi dans le dessein de plaire Dieu, de l'honorer et de le faire honorer par les aulres; il faut que celui qui avait une bonne intention de plaire Dieu fasse des actions conformes celle fin ; que l'un prenne la roule qu'il doit tenir, que l'autre reoive les forces qui lui manquent; que nul ne soit superbe hors de la voie, que nul aussi ne soil paresseux dans Nemo sit superbus extra viam, nemo la voie eit piger in via. Que l'inlenlion droite et les bonnes uvres empchent que l'un no s'gare et que l'autre ne tombe dans une langueur prjudiciable son salut.
:

vous disais que les actions moralement bonnes que vous faites sans tre encore sorti de l'tal du pch, ou sans former aucun dessein de plaire Dieu, sont autant de pchs; que les prires que vous faites, les messes que vous entendez, les aumnes que vous donnez, les visites que vous reniez aux maSi je

De l s'ensuit videmment (et c'est ma troisime proposition et comme la consquence des deux autres) que, n'avoir pas celle intention chrtienne, c'est lio dans une disposition contraire la ploue cl la rcompense que Dieu promet CCUI qui je Ben eut, et, qu'au contraire, avoir celle intention, c'est tre en tat de recevoir cette gloire et celte rcompense. Pourquoi? parce qu'on ne peut arriver la gloire que par le mrite, que ce mrite suppose les bonnes uvres et que tes uvres ne sont bonnes que quand
elles sont revtues de l'inlenlion chrtienne.

Je ne veux pas dire par l que l'inlenlion chrtienne rende bon ce qui est mauvais; niais je dis qu'elle rend bon et mritoire de la vie leruolle ce qui est indiffrent de sa

aux prisonniers, sont de nouveaux pchs que vous ajoutez aux anciens , parce que vous n'tes pas en tat de grce el que toutes ces choses sont vicies dans leurs racines vous croiriez avoir raison de dire que vous ne voulez donc plus les faire afin de ne pas commettre de nouveaux pches, que vous ne voulez donc plus ni assister au sacrifice de la messe, ni rendre aucun devoir de charit vos frres rouvrant par ce dtestable prtexte, votre libertinage, ou tombant insensiblement dans le de-espoir. Mais quand je vous dis que les actions que vous fuies en tal de pch el que \ dus ne rapportes pas Dieu de la minire que je l'expliquerai tantt sont autant d'actions moi t >s el inutiles quand je vous dis que ces jenes, prires, ces aumnes, ces visites d'hpitaux el de prisons sont des uvres striles el de nul mrite, bien loin de \ous persu tder de ne les pas faire, je vous y exhorte cl je vous y invite , pourquoi? Parce que. par l, je vous dis avec saint Augusliu Attachez-vous l'amour du bien et accomplissez vos de voi ayez une volont religieuse el fidle, et -i vous l'ave/, le pou de bien que vous feres sera d'un prix infini devant Dieu. Ne missiezvous que doux oboles dans le tronc ; si vous
lades et
; ,
, , ,
t

ms

SEItM. XIX. L'INTENTION

CHRETIENNE ET L'INTENTION

PIIAItlSAlQUE.

mv

les y mliez pour Dieu el dans les dispositions qu'il demande, vous rachetez vos pchs. Ne donnassiez-vous qu'un morceau de pain, ou un verre d'eau froide un pauvre si vous le donnez pour Dieu vous mritez le ciel. Or, est-il si difficile de faire les actions que vous faites dans cette vue? La peine que vous vous donnez dans ces exercices de charit, la grandeur de la rcompense qui y est attala bont de Dieu qui se laisse flchir che par ces uvres, voil autant de raisons qui vous portent avoir cette intention droite et pure, intention sans laquelle vos actions sont inutiles quelque nombreuses et quel,
, ,

nous examiner srieusement sur tons ces principes, et, convaincus de tant de vrits, voyons si une intention si ncessaire e^ fort rare ou si elle est fort commune dans ! christianisme si parmi les fidles il y en a peu ou beaucoup qui se proposent pour fin la gloire de Dieu el l'accomplissement de sa
.

sainte volont.

Avant que de lirer la consquence que j'en veux infrer et de vous convaincre que trspeu de gens ont une intention chrtienne , distinguons ce qui estabsolument ncessaire, d'avec ce qui ne l'est que pour une plus grande perfection ;el supposons qu'il y a trois
sortes d'intentions l'une actuelle, l'autre habituelle et la troisime virtuelle; ce sont les termes dont on se sert dans l'cole, el quo
:

hroques qu'elles paraissent, intention avec laquelle elles sont infiniment mri-

que

quelque communes et petites qu'elles soient aux yeux des hommes. Car, qu'est-ce que j'appelle une intention droite elpurc, sinon un acte d'une me juste qui regarde Dieu, qui se propose pour fin la sanctification de son nom, qui cherche les moyens propres pour l'honorer elle-mme et
toires,

je vais

vous expliquer d'une manire moins

barbare.

pour

le

faire

honorer par

les

autres? sinon

dsir sincre qu'un homme de bonne volont conoit de bnir et de louer Dieu en toutes choses; de lui offrir ce qu'il est el ce qu'il a, de faire des uvres bonnes dans leur genre, par lesquelles il soit glorifi et ador? sinon un noble effort d'une crature qui, persuade de sa bassesse et de sa dpendance)

un

pntre d'un vif sentiment de reconnaissance envers cet Etre souverain, fait e qu'elle doit faire parle mouvement du Saint-Esprit qui l'anime et qui rapporte ce qu'elle fait l'objet auquel elle doit le rapporter; qui pour plaire son bien-aiin, veut se dplaire elle-mme et aimerait mieux mourir que de l'offenser; qui, par un noble mpris des cratures, dont elle se soucie peu d'tre honore ou blme, va jusqu'au Crateur, dont elle se propose la vrit pour rgle ; qui comme parle saint Augustin, dsirant de rgner avec Dieu, s'attache Dieu cl, souhaitant de mettre de l'ordre dans son action , aime moins ce qui mrite d'tre moins aim, et porte ses mouvements, ses penses, ses dsirs vers ce qui mrite d'tre plus ou d'tre uniquement aim (Aug. de ver. Rclig.,
<

La premire est une intention qui est unie l'action, qui l'accompagne et qui est produite conjointement avec elle intention par laquelle on pense actuellement la fin dernire quand on agit; par laquelle on dit Dieu ou de bouche ou de cur, que c'est pour sa gloire que l'on s'applique une bonne uvre que l'on fait; par laquelle on se propose toujours la souveraine vrit el la souveraine bont pour rgle: ou, si vous voulez que je me serve des termes du roi prophte, par laquelle on a toujours son me entre ses Anima mra in manibus meis semner mains
:
:

(Ps. CXV1I1).

La seconde

plusieurs actes

est celle qui tant forme par ritrs subsiste longtemps

:

pendant mme l'inaction et le sommeil intention par laquelle on parat plutt faire des actions d'homme que des actions humaines, parce que souvent on les fait sans rllexion. s.:ns retour sur soi, sans que la raison et la libert y aient part; peu prs comme les oprations naturelles que l'on fait sans dlibrer
et

mme

sans y penser.

La troisime est une intention qui demeure

quelque temps dans l'me par la vertu qu'elle y laisse aprs que l'actuelle a t forme, semblable l'odeur qui reste duranlqtielqucs jours dans un vase le corps du parfum n'v tant plus, ou la vigueur que l'on ressent dans son estomac quand l'aliment est consomm et chang en une autre substance; intention par laquelle on peut dire que quoi que l'actuelle ne dure plus elle ne prit pas
,

48). chrtien est-il dans celte disposition? ses uvres quelque communes qu'elles paraissent, sont leves dans uil ordre surnaturel; en sorte que si elles taient plus clatantes, et que celte intention ne ft pas si pure, elles auraient moins de mrite: au lieu que celte intention tant rduite toute sa simplicit el toute sa puret, quand ces actions seraient moins considrables et moins frquentes elles ne laisseraient pas d'lre plus mritoires et rcompenses d'un plus grand degr de gloire dans le ciel. Voil la ncessit, et en mme temps les grands avantages de l'intention chrtienne: voil ce que IKcrilurc cl les Pres nous ont dit de plus solide el de plus instructif sur une matire de celte importance dont dpend le salut el la perfection d'une me. Rentrons prsent en noug-.mmcs pour
c.

Un

toutefois entirement, laissant aprs elle

un

germe qui produit beaucoup de bons

fruits.

Il serait souhaiter que nous eussions celle premire intention que nous avons appele actuelle, qu' chaque action que nous faisons nous nous proposassions la gloire de Dieu, que comme il n'y a point d'heure ni de moment o il ne concourt avec nous dans nos oprations, il n'y et presque point aussi de temps o nous ne retournassions lui par un mouvement de reconnaissance cl un dsir sincre de lui plaire mais, ioi< ignorance, soit inconstance soit faiblesse, soit amourpropre soii distraction soit attachement a mille ncessits corporelles, nous n'avons jamais celle intention, cette application, celle
:

OwiTEl'RS SACRS. XVII.

(Ti eiUc-ntuf.)

>

OltATKI KS

RI 5.

KICHARD
:

l/A\
( I

intention toujours prsentai heureux seulemon Dieolds ment dans notre malheur, ce que vous ne l'exigea pas de nous comme un acte <lc religion absolument ncessaire, vous qui ne nous commandez rien qui aille au del de nos forces; plus heureux encore si, malgr les embarras du sicle, la violence les tentations, la dissipation de noire esprit et la corruption de notre cur, noua nous levons jusqu' vous le plus frquemment et le plus purement qu'il nous esl possible pendant les jmns de noire plerinage et les heures de notre misrable exil. Il arrive assez souvent que plusieurs chrtiens ont la seconde intention; qu'il s'en trouve plusieurs qui, aprs en avoir form de frquents actes peut-tre sans rflexion et sans jugement, en ont contract l'habitude,
<">

sacrer de temps eu temps sa personne s es biens pratiquer des veitus qui par Imr honte le glorifie ni ei se rapportent d'< lui: il faudrait que, si ou ne l'aime lias aussi tendrement et aussi sensihli qu'on .unie bs rralures, ou prfrai dans son cur sa gloire toutes autres que l'on fl dans la disposition de la lui procurer .aux dpens de ce que l'on a de plus rhcr.il faudrait lui offrir, sinon tous les ma l <

mais le malheur est que celle habitude n'est pas d'une grande considration aux jeux de Dieu, qui ne se satisfait pas de ce que l'on dit et de ce que l'on fail par un mouvement o la charit et la religion n'ont poinl de part !e malheur est que ces gens ne sont pas par l censs s'acquitter de loul leur devoir, puis qu'ils n'agissent que comme des enfants qui par un inslinc! naturel se jettent entre les bras de leur nourrice ou comme des gens qui durant les accs d'une fivre qui leur est monte la tte, parlent de Dieu et de la gloire de ses saints, sans que ces penses et ses paroles quoique louables par ellesmmes, doivent leur tre tenues dompte par un dfaut de raison et de libert.
:

les s. m unes, ses acpens, s. sis tons mouvements, les uvres de misrii orde desquelles on i acquitte envers le prochain, les oprations mme naturelles du boire et du manger, comme saint Paul s'en est expliqu, afin que celte offrande subsistant moralement communiqut sa vertu aux actions particulires et qu un chrtien marchai par l dans la voie de Dieu comme Elie (III Heg., XIX, qui, quoiqu'il n'< l pas toujours dans son estomac le pain que l'ange lui avait apporte, arriva nanmoins par la force de cet aliment jusqu' la montagne d'Horcb aprs quarante jours et quarante nuits de chemin Dare eu nliquid temporis vil nostr, ne ta m diu inftlix i>ta vnnilas et miseranda confirmt etc.

lins

au moins loul.s
ses

tions

[Cltrysol. ter.

XXI).

Mais si la premire intention qui est la plus parfaite n'est pas ncessaire: si la seconde qui est la plus imparfaite n'est pas sufla troisime qui est entre l'une et fisante l'autre est d'une ncessit indispensable. Ce serait trop demander un chrtien qne d'exiger qu'il rapportt actuellement toutes ses actions particulires Dieu, et qu'il songet toujours sa fin dernire, de mme (lue l'on demanderait trop un voyageur, si l'on voulait qu' chaque pas qu'il fait, il peiwt actuellement au terme de son voyage dit saint Thomas. Ce serait aussi demander trop peu de chose un chrtien que de se contenter d'un mouvement inconsidr o il agirait moins par rflexion que par coutume et o il ne se porterait Dieu que par un demi effort que la nature abandonne ses fireraiers sentiments s'attribuerait plutt, que a raison et l'application la fin pour laquelle il esl oblig d'agir. L'intention virtuelle est donc celle qui est absolument ncessaire pour produire avec raison et avec mrite les actions que nous <le\ons faire cl c'est de l que j'infre qu'il y a trs-peu de chrtiens qui l'aient, cl que par consquent il y en a trs-peu qui h rchi'iil et qui se proposent la gloire de Dieu. Car que faudrait-il faire pour avoir celte intention'.' il faudrait s'exercer dans la pratique des bonnes (envies, n'en point faire de mauvaises, ou, aprs en avoir fait, rentrer soi pour en demander pardon Dieu, et renouveler la rsolution qu'en a forme de l'honorer et de le servir. Il faudrait lui nui:
, ,

taient dans ces disposion pourrait dire vritablement qu'ils chercheraient la gloire de Dieu; mais qu'ils y en a peu qui dans leurs exen ces ll ut de temps en temps leurs curs Dieu, qui fassent de bonnes uvres, et qui le regardent dans les indiffrentes ? Combien v en a-t-il au contraire qui passeront les jours et les semaines, ce n'est pas assez, les mois et les annes sans rentrer en eux-mmes sans se demander pourquoi ils font ce qu'ils font, et qui, tout chrtiens qu ils paraissent n'ont rien moins que l'esprit de chrtiens? s uns vivent comme s'il n'\ avait poinl de Dieu,
tions,
,

Si les chrtiens

et

ce sont les libertins; les autres actue li,

ment attachs leurs pchs ne font rien pour la gloire de Dieu et ce sont gnralemeut tous les pcheurs. Ceux-l ne ie servent qu'autant que leur prtendue piet leur est
utile, el C8 sont le.s mercenaires; ceux-ci cherchent d'autre gloire que la sienne, cl ce sont les hypocrites. Il s'en trouve qui dirigent d'abord leur intention mais qui se relchent dans la suite, et ce Boni les tides et les inconstants, on eu voit qui aiment la
,

verte pour
v

la

vertu

et ce

sont les paons, je

<

mi me ces honntes geiis selon le monde, qui par une inclination Stocienne ne tout le bien que parce qu ils s'j sentent naturellement ports. Or nul de ceux don) je viens de parler ne cherchent la gloire de Di u et connue ces sortes de gens font presque tout le corps de l'Eglise, il esl v rai de dire avec le prophte, que armi tant

eux dire dans

le clni-li

d'hommes il n'y a pers une qui donne a lions u vritable caractre de bont
r<:

ses
:

usqut ad utuim (f'.<(il. Xlll). Pourquoi? il en rend la raison, Dominut de coda protpexit super filins howti
qui facial tannin
,

non

esl

num,

ut rident
;

Dcum

si ut intelligent oui remrtM omnes dclina rerunt snul inutiles

,

1-229

SERMON

XIX. L'INTENTION ClIRETU INNE

ET L'INTENTION PHARISAQUE.

1230

facti sunt. Non esl qui faciat, etc.; parmi les enfants des hommes ou ne trouve que des libertins et des pcheurs , on ne trouve que des gens qui sont ou hors de la voie qu'ils doivent tenir, o paresseux et inutiles dans la voieoils sont. Les uns disentdansleurcur: // n'y a point de Dieu; les autres sont abominables dans leurs dsirs, et parmi ce grand nombre des enfants des hommes, Dieu qui les considre du ciel n'en trouve aucun qui le

je dis,

regarde

et qui le

cherche.

donc?

ils
:

se regardent

Que regardent-ils eux-mmes dans leurs

actions que cherchent-ils? ils cherchent leur propre gloire. Pch qu'on peut dire en un sens tre le plus grand et en mme temps le plus commun de tous les pchs. SECOND POINT. Comme l'homme agit toujours pour une On, quand il ne se propose pas celle laquelle il est oblig de tendre, il s'en propose,

ou directement ou indirectement, de condans

il ne peut tre indiffrent de son salut ni se partager, en fait de religion et de morale, il faut que, quand il ne cherche pas la gloire de Dieu, il forme d'autres desseins, et qu'aveugl par sa conduite, il travaille sa propre gloire. Je sais qu'il peut avoir d'autres vues dans ses actions, et qu'outre celte recherche d'un faux honneur, il peut se proposer, ou l'acquisition du bien ou la jouissance du plaisir. Je sais que c'est ainsi qu'il change laqloire de Dieu en celle des oiseaux, des auimauxel des serpents (Rotn., 1) c'est - dire, selon le sens que saint Bernard a donn ces paroles de

traires

et,

comme

l'affaire

aprs saint Augustin, que l'intention pharisaque el la recherche de sa propre gloire est, entre les pchs, celui qui touffe, davantage en nous l'esprit de la grce qui doit nous faire agir; celui qui efface davantage en nous les traits de conformit que nous devons avoir avec Jsus-Christ, qui est notre modle el celui qui anantit davantage en nous le fruit et le mrite des bonnes uvres qui doivent nous conduire au ciel : et de l je conclus qu'entre les pchs c'est un des plus normes et des plus opposs la vie chrtienne. En effet , pour commencer par la premire considration le vritable caractre de la grce et son principal dessein , c'est, disent les Pres d'lever l'homme jusqu' Dieu el de crucifier en lui le vieil Adam avec son orgueil pour y faire vivre le nouveau avec son humilit; de le combattre dans toutes ses inclinations drgles, mais singulirement dans la principale, qui est cette dmangeaison qu'il a de se chercher dans ses actions et de se regarder comme le centre de toules choses. C'est celle grce qui rend le chrtien froid et comme de glace, selon l'expression de Terlnllien pour les
, , , , ; ,

honneurs du
maines. C'est

sicle et
elle,

tor (Prat. I. tract. l'indiffrence dans laquelle elle veut que l'homme soit pour Imites sortes de biens crs, le dispose ne pas chercher ceux qui

pour les louanges hudit Richard de saint Vic1, c. 5. 6 et 15), qui, par

l'Aptre, qu'il travaille

ou pour

les plaisirs

chair reprsents par ces animaux , ou pour les richesses de la terre marques par ces serpents ou pour une gloire passagre et fragile, dont ces oiseaux sont les

de

la

peuvent entretenir son orgueil el qui par le mpris du monde qu'elle lui inspire, lui apprend se mpriser lui-mme. C'est elle, ajoule-t-il qui par un amour modr qu'elle veut qu'il ait pour la gloire, le prpare ne s'en plus soucier; qui prescrit
,

symboles.
le

qui se passe dans trop savants sur cette matire. Mais, sans m'arrler avons marquer en particulier les dsordres de chacune de ces intentions, je me contente seulement d'attaquer la principale, laquelle intention les autres semblent se rapporter que j'appelle paenne et pharisaque par laquelle, au lieu de s'lever Dieu et de le glorifier, on se tourne vers soi-mme pour travaillera sa propre gloire; intention que dis avoir un certain caractre de maJe ignil qui ne se trouve pas dans les autres pchs, et que je considre comme la plus oppose la vie et la perfection chrJe sais tout cela,
et ce

monde ne nous rend que

amour certaines bornes qu'il lui dfend de passer; qui en arrte les imptueuses sallies qui en dlourne enfin le cours, et qui fait remonter cet amour vers son principe, je veux dire vers Dieu mme, qui fait
cet
,

pour sa gloire. Par tous ces diffrents caractres el ces admirables effets de la grce, vous jugez assez combien esl grande l'opposition qu'il y a entre elle et l'intention pharisaque car, si ce sont l les vues el les oprations de la grce, ce ne sont pas celles d'une me entte de ses prtendus mrites occupe qu'elle esl de sa fausse grandeur, elle aime le sicle clic voudrait j tenir les premires places elle tend dans son esprit ou aux yeux du prochain, l'ide d'elle-mme aulanl qu'elle
tout
;
;

tienne.

peut; tout ce qu'elle

elle
le

dit,

tout ce qu'elle

l'ait,

Car, pour reprendre quelque chose des principes que j'ai dj tablis dans ma premire partie, ou plutt pour en tirer des consquences qui aient quelque rapport, je remarque que la saintet et la perfection d'un dans l'eschrtien constate en rois choses prit qui le fait agir, dans le modle qu'il se propose, el dans la lin laquelle il tend, la grce doit l'animer, el c'est l son esprit; il doit imiter Jsus-Christ, et c'est la son modle; il doit arriver au ciel par la pratique des bonnes uvres, c'< si l sa lin. Or,
l
:
<
l

regarde avec, une secrte complai-

sance; ravie, si les autres ont les mmes sentiments qu'elle; impatiente, inquite, emen ont de contraires. si un chrtien qui suit les mouvements de la grce se regarde infrieur se* frres, el voudrait tre le dernier dans la socit civile s'il pouvait y choisir sa place; un homme tourn vers lui-mme ambitionne toujours les premiers rangs, et s'lve autant qu'il peut sur les ruines des auon du moins il se regarde par de certres
s'ils

porte,

Parce principe,

m\

OKATEUltS SACHES.

KICiiAlil)

L'AVOCAT.
par des

t.

tains endroits qui Lui font croire qu'il est en quelque chose plus qu'eux, Par ce principe, un chrtien bien intentionn aime la li cl n'aime que colle gloire, gloire uV Dieu
,

de nos

maux

n Dodesqui

leur tait ni

rendre, ou par les humiliations qu'il souffrira, ou par les louanges qu'il lui renverra; un homme tourn vers lui-mme f.iii de ses intrts personnels son idole et ->a divinit, laquelle il voudrai! que tous les autres vinssent faire des sacrifices de con-

dispose

la lui

respect. Kn un mot, celui-l se dlie toujours des hommes dans les favorables tmoignages qu'ils lui rendent; el regarde l'estime qu'on a pour lui, plutt comme un sujet de s'humilier davantage de-

fiance el

(le

vant Dieu, que

comme une rcompense

dont

on honore sa vertu. Celui - ci au contraire, par un esprit tout oppos, se gne el se contrefait en mille occasions, afin de plaire aux hommes; s'insinue dans les compagnies par ses civilits, pour s'en attirer son tour; el, extrieurement fait quelques actions s'il bonnes ce n'est pas pour en nourrir son me, dit saint Grgoire, mais pour jouir de la fatale louange qu'il presse les autres, ou par artifice ou par force, de lui rendre Non pascilur bono quod [cuit sed laude boni gua cleros premil. Circonstances qui nous font assez connatre combien la recherche de sa propre gloire est oppose l'esprit du mais qui vont nous dcouvrir enchrtien core davantage de quelle manire elle est, plus que tout autre pch, oppose au modle qu'il faut que le chrtien se propose. Pour prouver solidement celle seconde vrit, tablissons en peu de mots un grand principe de saint Augustin qui remarque que l'orgueil et la recherche de sa propre gloire, taul la plus dangereuse maladie de l'homme, i! a fallu employer peur a gurir le plus efficace de tous les remdes Comme son il tait malade par une habitude invtre se considrer dans un faux jour, et il fallait s'loigner de la vritable lumire ou purifier ou fermer cet il, afin qu'il ne
,
:

semblables el qu'il en a guri par eeui qui leur taient contraires. Une (,.,, ,,,,. avait tromp e4 perdu le premier Adam, et le second Adam est n d'une autre femi nous sommes hommes nous sommes mortels et nous mourrons effectivement Jesus-Cbrist s'esi fait homme , Jsus - Christ -i fui iiouime mortel et est effectivement mort Homo /tommes per f< mutant deceptos per [militant nains, mor talit mortales , marin us moi Ittos librai il Voila comme il a guri les semblables par leurs semblables. Nous aimons les plaisirs et il a paru dans le monde comme un pnitent public; les bien* et il a vcu pauvre el dpouille de toutes choses les honneurs, et il a refus la couronne qu'on lui a offerte: il s'est rassasi d'opprobres, et esl mort sur une croix. Voil comme il a guri les contraires par leurs contraires. Kn un mot, dit saint Augustin, parce que l'homme tait tomb par son orgueil, il a employ son humilit pour le gurir: Quia per supribiam huma lapsus est humititatem adhibuit ad sammrfum;. parce que l'homme ne recherchai! que sa gloire il n'a travaill qu cacher la sienne pour manifester celle de son Pi e parce que de toutes les tentations il n y en a point de plus dlicate que celle de sa propre estime, il a voulu par ses anantissements donner l'homme l'exemple el le moven d'y
,

rsister.
l vient que toutes les actions , toutes paroles, toutes Ls maximes de JsusChrist semblent uniquement tendre rprimer en nous cette vaine gloire que comme il et t trs-difficile que nous remportassions sur nos esprits el sur nos curs celte s'il ne nous en avait donne le pr victoire mier l'exemple, il n'a voulu faire de sa vie

De

les

qu'une suite d'anantissements,

fice

et

un sacri-

regardai plus ses prtendus avantages. Comme San cur tait corrompu pas un attachement criminel ses intrts, il fallait terla malice de ce cur, afin qu'il cesst de s'aimer cl de se reposer dans sa gloire comme dans son propre bien. L'entreprise tait

continuel de tous ses droit*; que pour nous obliger a porter notre croix, ne pas nous soucier de ce que le monde pensera ou dira de nous, renoncer nous-mmes et nous faire petits comme des enfants, il a lait Le premier toutes ces chose-, ajoutant par la un nouveau degr de mrite au mpris des louanges humaines, el en mme temps un nouveau caractre de malice et d'uormil la recherche de noire propre
,

grande,

elle tait difficile, el

il

et t

com-

gioire.

impossible d'y russir, si la sagesse de Dieu n'avait trouv un moyen de nous gurir en condescendant mme noire infirmit, cl en nous donnant un modle d'humilit el d'anantissement, on pas dans une nature trangre, puisque noire amour-propre aurait pu parl trouver de spcieux prtextes pour se dispenser de le suivie, omis dans Quod fitri non posset noire nature mme nisi ipa snpienlia tanliveliam no si ne infiniiid viwndi noit tali congru re dignaretur pnrbnii exemplm,non aliter qtutm in bouline, quoniam et nus homines sutnu (Lib. de Dort. clir. c. X ). Dans celle vue le Fils de Dieu s'est incline, et, s'incai nani, il a lait deux, choses ; je veux dire avec ce Pre, qu'il a guri uuclques-uus
:
,

me

Car de l il s'ensuit que comme rapporter tout la gloire de Dieu c'< si imiter JstisChrisi, pratiquer une de- vertus les plus ncessaires, et les plus belles qu'il y ail dans le Christianisme aussi raporter loul sa propre gloire, c'est desavouer Jesus-Christ ci le
,

renoncer. Il s'ensuit que c est s'opposer au grand dessein de son incarnation c'esl se rendre coupable d'une nouvelle apostasie,
.

el s. moquer de lui. En effet, quelle plus lche apostasie ei quel mpris plus outrageant que le se vanter d'un petit brillant d'esprit, pendant qu'il dit que $a doctrine n'est pas la tienne, mois celle de son Pre qui l'a envoy?

que .1.' s'l N>r quand il s'anantit, que de s'estimer quelque chose de grand, quand il
se dit ce; de terri
cl

opprobre des hommes, que

1233

SERMON

XIX. L'INTENTION

CHRTIENNE ET L'INTENTION PHARISAIQUE.

123*

de

lui ravir par un monstrueux attentat la gloire qui appartient au Seigneur en proprit pendant qu'il fait tout par rapport elle? que d'oublier qu'on est homme pour vouloir devenir Dieu pendant qu'un Dieu se fait hom-

mes

me

faiblesses et mes dsordres qui devraient couvrir de confusion j'ai une secrte
,

me

que dans une nature trangre il trouve un nouveau secret de renoncer sa

,

afin

complaisance pour certaines perfections que mon amour-propre me fait distinguer en moi et si je conserve une haine immortelle contre ceux qui me rabaissent ou qui me mprisent? Quels supplices ne mrilerais-je
;

propre gloire et de travailler celle de son Pre. Je m'explique. Dieu se propose tellement sa propre gloire dans toutes ses actions, qu'il est impossible qu'il ait une autre fin que celle-l ; el en voici la raison. Dieu se connat, se connaissant il s'aime, s'aimant il se veut du bien, se voulant du bien il se le procure, parce qu'il est tout ensemble vrii. boul, justice puissance , etque ces attributs que nous distinguons dans la simplicit de sa nature, ne sont autre choainsi Dieu se conse que son tre mme naissant s'aimant , se voulant du bien et se le procurant, il jouit ncessairement de tout ce qu'il y a de meilleur, ou, pour parler (dus juste, de ce qui est souverainement, uniquement et absolument bon. De l vient que comme il n'y a rien de meilleur que de possder l'tre en proprit, que de le possder sans qu'il soit born par les lieux ou fini par
,
:

Dieu est ncessairement indpenternel que comme il n'y a , rien de meilleur que de remplir toutes choses sans tre contenu par aucune, de comprendre toutes choses sans tre compris d'aucune, de rapporter soi toutes choses sa us tre rapport aucune; Dieu est ncessairement infini, trssimple, ineffable, premier principe ctdernire
les

temps
,

dant

infini

pas, si je voulais m'attircr les hommages qui ne sont dus qu' mon souverain, ou si, en lui voyant mettre bas sa couronne par humilit, je la metlais insolemment sur ma tte? Or, les-vous, mon Dieu, moins jaloux de votre gloire que les rois de la terre ne le sont de la !eur?ou plutt, quand je vous vois ananti, suis-je moins excusable de vouloir m'lever et de (< lier de sortir de mon nant ? Je crois aprs cela que je ne dois pas m'arvous dise que s'il y a quelque pch rte r qui loigne un homme du ciel, el qui mette un obstacle formel son salut c'est le pch dont je parle celte vrit tant tablie en ta nt d'endroits de l'Ecriture, confirme par tant d'exemples, et appuye sur tant de solides raisonnements des Pres, qu'il est inutile que j'employe du temps vous en convaincre. .le passe donc toutes ces raisons, pour descendre une seconde considration qui m'a toujours paru trs-importante savoir que quoique la recherche de sa propre gloire soit un des pchs les plus opposs l'esprit au modle et la flicit surnaturelle du chrtien cependant c'est le plus commun et le plus ordinaire de tous les pchs.
;: ,

fin.

l'tat du Verbe divin avant l'incarnarapportait tout soi, il jouissait des mmes droits que son Pre qui il est substantiel et il en jouissait si ncessairement, ou'il ne pouvait rapporter sa gloire cette premire personne aux dpens de la sienne. Mais, prodige d'humilit, qui surpasse tout ce qu'on en peut dire et penser Ce Dieu qui recevait les sacrifices el les hommages des hommes avec son Pre a trouv le moyen

Voil
Il

tion.

Voil, chrtiens, ce qui doil faire le sujet de notre douleur, et ce qui a toujours fait trembler les plus parfaits. Si le dsir de la vaine gloire tait un de ces pchs que nous appelons vniels, et une de ces fautes pour l'expiation desquelles on peut trouver aisment des remdes dans les saints exercices de sa religion, encore la chute en serait-elle moins fcheuse puisque dans l'Ecriture il
,

esl dit

que

le juste

tombe sept
si
,

fois le

jour

Si

mme
la

ce pch, qui est

norme,

tait dans,

pour rendre hommage ce Dieu d'tre lui-mme la victime du sacrifice qu'il lui offre. Ce qu'il ne pouvait faire par sa nature divine, il l'a fait par une nature emprunte comme homm , il s'est reconnu serviteur de
,
:

son Pre

homme
mre,
il

il

el fils de sa servante comme a protest que, ds le ventre de sa

:

son Dieu dont il voulailcherchcr par l'anantissement de sa personne. Or, reprend saint Augustin, quelle esll'normil de mon pch, o mon Dieu si, bien loin de vous imiter dans les mystres de vos abaissements je viens les combattre ouvertement par mon orgueil? Si , tout humili que je suis par les misres insparables de ma nature bien loin de vouloir tre humble par choix et par verlu, je veux m'lever et tcher de paratre quelque chose, forcer les ordres de votre providence, et me moquer de vos anantissements '.'Quelle est l'normit de mon pch, si tout misrable (tue je suis, j'aime tre estim el loue cause de quelque bien qui ne vient que de vous; si, malgr
tait la gloire
, , ,
,

nature des autres dont la turpitude est visiblement connue , on pourrait au moins esprer que si c'tait le crime des grands pcheurs , tant d'mes qui mnent une vie honnte et apparemment rgulire, en seraient exemptes mais ce qui doit nous effrayer davantage, c'est que d'un ct la recherche de sa propre gloire, tout abominable qu'elle est aux yeux de Dieu , symbolise tellement avec noire nature, et trouve chez nous un si grand penchant, qu'il n'y a presque point de chrtien (je dis mme ceux qui croycnl la combattre ) qui s'en dfende. Je ne parle pas ici seulement de cet amour dsordonn de la gloire et de la domination , de cet orgueil grossier, par lequel on veut que tout obisse, que tout se range, que tout plie sous soi, par lequel on s'attire tontes
:

les civilits, toutes les dignits, tous les res-

je parle

pects, toutes les soumissions que l'on peut ; d'un pch qui, comme dit Cassien, nous assige de toutes parts, qui nous prend par tous les endroits, et par les choses mmes qui semblent l'affaiblir et l'touffer en nous ; (l'un pch qui attaque celui qui est bien et

IS3&

OUATKI RS SACRES. RICIIAIU) L'AVOCAT

aura
faite
;

1s

".

celui qui fait bonne chre el celui mortifie; celui <| u porte le cilie et celui qui se couvre de pourpre d'un pch qui perd le solitaire dans son dsert, commjB le grand Beigneur dans la cour, le charitable -111111)1' l'avare, le sobre aussi bien que le voluptueux, le dvot aussi bien que l'impie, celui qui a triomphe de ses vices comme celui qui s'en est laiss vaincre celui qui dans (les actions publiques et clatantes dclame contre ce des mire, comme celui qui demeure dans la solitude el le silence. Je parle d'un pch qui sort de la vertu peu prs comme un ver qui nat de son fruit et qui le ronge; qui l'ail mourir celle verlu laquelle il s'attache connue le lierre qui dessche l'arbre qu'il embrasse, qui s'lve avec cet arbre et en lire toule la substance: d'un

mal vtu;
qui
se

el est-on oblig en conscience de louanges el les applaudissements hommes? Ce n'est pas ce que je prtend*. Les louangei d> s hommes sont bonnes , dit tai ni Augustin, et souvent elles noos animi la pratique de la \erlu, souvent sans elle

fuir les

dont le dmon se serl pour ruiner la par la saintet; comme souvent les plus grands saints, semblables Elazar qui mourut sous l'lphant qu'il avait lue aprs avoir triomph de cent autres vices grossiers, se trouvent accabls du poids de leurs victoires, et ensevelis par leur orgueil dans le triomphe : (Juos sua Victoria upprimit qui titia supernt, sed sub ipsis qu subjiciunt uperbiehdo succuthbunt. Car, blas combien y en a-t-il qui, aprs avoir rsist la gourmandise, l'impuret, la vengeance , l'attachement au plaisir el au dsir des richesses, n'ont su se mettre en garde contre leur amour-propre? qui, ne se proposant d'abord que la gloire de Dieu, se sont ensuite imagin lre quelque chose, par rapport a l'estime el aux louanges qu'ils recevaient de la part des hommes, qui, proccups de leurs inriles, n'ont ensuite aim la pit nue comme un gain et une espce de commerce, o en servant Dieu ils oui sous un Taux litre de dvotion , affect de se distinguer des autres? Combien, qui ayant quelque talent naturel,
bi li

sainti t

notre pit languirait; et comme l)i< u rebl quelquefois faire connatre au\ si ns, d inonde, combien il est avantageux de le servir. il les prpare une rcompense ternelle, par une gloire qu'il oblige les bommei de leur reudiedans le temps m air pi le ileu v ou trois choses qui sonl de la dernii e importance. La premire, que s'il est permis aux g< ns de bien de recevoir des louanges il ne leur est pas permis de s'y attacher. La sefotidi que si chercher la gloire afin que Dieu en soit plus honor el mieux servi , c'est une marque d'un saint zle, parce que c'est aimer Dieu plus que la gloire chercher cette gloire pour elle-mme sans la rapporter Dieu c'est une vritable idoltrie, parce que c'est la retenir pour soi, et en faire sa dernire fin. La troisime, que la tentation de sa propre estime lanl une tentation li dlicate il est plus avantageux de la combattre que de lui cder Huic cupidilati me:

lius resistilur

credilur ; que dans une occasion si dangereuse il taul du moins que l'amour de la gloire soit surmont par l'amour de la juslice; saltem cupiditas glori supsretur amore justitue ( Aug. lib. de Civ. Vci, c. kl) ; el que dans les bonnes actions que l'on fait on rougisse en quelque manire d'en recevoir de la louange les intrts del vrit devant toujours tre prfre aux tmoignagesd'approbalioneld estime que l'on rend la vertu: Si bona , si recta stuil ipse umor Ituman laudis erubescal et cedat amuri
,

quam

veritatis.

Or,

il

est rare de trouver des

gens qui en-

ne

l'ont

employ que pour

se taire

remar-

quer, se rjouissant plus, ditsainl Augustin

(in S.

Marc.

boni. 2), d'tre lous,

que ua voir
,

reu ce qui leur attirait ces louanges; et la rputation, qui est le prsent des hommes leur agrant davantage que le bel esprit qui est un don du ciel! Combien qui, au lieu d'imiter le brave Joab qui quoiqu'il et rduit
,

trent dans ces sentiments. Il est rare d'en trouver qui, faisant une srieuse rflexion sur la fin qu'ils se proposent , puissent dire Dieu avec autant de sincrit et de confiance que le bon Ezchias lui disait Obsecro l) :

mine; mmento

quso,quomodo ambulavei im
et

coram te in quod bonum

veritate

est in oculis luis

in corde perfeclo , et fecerim. Sei-

une

vilie

ennemie

l'extrmit; el qu'il (l
,

en tal d'y entrer, voulut en avertir David afin qu'il recueillit lui-mme tout le fruit de la victoire, puisqu'il ne l'avait soumise que par la force de ses armes combien, dis -je, qui au lieu d'imiter celle sage el humble conduite, au lieu de renvoyer Dieu tout le hien qu'ils ont l'ait, et qu'ils n auraient pu taire sans lui; au lieu de lui rendre des actions de gres pour la victoire qu'ils ont remporte sur le pch et qu ils n'eussent jamais remporte sans lui, prennent iusolemii ni la Couronne pour se la mettre sur la tte et se reposent agrablement sous l'ombre des lauriers qu'ils s imaginent leur tre dus Mais, me direz-vous est- ce un pch de vouloir lre lou d'une belle action que l'on
:
.

gneur, ayez piti de moi, souvenez-vous que mon cur a toujours t tourn vritablement vers vous et i/ue vous avez toujours t le tmoin des bonnes actions que j'ai faites. Encore un coup, il y en a peu qui puissent se rendre ce favorable tmoignage de la droiture de leur cur, et de la puret de leur intention. Il y en a peu qui dans leurs actions morales et chrtiennes n'aient laisse entrer par quelque brche l'amour de l.i gloire, el et si cela la complaisance pour les louanges
, ;

est,

o en sommes-nous? que deviendront

el

notre religion

nos vertus?

mur

ville ceinte de bonnes rgulirement, remplie de vaillants soldats qui veillent jour el nuit pour la dfendre contre les troupes qui l'assigent, si dans celte ville il y a quelque brche qu'on nglige de rparer, el par o entre l'ennemi.

(Jue sert-il

une

tilles, fortifie

1237
dit saint

SERMON

XIX. L'INTENTION

CHRETIENNE ET L'INTENTION PHARISAIQUE

que nous voyions si notre esprit ne ; point perdu dans ses penses, si notre prudence ne s'est point confondue dans ses conseils, si notre force n'est point dgnre en tmrit, si notre science ne nous a point, enfls, si notre crainte parses excs ne nous a point jets dans le dsespoir ; si notre pit par un faux zle ne s'est point dtourne de l'objet qu'elle doit se proposer en un mot, il faut que nous prvenions ces maux, ou que nous les rparions par une offrande que nous ferons tous les jours Dieu de nos personnes. 11 faut qu' l'exemple du Prophte-roi nous nous prsentions lui tous les matins Mane astabo tibi et videbo (Ps. V ) ; et que recueillis intrieurement, nous le priions de dtourner nos yeux, de peur qu'ils ne voient la vanit: Averte oculos meos ne videant vanilatem. Grand Dieu, c'est l la prire que nous
goire
s'est
:

Grgoire ? De mme que nous serde nous tre mis en garde contre les pchs les plus grossiers d'avoir vaincu la gourmandise par l'abstinence, l'avarice par la libralit, la paiesse par l'assiduit au travail la colre par la douceur, les perscutions par la patience, les autres vices par
vira-t-il
, ,

vertus qui leur sont contraires , si nous ngligeons de rparer dans notre me une brche par o entre la vaine gloire, qui est l plus rus et le plus dangereux, de nos ennemis? Que nous servira cette exactitude et cette vigilance observer la loi de Dieu en tous les autres points si nous ngligeons celui-ci? nonobstant tant de prcautions ne nous ferons-nous pas ternellement des reproches , et ne nous dirons-nous pas: C'est donc en vain que j'ai travaill, c'est donc en vain que j'ai puis mes forces ? Mais non , chrtiens, ce ne sera pas en vain, pourvu que vous vous appliquiez cet important avis du S.ige, qui veut que vous gardiez soigneusement votre cur: Omni cuslodia serva cor tuum Prov. ), comme tant le principe, non-seulement de votre vie naturelle, mais encore de votre vie surnaturelle et chrles
, (

tienne, c 'est--dire

comme

l'explique saint
,

Grgoire [Lib. I Mor., c. 32 et seq. ) pourvu que de temps en temps vous entriez dans les secrets replis de ce cur; que vous voyiez si ce que vous dsirez et ce que vous fuyez ce que vous aimez et ce que vous hassez, ce qui vous rjouit et ce qui vous afflige vient ou d'un amour-propre, clair et adroit, ou d'un dsir sincre de glorifier Dieu et de lui plaire pourvu qu' l'exemple de Job qui se levait de grand malin pour offrir Dieu des holocaustes qui expiassent les fautes dans lesquelles ses enfants auraient pu tomber vous vous mettiez en la prsence du Seigneur ds le commencement de la journe que et vous lui offriez un sacrifice de louange que vous le priiez de diriger votre intention, afin que rien ne manque vos bonnes u,
,
:

vous faisons. Si nous vous demandions que vous fermassiez entirement nos yeux la vanit, nous pourrions passer poui des tmraires, puisque c'est le partage des bienheureux qui ne peuvent voir d'autre objet que vous, ni chercher d'autre gloire que la vtre mais ce dont nous vous prions, c'est de dtourner nos yeux, afin que nous ne voyions les choses qu' demi que nous sparions nos dignits et nos emplois d'avec mille fausses lueurs qui d'ordinaire les accompagnent; que faisant de bonnes actions, nous n'attendions pas d'en tre lous qu'en nous proposant comme des modles de vertu nos frres, nous n'en mendiions pas les suffrages, ce qui serait regarder la vanit avec complaisance, et avoir un attachement criminel pour le mensonge (Aug. in Ps. CXV111). Ce que nous vous demandons, mon Dieu, c'est que vous dtourniez ces yeux de tant
;
; ;

d'objets qui lesoccupent, et de tant de vanits

vres.
n'est pas sans raison, dit ce saint Pape , l'Ecriture nous marque cette circonstance le la pit de Job ; puisque par l elle nous fournit l'un des plus aises et des plus srs moyens de bien vivre. Ce bon pre, appliqu entretenir la paix et l'union parmi ses enfants, voulait qu'ils se traitassent tour

Ce que

d'un autre ct apprhendant offens dans ces rjouissances, il offrait pour eux tous les jours des sacrifices; et les sanctifiait par cet acte de religion. Notre grand soin dit saint Grgoire, doit tre de concilier ensemble les vertus qui nous sont ncessaires, et de faire en sorte qu'elles se traitent tour tour, et qu'elles ni' se sparent pas, de peur que par la dsunion de quelques-unes nous ne perdions le mrite des autres: mais comme il peut y avoir du dsordre dans cette belle socit, il faut que, ds le matin, autant qu'il se peut faire, D0 Us offrions des sacrifices pour ces vertus, et que nous les sanctifiions par la droiture et la simplicit de notre intention. Il faut que nous les parcourions toutes, dit saint Gr-

tour: mais que Dieu ne

ft

charment, ou que vous ne nous laisil qui, comme celui de votre chaste pouse, a blesse votre cur. C'est cet il simple et comme rduit l'unit, qui, selon vous, rendra lumineux tout le corps de nos actions et dont vous ne vous lassez jamais d'tre bless. C'est pour recevoir ces traits perants que vous vous tes mis comme eu bulle; et plus nous ferons de plaies ce cur amoureux par cet il simple, plus il en sortira de grces. Si plures ergo habemus oculos, alios claude, ut hoc uno utamur quo solo dileclus videri solet et quo solo valet: Si donc nous avons plusieurs yeux; si les uns regardent le plaisir, les autres la vanit et la gloire, fermez-les tous pour ne laisser libre que cet il droit qui seul peut, et a coutume de se tourner vers vous il sera rduit l'unit s'il est pur, s'il ne s'tend pas sur plusieurs objets qui en affaiblissent, ou qui en dtournent les regards. Unus eril si purus est, unus erit si ad plura non est, unus
qui
les

siez

que ce seul

erit si slriclus et directus in unum est, non di/fusus aut sparsus in multo: 11 sera rduit l'unit si noire intention est pure, droite, serre et tourne vers notre souverain et unique bien, si nous disons sincrement aprs Jsus-Christ ce n'est pas ma gloire que je
:

si
c'est celle

ORATF.l RS SA< RES. MUIAItD L'AVOCAT. de

1-240

cherche,
h
jour.

mon

ilaos les cicux, et

o j'espre de

Pre qui rgne le possder

Amen.

SERMON XX.
POUR LE Joi Des dispositions
s,

la

DES LUI

ai

x
pascale.
i

communion

Dicile fllis Sion Jeiissupur isiiom

>

i i

ulluin Hliura
:

maimieuu, Unis veull ii. sulmig ilis.

i

iw> notre roi qui vient vous Dites ii In fiUe de Su' dans un esprit de douceur, moulu mr une neue et sur
l'noii

de

celle qui est sous le jomj (S. Muttli

de XXI).

un des plus beaux triomjamais eu, el lout ensemble un des mystres qui regarde l'action la plus importante cl la plus sainte de la religion que nous professons. Un Dieu qui jusqu'ici comme injurieux soi-mme, dit Terlullicn,
Voici, chrtiens,
qu'il y ait

phes

honneurs que les Jnifs s'taient redre, semble changer aujourd'hui de conduite et, au lieu qu'il s'tait enfui seul sur une montagne quand ils vouavait rejet les

empresss de

lui

lurent

le

faire leur roi,

il

rgle aujourd'hui

lui-mme, tant prs d'une aulrc montagne, l'appareil de son triomphe, ravi de se voir environn de ces troupes fidles qui le mnent de leur propre mouvement dans la capitale de la Jude, et qui font retentir les lieux d'alentour des bndictions qu'ils lui donnent. Quoi de plus beau et de plus sur-

prena.it

Dans les triomphes des autres conqurants,

l'injustice,
l'intrt,
la

cruaut, l'orgueil

taient comme les quatre roues du char sur lesquels ils taient monts pour aller auCapftole.Ce n'taient souvent que d'illustres usur-

pateurs dont on couronnait les injustices, et qui n'avaient que des vues intresses, sans souvent se mettre en peine du bien public c'taient des tyrans qui n'usaient de leur pouvoir que pour accabler leurs sujets sous
:

une dure domination

ou

s'ils

n'taient cou-

pables d'aucun de ces vices, du moins ils ne s'occupaient que de leur prtendue grandeur, et par la pompe avec laquelle ils affectaient d'tre reus au dehors, donnaient assez connatre quelle tait l'enflure de leur cur, et la violence de la passion qui les dominait au

dedans.

Aucun de ces dfauts ne se trouve dans le triomphe.de Jsus-Christ, au contraire la justice, la magnificence, la douceur, l'humilit sont les quatre roues du char qui le mne au temple de la gloire; et de peur que lu ne t'y trompes, fille de Sion, j'ai te dire d'abord de sa part, (licite filiw Ston-Voic ton Roi, et le plus juslc de tous les rois dans ses conqutes, ectroetuus; le plus dtach de ses intrts dans ces communications, venit tibi; le plus doux dans l'exercice de son autoril, mansuefu; le plus humble dans l'appareil de son triomphe, seden super atinam
et

inilhtm filium subjugalis, .M. lis autant que ce triomphe est beau et

surprenant, autant il renferme de mystres. Car, sans vous dire que j'j dcouvre un mystre d'amour par rapport Jsus Christ qui va se sacrifier pour vous; un myst vanit par rapport aux grandeurs humaines

qui v ont tre ensevelies dans un ternel OUbU aprs un chiidu quelques moments an j slre d'infidlit par rapport aux hoSBfUi qui dans de jours maudiront, et attacheront la croix le mme Dieu, auquel ils rendent aujourd hui tant d'honneurs je dis que ce triomphe et ce mystre ne sont en quelque manire destins que pour VOUS, et que l'Eglise semble ne pailcr de celle enlifl de lrio:nplie de Jsus-Chrisl dans Jrusalem, qu'afin de vous avertir de lui en faire encore un plus honorable dans votre cur, de vous disposer le porter el le glorifier dans corps. Ces triomphes des hros ne durent que pendant quelques heures; mais ce ui de JsusChrist doit tre en quelque manire, par rapport a vous, un triomphe ternel; el comme son rgne est un rgne de tous le* sicles, il prtend qu'il subsistera aulanl de lemps qu'il y aura de sainli s mes qui le recevront dans la vrit de sa chair, par la recepi.on de l'adorable eucharistie, principalement dans celle quinzaine de Pques, o l'Obligation de tummunit rest, moins qu'il ne s'y trouve de puissantes raisons, absolument indispensable. Convaincus de l'importance de celle grande action el de la ncessit que vous avez de vous y prparer, vous me demandez, ce me semble, quelles rgles vous y devez garder el c'esl quoi je lcherai de satisfaire dans la suite de ce discours. Pour y russir adressons-nous ce Dieu fail homme, par Icnlremise de Celle qui l'a port dans son sein et, comme dans les triomphes el les jours de crmonie, aprs avoir rendu ses hommages au prince, on vient fliciter sa mre pour avoir plus d'accs auprs de lui de mme aprs avoir ador Jsus Christ, et lui avoir ce matin rpt plusieurs fois ces paroles des troupes de notre Evangile Bni soit celui qui vient au nom du Seigneur; disons Marie : Bnie soyez-vous entre les femmes, vous qui le contes au moment qu'un ange vous dit Ave. Comme il s'agit ici de la plus grande et de la plus sainte action qu'il y ait dans le christianisme, je veux dire de recevoir JsusChrist, et de lui faire dans nos curs par la communion pascale, une entre qui lui soit agrable il me semble que nous ne saurions mieux faire, que de chercher dans la conduite que tiennent ces troupes fidles qui le reoivent aujourd'hui les dispositions ncessaires pour nous approcher de la sainte table ou plutt, que dans un devoir de celle importance, nous devons rgler nos prparations intrieures, sur les sentiments deJsus-Cbi ist mme, qui donne ses disciples les ordres ncessaires pour l'appareil de son triomphe. Sur cette ide qui esl celle, que l'Eglise me fournil dans l'Evangile et dans l'Cpilre de ce jour, je trouve trois choses dans Jesu^-Chi il. J'y trouve de grands empressements J'ai o\ Sire*, Mais d'un ardent dsir, dit-il ses disciples, de fiire la pAquc avec vous; il faut que l'oruclc du prophte s'accomplisse, allez, dites lu fille de Sion voici ton roi qui vient ; nnegrandc sincrit Fille de Sion.ce Roi vient
.

pu

iUl

SERMON XX. DISPOSITIONS A L\ COMMUNION PASCALE.

:

1242

toi et pour loi; de grands desseins Ce Roi qui vient toi et pour loi, n'y vient que pour l'engager lui par sa douceur, et l'obliger lui tre ternellement fidle. Heureux le chrtien qui durant ces jours s'approchera de la sainte eucharistie avec ces dispositions, et qui, l'exemple des enJ'anls et des disciples qui reoivent JsusChrist triomphant, entrera en quelque manire dans les sentiments de son Dieul Mais, que le nombre en est petit Car, la rserve de quelques mes fidles qui se prparent faire chez elles cette entre Jsus-Christ, combien y en a-t-il qui, semblables aux. Romains , aux Pharisiens et aux Juifs, le traiteront avec indignit et sacrilge! combien d'impies et de libertins qui, au lieu de rpondre cet empressement de Jsus-Christ par la ferveur de leurs dsirs, aprs avoir pass le reste de l'anne sans s'approcher de la sainte table, pourront peine se rsoudre la faire pendant la quinzaine de Pques! Combien de mauvais politiques et de faux dvots, qui, au lieu de rpondre celle sincrit de Jsus-Christ par leur bonne foi, ne communieront durant ce temps qu'a fin de n'tre point regards comme des allies et des gens visiblement excommunis Combien d'inconstants et de perfides, qui, au lieu de rpondre ces desseins de Jsus-Christ par une fidle persvrance dans le bien, l'abandonneront et le trahiront dans peu de jours par des rechutes habituelles dans leurs anciens dsordres Dans les premiers, c'est irrligion et endurcissement ce sont des Romains qui ne veulent pas recevoir Jsus -Christ , quoiqu'on hur dise que c est leur Roi ecce Rex tuus. Dans les seconds, c'est politique et hypocrice sont des Scribes et des Pharisiens qui sie ne le reoivent qu'afiu de ne se point attirer la haine du peuple, quoiqu'on leur dise que c'est chi^z eux et pour leur intrt qu'il vient, venit libi. Dans les derniers, c'est inconstance et perfidie ce sont des Juifs et des Judas qui, peut-tre bien intentionns d'abord, l'abanI

mande, et la premire partie de ce discours. Approchez-vous de Jsus-Christ avec autant de sincrit et de bonne foi qu'il en a quand il vient vous, et pour vous, c'est la seconde
disposition et la seconde partie de cediscours. Formez la rsolution de demeurer avec J-

sus-Christ autant de temps qu'il veut demeurer avec vous c'est la troisime disposition et la troisime partie de ce discours, o par les applications morales que je ferai des circonstances de mon vangile, je dcouvrirai ce triomphe et ce mystre que je vous ai promis. PREMIER POINT. L'Eglise, qui dans quelque temps que ce soit ne peut souffrir l'indiffrence qu'ont les chrtiens pour la sainte eucharistie, semble s'appliquer principalement durant ces jours combattre cetle mortelle langueur, en les obligeant sous peine d'excommunication de recevoir Jsus-Christ pendant la quinzaine de Pques, en les menant par autorit, et, si j'ose parler ainsi, par menace et par force la table deson poux, et, sans souffrir qu'ils disputent davantage entre eux s'il faut communier souvent ou rarement, en les avertissant que ce devoir commun les regarde tous, et que c'est prcisment en ce temps que la charitde Jsus-Christ les presse -.Charitas Christi urget nos. Peut-on s'imaginer une charit plus grande el plus empresse que celle de ce Dieu? C'tait peu pour lui, dit saint Alhanasc(Z). Ath. serm. in Domin.pahn.}, d'tre descendu dans le sein d'une vierge et de s'y tre fait chair pour demeurer parmi nous c'tait peu ce gant d'avoir couru avec joie du plus haut des cieux pour s'abaisser jusqu' nos infirmits et nos misres; d'tre venu au devant de nous; de nous, dis-je, qui ne pouvions pas aller lui : sa charit n'a pas t satisfaile moins qu'il ne nous donnai non-sculemenl sa grce et son esprit, mais sa chair, son sang, sa divi:

donnent cependant dans

la suile, et le livrent

entre les mains dcsesenncmis.quoiqu'onlcur dise qu'il vient avec une douceur capable de les engager pour toujours son service Venit tibi 7nansuetus. J'ai parler aujourd'hui contre ces trois sortes de gens, ou plutt j'ai chercher de quoi consoler les mes saintes, et donner aux uns et 'iux autres quelques rgles sres pour bien recevoir Jsus-Christ dans la communion pascale et, pour cet effet, je me contente de leur expliquer dans le dtail les paroles de mon lexle, et de leur dire avec l'Aptre dans l'Epi Ire de ce jour, qu'il faut qu'ils aient pour Jsus-Christ les mmes sentiments que ce Dieu a tmoign avoir pour eux :Hoc tentile in vobis quod et in Christo Jesu. Oui,chrtiens, et voici mon dessein :si vous voulez communier dignement, ayez en vous: :

nit, et son humanit; et qu'il ne nous les donnai en nous dcouvrant les plus cachs mouvements de son cur, en nous disant comme ses aptres : J'ai dsir, mais d'un grand dsir, de faire cette pque avec vous : Desiderio desideravi hoc paschamanducarevo~

mmes un empressement

d'aller

au-devant de

Jsus-Christ, le rapportant en quelque manire celui qu'il a de faire la pque avec vous, c'est la premire disposition que je de-

biscum. Or, je dis, aprs saint Augustin, que cette disposition de Jsus-Chrisl pour se donner nous est la rgle de celle que nous devons ressentir pour le recevoir qu'il faut que nous rpondions ce dsir par des dsirs rciproques, el que nous lui fassions une sainte violence de demeurer avec nous. Je disque nous devons lui donner ferveur pour ferveur, empressement pourem|>resscmcnt, joindre noire amour au sien, el reconnatre par des efforts d'une charit impatiente, cette grande grce qu'il nous fait de vouloir faire la pque avec nous. Quelque gratuite que soit l'incarnation de Jsus-Christ, il est pourtant vrai de dire avec les Pres qu'il a voulu qu'elle Oit t prcde des vux, des prires , des soupirs el des larmes des mes sainles qui ont vcu dans l'Ancien Testament. Soit que Dieu par l ait
: 1

1243

0RATF.1 RS SA( RI

S.

RICHARD L'AVOCAT.
9

an
fl

voulu que les hommes achetassent en quelque manire celle grande gr< soil qu'il
:

leur ail f.iii sentir" le besoin qu'ils avaient d'an librateur, par la duret de leur servitude; soil enfin qu'il ail voulu rendre ce grand bienfait plus prcieux par une longue attente; il est certain que tous \ci vux et toutes les espra n ce s de ces mes {listes taient tournes vers le Messie, cl que si, 53 enue ne pouvait tie mrite d'un mrite de condignit, leurs empressements et leursdsirs sont entrs dans l'conomie de ce mystre. De l sont venues, dit saint Bernard prires affectueuses et inquites Rcompensez, Seigneur, ceux qui attendent bot misricordes, afin que vos prophtes, qui ont dit que le .Messie viendrait, soient trouvs fidles [Bern. in Cant. serin. 2. Ezec. 30). De l ces iiumbles aveux des misres humaines, et cet empressement d*en sortir envoyez celui que vous devez envoyer. De l ces paroles pleines de consolation et de confiance Le Seigneur paratra et dgagera sa parole, s'il ne vient bas sitt, attendez, il ne lardera pas, son temps est proche, cl les jours de sa descente ne sont pas encore fort loigns [Luc II). Admirables prparations du cur, que Dieu avait regardes comme ncessaires l'incarnation de son Fils, cl qu'il avait sagement mnages, tant pour les intrts de sa gloire, que pour la sanctification de ses cratures. Comme l'eucharistie a de trs-particuliers rapports avec l'incarnation, il s'ensuit aussi qu'elle demande ces empressements et ces dsirs, et mme qu'elle les demande par de nouveaux titres, et par des motifs encore plus pressanls. 1 Parce que Jsus-Christ, ne s'est incarn qu'une fois, et que l'Eucharistie est un mystre qui se renouvelle tous les jours, jene dis pas d'une manire figure et quivoque; mais d'une manire relle et physiq ne; et ainsi, se perptuant, et tant tous les jours notre gard un mystre ancien et nouveau tout ensemble, elle demande aussi de nouvelles et de continuelles prparations de nos curs pour y tre reue. 2" Parce que dans l'incarnation du Yr crbe, la communication de cette personne divine la nature humaine n'a t, l'gard de chaque particulier, qu'une communication mdiate; mais dans la sainte eucharistie l'avantage y est plus grand, puisqu'il se communique immdiatement chaque particulier qui la reoit; qu'il lui donne sa divinit, son humanit, son corps, son me, tout Ce qu'il est et tout ce qu'il a : Et que celui qui mange sa chair et gui boit son sang, demeure en lui, vit lui et pour lui Circonstance s particulires qui nous marquent assez quels doivent tre nos dsirs pour recevoir ce prcieux don et avec quel empressement nous le devons inviter de venir en nous par telle espce d'inc irnalion tendue et perptue qui se fait dans la communion peu prs comme la sainte Vierge l'invita de descendre dans son sein par son humilit
\
:
:

Parce pie l'incarnation s'est f m. indde nous, au lieu que nous pouvons en quelque manire contribuer la production de l'eucharistie; vous, du Seigneur, par les paroles pa crament* les \,,ii-, laques, par votre (liante et vos

pendamment

dsira-

Car, quoique Jsus-Christ dans

la

comes de
et

munion
son

s,-

dunm

infinie

une me pai un ex< bont, quoique par

a
il

cette liante qui le pressent,

ventile faire la Pquc avec elle et la nourrir de sa pro substance, toutefois, il prtend que cette me, si fuse le dire ainsi, fournisse quelque chose du sien aux frais de ce f slin, et que, comme il a de grands dsirs de demeurer eu elle, et de lui communiquer sa vie parle moyen de cet aliment cleste, elle ait aOSSi de la faim, de l'apptit et de l'avidit de se

nourrir de

lui.

Sentiments qui dpendent en

partie d'elle, et qui sont les premires dispositions pour le recevoir.

fruit
le dmon voulut faire manger du dfendu nos premiers parents, il le leur montra, et par les be les quoique faus-

Quand

ses proprits qu'il leur en dit, les porta a le dsirer et le goter; ce fourbe, s chant
sir

bien que sans leur consentement et leur detoutes ses tentations se rduiraient rien. Il semble que Jsus-Christ par sa conduite veut opposer une sainte ruse la malignit de ce serpent. Il nous invile pendant
,

cette quinzaine manger le fruit de vie, et nous enivrer de ce vin qui rjouit et fortiVenite, amici ; et il fie le cur de l'homme redouble, pendant ci s jours de salut, ses cha:

nous Pdque [Hom. T. de Pasc). Mais quand il nous parle ainsi, Cmissne, il nous insinue eu dit Eusebe mme temps, que si nous voulons nous approcher de la sainte table, nuis devons regarder son corps et son sang avec les y< ux
ritables
dit-il.

empressements

C'est avec vous,

la

que je dsire de faire

de notre

foi, le loucher par la puret et l'innocence de nos mes, l'honorer par i'admi-

hommages de notre esprit, l'alpar les pieuses affections de notre cur, le recevoir avec une grande faim, une sainte el Intrieure a vhlil: ride respice, mente conlinge, honore mirare, cotdis manu suscipe et maximo hauslu interiori assume.
ration el les
lirer
,

Quand il nous parle ainsi, il nous apprend que mus devons nous hter de manger, non plus l'agneau pascal que Dieu voulait que Cowuetis les Juifs mangeassent la haie festinanter [Exod. Mi), m, lis l'agneau de Dieu qui t les pchs du monde, el le manger avec une sainte avidit, comme des gens qui sont presses de partir, dont les reins s, ml dj ceints, cl qui tiennent dj en main leur bton pour faire le grand vov ige du temps
:

l'ternit, loot le Fruit de ce sacrement dpendant de li foi. des dsire, d s empressela ch irit, de la pit el des .mires dispositions intrieures d'une me qui s'en

ments de

son consentement,

ses

rax,

sa

pure.

ses dsirs, la ferveur et l'impatience de son

amour.

approche. Ajoutons celte premire raison qui doit vous avoir dj convaincus de l'obligation oue vous avez, d'aller au devant de Jsus-

1-24-5

SERMON XX. DISPOSITIONS A LA COMMUNION PASCALE.

est si

1246

Christ par l'impatience de vos dsirs, afin de rpondre l'empressement qu'il a de faire la P(|ue avec vous; ajoutons, dis-je, relie

premire raison une seconde qui la fortifiera merveilleusement, et qui condamnera cette
criminelle indiffrence qu'ont la plupart des chrtiens pour la communion, mme durant ces jouis o Us sont indispensablement obligs de communier. Celte seconde raison, je la lire de la conduite de Jsus-Christ, qui non-seulement veut qu'on dise la fille de Sion, que c'est son roi qui vient elle Ecce rex tuusvenit, afin que cet avertissement excite en elle le dsir de le recevoir, mais qui use de tous les droits de sa royaut, et interpose toute sa puissance pour se faire obir, qui dans le dessein qu'il a d'tre reu chez elle, semble ne rien mnager, commande en souverain, lve tous les obstacles, Ole tous les vains prtextes par lesquels elles prtendait s'loigner de la communion pascale. Arrtons-nous pour cet effet notre Evangile; car mon sens, rien ne nous apprend mieux le fond de la religion et les importants devoirs du christianisme, que les srieuses mditations que l'on fait aprs les Pres sur les commandements, les conseils, les actions, les exemples, les paroles et les figures renfermes dans
:

avantageuse, nous devons nous rjouir de sa venue, lui offrir de bonne heure noire me, afin qu'il en dispose comme il lui plaira, et dans la vue que son temps est proche, la lui montrer dj meuble, je veux dire orne des Yerlus chrtiennes, avide et impatiente de le
recevoir.
2. Quand il fait son entre en Jrusalem, entre qui est la figure de celle qu'il veut faire dans nos mes par la communion, il parle et il agil encore en matre Allez, ditil deux de ses disciples, ce village voisin, vous y trouverez en entrant une nesse lie et son non auprs d'elle, dliez-les et me les amenez ; et, au cas que quelqu'un s'y oppose, dites-lui que le Seigneur en a besoin, et aussitt il vous permettra de les emmener. Les Pres et les interprtes ont fait d'admirables rflexions sur cet endroit de notre vangile. Tantt, ils nous ont dit que celte conduite de Jsus-Christ tait une preuve vidente de la toute-puissance de la grce par laquelle Dieu se fait obir par des volonts rebelles, soil qu'elles aient dj reu le joug de la loi, soit qu'elles ne l'aient pas encore reu; par laquelle il parle en matre et en souverain, attire puissamment soi ceux qu'il a prdestins, et qu'il a regards comme plus propres ses desseins pour remplir le nombre de ses lus. Tantt ils nous ont dit que ces deux disci:

l'Ecriture.

Considrez la vie de Jsus-Christ de tel sens qu'il vous plaira, vous trouverez qu'il n'a jamais plus parl en matre qu' l'occasion du triomphe et du myslre que je traite. Soit que je considre le sacrement de l'eucharistie dans son institution, soit que je le regarde dans la plus belle figure qui le reprsente, je veux dire dans l'entre de Jsus-Christ Jrusalem, j'y remarque un certain caractre d'autorit qui ne parat pas dans les autres dlions du Fils de Dieu. 1. Quand il veut instituer ce sacrement Allez, dit-il ces disciples, vous rencontrerez un homme portant, une cruche d'eau ; suivez-le, et en quelque lieu qu'il entre, dites au matre de lu maison que mon lenws est proche, que je viens faire la Pque chez lui,
:

ples

taient

comme

les

deux Testaments

que

cette nesse, qui avait dj port le joug, tait la figure du peuple juif charg de mille

aussitt il vous montrera ine grande salle toute meuble, o vous prparerez ce qu'il n ous
et ((tut.

Quelle trange conduite! il n'y a point de. pour recevoir Jsus -Christ quand il vienl au monde; ce roi du ciel et de la terre esl contraint de loger dans une fable dcouverte et emprunte il demeure pendant (renie ans dans la boutique d'un artisan, il le nourrit du travail de ses mains, et enfin, pendant tout le reste de sa vie publique, il souffre qu'on le mprise et qu'on le rebute; il n'y a
lieu
;

que quand
(le

il

inslilue l'adorable
il

sacrement
fait

son corps et de son sang, qu'il

pa-

ratre ce
Cela,
si

qu

esl, et qu'il

ques videntes

ce n'est nous avertit par ses ministres qu'il veut faire la PAque chez nous, nul prtexte ne peut nous dispenser de le recevoir; que, bien loin de rsister une autorit qui nou9

donne des marde son pouvoir. Pourquoi pour nous apprendre que,

prceptes onreux; que cet non encore jeune, qui n'tait point fait au travail, reprsentait les gentils qui n'avaient presque point de loi; qu'ils taient lis, l'un par les crmonies lgales, l'autre au culte des idoles, et tous deux, par leurs propres pchs; que les uns et les autres ont l dlis par ceux qui ont reu le pouvoir de lier el do dlier; que les uns et les autres oui t dlurs par la grce du Librateur; que quelque obstacle que les puissances sculires aient apport la publication de l'Evangile, ceux dont Jsus-Christ a tmoign avoir eu besoin, lui oui t amens; qu'il les a dompts, qu'il s'est assis sur eux, qu'il les a conduits o il a voulu, peu prs comme un cuyer fort et adroit tourne l'animal qu'il monte de tel rle qu'il lui plat. Mais la principale rflexion qu'ils ont faite sur cet endroit de notre vangile, c'est que Jsus-Christ, par celto figure, a voulu anantir tous les vains prtextes qui pouvaient nous empcher de le recevoir dans la communion; n'ayant parl avec tant d'autorit, el n'ayant paru si visiblement agir en matre, que pour nous obliger de venir lui. de ne pas endurcir nos curs quand il nous tmoigne qu'il a besoin de nous. Saint Alhanase, Pierre 1) aniien, Guillaume de Paris el Gerson vonl vo expliquer cette belle
vrit.

quand

il

L'homme, disent-ils, ayant l fait l'image de Dieu, plac dans le paradis terrestre, cr

innocent, libre, matre des cratu-

117

OllATKlT.s SACHES. lUUIAlUt L'AVOCAT.

il\3

rcs et de lui-mme, avait par son pch perdu tous ces glorieux avantages bien loin d'avoir conserv les traits de celte belle imag . il ne portait plus que ceux du dmon du paradis de dlices il tait relgu dans une terre ingrate; et au lieu de celte libert et de celle innocence originelles qui faisaient sa principale diffrence d'avec les animaux , il se voyait semblable eux, li par les chanes qu'il s'tait forges, esclave de satan et de son apptit!
:
:

'humiliante dgradation c'a l, toutefois, de l'homme rduit en cet tal

et
!

trange

queJsus -Christ a eu pili. Pour cet effet il est descendu du ciel en terre, il s'est l'ait homme, et en prenant la nature humaine, il a attir en elle le Saint-Esprit. Non content dcela il a vou'u s'unir col homme par tesacrem ni de l'Eucharistie; et parce que ce sacrement demande ou l'innocence baptismale, ou une innocence rpare par la pnitence, qu'a-t-il fail ? il a envoy ses disciples vers cet homme et a donn aux prlrcs le pouvoir de le dlier; mais, parce que la honte et la crainte sont les deux liens qui retiennent les pcheurs, que par la honte ils cachent leurs pihs, que par la crainte ils apprhendent de satisfaire
,

de leur nature? Si cela est, ils ne nieront jamais, parce qu'ils ne Seront jan. digues de communier, eussent ils la pm des anges, l'innocence el es vertus de le e qu'ils roui raclent par les saints. l'tal de pch o ils 'oui ? m lis ne peuventils pas en sortir? puisque encore bien que la plus grande partie des jours destines au jene, aux prires, la pnitence el la crainte soit coule, Ius-Chrisl ne laisse pas de leur faire dire Bcce rrx luu* tenit : Voici ton roi qui vient. K-t-ce une indignit qui reste en eux cause de leurs pchs passs et pardonnes? mais (oui in qu'ils paraissent en ce sens, Jsus-Christ envoie ses ministres leur dire de sa part que c'est d'eux qu'il a besoin Dicite quia
I
:

Dominus

lus

opus habet.

leurs pchs, el que par l'un et l'autre de ces motifs ils refusent d'aller Dieu Allez, dil-il ses disciples, dliez ces ani-

pour

maux

et me les amenez, et, si quelqu'un s'y oppose, dites-lui que le Seigneur eii a besoin: Sotiite et adducile mihi, et, si quis vobis aliquid dixerit, dicite quia Dominus his opus habet, et confestim dimittet eos. Aprs cela de quels prtextes pourront se servir tant de gens qui, comme dit saintChrysoslome, s'approchent avec une si froide, mais si dangereuse langueur de l'Eucharistie? Dironl-ils que Jsus-Christ n ls regarde pas en piti, qu'il fait misricorde et qu'il la refuse qui il veut? damnable prtexte dont tant de libertins se servent, pour s'loigner des sacrements ; comme si Jsus-Christ n'tait pas descendu du ciel pour eux, comme s'il n'tait pas mort encroix poureux, comme s'ils taient privs du bienfait gnral de la rdemption, et excepts du nomhredcceux qui il a dit, j'ai dsir de faire >a Pdque avec von!'. Diront-ils qu'ils n'ont pas t avertis du dessein que Jsus-Christ a d faire son entre chez eux? mais l'Eglise leur a fait savoir sou inlention ds le commencement de la quarantaine, qui, selon les Pres, a t prin-

Qnelfondsde consolation pour les pcheurs, j'entends pour les pcheurs justifis et convertis , de savoir que tout indigni s qu'ils sont Jsus-Chrisl tmoigne avoir besoin d'eux ou plutt quel engagement dsirer de recevoir dans la communion un Dieu, qui, sans considrer ce qu'ils ont t et ce qu'il est, leur fail dire qu'il veut faire la ps)que avec eux qui mme commande qu'oil les lui amne, comme s'il se faisait un plaisir singulier, et qu'il se lnl fort honor d'en tre bien n eu. Il y a des choses o Dieu agit indpendamment de ses cratures, et par lesquelles tirant toule sa gloire de son propre fond, il lmoigne qu'il n'a nul besoin d'elles [Bern. lib. de Grat. et lib. arb.). 11 y en a d'autres o il agit contre la volont de ses crature-, et o non,

mais seulement indpendamment d'elles contre elles-mmes il trouve le moyen de se glorifier. Mais il y en a de troisimes, o Dieu a tout absolu et toul indpendant qu'il e*l besoin de la coopration de ses cratures, entre les mains desquelles il semble confier le dpt de sa gloire. C'est l, disent le< Pres, selon notre manire de concevoir, le partage,
,

fait entre la puissance, la justice et la bonl de Dieu. Dieu cre le monde, lire les tres du nant, les ordonne et les conserve.

qui se

toul cela, cratures, telles que m us il agit pour soyez, vous lui tes inutiles vous, mais sans vous; et c'est l ouvrage de sa puissance. Dieu punit les rprouves dans les enfers et par le chtiment du pch, \.i\\ il met dans le lieu mme du dsordre ordre qui le glorifie: dans tout cela, cra-

Dans

cipalement institue

comme une

disposition

ncessaire la communion de Pques? apporteront-ils pour excuse le nombre et la qualit de leurs pchs mais n'ont-ils pas (1rs ministres charitables qui ont reu le pouvoir de les dlier? Diront ils que la honte el la crainte les retiennent ? mais ces deux passions, qui sont autant de liens que leur mauvaise volont se forme, ne doivent-elles pas cdera la bont d'un Dieu, qui, pendant ces jours de salut veut s'approcher d'eux pour les gurir par sa grce, les rconcilier par la pnitence, el les unir soi par l'eucharistie, dit saint Bonavenlure? Allguerontils leur indignit ? mais est-ce celle (iui vient
'.'

tures, vous lui tes inutiles, il agit non-seulement sans vous, mais contre \mi<, ci c'est l'ouvrage de sa justice. Dieu attend les l pcheurs a pnitence, il les louche, il leur

donne

grces, il les dlie, il les invite de son corps et de ton sang; mais en tout cela, quelque indpendant qu'il soil, cratures, il a besoin de votre coopralion quoiqu'il vous ail cres sans vous, il te mhk sauvera jamais ne voua justifiera sans vous; quoique par son infinie charit il vous prvienne pour se donner VOUS, c'est
ses
la participation
:

' l

toutefois

vous,

dpendammeut de vous et a>ec lobiscum. qu'il dsire de faire celle paque, el c'est l l'on Mage d t sa bonl.

1249

SEUMON XX. DISPOSITIONS A LA COMMUNION PASCALE.

250

lis aussi voil de voire ct un puissant engagement pour le recevoir, et le prvenir mme par vos dsirs. Car quel plus pressant

motif pour aller au devant de lui, que de Bavoir qu'il a besoin de vous, et pour vos intrts particuliers, et pour sa propre gloire? Pour v<>s intrts particuliers, atin de vous pour sa propre gloire, sanctifier davantage que vous 1 honoriez davantage; pour fin vos intrts particuliers , afin que sa grce croisse et s'augmente en vous; pour sa propre gloire, afin que vous augmentiez sa joie et que vous lui rendiez plus d'honneur. En de saint effet-, il y a longtemps que j'ai appris Bonavenlure [Serm. 3, in illud Cant. Egredimim, et serm. tel 2,inDom.palm.), quequalre choses contribuent principalement honorer la conversion d'un pcheur, Jsus-Christ c'est la premire; la pratique des bonnes uvres, c'est la seconde ; l'accroissement spirituel, c'est la troisime, et la bonne communion, c'est la dernire, et qui cependant, semble renfermer dans ce dernier ordre louLs les autres , puisque cette communion ne peut eue bonne, que le pcheur ne soit converti et qu'il ne fasse des uvres chrtiennes; et que d'ailleurs, quand il est dans celle disposition, le propre effet de l'Eucharistie est de fortifier la grce qu'il a reue, de faire le conduire de vertus en verlus, et de le marcher grands pas dans la loi du Sei:
:

amenez; et, si quelqu'un s'y oppose, ds que vous lui aurez dit que f en ai besoin, il les laissera emmener Et confeslim dimiltct cos. Je d'apprendre votre voviens mon Dieu lont voici donc ces animaux que je consens qu'on vous amne. Si jusqu'ici il y a eu de l'indocilit dans cet esprit qui ne voudrait croire que ce qu'il voit et que ce que sa faible raison lui dicte, rendez- le si soumis aux vrits de la foi, qu'il apprenne, non-seulement arrter sa curiosit, mais dmentir ses sens, quand leur tmoignage sera contraire
:

gneur. Or, en

faut-il

davantage,

mon

Dieu, ou,

pour

i::ic:;x

dire, n'est-ce pas trop

pour vous

inviter de venir en

moi? pour m'oaligerme

,.

plaindre amoureusement de ce que vous ne venez pas sitt que je voudrais et vivre dans une sainle impatience jusqu' ce que j'aie l'honneur de vous recevoir? Qu'est-ce que l'homme, mon Dien, pour tre l'objet de votre soutenir, et qu'est-ce que le fils de l'homme pour tre honor d'une telle lisile? N'tait-ce pas assez de me donner votre grce et de me pardonner mes pchs , ful,

de votre parole. Si jusqu'ici y a eu de la partialit dans ce cur, qui voudrait vous aimer sans cesser d'aimer le monde qui dans ses haines , a toujours suivi le penchanl d'une nature corrompue ; combattez ses inclinations drgles, niellez voire charit la place de la cupidit et donnez ce cur tel mouvement qu'il vous plaira. Si dans cet apptit il y a eu des passions fougueuses et indomptes , arrtez-en les saillies et marquez-leur jusqu'o elles doivent aller, afin qu'elles ne vous offensent pas, et que mme, par un heureux changement , elles servent aux desseins de votre grce. Enfin, si jusqu'ici il y a eu de la dissimulation et de la duplicit dans celte me , qui peut-tre ne vous a reu que par de certaines biensances humaines sans se corriger vritablement de ce qui vous dplaisait , tez d'elle cel esprit pharisaque, afin que par son innocence et sa bonne foi, elle rponde cette sincrit avec laquelle vous venez
l'infaillibilit
il
, , , ,

elle et

pour

elle, Venit liui; c'est

mon second

point.

SECOND POINT.

De tous les points de morale, l'un des plus dlicats et des plus difficiles traiter est cequi regarde la communion pascale cause des lcheuses extrmits o l'on se jette trs-souvent, quelque prcaution que l'on prenne pour les viter et les faire viter aux autres. Kefusera-l-on l'Eucharistie aux pcheurs pendant ce lemp ?Mais l'obligation de communier les presse. Dans la vue de celte obligation, leur donnera-t-on sans discernement le corps et le sang de Jsus-Christ? Mais combien y en a-t-il qui s'en rendent indignes par leur impnitence ou par leur
lui
, 5
,

lail-ilque vous fussiez vous-mme ma nourrice? Quand vous m'auriez simplement permis de loucher le bas de votre robe, comme femme de l'Evangile ; quand vous fil celte

moi comme un aulre Elise pour me ressusou mme de m'envoyer quelqu'un de citer
,

vous seriez conlenl de vous appliquer sur

vos serviteurs avec le bton de voire loi (IV empreslieg. IV), quel n'et pasdlre mon sement profiler de tant de grces? Mais que ne dois-jc p;is faire quand je vois que vous voulez vous donner vous-mmelaplus misrable de loutes les cratures; que vous
faites tous les jours entre k-s mains des prtres de nouveaux miracles pour satisfaire ce

fausse pnitence, et que cette pernicieuse fatalit damnerait Ne participeront-ils pas l'autel pendant celle quinzaine? S'ils s'en retirent, l'Eglise les excommuniera. S'en approcheront-ils en quelque tat qu'ils soient?
1

dsir qui vous presse;

des ministres pour

faites dire

me

dlier, cl

que vous m envoyez que vous me

que

je

que vous avez besoin de moi, afin ne trouve plus de prlexle pour me
?

dispenser de venir vous

Dieu, il faut que la vrit de votre parole s'accomplisse en toutes choses. Vous dtes aux deux discidlies les Allez ples que vous envoytes deux animaux Que vous trouverez cl me h*

Puisque cela

est ainsi,

mon

s'excommunieront eux-mmes. Or quel grand malheur est-ce, ou d'ire retranch du corps des fidles par les censures ecclsiastiques ou de s'en retrancher soi-mme par ses sacrilges ou de ne recevoir ni le sacrement ni la grce du sacrement, ou de rerevoir le sacrement sans en recevoir la grce ou de mourir parce qu'on ne veut pas manger la chair du Fils de Dieu, ou de manger son jugement en la mangeant indignement; ou de refuser, comme les Romains, de reconnatre Jsus-Christ pour roi, ou de le recevoir
ils
, ,
; ;

liSI

ni;

Mil RS

5A( Kl- S. liK.IIAItl)

1..W0CAT.

il'.ji

par politique,
risiens
!

comme

les

Scribes et les Pha-

Ouoique de ces doux pchs l'un soil beaucoup plus grand que l'autre el que JsosChrist se lieune moins outrag du dgot des libertins qui refusent de le recevoir, que de la mauvaise foi des hypocrites, qui ne le reoivent qe par des respects humains; cependant il est vrai de dire qu'il y en a plus des uns que les autres, et que, si l'on ne voit gure de chrtiens s'loigner Pques de la sainle table, on n'en trouve que trop qui ne s'en approchent que pour sauver simplement les apparences, et alin de n'tre pis des
,

Ce furent les sentiments qu'il inspira ces troupes fidles qui l'accompagnrent dans son triomphe, et ce sont par consquent eux que nous devons avoir, afin de lui dresi au dedans de nous une autre espre de triomphe qui l'honorera encore davantage. J pre qu'une ide aussi familire et aussi naturelle qu'est celle-l ne servira pas peu pour voire instruction dans une si importante ma'.

tire.

sujets

de scandale leurs frres. On n'en trouve que trop qui n'osant pas dsobir l'Eglise, qui veut qu'on communie Pques, n'ont rien moins que l'esprit de l'Lglise qui
,
,

vi q|

que

l'on

communie dignement. On
,

n'en

trouve enfin que trop qui au lieu de confesser leurs pchs dans l'amertume de leur cur, de demander Dieu la grce d'une conversion parfaite et de faire de leur part ce qui est ncessaire pour l'obtenir, ne reoivent Jsus-Christ que par politique apportant au plus saint et au plus redoutable de tous nos mystres une me pharisaqUe au dehors, mais remplie d'ordures et d'abominations au dedans. Or, c'est contre ce dsordre, que je puis dire tre tout ensemble le plus pernicieux et le plus commun de tous les dsordres, que je parle aujourd'hui ; et pour tcher d'en arrter le cours el laisser en mme temps quelques rgles importantes aux mes chrtiennes qui veulent recevoir Jsus-Christ durant ces jours, je dis qu'il faut bannir de soi cet esprit pharisaque et aller lui de bonne foi; et j'ajoute que, pour lre dans celle disposition, il faut se rgler, el sur les sentiments de Jsus-Christ, et sur ceux qu'il inspire ces troupes fidles qui l'accompagnenl dans son triomphe. Je m'explique. Les sentiments et les penses de ce Dieu sont de venir nous et pour nous dans la communion, de se consacrer tout entier nos usages, d'oublier sa grandeur et nos bassessa majest el nos indignits pour deses meurer en nous: de nous donner, si nous n'apporlons pas d'obslacles ses charitables desseins, sa grce et ses mrites avec sa divinit et son humanit, et, outre ces raresdons, celui qui doit les couronner tous, je veux dire la gloire dont il nous laisse des gages el des assurances dans l'Eucharistie': car voil, selon les Pres, ce que veulent dire ces paroles de notre vangile Eccc rex luus bnit tii/i. Or, quoi nous engagent ces sentiments et ces desseins de Je-us-Clirisl sinon une candeur d'me, une bonne foi el une ingnuit chrtienne par lesquelles nous nous efforcions de lui plaire, de dtruire eu nous, quoi qu'il arrive el qu'il nous en cote, ce qui psi capable de l'offenser morlejlemonl en un mot, une disposition telle que l'exige l'aptre, qui 'sl d'lr sincre el sans pche' pour cette fte le l'ques qui est, proprement parler, le jour de Jsus-Christ? l nlia sinceri il stne offensa in diem Christi (Philip., X).
J

Je remarque donc trois choses dans notre Evangile. La premire que ce sont des enfants des disciples , le petit peuple el des pauvres qui reoivent Jsus-Christ qui lui donnent des bndictions et des louanges, La seconde, que ces gens se dpouillent de leurs vtements et les jettent par terre. La troisime qu'ils montent sur des palmiers et des oliviers qu'ils en coupenl les branches, qu'ils en tiennent une partie dans leurs mains, que du reste ils en couvrent le chemin par o il doit passer. Or, par toules ces circonstances, il est ais de dcouvrir, nonseulement quelle est cette sincrit que nous devons apporter pour recevoir Jsus-Christ dans la communion mais encore quelles sonl les conditions que celle sincrit exige. Quelles sont-elles? De nous prparer la communion par une foi respectueuse , par une pauvret chrtienne et une sainte sim, ,

premire figure par ces disciples et par ces enfants ; de nous prparer la communion par une renonciation
plicit d'espril; c'est la

au pchel au dpouillement du vieil homme ; c'esl la seconde signifie par ces gens qui jettent leurs vlements parterre; de nous prparer la communion par la pratique des uvres chrtiennes, par la paix d'une bonne conscience el par la victoire de nos affections

corrompues; c'est la troisime reprsente par ces branches de palmiers et d'oliviers dont ces gens c idvrcnt le chemin par o J,

sus-Christ doit passer. Ce sonl des enfants et des disciples qui accompagnent Jsus Christ. Ce triomphe semble n'tre ni pour les riches, ni pour les sages, ni pour les puissants du sicle. Il y en avait alors un assez grand nombre Jrusalem, et cependant peine trouverons-noui un Zacfae, un centenicr et un Nicodme qui soient la suite de Jsus-Chrisl pt si quelque Pharisien s'y trouve, c'est la curiosit ou la crainte de quelque sdition populaire qui
;

1*3

mne.
,
:

Je ne m'en tonne pas messieurs il n'y a que les enfants et les (Unes innocentes dont h cetur est pur, '/ni t'attachent Jsus-Christ. Ce n'est que de ces gens rduits une espre de simplicit et d'enfance qu'il dit Lnissexles venir moi. Les pauvres evangeliqucs sont ceux qui mangent le pain des anges el Edent pauperes et satuqui s'en rassasient rubuntur. La grandeur la sagesse la puissance et la prtendue force d'esprit sonl souvent de grands obstacles la participation de l'Eucharistie, non pas quo ce sacre:
:

ment ne
petits
,

soil
el
,

'

ignorants

pour les grands comme pour les pour les sages comme pour les mais parce qu'il faut oublier

1253

SEKMON XX. DISPOSITIONS A L COMUlNIOiN PASCALL.

est

1254

qu'on

grand

el

qu'on

esl
,

sage quand on

veul s'en approcher; ainsi comme l'on cuire rarement dans ces sentiments, on se contente seulement de taire par crmonie et par coutume ce que les autres font, sans apporter au plus saint de nos mystres cette innocence d'esprit et celle droiture de cur si ncessaires pour en recueillir les fruits. Ce sont donc des enfants et des disciples qui accompagnent Jsus-Christ; enfants, qui, malgr l'indvolion des libertins el les blasphmes des hrtiques, croient fermement la prsence relle de Jsus-Chrisl dans l'Eucharistie , el qui s'en approchent avec celte vive foi des premiers chrtiens qui, tant prs de la recevoir, tendaient leurs bras en forme de croix, el s'criaient Credo, .credo, credo; enfants qui, mprisant la Ogure du monde qui passe, reoivent avec une humble rsignation l'adversit comme la prosprit, les humiliations comme la gloire, la pauvret comme l'abondance; souhaitent sans dguisement le corps adorable de JsusChrist, qui leur lient lieu de toutes choses, el que la sagesse divine a, selon l'expression de saint Augustin, converti en lait, afin de s'accommoder la faiblesse de leur temprament; enfants qui, aprs quelques petits amusements pardonnables l'inlirmil de leur nature , reviennent toujours par une inclination que la grce leur inspire JsusChrist , dont ils prfrent les mamelles ce vin de la sagesse el de la force mondaine, qui fait tourner la tte, perdre le jugement et le ciel ci ux qui s'en enivrent. Mais, enfants et disciples tout ensemble, qui, comme enfants croient pieusement ce que Jsus-Christ et l'Eglise leur disent, touchant la divineeucharistie; ctqui, commedisciples, le croient, appuys sur de justes el de raisonnables motifs :qui, commeenfanls, ne sont pas des disciples poiniillcux, approuvant et niant ce qui revient ou ce qui ne revient pas leur gnie ; et qui, comme disciples, ne sont pas des enfants faiblement el imprudemment crdules, ou, selon les termes de sainl Paul,
:

teurs leur disent-ils nous sommes dans le grand jour de la vrit; nous tenons vritablement le corps, nous tenons vritablement Jam nos in luce le sang de Jsus-Christ sumus, tenemus corpus Christi, tenemus sanguinem Christi. Noire foi qui esl celle de toute l'Eglise, nous l'avons reue par le canal d'une tradition non suspecte, sans qu'elle nous soit tombe fortuitement en partage, par des conjectures et des vraisemblances; nous la tenons de Jsus-Christ, des aptres, des Pres de l'Eglise, des conciles, des plus savants hommes de tous les sicles, et d'une infinit de martyrs qui sont morts pour sa dfense. Ainsi, grces, louanges et bndictions ternelles vous soient rendues 6 fils de David, vous qui venez au nom du Seigneur : Hosanna filio David, benedictus qui venil in nomine Domini.
,

2. Ces troupes fidles qui vont au-devant de Jsus-Christ se dpouillent de leurs vlements , el les jettent par terre. Seconde circonstance qui nous marque celle sincrit, celte innocence, et ce dpouillement spirituel; si ncessaire pour recevoir Jsus-Christ dans la communion. Dponentes omnem mnlitiam
et

et detractiones , sicut

simulaliones, et invidius, modo geniti infantes, etc. (I Petr. , ]).) C'est le prince des aptres qui parle, et qui semble avoir renferm dans ces paroles toutes les dispositions ncessaires
et

omnem dolum,

pour s'approcher de l'eucharistie. 11 faut la dsirer, ce n'est pas assez, il faut se rduire en un certain tal de simplicit el d'enfance ; ce n'est pas assez, il faut encore se dpouiller des habits du vieil homme, il faut noncer ses uvres, quitter cet esprit d'hypoi

crisie et de dissimulation
la

des enfants

par leurs sens : Pueri sensibus. Enfants el disciples tout ensemble, qui se partageant entre l'autorit et la raison, puisque l,i foi, comme a judicieusement remarqu saint Augustin lient de l'un el de l'autre, soumettent leur esprit celle habitude surnaturelle! par un principe mme de bon sens; qui, aprs avoir gote combien le Seigneur est doux, combien il esl fidle dans ses promesses, et infaillible dans ses paroles, veulent se nourrir de ce 1 lil raisonnable, afin dcrotre en mrites et en force. Enfants et disciples lout ensemble, qui, clairs des pures lumires de leur foi, convaincus de la misricorde infinie de Jsu>-Chrisl, el ravis de ce qu il daigne venir eu eux, s'crient par reconnaissance et par zle Bni sait le fi/s de David, bni soit celui qui vient nu nom du Seigneur. En vain les hrtiques elles libertins tchent de leur insinuer en sriel, qu'il ne vienl eux qu'en -figure, que c 'esl un signe trompeur auquel ils rendcul aveuglment leurs adorations: Retirez-vous, impos,
:

; en un mot , toute se couvre, de quelque nature qu'elle puisse tre. Comme dans l'homme il y a deux hommes, dit saint Thomas, aprs l'aptre, l'ancien cl le nouveau, l'hommeintrieur et cach, l'homme extrieur et qui parat, aussi dans ce mme homme il y a des vlements qui appartiennent l'un et l'autre de ces hommes. La colre, l'emportement, la malice, les blasphmes, la fornication l'avarice, les men-

malice donl

il

paroles impures et scandaleuses, les injustices, les violences, l'orgueil, l'amour drgl de la crature; voil, dit saint Paul, quels sont les vlements du vieil homme. La misricorde, l'humilit j la modestie, la patience, l'oubli des injures, la douceur, la cbaslct, la libralit, la charit qui est le lien de la perfection; voil quels sonl les habits du nouveau. Or, c'est de ces vlements du vieil homme, et de toutes ses uvres qu'il faut se dpouiller pour se revtir du nouveau qui a t cr selon Dieu dans la
les

songes,

justice et dans la saintet, c'est--dire, comme l'explique saint Thomas, pour recevoir un esprit el un cur intrieurement renouvel par la grce de Jsus-Christ, et spar de tout

attachement au pch. Ce n'esl qu'avec ces dispositions qu'on peut s'approcher de l'eucharistie en n'ayanl plus rien, el ne voulant plus rien avoir du vieil homme se dpouillant des vtements d'iui,

I26S

OKATEURS SACHES.
,

ItICIIAftD

I.

u:,

quit, el non-sculcmcnt s'en dpouillant mais, l'exemple des troupes fidles de noire vangile, les jetant par terre et loin de soi:

saint
IV'-'

Pi<

rut

que nous nous dpouillions

:

loul<

choses

Dponentes omnem
et

tnuli-

tiam,

Jixspoliuntes vos veterem huminem but suis, induenles nut uni.

cum
ne

acli-

Remarquez
inunion,
il

bien ces paroles.

On

dit
la

pas

nimulalionet. H semble que le dmon, durant ces jours, ilunne la plupart des chrtiens le mmi scil pour tromper les ministres de Di< u, que

omnem dotum

que pour recevoir Jsus-Christ dans

faille

corn-

Jroboam donna

n'avoir jamais eu
;

les

vle-

ments du

mais on dit qu'il faut n'en tre plus revtu quand on communie {Origen., hum. 5 in Levit.). On ne dit pas que ceux qui ont t emports, blasphmateurs, sensuels, avares, attachs aux biens cl aux
vieil

homme

vindicatifs, orgueilleux, voleurs, mdisants, impies, ne s'approchent pas du sacrement; mais on dit qu'ils cessent d'tre ce qu'ils taient pour s'en approcher; qu'ils ne vivent plus comme ils vivaient dans la vanit de leurs penses , dans l'loignemcnt des voies de Dieu, dans l'ignorance de leurs devoirs, et dans l'aveuglement de leur cur. On leur dit qu'au lieu qu'auparavant ils s'abandonnaient, par libertinage ou par dsespoir^ loute sorled'impurels, ils s'instruisent dans l'cole de Jsus-Christ; qu'ils y apprennent quiller celle premire vie qu'ils menaient, a ne plus suivre leurs dsirs corrompus, et que s'ils se mettent en colre, ils ne donnent plus chez eux d'entre au dmon. On leur dit que s'ils taient sujets au larcin, cette passion basse ne les domine plus; que, si on n'entenaait sot tir que de mauvaises paroles de leur 'jonche, i' n'en sorte ]>lus que de saintes et difiantes ; que toute aigreur, colre, aversion, crierie , blasphme enfin toute sorte de malice soit bannie de leur esprit et de leur cur, afin d'tre doux, misricordieux, bienfaisants, humbles, chastes, et de s'entr<-pnrdonner leurs dfauts comme Jsus-Christ leur
plaisirs,
,

pardonne leurs pchs. Car voil comme saint Paul s'en explique dans le chapitre IV de son Eplre aux Ephsiens; voil les vlements dont il veut que nous nous dpouillions, et ceux dont il nous oblige de nous revtir pour cl augmenter faire honneur Jsus-Christ la gloire de son triomphe. Quand Jhu eut reu des mains du proceux qui avaient phte l'onction royale l'honneur de l'approcher mirent bas leurs manteaux, et les tendirent sur des gazons, o ce prince s'tanl assis, tout le peuple s'cria liegnavit Jehu; c'est Jhu yui est notre roi (IV Reg., IX). Les troupes fidles dont il est parl dans notre vangile, font la mme rhose; et les uns et les autres nous marquent ce que nous sommes obligs de faire pour
, ,
,
:

sa femme, pour tromper le prophte Abias Lve-loi, lui dit-il chanae d'habits, afin que tu ne sois pas reconnue pour ma femme (111 Jtxj., \\\ Levez-vous, leur dil le dmon, changez d'habit afin que vous ne paraissiez pas m'apparie nir. Cacb< luxe, celle ambition. cclt>' vengeance, cet attachement auv plaisirs, ces commerces nsuraires sous de belles apparences de modestie, d'humilit, de douceur, de pnitence, de charit envers les pauvres; et au lieu que Rebecca donna Jacob les habits d'Esa pour surprendre la bndiction dlsaac, le dmon donne aux libertins, vritables Esas, les habits de Jacob pour surprendre l'absolulion des prtres. Ou, si vous voulez que je m'explique autrement avec l'abb Ruperl comme il faut faire des uvres de pit pour s'approcher de Jsus-Christ dans la communion, qu'il n'y a que des Esas, accoutums la fatigue, et dont le genre de vie esl extrmement rude, lui puissent esprer de recevoir la bndiclion de Jsus-Christ, le dmon , connue Rebct ca prend des peaux de boucs pour en couvrir les mains de Jacob; je veux dire qu'il couvre de quelques satisfactions extrieures el liompcuses une chair dlicate, une vie sensuelle et un corps de pche, avec lesquels tant de gens s'approchent de la sainte table, ne recevant Jesus-Christ que par politique et par hypocris e, comme les pharisiens, de peur que la populace, irrite de leur mpris, ne se soulevt contre eux. J'appelle ainsi crux qui, sans tre touchs d'aucun motif surnaturel, ne communient a Pques que parce que c'est la coutume de communier, et qui ne communieraient jamais si Pques ne venait jamais; ceux qui font simplement ce que les autres font, de peur que l'Eglise ne soit scandalise de leur impit, de peur que leurs frres ne les regardent comme des athes qu'ils ne les nveot en horreur, ou que du moins ils ne se dfient
:

de leur conduite.
J'appelle ainsi ceux qui, aprs avoir men l'anne uno vie libertine, scandaleuse, animale, loul occupe des plaisirs et des affaires du sicle; une vie oisive, inutile et strile en bonnes uv re>, se jettent brusquement Pques aux pieds d'un confesseur, lui rcitent la bal-', sans douleur,

pendant loule

recevoir Jsus-Christ, le reconnatre et l'acomme notre roi, en portant ses livres, et voulant qu'il foule aux pieds celles de son ennemi. Mais le grand mal que j'y trouve, c'est que souvent, hlas que trop souvent on parait ce que. l'on n'est pas, et on ne parat pas ce que l'on esl; on parait revlu de JsusChrist, ci l'on ne vit pas selon l'esprit de Jsus-Chrisl. On parat ne plus avoir les pchs du vieil homme, mais c'est parce que l'hypocrisie, la fourberie, et la mauvaise foi

dorer

les

couvrent; quoique ce soient

d'elles

que

sans examen, el presque sans rflexion, des pchs dont, aprs plusieurs vaines protestations, ils ne se sont jamais corrigs; el qui, par le seul litre d'une apparente conversion, veulent extorquer d'un prtre l'absolution sacramentelle, jusqu' murmurer contre lui, le menacer, el se plaindre insolemment de sa prtendue svrit; dsordre qui rgnait dj du temps de saint CvprieR, et que ce Pre a combattu avec toulc la vigueur de son zle dsordre qui rgne encore avec plus de licence dans notre sicle, o lanl de h,

1257

SERMON XX. DISPOSITIONS A LA COMMMUNION PASCALE.

trs

1258

berlins se croyant dj convertis, parce qu'ils ont dit Dieu qu'ils l'aiment , quoiqu'ils soient actuellement attachs leurs pchs, se lchent de ce qu'on ne leur donnn pas aussitt le corps et le sang de Jsus-Christ de ce que, par un prudent dlai, on dtourne d'eux la colre de Dieu, et qu'on implore sa misricorde afin qu'il les convertisse. J'appelle ainsi ceux qui, obligs des restitutions, des rparations d'honneur, de sincres rconciliations avec leurs ennemis, aune prudente fuitedes occasions prochaines du pch , se font un faux calme de conscience , cherchent exprs des confesseurs

abus que l'amour-propre et la corruption du sicle tchent en vain de justifier. Fasse le ciel que vous ne tombiez jamais en aucun de ces dsordres et, si par malheur vous vous en trouvez coupables, fasse le ciel que vous vous appliquiez utilement les vrits importantes que je viens d'tablir. Au
;

reste comme la pratique des commandements divins et ecclsiastiques n'est pas impossible, comme tout homme peut s'examiner srieu-

sement

homme
mande.
tre

et s'prouver soi-mme, aussi tout peut avoir cette sincrit que je de-

Et,

si

cela est, je

veux

dire,

s'il

en-

ignorants ou relchs, qui se contentent de couvrir leurs plaies sans y appliquer le fer et le feu ; ceux qui, aprs avoir lu quelques formules de contrition qu'ils trouvent dans leurs livres , et se sentant un peu attendris, se font une pnitence de dsirs et de lvres , promettant Dieu de lui tenir des paroles qu'ils ne lui ont jamais tenues, et qu'ils seraient fchs dans le fond de lui tenir, s'ap)rochent de Jsus-Christ avec cette fausse et
lypocritc disposition, comme pour le tromper, lui bander les yeux et lui faire deviner qui l'a frapp. J'appelle ainsi ceux qui n'ontqu'une demi-

dans une sainte et spirituelle enfance, et s'il se dpouille du vieil Adam, quelque grand pcheur qu'il ait t, il communiera dignement et pourra devenir un trs-grand
saint.

Ce sera toutefois quand, victorieux de ses affections corrompues, il fera son offrande Jsus-Christ, et qu'en le recevant il lui prsentera les bonnes uvres qu'il aura faites par le secours de sa grce troisime circonstance qui nous est reprsente par les branches de palmiers et d'oliviers dont il est parl dans notre Evangile. C'tait une coutume assez religieusement observe parmi les Juifs de prendre des branches de palmiers et d'oliviers aux jours do triomphe et dans les grandes crmonies. Ils en prirent pour accompagner Simon leur chef il entra victorieux (1 Mach., XV), quand Jrusalem et Dieu mme leur avait ordonn de clbrer leur plus grande fte, enlui offrant les fruits du plus bel arbre qu'ils pourraient trouver (Levil., XXIII). Cela n'empche pas toutefois, que quand je me reprsente les troupes de notre vangile paratre avec des branches de palmiers et d'oliviers, je n'y dcouvre, aprs les Pres, un grand mystre, qui est que, quand il s'agit de recevoir Jsus-Christ dans la communion, il faut aller au-devant de lui avec les fruits de
: ;

volont de retourner Dieu, moiti chrrenoncent quelques pchs dont la sparation ne leur coule pas beaucoup; mais qui retiennent les principaux qu'ils conservent chrement dans le fond de leur cur; ceux qui, comme Michol, mettent la statue de David la place du vritable David ; qui, comme Pilalc, voudraient bien ne pas condamner Jsus-Christ mort, parce qu'ils ont encore quelques faibles restes d'quit et de conscience, mais qui consentent la fin qu'il meure, parce qu'ils perdraient les bonnes grces de Csar, qu'ils ne seraient plus riches, puissants et honors comme ils sont dans le monde ; ceux enfin qui, sans satisfaire Dieu pour leurs pchs, sans attendre avec patience le recouvrement de leur sant, sans avoir l'esprit de pnitence ni en faire les uvres toujours esclaves des mmes passions, et adorateurs secrets des mmes idoles, se jettent par une horrible invasion sur le corps de JsusChrist, trop contents d'eux-mmes, pourvu qu'ils sauvent les dehors sans prendre garde qu'ils augmentent leur rprobation, qu'ils font violence Dieu, et qu'ils l'offensent plus par ce nouvel attentat, que quand ils l'ont renonc par leurs pchs et l'apostasie de leur cur :A diaboli aris revertentes ad sanctum Domini, sordidis et infectis nidore manibus accedunt, mortiferos idolorum cibos udkuc pne ructantes, exhalai* tibia, eliam nunc scetiens, moiti paens, qui
,

bonnes uvres; et que si Dieu dans l'ancienne loi avait expressment dfendu qu'on ne se prsentt pas devant lui les mains vides, il le dfend encore plus expressment dans la nouvelle par rapport un sacrifice infinises

ment plus

saint.

En

quoi Jsus-Christ ne nous demande que

ce qu'il nous a donn et que ce que nous sommes obligs de lui rendre. Notre me, dit Richard de Saint-Victor, est un jardin que

suum faucibus,et contaijia funesta redolendominicum corpus invadunt ; et plus modo in Deum manibus alque ore dlinquant, quam cum Dominum negaverunt (Cypr., lib.
us

tibus

de Lapsis). Uuo si vaste matire me conduirait trop loin, et certaines raisons particulires m'em-

pchent mme de descendre un dtail do morale o je pourrais vous dcouvrir d'au-

Jsus-Christ cultive, et o il met plusieurs bons arbres dont il prtend que nous lui apportions des fruits. Quand l'Epouse des Cantiques invite son Epoux de venir chez elle : Veniat dilectus meus in Iwrtum suum, lui ditelle ut comedat fructus pomorum suorum (In Cantic. serm. 32), elle appelle son poux son bien-aim, comme s'il tait elle seule, mais ce qui lui donne celte confiance, c'est qu'elle sait qu'elle lui a prpar une demeure qui ne lui dplaira pas. Elle ae lui dit pas Entiez dans mon jardin; mais entrez d<:ns votre jardin; persuade que c'est lui qui l'a cultiv, qui l'a ferm de murs; qu'il n'appartient ni celui qui plante, ni celui qui arrose, mais Dieu qui donne iaccroissemeni
, :

Opatei*s

saciv^s.

XVII.

(Quarante.)

4259

l;\ll

URS SACRES. RICHARD

de
lai
t

L'AVi

1203

toutes choses. Bile ne lui dt

aussi qu'il vienne dans son jardin pour voiries feuilles ou les fleur9 de ses arbres, elle l'invite d'y
p. s

entrer, afin qu'il en

qu'il
ait
la

Range

les

fruits, et

de voir qui soins et ses sueurs ne lui ont pas l inuconsuliition

tiles.

ces faneates rechutes de pcheurs qui, pproelis de nos autels, retourneront presque aussitt dans leurs pi rdres. Quand saint Jean parle de cet auguste mys;
:

fidles, et

condamnent

Ame fidle, c'est l ce que lu dois faire pour recevoir Jsus-Christ invile-le de venir chez loi pour y voir, non pas les feuilles d'un figuier strile et inaudit, non pas des fleurs qui s'ouvrent et qui tombent presque ds le mme jour, mais pour y recueillir les fruits de ces lions mouvements, de ces pen;

ses pieuses et de ces saintes affections qu'il t'aura inspires. Prsente-toi lui avec des branches d'olivier et de palmier, je veux dire

avec

le

tmoignage d'une conscience tran-

quille et fidle par l'assujettissement des affections corrompues et une victoire sur le

Amasse autant de bonnes uvres que pourras pour une si sainte crmonie; et si, semblable Zacbe qui monta sur un parce sycomore pour voir Jsus-Christ qu'une foule de peuples qui taient d'une taille plus leve que la sienne l'en emppch.
tu
,

chait, monte sur le sycomore de la croix, et lve-toi par tes propres vertus : Fac sis Zachus, omnia ad Chrisli recollige ingres-

dit que Jsus-Christ sachant qut approchent pour passer de ce monde vers et n /'</<, aprs avoir toujours aim les qui taient avec lui sur la terre, voulut leur, donner une dernire marque de sa charit, el leur tmoigner par l'institution de ce meot,oVtf les aimait jusqu' la /(.Quand mme Jsus-Christ parle de son sang, il eu parie, non pas connue d'un sang d'un lestanient passager et figuratif, mais comme d'un sang d'un testament temel, et lmoif ses aplres qu'il sera avec eux jusqu' la consommation des vrit qui ne s'accomplit a la lettre que dans l'auguste sacreinenl de nos aulels, o il est loul ensemble dans le ciel et sur la lerre, ou il satisfait en mme temps les deux Eglises par un admirable artifice de son amour, se donnant l'une el l'autre dans la ralit de son corps sans se diviser; la triomphante sans aucun voile, pour tre l'objet de sa batitude; la militante, sous les accidents du pain et du vin non-seulement pour exercer sa loi, mais pour tre le vrai uiodle de sa fi-

tre,

il

ht ure

sum, ut magnus appareas (Luc, XIX). Serstoi de cet innocent artifice pour paratre donne l'aumne en vritablement grand abondance si lu es riche, et au lieu que les autres tombent sous le pesant fardeau de leur or et de leur argent par l'attachement criminel qu'ils y ont, mets les richesses sous les pieds par un gnreux mpris, et t'en fais autant de degrs pour mouler lve-loi par tes abaissements mmes, puisqu'il est dit que celui qui s'humiliera sera lev (Matlh., XXIII). Joins tes actions tes paroles, puis;
:

dlit.

que celui qui fera ce qu'il enseign sera grand dans le royaume aes deux (Mat:/)., V){ enfin sois juste et fidle Dieu dans l'accomplissement de tous tes devoirs, puisqu'il est dit que c'est la justice qui lve les peuples (Prov., XV). Pour lors Jsus-Christ connaisqu'il est dit

sant l'empressement que lu auras eu de le possder, et te voyant lev au-dessus du monde el de les passions, il te dira comme Zacbe, que c'est chez toi qu'il veux loger : c'est trop p' u, il le dira que c'est chez loi qu'il veut demeurer : Ilvdie in domo tua oporlet me manere. Dernire circonstance qui oblige une me d'tre toujours fidle Jsus-Christ, et de former une rsolution constante de demeurer avec lui par la grce du sacrement, autant de temps qu'il souhaite de demeurer avec elle.

TBOISISMB POINT.

Nous ne pouvons pas douter de

la fin

que

Jsus-Christ s'est propose dans l'institution de l'adorable eucharistie, ni du dessein de l'Eglise, quand elle presse ses enfants de communier pendant celle quinzaine. Soit que nous considrions ce que ce divin Sauveur a dit au sujel de ce mystre, soit que nous regardions ce qu'il y lait en noire laveur, ces deux circonstances nous obligent de lui tre

Oui, de sa fidlit, car telle est l'intention de Jsus-Christ : celle union qu'il a avec sou Eglise par une prsence corporelle el permanente, tant la figure, ce n'est pas assez, tant l'ide et le principe d'une union morale cl indissoluble qu'il veut avoir par la grce avec ceux qui le reoivent. Aussi toutes les fois qu'ils s'approchent de la sainle table, je m'imagine qu'il leur fait celte importante leon Operamini non cibum qui prit, sed qui pcrmanel in vitam ternum. Travaillez vous procurer et vous rendre utile une viande qui ne prit pas, mais qui demeure pour la vie ternelle. Ce n'i Si pas pour quelques jours, pour quelques mois, ni pour quelques annes que je veux demeurer avec vous, c'est pour toujours et quoique les accidents qui me couvrent prissent, je ne pris pas avec eux et lorsque je ne demeure plus avec vous par la prsence relle de mon eorps, je veux y demeurer par la vrit de ma grce. Travaillez donc vous rendre salutaire celte viande immortelle; la chose dpend de vous aussi bien que de moi. Elle dpend de moi qui vous donne ma propre substance, et avec elle les grces ncessaires votre persvrance; puisque mon > n'est pas comme la manne des Juifs qui sont morts aprs l'avoir mange, mais un pain descendu du ciel, qui fait vivre ternellement celui qui le mange. Elle dpend aussi de vous qui devez rpondre ces grces par voire fidlit, qui devez remplir votre me desdons de mon esprit quand voire chair se nourrit de la mienne; cl iv re de ma vie qui tant affranchie des lois de la mort, se retirera de vous, ds que vous retournerez dans
:

<

pchs

La seconde raison qui nous

oblige de per-

261

SERMON XX. DISPOSITIONS A LA COMMUNION PASCALE.

cifiJ

svrer dans la grce, et de demeurer avec Jsus-Christ autant de temps qu'il veut demeurer avec nous, c'est que ce divin Sauveur a confirme par ses actions tout ce qu'il a dit, et qu'il nous a donn dans le sacrement de son corps, les grces ncessaires pour acqurir cette persvrance. Il n'y a rien de plus faible, de plus changeant ni de plus inconstant que l'homme abandonn sa propre nature mais il n'y a rien de plus fort, de plus stable et de plus
, ;

de modification ces parole d'Innocent il!, et dans le sens que ce savant pape les a entendues, mais je sais aussi que ce sacrement est appel le sacrement des mes fortes: que si les autres confrent la grce, celui-ci la suppose et l'augmente, que si dans les autres on reoit le bienfait, dans celui ci on reoit le bienfaiteur qui nous y donne en se donnant lui-mme, toutes les richesses de son

invincible que ce

mme homme, quand

il

est

uni Dieu. Or, celte union de l'homme

est parfaite et consomme dans l'eucharistie, et quand un chrtien s'en approche dignement, il peut se vanter de vivre pour Jsus Christ, comme Jsus-Christ vit pour son Pre : Sicut misit me vivens Pater, et ego

Dieu

et qui manducat me, et D'o saint Hilaire infre deux choses la premire, que comme JsusChrist est dans son Pre par la nature divine, que comme nous sommes dans JsusChrist par celle qu'il a prise de nous dans l'incarnation ce mme Dieu est derechef en nous par l'auguste sacrement de son corps et de sn sang la seconde, que Jsus-Christ tant en nous et nous en lui, il nous donne par le moyen de son corps sa nature ter-

vivo propter Patrem;

:

ipse vivet propter me.

qui nous reconnaissant faibles, chancelants, et incapables de rsister aux tentations de la chair et du dmon, nous unit lui, et nous rend en quelque manire invincibles parcelle union ; peu prs comme de jeunes plantes qui pouvant tre renverses et arraches par un premier tourbillon, rsistent aux plus furieux orages, quand un jardinier, qui veut les conserver, les attache quelque gros arbre qui les dfend. Voil, mon Dieu, ce que vous failes pour

amour,

nelle ; qu'il devient le principe do notre vie par sa chair, qu'il demeure en nous qui sommes charnels, et qu'il nous accorde toutes les grces ncessaires pour notre sanctification : tant vrai de dire que quand nous le recevons djgncmenl, nous pouvons tout dans celui qui nous fortifie : Itle in Ptre per naturam divinitalis, nos in eo per corporalem ejus nalivitatein, et ille rursus in nobis per sacramenli mysterium (v. 8 de Trin.). Naturam carnis suce ad naturam ceternitatis suit sacrament o nobis communicand curais ailmiscuit ; hc vero vit nostr causa est, quod in

nobis carnalibus manenlem per carnem Christian hubeinus, victuris nobis per eum ea condilionequa vieil ille per Patrem (Ibid., et CyrMus Alex.,apol. ad Orien. de sens. 5, ref'ut. les tnbres de l'ignorance 3J. Faut-il dissiper et de l'erreur? nous les dissipons, parce que c'est un sacrement de lumire; perdre celle langueur mortelle et ce dgot que nous avons pour les choses de Dieu? nous les perdons, parce que c'est un sacrement de piet
et

d'amour;

rsister

aux
;

attraits

de

la

vo-

lupl? nous y rsistons, parce que c'est un sacrement de puret arrter les passions qui nous portent l'ambition et la v< ngeanec? nous les arrtons, parce que c'est un sacrement d'humilit et de douceur ; fixer celle malheureuse inconstance par laquelle nous passons si souvent du bien au mal? nous la fi\ons, parce que c'est un sacrement de stabilit et de persvrance, et que si le mystre de la croix nous dlivre de la dure domination du pch, le mystre de l'eucharistie nous le mme la volont de pcher Mysterium crucis enpit nos a polestate peccati, mysirratm euckarisliw eripit nos a voluntaicpcccandi. Je sais qu'il faut entendre avec h- itreOp
:

moi, et c'est cette douceur paternelle et royale lout ensemble qu'prouvent ceux qui vous reoivent comme il faut, quand vous entrez chez eux par la communion Eccerex tuus venit tibi mansuelus. Voil les grces que vous donnez ces vrais Isralites qui vous accompagnent dans voire triomphe; grces fortes et choisies qui les soutiennent dans leur faiblesse, qui les encouragent dans leur langueur, qui les consolent dans leurs disgrces, qui les mslruiseni dans leurs doutes, qui les animent dans leurs combats, qui les conduisent jusqu' leur terme parla force de cet aliment: grces qui leur inspirent la haine du mal, et leur oient la volont de pcher, je veux dire, grces qui leur font former une rsolution constante de ne plus retomber dans leurs premiers dsordres ; d'avoir plus de prudence et de prcaution qu'ils n'en ont eu , de fuir toutes les occasions du pch, el de vous tre ternellement fidles, mon Dieu, afin que celle prophtie s'accomplisse en leurs personnes, et qu'il soit vrai de dire que c'esl non-seulement en eux, mais pour eux, non-seulement pour un temps, mais pourloujoursquevous tesvenu. Que dirons-nous aprs cela de ces chrtiens inconstants, qui, aprs tant de confessions et de communions, reprennent les pchs qu'ils semblaient avoir loigns d'eux qui se rengagent dans les mmes habitudes criminelles, qui sont aussi indiffrents pour leur salut, aussi attachs au plaisir et la vanit du monde, aussi vindicatifs, impurs, orgueilleux, avares, querelleurs, mdisants, envieux, dbauchs, libertins, qu'ils taient auparavant. Quand je dirais que ces frquentes rechutes^ marquent une corruption intrieure et qu'ils ne se sont jamais vritablement 'repentis de leurs pchs; quand je dirais que leurs confessions et leurs communions ont t autant de confessions et de communions sacrilges; que quand ils se sont approchs des tribunaux de la pnitence et de la s; iule table pien loin d'avoir reu un jugement favorable par l'absolution de leurs pchs et une augmentation de grces, ils n'y ont reu qu'un jugement de condamnation de mort,
:
,

<-

UHATKUIS SACRES.

Itl'.llAUli

L'AVIX \l

D'en dirait peut-lre pas trop; mai pares qu'il ne faut paa pousser les choses irop loin, et que ces rechutes frquen es ne sont pis des marques infaillibles d'une fausse conversion que dirons-nous d'eux, sinon <]ue oc sont autant de juifs qni, peut-tre bien intentionns d'abord, aprs avoir accompagn lsuS-Chrisl dans son triomphe, l'ont abandonn ensuite au jour de ses humiliations; qui, aprs avoir jet leurs vtements par terre, ont jou les siens au sort qui, aprs lui avoir prsent des branches de palmiers
le
,

qu'elles reprsentent
s'agit plus de se<
I

demeure toujours.

Il

ne
:

ouer le jouir de Pharaon. Il dlh rer de la Ij rannie de Satan plus le passer an travers 4e la il ne s'agit mer Ronge, il s'agit de noyer ses pchs dans le sang de lsus-Christ il ne s'agit plus de manger l'Agneau pascal, mais il s agil de recevoir l'Agneau de Dieu qui efface les pchs du monde. Or, c'est pour nous disposer toutes ces choses, que l'Eglise veut que nous conservions cet Agneau chef nous
s'agit de
:

longtemps auparavant

qu'il

soit

immol

et

ont mis un roseau en main, et une couronned'pines sur la tte: qui aprs Bni soit celui qui vient au lui avoir dit nom du Seigneur, ont cri qu'on le crucifie, et lui ont dit par drision que, s'il est ce qu'il se dit tre, qu'il se sauve et descende de la croix (Auqust. Enar. 2 in Ps. LX)? Enfin que dirons-nous d'eux sinon que ce sont des disciples ingrats et des Judas perfides, qui, aveugls par leurs passions, esclaves de leurs plaisirs ou de leur avarice, ont renonc, vendu, trahi, livr leur matre par un baiser? Pour ne nous pas rendre coupables d'un si norme pch, voici un excellent moyen que je vous propose. Reprsentez-vous sans cesse l'importante action laquelle l'Eglise vous invite, lorsque pendant celtcquinzainc elle vous presse de communier. Imaginezvous toujours entendre ces paroles qu'elle met dans la bouche de ses ministres Ecce rex (uns venit libi mansuetus. Ayez toujours celte pense prsente, et tirez-en par avance non-seulement les rsolutions ncessaires pour sortir du pch, mais pour vous conserver dans la grce que vous esprez de
et d'oliviers, lui
:

reu dans nos poitrines, c'est--dire que l'Eglise veut que nous nous reprsentions sans
cesse que nous devons communier, afin que cette pense nous fasse entrer en nou*mmes, qu'elle nous oblige examiner srieusement nos consciences, concevoir une vritable douleur de nos pchs, rompre ces liaisons criminelles que nous avons avec les cratures, et nous dpouiller de ce vieil homme, sans jamais en reprendre les vlements. L'Eglise veut que nous nous imaginions entendre la voix de cet Agneau, et ce n'est que pour rendre celle voix plus sensible qu'elle nous dit aujourd'hui par la bouche de ses ministres Ecce Rex tutu venit libi mansuetus; voil ton roi qui vient toi plein de douceur. Il n'est plus question de dlibrer, Ecce. Le lemps presse, le voil. 11 ne s'agit plus de demander du dlai, c'est ton roi, il veut que tu le reoives, Jicx tutu. Tu n'as plus de droil de dire qu'il faut que d'autres qui sont plus saints que toi jouissent de
:

recevoir.

Quand Dieu voulut faire sortir son peuple de l'Egypte, il commanda chacune famille de prendre un agneau, et de le garder dans sa maison quatre jours auparavant qu'il ft immol. Ne semble-t-il pas que c'et l assez do le prendre, sinon le mme jour qu'on devait l'offrir et le manger, du moins un jour ou deux auparavant? Le bienheureux Alger qui s'est propos cette difficult, y a solidement rpondu. Il fallait, dit-il, que les Juifs sortissent de l'Egypte, qu'ils traversassent la mer llouge, et qu'ils se dlivrassent de la servitude de Pharaon et parce que peut-tre ils n'auraient pas pris toutes les prcautions qu'ils devaient prendre, que la crainte, ou l'habitude mme demeurer dans un pays, quoique ennemi, Dieu voulut qu'ils aurait pu les y retenir gardassent chez eux, pendant quatre jours, l'agneau destin pour clbrer la fle de leur passage, afin qu'en le voyant et en l'entendant ils prissent de fermes rsolutions; qu' rhaque blement ils se souvinssent qu'ils devaient partir; qu'il n'y avait pas trop de
:

c'est pour toi qu'il vient, venit allguerais-lu que lu es indigne de le recevoir? Fais en sorte par les dsirs, par ta sincrit, par ton innocence, par une rsolution de ne l'offenser jamais, que tu n'en sois plus indigne; c'est uu roi plein de douceur, mansuetus ; un roi qui veut le pardonner tes pchs, le sauver et te recevoir

ce

bonheur;

(tt.

En vain

dans son royaume. Amen.

SERMON XXI.
POUR LE JOUR DE PAQUES.
si-a ile

Surrexit, QOn est hic; ecce locas ubi posuerunt eum : ilkilc di=>cii>ulis ejus cl Petro quia pracedu TOI
:

in

Gains

un.

Jsus de Xmareth que vous cherchez, i\>< ressuscit, il vas ici ; voila le lieu ou on l'avait mis : mais alls dire a Pierre, qitl s'en va devant vous en Galile {S. Marc, cil. XVI).
n'est

ses disciples et

Jesus-Christ est ressuscit, je le rpte, chrtiens, Jsus-Christ est ressuscite. !.. les ligures, les paroi. 's de ce Dieu qui, pour preuve de sa puissance et de sa divinit, avait donn le signe deJonas, et s'tait engag de rtablir le temple de ton corps trois jours aprs qu'ii aurait vie dtruit [Mattk. Il), sont heureusement accomplis. Dans ce fa-

prophtes,

meux combat o
prises, cl

la vie et la mort ont t aux du succs duquel dpend aient se,

temps pour une si grande entreprise, qu'il ne fallait tre ni tourdi, ni ngligent, mais

mnager prudemment sa fuite, et rsister avec courage aux ennemis qui voudraient
les remettre

en ser\ itude. Les futures sont passes, mais

lon l'Aptre, la prdication de l'Evangile et rtablissement de la foi (I Cor. le matre de la vie, qui l'avait volontairement perdue, a triomph de la mort et, au lieu que la gloire qui parait accompagner les grands hommes pendant leur vie, les aban,

XV,

la vrit

donne au tombeau, sans descendre avec eux

1265

SERMON
triste

XXI.

POUR LE JOUR DE PAQUES.

fai-

1260

dans ce

sjour d'humiliation et de

blesse {Ps. XLVIII) , cette gloire qui semblait avoir quille le Fils de Dieu dans les mystres de sa vie temporelle, l'a suivi dans celui de sa rsurrection, et est descendue avec lui dans le spulcre. Voil, chrtiens, la nouvelle que je vous annonce: Jsus-Christ est ressuscit, Surrexit. Que l'enfer tremble que la synagogue se confonde, que l'infidlit et l'athisme se dsesprent, mais que le ciel et les limbes s'ou,

que l'Eglise demeure ternellement vrent en possession de la vrit, et que tous les fi,

dles se rjouissent.

bruitqu'excilait peuple, eut appris que lesujelde cette joie tait le couronnement de Salomon qui allait monter sur le trne d'Isral (II Reg., c.X ) cette nouvelle l'affligea d'autant plus, qu'au prjudice de ses prtentions il aurait pour roi un puissant ennemi, qui se servirait de toute son autorit pour le perdre. La consternation des Juifs et des dmons fut encore plus grande, lorsqu'aprs avoir attach Jsus-Christ la croix, aprs l'avoir vu de celle croix rduit dans un tombeau, ils apprirent qu'il tait ressuscit comme il l'avait prdit, et qu'il avait acquis une nouvelle puissance, quand mme ils se flattaient davantage que la corruption de son corps jointe la honte de sa mort ferait aisment croire que ce n'tait qu'un sducteur. Mais que les puissances profanes et infernales , ennemies de Jsus-Christ se troublent
le
, :

Quand Adonias, tonn du

Je remarque trois choses dans ces paroles: remarque la gloire de Jsus-Christ ressuscit qui triomphe de la mort la misricorde de Jsus-Christ ressuscit qui nous rond participants de sa vie, et l'intention deJsusChrisl ressuscit, qui veut que nous fassions paratre en nous celte grce et celte misricorde par le tmoignage d'une conscience pure et sans tache. Ou, si vous voulez que j'explique saint Pierre par Richard de Saint-Victor A prendre la rsurrection de Jsus -Christ dans toute son tendue, dans sa substance et dans ses suites, on y trouvera des vrits, des remdes, et des figures ( Rich. a S. Victore de gemino Paschate). Car pourquoi Jsus -Christ est-il ressuscit, si ce n'est pour sa gloire particulire? c'est la premire raison : pour notre justification , c'est la seconde pour notre exemple, c'est la troisime. Il fallait que Jsus-Christ anantt lous les opprobres de sa vie mortelle, et qu'il prouvt sa divinit par un tmoignage non suspect, et il ne pouvait mieux faire l'un el l'autre qu'en se ressuscitant soi-mme, et dtruisant la mort par sa propre vertu. Il fallait qu'il nous titrt de la servitude du dmon, qu'il nous sauvt du dluge du pch, et qu'il nous donnt des droits sur la vie ternelle el il ne pouvait mieux le faire qu'en devenant par sa rsurrection le principe de noire justification, comme il a t par sa mort la victime pour nos pchs. Il fallait que de noire rle
j'y
: : : :

pour cela mme que nous devons nous rjouir en un jour que Dieu a marqu de
c'est

toute ternit

comme

le

jour de la gloire de
les

son Fils, de la libert

et

du salut de tous

nous donnassions, par le tmoignage d'une bonne conscience, des marques de celte justification, et que nous marchassions dans une vie nouvelle et, pour faire toutes ces choses nous avions besoin d'un modle
: ,

pieuses, annoncez cette nouvelle Pierre et aux disciples: Dicile discipulis ejus et Petro; et par celte mme raison annoncez-la la meilleure de toutes les mres, qui, plus sage et plus affec-

hommes. Annoncez donc, femmes

aussi parfait et d'un guide aussi sr qu'est Jsus-Christ ressuscit. C'est par ce moyen, continue Richard de Sainl-Victor, que le mystre de la rsurrection , considr par rapport Jsus-Christ et nous, est vrit, remde et figuiv. tout

tionne que Bersabe, a contribu mettre diadme sur la tl de ce nouveau Salomon au jour de son triomphe (I Pet., c. V) mais non, il n'appartenait qu' Jsus-Christ, disent les Pres, de faire savoir Marie qu'il tait ressuscit. Ainsi, pour obtenir par son moyen les grces que nous esprons de son Fils, reprsenlons-lui quelle fut sa joie quand il s'apparut elle, et disons lui avec l'Eglise,
le
;

ensemble
;

Veritas,

remedium, figura. Un Dieu

Regina cli, ltare. Ce que les trois Maries dirent par l'ordre de l'ange Pierre et aux disciples, c'est ce que ce prince des aptres nous a dit dans la premire de ses ptres, o. aprs nous avoir montr que Jsus-Christ est mort pour nos pchs, il nous apprend que nous sommes redevables d'une si grande grce la misricorde de ce Dieu, qui a dtruit la mort, et qui nous demande le tmoignage d'une bonne conscience, afin que nous soyons les hritiers de la vie ternelle qu'il nous a mrite par la rsurrection : Conscienli bon interrogalio in Dcum, per resurreclionem Jesu Christi qui est in dextera Dci, deglutiens mortem^ ut vit atern hredes efficeremur.

ressuscit par sa propre vertu, voil la vrit un Dieu ressuscit pour notre justification voil le remde un Dieu ressuscit une vie nouvelle, pour tre la rgle de la ntre, voil la figure el tout le dessein que je me suis propos. Parla, je renfermerai sous une mme ide toutes les circonstances de mon Evangile, el, m'arrtant aux paroles de mon texte, je vous dirai, dans le scn> littral Ne cherchez pas
, ;
:

davantage dans

reth, il rexit, non est hic. Je vous dirai, dans un sens allgorique Ne cherchez pas davantage le chrtien dans le tombeau de ses pchs voil le lieu o on l'avait mis, il n'y est plus. il esl justifi : Ecce locus ubi posuerunt eum. Enfin je vous dirai, dans un sens moral Ne cherchez plus le mme chrtien marchant dans des voies d'erreur et d'iniquit, il n'y marche plus il suit Jsus-Christ ressuscit, qui va devant en Galile , Prcedit vos in
: :
: :

spulcre Jsus de Nazan'y est plus, il est ressuscit Surle

Galilam.

IM1

OHATEllS SACKKS. RICHAIU) L'AVOCAT.

le

iiG8

PHF.MIKR POINT. N'attendez pas, chrtien! , que je m'atvous convaincre, par plusieurs lacbe reuvrs.de la vrit de la rsurrection de Mis-Christ. Depuis qu'il liii-niine rendu,
.1 .1

pouvoir de
,

la quitter, j'ai aussi le

pouvoir
,

la reprendre ( l). Damas, lih III r. 18 ). Eo un moi l'bnmanit unie a 1,1 diuni!6 a rendu l'Homme-D u mortel et passible

de

pendant les joun moignages incont

,

le

ni vie uiorielle, les tde sa rsurrection

divinit, unie l'humanit, l'a rendu, dans |r sein mme de la mort, incorruptible.
et
la la rdemption du Retire hua laiss agir sur soi les r.n rieiires, pour ressusciter, il a agi lui-mme, mais comme une cause primi aie, non pas sur un sujet tranger, mais s U r soi-mme ;

Si

pour oprer
,

future depuis qu'il a dit ses apodes, que ce qui avait t prdit du Fils de l'homme ferait accompli, (/ne non-seulement il serait livr entre les maint des gentils, moqu, outrag crucifi , mais qu'il ntstusciteraii le troisime jour ; depuis que toutes choses ont t accomplies la lettre, que les aptres qui alors ne comprenaient rien, en ont t pleinement persuads; depuis que le plus opinitre d'entre eux qui ne voulait croire ce mystre que dpendainment de ses sens, a vu et touch ce qu'il s'imaginait (a asseoient ne pouvoir tre depuis que non-eulement Thomas, mais les autres aptres, qui se sont nomms la tmoins de la rsurrection de Jsus-Christ (Aet. Y) l'ont prehe par toute la terre, et sont morts pour sa dfense , il semble lre inutile d'employer beaucoup de temps prouver une vrit des chrtiens qui en font un des premiers points de leur crance. Jl est donc constant que Jsus-Christ est vritablement ressuscit, surrexit ; mais ce principe suppos, je dis que sa rsurrection a t la principale et la plus forte preuve qu'il nous ail jamais donne de sa divinit. Eu voici la raison, qui vous fera en mme temps entrer dans l'esprit de cette grande
, , , ; , ,

main

il

avantages qui ne peuvent appartenir qu un Dieu. Ne vous tonnez donc pas si parmi tant de tmoignases, par lesquels il pouvait insinuer dans l'esprit des hommes la foi de sa divinit il a principalement choisi celui de sa rsurrection. Ne vous tonnez pas s'il a prfr ce tmoignage lous les .Mitres; si souvent, lorsqu'il a fait des miracles, il a voulu qu'on n'en dt rien, et si, dans sa transfiguration o la vrit et la gloire de sa divinil s'taient manifestes, il a dfendu ses disciples de parlerde ce mystre, jusqu'
,
,
.

ce qu'il ft ressuscit.

Est-ce que, par la gurison des malades, par le changement des lments, par la vue rendue aux aveugles et la vie aux morls et mme par les merveilles qui s'taient passes sur le Thabor, on ne pouvait pas infrer qu'il tait Dieu? On le pouvait assurment; mais comme si ces tmoignages, tout convaincants qu'ils taient ne l'eussent pas encore t assez, comme s'il eut manqu quelque chose ces preuves sensibles, aux,

fle.

n'appartient qu' Dieu de ressusciter les morts, et quoi qu'en aient dit certains platoniciens, qui ont cru qu'aprs trente-six mille ans, tous les tres reviendraient au mme tat o ils s'taient trouvs autrefois, parce que, pour lors, les corps (lestes reIl

quelles les plus opinitres devaient se rendre, il a voulu qu'on tt la plupart de ses miracles ou plutt, selon la belle rflexion de saint Augustin, il a voulu qu'on ne dit rien, ni de la plupart de ses admirables actions, ni de ce qui s'tait p.iss sur le Thabor, jusqu' ce qu'il ft ressuscit Xemini dijreiOis
,
:

tournant naturellement dans un mme point, dont ils sont les les effets sublunaires causes seraient aussi les mmes. Quoi que ces philosophes en aient dit, il est certain comme saint Augustin l'a remarqu Lib. XI que celle rvolude Civ. Dei c. 13 tion des sicles est chimrique, que les effets naturels et ne. ssaires, et encore plus les libres, en sont indpendants , qu'il n'appartient qu' une cause infinie de faire patelles cratures de la mort, qui est une espce d'anantissement, la vie, comme il n'ap,

partient qu' elle de les faire passer, par la cration, du nant L'tre qu'il leur donne, o, de l'un l'autre, il y a une dislance
infinie.
Si

cela est vrai, et

s'il

n'appartient qu'

risionem, douce filius hotninis a mortuis rpsurqat {In psal. CXVIII jusqu' ce qu'il et remport sur la mort la victoire qui devait confirmer tous ses autres miracles et sans laquelle ils eussent t suspects, victoire qui devait confondre et dsesprer es ennemis; victoire, preuve incontestable do la divinit qu'il voulait, pour ainsi dire, exposer au jugement et la centre de tous les hommes Jstud intra enti temporis sla~ tutu prscribit donec ejiciat victoriam ad juilicium et tublata morlis pnlestate, clarttatis siur reditu introducat Oei expressions sont nobles et dignes de ce grand doi leur. Il semble que jusqu'au jour de la rsuron ne savait pas rection de JSUS-Chrutl encore ce qu'il tait. Est-ce un Dieu ? est-ce
)
,

Dien de ressusciter les morts , il n'appartenait qu' un Homme-Dieu de se ressusciter

un

nommai

il

vient au

monde comme
:

les

mme. Dieu ne pouvait mourir, ni par consquent ressusciter, moins qu'il ne ft homme; un homme mort ne pouvait aussi se ressuscitai moins qu'il ne fl Dieu el c'est par celte admirable union que Jsus-Christ a seul eu droit de dire Je me suis endormi, mais aussi je me suis veill si je quitte lu
soi
;

vie, je lu quitte, de

moi-mime

et

comme

j'ai

autres enfanta des. hommes, et mme plus pauvre et plus abandonn qu'eux el rependant les mages accourent d'un pays fort teigne pour l'adorer. Il crie et il pleure comme les et cependant autres enfants des hommes liants si s cris sont comme consacres par les QgeS, dont ralentit l'air d alentour: l'er maijos cunarum soldes ndoranlur raijitus per anijelorum divinn yaudta honorait: i

, ,

4169
tur.

SERMON
Ce que
l'on conoit
;

XXI.

POUR LE
pas ce

JOl'it

DE PAQUES.
:

1270

de
:

lui n'est

que

l'on y voit

et ce

que

pas ce que Von y conoit aliud videtur , aliud oculis , aliud animo conspicitur : Les sens et l'esprit ne peuvent presque tre d'accord l'gard de JsusChrist ; et, sans parcourir ses autres mystres , o paraissent successivement la faiblesse d'un homme et la force, d'un Dieu , on sait si peu ce qu'il est, que lui-mme qvii connat le fond des curs, demande Pierre ce que les hommes disent et pensent de lui tant son tat est incertain par rapport aux
,

l'on y voit , n'est Aliud intelligitur

anges, de l'ouverture des tombeaux sans parler des frquentes et des longues conversations que ce Dieu ressuscit a eues avec ses aptres Je ne veux, dit-il, que la seule impit des Juifs pour les confondre et pour tablir ma crance. Leur cruelle pr:

voyance me
foi
:

suffit

pour

me

fortifier

dans

ma

diffrents

jugements

qu'ils

en

font.

Toutefois il tait ncessaire qu'il leur dcouvrt ce qu'il est, et sans cette connaissance, la foi n'aurait pu tre tablie, ni l'Evangile tre prch. C'est pourquoi, afin de montrer qu'il tait Dieu , des gens qu'une alternative de miracles et de faiblesses , d'oprations divines et de misres humaines , laissait dans le doute , il a fait ce qu'il a promis , il est ressuscit comme il avait dit et, aprs avoir vaincu la mort , il a expos celte victoire au jugement et la censure des hommes Ejicit victoriam ad judicium. Et, parce que la Divinit couverte du voile de l'humanit sainte n'avait point paru dans ce grand jour o le prophte dit qu'elle a mis son trne , qu'a-t-il fait? il a rappel celte splendeur clipse pour se faire admirer dans toute sa gloire , peu prs comme le soleil qui, perant un pais nuage qui le drobait nos yeux , commence leur fournir un charmant spectacle par le pur et vif clat des ravons qui le couronnent: Et clarilatis su reditu inlroducit.
:

En quoi je remarque une grande

ce entre
le

diffren-

mystre de Jsus-Christ ressuscit el ses autres mystres. Jsus-Christ dans sa naissance expose son humanit l'preuve de tous nos sens et il veut bien que nous nous rapportions eux pour savoir s'il est homme Omnes sensus ad experienliam provocat. C'est pourquoi un de ses disciples, qui parle au nom de tous les autres, dit qu'ils n'annoncent que ce que leurs yeux ont vu que ce qu'ils ont entendu de leurs oreilles, et que ce que leurs mains ont touch de ce Verbe de vie (I Joan. I). Mais dans sa rsurrection il expose sa victoire et, pour ainsi dire, l'tat de sa divinit notre jugement, en ressuscitant comme il l'avait prdit, la confusion de ses ennemis. Eu vain l'enfermct-on et l'enveloppc-t-on d'un suaire en vain scelle-t-on son spulcre; en vain prpose-t-on des soldats pour le garder, ce seul libre d'entre les morts triomphe de la mort il ressuscite il reprend sa gloire dont il n'avait mnag la suspension que pour notre salut et par cette vidente marque de
,
: ,

sa divinit
les

il

donne
les

le dfi
:

confond
,

et

perd

ses ennemis , llos disperdit Dei

cum ad resumendam glorke pnlcrn majestatem resurgens , absolulam in se divinilalis probat verilatem (In Psal. LUI ). Chose nouvelle et admirable, s'crie saint Maxime (Maximus, hom. 5)1 Car, sans parler des oracles des prophtes, du ministre des
Veritas

ont apport d'exactitude faire garder son tombeau, plus ils me donnent d'videntes preuves qu'il en est sorti plus ils ont mis de gardes, plus ils m'ont laiss de tmoins; la providence divine mnageant leur soin, leur vigilance, leur crainte, afin que non-seuiement les anges,- non-seulement ses disciples, mais, qui plus est, ses ennemis rendissent malgr eux d'invincibles tmoignages de la rsurrection de son Fils. Oui, continue ce Pre, nous nous faisons une joie particulire d'avoir pour preuve de ce mystre, ce qu'ils ont employ pour nous empcher de le croire nous nous persuaderons naturellement qu'il tait plus ais Jsus-Christ de sortir par sa propre vertu d'un tombeau investi par une si puissante garde, qu'il ne l'tait des disciples pauvres, abattus, rebuts, perscuts, de l'enlever secrtement et de le drober. Ces ministres dvous toutes les passions des Juifs avaient si bien pris leurs mesures , pour s'acquitter de la commission qu'on leur avait donne, qu' moins que la puissance infinie d'un Dieu n'et agi en cette rencontre, toute l'adresse des hommes n'aurait jamais pu y rsister. S'ils se sont retirs en dsordre, et si, au lieu de garder un mort, ils sont euxmmes tombs demi morts, il n'en faut point chercher d'autre raison que la prsence de l'ange qui avait fait trembler la terre voisine, et branl jusqu'aux fondements du tembeau. Ils n'ont pu, avec une me toute remplie de crimes, en voir sortir JsusChrist, ni supporter l'clat de la divinit de ce Dieu ressuscit. D'un autre ct les pharisiens avaient pris toutes les prcautions ncessaires, et avaient fait garder avec plus de soin Jsus-Christ mort qu'ils ne l'avaient perscut vivant. Aussi, y taient-ils plus intresss, puisqu'ils pouvaient plus aisment le faire mourir quand il prchait en public, que non pas aprs sa rsurrection, o il tait immortel. C'est pourquoi ils avaient apport, pour garder son tombeau, toutes les prcautions ncessaires, prcautions cependant inutiles leur dessein, mais trs-utiles celui de Dieu, qui voulait par l faire reconnatre la divinit de son Fils. Elle a t reconnue, celte divinit, et elle a t si videmment manifeste, qu'au lieu que dans les autres mystres de la vie temporelle de Jsus-Christ, il a fallu recourir aux miracles pour faire voir qu'il tait Dieu, afin qu'on ne crt pas qu'il ne ft qu'un homme; dans celui de sa rsurrection, il faul que, p;ir des iclions communes, il condescende l'infirmii de l'esprit humain, pour faire voir qu'il est homme, do peur qu'on ne croie qu'il est seulement Dieu. Je ne parle qu'aprs les Pres qui nous
plus
ils
:

1271

ORATEURS SACRES. RICHARD L'AVOCAT.

1272

disent, que quoique Jsus-Christ soit Dieu et homme tout ensemble, cependant sa divinit a t pendant sa vie comme abme dans les humiliations de son humanit; qu'au contraire, dans sa rsurrection, quoiqu'il soit Dieu et homme tout ensemble, son humanit a l comme absorbe dans la gloire de sa divinit. La vrit de sa mort montre qu'il est homme, contre les marcioniles la vrit de sa rsurrection montre qu'il est Dieu, contre les Juifs. Il meurt, voil ce qui est de l'homme il ressuscite, voil ce qui est de Dieu; non pas en ce sens que celui qui est mort soit autre que celui par lequel ce mort ressuscite, puisque la mme chair qui n'a plus de vie est Jsus-Christ mort; et que Jsus-Christ, qui s'est dpouill de sa chair, est le mme qui se ressuscite en sorte que si on reconnat l'tat d'un homme dans sa mort, on reconnat aussi la nature d'un Dieu dans sa rsurrection Scntisne qxiod a se non diffrt caro spoliata, et carne se spoliet? in semetipso enim triumphat, id est in eam qua
: : :
:

se carne spoliavit.

Videsne ita

Deum

et

ho-

ut mors homini, Deo vero carnis excitatio deputetur? Non tamen ut alius sit qui mortuus est, et alius per quem mortuus resurgit, etc. (Hilar., lib. IX, de Trin. ). D'o il estais d'infrer que, quoique Jsus-Christ soit Dieu et homme dans tous ses tals, il parall tout Dieu dans sa rsurrection; et mme, de crainte que les marques de sa divinit ne prjudicient, par rapport nous, celles de son humanit, il veut, tout ressucit qu'il est, faire ce que font les hommes. Si les hommes parlent pour se faire connatre, il s'entretient avec ses disciples; si les hommes claircissent les difficults

minem prdicari;

voirie corps de Jsus-Christ rduit dans et spar de son me par la violence des tourments, qui n'aurait cru que cette chair morte serait d'un condition que les autres, et qu'elle ne refleurirait plus? les ennen Jtoa-Cbrifl le croyaient ainsi et 'tait l'esprance dont ils se flattaient cependant, si dans cette ebair il n'y a point eu de vie naturelle pendant trois jours, puisque la dissolution de l'aine et du corps a t relle, il y a eu une personne divine, je veux dire (elle du Verbe, qui ne l'a jamais quitte Verbe, germe et principe de vie; Verbe qui a ranim celle chair laquelle il tait hypostatiquement uni, et qui l'a (ail relleurir. Ce n'est pas tout, car (pour continuer cette comparaison avec saint Maxime, quand ce lis reprend sa premire beaul. on peut dire qu'il refleurit par lui-mme il ne doit ce qu'il est ni la racine, ni, la terre son suc comme un principe intrieur, le fait pousser, crotre el fleurir, venant en quelque manire uniquement de lui :Ex se efporescil ac redditur ; quod est nec radici dbet, ntc terra, cum ille qui subit succus, ex se sit, cl < x eo tantum quod infra se acceptum hnbet , alalur inflorem; de mme, quand Jsus-Christ ressuscite , il n'est redevable qu' soi de sa rsurrection. Ce n'est ni par la puissance d'aucune cause extrieure, ni mme par la vertu de son me. et de son humanit considres sparment du Verbe, qu'il sort de son tombeau, c'est seulement ce verbe qui lient lieu d'une substance vivifiante la chair adorable de mon Sauveur, qui la fait refleurir el parce que ce verbe esl uni hypolastiquemeut

un tombeau,

i*-

>l

qu'on leurpropose.il explique les Ecritures ses disciples; si les homme, pour tmoignage d'une plus grande familiarit, mangent ensemble, il mange avec ses disciples, il les encourage, il leur fait mettre les doigts dans ses plaies. Et tout cela pour montrer la vrit de son humanit et la gloire d'une chair qui, unie hypostatiquement au Verbe, se reproduit, et pour m'expliquer avec le prophte, commence refleurir Refloruit euro mea(Psal. XXVII). Il est assez surprenant de voir dans la na,
:

ture les merveilleuses reproductions qui s'y font tous les ans. Quand l'oignon d'un lis ou de quelque autre plante est tir de la terre o il tenait par ses petites fibres, qui ne dirait, en le voyant dessch et arrach du lieu d'o il prenait sa nourriture, qu'il ne repoussera pas davantage? Cependant ceux qui en connaissent la nature raisonnent tout autrement; et quand ce lis, au retour de la saison, commence se revtir de sa premire beaut, on comprend aussitt qu'il y a une vertu et une substance intrieure qui n'tait que cache et qui se dveloppe dans le temps qui lui est propre Hoc germen efPorescens cum astirpe detent humi radicis evellitur, natur su virtutem, licet aruisse putetur, occultt et redeunte tempore rursus
:

insparablement celle chair, il est vrai de dire en ce sens, que malgr la rage des Juifs qui ont arrach et coup celte belle fleur, elle refleurit par elle-mme, Reflorescit cum succiso per Judos corporis pore, rediviva de sepulcro resurrectionis gloria germinat (Maxim. Iiom. 8. in festo Pasch). Il est mme vrai de dire avec ce Pre, qu'au mme temps qu'elle parait pour son intrt particulier dans toute la gloire de la Divinit, elle rpand au dehors pour notre bien une agrable odeur d'immortalit et de bonnes uvres. In porismodum cunctis liominibus immortalitalis afPat odorem, bonorum operum suaritatem circumferrns, et in corruptelam perpetu divinitatis oslendens ; en un mol, Jsus-Christ est ressuscit pour sa propre gloire et pour montrer qu'il est vritablement Dieu, irritas;
el

voil la vrit mais il est ressuscit pour notre salut et pour notre justificalion rcmedium, voil le remde. C'est ce que je \ais vous expliquer dans ce second point. SECOND POINT.
:
:

lilii

$ui honore vtslitur.

Comme nous avions reu de grandes plaies, nous avions besoin de grands remdes, el ce sont ces remdes que nous avons trouvs dans la rsurrection de Jsus-Chri>t, diseut les Pres. L'homme, pour me servir de leurs expressions, tait mort selon le corps; l'arDt rt lui fut prononc par Dieu mme que tu auras mange le fruit dont je t'ai dfendu l'usage, tu mourras. 11 tait mort selon
:

1273

SERMON

XXI. i'OUK

LE JOUK DE PAQUES.

5271

l'me, et cette mort de l'me avait prcd ce le le son corps. Et d.ms l'un et l'autre de

es
qui

tals

il

avail besoin d'un

grand mdecin

ne pouvait attendre ci* cours que de la misricorde de Jsus>' trisl mort et ressuscit, de Jsus-Christ, d s-je, qui par sa mort devait dtruire celle sa crature, et tre le principe de sa vie J nouvelle par sa rsurrection. Je m'explique avec saint Paul, qui a fait de ces deux vrits la meilleure partie de sa doctrine. Celui qui a ressuscit Jsus-Christ d'entre les morts, nous ressuscitera avec Jsus-Christ: Qui suscitavit Jesum a mortuis, et nos cum Jesu suscitabit (I Cor., IV) voil le remde pour la mort du corps. Jsus-Christ qui s'est livr pour nos pchs, est ressuscit pour notre justification: Tradilus est pr opter dlie ta noslra, et resurrexit propler juslificationem nostram; voil le remde pour la mort de l'me. Ces deux choses, dit saint Thomas, ont entre elles une liaison et une subordinale ressuscitai.
il
'
v

Or

qu'csl-il arriv? Le Verbe qui n'a jamais quitt ni l'me, ni le corps de Jsus-Christ, les a d'abord runis, et parce que la rsurrection des corps n'est qu'une suite de la
il a voulu nous en donner des marques en voulant que plusieurs corps ressusMulta corpora cum eo citassent avec lui surrexerunl, an de fonder dj par avance, dans ces signes et ces augures de la rsurAusrection, comme les appelle Tertullien picia resurreclionis celle que nous atten-

sienne,

dons.

Quelque grand que soit dj ce premier bienfait de la rsurrection des corps, cependant il ne nous serait d'aucune utilit sans celle de nos mes. Que dis-je? cette rsurrection toute seule ne nous serait que trs-funeste, un corps runi uneme criminelle ne pouvant servir qu' augmenter sa honte et
sa douleur [Lib. de Resur.,
c.

5)

il

fallait

comme ncessaire. Afin que Jsus-Christ part dans toute sa gloire au jour de sa rsurrection, et qu'il ret de nous tout l'hommage et toute la retion

donc que non-seulement nous ressuscitassions, mais que nous fussions changs en ressuscitant, deux choses que l'Aptre a trs - judicieusement distingues. Il fallait mme que notre me ressuscitt avant le
corps, celui-l seul tant vritablementbi enheu-

connaissance
qu'il

qu'il

en

attendait,

il

fallait

tablit, non-seulement noire foi, mais encore notre esprance, dit cet Ange de l'cole. Il fallait que non-seulement il nous fit connatre sa puissance en se ressuscilant, mais <|u'il nous laisst d'ternelles marques de sa misricorde et de sa fcondit, en nous ressuscitant avec lui. En un mot, il fallait que nous crussions qu'il est Dieu, et, pour nous le faire croire, il est ressuscit; mais il fallait de plus que nous crussions que la mme divinit, parla vertu de laquelle il tait ressuscit, nous ressusciterait; et, pour fonder en nous cette esprance qu'a-t-il fait? Il est ressuscit, ce n'est pas assez, plusieurs corps ont encore ressuscit avec lui, et ont paru aprs sa rsurrection pour augmenter la gloire de son triomphe. Qu'a-t-il fait? Aprs avoir dit aux saducens, qui niaient la rsurrection des corps, ces mystrieuses paroles Que Dieu n'est pas le Dieu des morts, mais des vivants, il a voulu, dit saint Jean Chrysostomc [In c. XXII Matlh.) nous en convaincre pleinement dans le mystre que nous clbrons aujourd'hui. Il est descendu pour cet effet dans les limbes, o les justes de l'ancienne loi taient retenus il les a tirs de ces lieux
: ,

reux qui a part celte premire rsurrection: Bealus qui habel parlem in resurreclione prima (Apoc, XX). Or, c'est cette rsurrection spirituelle que Jsus- Christ opre en nous dans ce mystre, c'est lui que nous sommes redevables de cette vie nouvelle, lui, dis-je, qui s'tant livr pour nos pchs, est ressuscit pour notre justification. Pour nous faire connatre de quelle efficace et de quelle ncessit pour nous est un si puissant remde je n'ai qu' vous rapporter les penses de saint Ambroise et de saint Grgoire de Nysse, qui ne seront pas
,

indignes de votre application. La mort, disent ces Pres, semble n'avoir t destine que pour purifier la nature et finir les maux qui l'accompagnent. Si un

souterrains, et a
vit captive.

amen aprs

soi

la capti-

ce premier bienfait? morts ne pouvaient venir Jsus-Christ c'est la pense de l'abb Rupert iRuperl., lib. III de Operibus Spir. sancli c. 10), Jsus-Christ qui voulait les tirer de leur esclavage est descendu avec eux, et voici la conduite qu'il a tenue. Comme la mort n'est que la sparation de l'me et du corps, Jsus-Christ a voulu que cette sparation se ft en sa personne, son corps est descendu dans le tombeau, et son me dans les limbes mais comme la rsurrection consiste dans la runion de ces deux parties

Comprenez-vous bien
les
,

Comme

Dieu juste et saint y a condamn l'homme comme une peine qu'il s'tait attire par son pch, un Dieu sage et misricordieux l'a donne cet homme comme un remde qui devait terminer ses disgrces voici comment. La nature avait t cre, disent-ils (Amb. lib. de Fide resurr.) comme un vase qui ne devait tre rempli que de bonnes et de prcieuses liqueurs mais comme le dmon, jaloux de nos avantages, avait mis dans ce vase le poison du pch qui l'a infect, qu'a fait Dieu? Ne pouvant souffrir que ce pch se perptut, qu'il ft immortel et qu'il laisst ternellement une odeur empeste dans cette nature, il a bris ce vase par la mort il l'a mis en pices, afin que, par la dissolution de ses parties, le poison s'coult, rsolu de runir ces pices divises dans la rsurrectiongnrale, o cette nature serait rforme,
:
,

purifie

et

comme

toute

diffrente

d'elle-

mme.
Toutefois, si les choses en taient demeures l la rsurrection n'et t qu'uu tal ternel de pch et de damnation et si la misricorde de Jsus-Christ ne s'tait feti, ;

275

oit

RS BACHES. RICHARD
t

iTOCAT.
Ihrat.in

duc sur non-,

plus

relie immortalit
:

nous ml
,

ratons dan une vie n

tanctum
i

funeste qu'avantageuse Immortalit* ista oneri potut* i/uam usui fuisse t si non aspirasset yratia, puisque le corps n'aurait t runi l'Ame que pour <'ii augmenter la confusion et le dsespoir, cl que celte .'une n'aurait ranim ce corps que pour le rendre
,

acrum] el trinil de jours

:

voil' re
el

que

i,-

cette

cet intervalle qui se

la

entre

la

mort

el

trouve rsurrection de Jcsus-

CbtlsL

miraculeusement
immortel.

mais

malheureusement

Ainsi , qu'est-il arriv? La mme nature qui avait t corrompue par Ad un a l renouvele et purifie par Jeans-Christ Comme la mort tait entre par un seul homme dans te monde, la vie y est entrer pur un nuire homme. Jsus Christ, par sa mort, a t le pch de nature, et, par sa rsurrection il a rtabli celle nature dans son entier. Si ce vase a t purifi de ce poison, si nos dettes ont l libralement acquittes, grces en soient rendues la mort de Jsus-Christ, aux mrites de sa passion et de sa croix o il a attach et entirement effac la cdule oui nous tait contraire Mais, si nous sommes rtablis en un tat d'innocence, si nous sommes devenus de nouvelles cratures, grces en soient rendues au mystre de sa rsurrection // s'est livr pour nos pchs et il est ressuscit pour notre justification. Par l'un de ces mystres, il a vaincu les puissances des tnbres et les
:

comme Jesus-Chrisl vouconnatre que c'tait lui qui devait en* cer le- pchs des boom* -. dans quelque lempsqu'ils se rencontrent, et qu'o peut onsidrer ces hommes ou avant la loi ou sons la loi, ou au tcoi| d la grft< e, qu'at-il fait? il a l dois jours dans le tombeau, elle troisime n'tant pas encore achev, il en est ort. et par un emprssi menl d une ce rparatrice, il a voulu ressusciter, comme impatient d'achever son ouvra.
lis

d'ailleurs
faire

lait

nous

Mira

teloeit, mirabilis ille salvalricif (jraet recursus, ut in triduo, trium lemporum sculi peccata elerel ; ames qui unie leijem fuerant, omws qui sub lerje trant

li cursus

dsarmes; par l'autre, il les a menes publiquement en triomphe. Par l'un dit saint Thomas (D. Thom., q. 56, art. 2) il a remis nos offenses et les peines que nous mritions; par l'autre, il nous a mnag, mrit et donn des grces que nous ne mritions pas. Dans l'un nous trouvons la cause de notre rconciliation; dans l'autre l'ide de la vie ternelle que nous devons mener, et, dans tous les deux nous voyons en JsusChrist le principe et le modle, le mdiateur et le consommateur de notre salut. En effet, c'est par rapport ce mystre que nous sentons, pour ainsi dire la grce de la rsurrection agir en nous; et si Jsus-Christ a t trois jours dans le tombeau, s'il n'y est demeur ni plus ni moins de temps, et s'il est ressuscit le troisime, celle conduite mme regarde, et le principe, et la matire de notre justification. Je m'exa
,

cunclos (jui sub (jratia vtnturi trant una morte parihr salvaret. pro sirejutis tnnporibus sinrjulos dies ejusdem inortis appendens. C'est ainsi que Jsus-Christ livr pour les pchs des hommes, est ressuscit pour leur justification. Et c'est sans doute pour nous convaincre de cette vrit qu'il a voulu immdiatement aprs sa rsurrection se communiquer d'abord, non pas ceux qui lui avaient t fidles, mais ceux qui l'avaient renonc par leurs lchets, et outrag par leurs scandales. Ne semble-l-il pas que les choses devaient se passer autrement? Si Jsus-Christ voulait se faire voir ses disciples av n un erps glorieux et immortel, qui mritait mieux de recevoir le premier tel honneur, i|ue Jean, son bien-aime, qui avail eu la douleur de le voir avec un corps meurtri, ensanglant et tout couvert de plaies? El s'il voulait consoler les siens par le charmant spectacle d'un Dieu vivant, de qui devait-il plutt suyer les larmes, que d' celui qui en avait verse sur un Dieu mort?
.

.Mai- loin d'ici ces prsomptions

la

humaines;

plique. Le principe de notre justification c'est toute la sainte Trinit , dont les oprations au dehors sont indivises; c'est loule la sainte Trinit que nous somme- redevables de la rmission de nos pchs, et c'est aussi pour nous inspirer ce sentiment qu'il tait convenable que Jsus-Chrisl restai trois jours dans le spulcre, el qu'il ressuscitt le troisime, afin de nous marquer que t'est par l'infime misricorde des trois personnes divines que nous sommes justifis. Lorsque
. ,

bien diffrente de celle des hommes. C'est Madeleine qui a l pcheresse, que l'ange annonce le mystre de la rsurrection, aec ordre d'en porter la nouvelle aux antres disci| les el singulirement Pierre Ihcilc discipuiis cjus et Pctro : Pierre, dis-je, qui doit tre le premier ou l'un des plus fidles lnioiUS le ( mystre, puisque Ecriture sainte voulant nous marquer que Jsus-Chrisl -t rrita-* Idemcnt ressuscit, dil expressment que
esl
.

conduite de Dieu

<

baplme la premire de toutes les grces, on nous plonge trois l'ois dans l'eau, dii saint Grgoire de Nizianze, ou nous baptise an nom du l'ire, cl du Fils, el du Sainl-ksprit HOUS sommes rgnrs la ressemblance de la mort de ce fils,
le
;

nous recevons dans

i)

et ensevelis

comme

il

tsi rtsstu

avec lui par ce sacrement, a/n <jue f morts nous mim* H

,

apparu Surresit l>oapparuil Simone. C'esl telle pcheresse el ce pcheur, mai^ a teUe cbereSM convertie el ce pcheur ju-liti que Jcsus-Chiist apptait. Pourquoi pour nous apprendre que c'esl pour noire av.inlage et noire justification qu'il si ressuscit. Lu effet la sagesse el la misricorde de Dieu dispose lelli ment les choses, disent les Pres, qu il n'y a rien qu'il ne fasse servir A ses desseins. Dr le dessein le Jsus-Chrisl .1 t de mourir el de ressusciter pour le salut tics pcheurs; et par consquent il a fallu
c'i si

Simon
.

qu'il a

nunus vue

cl

'.'

1277
<]u'il

SKKMON
se
fit

XXI.

POUR LE JOUR DE PAQUES

1278

voir a aoord, non pas Jean, son uni fidle, mais Pierre et Madeleine, afin de nous faire connatre qu'il venait accomplirson dessein, consommer son ouvrage et vrifier cette grande parole Je ne suis pas venu appeler les justes muis les pcheurs. Ici, chrtiens, ouvrons nos curs la reconnaissance et la joie Voici le jour que le Seigneur a fuit,rcjouissons-nous tous, puisque c'est le jour de notre rconciliation et de notre libert. C'est aujourd'hui, dit saint
:

Grgoire deNazianze, que le mondeet visible et invisible a t sauv : c'est aujourd'hui que Jsus-Christ est ressuscit. Eveillonsnous donc, et ressuscitons avec lui. C'est aujourd'hui que Jsus-Christ, aprs tre comme sorti hors de lui-mme par les humiliations et les douleurs qui ne lui taient pas dues, est rentr en lui-mme par l'immortalit et la gloire, qui lui appartiennent en proprit. Rentrons aussi de nous-mmes en nous-mmes: de nous-mmes, vendus et engags au dmon, en nous-mmes, justifis et acquis Dieu. Si les portes des limbes se sont ouvertes quand il y est descendu , ouvrons notre me aux grces qu'il nous a procures dans ce favorable mystre; et tirs de la servitude du pch, attachons-nous notre charitable mdiateur. Si Jsus-Christ n'est plus le mme, quoiqu'il soit toujours le mme; s'il n'est plus le mme par ses
quoiqu'il soit toujours qualits glorieuses le mme dans sa nature, demandons-lui qu'il fasse par sa grce un autre changement en nos personnes ; qu'il nous rende comme tout
,

TROISIME POIITT Je remarque trois choses dans la rsurrection de Jsus-Christ : sa prompte sortie du tombeau, les dpouilles de la mort qu'il y laisse, et la vie nouvelle qu'il mne aprs qu'il en est sorti et je dis que c'est principalement en ces trois choses qu'il doit nous servir de modle dans notre rsurrection spirituelle. Car pourquoi Jsus-Christ sortil, si j'ose le dire ainsi, avec tant de prcipitation de son tombeau? c'est pour nous apprendre que nous devons nous hter de sortir du pch. Pourquoi laisse-t-il dans son tombeau les dpouilles de la mort ? c'est pour nous apprendre que nous devons nous dbarrasser de tout ce qui nous retient dans le pch. Enfin, pourquoi , aprs qu'il est sorti de ce tombeau n'apparat-il ses disciples que pendant quelques moments, et que dans les tmoignages qu'il leur donne d'une grande familiarit, il garde tant de rserve
: ,

avec eux?

c'est

pour nous apprendre qu'un

chrtien justifi est un homme tout chang; que quoiqu'il soit oblig de demeurer dans le monde, il n'est plus esclave de la corruption du monde, qu'il n'a plus de got et

pour les choses de la terre, et qu'il recherche et aime uniquement celles du ciel. Trois belles instructions que nous devons tirer de ce mystre; trois grandes ides de notre rsurrection spirituelle par rapport
d'affection
la corporelle de
n'a

Jsus-Christ.

nous-mmes, afin que dans une un mme corps, nous ne soyons plus ce que nous tions Voil le lieu o l'on avait mis Jsus de Nazareth que vous cherchez, dit l'ange aux trois Maries, mais iln'y est plus, il est ressuscit. Qu'on dise de nous, quoiqu'en un autre sens, quelque chose de semblable; voil le lieu o tait ce pcheur, mais il n'y est plus voil la maison o il voil le cabinet allait, mais il n'y va plus o se faisaient ces assembles d'impudicit,
diffrents de

mme me

et

a t si prompte qu'il pas voulu rester trois jours entiers dans le tombeau. Pourquoi cela? je laisse pan plusieurs belles raisons que les l'res et les Interprtes en rapportent, pour vous dire, avec le pape saint Grgoire, que c'a t afin de nous apprendre que si nous voulons ressusciter avec Jsus-Christ,

La rsurrection de Jsus-Christ

de mdisances, d'usures mais elles ne s'y Velus quidem videlur domicilium, font plus sednovus inquilinus exultt novitate rnorum, nativitalis su nobilitatem incredulis variis virtutibus probaturus. C'est la mme maison, mais ce n'est pas le mme hte; celui qui habitait ce vieux domicile, a des penses et des inclinations toutes nouvelles, et est prt justifier, par les diffrentes vertus qu'il est rsolu de pratiquer, il est, dis-jc , prt justifier ceux qui ne croient pas qu'il soit l'heureux changement qui s'est converti fait en sa personne. Ce sera, chrtiens, si aprs avoir suivi tant de guides infidles , qui le conduisaient dans les voies de l'erreur et de l'iniquit, il ne suit plus que JsusPrivccilit vos in Christ (|iii va devant lui Galilam. En un mot, ce sera, s'il tire des principales circonstances de la rsurrection de son Sauveur, les rgles ncessaires pour bien vivre; et si, dans la vie nouvelle o il
,
:

nous devons nous empresser de sortir du pch, et Bons tirer, avec une sainte prcipitation, de celte rgion de mort, o il nous retient. Ah si nous voulions faire quelque rflexion sur le dplorable tat d'une me pcheresse, sur l'injure qu'elle (ait a la grce qu'elle mprise, au sang et a la mort de Jsus-Christ dont elle anantit les fruits, la pati -nci; de bien qu'elle lasse, et toutes ses inlinies perfections qu'elle outrag; si, la faveur des lumires de la foi, nous pouvions percer ces affreuses tnbres dans lesquelles un pcheur est assis, et entrer dans ce lieu de sa corruption, je m'assure que nous aurions piti de nous-mmes, et que nous demanderions aussitt a Dieu la grce de retournera lui. Mais quelque puissantes que soient ces considrations pour produire un si bon effet, je me contente aujourd'hui de l'exemple de Jsus-Christ, qui, soit pour accomplir ce qu'il avait dit par sou prophte Je reanusciierai de grand malin : Surgrnn (litiiciilo, soit pour restituer son adorable corps la gloire qui paraissait lui avoir t ravie pour toujours, n'a jamais permis que ce saint par excellence, et ce principe de toute saintet ail vu la corruption et eu ail port les honteuses marquer. Jsus-Christ, selon la doctrine de saint Augustin et de saint Jean Dauiasine, n'a pris d s infirmits et des misres humaines que celles qu'il a cru s ncessaires pour accomplir l'outrage de notre redetaplion; et comme la longue spulture n'tait pas ncessaire ce dessein, qu'au contraire l'humanit sainte n et t dshonore par l'empire que la mort aurait eu sur elle; il esl ressuscit de bonne heure, disent-ils, et n'a voulu tre enseveli que dam un tombeau emprunt, pour marquer qu'il ne prICndail pas y faire un long sjour.
!

marcher, il prend pour modle le mmo Lieu qui est ressuscit pour sa justification.
doit

lui avait libralement offert, sans u'Epuron, non-seulement ce tombeau. il fallait il tait, |e ne m'en tonne pas qu'il s'assurt un drol de spulture, dans la pense qu'il avait que Sara y resterait longtemps, <l qu'elle n'en sortirait qu' la lin il s -ie 1rs M, us pour Jsus-Chrlsl qui sait que sa mort est plutt un sommeil qu'une mort, il ne veut point faire de pacte pour la spulture de l'Uumauit

dan-,

Qu'Abraham n'ait pas nu tombeau qu'on

souffert

que

sa

femme

ait

ternise

qu'il et achet inais le champ o

l7i)
Sainte qui est son 6|>on-.f,
il

ORATEURS SACRES. RICHARD L'AVOCAT.

i
,

vent quelle eoit nt dar* un tombeau emprunt, usure d*ea bo tir bientt ci de d'j .! l..:i nu plus long sjour, que fait dans une terra nt de relouruer trangre on voyageur endormi
.

sa pairie.

Or, c'est a cel exemple de Jsus-Clidsl que je vous renvoie. Ne faites jamais de pacte avec la mort, je veux pare de Dieu, dire avec celte mauvaise mort, qui von
vritable vie de votre ne, comme Jsus-Christ n'< n a point voulu faire avec cette mort corporelle, dont le long empire el dshonor sa sainte Immunit. Votre ime est par elle-mme Immortelle, et incorruptible qu'elle est par sa nature, elle meurt et elle se corrompt par le pch. Ainsi, faites pour elle, avec la grce du Seigneur, quelque chose de semblable ce que Jsus-Christ a f.iit ne la laissez pas longtemps dans le tom|K>ur son corps beau oii vous l'avez mise, n'en fermez pas l'entre par de vicieuses habitudes qui vous Oteni la libert d'en sortir, et
;

gardez-vous bien de faire avec le dmon aucune convention qui vous v retienne. Si vous tes malheureusement endormis dans le sein de la volupt, comme Samsou dans celui de Dalila, brisez les cordes dont les Philistins vous ont li et de mme qu'un homme que le sommeil abat dans une terre ennemie, se lche contre lui-mme, et, s'veillaut comme en colre, se bte d'en sortir, accusezvous devant Dieu de vos pchs, faites-vous-en de justes sujets de reproches, et tchez de vous tirer prornplement d'une si dangereuse captivit. Car, hlas! que serait-ce, si une fausse crainte, quelques respects humains ou certaines liaisons que vous avez avec le sicle et avec vos passions vous empchaient de sortir du tombeau de vos pchs; ou bien si, par une perversit de jugement et une corruption de coeur encore plus dangereuses, vous prtendiez en ressuscitant, emporter avec vous les restes de vos dsordres, et, si j'ose le
:

Mais celte apparente contradiction ne servirait q davantage, uou-seulemeut la promptitude de cette rsurrection spirituelle d parle. Que veut donc dire l'Aptre? Richard de S crivant saint Bernard qui lui avait deman neotde cette difficult, va nous Pappri L'exprience, dit-il, nous fait connatre que pour pen qu'il y ail de levain dans une pat", il l'aigril louie et par ce symbole nous devons juger combien le pch, qu'il paraisse, et pour peu qu i. uemeure an* une ame, laisse chez elle de corruption (In declarut. ad D. liera ) Il y a des gens dans lesqneh ce levain du pch est tout entier, et dont par consquent umte la substance est corrompue; l'esprit, iar un levain d'erreur et d'infidlit le enr par un levain d'iniquit et d'affections criminel!, s. Il y eu a d'autres dans lesquels il n'y a qu'une partie o levain, dont l'esprit n'est pas gale, mais dont le cur est corrompu. Ils n'ont point de mauvais sentiments de Dieu, et par l on peut dire qu'ils sont purifis du levain de l'erreur; mais ils vivent encore mal, et par la on peut dire qu'ils n'ont pas encore mrit d'tre purilis du levain de leur iniquii; ils n'ont point de mauvais sentiments de Dieu , parce qu'ils en jugent selon les rgle* de sa vrit, mais ils ont de mauvaises affections, parce qu'Us ne veulent pas vivre selon les rgles d.- sa justice; ils oui la puret de la foi, mais ils n'ont pas encore la puret de la conscience : et ainsi l'on peut due que quoique du ct de eur esprit ils soient dj des azvmes. il faut qu'ils travaillent encore ter de leur coeur le riens levain qui v est s ils veulent devenir une nouvelle ple, et clbrer d'ign. i
: i

ment

eslis
t.ar,

la fle de l'agneau pascal qui s'est immol |oureux: hxpurqate velus fennentum ,ut sitis nova eonspersio, azytm lenu; pasca nostrum immolatus est Chrutut

c'esi

comme

si

saint Paul leur disait

dire ainsi, les dpouilles et les ornements de votre mort? Que serait-ce, 6 avare! si tu prtendais ressusciter avec Jsus-Christ, et conserver encore, je ne dis pas seulement ces richesses, fruits de tes injustices, mais cette affection pour les biens et cette insensibilit pour les pauvres; si lu prtendais, je ne dis pas seulement continuer ces commerces usuraires, mais avoir encore cet attachement secret tes intrts, qui a fait si souvent oublier ce que tu devais ton prochain? que serait-ce, impudique, situ prtendais ressusciter avec Jsus-Christ, et garder encore chez loi, je ne dis pas seulement cette Agar avec son Isnial. cette femme scandaleuse avec son enfant; mais ces billets, ces bijoux, ces tableaux lascifs; si tu prtendais encore lier les mmes socits, rendre les mmes visites, assister aux mmes spectacles, socits, visites, spectacles si funestes ton inuoeeuce? p. Quand le Lazare son de son tombeau, il en sort avec ses draps mortuaires et parat avec un visage encore envelopp d'un linge, triste ligure de tant de gens qui conservent dans leur prtendue rsurrection ce qu'ils doivent laisser et ce qui leur est dans la suite un engagement une seconde mort. Ce n'est pas avec ces dpouilles funbres que Jsus-Christ ressuscite, et ce n'est pas aussi l'ide qu'il nous donne de notre rsurrection. Ses mains et ses pieds ne sont pas lis comme les mains et les pieds du Lazare et s'il souffre que la mort l'arrte, il se dbarrasse d'elle, en lui laissant comme Joseph son manteau, je veux dircavecles Pres, le suaire et les linges dont il tait envelopp : belle image des vrais chrtiens dont le cur n'est plus esclave de la cupidit, n'ont les mains ne sont plus lies par les injustices, dont les pieds ne sont plus retenus par les affections drgles; mais qui brisent gnreusement ces liens de la mort, qui laissent au monde corrompu ce qui les a fait mourir avec le monde, et dont l'me, victorieuse des plaisirs dfendus, ne porte avec elle aucune de ces fatales dpouilles qui l'empcheraieni de suivre Jsus-Christ ressn-cil Ne quus anima exuvias secum vehal carnalis illecebr el eoneupiseentiee stecuUtrit,
; :

Christ qui est ressascil tout entier, el libre d'entre lei morts. C est pourquoi lez de vous ce vieux I, va.n Expurgate vtus lermemum que votre cour soit ausi pur ; que votre esi et puisque Jsus-Christ votre agneau pas^l, a cl immol pour vous, clbrez celle fle avec des pains sans levain, soyez des azvmes de sincrit comme vous tes dj des azvmes de vrit Stcut estis

encore quelque mauvais dsir dans vos mes, si vous v conserviez encore quelque idole que vous adorassiez en secret; si, au heu de sortir libres de vos tombeaux, vous vouliez emporter les dpouilles de votre mort ; si quelque passion vous dominait , et vous faisait soulever antre la loi de Jsus-Christ, si, quoique justifies, vous iij.de reprendre une odeur de vie par une saintet exemplaire, et contraire celte odeur dp mort que vous avez laisse par vos mauvais exemples; si, conients d'avoir arrach votre il gauche par la dleslalion de quelques ches, vous ne vouliez pas jeter loin de vous cet il droit qui a l un sujelde chute vos Itres, sachez que votre rsurrection ne serait qu'une rsurrection imaginaire parce quelle n'aurait pas pour modle celle de Jsus-

sans antre est inutile, el l'un joint l'autre Tait cette pte nouvelle el celle intgrit de votre rsurrection spirituelle; car si nonobstant la puret de votre loi il restait
I

ressemblera Jsus- Christ ressuscit, et vous appliquer les mrites de ce grand mystre? purifiez- vous en toutes choses; lez la malice et la corruption de vos coeurs comme vous avez fil l'erreur et l'infidlit de vos espri'is l'un
:

Voulez-'

tttynu.

Enfin non-seulement Jsus-Christ sort promptement de son tombeau, non seulement il v laisse des dpouilles de mor mais, aprs qu'il en esl sorti, il mne une vie nouvelle el comme toute diflrente de la premire pour nous apprendre une troisime vrit, qui n'est as
la
; ,

essentielle notre salut

:

notai

dit saint

Ambroise

(lib.

de Isaacet Anima.
:

<j).

C'est l'importante instruction que saint Paul nous laisse dans l'pltre de ce jour Eximrgale velus fm,i,\it,isn, ut silis nova eonspersio sicut estis aziimi ; etenim Puscha nos-, trum immolatus est Christus : OUz de vous U afin que vous soyez une pte nouvelle comme vous fies des azymes; parce qucJsus-CItrisi. notre agneau pascal, a t immol pour nous. Ne semble-t-il pas qu'il y ail de II contradiction dans ces paroles de l'ApOiref S'il considre les Corinthiens comme des azymes, c'esl--dlre de pains sou levain : skul csiis axymi , comment peut-il les ei er i se purifier de ce levain qu'ils n'ont pas' I xpurgaU ttus Lt d'ailleurs, si dans ces Mles il y a du lefermenlum. i3iu, comment peut-il dire qu'ils sont dj des azymes?
.
I

ne suffit pas de se purifier du vieux levain, qu'il faut tre une pte nouvelle Ut silis nova eonspersio; qu'il ne suffit pas d tre eus v. li dans la mort ave, I. ss-i M rM. but marcher dans la nouveaut de la v suffit pas a oublier les choses de la terre, qu'il faut travailler pour celles du ci. qu'il ne .suffit pas de laisser au monde S Pch ses dpouilles, qu'il faut vivre Jsus-Christ, pour

que les denz antres,

savoir qu'il

ml

Jsus-Chrisi

el

Dernire Vl

it

comme Jsus-Christ RsHitseu celle sur un excellent principe de saini Paul.

mort pour
tous,
t-i

Si wiseul
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est

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morts, dit cet A| dire. Or.

rmtQUHU

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mort pour tous

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eux-mjmet eux : Si unut pro omnibus tnortuut stmi, et p ro omnibus morluus est non stbi vivant, sed a qui pro ir
I

art
est,

tirmstmeit pour in.jomnes mor tut

I

,pti

titwil ita

or-

1281

SERMON

XXI.

POUR LE JOUR DE PAQUES.

;

1282

pour tous.

Saint Augustin et saint Thomas infrent trois grandes vrits de ces paroles. La premire , que Jsus-Christ est mort pour tous les hommes ; non-seulement pour tous les prdestines, mais pour tous les rprouvs; puisque tous les Hommes, tant prdestins que rprouvs sont morts en Adam par le pch, et que, si tous n'taient pas morts en oe sens, il n'et pas t ncessaire que Jsus-Christ mourt

La seconde que tous les hommes doivent mourir la Vie ancienne, qui est celle du pch, comme Jsus-Christ est mort a 1a ressemblance ae celte vie que nous aevons ,
reprsenter la mort de ce Dieu en nos personnes, en mourant vritablement la vrit du pch, dit saint Augustin
{lib. VI, contra Julian., c. 6); comme Jsus-Christ dans son corps naturel ei vritable est effectivement mont, non pas la vrit, mais la figure du pch. Vous voyez que Je passe lgrement sur ce grand principe. La troisime, que cette mort au pch doit se terminer a une vie nouvelle, que nous devons par justice et par reconnaissance, renoncer et mourir a nous-mmes pour ne vivre qu'en Jsus-Christ, et ne tendre qu' lui; que nous devons reprsenter sa vie dans la ntre et rgler tellement notre conduite sur la sienne, que notre rsurrection spirituelle soit une image de l'tat o il se trouve dans sa rsurrection corporelle. Or, quel est cet tat? c'est un tat de sparation et d'union; tat de sparation des cratures, il n'est plus du monde quoiqu'il soit daus le monde tat d'union et d attachement Dieu , il vit de la vie de son Pre, et ne songe qu' retourner lui. De l vient que, dans ses plus grandes familiarits et dans les tmoignages de l'amiti la plus parfaite, il fait voir qu'il n'est pas ce qu'il tait auparavant. Quoiqu'il soit au milieu des deux disciples qui
, , ;

font Kmmaus, quoiqu'il marche et qu'il s'entretienne avec eux, cependant il se fait si peu connatre, qu'ils le prennent pour un tranger Tu solus peregrinus. Quoiqu'il paraisse Madeleine, elle s'imagine voir un jardinier; et quoiqu'il l'appelle par son nom, Marie, Marie, il la rebute quand elle veut le loucher: ('lisant deux choses en mme temps, dit saint Thomas, prouvant la vrit desa rsurrection par des apparitions frquentes, et montrant l'tat de :et(e rsurrection, ou plutt l'tat de la ntre, forme sur le modle de la sienne, par ces mnagements et ces rserves quil a pour ceux mmes avec lesquels il a la bont de converser.
:

Depuis

dtrompe

est mconnaissable ; ii et trompe pour ainsi dire, en mme temps par ses familiarits et par ses vasions , ses disciples et Madeleine. Les plerins d'Emmas le reconnaissent dans la Traction du pain mais ils ne le connaissent pas assez ; ils se flattent qu'ils retiendront toujours auprs d'eux ce cher
,

qu'il est ressuscit

,

il

Mallre qui les a faits les confidents de ses secrets et les tmoins de ses miracles; et toutefois il disparait de devant eux Evanuit ab oculis eorum de peur qu'ils ne croient dit s;iint Thomas que la vie nouvelle qu'il a prise ne soil , semblable la mortelle qu'il a quitte.
: ,

Madeleine, cette fidle, mais celte indiscrte amante, pense toucher Jsus-Christ ressuscit et embrasser ses pieds qu'elle avait arross de ses larmes et essuys de ses Dbeveui dans la salle du pharisien; mais tout assure qu'elle est que c'est son Matre qu'elle voit elle ne le connat pas encore bien Femme prenez garde de ne me pas toucher lui dit-il, parce que je ne suis pas encore mont vers mon Pire. Admirable conduite de noire divin Sauveur nui , par toutes ces circonstances nous donne une parlaite ide de la vie nouvelle dans laquelle nous devons marcher ijuand nous sommes ressuscites.
, : , ,

Nousdevonsnousconsidrerloutaulresquenous

n'tions,

nous croire morts au pch avivants Dieu, spars par os penses et par nos actions d'un monde auquel nous tenons encore par nos ncessits corporelles, esclaves des misres du premier Adam , mais loigns de ses vices par la grce, et la rsurrection du second obligs de nous procurer les commodits de la vie, niais plus obligs encore de chercher le rgne de Dieu et sa justice; assujettis rendre nos frres avec lesquels nous vivons les marques d'amiti et les devoirs de charit qu'ils attendent de nous, mais engags prfrer toutes choses la gloire du Sei
;

qu ils au sicle et ses vices comme eux , apprenons-leur Dieu ne nous connaissent pas que si nous vivons , c est qui vit en nous, et non plus le vieil Adam ; que depuis que bous sommes ressuscites , nous ne cherchons et nous ne gonous tons plus que les choses du ciel. Si les cratures qui ont autrefois ports au libertinage veulent nous y porter encore ; si cause des gards criminels que nous avons eus pour elles en d'autres rencontres , elles se prvalent de celle premire facilit pour nous rendre voluptueux et ennemis de la mortification chrtienne , ne manquons pas de leur faire de sanglants reproches et de leur dire Onl insenss qui avez le cur si pesant , ne savez-vous pas qu'il faut que le chrtien souffre, a l'exemple de Jsus- Christ qui Expliquonsest entr dans la gloire par ses souffrances leur les Ecritures, et enseignons-leur ce qu'elles soni obliges de savoir et de faire. Peut-tre , par la misricorde du Seigneur, proliteronl-elles de nos instructions et de nos bons exemples; mais si elles n'en profitent pas , disparaissons de devant elles ; et si , en nous tirant encore par la robe de notre chair, comme dit saint Augustin elles nous disent l'oreille, pourquoi nous quittez-vous? souffrez que nous vous retenions disons-leur : JVe me louchez pas , parce que je ne suis pas encore mont vers Dieu , qui est mon Pre. Il y a une trange parole chez saint Paul, et je ne sais si vous y avez jamais fait les rflexions que les Pres y ont faites, aprs que ce grand apire a dit que ceux qui vivent ne doivent plus vivre pour eux-mmes, mais pour celui qui est mort et ressuscit pour eux; voici ce qu'il ajoute Depuis que Jsus-Christ est ressuscit, ex hoc, depuis l'accomplissement de ce mystre, neminem novimus secundnm carnem, nous ne connaissons plus personne selon la chair, et si cognovimus secundum carnem Clirislum, sed nunc jam non novimus, et si jusqu'ici nous avons connu Jsus-Clirist selon cette chair, prsenl nous ne le connaissons plus. II veut dire, messieurs, qu'aprs notre rsurrection spirituelle, nous ne devons plus avoir pour les cratures les mmes considralions que nous avons pour elles dans l'tat de notre corruption et de notre mort; que nous ne devons plus voir en elles ce qui nous y avait autrefois criminellement engag; que nous sommes obligs de les mconnatre et de les oublier, de ne plus considrer avec plaisir la vanit des unes, la beaut des autres, la pompe mondaine dans celle-ci , l'clat de l'or et de l'argent dans celle-l enfin que nous ne devons plus avoir d'yeux pour toutes ces choses, ou, si nous en avons, qu'il ne les faut ouvrir que pour regarder avec mpris la figure du monde qui passe. Il y a encore plus quelque alliance il veut dire que (pn l'on ait dans le monde par la chair et par le sang, on ue doi en sacrifier les vues temporelles l'union que l'on a bit avec Dieu lorsqu'on esl justifi; que ds qu'on a reu une vie nouvelle, on est. mort soi et aux siens ; qu'il faut dire son pre, sa mre et ses frres Je ne vous connais point, nescio vos. Supposez que l'attachement que l'on a leurs personnes empche de garder la loi du Seigneur et la promesse qu'on lui a faite de vivre en lui et pour lui; mais c'eslmon pre, c'est ma mre, ce sont mes frres n'importe, je les honore et je les aime comme homme; mais en qualit de chrtien justifi, je les oublie el les mconnais s'ils veulent m'loigner de Dieu, parce que depuis que je suis ressuscit, je ne connais personne selon la chair Neminem novimus secundum camem. Depuis ce temps, ex hoc, ces considralions purement terrestres et contraires mon salut me sont dfendues, moi, dis-je, qui ne connais plus mme Jsus-Christ selon la chair, depuis qu'il est ressuscit Et si cognovimus secundum carnem Clirislum, sed jam non cognovimus. Pourquoi? c'est parce que je suis une crature renouvele; que tout ce qu'il y avait de vieux en moi est pass, et qu' prsent tout y est nouveau In Chrislo nova creatura, vetera trans, :
'.'

itrunl, et facla sunl omn'ia nova. Fasse le ciel que la vrit de ces paroles s'accomplisse

gneur

et le dsir
,

de

le possder.
,

en toute manire; qu' la place de ce cur, de cet esprit, do ces sentiments elde ces dsirs du vieil homme, nous ayons lo cur, l'esprit, les sentiments et les dsirs du nouveau, afin que, dlivrs des misres de cette terre ancienne, dont la figure passe, nous entrions dans celte terre nouvelle doni la flicit ne passera jamais. Amen.

ce que Jsus-Christ ressuscit nous enseigne, l'ide que nous devons nous former de cette vie nouvelle qu'il nous dcouvre dans ce mystre. Vivons la bonne heure avec nos semblables , mangeons avec nos frres, conservons tous les droits de la socit, partageons ensemble le mme pain qui est le symbole de la paix , nous ferons en cela ce que Jsus-Christ ressuscit a fait ; mais si nos frres nous prennent pour des gens attachs
Voil
chrtiens

TABLE
DES MATIERES CONTENUES DANS CE VOLUME.
Notice sur Maboul. Pr ace de 17 18.
i

rrique
Il

du bienheureux Flix de Canlalio

iCO
la

ORAISONS FUNEBRES DE MABOUL, fcVEQUE

.,

Vf D'A-

in.

SERMONS
rebelle.

sur

volont pan. nie de D.eu ein ers Pharaon

la

tbta. Oraison funbre de Michel Letellier. 27 j e Marie-Franoise de Lesav 'le Luslgnan. . de Bavire, abbessc <l,. ouise Hollaadine, palatine A* de Maubuisson. de monsieur le Dauphin cl de madame la Daupbine. 82 de monseigneur Louis Dauphin. 89 de Louis XIV, roi de France et de Navarre. 103 ue Charles Le Goux de la Bercbre. soi Mascakon. Notice
i

mon

premier. Premire rsistance

volontaire.
II.

vocatioo. L'in-

lite

Sermon

La d- r sauce obstine. Sermon III. Troisime obstacle du salut. Les spectad.-s

la

Seconde rsistance

vocation.

Tilt lies.

SERMONS CHOISIS
l'autel.

sur l'octave du Saiul-Sacreu

fausse
.

Sermon premier. La

philosoph

ue dans le saint sacrement

de

l'autel.

Ibui.

ORAISONS FUNEBRES
D'AGLN.

DE MASCAUON

EVEQUE
121

Sermon ||. Mme sujet. M. U RES ET PUOl

. i

Oraison lunbrc d'Aune d'Autriche, reine de France. Ibid. d'Henriette d'Angleterre, duchesse d'Orlans. 136 159 du duc de Beauforl. 17'J de Pierre Seguier chancelier de France. de Heuri de la Tour d'Auvergne vicomte de la201 renue.
.

786 premier. Pour la vlure d'un religieux. llui. *- Premire partie. Le clolli ntiedu vra o rit-n ne trouble le sommeil d'une ame rt-bgieu

Seconde partie. Le clotre est pour le religieux l'asile de l'innocence, o rieu ne souille la puret de son cu-ur.
Troisime ariie. Le clotre est la rgion des o ion ne flatte corruption de la chair. 80 II. Pour une profession Premire parlie. La prolession religieuse est un bat continuel, mais qui eslsuitidela wctoire. Seconde partie. La professi m religieuse est une servitude, mais qui est accompagne de libert. Troisime parlie. La profession est une mort volontaire, mais qui est loule pleine de vie. 8".i)
[
.

Notice sua de la Cjiamdre. Oraison funbre de Marie-Thrse d'Autriche d'Espagne, reine de France et de Navarre. NOTICE SUR NiCOLAS DE DlJON.

22'J
,

huante
Ibid.

prits,

Sermon

25t

SERMONS CHOISIS DE NICOLAS DE DIJON. Sermon premier, Pour le jeudi des Cendres. Sur

253
la foi

Ibid. du cenlenier. II. Pour le premier dimanche du Carme. L'esprit

lu vie chrtienne.
-"
l
<

de

VI. Pour le mme- jour. Mme sujet. Troisime par562 VII. Pour le mercredi de h troisime semaine. 573 Contre coutumes du u.onde. Mil. Pour lundi de Passion. Du refus des grdlie.

vendredi de la premire semaine du Ca 292 rme. De lu gloire des hpitaux. De la raine IV. Polir le second dimanche du Carme. 517 flicit du monde. Y. Pour le jeudi de la seconde semaine du Carme^ 543 Contre le luxe des habits.
III.

Pour

le

N'OTICE SLR IllCHARD l'aVoCaT.

DISCOURS MORAI X SUR LES EVANGILES DE< DIMANCHES DE L'ANNEE. 839

Sermon premier. Pour
II.

le

premier dimanche de l'Avem

l'Aveut.

dernier. Du jugement second dimanche de Pour

le

les

le

la

Pour le second dimanche de PAvent.-JaU-Clinst '-de scandale. Premire rflexion: Les esprits incrdules se scandaliseni L2 des laiblesses de l'enfance de Jsus-Christ. Seconde rflexion Les esprits dlicats se scandalisent de 4o0 l'austrit de la vie du Fils de Dieu Tioisiine rflexion Les esprits orgueilleu se scandali478 des ignominies de la mort de Jsus Christ. sent Sermon X. Pour le dimanche dans l'ociave de la Nativit Hli de Notre-Seigueur. Premire rflexion Le \rai chrtien doit agir en r448 sence de Jsus-Christ qui le regarde. Seconde rflexion Le vrai chrtien doit agira l'exemple de Jsus-Christ qui l'enseigne. Troisime rflexion Le vrai chrtien doit agir ave prit de Jsus-Christ qui l'anime. Sermon XI. Pour le premier dimanche aprs l'Epiphanie
IX.
sujet
:

CS*

Du double 887 troisime dimanche de l'Avent. De connaissance de soi-maw. IV. Pour quatrime dimanche de l'Avent. Dr pnitence. dimanche dans l'octave de Nol. Dm mt/sV. P.ur lre de Hl VI. Pour prdestination de r,pi\ pn mier dimauche ment on perd on recouvre g Pour second dimanche d'aprs les Rois. Dit mariage. 950 VIII. Pour troisime dimanche d'aprs
seau
111.

ibid.

Pour

le

lu

(c

le

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et

la

tnuion.

le

ri

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la

> 11.

le

le

a IX.
la
la

njession.

Pour

le

quatrime dimanche d'aprs les Rois. De

s

X.Cou fiance eu Dieu. dimanche d'aprs h Rois. fna Pour cin pome De lu prospi 1000 XI. Pour des mchant. sixime dimanche rs les Rois. Dj
le
it

le

d'aj

la foi

XII.
XIII.

Pour
Pour

le
le

dimanche de
dimanche de

la

Sepluagsime.
Sexagsinie.
la

Sur

io7
le

truvati.
la

De Ut palu

L'extrme consolation d'un Premire rflexion 170 juste qui a le bonheur de possder sou Dieu. Seconde ri flexion L'exlrine dsolation dune aine p: :

.77 cheresse pii a le malheur de perdre ion Dieu. Troisime rflexion L'extrme empressement d'une aine pnitente qui est dans l'impatience de rclrouw Di u. PANEGYRIQUES. Pangyrique de sainte Barbe, -iVKJ et martyre. de saime Anne.
:

de Dieu. \i\. Pour le dimanche de Quinquagsime. Des di auelics du carnaval. dimanche de Carme. Sur W P. ur premier tentation. \M Pour second dimanche de Carme. r/M conauistnt. des radis Pour voiestroisime dimanche de Carme XVII. 1174 Tenvie. Pour quatrime dimanche de Carme. XMII
role
le

le

et

le

le

De.

de sainte Ruse de Lima. de samie bolaslique. de samie piue de couronne de Jsus-Christ, con"'"

lu

Si

Providence, \l\. Pour le cinquime dimanche nJion chriHienuc et de l'intention l'our le jour des Rameaux. D<

1193

ri

nsdla

la

la

serve dans L'glise du monastre royal des Daim gicuses de Mouiflcury, pies de Grenoble.

Communion

pascale. XXI. Pour le jour de

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